INTRODUZIONE
del lavoro, le tradizioni religiose, linguistiche e alimentari.
Negli ultimi anni, un numero crescente di persone ha avvertito
la necessità di un rapporto più intimo, più diretto, con il territorio
nel quale vive. Questa esigenza si esplica, nel modo più immedia-
to, con la frequentazione di luoghi particolari che vengono pre-
scelti per le loro caratteristiche di bellezza, oppure per la presenza
di elementi straordinari (formazioni naturali, emergenze archeo-
logiche) che polarizzano l’interesse e la curiosità.
Questo fenomeno, tipico della fine del nostro secolo, ha con-
dotto alla riscoperta di itinerari dimenticati (vie di pellegrinaggio,
percorsi commerciali, piste di transumanza) attribuendo ad essi
funzioni culturali, estetiche e ricreative diverse dalle originarie.
Spesso si sono “inventati” itinerari tematici (artistici, enogastro-
nomici, naturalistici, ecc.) con scopi esclusivamente turistici e di
promozione di alcune realtà e produzioni locali.
La proliferazione di tali tragitti, più o meno attrezzati, più o
meno famosi, ha dato effetti positivi alla conoscenza e alla tutela
dei luoghi, invertendo, lentamente, la tendenza a dimenticare e ad
escludere, dal nostro quotidiano, il rapporto diretto con l’intorno
ambientale in cui viviamo.
In un epoca in cui le informazioni e la conoscenza sono media-
te e non dirette; in cui le sensazioni percettive fondamentali della
vista, dell’odore, del tatto, si attuano in campi confinati e ristretti
di carattere prevalentemente urbano, la perdita di memoria territo-
riale costituisce un pericolo, determinando uno iato tra il modello
socioeconomico contemporaneo e le regole naturali di tutto ciò
che ci circonda.
La dimenticanza, in questo caso, non è mai individuale. Intere
collettività hanno interrotto il dialogo privilegiato con il loro in-
torno ambientale, uno scambio che, fino ai primi anni del secolo,
regolava ancora la vita degli abitanti sia per gli aspetti sociali che
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per quelli culturali ed economici, scandendo i tempi della vita e
La crisi del binomio città-territorio ha significato, prima di tut-
to, la frattura culturale con l’ambiente circostante e, di conse-
guenza, l’indifferenza alle “malattie” che colpiscono le aree pe-
riurbane: inquinamento delle acque; riduzione delle superfici bo-
scate e assenza di manutenzione forestale; modifica dei sistemi
naturali di deflusso delle acque; vaste urbanizzazione di zone a-
gricole.
Il sistema economico attuale non consente, evidentemente, il
ripristino di condizioni e comportamenti del passato. L’intento
dell’uomo contemporaneo è quello di sfruttare produttivamente e
funzionalmente la natura. Egli la considera un patrimonio su cui
lucrare, riducendo le diversità dei “luoghi” a una omogeneità so-
pralocale attraverso la tecnologizzazione del territorio1.
E allora, quel rapporto privilegiato ed unico tra comunità e ter-
ritorio, fondato sul processo di attribuzione di valore “simbolico”
(oltre che economico) ai luoghi si è definitivamente spezzato? È
inevitabile un progressivo deterioramento delle strutture ambien-
tali, visto che esse non partecipano più alla formazione mnemoni-
ca del nostro humus culturale? Per rispondere dobbiamo verifica-
re se possediamo gli strumenti adatti a recuperare la memoria del
luogo, perché non bastano i provvedimenti legislativi, gli inve-
stimenti finanziari o i processi di pianificazione, se non accompa-
gnati da una ripresa collettiva di coscienza delle singole comunità
verso il territorio. La ricomposizione del rapporto può avvenire
soltanto con la conoscenza delle strutture territoriali, dei meccani-
smi regolatori e formativi del sito e di come l’uomo, nel tempo,
ha saputo relazionarsi a quel particolare ambiente.
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Gregotti V., Progetto di paesaggio, in “Casabella”, 575-576, 1991.
