///ACCESSO DATABASE ONI-SEZIONE 3/// //ATTENZIONE! FILE TOP SECRET! ACCESSO NEGATO!// /RILEVATA INTRUSIONE NEL SISTEM.

/ //ACCESSO CONSENTITO-APERTURA FILE IN CORSO// Bene bene, vediamo cosa nasconde lONI di cos importante su questa operazione. HALO:POINT LOOKOUT CAPITOLO 1 Terra, nei pressi di Voi 11 Marzo 2557 ore 11:25 Erano quasi le undici e mezza e il Sole cominciava a picchiare davvero forte sul la testa della Dottoressa Allyson Moore e il terreno vetrificato su cui stava ca mminando non aiutava. Il Sole rifletteva la propria luce su quel terreno, frutto delle vetrificazione avvenuta 5 anni prima, una soluzione drastica per contrast are i Flood che si stavano replicando in quella zona. Ora non rimane altro che uno strato lucido e scivoloso, simile a vetro, sotto il quale giacciono decine, forse centinaia di cadaveri tra umani e Covenant. Ma la dottoressa Allyson non era l per onorare i morti, era l per recuperare qualsiasi tipo di tecnologia Covenant o Precursore dalle rovine del portale che condusse C hief e la flotta dellArbiter verso lArca. I due ODST di scorta alla dottoressa, il soldato semplice Benjamin Carmine e il sergente Brandon Collins la stavano seguendo a qualche metro di distanza, scruta ndo il paesaggio desolato alla ricerca di un improbabile nemico da combattere. Benjamin non aveva mai partecipato ad un vero scontro a fuoco, se non nelle simu lazioni con gli altri membri del reggimento imbarcato sulla Point Lookout, una n ave UNSC di classe fregata, che ora stava orbitando intorno alla Terra, in attes a di ordini. Mentre camminava su quel terreno cos surreale gli ritornarono in men te i racconti del padre, che aveva partecipato alla battaglia per lArca a bordo d ell Aurora Nascente. I suoi pensieri furono interrotti quando una voce femminile gracchi nella sua radio e disse Squadra Delta, qui la Point Lookout, rispondete, p asso. Point Lookout, qui la Squadra Delta, vi riceviamo forte e chiaro, passo. Avete ritrovato qualcosa di utile attorno alle rovine del portale? Passo. Negativo Point Lookout, non abbiamo trovato niente di interessante.un attimo. Fors e la dottoressa Moore on ha trovato qualcosa, restate in attesa. Ben si mise a correre verso la dottoressa e il sergente Collins, che ora stavano ispezionando una delle pareti alla base del portale, ora mai distrutto. Sulla parete erano incisi dei simboli, probabilmente lettere dellalfabeto dei Pre cursori, pens Allyson mentre faceva passare la mano, alla ricerca di qualcosa che potesse aiutarla a capire qualcosa in pi su quella struttura. Intanto il sergent e Collins si era calato nellanello interno della struttura per mezzo di un rampin o, con il quale aveva scavalcato il muro sul quale Allyson stava lavorando. Quando Ben arriv vicino alla dottoressa, gli chiese La Point Lookout ci ha appena contattato, chiedono se abbiamo trovato qualcosa dinteressante. Credo proprio di si, rispose lei. Passami il radar portatile, dentro lo zaino accan to a te. Ben apr lo zaino della dottoressa e ci frug dentro per qualche secondo, finch non t rov il radar portatile e lo porse ad Allyson. Lei accese lapparecchio e inizi a scansionare la parete di fronte a lei. Sullo sch ermo collegato al sonar, comparve una serie di numeri e dimmagini di cui Ben non coglieva il significato, ma per Allyson erano molto importanti, quasi rivelatori . Pass qualche secondo a scansionare la parete finch non spense il sonar e disse Cr edo di aver trovato qualcosa. Oltre questa parete c una serie di corridoi che si d

iramano per diversi metri sotto terra. Quei corridoi potrebbero portarci a un pr obabile centro di controllo del portale e, di conseguenza, a una banca dati.. Avverto subito la Point Lookout. Disse Benjamin Tu intanto contatta il sergente e d igli di raggiungerci. La dottoressa fece un cenno di assenso e si mise a parlare alla radio con Brandon dicendogli di tornare indietro. Point Lookout qui la Squadra Delta, rispondete passo. Squadra Delta qui la Point Lookout, vi riceviamo forte e chiaro. Avete trovato qu alcosa dinteressante? Passo. Affermativo, la dottoressa ha scoperto una serie di corridoi che si diramano sott o la struttura del portale, lei sostiene che uno di questi corridoi potrebbe por tarci alla sala di controllo del portale o a un centro dati. Che cosa dobbiamo f are? Passo. La radio gracchi per qualche secondo fino a quando Benjamin non sent la voce del c apitano della Point Lookout che disse Squadra Delta, restate in attesa vicino al portale, un Pelican con a bordo una squadra di tecnici e dei rinforzi sta arriva ndo. Ricevuto Point Lookout, Squadra Delta chiudo. CAPITOLO 2 A bordo della Point Lookout, in orbita attorno alla Terra 11 Marzo 2557 ore 11:45 Dopo aver chiuso la chiamata con la Squadra Delta il capitano della Point Lookou t, Tomas Anderson, ritorn a sedersi sulla sua poltrona in pelle al centro della s ala di comando della nave. Attorno a lui altri membri dellequipaggio stavano svol gendo i loro compiti, come tenere in orbita la nave, mantenere stabile la gravit, controllare il ricambio daria e altre funzioni assai importanti per lintero equip aggio. Molte di queste persone gli erano sconosciute, anche se lui era a bordo della Po int Lookout da molti anni. Molti membri dellequipaggio, compreso il precedente ca pitano, erano morti durante la battaglia per la Terra nel 2552. In quella situaz ione Tomas assunse il comando della nave, ormai ridotta a un mucchio di lamiera incandescente e riuscii a farla atterrare in uno spiazzo sabbioso nella periferi a di New Moombasa, e per questo gli fu affidato il comando della nave. Il guardiamarina Evan Campbell, uno dei pochi membri sopravvissuti alla battagli a in precedenza descritta, interruppe i pensieri di Tomas e disse Capitano, Echo628 atterrata nei pressi del portale e sta scaricando il personale scientifico e i marines. Eccellente. Riferite alla dottoressa Moore questi ordini: se entro due ore non ri escono a far spostare quella parete e ad accedere a quei corridoi, il caporale C ooper autorizzato a usare gli esplosivi. Ricevuto capitano. Evan spinse una serie di pulsanti sulla tastiera di fronte a lui e apr un canale radio con la Squadra Delta per trasmettergli gli ordini del capitano. Squadra Delta, qui la Point Lookout, mi ricevete passo? Vi riceviamo forte e chiaro, passo Nuovi ordini dal capitano: avvertite la dottoressa che se non riesce a smuovere q uella parete entro due ore i marine scesi dal Pelican sono autorizzati a usare g li esplosivi, ricevuto? Ricevuto Point Lookout, riferir alla dottoressa, passo e chiudo. Terra, nei pressi di Voi 11 Marzo 2557 ore 12:10 Ben, dopo aver ricevuto gli ordini dalla Point Lookout, si diresse verso Allyson che stava parlando con il gruppo di scienziati appena sbarcati dal Pelican. Dott oressa, la Point Lookout ci ha appena contattato, dicono che se non riusciamo a entrare con le buone entro due ore i marines sono autorizzati a usare gli esplos ivi sulla parete.

