SINTERIZACIN Sinterizacin es el tratamiento trmico de un polvo o compactado metlico cermico a una temperatura inferior a la de fusin de la mezcla, para incrementar

la fuerza y la resistencia de la pieza creando enlaces fuertes entre las partculas. En la fabricacin de cermicas, este tratamiento trmico transforma de un producto en polvo en otro compacto y coherente. La sinterizacin se utiliza de modo generalizado para producir formas cermicas de almina, berilia, ferrita y titanatos. En la sinterizacin las partculas coalescen por difusin al estado slido a muy altas temperaturas, pero por debajo del punto de fusin o vitrificacin del compuesto que se desea sinterizar. En el proceso, se produce difusin atmica entre las superficies de contacto de las partculas, lo que provoca que resulten qumicamente unidas.

El trmino sinterizacin designa los cambios geomtricos que se producen cuando un conjunto de partculas es llevado a una temperatura elevada y dejado a sta durante un tiempo suficientemente largo con el propsito de aumentar su resistencia. PROCESO DE SINTERIZADO La adaptabilidad de un material dado a la fabricacin por sinterizado depende de las propiedades de su polvo y del modo de manufactura. Las propiedades de los polvos que tienen fundamental importancia, son: el tamao de las partculas, la distribucin de tamaos, la forma, la compresibilidad, la pureza y la densidad aparente. Muchas de estas propiedades se hallan ligadas al procedimiento de fabricacin del polvo. El tamao de partculas que normalmente se emplea en el sinterizado oscila entre 0,5 m y 200 m. Estado en verde y estado sinterizado (mezcla de polvos)

La distribucin de tamao afecta el comportamiento y las propiedades del material una vez sinterizado. Por ejemplo, el volumen de una masa de polvo de tamao de partcula uniforme es aproximadamente la mitad del volumen total ocupado por el polvo, ya que la otra mitad est vaca, debido a los espacios que quedan entre las partculas. Cuando se aaden partculas de menordimetro, stas tienden a llenar los huecos, incrementado el volumen ocupado. En general, un polvo con tamao de partcula mixto da un producto final, despus del sinterizado, de mayor densidad. Cuando se busca un producto final poroso, por ejemplo un filtro, es conveniente partir de un polvo con partculas esfricas y de un tamao que flucte en un intervalo pequeo. Una vez elegido el polvo adecuado, es necesario realizar, en la mayora de los casos, el prensado del mismo a fin de colocar las partculas adyacentes en contacto ntimo y conseguir la rotura de las capas superficiales. En algunas ocasiones se sinteriza el polvo sin previo prensado, como cuando se quieren fabricar, por ejemplo, filtros de gran porosidad. La microestructura final de un material sinterizado depende de las caractersticas del proceso de sinterizacin. Es por eso que, para poder obtener un material con determinadas propiedades, es necesario comprender los aspectos bsicos fundamentales de dicho proceso. De esta forma, el mismo podr ser controlado con el fin de obtener los resultados deseados. Por ejemplo, si un material sinterizado debe ser utilizado en aplicaciones pticas, es necesario que ese material tenga una porosidad extremadamente baja, que el tamao de los poros sea menor que la longitud de onda de la luz visible y que no existan partculas precipitadas de segunda fase. Todo esto debe ser controlado durante la sinterizacin.

Para conseguir que el producto obtenido se comporte como una masa compacta, el producto se introduce en un horno y este se somete a unas elevadas temperaturas que perfeccionan la unin. Estas altas temperaturas suelen estar un poco por debajo del punto de fusin del material utilizado y el tiempo que est puede oscilar entre los 20

minutos y las 2 horas. Esto es lo que llamamos sinterizacin . Generalmente, los hornos son continuos con tres cmaras: Cmara de purga (precalentado). Donde se consume el aire y se volatilizan los lubricantes, mientras se caliente el compactado. Cmara de alta temperatura. Dnde se produce la unin de partculas por difusin en estado slido. Cmara de enfriamiento. Donde finalmente se hace rebajar la temperatura del producto sinterizado.