 L’immagine, la sintesi, di questo rapporto uomo-territorio è
data dal disegno e dalle forme del paesaggio2. Quindi la frequen-
tazione del territorio, tramite una semplice passeggiata, se dotati
di adeguati strumenti di lettura, può costituire un momento per ri-
comporre quel legame interrotto, per comprendere le regole e i
significati dell’agire umano nell’ambiente3.
È con questo intento che abbiamo scelto un percorso “straordi-
nario”, dove una passeggiata può costituire un’esperienza cono-
scitiva di alta qualità, un cammino che permette, con la sua di-
mensione spazio-temporale, di possedere un osservatorio privile-
giato nel paesaggio. È un tragitto “straordinario” in quanto com-
pleto, riassuntivo dei caratteri paesaggistici di quest’area geogra-
fica. Esso non viene privilegiato per maggiori valenze ambientali
rispetto ad altri, non viene elevato di grado, né si accentua la sua
diversità nell’intorno: ha soltanto il pregio della rappresentatività.
La Via Amerina quindi come pretesto per un itinerario della
memoria che consenta il disvelarsi dei territori attraversati con i
relativi paesaggi. E se la conoscenza del territorio corrisponde al-
la sua conservazione, la sua epifania, agli occhi di chi lo attraver-
sa, equivale alla sua ricreazione. Allora l’esistenza del paesaggio
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“...il paesaggio è l’interfaccia tra il territorio come si manifesta in tutti i suoi
mutamenti e nelle sue trasformazioni e il nostro modo di recepirlo: è il territo-
rio, l’ambiente, colto nel suo essersi fatto forma” Pizzetti I., I luoghi della co-
scienza paesaggistica, in “Casabella”, 575-576, 1991.
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“Ma c’è anche un passeggiare curioso, considerato che in ogni territorio, spe-
cialmente in Italia, ogni passeggiata finisce con l’essere una camminata tra
memorie le più varie, spesso tra cimiteri di segni e di oggetti che richiamano il
passato, tra presenze ammutolite di uomini ormai defunti inserite nelle forme
naturali in modi storicamente diversi. Se si considera questo, la passeggiata
può essere un’occasione per leggere il territorio, per dare ad esso valore di pae-
saggio, riconoscendogli quelle valenze che derivano dalle capacità di farsi
spettatori attivi, non inerti, di palcoscenici che accolgono le nostre storie e le
nostre gesta”. Turri E., Il paesaggio come teatro. Venezia: 1998.
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necessita di un momento, al tempo stesso, di apparizione e rivela-
zione.
La strada ci conduce in regioni e paesaggi diversi: quando si
separa dalla Via Cassia e si lancia verso nord, essa ci porta prima
in un immagine tipica della Campagna Romana, leggermente on-
dulata con pascoli, boschi e seminativi, tra ruderi nei roveti e am-
pie visuali; poi nel paesaggio dei Colli Cimini, regolarizzato dalle
piantate di vigneti, oliveti e noccioli; più avanti, infine, nella
Campagna Tiberina, segnata dal flusso continuo e lento
dell’acqua che “separa” la terra e unisce le culture.
All’interno di queste tre grandi categorie abbiamo cercato di
individuare ulteriori differenze, di scomporre i sistemi in compo-
nenti elementari, sia naturali (il clima, la terra, l’acqua, la vegeta-
zione, le stagioni), che artificiali (la storia, l’uso del suolo), così
da afferrare quei segni che determinano la riconoscibilità di un
luogo rispetto ad un altro4:
- le zone climatiche che influenzano la visibilità e la vegeta-
zione;
- le forme geologiche primarie (il cratere vulcanico, la forra,
la valle fluviale, le colline plioceniche);
- il manifestarsi delle componenti idriche lungo la strada
(sorgenti termali, torrenti, fiume);
- le variazioni vegetali in relazione alle situazioni morfolo-
giche e idriche;
- le trasformazione del paesaggio durante l’arco di un anno;
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“...ogni qualvolta cioè un gruppo sociale elegge un sito a luogo simbolico, vi
riconosce un valore, distinto dalla natura anche se ad essa dedicato, che avvia
il luogo a divenire riconoscibile, a definirsi come figura rispetto al circostante.
