Sociedad y Religin

N 02

1986

Discurso religioso y discurso sociolgico. Una indagacin epistemolgica Gustavo Ortz - Becario del CONICET
Introduccin
Es estudio del hecho religioso por parte de las disciplinas sociales ha suscitado las ms variadas reacciones. As, existen telogos que niegan legitimidad terica a cualquier anlisis elaborado desde dicha perspectiva sobre el fenmeno religioso en general, y en particular sobre la Iglesia Catlica. Como contrapartida, hay quienes, desde las ciencias sociales, desconocen toda especificidad al hecho religioso, y afirman la plena pertenencia del mismo al mbito de sus respectivas disciplinas. Las tipificaciones anteriores son extremas, pero tienen la ventaja de mostrar la radicalidad de la disputa; en los hechos, los casos que responden fielmente a tal descripcin parecieran cada vez menos frecuentes, y tienden a perder gravitacin en las comunidades o instituciones correspondientes. De cualquier manera, si bien la controversia ha disminuido en intensidad y virulencia, no ha desaparecido. Y su persistencia podra dar a pensar que nos topamos con un problema insoluble. Sin desconocer las dificultades con que la cuestin se presenta, proponemos clarificarla distinguiendo dos niveles, interrelaciones pero de distintas caractersticas e incidencias en el desarrollo de la disputa. Los dos niveles se corresponden con dos modos posibles de estudiar el problema; al primero, lo denominaremos histrico-sociolgico, al segundo lo llamaremos, inicialmente, terico. Sospechamos que la falta de distincin adecuada entre estos dos niveles ha provocado, en buena medida, la transferencia al mbito epistemolgico, de los conflictos observados en los hechos entre telogos y dentistas sociales y susceptibles de explicacin histrico-social, distorsionando, en consecuencia, el planteo de la relacinhistrica entre ambas disciplinas.

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1. El enfoque histrico-sociolgico

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El objetivo de lo que denominamos enfoque histrico-sociolgico, sera obtener una cierta inteligencia de la relacin entre los telogos y la teologa catlica y los dentistas sociales y sus respectivas disciplinas, en base a la reconstruccin de las situaciones, temporal, espacial y socialmente definidas en su peculiaridad, en las que sta se ha ido articulando. En realidad, interesara no tanto "la teologa" o "la sociologa", etc., vistas como elaboraciones conceptuales, sistemas o cuerpos tericos, cuanto lo que en lenguaje de Gouldner podramos llamar sus "supuestos bsicos subyacentes" (1). Utilizando la terminologa y la conceptualizacin de Polanri, Gouldner seala que estos "supuestos bsicos subyacentes" (background assumptions) caen bajo la "atencin subsidiaria" del intelectual, y sin embargo son los que suministran la base desde la que surgen las "postulaciones" o formulaciones tericas explcitas. Pero estos supuestos no intervienen slo en el momento de "creacin o descubrimiento", sino que son "copartcipes silenciosos" de la empresa terica, e inciden en el mantenimiento, en el abandono, en la reformulacin, en la aceptacin o en el rechazo de una teora. Esta matriz subterica est compuesta por dos conjuntos de creencias, las primeras son las llamadas "hiptesis acerca del mundo", esto es, presuposiciones primitivas acerca de lo que es el mundo y acerca de lo que hay en l; las segundas, son denominadas "supuestos acerca de mbitos particulares", y son de aplicacin ms limitada, dado que se refieren al hombre y a la sociedad (2). Estas creencias en las que "habitamos" estn profundamente implantadas en nuestra estructura sicosomtica, han sido adquiridas por medio de nuestra conducta extralingstica y por medio de nuestro lenguaje, son "modos de ver" el mundo (sirven para describir "estados de cosas", pero tienen tambin un carcter fctico, en cuanto que hacen imputaciones acerca de la realidad), "modos de valorarlo"; en fin, "modos de existir" en el mundo. Estn marcados por nuestra herencia gentica y por nuestra estructura neurolgica, impregnados por nuestros complejos de sentimientos, afectos y emociones; recogen en parte nuestra experiencia vivida y nuestra memoria histrica, y hunden sus races en la infraestructura social, cultural y poltica, entendida como conjunto de interrelaciones individuales objetivado en instituciones, valores y normas.

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As las cosas, pareciera tarea nada fcil hacer emerger los contenidos de esta matriz subterica a la conciencia refleja, e intentar verbalizarlos. En principio, esta dificultad obedece a que, como lo hemos dicho, los supuestos estn subyacentes, y caen bajo la atencin subsidiaria del sujeto. Pero estos inconvenientes pueden agudizarse en la situacin que nos ocupa. En el caso del telogo, por un cierto "compromiso ontolgico" que puede complicar su propio lenguaje, fcilmente transferible a sus supuestos bsicos, y por un control institucional ms o menos severo, orientado a resguardar la ortodoxia y la ortopraxis, y que puede alcanzar niveles profundos de internalizacin, explicable, por lo dems, dado el papel central que en la vida y en el pensamiento del telogo juega la fe. Y por el otro lado, en el caso de pensador o intelectual "comprometido", para quien no caben distinciones tericas entre la actividad cientfica y las decisiones tico-polticas. En tales circunstancias, en efecto, las creencias o supuestos bsicos subyacentes, profundamente arraigados y articulados con pautas, hbitos y comportamientos, llegan a ser prcticamente indiscernibles de la experiencia vivida. Y esta "connaturalidad" hace que la "percepcin" de la realidad resultante sea identificada con "la realidad" sin ms. Esta imagen de la realidad, "hipostasiada", generalmente implica atributos de "permanencia" y "evidencia". Permanencia, en el sentido que se la considera definitiva, aunque quiz pasible de reajustes secundarios; evidencia, en el sentido que por su misma transparencia, se "impone" al sujeto, provocando en l un asentimiento cierto e inconmovible. Esta rpida caracterizacin tal vez ayude a comprender de qu manera el conjunto de creencias, comportndose eventualmente como un "cogulo" gnoseolgico, llega a constituir un serio obstculo para la comunicacin interdisciplinar (3). Ms todava si estos "mundos" en cuanto tramas de significado, y en los que habitan telogos y socilogos "comprometidos", no slo se han desarrollado en forma separada, sino tambin conflictiva. En esas circunstancias, en efecto, puede ocurrir que por una suerte de instinto de conservacin frente a una amenaza externa, se reaccione reafirmando la validez universal de los propios supuestos. En todo caso, suele ser el comportamiento tpico de quien intuye el peligro de derrumbe del propio mundo de valores y creencias, presiente la acechanza del "vrtigo metafsico" (por tal

