Jos Francisco Iribarren

Los Dioses de Marte

Ser, ser siempre, ser sin trmino! Sed de ser, sed de ser ms! hambre de Dios! sed de amor eternizante y eterno! ser siempre! ser Dios! .y toda religin arranca histricamente del culto a los muertos, es decir a la inmortalidad. .y nos preguntan que quines somos, viles gusanos de la tierra, para pretender inmortalidad Unamuno. El Sentimiento Trgico de la Vida.

PARTE I LOS HECHOS DE MARTE Y DE LA TIERRA I El 18 de agosto del ao de 2030, a las trece horas GMT del Planeta de la Vida, una gigantesca cosmonave se pos sobre Marte en el valle signado en 1999 con el nmero L5628. Era el primer dispositivo tripulado que llegaba al mundo rojo. Seis horas despus del arribo, a las 19:00 horas GMT, se abri la escotilla por donde habra de asomarse el primer astronauta, el anciano Dr. Rossell Simons. Al acercarse al primer escaln, quizs por las limitaciones de la escafandra, vio con dificultad hacia la izquierda y luego hacia la derecha. Comenz lentamente a descender seguido por una fila de diez astronautas, hasta que, enhorabuena, el primer humano holl la superficie marteana. Dentro de la nave, atendiendo los requerimientos del viaje, permaneca otro grupo ms numeroso de sesenta cientficos espaciales. -Yo, Rossell Simons, en nombre de la raza humana y de la vida, en ejecucin de nuestro infinito don de progreso hacia la conquista de lo desconocido, hasta que nuestra inteligencia se funda con la esencia de lo eterno y necesario, procedo a emplazar en este planeta rojo, llamado por nuestros antepasados Marte, el primer establecimiento humano que permita poblarlo como nuevo mundo dijo el Jefe de la Misin con voz ronca y firme, oda por todos los presentes a travs del sistema interpersonal de comunicaciones y ms tarde por todo el planeta Tierra. Avanz, entonces, unos cuantos pasos y coloc la Bandera de la Humanidad como smbolo de su presencia en el cercano orbe. El Dr. Simons, luego de soltar la bandera bajo un cielo opaco y de color ocre y un viento que comenzaba a soplar con cierta intensidad, se volte hacia la astronave y levant su brazo derecho en seal de triunfo. Flame, pues, la Bandera de la 3

Humanidad como el inicio de una larga jornada del Hombre que nunca tendra fin. Berlio apag la pantalla luego de ver las escenas de arribo de los pioneros cien aos atrs, contados en trminos astronmicos de la Tierra. Esos mismos sucesos tendran que repetirse sin cesar en lejanas estrellas a partir de aquel ao de 2130 en el cual Berlio las vea. Marte era tan slo la primera e, increblemente, la propia Tierra sera la segunda. -Hicieron magia para transformar este planeta y darle vida. Fueron unos dioses, s, los dioses de Marte. La creacin de la vida aqu no es un mito. Es un hecho real y concreto llevado a cabo desde la Tierra por los pioneros, hasta llegar a Marte y ejecutarlo le deca Berlio a su madre, Kataln, en aquel momento. -No ests tan seguro, Berlio. Los dioses, como t los llamas, pudieran ser verdaderamente otros. Ellos no crearon vida, slo la manipularon en los ltimos siglos de la Tierra. Por cierto tu amigo Collin no las ha visto? le interrog ella haciendo alusin a las escenas. -No lo s. Es probable. De todos modos, la informacin del Centro de Entrenamientos para Viajes Interplanetarios es completa y eso, seguro, es parte de la programacin. An nos queda tiempo para el gran salto. Espero quedar con Collin en el de la Tierra y no en el de otro planeta contest el joven a su madre-. Ha pasado mucho tiempo desde la fundacin de Marte. Es hora de regresar a la Tierra y conocer lo que all sucedi y an sucede hasta el punto de haberse provocado la separacin de ambos mundos y el abandono a su suerte de este proyecto. Ciertamente deban saber qu haba ocurrido en el Planeta de la Vida, medio siglo antes, en el 2080 de la Tierra. No tenan evidencias de explosin alguna, aunque no poda descartarse. Pero, lo que s pareca cierto era el cambio radical del orden geofsico y de la orientacin planetaria, llevado de la mano o coadyuvado al menos por un deterioro gravsimo en las condiciones de vida durante los ltimos cien aos, en una hecatombe que eventualmente pudo dar al traste, como as pareca, con la vieja civilizacin del Planeta Madre. 4

II Con el amanecer Tom y Lili zarparon rumbo el hacia oriente del Mar Caribe. Era el 2 de enero de 2080. Tom no se haba percatado del comps de la embarcacin, tampoco de los dispositivos satelitales ni del snar, apagados en ese momento. Conoca muy bien aquellos mares y, a un tiempo, se senta feliz y seguro luego de la vspera con Lili. Haba logrado el pinculo de la vida, la felicidad por la cual viva. Percibi, no obstante, algo extrao en la mar. Navegaba en principio a mquina, pero rpidamente alz velas debido a la intensa brisa que vena, segn su apreciacin inmediata y experiencia, del noreste. Ciertamente, algo extrao se daba en los vientos que a esa hora deban moverse desde el noroeste y con mucho menos intensidad. Tom segua la costa, que ahora la observaba disminuida y opaca, quizs por la bruma de la maana, pens sin darle mayor importancia, para enrumbarse hacia la Isla de Margarita y de all hacia las orientales y pequeas formaciones del Mar Caribe. La galera montaosa que siempre le serva de marco a estribor cuando navegaba siguiendo aquel rumbo desde Cabo Codera, visible entre colores verdes y lila, ahora se apreciaban como pequeos copos blancuzcos y borrosos, adems de lejanos. Pero, Tom no reparaba en ello. Ms temprano que tarde sabra que la travesa hacia el Caribe sur oriental no sera posible, que todo ese mar dejara de ser las doradas playas americanas, la exuberante naturaleza del gran charco tropical de cocotales infinitos, de tibias aguas de verde esmeralda, cuando no de azul intenso, para convertirse en el glido y gris continente polar, sin isla alguna, del nuevo norte planetario. -Veo algo extrao en la costa. Todo parece ms pequeo que la ltima vez afirmaba Tom viendo el horizonte, mientras echaba miradas furtivas hacia la zona de la costa que se apreciaba a estribor-. Parece como si la mar fuese ms alta. Quizs estamos a una distancia mayor que la apreciada por m. A lo mejor t me tienes turbado an -Ah! Y no te agrad pasarla turbado.., embelesado conmigo anoche? Quizs ahora todo te 5

parece pequeo ante lo mo verdad? Yo ser para ti lo ms grande, mi amor. -Lo sospecho. La cosa ms pequea tuya es lo ms grande para m. La cosa ms fina que guardas en tu mero centro, me jala ms que una yunta de bueyes. -Mi mero centro? Eso est en el ombligo. -Sigue la hilera de vellitos hacia abajo y terminarn en las diminutas y largas finuras a las que me refiero, y cada una de ellas jalan ms que una yunta de bueyes, como te he dicho. Alguien de la historia de este pas las coleccionaba. Dicen que hasta las finuras de una Zarina famosa de Rusia estaba en su coleccin. -Y la conservan? -La de la Zarina? -Nooo!, por supuesto. Me refiero a toda la colecciny con ella a la o las fi nu ras de la Zarina de Rusia. -Sera difcil. Quizs habran desaparecido por el tiempo las finuras y la caja estara vaca. -Cmo sabes que era una caja? La vistes acaso? -Claro que no! -O ser que t tienes una? -No. Supongo que era una caja. Qu otra cosa podra ser? -Una pequea alforja, un libro o algo as como un cofre, que no es una caja tal cual Lili, sentada a la izquierda de Tom, se levant para abrazarlo por la cintura mientras l piloteaba de pi. -Ahora podrs tener tu propia cajita, pero, ya sabes, de cositas mas, de nadie ms Lili no se imaginaba que sus palabras seran una sentencia lapidaria. Al poco rato de navegacin, Tom mir por primera vez el comps para cerciorarse del rumbo, que deba ser de 70 a 75 azimut, directo a la Isla de Margarita, teniendo como margen derecha a la costa. Por un 6

instante crey que la rosa estaba daada o atascada por el salitre. La golpe dos veces con la ua de su ndice derecho a ver si marcaba el rumbo correcto. Pero, en realidad, ello era imposible. Marcaba el norte franco. Coment a Lili lo que suceda. Pero Lili no poda darle respuesta alguna, no conoca de navegacin, ni de rosas, salvo las del jardn, ni de rumbos, ni de eslora, salvo, tambin, y por intuicin, la del viril de Tom, conocido unas horas atrs. Hasta ese momento, Lili haba sido en su vida ms nia que mujer, aunque llevaba en su mente y en su espritu la excelsitud de la condicin humana: el coraje para enfrentar cualquier realidad adversa, la bravura para darle un chance a la vida si era necesario, la disposicin para mantener a flote, no slo la embarcacin de Tom en un momento dado, sino su propio nimo, que bien pudiera decaer en horas aciagas al enfrentar una naturaleza brava, y la sapiencia ancestral, la necesaria luz de su conocimiento para llevar hasta los ltimos das el destino de lo que debera guardarse como alta civilizacin. Para seguir un rumbo correcto, Tom encendi el GPS a fin de conocer las coordenadas de aquella travesa. El dispositivo no respondi. Tom lo dej encendido. Al cabo de seis minutos, emiti coordenadas de manera intermitente. Al verificarlas, se dio cuenta que correspondan al casquete polar del norte. No poda ser dentro de los parmetros conocidos por Tom y, mucho menos, cuando estaba navegando entre los Trpicos de Cncer y Capricornio, al norte del ecuador terrqueo, rumbo al oriente franco. Pasaron apenas unas horas cuando comenz la naturaleza a manifestarse y a darle indicios concomitantes de una verdad que resultara insoslayable. Tom intent docenas de veces comunicarse con otras embarcaciones, con las autoridades portuarias locales e internacionales, con aeronaves o con quien estuviese en alguna frecuencia. Nada. Ninguna emisora radioelctrica del planeta emita seal, los satlites parecan fuera de servicio. Intent con varios de ellos y no pudo sintonizar seales de ninguna estacin de radio o de televisin, ni tampoco asomo de vida en la Web, intensamente utilizada en el 7

planeta. Ciertamente, la Web cubra el 80% de las transmisiones publicitarias, de opinin, de distraccin, de informacin de todo gnero y de intercambio personal. Muchos de los ms odos programas de opinin a nivel mundial y de distraccin eran transmitidos mediante programaciones particulares generadas en la Web. Nada de eso captaba Tom. Intent en vano comunicarse con amigos y parientes de Nueva York, al igual que con los de Lili. De momento, comenz a sentir una soledad aterradora, un aislamiento que se pareca con el correr de los minutos y de las horas a una suerte de abandono, de desamparo. La realidad planetaria le corroboraba o, ms bien, le ahondaba ese amargo sentimiento de orfandad, oculto para Lili, hasta hacerlo un trgico sueo del cual jams despertara. Pronto advirti un gran diluvio que se acercaba desde el noroeste. Resultaba imposible hacer algo. Lo traa un viento fuerte. Arri las velas con la ayuda de Lili para evitar una escora grave. Era sin duda un veterano del mar. Por algo haba navegado en casi todos los ocanos del mundo. El inmenso torrencial los alcanz sin compasin alguna. Tom descubri en fracciones de segundos que la precipitacin no slo era de agua sino de hielo. -Adentro, adentro, Lili, adentro! Casi se lanzaron de cabeza al camarote. Por fortuna ya haban bajado las velas. La embarcacin dio dos vueltas sobre su mismo eje hacia babor. -Estamos girando hacia la izquierda! El viento es demasiado fuerte. Espero que no escore el yate dijo Tom a Lili con la cara contrada de preocupacin. Los golpes de hielo se sentan por cientos sobre la cubierta del velero. Lili estaba aterrorizada. No lograba saber qu era ese ruido tan molesto y amenazador, hasta que se percat de las piedras de hielo en la cubierta del bote cercana a las escaleras. Mientras vea el techo sobre ella, un golpe ensordecedor hundi la fibra agrietndola. Lo pudo apreciar con claridad. Era como si 8

alguien le hubiese dado con un mazo para llegarle a ella misma. Un grito aterrador se escuch entonces dentro de aquel pequeo juguete del hombre. -Qu es esto, Dios? Qu pasa, Tom? Tom la ci hacia l con su brazo izquierdo, mientras se sostena fuertemente de una agarradera lateral para resistir los embates de la naturaleza enfurecida. Lili sollozaba con los ojos cerrados y muy apretados, al tiempo que lo abrazaba por la cintura. La embarcacin escoraba de un lado y de otro como si fuese a zozobrar. Slo la quilla profunda y pesada de un velero poda resistir las embestidas de un temporal semejante. El agua penetraba por las escaleras de cubierta como si hubiese de momento un tubo de veinte pulgadas descargndola a mxima presin. -Esto s nos puede fastidiar! dijo Tom viendo el creciente nivel de agua que ya cubra los tobillos de ambos-. Espero que la bomba de achique est funcionando, aunque no me asombro si tampoco funciona. De todas manera, en lo que podamos, debemos comenzar a achicar con los embases que estn en la sala de bao. Haremos una cadena. T recoges, me lo pasas a la escalera y yo boto. Lili estaba estupefacta ante aquel fenmeno. Apenas emita sonidos de aceptacin con la boca casi cerrada. -Aj, uujuh! El fro intenso comenzaba a hacerse presente en aquel momento dramtico de sobrevivencia, y estando ambos obviamente empapados, se hacan insoportable las rfagas de viento helados. La embarcacin, adems de dar tumbos de estribor a babor y giros de trescientos sesenta grados, se levantaba de popa y proa sucesivamente a cuarenta y cinco grados. No haba tiempo para hablar o hacer nada, salvo lo que haban dicho hasta ese momento y los frustrados intentos por descargar agua. Tom apretaba los dientes fuertemente para mantenerse con Lili aferrado a la 9

agarradera y evitar as bandazos sin duda mortales. El agua les llegaba ya a la altura de sus pantorrillas. El ruido ensordecedor de las piedras de hielo sobre la embarcacin los aterraba. Podan ver los trozos gigantes en la escalera del yate y, sobre las agitadas aguas en el interior del velero, flotando alegremente de un lado a otro cual burla dantesca de un maleficio empecinado en matarlos. Para desasosiego de los infortunados tripulantes, como llegando a las postrimeras de la vida, un sonido espantoso, una explosin enorme y profunda, gruesa, vibrante, que lo cubra todo, que cunda hasta la ltima fibra de cualquier existencia, pareci descargar en un segundo todo su poder sobre aquella pequea embarcacin para reventarla en pedazos y entregarla a las enfurecidas aguas, vidas de engullir lo que fuese, lo que supiera u oliera a humano, suerte de venganza que tard tiempo en cobrar los inmensos desvaros de una especie que no tuvo misericordia con criatura alguna. Pero Tom y Lili eran criaturas inocentes de un mundo condenado, de una humanidad en esencia pecaminosa, indolente y refractaria a las bondades de un orden jams entendido, donde se confundi siempre el libre enlace y juego de los factores, con el dominio absoluto de un linaje erigido insanamente en monarqua del universo. He all las trgicas consecuencias de un orden roto, de una libertad mal administrada, cuya causa eficiente en aquel momento desconocan Tom y Lili. III Aquel segundo da del ao 2080, la Estacin Central de Comunicaciones Espaciales de Marte (ECCEM) haba mantenido el diario contacto con sus homlogos de la Tierra. Ello ocurra desde y hacia cuatro Estaciones establecidas en sitios predeterminados del planeta: uno en Asia, otro en Amrica, un tercero en Europa Occidental y un cuarto en Europa Oriental. Las posibilidades tecnolgicas de una comunicacin ms fluida y masiva, entendindose por ello el intercambio de mensajes entre la reducida y selecta poblacin marteana y la saturada 10

demografa de la Tierra, era obviamente posible en una poca en extremo avezada en esa materia. Sin embargo, tanto las autoridades del Planeta de la Vida, como los cientficos de Marte, estimaban inconveniente cualquier relacin de orden familiar o amistoso entre los habitantes de uno y otro mundo. Ello podra acarrear serias consecuencias a la sociedad marteana, en particular a las nuevas generaciones que se levantaban, habida consideracin de las limitaciones sociales, a la vez que de la vida asctica llevada por cada hombre y cada mujer involucrados en aquel proyecto. Mucho se discuta en los medios de comunicacin de la Tierra acerca de tal restriccin. Algunos estimaban que se trataba de un retroceso a etapas superadas por la humanidad siglos atrs. Estamos reviviendo la inquisicin y el comunismo, decan algunos. Otros apuntaban hacia una suerte de racismo con funestas consecuencias. Los ms radicales sealaban la inaceptable divisin de la humanidad universal. Nadie saba a ciencia cierta cul era la razn de aislar a Marte de la Tierra. Tan slo los cientficos de alto nivel vinculados con el Proyecto dejaban entrever la necesidad de llevar a cabo una creacin, un producto qumicamente puro, que le permitiera al Hombre de una vez por todas acometer los fines del universo, deslastrado de las pasiones, de los complejos, de las trabas mentales, de los condicionamientos de todo orden y de los peligros o riesgos de una sociedad en frgil equilibrio. Pero cules fines del universo?, se preguntaba la mayora de los que conocan tales razones. Quizs, esos cientficos de alto nivel, compenetrados desde la Tierra con las tesis desarrolladas en Marte acerca del Hombre, de Dios, del universo, de la verdadera naturaleza de la inteligencia y de los propsitos trascendentales de sta, comprendan con exactitud el significado de aquello que se denominaba .los fines del universo. Era una tesis marteana, no terrquea. Fueron los pioneros y sus primeras generaciones los que propiciaron el aislacionismo del nuevo mundo, la separacin de lo contaminado. 11

Para los marteanos, no se trataba de un libre desenvolvimiento en el juego social, como haba sido la lucha en la Tierra por alcanzar niveles superiores de civilizacin frente al oscurantismo inquisidor o comunista. O frente al autoritarismo nobiliario o de gendarmes de toda laya. No. No se trataba de contrastar ideas, de contraponer voluntades libremente, de jugar a la necesaria democracia de la Tierra. El tiempo, para los marteanos, era justo, muy justo, para actuar sin errores de ningn tipo. No haba cabida para disquisiciones acerca de tpicos obviamente terrcolas: la libertad de opinin, lo moralmente bueno o malo, la violencia, las desviaciones conductuales, los castigos, las vas hacia la solucin de problemas sociales, las teoras polticas sobre la conduccin de los gobiernos y de los Estados. Era un cmulo de situaciones que, por naturaleza y definicin, no estaban presentes en Marte. El tema de la libertad de y para los marteanos quedaba perfectamente claro, y slo era posible en Marte, no en la Tierra. La necesidad de las libertades pblicas en el Planeta Madre no tena discusin como una necesidad insoslayable. Mientras en Marte, el universo se palpaba en toda su plenitud, se viva a cada segundo y en cada miembro de la comunidad. La elevacin del pensamiento tena como canales naturales las leyes de ese universo, casi infinitas en nmero en la medida en que se ahondaba en conocimientos, algo que se sospechaba desde la Tierra misma. Por tanto, nadie escapaba en Marte a la presencia del universo. Se trataba del paradigma nico de la accin diaria de los marteanos. Era la plena consciencia de lo propio, a lo cual se pertenece. Una suerte de etapa superior de la condicin humana terrquea, cuya esencia se movi siempre, en la inmensa mayora, en la casi totalidad demogrfica del planeta, en torno al terruo, girando siempre alrededor de lo inmediato, de una civilidad sin escapatoria, indefectiblemente reducida a las transacciones de la vida en comn, con absoluta exclusin de la omnipresencia del universo. El sol no era ms que un reflector gigante que a veces cocinaba a la Tierra, a veces la dejaba helar, y el firmamento, ostensible en la nocturnidad, un techo eterno 12

al cual estaban condenados a ver los seres humanos. Quizs, Dios merodeaba entre nubes y montaas, pasaba acaso de una estrella a otra o, mejor, se sosegaba observando detrs de estas. Haba, pues, un inmenso espacio de diferencia entre la Tierra y Marte, no slo por la distancia que los separaba, en trminos relativos, sino ms bien por la visin ideada en la nueva sociedad. El humano avenido con el universo y sus leyes, en constante reto a sus invariables reglas, en lucha abierta y tenaz, al tiempo que mortal, por el dominio de su entorno fsico e ntimo, deba y tena que ser distinto al humano de respiracin libre, en medio de una naturaleza dada, cuando no concedida de un todo, con un desempeo biolgico espontneo, con una evolucin antropolgica franca, en fin, un humano con hbitat planetario y universal si se quiere, fundamentalmente seguro. El terruo, y dentro de l el Hombre, en el Planeta Madre, pareca en verdad seguro. Pero no lo era. Y no lo haba sido unas cuantas veces para la humanidad. El marteano, por el contrario, estaba dispuesto a enfrentar lo inseguro, que era ciertamente lo seguro, habida cuenta de la destreza de su inteligencia para sobrevivir en un medio incompatible con su naturaleza, extrao incluso a la vida, mientras el terrcola, obviamente, no enfrentaba tal destino. Slo deba cuidar los elementos fundamentales de su entorno, y no lo haca, acercndose as peligrosamente a eventos de funestas consecuencias, como los observados furtivamente desde Marte. Aquel da segundo, pues, de enero de 2080, la comunicacin entre los centros espaciales terrqueos y marteanos se haba desenvuelto dentro de los patrones austeros impuestos por el ascetismo del nuevo mundo. Marte transmiti, en efecto, telemtricamente, la data acopiada por todos los sensores telricos y, particularmente, la derivada del comportamiento de la biodiversidad recin creada. La Tierra continuaba siendo el centro de control cientfico y tecnolgico del Proyecto. Siendo Marte, entonces, el objeto invariado de estudio y verificacin de datos por parte de los terrcolas, explicaba el poco inters de los marteanos en los asuntos de 13

la Tierra, en razn de ser ellos el punto de atraccin como avanzada humana en la conquista del espacio, y no al contrario, como ira a ocurrir en lo sucesivo. A pesar de tales circunstancias, Marte reciba informacin de ciertos parmetros importantes del comportamiento de la Nave Madre, como algunos le haban llamado. Desde muy temprano para aquel da en la Tierra, los satlites conectados a la ECCEM comenzaron a transmitir seales de alteraciones graves del planeta en cuanto a su movimiento de rotacin. Haba cambios en los parmetros relacionados con las coordenadas geogrficas tradicionales. A cada hora las alteraciones parecan pronunciarse. La visibilidad directa era imprecisa, muy borrosa, prcticamente nula. La nubosidad sobre todo el globo haca impenetrable al ojo marteano y, aun, a travs de los satlites de la Tierra. Konrad, quien estaba al frente del grupo de pantallas de la ECCEM, transmiti preocupacin a la coordinadora de turno. Letrius, la coordinadora, se acerc al sitio de Konrad para observar, entonces, el fenmeno. El silencio era absoluto en la pequea sala ovalada y transparente, unida al sistema computarizado que procesaba la informacin desde y hacia la Tierra mediante microondas generadas por el sistema de energa atmica. No obstante, el intercambio transmental era intenso. Konrad aseguraba que la ubicacin de los casquetes polares y de los continentes estaba cambiando de manera acelerada, al tiempo que Letrius lo estimaba improbable. No poda creer en un cambio de casquetes polares. Y si el cambio no es de casquetes, sino de desplazamientos de masas continentales y expansiones o cierres ocenicos? Esa era la pregunta de Konrad. Ello resultaba imposible para la escptica Letrius. Esos continentes no son islas flotantes que van de un lado a otro, dijo en voz alta. Konrad, ms por lo de haberle transmitido Letrius aquellas ideas a viva voz que por el criterio sostenido por ella sobre el tema, volte sonredo a verle los grandes ojos a la pequea piel roja, como la llamaban por ser justamente pelirroja. Pues, s que lo son. No flotan en agua, flotan en materia derretida, espesa, plstica, llamada asterosfera. 14

Es correcto, admiti Letrius, pero no lo suficientemente lquida para generar rpidos desplazamientos. Adems, agreg la chica, los movimientos tectnicos de placas de ese planeta ocurren por subducciones unas debajo de las otras, y eso es un proceso que lleva millones de aos. Los continentes se mueven a razn de poqusimos centmetros por ao, uno o dos en promedio, es casi imposible que se genere un desplazamiento vertiginoso, como por arte de magia. T lo has dicho, replic Konrad por va mental, casi, slo casi imposible. Pero ciertamente posible. Ello est por verse. Al da siguiente de la Tierra, Konrad segua al frente del grupo de pantallas. Los satlites de la Nave Madre ya no transmitan seal alguna, ni las estaciones emplazadas en el planeta tampoco, pese a que podan hacerlo, y de hecho haba ocurrido con frecuencia, de manera directa, sin la mediacin satelital. Tan slo uno de los satlites daba signos de funcionalidad, pero sin transmisiones vivas desde la Tierra. Konrad pudo admitir que, en verdad, no haba un desplazamiento atropellado de continentes, sino la idea original de un cambio de casquetes polares. El nuevo coordinador, Caraccioli, en el sitio tambin de la pequea estacin, pudo constatar un desplazamiento magntico muy rpido en la Tierra, cada vez ms separado de un norte y de un sur geogrfico distinto. La poca informacin indicaba que el polo norte, adems de evidenciar una suerte de bamboleo, circunstancia que deban confirmar en el transcurso de las horas o de los das o semanas terrqueas quizs, pareca ser otro punto de la Tierra, diferente al que lo haba sido hasta ahora. El nuevo casquete polar estaba muy prximo a un grupo o sistema montaoso grande, probablemente la formacin de cordilleras generadas durante cientos de millones aos a todo lo largo del continente americano por su lado oeste, como efecto de las contracciones o choques de capas tectnicas del Ocano Pacfico y los bordes de ese continente. Esa tesis del nuevo polo era slo una hiptesis de Caraccioli. Los mensajes del satlite medianamente activo no 15

aportaban datos suficientes para una confirmacin inmediata de esa naturaleza. Algunas ondas irradiaban el sistema montaoso. Ello sera cotejado con parmetros de la Tierra archivados en Marte. Quizs algunos minutos bastaran para saber a cul sistema de la Tierra correspondan esos parmetros enviados por el moribundo satlite artificial del Planeta de la Vida. Los cientficos de Marte, los ms antiguos y veteranos del nuevo mundo, entre los cuales se encontraban Esterio, qumico, de larga barba al estilo terrqueo, quizs por la cercana del arribo del Hombre a Marte que lo haca conservar el aspecto de la antigua civilizacin, y Medaneo, matemtico de ese Centro Espacial, tambin al estilo del otro mundo con bigotes blancos y bien cuidados, aunque de prolongada cabellera, ambos bisabuelos de dos pequeos de viva inteligencia que jugueteaban con voladores a control remoto sostenidos extraamente por aire propulsado dentro de una de las cmaras laterales de la ECCEM, deliberaban en el saln principal de sta con todos los dispositivos encendidos. No haba duda entre ellos de la catstrofe de la Tierra. -Estimo que se trata de un cambio serio en las condiciones bsicas de la Tierra. Pero ello no implica ni mucho menos la prdida de la civilizacin apunt Medaneo. Los cinco restantes cientficos no opinaban igual. Haba la creencia en la eventual prdida, cuando menos, de la civilizacin, y aun de la humanidad entera. Tendran que esperar mayor informacin de la Tierra. -Pero cul informacin de la Tierra, seores? interrogaba Medaneo-, si ya es evidente el cambio de polaridad, con todo lo que ello significa. Saben ustedes lo que esto supone? -Claro que lo sabemos contest Relacio, un viejo fsico de profundos conocimientos sobre el Planeta de la Vida-. Puedo decirles que ello hace suponer las causas de un posible cambio de casquetes polares: derretimiento de los polos y, por ende, cambio en las masas de aguas y en la distribucin morfolgica misma del planeta, hasta el punto de buscar un nuevo acomodo en su 16

movimiento de rotacin frente al sol. Podemos escrutar o, tan slo revisar, las causas del derretimiento de los polos. -Eso lo sabemos, Relacio, t lo has expuesto en otras ocasiones con gran maestra dijo Enlida, una de las ms importantes bilogas que tena a su cargo parte del Proyecto para la Diversidad Orgnica de Marte. Las palabras de Enlida significaban mucho. Entre ellas, el ingreso de la Tierra en una nueva etapa planetaria en la cual poda ser factible calentamientos acelerados y grandes inundaciones, inviernos copiosos y a destiempo, desplazamientos de masas de aguas sobre los continentes, abultamientos en el eje ecuatorial y, con ello, trastornos en la rotacin diaria de la Tierra. Sin embargo, no estaba del todo claro. Haba ciertamente la creencia en otras causas. El enfriamiento de la Tierra, para Grileto, fsico y gelogo de inagotable conocimiento, como lo afirmaban sus compaeros, sera la nica razn de cambios en los casquetes polares, y no el derretimiento, por fuerza de la hipertrofia originada en la creciente descongelacin de esos polos hasta el estado de perder el aplastamiento necesario para girar alrededor del sol. La atraccin de ste, pensaba Grileto, obliga a la Tierra, como a casi todo planeta, en su resistencia por la ley de atraccin universal, a expandirse en el ecuador y obviamente achatarse en los polos. No hay otra forma de girar en torno al sol, al menos con el tipo de masa que compone a la Tierra, salvo el hacerlo de manera catastrfica, mientras busca acomodo. En consecuencia, ante la imposibilidad de una hipertrofia de los polos por enfriamiento del globo, debido a que lo ocurrido en los ltimos doscientos aos conocidos a partir de la industrializacin era absolutamente lo contrario, Grileto concluy para sus adentros en la posibilidad innegable de una hecatombe nuclear muy potente que hizo virar al planeta de manera sbita, debido a una concentracin de fuerzas atmicas en un punto especfico del globo. El derretimiento de los casquetes polares poda generar muchos fenmenos, menos una modificacin en el movimiento 17

de la Tierra. Grileto, luego de pensar todo aquello, se puso de pie y habl de manera contundente. -Estoy casi seguro que el nico origen capaz de tal fenmeno ha debido ser una gigantesca explosin nuclear de origen blico o no dijo Grileto en medio de un silencio que pas rpidamente a comunicaciones transmentales de turbacin y nerviosismo inusitados-. Grandes oleadas ocenicas, seores, deben azotar a la Tierra por doquier. Las placas tectnicas, que afortunadamente no las tenemos en Marte en los mismos trminos, deben estar en un profundo acomodo y reacomodo, generando terremotos y maremotos, no de siete y ocho grados, sino de veinte y treinta grados, significando con ello la desaparicin de buena parte de los continentes bajo las masas de aguas y el surgimiento, posiblemente, de otros. Muy pocos espacios de la Tierra quedarn ilesos o apenas golpeados por los fenmenos telricos. La vida de animales superiores, incluyendo a los humanos, pudiera estar en peligro. Algo grave de todo ello, que nos atae a nosotros, es la eventualidad de naves espaciales de la Tierra con nimos agresivos que se acerquen a Marte en busca de refugio, si es que la catstrofe vino de una accin blica. Desde finales del siglo XX se hablaba de la Guerra de las Galaxias, que no pasaba de ser una guerrita dirigida por satlites girando a pocos kilmetros de la atmsfera de la Tierra. Nada de galaxias, obviamente. Pero, sin duda, podra haber naves o plataformas de guerra circundando la Tierra, y al comprobar la hecatombe, toman rumbo diferente: Marte. Relacio transmiti de inmediato a Konrad la necesidad de escrutar el espacio exterior de la Tierra, en la medida de lo posible debido a la distancia, y todo el espacio entre ambos mundos en aquel momento a fin de detectar cualquier objeto extrao desplazndose a su alrededor o hacia Marte. A pesar de la creciente distancia de separacin entre ambos mundos debido al avance de la Tierra a mayor velocidad que la de Marte, estaban a comienzos de enero lo suficientemente cerca para que se diese tal eventualidad. Cul podra ser la proteccin, que no 18

defensa, de los marteanos ante la posibilidad de elementos hostiles, si es que ello era as? Porque haba la posibilidad de no serlo. Lo primero sera, la atmosferizacin magntica de cualquier nave con dispositivos o armas nucleares a fin de neutralizar la utilizacin de las mismas. Lo segundo, y ms efectivo, transmitirles la conviccin de ser Marte la nica salvacin si se mantienen las instalaciones de manera segura y, de ninguna forma, bajo amenaza. En verdad, no hicieron falta las disquisiciones sobre la materia de seguridad. Konrad inform a los pocos minutos que no exista ningn elemento extrao por pequeo que fuese circundando la Tierra, salvo los dispositivos conocidos, algo al garete para aquellos momentos. Mucho menos se apreciaron naves desplazndose hacia Marte. De inmediato se sinti paz y sosiego entre los asistentes. Pareciera que deseaban el aislamiento absoluto antes que la presencia de sujetos crispados por la guerra tan ajena al espritu marteano. Cincuenta aos terrqueos y casi veintisiete marteanos, haban sido suficientes para execrar, erradicar, olvidar, desaparecer, extirpar el gen de la guerra, aunque saban la importancia decisiva de sta en el desenvolvimiento histrico de la humanidad para alcanzar los altos niveles de civilizacin que hizo posible el gran salto planetario hasta llegar a ellos. IV Luego de salir cansado y afligido de la reunin, que an se extenda, caminaba el viejo Medaneo hacia el rea de juego donde se encontraban los dos nios con los voladores antiguos sustentados por la corriente de aire presionando el reverso y el anverso de sus alas, emulando una remota poca de la aviacin terrquea, cosa que los infantes ni siquiera imaginaban, pues slo conocan las naves autopropulsadas y sustentadas por energa nuclear y de orientacin ejecutada mediante gravedad basada en cartas siderales. -Arcio! llam Medaneo a su bisnieto de ms de dos aos marteanos y cinco terrqueosvamos, que t madre seguro te espera! 19

-Nos vemos pronto, Julius dijo Arcio a su amigo de la misma edad, quien esperara a su bisabuelo Esterio. La inquietud en la pequea comunidad de Marte no se hizo esperar. La dependencia de la Tierra era an grande, pero no fatal. Contaban con la tecnologa suficiente y con los recursos materiales necesarios para desarrollar los elementos bsicos de sobrevivencia. Casi de inmediato se procedi a realizar un inventario de todo el activo de bienes y de conocimientos que permitiera un plan de avance estable y seguro. La energa era suficiente por un largo tiempo, pues todo se mova a expensa de dispositivos nucleares, cuya masa bsica trada de la Tierra daba para decenios. Los minerales abundaban en el Planeta Rojo, al menos los necesarios para la construccin de dispositivos de cualquier naturaleza. Los alimentos, desde haca dos dcadas terrqueas, se producan con la diversidad biolgica desarrollada en Marte, amn de un nmero importante de bienes propios de una industria ligera. Las circunstancias los obligaban ahora a un desarrollo geomtrico en todos los rdenes, lo cual acelerara un cambio profundo en la consciencia, en la manera de sentir y, en definitiva, en el comportamiento de las nuevas generaciones de marteanos, hasta diferenciarse radicalmente de la humanidad terrquea. Para aquel momento, reflejaban los patrones propios de la Tierra, suerte de extensin necesaria de una misma especie. Algunos miembros de la comunidad tenan la esperanza de un retorno a la normalidad. La mayora, por el contrario, no daba crdito a tal esperanza, en vista de la honda transformacin de las condiciones de vida operada en el Planeta Madre. -No hay razones para temer una destruccin total de las condiciones humanas de vida deca Esterio a sus colegas todava reunidos en ECCEM. -Es probable afirm Grileto-. Pero deseo poner en claro la fragilidad de la civilizacin. Si hay humanos que pueden decirlo somos nosotros. Quiero recordarlo por si acaso existe un atisbo de 20

ideas erradas. Todos creen que la civilizacin es eterna, imposible de destruir, particularmente en la Tierra. Y es a ellos, a los humanos terrcolas, que me refiero, porque aqu en Marte, nadie, aparentemente, duda eso. A decir verdad, no hay nada ms vulnerable que la civilizacin. El equilibrio de la ley y de la justicia en la Tierra descansa sobre un orden estatal, cuya base no es otra que la paz con la naturaleza. Todas las previsiones humanas para defenderse y sobrevivir ante las embestidas planetarias son absolutamente relativas, enormemente insuficientes -Qu tiene que ver la ley y la justicia de la Tierra con las paz entre el hombre y la naturaleza? interrog Enlida. -Ah, mucho! contest Grileto-. Hablemos de dos hiptesis. La primera, si el fenmeno telrico acaba con el hombre, no hay problema alguno. Pero, si vamos a la segunda hiptesis, que sobreviva, entonces s que habr problemas. Por qu? Porque los humanos terrcolas no son los humanos marteanos. Cuando se levantan las condiciones de estabilidad de la ley y de la justicia en la Tierra, se rompe el equilibrio social y el hombre regresa a etapas de barbarie, slo atajadas por la fuerza, por la vindicta pblica, como la llaman o llamaban, no s, all. Si la furia de la naturaleza es tal que hace imposible que el estado o los estados, porque son o fueron, no s, muchos, recobren su equilibrio, la suerte de la civilizacin es muy oscura. -Ciertamente agreg Enlida- una hecatombe que implique la destruccin de la planta industrial de la Tierra y dems fuerzas o reas productivas, acarreara la prdida rpida de la civilizacin. Y qu ms frgil, para usar palabras de Grileto, que la destruccin de la planta industrial tecnolgica y cientfica de la Tierra? Por ejemplo, las telecomunicaciones son extremadamente vulnerables. Una pequea alteracin puede dar al traste con todo un sistema que tard milenios de conocimiento para llegar a desarrollarse. -Por eso digo, seores, que no debemos concluir en una desaparicin total de la civilizacin en la Tierra afirm nuevamente Esterio-. A lo mejor se trata de una prdida temporal de las 21

comunicaciones. Admito que un cambio de casquetes polares es, en extremo, gravsimo. Pero, la capacidad del hombre para reponerse no es limitada. Si queda un resquicio por donde salir, es seguro que lo utilizar y se repondr. Sin embargo, lo admito, todo depende del grado de destruccin, porque el resquicio, as como puede durar unos pocos meses o das terrqueos, tambin puede durar milenios. -Ello es tan cierto concluy Grileto- que, para m, existe una suerte de lnea, ms all de la cual no hay regreso de la civilizacin sino a muy largo plazo. Pero, hay otra posibilidad, amigos mos: que una parte de la humanidad quede intacta o ms ac de la lnea imaginaria de la que hablo. En ese caso, dependiendo de cul rea de la Tierra se trate, tendremos noticias muy pronto. La reunin se levant y Esterio fue presuroso en busca de su pequeo bisnieto Julius, quien distrado, lo esperaba mientras analizaba las razones por las cuales su aeroplano se sostena con la corriente de aire. -Ya s, abuelo, por qu se sustenta este plano sin la atraccin y repulsin de la gravedad con la energa atmica, eso que me enseaste el otro da. -Ah, vamos a ver! Explcame. -Si el aire anda rpido bajo las alas, hace las veces de sostenedor del plano, porque es que el aire es materia. As se volaba en tu planeta? -Claro, Julius! As volbamos en la Tierra. Sers un buen fsico de Marte. -Y cmo era eso? Cmo hacan para que el aire se moviera tan rpido que sostuviera a los planos sin caer a la superficie, a marte? -A marte no, a tierra, Julius corrigi el bisabuelo-. La cosa con el aire o la atmsfera ocurra al revs. No era el aire el que se desplazaba, como sucede aqu en este espacio donde estamos, sino la aeronave mediante motores. Un da te lo explicar 22

V La mar se haba calmado a dos horas de furiosa arremetida. Una suerte de trueque fatal pareca generarse en la embravecida naturaleza: las turbulentas aguas dieron paso a la oscuridad de una noche sbita. El fro comenzaba a hacer estragos en las desprovistas humanidades de los tripulantes de aquel velero de Tom y de Lili perdido en los confines de un mundo alterado en los cimientos mismos de su existencia. A los pocos minutos de haber sido abrazados por el horrendo temporal, la visibilidad en torno a la embarcacin se redujo a cero. La tiniebla era impenetrable. Pero, ms an se hizo impenetrable con la inesperada nocturnidad. Todo le deca a Tom que, efectivamente, se encontraban en los predios de un nuevo polo norte. Y todava no se lo haba comunicado a Lili. Apenas haban achicado el agua, cerraron hermticamente la nave para resistir el fro en lo posible. Permanecan acurrucados y casi a oscuras en un rincn del camarote. Apenas una luz tenue y amarillenta de linterna alumbraba el ambiente. El barco estaba a la deriva. Tom no se atreva a soltar anclas. El snar no daba profundidad y el radar slo reflejaba agua. Ambos instrumentos parecan en buen estado de funcionalidad. Todos los dispositivos estaban encendidos, como una esperanza altamente acariciada de ver algo u or alguna voz, algn sonido que pareciese vida. Lili todava pensaba en regresar a su casa con sus padres y hermano, en Santiago de Len. Cerraba los ojos y vea su apartamento en las faldas del vila Mgica. Tena en la punta de su nariz el olor a galletas horneadas que, de tarde en tarde, haca su madre. Su pequeo hermano, Aarn, de 12 aos, lo vea claramente distrado en juegos de computacin dentro de la red. Pareca escucharle el ladrido agudo al pequeo Yorkshire. Lili lloraba intermitentemente. Eran pequeas crisis que cada hora asaltaban su mente y su espritu. Haba una intuicin profunda, inconsciente, pero cruda, que no los vera ms, expresada a la manera de un susto implacable en su pecho y estmago. Todava pensaba o deseaba pensar que estaba a 23

pocas horas de ellos, que podra regresar y subir a vila Mgica y llegar a su casa y tomar un bao caliente y comer galletas y acariciar a su perro y ver a su madre, a su padre y a su pequeo hermano, y dormir de nuevo en su tibia cama. Tom saba lo duro del drama que estaban viviendo, y lo que ello significara para Lili, una vez que se lo comunicara. Ese drama se haba convertido en su mayor preocupacin en los ltimos minutos. De momento, supona que la realidad les iba a ser favorable. Desde adolescente, siempre supo cundo dominara una situacin adversa y cundo no. Esta la dominara. Pero, el costo sera alto y pagadero de antemano. La civilizacin probablemente estara perdida y su familia, sus amigos y los de Lili, se habran ido para siempre. Cmo es posible que, de estar en el tope, en el pinculo, en la vanguardia de una humanidad interplanetaria, fuese a pasar al comienzo de la historia, quizs a la prehistoria misma, se deca en aquel rincn oscuro, fro y hmedo de su velero. No lo puedo creer, era la afirmacin que una y otra vez le daba vuelta en su atormentada consciencia. Entre tanto, el velero se meca apaciblemente en medio de las glidas y tranquilas aguas de aquella primera noche infernal en el nuevo polo norte. De pronto, un estruendo salido del fondo del mar, acompaado de un golpe seco y poderoso, lanz al velero a unos diez metros de distancia sobre babor. Se bambole varias veces con el impacto, pero no zozobr ni hizo agua. Ambos apenas gimieron, aunque el llanto de Lili no se hizo esperar. La adrenalina y el susto de tan inesperada circunstancia descargaron sobre el estmago de Tom la potencia de unos nervios que slo en vmito poda resolverse. A pesar del violento choque, an en medio del bamboleo, Tom se levant y corri hacia las escaleras y, con la boca y la garganta contradas, resistiendo el escape de sus entraas, abri la escotilla y sali a cubierta. Se lanz a ciegas y de pecho por estribor para expulsar lo que su naturaleza haba desecho. Pudo ver, entonces, que su fetidez haba cado sobre un enorme lomo que se posaba, como acoderado, a lo largo de la 24

embarcacin. Estaba quieto. Apenas poda ver el bulto gigante que ahora los acompaaba. Inmvil, tuvo la tentacin de estirar el brazo derecho para cerciorarse. Se contuvo. Vio hacia el cielo en busca, no de Dios, que los haba olvidado o acompaado en aquellos momentos, no lo saba, sino de alguna estrella, de la luna, de algo que le dijera que an estaban en este mundo. Retrocedi furtivamente a objeto de ingresar al camarote. Pero no para acurrucarse al lado de Lili, sino para tomar la linterna y ver de manera clara y vvida lo que estaba al lado de la nave. A Lili ya nada le sorprenda. Ni siquiera pregunt la causa de tan rpida accin. Qued a oscuras. Observ cmo la luz se mova lentamente en la cubierta del barco. Tom apuntaba hacia popa y hacia proa. Hizo varias veces el movimiento. Tom permaneca acostado. Qu sera? Se preguntaba Lili algo curiosa. Por primera vez en aquella ocasin tom una actitud asertiva de s misma. Sera quizs el comienzo de una nueva Lili, interesada en ejecutar hechos concretos que la realizara como un ser activo, capaz no slo de vivir de y en la naturaleza, sino tambin de cambiarla y ajustarla a las medidas de sus necesidades, con prescindencia de las quejas espirituales propias de la debilidad humana. Procedi a levantarse en medio de la oscuridad con el fin de mirar lo que Tom haca. Despus del bamboleo, el velero pareca estable. Lili, con facilidad, avanz y subi las escaleras. Tom advirti su presencia. Le hizo seas con la mano izquierda para que no hablara o hiciese ruido. Lili se tendi sobre el lado derecho de Tom y se desliz suavemente hasta alcanzarlo. Tom, con la luz, le mostr el inesperado e increble hallazgo. Por el largo de la embarcacin, segn le haba informado Tom, Lili calcul de inmediato el tamao del animal: no menos de 25 o 26 pies u ocho o nueve metros. Saba que tres pies, aproximadamente, equivalan a un metro. Tom se lo haba enseado al abordar el yate en Puerto Verde. Si el velero tena una eslora de 52 pies y el animal ocupaba la mitad o ms, como pareca, lgico era concluir en lo que haba pensado. Le pareci jocosa la simpleza de su 25

ignorancia sobre el tema. Pero, as era. No dijo nada. Tom debi sacar la misma conclusin, supuso. Tom apunt con la luz por un momento la aleta dorsal del gigantesco pez, cuya parte ms alta alcanzaba y pasaba en algunos instantes, con la marea, la borda del yate. Mientras l pensaba en un animal pacfico, ella comenzaba a recordar una antiqusima pelcula de los orgenes del cine avanzado durante el siglo XX, en la cual un gigantesco animal con aleta parecida a aquella, destruy un barco y devor a su capitn. Lili hizo un esfuerzo para deslizarse hacia atrs e ingresar en el camarote. Tom la alumbr y tambin inici su regreso. Adentro, Lili volvi al mismo sitio de antes. Tom se peg de ella y la apurru para darle y darse calor. La bes en la frente y coloc su cabeza entre su cuello y hombro izquierdo. Lili lo abraz por el costado y le manifest sus temores con respecto al animal. Pero, no haba qu temer. No se trataba de un gran tiburn, sino de una enorme ballena azul en busca de calor. Por eso se haba acoderado junto al yate. Y el golpe? Un accidente. Un animal feroz jams se posara de esa manera. Menos un tiburn de ese tamao, que no existe. La aleta no era rectangular, como la de los tiburones, sino en forma de media luna, ubicada en el ltimo tercio de su cuerpo, tpico de las ballenas. Tom recordaba, al mismo tiempo, que antes del fuerte aguacero navegaba al norte de Puerto La Cruz donde, en un tiempo, junto a amigos de la localidad, particularmente uno de grata compaa y de muy creativa imaginacin, haba capturado algunos tiburones. Las lanchas pesqueras siempre llevaban sangre congelada y tripas de ganado. Comenzaba la pesca navegando en crculos en un rea de pocas millas dejando caer trozos de sangre y restos congelados. Pronto aparecan las aletas en los alrededores de la embarcacin. Eran tiburones en busca de festn. Al cabo de algunos minutos, luego de la aparicin de la primera aleta, la comilona se tornaba en hervidero. Chapoteaban escualos de todos los tamaos devorando los 26

trozos congelados. El olor a sangre atraa a numerosos animales desde distancias que parecan increbles. Al cabo de unos momentos el mar se tornaba rojo. Esa era la oportunidad para tender los sedales y pescar algunos de ellos. Estaran, acaso, esos tiburones en los predios del velero? Se preguntaba Tom. Al fin y al cabo, estaban en el sitio. No se haban desplazado por s mismos, salvo lo que hubiese podido derivarlos la marea y el viento, un tsunami gigante. Quizs, pensaba ya agotado y medio rendido, estaran muy lejos de ese sitio. Por un largo rato, acaso bajo los designios del Creador, se quedaron entonces adormilados, vencidos por las circunstancias y la impotencia frente a una naturaleza, no antojadiza o vacilante, sino peligrosa por lo justa y desenvuelta segn las leyes del universo. Tom, en aquella dormida, vio en sueo efmero al imaginativo compaero de pesca riendo furtivamente. Bueno, les cuento que aquel da sacamos un tiburn blanco, el ms grande del mundo- deca el simptico amigo. No paraba de hablar con un escocs en su mano izquierda. El sueo ocurra en un pequeo saln del Club de Pesca en las afueras de Puerto La Cruz. Ocho o diez personas rodeaban al agradable y chistoso personaje de piel tostada, casi calvo, de gruesos bigotes negros y de abdomen pronunciado sin duda por la frecuente libada de cerveza. Entonces lo medimos informalmente y sobrepasaba por varios centmetros al ms largo del mundo capturado hasta la fecha-. Tom vea con claridad en el sueo la cara de su amigo narrando el cuento. Luego, le rajamos la barriga y a que no saben ustedes qu nos conseguimos? Un brazo con un reloj! Todos se vieron las caras. Tom se rea an dormido. Gustav Sevilln, el amigo de la ya lejana faena deportiva y ahora de sueo en aquella trgica circunstancia, prosegua con su cuento en la mente dormida de Tom. Alguien le inquiri por qu no haba reivindicado la titularidad de campen del mundo en la pesca de tiburones. -Aaah, porque cuando lo bamos a medir de nuevo formalmente, vino una ola gigante y, chas, se lo llev. -Pero cmo fue eso?-interrog alguien-. -Es que, sabes, estbamos en la 27

orilla y arriba de una roca, y con la ola, sas, se acab. Tom se despert a medias de su gracioso sueo y, sin abrir los ojos, an acusaba la sensacin de risa ante las ocurrencias de aquel distante amigo de chanza muy alegre, que ciertamente haba narrado ese cuento. El sueo versaba, en efecto, sobre hechos reales ocurridos en aquel club. Lo que no poda ser real, obviamente, era el cuento del amigo. Tom, semi-inconsciente por los efectos de una dormida tan atpica, la primera que experimentaba luego de la tragedia, y de un sueo tan vvido, no atinaba a ver las reales circunstancias del momento. Apret a Lili, todava profundamente dormida, y comenz a abrir los ojos con molestia. Una claridad tenue entraba por la escotilla de acrlico algo transparente. Lo mismo permitan las alargadas ventanillas en los costados del velero. Con el brazo derecho corri la pequea cortina que cubra la que estaba a pocos centmetros de su cabeza. La luz se hizo con mayor intensidad. Vio el reloj y eran las tres de la tarde de aquel seguhdo da anormal. Haban dormido unas dos o tres horas. Para ese momento, el fro haba cejado en algo. Tom carg a Lili y la coloc sobre el colchn del camarote. Sac tres sbanas de un pequeo closet en lo alto, las puso una sobre otra y la arrop. Encima de la cama estaran al descubierto con respecto al fro, pero las condiciones ahora lo permitan. Las sbanas no se humedeceran como haba sucedido con las primeras que tomaron directamente del colchn. Lili apenas dio muestras de despertarse, pero no lo hizo. Se coloc en posicin fetal, como deseando volver al vientre de su madre, y continu rendida. Tom sinti algunos ruidos o golpeteos sobre el casco de la embarcacin. Tena curiosidad de saber si era la gigantesca ballena. Pero no, ya no estaba. De alguna manera, se haba sentido acompaado con aquel animal de extrao comportamiento. Tambin deseaba leer los registros instrumentales del mando electrnico de la embarcacin. Pero tampoco haba nada que leer. Procedi a levantar la escotilla gradualmente. El fro penetr de inmediato acompaado de una 28

ligera neblina. Observ en el fondo nubes muy horizontales y finas, que dejaban ver entre unas y otras un cielo azul plido. Avanz sobre las escaleras y sac medio cuerpo. Hizo un paneo de 180 grados. Todo era claro y gris. Se palpaba la soledad inmensa de una mar tranquila por el momento, infinita en el horizonte, acariciada por una bruma que danzaba lenta y armnicamente sobre sus pequeas olas. Salvo el agua en juego permanente con el casco del yate, ni un solo ruido, ni un solo sonido se experimentaba en la inconmensurable y vaca distancia que ahora, en el tiempo, los separaba de la civilizacin. Pobre Lili, se deca Tom al percibir la dramtica realidad. Estaba consciente que Lili slo pensaba en el regreso a casa, a su familia. Ello era lgico. Raro sera que no lo deseara. Apenas haba transcurrido unas ocho horas desde que iniciaron la travesa desde Cabo Codera, y ahora todo era tan incierto, luego de la tormenta, que lo desesperaba por instantes. Sin embargo, su responsabilidad lo obligaba a mantener la calma, al menos mientras estuviesen en la mar. Era afortunado de tener a Lili. De otra manera, a lo mejor habra muerto, y Lili tambin, en algn deslave de montaa o engullida por las aguas embravecidas de un nuevo ocano. Las cosas que perciba no eran para menos. Y pensando aquello, sinti de pronto una sensacin algo divina, quizs una encomienda del ms all en los albores de una naciente humanidad. Revolote en su mente vagos pasajes de la Biblia, los profetas que haban escuchado la palabra de Dios en los tiempos primigenios, igual al momento que l viva; el diluvio universal, la barca de No, Moiss y la separacin de las aguas. Algo comenzaba a insuflarle en aquel momento un entusiasmo, un nuevo sentido a la vida en medio de algo que l no haba originado. Porque, en cierta medida, Tom, durante esas horas dramticas, tuvo sentimiento de culpa con respecto a Lili. Pero, ms bien, se deca en ese momento, la he salvado. La conviccin profunda de sentirse solo en el mundo, de no poseer ni tener nada ms que la vida y los enseres inmediatos para la subsistencia, inducan a Tom a reflexionar, a sublimar la 29

realidad, a ir de la mano con una fuerza superior que lo explicara todo, sin necesidad de sucumbir ante lo inexplicable. Era un mecanismo inconsciente de defensa en los momentos de ayuno, de privacin, de cuaresma obligada ante un aislamiento planetario. Acaso no sera eso mismo lo que sintieron aquellos lejanos profetas en un mundo primitivo y, por qu no, despoblado o poblado por unos cuantos melenudos envueltos en trapos sucios? Estando frente a un mundo deshabitado, yermo, era mejor pensar que exista de cara a Dios, se dijo muchas veces en lo adelante. Ese es el verdadero rostro de Dios, lo pensaba Tom a la manera de un auto-convencimiento, de una sublimacin ante el crudo y devastado escenario que lo sepultaba, quizs, en la prehistoria, como ciertamente lo haba pensado.