Sia che esso si presenti come monumento, come bosco sacro o addirittura co-
me luogo proibito... testimonia, col suo essere in quel luogo specifico in mezzo
ai possibili, un particolare rapporto col territorio oltre che col suolo, rende di-
versamente visibile l’intero circostante geografico.” Gregotti V., Progetto...,
op. cit.
 - le vicende umane, il popolamento, gli usi agricoli.
Questa scomposizione, dei tanti segni riconoscibili, permette di
interpretare il paesaggio, di leggere in quale modo i singoli ele-
menti sono tra loro connessi come parti di un insieme.
La lettura del paesaggio dell’Amerina è stata condotta sia sotto
l’aspetto psico-percettivo che sotto quello mnemonico-culturale.
Il primo si basa su strutture inconsce e primarie, fondate sulle im-
pressioni immediate (colori, dimensioni, posizioni, forme): ad e-
sempio le forti variazioni dello spazio visivo, quando attraversia-
mo un crinale o camminiamo in tagliata, ancor più in estate o in
inverno, al mattino o al pomeriggio. Ma le caratteristiche percet-
tive di un paesaggio non sono date solo dalle variazioni morfolo-
giche o dalle quote del percorso, risiedono anche nelle differenze
minime come nei sistemi agrari: diverso è l’aspetto di un oliveto
potato a “globo” o a “vaso”, come diverso appare un vigneto alle-
vato a cordone speronato piuttosto che a tendone.
Il secondo sistema di lettura implica un passaggio cognitivo e
mediato, un’operazione di riconoscibilità che necessariamente è
diversificata e soggettiva. Essa prende in considerazione “ ...il
modo di una società di territorializzare la natura, di inscrivere in
essa la sua azione modificatrice”5 così da leggere, come in una
grande pagina, le vicende storiche, i modi di vita, le tragedie di
una comunità. Le tracce antropiche nel paesaggio ci guidano nella
comprensione delle forme e delle posizioni degli insediamenti
umani, sia di fondovalle che di pianoro, sia chiusi che aperti; al-
tresì nella comprensione delle scelte agronomiche di una piantata
piuttosto che di un seminativo, dei motivi della nascita o
dell’abbandono di una strada.
Nella ricostruzione del codice paesaggistico, in quanto sistema
di segni e di simboli del territorio, abbiamo, inoltre, cercato di in-
5
Turri E., Il paesaggio come teatro..., op. cit.
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dividuare gli elementi primari, quelli che organizzano e struttura-
no la sua riconoscibilità. Tra questi, ad esempio, la visione conti-
nua e differenziata del monte Soratte, il suo profilo mutevole a
seconda del luogo d’osservazione e delle condizioni atmosferiche.
La sua presenza costante lo trasforma in punto di riferimento ter-
ritoriale (come in passato per i falisci), così come la sua verticali-
tà emergente sull’orizzonte rappresenta ancora l’axis mundi,
l’elemento di contatto tra terra e cielo, diverso per forma e mate-
ria dal territorio circostante (Fig.1).
Ulteriore elemento primario è la forra, l’arteria linfatica che
“conserva” i principi paesaggistici dell’Agro Falisco. Si tratta di
un segno vistoso, quand’anche circondato da abitazioni, che resta
un elemento riassuntivo del paesaggio, matrice ambientale e inse-
diativa che custodisce e racchiude l’immaginario collettivo degli
abitanti (Fig.2).
Per le considerazioni sopra dette l’impostazione del lavoro non
è di carattere storico-topografico. Abbiamo tralasciato volutamen-
te l’aspetto archeologico della Via Amerina in quanto già oggetto
di numerosi ed esaurienti studi e pubblicazioni.
Questo libro vuole essere un piccolo vademecum, un compa-
gno di viaggio lungo la via Amerina, con la pretesa di illustrarci il
perché ogni volta che osserviamo il paesaggio, ne diveniamo, im-
provvisamente, parte integrante.
Fig. 1. Le visioni del Soratte. Fig. 2. C. Corot. Civita Castellana, 1826.

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