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entendemos la carencia de referentes significativos constantes), y finalmente, el riesgo de la prdida de la propia identidad (4). Esta toma de posicin, que puede estar acompaada de un miedo casi primitivo, lo que le otorga todava mayor firmeza, importa la descalificacin automtica de la posicin contraria. El otro deja de ser un simple contrincante y pasa a convertirse en enemigo; y en ese momento, se ponen en funcionamiento los mecanismos necesarios para su destruccin. Hay que admitir que durante algn perodo de tiempo, ese fue el estilo de las relaciones entre grupos de telogos y sectores representativos de intelectuales. A una teologa eminentemente apologtica, presta a ver demasiado fcilmente desmesuras de la razn y a condenarlas sin contemplaciones, se enfrenta una concepcin de la filosofa y de la ciencia que consideraba a la religin como un sub-producto consumado de la abdicacin de la razn. En los hechos, pues, esta relacin estuvo determinada por contextos histricos conflictivos, sobrecargada de prejuicios, mutuas sospechas, falsos entendimientos, intereses polticos e ideolgicos y caracterizados por una notable ausencia de autocrtica. Hasta que finalmente, y como resultado de procesos internos de renovacin teolgico-pastoral ante los desafos de un "mundo" que se ergua autnomo e independiente, la Iglesia Catlica crea, en el Concilio Vaticano II, un nuevo espacio terico e histrico en el que el dilogo con las disciplinas relacionales volvera a ser posible y fecundo, tal cual lo fue en el momento de la apertura a la cultura grecoromana. En efecto, el Concilio constituye, en buena medida, un autoexmen y una autocrtica de la Iglesia sobre sus supuestos bsicos, procurando distinguir entre lo que se considera el ncleo de la fe y sus concreciones y elaboraciones circunstanciales. A esto se corresponde un progresivo abandono de las teoras del conocimiento "justificacionistas" (5), que curiosamente servan para validar y sustentar muchas formulaciones tericas filosficas y cientficas. Hemos esbozado lo que hemos denominado enfoque histrico-sociolgico del problema; convendr aadir un par de consideraciones acerca de la factibilidad de tal estudio, un asunto ms bien de tipo emprico-tcnico, y de su posibilidad, un aspecto fundamentalmente lgico.

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Lo primero depender de los medios con que cuenten las disciplinas concurrentes, a saber, informacin suficiente y confiable, tcnicas adecuadas, marcos tericos convenientemente elaborados. Lo segundo tendr que ver con la consistencia en la argumentacin, y en consecuencia, con las dimensiones sintcticas, semnticas y pragmticas del lenguaje que se utiliza. Este deber ser tal que permita la comunicacin, el control y la crtica intersubjetiva. La posibilidad lgica estar relacionada, pues, con el status epistemolgico, es decir, el tipo de validez cognoscitiva que le otorgamos a la teora. Y el tipo de validez, segn alcanzamos a ver, ser el de una hiptesis, suposicin o postulado construido por la inteligencia a un nivel metalingstico, con la finalidad de ordenar significativamente los enunciados del lenguaje-objeto que describen una situacin, o derivar de ellos otros enunciados. Estos enunciados, obviamente, poseern sentido y significacin, pero no necesariamente referencia. En otras palabras, su funcin consistir en proponer principios de inteligibilidad acerca de un determinado "estado de cosas", o en reordenar enunciados que describen "estados de cosas" tenidos como ya conocidos, reordenamiento que nos permitira, presuntamente, conocer ms y mejor una situacin determinada. La finalidad de estos "modelos", por lo tanto, no consistir en describir lo que suceda, ni en afirmar que los hechos han sido o son de tal o cual manera; al menos, esta parece ser, en la generalidad de los casos, la forma correcta de utilizarlos. Y en esa funcin, tales modelos caen fuera del mbito de la verdad o falsedad, al no asignar relaciones de causalidad entre los hechos descriptos. Pero al establecer relaciones de significado orientadas a la comprensin de una situacin, sern susceptibles de argumentacin y evaluacin, en base a criterios de utilidad y fecundidad, y en funcin de la consistencia y plausibilidad de las razones que presentan. Ms all de la propuesta de caracterizacin de un tai estudio, por cierto discutible, lo que importa mantener es la distincin de niveles a la que hace referencia. En efecto, y como ya lo hemos expresado, presumimos que una buena parte de las dificultades que han terminado levantando una barrera aparentemente infranqueable entre telogos y dentistas sociales, residen en los "supuestos bsicos subyacentes" de las respectivas comunidades, amasados durante siglos y convertidos en una especie de segunda naturaleza.

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A continuacin pasamos a considerar lo que hemos denominado el aspecto "terico" de la relacin.

2. Enfoque "terico"
El trmino "terico", en el contexto que lo utilizamos, hace referencia a la teora del conocimiento. Del "conocimiento" teolgico, por un lado; del "conocimiento" sociolgico, por el otro, y de sus respectivas relaciones. Por teora del conocimiento, a su vez, entenderamos un conjunto lo suficientemente coherente de enunciados que, en el caso que nos ocupa, buscara determinar aquello por lo cual, ya sea el conocimiento religioso-teolgico, ya sea el sociolgico, son tenidos o reconocidos como "conocimientos en el mbito de sus respectivas tradiciones. Dicho esto, conviene aclarar que el problema que nos interesa, al preguntarnos acerca de los criterios de validacin del conocimiento teolgico y sociolgico, no es aliarnos en arduas discusiones epistemolgicas, sino determinar ciertas condiciones que otorgaran competencia terica, y en consecuencia legitimidad, cuando ambos abordan temas que, en principio, parecieran pertenecer a la otra disciplina. El problema, adems de tericamente pertinente, es de una real importancia histrica. En efecto, con frecuencia, tanto la teologa catlica cuanto al magisterio eclesistico hablan de temas sociales; a su vez, existe una rama de la sociologa, con una ya larga tradicin, que ha convertido al hecho religioso en objeto de anlisis y estudio; ste ltimo ser el caso que nos interesar predominantemente. Antes, sin embargo, nos ocuparemos de otro aspecto de la cuestin que conviene aclarar: qu entendemos cuando hablamos de conocimiento religioso teolgico? Vamos a procurar elucidarlo.