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PARTE II EN EL TIEMPO DE BERLIO Y COLLIN I El Planeta Rojo, desde el cual los cientficos haban seguido aquella desventura de la Tierra medio siglo atrs, era silente. No tena brillo la accin solar, el mismo que s tuvo o an, quizs, continuaba teniendo el Planeta de la Vida, luego de los fatales eventos, por su mayor cercana al astro rey. Poda decirse que haba una monotona de tonalidades matizadas en ocre. Las lagunas generadas por el humano no tenan el color azul de las de la Tierra, eran ms bien de profundo tinte parduzco. El cielo, en el mejor de los casos, se perciba grisceo, y las nubes mantenan un comportamiento parecido a las de la Nave Madre sideral, aunque eran escasas. Y las rfagas de viento con polvo constituan serios problemas para los habitantes del nuevo mundo. Las distintas especies de seres vivos semovientes o no, superiores o inferiores, animales o vegetales, se incorporaban de manera paulatina conforme al Plan Maestro de Poblacin del Planeta Rojo. Todo estaba cuidadosamente conservado y guardado en laboratorios que databan desde las primeras oleadas de pioneros. Las zonas urbanizadas, que eran ahora cuatro, estaban rodeadas de pequeos bosques de rboles grandes y medianos, cuyas especies fueron 31

severamente escogidas por los cientficos de la Tierra para adaptarlas a Marte. Las distintas especies de insectos se incorporaban en forma progresiva y en perfecta armona con el resto de la nueva naturaleza. El equilibrio entre los seres vivos, desde los microorganismos hasta el propio Hombre, era el secreto para sobrevivir en Marte; ello vino a ser la prueba de la vida integrada como sistema, no siendo el Hombre como ser vivo, como especie, quizs, el ms significativo en esa interdependencia ecolgica, al menos, con respecto a las cepas bacterianas manipuladas sigilosamente en ese entonces, pero s la clave, el anagrama, el artfice y el sujeto de todo aquel formidable proceso. El quebranto de alguna de las leyes del universo, la contravencin a los cnones de aquella vida integrada dentro de una restringida naturaleza en perfecto y delicado equilibrio ecolgico llevada artificiosamente de la mano del Hombre, as como cualquier falla o descontrol de uno de sus elementos en perjuicio de los otros, como haba ocurrido en la Tierra al tiempo de la hecatombe, no ira menos lejos que los mortales efectos de la desintegracin del tomo en un holocausto blico. Por ello, en Marte, no poda haber error en la incorporacin de las especies al nuevo sistema o tener cabida algn proceso inmanejable para la adaptacin de las mismas. Todo deba estar ecolgicamente asegurado dentro de las condiciones planetarias de Marte. Resultaba obvio que ese todo evolucionara, en principio, segn lo previsto, evitando en extremo cualquier desequilibrio que pudiese afectar, menoscabar o colocar en peligro la existencia de un ecosistema ordenado en trminos favorables al humano como base fundamental y fin del proceso. Pero los marteanos saban tambin que, bajo las nuevas condiciones atmosfricas creadas por ellos, la evolucin de la vida en Marte sera irreversible, acaso por millones de aos, an cuando abandonaran a su suerte el proyecto o ste tomara un curso fuera de su alcance. Esa evolucin irreversible, pero la estrictamente ordenada a los fines humano, necesitara algn tiempo para cobrar autonoma propia, por encima de los cien aos transcurridos desde la 32

colonizacin. Luego de ese lapso, se asegurara una naturaleza con su propia dinmica ecolgica, y con prescindencia de controles extranaturales, innecesarios para garantizar su existencia y el equilibrio dentro de cnones adecuados al Hombre. En ese orden natural, se haba incorporado la vida ganada con gran esfuerzo en Marte a nivel de microorganismos unicelulares, como tambin, en mayor abundancia, protoclulas mucho ms primitivas que aquellas. El Proyecto Marte, como se le haba llamado desde la Tierra, no dejaba nada por fuera. Todas las leyes de la existencia deban ser conocidas, aplicadas o, al menos, controladas por los humanos. De lo contrario, el Proyecto, deshumanizado como fuera en algn momento, antes de cobrar autonoma plena en su desarrollo bajo la tutela del Hombre, tomara de manera obligada su propio curso y, en el peor de los casos, desaparecera o fracasara al cabo de cientos de miles de aos, si no millones, condicionado por aquella ley o leyes ignoradas o no aplicadas o no controladas por la especie humana. El Hombre haba comprendido, desde la Tierra, que la existencia era una gran maquinaria absoluta y necesariamente perfecta, donde no haba lugar a errores, pues el concepto de lo errneo vena a ser una nocin relativa segn afectase o no, en algn proceso de la naturaleza, la esfera de vida del humano. Si desapareca como especie en alguna aventura interplanetaria, no era por una imperfeccin o error de la naturaleza o de la existencia misma como universalidad, sino por una dinmica o una variante que no lleg a controlar. La perfeccin de la naturaleza siempre llegara a ser, a realizarse, para bien o no del humano. Desaparecer o sobrevivir son alternativas de esa perfeccin. El error es, entonces, una accin u omisin dentro de lo perfecto de la naturaleza que puede alterar negativamente la supervivencia del Hombre. Y no por ello pierde la naturaleza esa calidad de perfecta. El caos, como expresin errnea de la naturaleza, no existe ni ha existido nunca en el universo. Tan slo formas aleatorias o entropas de acomodos y reacomodos, determinados por la jams cesante ley de la causalidad y del 33

efecto. Todo ello estaba claro en la inteligencia de los marteanos. El mandato natural hacia el descubrimiento de lo desconocido, de todos aquellos parmetros que gobiernan al universo, obligacin a la cual se senta el Hombre subordinado para asegurar su existencia en una bsqueda infinita a travs del conocimiento cientfico, se centraba para los marteanos en la fuerza de la vida, en ese punto neurlgico, en ese aspecto tan infinitesimal del ser csmico. En ese sentido, si proveerse a s mismo con el fin de sobrevivir y de perpetuarse adaptndose al medio, era el principal atributo de todo ser vivo por primario que fuese, la bsqueda infinita de conocimiento en el Hombre vendra a ser una forma superior de adaptarse al medio, que ya no era para l, ese medio, sino el universo mismo. El marteano estaba consciente de que ese universo se encuentra pleno de vida, de vida primaria; que est preado hasta el infinito de vida latente. Y que esa vida, lo verdaderamente significativo, constituye la ms elevada, escueta y grandiosa expresin del universo; la materia viva, quizs en su forma ms arcaica y simple, viene a ser el vnculo con lo sublime o divino, con la esencia de ese universo, con la existencia en toda su grandeza y sin lmites. La vida es, entonces, inherente a la materia, es un estado de sta, pensaban los terrcolas del siglo XX. Sin embargo, allende eso, la vida podra ser un tipo de materia para los marteanos, cuya evolucin, hasta alcanzar dentro de la maquinaria perfecta del universo seres inteligentes, se orientaba hacia la bsqueda de la sublimidad o divinidad, lo cual se perciba, a su vez, como el nima de la materia, segn lo expres por primera vez Elaine Sintabelonis, una de las pocas integrantes del equipo original de cientficos del Proyecto Marte, constituido en los aos 90 del siglo XX en la Tierra, que an se encontraba al frente de su grupo a finales de la tercera dcada del siglo XXI, y luego, por segunda vez, Julius, ya en el Nuevo Mundo, el Fsico, el bisnieto de Esterio, a ms de cien aos de distancia, aunque desechando el trmino de divinidad que para 34

ello invocaba la primera. -Se puede oler lo que trasciende la materia deca, en efecto, a su equipo Elaine Sintabelonis con 80 aos de edad-, se puede intuir lo que determina o hace posible las propiedades bsicas de la materia, su potencialidad para transformarse, tal como pasar de un estado a otro; comprimirse bajo fuerzas gravitacionales intensas, expandirse en grandes explosiones y desplazarse a

velocidades astronmicas; ocupar un espacio y estar en un tiempo infinito; atraerse o repelerse como las cargas elctricas; fragmentarse; ser causa y efecto de algo, y jams eternizarse como objeto esttico e inamovible o inmodificable para siempre. Cada una de las propiedades de la materia y de las leyes que dimanan de ellas, representan un cdigo del universo. Esas propiedades que la caracterizan, que la animan bajo leyes inexorables en su movimiento y transformacin, que la relacionan, la enlazan entre s con la partcula ms distante que podamos imaginar del cosmos, vislumbra o, al menos hace sospechar, de la existencia trascendente de un nima, de un programa que tiene en su haber esos cdigos correspondientes a las propiedades bsicas que caracterizan a la materia, y sin cuya existencia sta sera una suerte de despojo, de desecho, de ente desnudo que bien podra quedar sin la corporeidad misma, porque la simple corporeidad, despojada de cualquier otro atributo, debe encerrar y encierra como mnimo un cdigo correspondiente a una de las propiedades bsicas de la materia, como lo es la ocupacin del espacio, para decirlo de alguna manera. Ese nima, seores, al cual me refiero, no se corresponde con el animismo de siglos anteriores, pues no se trata de un espritu sobrenatural que envuelve a la materia, sino de un programa, digamos, inherente, inmanente a la materia misma, que contiene, incluye, abarca en lo ms profundo de ella las claves del universo; quizs tenga que ver ms con el nomeno del filsofo Kant, suerte de intuicin genial -ese nomenoque, en mi criterio, no logr explicar a satisfaccin aquel sabio del siglo XVIII. El nima a la que me refiero est ms all, obviamente, de las Cuatro Fuerzas Fundamentales nuclear fuerte, 35

nuclear dbil, electromagntica y gravitacional- que mueven a todo lo conocido en el universo, porque ellas son, ms bien, la expresin contundente y palpable de los cdigos o claves que encierra la materia; no es tampoco la Teora del Todo o la de las Supercuerdas, ya sobrepasadas con creces por nosotros. Es algo como una Esencia Divina a la que debemos intentar llegar en la medida de lo posible, pero no por la mistificacin ni por las oraciones de nuestros ancestros, que eran histrica y socialmente necesarias, sino a travs de la inteligencia, de la ciencia, como fruto de un estado civilizado en estricta armona con un orden perfecto y sin defectos, porque el defecto para el criterio del Hombre continuaba expresando Sintabelonis- puede formar parte de lo perfecto. Y es que la inteligencia, seores, nuestra inteligencia, es de la misma naturaleza, por as decirlo, de esa Esencia Divina. Y aquella, la naturaleza de nuestra inteligencia, encierra tambin una suerte de mandato programtico inherente, esencial y vinculante, por tanto, al destino humano: buscar a esa Esencia Divina ms all de la simple adaptacin de nuestra especie al medio como frmula de sobrevivencia, y fundirse con ella a travs del conocimiento, de la ciencia Esa es la razn ltima, ms all de la adaptacin al medio a fin de perpetuar la especie, de nuestro incansable avance en la investigacin en este umbral al gran salto a Marte, de nuestra incesante bsqueda de lo verdadero, como si procursemos inmortalidad. Y digo suerte de mandato programtico, porque no sabemos a ciencia cierta cul es la naturaleza del vnculo entre una y otra, entre nuestra inteligencia y la Esencia Divina, y porque no conocemos tampoco, como es obvio, a esa otra, a la Esencia Divina; tan slo la intuimos, la olfateamos El humano, pensaban los marteanos, se acerca al principio de todo, porque la esencia ltima de ese todo son los cdigos enunciados o manifestados con la existencia del universo mismo y sus obligadas leyes. Es como darle la vuelta a un crculo y llegar al punto de partida. El hombre, desde los tiempos en los cuales se abri a la luz de la inteligencia, busca su punto de partida. Pero es que, en verdad, no hay nada recto en el universo. La ley astronmica de ste pareciera 36

ser el crculo. No hay nada que vaya recto, decan algunos pensadores marteanos. No hay nada que no regrese. Todo vuelve al punto de partida por fuerza de la gravedad. La recta es una figura relativa entre dos puntos finitos, una nocin euclidiana de mltiple aplicacin en la vida del Hombre. La curva, por el contrario, es absoluta y necesaria. Quizs sea sta, la curva, uno de los cdigos fundamentales del universo. La sublimidad del espritu humano, por tanto, no es ms que eso, una curva que se orienta al principio de todo. La mente marcha en incesantes crculos. Y ello la diferencia del ordenador. Los marteanos saban que el humano se elevaba en una suerte de espiral del conocimiento, hasta aparecer en medio del planeta y llegar a verlo a sus pies. Era la manera figurada como lo expresaban a menudo. No pocas veces, dijo Julius, que cuando ello ocurra, cuando regresemos con nuestra inteligencia al punto de partida, le habremos visto la cara a Dios, habr habido una fusin en su esencia: la que se deriva de nuestro intelecto con aquella necesaria e infinita del universo. Llegar hasta la esencia primaria, hasta los cdigos, deca Julius, constituye un proceso lento de aproximacin, de entendimiento, que lleva miles de aos, pero que, cada vez ms, su avance es geomtrico. Y los marteanos, como fruto cultural y de civilizacin del Planeta de la Vida, esperaban que ello ocurriese en pocas generaciones. Ms cuando las condiciones de la nueva sociedad se orientaban sin cortapisa hacia la perfeccin del conocimiento y del espritu. Catalogar, pues, las leyes trascendentales del cosmos, los llamados cdigos o claves del universo, en acto cognitivo necesariamente cientfico, insondable para los terrcolas del siglo XXI hacia atrs, por ser la ms densa y profunda filosofa marteana, ser el encuentro figurado con la divinidad, a la vez que la necesaria confirmacin de la alianza eterna, el enlace indisoluble entre las leyes trascendentales que derivan de los cdigos del universo, y los principios fundamentales que animaron a la alta civilizacin en la Tierra bajo el paradigma de una fe, de un dogma, de una creencia salida de un hijo misterioso, extrao y mesinico, quien 37

en un cruce puntual de la historia, alumbr al mundo y marc la pauta del destino del Hombre hasta enrumbarlo y colocarlo de cara al universo para su encuentro definitivo, algn da, con la divinidad. Es all, en esa alianza de la conducta civilizada del Hombre con el universo, donde descansan los sentimientos ms recnditos, simples, purificados e inmanentes a la naturaleza humana, como enlaces bsicos de la especie. Esos nexos elementales, que en Marte resultaban algo as como intangibles, por obvios, en la Tierra debieron ser objetos muy precisos, tangibles, de declaraciones formales al cabo de los ltimos dos mil aos de avanzada cultura, sobre los derechos del Hombre y sobre el respeto a la naturaleza, luego de desgarrar y restaurar una y otra vez a sangre y fuego esos derechos y ese respeto hasta sucumbir, la alta civilizacin, en el 2080, bajo la arremetida feroz, vengadora, temible y fatal de la naturaleza.

II Aquella sociedad marteana, prstina y puritana en el ms lato sentido humano, a la cual pertenecan Berlio y Collin en el ao 2130, haba sido minuciosamente planificada desde los primeros das de la integracin de equipos profesionales interdisciplinarios con miras a llevar a cabo tan encomiable proyecto. En el ao de 1990, en la Tierra, el Dr. Dwitz McCarrow, astrnomo y fsico, conform la lista de los cientficos y tcnicos ms prominentes del momento para encabezar aquellos componentes destinados a poner los pies sobre Marte en el 2030: -Rossell H. Hennesy, Microbiologa; Shiyeko Yatsuda, Geologa; Thomas R. Blacken, Botnica; Roberto Aztigarraga, Embriologa; Rossell Simons, Fsica Cuntica y Astronoma; Konrad T. Shopenhauer, Agronoma; Chu Li Nam, Desarrollo Atmosfrico; Albert Reisigeau, Sistema Elctrico; Samuel Hirtch, Qumica; Peter Kunikov, Desarrollo Urbano; Jonathan F. 38

Goodrich, Energa; Lola Fuertemina, Sistema de Riego; John B. Warren, Medicina Espacial; Nelson Casamayor, Sistema Hospitalario; Ronald Sweeny, Historia; Jhose M. McMason, Laboratorios; Jackson Hill, Sociologa; Elaine Sintabelonis, Filosofa; Feliciano Manzini, Religiones. As continu leyendo el Dr. McCarrow los nombres de los escogidos para dirigir las reas bsicas que cubriran en un todo la realidad del nuevo mundo. Aquella primera lista estaba referida al medio ambiente y al humano, aspecto elemental y prioritario del Proyecto. Luego, vino otra lista, la del desarrollo industrial. Se buscaba a toda costa concebir un Sistema Integral de Vida Autnoma (SIVA), que hiciese posible abrir y cerrar un ciclo de produccin cuyos elementos no dependieran del Planeta Madre. El Mundo Rojo deba entregar los recursos necesarios y suficientes para sostener y desarrollar vida humana, con todo lo que ello significaba: medio ambiente. Y hablar de medio ambiente era hablar de microbiologa, botnica, oxigeno, funcin clorofiliana, agua, en una palabra. El aspecto relacionado con el desarrollo industrial, como el segundo gran captulo del Sistema Integral de Vida Autnoma, estaba concebido para abarcar todas las reas de la tecnologa ms avanzada, pero slo la necesaria y bsica en el nuevo mundo. Se desarrollara en reducida escala desde la produccin textil, hasta alcanzar la de los ms complejos ingenios electrnicos, pasando por la industria de alimentos. Todo ello dentro de un diseo compacto, donde privara ms la habilidad y la inteligencia sinttica para producir, que grandes y complicadas industrias con transformaciones productivas muy cargadas y pesadas. En todo caso, no habra para qu producir en gran escala, pues a lo largo de muchos aos sera una comunidad a lo sumo de unos cuantos miles de habitantes, quizs pudiera alcanzar uno o dos docenas de miles de personas en los primeros cien aos. La organizacin de los distintos equipos humanos que actuaran en un principio en la Tierra y 39

luego en Marte, tendra que girar en torno al concepto de Universidad. Un Centro superior de instruccin era el punto neurlgico para mantener la coherencia en la ejecucin de los programas y planes del Proyecto Marte. Desde la Tierra ya se proceda a inaugurar en aquel ao de 1990, la Universidad Central de Marte, constituida por los equipos que encabezaran cada uno de los cientficos y tecnlogos de la lista del Dr. McCarrow. Ms tarde, una vez cumplida la etapa inicial de asentamiento en el nuevo mundo con los elementos trados de la Tierra, los equipos se integraran bajo la organizacin de la Universidad, no ya Central, porque era la nica, sino de Marte. Ello significara el paso de independencia de la comunidad con respecto a la Tierra. Era en la Universidad donde descansara el nuevo o naciente soberano. Todos deban concurrir a ella para intercambiar opiniones y experiencias, medir resultados e integrar esfuerzos. La teora de accin no era ms que la ciencia y la tecnologa. No haba paso a dar en ejecucin de algn programa que no fuese minuciosamente estudiado y re-estudiado en sus efectos. Cualquier error en las etapas primigenias del Proyecto podra ser catastrfico. La perfeccin era simplemente el lema. La filosofa y la o las religiones integradas, pasaron a constituir la flor de la ciencia y la tecnologa del nuevo mundo. Ello era un tercer aspecto o captulo de absoluta prioridad para el ulterior desarrollo social de Marte dentro del Sistema Integral de Vida Autnomo. Muy pronto se alcanzara un concepto distinto acerca de las religiones. A esos efectos, previeron el rea de Religin y Filosofa, rea que se imbricara estrechamente como un todo al conocimiento cientfico y tecnolgico marteano. En una primera fase, ya en Marte, las religiones se fundieron en una interiorizacin de consciencia muy laica e incomparable a las concepciones dogmticas de la Tierra. Se prevea en los meses anteriores al gran salto, que la sociedad marteana se despojara de rituales y de sitios sagrados. Ello no sera necesario para una estrecha comunin con la Esencia Divina, de la que hablaba Elaine Sintabelonis. 40

Fue, as, como en el ao 2029 todo estaba listo para el gran salto a ejecutarse en el ao siguiente. Los grupos de cientficos y tecnlogos se haban renovado varias veces en un 90%. El Dr. MacCarrow ya no exista. Haba muerto dcadas atrs, en el 2007. Estaba al frente el Dr. Rossell Simons, Fsico y Astrnomo de 75 aos de edad. Haba sido uno de los fundadores de la Universidad Central de Marte. Antes de diciembre de 2029, los equipos y materiales bsicos para la creacin del primer microsistema cerrado en Marte, con suficiente autonoma para mantener vida humana, animal y vegetal, estaban emplazados en el sitio escogido del planeta rojo. Para los seis meses finales del 2030, se intensificaron los arribos de recursos, desde laboratorios de biologa hasta vehculos para la movilizacin del personal. Los trabajos bsicos de sembrados y acondicionamiento de las reas seleccionadas, perforaciones selectivas para derretir hielo y succionar agua, fueron adelantados por robots dirigidos desde la Tierra a partir del 2008 hasta casi completar la tercera dcada del siglo XXI. El 18 de agosto del ao de 2030, en efecto, se consum el memorable salto espacial que llev al Hombre a un nuevo mundo, al planeta rojo, al por siempre llamado Marte. III -Ayer estuve viendo con mi madre el salto. Fue verdaderamente interesante deca Berlio a Collin antes de entrar al saln de conferencias de la Escuela X360. -Cul salto? interrog Collin. -Es que no has visto las escenas? El salto de los terrcolas hace cien aos para fundar la civilizacin en Marte. -No, no las he visto. He odo algo... -Luego las vers y hablaremos de eso. En todo caso, el Centro de Entrenamientos nos las pasar en su momento contest Berlio cuando ya se sentaban en el auditrium para escuchar la conferencia del da. 41

Berlio y Collin, ambos de 15 aos terrqueos y poco ms de 7 marteanos, con el primer ciclo aprobado como Gelogo, el primero, y como Bilogo, el segundo, dentro del riguroso e intensivo currculo de Marte, reciban la conferencia introductoria de Astro-Fsica en una de aquellas largas jornadas de enseanza y adiestramiento previas a los iniciales viajes siderales desde Marte a llevarse a cabo en aquel ao de 2130. Tales viajes seran ejecutados por esa misma generacin del centenario, la de Berlio y Collin, cuyas cualidades intelectuales excedan en mucho los altos lmites alcanzados por la ltima y ms sobresaliente generacin conocida de la Tierra. Dicha conferencia estaba referida a los antiguos y fundamentales conceptos sobre la atraccin csmica newtoniana y einsteiniana, a cargo del maestro Julius, el vstago brillante de la tercera generacin despus de los pioneros. Dicho maestro acostumbraba a desarrollar y exponer ante sus discpulos teoras que los hacan pensar en una concepcin del universo ms amplia, algo diferente, sin duda, a las manejadas hasta ese momento. Se inscriban dichas teoras dentro del nuevo espritu surgido a partir de la separacin de los dos mundos. -El espacio sideral, mis queridos jvenes, no es otra cosa que materia pura en plena evolucin infinita, y es as como asistimos a una de las infinibles fases que se desarrollan a un mismo tiempo en todo el universo. Ese espacio sideral, que lo vemos ajeno a la materia o, cuando ms, como hospedaje de ella, es la materia misma, porque no se puede concebir sustancia sin espacio. El espacio no slo da lugar a la sustancia concreta, sino que forma parte estructural de la misma. La materia est hecha de espacio. Su estructura atmica y molecular tiene un porcentaje perfectamente determinado de espacio, que es consistente con la sustancia, con los elementos atmicos o moleculares que le dan corporeidad. El espacio se ve, se contacta, se percibe aun sin esa corporeidad. Y se percibe porque es materia, y es ciertamente una parte estructural de sta. Collin, quien era hijo de un fsico, intervino al momento. 42

-Es una vieja sentencia venida de otro mundo, que podemos imaginar a la materia o a la sustancia, como usted la llama, dentro del espacio. Pero no podemos imaginarla sin el espacio. Qu dice usted a eso? -Por supuesto. Esa es la prueba de la materialidad del espacio contest Julius-. El universo entero, el espacio sideral, no es otra cosa que un gran reactor atmico, cuya materia prima es una pea universal, compuesta, entre otras materias, de Uraninita o Uranio, en constante reaccin atmica, infinible en el tiempo por lo dems, en cuya estructura nosotros nos movemos como un elemento bsico, como partcula elemental, como composicin primaria de esa materia, y en armona eterna con toda la sustancia a la cual pertenecemos. La existencia no es ms que materia debidamente programada en todas sus propiedades. En estos instantes csmicos, que duran ya miles de millones de aos en trminos relativos, si apelamos o lo comparamos con la infinitud del tiempo, vivimos en una fase en la que se ha generado una expansin de la materia, como efecto del estallido nuclear de una concentracin especfica de sustancia, conocido hace cientos de aos en un idioma muy generalizado entonces en la Tierra, como Big Bang o la Gran Explosin. Se origin as un rea de circunferencia expansiva o suerte de esfera en todas las direcciones de esa gran explosin, dentro de la cual nosotros estamos inmersos en uno de los miles de millones de rebufos, conocidos como galaxias, generados por ese Big Bang, pequeo o grande, segn se le compare con otros que jams veremos, por ahora, y que se ubican en puntos distintos de la circunferencia o de la esfera de la gran explosin. Esos rebufos no son otra cosa, seores, para decirlo con exactitud, que unos granos de polvo csmico turbulento que se mueven a gran velocidad, alejndose del centro de la explosin, en una simple lnea, en un solo radio perteneciente a este lado en el cual estamos de la circunferencia o esfera generada por el estallido. Porque habr, a lo menos, muchos lados ms y miles de radios en cada uno de ellos como parte de esa circunferencia o de la esfera en eclosin, ejecutndose por 43

miles de millones de aos, de nuestro Big Bang, que hasta ahora ni siquiera los mencionamos, ni mucho menos los hemos imaginado. Supongo que deben ser iguales a esta parte, a la que pertenecemos. Ese Big Bang, en todo caso, no es ni por asomo el origen del universo. Admitirlo, resultara una idea primitiva y ridcula. Es tan slo un pequeo evento nuclear en la infinitud sideral. En este segundo en el cual estamos habr millones o, ms bien, un nmero infinito de explosiones similares, mayores unas y menores otras, en todo el universo. Vivimos en una sustancia, formamos parte de una materia cuya realidad es la reaccin en cadena de los ncleos atmicos en eclosin. La materia se recompone, se reagrupa atmicamente y siguen nuevos ciclos, nuevos Big Bangs. Qu hubo detrs de nuestro Big Bang? Millones de Big Bangs. Y seguirn en lo adelante con nuestra propia materia, con la de nuestro propio Big Bang, infinitos, igase bien, infinitos Big Bangs, porque no es un nmero finito y por tanto es, de forma axiomtica, infinible concluy. -Tenemos algn indicio de esas explosiones, de esos Big Bangs presentes de los que usted habla? interrog Collin. -Claro, Claro! Hay un eco permanente en el trasfondo del universo, por decirlo de alguna manera, que nos dice de ello. Se ha credo que pertenece a nuestro Big Bang, pero nada obsta para que sean de otros. Hemos percibido, incluso, diferenciaciones en el eco que evidencian lo que pudiera ser sonidos de innumerables explosiones. Adems, fsica y matemticamente se encuentra demostrada la infinitud del nmero de estruendos siderales, as como las radiaciones csmicas de fondo. -Si la existencia, si todo, como usted dice, es materia dnde queda, por ejemplo, el espritu de nosotros los humanos? Qu lugar ocupa en relacin a la sustancia? interrog Berlio. -He all la esencia de la materia, mi estimado amigo. No hay materia sin espritu. Pero, no me refiero al espritu en los trminos de lo humano, que es un acercamiento o, mejor, algo parecido 44

a la Divinidad, de lo cual hablaremos en otra ocasin como tema importante. Me refiero a un tema de Teofsica o Fisicologa, y ya les dir de qu se trata esto. Pero, el tema en s se refiere a la base motora o causal que hace posible una de las caractersticas o, mejor, una de las propiedades fundamentales de la materia: su transformacin, su capacidad para evolucionar y ajustarse intrnsecamente en una perfecta relacin causa-efecto. La movilidad de la sustancia es, en ltimo trmino, producto de la energa. Y esa es la mayor expresin del espritu inmanente de la materia. No hay nada quieto o no evolutivo. No hay nada que explique el origen primero de la movilidad de la sustancia ms all de la energa misma, quizs slo sea explicado por uno de sus elementos: el espacio. Sin el espacio no hay movimiento para aquello que tiene dimensin, que es limitado por su corporeidad. Pero el movimiento en s de la materia no es otra cosa que la expresin del espritu inmanente de la sustancia, del nima, cuya nocin nos viene desde los ltimos tiempos de la Tierra, con los pioneros. Si hay movimiento, all tambin habr la posibilidad de vida, como expresin superior de ese movimiento -Y la Fisicologa, por fin? -Oh, gracias por recordrmelo! La Teofsica o Fisicologa tiene como objeto el estudio de la Fsica a partir de sus resultados, pero de manera trascendental. Va ms all de la Astronoma y de la Cosmologa, que estudian un momento especfico del universo y de las leyes que rigen los movimientos de los astros y dems sustancias que integran dicho universo, y de la Qumica y de la Biologa, que igualmente se refieren a otro momento sideral. La Fisicologa o Teofsica, fundada aqu en Marte, tiene por objeto englobar a todo el saber cientfico del universo en un solo concepto. Ello entra en una dimensin cada vez ms sencilla, pero a la vez muy compleja para alcanzarla y de mucho equilibrio de la mente para entenderla. Algunos la han llamado Teofsica porque la encuentran estrechamente relacionada con algo que yo denomino simplemente como Ser Supremo, lo que la humanidad bsica o primaria conoci con la 45

denominacin de Dios, Teo, Deus, God, etc. Para nosotros, quizs para m y nadie ms, existe una nueva connotacin en la esencia del universo, que es esa, la del Ser Supremo, lo que hemos llamado errneamente, desde los fundadores del marteanismo, Esencia Divina, y se determina precisamente por las diferencias en cuanto a la naturaleza, digamos as, de las concepciones deficas de los humanos hasta llegar a este mundo. Y esas diferencias emanan, salen, fluyen, se desprenden, se infieren bsicamente de los resultados de la Fsica como disciplina. La Teofsica o Fisicologa constituye la temtica ms seria, ms grave que pueda afrontar o encarar el ser humano. Ello lo vern, seores. Esto no es filosofa, ni religin terrquea. Esto es ciencia marteana, puro conocimiento profundo y sistemtico de la existencia, que no es ms que este maravilloso cosmos, universo sin lmites, espacio sideral o como deseen y tengan a bien llamarlo estas nuevas generaciones Y ese, ese es, sin caer en las deidades terrcolas, el Ser Supremo, los cdigos, las llaves del universo. Muchas gracias! El atardecer de aquel da se perciba intensamente rojizo. Luego de la conferencia, Berlio y Collin se asomaron por una de las escotillas que permita ver el poniente. A lo lejos se observaban las suaves colinas de la formacin Z361. Sin pronunciar palabras, intercambiaban ideas acerca de lo expuesto por Julius. Berlio transmentaba a Collin su asombro por esa teora cosmolgica de la gran pea universal. Jams la haba escuchado, mientras su amigo le retransmita, al tiempo que se morda los labios con la cara contrada, que algo de eso haba odo a su padre. Caminaron entonces hacia el depsito de las escafandras para equiparse y salir al exterior rumbo a sus mdulos. Julius se acerc a Collin a las puertas del depsito. Collin al verlo, bloque toda interferencia mental con el propsito de evitar una intrusin del profesor en lo que l pensaba sobre lo expresado en la clase, o acaso sobre lo que opinaba su padre, Arcio, amigo de la infancia de Julius. En efecto, Julius interrog a Collin a viva voz sobre el tema de la clase. 46

-Me parece aceptable contest Collin-. No es incompatible con las ideas de la universalidad y esencia del espritu. Lo que llamaban los antiguos de otro mundo por intuicin el Ser necesario y nico, aunque cambiante. Tengo presente en mis conocimientos que miles de aos atrs, en ese otro planeta, en el de la Vida, se hablaba muy primariamente acerca del Ser y del No Ser o de la Nada. Eso me da mucha risa cuando lo recuerdo. Eso de la nada se trataba de un ejercicio mental y especulativo que, por cierto, nada tena que ver con la realidad. -As es, Collin. De ello debemos hablar ms adelante. El tiempo como tema, adems, es muy interesante, tiene que ver con eso del Ser y del No Ser, especialmente con este ltimo. Trabaj en el proyecto que dise la mente del Cristo o Hijo del Hombre del Planeta Madre que luego se fundira con Dios -O se confundira con Dios en varias religiones? interrog Collin, aunque no entenda muy bien el tema acerca del Cristo y de Dios, pero tena una idea acerca de los profetas. -No lo s, Collin. Confundirse o fundirse son realmente dos cosas muy distintas. De paso, ocurrieron muy lejos de nosotros. Pero, no es el caso ahora hablar sobre el tema. Me gusta que te intereses por estos puntos. -No hay nadie que no se interese en la universalidad y en el cada vez ms cercano encuentro con ella -dijo el joven. -Que no es otra cosa, Collin, que la deidad de otros tiempos y de otros mundos por as decirlo. Quiero que vayan ambos al Museo de la Tierra e interacten con el Hijo del Hombre o con el Cristo. Marcar una huella imborrable, pues se trata de la base esencial que dio forma y llev de la mano a la civilizacin terrquea que hizo posible el gran salto concluy Julius dando media vuelta para marcharse mientras los chicos se colocaban los tanques de compensacin de oxigeno para evitar en el exterior las deficiencias atmosfricas aun persistentes. -Ese es el salto al que t te referas verdad? interrog Collin a Berlio. 47

-El salto planetario que lleg hasta aqu! Eso lo hicieron los terrcolas. -Aah! Pero eso lo hicieron ellos. Nosotros somos otra cosaY, en verdad, no he visto nada de eso. S que lo veremos pronto en el Centro de Entrenamientos para Viajes Interplanetarios. -No, Collin, no somos otra cosa, aunque seamos marteanos. Somos humanos, los mismos que vinimos del Planeta Madre. Acurdate, no hay nacionalidades ni parcialidades humanas entre nosotros, menos planetarias concluy Berlio marcado por aquella enseanza de sus ancestros an fresca en su mente algo infantil. -Eso es correcto, Berlio. Humano es humano donde est. Ambos amigos, Collin y Berlio, traspasaron la seccin de salida de la escuela a fin de dirigirse a sus respectivos mdulos. Sintieron de inmediato el cambio de temperatura a cero grados centgrados. Se trataba de una clida primavera. Collin, al caminar algunos metros por la acera, se apart de sta para hacerlo sobre marte, tom una piedra y la lanz con poca fuerza hacia una roca ubicada a unos 50 pasos. La piedra, movida ms o menos a cien kilmetros por hora, rebot sobre la roca, y Collin pudo ver con satisfaccin, una vez ms, cmo la piedra se alejaba por lo menos a unos doscientos metros de distancia. -Esto no se podra hacer con tanta facilidad en la Tierra verdad Berlio, t que eres gelogo? -Por supuesto amigo respondi por centsima vez a la jocosa interrogante de todos los das. Y era verdad. La gravedad de Marte, mucho menor que la gravedad conocida de la Tierra o del llamado misteriosamente el Planeta de la Vida o Planeta Madre, como lo haba referido Collin, permita aquel fenmeno. Adems de esa liviandad debido a la inferior masa y densidad de Marte, la atmsfera an no llegaba en su composicin substancial a los niveles de la Tierra, lo cual ocasionaba problemas de insuficiencia respiratoria en los colonos del nuevo planeta, as como debilidades del sistema seo a causa de la poca presin atmosfrica. Una vez en su mdulo, Collin, como siempre, permaneca largo rato frente al ordenador de su 48

recmara privada. Aquella noche, mientras hurgaba el equipo, su madre y su padre descansaban en la oscuridad planetaria en estancia contigua. De pronto Collin percibi el contacto de Berlio. ste lloraba copiosamente mientras le peda que viniese a su mdulo. Mantena la mano izquierda sobre su ojo del mismo lado. Collin percibi a los padres de Berlio al lado de ste. La madre y el padre de Collin despertaron al instante y quedaron sentados casi exnimes con las percepciones de su hijo en relacin a Berlio. Fue un desbloqueo mental de alarma. En unos segundos acudieron a su lado. Los ojos almendrados y enormes de Collin miraban fijamente la pared blanca donde estaba el ordenador. De inmediato, todos acudieron al Centro de Rehabilitacin de Vida. Berlio rpidamente fue intervenido por un equipo de especialistas. El ordenador que llevaba a cabo la parte esencial de la ciruga se encontraba al otro lado del planeta. El ojo vaciado de Berlio, debido a una esquirla de acero disparada por un pequeo torno que manipulaba para moldear un artefacto de su ingenio, en sesenta minutos qued restaurado hasta tanto pudiese desarrollarse

embrionariamente un nuevo rgano, de no resultar plenamente satisfactoria la intervencin, a partir de la carga gentica debidamente conservada en laboratorios especializados para eventos de esa o de cualquiera otra naturaleza. Los padres de ambos chicos parloteaban a viva voz y nerviosamente en la sala de espera del Centro. El padre de Collin se apart por un momento y transment codificadamente a ste su deseo de ir al otro da, o cuando ello fuese posible, al Museo de la Tierra para distraer a Berlio, luego de tan traumtica experiencia. Collin respondi que sera excelente para l y para Berlio, recordando la sugerencia de Julius aquel mismo da, al tiempo que volte a ver a su padre con una sonrisa de complacencia mientras observaba los toques finales de la operacin de su amigo en una pantalla del pasillo. En efecto, el nico recuerdo vivo de todo lo que no era la sociedad marteana estaba 49

precisamente en el Museo de la Tierra. La colonia haba llegado al importante nmero de 28.248 vidas en 100 aos terrqueos y 53 marteanos. La formacin de aquel severo cuerpo social haba sido profundizada y minuciosamente diseada a partir de la gran ruptura entre la Tierra y Marte. All se concentraba la mayor informacin acerca de la historia del Planeta Madre. Todos los desvaros humanos. Las grandezas y las vilezas. Las atrocidades y las bonhomas. Las guerras, los alcances del saber humano, los progresos tecnolgicos y cientficos y, especialmente, las debilidades del humano, todo aquello que los marteanos quisieron borrar del espritu del nuevo hombre: el racismo original y el revanchismo; los daosos efectos de una competencia mal entendida como base de la rivalidad o de la canalizacin del instinto de lucha; el espritu de cuerpo desviado hacia una superioridad cruenta entre los diferentes grupos humanos que abri paso al enfrentamiento de nacionalidades y a la explotada y repugnante lucha de clases entre los hombres, y al propio racismo. Nada de aquello era conocido por Berlio ni Collin, ni por ningn otro joven de su generacin. Eso fue decidido en Marte a consciencia. La solidaridad entre los humanos no tena frontera. La compenetracin entre ellos, los marteanos, era por tanto absoluta. Haban desarrollado las tcnicas de la telepata hasta el punto de permitir o no la entrada de alguien a la mente de otro y de efectuar una modalidad de conferencia entre varios. Las competencias deportivas no existan. El ejercicio fsico constitua una disciplina de sobrevivencia para los marteanos, habida cuenta de la poca presin atmosfrica y dbil atraccin gravitatoria que afectaba al humano y a otras especies obviamente de origen terrqueo. De tal suerte, que el concepto de competencia fue sustituido por el de cooperacin. La competencia daba lugar a la rivalidad, por ms entendida que fuese. Los juegos que para los terrcolas eran de mesa, no existan. La distraccin en juegos informticos tena como propsito la cooperacin entre los participantes para lograr una meta. Poda entenderse que la cooperacin misma desarrollaba competencia por dar un mayor y mejor 50

aporte entre sus participantes. Sin embargo, era de otra naturaleza. Nadie conoca, por tanto, la figura del vencedor ni la del vencido. La palabra guerra era un fsil idiomtico y desconocido en la lengua nueva, desarrollada a partir de las formas anglosajonas, latinas y euroasiticas. Concurrir, pues, al Museo de la Tierra para verla de manera directa desde el planeta rojo, as como para presenciar virtualmente en vivo y como protagonista, alguno de sus ms notorios eventos del siglo XX o XXI, significaba una experiencia descomunal para cualquier joven de la dcada cincuenta marteana. Ello les abra un panorama desconocido, subalterno, por lo dems, si atendemos a los altos valores humanos de la nueva sociedad, en absoluto contraste con el entorno que apreciaran en ese Museo. Algo profundo y grave aconteci en el Planeta de la Vida en el 2080 para haber abandonado a su ms caro proyecto. All, en el Museo de la Tierra, lo veran Berlio y Collin desde la perspectiva del 2130, ao 50 de Marte en la nomenclatura terrquea y 53 en la marteana. IV Arcio, bisnieto del matemtico Medaneo y padre de Collin, caminaba en aquel amanecer bastante rojizo con ambos adolescentes hacia la unidad que los llevara en pocos minutos hacia el Museo de la Tierra. Era una plataforma ovalada, si se le vea de perfil, y redonda si se observaba desde abajo o desde arriba. Se posaba sobre tres amortiguadores retrctiles y su movimiento era electromagntico de base nuclear. No era slo propulsin, sino tambin atraccin y repulsin con respecto a radiales de desplazamiento generados entre Marte y una constelacin de estrellas que conformaban la Carta Astronmica de Navegacin Espacial. Al acercarse al medio de la unidad, entre los amortiguadores, Arcio, como de costumbre, extendi su mano y la coloc sobre un punto del fuselaje que permiti la apertura automtica de la escotilla. Descendi de inmediato el dispositivo de acceso. En algunos segundos los ascendera al interior de la unidad. 51

El panel, un cristal que dejaba ver algunos signos, permita la activacin de todo el sistema de vuelo con el contacto de las yemas de los dedos. Arcio activ la Carta Electrnica del Posicionamiento Global para ubicar a la nave. Apareci, entonces, la carta del planeta. Ubic la unidad aumentando la escala del plano, marc el punto de destino y el sistema informtico traz el plan de vuelo, transmiti el mismo al COE, Centro de Operaciones Espaciales y obtuvo respuesta de despegue en menos de 10 segundos. La computadora central del COE ya estaba lista para hacer despegar y dirigir el vuelo hacia su destino siguiendo algn radial astronmico de los trazados en la Carta Astronmica de Navegacin Espacial, hasta amartizar la unidad con precisin absoluta en el punto establecido al efecto. Arcio no tena que activar ningn instrumento que no fuesen luces y presin interna de la nave. Apenas observaba los conteos de ascenso, velocidad y orientacin de sta. Poda seguir el vuelo, al igual que los chicos, a travs del posicionador global. Las posibilidades de colisin o accidentes eran nulas. Todos los vuelos de las unidades existentes en Marte se ejecutaban bajo el master de la computadora central. Los puntos de despegue y destino, as como los radiales de navegacin, altura y velocidad de las unidades, estaban perfectamente controlados por el Programa General de Vuelos, el cual tena capacidad para dirigir, de ser el caso, miles de aparatos operando al mismo tiempo, para un riesgo de accidente de cero posibilidades. Era la perfeccin de Marte. Sin hacer el ms mnimo ruido, la nave comenz a ascender lentamente. La visibilidad era de 360 grados. Rpidamente, los chicos ubicaron en medio del creciente bosque su centro modular a menos de doscientos pies de distancia. La nave saldra en pocos segundos de la atmsfera marteana para dirigirse con rumbo oeste hasta alcanzar casi 170 grados de la circunferencia del planeta e iniciar de nuevo la incorporacin a la atmsfera hasta amartizar en las inmediaciones del Museo de la Tierra. Era un vuelo, como todos los de Marte, rpido. Una vez fuera de la 52

atmsfera, el aparato se desplazara a la muy moderada velocidad de Mach 1. La nave comenz el descenso lentamente. Arcio y los chicos vean cmo se acercaban a un gigantesco complejo modular. Todo era de color argenta brillante. No atisbaban movimiento alguno. Todo se apreciaba quieto y silente, como todo lo de Marte. Comenzaba la maana y los rayos solares disipaban un poco la opacidad planetaria. Una vez estabilizada la nave a seis pies de altura de la superficie, el COE advirti a Arcio, mediante seales en el panel, la oportunidad para descender. En dos segundos, con el dedo ndice de su mano izquierda, Arcio toc sobre el cristal uno de los smbolos que permitira abrir la escotilla y descender los tres a un mismo tiempo. As ocurri. Una vez afuera, avanzaron entonces por la acera hacia el mdulo de entrada, al tiempo que la nave retraa el ascensor y cerraba la escotilla, no sin antes extraer los amortiguadores para posarse definitivamente. Al llegar al mdulo de entrada, se abri automticamente la puerta de acceso. Avanz Arcio adelante y los dos chicos atrs, a un metro de distancia. Se cerr la puerta y se encendi una luz azul que indicaba presurizacin y oxigeno controlados, con lo cual podran dejar las escafandras en sitio especial debajo de la luz. Pero, ese da, los visitantes no las llevaban consigo, pues la informacin emanada de la operadora del CA, Centro Atmosfrico, no precisaba alteraciones de vientos o tormentas que, a menudo, ocasionaban deficiencias de oxigeno en la atmsfera. En pocos segundos, al fondo de un largo pasillo apareci una hermosa figura femenina, con falda corta y piernas descubiertas muy bien configuradas. Salud amablemente a los visitantes a tres pasos de distancia y los invit a ingresar a un pequeo anfiteatro donde los sent cmodamente a la espera del instructor del Museo. La atractiva dama de piel algo morena, ojos muy grandes y azules, cabello largo y rubio, recogido en cola de caballo, y talle delgado, se retir al trmino de su cometido. Berlio, impresionado, transmiti a Collin que estaba enamorado de esa velluda terrquea. Arcio ri de inmediato y les notific a los jvenes a viva 53

voz que precisamente no era una terrcola, sino una imagen lumnica y snica computarizada, emitida por el sistema informtico del Museo a semejanza de las chicas de la Tierra en los buenos tiempos. La imagen poda departir con ellos, formular y responder preguntas, moverse segn las circunstancias y alejarse varios cientos de pies del sistema informtico. Lo nico era que no poda tocarse. No era tangible, corprea. Era slo una imagen lumnica. Collin frunci el seo con asombro y Berlio no lo poda creer. Arcio explic que se trataba de una tecnologa experimental y que muy probablemente aquella chica era el doble de una marteana real sin los agregados vellosos, como tambin podra ser una composicin artificial del sistema. Berlio y Collin, por supuesto, imaginaron lo primero. De pronto entr en la sala un individuo alto, extraamente semi calvo, vestido con chaqueta cerrada hasta el cuello de color blanco. Salud amablemente en voz alta a Arcio y a los jvenes. Arcio, en transmisin cerrada, inform a stos que aquel personaje s era real, corpreo. -Estimados amigos inici el hombre su introduccin-, mi nombre es Dago y siento gran placer de recibirlos en nuestras instalaciones. Ustedes se encuentran en este maravilloso centro de Marte, quizs el ms fabuloso del mundo. Marte posee distintos centros de distraccin y aprendizaje realmente increbles. Pero, ninguno como ste, pues se trata nada menos y nada ms que de nuestro Planeta Madre, el Planeta de la Vida, el Planeta de la Evolucin, el Planeta de los Altos Costos: la Tierra. Y les digo de los Altos Costos, porque la naturaleza debi evolucionar durante millones de aos bajo las condiciones especficas y excelentes, por lo dems, de ese mundo, para llegar al desarrollo del humano en los trminos que hoy somos en este otro mundo. No slo por lo que respecta a la evolucin biolgica en general y antropolgica en particular, sino tambin a la cultural y a la de la civilizacin. -Deseo que ustedes escojan ahora prosigui el instructor- el o los pabellones que deseen visitar. Lo primero recomendable es la plataforma de observacin directa de la Tierra. All 54

podrn ver por primera vez, en vivo, al Planeta Madre y podrn tambin sacar sus propias conclusiones de lo all ocurrido. Pueden visitar el Pabelln de Transporte y contemplar un sinnmero de unidades terrqueas, areas, de superficie terrestre y acutica, desde las ms primitivas hasta las ltimas que conocimos y que hicieron posible el gran salto espacial hasta nuestro planeta. Pueden visitar el Pabelln del Siglo XX y contemplar los grandes eventos, los indescriptibles conflictos, las ms grandes conflagraciones que se registraron en ese planeta a lo largo de la historia, nada de lo cual conoce el marteano. Ustedes dirn. Hay otros pabellones -Muy bien dijo Arcio viendo a los chicos- debemos empezar por el Pabelln de Observacin de la Tierra. Despus, cada uno ir a donde desee. Collin y Berlio asintieron y se pusieron de pie. Arcio hizo lo mismo y el instructor se desplaz por su izquierda para acceder al pasillo que los conducira a la plataforma de observacin. Levant su mano derecha al llegar al borde de la estancia y se abri una enorme puerta que pareca tan slo la pared de ese lado del anfiteatro. Caminaron por un pasillo inclinado, en bajada, hasta que llegaron a un saln con pantalla enorme. Pareca brillante y luminosa. Era de un dimetro aproximado de diez metros cuadrados. En unos segundos el instructor accion el sistema y apareci en la pantalla un gigantesco globo azulado con vetas blancas enormes y alargadas. -He all la Tierra en vivo dijo el instructor con voz emocionada-. Ese lado que observan es el que est de da en este momento. A la derecha, en esta segunda pantalla, podrn apreciar el mismo lado de la Tierra, pero antes de los eventos que asolaron a ese planeta y que nos aisl de l. La diferencia parece notoria, tanto por la superficie seca como por la orientacin de nuevos polos. S, estimados amigos, si no estamos equivocados, oper en la Tierra un cambio polar. Se calcula que ello ha podido ocurrir en alguna oportunidad durante millones y millones de aos con consecuencias funestas para cualquier civilizacin. Lo comprobado son los cambios de 55

polos magnticos. No siempre el eje magntico coincidi con el eje geogrfico, como sucedi en las ltimas eras de la Tierra. Puedo decirles que el grado de inclinacin de ese mundo, de su plano ecuatorial, con relacin al plano de la eclptica, es decir al plano de la rbita terrquea alrededor del Sol, era de 23 grados y 57 minutos, con una prdida cada cien aos de 48 segundos. Se prevea que esa prdida, es decir, el movimiento del eje hacia una posicin vertical, durara miles de aos terrqueos, pero nunca alcanzara a colocarse perfectamente vertical con relacin al sol. En este sentido, los astrnomos de la Tierra estimaron que, al alcanzar los 22 grados y 27 minutos en unos seis mil aos, se detendra y comenzara el regreso nuevamente a una inclinacin poco ms de 23 grados por miles de aos ms, quizs por encima de los 25 mil aos, con lo cual se mantendran las estaciones sobre la misma superficie de la Tierra que tuvo durante millones de aos. Pero, no fue as. Parece, no estamos seguros, que algo provoc un vaivn brusco e hizo posible un cambio en el eje. Las estaciones se encuentran totalmente alteradas. La Tierra mantiene un promedio de inclinacin de su eje con relacin al sol de 23 grados. Pero ya no es de 25 mil o ms aos para oscilar en su eje tan slo un minuto, sino de doce meses para una oscilacin que va de los 20 hasta los 26 grados. Si ello es as, la Tierra tiene ahora tres movimientos en lugar de dos. Antes giraba y gira obviamente alrededor del sol en lo que se llamaba movimiento eclptico con una duracin de un ao terrqueo. Giraba y gira sobre su propio eje en casi 24 horas para cada vuelta. Y ahora se agrega este movimiento que podramos llamar ecuatorial y que dura dos aos uno para cada oscilacin- hasta completar el movimiento de ida y vuelta. En conclusin, la Tierra podra tener y, si es as, lo tendr por millones de aos quizs, dos ejes de movimiento con relacin al sol: el rotatorio o momento angular, como se le llama en Fsica Cuntica al mismo fenmeno en materia atmica, de casi 24 horas sobre el eje polar o vertical, y el oscilante ecuatorial de dos aos terrqueos, que forma parte o se ejecuta con el movimiento de traslacin o momento orbital en torno al Sol, 56

como se le denomina en esa disciplina. En efecto, pudieron contemplar que en la imagen antigua de la Tierra se observaba con claridad parte del Continente Amrica y parte de los Continentes Europa y frica, teniendo en medio al llamado Ocano Atlntico. En la nueva imagen en vivo observaban algo que pareca la margen izquierda de la parte sur de Amrica colocada verticalmente en el extremo norte del planeta. -Eso indica dijo Collin- que no slo se dio vuelta ese mundo, sino que los volmenes de agua aumentaron. Hubo un corto silencio y Dago agreg: -As parece ser. El calentamiento que sufri el planeta, ms un posible evento desconocido, hizo posible un deshielo en los polos y un mayor y sbito movimiento de oscilacin, hasta que se dio vuelta, segn creemos, para establecer un nuevo eje polar e iniciar, adems, un ciclo de oscilacin bajo otro eje, el ecuatorial, como ya les he dicho. Es decir, las cuatro estaciones conocidas se expresaran ahora en regiones distintas a las anteriores. Los equinoccios de primavera y otoo y los solsticios de verano e invierno, no slo los determinaran ahora el movimiento eclptico anual alrededor del sol en relacin a los 23 grados promedio de inclinacin, como fue durante millones de aos, sino tambin la oscilacin ecuatorial y anual de 6 grados aproximadamente. Eso quiere decir, que los puntos equinocciales y de solsticios no seran los mismos de antes, ni la duracin tampoco sera la misma entre unos y otros. Parece claro, como es lgico ver, que el polo norte de hoy se ubica en el medio de lo que era el Atlntico, tomando parte del espacio seco de ese lado del Continente Amrica y del Continente frica, que por supuesto, salvo algunos picos, se encuentran bajo el ocano, quizs mares someros, de baja profundidad. Podemos ver claramente a esta hora una enorme cordillera vertical como gran isla protectora del nuevo polo norte. Los cientficos de la Tierra, como ya lo 57

he dicho, durante el siglo XX detectaron varios cambios polares magnticos a lo largo de unos cientos, si no miles de millones de aos. No as del eje de la Tierra, que siempre ha sido el mismo, salvo alguna excepcin que no conocemos. Desgraciadamente toc ahora un evento, cuyas causas podemos inferirlas, que cambi muy seguramente el eje geogrfico del planeta y, con ello, los polos magnticos. Y desconocemos, repito, el origen de tal cambio, porque no estbamos preparados en Marte para observar a la Tierra cuando ello ocurri tal como lo hacemos ahora. Dependamos mucho del Planeta Madre cuando vino la inesperada ruptura. -Bueno dijo Berlio-, lo dems es historia. Podemos saber ya la ubicacin del resto de las grandes islas continentales. Es posible obtener datos precisos geolgicos y geogrficos de la actual Tierra antes y despus de ese evento polar? Por ejemplo, lo relacionado con la forma de la Tierra. Hasta donde yo s, el ecuador sobresala 21 kilmetros sobre la superficie de un imaginario y perfecto globo. El polo norte sobresala tan slo 10 metros y el sur estaba hundido en 31 metros, si mal no recuerdo. -Por supuesto contest Dago-. Tenemos un levantamiento algo pobre de la actual Tierra con miras a dar el gran salto, ahora de regreso. Ustedes, chicos, se estn preparando para ejecutar viajes interplanetarios hacia varios puntos del Sistema. La atraccin del sol y de la luna, as como tambin la gravitacin universal, lleva a la Tierra a un cambio de su forma original, al menos durante millones de aos, quizs hasta achatar los polos de nuevo y ensanchar el ecuador, el actual ecuador, digo. Por ahora, no es as. Mientras se opera el cambio habr muchos movimientos geolgicos. La inestabilidad en las zonas secas, trridas o no, es inmensa. Todo ello son suposiciones. Ojala alguno de ustedes est en ese viaje y nos supla informacin precisa. En un segundo Collin transmiti a Berlio de manera codificada que ese viaje sera de ellos. Berlio le retransmiti que sin duda alguna. Prefera ir a la Tierra que a los otros planetas. Saban 58

que la Tierra constitua la base para cualquier conquista efectiva de otros mundos. Pero haba algunos marteanos que pensaban en la viabilidad de un viaje a las proximidades del planeta enano Ceres que orbita alrededor del Sol entre Marte y Jpiter, antes que a la Tierra. En realidad, los marteanos haban debatido siempre sobre las limitaciones de recursos naturales que ofreca Marte en relacin a los que posea la Tierra. La diferencia era abismal y ellos lo saban, aunque no en su justa medida. Si no se lograba establecer un nuevo puente entre ambos planetas, el esfuerzo sera titnico para avanzar sobre todo el Sistema Solar. No obstante, lo lograran. Continu la visita y Arcio y los chicos ingresaron al Pabelln de Transporte. El instructor activ los sistemas y aparecieron en tres dimensiones y en tamao real varios vehculos del siglo XX. Pudieron apreciar un coche de traccin de sangre tipo Berlina. Luego uno de los primeros autos a gasolina, el Ford T, luego uno de carrera, el Ferrari Testarosa, otro de lujo, el Roll Royce. Apreciaron tambin un Mercedes Benz 300SL y, por ltimo, tres modelos del siglo XXI, los ms avanzados y representativos de la industria automotriz de la Tierra que se conocieron: un Toyota Electrix, un Cadillac Lux y un Renault 800XP, movidos por energa elctrica con alta eficiencia. Cada uno de los visitantes daba vueltas alrededor de los distintos vehculos. Podan observarlos por dentro, pero no tocarlos, pues no eran corpreos sino lumnicos. Las puertas estaban abiertas, as como el cap y el maletero. Obviamente, los jvenes interrogaron de inmediato sobre el sistema de propulsin de los motores a gasolina, tanto ms extrao para ellos, como conocido para los terrcolas de la poca. -Se trata de mquinas primitivas, altamente contaminantes del medio natural en un tiempo, pero muy potentes cuando se lleg a su perfeccin. Funcionaban con un mecanismo que se conoci como combustin interna. Consista en la refinacin de un producto del subsuelo llamado 59

petrleo, hasta convertirlo en un lquido inflamable muy voltil denominado gasolina. El instructor explic entonces, mediante imgenes tridimensionales de un motor modelo, cmo daba vueltas el eje central del mismo, cmo se acoplaba con la caja de velocidades, algo parecido en este aspecto a la tecnologa marteana, y cmo se refrigeraba. Luego pas a los motores elctricos y explic de la misma forma el funcionamiento de stos. -Es increble la ingeniosidad del humano dijo Arcio a los chicos y al instructor. -Claro contest Collin-, hay que tener imaginacin para inventar un motor de esos a explosin, luego de moverse por siglos a caballo. Por primitivos que sean, constituan un ingenio grande. -Bueno, todo empez con el invento de la rueda acot Berlio-. Cunto tiempo le llev eso a la civilizacin? -Y para volar? interrog Dago-. Pasemos ahora al sector areo. El instructor se dirigi hacia una de las paredes laterales y la hizo abrir. Pasaron los cuatro hacia un gran saln como de 500 metros cuadrados aproximadamente. Aparecieron en escala reducida de diez metros aproximadamente varias unidades areas, desde los aparatos forrados con tela, hasta un Boeing 1100, un Tupolev R-Z y un Jumbo-jet 4000, pasando por varios reactores de combate, un F25 Tomcat, un Mirage XV, un Sea Harrier 880 y un Mig 70. Dago explic los distintos mecanismos de propulsin, todos por supuesto basados en el combustible fsil, aunque muy refinados en los ltimos tiempos conocidos de la Tierra. -Lo ms notable de todo esto dijo el instructor- es que el sostenimiento de esos aparatos en vuelo se deba ms a su friccin con la atmsfera, debido a la velocidad, que a su capacidad de propulsin controlada para vencer la gravedad de la Tierra, al menos en las primeras pocas de la aviacin hasta el siglo XXI. El Sea Harrier fue el nico aparato que en la primera fase de vuelo y aterrizaje venca la gravedad mediante propulsin controlada. Del resto, la velocidad significaba aire pasando por debajo y por arriba de las alas y ello permita sostenerse volando 60

sobre y entre algo que se haca slido a gran velocidad, como era la atmsfera. Esto es muy distinto al sistema que nosotros hemos desarrollado desde los ltimos perodos de la Tierra hasta nuestros das en este planeta. As suceda en verdad. El sistema de propulsin marteano era atmico y generaba el equilibrio del aparato sin necesidad de la atmsfera para sostenerse en vuelo. Nada tena que ver con sta. La propulsin nuclear deba vencer la gravedad del planeta y la resistencia de la atmsfera, a travs de la energizacin de radiales con otros planetas. Eso tambin significaba la orientacin del vuelo. Ello era posible debido a la atraccin y reaccin que activaba o energizaba el propio aparato con relacin a los radiales establecidos con infinidad de cuerpos celestes, incluida la Tierra. En pocos casos se desactivaba el alineamiento con estrellas para orientar el aparato hacia un destino en particular. -Es probable que ms adelante desarrollemos algunos dispositivos de vuelo con caractersticas similares a los de la Tierra agreg Dago-. Particularmente el llamado helicptero. Y activ una imagen de un Bell. Explic con detalle cmo funcionaba y cules haban sido sus prestaciones. -Sera interesante volar en un aparato de tecnologa primitiva dijo Berlio-. -Tanto como montarse en un carruaje tirado por caballos agreg Collin-. Eso lo deberamos tener aqu para distraccin nuestra. -Justamente dijo el instructor-, se estn tratando de implantar y desarrollar gramneas y otros productos agrcolas que nos permita criar ganado como el caballar. Tenemos en los depsitos de los laboratorios embriones listos para ser desarrollados, de los ms hermosos especimenes del Planeta Madre, por supuesto. -Cunto tiempo llevar eso? pregunt Collin-. -Unos cuantos aos respondi Dago-. 61