Dannazione, mai un attimo di tranquillit disse lei. Dobbiamo sbrigarci a decifrare q uesti simboli, di sicuro sono la chiave per entrare. Allyson aveva letto i resoconti su alcuni simboli molti simili a quelli presenti sulla parete, ritrovati sul pianeta scudo Onyx (Vedi libri Fantasmi di Onyx e Glas slands) e in quei rapporti cera scritto che questi simboli, se toccati nellordine c orretto, potevano dare accesso ad aree altrimenti inaccessibili. Tutto quello ch e doveva fare ora, era trovare lordine corretto. Allyson pass pi di unora a rimuginare su quei simboli, pi di una ventina che si dist ribuivano sulla parete, mentre i suoi colleghi scrivevano sui loro Tac-Pad delle possibili combinazioni di simboli, 400 in totale, e una sola di queste sarebbe stata quella che gli avrebbe permesso di passare oltre la parete. Le due ore passarono come il vento e Allyson non aveva ancora trovato la combina zione giusta. Mi sono stufato di aspettare, quand che posso far esplodere un po di roba? Mi sto an noiando. Disse Cooper in tono seccato. Ormai le due ore sono passate. Subito dopo che ebbe finito quella frase la dottoressa premette i simboli sulla parete secondo una delle possibili combinazioni, esattamente la numero 347, e la parete inizi a muoversi in avanti, per poi spostarsi sulla destra, rivelando unen trata alquanto bassa e stretta, oltre la quale si diramavano una serie di corrid oi che portavano chiss dove. Il sergente Collins apr un canale con la Point Lookout e disse Point Lookout, qui la Squadra Delta, siamo riusciti ad accedere ai corridoi senza luso di esplosivi. Quali sono gli ordini? Squadra Delta, qui il capitano Anderson che vi parla. Avete lautorizzazione a espl orare i corridoi ma nel caso incontriate un bivio, non dividetevi per nessun mot ivo, da qui non potremo seguire i vostri segnali una volta che sarete entrati. R icevuto? Passo. Ricevuto capitano, Squadra Delta chiudo. Collins si diresse verso il resto dei marine, radunati vicino allentrata insieme a Benjamin e disse Ok squadra, il capitano ha acconsentito all esplorazione dei co rridoi, ma dobbiamo restare uniti li dentro: dalla Point Lookout non potranno se guire i nostri segnali una volta che saremo entrati, quindi non possiamo perderc i. Avete capito? Un unico coro si lev dalla truppa Signors, signore! Bene, controllate armi ed equipaggiamento, dobbiamo essere pronti a tutto. CAPITOLO 3 Terra, nei pressi di Voi, nei corridoi sotto il portale 11 Marzo 2557 ore 14:20 Dopo che tutti ebbero controllato il loro equipaggiamento, il sergente Collins d isse Ascoltate con attenzione. Una volta che saremo entrati in quei corridoi la P oint Lookout non potr seguire i nostri segnali GPS quindi dobbiamo trovare un mod o per riuscire a trovare la via del ritorno. Ci sono idee? Benjamin fece un passo avanti e disse Signore, potremmo lasciare per terra dei fl are in modo da poterli seguire se mai ci dovessimo perdere. Ottima idea, soldato Carmine. Allora deciso, il soldato Carmine rester in fondo al la fila e lancer dei flare a intervalli regolari mentre il resto della squadra av anza nei corridoi. I soldati Clarke e Wood resteranno nei pressi dellentrata in m odo da poter avvisare la Point Lookout nel caso scopriamo qualcosa. Dottoressa, lei resti in mezzo al gruppo. Tutto chiaro marine? Signors, signore. Bene, allora muoviamoci! Il gruppo sinfil nella stretta entrata e inizi a seguire il corridoio, senza sapere dove gli avrebbe portati. Le pareti erano ricche di simboli dei Precursori, non cera superficie che non ne fosse piena. Un vero paradiso per la dottoressa Moore , che per non pot studiarli a fondo, dato landamento sostenuto degli ODST che la st avano scortando. Il gruppo continu a camminare per cinque minuti senza imbattersi in stanze o altr i incroci con altre vie, fino a quando il corridoio che stavano seguendo venne i

nterrotto da una porta fatta di una lega metallica, molto simile a quella delle pareti e su di essa cerano dei led rossi, che probabilmente indicavano limpossibil it di aprire la porta con le buona maniere. C modo di aprire quella porta, dottoressa? chiese il sergente Collins. Non saprei, non ci sono simboli precursori sulla porta che possano indicare un mo do per aprirlaun momento, c una specie di pannello di controllo al centro della por ta, mi faccia vedere. Al centro della porta sporgeva un pannello di controllo olografico formato da tr e strisce orizzontali, una verde, una rossa, e una gialla. Allyson prov a premere la barra verde ma non successe niente, prov con le altre due e ottenne lo stesso risultato. Deve essere stata bloccata dallinterno. E impossibile aprirla. Collins ribatt dicendo Questo lo dice lei, sergente Cooper, la porta tutta sua. Cooper si fece strada tra il gruppo di marine e inizi a piazzare delle cariche es plosive C-12 sulla porta e disse E meglio se vi allontanate, questa roba fa un bel botto. Una volta che ebbe terminato di piazzare le cariche, Cooper si un al resto del gr uppo che si era allontanato dalla porta di circa trenta metri, mettendosi dietro un angolo del corridoio. Cooper prese il detonatore in mano e disse Fuoco in buc a! Lesplosione scosse le pareti per qualche secondo e i timpani dei soldati risentir ono dell onda sonora che rimbomb nei loro timpani per qualche secondo. Cooper si sporse fuori dallangolo della parete e disse La porta saltata ragazzi, p ossiamo passare. Il gruppo si rimise in piedi ed entr nella stanza oltre la porta che avevano fatt o saltare. La stanza era molto grande almeno venti metri quadrati, al centro del la stanza si ergeva, allapice di una rampa a forma piramidale con la punta smussa ta, un quadro di comandi olografico, che riportava altri simboli precursori. Att orno alla rampa cerano alcuni muretti alti poco pi di un metro di colore azzurro chiaro, sui quali si sedettero alcuni marine. Allyson si diresse verso la console olografica insieme al sergente Collins che, una volta raggiunto lapice della scalinata disse Ho gi visto un luogo simile a ques to, su Harvest. Il sergente Forge e la professoressa Anders avevano fatto qualco sa con quella console di comandi, e subito dopo era sbucata una mappa galattica che occupava tutta la stanza. Qui potrebbe essere necessario lo stesso procedime nto. Allyson mosse la mano verso la console a forma di sfera e vide che essa seguiva la sua mano a seconda di dove lei si muoveva. Alcuni simboli della console diven tarono di un colore azzurro e iniziarono a brillare. Allyson ci poggi la mano sop ra. In un istante la stanza si riemp di simboli che pian piano si tramutarono in stelle e pianeti. Allyson e Collins si allontanarono dalla console per avere una vista migliore della stanza. Una mappa galattica, proprio come su Harvest. Lattenta analisi della dottoressa fu interrotta da un insolito sibilo proveniente dalle pareti. Un gruppo di sentinelle usc da alcuni fori nelle pareti e iniziaro no ad attaccare i marine, i quali risposero prontamente al fuoco. Stia gi e veda di non fare cose stupide disse Collins alla dottoressa. Perch ci stanno attaccando? chiese uno degli ODST Probabilmente perch siamo entrati qui senza usare le buone maniere. Devono essere una specie di unit Anti-intrusione. Il combattimento dir un paio di minuti, fino a quando tutte le sentinelle furono eliminate, e per fortuna nessun marine aveva perso la vita. Allora dottoressa, a cosa serve questa mappa? chiese Collins Bhe certo che si tratta di una mappa galattica, ma troppo piccola perch comprenda tutta la Via Lattea, devessere la mappatura di un settore specifico della galassi a. Se almeno avessi gli appunti della dottoressa Anders, potrei dirvi qualcosa d i pi, ma senza di essi non poso cavare un ragno dal buco. Torniamo sulla Point Lookout, nel loro database ci dovrebbero essere di sicuro gl i appunti della Anders. Torneremo qui una volta che avremo scoperto di pi sulla r eliquia di Harvest.