2.1. E1 conocimiento religioso-teolgico

No habr mayores dificultades en acordar que los criterios utilizados por los telogos para explicar la propia actividad y los resultados obtenidos, descansan en supuestos constituidos desde la fe religiosa, considerada, en el cristianismo, como un don de Dios, pero tambin como una tarea del hombre. Ahora bien, vista fenomenolgicamente, la fe religiosa parece obedecer a una caracterstica estructural del hombre que lo lleva a conocer le universo, incluido l mismo, y especficamente, 37

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ciertos aspectos de la realidad que presentan un especial carcter enigmtico; la muerte es, sin duda, el principal de ellos. La fe, entonces, como actitud primera a travs de la cual el hombre deposita la confianza radical de su existencia en Dios, y desde la cual busca dar sentido y significacin a estos problemas que lo conflictan, parece generarse en la misma matriz cognitiva en la que nacen el arte, la filosofa, la ciencia y todo tipo de construcciones simblicas, incluido, por cierto, el lenguaje. Antropolgicamente, por lo tanto, se pueden localizar motivos y determinar razones que hagan de la fe una opcin posible y autnticamente humana, generadora de un "modo de significar", "ver" o "comprender" la realidad formulado en un lenguaje especfico, y de un "modo de vivir", expresado a travs de acciones, conductas e instituciones determinadas, por aquellos que se confiesan creyentes. Lo que no implica que el significado objetivo, es decir intersubjetivo, de las creencias y acciones, quede confinado a estas comunidades de creyentes. Entre la incomunicacin y la simple neutralidad semntica, postulamos, dadas ciertas condiciones, la posibilidad de interpretar y comprender el sistema significativo religioso, an desde otros universos credenciales y conceptuales y desde otros horizontes histricos. Pareciera entonces que si los enunciados teolgicos cumplen ciertas condiciones el que tengan algn tipo de justificacin, el que estn formulados en un lenguaje tal que los haga intersubjetivamente compartibles, argumentables y criticables, pueden ser considerados dentro de los patrones de la racionalidad. En este contexto, utilizamos el trmino "racionalidad" o "racional" para referirnos no a ciertas facultades del hombre, sino a un mtodo, a una determinada manera de proceder que puede predicarse, por un lado, de nuestras creencias y opiniones, y por el otro, de nuestras decisiones, acciones y conducta (6). El mtodo racional, en definitiva, comporta una exigencia mnima, necesaria: el que podamos dar una justificacin adecuada de nuestras creencias, decisiones y comportamientos. El conocimiento teolgico-religioso sera

"conocimiento" porque construye y proyecta significados sobre la realidad total, y sera "racional", si esos conocimientos son susceptibles de justificacin en base a razones, propsitos o motivos intersubjetivamente comprensibles y evaluables. En resumen, es lo que entendemos por "conocimiento teolgico". La aproximacin fenomenolgica al conocimiento religioso esbozada, puede aplicarse en principio a la teologa catlica, aunque sta, considerada como cuerpo

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doctrinal y como actividad, presenta rasgos especficos, y un grano de complejidad no contemplado en la descripcin anterior. En efecto, las proposiciones teolgicas explicitan, desarrollan o reformulan los contenidos del "Depositum Fidei", presentes en la tradicin bblica tal cual sta ha sido interpretada y creda por la comunidad, y enseada pblica y oficialmente por el magisterio. En esta tarea, los telogos utilizan instrumentalmente conceptos y mtodos provenientes de la ciencia y de la filosofa. Esto ocurri con la filosofa griega, y ms recientemente, en el campo de los estudios bblicos, con los conceptos, mtodos y tcnicas de las ciencias histricas, y en la reflexin teolgica contempornea, con la asuncin de categoras aportadas por algunas variantes de la filosofa de la existencia y de la filosofa del lenguaje, y el empleo del mtodo fenomenolgico, hermenutico y analtico. Esta apertura de la teologa ha hecho que resurja el problema de su propio status epistemolgico, un problema que pareca resuelto en los tiempos en que el instrumental conceptual era el suministrado por la filosofa aristotlico-tomista. Tmese, por ejemplo, el caso de las "teologas polticas", que irrumpieron en la etapa posterior al Concilio Vaticano II como un esfuerzo por reflexionar la experiencia de la fe desde la "praxis poltica". Se las defini no como una nueva teologa, sino como un "nuevo modo" de hacer teologa. El planteo importaba serios desafos tericos y metodolgicos (7). Desafos tericos, en primer lugar; en efecto, este "nuevo modo" de hacer teologa implica la utilizacin de conceptos y teoras elaborados por otras disciplinas (la poltica, la economa, la sociologa), que tienen una significacin, un universo de referencia y un tipo de validez determinado por los contextos tericos respectivos, y cuya transferencia a otro registro discursivo, en este caso el teolgico, debe ser previamente estudiado en su posibilidad y definido en sus alcances. De lo contrario, podra suceder que estas teoras y enunciados fueran vaciados de su contenido emprico y explicativo especfico, o a la inversa, incorporados acrticamente y apropiados desde la fe, recibieran la adhesin reservada a las proposiciones teolgicas, pero ajena a la falibilidad propia de los enunciados de la ciencia emprica.

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En segundo lugar, los aspectos metodolgicos, que asumen una importancia central. En efecto, al definirse como un "nuevo modo" de hacer teologa, las "teologas polticas" parecen querer contraponerse a la "teologa acadmica", esto es, la teologa tai cual es practicada dentro de los marcos institucionales reconocidos por la Iglesia y que se remite a las fuentes clsicas: la escritura, la tradicin, la fe de la comunidad y el magisterio. Ahora se aade un nuevo "locus theologicus": la praxis poltica. A este propsito, habra que advertir que esa opcin metodolgica se asienta en una opcin terica, que convendr explicitar y validar. Por otro lado, resulta importante sealar la complejidad del significado de lo que se denomina "praxis poltica", y en consecuencia, las dificultades para proponer instancias capaces de garantizar algn tipo de control y evaluacin racional del discurso resultante. As pues, cuando la teologa o el magisterio eclesistico tocan cuestiones "fronterizas", se percibe con claridad la necesidad de una determinacin del estatuto epistemolgico del discurso religioso. Desde un punto de vista terico, el problema es importante para definir el carcter y el mbito de competencia del mismo; desde un punto de vista prctico, dada la naturaleza normativa del lenguaje religioso, por su incidencia en las decisiones y acciones tico-polticas de los creyentes. Por su lado, la sociologa no siempre ha resuelto con xito el problema epistemolgico que le plantea la especificidad del fenmeno religioso en cuanto objeto de conocimiento. Dada la importancia del asunto para nuestro trabajo, le dedicaremos la atencin que se merece.