Salieron, entonces, del Pabelln de Transporte, luego de conocer los sistemas ferroviarios, acuticos y las primigenias y ltimas naves espaciales, hacia un punto central del Museo, desde el cual cada quien decidira visitar el Pabelln de su preferencia. Collin decidi visitar el Pabelln del siglo XX. Berlio y Arcio decidieron visitar el Pabelln de las Razas, en la cual podran apreciar las distintas expresiones humanas segn su ubicacin planetaria en funcin de la variada climatologa de la Tierra. Collin haba tenido noticias muy vagas de las luchas en la Tierra. En realidad, no llegaba atinar las grandes tragedias humanas hasta que pudo ver y palpar tan slo parte de lo ocurrido en el siglo XX. Se activ el sistema del Museo en el Pabelln Siglo XX y Collin escogi del men de opciones un da cualquiera de la Batalla del Marne en 1918 durante la Primera Guerra Mundial o Gran Guerra por la Civilizacin en un pas llamado Francia, en el Continente Europa. No saba en verdad qu significaban aquellas palabras de Batalla y Guerra, no as Civilizacin. De pronto se encontr Collin al pie de una colina. Estaba en medio de un escenario virtual con 360 grados de visin. Al alcance de sus manos tena la pequea pantalla con el men de opciones para mover el escenario y apreciar desde distintos ngulos, tal como si l se moviera. Ahora poda ver en penumbra, en un amanecer muy gris, a un lado y al otro, a los humanos atrincherados empuando artefactos largos, consistentes en un fino tubo, una pequea palanca lateral en su base y una parte trasera ancha que la apoyaban todos en el hombro derecho. Al principio no oa nada. Al cabo de unos segundos comenz la accin. Un ruido ensordecedor aturdi a Collin. El volumen era una reproduccin igual al del combate real que haba tenido lugar en aquel sitio. Collin no poda entender lo que suceda. Aquellos eran chicos, adolescentes igual a l, con 62

algo distinto en su conformacin fsica. Todos apuntaban hacia arriba y accionaban el tubo produciendo cada vez gran estruendo. Movan la palanca que botaba algo hacia el lado derecho y volvan a accionar el artefacto sucesivamente. Collin, deseoso de saber lo que haba arriba en la colina, se desplaz en el Sistema hasta la cima. Vio cmo otros chicos tenan los mismos artefactos y apuntaban y los accionaban hacia abajo. Pudo observar con asombro a dos de ellos con un tubo grande, cuyo estruendo era continuo, no paraba sino por segundos y lo giraban de un lado a otro. Tanto los de abajo como los de arriba estaban vestidos de verde y tenan recubierta la cabeza con algo de consistencia dura. Qu era aquello? Se preguntaba Collin. Pronto pudo saberlo. Pas de nuevo al pie de la colina. Oa a los chicos, casi nios, hablar y gritar y cubrirse en las trincheras. Haba mucha neblina y polvo. Grandes explosiones que abran inmensos crteres, se producan en las cercanas de las trincheras. De pronto, los nios simultneamente sacaron unos largos cuchillos que colocaron debajo de la punta del tubo. No poda saber de qu se trataba todo aquello. No entenda lo que decan ni los de arriba ni los de abajo. Eran idiomas distintos. Eso lo poda detectar. En un momento, alguien grit en una lengua muerta para los marteanos, el ingls, traducido por el Sistema: Compaa! Atencin! Sobre la colina ADELANTE! Y los nios con sus tubos aguantados con ambas manos salieron de las trincheras para subir la mortal cuesta. Los estruendos eran aun mayores. Casi no se poda ver por el polvo y la neblina. Fue entonces cuando Collin, para su asombro, entendi lo que ocurra. Caan los nios por docenas con sus cuerpos ensangrentados. Vio cmo las grandes explosiones los destrozaban, los amputaban. Casi todos los cados estaban muertos. Algunos se quejaban porque todava no lo estaban, pero pronto lo estaran. Los que seguan con vida y sin heridas se tendan por momentos en los grandes crteres, mientras algunos de ellos, arrastrndose, intentaban cortar alambres que servan de obstculo, 63

obviamente para acceder a la colina donde estaban los otros nios. Collin se dio cuenta que los tubos servan para disparar algo que penetraba los cuerpos y lgicamente mataba. Eran, en efecto, instrumentos para matar. No saba cmo llamarlos, pues en su idioma marteano no exista la palabra arma. Exista el verbo Armar, pero no Arma como sustantivo. Al cabo de un rato, volvi a escuchar el grito Adelante, y los chicos corrieron hacia arriba, y cayeron por montones. Pero, otros llegaron y dispararon sus tubos contra los de arriba, y luego vio cmo se enfrentaban cuerpo a cuerpo y se mataban con los cuchillos colocados en las puntas de los tubos. Collin observ aquel dramtico escenario. Supo entonces lo que significaba la palabra Guerra, que tampoco exista en su vocabulario. Pero, cul era la razn de toda aquella refriega? Quines estaban contra quin? Qu se disputaban? No lo poda saber. Haba ledo en el men de opciones La Gran Guerra por la Civilizacin. Era que, acaso, la civilizacin se impuso por la fuerza? Realmente, lo que haba odo de los mayores resultaba cierto. Volvi al men inicial con un nudo grande en la garganta. Vio, entonces, Segunda Guerra Mundial, Cada de Berln. Escogi esa opcin y apareci en medio de una calle cuyas edificaciones estaban destruidas. Haba hombres y chicos vestidos de verde, con la cabeza cubierta con algo metlico igual a los otros, a los de la Gran Guerra, pero empuando artefactos ms pequeos que repetidamente disparaban sus cargas mortferas para dar muerte a otros que no lograba ver. Collin escuch un idioma distinto al ingls. Eran palabras que sonaban arcaicas, pero, al igual que el ingls, comprensibles para los marteanos, porque eran idiomas races. Se trataba de la lengua rusa. Collin avanz al otro lado de aquella calle y, entonces, pudo ver a nios empuando aquellos mortales artefactos y disparando contra los otros. Hablaban un idioma tambin raz: el alemn, igual a los que hablaban los nios de arriba en el Marne. Pens entonces que tanto los que hablaban ingls al pi de la mortal colina de la Batalla con 64

aquel nombre en 1918, como los que hablaban ruso en la Cada de Berln en 1945 durante la Segunda Guerra, atacaban a los que hablaban alemn. No tard en ver algo sorprendente. Observ varios aparatos enormes, cuadrados, de material duro, con una gran torreta y un grueso y largo tubo acercndose al sitio desde el cual observaba aquel escenario de violencia y terror. Se movan con orugas parecidas a las usadas en Marte por muchos vehculos de trabajo de superficie. Pero, los aparatos marteanos no echaban humo. Estos eran de combustin interna a petrleo, se dijo Collin recordando la charla del instructor en el Pabelln de Transporte. Pronto hicieron un alto aquellos ruidosos aparatos y comenzaron a lanzar algo por los tubos que explotaba al hacer impacto sobre las paredes que an quedaban en pi en aquella devastada urbe. Collin dese escapar de tal escenario sin tener an explicacin clara del por qu de esas luchas entre los humanos. Habran pasado la historia peleando entre s? Sera que la historia no era ms que eso, pelea, guerra, como se le conoca en los idiomas terrcolas? Por ltimo, accion el men de inicio y escogi La Accin de Armas Nucleares. Pens por un instante que lo nuclear se refera a la energa atmica, como en efecto lo era. Pero, no atinaba an a precisar lo que significaba Armas Nucleares. Pronto sabra su significado y comprendera que lo atmico podra ser un arma o instrumento de muerte, tan igual, aunque de distinta naturaleza y eficacia, a las que portaban los nios del Marne y de Berln. Collin se desplazaba en su nuevo escenario por una calle algo bulliciosa, de gente vestida de oscuro. Se parecan a muchos de los marteanos, aunque stos no tenan los rasgos tan acentuados. Incluso, se parecan a l mismo en algunos rasgos, como Berlio mismo se pareca a los nios del Marne y de Berln, aunque algo diferente. No era en vano el producto de otro mundo. Se trataba de la ciudad de Hiroshima, Japn. Era una urbe comercial e industrial de trescientos cincuenta mil habitantes. Collin haba visto los datos en el men de opciones antes 65

de activar su entrada a la misma. Estaba en el Continente Asia. Eran las 10:05 de la maana del da seis del mes llamado de agosto del ao de 1945. Mujeres con bebs en coches circulaban por las calles. Muchos hombres y chicos vestidos iguales, unos de verde, otros de beige, tambin caminaban por la urbe. Todos con gorras. Estos deben ser gente de guerra, se dijo Collin. Es decir, soldados, otra palabra que no estaba en el vocabulario usual de los marteanos. No haba ningn movimiento extrao en la ciudad. Collin estaba asombrado al ver por primera vez la vida cotidiana y la arquitectura de lo que se llamaba una ciudad de la Tierra. Berln tena cierto parecido, pero estaba destruida, no andaba nadie por las calles, salvo los que luchaban furtivamente. Esas urbes terrqueas eran muy distintas, por supuesto, a las pequeas concentraciones modulares de Marte, donde no haba calles propiamente dichas, sino espacios entre los distintos mdulos de forma variada. Collin escrut cada rincn de la avenida que le toc en azar. Vio lo que era una tienda de vveres, otra de enseres para el hogar, penetr en una industria donde construan grandes embarcaciones navales. Y todo pareca absolutamente normal. Collin decidi entonces buscar por azar otro escenario de lo que all ocurrira, como obviamente lo sospechaba. En efecto, apareci en medio de una gran nave area, antigua, cuya tripulacin estaba uniformada de beige. El aparato estaba sin duda volando y transportaba algo ovalado de unos tres o cuatro metros de dimetro, que pareca muy pesado, de color oscuro, casi negro. Pudo entender que los tripulantes hablaban ingls. Fsicamente eran parecidos a los chicos del Marne y de Berln. Se desplaz a la cabina y vio los instrumentos de lectura y los mandos del avin. Cmo pueden volar en esto? se dijo Collin. Para su sorpresa, alguien expres esto no es ms que la postura del diablo, refirindose al dispositivo que transportaban. Collin record que la palabra postura se usaba en Marte para referir los huevos de las gallinas experimentales que, por cierto, las primeras generaciones, haban muerto debido 66

a la inconsistencia de los alimentos. En verdad, a Collin le pareci que aquello tena cierto parecido en su forma con las posturas de gallina. Pero, qu era el diablo? Eso nunca lo haba odo. Pronto lo entendera. Pens por un momento que si aquellos tripulantes fuesen reales, los penetrara mentalmente para saber lo que pensaban y lo que haran. El ruido era ensordecedor. El aparato se mova bruscamente. Daba saltos por momentos. Pens, entonces, que era la friccin con la atmsfera. De pronto se encendi una luz roja. Nadie hablaba. Alguien comenz una cuenta regresiva: diez, nueve, ocho, siete, seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno, CERO. Y se abrieron dos enormes compuertas debajo de aquel horrible dispositivo y las abrazaderas que lo sostenan lo liberaron en un segundo. Collin vio cmo desapareci el artefacto en el vaco mientras las compuertas se cerraban y el avin se inclinaba a la derecha y hacia arriba para tomar obviamente mayor altura, al tiempo que los tripulantes se colocaban anteojos oscuros y el estruendo del motor era aun mayor por la potencia al mximo que le aplicaron los pilotos. En pocos segundos se sinti un fuerte empujn del avin hacia adelante, que todava iba en ascenso. El cielo se puso blanco y brillante. Algo haba ocurrido con el dispositivo liberado. Collin decidi volver a la ciudad. Tema que un hecho excepcional haba sucedido en ella. Pero, quera estar all unos segundos antes a cualquier evento. El Sistema del Museo lo coloc en los diez segundos previos al hecho. Estaba caminando por la misma calle de haca unos minutos. La gente miraba al cielo, pues se oa un ruido de avin sobre la ciudad, mas no se vea. De inmediato, en fracciones de segundos, todo qued blanco, como un destello enorme. No se oa ni se vea nada, salvo el destello. El evento fue tal que la gente no vio ni oy nada, pues desaparecieron. Collin esper algunos minutos para ver si se disipaba aquella neblina densa, que tomaba ahora un color parduzco. Y en efecto, comenz a distinguir un escenario donde slo vea un horizonte 67

a millas de distancia; ya no haba calle ni edificaciones, ni autos, ni nada. Slo escombros humeantes y negros, hierros derretidos, que todava se apreciaban en estado lquido. Comprendi que la temperatura deba ser de mil o dos mil grados. Y que eso tuvo que haber sido causado por la liberacin de la fuerza nuclear del tomo, ampliamente conocido por los marteanos. Entendi, luego, que aquello era obra de la postura del diablo. El diablo no poda ser, entonces, para Collin, sino un ser o algo maligno. Pero, qu sentido tena aquello? Para qu destruir aquella ciudad y matar a sus habitantes? Record que se trataba de un evento de la Segunda Guerra Mundial. Nada era comprensible para Collin. Cmo pudo llegarse a una alta civilizacin con tanta brutalidad, violencia y horror en los ltimos decenios de la historia terrquea? Que haya ocurrido en pocas remotas, de inconsciencia, podra ser admitido. Jams en la era atmica. Collin senta angustia. El estmago se le convirti en un saco de nervios. Nunca haba sentido algo igual. Vio de nuevo en el men del sistema y seleccion otro ttulo: Centros de Exterminio. Segunda Guerra Mundial. Activ el Sistema y apareci en medio del Campo de Concentracin de Lublin-Maidanek en el este de Polonia. Collin deseaba saber dnde se encontraba y ubic el sitio exacto. Estaba de nuevo en el llamado Continente Europa. Por qu llamaban a ese sitio Centro de Exterminio?, se preguntaba Collin. Haba una fila de gentes vestidas iguales: camisones y pantalones largos blancos con rayas verticales negras. Iban entrando por una puerta oscura en grupos de a cinco. Se introdujo, entonces, en la edificacin para saber de qu se trataba. Apreci a un sujeto vestido de gris con un casco igual a los que usaban los nios de Berln. Ordenaba algo y la gente obedeca. Eran mujeres, ancianos, nios pequeos y grandes, jvenes iguales a l. Se desvestan sin chistar. Y pasaban a otra seccin. Qu haran all? Seguro los baaran, se dijo Collin. Vio a una joven rubia con un nio pequeo de la mano. Atrs iba un anciano bastante encorvado. Apenas 68

caminaba. Se pararon desnudos, junto con dos personas ms, frente a la puerta de metal plateado de aquella seccin. Collin tom otro ngulo para ver mejor lo que sucedera. Ambas hojas de la puerta se abrieron hacia adentro. El recinto estaba tenuemente alumbrado. Pudo ver las regaderas. S, en efecto se trataba de un bao, similar a los de Marte. Parece que eso segua siendo igual en ambos mundos, aunque algo tenebroso aqu, pens entonces. Collin dirigi su vista hacia otro lado mientras el grupo pasaba a la seccin. Transcurrieron unos dos minutos. Collin decidi dirigirse al otro lado de la seccin para ver de nuevo a las personas, a la mujer, al nio y al anciano. Seguro saldran por la parte de atrs y les daran ropas nuevas. Estaran ms frescos, pues haca intenso calor. En la realidad, era el verano de 1943. Collin vio a cuatro hombres de mediana edad, uniformados de gris, sin casco, que caminaban uno tras otro hacia la puerta obviamente de salida del bao. Abrieron hacia fuera las hojas metlicas y se introdujeron en la seccin. En menos de unos segundos salieron dos de ellos cargando por pies y manos a la mujer rubia, con la cabeza colgando y la boca abierta. Los otros dos, al anciano. Sin duda estaban muertos. Los ojos de Collin se desorbitaron. Qu era aquello? Record el ttulo del men del Sistema: Centros de Exterminio. Se introdujo en el bao y vio el cuerpo del nio en un rincn y los de las otras dos personas tiradas debajo de las regaderas. Estaban muertos. Aquellas regaderas no echaban agua. Tuvo que haber sido un gas letal, de la misma naturaleza de los que se preparaban en Marte con fines distintos, por supuesto, pens Collin. La resistencia de Collin tocaba a su fin. Sali aterrorizado de aquella indescriptible estancia. An tena la curiosidad de saber a dnde llevaban los cuerpos. Sigui el camino de los hombres y apareci ante sus ojos un cerro de cadveres desnudos. Pudo ver cmo los dos primeros balancearon el cuerpo de la mujer rubia y lo lanzaron en uno de los lados y encima de aquel montn de cuerpos inertes. El golpe seco que produjo el impacto hizo irrumpir en llanto a 69

Collin. Aquel sonido no lo haba odo jams. Sinti en su forma ms cruda la desvalorizacin de la vida, de lo que era ms caro al universo, al Ser infinito que encerraba a la existencia misma. Berlio y Arcio percibieron de inmediato la crisis de Collin. Salieron del Pabelln donde se encontraban y se dirigieron hacia el Pabelln del Siglo XX. Lo consiguieron agachado, abrazado a sus piernas y con su cara aprisionada a stas. Lloraba compungidamente. Casi no poda hacerlo, pues muy pocas veces haba llorado en su vida. El nuevo espritu de Marte no conoca aquellas pasiones deprimentes y encontradas, propias de los humanos de la Tierra. -Ven, hijo mo inquiri Arcio tomndolo por los brazos-. Collin senta una desesperada necesidad de ir a su mdulo, de ver a su madre. Por un segundo se la imagin con l en aquella situacin en la cual haba visto a la rubia y al nio. Arcio levant su cara roja y hmeda por las abundantes lgrimas. An mantena los ojos cerrados y lloraba. Resuma en su alma el dolor de lo humano, la tragedia eterna de la Tierra. Entretanto, el instructor del Museo se incorpor de inmediato al grupo y sugiri visitar el Pabelln del Cristo. Slo poda entrar una persona. Sera, en todo caso, Collin. All conseguira reconfortar su espritu. -Ustedes tienen la alta formacin de Marte y el talento necesario para interactuar con el Cristo -expres el Instructor a Berlio y a Collin-. Es lo ms avanzado que poseemos en el Museo. Se trata de un Ser, porque no puede llamrsele programa informtico. Tiene autonoma y capacidad para generar ideas y sentimientos y para penetrar y leer el pensamiento, sin posibilidad de eludirlo, de todo aquel que se ubique en su entorno. Se program inicialmente con toda la informacin que se haba obtenido en los ltimos tiempos de la Tierra acerca del Cristo, el personaje divino hecho hombre. Sus ideas no tienen fin, se encuentran inspiradas en los ms sublimes sentimientos que orientaron a la humanidad, que hicieron posible llevarla a la alta civilizacin. Sin el Cristo, el camino no habra sido expedito para el humano. Llevemos a 70

Collin all. Lo de divino del Cristo no lo entendieron los nios en los trminos expresados por Dago. Sin embargo, pas. No entraron en detalles. Y caminaron entonces hacia una puerta lateral que los conducira hacia el Pabelln del Cristo. Collin entr solo. Era un pequeo saln medio alumbrado, que pronto dej de serlo. Observ en lo alto una luz diminuta que pareca agrandarse lentamente en la medida en que se oscureca todo. En un instante, Collin haba perdido la orientacin. No saba si estaba de cabeza, derecho, de lado o inclinado. Era una sensacin extraa. Slo vea la creciente luz. Pronto sinti que alguien lo miraba. Agudiz su mente para escrutar la del posible ser. No pudo. Es el Cristo, se dijo. Vea hacia un lado y el otro de la luz y todo era oscuro. De inmediato comenz a distinguir dos pupilas e iris gigantes a cada lado de la irradiacin. Se acercaban muy lentamente hacia l con mirada fija. La luz comenz a desvanecerse al tiempo que se hacan ms visibles iris y pupilas, hasta perfilarse ojos, cejas, nariz, boca, cabellos, barba y hombros. El Cristo estaba all. Era gigante e imponente para Collin, de tez cobriza, ojos pardos, redondos, grandes y vivos. Las cejas eran muy pobladas y redondeadas o arqueadas. La nariz era prominente y los labios algo gruesos. Aun cuando la barba le daba una imagen larga al rostro, ste era sin duda redondo. Los cabellos eran rizados, castao oscuro y algo largos hasta cubrir escasamente las orejas. Aunque no poda apreciarlo de perfil, pudo darse cuenta que su conformacin craneal era braquicfala, tpicamente de una raza de la Tierra, segn lo haba reconocido Collin en estudios sobre materias relacionadas con las ciencias naturales del Planeta Madre. Tema que no le hablara en su idioma, pues no le entendera, a menos que el Sistema le tradujese. El Cristo por fin se manifest en marteano: -Que tu corazn inocente y puro est siempre con el mo. Era una voz profunda y aguda. A continuacin expres unas palabras que Collin no entendi, 71

pues las haba expresado en hebreo, el idioma original del Cristo. ste, el hebreo, s que no era raz del idioma marteano. Collin no capt absolutamente nada. Volvi a hablar el Cristo, sin parpadear y sin quitar la vista sobre el nio y la del nio sin quitarla del Cristo. -T y los tuyos expresan a plenitud los deseos universales del Padre. -Quin es el Padre? inquiri Collin de inmediato, pues no estaba acostumbrado al trmino para referirse al Ser Supremo. -La esencia de todo, lo que est allende de lo que perciben tus sentidos, lo que mueve a la materia y est all, lo que lleva a la perfeccin de la vida hasta elevarla a la inteligencia y dotarla de alma y espritu, que persigue incansablemente a la Esencia Divina. No creas que las propiedades de la materia para evolucionar o para estar en estado de vida elemental, y a todo lo que puede conducir esa evolucin de la materia, no tiene un orden o una disposicin perfectamente orientada. Esos son los cdigos de la Esencia Divina, como lo han llamado los marteanos. La ciencia los llevar a ustedes ms pronto que tarde a entender que lo importante no es lo que tocas, sino las leyes que gobiernan su existencia, su movimiento, que no es otra cosa que evolucin buscando siempre un fin especfico, un camino que termina en s mismo. -Y qu es la Esencia Divina en definitiva? Qu es lo Divino? A qu llamas Divino? -A lo absoluto e intangible, a lo que encierra la explicacin de todo, a la perfeccin que envuelve como perfecto a lo imperfecto, pero necesario para la evolucin incesante del universo. No por intangible el Padre ser imperceptible a los ojos del humano. Los marteanos siguen mi camino hacia el Padre hasta que penetren en l, hasta que lo perciban con su espritu enriquecido con la sabidura que les da la inteligencia. En la medida en que comprendan el universo con ms y mayor conocimiento, en esa medida se acercarn a Dios. Conocer ese programa intangible que gobierna a la materia es llegar a la Esencia Divina. Se inicia a travs de la materia, pero la inteligencia te llevar a los espacios absolutamente intangibles, percibidos 72

slo por esa inteligencia en su proceso ms puro, fuera de las categora humanas del tiempo y del espacio, que te revelar en su inmensidad las posibilidades infinitas de eso que he llamado para tu comprensin programa o cdigos de la Esencia Divina. El humano se regocijar en ello al penetrarloporque habr intuido a Dios y se habr cumplido de manera infinitesimal en el universo, pero muy sublimemente, el ciclo de la espiritualidad: de la Esencia Divina, a la evolucin de la materia, y de sta en su perfeccin humana, a la Esencia Divina de nuevo. Collin entendi lo de Dios aunque era un sinnimo no muy usado del Ser Supremo y del Ser Universal, del nima, de lo sublime o divino que ellos conocan. La palabra Dios tena una connotacin humana relacionada con la voluntad del hombre que, en forma alguna, caracterizaba al Ser Supremo. Para los marteanos, los dioses de la Tierra no eran ms que creaciones humanas a su semejanza. El Dios a que se refera el Cristo no era el Dios voluntarioso. Si fuese voluntarioso no sera Dios. La voluntad es la capacidad necesariamente limitada de escoger, por fuerza de la incapacidad para estar en todo. Y Dios no tiene nada para escoger porque l encierra todo en un presente infinito. S, Dios est all, allende de todo, en la esencia de todo. Pero, hubo algo que no entendi Collin acerca del camino del Cristo que seguan los marteanos. -En efecto, mi querido nio, eso que seguro piensas es el Dios -dijo el Cristo al imitar una interferencia de la mente de Collin, hbilmente diseada, dicha imitacin, por los programadores del Cristo-. No hay nada en el universo que no sea espritu y que no se encuentre sujeto a la Esencia Divina. Eso que llamas materia no es ms que una propiedad del espritu, de lo intangible, que le da sentido a todo. El vaco absoluto genera materia, porque sta es inherente a aquella. La nada y el Ser son la misma cosa. Y eso te lo dirn los sabios de este y de otro mundo. -Pero, la nada no existe apunt Collin recordando viejas discusiones con el propio Julius. 73

-Claro que existe, y conocers gentes y tesis que as lo explican, ya lo vers; la nada es lo que le da sentido a la existencia; es lo que contrasta; es la otra mitad de lo que llamas existencia; es el espacio que ocupa el Padre, desde el cual proyecta su perfeccin. Qu, sino la nada, se esconde tras la evolucin inconsciente o no consciente de la materia, de la vida animal y vegetal, de la muerte misma del Hombre? Cul es la diferencia entre la inconsciencia del rbol, de la serpiente y la propia del Hombre muerto o dormido? Todos encierran, por decirlo de alguna manera, el nimus de una existencia eterna. Y la prueba de esa verdadera existencia del nimus es la trascendente intelectualidad humana, la posibilidad de llegar al ser consciente de s mismo y del universo, en cuyo atributo ltimo de ese estado consciente, ininteligible, desconocido en su ms ntima naturaleza, te digo, se expresa el nimus. Sabes que la luz es la accin de millones de fotones, de materia pura. Pero no sabes qu es la luz de la inteligencia, la propia del estado consciente, la que se manifiesta en la intelectualidad, la que se hace ostensible en y a travs de los sentimientos y de eso que llamamos espritu. -Dime cul es el camino que seguimos los marteanos? -El camino verdadero, el camino desprejuiciado, el camino limpio de toda mcula pagana, de adoraciones e idolatras absurdas, de ritos y prohibiciones que daan al humano, que lo dividen en religiones. Yo ense el camino del Padre, el camino hacia la perfeccin. Fue el primer camino por donde anduvo el hombre universal. Mi idea prosper y se disemin entre aquellos que tenan hambre de justicia, que la necesitaban para salir de la oscuridad. Que tenan fuerza para generar grandeza. Y no fue fcil. Esa oscuridad se apropi de mi enseanza y rein una y otra vez con muchos desvaros, hasta que comenz a imponerse las ideas sublimes de la justicia. Otros se perdieron en el camino de los privilegios, de las justificaciones rituales, de los sacrificios absurdos que en nada favorecan la verdadera justicia. -Y a qu llamas justicia? interrog Collin como consecuencia de su desconocimiento acerca 74

de la historia del hombre. l no conoca otra cosa que la sociedad marteana y apenas haba visto aquel da los horrores del siglo veinte terrqueo. -A la necesidad de ser todos iguales. Nadie viene ungido por el Padre de tal suerte que lo haga divino y distinto a los dems; a la necesidad de ser libre respetando la libertad del otro, la libertad de la mujer, la libertad del nio cuidado y dirigido para que sea libre, la libertad para darle al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios. -Pero, entiendo que lo de Dios es todo. No podra haber algo del Csar, que no s quin es, aunque supongo que es alguien con poder en la Tierra, y algo de Dios. Eso sera admitir que hay poderes compartidos. -All caemos, mi estimado nio, en la perfeccin divina. S, hay algo, no slo del Csar, gobernante en forma figurada que siempre existi en la Tierra, sino tambin del humano comn. Ello no es ms que la libertad, la posibilidad de escoger el camino de tu vida, de reconocer el camino de la virtud, de la sabidura y del bien. Esa libertad es la Esencia Divina misma. Las leyes del universo, tangibles e intangibles, se conjugan en libertad. Y no poda ser de otra manera en las relaciones humanas. Por qu habra de imponerse unos sobre otros a nombre de una supuesta divinidad o a nombre de un supuesto bien comn? El camino de la verdad est en todos y no en uno. La verdad es el fruto de la libertad y de la luz. La libertad es Esencia Divina que va desde la inmensidad infinita de Dios, del Ser Supremo, de la fuerza que mueve al universo tras toda la materia, como ustedes lo perciben, hasta la expresin ms diminuta de lo que est dentro de ella. -Pero, todo gira en torno a un ncleo. -S, y en armona. Y el ncleo no sera ncleo si algo no girara en torno a l. Mira lo que sucede cuando ese algo se dispara. El ncleo deja de ser ncleo y ese algo busca un nuevo acomodo. No por ser ncleo gobierna a los que giran en torno a l. No ser probablemente al revs? 75

Dime si el panal gobierna a la abeja o es la abeja la que gobierna al panal? Collin no entendi lo del panal y la abeja, no saba qu era aquello. Pero estaba asombrado con todo lo que haba escuchado de la palabra del Cristo. No haba un pice de dogmas, algo que, bajo ningn concepto, se aceptaba en la nueva sociedad de Marte. -Es as, mi querido nio. El dogma o los dogmas que ests pensando constituyen un producto de la oscuridad. Necesario en un tiempo, incluso hasta el momento mismo en el cual desapareci la matriz que dio su concepcin a Marte. Pero, jams ser necesario en el tuyo. La luz del conocimiento es la luz Divina, que acerca cada vez ms a Dios al humano esparcido por el universo, hasta verlo con los ojos del espritu, hasta penetrarlo en su Esencia Divina antes de morir, y no despus de muerto, cuando se pasa a su regazo, a la nada eterna de la tranquilidad, no slo de la carne, sino del espritu. Porque no hay carne ni espritu humano que soporte vivo el infinito del tiempo. Eso es muy distinto a rezar bajo la creencia en algo que no palpas, que deseas creer que se encuentra en algn sitio. Eso es dogma, necesario, como te he dicho, en un tiempo para fortalecer y purificar por s mismo, y slo por s mismo, al espritu y muy en especial a la fe en el Ser que nos trasciende y que constituye el presente eterno del orden universal, que siempre satisface al hombre, que es bueno para el hombre como fruto legtimo de l, porque, como te lo he enseado, es el principio y el fin ltimo de la existencia. Slo me resta decirte que la justicia se expresa en solidaridad humana. La conjugacin libre de los seres, en estado de igualdad, genera necesariamente al final la colaboracin entre ellos, el intercambio del amor, la alimentacin mutua y la fraternidad, en contrapartida al odio, a lo que s que viste en los terribles acontecimientos del siglo XX. La justicia es un estado homogneo de equilibrio universal que no admite fisuras. Y las fisuras, as entendidas, no son ms que imaginaciones sin cabida en la existencia, en ese presente eterno que es el Padre nuestro. Si se materializan en acciones humanas, sern los errores condenados a desaparecer cuando se conjuguen con las 76

otras fuerzas que necesariamente se le opondrn. Y entonces, florecer la justicia tarde o temprano para el bien humano. -Pero, qu sentido tenan esas guerras y esos exterminios? interrog Collin. -Fue la lucha por salir de la oscuridad. La ignorancia condujo siempre a un flujo y reflujo de la historia hacia formas contrarias a la justicia humana, hacia el oscurantismo de la tirana del Csar. Fue necesario enfrentarla con aquellos que enarbolaban la bandera de un espritu transparente que inici un largo camino en la milenaria Jerusaln. Y que, pasando por todas las vicisitudes de la historia de la Tierra durante ms de dos mil aos, llega a ti y a esta sociedad maravillosa del nuevo mundo. -No fueron en vano, entonces, aquellas luchas, todos aquellos sacrificios? -El humano reconoci siempre el camino de la verdad. Fueron unos pocos al principio. Luego fueron muchos, en la medida en que las necesidades humanas de los pueblos esparcidos en la regin de Europa, obligaban a ver la luz de Jerusaln que yo encend. Luz y necesidad humana de aquellos seres abrieron el camino de la verdad a todo el mundo, de la justicia que slo los marteanos de hoy la enarbolan, y de una existencia que lleva implcita las leyes de Dios. Esas leyes que habran de gobernar al hombre deban estar en estrecha y directa relacin evolutiva con los cdigos de la Esencia Divina. Nada escapa a ello. Todo lo que busc un camino distinto entre los humanos estuvo condenado al fracaso. Siempre fue as en la historia de la Tierra, hasta en los ltimos das, cuando mengu ante la justicia humana como resultado complejo de los hombres en accin por eliminar el camino oscuro, y no como resultado de una magia o de una voluntad sobrenatural. Porque, aun siendo nefasto el camino errado, fue parte y expresin de lo Divino. De all que exista ese camino errado como fuerza contraria a otras; que se bata y se conjugue en la Tierra y en cualquier mundo con las fuerzas que ven la luz de la justicia, porque esa es la esencia de la libertad, compleja y sin limitaciones para la conjugacin, como lo 77

imponen los cdigos de la eternidad que descansan en la Esencia Divina misma; porque no fue jams uno solo el camino hacia la perfeccin y al encuentro con Dios, con esa Esencia Divina; como no es uno solo el humano para reproducirse; como no es uno solo el elemento que compone la partcula ms nfima del universo; como no es uno solo ese universo sin la nada. Y por ello el despotismo fracas, como fracas tambin la imposicin del Hombre sobre la naturaleza, que result lo mismo. Y he all, mi estimado nio, el diluvio reciente de la Tierra que dej hurfanos a los marteanos; porque las negaciones de la otra parte que cegaron al humano, no fueron nicamente frente a los hombres, sino frente a la grandiosidad y maravilla de una naturaleza del universo, de esos cdigos de la Esencia Divina. Creyeron arbitrariamente en la falsa idea de imponerse y doblegar al universo, nada menos y nada ms, que abatiendo a la vida terrquea, donde apenas ellos eran una mnima pieza. He all, querido nio, el fatal encuentro que deriv para el Hombre en la catstrofe de la civilizacin. No es lo mismo abatir o doblegar a la naturaleza, que respetar y usar sin profanar sus leyes que derivan de los cdigos universales de la Esencia Divina. T palpars muy pronto cmo impuso su justicia esa codificacin universal: malo para uno de sus elementos, pero justo para el contexto del universo. Esa justicia fue la consecuencia del libre movimiento que caracteriza a la existencia, desde la infinitud del pasado, hasta llegar al hombre, al libre albedro, donde fue necesario lanzar una luz en los albores de la historia para trazar el buen rumbo que condujera al encuentro con la Esencia Divina. Y esa es la luz de Jerusaln que ha llegado a ti y a los tuyos como relevo sano de una humanidad que en otro tiempo y en otro mundo err el camino -Hablas del encuentro con la Esencia Divina, y has dicho antes que es el principio y el fin ltimo de la existencia. Eso lo he odo en otras oportunidades. Lo recuerdo. Y por qu habramos de ir al encuentro de ella, de la Esencia Divina, de Dios? Es ese, acaso, el sentido de la existencia, del crculo del que hablabas al comienzo: Esencia Divina-evolucin de la materia78

hombre-Esencia Divina? inquiri Collin. Una mirada risuea del Cristo lo envolvi. Y apareci la luz y se desvaneci el rostro sublime del Cristo. Ser en otro momento, se dijo Collin. La nave se pos exactamente en el mismo sitio desde el cual haba despegado horas antes para llevar a Arcio y a los nios al Museo de la Tierra. Sokalia, madre de Collin, percibi al instante las alteraciones emocionales de su hijo. Sali al encuentro del grupo que ya vena caminando hacia los mdulos. Era una maana clara. Haca algo de calor para Marte. La temperatura estaba en 3 grados centgrados. La atmsfera se tornaba amarillenta y los rboles, ya altos en las inmediaciones de los mdulos, dejaban ver en sus cimbrados copos las rfagas de vientos que con frecuencia azotaban el rea. -Hola Collin dijo la madre abrazando a su hijo que pronto apret sus ojos contra su hombro y comenz a sollozar-. Hazlo hijo, de all venimos, pero ahora somos otra cosa. Supe hoy que tripulars la nave que ira a la Tierra. Podrs ver en la realidad las consecuencias de lo que all ocurri, en nuestra madre naturaleza, hace algunos aos.

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Parte III EN EL TIEMPO DE TOM Y DE LILI I Las consecuencias de aquel desastroso evento ocurrido medio siglo antes en el Planeta de la Vida, observadas por Berlio y Collin en los momentos iniciales de su visita al Museo de la Tierra, asombr en aquellos trgicos das de enero de 2080, mas no sorprendi, a las quince mil ciento treinta y ocho personas a que haba alcanzado entonces la colonia humana de Marte, dividida en las originales cuatro concentraciones modulares emplazadas en el nuevo mundo. Mientras el Planeta Madre, previo al catastrfico suceso, daba signos de una alteracin grave en sus sistemas ecolgicos, de lo cual estaban en cuenta los marteanos, peligrosos conflictos entre Estados en una era tarda e inexplicable de la alta civilizacin, an desafiaban no slo la paz de la humanidad, sino la existencia de sta, al menos el progreso mismo hasta entonces alcanzado. Ello preocupaba en cierto modo a toda la entidad marteana, habida cuenta de su dependencia del viejo mundo y de ser el centro experimental de su atencin. De otro lado, tanto los cientficos de Marte, entre ellos Enlida, Medaneo, Grileto y Esterio, como los de la Tierra, estaban en pleno conocimiento de la entrada del planeta, junto a todo el sistema solar y acaso tambin la propia galaxia, en un nuevo ciclo, millonario en aos, que cambiara profundamente sus patrones de vida. Fue, quizs, ese nuevo -o el muchas veces repetido ciclo- uno de los diferentes pasos de la rbita csmica de todo cuanto vemos e imaginamos en el universo, girando a velocidad astronmica en torno a algo que se encuentra mucho ms all del centro de gravedad descomunal que hizo posible al Big Bang. En medio de aquella amenazante y desconocida realidad, se celebraba, pues, la llegada del nuevo ao 2080 en los espaciosos salones del Hotel Humboldt, sito en la segunda de las ms altas cumbres de la Cordillera de la Costa, al norte del Continente Sudamericano, llamada vila 80

Mgica. Un nmero por encima de las trescientas personas lujosamente ataviadas para aquella ocasin, festejaba tal evento, no slo por el ao nuevo, sino por la nominacin de la nueva dcada. Msica semiclsica de violines amenizaba el saln delicadamente alumbrado, cuyos panormicos ventanales, enmarcados con largas y borladas cortinas de color pastel, dejaban traslucir en tan oscura e ignota hora para la humanidad, las luces de una gran ciudad que se extenda, cual firmamento en la nocturnidad de un valle profundo, como sultana eterna a los pies de aquella majestuosa y desprevenida montaa. Abundaban exquisitas bandejas de canaps y bocadillos de alta cocina. Todos estaban de pie. La proximidad del minuto definitivo era inminente. Un neoyorquino de mediana edad, fuerte de contextura, pero an delgado y alto, soltern empedernido hecho a la mar desde la infancia y ansioso de vida libre, al dar las 12 de la noche de ese 31 de diciembre de 2079, levant entre la concurrencia de vila Mgica su copa de fragante champagne de la Borgoa, cosecha 2048, frente a una hermosa joven de largos y castaos cabellos, grandes ojos verdes y nariz perfilada, quien, al mismo tiempo, y sonreda, levantaba la suya sin quitar la mirada de los ojos pardos del neoyorquino, casi extraviados por los efectos del licor, cuyas rbitas parecan protegerse con unas gruesas y rojizas cejas que le resultaban en extremo varoniles y atrayentes. La haba conocido aquella misma noche. Un cosquilleo fro y mentolado lleg de sbito al estmago cuando, minutos antes, observ, por detrs, caminando, a la hermosa dama. Dos cosas redondas, pequeas y bellamente separadas que abultaban la apretada falda de tela ligera, algo transparente y de color marrn, lo hicieron parpadear en su mareo e imaginar lo que alguna pantaletilla muy diminuta cubrira o, mejor, dejara de cubrir en esa fmina, sin duda, para l, deliciosa. Cuando apreci su cara en los primeros momentos de intercambio, y en los segundos tambin, slo imaginaba lo que estara debajo de esa falda y ms all de su cndida mirada. Aquel hermoso rostro de tez limpia, que le 81

adverta un olor en toda ella exquisito, y de una serenidad alegre, provocativa e ingenua, ese rostro que le resultaba un tanto sublime, se le pareca, se le confunda prosaicamente con la imaginada y menuda vellosidad que seguro guardaba ricamente entre sus piernas. No haba para l nada ms perfecto y divino en el universo que el sexo desnudo de una mujer. Y el de aquella, quizs vendra a ser la necesaria atraccin que le alborotara por siempre sus insaciables y enloquecidas hormonas de hombre librrimo. -Lili, te propongo que vengas a navegar en mi pequeo velero hasta las islas del sur oriente del Mar Caribe. Te prometo cortarme la cola de caballo si aceptas deca Tom a la extica muchacha, quien, sonreda y algo nerviosa, bata hacia atrs con su mano izquierda, en un gesto sensual, la larga cabellera que cubra sus hombros. -No! alcanz a decir la chica-, me gusta tu cola de caballo. Quisiera verte el cabello suelto. Me llam la atencin tu cola de caballo, me gusta Tom crey de inmediato que aquella respuesta era una tcita aceptacin a su ofrecimiento. Sin temor a equvocos, Lili ya haba dado indicios de su atraccin por Tom. Al percatarse de tal circunstancia, no pas un segundo cuando ste se imagin montado arriba de ella en su camarote. -Bueno, podemos partir maana mismo. El barco est anclado en Puerto Verde. Podemos bajar en la tarde, bien en rstico, bien en el telefrico dijo Tom sin remilgo. -Yo no he dicho que s an. Tenemos un impedimento. T no eres judo, estoy segura. Yo s lo soy. Me ensearon como principio bsico que no me involucrara con herejes ni samaritanos expuso la muchacha de manera sarcstica y lanzando una estratagema femenil para hacerse la caprichosa y algo dura. -Yo soy judo norteamericano. Tengo la prueba contundente respondi Tom sonredo y con indudable cara de mentiroso. 82

-Ah, s? A que no me lo pruebas aqu mismo? ret Lili captando la soterrada chanza del recin conocido. -En realidad, sera un poco vergonzoso para ambos en medio de tanta gente. -Lo sera para ti nada ms, porque yo me doy la vuelta y desaparezco contest Lili riendo con picarda e imaginndose la escena de Tom con los pantalones abajo para evidenciar la circuncisin. A las tres de la tarde del primero de enero de 2080, zarpaba el velero de 52 pies de eslora rumbo al oriente caribeo. Lili llevaba un pareo color fucsia que dejaba entrever caderas y piernas bien torneadas. Una suerte de capa diminuta de vellos, casi imperceptible por su color dorado, cubra sus muslos hasta los tobillos. En el izquierdo, se apreciaba una pequea cadena que haca ms provocativa la figura de Lili. Los pies, descalzos, evidenciaban un cuido extremo. Dedos cortos y parejos. Uas pequeas y bien mantenidas. Parecan los pies de un bebe, pero en grande, lo cual, acompaado de aquella estampa sensual, alteraba las hormonas de Tom. La brisa mova la brillante cabellera de Lili. Tan pronto vio que se alejaban de la cordillera, llev ambas manos hacia atrs para desabrochar y liberar el sostn de flores amarillas y azules. Rpidamente, con su mano derecha, retir el mismo y lo coloc sobre el asiento del capitn. Ella vio a los ojos de Tom que continuaba de pie al mando del timn. Pudo percatarse de su nerviosismo y que se haca el desentendido. Tom apret los dientes al percibir los senos desnudos de Lili. Lo retaba movindolos lentamente de un lado a otro. Por ltimo, Tom gir su mirada hacia ella. Vio deliberadamente los senos. Ella se toc con su ndice izquierdo la punta del pezn del mismo lado en un gesto al mximo provocativo. Le sonri, mientras Tom, bajo un golpe de adrenalina, senta flojas las coyunturas, como si estuviese atemorizado. El corazn le lati fuerte y una corriente sbita, cual descarga elctrica, sali de su estmago y descendi en 83

una fraccin de segundo para terminar sensitivamente en la punta de su prepucio, intacto como haba venido al mundo. Era la seal inconfundible de la proximidad de una hembra extraordinaria. A la tercera hora de navegacin, comenzaba el anochecer de aquel primero de enero de la nueva dcada terrquea de los ochenta. No haba embarcacin alguna navegando, apenas observ varias lanchas rpidas a lo lejos y muy prximas a la costa. Ello obedeca, en un resuelto atisbo mental de Tom, a la gran celebracin de la vspera. Tom habra de recalar al sur del peligroso Cabo Codera para fondearse en alguna de sus ensenadas. Cuando se acercaba al trmino de dicho Cabo observ a lo lejos las palmeras de Puerto Francs. Las oleadas que baaban sus playas no eran fuertes en aquella hora. Sin embargo, resultaba imprudente anclar en esa baha, pues no slo las olas podran encresparse e incrementar su elevacin en un momento dado, sino el bamboleo constante en ese paraje, aun cuando fuese leve, siempre ocasionara desajustes a personas que, como Lili, no estaban acostumbradas a la navegacin. Una vez superado el Cabo, ubicado a unos 200 de su rumbo, Tom vir a 180 azimut para buscar las tranquilas ensenadas protegidas por el ltimo promontorio del sistema montaoso de la costa. Arri las velas, encendi el motor elctrico y naveg por unos minutos hasta las bocas de los canales algo pantanosos donde ochenta o cien aos atrs se criaban grandes ostrales, desaparecidos por la contaminacin y las elevadas temperaturas que amenazaban desde entonces al planeta. Se acoder en un resquicio de aguas algo profundas, segn lo indicaba el snar de la embarcacin. -Me gusta aqu dijo Lili de pie viendo el solitario horizonte algo dorado y rojizo, debido al crepsculo que se apreciaba a contraluz detrs del Cabo. -S. Creo que es un lindo sitio, de aguas tranquilas a toda hora, las conozco agreg Tom haciendo las ltimas maniobras de fondeo, al tiempo que encenda las lmparas del camarote y 84

de la cubierta. Lili observaba la naturaleza a su alrededor. Apreci la vegetacin que emerga del agua a pocos metros de lo que pareca ser la orilla a estribor del velero. Tom, de inmediato, al trmino del fondeo, sac dos Birras para iniciar la velada. -Son muy buenas, me gustan y sospecho que esta marca, Birra, es un anglicismo, viene de la palabra beer, que si la deformas, no es ms que birra. Es como greencoat, que termin siendo gringo. -Ooh Tom! Qu buen descubrimiento! Eres muy agudo de inteligencia. Tom se pregunt si habra hecho el papel de tonto con el comentario. Sinti algo ms que una hembra en su entorno. Se trataba en efecto de una mujer con todas las artes y maestras propias de las fminas. En menos de diez minutos haba libado tres cervezas para contrarrestar la normal temperatura forjada por la mano del hombre de 38 C, la ms fresca del ao por estas latitudes, mientras emplazaba en silencio en la popa de la embarcacin la pequea parrilla para las fritangas que tena en mente aquella noche. Pero, en verdad, lo nico que tena en mente eran los muslos de Lili y las espigas erectas de sus senos. Estaba nervioso. Necesitaba algo que le permitiera retomar el mando frente a su compaera. Lili, en el camarote, con sus senos desnudos, se acicalaba el cabello, pues la travesa haba cambiado el aspecto liso y suave de su castaa melena. Cuando Tom concluy la instalacin de la parrilla, se dio vuelta hacia el interior de la nave y casi se tropieza con Lili, quien lo observaba erguida, sonreda, silenciosa y con nimo de sorprenderlo. Saba que Tom estaba nervioso, por lo serio que se comportaba. Algo deba hacer para romper el hielo. De inmediato, estir sus brazos sobre ambos lados de la cabeza de Tom para liberarle la cola de caballo, al tiempo que le preguntaba si lo haba asustado. -No. Saba que estabas aqu. 85

-Me hueles verdad? -Claro que s. Mis instintos funcionan contest l rindose mientras la tomaba por la cintura y ella expanda con sus dedos la cabellera suelta de Tom. -Ah sii? Dime A qu te huelo? Tom acerc su cara a la mejilla derecha para olerla. Se fue hacia el cuello y la oreja y ella hizo un ademn de cosquilla mientras soltaba una risita nerviosa. Tom la apret y la bes suavemente por el cuello, al tiempo que ella acariciaba sus hombros. -Tom, Tom! No me revuelvas la adrenalina que es muy temprano y tengo hambre. -Yo tambin tengo hambre -contest Tom mientras continuaba olindola y besndola. Subi la mano izquierda y toc con el anverso de sus dedos ndice y medio el seno derecho de Lili. Ella sinti que los pezones se le endurecan. Tom le tom el pezn entre sus dedos y lo apret un tanto para rozarlo en su punta con la yema del dedo pulgar. Lili no dijo nada. Lo abraz fuerte al tiempo que abra su pierna derecha y la llevaba por detrs de la izquierda de Tom. -Quiero abrazarte con todo dijo Lili en voz tenue y amorosa-. Me cargas? Tom se agach un tanto para tomarla por sus firmes nalgas, mientras ella se impulsaba para colgarse de l. Abri y levant ambas piernas para abrazar a Tom por las caderas. Con los brazos, se aferr firmemente al cuello de ste. Comenzaron los besos desbocados. l la acerc hasta el espaldar ancho de uno de los asientos para apoyarla mejor. As pudo afirmarla ms a su cuerpo. Sinti la suavidad de sus piernas abiertas que se acoplaban a la perfeccin a su cuerpo. Lili sinti justo en su medio la excitacin de Tom. Ella se movi un tanto para sentirlo mejor y excitarse con el roce. Comenz apretadamente a moverse contra la virilidad de l. Tom tambin la apretaba ms, mientras segua en un solo beso, hasta que, de sbito, Lili afloj sus piernas, las abri an ms, separando su cuerpo de Tom. 86

-Pentrame! Tom desat el pareo y con sus dedos de la mano derecha dej afuera el hilo del traje de bao y sinti la suavidad resbaladiza de su humedad entre las piernas de Lili. Hizo un esfuerzo por llegar hasta delante y logr tener en su mano la esencia viva de la sexualidad femenina en plena erupcin de deseo incontenible. Todo glutinoso, lbrico. La acarici suavemente separando sus escasos vellos para tocar su punto lgido. Lili, volviendo a besar a Tom con furia, mordindole apasionadamente los labios, meti su mano para palpar lo que haba sentido entre sus piernas. Por encima de sus bermudas toc la dureza de Tom, quiso hacerlo directo, deseaba de una vez sentir el temple en su mano, hacerlo ella misma y sin obstculos. Afloj el cinturn, baj el cierre y meti su mano entre la vellosidad de Tom y su traje de bao. Agarr lo que buscaba. Lo toc de distinta manera. Con un movimiento de inconformidad lo sac afuera apartando el traje de bao y el pantaln. Lo templ al mximo hacia abajo al tiempo que palpaba los testes y los apretaba suavemente. Volvi a tomarlo de nuevo a plena mano, lo bati varias veces con fuerza para templarlo an ms. Lo apret lentamente de abajo hacia arriba, mientras se separaba de Tom para ver lo que haca. Tom ya no alcanzaba a mantener su mano por detrs de Lili. Entonces, la tom por sus muslos abiertos, la acerc preparndola para el acto final. Lili deseaba con locura lo que vena. Le dio dos templazos hacia abajo y lo mantuvo firme con su ndice y pulgar por la base hasta que en un segundo Tom carg contra ella y sinti la resistencia divina de una pulpa suave y apretada que lo dejaba penetrar ricamente. Lili lo solt cuando la mano ya estorbaba. As, sinti que le llegaba al alma, que estaba llena, que sobre eso descargara toda su furia de hembra contenida. Entre sus piernas, sinti las gnadas de Tom que le golpeaban duro los labios abiertos, hmedos y rendidos ante la virilidad de Tom. Ya no se besaban. Se vean a los ojos con desesperacin. Ella gema sin cesar con las hincadas 87

de Tom, al tiempo que comenzaba a llorar de felicidad, mezcla de sexo ardiente y de placer en plena descarga. -Ms, Tom, ms! Quiero todo! Duro, duro, Tom. Lili abra ms las piernas para que Tom descargara con fuerza. Meti su mano izquierda por debajo de su muslo para tocar todo lo de l y lo de ella mojado por su sexo. Tom par por un momento, mientras lo haca latir para que Lili sintiera cmo se templaba dentro de ella una y otra vez. Lili aprovech para tomarlo de nuevo con la punta de sus dedos. Apenas tocaba la parte baja. Lo apret. Tom sinti sus dedos y la penetr an ms sin moverse. La estruj severamente apretndole su punto sensible. Lili sinti que se le iba el alma, gimi, grit y comenz un xtasis enloquecido. Abraz a Tom por la cintura, lo ara en la espalda mientras se descargaba salvajemente movindose de manera apretada en torno al viril de Tom, como deseando fundirse an ms. Al trmino del clmax de Lili, comenz a lamer el cuello de Tom. El amor haba surgido. -Te amo, Tom, y te amar por siempre. Dame todo lo que quieras. Deseo de ti ms, me enloqueces. Tom estaba desesperado. Senta que se reventaba de las ganas. Senta los deseos de poseerla largamente. De pronto se separ y tom a Lili por las caderas y la volte contra la butaca. Lili estaba ahora casi en cuclillas. Levant al mximo sus redondeadas caderas. Tom pudo ver cmo se separaban aquellas partes hermosas y firmes que dejaban ver los pequeos befos hmedos y entreabiertos de Lili abrigados por una vellosidad diminuta y mojada que lo desquiciaba. Antes de cargar contra aquella hermosura de hembra, no pudo resistir las ganas de olerla, besarla, lamerla y frotar su boca, su rostro entero en esa intimidad de Lili que haca suya. Lili se desesper de deseos cuando sinti la boca exacerbada de Tom besndola y lamindola entre las piernas. Sinti como Tom le acariciaba las nalgas y se las abra una y otra vez, se las 88

besaba y morda suavemente, hasta que, con ambos pulgares, Tom abri sus labios y localiz y captur con su boca la pequea y sensible punta de la vulva hambrienta de Lili. Se qued all acaricindola firmemente hasta que Lili, desesperada, lo asa a ella halndole por el cabello. Lili jadeaba y tomaba aire a presin entre los dientes con los ojos cerrados de placer. -Ya, ya, ya! Mntame duro para irme otra vez! Quiero sentir esoadentro! Tom se levant, atrajo a Lili un poco ms por las caderas, abri la nalga derecha y cay sobre ella para penetrarla con fuerza. Lili acus la arremetida con un pequeo grito de placer, mientras clavaba sus uas en el asiento y morda la tela del pareo. Tom no par de sacudir fuerte a Lili hasta que ella comenz a gritar con cada empuje de Tom. Era la proximidad del nuevo orgasmo. Tom sinti tambin las ganas de descargar. En un momento de desesperacin, bati duro las nalgas de Lili y ambos iniciaron con gritos y gemidos desesperados el clmax de la vida. Tom hizo latir muchas veces su viril para dejarle a Lili el semen de la especie. Lili sinti que estaba llena. Tom, despus del orgasmo, continu adentro de Lili apretndola y palpitndole para descargar la ltima gota. Lili le excitaba sentir los latidos del viril de Tom. Era como si le hablara abajo. En aquellos instantes, dos veces abri Tom las nalgas de Lili para sentir en su bajo vientre la calentura ntima de la hembra excitada. Lili se senta feliz con Tom an encima. Necesitaba sentirlo algo ms, como en efecto Tom lo haca. Al fin se separ. Lili se dio la vuelta y lo vio frente a ella. An tena ereccin. Lili se lanz sobre l a besarlo. Lo oli, lo lami desde abajo hasta la punta. Lo acarici con ambas manos. Tom la tom por el cabello. La levant y la condujo hacia el camarote. All continuara hasta la madrugada el encuentro desesperado de Tom y de Lili. Ahora seran los senos de Lili y el viril de Tom el objeto libidinoso de las bocas exasperadas de cada amante. No podan imaginar en esas horas de felicidad y de amor intenso los sucesos extremos que viviran a partir de la segunda jornada de navegacin a travs de aquellas tranquilas y azules aguas de lo que luego 89

sera el irreconocible Mar Caribe. II Lili y Tom no podan recordar las delicias del vila Mgica y del primer da y la primera noche a bordo del magnfico yate. La fiesta y el sexo haban dado espacio a un trauma de increbles magnitudes, que ya se extenda por ms de 72 horas. Apenas se recuperaban de la fatal experiencia de los das 2, 3 y 4 de enero por las fuerzas de una naturaleza enfurecida, cuando el avituallamiento comenzaba a escasear. La embarcacin de Tom siempre estuvo provista de alimentos para soportar adecuadamente a una pareja por una semana o algo ms, incluyendo licor de distintos tipos, en especial los que degustaba a menudo el Capitn de la Nave. Con algo de prudencia, la que deban tener sin precedente en sus vidas, la provisin se extendera hasta llegar a un sitio de abastecimiento, segn crea Lili. Tom, en un momento dado, abri la caja fuerte del yate para ver la suma de dinero que posea en billetes adecuadamente ordenados dentro del box. Quizs se trataba de un mecanismo psicolgico para darse fuerzas, para reafirmar su autonoma en un momento crtico. Sin embargo, pronto reflexion ante lo que era una realidad ineludible. Eso estara bien para Lili, se dijo vindola en silencio. Dentro del compartimiento de la pequea caja, tambin observ algunas joyas de oro, invariablemente tiles al momento de negociar en medio de una necesidad, como aquella, siempre que fuese sorteable. -Eso est bien dijo Lili al advertir el dinero y el oro en la caja fuerte de Tom-. Podremos comprar lo suficiente con ello. -Lili, Lili, Lili! A dnde vamos a comprar con ese dinero? Sabes dnde estamos? que ni siquiera sabes en cul tiempo estamos. -Por supuesto. En un mal tiempo estamos, de eso no hay duda. Pero regresaremos dijo Lili de manera asertiva. 90 Creo

- Regresaremos a dnde? -Al sitio de donde vinimos contest ingenuamente. -Al sitio de donde vinimos? interrog Tom a manera de respuesta-. Al sitio de donde vinimos? Ven ac, Lili. Lili se acerc a la popa del yate donde Tom rpidamente fue a encontrarse con Lili. La abraz tiernamente con su brazo derecho y la volte hacia el horizonte. Le hizo ver a todos lados. No haba nada ms que agua y cielo. -Ven ac ahora, Lili. Fjate en la pantalla del radar. Ve la del GPS, al parecer funcionando desde el espacio exterior. Qu conclusin sacas? -Nada. No se ve nada contest. -Bueno, eso que nada ves es la realidad. Ya nada de lo que dejamos atrs existe dijo Tom vindole a los ojos fijamente, y dispuesto a develarle la verdad a Lili. -Cmo que la realidad? Esos aparatos no sirven. Por eso no se ve nada. -S sirven, Lili. Hubo el cambio de casquetes polares y hubo tambin un acomodo y reacomodo de las capas tectnicas de la Tierra. Desapareci buena parte de los continentes y aparecieron nuevas porciones, seguro. Ello ha ocurrido, hasta donde el hombre conoce, cada millones de aos an no precisados. Sabemos que unas siete veces, al menos, ha habido catstrofes as. -Cmo que catstrofes as? Cmo que cambio de casquetes polares? El mundo es mundo desde la creacin y el polo norte jams ha dejado de ser polo norte respondi Lili de manera vehemente y armada con los parmetros fijos e inquebrantables de la dogmtica humana de siempre. -Umm! No me digas! -Qu quieres decir entonces? Qu mis padres ya no estn? Qu mi hermano tampoco? Que Blaki tampoco? 91

-Lili repuso Tom de inmediato con nimo paternal- es muy probable que algo malo les haya ocurrido. Tenemos que acostumbrarnos a la idea y -Yo no me acostumbrar a ninguna idea! Para ti es fcil porque siempre has vivido dentro de un barco, a lo mejor no tienes familia y dificulto que amigos, tal como los tengo yo contest Lili airada ante la inaceptable y horrorosa idea de olvidarse de sus seres queridos. Tom respir profundo y supo que la situacin se le complicaba, que Lili no aceptara la realidad fcilmente. Cambi de estrategia e hizo ms suave la cada de Lili. Era probable que una esperanza diera el tiempo necesario para madurar la idea y que ella misma fuese cayendo en la oscura realidad de una inevitable desaparicin, no slo de sus seres queridos, sino de su mundo y de su tiempo. Porque el uno no implicaba el otro. Ellos haban perdido el planeta que conocieron, con un ambiente topogrfico familiar. Fueron echados a un mundo desconocido que, si bien les permita respirar y moverse bajo las leyes fundamentales del planeta Tierra, nada tena que ver con la geografa de entonces. Pero, tambin haban perdido su poca. Pasaron de un tiempo de profusa interdependencia de los seres humanos, mediante una comunicacin desarrollada a niveles inimaginables tres o cuatro generaciones atrs, de ciudades gigantes y abigarradas de gentes y de sistemas de transporte y de establecimientos de todo gnero y de sonidos alegres y sanamente bulliciosas, a un perodo que los relegaba al comienzo de la historia, cual Adn y Eva en el comienzo de las eras. Un tnel del tiempo, de ficcin, como lo haban visto en ocasiones para la distraccin de muchos y curiosidad de otros, se quedara corto ante la realidad de Tom y de Lili. -Iniciaremos un desplazamiento sistemtico hacia el nuevo sur dijo Tom al cambiar la estrategia. -Qu nuevo sur, ni ocho cuartos? Olvdate de eso! No sigas con lo del cambio polar. El vila Mgica debe estar en su sitio. Regresemos y ms nada dijo Lili aferrada a sus creencias 92

paradigmticas, petrificadas en una estructura mental ajustada invariablemente a su poca y a su mundo. -Exacto! dijo Tom-. Eso haremos. Si partimos hacia el oriente, vayamos ahora al occidente. Pero, Lili, vila Mgica estaba al sur occidente y formaba parte de todo el sistema de la costa por donde navegbamos. No crees que ir hacia el sur en busca de ese sistema montaoso donde estaba Cabo Codera, sera lo ms prudente? -Primero, eso de formaba parte est mal dicho. Forma parte! Y vamos hacia Occidente! Y segundo, si deseas buscar el sur, hazlo pero hacia occidente. Tom tom la palabra de Lili. Deseaba como nunca comenzar la navegacin a fin de ubicar algn punto geogrfico que rompiera con la monotona de la mar, si no de un ocano, que los llevara al nuevo Edn. En su mente algo confusa y, de manera particular, con la reaccin de Lili tan estricta y ajustada a sus principios, pens por un instante en las lecturas infantiles acerca de la tripulacin en los buques espaoles durante el Descubrimiento de Amrica. Mientras soltaba velas, experiment la angustia de un Coln casi desatendido frente a una marinera enardecida por el extravo de tierra o la desaparicin absurda de sta en un embarque de curso errado. Ahora, la tripulacin la haca una mujer sin miramientos en lo que pensaba, y el de Triana, el radar o el GPS o los dos al mismo tiempo, sin dar lectura de nada. Al menos no se alzaran. Le llevo una buena ventaja al Almirante! reflexionaba Tom al tiempo que asa la vela de foque. Ja, ja! Tengo dos Rodrigo: uno en el cielo, el satlite, y otro en lo alto del mstil, el GPS, pensaba sin darse cuenta que eran slo aparatos de dudosa funcionalidad en aquel momento. Al cabo de una travesa de dos das con rumbo 240, nada divisaban en el horizonte ni lean en las pantallas de los dispositivos de la embarcacin. Es que el rumbo 240 no era el mismo que el anterior al diluvio. El norte era otro aunque no lo entendiera Lili. Tom lo saba. Orientar la nave hacia un rumbo u otro resultaba para l lo mismo. Se trataba de un azar que bien poda 93

beneficiarlos en un destino u otro. Al tercer da, el radar emiti un silbato, cual grito de tierra!, por algo en el horizonte. Llevaban rumbo 215. Tom ley la pantalla y una sombra estaba ciertamente en la mar. Lili se torn eufrica. Regresaremos! Fue lo primero que le vino a la mente. Y lo dijo. Tom, por supuesto, quera ver ms de cerca la franja de la posible tierra a fin de conocer su elevacin. El radar, por su mal funcionamiento, no daba an la distancia, aunque no podra estar a ms de cinco o diez millas. El GPS slo daba coordenadas. Slo la ubicacin, y esa no era otra que el Casquete polar norte. El fro era intenso. El termmetro del yate indicaba 2 C a pleno sol en aquel momento. Tom aprovech para ajustar el reloj de brazo y el de la embarcacin a las 12 horas meridianas. En un segundo le vino a la mente dnde estara en lo adelante el meridiano de Greenwich, el de cero grados. Lili, al ver lo que Tom haca, tambin procedi a ajustar el suyo. -Y cmo es esto? interrog Lili- aqu tengo las 7:30 de la maana y ahora t colocas las doce del medioda. O es que t pones una hora caprichosamente? -S, es verdad. Estoy estableciendo mi propio huso horario contest de manera seria. -Se puede saber de dnde sacas esa hora, las 12 del da? No ves que ese es un sol tenue y que hace mucho fro? -Lili dijo Tom al tiempo que retomaba su puesto de mando al frente del pulido timn color caoba- cuando amaneci, y t estabas dormida hasta hace un rato, los relojes marcaban entonces las 2:30 de la madrugada. Y ello ha sido as desde que sucedi lo que sucedi. No ves tambin que el sol se encuentra perpendicular a nosotros? A las siete de la maana ello no es posible. Elemental mi querida Lili! Saca tus propias conclusiones finaliz Tom en su estrategia de obligarla a palpar la realidad por s misma. Tom sospechaba que aquello en el horizonte era un buen indicio. Podra ser una isleta y, detrs de ella, un continente entero, tal como ocurri en Amrica. Reorient la nave a 223 para 94

colocarla de proa a la sombra. Cada vez ms se apreciaba la formacin de tierra. El radar la dibujaba de manera intermitente. A medida que avanzaban, la extensin de aquella se haca mayor. Pronto marc el radar 7 millas nuticas. La elevacin no pareca mucha sobre el nivel del mar. Quizs unos dos o tres metros. A lo mejor se trataba de una heredad de los fondos marinos emergida con la transformacin planetaria de esos das. La mar se perciba tranquila, aunque temible, su color era azul intenso y nada transparente. Se acercaban a una velocidad de 5 nudos. La temperatura haba bajado a 0 y la hora pasaba las cuatro de la tarde. Tom, al aproximarse a menos de una milla, ladeo la embarcacin hacia estribor para observar claramente lo que se apreciaba como una isla. Sin duda, era un terrapln surgido de las profundidades en aquellos eventos. Comenz a bordearla a distancia prudente. El snar daba una lectura de 20 pies como promedio del bajo. La pantalla del radar estaba cubierta en un 60% por la extraa formacin. No se vea nada rocoso, salvo pequeos promontorios y muy suaves colinas, todo de color marrn oscuro, quizs grisceo y a la vez hmedo, lo cual indicaba que estuvo cubierto largo tiempo por las aguas. Pero, era suficientemente grande. Podra tener varias millas o kilmetros cuadrados. El radar ya no indicaba distancias ni siquiera intermitentemente. Tom fij unos puntos en la orilla para circunvalar la formacin, si es que era una isla, y reconocerlos al volver a ellos. Lili permaneca en silencio observando el asolado escenario. Ni una planta, se deca, ni un animal, ni rocas, ni mucho menos una casa. El velero tom rumbo cero, norte franco. Por la imagen del radar iran bordeando hasta tomar en algn punto el rumbo 270 y luego, en otro, el 180 y luego el 90, hasta llegar por el 0 a los puntos fijados por Tom. Cunto tiempo tomara circunvalar aquello, si es que podan, se preguntaba Tom. Lili rompi el silencio y tambin la ansiedad del momento. -Tom cunto tiempo nos llevar darle la vuelta a la isla? -Cmo sabes que es una isla? contest Tom midiendo su intuicin y hasta su inteligencia. 95