FACTORES QUE AFECTAN

Temperatura Tiempo Atmsfera Composicin del material Mtodo de aleacin Contenido en lubricante Velocidades de calentamiento y enfriamiento

SINTERIZACIN EN PRESENCIA DE FASE-LQUIDA (LPS) La sinterizacin en presencia de fase lquida (Liquid-phase sintering, LPS) es una tcnica importante para la obtencin de componentes cermicos densos a partir de piezas en verde de polvos compactados. En muchos sistemas cermicos la formacin de una fase lquida se usa, comnmente, para ayudar a la sinterizacin y a la evolucin microestructural. La cantidad de fase liquida oscila entre el 1 y el 20 % y se forma al calentar la mezcla de polvos cermicos. Varios sistemas cermicos tcnicamente importantes utilizan para su fabricacin la sinterizacin en presencia de fase liquida, entre ellos se pueden citar: sustratos de almina, juntas mecnicas, varistores de xido de cinc, enchufes y clavija de la luz de carburo de silicio, piezas estructurales de nitruro de silicio, condensadores de titanato de bario, componentes piezoelctricos de plomo-lantano-circonato-titanato (PLZT) y materiales compuestos.

El propsito de la sinterizacin en presencia de fase lquida es: 1.- Aumentar la velocidad de densificacin. 2.- Acelerar el crecimiento de grano. 3.- Producir propiedades especficas de los lmites de grano. Hay tres requisitos generales para la sinterizacin en presencia de fase liquida: 1.- Debe de estar presente una fase liquida a la temperatura de sinterizacin. 2.- La fase liquida debe mojar adecuadamente al slido, es decir el ngulo de contacto ha de ser pequeo. 3.- La solubilidad del slido en la fase liquida debe ser apreciable. La tensin superficial de la fase lquida que se forma es un factor importante para determinar la velocidad de sinterizacin. La distribucin de la fase lquida y las fases slidas resultantes de la solidificacin producida despus del enfriamiento es crtica para lograr las propiedades requeridas del material sinterizado. Usualmente, la cantidad de fase lquida formada durante la sinterizacin es pequea, tpicamente, menor de unos pocos tantos por ciento en volumen. La sinterizacin en presencia de fase lquida es particularmente efectiva para cermicas tales como Si3N4 y SiC, las cuales poseen un alto grado de enlace covalente y, por tanto, resulta complicado densificarlas por sinterizacin en estado slido. El proceso tambin es importante cuando el uso de la sinterizacin en estado slido es demasiado caro o se requieren altas temperaturas de fabricacin. Las dos principales ventajas de la sinterizacin en presencia de fase liquida son: 1.- Mejora de la cintica de la sinterizacin. 2.- Propiedades a medida. Una desventaja de este tipo de sinterizacin es que la fase lquida usada para promover la densificacin, comnmente, permanece como fase vtrea intergranular que puede degradar las propiedades mecnicas a altas temperaturas tales como la resistencia a la fluencia y a la fatiga. Otra desventaja es que las cermicas densificadas por sinterizacin en presencia de fase liquida son susceptibles de que su forma se distorsione y puede ser complicado controlar los parmetros de sinterizacin debido a las complicaciones adicionales que supone la presencia de la fase liquida (por ejemplo, la disolucin y cristalizacin dependientes de la temperatura). 2 Algunos ejemplos de sistemas cermicos con sinterizacin en presencia de fase lquida y sus aplicaciones se dan en la tabla 1.1.

Tabla 1.1.- sistemas cermicos con sinterizacin en presencia de fase lquida. Aplicaciones. SINTERIZACIN DE FASE SLIDA. La Ta nunca debe llegar a la de fusin. La Sinterizacin de Fase Slida, es la ms comn, se combinan dos o ms polvos (componentes) de diferentes Tas de fusin. El compactado verde debe calentarse al 60 u 80 % de la Ta de fusin del componente de ms baja Ta de fusin. Esto requiere, por lo general, ms de dos horas en un horno de sinterizacin para producir los enlaces metalrgicos. En esta sinterizacin se distinguen tres etapas: El primer fenmeno observado en la evolucin de un compacto que se est sinterizando es el crecimiento de los puentes de enlace. Las reas de contacto de las partculas de polvo aumentan, ya que se sueldan ntimamente. Las dimensiones del compacto varan ligeramente porque los centros de las partculas se aproximan y la resistencia aumenta. En la etapa de la densificacin y crecimiento de grano, las partculas independientes empiezan a perder su identidad aumentando la densidad y los cambios en las dimensiones de la pieza. En la etapa final aparecen los poros aislados debido a la coalescencia de las partculas. Los poros se redondean y desaparecen los pequeos, en tanto los mayores crecen.