2.2. Perspectiva histrica de la problemtica socio-religiosa.

En fa historia de la disciplina, Durkhem es reconocido como e! primero que estudia el hecho religioso de acuerdo a las reglas del "mtodo cientfico", al menos, del "mtodo cientfico" tal como ser caracterizado, con mayores o menores similitudes y diferencias, por una corriente que termina siendo gravitante en Europa y Estados Unidos. El perodo que comienza con Durkheim tiene como antecedentes la crtica de la religin elaborada por el movimiento de la Ilustracin en el siglo XVIII, y por la izquierda hegeliana y el marxismo en el siglo XIX. Esta crtica identificada al fenmeno religioso con el cristianismo, y se orientaba a quitarle a ste las "garantas" de la revelacin, mostrndolo como una creacin

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humana, como un producto histrico que cumpla funciones de consuelo y alivio en el orden psicolgico individual, y de legitimacin e integracin en el orden social y poltico. En otras palabras, se lo presenta corno una ideologa, en cuanto conjunto de creencias, hbitos y comportamientos que obstaculizan el ejercicio y el desarrollo de la razn, y en consecuencia, el progreso social, la libertad y la autonoma del individual (8). Sin embargo, hay que reconocer que se dan diferencias entre la crtica al cristianismo tradicional, en cuanto vinculado a la cultura clerical y unido a un determinado sistema poltico-econmico efectuada por la Ilustracin, y la posterior crtica del marxismo. La Ilustracin, y la posterior crtica del marxismo. La Ilustracin, tanto en su versin inglesa, como francesa y alemana, asumen la crtica a la religin cristiana tradicional como punto de partida para una reelaboracin del concepto de religin natural o racional, de tipo tico-moral, y llamada a suplantar las manifestaciones empricas de la religin cristiana tradicional. As pues, an cuando la ilustracin concibe a la religin como un producto de la razn inmanente a la historia, de cualquier manera no siempre niega la utilidad de sus funciones individuales y sociales. Marx considera tambin que la religin es una creacin del hombre, pero a diferencia de la Ilustracin, tambin el hombre es un producto de (las relaciones sociales. Si se cambia la sociedad, se cambia con ella la "naturaleza humana" productora del fenmeno religiosos; en otras palabras, la religin desaparecer cuando desaparezca la formacin histrico social que la proyecta. Otros son los supuestos tericos y otra la metodologa utilizada. A pesar de las diferencias, tanto la Ilustracin como el marxismo son considerados por su talante fundamentalmente crtico y polmico, su carcter marcadamente especulativo (perceptible especialmente en la Ilustracin), y el tipo de relacin que establece entre teora y prctica (central en el marxismo), como una prehistoria de la sociologa orientada cientfico-empricamente. As y todo, resulta difcil trazar las fronteras que demarcan la prehistoria y la historia de la sociologa de la religin. En efecto, si se lo considera a Durkheim como el iniciador del estudio cientfico-sociolgico del fenmeno religioso, no se puede ignorar que su pensamiento se mueve dentro de las coordenadas interpretativas de la secularizacin, y que muchas de sus conceptualizaciones son reelaboraciones de

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perodos anteriores. Al mismo tiempo, y en esto quiz se seale la ruptura, Durkheim, como lo hara posteriormente Weber, renuncia a definir la religin por motivos tericos y metodolgicos, y se pregunta, desde un punto de vista funcionalista, acerca de la significacin que para la sociedad tienen los fenmenos conocidos como religiosos (9). As pues, sus estudios lo llevan a abocarse al problema etnolgico y antropolgico del origen documentado de la religin, reemplazando de esta manera la cuestin filosfica acerca de la esencia de la misma. Tambin Weber renuncia a dar una definicin de la religin. Dice a este propsito: "Es imposible partir inicialmente de una definicin de la esencia de la religin; en todo caso, tal definicin de religin slo podra darse al final de una anlisis similar al que viene a continuacin" (10). Y sin embargo, tampoco "al final" ofrece Weber tal definicin, consecuente en el fondo con su concepcin de la sociologa como teora de la accin social. En cuanto tal, la sociologa se ocupara no de la naturaleza, sino de las condiciones y efectos de esta forma concreta de accin social que es la religin. En efecto, para Weber la religin es tai, porque de ella se puede decir, como de toda accin social, que es una actuacin con sentido, mentado por un sujeto o sujetos, referida a la conducta de otros y orientada por sta en su desarrollo (11). As las cosas, la sociologa puede "explicar" la religin en cuanto accin social; esto es, puede captar y exponer la conexin de sentido que existe entre una accin religiosa y los motivos que la impulsan, ya se trate de vivencias, representaciones o finalidades del individuo (12). De all entonces que la accin social, incluida la religiosa, al ser una accin con sentido, sea una accin racional, accin racional que podr ser con arreglo a fines, a valores o a sentimientos (13). Al calificar la accin religiosa de accin social, Weber se est refiriendo al carcter de relacin entre varios que asume la accin religiosa, al carcter de pura reciprocidad que encierra, de su ndole pblica, distinta al tipo de existencia privada, subjetiva, de las vivencias que la impulsan. En efecto, la vivencia religiosa subjetiva, como todo otro tipo de vivencia, es incomunicable. En consecuencia, si bien suministra un determinado tipo de conocimiento, por tratarse de un tipo de conocimiento imposible de reproducir adecuadamente mediante nuestro aparato lingstico y conceptual (especialmente mediante la vivencia mstica), es un conocimiento irracional. De