-Bueno, me da la impresin de ello por lo que se ve. Esto no tiene cara de nada, es simplemente un pedazo de fondo de mar en la superficie. Aseguro que hay peces muertos en su interior. -Exacto, Lili. Es una formacin de superficie nueva. Si esto subi, algo baj. Y no es precisamente una formacin volcnica que se hizo como muchas islas y estructuras terrestres. -Est oscureciendo, Tom. Crees que podamos parar en algn lado? Tom apreci que Lili comenzaba a entender la realidad. Se estaba facilitando la tarea. A pesar de la intolerancia, de la rigidez mental que haba evidenciado casi de manera agresiva, ahora se comportaba accesible, participando en algo de la navegacin. -Ms adelante veremos si hay un sitio adecuado, una ensenada, un escollo que nos permita fondearnos. Seguro que s! contest Tom sin que nada le pasara por la mente, a diferencia del da primero de 2080. -Ah, echar anclas verdad? interrog Lili dando muestras de su aprendizaje en la mar. -As es, Lili, echar anclas, dar fondo. Eso es lo mismo. La navegacin continu rumbo norte. Viraron al oeste conforme al radar, manteniendo la milla de distancia con el terrapln y evitando siempre los bajos con la ayuda del snar, habida cuenta de la quilla profunda del velero. Tom observ las coordenadas del GPS. Se ubicaban en rea polar, sin duda. Reflexion acerca de la capacidad del dispositivo para haber trazado una nueva nomenclatura terrestre en cuanto a paralelos y meridianos, hasta el punto de indicar la nueva posicin planetaria. Quizs era la misma de antes. El globo terrqueo se dio vuelta y nada ms, quedando intacto el caparazn virtual de esa nomenclatura. Si ellos aparecan ahora en el polo norte o en el sur, no era cosa del GPS. ste los enfocara donde apareciesen. S, eso era lo verdadero, concluy Tom. Lili, por primera vez, se fue hasta el extremo saliente de la proa a fin de palpar con claridad la ruta de navegacin y, por qu no, ver de primera mano lo que apareciese en la travesa. Tom la 96

observaba desde el timn. El viento sacuda levemente los largos cabellos de Lili. Sinti algo de atraccin que comenzaba en esos cabellos y bajaba por su torneado y provocativo cuerpo envuelto en el pareo hasta los desnudos e incitantes pies. Sin embargo, lo domin de nuevo la angustia y la abstinencia que le impona el temor de aquella soledad inconmensurable. Lili corra la vista hacia el horizonte gris y oscurecido. No se daban all los saltos de los delfines nadando armoniosamente en los soleados atardeceres orientales hacia la Isla de Margarita. Ni los peces Dorados volando largos trechos sobre las olas pequeas de aquellas tranquilas aguas. Nada tena que ver aquel rido terrapln de crudo ambiente, descolorido y glido, con las imgenes furtivas que de rato en rato pasaban por la mente de Lili, estampas de palmeras en las playas tropicales de arenas rojas o blancas, de aguas cristalinas trasluciendo vistosos arrecifes coralinos; imgenes de un sol ardoroso y complaciente, muy dado a la vida intensa, a la atraccin de la gente bronceada y llena de vigor; del bullicio nocturno en los luminosos restaurantes a la orilla de los puertos; de las delicias de mariscos fritos a llama viva y entre humaredas que dejaban ver la coccin de pimientos rojos y verdes, y los olores ricos que todo ello expela... A medida que avanzaba el velero acariciando las fras aguas del nuevo polo norte, Lili, ms que ver la realidad inmediata, miraba la realidad perdida, pero an aorada y no desechada bajo ninguna circunstancia. Quizs aquel entorno glacial la obligara un da no muy lejano a aceptar el cambio de poca y de espacio y a desarrollar la personalidad oculta que la llevara a trazar los caminos de una nueva historia o a darle la mano de la salvacin a quienes el universo haba abierto la ventana de un nuevo mundo, pues nada de lo que estuviese sobre el orbe le era extrao a los ms lejanos confines siderales. La existencia es una sola, estaba, est y estar siempre profundamente imbricada en todas sus partes, aunque ello no lo saba Lili, ni siquiera lo intua, como tampoco Tom. Era probable que nunca lo llegasen a saber. No haba sido la primera vez que se daba 97

vuelta la historia humana. Y no sera la ltima. Algunas humanidades hubo en este planeta salidas de una misma especie y quizs de otras diferentes, ms antiguas, pues la escala zoolgica no se detiene en la incesante lnea del tiempo. III A una escasa semana del diluvio, Tom y Lili decidieron zarpar rumbo 180. Luego de dos das en un rompiente al sur de la isleta, las posibles alternativas para sobrevivir a tan dramtica situacin estaban claras. El terrapln no ofreca nada. Antes, por el contrario, podra ser inestable y desaparecer en la misma forma como seguro haba aparecido. La baja temperatura polar, al mismo tiempo, comenzaba a erosionar la delicada condicin humana de Lili. Una tos persistente le dio la seal a Tom de alguna enfermedad oculta o incipiente en su pareja. Aquella maana de un da ya desconocido para ambos vieron pasar algunos pedruscos de hielo navegando con presteza hacia lo que pareca ser un destino comn. Era probable que viniesen muchos ms y de gran tamao, hasta el punto de bloquear la embarcacin o daarla. -Pronto, Tom, salgamos de aqu! dijo Lili sin quitar la vista de las blancas rocas de hielo, al tiempo que miraba hacia los lados como atisbando otras. Tom lev anclas e iz la vela mayor y la de foque. Tendra que aprovechar el viento que soplaba desde el noreste. Avanzaran hacia el nuevo sur, hacia los nuevos trpicos, reclamando o rastreando no slo temperaturas ms benignas, sino paisajes menos agrestes. Para Lili sera la bsqueda del vila perdido, a la vez que de pesca cierta, habida cuenta de la escasez de avituallamiento. Tom contaban en su yate con dos robustas caas para esos menesteres. Anzuelos de todos los tamaos y tipos, libres o con carnada artificial, muy efectiva en la pesca troleada; plomos igualmente de variados tamaos, buenos en la pesca de fondo o en

movimiento, as como numerosos utensilios para el tratamiento del pescado, incluyendo cava refrigerada a gas sin necesidad de energa elctrica. Al final de la jornada, por primera vez, Tom 98

pens en tender una lnea a objeto de escrutar la mar como nica fuente de alimentos en el futuro inmediato. Y, efectivamente, ello fue lo que hizo. Las cuatro de la tarde era el comienzo de la nocturnidad en aquellos lbregos das. Un pice de esperanza se asomaba en el cerrado espritu de los dos. Tom, reviviendo viejos momentos, inici la preparacin de una de las caas para tender el sedal mientras navegaba. Por primera vez puso a Lili al mando, indicndole la navegacin con rumbo 180. El velocmetro indicaba siete nudos, un buen desplazamiento para el velero. Las aguas parecan tranquilas. Los peascos de hielo haban quedado atrs, quizs se habran derretido, pens Lili por un momento, quizs habran tomado otro curso. Tom, sentado al lado izquierdo del timn frente a la popa, miraba de cerca a Lili mientras piloteaba de pie la embarcacin. A ella le haba gustado hacerlo, sin duda. Era un buen avance, reconoca Tom. De vez en cuando, echaba un vistazo al sedal y observaba a lo lejos el salto del anzuelo por fracciones de segundo, haciendo chispas de espuma. Era una carnada de metal brillante con pelusa larga y rojiza que iba girando casi en la superficie con el fin de atraer a los animales. Pero, nada. Al cabo de una hora, cuando ya estaban sobre las cinco de la tarde, Tom decidi recoger tempranamente la lnea. No haba vestigio de tierra alguna. La profundidad no era registrada en el snar, pareca un mar sin fondo, de color azul oscuro, muy oscuro. El viento apenas soplaba ahora en direccin oeste, a veces tomaba hacia el norte. Quedaran a la deriva una vez ms. Tom arriara las velas y se pondran de nuevo en las manos de Dios. El fro abrazaba la embarcacin con menos fuerzas que en la vspera. El cambio de clima indicaba sin duda las bondades de la navegacin hacia el sur. El GPS segua dando las coordenadas, aunque no mostraba figura alguna. Tom las anotaba en su bitcora a objeto de calcular la distancia navegada y la posicin con respecto al nuevo ecuador. Lili, por su parte, en aquel momento, tom dos latas de Jurel, un pescado azul de gustoso sabor. Uno, vena preparado en salsa de tomate; el otro, al natural. 99

-Cul de las dos quieres? pregunt Lili sonreda. Tom hizo un gesto levantando las cejas. -Dame la que menos te guste. O mejor, abre slo una. No tengo apetito y debemos guardar alimento lo ms que podamos contest Tom aludiendo a los negativos resultados de la pesca. Minutos despus, ya a la deriva, Lili encendi la pequea lmpara del comedor. No tenan problemas con la electricidad, pues el viento generaba lo indispensable con las aspas ubicadas por encima del radar en lo alto del mstil. La embarcacin se mova suavemente. Sentan un oleaje rtmico que vena del este, segn lo apreciaba Tom, por instantes, viendo los giros de la rosa del yate. Bebieron naranjada fra preparada por Lili con polvo de ese sabor y agua desalinizada en los filtros del velero. Tom tema mucho andar a la deriva, pues fcilmente podran encallar o chocar contra alguna roca, daando el casco de la nave, aunque nada se viese por el momento en el panorama. Mucho sueo haba perdido hasta entonces con ese temor. El snar, por ello, lo mantena conectado en forma permanente. Luego de la frugal cena, Tom decidi sbitamente lanzar el sedal en un segundo intento de pesca, pero ahora de fondo. Cambi el anzuelo de carnada artificial por uno ms ventajoso, una especie de sardina algo fosforescente que nunca haba utilizado, y agreg ms pesa a objeto de sumergirla sin dificultad. Lili se acurruc para dormir en un lado del camarote, como de costumbre. En verdad, para ella, el sueo era ms un escape de la realidad que el descanso por una jornada en la prctica inexistente. Tom, bajo la media luz del faro de popa, permaneca en la butaca de pesca viendo la espesa bruma alrededor del bote y aguardando el resultado del estrenado seuelo. No ejercitaba, aquel da, una actividad deportiva, como siempre lo haba hecho, ejecutaba una tarea ineludible para sobrevivir. El problema se reduca a una ausencia total de peces, crea Tom. Apenas hubo suspirado de somnolencia al cabo de una hora de vigilia, cuando el carrete de la caa fue 100

activado por un severo jaln durante dos segundos. Lili despert exaltada con el silbido que produjo el alerta mecnico del dispositivo de pesca. En su sitio an, escuchaba los tics lentos del carrete girando con la mano cautelosa de Tom mientras recoga la lnea, luego de la tirada del pez. Tom no senta resistencia alguna. El corazn le lata con fuerza y respiraba entrecortado ante lo imprevisto del caso. Segua recogiendo la lnea. Pareca como si no hubiese nada en su extremo. De pronto, un segundo jaln, ahora ms largo, se llev medio carrete de nailon. El sonido de ste fue ms agudo. Estaba all el animal. Tom aplic al dispositivo algo de resistencia, de freno, para detener al pez. La caa se cimbr increblemente. Tom solt el freno y el carrete continu cediendo nailon a velocidad inusitada. Lili, entonces, sali del camarote y se ubic tras de Tom. La caa permaneca en su sitio de emplazamiento. Tom no deca palabra alguna. El pez volvi a halar con fuerza hasta casi agotar la lnea. Tom se levant enrgico y desenvain un pequeo cuchillo que estaba en el costado derecho del asiento. No dejara que el pez se llevara la caa, pues no tena certeza si el nailon estaba fijo a la base del carrete. Probablemente no, probablemente s. Coloc la hoja del afilado utensilio en la salida del nailon, en la base misma del carril. Una cuarta templada del animal lo oblig a cortar la lnea. Se volte excitado hacia Lili con el cuchillo en la mano. -Fue grande! Pero no se embuch el anzuelo. De haberlo hecho, quizs lo hubisemos trado aqu dijo Tom con pesadumbre. -Mejor as. Imagnate una bestia de quin sabe cuntos kilos peleando en la borda del yate. Qu va! Mejor fue as contest Lili. -Sabes cul es lo importante? interrog Tom. -Por supuesto! Que s hay peces! respondi Lili riendo. -Y lo malo? 101

-Lo malo? repiti Lili con extraeza. -S, lo malo! Perdimos el nailon! -Aah, perdimos el nailon! replic Lili irnicamente asintiendo con la cabeza y viendo hacia un lado-. Qu bueno! Y entonces? -Entonces qu? Ah tengo como cinco rollos ms, no te preocupes. En un instante, decidieron abandonar la pesca. No venteaba fuerte ni haca tanto fro. Sin embargo, la intensa bruma no les permita ver a tres pasos de la embarcacin. No saban qu bestia en esas profundidades poda despertar con uno de los atractivos anzuelos o carnadas de Tom y arremeter contra ellos. Seguro haba sido un gran atn, pensaba Tom, ms como un iluso vido de provisiones que como ser realista y objetivo. Lili, al contrario, crea en un gran tiburn, como el de la centenaria pelcula que siempre recordaba. Luego del intercambio de ideas en medio de las tinieblas que los abrazaba con premura, Lili volvi a acurrucarse en su rincn favorito. Tom permaneci en el asiento de pesca liado en sbanas para resistir el fro. An no poda creerlo. Aquella realidad le entumeca la mente. No poda admitir que el planeta se hubiese dado vuelta. Cuntas veces habra ocurrido, se preguntaba de manera incesante. La formacin de los continentes databa de 5.000 millones de aos o ms. Pero, en verdad, ello no era razn para que la Tierra no se diese vuelta. Qued dormido con el mecer de una mar tranquila pero nada fiable. Lo saba. Las tinieblas no slo circundaban ahora la nave, sino la existencia misma de sus tripulantes. La nada oscura y silente, sin sustancia en el tiempo ni en el espacio, los conduca dormidos, entregados a Dios, a un nuevo evento del cual no escaparan. Pasadas las 2:30 de la madrugada del nuevo huso horario de Tom, el yate flotaba a la deriva y se desplazaba suavemente hacia el este sin que humano alguno hubiese podido advertirlo en aquellas circunstancias. La bruma era ms intensa que la habida a la entrada de la noche. Un fuerte desplazamiento hacia la izquierda de Tom lo derrib de su asiento, cayendo de costado 102

sobre la base del timn. El golpe lo despert de sbito. Lo primero en ver entre la penumbra, con la luz amarillenta del faro de popa, fue el ras de la cubierta, el piso de la embarcacin. Al fondo, el rostro de Lili que se asomaba por la escalera del camarote. Semi-inconsciente, trat de incorporarse. Cerr los ojos como rechazando aquello, como tratando de despertar de un simple sueo o, ms bien, de una simple pesadilla. Abri de nuevo los ojos y volte hacia arriba. Los cabellos de Lili pendan hacia l sin que pudiese ver su cara, debido a la sombra que hacan stos. Arrug el entrecejo y pronunci su nombre. Lo pregunt, ms bien. Lili, Lili? Slo sinti unas gotas que le mojaron las mejillas y la boca. Apreci que eran saladas y tibias. Al instante, se dio cuenta del llanto reprimido de Lili. No eran, por tanto, las gotas heladas de una mar traicionera que se embraveca sbitamente en el momento menos esperado. Lili lo abraz y bes con ternura apasionada. Lo apret contra s, mejilla con mejilla, mientras las olas comenzaban a encresparse y la embarcacin a cabecear de manera pronunciada y continua. A pocos segundos del evento, del cual nada saban an, casi a medio despertar, Lili oli y sabore la sangre de Tom extendida a su propio rostro. El filo de la base del timn le haba abierto una profunda herida por encima de la sien derecha. -Levantmonos! dijo l. En un gran esfuerzo en medi de la turbulencia, ambos lograron colocarse de rodillas. Tom estaba de espaldas a popa y Lili frente a sta. Los barquinazos eran enormes y casi no podan mantener el equilibrio. Las grandes olas baaban de un lado y de otro la embarcacin. Al momento de pasar la mano izquierda sobre la cabeza y el rostro de Tom, Lili dio un desgarrador grito que lo ensordeci. De las oscuras y heladas tinieblas, un gigante blanco que ocupaba virtualmente todo el exterior de la popa, y cuyas enormes dimensiones Lili no poda distinguir, sali para atrapar decididamente al yate. Aquello en verdad iba a engullir la nave. Lili, en un segundo, vio cmo se vena contra ellos subiendo y bajando, agigantndose y 103

empequeecindose como efecto del oleaje. Tom an no poda verlo, permaneca de espaldas. Intuy al instante la gravedad del asunto. No dese voltear. Pero, lo hizo. En aquel momento, una mar embravecida y a oscuras, bajo una niebla espesa, pareca cobrar a Tom y a Lili, a nombre de la naturaleza, aquellos desmanes de una humanidad irresponsable que por siglos la haba herido. Quedaron atrapados, embuchados, como dira el propio Tom, en medio de un iceberg de inmensurable tamao para ellos. El yate, ahora, casi no se mova a pesar de un oleaje furioso que bata contra el promontorio de hielo. No saban an de qu se trataba. Slo vean a medias, bajo la opaca luz del faro de popa, todava encendido, la blancura de unos paredones descomunales que rodeaban y sostenan la embarcacin, suerte de crcel creyeron al momento- de la cual jams saldran. Tom, sangrando an y oyendo el ruido pavoroso de un oleaje enfurecido contra el iceberg, como clamando venganza, os acercarse a la borda para tocar aquello. Lo hizo por babor. Justo al momento de colocar su mano sobre el paredn, un movimiento hacia abajo del bote, por efecto del oleaje, le desgarr las tres yemas centrales de los dedos de su mano derecha, con los filosos y caprichosos surcos verticales del hielo. De un salto, se retir hacia el centro de la embarcacin vindose la mano herida. Lili se incorpor casi al mismo tiempo para ir hacia l y ver lo sucedido. -Bueno, ahora son ms de dos las heridas dijo a su compaera-. Se trata de un iceberg. -Cmo? De un iceberg? pregunt Lili. -S, de un iceberg, de un hielo gigante. Por eso no nos movemos. Estamos en medio de l. Nos comi, pues, y aqu estamos, embuchados dijo Tom de manera sarcstica. Lili, con su manta, secaba la sangre de Tom que an manaba por la herida de la cabeza y por las ardorosas raspaduras de las yemas de los dedos. -No le veo la gracia. Cmo saldremos de aqu y de esta oscuridad? interrog con cierto 104

carcter que dejaba entrever a Tom algo de rabia en las palabras de Lili. -Bueno, esperemos que nos evacue. As saldremos. Y de la oscuridad, cuando amanezca. No podemos decirle a sol que, por favor, nos alumbre, que estamos aqu -Tampoco le veo la gracia, Tom. Pareciera que no te das cuenta de la seriedad del asunto. -Claro, Lilita! contest Tom usando por primera vez el diminutivo. -No me digas Lilita! -Bien! repuso Tom a secas. Lili baj a tumbos hacia el camarote y abri el pequeo botiqun ubicado arriba del rincn donde siempre dorma. Extrajo vendas y desinfectante para sanar a Tom. Luego de la cura, permanecieron sentados en la butaca de pesca. Lili se coloc en las piernas de Tom. Lo tena abrazado por el cuello. Lo besaba y acariciaba como a un nio. l tambin la besaba y la acariciaba sin malicia. Era el amor y el cario en su mxima expresin, como respuesta a un lbrego tiempo que ya no tena salida. Quedaron adormecidos por un instante cuando una baja temperatura de tres grados bajo cero, los oblig a entrar en el camarote. Nuevamente, estaban entregados a los designios de Dios, quizs a un infortunio que los conducira a la muerte o los colocara en un destino ms gravoso que la misma expiracin. IV Un amanecer tenue y gris despert a Lili en medio de una helada de 7 bajo cero, segn el termmetro del yate. Era la consecuencia de largas horas en el seno del enorme iceberg que los haba salvado, mal que bien, de las arrebatadas e iracundas aguas de un ocano sin nombre, surgido quizs, a escasas horas, del hundimiento, no de una embarcacin, como de costumbre, sino de un continente entero. El mapa del mundo estaba cambiado y sus cuatro puntos cardinales tambin. Tom estaba en lo cierto de algo que hubiese sido incuestionable para los contemporneos de su poca. Aquellas furiosas acometidas de una mar extraa, no eran ms 105

que tsunamis a manera de coletazos, debido a los acomodos y reacomodos de las capas tectnicas del planeta. Lili, observando a Tom en un hondo sopor, sinti por primera vez la soledad profunda de aquella inmensidad planetaria que le era extraa. Lo despert, entonces, con fuertes sacudidas. Pocos segundos fueron suficientes para revelarle cun importante era l para ella. En efecto, antes de sacudirlo, lo observ un rato. Su respiracin era profunda. Su organismo pareca relajado, funcionaba como una mquina sin resistencia alguna. Tom su mano, la acarici y la solt, cay como muerta. Lili, al instante, experiment terror al imaginarse sola en aquella desolacin pavorosa, triste y sombra. -Despierta, Tom, despierta! llamaba Lili apurada sacudindolo y dndole golpecitos con sus dedos en su mejilla izquierda-. Despierta, mi vida, despierta! Tom, a duras penas, como regresando de un ms all intenso donde la nada se encarga de liberar en el ser infinito el peso especfico de la vida, con el asombro de quien aparece de sbito donde menos se cree, volvi en s, despert, entreabri los ojos y vio borroso el rostro de Lili, al tiempo que oy lo de mi vida, cosa que, por primera vez, mencionaba Lili en los pocos das que llevaban a bordo del yate. Tom subi el dorso de la mano herida al ojo derecho, para hurgarlo. Al momento, hizo lo propio con la izquierda mientras se incorporaba. -Ests asustada? inquiri sin titubeos pensando que lo de mi vida poda responder a ello, a la impotencia por un susto, debido a las horribles circunstancias del momento. -No, no! Realmente estoy feliz. Y estoy feliz por -A ver, por qu ests feliz? interrog Tom manejando el asunto con cautela, pues, como siempre crea, nadie sabe lo que piensa una mujer. -.Porque.porque ests aqu conmigo. T eres mi vida porque mi vida no sera nada, absolutamente nada sin ti respondi Lili con voz ms fina que la de costumbre. 106

-No ser que tienes, en verdad, miedo? Ese razonamiento slo me indica que soy tu salvavidas. -Bueno, pero eso no quita que pueda quererte. Al contrario, una situacin como la que vivimos puede exaltar an ms el amor de una hacia el hombre que puede ser el amado. O precipitarlo. O es que lo que hicimos el primer da no fue la prueba de mi atraccin hacia ti? respondi ella de manera convincente para Tom. -Claaro! exclam al instante. -Ahora mira para all le indic Lili con su mano derecha hacia popa- y vers que hay una especie de salida. Vayamos a cubierta agreg con cierto entusiasmo y utilizando trminos marinos. Salieron a cubierta. Lili ya lo haba hecho minutos antes para conocer de primera mano al monstruo que los haba engullido. Pudieron, ahora, ambos, palpar con claridad los gigantescos riscos que los rodeaban. Pero, ciertamente, haba un espacio libre a popa. De alguna manera tuvieron que haber entrado al sitio donde ahora permanecan. Por algn lado debieron pasar. Ese mismo espacio, pensaban Tom y Lili, era el que deban usar para salir. Mientras observaban, la mar pareca calmada en aquel amanecer turbio y fro. No obstante, bajo ninguna circunstancia deban bajar la guardia, no porque pudiesen enfrentar y derrotar a la naturaleza, sino porque un cabeceo sbito pudiera sacarlos de la misma embarcacin. En razn de ello, deban permanecer el mayor tiempo posible en el camarote. -Perfecto! dijo Tom-. Esa es la salida y, seguro, fue la entrada. Pero, antes, quiero cerciorarme de los daos que pudo hacerse el casco con los golpes del hielo. Trat, entonces, de pasar sobre estribor hacia proa a fin de ir viendo los costados del yate. Lili, en fracciones de segundos, advirti el peligro de una cada de Tom al agua. Cualquier movimiento inesperado, de los que ya estaban acostumbrados, podra causar la tragedia. -No, no, deja eso para despus! El casco no tiene nada, al menos grave. Ya lo hubisemos 107

percibido. Salgamos de aqu! dijo Lili imperativa. Tom regres de nuevo al centro de la embarcacin. Por primera vez, en aquellos das, luego de la tragedia, levant una compuerta ubicada en la popa del yate. Formaba parte de la cubierta. Estaba detrs del timn. Lili se acerc para ver qu haba en esa suerte de pequeo stano. Se trataba de una caja metlica muy brillante, niquelada, ubicada en su fondo. Tom movi ciertas palanquillas en su alrededor. Cerr la compuerta, al tiempo que vea la cara de asombro de Lili. Es el motor, dijo. Lili permaneci callada con los brazos cruzados. Slo observ con acuciosidad los movimientos de Tom sobre el motor, cosa de la que no se percat antes cuando se fondearon por primera vez en Cabo Codera o cuando zarparon de all hacia la navegacin perdida. Luego de cerrar la compuerta, Tom se volte al panel de control del yate al frente del mando. Movi un conjunto de botones y pronto se sinti una leve vibracin y un sonido casi imperceptible. Era el motor elctrico encendido una vez ms y listo para girar la hlice de impulso, y la bomba de achique extrayendo el agua de la sentina. Tom mir a Lili. Asido con la mano izquierda al timn, se estir para besar tiernamente los grandes ojos de Lili que lo miraban en cada detalle de sus movimientos. Ella sonri como respuesta. El cario haba sido la consecuencia de la nerviosidad, de una presin psicolgica que deban descargar y compensar mediante expresiones remilgosas cada vez ms frecuentes. Comenzaba as, entonces, la maniobra de salida de aquel cubil obligado e impuesto por la misma violencia de una naturaleza brava. Tom verific el estado del timn e inici lentamente la aceleracin del pequeo motor. Percibieron un fino zumbido y Lili vio cmo los riscos de hielo se separaban del bote. Tom slo vea hacia atrs, a popa, y tambin apreci el movimiento del velero. Muy suavemente iniciaba su desplazamiento, a contramarcha, hacia la emancipacin. Las aguas permanecan tranquilas. Rpidamente se hallaron en medio de una brumosa 108

ensenada an rodeada por los riscos de hielo. A medida que se retiraban, los vean ms pequeos, hasta que palparon la libertad. Tom desaceler y vir el timn todo a babor. Posea el sentido de separarse del iceberg hacia atrs y decidi hacerlo por babor. Puso marcha avante y el velero comenz a girar. Tom observaba con la maniobra la rosa igualmente girando. Cuando se acerc a 180, comenz a enderezar el timn a los fines de seguir ese rumbo. Tena la certeza que el sur proporcionara otro escenario, cualquiera fuesen las condiciones del planeta. De nuevo, vio su proa elevarse sobre la mar dormida, aunque nada la limitaba, y lo saba Tom, para que despertase de sbito y embistiera contra ellos. Arrumbando al sur franco, Tom comenz a chequear los dispositivos electrnicos de navegacin. Ninguno funcionaba. Con razn, pens, no haba escuchado la alarma del snar, ni del radar. Tampoco el GPS emita coordenadas. El nico que daba seales de funcionalidad era el velocmetro: 4 nudos. Quizs el salitre, los inesperados golpes y la falta de mantenimiento oportuno, incidan en la operatividad de tales artefactos. Sin embargo, esperaba respuesta de alguno de ellos en cualquier momento. Por lo pronto, los mantena encendidos. La carga elctrica no se afectaba por el consumo exiguo de los mismos. Se repona constantemente con el aspa del palo mayor. El consumo fuerte provena del motor, cuya marcha, a la larga, bajaba en buena medida los niveles de las bateras. Pero, no haba por qu preocuparse. Los acumuladores podan soportar cinco das ininterrumpidos de navegacin a motor, sin tomar recarga, que siempre la tomaban con la luz solar. Al cabo de casi ocho horas de navegacin con rumbo 180, comenz a ventear de este a oeste. Tom par el motor e iz las velas para navegar a mayor velocidad. La tarde estaba clara. La mar, tranquila. El fro, 7 C. El cielo, blanco, dejando entrever pinceladas horizontales de un azul turquesa plido, enfermizo para Tom, de fiebre. Nunca le haba gustado ese cielo descolorido. Quiz fue el cielo que vio en algn quebranto de su temprana infancia. A la vez, le 109

proporcionaba una sensacin de soledad infinita, planetaria. Slo la compaa de fminas amorosas rompa en esos momentos aquella proterva sensacin, que al cabo de las horas se traduca, de melancola afligida y temeraria, en un entusiasmo crepuscular de espirituosa y lbrica recompensa, gracias, en buena medida, a los sutiles efectos de vapores etlicos haciendo de las suyas en los elevados fueros machistas de la mente y el cuerpo de Tom. En aquel momento, y lo saba, estaba con la mejor y la ms hermosa fmina que pudo haber conseguido jams. En oposicin a ello, la nostalgia mrbida de una visin telrica de tristeza inconmensurable e insalvable, lo llevaba a sentir, ms que a pensar, en una resignacin sin salida. No haba ya chance para las copas, ni para quebrar el abatimiento. Precisamente, el centro de su preocupacin era Lili. Todo ello lo pensaba Tom en esas largas horas al mando de su yate, rumbo 180. Lili despert luego de un dilatado sueo desde la maana. Sentndose en la cama, observ la realidad a travs de las ventanillas laterales de la embarcacin a fin de saber qu ocurra, si es que suceda algo ms que navegar. Sinti hambre y sali a cubierta para convidar a Tom. No haban comido nada en las ltimas 24 horas. Cuando Lili habl de comer, Tom sinti y reconoci anatmicamente que el estomago le peda clemencia. La presin nerviosa por sobrevivir desechaba por un tiempo o, al menos, disminua en forma temporal las exigencias o requerimientos orgnicos en todos los rdenes de aquellos cuerpos sometidos a un estado mximo de alerta. Esa era la situacin de ambos en los trgicos das del diluvio. Lili regres al camarote y busc en la despensa algo diferente a los jureles. Podra haber raciones exquisitas, exticas o, al menos, deleitables o apetitosas a la vista. Senta impulso de preparar una buena comida. Abri la nevera y sac de su fondo una botella sin descorchar de vino espumoso rosado de la Rioja, cosecha 2078. Por varios segundos qued pensativa. Vio la pequea mesa y la antigua lmpara de luminosidad controlada mediante un bombillo de ms de 110

cincuenta aos, fabricado con nanotecnologa de principio de siglo. Evalu los efectos del alcohol y se record de Tom el da de ao nuevo en la cumbre de vila Mgica, cuando propuso demostrarle a ella, delante de toda la concurrencia, con los ojos casi idos por las copas, su condicin circuncisa. Ri por un instante y sinti de inmediato aoranza y desolacin. No voy a caer de nuevo, se dijo, tengo que afrontarlo, no puedo entregarme, y para eso voy a preparar esta comida. Sus padres y hermano y el perro y el hogar todo, vinieron como un rayo a su mente, pero los evadi, los esquiv con la misma rapidez del rayo, pues no quera sufrir. Decidi guardar la botella para una mejor ocasin. Ya llegara, pens. Era riesgoso emborrachar a Tom en aquellas circunstancias, cambiantes por lo dems, en las cuales se requera la mxima presteza para encarar cualquier eventualidad. Eran las dos de la tarde, segn el reloj del yate. Lili sali a cubierta y se acerc a Tom, que pareca tranquilo en el mando. -Deseo que paremos cuando t lo decidas para comer algo. Ya tengo listos hongos a la vinagreta, pepitonas en salsa picante y ensalada lista para descongelar, adems de tus infaltables y crujientes galletas de dieta dijo Lili con mucha coquetera-. Ah! Y jugo de naranja, por supuesto. -Por qu dices infaltables galletas? pregunt Tom curioso. -Bueno, muy sencillo mi querido Watson, tienes un fardo completo entre la despensa del barco y el depsito, bodega o como se llame. Si tienes tanto, es para que no te falte, y un antnimo de faltar es infaltable, uh! Tom acept la explicacin riendo y pregunt si no haba algn vinillo de por medio, ya que subrepticiamente la haba visto fisgoneando la nevera y la botella de la Rioja. -Ah, si? No, no hay! De eso, no hay. contest seria, tratando de imponer las reglas del juego. 111

-Jum! Yo creo que s hay repuso Tom. -No, no hay! Para este momento, no hay. Para otro, s, s habr. Para este, no! contest tajante, al tiempo que se retiraba al camarote. Diez minutos despus, Tom arriaba las velas y dejaba la embarcacin a la deriva para departir en aquella rpida comida con Lili. Una nueva sorpresa les aguardaba en esa jornada. Las aguas estaban quietas y su color era blanquecino, igual al del cielo. La atmsfera era espesa y no permita gran visibilidad. Apenas una escasa milla a la redonda en algunos momentos. Lili haba colocado dos platos y cubiertos sobre la mesa. En el centro, estaba la jarra de jugo con dos vasos y un platn con los mariscos y hongos, juntos pero no revueltos. Los colores de stos, por efecto de las salsas rojiza y pardusca, le daban vistosidad al almuerzo, acompaado de un olor extraordinario. Pudo ser el hambre, pero ambos se regocijaban con lo bien que ola. Si fue permitido deleitarse con los ojos, el estmago ciertamente reclamaba en aquel momento otra cosa. Su queja era aun mayor. Una vez sentado Tom, Lili alcanz la ensalada fra y dos paquetes de galletas, todo lo cual agreg mayor esplendor a la pequea mesa. Luego, encendi la diminuta lmpara y la regul hasta que la luz se hizo algo amarillenta, casi anaranjada, debido a los colores pasteles de la pantalla. -Se ve apetitoso verdad? dijo Tom. -Claro, si lo prepar yo! respondi Lili jocosamente, sentndose frente a l. -Aj! Y no pescaste los mariscos tambin? pregunt Tom siguiendo la guasa. -S! Pues s! En la despensa y en el congelador. Me cost bastante. Comiendo, casi no hablaron en aquel momento formal. Al trmino del almuerzo en aquella media tarde, Tom se sinti satisfecho. Lo mismo Lili. Experimentaban algo as como una individual, pequea, silenciosa, pero compartida euforia que les naca de adentro. Era una suerte de presentimiento acerca de una seal de algo en aproximacin, quizs un suceso que cambiara 112

el rumbo de los acontecimientos. Tom se par de la mesa y fue hasta Lili para abrazarla y besarla. Experiment, de esa manera, una profunda emocin. Ambos de pie, se apretaron con fuerza sin decir palabra. Era acaso un destello espiritual, amoroso, que compensaba las presiones sobre sus cuerpos originada en una vivencia infernal. Cuando se separaron, besndose corridamente las mejillas, lloraban por primera vez. Volvieron a abrazarse. Esta vez, a los dos segundos, Lili se separ bruscamente con los ojos abiertos de manera desorbitada. Con la mano derecha se limpi las lgrimas. Vio hacia los lados varias veces sin casi parpadear y mir a Tom a los ojos con cara de asombro. -Una mosca, Tom, una mosca! Y verde! exclam. Tom comenz a mirar a su alrededor con rapidez a los fines de ubicar la mosca. -Mrala, est all! seal Lili hacia el platn de los mariscos. Tom vio la mosca con asombro mientras sta se nutra con avidez. Indicaba mucho, y ambos lo saban. Algo cerca se encontraba de la embarcacin. Y era tierra, necesariamente. Y haba vida. La emocin se apoder de Tom y de Lili. Les temblaban las manos. Tom sinti flojas las piernas. Habr algn ave volando? No tendra nada de extrao si haba una mosca, comentaron. Salieron, entonces, a cubierta dejando a la mosca deleitarse con los residuos de salsas, hongos y mariscos. Al fin y al cabo era, para ellos, una suerte de prodigio. Tom fue el primero en salir. Hizo el intento por ver el horizonte. Pero, nada, la bruma era espesa. Se acerc a la borda por el lado de estribor, mientras Lili lo haca por babor. Las aguas se mantenan an quietas. En pocos segundos, Tom atisb un bulto entre la bruma y las pequeas olas. Apareca y desapareca. Sin quitar la vista del sitio, llam a Lili para que tambin observara. Ambos vean el rea sealada por Tom. El bulto volvi a emerger. Era blanco azulado y flotaba casi en la superficie, dejndose ver de a momentos. No lograban precisar de qu se trataba. Pronto lo sabran cuando comenz a acercarse por efectos de la 113

corriente. Quizs era el yate a la deriva el que se acercaba. Pero, ello no tena importancia. -Cmo hace falta unos binculos! dijo Lili de inmediato. -No resolvemos nada con pensar en eso! respondi Tom. -Es un decir, es todo repuso Lili. Continuaban observando el objeto, cuando Tom reconoci algo parecido a un pequeo pie. En la medida en que se acercaba el bulto, vio la pierna, muy pequea, un tanto recogida. Tambin Lili la apreci. Ambos pensaron que, por el tamao, se trataba de un mueco flotando. A pocos metros ya de la embarcacin, vieron con claridad el mueco. No, no era un mueco. Era el cadver de un beb que flotaba descompuesto. Tendra varios das en el agua. La euforia se les torn en infelicidad y postracin. La angustia volvi por sus fueros. El temblor, en los dos, era ms acentuado ahora. Casi no podan hablar. Tom no saba qu hacer. Iba de un lado al otro viendo los alrededores del yate. Ahora, senta flojas todas sus coyunturas. Lili, nuevamente, tom la iniciativa. -Vamos, Tom! Salgamos de aqu! Tom, presto, se acerc a los mandos y encendi el motor. Fue tanto el nerviosismo, que al cargar su peso sobre una pierna, la otra, involuntariamente, le taconea en el piso. Aceler a fondo y el yate comenz a moverse. Tena la proa hacia el oeste. Vir, entonces, hacia los 180. Avanzaron, pues, a cinco nudos rumbo sur franco. Nada podan ver debido a la bruma. La mar continuaba en una quietud que les resultaba tenebrosa. No saban qu podran encontrar, ni contra qu podran embestir en aquella navegacin a ciegas. Para males, a media hora de navegacin, cercana las cuatro de la tarde, la luminosidad comenzaba a disiparse. El fro aumentaba. Sintieron en varias oportunidades algunos golpeteos en el casco de la embarcacin, que empezaban por proa y terminaban en popa. Nada les asombraba, pero estaban alertas. Pasadas las cuatro de la tarde, en silencio, segua el avance hacia el sur. Lili advirti el 114

anochecer como lmite a la navegacin. Tom desaceler el yate, no para abandonar el rumbo, sino para elevar velas y navegar a mayor velocidad. El viento soplaba ahora de noreste a suroeste, aunque era cambiante. La travesa continu casi a oscuras. La velocidad era de ocho nudos. Tom deseaba alejarse lo ms posible de aquella terrorfica imagen del beb. Una hora despus, quizs a unas 10 o doce millas de distancia del funesto encuentro, Tom decidi parar arriando las velas. Nuevamente el yate qued a la deriva. Observ que el viento segua soplando al suroeste. Ambos entraron al camarote y recogieron y lavaron los platos servidos donde la mosca, al igual que ellos, se haba deleitado. Al menos, eso crean, pues se trataba de una especie que slo se nutra de las carroas y podredumbres. Sentados en la mesa y alumbrados por la pequea lmpara, slo se acariciaban las manos sin hablar. Por momentos, batan olores extraos cuando dejaba de soplar el viento, quizs eran efluvios de una mar alterada. Pero nada decan. Uno y otro pensaba en lo mismo: la suerte que correran en lo adelante. La vida se tornaba, ahora, una incgnita. Cada vez ms, Lili vea alejarse la posibilidad de encuentro con su familia. La intensa experiencia vivida en tan pocos das, la obligaba a mirar con clara nitidez la desventura planetaria y, en consecuencia, la de ella tambin, aunque no la comprendiera perfectamente. Mientras reflexionaban en silencio, de cuando en cuando se perciban los golpeteos en el casco, adems del fugaz olor. Nada comentaban. Poda ser un tipo muy pequeo de olas que dejaban sentir tales golpes, como si proviniesen de algo contundente. Pero, sea lo que fuere, all ocurran como macabro aviso. En aquella noche, la ms larga de todas por la lentitud con la cual pareca transcurrir, ambos estaban en vigilia oyendo los golpes. Ciertamente, las noches, lentas o no, segn el parecer de los dos, eran muy largas, comenzaban a las cuatro de la tarde y terminaban con el amanecer pasadas las siete de la maana, huso horario de Tom. Debido al impacto del beb muerto, ninguno deseaba dormir. El fro y una humedad anormal los entumeca e incomodaba 115

sobremanera. Por vez primera, Lili hizo caf instantneo con polvo que estaba en la despensa, en un tarro de media libra, color marrn, con la etiqueta de Colcaf. El aroma cundi en todos los rincones de la embarcacin. Tendran caf y otras cosas para muchos das, salvo los enlatados, fundamentales por sus contenidos proteicos. Pese a la merma del avituallamiento, haban sido muy prudentes en el consumo, ms por el desgano debido a la crtica e inesperada circunstancia, que por la plena cognicin de racionar la existencia. Podan aguantar, a mxima sobriedad, quince o veinte das en lo adelante, hecho que se tornaba en proeza si se atenda a la semana de consumo prevista por Tom cada vez que aprovisionaba su velero. Estando trasnochados con la ayuda del caf, a eso de las diez de la noche, Tom tuvo la idea de salir a cubierta. La luz de popa estaba encendida alumbrando escasamente el rea. No obstante, existan dos faros laterales, uno a cada lado de la embarcacin, que no haba encendido en esos das y que podan alumbrar tanto la cubierta como las aguas prximas al velero. Decidi hacerlo en ese momento y la claridad aument notablemente en las afueras del yate. La embarcacin casi no se mova, pues la mar estaba, como horas atrs, en calma. Tom subi a cubierta y sinti con fuerza el mal olor. No le dio importancia, pues sopl el viento y se disip. Entonces, se acerc al puesto de mando a objeto de ver los dispositivos de navegacin. El snar, luego de largas horas fuera de servicio, indicaba una profundidad de 128 pies. Tom se emocion al instante y coloc la alarma a esa profundidad a ver si rechinaba. Efectivamente, lo hizo. Tena una profundidad segura de 128 pies. Pero, Tom no haba visto hacia los lados de la embarcacin. Su entusiasmo no tardara en darle acceso al pnico y al terror. An eufrico por lo del snar, encendi la tv satelital en la esperanza de captar algn mensaje. Nada en absoluto. Apagndola, y colocando la alarma del snar a 60 pies, se levant entonces para avanzar sobre estribor con la clara luz del faro derecho. Al llegar a un punto desde el cual era visible una porcin de agua importante, no pudo eludir 116

con la mirada lo que all haba. Los gestos de la cara se endurecieron; los ojos se abrieron al mximo para no perder detalle, no parpadeaba; la sangre se le fue a los pies; en un segundo, las manos se tornaron sudorosas y fras; el temblor y la flojedad del cuerpo volvieron a apoderarse de su pobre y debilitado organismo. Lili, Lili! fue lo que atin a decir con voz atiplada y sin fuerzas para salir, muy distinta a su ronca y recia fontica. Lili no oy. Tom era presa del terror. A duras penas y apoyndose en la estructura de la embarcacin, lleg hasta la escalera. Lili, sentada en la pequea mesa de la sala del camarote, lo vio bajar pausadamente. La luz amarillenta no impidi que se apercibiera del rostro plido y de la expresin ida de Tom. Crey por un momento que se senta mal. S, se senta mal, pero no de un mal causado por una alteracin del organismo, quiz por la ingesta exagerada de caf, sino por un hecho fantasmal surgido en aquella hora infausta. Lili se incorpor de inmediato y fue hasta l para socorrerlo. Tom, sin verle el rostro, con los ojos fijos en un punto desconocido, le pidi que viera lo que l haba visto. -Sal a cubierta y ve a estribor y observa lo que all hay! Eso era lo que realmente sonaba en el casco dijo con voz temblorosa, pausada y casi imperceptible. Lili subi febril a la cubierta, gir a su izquierda y fue a parar a la baranda de estribor como le haba dicho Tom. Un grito desgarrador rompi el silencio abismal de un ocano oscuro y solitario. Agua marrn y turbia, proveniente quizs de un delta o de un deslave lejano, rodeaba al velero acompaada o, ms bien, saturada de cadveres hinchados y descompuestos, destrozados y abiertos por la pudricin viva de gusanos grises que por millones devoraban a los cuerpos; mutilados unos, a punto de reventar otros; ojos y mejillas de color azulado ceroso, henchidos hasta hacer de aquellos rostros el ms espeluznante cuadro macabro. Algunos flotaban de espaldas; otros, parecan vivos hacindolo verticalmente. Para asombro de Lili, uno de stos desapareci en aquel instante de un solo y enrgico jaln que lo llev hacia las 117

aterradoras profundidades de una mar asaz insaciable. Con las manos en el rostro, llorosa y resistiendo a duras penas inaguantables ganas de

vomitar, baj Lili las escaleras apenas viendo el camino entre sus dedos. Fue directo al bao, extendi los brazos sobre la pared de fondo para vomitar sobre la jofaina del bao. Sinti el olor a vmito, pues ya Tom lo haba hecho. Abri el grifo y lo dej abierto. Tom, an con el decaimiento, se percat de ello algunos segundos despus. -No, Lili! Cirralo! Cierra el grifo! Lili lo cerr de inmediato. -Es que si dura ms de quince segundos abierto, automticamente toma agua del mar para desalinizarla y reponer al tanque la gastada le explic Tom empapado de sudor y con evidente baja de tensin arterial. Lili se sent al lado de Tom en el sof del recinto que estaba frente a la mesa, en el lado de estribor. Lo primero que hizo fue cerrar la cortina de la ventanilla de ese lado. Pero, es que del otro, del lado de la mesa, tambin haba abundantes cadveres. -Qu vamos hacer? pregunt Tom recostndose en el mueble. -Salir de aqu! No hay otra solucin. Y eso tiene que ser ya contest Lili llorosa pero decidida. -Estoy a punto de desmayarme indic Tom-. No puedo quitarme el olor ni borrar esas imgenes. Lili le tom la mano izquierda y percibi una exagerada sudoracin. Palp el pulso, y la alteracin era evidente. La camisa de Tom estaba absolutamente mojada, al igual que el cabello, como si hubiese recibido un cubo de agua. -No te preocupes, Tom, yo sacar el yate de aqu dijo de manera cariosa Lili, dispuesta a todo en aquel fatdico momento-. Acustate sobre el sof para que circule bien la sangre. 118

-Perfecto, Lili. Sabes dnde encender el motor? interrog Tom con voz pausada y dbil. -Claro! Vi el botn que usaste y la palanca de aceleracin. No te preocupes, Tom. Saldremos! -Toma rumbo 180 y verifica el snar. Est dando profundidad. Puse la alarma a 60 pies antes de parar. Si suena es porque esa es la profundidad que tendremos. -Claro, Tom! contest Lili levantndose del sof para subir las escaleras. -Apaga las luces laterales, Lili! le orden Tom de manera imperativa con un tono algo fuerte. Apagar las luces no iba a eliminar los cadveres, pero al menos no los vera su compaera. De todos modos, Lili subi a cubierta aterrorizada. Pens que poda haber cadveres all mismos, en la cubierta. Sin ver hacia los lados, lleg hasta el puesto de mando. Encendi el motor pasando el botn correspondiente. Vio la brjula y marcaba 194. Dio una vuelta al timn a babor y presion lentamente la palanca del acelerador hacia adelante. El yate, en la oscuridad ttrica de aquella diablica noche, comenz a moverse para iniciar una travesa a ciegas. Hizo un leve balanceo levantando la proa y comenzaron a sentirse los horribles golpeteos de las cabezas y extremidades de los cadveres contra el casco. No haba duda de eso. Tom, al percibirlos, sinti nuevamente ganas de vomitar. Pero, se contuvo. Tap los odos con ambos dedos ndices. Aun as, a medida que el yate tomaba velocidad, los golpes eran ms fuertes, a la manera de un reclamo violento desde el ms all por parte de una humanidad agonizante o acaso desaparecida. Tom, en pocos minutos, qued lnguido, quizs semi-inconsciente. Lili gobernaba la embarcacin de pie y sin ver por dnde navegaba. La oscuridad era profunda. Todava se escuchaban los golpes sobre el casco. Cada vez se oan y sentan menos. Lo nico que deseaba era no percibirlos. Al cabo de unos diez minutos de navegacin, vio por un instante hacia sus pies, alumbrados por la tenue luz de los cocuyos laterales de la embarcacin. Otro grito desgarrador acab con el sueo frgil de Tom. De un solo brinco, pas Lili las escaleras para caer al lado de su compaero. ste se incorpor a duras penas. Lili, 119

histrica, se engarru a su lado en el sof sacudindose frenticamente sus desnudos pies, como quitndose algo que Tom no lograba ver, mientras el yate continuaba su ciega travesa sin mando. -Qu ocurre? inquiri Tom algo recuperado con el corto sueo. -Gusanos, Tom! Gusanos de los muertos estn all, en la cubierta! dijo Lili llorando y aterrorizada. Tom subi a cubierta respirando fuerte para tonificar el cuerpo. Ya no se escuchaban los golpeteos de los cadveres. Pero, aquello estaba invadido por cientos de gusanos grises que haban subido al yate como consecuencia de los cuerpos putrefactos adosados por varias horas al casco de la nave. Pas sobre ellos, observ los mandos: rumbo, 181, velocidad, cinco nudos, profundidad, 140 pies. Coloc el piloto automtico y comenz un zapateo desesperado para eliminar lo ms pronto aquellos fantasmales visitantes. Tom, por ltimo, una pequea manguera ubicada en la esquina entre babor y popa, a fin de eliminar los residuos en menos de quince segundos o mejor en menos de diez, para evitar la toma automtica de agua salada en aquellos espacios putrefactos. Con la presin del lquido lav tambin el espejo de popa, aunque no poda ver en la oscuridad si todava caminaban all los animales. Luego, encendi la bomba de extraccin para que desechara el agua con su ftida carga. Terminada la tarea macabra, se hizo, entonces, del mando de la embarcacin para continuar la travesa hacia el sur franco, mientras Lili, atormentada, entraba en un sueo profundo sobre el mueble para escapar as, otra vez, de la escalofriante realidad. V Lili y Tom llevaban tres das continuos de navegacin. La temperatura ciertamente haba cambiado. Se acercaban a los nuevos trpicos. Sin embargo, no se vea tierra por ninguno de los lados. El rumbo de la embarcacin segua fijo: 180. Tom, si bien intua el fenmeno de un 120

ocano interminable bajo aquellos trgicos eventos, no dejaba de admitir su estupor por la desaparicin de una costa que a todas luces debi estar cerca. Cuando los sorprendi el diluvio distaban apenas treinta o cuarenta millas de la playa, especficamente de Cabo Codera. Cmo era posible, ahora, navegar hacia el sur franco durante das sin conseguir tierra? A veces pensaba que ese sur franco no tena la misma orientacin del meridiano de antes. Caba la posibilidad de estar navegando hacia Europa o frica a travs del Atlntico. En lugar de ubicarse al este de Amrica, ambos continentes podran estar, si es que lo estaban, emplazados al sur. No era una hiptesis descabellada. A lo mejor, antes que acercarse, se alejaban ms bien de tierra firme, de Cabo Codera, que se encontraba quizs hacia el norte. La otra eventualidad pudo haber sido un tsunami gigante que los haya transportado o desplazado a miles de kilmetros de la costa en pocas horas. Eso tambin lo pensaba Tom sin darle crdito, pues dnde pudo originarse el mismo, si al sur todo era tierra a pocas millas del velero. Pero, haba una tercera posibilidad que jams imagin. Fue justamente Lili quien la puso en evidencia en aquel increble momento. A varios das de crucero, con una mar a veces en contra desde el sureste, siendo una maana algo asoleada a eso de las 11, Lili pudo ver en el horizonte descolorido pero muy brillante hacia los 270, unos promontorios a manera de islas. Advirti a Tom de lo visto y sin titubear, viraron al oeste franco. Al cabo de tres horas y media de navegacin, vean los promontorios con mayor claridad. Aparecieron otros ms pequeos a unos 245 azimut, al sur de los primeros. Se poda observar los promontorios iniciales orientados uno detrs del otro, de este a oeste. El yate de Tom y Lili navegaba con rumbo 270, pero sobre un paralelo al norte de los promontorios. De all, que pudiesen apreciar la ubicacin de las extraas islas. A medida que se acercaban al conjunto de puntas, podan atisbar a lo lejos y hacia babor la claridad verdosa del agua, lo cual indicaba una profundidad algo baja, aunque el snar, en la 121

lnea de navegacin mantenida, daba los ochocientos pies y, a veces, se iba a un fondo que pareca infinito. Estando a unas cincuenta o sesenta millas, era fcil distinguir con absoluta claridad el perfil, no de unos promontorios, sino de enormes islas de color verde oscuro, siendo la mayor, de unos cuatrocientos metros de altitud, ubicada hacia el este; y la menor, entre algunas ms, de unos trescientos metros de elevacin, al oeste. Lili comenz a repasar el borde de la isla mayor que ya se ubicaba casi al sur del yate. Le pidi a Tom que lo detuviera a fin de observar mejor. En efecto, con un oleaje suave en aquel momento oscuro de su vida, Lili pudo divisar y reconocer en la cumbre de la isla mayor, llamada La Silla, al rostro mirando al cielo del viejo de barba acostado, perfil de la montaa que durante siglos excit la imaginacin de los nios en la antigua comarca. Esta vez, lo vio de izquierda a derecha, cuando toda su vida lo haba visto desde el otro lado, de derecha a izquierda, y a ms de mil metros de altura. Ahora lo miraba a escasos cuatrocientos metros sobre el nivel del mar. Por unos segundos, mientras Lili miraba detenidamente las islas, Tom se mantena sin moverse al frente del timn. De sbito, Lili se volvi con la boca abierta al mximo, los ojos apretados en un llanto contenido, encerrado en su pecho. No poda respirar. Tom advirti el color rojo intenso de sus mejillas. Salt hacia ella y la tom por los hombros. Lili no daba signos ms que de estar privada e imposibilitada de darle salida a un dolor profundo nacido en lo ms recndito del alma. Su mente qued por un momento sin luz, no vea nada, ni deseaba ver siquiera la cara de Tom. ste crey que su compaera de infortunio haba sufrido algn colapso o ataque orgnico, hasta que, con fuerza, la sacudi para hacerla reaccionar, y reaccion con un llanto en extremo duro, violento y desolador. Tom la abraz con fuerza, mientras la besaba en medio de aquella mar tranquila bajo cuyas aguas reposara para siempre una parte de la civilizacin. Lili, algo ms tranquila al cabo de unos segundos, se separ lentamente de Tom, y 122

sealndole las islas con el ndice derecho, le dijo con voz tenue y quejumbrosa, con el rostro abotonado por la sangre y empapado de abundantes lgrimas, que detrs y abajo de eso que vea, all estaba su casa, su familia, sus amigos y su ciudad. Y que eso no era otra cosa que el vila Mgica donde se haban conocido en la celebracin de ao nuevo. Tom no poda creerlo. Trat de ubicar en la cima de la isla menor al imponente edificio redondo, en cuyo saln de fiesta celebraron la llegada de la nueva dcada, pero no lo vea. Quizs, una suerte de pequeo mun se apreciaba en su lugar. Acaso sera la ruina que dej a su paso una catstrofe infernal, un diluvio inesperado, una sacudida gigantesca que haba modificado los cimientos mismos del planeta. Por un instante Tom pens que bien haba subido el agua o se haba hundido la tierra o ambas cosas. No era posible que las aguas, con el solo derretimiento de los polos, hubiesen podido subir cientos de metros hasta alcanzar ms de un kilmetro largo de serrana. Sin equvoco alguno, la placa tectnica debi ceder para que la mar ocano engullera a toda una cordillera y, con pocas dudas, a todo un continente. Pero, lo que s pareca cierto eran las causas de aquello: el recalentamiento del globo, el maltrato acumulado de la naturaleza y el consecuente cambio polar, que ahora vena por sus fueros y cobraba con creces. Un nuevo aplastamiento en los polos por efecto de una modificacin en el giro diario del planeta, podra dar lugar a aquel fenmeno del hundimiento tectnico. Lo que an no comprenda Tom era el desplazamiento sufrido por la embarcacin hasta haberlos colocado a tantos das de viaje de esa larga cordillera, hundida ahora y reducida a un conjunto nada sorprendente de islas. Y ello, nunca lo comprendera. A pesar de la variacin del clima, an estaban en el nuevo hemisferio norte. El fro y la nubosidad persistan. Segn Tom, el rumbo de 180 era correcto. Lili, convencida ya de la tragedia, plenamente consciente de la desaparicin de sus seres queridos y de la civilizacin 123

misma, decidi motu proprio tomar el rumbo de 135 para alejarse cual fugitiva de aquel pattico escenario. No haba razn para circundarlo o explorarlo. Tom la observaba mientras ella haca la maniobra con el timn para retomar el curso que horas atrs los llevaba a un incgnito destino. Lo seguiran buscando incansablemente hasta encontrarlo aunque fuese en la otra cara del mundo. Para Tom, en esas infelices circunstancias, el ignoto destino deba estar asociado a un clima benigno. La crueldad de uno templado, de no contar con los recursos tecnolgicos de la alta civilizacin o de un grupo humano adecuado, los hara sucumbir ms temprano que tarde. Los trpicos o los sub-trpicos seran las regiones por excelencia para el inicio de una nueva vida. Era probable que all, pensaba Tom, recalaran algunos otros que, como ellos, andaban a ciegas pero con rumbo cierto en un ocano ahora desconocido y solitario. Al cabo de unas cuantas jornadas de navegacin a partir de aquel momento, Tom, en el extremo de la baranda de proa, avist tierra hacia el suroeste. No se apreciaban promontorios, ni serranas. Algunas suaves colinas envueltas en una clara y transparente neblina era lo que se apreciaba. Viraron unos grados hacia estribor para acercarse a tierra. Comenzaron a notar que el oleaje tomaba cuerpo. El snar no marcaba an profundidad alguna. O estaba daado o el fondo llegaba al centro mismo del planeta, deca Tom. Lili, ya veterana en aquellos pocos das de tribulacin marinera, coloc la alarma del snar a trescientos pies. Transcurridas algunas horas de navegacin, cuando menos lo esperaban, chirri el aviso del profundmetro. Haba tocado con la onda los trescientos pies de un bajo. La emocin volva de nuevo a los perdidos Tom y Lili. Navegaban ahora con viento en popa hacia una suerte de tierra prometida. No deseaban otra cosa que pisar firme. Para el humano, el medio ambiente tena que ser de manera obligada materia seca cubierta de una atmsfera gaseosa y oxigenada. Lo conseguiran. No tenan duda de ello. Tom sinti de nuevo los plpitos bblicos en su corazn. Intua que aquella tierra s les dara albergue seguro, donde echaran 124

bases para un nuevo inicio. Si ese comienzo no era para reencontrarse con la civilizacin, al menos le dara nacimiento a una nueva, como pareca lo indiscutible. Con todo, algo lo atemorizaba. Alimento y refugio podran conseguir con alguna facilidad, habida cuenta de la pesca y de los elementos naturales para construir un abrigo duradero. No obstante, el problema de la vestimenta lo agobiaba. No era sencillo fabricar textiles y no tena la menor idea de cmo hacerlo. El calzado no era tanto una preocupacin, pues cualquier componente servira para esos fines. Y el agua fresca? La sacaran del yate. Y el fuego para cocinar? Tambin lo haran con las hornillas elctricas de la embarcacin. Reflexionando sobre el tema, a medida que pasaban las horas y se acercaban a tierra, Lili iba un poco ms all que Tom en esos aspectos, particularmente en lo relativo al agua fresca y al fuego. Contar indefinidamente con una tecnologa que en cualquier momento fallara, no la alentaba del todo. Aun cuando era simple, no estaba segura que Tom supiese repararla, y llegara el momento en el cual se hara necesario el reemplazo de partes que no tenan a su disposicin. La prueba evidente de ello era la barba de Tom. La hojilla desgastada y nica que posea, ya no era lo suficientemente filosa para rasurar sus mejillas. Si bien haba sido un descuido intrascendente en otra poca, en aquellos momentos cobraba importancia, no por la barba de Tom, sino como ejemplo de lo que seguro ocurrira con los otros artefactos. A la vez que se allegaban a la costa, la mar se encrespaba en olas de 50 centmetros a un metro. La profundidad era menor, se ubicaba entre 60 y 90 pies. Podan apreciar la flora tupida y sub-tropical del rea. Las aguas eran de un azul profundo en aquel medioda glorioso para ambos. Por vez primera en los ltimos das, se asom una sonrisa en el yate de la salvacin. Era la de Lili al sentir regocijo por una naturaleza que pareca exuberante y hospitalaria a la vista. Ciertamente, no poda apreciar una playa al estilo de las clsicas en el viejo mundo. Era muy temprano an para la formacin de arenas menudas y claras que caracterizaban a toda orilla de 125

cuerpos de aguas. Estaban contestes en eso, debido a lo reciente del holocausto. Tendran que buscar, entonces, un lugar apropiado, como lo haban hecho antes, un recodo donde fondear el yate para resguardarlo de un oleaje imprevisible. Tambin el recodo deba tener la profundidad suficiente para evitar golpes al casco o encallamientos. En esos primeros momentos, la costa se apreciaba larga. Estaba orientada de norte a sur. El cielo detrs del vegetal horizonte pareca una cortina blanca y densa de nubes. Se acercaron a eso de las dos de la tarde a unas cuantas millas del rompiente de las olas. El yate cabeceaba fuertemente. La profundidad segua siendo la misma. Decidieron, pues, hacer el reconocimiento de das atrs en aquella lgubre y aparecida isleta del casquete polar. No por ser larga, la costa de ahora sera recta y sin protuberancias o ensenadas en su topografa. Esta vez seguiran hacia el sur, a babor. Tom tom el mando de la embarcacin, mientras Lili, con cierto entusiasmo, ingres al camarote. Nuevamente, deseaba hacer, si no un festejo, por lo menos un encuentro glamoroso con Tom. Al fin y al cabo, era el compaero obligado de su vida, aunque lo haba escogido en una atraccin vertiginosa la noche del 31 de Diciembre de 2079, hecho que a penas distaba de aquel momento unos pocos das, pero quizs, para Lili, unos diez mil aos de distancia. Lili volvi a abrir la despensa para repetir la comida de aquella tarde infausta cuando avistaron al cadver del beb. Repas en un instante lo vivido desde aquel momento. Sin embargo, dej de lado lo relacionado con vila Mgica y con su familia. Se deca una y otra vez que hasta tanto no asimilara esa dramtica verdad, no pensara en nada que estuviese relacionado con sus seres queridos. Y as lo hizo. Se entreg de seguidas a preparar un almuerzo-cena abriendo algunos de los enlatados que todava les quedaban. Esta vez s que descorchara el vino. No habra lugar para ms aciagos momentos, pensaba Lili. Era una corazonada, el sexto sentido femenino que le deca aquello. Para entrar en faena, la seal de 126