Sanghellios, fortezza di Komtar 11 Marzo 2557 del calendario UNSC ore 22:30 Dopo la scoperta di quella stanza cartografica sotto la superficie di Sangheilio s, avvenuta tre giorni prima, Alei Komtar non aveva pi chiuso occhio. Stava giorn o e notte a studiare quella porzione di mappa galattica alla ricerca di un indiz io, un segnale che potesse rivelargli ci che stava cercando, uno dei mondi scudo dei Precursori. Sebbene il Grande Scisma avesse portato alla luce le bugie dei S an Shyuum, molti Sangheili avevano continuato la ricerca delle reliquie dei Prec ursori. Nemmeno Alei sapeva perch stava cercando questi artefatti. Forse per via del fatto che il ritrovamento della tecnologia precursore potrebbe giovare molto alla gente di Sanghellios, sia in campo militare sia non. Ma cera una spinta anc he spirituale in tutto questo, una convinzione irrazionale che aveva riunito tut ti i Covenant sotto ununica bandiera, e che ora lo stava spingendo a continuare l a sua ricerca. Un bussare insistente alla porta della suo studio lo costrinse a interrompere le sue riflessioni. Si alz dalla sedia e apr la porta, dietro ad essa si ergeva il s uo pi caro amico, Rkar Latow che disse Tua moglie ti sta cercando Alei, sono giorn i che non esci da questo studio. Questa scoperta mi sta sottraendo da ci che ho di pi caro, ma non posso fermarmi, s ono ad un passo dalla soluzione, me lo sento. Ne sono certo ma, se non ti riposi, la tua mente non potr pi lavorare lucidamente. Dormi un po, stai con tua moglie. Al resto ci penso io. Forse hai ragione, ho le idee cos confuse che quasi non mi ricordo il percorso per la mia stanza. Alei fece per uscire dallo studio ma poi disse Aspetta un secondo, forse ci sono! Torn nello studio e apr la miniatura della mappa galattica, indican do alcuni pianeti poco pi luminescenti degli altri. Allinizio non capivo cosa significassero questi pianeti che silluminavano a intermi ttenza, ma ora ho capito. Sono dei punti del percorso da seguire per raggiungere. ..qualsiasi cosa sia indiata sulla mappa. Come fai a esserne certo? chiese Rkar C solo un modo per scoprirlo, amico mio. Fai preparare la nave, domani partiamo. CAPITOLO 4 In orbita intorno alla Terra, a bordo della Point Lookout 11 Marzo 2557, ore 18:20 Il ponte della Point era in fibrillazione in vista dei preparativi per il viaggi o verso le coordinate che la dottoressa Moore era riuscita a decifrare dalla map pa galattica ritrovata a Voi. Le coordinate portavano a un mondo scudo dei Precu rsori. La nave era stata dotata di tutto il necessario per un operazione prolung ata senza possibilit di ricevere rinforzi: viveri aggiuntivi, adeguatamente essic cati per conservarli pi a lungo, munizioni extra per fanteria e veicoli e vaccini contro ogni tipo di malattia conosciuta e inoltre la Infinity aveva acconsentit o a cedere alla Point Lookout una squadra di spartan 4, la squadra oro, abile in attivit di ricognizione e di supporto con armi di precisione, non a caso il loro motto "L ultima cosa che non vedi mai". La maggior parte dell equipaggio era nella mensa per la cena delle 18:30 ma il c apitano aveva richiesto di vedere tutti gli ufficiali della nave per dare gli ul timi ordini prima della partenza. Il primo a entrare fu la dottoressa Moore seguita poi dal capo squadra spartan, il tenente James Cutterson. Per ultimi entrarono il sergente Cooper e il capo in gegnere e responsabile degli armamenti, David Smith. "Tutti gli ufficiali presenti sul ponte comandante" disse Avery, la IA della nav e, dopo essersi materializzato sul ponte usando un avatar molto simile all aspet to che aveva il Sergente Avery Johnson Jr. La IA aveva scelto questavatar come om aggio al miglior marine che sia mai esistito, prendendo anche il suo carattere e le sue citazioni.

"Grazie Avery. Come procedono i preparativi?" Fu la dottoressa Moore rispondere per prima "Le scorte di medicinali sono state caricate e il personale medico al completo." "Ottimo, e per quanto riguarda gli armamenti?" Smith fece un passo avanti e disse "Tutte le celle per i missili Archer sono pie ne, il cannone MAC operativo al 100%, tutto il personale militare presente e ade guatamente armato. I motori della nave sono pienamente operativi e pronti al sal to.. "E la squadra spartan 4?" chiese Anderson rivolgendosi a Cutterson "Siamo ai suoi ordini capitano e non vediamo l ora di combattere. "Spero non sia necessario l dove stiamo andando. Bene potete tornare dai vostri u omini, Rapporto domani alle ore 06:00. I tre ufficiali fecero il saluto e dissero "S, signore!" e si congedarono dal pon te lasciando Anderson in compagnia di Avery. In orbita attorno a Sangheilios, a bordo della Divine Betrayal. 12 Marzo 2557, ore 6:34 L Hangar della Divine Betrayal traboccava di rifornimenti che sarebbero serviti nel caso la nave fosse dovuta restare per tanto tempo senza possibilit di riceve rne altri: armi, cibo, veicoli. Proprio mentre Alei camminava insieme a Rkar sul le passerelle dell Hangar, venivano caricati gli ultimi due Wraith che il consig lio aveva concesso ad Alei per la sua spedizione. Dopo la fine della guerra con gli umani e la sconfitta dei Profeti non era stato possibile rinvigorire di molt o gli armamenti poich la maggior parte di questi era dono dei Profeti stessi. Ora molti veicoli come Ghost o Revenant venivano utilizzati per gli spostamenti da una fortezza all altra ma i Wraith, data la loro goffaggine e la loro scarsa vel ocit, erano ancora largamente utilizzati nei combattimenti. Uno Sangheili con arm atura da ufficiale raggiunse Alei sulla passerella e disse "Capitano, tutti i ri fornimenti sono stati caricati e tutto l equipaggio presente, attendiamo i suoi ordini." Alei rest un momento immobile a fissare il continuo spostamento delle ca sse nell hangar, come se stesse cercando le parole adatte. Poi si volt verso lo sangheili e disse "Comunica a tutto l equipaggio di prepararsi al salto, i tesor i dei Precursori ci aspettano." Una volta che ogni membro dellequipaggio si mise alla propria postazione Alei, di sse Qui Divine Betrayal a centro di controllo, chiediamo il permesso di partire. Autorizzazione concessa Divine Betrayal, potete lasciare la banchina. Tutti i 5000 metri della Divine Betrayal lasciarono la banchina dirigendosi vers o lo spazio aperto. La Divine Betrayal era un trasporto classe CAS molto simile allOmbra Furtiva, aveva partecipato alla battaglia di Reach e alla prima battagli a per la Terra ma fu danneggiata gravemente durante questultima e ritorn su Sanghe ilios per le riparazioni. Dopo che lArbiter mostr al suo popolo le menzogne dei pr ofeti, lequipaggio della Divine Betrayal si un ai soldati della fortezza di Komtar e alle altre fedeli allArbiter per scacciare da Sangheilios chi credeva ancora n elle menzogne dei Profeti. Dopo la fine della guerra, la nave venne riparata e i ncaricata di setacciare Sangheilios, in particolare le rovine dei Precursori in cerca di qualsiasi artefatto che avrebbe potuto concedere ai Sangheili un vantag gio bellico sugli umani, nel caso la guerra fosse ricominciata. Che cosa speri di trovare nel mondo dei Precursori? chiese Rkar rivolgendosi al su o amico. La conoscenza amico mio, la conoscenza la pi potente di tutte le armi. CAPITOLO 5 In iperspazio, a bordo della Point Lookout 12 Marzo 2557 ore 20:34 Il ponte era coperto da un insolito silenzio interrotto solo dal rumore delle ap parecchiature e dai passi delle guardie di sicurezza che camminavano sulla lastr a metallica che componeva il pavimento dei corridoi. Gli unici umani presenti su l ponte erano il Capitano Anderson e il guardiamarina Evan Campbell, il resto de ll equipaggio era all interno dei propri alloggi, in attesa di arrivare sul pia