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cualquier manera, la irracionalidad de la vivencia religiosa, como la irracionalidad de la vivencia esttica o moral, pertenecen a la existencia del hombre en su facticidad y a su funcin de dar sentido. En otras palabras, la accin religiosa tiene una estructura intra mundana, y su carcter sobrenatural y trascendente, visto desde la sociologa, est asociado al acto por el cual el hombre da sentido. Esto le ha valido a Weber la acusacin de una antropologizacin de la religin (14). Esta imputacin pareciera no contemplar, sin embargo, que el fenmeno religioso no fue el objeto exclusivo ni siquiera principal de la investigaciones de Weber, cuyo inters estuvo centrado en la explicacin del origen del mundo moderno occidental y de su cultura, enmarcado en el contexto de su polmica con et marxismo. En este horizonte de preocupaciones, y valindose de la "comprensin", entendida como captacin interpretativa del sentido de la conexin de sentido, rindose de la "conciencia causal" de algunos de sus crticos (15), Weber indaga acerca de las relaciones de sentido constitutivas desde la perspectiva de la accin, y que son la base del sistema capitalista. Le interesa determinar, utilizando el mtodo hermenutico, cules son los mdulos culturales que han servido para orientar la conducta "burguesa", y encuentra que estos mdulos han sido suministrados por la tica protestante. Los contenidos semnticos de estos mdulos, en el anlisis weberiano, se transformarn en motivaciones y formas de accin, generando las tres actitudes o elementos culturales que constituyen el sistema capitalista: las obligaciones laborales, el afn moderado de lucro y la explotacin del capital (16). Pero el orden capitalista, surgido de la mentalidad econmica inspirada en la tica protestante, termina independizndose de sus orgenes. El sistema capitalista supone, en efecto, la concrecin histrica de un tipo de racionalidad que implica al mismo tiempo de desplazamiento de la funcin social relevante que en los orgenes del capitalismo tuviera la religin, y su conversin en un evento que se desarrolla dentro de los lmites de instituciones especficas (17); se trata del fenmeno de la secularizacin. En resumen, cuando se le achaca el haber antropologizado la religin, se tiene que tener en cuenta que Weber efecta el abordaje terico y metodolgico del fenmeno religioso desde la sociologa concebida como ciencia emprica. Y una ciencia emprica "no puede ensear a nadie qu debe hacer, sino nicamente qu puede hacer, y en ciertas circunstancias, qu quiere" (18). Mucho se ha discutido acerca de la neutralidad

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valorativa, asignada por Weber a la ciencia como una de sus caractersticas centrales. De cualquier manera, esta toma de posicin denota que su inters, al decir que la accin religiosa es una accin social especfica, pero accin social al fin, haya estado en determinar las condiciones en las que sta se da y los efectos que produce, ms que en definir su "esencia" o "naturaleza", objetivo que escapara al mbito de la sociologa. No ha hecho filosofa, pero tampoco ha querido hacer teologa. El inters que preside tas investigaciones de Weber --mostrar la incidencia central de los contenidos tico-religiosos sobre la accin social-, parece desplazarse a partir de los aos 30 de nuestro siglo. Esta cambio, que consiste en enfatizar el condicionamiento social de la accin y hasta de los contenidos religiosos, no es en absoluto novedosa en el orden terico, pero representa, a partir de esa fecha, la orientacin prevalerte en el orden institucional (19). De cualquier manera, el punto de vista de los clsicos, que entienden por "religin" aquello que en una sociedad aparece y se entiende por tal, no negando la posibilidad de una definicin "esencial" acerca de la misma, pero excluyndola de la esfera sociolgica, de una u otra forma se mantiene en las orientaciones actuales. Pero este no es el nico indicio de continuidad: el fenmeno religioso sigue siendo interpretado desde la coordenadas de la secularizacin, aspecto que tuvo una elaboracin central en Durkheim y Weber. En un mundo "secularizado", la religin se manifiesta socialmente en comportamientos e instituciones especficos, claramente diferenciales de otros comportamientos e instituciones sociales, los que adquieren con respecto a los primeros una creciente autonoma. La sociologa de la religin se ha convertido as, en buena medida, en una sociologa de la Iglesia, lo que ha permitido, a la larga, una mejor determinacin de los marcos tericos, y la formulacin de conceptos y enunciados empricos virtualmente operacionalizables (20). En consecuencia, si bien metodolgicamente la sociologa religiosa, a partir de los aos 30, muestra perceptibles diferencias con el funcionalismo de Durkheim y el enfoque hermenutico-comprensivo de Weber, conceptualmente, al reducir la religin a una configuracin de elementos explcitos (formas de conciencia y de conducta, interpretaciones del mundo y de la existencia y formas institucionales de carcter

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determinado y determinante), se inscribe en una problemtica terica presente en Durkheim y Weber, y que tiene algn tipo de antecedente ya en la ilustracin.

2.3. Posibilidades y lmites de la Sociologa de la Religin

Dijimos anteriormente que la teora sociolgica no siempre haba resuelto con xito las dificultades que le planteaba la especificidad del fenmeno religioso; y es a partir de esa afirmacin que hicimos una rpida presentacin histrica del problema. Es conveniente aadir de inmediato que cuando hablamos de "especificidad", no intentarnos ningn ardid epistemolgico que sustraiga al fenmeno religioso de la pertinencia de la sociologa, visto corno fenmeno social. Por "especificidad" del fenmeno religioso entendemos lo siguiente. Aceptando que la sociologa considere al fenmeno religioso en su estructura intra-mundana y como producto cultural, y estudie sus funciones y sus relaciones con otras instancias sociales, proponiendo variables y trabajando con indicadores que eventualmente permitan una informacin ms completa y una contrastacin ms adecuada de las teora, se tendran que tomar, con todo, un par de recaudos epistemolgicos. Por empezar, se tendra que justificar, en las decisiones previas que conducen a la construccin de una hiptesis o teora, la eleccin del o los conceptos que se utilizan para identificar al fenmeno religioso. Por "justificar" no entendemos necesariamente el resultado de una implicacin lgica, cuanto la posibilidad de aportar convincentes que muestren la adecuabilidad, utilidad y fecundidad de estos conceptos para reconstruir tericamente y explicar, o si se quiere, hacer inteligible, el fenmeno religioso. La segunda decisin tiene que resolver entre considerar el fenmeno religioso como objeto de influencia de la accin social, o considerarlo como un factor causal de actitudes y comportamientos sociales. En buena medida, esta segunda decisin es la ms importante, ya que supondr o elaborar explcitamente una teora de la sociedad y de la historia, en la que se propongan modos de relacin y articulacin entre los distintos factores (poltico, econmico, religioso, etc.) que configuran la sociedad y el estado, ya sea sealando la causalidad determinante de uno de esos factores sobre los restantes, ya sea indicando la autonoma fundamental de cada uno de ellos, sin ignorar por eso la compleja interdependencia que los relaciona.