Tom al divisar una ensenada dara la partida. En efecto, al cabo de una hora, Tom grit a Lili que all estaba una sinuosidad, una suerte de paso haca una laguna. Lili sali a cubierta y an no se poda ver con claridad la boca de la ensenada. Tendran que avanzar ms hacia el sur hasta constatar la posibilidad cierta de traspasar la boca sin encallar en el intento. Al aproximarse, Tom decidi arriar las velas y seguir a motor. De esa manera tendra ms dominio sobre la nave para detenerla e incluso para dar marcha atrs si fuese necesario. El snar era el instrumento fundamental para hacer la maniobra con xito. Avanz, entonces, hacia la boca de la laguna. Busc el medio de los dos extremos de la ensenada y puso proa hacia adentro. La nave se mova muy lentamente, a menos de una milla por hora. Tom dio instrucciones a Lili para que observase el fondo marino por todos lados de la borda, a fin de constatar la presencia de bajos o rocas que pudiesen daar el casco. No se vea nada ni a babor ni a estribor. Lili fue hasta el extremo de la proa y tampoco avistaba bajos peligrosos. El snar daba entre treinta y cincuenta pies de profundidad, lo cual resultaba perfecto para navegar hacia el interior de la laguna. El avance segua. El nerviosismo de ambos se tornaba cada vez ms en una sensacin agradable. Las aguas eran tranquilas, azules muy claras en las cercanas y algo tambin verdosas hacia las orillas. En pocos minutos, las bocas de la laguna estaban a cada lado de la embarcacin a cincuenta metros de distancia. Se abra ante los ojos incrdulos de la pareja un escenario magnfico. La neblina, a lo lejos, no dejaba observar el fin del maravilloso lago. A la distancia, las aguas eran de color plateado, cual espejo gigante donde se reflejaba un cielo blanco que no les permita, a manera de penitencia, palpar el azul intenso del infinito, de un universo preado de fbulas que llenaba al humano de alegra y entusiasmo por vivir, por estar en este mundo; que alimentaba el espritu de los mortales y le daba esperanza de vida eterna a las almas de un Dios que los haba olvidado, pero que Tom lo palpaba cerca, muy cerca, como el ungido de un nuevo tiempo. 127

A pesar de aquel cielo encapotado, gris en los momentos dramticos, febril en los azules celestes entre nubes finas y melanclicas, propias de atardeceres tristes y sin salida ms que hacia una nocturnidad de recogimiento en s mismos y en la nada, Tom y Lili tenan fe en un nuevo amanecer, tenan confianza en el resplandor amarillo de un da soleado, blanco a la hora nona por la intensidad de la luz que neutraliza toda policroma, y no por una nubosidad tempestuosa, de desgarrador abatimiento; tenan certeza del dorado crepsculo de rojizos fulgores que abrira paso a veladas alegres, sensuales y amorosas. Porque detrs de Tom y de Lili yaca una ardiente fuerza tomada de los filtrados rayos de un sol vivo en medio de la extraordinaria naturaleza terrquea, hollada en mala hora por una civilizacin sin arrepentimientos, cuyos penitentes, como cristos entregados a la inmolacin, eran en aquellos terribles das Tom y Lili. Al traspasar la boca de la laguna, viraron hacia estribor, como buscando el refugio esperado y necesario. Seguan muy lentamente observando el fondo y la orilla derecha de la ensenada. La temperatura estaba en los 17 C. Sin duda, se encontraban en los predios subtropicales del planeta, razn por la cual los ltimos atardeceres haban ocurrido pasadas las cinco de la tarde. Luego de un buen recorrido sin encontrar un sitio adecuado para acoderarse, decidieron fondear el yate en un punto lo ms cercano a tierra. No desembarcaran ese da, pues ya el declive del sol les sealaba el fin de la jornada. Tampoco lo deseaba Lili con el almuerzo-cena entre manos. Tom eligi fondearse frente a un punto de la orilla con topografa bastante asequible, al menos era lo que apreciaba a unos setenta u ochenta metros de distancia. Solt, entonces, el ancla de proa y luego el de popa. La nave qued inmovilizada ms por la quietud de las aguas que por el efecto de las holgadas lneas del atraque. Y se relajaron en silencio como entregados al nuevo destino. Y recibieron el atardecer sin temores. Y comieron y bebieron de la vid hasta quedar profundamente dormidos sobre cada esquina del sof del camarote. 128

A eso de las cinco de la maana, Tom despert sin estmulo alguno. Llevaba ms de ocho horas durmiendo profundamente. Por vez primera desde la tragedia, se senta sosegado, en calma, con renovada energa y dispuesto a desembarcar con las primeras luces del alba. Tom en peso a Lili y la llev hasta el lecho suave del camarote. La temperatura se ubicaba en los 13C. Era tanto su entusiasmo, que decidi preparar caf. En el nterin, sali a cubierta para respirar el nuevo aire que les proporcionaba la ensenada. Casi no poda ver a su alrededor por la neblina. Pero se senta seguro y cmodo. Al cabo de unos segundos, sinti el olor a caf. Se introdujo a la sala del yate y el fragante aroma del tostado fruto lo cunda todo. Sentado en la mesa y viendo hacia afuera a travs de la escalera, poda apreciar cmo se disipaba la bruma con la refulgencia cada vez mayor del amanecer. A las cinco y media ya haba despuntado el alba. Sali a cubierta y observ a lo lejos la boca de la laguna. Sigui escrutando el horizonte hasta que comenz a distinguir en el cielo una sombra oscura, como movindose entre una neblina crecientemente translcida. No era la sombra la que se mova sino la neblina. Distingui con claridad un perfil de montaa gigante. A medida que pasaban los segundos y minutos, pudo constatar que la laguna tena como marco geogrfico una formidable cordillera que se extenda de norte a sur. No la haban visto el da anterior por la espesa bruma. Lo ms cercano de aquel gigantesco sistema distaba unos veinte o treinta kilmetros, pens Tom. Slo esperaba que Lili viera la magnfica serrana. A media maana, luego de un frugal desayuno propio de las condiciones esculidas del momento, disfrutaban de un sol esplendoroso. Lili estaba maravillada con la vistosa cordillera. Las aguas eran de un azul intenso. El cielo, despejado, sin una nube. La montaa pareca delineada a mano. Verde oscuro en sus proximidades y azulada en la lejana con matices lilas. Tom decidi inflar el bote de goma con un pequeo motor elctrico, y echarlo al agua. La temperatura, 20C. La emocin de ambos era grande. Una vez en el agua el bote de goma, asido 129

a una de las amarraderas del yate mediante un delgado cordel, colocaron por vez primera la escalerilla para abordarlo. Lo hicieron, al tiempo que soltaban el cabo para liberar al bote. Tom encendi el diminuto motor e inici lentamente la travesa hacia la orilla. Al cabo de unos pocos segundos ya estaban sobre ella. Buscaban el sitio menos abrupto para desembarcar. Pronto encontraron el sitio adecuado y se aproximaron hasta que el fondo del bote dio con la tierra. Tom apag el motor y lo subi mientras se pona de pie y avanzaba hacia la proa a fin de saltar a tierra. Cuando lo hizo con otro cabo en la mano para sujetar la embarcacin, le dijo a Lili riendo que ese salto era un pequeo paso del hombre, pero uno muy grande para la humanidad, parafraseando al primer astronauta de haca ms de un siglo cuando pis la superficie selenita. Cul humanidad? se preguntaba la realista Lili haciendo equilibrios dentro del bote para tambin saltar. Por un instante estuvieron desconcertados, mareados. Ambos se iban como de lado. Tantos das en una embarcacin relativamente pequea y en mares turbulentos o inquietos al menos, los haban acostumbrado a un vaivn que ahora resultaba incmodo. Aseguraron el bote a unos ramales y procedieron a adentrarse en la espesura. Tom volte y vio al yate. Le dijo a Lili que haba dejado las llaves en el tablero. Obviamente, Lili ironiz la inquietud de Tom dicindole que ojal viniese alguien por el yate. Tom se dio cuenta de su idiotez y enseguida reflexion sobre la verdadera circunstancia en las cuales estaban: ni humanidad alguna, ni civilizacin posible, tan slo el comienzo de la historia. Trabajaron dos das en un improvisado campamento cercano al punto de desembarco, donde se encontraba el bote de goma. Tenan a la vista el yate. Estaban agotados por el denodado esfuerzo para construir un techo adosado a una ladera de roca slida. Las paredes laterales las hicieron de piedra, una sobre otra, y lo suficientemente anchas, en varias filas, para evitar su fcil derrumbe. Hasta ese momento, todo pareca seguro. De pronto, sacndolos de una confiada 130

tranquilidad, a eso de las cinco de la tarde, se oy un estruendo subterrneo que lo envolvi todo, como si corriesen millones de piedras debajo de la tierra, y sacudones que elevaban y bajaban el piso a un metro o ms de oscilacin. Vieron cmo lo inamovible se mova en espasmdicas cuan rpidas ondulaciones. Sintieron que el piso se les iba y regresaba. La impotencia en aquellos segundos se convirti para ambos en terror. Pareca en fracciones de segundo como si la serrana se les viniese encima bajo el sonido atronador y enfurecido de la tierra. El movimiento ssmico dur diez segundos. Las piedras y el techo se vinieron al suelo. Tom y Lili se abrazaron en frentica entrega a lo desconocido. De soslayo vean al bote y al yate subir, bajar y desplazarse de un lado a otro. Advirtieron cmo se desvaneca el temblor en pequeas y cortas rplicas, a la manera de insignificantes olas. Miraron la montaa para saber si an segua all. Y un manto sbito de profusa niebla la comenzaba cubrir. Pero, estaba all. Atisbando el entorno, Tom se percat de la desaparicin del lado sur de la boca de entrada a la ensenada. Vio cmo las aguas parecan retirarse mansamente, bajando de nivel. El yate segua en el mismo sitio protegido en apariencia por el lado norte de la boca de entrada. No haba duda, vena un gigantesco tsunami. Quizs ocurrira en pocos minutos o en algunas horas. Imposible determinarlo. Pero, corrieron desesperadamente hacia las partes ms altas de las cercanas. La grande ola baara todo, pasara por encima de cuanta orilla encontrase a su paso, y arrasara y engullira a cualquier cosa que se moviese. Tom y Lili, ya sin aliento, caminaban en subida sin ver atrs. Tom buscaba el horizonte marino, pero no lo vea, al tiempo que remolcaba a Lili aferrada a su mano derecha. Slo el instinto de supervivencia ocupaba sus mentes. Ni siquiera el yate, quizs ya escorado sobre el lecho del lago sin agua, les quitaba atencin en su huda de la muy peligrosa ola en embestida mortal. A una hora de marcha forzada hacia sitios elevados, Tom pudo divisar el horizonte marino. Una franja oscura y fina coronaba a la mar ocano. He all la ola, le dijo a Lili sin titubear. Lili, 131

al primer vistazo, no la distingui. Luego, la pudo reconocer con nitidez. No lo poda creer. Por un instante, sinti desesperacin. Los alcanzara a esa altitud? No era probable. Sin embargo, le pidi a Tom que siguieran caminando hacia las colinas ms altas. Luego de unos minutos de haber reanudado la marcha, comenz a oscurecer y a llover. Pronto tendran que parar. Lo hicieron al pie de un enorme cedro donde la lluvia casi no penetraba. Fue all donde pensaron en el yate y en el bote de goma. No haba nada que hacer. La suerte estaba echada. Eran slo unos microbios acurrucados frente a la fuerza bruta de la naturaleza. Las aguas se tornaron con la oscuridad en una mancha oscura envuelta en un manto nebuloso que impeda ver lo que acontecera en breves momentos. Temblando de fro y agotados al extremo, se durmieron sin esperar la arremetida de la fatal ola. Una nueva sacudida los sustrajo del profundo letargo. Era la rplica obligada del terremoto. Qu habra pasado? Se pregunt Tom. Mir la hora y eran las doce treinta. Nada poda ver. Oscuridad, neblina y brizna impedan cualquier visin del crtico escenario. Siguieron acurrucados entre las enormes races del cedro. No supieron de ellos hasta que el alba les dio el aviso de la nueva jornada. Se pusieron en pie tratando de ver la mar y tierra abajo. An no podan distinguir nada. No tenan duda que el tsunami haba ocurrido. El yate y el bote probablemente habran desaparecido. Corrieron entonces en busca de la orilla. La neblina apenas les dejaba ver a unos metros de distancia. Las piernas de ambos, adoloridas por el esfuerzo de la vspera, les fallaban por momentos. Luego de media hora bajando de prisa, avistaron el antiguo escenario. No estaba el yate, ni el bote, ni el campamento. Todo era irreconocible. Por un instante pensaron que haban equivocado el camino. Pero, no. La boca norte estaba all y serva de indubitable referencia. Lili rompi en llanto. Se sinti ahora sin nada, absolutamente sin nada, puesta en el mundo con una mano atrs y otra adelante, segn le deca a Tom. Qu haran? Seguir bajando, insisti 132

Tom. As lo hicieron hasta que llegaron al sitio del campamento. La topografa era diferente y no haba vestigio de lo de ellos. Y ahora qu haremos? pregunt Lili temblorosa y llorando. Buscar el yate, fue la respuesta precisa de Tom. Esperaran a que la bruma se disipara con el calor de las nueve o diez de la maana para iniciar la caminata por la orilla derecha hasta adentrarse en la laguna. Tom saba que el yate estara encallado y entre peascos en algn sitio. Lo importante era recuperar los enseres, todo lo que pudiesen. Al cabo de tres horas de bsqueda, con la bruma disipada, cercano a una orilla de la laguna, avistaron la punta del mstil severamente inclinada. Penda en su extremo an el dispositivo del radar. Desde el ngulo por el cual avanzaban no poda verse el casco de la embarcacin. Sintieron un alivio enorme. Lili pens que podran incluso echarlo nuevamente al agua. La feminidad y la masculinidad eran ciertamente distintas. Aquello, como le dijo Tom, era una feminada tpica. Y lo de las llaves, haba sido lo de l, una masculinada propia, contest Lili rindose. En pocos minutos avistaron el casco con la enorme quilla: posaba desnudo, mucho ms grande de lo que pareca en el agua, y como durmiendo en el lecho de una suerte de arroyo. Lo inspeccionaron minuciosamente. Estaba golpeado pero no averiado. En verdad, podra navegar de nuevo. Lili insisti en que debera haber alguna frmula para botarlo al agua. En medio de la desventura que significaba la prdida del yate, Tom rea a carcajadas, a la vez que le propona a Lili, haciendo la simulacin, que lo ayudara a empujarlo. Aquello era como intentar el movimiento de una gigantesca roca, se dijo convencida de su tontera. Tom, para cerrar el captulo, le explic que, aun cuando consiguieran moverlo mediante palancas, cosa absolutamente imposible, no haba all profundidad suficiente para la quilla. El yate, en definitiva, estaba perdido. Sustrajeron de la embarcacin en sucesivos viajes todo lo que era transportable. Lili lleg al extremo de llevarse la poceta del retrete con la jofaina y su recado. Se establecieron en las 133

proximidades del antiguo campamento por ser el sitio ms seguro, protegido por el lado norte, nico ahora, de la entrada a la laguna, adems de ser un paso franco montaa arriba, en caso de emergencia. Iniciaron de nuevo su trabajo y levantaron otro techo con mayor facilidad. Las piedras, abundantes luego del tsunami, tendran que cubrirlas con barro mezclado con paja seca para darle consistencia y evitar su cada en sucesivos temblores. Aquella noche sera la segunda fuera del yate y la definitiva por siempre jams en el nuevo Edn. VI Luego de otros dos das de intenso trabajo para acondicionar aquel espacio con buena parte del mobiliario y utensilios del yate, Tom y Lili comenzaron a sentirse ms cmodos. La lluvia era a veces pertinaz, pero aceptable, no percolaba por el techo, salvo una que otra distante gotera. Los mosquitos, implacables, los combatan con humo y pequeas cantidades de aceite de comer untado en la cara y extremidades. Haban despejado un pedregal para hacer su propia playa. Por vez primera, mientras Tom afilaba su cuchillo sobre una fina piedra, Lili, a plena luz solar del tercer da, en la orilla de su playa, se desnud para tomar un bao. Saban que las aguas estaban limpias de animales depredadores. Tom, desde diversos puntos, haba lanzado lneas con carnada artificial, al comienzo, y luego natural, con los primeros pescados, y slo comprobaron la existencia abundante de pequeos animales en la zona. Ella le hizo seas con el agua al cuello desde unos diez metros de distancia para que l se incorporara. Desvistindose, Tom se lanz al agua y nad hasta que alcanz a la hermosa Lili con su cabellera mojada y plegada sobre sus hombros. Desde la primera noche, luego de la fiesta de fin de ao en vila Mgica, no haban cruzado miradas de deseos ni de lujuria como las de aquel momento. -Tengo ganas! dijo Lili a Tom sorpresivamente cuando ste emergi a pocos centmetros de su cara. Tom, mientras buceaba hacia ella, haba visto con nitidez su diminuta vellosidad. Le provoc 134

besarla all mismo, pero se contuvo al no saber cul podra ser la reaccin de Lili luego de tantos das de infortunio. Tom, al emerger y or sus palabras, no le contest. Slo pens en un segundo que s pudo besarla. Entonces, la tom por las caderas y, ella, en un salto cmodo flotando en el agua, lo envolvi con sus torneadas piernas y lo abraz por el cuello. Tom llev sus manos lo ms que pudo hacia su parte trasera. Sinti las duras redondeces de una formidable hembra. Ratific sin darse cuenta su atraccin profunda por ella, al tiempo que un amor inconmensurable expresado en fantstico regocijo. La toc en su medio con las yemas de los dedos. -No me toques ah! expres Lili con carcter mientras le vio los ojos a Tom. -Perdn, me equivoqu!. -Juum! -Quera otra cosa! agreg Tom mientras la asa con mayor fuerza. Lili tambin lo abraz y beso con mpetu desatado. Solt su mano derecha y la meti entre ambos hasta que toc el duro temple de Tom. Y se separ cruel y bruscamente de ste. -Vamos afuera! Pero, antes, bracea para que te relajes dijo Lili riendo y echndose a nadar con una emocin incontenible por lo que vena. Tom no se sinti frustrado en el momento con la reaccin algo sdica de Lili, pues la tendra en el mismo lecho de su yate, pero en tierra, en tierra firme. Sinti el estmago mentolado de los nervios convertidos en emocin. Nad boca arriba y boca abajo para relajarse efectivamente. Buce en corto una y otra vez. Palp entonces una felicidad extraa, inversamente proporcional a la soledad que los rodeaba. Quizs era una libertad salvaje. Si bien era obligada, no por ello dejaba de tener valor. Al contrario, ese era el valor, el valor que deban explotar de ahora en adelante. No habra corrupcin social, ni complejos, ni limitaciones convencionales de la civilizacin, ni peligros de agresiones, ni vergenzas de ninguna 135

naturaleza. Slo sus deseos y los lmites de una naturaleza posible a merced de los conocimientos con los cuales pudieran adaptarla. Conocimientos que, por lo dems, parecan muy escasos si atendan a la formacin de ambos. Lili lleg primero a la covacha, como la llamaba, entr a la carrera hasta el fondo. Se sec con el primer trapo que consigui y se tir a la cama boca arriba. Segundos despus entr Tom empapado. Lili, cuando lo vio, encogi las piernas y se las abri mientras le sonrea con un sensual gesto. Sorprendido con la actitud de Lili, Tom serio, porque su agitado deseo no daba para otra cosa, erguido ya de pies a cabeza, viendo los hermosos muslos y piernas dispuestos a recibirlo, con aquella perfecta sexualidad cubierta con escasos pelillos que se desaparecan en un diminuto remolino hacia el bajo vientre de Lili, se mont sobre ella an mojado para penetrarla sin compasin alguna. Tendra que sentir aquellas entraas ntimas de su hembra para, una y otra vez, hacerle experimentar la verdadera energa de la vida. Era la forma de estar ms cerca de ella. Cuando se pos sobre su cuerpo, la sinti caliente, agradable como una goma. Lili lo abraz con sus cuatro extremidades. l le tom su cara con ambas manos. Sin mucho esfuerzo, al segundo intent por alcanzarla, sinti la humedad resbaladiza y apretada de Lili. La prens duro y se fue hasta el fondo en esa lbrica y estrecha suavidad. Al sentirlo, gimi y lo ci con sus piernas y brazos. Tom no tuvo compasin, y ella no quera que la tuviese. Soltando la cara de Lili, se levant un poco apoyndose con ambas manos y arremeti una y otra vez contra la excitada Lili. La sacudi muchas veces con reciedumbre. Sonaban los sexos empapados con cada golpe. Tom senta su viril como si fuese a reventar. No haba mayor satisfaccin, luego, que frotar duro a Lili hasta que, al cabo de varios minutos, con la respiracin entrecortada y bajo una fogosidad descomunal, ella grit con desenfado un largo orgasmo, y Tom la hinc con rudeza clavndola fija y al mximo hasta que terminara su deliciosa y femenil descarga. 136

Pero, Tom estaba ms precipitado y enrgico que al comienzo. Llevaba ya otros tantos minutos dndole a Lili fuertes arremetidas. Lili se percat que Tom necesitaba un cambio, un desenlace. Saba que a Tom le dislocaban sus nalgas. Con ambas manos y piernas lo indujo a que parara. Tom, en efecto, se ech hacia atrs y se puso en cuclillas. -Esto es tuyo, Tom! le dijo voltendose y colocando una almohada bajo sus caderas. Algo flexionadas, volvi a abrir sus piernas, pero esta vez Tom percibi la exhuberancia clara de Lili y su sexo mojado y enrojecido donde habra nuevamente de castigarla. Tom prcticamente salt a Lili. -Duro, Tom! Dame duro que es para ti! Y grit Lili de nuevo cuando la hinc Tom. Tom sinti a plenitud que aquellas redondas y duras nalgas lo succionaban como si desearan arrancarle el viril. Chasque de nuevo el sexo mojado y Tom, desesperado, y sobre sus cuatro extremidades, no aguant ms de dos minutos de intensa arremetida contra Lili. Ella afloj y levant sus nalgas y empez a gemir sin parar, lloraba mientras le peda ms a Tom. -Sacude duro, Tom! Te amo! Te amo con locura! Tom sinti en un segundo cmo se vena hacia l todo el placer del universo para descargarlo a Lili a travs de su viril. Lili no aguant sin sentir de nuevo una cpula divina y llena de amor. Su gemido fue a la par del orgasmo de Tom que la mantena prensada hasta adentro, mientras la eyaculaba a placer en espontneos seis o siete gruesos latidos. -Qudate as un rato, Tom! Apritame duro y estrjame! Tom an senta deseos y quizs poda hacerlo una segunda vez sin parar. Lili se quejaba de satisfaccin, cosa que excit a Tom para seguir. Con ambos puos, Lili golpeaba la cama. Tom la atac de nuevo y arremeti sin piedad. Esta vez, se sinti ms libre para disfrutarla. No tena la urgencia del orgasmo, pero s ganas infinitas de penetrarla sin parar. Lili, sensibilizada y 137

excitada al extremo, llor y gimi otra vez de inmenso placer y entregada a los deseos de Tom. ste se percat del inminente orgasmo de Lili y la encaj rudo y estruj por momentos, mientras de seguida la arremeta varias veces con firmeza, hasta que chill largamente su embeleso de divino clmax mientras Tom, por ltimo, la sacuda con mayor rapidez y fuerza para hacerle an ms feliz su repetido y profundo xtasis. Pero, ahora de nuevo le tocaba a Tom. Decidi, entonces, tomar la iniciativa. Se despeg y sin mediar palabra, la volte. Le abri las piernas con ambos brazos y casi levantndola por las caderas, la penetr a fondo. Lili lo tom por el cuello y lo atrajo hacia ella para besarlo con desesperacin, mientras Tom senta la suave ricura de la empapada y velluda vulva de Lili y de sus muslos abiertos. Se la apretuj e hinc muchas veces y volvi a levantarse sobre sus manos para sacudir ms duro a Lili hasta sentir, entrado total y sin casi moverse, el delicioso y dilatado goce de eyacularla otra vez. Quedaron exnimes. Durmieron largas horas. Ya oscureciendo y con algo de fro, Tom se despert y observ atento la cara de Lili. Respiraba profundo. Su rostro era plcido, como tersa su piel. De vez en cuando soltaba una pcara sonrisa. Por instantes, Tom pens que estaba hacindose la dormida, pero no. Estaba quizs soando. Mejor es que no suee, se dijo Tom, pues cabe la posibilidad de revivir un pasado que ya no volver. No obstante, estaba convencido que esos recuerdos se disiparan, que la mente siempre desechaba, en normales condiciones de funcionalidad, todo aquello malicioso o de sufrimiento. El masoquismo slo tena lugar en psiquis enfermas, morbosas, circunstancia de la que distaba mucho la enrgica y voluntariosa Lili. Para despertarla, Tom comenz a olerle y besarle sus manos y brazos de beb grande. Le ola y besaba sus bien formados labios. Se meta en su cuello para cosquillarla, y entonces se despert feliz, riendo y besando a su vez a Tom. 138

-Uuum! Qu rico! Sabes? Me encanta tu barba, aunque me pica, pero me gusta que me pique, que todo t me piquesJa ja ja! Tom continuaba hacindole cario como a una nia. Le haca cosquillas por todos lados y sin hablar. -Sabes, Tom? -No, no s. -Que estaba soando. -Y qu estabas soando? pregunt Tom con cierta inquietud. -Que estbamos solos en el mundo. Que la humanidad comenzara de nuevo con nosotros. Pero, era bueno el sueo. -Por qu dices que era bueno? -Porque me vi conduciendo a un grupo de gente hacia algn lado, quizs montaa arriba. -Y que tiene eso de bueno, aparte del liderazgo? -La posibilidad de tomar al espritu humano por sus fundamentos y limpiarlo de tantas impurezas dijo Lili sin titubear. -Es un trabajo bastante arduo depurar al espritu como t deseas. -He pensado mucho durante mi vida sobre ese tema. Desde antes de licenciarme, ya trabajaba esas ideas. -Licenciarte en qu? -En algo que nos servir de mucho: Filosofa y Letras. Lili saba que eso le causara mucha hilaridad a Tom, como en efecto, ste se qued un rato procesando aquello, hasta que rompi en una larga pero no estruendosa risa. -S, saldremos de abajo con Scrates, Platn y Aristteles. Sabes por qu me ro tambin? -No, no lo s, obviamente respondi Lili de manera jocosa. 139

-Te responder hacindote una adivinanza. La clave la tienes en una palabra compuesta que viste el da que iniciamos la navegacin y luego cuando la finalizamos. Lili se qued pensativa largos segundos. De pronto se ri. -Si la vi el primer da y el ltimo, debe estar aqu. No pudo quedarse all..Claro, tonto! El yate. S, el nombre del yate: Debehaber. Jah, qu cmico! Eres contador concluy afirmativamente la vivaz Lili. -No, precisamente. Soy Administrador Comercial. -Seguro entonces que vamos a resolver muchos problemas de nmeros aqu! -S, de contadura: Debe y Haber contest Tom volviendo a rerse, ahora s, con bastante estruendo. Lili, asombrada por la pattica realidad, aunque con mucho humorismo retenido en el momento, pensaba ms all que Tom. No era tan malo. Quizs, hasta fuese lo mejor. Pero, en verdad, se preguntaba en ese momento qu hacan all unos licenciados en Filosofa y Administracin? -Esto da mucha risa, Tom. Sin embargo, te voy a decir que la Filosofa nos va a servir de mucho. Para superar esto satisfactoriamente, a manos de dos seres pensantes como nosotros, hace falta mucha reflexin, reflexin con fundamento, porque de lo contrario, sucumbiremos de la forma ms deplorable. -Y de qu nos servir la contadura, el debe y el haber? interrog Tom. -La exactitud, mi querido Sancho! La exactitud! -Oye, me tomas por tonto verdad? -Por qu lo dices? -Por lo de Watson el otro da y ahora por lo de Sancho. T eres Doa Quijota y yo el pendejo de Sancho Panza. 140

Lili, preocupada, salt melosa sobre Tom para abrazarlo, acariciarlo y besarlo para compensar aquella tontera. -Mi amor, t eres lo ms grande y precioso que ha dado este mundo! Te quiero mucho! Y lo habra sido antes y despus. Estoy segura de eso. Sabes? La exactitud de tu pensamiento ser el principio de mi filosofa. Jams, jams, vida ma, lo dije por ti. Lo expres para denotar algo obvio o una perogrullada, que a veces lo es para uno y no para los dems. Ah, sii! Mi Sancho Panza! S, s me gusta! Mi Sancho Panza! le dijo Lili muy melindrosa y besuqueando al inmvil y hecho-el-serio Tom en ese instante. Jugueteando, de un brinco Tom la tumb en la cama dicindole que la iba a follar, y se puso en posicin. Pero, no haba lugar a ello. Rocheleaban como nios. -Vamos! dijo Tom saltando de la cama al cabo de unos segundos- Vamos a comer que se hace de noche y Sancho Panza tiene hambre! -Pero deberas ser entonces un gordito barrign! dijo Lili con voz mimosa y con el ceo fruncido. Tom ri la gracia mientras sala desnudo a buscar su ropa. Y Lili, ms atrs, sigui sus pasos con el mismo objetivo. -No te apures, Tom, que me gustas as! Nadie te va a ver! dijo chistosa mientras caminaba. -A ti tampoco, pero soy celoso contigo hasta del viento! Adems, se puede perder el gusto, prefiero que ests tapada para yo descubrirte, olerte, besarte, chuparte lo que quiera y cuando quiera Vamos a vestirnos, a comer y a filosofar, mi querida Quijota! VII En lo adelante, la dieta obligada sera pescado frito o asado. Haba mucha pesca en lugar de las latas de otros tiempos. Ya no tenan jugos. Slo beban agua fresca desalinizada con los dispositivos extrados al yate, aunque bien podan conseguirla camino hacia lo alto, donde 141

qued la malograda embarcacin. Comiendo y bebiendo, a tres jornadas del arribo forzoso, aquella noche se convirti en el primer momento de reflexin, no sobre lo ocurrido, sino ms bien sobre lo que habra de ocurrirles a corto, mediano y largo plazo. El sexo de aquel da fue el catalizador estupendo para insuflarles en ese instante el necesario nimo en su lucha por la nueva vida, acaso por la nueva civilizacin. Luego de las ocho de la noche, bajo la luz de uno de los viejos bombillos del yate, energizados por las bateras fielmente recargadas por el eficaz, rpido y sencillo dispositivo de reposicin elctrica solar, en medio de un olor extraordinario a pescado frito, conversaron hasta pasada la medianoche. -En verdad deca Lili- no me explico por qu no te pregunt al abordar el yate el motivo de aquel nombre, Debehaber. Lo vi. Pero no lo capt. Si una no sabe que el dueo es contador o administrador, piensa que debe haber algo bueno dentro de la embarcacin. Cmo se te ocurri eso? -Me gan el dinero para comprar el yate llevando la administracin de una gran empresa de Nueva York. Tena a mi cargo los libros donde se registraban fabulosos haberes y dbitos. En reconocimiento al meollo de mi trabajo, que era el manejo de ese Debe y Haber, le puse al yate ese nombre. -Y qu hacas en vila Mgica el 31 en la noche? -Hablar contigo, enamorarme de ti y emborracharme. Eso era lo que haca. -No, tonto! Por qu estabas all y no en Nueva York? -Ah, justamente celebrando con la directiva de la empresa el fin de ao y el contrato formidable que habamos firmado ese da. Un gobierno tropical siempre es colorido y gratifica bien a sus amigos. Y la compaa sabe ser muy buena amiga. -Entiendo. Supo ser buena amiga, querrs decir expres Lili sin indagar ms de la cuenta. -S, claro, por supuesto. Todos ellos deben estar celebrando en el fondo del mar. 142

-Oye, Tom. Creo que tenemos dos problemas bsicos hacia el futuro. Uno, cmo nos proveeremos de lo necesario para sobrevivir? y, dos, cmo enfrentaremos el futuro a mediano y largo plazo? -He pensado en ello dijo Tom-. Por cierto, y hablando de futuro, cundo te viene el perodo menstrual? Lili, sorprendida, permaneci varios segundo viendo hacia abajo y muy seria. -Ya debi venir. Quizs, cinco o siete das atrs. No us jams ningn mtodo anticonceptivo porque no tena pareja. -Perfecto. Eso es parte del futuro que vamos a afrontar a mediano y largo plazo. -Tanto mi padre como mi madre son respectivamente morochos expres Lili para darle el mejor condimento al plato de sobremesa. -Perfectsimo! Eso nos faltaba. La feminidad chispeante volvi a Lili disipando toda reflexin intelectualizada. -Qu nombre les pondremos? interrog sonreda y con voz levemente atenuada. -Bueno, si estamos al comienzo de la historia, como parece, debemos ponerles Can y Abel. -No, mi amor! Cmo les vamos a poner esos nombres? Y adems, si son hembras o varn y hembra? -Era un decir irnico de mi parte. Lo cierto es que, de todo lo que tenemos sacado o sustrado al yate, nada quedar con el paso del tiempo. Ni la cocina, ni los bombillos, ni la nevera, ni el colchn, ni las caas de pescar, ni la bendita poceta, ni el lavamanos, ni la ropa, ni las bateras, ni los tanques de oxgeno, ni los benditos aparatos de comunicacin y pare usted de contar! -Lo que menos me preocupa es la ropa contest Lili sin perder el humor y hacindose la inspirada-. Y lo que ms me preocupa es el colchn, mi amor, lo perderemos muy rpido...! 143

-Quieres hablar en serio o hacer chiste? -Aaay, mi Sancho Panza, me encantas cuando estas serio! dijo Lili cariosa con voz de nia alegre y el ceo nuevamente fruncido. -Umm! -Bueno, hablemos en serio, Tom. Se acab la guachafita. S. De todo lo que nombraste, se desprenden acciones muy concretas. Por ejemplo, cmo haremos fuego para cocinar y para alumbrarnos. All tenemos el ejemplo de la rasuradora y tambin el del ordenador, que ni siquiera saba que estaba all. Si lo supisemos arreglar, tendramos una buena fuente de conocimientos. Pero, de nada sirve. En verdad, no me preocupa lo dems. Agua, conseguiremos. Fuente alimenticia distinta al pescado, conseguiremos. Cubrirnos,

conseguiremos. Poceta, lavamanos y colchn, los sustituiremos. De lo dems, ni hablar. Qu opinas? -De acuerdo. Cmo haremos fuego? Y si hay que cazar cmo lo haremos? -El fuego, no s. Ser frotando piedras. Y de cacera, con la tradicional flechita, mi vida respondi Lili rindose, pero sin salirse de la seriedad de la conversacin. -S, claro, ya me veo melenudo, barbudo, desnudo con un taparrabo y con una lanza en la mano detrs de un peasco cazando conejos. -O sea, el regreso total a la edad de piedra. Y no lo estoy diciendo en broma, Tom. Estamos avanzando, no hacia el futuro, sino hacia el pasado, que esta muy cerca. Es una suerte de cuenta regresiva basada en la desaparicin de los enseres que tenemos. Una vez desaparecidos, ser cuando estemos iniciando el camino hacia el futuro. Y cul es ese futuro? -En verdad, no lo s, Lili. Me parece imposible que estemos solos en el mundo. Es lo mismo que pensar en el universo: que somos los nicos que estamos en el espacio. -Claro que no! Y no tenemos una colonia en Marte desde hace medio siglo? 144

-Coo! Vamos a tener que enrocar los nombres, Sancha Panza. Somos nosotros mismos los que llegamos a otro planeta. No me refiero a eso, sino a vida en otro mundo que jams veremos, por supuesto. -Ah, s, comprendo! Yo tampoco creo que estemos solos. Debe haber masas de gentes vidas de orden y liderazgo para retomar el curso de la civilizacin. No puedo creer que en toda esa cordillera que tenemos atrs no haya un solo ser humano dijo Lili. -Tampoco lo creo. Pero, el golpe fue duro, muy duro. Sabes cmo se llama esa cordillera, en cuyo piedemonte nos encontramos? -No, aunque lo sospecho, pero no quiero creerlo. -Los Andes! dijo Tom lacnicamente-. En cul punto nos encontramos? No lo sabemos con exactitud. Pero son Los Andes. Y se encuentran orientados en otra latitud y longitud. Buena parte de ellos forman el hemisferio norte de ahora. Estimo que este clima debe variar con el correr del tiempo, ya que nosotros estamos, creo, en una zona sub-tropical, en los predios de un nuevo Trpico de Cncer. -Y cmo lo sabes? pregunt Lili curiosa por tantas conclusiones. -Por simple experiencia de navegante y por lo que vivimos. No hay mucha duda de eso. El tiempo de travesa, asociado al clima, debe llevarte a esa conclusin. -Y hacia dnde variar el clima? -interrog de nuevo. -Hacia un clima ms templado, benigno, dira yo. En todo caso, la inmediatez la superaremos. Estoy seguro de eso. El problema se presenta -S, el problema se presenta ataj Lili- con el futuro mediato. Supongamos que tenemos hijos. Jams pens en tener hijos con un hombre que no fuese judo. -Y es que eres juda de verdad? -Claro que lo soy! Creste que era una mentira cuando te lo dije en la fiesta? Soy juda liviana, 145

no muy severa. Yo s no te cre cuando me dijiste que eras hebreo. Eso uno lo conoce a leguas. Bueno, lo cierto es que no me gustan las mezclas, a m particularmente. S que son necesarias, pero no para m. -Quiere decir, entonces, que procrear hijos conmigo, con este samaritano, no te viene muy bien, cierto o falso? afirm e interrog Tom algo desconcertado por la, quizs, primera fisura en aquel amor desbocado hacia Lili. -Hay que distinguir los momentos. De qu sirve aqu y ahora la aplicacin de principios, de dogmas o de prejuicios, si nadie nos ve, nadie comparte con nosotros, nadie nos afecta, en una palabra? Pudo haber sido diferente hace quince das o un mes atrs, ya ni lo recuerdo. Para m ha pasado mucho tiempo. -Ah! O sea que -No te adelantes, Tom. He dicho pudo haber sido. Pero, de ninguna manera, mi relacin contigo iba a ser diferente a lo que es ahora. T eras y eres para m Creo que tengo que manejar muy bien las palabras si quiero evitar malos entendidos. No es cierto, mi Sancho Panza? -Creo que s. Soy un poco cuadrado de mente. Es el Debehaber. Te das cuenta de la precisin del nombre? -Ja, ja! Ya lo creo. Te deca que el enorme caudal o vnculos o nexos que forman parte de las relaciones humanas, tienen sentido all mismo, en esas relaciones humanas, y no fuera de ellas. Cuando caes en una situacin primaria, como sta, ya no tiene sentido ni la moral misma. Se reduce, quizs, a los fundamentos biolgicos que rigen la conducta humana en su estado ms puro. Ejemplo, yo no permitira jams que t estuvieses con otra mujer que apareciese en este lugar. No podra aceptarlo. -Ni yo tampoco, en mi caso, contigo. Lo asesino, lo mato.! dijo Tom jocosamente 146

apretando los dientes, cerrando y mostrando los puos y hablando con imaginaria rabia. -Bueno, lo dirs en juego, pero all est la supuesta moral. Te aseguro que no tendras empacho en asesinar a alguien. Porque ese alguien vendra y te dira, qu importa, si al fin y al cabo nadie nos ve, ni nadie sabe nada ni ahora ni nunca. Y por qu? Porque al darse cuenta de la inexistencia social, no tiene por qu guardar sus reglas. Y t tampoco tienes por qu guardarlas. -Eso es perfectamente transparente y sin discusin, Lilita, perdn, Lili. -No me molestes! -Por qu te incomoda que te diga Lilita? -No s. Me choca. Y no s tampoco por qu me choca. Pero, me choca. -Supongamos, pues, Lili, que tenemos hijos. Dime ahora para qu? Para qu tener hijos? Para qu educarlos? Con quines se van a cruzar en su camino? Si pregunto con quines se cruzarn en el camino, no es por la existencia misma de una persona del sexo opuesto, sino por el tipo de persona en toda la amplitud del trmino. -Vamos a empezar por el final, Tom. Ya te captur el piquete al revs de tu pregunta. Eso de en toda su amplitud no es ms que una alusin directa a la religin, a la raza y a las costumbres de las personas. Piensas que soy quisquillosa con eso. Qu ms te da tener una descendencia en este mundo que sea de un color o de una faccin u otra en particular? Si el racismo casi fue superado por la civilizacin, con mayor razn aqu, donde no hay que mostrarle nada a nadie. Te lo digo yo que no me gustan las mezclas muy radicales, pero reconozco sus bondades y hasta su necesidad en y para la especie. -Qu es eso de las mezclas radicales? -Razas bsicas cruzndose en fase primaria. Me parece que son muy feos para mi gusto, salvo algunas excepciones. Pero, cuando son cruces ms avanzados, secundarios, en los cuales se sintetizan mejor las facciones, generalmente son gente preciosa. Eso quiere decir que prefiero el 147

plato servido, ms no cocinarlo. -Y la religin, Lili, en esta soledad de la prehistoria? Eso s que me parece diferente. Se trata del Creador segn una religin u otra. Y cualquiera transmitira a sus hijos en las circunstancias que sean, todos los ritos y enseanzas de su religin, aunque no hubiese ms seres sobre la tierra. -Es cierto, Tom. Yo no lo har con vehemencia. Pero, lo har. -Oh! Supongo, entonces, que los hijos tuyos sern judos. No dijiste que hasta la moral se perda en estas condiciones? Si se pierde la moral, tambin se debera perder la religin, que va de la mano, aunque no lo creo por lo que te he dicho. -Bueno, s. Sern judos, pero no circuncisos para que tengan algo de ti. -Vaya! Lo nico islmico que tendrn ser el prepucio. -Queee? T no eres islmico! T no eres rabe! -Quin te dijo que para ser islmico se necesitaba ser rabe? -En verdad qu ms da ser cristiano o ser islmico, ser rabe o judo en estas condiciones? dijo Lili reflexionando-. Somos de la misma especie. Qu de torpezas en el mundo! Hay que estar aqu, y en este momento, para ver las cosas claras. -Te entiendo. Pero, en el fondo, por todo lo que me has dicho, supongo que sigue siendo diferente para ti ser cristiano que ser judo en estas condiciones. Digo, en el fondo fondo No es cierto? -Es que ser judo es ser judo, por favor! contest Lili radicalmente. -Para qu sirve eso aqu, Lili? Yo no soy ya cristiano, ni islamista, ni jodo o jodido o judo o como se llame, en estas condiciones. Soy un antropoide que camina y que sobrevive apegado a su naturaleza, y con una moral primaria que me hace amar a mi mujer, a mis hijos si los llego a tener, y a mis cosas. Ms nada! El Creador es el Creador. Me puso aqu. Mientras no se 148

manifieste, no me ocupar ms que de mi vida y de la de los mos. La ley moral la aplicar de acuerdo a las circunstancias. Tengo aqu, en mi mente, el cdigo moral de la alta civilizacin del siglo XXI. Si tengo que aplicarlo frente a otras gentes, lo har. Si tengo que desecharlo para sobrevivir, tambin lo har. A veces he pensado en estos ltimos das o, ms bien, he soado, no s si despierto, que tengo el rol de un antiguo profeta, pero no es ms que un sueo o una idea -Bueno, Tom, entonces vamos directo hacia la barbarie. En estas circunstancias, nadie le tiene miedo a la libertad. Por el contrario, es la libertad la que permite los desafueros -.y, en consecuencia, el advenimiento de la barbarie, como t dices concluy Tom. -No hay duda de ello, aunque debemos tratar en lo posible de evitarlo, si es que nos topamos con seres humanos en estos parajes. Lo creo difcil -Qu crees difcil? -No lo de conseguir gente, sino lo de aplicar las leyes morales que eviten la barbarie. Recuerda, Tom, que los principios refinados de la alta civilizacin slo son vlidos dentro de ella. Tienen validez universal en el sentido de ser verdaderos, responden a la naturaleza humana, pero no por ello son aplicables en todas las etapas de la evolucin del hombre. Para entenderlos y valerlos a plenitud y mediante la coercin de las leyes, hace falta una concepcin de la vida propia de la alta civilizacin, y no de la baja en cualquier poca. -Eso es cierto. Realmente has pensado en eso. Sabes? Hablas muy bien. Eres una filsofa en toda la extensin de la palabra. -No me tomes el pelo, Sancho Panza! Quiero decirte que la concepcin, por ejemplo, acerca de la libertad, vara o vari de una etapa a otra de la civilizacin. Por largos perodos la gente le tuvo terror a la libertad, a la libertad entendida como libre pensamiento, nocin objetiva y prctica de las relaciones humanas y de los fenmenos naturales. Optaron por enajenar su mente 149

a los dioses y amenazarse a s mismos con el castigo de un ser milagroso, si se faltaba a la ley moral emanada de ese propio ser divino. -Y cmo vari eso? -Visiblemente. En la alta civilizacin el ser humano se consigui a s mismo aun cuando no tuviese claro su posicin cosmognica como parte del planeta y del universo. Pero, en todo caso, saba que las leyes morales obedecan a una necesidad social para convivir en paz y alcanzar una felicidad entre comillas, y no a una ley divina so pena del castigo en el infierno. Esa circunstancia. -Cul circunstancia? -No me sabotees que me haces perder el hilo de lo que digo! Esa circunstancia, deca, la del pleno conocimiento sobre la naturaleza y la condicin humana integralmente concebidas, lo condujo a no tenerle miedo a la libertad. Por el contrario, mientras ms conocimiento adquira, mayor sentido daba a su vida. -Pero, hay o hubo mucha gente que perda la razn cuando se enfrentaban a una idea de Dios diferente, a un Dios que no daba ni quitaba o a un Dios que no exista, en el peor de los casos agreg Tom-. Eso obedeca a una distorsin del sentido de la vidaEs decir, la vida no tena razn de ser, no tena significado sin un Dios que lo impona y le daba sentido a todo. -Precisamente, ese es el miedo, el terror a la libertad. Se encontraba el hombre, de golpe, sin nada, sin un fundamento para no matar, robar, etc. Sin embargo, estimo que son muy pocas las personas que pierden o perdieron, mejor, la razn o se angustiaron por descubrir la libertad. Cada vez ms la gente ciment su intercambio con los dems y con la naturaleza en los valores surgidos de la necesidad social, en los requerimientos de cada uno de nosotros, y no de Dios. Dios est ms all de eso, es otra concepcin o dimensin. -Y? 150

-Y bien, a la hora de los desafueros colectivos, los que han saboreado la libertad no tienen empacho en entregarse con la mayor desenvoltura a toda clase de tropelas y arrebatos. Es el todos contra todos. La ley violada es la humana, no la divina. Esos desafueros constituyen el goce, el regocijo de una explosin de la libertad. -Eso es verdad. O decir a alguien que si abolas en Suiza la ley de transporte y reducas el precio de la energa vehicular a un veinticinco por ciento de su precio, el caos se apoderara de las ciudades y el conflicto sera inminente. Eso era un decir figurado, a manera de una metfora, digo yo, de alguien que no recuerdo. -Qu pasara si ahora mismo existen masas de gentes sin los frenos de la civilizacin, tales como medios de comunicacin e intercomunicacin, organizaciones policiales, tribunales, gobiernos, etc.? pregunt Lili. -El caos! No hay duda. Hasta en Suiza misma. Aunque he de decirte que durante toda la historia hubo siempre los arrebatos colectivos. No haca falta el miedo a la libertad o a la justicia divina. -Es cierto. Pero, el arrebato a manos de un sujeto civilizado es peor que la de uno primitivo. La crueldad puede llegar a extremos inimaginables. Aunque, en verdad, el humano siempre fue muy cruel. Habra que verlo hoy sin ley y con fuerza colectiva desenfrenada. -Preparmonos, entonces, con el grito de la selva! uujua, auua! -Eres gafo de veras! -Me hace falta un cafecito coo! Cmo pudo desaparecer la lata o el perol de caf? -No digas malas palabras! No me gusta. Es la segunda. -yeme, cuntas cosas tienes? Si es lo de Lilita, te molesta. Si es una palabrita, tambin te molesta joder! -Te he dicho que no digas groseras delante de m! 151

-Pero agrgale a eso un coo que te ir bien! Lili se levant airada para recogerse a su aposento. Lo haca por primera vez frente a Tom. Sus buenos modales, su refinado lenguaje, dejaban ver a su compaero un espritu algo reservado, un carcter estricto, a la vez que apacible, nada conflictivo. Tom pensaba, dentro de su precaria cultura, que haba una contradiccin entre la Lili sensual, fogosa y decidida a la hora de hacer el amor, y aquel espritu virtuoso, tan extrao a l. Se senta, a todo evento, como alguien vulgar y tosco frente a una Lili en extremo culta, duea de sus decisiones y abiertamente entregada, aun de manera sobria, a la vida, a los placeres de su cuerpo, a los gustos por el sexo intenso, por la buena mesa y por la diversin exquisita, como la de vila Mgica cuando la conoci. -Acurdate, mujer, que estamos solos en este mundo! Qu cambia una palabra de ms o de menos, si eso te descarga? le dijo por ltimo, cuando Lili se alejaba, ms para justificarse a s mismo, como un acto inconsciente de vergenza, que para convencerla. Lili no le contest y se ech a dormir sobre el suave colchn del otrora yate. No vala la pena explicarle a Tom la diferencia entre una interjeccin vulgar y un hecho, por ejemplo, de sexo bravo. Lo primero, significaba un rebote para su inteligencia, una basura sin cabida en la naturaleza; y, lo segundo, una expresin legtima, autntica y esencial de sta, tanto ms cuanto recio fuese el hecho, aunque para algunos y para buena parte de la historia, resultara o haya resultado exactamente lo contrario. VIII Haca un fro algo extrao en la montaa. Pasaba de lo normal. Era factible que correspondiera a la estacin de invierno del hemisferio norte, donde seguro se encontraban, conforme a los clculos de Tom al arribar a aquellos lugares extraviados del convulso planeta. En los ltimos aos, slo dos o tres veces Lili se haba visto el rostro completo al amanecer en 152

las quietas aguas del lago marino. Lo haca en ocasiones, parcialmente, con un pequeo trozo de espejo del yate siniestrado que apenas le permita visualizar una parte de la otrora agraciada fisonoma. Casi no poda reconocerse. El cabello ondulado y gris daba paso a facciones desgastadas y resecas. La tez era tostada y muy curtida por un sol que a veces resultaba inclemente. Los grandes ojos verdes, pincelados con breves y numerosas rugosidades en sus comisuras, vivaces en un tiempo, se acoplaban ahora tristes con la oscura y marchita piel. El esfuerzo por subsistir la haba agotado de manera extraordinaria. Ya casi no recordaba a su familia. Tena otra por la cual luchar. Sus padres y su hermano y el perro formaban parte de un mundo remontado por la fuerza angustiosa de unos hechos que an le resultaban inconcebibles. No deseaba pensar en ello, pero le era inevitable recordarlos. Slo recordarlos, pues los nios, uno de los cuales se encontraba en las puertas de la adolescencia, ocupaban por completo su atencin. Debido al esmero de Lili por darles una vida grata, no saban acerca de las trgicas circunstancias en las que sus padres haban recalado en esos hermosos y duros, cuan solitarios parajes, haca tan slo 13 aos. Tom no cesaba de pescar la mayor parte del da. Los cultivos de legumbres conseguidas en los alrededores, quizs lejanos recuerdos de la civilizacin, complementaban los alimentos de la primitiva familia. Muchas veces, Lili vio a Tom con los brazos abiertos y con la cara al cielo a la manera de un suplicante profeta de otros tiempos. Algo pareca implorar a Dios. Lili no le deca ni le intimaba nada al respecto. Corra el ao 2093 sin que ellos lo supiesen. Slo el fro y la lluvia y el calor les daban la referencia del tiempo y de un nuevo ao que podra comenzar con cualquiera de esas estaciones. No contaban tampoco los das a partir de alguno de esos ciclos. El poco inters por la vida, hasta que nacieron los cros, haba quedado atrs. Para Lili, ello fue as cuando descubri las cumbres de vila Mgica en medio de una mar satisfecha, tranquila y temible. Para Tom, poco antes, cuando se percat del nuevo y desolado crculo polar 153

rtico. Lili haba enseado a leer y a escribir a Roberto, llamado Bob, y a Tomy, doce y siete aos respectivamente, con un bolgrafo, un lpiz y el libro de bitcora del yate. Pero, desde algunos aos atrs todo se agot. No haba manera de hacer papel, aunque la tinta sacada de algunas sabias de rboles y plantas, mezcladas con polvo de tierra y untada a la punta de una pluma de ave, pudo servirles. Empero, los intentos de hacer algo parecido al papel, resultaron definitivamente infructuosos. Tal como lo previeron, todo se haba ido destruyendo o consumiendo por el uso. Slo la poceta del retrete y la jofaina de lo que tenan como lavabo estaban en pie, aunque sin herrajes. Tom pensaba que la enseanza de la lectura y la escritura en aquellas condiciones, vena a ser, adems de intil, una tortura para los hijos. Se neg por tanto a ensearles los nmeros. Estaba convencido de su ubicacin en el comienzo de la historia, de la prdida de toda veta de cultura y de civilizacin. Ella no comparta ese punto de vista, pese a que aceptaba trgicamente su ubicacin en el comienzo de la historia. Mientras ms nociones e ideas tuviesen los chicos, deca, mayores seran sus posibilidades de mejorar las condiciones de vida en un futuro cercano, las que habran de buscar sin duda al otro lado de las cumbres. Hasta aquellos tiempos, Tom no haba querido subir a la serrana. Tampoco Lili lo haba deseado del todo, pues el temor a que algn holocausto o terremoto, de los tantos que experimentaban cada dos o tres das, desapareciera a Tom, le resultaba inadmisible. Ambos prefirieron esperar una poca ms segura para hacerlo. Pero el trmino del aplazamiento de esa jornada les haba llegado sin darse cuenta: lo dio el inevitable reloj biolgico de Bob. Lili lo sorprendi varias veces tocndose por debajo de las calzas hechas con la tela de las velas del yate. - .Pues, bien! Hay que ir pensando en buscar una nia para Roberto dijo Lili seriamente a 154

Tom-. Ya no es un chiquillo. Aqu no estamos para esperar a que se consiga una amiguita en el colegio o a que se grade en la universidad para casarse. Es la hora de ver si hay alguien al otro lado de la montaa. Y no pienso slo en su sexualidad -Ah, no? Y en qu piensas entonces? -Obviamente que la sexualidad por s misma es importante. Pero lo ms crtico es la necesidad de procreacin, Tom. Se hace imprescindible, primero, est bien, la hembra, pero, segundo, agrandar la familia, ver si podemos hacer puente con otra gente. Luego ser Tomy -Y si resulta que nos conseguimos con unos demonios? -Tom, los demonios los vas a tener aqu y andan correteando por all afuera! -Qu sugieres? -Nada, slo que vayamos arriba -No, no me refiero a eso. Me refiero a qu sugieres con eso de los demonios aqu dentro. Lili pens por un rato la respuesta. Era probable que Tom comenzara a sospechar lo mismo que ella. Qu pasara cuando los nios, hecho hombres, se diesen cuenta que la nica hembra era la propia madre? Lili reconoca que la educacin haba sido en extremo bsica, que la inteligencia de los cros, a la larga, terminara siendo reducida. La suerte en un estado primitivo, en condiciones primarias para la canalizacin del instinto de lucha y, ms grave an, para la orientacin de los impulsos sexuales reprimidos, resultaba en extremo peligroso. -No hace falta que me respondas, Lili. Me haba pasado por la mente, pero no haba reparado en ello. Ahora que t aludes a eso con tu silencio, lo veo claro dijo Tom parndose del rstico asiento donde cada da se sentaba a cocinar y a comer el producto de sus jornadas. Quizs entenda un poco mejor ahora las razones de Lili para darles mayor conocimiento a los chicos. Aquello era slo un aspecto de lo que deban enfrentar a corto y mediano plazo. En verdad, Tom no haba sido muy carioso con los nios. Y esto vena a ser una mengua que 155

ahora comenzaba a pesarle. Das enteros consumi Tom especulando sobre la definicin de tan intrincada encrucijada, la mayor de las que hubiese podido enfrentar luego del reto de sobrevivir a la tragedia del planeta. Lo que lo obcecaba era la idea de no conseguir a nadie en la montaa. Durante aos haba energizado todos los dispositivos de comunicacin del yate, y nada, ni el ms mnimo destello de vida a travs de las dos radios ni de la televisin. Ese silencio era tan slo un indicio, segn le deca Lili con frecuencia. No poda concluirse que, por ello, por la mudez de unos aparatos probablemente daados, estaban solos en el mundo. Tendra que haber alguien, y ese alguien podra estar caminando all, al otro lado de la montaa. -Tienes razn, Lili, como siempre. -Exacto! Eso era lo que deseaba or. Ha sido duro, Tom. Y no quiero que lo sea ms hacia el futuro. -Es la nica baraja que podemos jugar contest Tom refirindose a la expedicin hacia la montaa. -He pensado en ello, en todas las posibilidades de su resultado. Uno, que no haya nadie; dos, que haya, y sean unos brbaros, en cuyo caso, si no nos descubren, podramos regresar y seguir igual, como si no hubiese nadie; y tres, que haya alguien con quien compartir y casar a los nios ms adelante. No sabemos, esperemos que sea esto ltimo. -Y si son salvajes y nos descubren? -Pelearemos, Tom, no hay otra! Prefiero hacerlo contra ellos y no, maana, contra nuestros propios hijos. -Bueno, Lili, preparar la marcha. Salar y secar pescado, har lancetas apropiadas para cualquier eventualidad y afilar algunas piedras. Unos cinco o siete das ser suficiente. Ya no llueve casi, y me permitir subir sin mayores dificultades. -.nos permitir subir, querrs decir! Yo no me quedo! Si nos vamos a morir, que seamos 156

todos! -Perfecto, como quieras. Tom trabaj afanoso pescando, salando y secando abundante pescado. Teji varios macutos, faena en la que ya era experto, para transportar los alimentos y las totumas de agua, as como algunas mantas cortadas de las velas del yate, todava en reserva. Fabric fundas a los cuchillos de piedra. Hizo sandalias para los nios y para Lili. Sac varios tallos que, al frotarlos en las puntas contra superficies del mismo material, se encendan con rapidez. Eso lo haba visto durante su infancia en programas de supervivencia, motivo por el cual, una vez que lo record, hizo centenares de pruebas hasta dar con los tallos del caso. Afil varias lancetas de madera dura para cacera o defensa y un arco de flecha pequeo para lanzarlas. Desde esos das, Tom dej de fumar, tal como lo haca de vez en cuando, ciertas yerbas secas que lo alumbraban y le restaban fuerzas. Necesitaba estar en forma a fin de acometer tan intrpida excursin. -Creo que maana partiremos les dijo a Lili y a los chicos al cabo de siete das. Y as fue. IX La cumbre estaba cerca. Ya no vean la laguna. Tom fijaba mentalmente el camino, pues, como siempre, Lili le haba advertido sobre un descuido en ello, bien, deca a manera de chiste, porque los pjaros se comieran el maz que serva de sea, bien porque no reconocieran el camino de regreso, que era lo ms probable bajo la conduccin del siempre desprevenido Tom. Cuando ya se pona el sol, limpiaron de maleza un espacio entre rboles de jabillo, tendieron dos grandes petates, hicieron una mediana hoguera luego de varios e infructuosos intentos de Tom por encenderla con los tallos, que al final de un sudoroso esfuerzo, logr encender y levantar llama bajo las risas y los aplausos de Lili y los nios. La cena no se hizo esperar. Pescado no tan salado y ahumado el da anterior, con zanahorias frescas cultivadas con los 157

residuos agrcolas de la alta civilizacin aparecidos en la zona de la laguna, y agua, sirvi a la familia para matar el hambre. Deban ser prudentes en el consumo, ya que el bastimento alcanzara para seis o siete das a lo mximo, aparte del agua que s abundaba en la montaa. -Qu vamos a buscar en esta excursin, ma? interrog el pequeo Tomy. -Otros nios, otras gentes para que t y tu hermano puedan compartir con ellos. -Y vendrn con nosotros? -Bueno. Eso lo veremos. Primero debemos saber si hay gente y luego, si podemos, la convenceremos para que venga a la laguna. La familia, unida toda bajo las viejas frazadas del velero, qued rendida con el poco calor de la fogata an viva. En medio de una espesa bruma, que al despuntar la aurora le record al despabilado Tom aquellos blanquecinos y azulados cadveres que golpeaban el casco del yate, y los grisceos y diminutos gusanos que invadieron por cientos el casco del Debehaber durante los trgicos momentos de la navegacin hacia el sur, la familia reinici su marcha sin desayunar y en silencio, a la espera de un mejor momento para hacerlo. A eso de las nueve de la maana, los chicos reclamaron lo suyo. Pararon y comieron el resto del pescado ahumado con trozos finos de yuca cocida. Fue suficiente para aguantar la marcha mientras digeran los alimentos. En tanto, Lili, siempre cautelosa, ajust los camisones de los nios a fin de evitar catarros, debido al creciente fro. De sbito, un temblor sacudi fuertemente la regin donde estaban. Doce segundos sin parar los oblig a abrazarse en medio de aquella elevada selva. Vieron con claridad cmo se cimbraban los grandes rboles y cmo chocaban en sus copos. El sonido estruendoso y amenazante salido de las entraas de la tierra, pareca ms el regao de Dios, que la friccin de las capas del orbe. Por vez primera, observaron grietas que se cerraron en la misma forma 158

como se abrieron. Sin poder caminar, se arrinconaron al pie de un gigantesco cedro, de los tantos que all haba junto a samanes, jabillos y otros. Esperaban las rplicas casi inmediatas y tpicas de esos espantosos movimientos telricos. -Ser posible, coo? dijo Tom separndose bruscamente del grupo, cual hombre rabioso de las cavernas, con ojos desorbitados, largos cabellos y barba no menos crecida y espesa, cubierto hasta la mitad de los muslos con tela sucia del velero, y blandiendo en su mano derecha un cuchillo de piedra. Lili, abrazada con los nios, an bajo los efectos del pnico causado por tan inesperado, ms no desconocido evento, vio con gracia la estampa furibunda de Tom. Meti la cara entre ambos nios para rer sin que l se diese cuenta. Record por un instante los primeros das en la laguna cuando le advirti sobre la regresin a la edad de piedra, y l le respondi que ya se vea tal cual como ahora ella lo miraba: como un hombre primitivo, enfurecido con la misma naturaleza. -De qu te res, ma? interrog Roberto algo extraado por la actitud de su madre en tan dramtico momento. Tom oy el requerimiento de Bob, y trat de ver a los ojos de Lili, quien an permaneca con el rostro escondido entre ambos chicos. Lentamente, ella le mostr su cara, y Tom pudo ver que, en verdad, haba redo con ganas. En ese segundo, vino la rplica tanto o ms fuerte que el original. -Cooooo, joder!! Que de una vez me trague la mierda esta!! dijo Tom gritando y viendo al cielo con los brazos en alto, en medio del estruendoso temblor. Ya Lili no pudo ms. Para asombro de sus hijos y del mismo Tom, estall en risa abierta y a mandbula batiente, abrazando a sus pequeos en medio del pavoroso ruido de la sacudida. stos se contagiaron y comenzaron tambin a rer sin parar. Tom, grave y zarandeado repetidamente por movimientos cortos y secos del suelo hacia arriba y hacia abajo, mir con 159

pasmo a Lili y a los nios. Baj los brazos y se vio en un instante a s mismo, y comprendi, agitado como estaba en aquel convulso instante, cul era el origen de aquellas risas. -Tienen razn, coo, en rerse! Es que esto no da ms que risa! Y yo, joder, disfrazado como estoy de hombre primitivo, no es ms que para rerse aun con el berrinche de Dios que nos quiere joder! Venga, venga, a rerse todos!! expres a gritos saltando an con el temblor- Si quieres, Papadios, jdeme a m slo! Venga, que me quito el trapo y me pongo en cuatro paque me jodas! dijo inclinndose y levantando el faldn por detrs para ensear el desnudo trasero. Tom no tuvo otra salida ms que la de contagiarse tambin con la risa de su familia. Luego de la rplica, all estuvieron ms de dos horas esperando los designios de la naturaleza. Parecan ciertamente eufricos. La fuerza telrica se haba traducido en ellos en una suerte de entusiasmo. Al fin y al cabo, estaban acostumbrados a los movimientos ssmicos. La marcha continu hasta vencer la cima. Progresivamente, a medida que caminaban, iba apareciendo el nuevo escenario. Una gran depresin que se disipaba en un valle gigante se extenda ante sus ojos. Parados a un lado de la cumbre, sin decir poco menos que nada, contemplaron el majestuoso y solitario paisaje. Ni una vivienda, ni un animal grande, ni una siembra, nada que les indicara la presencia humana. Al fondo se levantaba otra enorme serrana, en cuya cresta pareca divisarse una blancura similar a la de la nieve. -Tendr varios miles de metros de altura. Se encuentra muy por encima de esta expres Tom a su familia. -Y en verdad, si aqu no hay nada, all menos, aunque estamos muy lejos para asegurarlo respondi Lili. -Adnde iremos ahora, p? interrog Bob. -Seguiremos el curso de esta cresta a ver qu otra cosa conseguimos. Me parece que esta 160

cumbre va bajando y probablemente haya vegetacin ms tupida. Caminaremos otro da y veremos. Y as lo hicieron. Esa noche pernoctaron al abrigo de enormes rocas en un resquicio adecuado de la escarpada serrana. La vegetacin, debido a la altura, era muy corta. El fro apretaba, especialmente a los nios. El viento haca ms difcil la estancia, no obstante la cobertura de las rocas. Encendieron la hoguera y cenaron como de costumbre, frugalmente. -Se movern estas piedras si vuelve un temblor? pregunt Tomy a los dems. -Si no se movieron con lo que hubo hoy, como parece, no creo que otro las mueva respondi el padre con voz pausada y tranquilizante. -Ojal sea as! dijo el chico acurrucndose para dormir junto a su hermano. Al amanecer, tiritando de fro, Tom reaviv los tizones an ardientes y calent trozos de yuca. Los chicos bebieron el agua tibia del fruto al tiempo que devoraban filetes de pescado frito recalentados en la hoguera. Se sentan confortables para seguir la marcha. Uno tras otro, bajaron por un largo desfiladero que los condujo hacia zonas menos elevadas al cabo de dos horas de camino. La vegetacin alta y el clima menos fro parecan darles un aviso importante. Una niebla algo densa no les permita atisbar el panorama a lo lejos. Tres horas ms de camino, a eso del medioda, llegaron a una formidable selva semi-tropical. Zancudos de distintas variedades, como nubes, los atacaban sin clemencia. La espesura sustituy a la niebla con el mismo resultado: cero visibilidad. -Paremos aqu a comer y a untarnos grasa para repeler los zancudos orden Tom. -Qu te parece todo esto? interrog Lili con un criterio ya formado, mientras sacaba un pequeo y viejo recipiente que contena la grasa extrada de la piel de algunas especies marinas. -Me huele a lago. Lo creo por el zancudero. Adems, el lago es de agua dulce, pues estamos del otro lado de la serrana, a menos que esto sea una isla, que no me parece. 161