neta dei Precursori. Evan tocc alcuni pulsanti sulla console e disse "15 minuti all arrivo capitano" "Bene, fai svegliare l equipaggio, dobbiamo essere pronti a tutto." Mentre gli ultimi membri del ponte di comando valicarono la porta Avery disse "R aggiungimento coordinate in 3...2...1... uscita dall iperspazio" Le stelle rall entarono il loro movimento fino a diventare immobili, il blu dell iperspazio ven ne sostituito dal nero di quello normale e in mezzo al campo visivo del ponte si stagliavano due strutture: Il probabile mondo scudo dei Precursori e.. un Halo. "Due costrutti dei Precursori in un solo colpo. Non so se essere felice o spaven tarmi." disse Anderson. "Capitano! Sto rilevando fluttuazioni iperspaziali multiple di fronte a noi.. Dall iperspazio usc una portaerei Covenant scortata da diversi Phantom e da un in crociatore. "Capitano! Una flotta Covenant uscita dall iperspazio a 10.000 chilo metri da noi." disse il guardiamarina. "Ci hanno seguito?" Chiese Anderson "No signore. Erano su un vettore diverso" "Zooma sulla flotta" "S, signore" La telecamera principale venne diretta verso la flotta nemica con uno zoom di x1 00. L allarme rosso risuon per tutta la nave. Era il segnale che erano stati scop erti. "Diversi caccia Seraph stanno lasciando l hangar della portaerei, sono diretti v erso di noi " disse Evan mentre armeggiava alla sua console. "E l incrociatore?" " diretto verso l Halo mentre la portaerei ancora ferma." "Voglio tutto l equipaggio ai posti di combattimento, caricate il cannone MAC, a prite le postazioni missili Archer 1 e 2 e mandate una squadriglia di caccia Lon gsword a intercettare quei Seraph." "Sissignore!" La nave venne messa in allarme rosso e tutto l equipaggio raggiunse le proprie p ostazioni: la dottoressa Moore raggiunse l infermeria, Benjamin e Cooper raggiun sero l hangar della nave portando con loro lequipaggiamento, nel caso ci fosse st ato un abbordaggio. "I nostri Longsword hanno ingaggiato i Seraph, gli superiamo di 2 a 1." disse Av ery. "E la portaerei Covenant?" chiese Anderson. "Ha cambiato rotta. Ora si sta dirigendo verso l Halo insieme all incrociatore.. . un momento! L incrociatore scomparso dai radar, non lo vedo pi.. "Capitano! Fluttuazione iperspaziale dietro di noi! l incrociatore Covenant!" di sse Campbell cercando di mantenere la calma. " una trappola! Cit." disse il Capitano. "Presto, vira di 90 a babordo!" La nave fece una brusca virata verso sinistra evitando per un soffio una salva a l plasma sparata dall incrociatore. "Capitano, suggerirei di spaccare il culo a quei Covenant prima che lo facciano prima loro." disse Avery. "Mi hai tolto le parole di bocca." "Capitano, l incrociatore nemico dietro di noi, distanza 100 km e sta preparando un altra salva. "Motori al massimo, vediamo di allungare un po la distanza." I motori vennero s pinti al massimo della loro potenza distanziando la nave di un altro centinaio d i chilometri dall incrociatore. "Capitano! La prima salva ci sta per intercettare a 200 chilometri di fronte a n oi in avvicinamento. Impatto previsto tra 50 second... seconda salva partita dal l incrociatore!" disse Campbell, ormai ad un passo da buttarsi a terra per la p aura "Perfetto. A quanta potenza il cannone MAC?" " al 100% capitano" disse Avery "E i missili Archer?" "Pronti a far fuoco. Capitano so cosa ha intenzione di fare e le possibilit di su ccesso sono sotto il 5%. Anderson sembr non curarsi di questaffermazione e disse: "Avery, quando la seconda salva sar a due chilometri da noi, lanciagli contro tut ti i missili delle batterie 1 e 2. Poi effettua un avvitamento di 360 sull asse d

ella nave salendo leggermente di quota in modo che l incrociatore nemico passi s otto di noi.. "Fatto, rotta tracciata. Farebbe meglio a tenersi." Quando le due salve raggiunsero la distanza di 10 chilometri dalla Point, Anders on disse "Avery, ora!" I missili Archer vennero sparati verso la seconda salva, creando una gigantesca esplosione che arrest quasi completamente la salva che fece brillare gli scudi de ll incrociatore Covenant mentre ci passava in mezzo. A quel punto la Point si t rovava circa a met della sua manovra, con la prua rivolta verso il dorso dell in crociatore i cui scudi vennero dissolti dall impatto con la prima salva. "Fuoco di torrette al plasma, ci stanno colpendo!" disse Evan mentre coordinava le ope razioni all interno della nave insieme ad altri due guardiamarina. "Rispondiamo al fuoco! Avery tieni la nave stabile in questa posizione e spara c on il cannone MAC all incrociatore!. "Ricevuto capitano. Fuoco tra 3... 2. 1" Il cannone fece fuoco, squarciando il centro della nave nemica. Altre esplosioni si susseguirono fino a inglobare l incrociatore in una palla di fuoco rosso-vi ola, tipico delle esplosioni al plasma. Anderson, che fino a quel punto non si era accorto di aver trattenuto il respiro , si sedette sulla sua poltrona e trasse un profondo respiro. "Rapporto danni, qual lo stato della nave?" "Danni lievi alla corazza frontale e al cannone MAC, ma possono essere facilment e riparati." disse Evan. "Non credo che abbiamo tutto questo tempo, guardate la" disse Avery indicando fu ori dal vetro panoramico del ponte. Una seconda portaerei accompagnata da 3 incrociatori Covenant sbuc dall iperspaz io dirigendosi in rotta di intercettazione verso la prima portaerei. A bordo della Divine Betrayal, ponte di comando "La Costante Verit possiede una portaerei? Come hanno fatto a ottenerla?" Alei si alz dalla sua postazione di capitano al centro del ponte della Divine Bet rayal e disse: "Saremo noi a rimediare a questo spreco di risorse. Incrociatori, fuoco! Brucian o le loro luride tane! Cit." CAPITOLO 6 Sistema solare non specificato, a bordo della Point Lookout 12 Marzo 2557, ore 20:50 Ma che diavolo? Si stanno sparando tra loro? disse Anderson vedendo la portaerei C ovenant appena arrivata che mandava i suoi incrociatori di scorta ad attaccare la ltra nave. Avery sintromise dicendo Una delle due flotte deve essere composta da fanatici rel igiosi ancora fedeli ai Covenant, laltra flotta deve provenire da Sangheilios. Da quello che abbiamo potuto vedere la prima flotta, deve essere quella dei fanati ci, poich ci hanno attaccato a vista mentre la seconda portaerei con gli incrocia tori deve essere quella proveniente da Sangheilios.. Che cosa facciamo capitano? chiese Campbell. Anderson inizi a strofinarsi lindice sui baffi mentre fissava un punto non precisa to davanti a lui, era una cosa che faceva spesso quando pensava. Alla fine disse Se quei fanatici religiosi sono venuti fin qui, ci deve essere un motivo, probab ilmente collegato al mondo scudo e allHalo che gli orbita intorno. Per adesso ved iamo come procede la battaglia, non voglio intromettermi. Traccia una rotta che ci porti dentro quel campo di rottami davanti a noi, resteremo nascosti li.. S, signore! rispose Campbell mentre armeggiava con la console. A bordo della Divine Betrayal, ponte di comando