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Nuestra opcin se inclina por la segunda de estas posibilidades, y esto por dos razones que apenas indicaremos. La primera razn radica en las insuficiencias conceptuales y metodolgicas del "monocausalismo". En efecto, cuando se afirma que la realidad histrica y social depende de un solo factor que ejerce una causalidad determinante, se lo hace inevitablemente en trminos tales que esto aparece como una declaracin ontolgica no debidamente justificada, y que puesta a prueba, muestra su incapacidad para explicar satisfactoriamente la complejidad del objeto. La segunda razn es de tipo histrico y est referida al fenmeno religioso cristiano, tal como ste se ha concretado en la Iglesia Catlica, tema de nuestro estudio. En efecto, pensamos que una reconstruccin histrica del catolicismo nos ofrecera elementos para concluir que nos encontramos ante un fenmeno social fuertemente institucionalizado, con fines propios y medios para conseguirlos, y con rasgos peculiares que lo definen. Esta autonoma e irreductibilidad de su ncleo especfico no quita, por el contrario, la interinfluencia con otras instancias histrico-sociales. De ser as las cosas, pareciera que las razones que centralmente pueden validar la eleccin de tal o cual concepto con el que se intente identificar aspectos determinados del catolicismo e iniciar una investigacin sociolgica del mismo, tendrn que ser elaborados desde la actividad religiosa catlica, desde su especfica trama significativa, desde sus motivos, fines y razones, y no a espaldas de la misma. De lo contrario queda abierta siempre la posibilidad de que la conceptualizacion sociolgica privilegie aspectos secundario del fenmeno religioso, y relegue los centrales a una especie de categora residual, o en todo caso los distorsione, sometindolos a esquemas construidos "a priori". En nuestra opinin, por lo tanto, un estudio sociolgico atender a la especificidad del fenmeno religioso catlico, si inicialmente hace un tratamiento "inmanente" al mismo, intentando explorar y capturar conceptualmente su "racionalidad" y su "lgica" interna, ya sea desde un punto de vista psicosocial o institucional; esta exigencia podr variar de acuerdo a los niveles de anlisis que se propongan. Consideramos que la anterior es una condicin epistemolgica necesaria para "explicar" o "comprender" el fenmeno religioso (21), aunque no suficiente, ya que para esto ltimo se tendr que atender cuidadosamente la ubicacin y la funcin del

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catolicismo dentro de la trama de

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la sociedad global, dejando

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abierta

metodolgicamente la posibilidad que en ms de una ocasin los "factores externos" cumplan un rol explicativo relevante. Este rudimento de estatuto epistemolgico en absoluto restringe la investigacin sociolgica a la mera descripcin o explicacin cientfica; puede involucrar una evaluacin crtica. Supongamos, por ejemplo, que se quiera estudiar una de las dimensiones del fenmeno religioso: su lenguaje. Adems de estudiar la consistencia interna del discurso, analizar su construccin sintctica, determinar su dimensin semntica, teniendo en cuenta que el significado de un lenguaje como el religioso es una derivacin dira Wittgenstein de las "formas de vida" en que dicho lenguaje se aprende, se usa y se habla, se pueden determinar las consecuencias prcticas que desencadena, en base a una evaluacin de la credibilidad que es capaz de generar, Y atendiendo a los distintos tipos de lenguaje, se pueden utilizar diversos criterios para juzgar acerca de su credibilidad, as por ejemplo, la "articulacin" de la imagen que se transmite con la imagen que construyen las ciencias sobre la realidad, o el poder persuasivo de las razones que se presentan, o la dignidad de los valores que se proponen, y sobre todo, la correspondencia entre lo que se dice a travs del lenguaje y lo que se muestra a travs de la conducta extralingstica. En efecto, una de las maneras ms eficaces de "justificar" el lenguaje creencial, es la confiabilidad de los testigos y testimonios. De cualquier manera, los criterios que hemos propuestos para evaluar crticamente e! lenguaje religioso, son inmanentes al mismo, construidos teniendo en cuenta su estructura y su historia y la "racionalidad" propia del hecho religioso.

2.4. Lenguaje, Ciencia y Religin

En este ltimo pargrafo nos interesa indicar algn principio de solucin para las dos siguientes cuestiones. Primero, de qu manera la descalificacin gnoseolgica del discurso religioso hecha desde una idea de ciencia como conocimiento cieno y seguro, convertido en paradigma de la racionalidad, ha sido superado por un planteo de la ciencia en trminos de lenguaje, que implica una idea distinta de ciencia, mucho ms acorde con la historia real de esa actividad. Segundo, y brevemente, cules son los alcances y los lmites de un estudio del fenmeno religioso hecho desde la perspectiva

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de las ciencias sociales en cuanto ciencias empricas. El tratamiento del problema del conocimiento en trminos de lenguaje tiene sus inicios en Kant. Antes de Kant, en efecto, tanto el "racionalismo continental" como el "empirismo ingls" buscaban la garanta del conocimiento en la evidencia ya de las ideas innatas, ya de las impresiones sensibles. Esta evidencia no transcenda el mbito del sujeto, y provocaba la certeza, entendida como adhesin firme y segura del entendimiento. En Kant, el problema del conocimiento deja de plantearse en el nivel psicolgico de los procesos cognitivos de! sujeto individual, y empieza a ser considerado desde una perspectiva especficamente gnoseolgica. La pregunta no ser ya cmo de hecho se asegura el conocimiento en cuanto adecuacin entre el sujeto y el objeto, sino cmo de derecho ste llega a validarse. En este sentido, Kant piensa que la necesidad y universalidad de las leyes de la ciencia slo pueden explicarse postulando la pertenencia a nuestro equipo cognoscitivo de ciertos principios categoriales desde los cuales aquellas son trascendentalmente constituidas. Pero, cul es la condicin para que este conocimiento universal y necesario sea tambin "objetivo", esto es, intersubjetivo? La respuesta explcita no est en Kant, pero se sigue de su planteo: el que pueda ser expresable en un lenguaje compartible por una determinada comunidad de usuarios. As pues, el sujeto emprico e individual cede su lugar al sujeto trascendental, lo subjetivo a lo intersubjetivo u objetivo, las experiencias sicolgicas de certeza y evidencia al lenguaje pblico de los enunciados y las teoras, a travs de los cuales se formulan los axiomas y teoremas, las leyes o las simples hiptesis. Adems de la impostacin terica que Kant da al problema, dos hechos tienen que haber contribuido a incorporar "lo pblico" o intersubjetivo como perteneciente a la naturaleza del conocimiento: el desarrollo de las ciencias naturales, especialmente la fsica, y la revolucin burguesa. En primer lugar, el desarrollo de las ciencias de la naturaleza, que trajo la exigencia de verificabilidad para las teoras eran sometidas a prueba las veces que se considerar necesario, por quienquiera conociera su lenguaje y dominara las tcnicas correspondientes. En segundo lugar, la revolucin burguesa y el advenimiento de lo pblico como un nuevo mbito social y como una nueva categora del pensamiento. La revolucin del