-Pienso lo mismo. Sabes.? -No, no puedo saber nada, un carajo. -..Pienso que hay gente. Siento que pronto nos toparemos con algo interesante contest Lili sin pestaear, acostumbrada como estaba a las vulgaridades de Tom. -Bueno, as podrs convertir tu sueo en realidad: predicarle a un pueblo y conducirlo. Adnde? No lo s. Pero, a algn lado, supongo contest a secas el malhumorado Tom recordando el sueo de Lili en los primeros das del arribo. De nuevo almorzaron pescado a la brasa, secado durante das y luego pasado por candela y humo a fin de conservarlo mejor. Al instante de comer, los chicos recorrieron el sector, lanzaban piedras y gritaban y silbaban como llamando a la gente. Pero, nadie les responda. -Estarn durmiendo, Tomy? -No lo s, Bob. -A lo mejor hay gente, como dice m. -Quiero conocer a otras personas, Bob. Y t? -Claro! Yo tambin. Me gustara ir a eso que m llama la escuela. Y t? -Yo tambin. Sera bien divertido. -Oye, Tomy. O una conversacin entre p y m. Y decan que el problema era con quines nos bamos a casar t y yo cuando seamos grandes. -Ah, no, Bob! Yo lo tengo resuelto. Siempre he pensado que me casar con m... -Vamos, Chicos, seguimos el camino! dijo Lili desde lejos sorpresivamente con todo el bastimento colgando de su cuerpo. Y continuaron la marcha en silenci con Tom a la cabeza. -Oye, p! Sabrs regresarnos a casa sin problemas? interrog ahora Bob sobre el tema, al tiempo que su madre rea. 162

Tom hizo un alto con cierta prosopopeya, se dio media vuelta para ver a su hijo y responderle. -T padre es un marino reputado, sabe de matemticas y no soy cretino. -Y qu tiene que ver un cretino con matemticas y un marino con la montaa? Igual se pierden No crees, p? aleg el nio-. Y qu es eso de reputa., repu qu? -Bueno, chiquillo, eso de reputa y reputacin al final es lo mismo. Una cosa tiene que ver con la otra, pero lo de reputa nos valdra mucho por ahora, si de ustedes se trata, segn tu madre, y lo dems, olvdalo, ya hablaremos ms adelante. -Segn mi criterio, no es eso precisamente lo que necesitamos dijo Lili de inmediato. -Bueno, mujer, por ah va la cosa En este mundo todos tuvimos algo de eso, de putos. -Yo, no! Por si acaso

X La caminata sigui durante dos das. El ocaso hizo sus primeros asomos. Aquella noche sera la ltima de la expedicin. Al amanecer, iniciaran el camino de regreso a la laguna, pues, en el tiempo, era el lmite mximo de alejamiento que les permitan las provisiones. De pronto, Lili sinti algo. -Prate, Tom! le dijo imperiosa acercndosele a grandes zancadas-. Siento algo! -Como qu? -Como que nos estn vigilando, nos estn viendo! Lo s! Nos estn viendo! Alguien nos est siguiendo. Tom mir para todos lados. Los nios tambin. La adrenalina les aceler el corazn y los nervios hicieron su presencia en el grupo familiar. Tom, muy lentamente, fue sacando una lanceta de las que traa terciadas en la espalda. Al mismo tiempo, desliz del rstico bolso el 163

arco de cuerda armado con un grueso nailon del viejo equipo de pesca. Saba que los presentimientos de Lili, el sexto sentido femenino, pocas veces fallaba. Algo podra suceder. Pero, nada suceda en el entorno. Tom sigui la marcha muy atento entre herbajes cortos y arbustos pequeos y medianos, listo para disparar la lanceta, si era necesario. Luego de una vuelta, efectivamente avistaron a unos cien o ciento veinte metros la laguna que Tom haba advertido. Una nia de doce o trece aos, tapada en su pubis, se distraa haciendo figuras en la arena a las orillas de las quietas aguas. Era de piel tostada y cabellos largos, lisos y negros. Sus facciones eran algo asiticas y, a lo lejos, parecan muy hermosas. Tom hizo sea de silencio al grupo y cruz mirada emocionada con Lili. Por primera vez vieron a una persona extraa desde haca ms de trece aos, desde la fiesta en vila Mgica. Para los nios, fue la experiencia ms notable de sus vidas. Se oy una voz femenina que alert a la nia, sta, exasperada, vio a todos lados, se puso de pie y desapareci en la espesura. Tom, por largo rato, no habl y tena los ojos vivaces, como si hubiese visto una presa de caza. Lili se percat de la extraa conducta de Tom. -Oye, Tom. Creo que debemos delinear una estrategia para hacer contacto con esta gente. A eso hemos venido. -No, la raptaremos! -Coo! exclam Lili empleando una mala palabra por primera vez durante los largos aos de vida con Tom-. Ahora digo yo ser posible que tengas tanta mierda en la cabeza? Cmo se te ocurre que la vamos a raptar, a llevarla a la fuerza? No necesitamos una hembra, necesitamos una comunidad. Para Tom era, en verdad, una presa de caza, una hembra para la reproduccin. Para Lili, la circunstancia era completamente otra. Los nios permanecan en silencio. Estaban sentados sobre una piedra oyendo el dilogo que llevaban sus padres en posicin semi agachada, a fin de 164

ver el escenario lo ms discretamente posible. Se confrontaban all dos maneras de ver a la condicin humana: la de Lili, una persona elevada por la alta civilizacin, y la de Tom, la que siempre priv a lo largo de toda la historia, y que tanta sangre, sudor y lgrimas haba costado al Hombre. Sin duda alguna, pens Lili por un instante luego de su dura respuesta, de sobrevivir, no parte de la civilizacin, que sera mucho, sino algn resto de gentes, su destino sera ese, el de la barbarie. Ya lo haba reflexionado antes y despus de la hecatombe, incluso varias veces con el propio Tom. -Ya nos vieron dijo l para apoyarse vanamente en tal hecho frente a la encolerizada Lili. -Y qu? Eso no nos obliga a raptarla. Eso era lo que nos faltaba! Sentmonos y pensemos. Entonces, se sentaron junto a los chicos. Ambos adultos conversaban en voz baja. Intercambiaban ideas. -Creo que debemos esperar a ver qu pasa dijo Lili de manera reposada-. Supongo que vendrn por nosotros, bien para hacer contacto o para matarnos. No lo s. -No quiero morir, m! dijo el pequeo Tomy empezando a llorar. Lili lo abraz y consol brindndole proteccin. -No suceder, hijo expres Tom poniendo su mano derecha sobre la cabeza del nio-. Y creo que tienes razn, como siempre, Lili, vamos a esperar. Si no vienen, indica que son pocos, que estn atemorizados. Se encerrarn en su o sus viviendas, tal como lo haramos nosotros. Si por el contrario vienen, es porque son muchos y machos. As que -As que tenemos que trazar una estrategia por si acaso son unos salvajes, como ya lo hemos pensado. Si no lo son, obviamente no tendremos problemas. Se retiraron de aquel sitio para acampar en algn lugar anterior al recodo desde el cual avistaron la laguna. Encendieron por breve tiempo una pequea fogata, comieron zanahorias y algunos filetes de pescado. Bebieron agua. Los chicos, prcticamente inmovilizados por los 165

padres, debido a los temores de una sorpresa, se durmieron sin mayor esfuerzo. Tom y Lili, por el contrario, no lograban conciliar el sueo. La vigilia fue larga, interminable. Conversaban en susurro sobre trivialidades. El mundo que haban dejado atrs con la gran tragedia, volva a sus mentes excitadas por el fugaz cruce con otros seres humanos. A veces tenan el impulso de salir del campamento para cerciorarse que no estaban bajo acechanza, aunque el deseo febril, particularmente de Lili, era el encuentro amistoso con aquella gente. Sin embargo, Lili esperara la naciente claridad de la aurora para hacerlo. Por algunos minutos, en el umbral del amanecer, Lili se qued dormida. Agotado por la larga vigilia, Tom, roncando con la boca abierta y la mandbula ladeada, solt las lancetas y el arco. Lili, dispuesta a despertarse con el albor, lo hizo sin mayor esfuerzo. Observ a su familia. Todos dorman profundamente. Decidi, entonces, lo que crey ms conveniente. Sera ella quien avanzara hacia el lago para acelerar el encuentro con la gente. Estaba segura de ello. Por razones de instinto, saba que no le haran dao. Al menos, se trataba de una mujer y de una nia. Por su actitud, al proteger a la pequea, la madre, si es que lo era, no deba ser agresiva. Tom, entonces, una de las tres lancetas de Tom, ms como instrumento para separar la maleza, que como medio de defensa. Sali camino al lago. Apenas lograba ver la ruta que haban seguido la jornada anterior. Pero, no se equivoc. Lleg hasta el recodo desde el cual divisara la laguna. Al franquearlo, unos cuantos pasos hacia abajo, para sorpresa de Lili, una mujer alta y blanca, joven pero deteriorada, de cabellos castaos, largos y crespos, de rostro duro y angustiado que le revel a Lili en una fraccin de segundo el sufrimiento de una vida, la intercept y encar a menos de un metro de distancia. No se dijeron palabra alguna. Se vieron fijamente por dos o tres segundos con la poca luz del amanecer. Lili qued estupefacta, helada, sinti que la sangre se le fue a los pies y el estmago se le contraa de nervios. La mujer no portaba nada para defenderse. Estaba semivestida, con harapos quizs peores que los de ellos, el 166

ceo fruncido y la mirada recia y penetrante, casi sin parpadear. Comenz, entonces, a dar unos pasos de espalda sin quitar los ojos de los de Lili. sta, no se amilan. Pese al susto, del cual ya se recuperaba, avanz hacia ella como si aceptara una invitacin. La cara de Lili rpidamente se hizo franca y su mirada, mansa, fue tanto de agradecimiento, que la mujer la capt. Luego de unos pasos sin dejar de mirarse, la extraa pareci disipar su angustia. El rostro se torn afable, la dureza dio paso a la calma y, luego, a la placidez de facciones. Lili le sonri y la mujer, ms discreta, vio hacia los lados, como para ver por donde avanzaba. Se dio vuelta y camin de espalda a Lili. Dio varios pasos rpidos y mir hacia el lado izquierdo a ver de soslayo qu haca Lili. Lili tambin aceler su paso para no aumentar la distancia. Ambas comenzaron a rer y a correr hasta que llegaron a la orilla de la laguna. La aurora haba despuntado del todo. Se vean con claridad. La mujer se ech cansada a la arena. Lili se arrodill ante ella. La observ de cerca. No hablaban. Lili tendi lentamente su mano derecha y acarici la joven y marchitada mejilla de la mujer. Los pardos ojos de sta la vean con asombro. Respiraba profundo y rpido, quizs por el nerviosismo, que por la carrera. -Podemos hablar? increp Lili, pausada, sin saber si la entendera. -S, s, s podemos contest la mujer, y rompi a llorar abrazando a Lili. Lili la consol como a una nia. Ola a naturaleza, a hierbas, a flores del bosque. Pudo percatarse, debido a su franca y desesperada actitud, del posible y horroroso drama que seguramente viva aquella mujer. -No te preocupes, venimos por ti y por los tuyos. Queremos vivir y hacer algo bueno para todos dijo Lili sin saber realmente qu le esperaba. La mujer, en el regazo de Lili, volte a verla de cerca con el rostro baado en lgrimas. Mir uno y otro ojo de Lili entre suplicante y complacida. -No s nada, estoy aterrorizada dijo la mujer con un acento que le era familiar a Lili-. Vino 167

todo cuando tena diez aos. Sobreviv sola en la selva, no s cunto tiempo, dos o tres aos, hasta que me hasharon y me sometieron y me prearon. -La nia es tu hija verdad? -S, lo es. -T nos seguiste verdad? -S, lo hice. -Cuntos aos tiene la nia? -No s, quizs doce o catorce aos. No s. -Yo tampoco s exactamente cuntos aos tienen los mos. Ni siquiera s cuntos tengo yo ahora. Seguro que no sabes cuntos tienes t misma. Cmo te llamas? -Dalia, y no s cuntos tengo, en verdad. -Y t hija cmo se llama? -Sol, se shama Sol. -Yo me llamo Lili. Y te cuidar a ti y a tu hija, te lo aseguro. Hay ms gente? Quin vive contigo? Quin es el padre de la nia? -No s. Varios, quizs dijo, evidenciando a Lili un escaso conocimiento y nivel mental, adems del acento, aunque sureo, propio de la Amrica meridional, segn lo recordaba Lili, bastante rudimentario, acaso por el largo perodo de aislamiento, adems de su origen rural. -Bueno. Dime quin vive contigo? Era una pregunta importante para recabar aunque fuese un indicio del posible adversario, quizs sobre su grado de peligrosidad, pues sin duda, para la prevenida Lili, Dalia haba estado en manos de gente de malas migas. En efecto, la mujer viva con un hombre que haba eliminado en los primeros tiempos a varios de sus rivales o a los que l haba convertido en enemigos. Muchos de stos se habran desaparecido ante la agresividad del marido de la 168

entonces nia Dalia. Nunca ms los vio, aunque no pocas veces el hombre tuvo encuentros y luchas con ellos. En una ocasin, segn cont en ese momento Dalia a Lili, asesin a un sujeto que los espiaba, lo tasaje, cocin y devor como si fuese una res. -Pero, t no comiste de eso no? -Claro que no lo hice, aunque me obligaba a hacelo a latigazo y golpe limpio. Pero, no lo hice. Recuerdo que vomit por la paliza que me dio y las nuseas que me causaba aquel olor De pronto, un silbido interrumpi la conversacin entre las dos mujeres. Lili volte hacia el recodo, de donde vena el silbido. Vio entre los arbustos la cara asombrada de Tom. Lili le hizo seas para que hiciese silencio y bajara hasta la playa del lago. Tom baj con los nios. Dalia los miraba sin perder detalles. No haba visto a nadie extrao en ms de catorce o quince aos. La ltima haba sido una mujer capturada por el hombre, a quien ste brutalmente ultraj delante de Dalia. Intent asesinarla cont a Lili-, para, quizs, tambin devorarla. Pero ella lo impidi ayudando a la mujer a escapar. Los nios y Tom se agacharon alrededor de ambas. Lili les dio su nombre y el de la nia e hizo que los chicos la saludaran besndola. Era una forma de darle confianza y amor, que mucho lo necesitaba. Y sigui la conversacin. -Y por qu no escapaste con ella? prosigui Lili teniendo ya a su lado a los nios y a Tom. -Imposible. Primero, taba en estado y no poda corr. Y segundo, la lucha a golpes contra Cleto fue lo que hizo posible el escape de aquesha muj. Us un palo como arma, que luego trat de introducrmelo por abajo como castigo. Pero, tampoco lo logr. A cambio, permit que me violara las veces que quiso. No s cmo no perd la nia -Cmo se llama? Cleto? -S, Anacleto. Yo le digo Cleto. -Dnde est la nia ahora? 169

-Las veces que debo salir a la selva sin esha, pa caz algo o pa recog frutas, la dejo mont en un rbol, adonde l no puede alcanzala. Es muy pesado y poco hbil. Tambin es viejo. Esha ta ahora en el rbol. -Cuntos aos tiene Cleto? No s, es viejo. -Si es as por qu no has escapado con la nia? increp Lili de nuevo. -Lili, es obvio. A qu lugar pueden ir? contest Tom, hablando por primera vez-. Fcilmente podran caer en manos de otros, si es que los hay, y que seguro son unos salvajes igual que ste -S, tienes razn, Tom. Hay otros. Ya me lo dijo -Imposible hacelo yo sola. Menos con Sol. -Ha intentado el Cleto violar a la nia? pregunt Lili algo que resultaba obvio. -Muchas veces desde que se hizo grande. Y ms ahora que empez a sangr. Tom se dijo a s mismo que aquello era perfecto. La nia estaba sana y lista para la reproduccin en un tiempo. Y? inquiri Lili abriendo los brazos y las manos. -Y n, no lo ha lograo. Lo tengo amenazado con varios cuchishos que le rob a l mismo y que no sabe dnde los tengo escondos. En cualquier sitio puede hab uno pausalo en su contra. La nia sabe tambin cmo usalos y la tengo ense. Paque l supiera que taba resuelta a matalo, le cort un dedo con un solo tirn y qued mocho. Le dije que se lo comiera Le permito que me viole como medio de mantenelo tranquilo. Lo hace muchas veces, pero no dejo que sea delante la nia. Esha nunca ha visto n, aunque sabe -Por qu no lo has matado? pregunt Tom. -Porque lo necesita, hombre! respondi Lili. 170

-Claro! dijo Dalia-. Lo necesito como defensa frente a otra gente que pudiera aparec; palos cultivos, pala pesca en este lago, pamuchas cosas lo necesito, realmente -Dnde est ahora? pregunt Lili. -Debe est durmiendo. Duerme mucho, hasta media maana. Y la nia est en el rbol con su cuchisho, ash tiene uno. La dej ash para yo pod venir aqu, a ve quin eras vos y los tushos -Cmo es que no has tenido otros nios? nuevamente inquiri Lili. -No lo s. Sho no hago n -Sin duda, el tipo es estril dijo Tom. -S, y la nia es de otro repuso Lili-. Cul ser la reaccin del Cleto frente a nosotros? -Matlos y comselos! Los ojos de los cros casi se salieron de sus rbitas. No podan creer lo que escuchaban. No eran los cuentos de Tom ni los de Lili. -Vmonos, p! dijo Tomy de inmediato mientras Bob permaneci tranquilo y callado. -Tranquilo, hijo, no pasar nada le respondi el padre. Tom se levant de improviso y camin por la orilla del lago. Los nios lo siguieron, mientras Lili y Dalia seguan conversando. Haba que reflexionar un poco acerca de aquella peligrosa encrucijada en la cual se encontraban. Lili saba que Tom, seguro, se haba retirado para ello. -A qu ests dispuesta? -A me con vos! contest Dalia sin titubeos. Lili se qued pensativa. Sinti deseos de ir con Tom para dilucidar el punto. Pero le dio temor dejarla sola. Tuvo la corazonada que sta pudiese cambiar de idea y desaparecer en aquel mismo instante. No era, para Lili, descabellado imaginarlo en una persona como Dalia. Adems, separarse en ese momento significara distanciamiento, disociacin, diferencia en la 171

mente de aquella mujer, lo cual podra ocasionar aprensiones que resultaran inadmisibles para ellos. Tena que proporcionarle todo lo contrario: seguridad, unin y amor. El fin no era otro que resolver el problema familiar y social, asaz humano en esas horas tan menguadas, luego de la tragedia, a la vez que salvar aquellas criaturas de un destino peor. La mera circunstancia de haberlas encontrados, las haca parte de una humanidad que las acreditaba para vivir y compartir el mismo mundo de ellos, sin diferencias de vnculos consanguneos. Lili esper, entonces, el regreso de Tom del breve paseo con los nios. XI La expresin de Tom no era nada agradable para Lili. Saba que estaba preocupado con el asunto. El enfrentamiento sera perentorio, salvo que furtivamente escaparan con la mujer y la nia sin que el sujeto se diese cuenta de ello. Tom se agach de nuevo y orden a los chicos que siguieran caminando. Lili expuso la idea del escape a ver qu opinaba Tom. -Lili, no es muy difcil para nadie llegar hasta nuestro campamento en dos o tres das a lo sumo. Eso va a ocurrir. No te extrae que l pueda hacer contacto con otra gente para llevar a cabo la expedicin. Eso sera desastroso para nosotros contest Tom. -Dalia t crees que ello pasara? Qu Cleto busque otra gente y vaya por ti y la nia? -S, lo creo. -Es bueno recordar, Lili agreg Tom- que el camino es uno hacia el norte y otro hacia el sur a lo largo de la cordillera. Si cogen hacia el sur, perfecto. Pero, si lo hacen hacia el norte, corremos el riesgo de que lleguen con facilidad. En todo caso, si toman el camino del sur, al ver que no hay nada, regresarn hacia el norte. Resulta creble o no? -Claro, lo entiendo, Tom respondi Lili. -Lo mejor ser que Dalia aparezca con Bob.. -Queee?? exclam Lili-. Ni lo pienses! 172

-No creo que sea capaz de hacerle dao de inmediato. Qu dices Dalia? -No s y medit por un rato-. Realmente, creo que no le har dao al momento Pensar ques un sute perdido. Sho lo cuidar si algo intenta. Pero qu lograremos con eso? -Muy sencillo respondi Tom-. Primero qu es eso de sute? -Sute eun nio contest Dalia riendo por primera vez y enseando su dentadura extraamente completa. -Ah, perfecto! Bueno, deca que era muy sencillo, porque el sute perdido justificar nuestra presencia buscndolo al cabo de algunas horas, y podremos ver luego la reaccin de l frente a nosotros. Eso es mejor que aparecernos como conquistadores o invasores. Su reaccin sera distinta. -Es verd dijo Dalia. -Bueno, yooo..no estoy tan segura, Tom. Preguntmosle a Bob a ver qu dice. Bob acept de inmediato. Le pareci una aventura buena, a la vez que se sinti seguro con Dalia. Tambin pensaba en la nia Sol como alguien de su edad para el grupo. En breves momentos lo instruyeron acerca de cmo se haba perdido, de dnde vena, su familia y dems circunstancias. Dalia no crea que Anacleto lo iba a interrogar. Se quedara pensativo, taciturno, introvertido como era. De all el peligro que correra el nio, ciertamente. -No vayas, Bob le pidi el pequeo Tomy llorando-. No quiero que mueras y te coman, Bob! Bob lo abraz y bes. Le asegur que nada le pasara, que estara all esperando que lo rescataran, que slo ira por un momento, y nada ms. Dalia, con el nio, inici el camino hacia su cobijo, no sin antes haberles indicado a Tom y a Lili la ruta a seguir para llegar a l. Desaparecieron en la espesura de la selva, y Lili, por primera vez, sinti un miedo aterrador por su hijo. Saba que era un riesgo. Pero, lo acept. Esperaron impacientemente el tiempo de unas 4 horas, sin poder contar stas. Llegaran al sitio 173

en la media de una, segn lo infirieron del dicho de Dalia, quien les hablaba de ratos grandes, de ratos chicos y de la posicin del sol. De acuerdo a lo previsto, al trmino ms o menos de las cuatro horas, los tres se pusieron en marcha siguiendo las indicaciones de la mujer. Lili y Tom padecieron las mismas sensaciones en aquellos minutos de la caminata que las soportadas durante las primeras horas y los primeros das de la tragedia. La diferencia estaba en el nio. Ya no eran ellos solos, sino un hijo. Al cabo de unos quince minutos, el cansancio agobiaba a ambos, ms por la ansiedad que por la marcha forzada que llevaban. Caminaban sin hablar. El sendero no daba lugar a prdida alguna. Se vea harto trajinado. Seguro, eran Dalia y la nia las consecuentes caminantes del sector, pensaron. -P encontraremos a Bob? -Claro, Tomy! Ya nos est esperando. En unos momentos llegaremos. No hablesque te cansas ms Ciertamente, en pocos minutos llegaron al rea vital de Dalia. El camino se abri a una explanada bastante amplia. Una choza de barro y paja en dos aguas, algo grande y de probables compartimentos, segn lo apreciaban a la distancia, se ubicaba al lado izquierdo, en una ladera de la montaa. El sitio estaba lleno de inmensos rboles de cedros y samn. Haba dos de mangos, ambos cargados a medias de frutos pintones y pequeos, atrofiados, quizs, debido a la accin del clima perteneciente ahora a coordenadas sub-tropicales. No obstante, los frutos le indicaron a Lili que estaban prximos a mitad de ao. Y, por la ausencia de fro invernal, concluy que era el mes de mayo o de junio. No se vea a nadie en aquel solitario espacio. Ola a lea quemada de vieja data. Lili sinti ganas de chillar por su hijo, pero no lo hizo. Casi poda ver el horrendo y ensangrentado escenario de tragedia que fue aquel espacio, extendido ante ellos, por el hecho criminal y antropfago del hombre de Dalia. -Quin vive? grit Tom acercndose a la choza con Lili y el nio detrs-Quin vive? volvi 174

a preguntar en el umbral del aposento. Una srdida figura, en algo as como guayuco, surgi lentamente de la oscuridad profunda de la vivienda. Pequeo de estatura, con abdomen prominente, era cambeto en extremo, de contextura gruesa, ojos rasgados y somnolientos, nariz chata y boca grande y desenfadada, quizs con algunos dientes, cabellos negros, completos y lisos, recortados en forma redonda por debajo de las orejas y por encima de las cejas, a la mejor tradicin de los aborgenes sudamericanos, y piel cobriza y rugosa. -A quin buscan por aqu? pregunt el hombre con voz nasal, pesada y gangosa, con acento no identificado para Lili, quizs podra ser oriundo de lo que haba sido la comunidad andina tropical. De nuevo, por segunda vez en aquel da, Lili sinti que se le iba la sangre al piso. Slo pensaba en el nio. Dnde estara? Aquella voz que le sonaba a la de un criminal agazapado, acompaada con esa adormecida mirada y una leve sonrisa de amabilidad fingida, le produjo escozor. Tomy estaba junto a su madre. Observaba al hombre con ira y resquemor. No pareca tener ganas de llorar. -Buscamos a un nio contest Tom-. Lo habr visto usted por aqu? -Y de dnde salieron ustedes, se puede saber? repuso el hombre muy lentamente sin dar respuesta a la pregunta de Tom. -Venimos del sur, de la costa. -Y dnde queda el sur y la costa? Que yo sepa, eso est muy lejos. Yo crea que no haba naiden ma en este mundo. -S, est bastante lejos, muy lejos, hay que venir navegando. Y s hay gente en este mundo. Pero, venimos de pasada, conocindolo todo. Ha visto usted al nio? El hombre, que no era otro sino Anacleto, no contest al momento. Termin de salir de la 175

choza bambolendose de un lado a otro, como buen cambeto. -Yo no s. Me parece que mi muj anda por ah con un nio dijo sealando hacia los grandes rboles que estaban al otro lado, a la izquierda, si se miraban desde el punto desde el cual se encontraban intercambiando con el sujeto, y a la derecha, si lo hacan desde la entrada al sector. Tom entendi rpidamente que s haba visto al nio y no deseaba decirlo con sinceridad. Quizs ya haca planes con l, y le sorprendieron con su bsqueda. Cleto, de pronto, se puso extrao. Viendo al suelo, dio varias vueltas sobre s mismo, como contrariado. -Gueno, es que a mi no me gustan los extraos declar levantando la cabeza para enfrentar a Tom a un metro de distancia. Tom no se movi ni hizo gesto alguno que le diese al hombre algn indicio de temor. Cleto se percat entonces del plantaje de Tom. Mir el arco y las lancetas en la espalda de ste. No le sera fcil dominarlo, pens. No tena armas ni capacidad fsica para doblegar a un individuo que lo superaba con creces en tamao. Tom record el episodio del dedo referido por Dalia, y disimuladamente vio las manos de Cleto. En verdad, faltaba el ndice de la izquierda. -Nos iremos tan pronto recuperemos al nio expres Lili de manera firme, pero con mucha preocupacin. El hombre volte a mirarla con cierto desprecio. No contest nada. Tom, Lili y el pequeo Tomy se dirigieron hacia la agrupacin de rboles a los cuales haba sealado Cleto. Para tranquilidad de Lili y, por supuesto, de Tom, oyeron voces de nios. Una, era la de Bob. La otra, sera la de la nia y hasta la de la misma Dalia. -Hay que estar sobre aviso dijo Tom al alejarse del sitio donde se encontraba Cleto-. Es capaz de cualquier cosa. Sabe que nos podemos llevar a la nia y a Dalia. De eso estoy seguro. -Creo que es tanto o ms peligroso de lo que nos imaginamos. Lo bueno es que es torpe -agreg Lili. 176

-Dnde est Bob, m? -Est detrs de esos rboles. No escuchaste las voces? Creo que vas a tener una hermana Tom se detuvo en seco y mir a Lili por unos segundos de manera expresiva, como reclamndole lo de hermana. Lili lo entendi. Eso podra ser contraproducente, aunque al final siempre caeran sobre la nia y sobre cualquiera otra que consiguiesen. El instinto es ciego, pens Lili. Si albergamos temores por m, no habra freno en cuanto a ella, se dijo. Y continuaron caminando hasta que, pasados los rboles, siguiendo el camino franco que all haba, bajaron hasta un terrapln donde estaban los nios y Dalia. Haba un mango extraamente frondoso pero sin frutos, desde una de cuyas gruesas ramas penda un mecate con una llanta en su extremo, como invalorable reliquia de la alta civilizacin. Bob haba descubierto la delicia del vaivn que nio alguno deja de experimentar de una manera u otra con algo que sirva de columpio. Rea fuertemente al ir y venir sentado y abrazado a la llanta. Sol lo observaba con rostro alegre. Nunca haba visto a otros nios. -Ven Tomy le dijo al hermano-, mntate aqu y vers! le dijo sin reparar en los padres. Bob se lanz al piso y ayud a su hermano a colarse a travs de la llanta. Lo empuj varias veces y Tomy ri y pidi que lo empujara ms. Fue Sol quien, presta, se apur a moverlo desde atrs. All estuvieron largo rato disfrutando del nuevo juguete, mientras los adultos deliberaban. Tom cont a Dalia lo sucedido en el encuentro a objeto de valorar su punto de vista. Ella tendra muchas cosas que decir sobre la base de su exacto conocimiento del hombre. -Huumm! Debe ta planeando algo malo sha! Si dijo eso, que no le gustaban los extraos, t mal! Yo creo que mejor e separase un poco y decile que maana temprano se van. -Y t y la nia? pregunt Lili pensando que no podran dejarlas, pues a eso haban ido, a buscar mujeres, amn de rescatarlas como seres en peligro y con iguales derechos que ellos a tener una vida mejor. 177

-Sho? Sho me voy con vos y con la nia. -Claro, no vamos a posponer el asunto para otra ocasin le dijo Tom directamente a Lili-. Luego tendremos que venir de nuevo y las cosas no habrn cambiado. All hay Cleto para largo Dalia no entendi el mensaje de Tom para Lili. Pero, le son bien. -Definitivamente contest Lili-. Nosotros nos quedaremos aqu con los nios. Ve t sola y dile que nos iremos al amanecer. Vuelve ms tarde a ver qu pasa. Ese mango es el rbol de la nia? -S, ese es. Ash est su guarida, en aqueshas ramas, ecomo un nido e pjaro. Dalia, al cabo de un rato, camin hasta que lleg a la explanada y vio la choza de lejos. No estaba Cleto en las afueras dndole vueltas a la piedra para encender el pasto seco y luego la lea, como era su costumbre a esas horas del medioda. Seguro estara adentro, pens Dalia, y molesto con la presencia de la gente. Tuvo cierto temor de entrar, ya que podra asestarle un golpe como represalia, y comenzar as una matanza sistemtica de todo el grupo. Decidi darle vueltas a la piedra para simular que haca fuego, y lo llamara hasta que saliera. Busc paja seca de la que guardaban bajo un techo lateral de la choza y la coloc con trozos de lea en la boca de salida de chispas de la piedra. Comenz a darle vueltas a la manigueta de palo hasta que la piedra casi redonda comenz a dar destellos de fuego al rozar con otra que se mantena perpendicular y fija en la base. La inercia del movimiento le permita mantener la velocidad constante con la mano derecha y, con la otra, acercar y concentrar la paja seca a la boca del can de fuego, que cada segundo botaba intermitentemente y gruesas centelladas. -Cleto, ashudame a encend candela! Cleto, ashudame! Sal! El hombre, colgado en el chinchorro donde dorma, en lo ms profundo y oscuro de la vivienda, oy el pedido de Dalia. Que raaro! se dijo, Dalia pidiendo ayuda! Ser una 178

embosc? Esas eran las primeras reacciones de Cleto. Se desmont y camin hacia la salida. A cinco o seis pasos de distancia de sta, el sol lo encegueci al mirar hacia afuera. Avanz con cuidado tratando de ajustarse a la claridad para ver con precisin. Cuando lleg a la salida, vio de un lado a otro. No hay naiden, carj! fue la reflexin. Suspicaz, tom sin ver, por costumbre, un largo tubo de los otros tiempos que siempre lo tena dispuesto, por si acaso, al lado derecho de la salida. No hay naiden, carj! volvi a decirse. Pero senta la piedra girando en el costado de la vivienda. -Ven, Cleto, ven! volvi a decir Dalia. Lento en su caminar bamboleado, se acerc por detrs de Dalia con el tubo en la mano. sta lo percibi, incluso vio de reojo que traa el desagradable instrumento. No dej que le llegara lo suficiente para asestarle un golpe. Disimulando, se desplaz hacia la izquierda para acuar ms paja y lea. La piedra segua dando vueltas, pero bajando su fuerza. Ello permiti a Dalia exigirle que continuara dndole vueltas. -Es que yo no tengo deseos de com le dijo como justificando la no encendida del fuego para obviamente cocinar. -Pero, sho s y los nios tambin! respondi Dalia sin mencionar a los adultos. -Y quines son ellos papreparale coma que casi no tenemos? inquiri Cleto refirindose probablemente a los adultos, aunque Dalia no los hubiese mencionado. -Vas a ashudarme o no? -No, no te voy a ayud. Quiero sab.. -Qu? Qu quers sab? -Quiero sab paraspalos si juese menest! contest el hombre levantando la voz y hablando ms de prisa, lo cual le daba un tono preciso de agresividad. La sentencia estaba echada. No haba duda para Dalia de las malas intenciones de su 179

compaero. Ella se turb por momentos con la amenaza de Cleto. Saba que deba decirle algo, algo que disipara aquellas horribles ideas. Por lo pronto, hizo silencio para no darle importancia a la funesta declaracin proferida en aquella oportunidad. En tanto, Lili y Tom, con los nios, permanecan jugando con la llanta colgada del mango. -Mntate, p! le peda Bob a Tom, refirindose a la rueda. -No, hijo, ese material es muy viejo y podra reventarse con mi peso! -T, m! Eres liviana, casi pesas como yo. -Venga, pues, bjate que me toca! contest Lili riendo. Y se sent en la llanta y comenz a recordar su infancia en los parques modernos de la ciudad de Santiago de Len donde naci y creci. Pero, no voy a pensar en ello, se dijo como de costumbre. Tengo que disfrutar esto, con ellos, ahora y aqu. As estuvo por un rato gritando y riendo cual nia en un jardn de infancia, hasta que decidi darle paso a Sol para que se montara en la llanta. -A ver, Sol, ven ac! le dijo bajndose de la llanta. La nia se acerc vindola a los ojos. Lili se agach un tanto y la abraz por la cintura para acercarla y ayudarla a meterse en la rueda. Ambas se miraron mutuamente. -Eres muy linda Sabes? Y no te he odo la voz le expres Lili sonreda. -Nadie me lo ha dicho, slo Dalia contest con el mismo acento de su madre y en un tono en extremo suave, fino y aniado, pese a sus trece o catorce aos. -A ver, ensame tus dientes, Sol Y t nombre, Sol, tambin es muy bonito Es que t eres un sol! Y Sol le mostr los dientes, al tiempo que Lili le vea las encas y le peda que abriese la boca para ver las muelas. -Excelente! Tienes una dentadura sana y bonita. Toda t eres bonita! Te iras con nosotros? 180

-S, si Dalia va y si Cleto nos deja contest la nia. -Ven, vamos a sentarnos antes de mecerte. Quiero hablar contigo le dijo llevndola a donde estaba Tom de espectador. Una vez en el sitio, volvi sobre el tema de la ida. -T crees que Cleto las dejar ir con nosotros? le inquiri a la nia. -No, no nos dejar, porque e malvado. Dalia siempre lo dice. Ha tratado de haceme dao a m. Pero lo mato si me toca! Tengo un cuchisho y s cmo usalo. Dalia me ense. -Por qu le dices Dalia y no mam? -Poque esha eDalia. Yo nunca le he dicho am. Esha se shama Dalia. -Pero, ella es t madre -S, s, esha e am, miam, poque me pari. -Bueno, no importa si le dices Dalia, lo principal es que es t mam. Qu piensas para salir de aqu? Cmo haremos para evitar que Cleto nos impida llevarlas a ustedes? La nia se qued pensativa. Las mejillas le encarnecieron. Vio hacia abajo. Lili levant el rostro de Sol con sus manos. La nia tena los ojos inyectados de rabia. Casi lloraba. -No s, no s! Pero saldremos, y ser maana! En ese mismo momento en el cual hablaban Lili y la nia Sol, Cleto se tornaba furioso con Dalia. Trat de avanzar sobre ella. -Si te me acercas, te mato, mostruo! le dijo Dalia a Cleto blandiendo un largo cuchillo en su mano derecha. El fuego ya estaba casi encendido. El humo comenzaba a salir del seno de la paja seca. Cleto no logr ver de dnde sac Dalia el cuchillo por la rapidez de sta en sus movimientos. Pero s se percat que era uno de los extraviados haca tiempo. -Aaah, ese euno de los cuchillos que me llevaste pamatame! contest Cleto al reconocer el 181

arma. -S, ste y unos ma paraspate si juese menest, como vos decs! -Cundo se van? No los quiero aqu! interrog y afirm el hombre amenazante. -Maana, maana temprano se van! contest Dalia manteniendo de por medio las piedras y la candela como parapetos. -Pero, qu raro! Ellos dijeron que se iban tantico hubiesen hayao al nio. Por qu no se van ya? -Porque sho les dije que se quedaran a pas la noche y a com aqu. -Y quin eres t padecid aqu lo que se ha de hac? -Y quin eres vos padecid que eres vos nam quien decide aqu? Aqu taba sho solita de nia cuando vos y la banda ecarajos esos shegaron pajodme a m! -Tajalz! Y si te pons con vaina los voy a mat a tuitcos juntos! -Eso lo vamos a v, piazo emondongo! respondi contundente Dalia separndose del fuego y de las piedras, sin dejar de ver al enfurecido hombre con el tubo colgado de la mano, quien tambin la segua sin perderla de vista, mientras ella con el cuchillo, caminando de lado, se diriga hacia el lugar donde estaba el grupo. Baj, entonces, corriendo hacia el terrapln del mango. Todos se pusieron de pie cuando la vieron llegar con el arma en la diestra. Algo malo haba sucedido, pensaron. Dalia les cont los hechos y les pidi que durmiesen esa noche all mismo. La nia Sol dijo que dormira en otro de los mangos de arriba, pues ya tena listo su no en lo alto. Destin el de la llanta a los nios de Lili, como cumplido. Les ense a trepar el rbol y llegar hasta el no. -M! Puedes subir al no? requiri el pequeo Tomy asomndose desde lo alto por la entrada del refugio. Tom y Lili se vieron brevemente las caras. Era por lo del no. Lili pens en un segundo que, 182

ms adelante, tendra un buen trabajo de maestra para evitar que el idioma se deformara. De lo contrario, en una generacin estaran hablando otro idioma, quizs un patu inaceptable, tal como le dijo a Tom en esos das. -No, Tomy, juega all, en el nido, y bajen dentro de un rato. Intercambiaron ideas acerca del peligro que correra la nia Sol durmiendo arriba, cercano a la terraza de la choza. Dalia manifest su confianza en que no le pasara nada, pues, primero, l no sabra que est all; segundo, si la descubre, no podra ni levantar una pierna para treparse al rbol y, tercero, de hacerlo, Sol se defendera como era debido. De tal manera, que no haba por qu preocuparse en cuanto a eso. No, as, en cuanto al otro punto. Dalia tema mucho que al final, al cabo de un tiempo, la escapada no tuviese xito, no por la habilidad de Cleto para realizar una persecucin, sino por la alternativa que tendra de contactar a alguno de sus viejos secuaces, los que quedasen, y embarcarlos en la bsqueda de ella, la nia Sol y todos los dems, quienes resultaran un buen botn en aquellos tiempos. -No hay otra alternativa, Dalia, y no te preocupes ms por eso dijo Tom con voz pausada y de resignacin. -Tendremos que salir, si es posible, antes del amanecer agreg Lili-. Conoces bien todo el sector y la regin hasta llegar montaa arriba o, al menos, hasta el camino que pueda llevarnos a ella? -Claro que lo conozco, y bien, pue siempre epensao que por ash mismito un da me iba dir. -En conclusin expres Tom- los varones dormirn en este mango, la nia, en el de arriba, y nosotros, aqu, en este terrapln. Estas de acuerdo, Dalia? -Toy de acuerdo. Pero voy a busc pacom y paque me vea, pa que sepa que estamos aqu. Seguro que debet vigilando a ve si nos ve pas yndonos. Y cuidao si nos tiende una trampa, que es muy bueno con eso, ansina ha cazao cantid eanimales. Yo creo que lo mejor e 183

vigilalo a l a ve si hace movimiento alguno. -Est bien. Subiremos de vez en cuando a ver si hace algo contest Tom. -Despus, en la madrug, cuando pega fro, ya no despierta, porque emuy dormiln. Nos podemos dir tranquilos. Dalia, conforme a lo que haba dicho antes, subi con el cuchillo terciado a buscar huevos de algunas gallinceas que criaban en el rea, y pescado seco. Tambin buscara tortas de casabe hechas a base de yuca amarga. Salvo el pescado, nada de eso formaba parte de la dieta de Tom, Lili y sus cros, aunque ella s conoca el casabe, pero jams su preparacin, menos an si era con un fruto venenoso en su forma natural, como lo era la yuca amarga, que an se daba por esas latitudes. En la noche, luego de la rpida cena, todo qued preparado. Los nios estaban advertidos de cuanto era necesario para el escape. Bob se atara en el pi izquierdo un nailon de los que siempre llevaba Tom para que lo llamasen sin hacer bulla a la hora de partir. La nia, obedecera al silbido que slo ella y su madre conocan. Dalia llev a Sol hasta el rbol y esper tras su grueso tronco hasta verla arriba. Regres al campamento improvisado por Tom y Lili y ayud a los nios a subir al rbol. Una vez los cros en el refugio, los tres adultos permanecieron sentados haciendo tringulo en torno a unas brazas de pequeas leas encendidas por Tom. -Crees que te vio Cleto cuando fuiste por los alimentos? -pregunt l al rato de sentarse. -Claro que s me vio! Taba parao adentro mirando pafuera, vigilando a ve si nos vamos. Lo vide claritiico -Eso quiere decir que estar despierto un buen tiempo mientras lo tumba el sueo afirm, ms que pregunt, Lili. -Seguro! respondi Dalia-. Nosotras lo conocemos. Ese aguanta un ratotote despierto y 184

despus se duerme como un lin. -Cmo un len o como un lirn? pregunt Lili tomndole el pelo por primera vez a Dalia. -Jay, no s! No s qu es len ni lirn. Sho recuerdo de mi am, que deca ansina, lin. Lili no repuso nada. La noche avanzaba y senta sueo. Tom, preocupado por todo, no pareca claudicar. Dalia, sin mucho apuro, se acurruc en un lado y se qued dormida. Tom, meditando sobre lo vivido en aquella jornada, reconoca algo que le llamaba la atencin: la firmeza de la nia y la decisin de dormir sola, apartada del grupo. Quizs era por la vida en aquella selva y la rusticidad y violencia que le haba impreso ese sujeto salido de la prehistoria, reflexionaba Tom. Pero, es que estamos en la prehistoria, coo! se deca jocosamente. No es cuento, es la verdad, volva a repetirse. Este hombre se encuentra en su propio medio. Que haya nacido en otra poca, en la de la alta civilizacin, no indica nada. Su nivel de civilizacin fue, es y ser siempre muy bajo. Ms ahora, cuando puede darle rienda suelta a todos sus deseos e instintos no canalizados durante su infancia. Cada vez ser peor. Mientras ms viejo, ms bruto, ms sanguinario y ms inconsciente, conclua, al tiempo que lo venca el sueo. Apenas destellaba el amanecer, la sorpresa fue grande. Un temblor de alta intensidad despert de inmediato al grupo. Ninguno de los adultos estaba en el mismo sitio cuando se recogieron en la vspera. Al parecer, haba sido consecuencia de la aleatoria vigilancia sobre Cleto durante la madrugada. A todo evento, de no haber sido por el sacudn, quizs hubiesen llegado durmiendo hasta la mitad de la maana. Lili corri a templar el nailon para despertar a los nios y bajarlos del rbol. Dalia hizo lo mismo silbndole a Sol furtivamente desde la pata del mango donde se encontraba la nia. En pocos segundos cay de pie al lado de su madre. Corrieron hacia abajo, hacia el terrapln, sin decir palabra alguna. Al llegar al sitio, todos estaban abrazados a la espera del segundo temblor, como de costumbre. Lili les hizo seas para que se unieran al grupo. -Con este terremoto no nos podemos ir! dijo Tom en voz baja rompiendo el silencio, cuando 185

apenas poda verle los rostros con la opaca claridad de un amanecer que no terminaba de alzar. An se sentan pequeos temblores acompaados del pavoroso ruido que no cesaba de un todo salido de las entraas de la tierra. -Puede haber grietas en el suelo dijo Lili- o abrirse y cerrarse de improviso. Este temblor fue ms fuerte que el del otro da. -Aqu siempre sentimos eso agreg Dalia abrazando con ambas extremidades a la nia que lloraba sin parar- Ya no shores, Sol, si vos no le tems atemblores! -Oye, Dalia qu ser de Cleto con el terremoto? pregunt Tom. -Jah, ese emacobarde que una gallina con los temblores! Debe tafuera, en el medio del terreno toasustao. -Esperaremos a que amanezca para subir y ver qu pasa respondi Tom pensativo. En efecto, cuando ya poda apreciarse claramente el panorama, sin que hubiese habido rplica fuerte, partieron hacia arriba con el propsito de encarar la situacin, tanto la del terremoto como la de Cleto. Al llegar a la planicie, una transparente neblina cubra el entorno. All vino la rplica dura. Todos se quedaron en el sitio sin moverse. Podan entrever la choza saltando con el temblor que se extendi reciamente por varios segundos. No sali Cleto de su interior. Todos pensaron que estaba afuera o escondido, lo cual supona a Tom en alerta. Nadie se movi. Decidieron partir de una vez, contrariamente a lo acordado en el mango. -Un momento! exclam Dalia- voy a acercame a ve si cojo algo ecoma, un casabito y unas emas. -Qu es eso de ema? inquiri Tom. -Una derivacin de yema de huevo le respondi Lili, como buena conocedora y estudiosa que haba sido de los localismos suramericanos. Esperaron a que Dalia fuese en busca del bastimento. Lo necesitaran, en verdad, para llegar 186

sin mayores problemas hasta la playa. Extraamente, la nia Sol volvi a llorar. Lili la mim con mucho afecto. La consolaba dicindole que su madre regresara pronto y que nada le pasara. Sol tena los ojos hinchados de tanto lagrimear. Dalia, mientras tanto, se acercaba a paso firme, y sin mirar a los lados, hasta el rea de acopio de comida y de lea, anexo a la choza de Cleto. Dada la neblina, el grupo no la poda ver. Tom un tejido de cocuiza y lo llen de pescado, de emas y de casabe, lo cerr haciendo una suerte de bolso, se lo ech con cuidado sobre el hombro derecho para no quebrar los huevos, y se march sin ver nuevamente hacia los lados. Al llegar al punto de espera, Sol corri a abrazar a su madre. Iniciaron, entonces, el camino. Tom iba a la cabeza, seguido por Bob y Tomy, luego Lili y, ms atrs, Dalia y la nia. En un punto del camino, a pocos metros de haber penetrado la selva, un rastro de sangre poda verse claramente sobre el polvo del sendero. Tom lo pas sin decir nada. Los nios y Lili, igual. Dalia y la nia aferrada a su cintura, lo mismo. De pronto, Bob se detuvo. -Un momento, p! dijo el nio con cara extraa, volviendo sobre el camino. -Ven, regresa, Bob! le orden el padre sin obtener respuesta ni obediencia del nio. Lili qued impvida. No dijo nada. El nio sigui avanzando de regreso hasta llegar al rastro de sangre. El grupo permaneci quieto a ms de diez pasos de distancia a la espera de lo que Bob haca. Bob sigui con la mirada el rastro de sangre que se internaba en un matorral. Penetr en el mismo, de modo que ya no lo vea el grupo. Dos segundos despus sali corriendo excitadamente. -P, m, hay un muerto all! dijo precipitado, llegando al grupo con la respiracin entrecortada y las mejillas plidas. Todos, sin decir palabra, marcharon sobre sus pasos a ver el hallazgo de Bob. Fue Tom el primero en llegar al punto del rastro de sangre. Vio hacia el matorral y camin hasta adentro, 187

seguido de Lili y de Dalia, mientras los nios se quedaban en la senda, como protegidos por Bob. Los tres adultos constataron el dicho del nio. Se acercaron al cadver. Estaba oculto por la espesa vegetacin. Mudos, lo observaron. Tena algunas moscas en la boca y sobre un hilo se sangre que bajaba por el costillar izquierdo desde una minscula herida redonda a la altura del corazn. Era Anacleto desnudo, de cara al cielo y con el brazo derecho tendido hacia arriba. Tom se abri paso de regreso al camino entre las dos mujeres, tal como si no hubiese visto nada. Dalia lo sigui de la misma forma, y Lili fue la ltima en retirarse del siti casi sin dejar de mirar al cuerpo inerte. -Sigamos! orden Tom seriamente al grupo-. Ya no hay por qu preocuparse. Nadie dijo palabra en aquel momento. Dalia pas su brazo izquierdo por encima de Sol para continuar el camino con la mente en blanco. Esta vez, iban ambas detrs de Tom, mientras Lili los segua arreando a los nios y volteando de vez en cuando hacia atrs. Pasaron el recodo y caminaron por espacio de varias horas sin decir nada. Dos o tres veces sintieron pequeos temblores, como breves rplicas del matutino sismo. Ello no los indujo a que hicieran un alto. Lili trataba de pensar en otra cosa a fin de distraerse. Entonces, vio la hermosa cabellera y las bien hechas caderas de Dalia movindose atrevidas con el caminar rtmico de la campesina. Buenas nalgas tiene la mujer, pens al instante. De inmediato, le vino a la mente la imagen de Tom dndole a Dalia. Sinti con eso una leve excitacin y susto. Se la imagin boca abajo y a Tom caliente y enardecido, como siempre, arremetindole con fuerza. No, no es posible, pens. Tiene los pies muy feos y a Tom no le gusta. Est muy desecha, y no tiene nada de sensualidad, se ve como asexual, se dijo auto engandose. Y no voy a pensar en eso tampoco, concluy. Y sigui el camino viendo hacia el suelo. El nio Bob, por su parte, tambin iba pensando bajo la fuerte impresin de haber visto el cadver. Se preguntaba qu habra ocurrido con el hombre. Aquel hilo de sangre en el trax era 188

una herida. Alguien tuvo que habrsela hecho. Quin pudo haber sido? Se preguntaba una y otra vez. P, seguro fue! y disimul viendo el cadver, se dijo. Pero es que yo vi subir en la madrugada a m y despus a la mujer hacia la planicie! A p, no lo vi salir. Cuando amanecimos estaba en el mismo lugar que cuando se acost. Pareca no haberse movido, se deca Bob desconcertado. Luego le preguntara para saber lo ocurrido. Lo otro era, a manera de ideas fugaces o intuitivas, propias de un nio grande, por qu estaba desnudo el hombre? Cul pudo ser la razn para que lo hayan matado en aquel sitio, y no en la choza o en otro lugar? Por qu lo escondieron en ese matorral? O sera l mismo quien se arrastr herido hasta all y muri? Bob tena retratado en su mente cada palmo del escenario del crimen. No quera pensar que haba sido su madre la victimaria. Eso no! Se deca. No quera siquiera imaginarse a Lili, desesperada, peleando con el hombre. Adems, hubiese gritado. Por qu no? A lo mejor lo hizo y nadie escuch por lo lejos. De igual forma cul podra ser la razn para no haberlo contado, al menos, a su padre? Todo ello lo intrigaba y, a la vez, lo apasionaba. Era, quizs, la primera emocin fuerte que haba tenido en su vida. Lo voy a averiguar, se dijo por ltimo sin saber que jams lo averiguara, mientras continuaba la marcha en silencio detrs de Tomy. Al llegar al espacio donde haban almorzado antes de llegar a la laguna, Lili decidi detener la marcha con el fin de comer y descansar un poco. La nube de zancudos del lugar, nuevamente, trat de hacer de las suyas con los expedicionarios. Lili sac el envase de grasa para que todos se untaran. As lo hicieron. Poco era el intercambio de palabras en el grupo. An estaban bajo la impresin de los hechos. Pero, nadie daba seales de nerviosismo. Tom encendi fuego con sus tallos. Dalia lo observ detenidamente. No poda creer lo que vea. La noche anterior no se haba percatado de cmo Tom encendi los pequeos trozos de lea en el sitio del mango. Siempre pens que el fuego era cosa de piedras, y no de vegetales. 189

stos slo servan para inflamar llamas, no para encenderlas. Entonces, pens, sin decirlo, en preparar dos piedras para encender fuego en el nuevo sitio de vida. Le resultara sencillo, pues varias veces lo haba hecho. Comieron poco en aquel almuerzo. Los nios caminaron por los alrededores. Sol comenzaba a dar indicios de normalizarse. Varias veces ri departiendo con Bob y Tomy. -S que hay ma gente palotro lao dijo Dalia rompiendo el silencio y pensando en voz alta, luego de la comida-. Ash hay mujeres bastante y nios. Gueno, no s si bastante, pero Cleto siempre habl deso. Lo que pasa e que son salvajes. -Son salvajes o se hicieron salvajes despus de lo que pas? pregunt Tom. -Eshos eran normales, se vestan y to. Sho lo recuerdo cuando era nia. Despus esa misma gente se convirti en animales. Andaban casi desnos a burro y a caballitos pequeos. Esa jue la ltima ve que los vide antes de laj matanzas de Cleto. Siempre iban a recog caf. -Cmo? Caf? Dnde hay caf? interrog Tom con gran agudeza. -Gueno, puash hay mucha mata ecaf en el monte. Es que to eso eran plantaciones de cafetos cuando yo era nia. Tom no lo poda creer. Le pas por la mente regresar a buscar algunas matas. Pero, no. No deseaba por nada volver a ver aquel escenario, menos an pasar junto al cadver de Cleto. -T crees que algn da podamos preparar un viaje a ver si hacemos contacto con la gente que t dices y a buscar cafetos y a ver si conseguimos otra nia? repregunt Tom. -Y paqu maj nia? -Bueno, Dalia, la historia de la gente es muy larga, dura muchos aos, generaciones tras generaciones, pasan miles de aos, y necesitan casarse, cruzarse, pues. Tener hijos. Y siempre es bueno que haya bastante gente para que los sutes, como t dices, salgan fuertes. -Aaah, eso tabien! E verd. Entonces vamos a necesita majembras porque sho no voy a par 190

ma. Aaah! A eso vinieron verd? -Claro, Dalia dijo rpidamente Lili-, a eso hemos venido. No podemos continuar solos, como t tampoco podas estarlo con Sol y con ese hombre. -No haba pensado en eso, pero saba que tena que ime algn da. Y al final me iba a top con eso. Los nios, alborozados, se acercaron a los adultos. Lili les advirti que pronto tendran fro y que, por tanto, se hara necesario cubrirlos, particularmente a Sol, cuya vestimenta era slo un guayuco que apenas le tapaba las vergenzas por delante y por detrs. Quizs la nia jams haba sido cubierta con tela alguna en su trax, hombros y espalda, supuso. Lili pens, adems, que era hora de hacerlo, pues los pezones, hermosos, comenzaban a repuntar cual capullo de flor al tercer da. -Creo que s podemos prepar una expedicin como vos decs, Tom continu Dalia pronunciando por vez primera su nombre-. Pero hay que esper un tiempito, porque sho no voy maj pash. Y tendremos que ve otro camino pashegale a la gente. Y ansina traemo matas e caf tambin. -Y no habr de caa? pregunt Lili sarcstica. -Bueno, Dalia, haremos la expedicin dijo Tom rpidamente y satisfecho por la propuesta de la mujer, al tiempo que cruzaba mirada con Lili en un implcito acuerdo de ambos sobre lo dicho, adems de lo referente a la irona sobre la caa, obviamente para hacer licor. -Oye, p! dijo el pequeo Tomy- te falta una lanceta de las tres que tenas. Tom, sin contestarle, volte desentendido, por un segundo, a ver el macuto donde estaban las lancetas y el arco de nailon. Algunos minutos despus, levantaron el campamento y siguieron camino hacia un nuevo destino que habra de cumplirse en el mismo lugar de donde haban partido: la laguna de la arribada forzosa, la del yate perdido, la del primer terremoto, la del 191

primer refugio, la del primer hijo, la misma laguna que, con sus seguras playas, servira de comarca y de salvacin a los pioneros de otro ciclo humano en el viejo y muchas veces legendario Planeta de la Vida, el Planeta Tierra.