Gli incrociatori hanno ingaggiato la portaerei nemica, i suoi scudi sono al 50%. Appena distruggete gli scudi mandate delle squadre da abbordaggio sulla nave, vog lio cercare di non distruggerla, ogni nave rimasta potrebbe tornare utile a Sang heilios. Capitano, Seraph nemici in rotta dintercettazione contro la Ancient Remorse. Disse Zakl Alakavee, esperto di comunicazioni della Betrayal. Mandate una squadriglia a intercettarli. Le squadre da abbordaggio sono pronte? ch iese Alei S, capitano. Attendono solo un suo ordine. Rispose Zakl. Fate uscire la prima squadriglia di Phantom. Si capitano! Dall Hangar della nave uscirono una mezza dozzina di Phantom diretti verso la por taerei nemica che intanto aveva perso gli scudi. A bordo di uno di questi Phanto m cera Rkar Latow, fidato amico di Alei e comandante in seconda della Divine Betr ayal. A Rkar non piaceva starsene sul ponte di comando con le mani in mano, a lu i piacevano i combattimenti, soprattutto quelli a distanza ravvicinata quindi, c ome avrebbe potuto non infilarsi in un Phantom per buttarsi nei corridoi angusti di una portaerei nemica? Il pilota del Phantom disse 30 secondi allabbordaggio, controllate lequipaggiamento ! Tutte le squadre nei Phantom erano formate da una ventina di Sangheili armati di Fucile al plasma, carabina o pistola ad aghi e a capo di ogni squadra cera uno S angheili Ultra armato di fucile a concussione o di lama energetica. 10 secondi all impatto987 I Phantom erano a meno di un chilometro dalla portaerei quando alcune torrette a l plasma aprirono il fuoco su di essi. Uno dei Phantom venne colpito al motore ed esplose in un globo viola-blu mentre il resto della squadriglia riusc a raggiungere lhangar della portaerei nemica senz a troppi danni. Allinterno dellhangar un gruppo di grunt e di jackal si era asserragliato vicino a lle porte costruendo delle barricate improvvisate con alcune casse, e questo met teva Rkar e i suoi i difficolt, poich non cerano altri ripari allinterno dellhangar. Le porte dei Phantom si aprirono e gli Sangheili scesero urlando, nella loro lin gua, Per Sangheilios! talmente forte che gli Unggoy e i Kig Yar nellhangar persero la poca calma che avevano e iniziarono a sparare a caso colpendo solo in minima parte i loro nemici. Gli Sangheili armati di lama iniziarono a correre verso le barricate nemiche mentre quelli armati di fucili e carabine fornivano fuoco di s upporto. In meno di due minuti lhangar era ripulito senza subire perdite da parte degli Sa ngheili. Rkar estrasse la sua lama da un Jackal e disse Radunarsi alla porta, vediamo di r aggiungere il ponte di comando il pi in fretta possibile. I 100 Sangheili che erano riusciti a scendere dai Phantom nellHangar si erano div isi in 3 squadre: una squadra si sarebbe occupata della sala macchine, unaltra sa rebbe stata di guardia allhangar e la terza, guidata da Rkar, si sarebbe diretta al ponte di comando. Dopo aver combattuto stanza per stanza per centinaia di metri, il gruppo di Rkar giunse alla porta della sala di comando. Lo Sangheili prov ad aprire la porta us ando lapposita console ma non ottenne nessun risultato. La porta bloccata dall interno, serve qualcosa per farla saltare. Disse Rkar. Uno degli Sangheili del suo gruppo si fece avanti e inizi a piazzare sulla porta delle cariche al plasma che lavrebbero fatta esplodere. A un certo punto un altro Sangheili disse Ehi, ma non sentite un rumore strano? La porta venne buttata via dall onda durto provocata da un colpo di cannone a comb ustibile proveniente dal ponte di comando. Dal fumo comparvero le sagome di due cacciatori molto incazzati e i loro cannoni erano puntati contro il gruppo di Rk ar. Usate le granate e i fucili a concussione, presto! url Rkar mentre estraeva il suo fucile al plasma e inizi a sparare al Lekgolo pi vicino. In pochi secondi il primo cacciatore mor sotto le esplosioni delle granate e dei colpi al plasma, ma il se

condo caric il gruppo schiacciando 3 Sangheili contro il muro. Rkar sfrutt questo momento per saltare sulla schiena della bestia e la infilz allaltezza del collo co n la sua lama. Il Lekgolo cadde a terra con un urlo di dolore e gli Sangheili ri masti entrarono nella sala di comando con le armi spianate. Solo due dei 6 elite presenti sul ponte opposero resistenza e vennero prontament e freddati da una raffica di plasma. Il comandante della nave si alz dalla sua po ltrona e fece cadere il suo fucile al plasma in segno di resa. Rkar fece radunare tutti i ribelli in un angolo del ponte per poi contattare le altre due squadre Squadra 1 com la situazione nellhangar? Abbiamo dovuto vedercela con altri Unggoy e Kig Yar ma non abbiamo subito perdite . Ottimo, mantenete la posizione fino a nuovo ordine. Squadra 2, la sala macchine n ostra? La radio gracchi per qualche secondo poi uno degli Sangheili rispose Qui squadra 2 ! Siamo riusciti a prendere la sala macchine ma abbiamo subito diverse perditeUn secondo, ho sentito dei rumori. Lo Sangheili fece qualche passo, poi si udirono degli spari provocati da armi al plasma Capitano! Nemici sconosciuti ci hanno attaccato, sono tantissimi! No, fer mo! Aagggghh... La radio fece un tonfo sordo, segno che lelite era caduto a terra, probabilmente morto. Squadra 2, mi ricevete? Squadra 2 rispondete! Rkar si volt verso il capitano della nave e gli url contro Cosa ha attaccato i nostri fratelli? Che cosa nascondevate n ella sala macchine? La faccia del capitano form quello che poteva assomigliare a un sorriso e poi dis se Siamo tutti condannati ormai... il parassita tornato. CAPITOLO 7 A bordo della portaerei Covenant 12 Marzo 2557, ore 21:25 Sul ponte di comando era calato un silenzio spettrale, tutti i presenti erano ri masti impietriti dopo aver udito le parole del capitano del vascello. Rkar, che non aveva quasi mai provato paura, o era comunque era sempre riuscito a controllarla, ora cercava di mantenere la c alma dopo aver scoperto che i Flood non erano stati sconfitti. La pi grande minac cia per la Galassia era ancora viva. "Com potuto accadere? Pensavo che dopo la battaglia dell Arca, i Flood fossero st ati eliminati!" chiese Rkar al capitano nemico. "I Flood che avete sconfitto non rappresentavano tutta la loro specie, altri gru ppi sono riusciti a fuggire dalle loro prigioni sugli Halo e ora si stanno dirig endo qui." "Perch? Cosa c di cos speciale dentro quel mondo scudo?" Il capitano cammin fino ad arrivare alla finestra panoramica, dove si potevano os servare sia l Halo sia il mondo scudo e disse "L dentro custodita l unica cosa che pu fermarli eccetto gli Halo, dentro il mond o scudo nascosta la c..." Dal corridoio si udirono dei gemitii misti a urli, seg no che i Flood gli avevano trovati. Gli Sangheili di Rkar puntarono le armi vers o la porta, cos gli elite fanatici radunati in un angolino del ponte caricarono R kar e i suoi uomini per rubarli le armi buttandone a terra qualcuno. Il capitano del vascello disse " No, Fermi! Se vogliamo uscire di qui vivi, ci servir il lor o aiuto." Lo Sangheili pose la mano a Rkar e lo aiut a rialzarsi, poi disse " Dob biamo distruggere la nave o i Flood la useranno contro di noi. La vostra flotta dovrebbe avere la potenza di fuoco necessaria. A proposito il mio nome Vath Neli l." Rkar impugn il suo fucile al plasma e poi disse " Capitano Vath, sappia che la st o aiutando solo perch ha informazioni molto importanti ma una volta che saremo us citi da qui, sar trattato come un qualunque altro terrorista." Detto questo il gruppo si mosse fuori dal ponte, sparando raffiche di plasma con tro le spore Flood che li stavano venendo addosso in massa. "Divine Betrayal, qu i il comandante Rkar, abbiamo il comandante nemico ma ci sono dei Flood a bordo