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capitalismo significa, en efecto, la emergencia de un nuevo ordenamiento de las relaciones humanas, como consecuencia de un nuevo modo de produccin econmica, de organizacin social y poltica, que complicaban la "desprivatizacin" del individuo. As pues, la caracterizacin de la ciencia como lenguaje ha sido una de las consecuencias de la objetividad o intersubjetividad exigida al conocimiento cientfico, y ha significado el derrumbe de las gnoseologas "justificacionistas", preocupadas en localizar en la certeza psicolgica de los procesos cognoscitivos del sujeto individual, el fundamento ltimo del conocimiento cientfico. De ahora en ms la ciencia aparecer como una construccin terico-lingstica, cuyo objetivo es explicar y eventualmente predecir y modificar los hechos y procesos de la naturaleza y de la sociedad, incluido el hombre, valindose de mtodos y tcnicas especficos. Las formulaciones cientficas necesitan, por cierto, validarse, y estn sujetas al anlisis, a la contrastacin y al control intersubjetivo, pero han "perdido" el carcter de conocimiento necesariamente verdadero y definitivo, y son vistas como teniendo una justificacin siempre provisoria. Esto conduce a una clara distincin entre el "objeto real", tal cual se da independientemente del sujeto que lo conoce, y el "objeto de conocimiento", construido a partir de determinados supuestos y postulados tericos. Puede o no haber correspondencia entre ambos; en el caso en que esta correspondencia se establezca, se hablar de conocimiento "corroborado" (o se lo tendr "como" verdadero) (22). Hemos utilizado algunos trminos ("establecer", "tener como verdadero") que indican que los criterios de "verdad" y "cientificidad" son de tipo metodolgico, elaborados y aceptados por la comunidad respectiva, pero siempre sujetos a revisin. Esta idea de ciencia, pues, se contrapone a cualquier intento por erigir al conocimiento cientfico en el nico tipo de conocimiento vlido, si por tal se entendiera que sus resultados o productos son una "copia" perfecta de la realidad. Los objetos o "estado de cosas" que refieren los enunciados de las ciencias empricas y experimentales, pueden tener o no tener un correlato en la realidad, pero en todo caso ese correlato, generalmente, no es el que se conforma como objeto de nuestra experiencia observacional directa y cotidiana; los enunciados a travs de lenguajes formalizados exclusivamente matemticos, por ejemplo, imputan a la "realidad"

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dimensiones (energa, masa, aceleracin, etc.), que transcienden la observacin de sentido comn, e incluso pueden suministrar imgenes o modelos de la realidad contrapuestas a la misma. Se podr, s, presentar al conocimiento cientfico, considerado como una actividad sujeta a la crtica y al control, como el paradigma del conocimiento racional, si por "racional" se entiende un conocimiento que se constituye en tal por algn tipo de justificacin intersubjetiva, que garantice la condicin de discurso siempre abierto. Si las consideraciones precedentes valen tanto para las ciencias naturales como para las ciencias sociales, ests ltimas pueden, legtimamente, explicar los mecanismos sicolgicos o las condiciones y funciones sociales del fenmeno religioso tal como ste, empricamente, se presenta, y las cuestiones que estudian deben poder responderse en trminos pertenecientes a sus propios universos de discurso y de acuerdo a sus respectivos mtodos. Desde su perspectiva exclusivamente emprica, la sociologa, por ejemplo, atribuir al fenmeno religioso un origen humano. Y an el socilogo creyente tendr que "poner entre parntesis" su fe, practicar un "atesmo metodolgico", o en ltima instancia, explicitar sus valores y creencias y mantener una siempre difcil distincin entre los enunciados asertivos y los enunciados normativos. De cualquier manera, si bien la sociologa puede explicar o suministrar una comprensin raciona) del fenmeno religioso, excedera su mbito especfico si pretendiera juzgar acerca de la verdad o falsedad de las representaciones o de los enunciados religiosos, esto es, si pretendiera afirmar o negar la existencia de las entidades o estados de cosas que la religin imputa como realmente existentes. Y esto ha ocurrido muchas veces en el pasado, no tanto con la ciencia, cuanto con los cientficos que se ponan a hacer filosofa en nombre de la ciencia. Y tambin ha ocurrido lo contrario: los telogos que en nombre de Dios, juzgaban los resultados de la ciencia. Ambos hechos pueden explicarse histrico-sociolgicamente, tal como lo hemos indicado en la primera parte. Pero no puede validarse terica ni metodolgicamente. Nada hay de sorprendente en que una notable dimensin de lo que la religin considera como realmente existente, slo sea "existente" y "observable" desde el

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lenguaje de la fe, en cuanto un determinado modo de "ver" o de "percibir" y de constituir trascendentalmente la "realidad". Algo similar ocurre con los enunciados de la matemtica. Y en buena medida, tambin con los enunciados de las ciencias empricas: las entidades que esas ciencias refieren, en muchos casos, tienen "existencia" y son "observables" desde el marco de sus respectivos lenguajes tericos (23). En consecuencia, hay niveles en la "realidad", considerada en cuanto cosas que son o sucesos que suceden extralingustica y extramentalmente. Y en cuanto tal, la realidad es siempre inaprehensible a la razn. Como dice Popper, arrojamos sobre ella nuestras teoras, como redes, para aprehenderla. Pero nuestras teoras nunca son lo suficientemente fuertes, y la "realidad" se nos termina escapando por entre las "mallas", y contina indicndonos el camino.