PARTE IV EL SALTO A LA TIERRA I La escuela X360 albergaba, en el 2130 de la Tierra, a 50 aos de aquella tragedia y a 100 de la fundacin del Nuevo Mundo contados bajo la vieja nomenclatura terrquea, a buena parte de los jvenes que se hallaban en la vspera de iniciar los primeros viajes interplanetarios desde Marte. Superada como fuese esta etapa, pasaran a la fase final en el Valle L857 donde se emplazaba el Centro de Entrenamientos Siderales, y en la cual habran de sumirse en la reflexin de tpicos estimados como fundamentales para una concepcin clara de la existencia, del universo mismo. Fuera de la tecnologa necesaria para el apresto del viaje y del entrenamiento en la especialidad de cada individuo, los marteanos centraban sus pensamientos en el Hombre mismo, en el fenmeno de su inteligencia y consciencia en medio del cosmos, sin cuya concepcin no era posible un viajante integral del espacio. El Hombre era, sin temor a equvocos, el primero y el ms importante de los fenmenos, quizs el ms evidente, tras del 192

cual habran otros fenmenos determinantes que los marteanos estudiaban de manera afanosa, como la sustancia viva en el universo y, ms all de ella, el movimiento de la materia guardado en los cdigos profundos y desconocidos de sta. Berlio ignoraba an cual sera su destino en esos viajes. Collin, por el contrario, saba que el de l era la Tierra. Las aptitudes para afrontar los desplazamientos ms exigentes o de mayor requerimiento, determinaban sin duda la suerte de cada sideronauta. La rutina de apresto los mantena concentrados en la captacin de ideas que fluan a diario por miles hacia sus vidos cerebros. La inteligencia de aquella generacin de marteanos superaba a la ltima conocida en la Tierra y las primeras de Marte, a lo menos diez veces en su capacidad para almacenar, procesar y usar datos. La facultad de raciocinio en todos los rdenes y, de manera particular, en cuanto a los fenmenos del universo hasta llegar a umbrales jams sospechados, hasta confines que habran sido tenebrosos para los humanos de otros tiempos, era infinitamente superior. No poda comparase una inteligencia con otra. Los dioses de Marte no haban sido los pioneros, como lo dijo Berlio a su madre, sino ellos mismos, por la dimensin de sus mentes, por la fusin de sus pensamientos en un colectivo que trascenda la individualidad. La Inteligencia y la Consciencia para los Marteanos. En efecto, la inteligencia era un producto colectivo. Lo fue en la Tierra, y lo era ahora en Marte, pero elevado a potencias inimaginables. Todo se perciba silente en los predios marteanos. La inteligencia, en la prctica, lo cubra todo. Los humanos se comunicaban ms por acciones transmentales que de viva voz. Y todo se desenvolva de manera activa. Las formas humorsticas, a veces, fueron las ms fluidas. V t nombre en una publicacinAh s qu bueno! En cul me citan?...En la Gua de Teleomunicacin El sentido del humor era simple y directo, pero, la mayora de las veces, muy jocoso para la mente del marteano. Tambin, la inteligencia y el color blanco parecan tener una conexin. Los marteanos gustaban mucho del 193

color blanco. Pero, el color blanco era tambin silente y fro. O sea, que la inteligencia se presentaba as, silente y fra. Pero, cobraba, a su vez, una suerte de manumisin. La inteligencia, como producto colectivo, era de todos y de nadie en particular. Reposaba, crean algunos, no slo en la mente de los humanos, sino en las poderosas computadoras -craso error- cuyas obras nada tenan que envidiarle a la de los humanos, amn de la capacidad de procesamiento de datos infinitamente superior a la de las personas. La inteligencia, pese a la manumisin colectiva, como producto social, operaba con prescindencia de cada individuo en particular, pues la renovacin de la especie humana con el nacimiento y muerte de sus integrantes, haca que nadie como individuo fuese imprescindible. La inteligencia, pues, reposaba slo en el colectivo humano, en los millones de cerebros que servan como hardware para archivar una data perfectamente virtual, en trminos informticos, un acervo de conocimientos milenariamente acumulado, desde las grabaciones jeroglficas de la prehistoria, hasta las densas compilaciones computarizadas, transmitido, dicho acervo, de generacin en generacin. Al contrario, el ordenador como elemento de combinaciones racionales, la grandiosa computadora, por ms que produjese resultados de avance en el conocimiento tecnolgico y cientfico, no tena consciencia. Era slo un archivo externo, un anexo, una extensin de la inteligencia humana. Y es que la inteligencia, cuando es de base biolgica, como la humana, la originaria, se desdobla en consciencia. Y la consciencia no flota por all, no est ni una micra fuera del cerebro humano, por colectiva o social que fuese. Grandioso, decan los marteanos, y qu es la consciencia en definitiva? Preguntdselo al Cristo de la computadora en el Museo de la Tierra, que lo sabe y lo crea todo! respondan algunos. Preguntadle si tiene consciencia! Preguntadle si tiene inteligencia! Y os responder que razona, y si razonar es inteligencia, entonces pudiera tenerla. Pero si toda consciencia implica o presupone la inteligencia, no toda capacidad de raciocinio o de inteligencia, como la 194

informtica, implica estado de consciencia. Luego no la tendra. Y eso os responder, que no la tiene. Pero.la consciencia Qu es en propiedad la consciencia? Cul es su substrato? Muy sencillo -decan los sabios de Marte jocosamente-: la capacidad de alumbrar a lo que te rodea y al universo mismo, el andar encendido por all, el saber que ests en el medio de eso, que existes, en fin, el saber que tienes o que eres un yo profundo insondable para el humano de la Tierra. Hubo un sabio antiguo de sta que hizo clebre la frase pienso, luego existo. Tener conocimiento de s mismo es la consciencia. Y para tener conocimiento de s mismo, reflexivo, del yo profundo, se necesit millones de aos de evolucin hasta llegar al punto del antropoide capaz biolgicamente para hacer ese acto de reflexin. O es que acaso los marteanos pueden creer que la simple capacidad biolgica fue suficiente de manera llana y neta para tener consciencia? No, claro que no. Un humano en los albores de la civilizacin, en la prehistoria o en la antesala de sta, no vala ms que el mono que caminaba a su lado. l era un simio andando algo ms erecto, porque era ms antiguo y por ende ms avanzado que el resto de los primates en la escala zoolgica. Pero su estado mental no iba ms all que los de las otras especies de simios. Haba habilidades que desarroll el cerebro como rgano. La evolucin de la mano, a manera de ejemplo, para asir las cosas usando el pulgar y el resto de los dedos como tenazas fue la clave. El cambio en la mano vino como una necesidad de la adaptacin al medio y provoc con ello el desarrollo formidable del cerebro. Y por qu no cambi la del mono o la de primates avanzados como la del chimpanc o la del gorila? Menos antiguos en la escala zoolgica y, por tanto, la adaptacin al medio exiga, como mnimo, quinientos mil aos adicionales a objeto de generar una mutacin en la mano de los individuos correspondientes a la especie ms cercana al Hombre. La evolucin toma su tiempo y, quizs, o seguro ms bien, ese tiempo no se dio en la Tierra al momento de la hecatombe. La escala zoolgica parte de la 195

antigedad de cada una de las distintas especies. Es lenta, no por saltos, como algunos lo sugirieron en la Tierra objetando las teoras clsicas del evolucionismo de Lamarck y Darwin, aunque dentro de esa lentitud quepan avances que pudiramos llamar vertiginosos de algunas especies con respecto a otras y viceversa. Pero, al fin y al cabo, las extremidades de los seres vivos superiores, las manos y los brazos, como las piernas y los pies, ms evolucionados o menos evolucionados en su adaptacin al medio durante un lapso mayor o menor, segn sea, no son ms que expresiones de la inteligencia, del yo profundo como manifestacin de la necesaria individualidad biolgica de cada sujeto de la naturaleza viva, que le sirven a ella, a la inteligencia, y la retroalimentan, como lo es tambin la computadora y cuanto medio o instrumento exista creado por el humano para comunicarse o desplazarse. El ordenador de la naturaleza es la inteligencia, el programa que trasciende y gobierna a la materia. Hay que hacerle tiempo a la evolucin decan los marteanos que an se ocupaban de estos temas-, seguro que habr oportunidad para otras especies en la Tierra, para las especies que secundaron a la nuestra, aunque no lo sabemos con certeza hasta que no conozcamos los alcances de la tragedia, porque aqu, en Marte, los que s mutaremos seremos nosotros Lo cierto, seores expresaban los sabios a los jvenes sideronautas-, ese antropoide, luego de millones de aos de perfeccin biolgica, ese primate genticamente avanzado y apto para archivar conocimientos, para procesarlos, para generar ideas y, por ltimo, para decir pienso, luego existo, como un hecho trascendental, sublime, fuera del tiempo y del espacio, cuando pudo, asimismo, expresar sus sentimientos en msica y en poesa, a la manera de una lgica manifestacin de esa inteligencia alcanzada, haba transcurrido miles de aos entre los primeros momentos de luz, del encendido inicial en un espacio de tiempo incalculable con exactitud, y los del siglo XX, por darle un trmino. Colocar en la prehistoria una semilla en un pequeo hoyo y cubrirla, y esperar a que naciera un rbol, y tomar sus frutos, fue una seal, una 196

marca o, mejor, un hito cuyo frente apuntaba al futuro, al futuro de la consciencia. Para llegar all, al encendido inicial, se necesit millones de aos. Y desde all al estado de consciencia, algunos miles de aos ms de acumulacin de conocimientos, de combinaciones binarias y ternarias, de crecimiento en progresin aritmtica y despus geomtrica, hasta llegar a nosotros en este mundo. Nadie tiene consciencia ni inteligencia, que es lo mismo en tanto fenmeno biolgico -apuntaba como conclusin en este punto uno de aquellos grandes sabios marteanos-, sin el desarrollo y la complejidad creciente e imparable del conocimiento humano como hecho colectivo o social o virtual, para ser ms preciso; sin la profundizacin y el descubrimiento de las leyes que rigen la naturaleza y la existencia toda. Cualquiera de nosotros deca el sabio reafirmando lo dicho sobre la inteligencia y la consciencia-, criado y desarrollado hasta los diez, veinte o ms aos en alguna de las selvas de la Tierra, si es que ahora existen, despojado de todo conocimiento propio de la civilizacin, no llegara al estado de consciencia, no pronunciara ni una palabra, no alcanzara mayor inteligencia que la de un gorila o la de un chimpanc, como en la poca de la prehistoria, porque la diferencia entre unos y otros, entre el hombre y el primate ms cercano en la escala biolgica, es la misma distancia gentica que la de ste con el que le sigue ms atrs en esa misma escala zoolgica, y no por ello el ms avanzado razona per se y el otro no. Lo que los distingue a unos y otros se encuentra, como ya lo hemos dicho, en la posibilidad cualitativa del humano por su mayor antigedad de acumular biolgicamente nociones, conocimientos y procesarlos durante milenios hasta hacerlos ideas, y crear as un acervo virtual y colectivo al servicio de las sucesivas generaciones, que le permite razonar con esa pequea diferencia biolgica y alcanzar la luz de la consciencia. De esa manera, el Hombre, con aquello que se denomina espritu, forjado con ese acervo virtual y colectivo que lo inmortaliza al menos como especie, que est, ese espritu, fuera del tiempo y del espacio, se 197

aleja del animal, del simio ms cercano. El espritu no es ms que el contenido de eso sublime y divino llamado alma, que todo lo invade y lo alumbra desde el cerebro del Hombre, cual pice del nima trascendente del universo. Revisad las viejas investigaciones terrqueas sobre el genoma humano! Y veris que lo cualitativo de la diferencia biolgica o antropolgica entre nosotros y el simio ms inmediato de la que os hablo, cobra mayor valor cuando nos percatamos de algo inslito: Que genticamente, el simio ms cercano al Hombre, igase Pngido Hominoideo Primate Gorilla gorilla, y que no razona, podra estar ms prximo a la especie humana que al simio detrs de l, igase Pngido Primate Pan Troglodytes o chimpanc! Dicho en otras palabras, lo importante no es la diferencia, sino la calidad de ella, que puede abrir un gigantesco abismo entre una especie y otra, como la abri la inteligencia y luego la consciencia del humano con respecto al resto de los primates. El nima como Centro del Universo. Y entonces? Que no somos el centro del universo? Ja! -interrog el mismo sabio irnicamente-. O es que creen que la infinitud del universo es bice para la validez de la inteligencia? Todo el universo con sus complejidades no vale ms que la inteligencia del humano. Se los dir de otra manera: la inteligencia no es otra cosa que la expresin ms elevada del valor fundamental del universo, porque ese valor es lo que lo trasciende, lo que gobierna a la materia. Toda sta gira en torno a lo intangible de ella, a lo que constituye su esencia, a los cdigos, que muchos los han llamado el nima, y ese nima, por llamar a los cdigos de alguna manera, no hace ms que buscar insoslayablemente su desarrollo, su realizacin, su inmortalidad a travs de la liberacin definitiva y final procurada en un encuentro consigo misma a travs del crculo que comienza con las simplezas de la vida, como una propiedad especfica de la materia, hasta llegar al complejo estado de consciencia obviamente humana y, desde all, hasta el encuentro con el principio de s misma, que est en esa esencia de la materia, 198

en su estructura ms nfima, en los cdigos o nima, a la que atiende y obedece el universo entero, segn lo concluido por la Fsica Cuntica, y que abri paso entre nosotros a unas disciplinas cuyos nombres son, creo, la Teofsica o Fisicologa o algo parecido, de lo cual se ocupan connotados cientficos de Marte. Todas las leyes de ese universo, con su poder inmenso, con toda la infinitud y grandeza en apariencia inquebrantable, se encuentra al servicio de ese proyecto, del proyecto eterno de la inteligencia, de los cdigos hasta ahora intangibles de la materia, de donde deriva la inteligencia humana, la volitiva, la contingente y, al mismo tiempo, la expresin ms conspicua de aquella que es necesaria y plena en el infinito, para que el universo marche de manera inexorable en un gran proceso de retroalimentacin en s mismo. Por qu es necesaria la inteligencia, pero no la contingente, la humana, sino la divina, la plena, la que encierra los cdigos de la materia en su fundamento primario, quizs en la nada propiamente dicha, para que el universo funcione? Muy sencillo, porque esa inteligencia constituye la estructura de la materia o, ms certeramente, micro-estructura de la materia. Nosotros somos parte y expresin de esa esencia intangible de la materia. En la medida en que el universo es infinito, en esa medida vamos siendo los ms pequeos. Pero, no por infinito el universo vamos a desaparecer en trminos relativos. Somos estables en tamao, aunque estamos en la estructura ms pequea del universo. Y es que eso es el universo. El universo no es ms que cosas pequeas que se replican al infinito, en lo que se han llamado fractales, hasta llegar a la grandiosidad que aparenta ser. Y siempre, por grande que sea, se rige por la micro-estructura de su composicin, esto que llaman polvo csmico y que, en definitiva, como nima de toda materia, gobierna el ineludible rumbo del universo y es el centro mismo de l. La consciencia, como expresin sublime del nima, no puede ser sino el centro vigoroso del universo, habida cuenta de su carcter tangible, digamos as, aun fuera del tiempo y del espacio. 199

Y ustedes preguntarn -continuaba el sabio- dnde se encuentra la ley fundamental, la que explica y encierra la condicin programtica del crculo del conocimiento que nos obliga a la bsqueda y encuentro del nima, de los cdigos que gobiernan el universo? Se encuentra en la gnesis, en la naturaleza, digamos as, de esos cdigos mismos del cosmos. Y es all donde est el trecho que nos falta para cerrar ese crculo, para alcanzar la liberacin, la tranquilidad, la felicidad, la inmortalidad en una palabra; es el punto que los humanos estamos a un paso de conocer, de descubrir, investigndolo en lo ms nfimo del universo, como parte ltima de l que somos. El paso puede ser gigante, centenario o milenario, pero lo alcanzaremos, porque esa es la obligacin fundamental a la cual obedecemos como uno de los cdigos del universo, y es sabido que lo buscamos como principio de todo; que se encuentra allende la corporeidad misma, como algo ininteligible, pero que no deja de ser inherente a lo material, y lo haremos inteligible. El momento en el cual se descubra eso, el nima, como ustedes lo recordarn de boca de Julius -deca de manera figurada el mismo connotado cientfico de Marte-, habremos visto las barbas de Dios. Y eso lo hemos repetido hasta ahora y an no se la hemos visto. Pero, sin temor a equivocarnos la veremos! Y el reto ms grande es interpretar las leyes del universo que penden de los cdigos, traducirlas a nuestro precepto moral y vivir conforme a l. Eso, eso, seores, no es otra cosa que la libertad. La libertad no es una idea solamente, constituye la plataforma sobre la cual descansan las leyes del universo, s, en la libertad del humano descansan tambin las leyes del universo, se replican necesariamente como fractales. Es all, en la libertad humana donde se combinan y ajustan las reglas cuya raz nace en la ley fundamental que encierran los cdigos. Y para qu todo ello? Aah! Para el desenvolvimiento fluido y prstino y expedito hacia el cierre del crculo. Y de nuevo por qu ese crculo? Por qu esa obligacin de cerrarlo buscando y encontrando el nima del universo? He all, dicho de manera 200

figurada, la cara de Dios en su esencia, y con ella la inmortalidad como liberacin, tranquilidad y felicidad! Adems de esto, de encontrar y fundirnos con el nima, debemos revelar el por qu de ese crculo. Viene a ser el otro lado de la moneda, s, la moneda, lo que serva en la Tierra para intercambiar bienes y servicios. Ignoro si ustedes la conocen o la han visto en nuestro Museo. Y por eso trabajamos, no por la moneda, digo, igase bien, sino por cerrar el crculo, y por eso nos desvivimos y por eso somos dichosos con lo que hacemos. Pero, se preguntarn: Es que acaso las religiones de aquel mundo, de la Tierra, de una manera u otra no sealaron ese camino hacia los cdigos, hacia el nima, hacia la esencia divina? No. De manera precisa, no. Pero, la profundidad del pensamiento antiguo de la Tierra, la de los batoludos con el trasero sucio, como alguien dijo por ah, bueno, no fue exactamente se el trmino, pero vale, digo, la profundidad del originario pensamiento en la Tierra, comprenda en buena medida la trascendencia de la materia, de lo que ella encierra. Y en lneas generales, quizs por intuicin o por la elevacin sublime de esos pensamientos, lograban establecer el vnculo entre la vida, la muerte y el universo. O dicho de otra manera, segn lo hemos conocido en la historia: vida terrenal, vida celestial imaginaria y, ms all, existencia en un tiempo infinito o eternidad de la creacin como un todo. Hay mucho ms de esto, seores, que lo miraremos en otro momento. En cualquier caso -y era la conclusin a la que llegaba el mismo cientfico en aquella jornada-, el marteano debe estar consciente de su presencia dentro de ese crculo imaginario que debemos cerrar con el descubrimiento y encuentro del nima, de ese algo an invisible dentro de nosotros y a nuestro lado, por ahora, que est all, que lo objetivizamos para ir en su bsqueda, y que el desplazamiento interplanetario, ese que pronto ustedes harn, forma parte de la convivencia necesaria en el seno de la estructura bsica del universo. Todo ello lo logramos con la ciencia, con el saber creciente e imparable del humano donde quiera que se encuentre, 201

como una ineludible condicin oblicua que nos lleva a ello. Y cuidado con los batoludos del ! dijo a manera de chanza en forma transmental aquel sabio instructor, aunque haba algo ms que simple guasa en ello. Como respuesta, una risa silente y blanca se vio de manera uniforme en el joven auditorio, sin saber cun vlida era tal jocosidad. II Era una maana algo fra para Berlio, Collin y sus compaeros que ya se entrenaban para el gran salto en la institucin creada al efecto. Diez grados bajo cero vena a ser una buena temperatura en el valle donde se ubicaba el Centro de Entrenamientos Siderales del planeta rojo, destinado para viajes interplanetarios. Los jvenes sideronautas escogidos para la conquista del sistema solar, dentro de la segunda etapa de sondeos csmicos iniciados en el Planeta Madre casi dos siglos antes, parecan alborozados con toda la informacin que a diario incrementaban sus conocimientos sobre los distintos planetas y muy especialmente sobre el viejo mundo de los Hombres. Berlio y Collin haban quedado juntos para el salto a la Tierra, el regreso, como ellos le llamaban. La instruccin deba ser absolutamente profunda y completa acerca de cada objetivo a ser alcanzado. Pocas eran las grabaciones que faltaban por ver sobre los distintos aspectos de la Tierra. Se trataba de una informacin obtenida durante las dcadas iniciales del siglo XXI. Extraamente, no guardaban informacin completa de los aos posteriores a la llegada a Marte en el 2030, hasta la ruptura en el 2080. Lo cierto era que Berlio y Collin estaban en la antesala del viaje a unos escasos meses marteanos, cuya fecha exacta slo la conocan los instructores, quienes cuidadosamente, sin perder detalle, haban preparado el salto, desde el diseo de las naves, pasando por los trajes y equipos personales, hasta el apresto mental y espiritual, como punto neurlgico de toda la misin, de los jvenes destinados a tan delicada empresa. Para los marteanos, el tema de los viajes interplanetarios constitua la medula y el sentido del humano marteano. Todo se reduca a 202

la vida plena en el espacio. Ellos eran sustrato del espacio mismo. Vivan en l, por l y para l. Eso significaba vivir en Marte. La emigracin desde la Tierra haba sido una suerte de salida de la cscara. No podra haber regreso, ni lo deseaban de manera absoluta, aunque el salto al Planeta Madre y la expectativa por saber lo ocurrido cincuenta aos atrs, los obligaba al retorno, amn de los cuantiosos recursos que seguramente all habra para beneficio de la nueva civilizacin. Los bosques de aquel valle marteano con edificaciones dispersas, pero bien protegidas, venan a ser una semblanza de la Tierra. El humano salido de las entraas de sta no poda negarla bajo ninguna circunstancia, al menos que mutara de tal manera, bien impulsado por su propia mano, bien por una adaptacin natural a otros esquemas de vida, que ya no respondiese, dicha mutacin, a los principios y reglas fundamentales de su naturaleza originaria. A pesar del tiempo en el nuevo mundo y de su irreductible condicin de marteanos, Berlio y Collin an se encontraban ligados al Planeta Madre. Sentan amor por l. Algo insondable los aferraba a la Tierra. Quizs fuese el cmulo de informacin y el conocimiento casi familiar de lo que all haba. Pero, no. No era eso solamente. Es que estaban muy cerca del rompimiento de la cscara, a cien aos nada ms, como para no ser naturales de la Tierra. Lo eran por antonomasia. Formaban parte de esa humanidad para ellos quizs perdida. Raras veces los jvenes espaciales, paseando por los bosques del valle, usaban las escafandras de compensacin. El oxigeno se haba incrementado notablemente con la flora desarrollada y cultivada desde la llegada del hombre al nuevo mundo. No as, del todo, la gravedad planetaria. Por eso, los paseos deban ser cortos. Haba un lago obviamente artificial en sus predios adonde Berlio y Collin solan ir al trmino de cada jornada. Las aguas eran oscuras y cuando mucho reflejaban un color rojizo, parduzco. All se practicaban experimentos con distintas especies de faunas acuticas terrqueas y algunas generadas por los laboratorios marteanos. Las especies 203

menos vulnerables eran precisamente stas, las de los laboratorios marteanos, pues el manejo gentico aceleraba mutaciones que, de otra manera, necesitaran millares de aos para alcanzarlas. Berlio y Collin, a pesar de sus cortas edades, como jvenes adolescentes, estaban listos para emprender la expedicin hacia la Tierra. La inteligencia de ambos era prodigiosa. Una y otra vez haban efectuado el viaje en simuladores de altsima precisin. Lo nico imprevisible era la condicin humana y de vida en general que pudiese albergar el Planeta Madre en esos tiempos. Se trataba de un imponderable de seria importancia para los marteanos. Sin duda, se manejaba como el aspecto ms trascendental de la misin. Probablemente los marteanos estaran ejecutando la jornada necesaria para restablecer el contacto entre ambos mundos, aunque ello fuese bajo un signo distinto, salido ahora de Marte; probablemente deberan abandonar toda esperanza de contacto efectivo y duradero con el Planeta de la Vida y dejarlo dormir para siempre en su nueva etapa o ciclo de innumerables milenios de evolucin geonatural y humana, si es que la haba. Ambos jvenes casi no hablaban. Slo transmentaban para comunicarse. -A quin escogern para la misin como tercer tripulante? emita seal aguda Collin a Berlio mientras caminaban hacia el lago rojo, como ellos lo llamaban. -No lo s. Pero estimo como la ms adecuada a Samandra. Capta bien nuestras transferencias y est muy hermanada con el proyecto. -Ya estoy en el proyecto, amigos! respondi Samandra transmentando a Berlio y a Collin desde las instalaciones del Centro de Entrenamiento.

-Ja, te lo dije! All est! Es o no adecuada? dijo Berlio a viva voz para que Samandra no recibiera seal alguna. 204

-Est bien, Samandra, nos alegramos mucho de ello retransment Collin al instante. -Se alegran o no? Di t, Berlio -repuso Samandra. -Nos alegramos mucho, Samandra, te amo demasiado y quizs nos crucemos en un futuro no muy lejano transment Berlio vindole slo la cara a Collin, pues no se atrevi a hacer mueca alguna porque fcilmente se podra retransmentar a Samandra, muy receptiva siempre. -No juegues, Berlio! Soy una nia pero tengo sexo. Los trminos de cruzarse y de sexo tenan una connotacin muy espiritual, nada carnal, obsceno o impdico. El sexo era el molde exacto del amor, el ms intenso intercambio espiritual entre un hombre y una mujer, era el clmax sublime del alma en su plena densidad y en acto ntimo del humano, porque humano no era el hombre aislado o la mujer; humana era la pareja en sentido plural. No era, pues, el sexo un fin en s mismo como lo haba sido en la Tierra, ni un gancho salvaje de la naturaleza entre los marteanos para perpetuar la especie. Los sentimientos amorosos fluan a torrentes dentro del espritu marteano. Era, quizs, la caracterstica ms notable que mantena el alto espritu de regocijo entre los humanos del nuevo mundo. Sin ese regocijo no era posible la magna empresa de completar el ciclo o crculo de la sublimidad, llevar adelante el mandato programtico de lo divino, aunque Julius lo objetase como trmino. En Marte, materia y espritu era lo mismo. Pertenecan acaso a una misma dimensin? El punto estaba para la gente de Marte en que la materia se comporta de una manera gentica, para hacer el parangn con la naturaleza viva. Los genes no son exclusivos de los seres vivos, de la materia orgnica, decan. Tambin existe una gentica de la materia o sustancia inorgnica. Esa gentica, que no es tangible como la de la materia viva, constituan para los marteanos aquellos preocupantes cnones del universo, y que hacan posible una gentica, un genoma, digamos, subalterno, que es el orgnico, el nuestro. Esta gentica orgnica es, sin lugar 205

a duda, una expresin o un remedo o, mejor, y valga la redundancia, una continuidad genomnica de aquella. Ese es el nima indeterminado, por los momentos, de Julius y de muchos de nuestros sabios, decan; el punto de unin entre la materia y el espritu. III Samandra, a pesar de su corta edad, 15 aos terrqueos y algo ms de 7 marteanos, era una nia excepcional en todo lo atinente a las relaciones interpersonales. Su atraccin por lo poco que conoca de la vida social en la Tierra, la atraa con fuerza. Investigaba al mximo el comportamiento de los humanos en aquel planeta, particularmente en la etapa de la alta civilizacin. Su inteligencia era en extremo aguda. Por su dominio de la Astronoma y navegacin espacial, se la tena entre los expertos como insuperable. Sus concepciones acerca de la planificacin de los viajes interplanetarios desde Marte no podan ser ms claras y precisas. Su inquieto espritu slo buscaba la explosin de una esencia amorosa de base cierta, fundamentada en la naturaleza humana, en la biologa algo perdida entre los marteanos. Nada ms fuerte, pensaba, que cimentarse en la real condicin del hombre y de la mujer como fuente primaria de la creacin y de la civilizacin. -Estimo que ustedes no son prcticos. Es la condicin masculina las que los lleva a esas especulaciones tan minuciosas dijo Samandra a Berlio en uno de los lavabos del Centro de Entrenamientos. -A qu te refieres? No puedo leerte, transmentarte. -Y no podrs si yo no lo quiero respondi la nia sin cortapisa alguna a las pretensiones transmentales de Berlio-. Tienes mucha inteligencia, por eso eres tan frentn, lo mismo que Percurio y Collin. Es el cerebro que les est tomando cuerpo dijo saliendo del recinto. La conversacin termin a viva voz. No caba duda que Samandra haba transmentado ciertas interacciones de sus compaeros sobre temas como el de las dimensiones del universo, muy 206

profundas en su concepcin fsica. Una vez que Berlio lav y sec las manos y tom su yelmo, sali y sigui a Samandra al tiempo que le transmentaba su inquietud por los comentarios. -Sabes bailar, Berlio? interrog la nia de viva voz como respuesta, voltendose por un instante para encarar con una sonrisa a su compaero mientras caminaba por el pasillo. -No. Qu es eso? -Sabes a lo que huelo? -No entiendo respondi Berlio desconcertado mientras revisaba nerviosamente su escafandra. -Una cosa y la otra estn relacionadas. Msica y movimiento es lo mismo, movimiento de pareja, de lo humano, y eso es igual a baile. Y bailar es igual a descarga energtica. Y descarga energtica es igual libido. Y libido es igual a sexo. Y sexo es igual a olor preciso. Y olor preciso es igual a hembra. Y hembra es igual a matriz. Y matriz es i. Sigo, Berlio? -No saba que eso oliera respondi Berlio en voz baja y tmidamente. -A qu te refieres cuando dices eso? -A tu sexo, por donde orinas. Raramente entre los marteanos ocurran carcajadas y mucho menos risotadas. La jocosidad se expresaba con un estado mental y espiritual de gracia profunda y de viva emocin, que poda tener algn gesto de alegra en los ojos y en las mejillas de la gente. Pero, Samandra, al or lo dicho por Berlio, revent una ruidosa carcajada que alert la silente actividad de toda la asistencia al Centro. De inmediato, llev su mano izquierda a la boca como simulando taponar la risa mientras miraba hacia atrs y hacia delante con cierto rubor. Aceler el paso alejndose de aquel lugar an con la mano en la boca. Ms adelante se detuvo, tambin lo hizo Berlio, muy avergonzado e inquieto por la actitud extraa de su compaera. -..Pues quieres que te diga algo, Berlio? No me refera a eso. Me refera a mi cara, a mi cuello, a mis brazos, a misma manos, a mis piernas, a mis pies. Jams a eso. Eso es para los 207

animales, pues entre los humanos el sexo no huele, todo est asptico en Marte. -Ah no? Pues s que huele! dijo Berlio para asombro de Samandra. -O sea, que s existe entonces la ley de la causalidad y que una cosa lleva a la otra respondi la nia-. La piedra que golpea a una roca en Marte s que puede modificar la absorcin en un agujero negro en lejana galaxia. Y cmo es eso que no sabes lo que es bailar? -Creo que s. Me acabo de dar cuenta que s, que eso tuyo me atrae con fuerza electromagntica y que la percibo como amor. Siento como si me hubieses pasado un interruptor, ahora veo ms claro todo dijo Berlio. Samandra continuaba regocijndose de las tontadas de Berlio. Ni siquiera lo pensaba porque Berlio podra percibirla, no obstante Samandra reconoca en un acto sin pensar, meramente intuitivo, la inocencia de l. Acaso no sera la viveza femenina que an en Marte se manifestaba a plenitud en algunas nias? -Pero, no me has contestado lo del baile. -Oigo msica, pero no s qu es eso de msica y movimiento respondi Berlio, puesto que la prioridad en Marte era el desarrollo intelectual usando en buena medida la msica y la danza en trminos muy sublimes y estilizados, pero no el baile de parejas cuya connotacin vena a ser ms una herramienta libidinosa de la naturaleza, extraa al espritu de Marte, que una expresin noble y excelsa del espritu. Samandra se detuvo en medio del pasillo, hizo una gran inspiracin y volvi a voltearse para verle a los ojos a su compaero y hablarle. -Nos amamos mucho, Berlio! Verdad que s? -Claro, y mucho! Ya te lo dije, me pasaste el interruptor. Ahora te amo ms que nunca. -Debemos traducirlo, entonces. -Cmo traducirlo? 208

-Ja, ja! Iremos ya a mi mdulo y ejecutaremos la ley de la causalidad que te he expuesto. Y vers que esa es la otra dimensin de la vida. La que se vive sin pensar en el por qu. Admito que es necesaria la bsqueda del por qu. No obstante, para m, ese por qu tiene slo una dimensin, la de lo divino. La otra dimensin es la de la vida misma. Pondremos msica, mi msica, nos moveremos a su onda, har que me huelas y t decidirs qu hacer. Luego me dirs si hay o no relacin entre un fotn excitado hace millones de aos en el Big Bang y tu decisin en el mdulo. -O la decisin es tuya, ms bien? interrog Berlio haciendo alusin a la posibilidad aleatoria. -Sabes? Eso que dices es verdad. Hurgando en el Museo de la Tierra, encontr algo que me llam la atencin. En el Planeta de la Vida, quien escoga a la pareja en la alta civilizacin y an en la baja, era la mujer. El hombre siempre crey que era l. Pero haba una causa anterior a la decisin del hombre de escoger a la mujer. Era ella quien lo haba escogido primero a l. Y eso, Berlio, funciona tambin aqu. Nosotros somos uno slo porque yo te escog a ti, cual estrella dual, aunque mansamente, inocentemente t creas que me escogiste a m. Y vamos para mi mdulo. All habr una explosin no atmica, sino del nima, de eso que ustedes dicen que gobierna al universo, que es intangible, imperceptible, no mensurable, que es de la misma naturaleza de lo divino y que, en el fondo, es de la misma naturaleza que la de la nada. Oye no ser que la nada y lo divino es una misma cosa? -Ja, ja, ja! fue la respuesta de Berlio. -Ya vers lo que es divino! exclam Samandra tomando a Berlio por el brazo derecho para conducirlo a su mdulo. Por primera vez Berlio sinti que algo le recorra su organismo y que le aflojaba las piernas, como a todos los varones de todas las pocas, de la Tierra o de Marte, ante una hembra que le resultara sublime, divina. Por primera vez senta la contradiccin y complementacin de los 209

sexos. Pero, un sentimiento inmenso lo comenzaba a embargar. Aquella excitacin carnal, endocrina que se despertaba de sbito, tena su par gigante en el espritu. Era como una presurosa aura que lo envolva y, al mismo tiempo, que atraa a Samandra hacia l. O sera ms bien que el aura de Samandra lo atraa hacia ella? Haba en l sentimientos confusos, signados por una mente en extremo intelectualizada, a la que deba drsele descanso para entrar en la dimensin propia de la vida, esa dimensin distinta a la del por qu, segn Samandra. Lo ltimo que Berlio pens o intelectualiz antes de llegar al mdulo de Samandra fue ...hay que dejar que el momento angular se exprese, recordando lecciones de Fsica Cuntica. Y los nios se fundieron en una aureola de espectro cromtico ininteligible y se hicieron en un solo cuerpo hombre y mujer. Porque la condicin humana no perteneca a un hombre o a una mujer, sino a ambos, a un hombre y a una mujer como ncleo bsico de la civilizacin marteana. Era la unidad perfecta por mandato expreso de la naturaleza, cuyo momento angular, tal como ocurra con las estrellas duales del firmamento, se expresaba en el centro de gravedad de la pareja, en el punto gravitacional ms pesado y atrayente, que en lo humano se expresa en la mujer. Esa unidad perfecta y egregia los llevara en un futuro no muy lejano a cruzar la nada para encontrar al otro mundo, al Planeta de la Vida, al Planeta Madre, al Planeta Tierra. IV Una estancia blanca y fra del Centro de Observacin Espacial de Marte que albergaba los ms sofisticados sistemas informticos desarrollados en Marte, estaba dispuesta para recibir cualquier seal del espacio exterior. En efecto, luego de varios aos de una espera casi en el olvido, cuya tradicin se remontaba siglos atrs en la Tierra a los vigilantes del espacio, un fino timbre de alarma excit al poderoso ordenador de observacin sideral. El joven Pirioto abri sus enormes ojos para ver cmo se activaba la pantalla. Dio una luz azul al comienzo y luego fue trazando puntos, mientras los nutra con millones de pxeles para dar formas especficas no 210

inteligibles. Era necesaria la aplicacin de otro programa a objeto de interpretar aquello. Procedi entonces a comunicarse con el responsable del Centro. Sali de la fra estancia con inusual emocin en un marteano. Camin presuroso hasta llegar al domo de mando en cuyo interior se encontraba Zorondo, quien haba sido el responsable del Proyecto de Sondeo Csmico. -Se activ el ordenador 5! El corazn de Zorondo se aceler de inmediato. La respiracin se le entrecort. Inspir fuerte varias veces antes de contestar. -Increble! No estamos solos, Pirioto! Esto cambia y confirma todo al mismo tiempo. Vamos!. Zorondo coloc en pausa al complejo equipo que manipulaba en ese momento. Ambos salieron del domo a paso firme. Haba transcurrido ms de doce aos desde que Zorondo envi varias sondas electromagnticas hacia un sector determinado de estrellas o soles, cuya observacin daba imgenes de numerosos mundos, quizs docenas o cientos, girando alrededor de esos astros. Zorondo no crea en los lmites de la inteligencia humana y, mucho menos, aceptaba aquellas fronteras no franqueables para el hombre. Si bien la velocidad de desplazamiento pona un lmite a ste, tomando en cuenta un tiempo de vida de cien aos, su capacidad creativa para conectarse y comunicarse con otros mundos a distancias formidables viajando mediante sondas electromagnticas inteligentes a la velocidad de la luz durante aos, rompa con esos lmites tan estrechos y modestos. Para Zorondo esos lmites estaban mucho ms all. Crea posible hasta transportar vida a planetas extraordinariamente lejanos. Era como fecundar al universo en aquellos mundos aptos para concebirla. -Esto coincide con el viaje a la Tierra, que saldr en unos das dijo Pirioto mientras caminaban. -Efectivamente. Casi que no hace falta el experimento previsto con ellos al llegar al Planeta de 211

la Vida. -Pero lo haremos de todos modos verdad? -Claro, Pirioto! Se hace necesario saber con precisin y rapidez si las imgenes lumnicas aparecen y son efectivas a grandes distancias, al menos de aqu a la Tierra. Entraron a la estancia de la computadora Nro. 5, y all estaba la pantalla entregando imgenes. Zorondo, al verla, se percat del mensaje que haba llegado. Desde la consola activ el programa de conversin para ver en positivo y con movimiento las imgenes y los datos de coordenadas o de ubicacin exacta del planeta capturado, aunque estticas y en blanco y negro al inicio. Ello tomara largos minutos, quizs horas, dependiendo del nmero de imgenes enviadas. Mientras se procesaba la data ultra-csmica, pasaron la informacin al Centro de Entrenamientos Siderales para Viajes Interplanetarios donde se hallaban, entre muchos jvenes, Berlio, Collin y Samandra. En pocos minutos, ansiosos por conocer semejante informacin, comenzaron a hacerse presentes todos los sideronautas albergados en dicho Centro. -Ya vers le dijo Samandra transmentado a su compaera Kedonia mientras caminaban hacia la entrada del COE a ver lo de Zorondo-, le pondr algo de fuego a esta reunin, sal y pimienta, como dira mi abuela. -No te entiendo, Samandra. Qu es eso de ponerle fuego, sal y pimienta a la reunin? -Bueno respondi Samandra a viva voz, rindose y bamboleando la cabeza dentro de su escafandra, que an la llevaba abierta- hacerle algunas gracias para motivarlos. La vida no se puede llevar con tanta seriedad, Kedonia. Fuego, es darle calor de risa a la reunin. Sal y pimienta es darle sabor y travesura a lo que se diga y transmente all. Todo es muy inspido. No lo soporto. A propsito sabes lo que es la expresin sabor y bemb? -De dnde sacas tantas cosas? Te las ense t abuela, la que era experta en riego que vino de 212

la Tierra? -No todas. Eso de sabor y bemb lo he estado investigando en el Museo de la Tierra. Hay un chip que est dedicado a eso, a la diversin, a la risa, al baile, teniendo como base a una msica que domin los ltimos cien aos que conocemos del Planeta de la Vida. Luego te lo explico. Ah, por cierto, orden que me colocaran la data de ese chip en mi computadora central del Terraesencia. Los pondr a bailar en el espacio, en el viaje a la Tierra. Ya vers todo lo que he aprendido concluy Samandra cuando se aproximaban en el interior del Centro al mdulo de la computadora activada, y su amiga le devolva una sonrisa como celebrando su travesura. Se ampli la pantalla del ordenador Nro. 5 por donde saldran las imgenes. Y comenzaron a fluir. Apareci la primera escena: una planicie algo oscura donde se distingua una suerte de baja vegetacin. Haba montculos rocosos bordeados y penetrados supuestamente por escasa flora. Luego, y sucesivamente, fueron apareciendo otras imgenes donde se vea con claridad cierto boscaje, si no tupido, al menos bastante denso para albergar algunas especies. En la duodcima entrega, se apreci ntidamente una gran montaa, con numerosas sinuosidades cubiertas de follaje, lo cual indicaba la existencia de placas tectnicas, lo que a su vez supona un planeta acufero parecido a la Tierra. -No ser esto la Tierra? transment Berlio a Collin de manera codificada. Samandra, obviamente, tan compenetrada con ambos, recibi la seal. -Hay que esperar la data de ubicacin y distancia. Tiene que darla interfiri Samandra de inmediato. Berlio la vio de soslayo mientras ella le levantaba los prpados. En efecto, apareci la distancia: 6 aos luz terrqueos, 3 meses y 8 das, lo cual indicaba el doble de tiempo transcurrido entre la ida y la vuelta. El cdigo terrqueo, en cuanto al ao, era an aceptable en Marte, y se utilizaba indistintamente con la nomenclatura marteana. Berlio y 213

Samandra se cruzaron miradas, mas no mensajes. -Excseme, Zorondo, esas imgenes son directas o son imaginaciones basadas en datos electromagnticos? pregunt Collin recordando algo de aquella nanotecnologa avanzada aprendida aos atrs. -Son construcciones fieles hechas por el ordenador a partir de datos codificados de la espectroscopia. No son imgenes capturadas en directo y luego retransmitidas

electromagnticamente. La captura se hace aqu, en este ordenador y tiene varios pasos. El primero, es el bombardeo con diversas partculas elementales u ondas a la superficie del planeta de que se trate; el segundo, el rebote a Marte; el tercero, su recepcin en el ordenador y, por ltimo, su conversin o lectura como imagen. Lo que me extraa es que debi llegar al inicio el rebote temprano del planeta visto desde su espacio exterior. Algunas ondas o electrones son para devolverse o rebotar frente a un fsico de distancia, digamos, media o larga. Pero, es evidente que no sucedi, probablemente debido a una ionizacin con gases u otro fenmeno en la atmsfera exterior de ese planeta. Lo cierto es que las seales no han llegado. Slo las de corta distancia, o sea, las que penetraron y tocaron superficie slida. Al poco rato, aparecieron largos seriales de nmeros y letras que indicaban la posicin del planeta con relacin a Marte. Ello daba lugar a una ardua tarea para ubicarlo fsicamente. Eso sera materia de un programa diferente. Para sorpresa de todos, otra alarma se encendi en el anexo contiguo al del ordenador 5. Era la computadora Nro. 6 la que indicaba ahora la llegada de otro mensaje ultra-csmico codificado. Se trataba de seales ansiosamente esperadas por Zorondo, pues slo seres inteligentes tendran la capacidad de dar la respuesta. As fue. La pantalla de la Nro. 6 inici el mismo proceso de puntos ininteligibles al ojo humano. Casi todos se pasaron al cubculo de este ordenador. Zorondo, bajo una emocin incontenible que los presentes la captaban, activ el 214

programa correspondiente con el fin de descodificar los signos y ver las imgenes. Al cabo de una angustiosa hora, la pantalla comenz a reflejar lo que se pensaba increble: apareci una suerte de recinto y, en su medio, figuras con movimientos espasmdicos. Todo era en blanco y negro. Nadie expres nada. Slo atendan a la, hasta ahora, silente pantalla. Tres seres diminutos o, al menos, muy delgados, gesticulaban con sus miembros. Ciertamente, tenan rasgos semejantes a los humanos de estas regiones siderales. Pero el crneo era pequeo en relacin al cuerpo. Los hombros se apreciaban demasiado anchos y los brazos muy cortos y sin articulacin. Las manos parecan bien desarrolladas, al menos con cinco dedos cada una. El tronco se reduca de manera drstica hasta la cadera, de la cual se desprendan ambas, largas y delgadas piernas, un tanto desproporcionadas para el resto del cuerpo. No se vieron orejas, sino pequeos orificios. Lo ms impresionante para los marteanos fue el sbito acercamiento del rostro de uno de los extraos seres. Un solo ojo con dos globos oculares internos se movan con absoluta independencia. Ocupaba la mayor parte de la cara. No haba boca visible entre lo que pudiera ser la mandbula superior y la inferior. Apenas cuatro orificios en su centro que indicaban posibles respiraderos. -Estn desnudos o qu? Qu gnero tendrn? interrog Samandra a viva voz. -En realidad, no lo podemos saber. Se ve una piel tersa y corrida, sin solucin de continuidad. Seguro nos enteraremos contest Zorondo. -Tampoco tienen cabello. Se parecen a nosotros agreg Collin con cierta jocosidad. El lugar donde se encontraban las tres figuras tena las caractersticas de un estudio o laboratorio electrnico o algo parecido. Salvo la imagen del rostro, las tomas eran de tres cuartos. De pronto, desaparecieron las imgenes y se reprodujo una parte del mensaje enviado por los marteanos a esas latitudes. Zorondo, obviamente, la reconoci de inmediato. Luego, volvieron a aparecer los tres seres. Esta vez, se comenz a or resonancias. Primero, unas 215

suertes de sonido ambiental y, ms tarde, de voces muy tenues y, a la vez, agudas, similares a la de nios muy pequeos. Articulaban palabras, sin equvocos. Todas seran procesadas en un intento por descifrar algo de ellas. No podan apreciar tampoco gestos propios del hablar humano. Los rostros eran ciertamente inexpresivos. Una segunda serie de imgenes comenzaron a mostrar caracteres que reflejaban una codificacin especfica. -Qu precisin! Descodificaron totalmente el mensaje que les enviamos dijo Zorondo a viva voz con gran emocin. -Cmo lo sabes? pregunt Pirioto. -Sencillo. Al lado de sus caracteres se encuentran los nuestros, los que yo mismo codifiqu para ellos o para cualquier ser inteligente que los recibiera. -Cules fueron las bases o los parmetros de ese lenguaje? interrog Berlio. -Se trata de una simbologa autnoma que puede ser reconocida universalmente por seres inteligentes avanzados, partiendo del conocimiento astronmico de nuestro espacio sideral. Aun sin conocerlo, podran saber de lo que se trata el mensaje. Todo lenguaje debe partir de una referencia fsica. De lo contrario sera imposible, a menos que se descubra otra frmula. -Cmo fue posible la recepcin en ellos de nuestra seal y el envo posterior de la de ellos a nosotros? inquiri Collin. -Es diferente a lo ocurrido con el ordenador Nro. 5 respondi Zorondo-. Estas seales deban ser recibidas por equipos aptos para ello. Si seres ultra-csmicos desarrollan sistemas basados en radiaciones elctricas, seguramente pueden recibir nuestra seal y retransmitirnos con las suyas en las mismas frecuencias. Y eso es lo que han hecho. Radiar es una manipulacin humana de las leyes de la naturaleza a partir de un ingenio creado por nosotros. Pero, ese dispositivo o ingenio es siempre basado en las leyes de la naturaleza. Si sta, digo, la naturaleza, 216

es la misma en otras latitudes siderales y existen seres inteligentes capaces de manipularlas, obviamente desarrollarn las mismas habilidades que nosotros, con precisin matemtica. No importa que tengan uno o tres ojos, eso no es ms que una adaptacin de las especies a un medio ambiente variado. Hasta podra ser un manejo gentico lo de los globos oculares unidos. -Enviamos imgenes de nosotros? repregunt Collin. -S, seis das terrqueos despus. O sea, que podremos tener informacin a corto plazo de sus impresiones. Esas imgenes fueron en dos versiones: una, para ser captadas en receptores, tal como nosotros los vemos a ellos; y dos, mediante imgenes lumnicas autnomas, como las de las recepcionistas del Museo de la Tierra y las que ustedes usarn en su viaje como prueba. En algn punto muy prximo a donde recibieron o captaron la seal, aparecer mi imagen lumnica en tres dimensiones y me vern al lado de ellos tal cual soy. La imagen tendr movimientos limitados dependiendo de la interactividad magntica y elctrica de su entorno. Se trata de una tecnologa limitada a esa distancia, incomparable cuando podemos manipularla en un corto espacio o a la vista. No es factible, tampoco, que la imagen emita sonidos. Eso slo lo podemos hacer a corta distancia. -O sea intervino Samandra de inmediato- Es suya la imagen que vern en el otro planeta Estoy en lo cierto? -S, s, Samandra, ests en lo cierto. -Se puede saber, entonces, y vuelvo a hacer la pregunta, pero ahora con respecto a usted, si aparecer desnudo o vestido por aquellos mundos? Porque an no lo tengo claro con respecto a ellos, segn las imgenes que estoy viendo insisti Samandra. La concurrencia comenz a inquietarse con las sinuosas preguntas de la joven. Kadonia estaba roja y transment a Collin que ya saba cules eran las intenciones de Samandra. -Qu importa si Zorondo aparecer o apareci ya desnudo o vestido? repuso Pirioto para 217

sorpresa de todos. -Cmo que no? volvi Samandra en una rpida demostracin de astucia mental- Si est desnudo, habra que ver en qu pose lo har, si aparecer de frente, de perfil o de espalda. -Pero qu tiene que ver eso? -interrog Pirioto con cierto desagrado. -Jah! Muy sencillo respondi la joven- Podramos aterrorizarlos! Podramos confundirlos! Ya hemos visto cmo son ellos fsicamente. Entonces, si ven a un Zorondo desnudo, de frente, no podrn creer lo que estn mirando; si lo ven de perfil, se confundirn creyendo que est embarazado, habida consideracin de la prominencia de su abdomen; y si lo ven de espalda, se aterrorizarn de ver aquello. La audiencia rompi toda etiqueta, formalidad y seriedad. Samandra se mantena en actitud grave, como si hubiese formulado una pregunta de carcter cientfico. Nadie observaba en ese momento las pantallas de los ordenadores. Ni el mismo Zorondo, quien rea sin parar, situacin verdaderamente inusual entre los marteanos, aunque realizaban con mucha frecuencias sesiones de risa bien dosificadas y controladas para no convertirse en una comunidad de rocheleros, circunstancia en extremo peligrosa para las limitadas condiciones de vida en Marte, cuyos errores podran costar caro. -Y cmo se van a confundir, hija? Mal que bien, debe ser lo mismo all que aqu pregunt y afirm el viejo Julius, presente en el sitio, y tambin rindose. -Con la lipa que se gasta, al verle las evidencias machunas, podran creer que somos hermafroditas! Pero, nada! Pngase usted, Zorondo, unos calzoncillos la prxima vez, y sigamos adelante! Qu bueno hubiese sido que lanzara usted un mejor modelo! Genio y figura hasta la sepultura! deca una de mis abuelas nacida en la Tierra termin expresando la chica para cerrar el captulo. -Y de dnde era t abuela en la Tierra? pregunt Zorondo como buen estudioso del 218

comportamiento humano segn las regiones y pases del otro mundo. -Del salero del planeta! segn deca ella misma. De Al Andaluz! O algo as. -Ya lo supona! contest Zorondo riendo y asintiendo varias veces con la cabeza. Todos haban quedado desconcertados con la actitud ocurrente de Samandra y de la seriedad con la cual la vivaz nia hablaba. Se concentraron nuevamente en las pantallas y en lo que estaban apreciando del planeta capturado. -Qu otra sonda fue enviada al espacio? pregunt Pirioto para volver al tema central que all los congregaba, al tiempo que Samandra le transmentaba codificadamente a Kadonia E s t e P i r i o t o, lisonjero por nada, se me parece a los extramarteanos esos con los arcos superciliares tan grandes que tiene. Qutale el tabique de la nariz y lo vers. Lo nico que faltara es juntarle los ojos. -Ninguna otra contest Zorondo-. Sin embargo, tenemos preparada una, capaz de capturar planetas con vida y posarse sobre ellos -Cmo es eso de posarse sobre ellos? repregunt Pirioto. -Lleva factores de vida primarios capaces de adaptarse al medio y comenzar una evolucin especfica. Por supuesto, se trata de una evolucin millonaria en aos terrqueos. Pero hay otra sonda electromagntica capaz de transportar carga con genes de seres biolgicamente evolucionados para ser clonados con vida, digamos, local, del planeta del cual se trate. Esa sonda la usaremos con estos amigos ultra-csmicos. Si ellos han llegado a tales lmites de conocimiento, podrn hacerlo y, tambin, por qu no, nosotros con los genes de ellos. Todo esto supone un mnimo comn denominador de presin y calidad atmosfrica, posibilidades nutricionales, etc. Si no existen tales posibilidades aqu o all, no es posible el experimento, a menos que haya manipulacin gentica de adaptacin. -Me imagino que vas a enviar tus genes, Zorondo dijo Berlio a manera de chanza. 219