della nave, ripeto ci sono dei Flood! Preparatevi a distruggere la nave a un mio ordine." La radio tacque per qualche secondo, poi Rkar ud la voce del suo capitano." Rkar, sono Alei, che diavolo sta succedendo su quella nave? Avete veramente trovato d ei Flood?" "Si Alei. Siamo riusciti a catturare il capitano nemico e altri dei suoi uomini e ora stiamo per raggiungere i Phantom" "Avete 5 minuti, poi faremo saltare la nave." Gli Sangheili combatterono contro i Flood fino ad arrivare nei pressi dell Hang ar dove un gruppo di spore aveva attaccato la squadra 1. Il gruppo fece fuori no n meno di un centinaio di spore e almeno una ventina di forme combattenti prima di raggiungere i Phantom. All improvviso un Tank Flood sbuc fuori da dietro una delle casse e con il suo t entacolo fece sbattere Vath contro un container azzerandogli lo scudo e danneggi andoli gravemente la corazza. Rkar fece a pezzi il Flood con la sua lama e poi r aggiunse Vath, accasciato a terra. Le spore aveva gi iniziato a contaminarlo, facendo crescere dei bozzoli marroni s ulla sua pelle. "Sono stato infettato, gli sento scorrere sotto la mia pelle...Uccidimi prima ch e diventi uno di loro, prima che il poco onore che mi rimasto scompariamo insiem e al mio spirito." Rkar medit per qualche secondo poi disse: "Cosa cercano i Flood? Cosa c nel mondo scudo?" Vath url per il dolore provocato dalla mutazione fino a quando Rkar lo infilz con la lama, esaudendo la sua richie sta. Sebbene fosse un terrorista, sapeva che in fondo la loro missione non era p oi cos diversa: loro cercavano i Precursori per fame di conoscenza, Vath per fede . Una volta saliti sul Phantom Rkar accese la radio e disse " Divine Betrayal, qui Rkar, avete il permesso di distruggere la nave, dobbiamo impedire che i Flood s i espandano." Dalla flotta partirono diverse salve al plasma che distrussero quasi completamen te la portaerei facendo cadere i suoi rottami sull Halo. A bordo della Point Lookout, ponte di comando Il personale del ponte aveva assistito a tutta la scena da una distanza di sicur ezza, sicuri che la flotta Elite non li avesse individuati. Anderson si rivolse a Campbell dicendo Siete riuscito a tradurre qualcosa delle l oro comunicazioni? Campbell rivolse lo sguardo al suo capitano e disse Poco o niente signore, ma nel le loro comunicazioni viene spesso ripetuta una parola: Flood. Un sudore freddo inizi a scorrere sulla schiena di Anderson. Come poteva essere p ossibile? I Flood dovevano essere stati eliminati con lattivazione dellArca. Quind i perch sono qui? Le risposte a queste domande potevano trovarsi solo allinterno d i quel mondo scudo. I Flood usavano le navi che catturavano per raggiungere altr i mondi e contaminarli, ma qui non cerano altre forme di vita oltre a loro. Qualc osa dentro quel mondo scudo deve aver attirato la loro attenzione. Dopo averci r iflettuto un po, disse: Avery, traccia una rotta che ci porti sulla superficie di quellHalo. Forse so chi potr dirci perch i Flood sono qui. CAPITOLO 8 A bordo della Point Lookout, sezione camere criogeniche 12 Marzo 2557, ore 22:00 Carmine venne risvegliato dal suo sonno criogenico insieme al resto del 201 ploto ne ODST, appartenente alla compagnia Delta. Una volta che la capsula si apr, Carm ine cadde sul pavimento metallico, sputando una sostanza che impediva il congela mento delle cellule durante la criogenesi e si alz in piedi guardandosi intorno.

Il resto degli ODST si stava dirigendo verso i propri armadietti per indossare l e corazze, Ben non veniva risvegliato cos di soprassalto dai tempi della seconda battaglia per la Terra. Se il capitano Anderson aveva deciso di svegliarli con cos poco preavviso cera sol o un motivo: guai in arrivo. Benjamin si diresse verso il suo armadietto, incrociando lo sguardo con il serg ente Collins e disse: Perch ci hanno svegliato sergente? Ci sono dei problemi in vista? No ne ho idea soldato, ma il capitano vuole tutto il plotone a rapporto nellHangar principale, credo stia progettando qualcosa di speciale per noi. Collins era un uomo di mezza et, ma manteneva ancora il vigore dei suoi anni doro e sapeva come farsi rispettare dai suoi subordinati. A bordo della Point Lookout era quello che aveva partecipato a pi battaglie, oltre al capitano Anderson. Se cera da assaltare una postazione nemica in inferiorit numerica di 10 a 1, di certo non si sarebbe tirato indietro. Era lesempio vivente del motto degli ODST: Feet first into Hell, ovvero Primo passo nellinferno, non a caso venivano chiamati anche Saltatori Infernali. Una volta che tutti gli uomini ebbero indossato le loro armature color nero, con un teschio bianco inciso sulla spalla destra, simbolo del 201, Collins si mise d avanti alla porta e url: Avanti signorine, tutti allhangar principale! Il capitano Anderson ha qualcosa di speciale in serbo per noi. Anderson, che si era gi recato nellhangar insieme al sergente Cooper e alla Dottor essa Moore, vide arrivare gli ODST dalla porta principale. 50 macchine da guerra pronte a dare la vita in azioni spericolate che qualsiasi altro soldato avrebbe rifiutato di eseguire. Ma forse perfino per questi uomini, il piano che Anderso n aveva in mente era troppo avventato. Il plotone si posizion in 5 file da 10 uomini ognuno davanti al capitano, con in testa il loro capo, il sergente Brandon Collins. Il gruppo fece il saluto militare e si mise in posizione di riposo dopo che il c apitano ebbe ricambiato il saluto. Anderson fece un profondo respiro, poi inizi a parlare: Soldati, vi ho chiamati qui perch oggi, un antico male che credevamo sconfitto rit ornato. Per chi non lo sa, attualmente in corso una battaglia tra una flotta app artenente a un gruppo di separatisti Covenant e un altro gruppo di navi, la cui appartenenza sconosciuta. Durante la battaglia diverse comunicazioni tra queste navi continuavano a ripetere una sola parola: Flood. Dal plotone si lev un brusio di sorpresa ma soprattutto di paura. Troppi di quest i soldati avevano visto i loro compagni morire per mano di questo parassita, app arentemente immortale. Collins fece ritornare lordine tra i suoi uomini, permettendo ad Anderson di cont inuare. Ma forse, abbiamo trovato un modo per sconfiggere questo parassita. In questo sis tema solare sono presenti ben due costrutti dei Precursori: un Mondo scudo, e un Halo. Secondo la dottoressa Moore, questo Halo in grado di eliminare i Flood da l sistema, ma per attivarlo ci serve laiuto di qualcuno: una IA dei Precursori ch e abbia le capacit di attivare lHalo e di... il discorso di Anderson fu interrotto da uno degli ODST che alz la mano e disse Cosa ne sar di noi? So per certo che lHal o non elimina solo i Flood, ma anche la sua fonte di cibo in praticanoi. Come far emo a sopravvivere? Un problema alla volta, soldato. Rispose il Capitano. Se i Flood riescono a impossessarsi di una di quelle navi, o addirittura della Po int Lookout, le utilizzerebbero per contaminare altri pianeti. Se non gli elimin iamo adesso, potremmo perdere ben pi delle nostre vite, tutta la vita nella galas sia sarebbe in pericolo.. Ecco perch vi ho chiamato qui, secondo i nostri dati, linstallazione Halo dovrebbe ospitare al suo interno un guardiano, una IA dei Precursori simile a 343 Giulity