Gustavo Ortiz - Becario del Conicet

Notas 1) Alvin Gouldner, La crisis de la sociologa occidental, Amorrortu, Buenos Aires, 1970, pgs 34-51. La referencia a M. Polanyi corresponde a Personal Knowledge, Harper & Row, New York, 1964. 2) Alvin Gouldner, op. cit.; La terminologa "hiptesis acerca del mundo" es de Stephan Pepper, en World Hypotheses: A Study in Evidence, Berkeley: University of California Press, 1942. 3) Sobre la nocin de "obstculo epistemolgico", vase la obra de G. Bachelard, La formacin del espritu cientfico, Siglo XXI, Buenos Aires, 1972, especialmente el captulo primero. Acerca de la funcin del pensamiento dogmtico, las interesantes y agudas consideraciones de Popper en The Philosophy of K. Popper., Part I, Popper's Autobiography, pgs. 34-51, Schilpp Ed. 4) La resistencia al cambio de los supuestos bsicos, no es en absoluto exclusiva de los telogos o "idelogos". Vase la descripcin que hace T Kuhn del comportamiento del cientfico ante el derrumbe del paradigma vigente, en La estructura de las revoluciones cientficas, F.C.E., Mxico, 1962, especialmente el cap. VIII.

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5) Por "justificacionismo" o "esencialismo", como lo llama Popper, entendemos la teora que defiende que en la ciencia podemos obtener explicaciones ltimas y definitivas. Vase, Popper, Conjectures and refutations. The growth of scientifc knowledge, Routledge and Keagan Paul, London, pg. 103-104. 6) Vase Jess Mosterin, Racionalidad y Accin humana, Alianza Universidad, Madrid, cap. primero. 7) Las "teologas polticas" aparecieron tanto en Europa como en Amrica Latina, pero con rasgos tericos y metodolgicos distintos. 8) Kurt Lenk, El concepto de ideologa, Amorrortu, Buenos Aires, 1971, en especial, primera y segunda parte. 9) Emile Durkheim, De la dfinition des phnomnes religieuses, en L'Anne Sociologique, Paris, primera parte, reproducido en Joachim Matthes, Introduccin a la sociologa religiosa, seleccin de textos, Tomo I, Alianza Universidad, Madrid, 1971. 10) Max Weber, Economa y Sociedad, F.C.E., Mxico, 1968, Tomo I, pg. 328 y ss. 11) M. Weber, Economa y Sociedad, pg. 5. 12) dem, pg. 9. 13) dem, pg. 20. 14) Joachim Matthes hace esta referencia en Introduccin a la Sociologa Religiosa, Alianza Universidad, Madrid, Tomo I, pg. 32, citando entre otros autores que acusan a Weber, a P. H. Vrijhof, Was Hist. Religions soziologie, pg. 19. Eduard Baumgarten, en su introduccin a Max Weber, Soziologie..., op. cit., pg XXXVI, hace interesantes reflexiones sobre las incidencias antropolgicas de la sociologa de la religin en Weber. 15) Max Weber, La tica protestante y e1 espritu de capitalismo, Pennsula, Barcelona, 1975. pg, 261, nota 114. 16) dem, cap. 2. 17) dem, Introduccin. 18) Max Weber, Ensayos sobre metodologa sociolgica, Amorrortu, Buenos Aires, 1968, pg.44. 19) Matthes, op. cit.. Tomo II, pg. 11 y ss. 20) dem, Tomo IV, pg. 74 y ss.

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21) Utilizamos "explicar" en el sentido predominante en la epistemologa anglosajona, esto es, la subsuncin de un enunciado singular o particular en otra mayor universalidad. Por "comprender" entendemos la captacin interpretativa del sentido, tal como lo entiende Weber. Hay una abundante bibliografa al respecto, entre los que sobresale un trabajo de Hempel, Typologische Methoden in den

SoziaJwtssenachaften", en Toptsch (ed.), Logik dar SoziaJwtssanschaften, ColoniaBerlin, 1965., G. H. von Wright, Explicacin y Comprensin, Alianza, Madrid, 1979. Tambin dos artculos de Manuel Mora y Araujo y Osvaldo Guariglia, respectivamente, en Revista Latinoamericana de Filosofa, Vol. V, N. 2, Julio 1979. Por otra parte, la clsica discusin Popper-Adorno, Albert-Habermas, a propsito del Congreso de Sociologa de Tubingen, recogida en La disputa del Positivismo en la sociologa alemana, Grigalbo, Barcelona, 1969. La intervencin de la "Escuela de Erlangen" en la polmica reflejada en Filosofa Prctica y Teora constructiva de la ciencia, de F. Kambartel, Editorial Alfa, Buenos Aires, 1978. 22) Nuestra referencia es la posicin de Popper. 23) Max Wartofsky, Introduccin a la Filosofa de la Ciencia, Alianza, Madrid, 1968, cap. 5. Tambin un interesante trabajo de G. Klimovsky, en Anlisis Filosfico, Nro. 1, 1981, Buenos Aires.

Resumen
Ante las posiciones encontradas que ha suscitado el estudio del hecho religioso por las disciplinas sociolgicas; una que niega legitimidad terica a cualquier anlisis sociolgico del fenmeno religioso en general y sobre la Iglesia catlica en particular y otra que por el contrario, a partir de las ciencias sociales, desconoce toda especificidad al fenmeno religioso, el autor propone clarificar estas diferencias distinguiendo dos niveles: una histrica-sociolgica y otra terica, esta ltima a partir de una epistemologa popperiana.

Rsum
Deux positions contraires s'affrontent au sujet de l'analyse du fait religieux du point de vue sociologique: lune nie toute lgitimit thorique n'importe quelle analyse 53

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sociologique du fenomne religieux en general et de l'Eglise Catholique en particulier; I'autre, au contraire, nie du point de vue des sciences sociales toute spcificit au phnomne religieux. Face a cette situation, l'auteur nous propose de clarifier ces diffrences, en distinguant deux niveaux: un niveau historico-sociologique et un autre thorique, ce dernier partir d'une pistmologie poperinne.

Abstract
The study of life religious phenomenon had suscitated opposed positions in the sociological disciplines. One extreme position disowns theoretical legitimacy to any sociological analysis of religious problem, in general, and in particular of any analysis of the catholic church. The other extreme position, on the contrary, based on the social sciences disowns any specificity of the religious phenomenon. The author proposes to clarify these differences by the definition of two analytical levels: one historicalsociological and the other theoretical, this last in conceived through a "poperian" epistemological position.

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