Spark, per chi lha incontrato nella battaglia dellArca. Sarete lanciati da una qu ota di 20000 metri su unisola nel mezzo di un oceano presente sullHalo. Riteniamo che su questisola si trovi il Cartographer, una sorta di mappa globale dellHalo, i n grado di indicarci tutte le ubicazioni che desideriamo, tra cui la posizione d ellindice di attivazione dellHalo e di conseguenza, della IA. Non avrete rifornime nti o rinforzi per circa 2 ore dopo lo sbarco, con tutte quelle navi Covenant do bbiamo cercare di tenere la nave il pi possibile lontano dallHalo. Aspettatevi una possibile resistenza Covenant sulla superficie, non sappiamo se abbiano forze di terra dispiegate in quella zona. Collins si fece avanti e disse Signore, perch sta condividendo queste informazioni con noi? Se sono protette dall ONI, potrebbe essere incriminato per tradimento.. Non voglio mandare i miei uomini allo sbaraglio contro un nemico ben pi letale dei Covenant. Se uno dei vostri compagni viene infettato, dovrete essere pronti a u cciderlo.. Il capitano fece una pausa di qualche secondo, poi aggiunse C qualcuno che si rifiu ta di completare questa missione? Nessuno dei presenti fece un passo indietro, proprio come Anderson si aspettava. A bordo della Divine Betrayal, ponte di comando Rkar varc la porta del ponte, dando le spalle al capitano Alei. Fece il giro dell a plancia e si mise davanti al suo capitano, inginocchiandosi davanti a lui mett endo un pugno e un ginocchio a terra. Alzati, amico mio. Allora, sei riuscito a ricavare qualcosa dagli altri prigionie ri?. No, almeno non hanno detto niente che non sapessimo gi. Ma la prima squadra, prima che venisse attaccata dai Flood, riuscita a catturare un Huragok. Forse se rius cissimo a capire il suo linguaggio, potremmo ricavare le informazioni che ci ser vono.. Che cosa suggerisci di fare? Potremmo portarlo alla sala macchine e provare a farlo parlare con un altro esemp lare. Fallo, dobbiamo capire perch i Flood si sono spinti fin qua. Ah, un altra cosa. Fai giustiziare tutti gli altri prigionieri, se non hanno niente da dirci non c motiv o che vivano.. Sar fatto, kaidon. Lhuragok venne portato alla sala macchine e avvicinato a un altro dei suoi simili . I due Huragok iniziarono a scambiarsi dei gesti, probabilmente un saluto, pens Rkar. Ma lo Sangheili aveva fretta, cos si mise tra le due creature e disse Perch i Flood erano sulla vostra nave? Che cosa cercano in questo sistema? Allinizio lHuragok sembr non curarsi della domanda ma poi, inizi a fissare Rkar ment re la sua pelle cambiava da una tonalit Blu scura a un viola chiaro. A un certo p unto la creatura inizi a volare per la sala macchine, costringendo Rkar a insegui rlo per un centinaio di metri fino a un terminale, che si accese dopo qualche co lpo di tentacolo dell Huragok sulla tastiera. Il terminale inizi a riprodurre immagini a una velocit pazzesca che Rkar fece fati ca a distinguere, fino a quando limmagine non si ferm su una riproduzione digitale di un Halo. Un Halo? I Flood sono venuti qua per un Halo? chiese lo Sangheili. Lingegnere scosse la testa e ricominci a toccare la tastiera fino a bloccare il te rminale su unaltra immagine. Una foto di 343 Giulity Spark. Che cosa centra loracolo con tutto questo? E morto nella battaglia per lArca anni or sono.. Un ipotesi, seppur remota, si form nella mente di Rkar. Probabilmente, loracolo non era lunico della sua specie. Ce ne potrebbero essere altri, nascosti sui loro Halo , e probabilmente ce nera uno anche sullHalo di questo sistema. Quindi tu vuoi dirci che i Flood sono venuti qua per un Oracolo? No, non pu essere cos, non avrebbe nessuna utilit per loroa meno che, loracolo non sia il mezzo per o ttenere ci che vogliono!.

CAPITOLO 9 Installazione (numero sconosciuto) 12 Marzo 2557, ore 23:40 Benjamin usc dalla porta ad apertura di prossimit e si sdrai sulla spiaggia, con i muscoli che gli bruciavano per laccumulo di acido lattico e il cuore a mille, che cercava di smaltire ladrenalina in circolo. Si tolse il casco e inizi a guardare le stelle, pensando a quanto era lontano da casa. Qualcosa nel cielo cattur il suo sguardo: una parte del cielo si stava offuscando , lasciando lo spazio ad un cerchio di colore blu e nero allinterno. Segno che qu alcosa stava arrivando nel sistema tramite un salto iperspaziale. I buchi passarono da uno a tre, poi cinque e infine dieci. Dieci buchi che corri spondevano ad altrettante navi Covenant. Carmine si alz subito in piedi e si rimi se il casco per contattare il sergente. Sergente, parla Carmine. Forse abbiamo un problema. Unora e mezza prima Atmosfera dellinstallazione (numero sconosciuto) Ore 22:10 10 secondi allimpatto! Url Collins nella radio della sua capsula Hev mentre scendeva ad una velocit pazzesca nellatmosfera del pianeta, lasciando dietro di se una sci a rosso fuoco, dovuta allattrito con laria. 5432... Un colpo di contraerea Covenant colp in pieno la capsula del sergente mandand ola fuori rotta, dirigendola verso il mare. Le altre capsule rimaste impattarono sullisola, scatenando linferno tra le file de i Covenant. Carmine apr la sua capsula con un calcio e si butt nella battaglia con il suo BR i n mano, faticando a tenere il mirino fermo a causa del tremolio delle sue mani. I Covenant avevano costruito delle trincee sulla spiaggia, formando una fitta re te di passaggi e bunker, da dove sparavano le loro torrette Shade. Ben riusc a trovare un riparo dietro ad una roccia, insieme ad altri ODST. Il sergente disperso, ma dobbiamo continuare la missione: per prima cosa dobbiamo distruggere quelle torrette, e per farlo dobbiamo uccidere i loro occupanti pas sando per le trincee. Disse uno. Ma sei impazzito? Ci faremo massacrare tutti se gli attacchiamo frontalmente.. Gli rispose un altro. Non abbiamo scelta rispose Carmine La Point Lookout non pu attaccarle dallorbita, qui ndi lunica soluzione un corpo a corpo nelle trincee. Faremo cos: useremo le granat e fumogene come copertura mentre corriamo verso le loro linee, a quel punto dovr emmo conquistare ogni centimetro a suon di Fucili a pompa e armi a corta distanz a.. Ok, allora faremo cos. Rispose il primo ODST Al mio segnale. 321AXIOS! I TALO armati di BR e Fucile di precisione lanciarono le loro granate fumogene v erso le trincee, fornendo contemporaneamente fuoco di copertura, proprio mentre i loro compagni iniziavano la carica, sotto il fuoco delle armi al plasma nemich e. Una volta raggiunte le trincee inizi una lotta senza quartiere: le linee Covenant si sfaldarono, mentre gli ufficiali cercavano di coordinare le loro truppe in m ezzo a quel bagno di sangue, fin troppo simile agli attacchi con la baionetta de l 20 secolo. Carmine, insieme ad altri 2 suoi compagni riuscii a raggiungere una delle torret te. Con uno scatto entr nel bunker sparando ai Grunt allinterno con la sua mitragliett a M7, spargendo il loro sangue violaceo sul muro. Sentendosi soddisfatto, lODST ricaric la sua arma, ma ad un certo punto sentii un respiro affannoso dietro di lui e una puzza inconfondibile: Elite. Ben riuscii a scansarsi appena in tempo per evitare il colpo di lama energetica

dellElite invisibile, ma il suo compagno non fu cos fortunato: la lama gli mozz la testa di netto, facendo sprizzare sangue a fiotti dal collo mentre il corpo iner me cadeva a terra. Il secondo Talo spar un colpo di fucile a pompa nel petto dellalieno ma non fece g randi danno, se non quello di farlo incazzare ancora di pi. Con una capriola in avanti lelite si port proprio di fronte al Talo, infilzandolo con la lama e sbattendolo contro il pavimento. Carmine approfitt di questoccasione per salire sulla schiena dello Sangheili ed es trasse il coltello, ma lalieno afferr Carmine per un braccio, facendolo finire a t erra. LElite disse qualcosa nella sua lingua madre che Carmine non cap, ma poi, proprio in punto di morte, con la lama a meno di un metro dalla sua faccia, lelite emise un url di dolore e cadde a terra, con un coltello lungo 20 centimetri infilato n ella schiena. Collins afferr il coltello e lo pul sulla sua armatura, facendo scorrere via il sa ngue dello Sangheili dalla lama. Sergente! Pensavamo che fosse morto! Ci vuole ben altro per uccidermi, soldato. Forza usciamo da qui e vediamo come se la cavano gli altri ODST.. Carmine fece un secco saluto militare gridando Signors, signore!. Il suo sergente, il TALO pi cazzuto che avesse mai conosciuto, quasi alla pari del sergente Johnso n, era tornato e questo significava solo una cosa: la completa disfatta dei Cove nant. Una volta usciti dal bunker si ritrov davanti ad uno scenario apocalittico, con l a spiaggia costellata di cadaveri di entrambe le fazioni, di buchi provocati da esplosioni varie e carcasse di veicoli e torrette. Gli ODST erano riusciti a scacciare i Covie dalla spiaggia ma questi ultimi si e rano rintanati sulla cresta che portava allinterno della struttura, armandosi di fucili particellari e cannoni a combustibile. Carmine e Collins si rifugiarono dietro ad una roccia insieme ad altri 2 ODST. U no di loro disse Sergente bello rivederla. La situazione non delle migliori qui: i Covenant si sono rintanati su quella cresta e ci stanno mandando contro tutto quello che hanno. Se continuiamo cos, saremo schiacciati Il sergente inizi a guardarsi attorno in cerca di una soluzione e alla fine la tr ov. Indic il lato Ovest della spiaggia e disse Potrebbe esserci unentrata secondaria per aggirare i nemici. Io, Carmine, Smith e Taylor la cercheremo, voi resistete il pi possibile e non correte rischi inutili. Ci muoveremo al mio 3. Collins emise un profondo respiro e poi inizi a contare 1.2...3! Il gruppo si mosse correndo tra le raffiche di plasma provenienti dalle file Cov enant rannicchiandosi di tanto in tanto nei buchi provocati dalle esplosioni cer cando riparo dai colpi nemici. Una volta usciti dalla linea di tiro Covenant Carmine emise un sospiro di sollie vo per non essere morto. La spiaggia si estendeva per altri 10 metri verso il mare mentre alla destra del gruppo una parete di roccia ripida e ricoperta di cespugli e muschio rendeva il gruppo invisibile agli occhi dei Covenant. Collins egli altri percossero un centinaio di metri di spiaggia fino a giungere al punto in cui la spiaggia finiva e alla loro destra si stagliava una vegetazio ne composta da cespugli e alberi decidui, alcuni dei quali stesi a terra, forse abbattuti durante gli scontri. La squadra inizi a salire sul pendio che in teoria avrebbe dovuto portare allentra ta della struttura dei Precursori, ma una volta giunti alla porta videro una cos a che mai si erano aspettati di vedere: un Warthog parzialmente distrutto e lacu ne casse di rifornimenti erano stati accatastati davanti alla porta, impedendo c os laccesso. Collins prese la radio e contatt la Point Point Lookout, qui il sergente Collins. Avete lanciato un Warthog e alcuni rifornimenti insieme a noi? Negativo Sergente, non abbiamo lanciato altro. Ricevuto Point Lookout, procediamo con la missione Collins spense la radio e guard il casco nero dellarmatura di Carmine che disse Se

i nostri non hanno lanciato questo Warthogcome ci finito qui? Un problema alla volta soldato, cominciamo a eliminare questi maledetti Covenant. Non mi pagano abbastanza per pensare Il gruppo cominci a spostare le casse di metallo dalla porta, poi fu il turno del Warthog, che era riverso su un lato con la potazione del pilota rivolta verso i l cielo. Taylor inizi ad arrampicarsi sul veicolo fino ad arrivare in cima poi si spost tra la porta e il Warthog e inizi a spingere con le gambe verso lesterno mentre Carmi ne, Collins e Smith afferravano il cofano e il paraurti posteriore e iniziavano a tirare. Il Warthog inizi a inclinarsi verso gli ODST fino a quando inizi a rotolare verso la spiaggia, rischiando di travolgere Smith. LODST si era scansato di lato appena in tempo e ora stava aiutando Taylor a rialzarsi. Collins afferr la sua mitragliatrice M7 e disse State dietro di me e non sparate f ino ad un mio ordine. Tutto chiaro? Signors signore risposero gli altri ODST. Il gruppo varco la porta seguendo uno stretto corridoio come quello che avevano trovato sotto la reliquia a Voi fino a quando si ritrovarono in una stanza divis a in due da un precipizio. Sulle due sponde erano presenti due console, probabil mente per attivare il ponte e tuttattorno si ergevano colonne color grigio attrav ersate da lampi di luce azzurra che si stagliavano fino al soffitto10 metri pi in alto. Carmine not un gruppo di Jackal armati di fucile particellare dallaltra parte dell a stanza e fece cenno agli altri di ripararsi dietro alle colonne. Smith, che era armato di fucile da cecchino, mise nel centro del mirino la testa di uno dei Jackal e fece fuoco dopo che Collins ebbe dato lordine. Una nuvoletta di sangue viola si sparse in aria mentre quello che restava del Ja ckal cadde a terra con un tonfo sordo. I suoi compagni, rimasti storditi dallatta cco inaspettato, si buttarono anche loro dietro alle colonne, scrutando il resto della stanza con i loro fucili. Merda, non riesco a vederli da questa posizione disse Smith togliendo locchio dal m irino. Collins ci stette un attimo a pensare poi disse Avete ancora delle granate fumoge ne? Taylor frug tra le sue tasche e ne tir fuori una E lultima che mi rimasta. Andr bene. Al mio segnale lancia la granata in mezzo alle colonne dallaltra parte d ella stanza, questo dovrebbe darci il tempo necessario per attivare il ponte e u ccidere quei bastardi. Siete pronti? I 3 ODST fecero un cenno di assenso mentre controllavano le loro armi. Bene allorafuoco di copertura! Smith innesc la granata fumogena, cont fino a tre e poi la lanci verso i Jackal nem ici mentre Collins, Smith e Carmine fornivano fuoco di supporto. La granata fece un ampio arco in aria e atterr proprio ai piedi di uno dei due Ja ckal rimasti, stordendolo. Collins inizi a correre verso la console di comandi e premette il pulsante grande al centro del monitor, attivando il ponte. Il sergente url Coraggio, attraversate il ponte! Carmine, Taylor e Smith uscirono dai loro ripari e seguirono Collins sulla stris cia azzurra che impediva loro di cadere nel vuoto. Attraversarono il ponte propr io mentre lultimo Jackal usc allo scoperto, finendo per beccarsi una pallottola da 5 mm dalla M7 del sergente. Ma il bastardo fece in tempo a sparare un colpo di fucile che prese Smith sulla gamba, facendogli perdere lequilibrio. LODST inizi a barcollare, fino a quando il suo piede and fuori dal ponte, portando con se il resto del corpo. Noooo! url Carmine mentre cercava di afferrare il compagno con la mano. Il corpo de l suo amico continu a cadere fino a quando non scomparve nelloscurit del fosso. Taylor pose la mano sulla spalla di Carmine e disse E morto, non c nulla che tu poss a fare, se non fare in modo che la sua morte non sia stata vana. Forza proseguia mo Carmine si rialz in piedi e inizi a camminare verso Collins che aveva raggiunto lal

tra porta. Oltre la porta si trovava una rampa che risaliva la struttura, fino alluscita. Il gruppo sal sulla rampa e si ferm a lato della porta che portava allesterno. Tutt i controllarono le loro armi, poi Collins accese la radio e disse Team Leader, qu i squadra Delta, siamo in posizione, iniziate lattacco. Ricevuto Squadra Delta, iniziamo lattacco! I primi spari provenienti da entrambi gli schieramenti riecheggiarono nellaria me ntre Collis varcava la porta, ritrovandosi davanti ad un grunt armato di fucile a combustibile. Non esit. Afferr il lanciarazzi Covenant, strappandolo dalle mani dellalieno e lo u s come mazza per colpirlo alla testa, uccidendolo sul colpo. Oltre unaltra serie di colonne che costellavano lentrata, un gruppo di Jackal e Gr unt si era riparato dietro ad un tronco di albero abbattuto. Collins appoggi il fucile a combustibile sulla spalla e spar due colpi verso la po stazione nemica, uccidendo tutti i nemici. Il resto dei Covenant not gli ODST e un gruppo di elite minori, armati di lama, i nizi a caricarli urlando come matti. Carmine riusc ad ucciderne uno con un colpo alla testa mentre Taylor ne uccise al tri due con la sua doppietta. Una volta eliminate tutte le minacce e dopo essersi ricongiunti con gli altri OD ST Collins apr una comunicazione con la Point Lookout. Point Lookout, qui il sergente Collins, la ZA sicura. Ci addentriamo nella strutt ura dei Precursori. Ricevuto squadra Delta, stiamo inviando la dottoressa Moore alla vostra posizione . Lasciate qualcuno di guardia alla ZA per scortarla. Ricevuto Point Lookout, squadra Delta chiudo.