-Nooo! Los de dos ratones. No voy a reproducirme biolgicamente en la otra cara del universoo en el otro lado del big bang, para ser ms preciso. -Zorondo habr posibilidad de transmentar con ellos? interrog Samandra rpidamente, provocando miradas inquietas y expectantes de todos. La estancia qued silente. La pregunta era aguda e iba en serio. En ese momento Zorondo iba a explicar cmo sera posible transmitir los condicionamientos para crear los clones. Pero, la pregunta de Samandra lo sac de su ilacin. Era algo que haba pensado muchas veces. Su alta calidad de experto en nanotecnologa no haba logrado an descubrir la naturaleza intrnseca de las transmentaciones entre los marteanos. La podan ejercitar, desarrollar y manejar. Sin embargo, no conocan su fluido. En un instante, previo a la respuesta, Zorondo se pregunt si ello sera realmente posible bajo ciertos parmetros coordinados con tales seres. -Eso podra suceder contest Zorondo- dependiendo de algunos factores. El primero es que nuestros amigos tambin la practiquen. Significa una alta civilizacin similar a la marteana. El segundo, supongo que una coordinacin de tiempo muy preciso para no hacerlo casual; y, tercero, ubicarnos, ellos y nosotros, en ese mismo tiempo, en lnea recta. -Si algo se interpone podra ocurrir la curva esquiva en el espacio de Einstein? volvi Samandra a preguntar. -La respuesta es, de nuevo, eso depende. -De qu depende? -De la naturaleza del fluido que se desplaza entre dos seres transmentando. La telepata, tal como se conoci en la Tierra, era casual, motivo ste que no dejaba espacio para creer en el desplazamiento de fluido entre una persona y otra. Eso se deba a que la telepata era involuntaria o simplemente espontnea. La diferencia con nosotros radica en que nuestras comunicaciones no son telepticas o espontneas, aleatorias, son, por el contrario, voluntarias y 220

directas. Nosotros transmitimos a consciencia, a voluntad. Y lo hacemos incluso codificadamente. Eso es transmentar, transmitir nuestra mente, es decir, contenido gnoseolgico. -Y entonces? inquiri Samandra. -Entonces, si existe algn fluido electromagntico que se desplaza a la velocidad de la luz, har la curva al interponerse algn obstculo gravitatorio como el sol y llegar a su objetivo con seguridad. Pero nia! no hay nada que indique que se trata de emanaciones electromagnticas. Ciertamente, el cerebro funciona con ondas electromagnticas. No obstante, hemos comprobado que no hay desplazamiento aparente de ondas en la transmentacin y su velocidad puede, puede, repito, puede ser mayor que la velocidad de la luz. Hasta cierto punto que conocemos, la transmentacin es instantnea. -yeme bien Zorondo, lo digo a viva voz: si vas a hacer un experimento transmental con ellos, quiero ser parte de ese proyecto. Soy potente para transmentar y recibir pidi y afirm a un tiempo Samandra. -Lo diremos Collin y yo! le apunt Berlio transmentndola codificadamente en ese instante y en directa alusin a su poder de interferirlos a ellos de manera continua. Samandra volte enrgica a verlo, y ri. -Uuum! -No te preocupes, Samandra. Te conozco bien y s que lo haras con xito. Voy a trabajar sobre esta materia a ver contest Zorondo de inmediato. Zorondo tena el convencimiento que la transmentacin encerraba la naturaleza de Dios o, como ellos lo llamaban, el nima de la materia. Se haba dicho hasta la saciedad que la inteligencia era de la misma naturaleza del nima, y tena un carcter sin duda divino. La transmentacin, por tanto, que an no haba claridad acerca de su naturaleza, como la del 221

nima o la del propio Dios de los terrcolas, reflexionaba Zorondo muchas veces y a viva voz, mostraba, evidenciaba ese enlace extrao de la materia, tan extrao como la esencia misma del vaco profundo, que encierra la nada, y la de la gravitacin universal; como la Fsica relativista que explica el continuo espacio-tiempo expresado en la materia, y que va desde los hechos ms recnditos estudiados por la Fsica Cuntica, hasta el objeto de la Teofsica marteana cerrando el crculo del universo, el crculo del conocimiento humano mediante el encuentro con la Divinidad o el Ser Supremo, pasando por la materia inorgnica, la orgnica, la inteligencia, la consciencia humana, hasta llegar a esa Divinidad inmortal como fin ltimo del patrn obligatorio de la gentica material, que no es otra cosa, dicha gentica, que los cdigos intangibles y desconocidos, por un tiempo, del universo. Zorondo, pues, cuando codific mensajes para lanzarlos al espacio bajo la firme conviccin que tendran buen destino, envi ese, el de la nada y el nima de la sustancia, cuyo enunciado no poda ser otro que el de La Ley Fundamental del Universo, con los elementos claves acerca de su teora, que por supuesto, no se acercaba an a la figura del teorema, pues no tena fundamento en axiomas u otros teoremas ya comprobados. Dentro de estos parmetros, habra de estudiar el posible contacto transmental con los seres extraos de aquel ms all verdadero, que juzgaron algunos como insondable e inalcanzable. Quizs, pensaba Zorondo, el contacto transmental propuesto por la inquieta Samandra sera instantneo por virtud de la misteriosa nima de la materia, cuya naturaleza ltima no descansara en buscar con el propsito de trascender una meta precisa: la concepcin bsica o fundamental del universo, tal como lo haba hecho sin xito Einstein, entre otros, cientos de aos atrs. V El da noventa y tres del ao 100 marteano, correspondiente al 2130 terrqueo, al trmino de 222

la media noche, una enorme y transparente nave esfrica, de 24 metros de dimetro por 4 de alto en su parte central, comenz a elevarse silenciosamente desde la plataforma nmero 9 ubicada en el anexo II del Centro de Entrenamientos Siderales para Viajes Interplanetarios de Marte, dirigido por los operadores de dicho Centro. Los tres tripulante sentados frente a sus correspondientes consolas, vean con claridad cmo se alejaba el alumbrado entorno del artefacto volador identificado como el Terraesencia 605. El poderoso computador de la nave iba indicando en el cristal de mando, el ascendente metraje por efecto de la elevacin. La sagaz y diestra Samandra, erguida y atenta a todos los datos del ordenador, de acuerdo al protocolo de vuelo, ubic la palma de su mano derecha sobre el borde del mismo lado del cristal de mando para que el programa central la reconociera, antes de salir de la atmsfera, como la Lder de Vuelo hasta el planeta Tierra, el enigmtico Planeta de la Vida, que cincuenta aos terrqueos antes, en extraas circunstancias, haba cortado todo apoyo al inestimable Proyecto Marte. Ni dentro ni fuera de la nave se escuchaba sonido alguno. Berlio y Collin slo vean sus propias consolas. No transmentaban. nicamente Samandra lo haca con el Jefe Operador del Centro de Entrenamientos hasta que alcanzaran el espacio exterior, luego de lo cual lo haran a travs de los sistemas regulares electromagnticos. Al cabo de unos segundos, la nave pareca esttica, pero se elevaba perpendicularmente a mach 0.5 con ciertos movimientos generados por la todava inestable atmsfera marteana. Ya no vean la superficie del planeta. Afuera todo era absolutamente oscuro. A la altura prevista, Samandra activ el dispositivo de la computadora que hara desplazar lateralmente a la nave y salir de manera progresiva de la atmsfera, siguiendo el movimiento de rotacin de Marte. El plato alcanz rpidamente mach 3, y al llegar al espacio exterior, comenz de inmediato a girar sobre s mismo a una revolucin tal que mantena presin de 1 atmsfera dentro de la nave. Se fue, entonces, a mach 25. Samandra segua atenta el desplazamiento de la nave. Verific el progresivo bombardeo sobre sta de 223

electrones de hidrgeno y dems partculas elementales procedentes del cosmos. Sobre el cristal de mando apareci el cmulo de estrellas que servan de radiales de navegacin, por donde se deslizaba con absoluta exactitud el artefacto liderado por la joven sideronauta. El tiempo de navegacin hasta la Tierra era de noventa y dos das. Samandra haba escogido previamente un punto de la rbita elptica del Planeta Madre alrededor del sol para coincidir con l en un encuentro indefectible para abordarlo. -Ya estamos en la nada transment Berlio a Collin con doble sentido. -Jah! Todava eso no me cuadra, pese a todo lo que especulamos sobre el tema. Eso del espacio sideral convertido en la nada profunda segn Zorondo, todava no me cuadra Collin. -Que te vaya cuadrando porque as es! respondi Samandra transmentando a ambos enrgicamente. Samandra, luego de esa transmentacin, se desconect de sus compaeros. Llevaba das verificando los clculos sobre la velocidad de la Tierra alrededor del sol. Casi 30 kilmetros por segundo era algo extravagante. Cmo podran coincidir y llegarle satisfactoriamente yendo a menos de un tercio, a mach 25 u 8,49 Km. por segundo, de aquella prodigiosa velocidad de la Tierra? Samandra deca de manera figurada que no la iba esperar; que llegara coincidencialmente con ella al punto elegido como vrtice de un ngulo obtuso de 190, cuyo lado externo, casi de frente a la Tierra, era el que segua su nave alineada desde Marte en una recta imaginaria con el astro elegido como rumbo de navegacin, mientras la Tierra lo haca en rbita bordeando una lnea secante que tocaba dos puntos de su elipse alrededor del Sol, siendo el ltimo el vrtice del ngulo obtuso, rea de encuentro de la nave con el Planeta de la Vida. Para elegir ese punto, Samandra, junto a los astrnomos y fsicos ms avanzados de Marte, haban tomado en cuenta el momento de mayor cercana de ambos planetas en su traslacin 224 respondi

alrededor del Sol, independientemente del apogeo y perigeo que tuviesen con respecto al astro. Era una labor de alta factura y de muchas horas de estudio, donde se tomaba en cuenta seis elementos para determinar el punto adecuado de abordaje orbital de la Tierra, en funcin del plano del ecuador celeste y el plano de Marte. Ellos eran el peripside de la elipse, la elongacin, el ngulo o nodo ascendente, el ngulo o argumento del peripside, la inclinacin entre los distintos planos y, finalmente, el momento de encuentro en el punto elegido. Tal encuentro exiga una reduccin de la velocidad en forma progresiva para evitar una atraccin desastrosa como efecto de la gravedad de la Tierra. Entraran en rbita y luego se colocaran en cualquier punto perpendicular a su superficie, a una distancia de 40.000 kilmetros de sta, manteniendo una velocidad de rotacin equivalente a la del planeta a fin de mantenerse sobre un mismo punto geogrfico, y continuaran girando con ella de manera esttica sin necesidad de impulso adicional de la nave. No slo se trataba de la gravitacin universal, sino tambin del efecto Big Bang que incida sobre ellos, pues seguiran el desplazamiento elptico alrededor del sol a 29,8 kilmetros por segundo junto a la Tierra. Era como correr tras un vehculo hasta alcanzarlo y montarse en l y seguir esttico el viaje en su interior a la velocidad que ste fuese. Pero, si no detenan la nave a medida que se aproximaban a la Tierra, que vena casi de frente en su translacin espacial con respecto a ellos, segn el punto tomado por Samandra para el abordaje orbital, primera fase para el abordaje atmosfrico y de superficie, el Planeta de la Vida los atraera fatalmente y el impacto sera a la misma velocidad de la Tierra ms el producto de sumarle mach 25 correspondiente a la nave Terraesencia. Se convertiran en luz apenas tocaran la atmsfera terrquea. Todo el esquema einsteniano resultaba tan imperceptible como verdadero. Las prodigiosas velocidades eran absolutamente relativas. Los movimientos de una unidad sustancial o de 225

materia ocurran siempre que estuviesen ubicadas con relacin a otra. De lo contrario, cualquier nave podra ir a la velocidad que fuese y siempre estara en el mismo punto: ni ms all ni ms ac de un lugar del universo. Para Samandra era el efecto de la nada. Navegar de manera figurada tres veces o mil veces o un milln de veces a la velocidad de la luz, era exactamente igual a permanecer esttico si no exista otro objeto que sirviera de referencia. All estaba la prueba de la nada: se colocaran cual satlite de la Tierra en algn punto perpendicular a su superficie y parecera que estn estticos. Pero, no. Viajaban por efecto de la gravedad y del Big Bang a 29,8 kilmetros por segundo junto a la Tierra alrededor del sol. -Bueno, eso lo que indica es la existencia de algo entre un cuerpo y otro replicaba Collin a los argumentos de Samandra-, son los gravitones como partculas elementales de intercambio los responsables de la gravedad. Adems, si un objeto se desplaza con relacin a otro es porque viaja dentro de algo, y ese algo es el espacio que le permite hacerlo, digan lo que digan. -Cuando se habla de viajes en el espacio contest Samandra volviendo al tema- debe entenderse como viajes en el espacio relativo. Por qu? Porque la distancia entre un objeto y otro se encuentra dada por una medida, las Unidades Astronmicas calculadas desde poca de la Tierra durante el siglo XX. Y esas medidas no son ms que nociones, digamos, espaciales de y sobre la materia. Un pie, un metro, una milla, un kilmetro, una Unidad Astronmica, que es la distancia de 150.000.000 de kilmetros entre el sol y la Tierra, no son ms que nociones derivadas de una experiencia sobre la materia, que es verdadero espacio, continuo espaciotiempo, y no sobre algo que es vaco y como vaco, la nada, porque no hay nada que medir. -O sea, que la distancia entre un planeta y otro es nada Verdad? -Claro. -Y si es la nada por qu hablas de Unidades Astronmicas entre ellos, aunque sean nociones derivadas de la materia? interrogaba Collin de nuevo-. Si existe esa distancia, es porque se 226

trata de algo que se interpone entre ellos. Cmo va a ser eso la nada? Para m es espacio, puro espacio, digan lo que digan, repito. -Y cmo puede existir el puro espacio? Cules son sus parmetros propios? Es espacio si algo, un objeto, est all -expuso Samandra-. Collin, yo me manejo aqu, en mi nave, con respecto a la materia, a los planetas, a los astros, a la sustancia, a una sustancia que no flota en algo, como se crea, porque no flotamos, sino que navegamos dentro de un equilibrio de fuerzas generadas por la misma materia y por el impulso del big bang.. -Por qu no sales afuera a ver qu pasa? contest Collin-. Ese tambin es un parmetro que hay que tomar en cuenta a la hora de navegar. No solamente es la sustancia, los planetas.. -Exacto! Esa es la prueba de la existencia de la nada. Si salgo, me mata, me desintegra, porque trata de convertirme en la nada. Me lleva al estado en el cual la materia resiste a la nada. Una explosin nuclear no es ms que una cesin a la nada. El big bang fue en buena medida una cesin a la nada. La materia lucha contra la nada, y ese es su acontecer, su movimiento incesante, su equilibrio y desequilibrio constante. La nada lo determina todo, como lo ha dicho muchas veces Zorondo. Pero, tienes razn, Collin, la nada es algo: nada. -Ja, ja! Esto es la locura dijo Berlio al trmino de las palabras de Samandra. -Qu es eso de la locura? pregunt Samandra transmentando. -No sabes lo que es un loco, una loca, la locura, pues? -No conozco esas palabras. -Obvio. En Marte no hay locos, al menos hasta ahora contest Collin. Y Berlio le explic a Samandra el significado de aquellas palabras inusuales en el vocabulario marteano. Durmieron por largo tiempo durante la relativamente larga y relativamente corta navegacin en la nada durante noventa y dos das, controlados estrechamente por las diferentes centrales 227

especializadas de Marte. Slo Samandra era activada a intervalos para verificar el curso de la trayectoria con respecto al astro seleccionado para navegar. Una y otra vez, la nia volva a verificar la posicin de la Tierra y la de ellos y a revalidar los clculos computarizados para el encuentro en el vrtice elegido del ngulo de navegacin. Haca caminatas virtuales dentro de la nave, segn lo previsto como ejercicios por el Centro de Entrenamientos, a la vez que se acercaba a Berlio y a Collin para observarlos dormidos durante largo rato. Son unos nios, pensaba. Ni que yo fuese una mujer! se deca tambin. Los acariciaba a ambos y los besaba con ternura en sus frentes, particular y efusivamente a Berlio, objeto de su vida, se repeta a menudo. VI Las computadoras nmeros 5 y 6 del fro y blanco Centro de Observacin Espacial continuaban trabajando sin detenerse en la transmisin de imgenes, sonidos y datos provenientes del planeta capturado a doce aos luz de Marte. Zorondo segua afanoso descifrando los mensajes que progresivamente llegaban del otro mundo. Eran las respuestas a los mensajes en clave que haba enviado con las primeras sondas electromagnticas. Uno de aquellos mensajes era su propuesta acerca del posible contenido de una ley fundamental del universo. Deseaba, si alguien reciba tales mensajes en la otra cara del firmamento o del big bang, tomar contacto por la base cientfica misma de la posible civilizacin. Un concepto sobre el universo sera un excelente paso inicial para el conocimiento mutuo de ambas civilizaciones. Zorondo mantena estrecho contacto con la tripulacin del Terraesencia, en lo especial con Samandra. Le informaba de toda la mensajera llegada del extrao orbe que iba descifrando. No slo para Samandra aquel contacto se haba convertido en una novedad prcticamente increble. Lo era tambin para toda la comunidad marteana. Ello haba ocurrido hasta el punto de compartir protagonismo con el viaje al Planeta de la Vida que llevaban adelante Collin y Berlio 228

bajo la jefatura de la inteligente Samandra. La sistematizacin de la vida en Marte impona estrictos protocolos para el anlisis de cualquier suceso que pudiese afectar el curso de los acontecimientos o el avance cientfico de la comunidad, dedicada por entero a eso, lo cual equivala a un seguro cambio o afectacin rpida y directa en alguna esfera del acontecer marteano. Zorondo deba exponer metdica y

rigurosamente todo el contenido de la mensajera recibida en aquel furtivo cun valioso contacto con lejanos seres de la galaxia. Era de un inters prioritario conocer el avance de aquella civilizacin, no slo por satisfacer la curiosidad acerca de la vida de otros habitantes del universo, sino del aporte en conocimientos cientficos y en progreso para los marteanos mismos. El punto central de la primera exposicin de Zorondo, oda en transmisin directa a todos los marteanos, incluyendo a la tripulacin del Terraesencia, sera lo atinente a la posible ley fundamental del universo. Zorondo comenz diciendo que no resultaba sencillo para el equipo cientfico que lo acompaaba, descifrar aquella compleja frmula enviada desde el espacio exterior. Cuando habl de espacio exterior, alguien tuvo la inquietud de preguntarle si, por fin, en su criterio, haba o no espacio exterior o si segua siendo la nada. Zorondo respondi que eso era parte del problema. Debe distinguirse entre nada y la nada, explicaba. La nada es el entorno vaco por virtud del cual o a travs del cual se mueve la materia, siendo sta, la materia, verdaderamente, la manifestacin o realizacin palpable y concreta del continuo espacio-tiempo de Einstein, y no la nada como tal. La nica propiedad de la nada es el vaco, que se traduce en fuerza nuclear, segn los extramarteanos, con respecto al continuo espacio-tiempo expresado o evidenciado en materia, en lo que es corpreo, vale decir, que ocupa espacio y tiempo. Nada, por el contrario, sin el artculo la, segua diciendo Zorondo, constituye una suerte de categora humana representada por el estado de inconsciencia, bien cuando dormimos, bien 229

cuando morimos. Se trata de una categora negativa, de inexistencia absoluta desde el punto de vista del ser consciente, categora que la conocemos, la experimentamos, la concebimos, la intuimos, pero no la palpamos porque no tiene objeto, no tiene masa ni se expresa en forma alguna, en trminos de Fsica, y es, de manera concluyente, negativa, convencionalmente hablando. La otra nada, la nada, a la cual nos referimos con el artculo la, que no es espacio, sino entorno de la materia que ocupa espacio-tiempo, esa otra nada, digo, es positiva y, a lo sumo, Potencia de Espacio-Tiempo (PE-T), porque da lugar o, mejor no impide la existencia, por ser la nada, al espacio-tiempo concreto y objetivo que es la materia. Debido a ello, me atrevo a decir, afirm Zorondo, que el vaco o la nada, es mal llamado o imprecisamente llamado espacio, porque no es intrnsecamente mensurable, aunque convencionalmente podamos aceptarlo, para la rpida fluidez del lenguaje, como espacio. Y por eso, he usado, seores, el trmino de espacio exterior. Lo explico de esa manera para los que tienen dudas al respecto. Aun as, siendo ese espacio exterior un vaco profundo, la nada de Zorondo, los seres extramarteanos parece que le haban dado medida simblica. En efecto, el mismo Zorondo, junto a su equipo, extrapolaron todo lo descifrado en los mensajes a ciertas expresiones matemticas y fsicas alcanzadas por esta civilizacin, la terrquea, luego la marteana. En resumen, deca, podemos afirmar que, para ellos, para los extramarteanos, el espacio tiene un enunciado geomtrico o, mejor, anti-geomtrico, porque representa a un espacio, como es obvio, sin lmite de rea, simblicamente una circunferencia, que no un crculo, en lo que sera .r al infinito, y no al cuadrado, donde , por ser un nmero irracional e infinito, multiplicado

por un radio tambin infinito, resulta un rea infinita, el universo mismo, cuyo centro es una abscisa de valor cero; vale decir, una recta que define como infinito al dimetro imaginario de esa circunferencia universal, habida cuenta de encontrarse dicha abscisa en cualquier parte del 230

universo. Se trata, pues, seores, y tambin seoras, conclua Zorondo el punto, de una simple representacin ageomtrica imaginativa, porque la nada o la potencia espacio-tiempo, no es mensurable. Ahora bien, eso no quedaba ah para Zorondo en su exposicin. Los extramarteanos haban ido ms all. En efecto, el vaco o la nada, no slo tiene la propiedad de potencia espaciotiempo (PET), como se dijo, porque puede dar o ceder lugar a la materia, o dar cabida a sta, para expresarlo de manera ms sencilla, sino que tiene otra propiedad: la fuerza precisamente del vaco, que es la de la nada. Entonces Zorondo dijo que haba que verlo en forma ordenada. A tal fin les coloc para su mejor comprensin en cada uno de sus monitores, en un Anexo, que luego sera conocido como el Anexo 1, la exposicin sobre el Teorema de la Nada o Ley Fundamental del Universo deducida de los mensajes de los extramarteanos. Muchos de los presentes, al escuchar a Zorondo y leer el anexo sobre el Teorema de la Nada, no admitieron de entrada lo que oan y lean. Zorondo se encogi de hombros, riendo, y dijo: Es lo que hemos podido concluir de los mensajes extramarteanos, usando nuestra propia nomenclatura o, mejor, traducindola a sta. Eso significa, en conclusin, agreg, que la Teora del Campo Unificado, o sea, la concepcin global del universo desde el punto de vista de la Fsica, cuya bsqueda lleva siglos, desde la Tierra misma a comienzos del siglo XX, y quizs desde el siglo anterior, podra tener su punto de apoyo y de convergencia en un solo concepto: la fuerza del vaco, de la nada, como accin motora del universo, desde la aglomeracin o concentracin de los ncleos atmicos y de sus partculas elementales, pasando por la energa electromagntica, que es una derivacin de lo mismo, hasta la gravitacin universal, todo sin la existencia de los supuestos gravitones, descartndolos por completo, como partculas desconocidas posiblemente responsables de la atraccin de los cuerpos, segn se crea desde la 231

Tierra misma. Quiero decirles, por ltimo, expres Zorondo, que stos, los cuerpos, se atraen, como sentenci Newton, en razn directa de sus masas y en razn inversa del cuadrado de la distancia, no por la fuerza de los inexistentes o descartados gravitones, sino por los solos efectos del vaco impuesto por la fuerza de la nada, conforme al Teorema que dedujimos de los mensajes de nuestros amigos celestiales. Luego que Julius, siguiendo a sus colegas, ley concienzudamente dicho Teorema en aquel mismo momento, y haciendo caso omiso de la explicacin precedente de Zorondo, lo interrog como deseando una confirmacin de viva voz sobre el tema, a los fines de conocer si, a ciencia cierta, todo el juego gravitacional del cosmos, el propio Big Bang y los consecuentes movimientos expansivos y contractivos de las galaxias y de cuanta sustancia integra la existencia, dentro de la cual se encuentra como polvo csmico nuestro modesto sistema solar, se deba al vaco en ltima instancia como fuerza fundamental del universo. Zorondo fue contundente al reiterar, sin titubeo alguno, que ello era, de manera absoluta, causado en y por el vaco. No obstante, agreg, el movimiento bsico del universo tiene una secuencia elemental de eventos que son: explosin nuclear, que puede ser un pequeo o grande Big Bang, expansin o movimiento de la sustancia (energa y masa), concentracin gravitacional generada por el mismo vaco, y explosin nuevamente para comenzar sucesivos y paralelos ciclos. El impulso bsico de la movilizacin universal, del movimiento csmico, lo genera la explosin nuclear, a cuyo punto vuelve todo en generaciones o cadenas descendentes de eventos interminables. Y eso se da en nmero infinito en el universo, segundo a segundo, bajo un equilibrio tirante de la materia que busca en y por el vaco acomodo y reacomodo perpetuo. Resulta un infantilismo, enfatiz Zorondo para coincidir con las viejas tesis de Julius, considerar que slo ha habido un Big Bang. stos, repiti una vez ms, ocurren por millones a 232

cada segundo en la inmensidad del universo, que ni vemos, ni omos por nunca jams. Adicionalmente a lo expuesto hoy, concluy Zorondo, tenemos algo que aadir con relacin al vaco como fuerza fundamental del universo, segn nuestros sabios amigos del Planeta Tritio, como lo hemos denominado en honor al istopo artificial de hidrgeno de masa 3, pues no hemos podido descifrar el nombre real de ese mundo a partir de los mensajes recibidos. Creemos que es algo parecido a eso, a Tritio. Pero, ese tema tan importante como lo dicho hoy, ser materia del prximo coloquio. Julius, callado y pensativo, luego de la explicacin ltima de Zorondo, trataba de asimilar todo aquello. Haba algo que no le cuadraba con lo expuesto por Zorondo, y era lo atinente a los efectos del Big Bang en lo que respecta a la gravedad. Dijo de inmediato que Marte no lo atraa slo por la supuesta gravitacin de la fuerza del vaco, sino por el empuje ocasionado por todas las fuerzas universales que inciden sobre el planeta. Si coloco una pelota de ping pong sobre una paleta y giro con ella hacia la izquierda mantenindola verticalmente a cierta velocidad, no caer verdad? Pero si viro mi paleta boca abajo se perder la esfrica y caer. Pero si yo, a la vez que giro hacia la izquierda, si por alguna tercera fuerza, estoy todo yo girando sin darme cuenta en sentido contrario, hacia la derecha, puedo voltear la paleta en ciento ochenta grados, mientras giro hacia la izquierda, repito, y la pelota seguir pegada a mi paleta como un imn. Luego, Julius sentenci que .todo cuerpo sometido a los empujes o aceleraciones constantes por movimientos diversos originados en ngulos o puntos distintos, genera

gravedad de ese cuerpo hacia el de mayor masa. Esto quiere decir, seores, que los tritonios deben distinguirme entre gravedad intrnseca del vaco y gravedad por movimiento. Y es que nuestro sistema solar se encuentra sometido a distintos empujes que, en definitiva, inciden sobre nosotros. Nos empujan de un lado y de otro, sin darnos cuenta, y nos aferran al cuerpo de mayor volumen y masa, tal como se evidencia con las fuerzas centrfuga y centrpeta, por todos 233

experimentados, siendo la ltima, la centrpeta, efecto del propio vaco incitado por un movimiento, como es el caso de un agujero negro en el cosmos o la turbulencia de un inodoro o un remolino en la vida cotidiana. Si el universo estaba en una fase expansiva por la gran explosin ocurrida en esta parte del universo conocido, deca Julius, tendra que haber en ella necesariamente una o varias fuerzas de empuje, ocasionadas por la expansin misma, que provocan tambin gravitacin, traducida en movimiento adicional a la supuesta fuerza intrnseca del vaco, la cual afecta, aglutina, aglomera, llama, como alcanzaron a decir ciertos estudiosos, a toda materia para concentrarla. Ello no era fcilmente comprensible, pues se trataba de una explicacin contenida en la vieja Relatividad General de Einstein aplicada al Big Bang. Sin embargo, eso escapaba a lo deducido por Zorondo de los mensajes de los extramarteanos. Pero, se trab la litis entre ambos, aunque Zorondo admiti la explicacin dada por Julius sobre el planteamiento einsteniano. Para ser ms preciso sobre las fuerzas del universo que inciden sobre nosotros, continuaba diciendo Julius en su breve discurso, pondr uno o dos ejemplos. La velocidad de la Tierra alrededor del sol es de 29,8 kilmetros cada segundo. La de Marte es de 12,3 kilmetros igualmente por segundo. Ambos planetas recorren 940 y 712 millones de kilmetros en 12 y 21,6 meses terrqueos, respectivamente. Esas formidables velocidades influyen sobre nuestra gravedad en cualquiera de los dos planetas. Eso se debe a que vamos a una velocidad constante como parte del mundo en el cual nos encontramos. Si hubiese una aceleracin progresiva, cada vez mayor, nos afectara an ms con respecto a nuestra relacin de gravedad en particular, puesto que la masa corporal de cada uno de nosotros hara resistencia en sentido contrario a la masa planetaria que genera la aceleracin en crecimiento, segn lo dej clarsimo Newton. Pero si la velocidad es constante, pareja, vamos con nuestro mundo en un movimiento inercial, como un individuo dentro de un vehculo a cien kilmetros por hora. Si sube a ciento veinte, mientras 234

pasa de cien a esta ltima velocidad, nos pegar del espaldar del asiento y afectar nuestro estado de gravedad con relacin al planeta. Los tritonios deben aclarar esto matemticamente. Zorondo asenta con la cabeza, para luego agregar a lo dicho por Julius que, adems de esa posible aceleracin, varias fuerzas podran incidir sobre la relacin de gravedad de los seres humanos con respecto a Marte o a la Tierra. Cul otra? se preguntaron algunos. Julius refiri de inmediato el segundo ejemplo, el movimiento del Sistema Solar en torno a la Va Lctea. Estamos ubicados, dijo, en uno de los brazos externos de esta galaxia, y giramos en torno a su centro, que probablemente es un agujero negro, negrsimo, a la muy modesta velocidad de 250 kilmetros por segundo, igase bien, 250 kilmetros por segundo. Y completamos una vuelta a la galaxia cada 250 millones de aos. O sea, que estos planetas le han dado, como tales, unas 14 o 16 vueltitas a la galaxia en toda su existencia. Y esta Galaxia, a su vez, gira alrededor de no s qu, y quin sabe a qu velocidad. Pero, lo importante es saber que esas velocidades son constantes y afectan la relacin gravitacional nuestra con respecto al planeta en el cual nos encontremos, seal para coincidir con Zorondo. Cuando estamos parados en este mundo, no slo se lo debemos a la atraccin gravitacional del planeta como efecto del vaco, sino a fuerzas adicionales ocasionadas por diversos empujes. Para concluir, dijo Julius mndale un mensajito de mi parte a los tritonios, que la cosa no es tan sencilla como parece. VII Samandra y su tripulacin del Terraesencia escucharon con detenimiento todo lo que se dijo en el Planeta Rojo con respecto a la mensajera enviada del, ahora, Planeta Tritio. -Me hubiese gustado otro nombre para ese planeta dijo Samandra sin entrar a valorar el contenido de lo expuesto por Zorondo. -Cul, si se puede saber? inquiri Berlio. -Planeta Einstein! Se lo merece, es el ms grande pensador del siglo XX de la Tierra! 235

Collin y Berlio cruzaron miradas sin transmentar, ni pensar, ni decir nada, porque seguro los captara. -No hace falta que estn callados. Ya me imagino lo que piensan. Adems, s, es que me encanta ese viejito, con ese pelero alborotado, esos bigotes y esa mirada plcida, triste y mansa. Su alma es la misma de Marte, la del hombre del cosmos. Pero su aspecto no se parece en nada al de nosotros. Nosotros estamos trajinados genticamente. l es de la Tierra salvaje, tal cual hecho por la naturaleza. Julius tiene algo de eso, de ese aspecto tpico de la gente del Planeta Madre. Ustedes creen que consigamos gente as all? Qu opinan? -Bueno, Samandra, estamos entrenados para lo que sea -respondi Collin de inmediato-. No s, es posible que consigamos gente. Peero -Pero no sabemos cmo son ahora agreg Berlio. -Cmo que no sabemos? expres Samandra-. Esa gente, si estn all, no pueden tener otro aspecto que el de los seres humanos sin alteraciones genticas. -Cmo lo sabes? inquiri Collin. -Pues, habindolo investigado en el Museo de la Tierra. Las manipulaciones genticas comenzaron aquBueno, all, en Marte, porque ya estamos bien lejos. La ciencia y la tecnologa obviamente salieron de la Tierra, pero ellos no hicieron ninguna manipulacin gentica, salvo en animales y plantas. Apenas se atrevieron a seleccionar los sexos de los humanos, y nada ms. Crean que era un irrespeto a la naturaleza alterar sus dominios. -O era un irrespeto religioso, a Dios? interrog Berlio. -Puede ser. Slo le lo atinente a la naturaleza. Pero, en todo caso ustedes no creen que seleccionar el sexo es peor que seleccionar el color de la piel o el de los ojos? Ambos amigos se quedaron sin responder. Samandra los transment de inmediato y se dio cuenta que no pensaban, que tenan la mente en blanco. 236

-Oigan, ustedes s fastidian! Qu fastidiosos y aburridos son! Por qu no piensan? Por qu no dicen algo? Para m, eso s que es un irrespeto a la naturaleza y a Dios en todo caso, para usar las palabras de los terrcolas. Saben lo que habra sido yo misma si Dramiano hubiese manipulado los genes correspondientes a lo que iba a ser o fue mi cigoto, y en lugar de mujer, hubiese nacido hombre? -Y cmo sabes t que no fue lo contrario, que Dramiano, como el gran genio de eso, no te convirti en mujer? le pregunt Collin tomndole el pelo. -Jah! Yo soy hembra desde la explosin atmica de la que habla Zorondo, ocurrida no slo en alguno de los testculos de mi padre, de donde sali mi espermatozoide femenino, sino desde que se programaron genticamente los vulos de mi madre cuando era un cigoto en el vientre de mi abuela -La de Al el Andaluz? agreg Collin de nuevo fustigando a su compaera. -Qu sabes t de la Tierra? Qu Al el Andaluz ni qu ocho cuartos! Es Al Andaluz! Y mi abuela no era de all, eso lo invent. -La biloga Fuentemina no era de all? -Primero, no era biloga, era geloga. Segundo, no era Fuentemina, sino Fuertemina. Y tercero, era de un lugar que llamaban Sevilla, lejsimo de all. -Aah, perfecto. Y qu es eso de ocho cuartos? Ocho cuartos, obvio, es un trmino aritmtico. Eso tambin lo aprendiste en el Museo de la Tierra? volvi Collin a interrogar. -En verdad, ustedes tienen una gran inteligencia, digna de Marte, pero no saben nada de la Tierra, a pesar de toda la informacin que recibieron. Yo me ocup de estudiar la geografa poltica y la sociedad terrquea de los ltimos cien aos. Ustedes, slo los datos cientficos referentes a la alteracin csmica del planeta, y nada ms. Tienen que ir al Museo y ver dnde est la hermosa ciudad de Sevilla, justamente en Al Andaluz. 237

-Es probable que est debajo del agua, no crees Collin? -Es probable, Berlio. No lo sabemos. Pero t, Samandra, todava no has dicho qu es eso de ocho cuartos. -Bueno, es una forma graciosa de poner de lado los argumentos de un interlocutor, restarles importancia. Eso se usaba mucho en la Tierra en distintos idiomas, particularmente en uno -Cul? El Andaluz? pregunt Collin. -Ms o menos! y ri la chica. Cada uno de los astronautas tena en su monitor, en el centro, la imagen de la Tierra. Era una pequea esfera todava, pero de color azul plido con vetas blancas y alargadas a manera de remolinos. Tena un aspecto claro y brillante. Por un rato, se quedaron en silencio. Nadie transment. Slo vean las pantallas y las velocidades que indicaba la computadora central. La velocidad de la Tierra era obviamente la misma, 29,8 kilmetros por segundo. La de ellos, 8,49 kilmetros por segundo. La velocidad relativa de impacto entre ambos, la Tierra y la nave, era de 38,29 kilmetros por segundo, pues seguan dentro de los parmetros del ngulo obtuso de 190 grados hacia el vrtice de encuentro. La distancia a Marte era casi igual a la que los separaban de la Tierra en aquel momento. Faltaba, entonces, la mitad del viaje en la nada para alcanzar una rbita alrededor de la Tierra a 40.000 Kms. de su superficie. VIII La comunidad marteana experimentaba por vez primera emociones tpicas de un grupo humano sometido a impaciencias surgidas de su propia accin. El primer viaje hacia la Tierra, con todo lo que implicaba la curiosidad acerca de lo all sucedido cincuenta aos terrqueos atrs, ms el encuentro, el contacto directo con un medio, una naturaleza exuberante que se traduca en libertad absoluta de movimiento, de vida abierta al cosmos, de luz brillante y polcroma, por un lado y, por el otro, el descubrimiento y enlace con una lejana civilizacin de 238

la misma galaxia, algo tan aorado por la humanidad desde tiempos remotos del Planeta de la Vida y particularmente desde los ltimos siglos hasta llegar a ellos, se converta en materia suficiente para mantenerlos atentos. Sin embargo, lo que acentuaba ms la emocin era el cmulo de conocimientos que se deduca de los mensajes de aquella civilizacin. Zorondo an trabajaba afanoso con su equipo para descifrar completamente las transmisiones extramarteanas. Por eso, no lo haba dicho todo. Y los marteanos, debido al anuncio del propio Zorondo, saban que haba an ms. El punto central de la segunda conferencia iba a ser un aspecto curioso de eso que llamaban la Creacin. Ciertamente, desde haca centurias la humanidad mantena el criterio firme que la materia, la sustancia, sea masa o energa, no se creaba, ni se destrua, slo se transformaba. Para ello, enunciaron principios y leyes, como la de la Conservacin de la Masa y la Energa. Toda la Termodinmica, por ejemplo, estaba basada en ello, aunque pudiese haber un criterio menos rgido en la base conceptual acerca de la materia, sin afectar tales leyes y principios. No obstante, los extramarteanos tenan una percepcin diferente segn la cual la materia s se creaba, eventualmente podra destruirse, pero siempre se transformaba. Lo curioso del caso era lo relativo a la eventualidad de destruirse. De acuerdo a lo deducido, esa eventualidad no era otra cosa sino la ausencia de prueba de la desaparicin total o destruccin de la materia. Quizs, era una conclusin lgica: si se creaba, tambin se destruira, por simple simetra de la existencia. Por el contrario, si no se creaba, tampoco se destruira. Zorondo tena lista su conferencia. A la hora fijada de aquella segunda jornada, comenz diciendo que haba un aspecto importante que profundizaba al vaco como Ley Fundamental del Universo. Es correcto, afirm, que el vaco es la madre, la matriz de una macro-gravitacin universal como fuerza bsica integradora de las dems fuerzas que interactan sobre la materia en el universo, como son la electromagntica y las atmicas Interaccin Fuerte e Interaccin 239

Dbil. Pero, el punto lgido se encuentra en la expresin y transferencia de esa fuerza bsica del vaco. Cmo se expresa esa fuerza del vaco y cmo se transfiere, si es que se transfiere a algo como evidentemente lo pienso? Con la creacin de sustancia bsica, seoras y seores, de materia nueva y energizada en el momento mismo de una gran explosin sideral o big bang como efecto de la contraccin gravitacional del vaco profundo sobre materia pre-existente comprimida de manera descomunal durante un proceso de millones de aos, o en el instante de una mini-manipulacin humana de los elementos nucleares del tomo. Toda explosin de esa naturaleza, lase atmica, natural o forzada por la mano del Hombre, implica la creacin de materia nueva de la que se va llenando el cosmos, haciendo expandir an ms la materia dispersada por el big bang. La respuesta concreta la formul Zorondo nuevamente en un segundo anexo que archiv en la red informtica marteana bajo el nmero dos. Julius estaba absolutamente concentrado en la exposicin de Zorondo y en el texto contenido en el Anexo 2. Si haba alguien que poda aportar algo en aquel momento, era precisamente Julius, y lo hizo. Comunic a los presentes su coincidencia con las apreciaciones emitidas por Zorondo, segn lo deducido de los mensajes extramarteanos. Nuestras investigaciones en esta materia, dijo, estn en receso desde comienzos del siglo XXI de la Tierra, quizs desde finales del siglo XX, pues los costos de dichas investigaciones eran elevados y, hasta cierto punto, innecesarias a los efectos de las aplicaciones prcticas para el desarrollo tecnolgico y cientfico del momento. No obstante, hoy tiene relevancia para nosotros. La tiene desde el da en el cual pusimos un pie en este mundo. De all los esfuerzos por implementar una nueva disciplina, que hemos llamado Fisicologa o Teofsica, pero sin mayores investigaciones sobre el particular. Podemos decir que hay elementos universales, de valor eterno para el conocimiento cientfico, tales como, para resumirlo de manera apretada, los siguientes: uno, la simetra universal; dos, dentro de ella, la creacin de la materia por contraccin del vaco en determinadas condiciones, 240

bien por una nada profunda, bien derivada de una explosin nuclear, en la forma como nosotros la generamos, segn lo he entendido de boca de Zorondo; tres, la fuerza del vaco como ley fundamental del universo, integradora de las dems fuerzas que conocemos, y que Zorondo ha deducido de los mensajes como el primer axioma del Teorema de la Nada; cuatro, la potencia espacio-tiempo generada por el vaco en la sustancia que sirve de supuesto a los otros axiomas, el del espacio y el del tiempo, para ser ms preciso, de dicho Teorema; cinco, la infinitud del universo, que no se limita a la mera rea de expansin de nuestro Big Bang; y seis, el infinible nmero de Big Bangs, contrario a lo que se crea de uno slo, a cada segundo en el universo. Y podra agregar algunas cosas ms de las dichas por Zorondo, que ahora se me escapan. Pero, seores, lo expuesto es incompleto. Hay que cerrar el crculo del saber humano marteano. Julius, entonces, comenzara a tocar el tema que siempre le ocup su mente. Ratifico una vez ms, dijo, que el universo es materia pura. Apenas vemos el 1% de la sustancia que existe en l. El 99% restante es materia oscura o bajo oscuridad, al menos al ojo humano, dada las astronmicas distancias que nos separan de cualquier punto del universo. Tan slo en nuestro sistema solar, cualquier centmetro cuadrado de espacio puede albergar cuatrocientos billones de fotones o cuantos. La masa de la cual se encuentra hecho el universo, sigui diciendo Julius, es una combinacin de sustancia y espacio vaco. Ello es as desde los quarks mismos en la estructura interna de los nucleones del tomo, que tienen su propio espn, su propio movimiento de rotacin que los separa de su simtrica estructura, hasta llegar a los momentos angulares y orbitales de la materia de tamao colosal, como el sistema solar y las galaxias conocidas. Sin embargo, hay algo que falta en todo esto. Es el enlace, no de las fuerzas intensas que unen a los bariones, a los protones y neutrones como ncleos del tomo, que se ha dicho que es la fuerza del vaco, sino el de la vida misma. Deseo decirles que comparto las ideas sobre la gentica de la materia, que algo de ello se ha hablado aqu en Marte. No de la vida solamente. Ese enlace al 241

que me refiero, el de lo inorgnico y orgnico, me preocupa. All se encuentra la esencia de todo. Ese es el punto que cierra el crculo del saber humano y el encuentro con lo Divino. Y entindase por Divino, como dice Zorondo, no a un ser sobrenatural y voluntarioso, harto sabido por los marteanos, sino a la Esencia de lo Eterno, seores; al programa de lo existente como un todo, de lo que se integra como un todo y que lo explica como un todo. Eso va desde el comportamiento de los supuestos gluones que sirven de unin aparente de los quarks en el ncleo de los tomos, hasta el comportamiento humano en su acepcin ms amplia y compleja, tal como se reflej en la historia del Hombre en la Tierra y ahora en Marte. Quizs, dijo Julius para concluir, en la prxima sesin traiga algunas ideas sobre el particular. Gracias. Zorondo advirti, luego, lo interesante del punto y el calor que iban tomando las disquisiciones sobre el tema. Esto es, dijo, la naturaleza del espritu marteano. Tambin advirti al auditorio sobre la inminencia de la nave Terraesencia en las proximidades de la Tierra. IX Berlio y Collin permanecan de nuevo dormidos en aquellos momentos por imposicin de los protocolos de navegacin espacial. Samandra, persistente y aguda en su trabajo, observaba cmo el Planeta Madre iba agrandndose en su monitor. Se acercaban ellos y tambin se aproximaba la Tierra al punto de encuentro. Haba escuchado con atencin las breves exposiciones de Zorondo y de Julius. Eran temas fascinantes para cualquier marteano. Consideraba al universo y a la vida, en materia de pensamiento, como el ejercicio ms elevado y sublime de la condicin humana. No era posible imaginar a millones de seres en la Tierra, quizs una humanidad entera, salvo algunos personajes, que no le dieran la jerarqua y la entidad debidas a cuestiones como aquellas. Seguramente, eso tuvo que ver con la tragedia de la Tierra, se deca. La falta de una consciencia ntima y estrecha con la vida y con el universo, ms que una ausencia de conocimiento general, llev de la mano al Hombre a su propio desastre. 242

Pero por qu? Alguien haba dicho, y ella lo escuch, que la libre respiracin en la superficie terrestre, el plcido movimiento y acopio de recursos a merced de los humanos en medio de una naturaleza generosa, los desentenda de su realidad csmica. El simple intercambio con el entorno era suficiente para mantener ocupado a los terrcolas. No importaba cun daoso fuese ese intercambio para la naturaleza, hasta que ella, ms temprano que tarde, le cobrara su cuenta al humano con todas sus fuerzas. Mientras reflexionaba sobre aquello, el Planeta Madre se acercaba tanto, que pronto Samandra debera cumplir con la primera ley de Newton: generar una fuerza de empuje de magnitud algo inferior a la que la nave llevaba, pero en sentido contrario, de tal manera que redujesen la velocidad significativamente para entrar en rbita de la Tierra y, luego, penetrar las primeras capas de su densa atmsfera hasta acercarse a la superficie. Para aquel momento, nada poda observarse de la corteza del Planeta. En varias oportunidades, desde el gran telescopio del Museo de la Tierra, los marteanos haban observado parte de la superficie terrquea, al punto de haber concluido en el cambio de casquetes polares como causa de la tragedia. Sin embargo, no se calcul la periodicidad del cierre atmosfrico para haber arribado a la Tierra con cierta claridad. Quizs fue una falla como consecuencia de la irregularidad del fenmeno, se dijo, y as se lo comunic a la estacin marteana. Al cabo de varias horas, la proximidad al punto de encuentro con la Tierra indicaba maniobras importantes, motivo suficiente para mantenerse los tres humanos siderales o espaciales relativos, como dira Samandra, en completo estado de alerta. Samandra recibi, entonces, del Centro de Entrenamientos, no los comentarios que esperaba sobre las condiciones atmosfricas, sino las instrucciones de verificar la perentoria incorporacin de Berlio y Collin. En pocos minutos, efectivamente, comenzaron a despertar los dos sideronautas. El sistema provey la actividad necesaria para satisfacer las necesidades bsicas de ambos antes de ocupar sus 243

espacios respectivos. Nadie hablaba ni transmentaba. Era parte del protocolo. Samandra deba esperar que alguno de los dos lo hiciera de forma voluntaria. Ese sera el momento de considerarlos plenamente incorporados a sus actividades. El equilibrio orgnico de cada uno era perfecto, segn lo monitorizaban desde Marte. Los nutrientes que ingeran eran exactos en calidad y cantidad, conforme a las pautas temporales. Todo estaba listo para el encuentro con el Planeta de la Vida en un nmero preciso de horas calculado con absoluta precisin por Samandra en el complejo programa del ordenador central. A pesar de la velocidad de la Tierra y la de ellos dirigindose desde lados casi opuestos de un mismo ngulo hacia el vrtice de ste, la astronmica distancia relativa les permita ver muy lentamente en el cristal de mando y en las respectivas consolas de Collin y Berlio la aparicin de la Tierra y su agrandamiento progresivo a medida que se iban acercando. -Oooh! Qu belleza! dijo Collin a viva voz al reencender su monitor y apreciar al Planeta de la Vida en toda su grandeza. -Aunque digan que somos polvo csmico agreg Berlio viendo en el suyo el claro espectculoesto me produce embeleso. Cunto falta para entrar en rbita? Mi pantalla no lo expresa. -Hola, chicos! transment Samandra de inmediato-. Pese a que los tres hemos dormido juntos, ms no revueltos, debemos saludarnos no creen? -Oye, Samandra, de dnde sacas tantas cosas? Nunca haba odo eso de juntos pero no revueltos. Y hola! respondi Berlio adelantndose mientras Collin sonrea por las cosas de Samandra. -De mi abuela! y ri estruendosamente. -La de Al el.? Nooo, ya basta! dijo Berlio a manera de chanza. -Bueno, seores, estamos prximos a la arribada de la Tierra, aunque no se vea en su total esplendor o con la claridad que esperbamos! expres Samandra con mesura. 244

-Cunto nos falta? volvi a preguntar Berlio-. Por favor, Samandra, revisa el sistema, no me llegan algunos datos. Y a ti, Collin? -Tampoco. La imagen solamente. Samandra cumpli con todos los protocolos de revisin del sistema hasta que encendi manualmente los dispositivos de transmisin hacia los monitores auxiliares de Collin y Berlio. -Ah, perfecto! Ahora s. Qu bueno! Faltan doce horas. Cundo se iniciar la reduccin de la velocidad? A las seis horas, como lo previsto? -Exacto. A seis horas del vrtice. La reduccin ser progresiva hasta alcanzar Mach 12. Eso nos permitir orbitar la Tierra sobre el ecuador cada 20 horas aproximadamente. -No hay variacin a la altura que nos colocaremos, o sea, a 40.000 kilmetros de su superficie? -No hay cambios, salvo que detectemos algn objeto en esa rbita. Sabemos que hay algunos que se encuentran a 35, 37, 38, que fueron o son geoestacionarios. Hay otros que se encuentran en rbitas diferentes, como las polares, que transmitan informacin diaria en materia climatolgica. Es posible que se encuentren an en rbita, pero sin transmisin alguna. Por todo, son unos tres mil dispositivos. El sistema de propulsin nuclear del Terraesencia permanecer activado desde la computadora central para evitar colisiones con algn objeto o basura csmica que aparezca en nuestra rbita o pueda acercarse e interferir en ella. -Eso est bien dijo Collin. -Oye, Samandra, una pregunta: La o las rbitas las haremos perpendicular o paralelamente a la Tierra? interrog Berlio refirindose a la posicin del Terraesencia, circunstancia que deba resolver Samandra en su momento de acuerdo a los protocolos. -Las rbitas sern perpendiculares al filo del platillo, no cambiaremos nuestro plano, y las haremos, como ustedes saben, en el mismo sentido en el cual rota la Tierra. Esa es mi decisin. Pero, al momento de hacer el intento de ingresar en las capas densas de la atmsfera, nos 245

colocaremos en un plano paralelo a la Tierra. Nuestra parte baja, el piso, ir paralelo a la superficie del planeta y perpendicular a su centro. Obviamente, al llegar al punto de encuentro o vrtice del ngulo que seguimos, tomaremos el plano de rotacin ecuatorial de la Tierra, con una inclinacin de 23 27 respecto a la elptica alrededor del sol. Siempre avanzaremos perpendiculares al filo del Terraesencia, hasta que decida ingresar a la atmsfera y virarlo en paralelo a la superficie. Todo est previsto en el respectivo programa del sistema, incluyendo, por supuesto, mi holgura para decidir sobre los movimientos de la nave. -Eres buena para esto! dijo Berlio a viva voz. -Y para muchas cosas ms! respondi Samandra transmentndolo de manera codificada. -Hmm! fue la respuesta de Berlio al tiempo que la vea y la chica, pcara, le sonrea. Pocos minutos despus, Samandra les advirti que estaban recibiendo una lluvia de protones de hidrgeno y partculas alfa de helio como vientos solares. Los ms peligrosos son los rayos Gamma y X, que tambin se estaban haciendo presentes con cierta intensidad. La atraccin magntica de la Tierra, muy fuerte en comparacin a la de Marte, ya se registraba a aquella distancia. Ello tena que ver con las colisiones y desviaciones de partculas elementales procedentes del sol. El magnetismo se expresaba a lo largo de los polos del planeta, como si hubiese una gran barra magntica en su interior, que no era otra cosa que fluido metlico en su centro. Samandra comenz a ubicar el campo magntico en funcin de los nuevos polos terrqueos. Toda la investigacin iba transmitindose a Marte de manera simultnea. Rpidamente la sideronauta concluy en que dicho campo magntico se expresaba en el nuevo eje polar nortesur surgido en el planeta haca medio siglo, lo cual significaba que el magnetismo tena estrecha relacin con la posicin de la Tierra con referencia al sol, como efecto de la gravedad. Pngase como se ponga, el magnetismo se expresar en los polos de rotacin del planeta, es decir, en el 246

espn de ste, dijo. Es un eje imaginario que siempre va perpendicular al sol. El fluido profundo de la Tierra que provoca el magnetismo debe colocarse o explayarse como un redondeado y ovalado mar de magma o, como dicen algunos, de uranio, orientado dicho plato horizontalmente al ecuador que adopte el planeta en su espn, de tal suerte que el magnetismo hace el eje imaginario corriendo por encima y por debajo, hacia los polos, pasando por el centro de esa especie de gran disco en ebullicin. T, Berlio, sabes de eso ms que yo, termin diciendo. Los atentos cientficos de Marte al recibir el mensaje de Samandra, concluyeron a su vez que dicha tesis, al menos, estaba acorde con los principios del Hridromagnetismo estudiado en la poca de la Tierra misma. Poco se saba de aquella disciplina en los predios marteanos. Al iniciarse las ltimas seis horas, el sistema de propulsin del Terraesencia se activ y comenz a ejercer fuerza progresivamente para reducir la velocidad de la nave con respecto a la Tierra. El Planeta Madre ocupaba buena parte de las pantallas de los sideronautas. Percibieron algunas sensaciones propias de aquella operacin. Nada se escuchaba, ni la nave se mova. Samandra, atenta, verificaba la reduccin de la velocidad, al tiempo que el monitor de ingeniera de vuelo le indicaba el punto exacto de desplazamiento con respecto al vrtice, a la Tierra y a la trayectoria que seguan tanto el planeta como la nave. -Vamos perfecto, seores! Estamos dentro de los ciento veinte minutos finales para alcanzar el punto del vrtice a 40.000 kilmetros sobre la superficie de la Tierra e iniciar nuestra primera rbita a Mach 12. Viva Marte! Viva la Humanidad! Viva el Planeta de la Vida! grit emocionada y con lgrimas en los ojos la nia Samandra, palabras que, momentos despus, las escucharan en todos los mbitos del Planeta Rojo. Y comenz as la primera rbita sobre la Tierra. La nave, al cruzar el ansiado vrtice del ngulo obtuso a la distancia prevista, hizo la maniobra necesaria para adoptar el mismo plano de 247

la eclptica del viejo mundo con respecto al sol, para luego, tal como lo haba expresado Samandra, tomar el plano ecuatorial del planeta. Durante varios minutos, los tres jvenes observaron cmo se mova la Tierra en sus monitores por efecto de la alteracin en el plano de vuelo del Terraesencia. Al estabilizarse, la Tierra ocupaba la mitad de sus pantallas. Claramente se apreciaba la curva orientada de manera vertical y cncava que parta en dos la imagen de los monitores: a la izquierda, la redondeada atmsfera terrquea, de color azul y blanca, con gigantescos remolinos; a la derecha, la oscuridad profunda del cosmos, mientras no viesen al sol. -Nuevamente estamos recibiendo baos de protones por los vientos solares y el magnetismo de la Tierra dijo Samandra a la tripulacin. -No hay dao, por lo pronto respondi Berlio de inmediato. -Ni lo habr! Esto es hecho en Marte contest Collin refirindose a la calidad ptima de la produccin marteana. -Eso es correcto dijo Samandra-. No hay por qu temer. Ningn dispositivo ser daado por la radiacin solar o de otros fenmenos csmicos, como los derivados de novas y supernovas. Y si hay alteracin, la corregiremos ipso facto. -Qu es eso? interrog Berlio. -Eso de qu? pregunt a su vez Samandra. -De ipso facto. De dnde sacaste eso? -Antiguo idioma de la Tierra, el latn. Y quiere decir de inmediato, por s mismo. -Esta bien, como siempre! Lentamente avanzaban hasta que, en algunos minutos, fue apareciendo el sol, que apenas lo ocultaba el planeta. Todas las imgenes iban siendo transmitidas en vivo a Marte. La seal duraba en llegar 4 minutos aproximadamente, habida cuenta de la proximidad de ambos 248

planetas en aquellos momentos. La euforia de Samandra era casi incontenible. Todo el tiempo rea sin quitar los ojos de las pantallas y de los valores que daba el ordenador central con los sistemas de computadoras integrados. Era un esquema informtico compacto de alta eficiencia. Todo era grabado y procesado aunque no apareciese en pantalla al momento: el registro del campo magntico, las partculas elementales en choque contra la nave, su clasificacin por naturaleza, origen y penetracin, incluyendo neutrinos que parecan salir del mismo Planeta Madre, como si lo hubiesen atravesado de un extremo a otro; la atraccin gravitatoria que ejerca la Tierra sobre ellos en aquel momento; temperatura, etc. -Cunto nos dilataremos en hacer una rbita completa alrededor del planeta a 40.000 kilmetros de la Tierra? pregunto Berlio. -Ya lo dije, Berlio, pero ser ms exacta. Si vamos a Mach 6, es de 39,71 horas; a Mach 12, es de 19,85 horas. Efectivamente vamos a Mach 12, lo cual indica que, recorriendo una circunferencia u rbita de 291.402,63 kilmetros, estaremos en el mismo punto de encuentro original con respecto a la superficie de la Tierra dentro de 19,85 o 20 horas, redondeando, aproximadamente. Luego ralentizaremos la velocidad a Mach 6 y bajaremos a 15.000 kilmetros sobre la superficie planetaria, una vez que hayamos cumplido dos rbitas. All los valores cambiarn drsticamente explic Samandra. -Eso es obvio, la circunferencia de la rbita es mucho menor dijo Collin-. Registraremos mayor atraccin de la Tierra, quizs el magnetismo pueda afectarnos algo ms, ya que la concentracin de partculas podr ser mayor. Pero el giro, la rbita, no s en cunto tiempo la haremos con exactitud a esa altura. Creo que en unas 18 horas. -18,30 horas para un recorrido orbital de 134.323 kilmetros aproximadamente, a 15.000 kilmetros de distancia sobre la superficie terrquea y a una velocidad de Mach 6 volvi a explicar Samandra-. Pero, olvidmoslo por un momento y recibamos ahora la primera noche 249

terrquea estando en rbita a 40.000 kilmetros de distancia. Ya se acerca. Veremos una noche y un da completos ms un quinto de alguno de los dos o de ambos cada 24 horas. No he calculado ese quinto an. Lo difcil va a ser cuando nos acerquemos a esos 15.000 kilmetros de la superficie martima de la Tierra de los que hemos hablado. -La velocidad es un problema. Ms la temperatura, otra. Los astronautas de la Tierra siempre se convertan en una bola de fuego al penetrarla. Tenan problemas para controlar la velocidad, y la friccin era terrible. Incluso varios murieron en esas operaciones record Collin las experiencias expuestas durante el largo perodo de instruccin y entrenamiento. -Es correcto agreg Berlio-. Pero, con Samandra al mando, voy con los ojos cerrados. -Collin y Berlio! iganme! Nada de eso sucede a 15.000 kilmetros sobre el nivel del mar. Eso sucede a mucho menos de 1000 kilmetros, cuando se est prximo a la Termosfera o Ionosfera de la Tierra. Les advert la dificultad a 15.000 kilmetros por lo de los rayos csmicos, no por lo de la alta temperatura de la atmsfera, que es entre los 100 y 600 kilmetros sobre el nivel del mar. Cuando lleguemos all, mejor es que cierres los ojos, Berlio, por si acaso, para que te vayas a la otra dimensin sin ver nada. Tendremos tres oportunidades en el intento para ingresar a la Ionosfera. Si rebotamos o no encontramos el punto preciso de ingreso, podemos tener problemas. Nosotros, al contrario de los terrcolas, tenemos perfecto control sobre la velocidad de ingreso y la temperatura. -Eso s que no lo recuerdo bien, digo, lo de las velocidades de ingreso expres Berlio de nuevo, como pidiendo explicacin a Samandra. -Bueno, ni eso ni otras cosas recuerdas. En verdad, no es la especialidad de ustedes. Ustedes asumirn el control cuando yo los ponga en la superficie de la Tierra como Bilogo y Gelogo que son. En lo que respecta al ingreso en la atmsfera, hay varios factores a considerar: primero, la velocidad de la nave; segundo, la velocidad de rotacin de la Tierra y, tercero, la 250

direccin y velocidad de movimiento de la propia capa atmosfrica. Es bueno sealar que vamos en direccin del espn, de la rotacin de la Tierra, no en su contra, ya se los dije, motivo por el cual se hace ms dbil el impacto. Otro aspecto es el relacionado con el paralelo de ingreso. Si lo hacemos por el ecuador, todo es ms violento, pues es el rango donde mayor se expresa el movimiento de la Tierra. Es bueno para salir de ella al espacio abierto, pero no as para ingresar. Prefiero hacerlo por el hemisferio norte o por el del sur. Es como lanzar una pelota mojada con efecto de espn. La mayor cantidad de agua la expulsar en su trayectoria por el ecuador y, la menor, por los lados norte o sur de la esfera. Pero, el magnetismo es diferente. ste se expresa en un eje por los polos atravesando la Tierra, como ya les dije. Ese eje hace ngulo recto con un eje de expulsin del agua imaginaria por el ecuador. -Obvio, es una ley fsica dijo Berlio. -El punto est en la temperatura de la Ionosfera. Es muy alta agreg Berlio. -Claro! Llega a los 1200 C, lo cual derrite lo que sea si no se tienen buenos materiales o si la friccin es muy alta por una velocidad incontrolada. La velocidad tiene que ser lo suficiente para sortear esa capa lo ms pronto posible. No se puede resistir tanto tiempo dentro de ella. Pero, tampoco puedes acelerar o dejarte acelerar por la gravedad hasta el punto de aumentar la friccin y, por tanto, la temperatura y la resistencia de los materiales, lo cual tambin sera peligroso. La velocidad debe estar a menos de Mach 1. Si la friccin nos lleva a temperaturas altas, asegrenlo, nos convertiremos en grafito o diamante dijo Samandra a manera de chanza. Luego de cumplidas las dos rbitas a 40.000 kilmetros, redujeron la velocidad a Mach 6 y bajaron a 15.000 kilmetros. Hicieron dos rbitas registrando toda la informacin prevista por el ordenador central y se acercaron ms a la superficie a Mach 1.5, listo para reducir la velocidad a la que estimara Samandra por debajo de Mach 1con el fin de penetrar la Ionosfera. El planeta se observaba ahora horizontal en las pantallas, como efecto de la posicin paralela de 251

la nave con respecto a la faz del globo. Apenas se notaba su curvatura. Samandra activ los sistemas de proteccin de la nave cuando estaban a 1.000 kilmetros. Seleccion, entonces, en el nuevo hemisferio norte, el punto y el momento de ingreso a la Ionosfera y lo ejecut a la perfeccin. Pasaron la barrera de los 400 kilmetros sin dificultades. Registraron temperaturas superiores a los 1.300 C en la parte exterior de la nave. Las comunicaciones con Marte se interrumpieron por varios minutos, debido a los altos niveles de calor que afectaban las transmisiones. Samandra transment en ese momento al Centro marteano, pero no obtuvo respuesta al inicio. Quizs se debi a que estaban detrs del Planeta con respecto a Marte. Luego, recibi mensajes satisfactorios de la Central a mayor velocidad que las seales electromagnticas. Era casi instantnea la comunicacin transmentada, segn la hora indicada por el emisor. Samandra record en aquellos instantes lo dicho por Zorondo en cuanto a la direccionalidad de las transmentaciones cuando se hiciesen con los extramarteanos. Parece que tena razn. Sin embargo, en Marte s se poda transmentar de forma indirecta. Algo extrao y misterioso haba en todo eso. -Bueno, seores, les est llegando su momento dijo Samandra de sbito-. Estamos en medio de la Estratosfera a 40 kilmetros. Registramos una presin exterior de 0,0035 torr; una temperatura de 25C, igual a la que debe haber ahora en la superficie de la Tierra en la zona tropical, y una composicin atmosfrica de nitrgeno 78%, oxigeno 21 % y dems gases 1%, todo igual a los registros llevados en Marte. Esto no se ha alterado. Pero, pero, pero cuando estemos a menor nivel, vamos a ver cul es la composicin atmosfrica, porque all est la clave de todo lo que ocurri en este Planeta de la Vida hace cincuenta aos -concluy. -Exactamente! respondi Collin-. De eso s s yo, creo, lo suficiente. La afectacin biolgica del Planeta con el proceso de desarrollo de la civilizacin a partir de los ltimos trescientos aos conocidos de la historia de la Tierra, aceler su calentamiento de manera desproporcionada. 252

Ello se precipit an ms con la destruccin indiscriminada de un pulmn vegetal enorme llamado Amazonia, en el sur del Continente de Amrica, en los ltimos cincuenta aos. Te recuerdas de esa conferencia, Berlio? Fueron 8 horas de exposicin sobre ese tema. Quizs sea esa destruccin ecolgica la responsable mayor de la catstrofe del Planeta de la Vida. La concentracin de dixido de carbono no se debi tanto a las emisiones de gases procedentes de energas fsiles, como el petrleo y el carbn, que ya se haban sustituido por otras fuentes limpias, aunque no lo suficiente, en el ltimo medio siglo conocido, sino por la ausencia de vegetacin que convirtiera ese dixido de carbono de la atmsfera en oxigeno. La concentracin de ese elemento, junto a otros como el metano y el xido nitroso, no permitan, igase bien, la salida o regreso al cosmos de parte del calor que le daba y le da el sol a la Tierra, pues esos elementos son, en la atmsfera, como barreras que impiden su salida al espacio abierto, motivo por el cual, al ser abundantes, retuvo la alta temperatura, la devolvi a la superficie e increment con ello el clima caliente hasta cambiar los parmetros fsicos del planeta y, por tanto, de la vida, lo cual produjo las consecuencias que debemos investigar. Es probable que sin la civilizacin, ms los efectos de la catstrofe, se haya restituido en un siglo terrqueo los valores originales de temperatura del planeta. Todo ello lo analizaremos con los datos que recojamos de ahora en adelante. -Esa es la teora ms acertada de lo que sucedi, la del estado de invernadero dijo Berlio-. Vamos a ver si ello fue realmente as. Eso es lo que debemos investigar. Llevar mucho tiempo hacerlo despus de este viaje. Y no ser slo con el nuestro. Deber hacerse unos cuantos ms para verificarlo en definitiva. El de nosotros es de sondeo, exploratorio, de puente -Ciertamente, Berlio. As es... -No sabemos, tampoco, si hubo una guerra con armas atmicas agreg Samandra-, porque las tenan en arsenales ocultos en algunos sitios. 253

-No es lo ms acertado, segn mi ptica, pero no imposible contest Collin-. Unas cuantas explosiones dentro de los crculos polares y an en cualquier sitio, pudo haber cambiado los parmetros de rotacin de la Tierra, ayudado por el efecto invernadero. -Bueno -dijo Samandra-, sea como sea, estamos orbitando sobre el paralelo 45 de Latitud Norte, a una velocidad de Mach 2, a 40 kilmetros de la superficie martima de este bello Planeta, que todava no lo hemos podido ver con claridad. Ahora, estamos a pleno da, pero en minutos entraremos en la noche. Berlio, t tomas las decisiones de navegacin sobre la Tierra a partir del momento en el cual lleguemos al polo norte segn el plan de vuelo que tomemos ahora! -S. Estoy trabajando sobre ello Por favor, Samandra, carga el Programa Omega. Ese te dar las coordenadas necesarias para bajar y comenzar la ejecucin de una espiral descendente hasta llegar al polo sur desde un punto estacionario que determinaremos en el Polo Norte. Unos instantes despus, Samandra cargaba el Programa indicado por Berlio. -Perfecto!, Ya lo tengo. Subiremos a 90 de Latitud en el casquete polar del norte, nos mantendremos estacionarios con respecto al sol, mientras el planeta sigue su giro de rotacin, y el Terraesencia, descendiendo en un meridiano recto de cero grado hasta el polo sur, trazar con el espn de la Tierra una espiral imaginaria que le permitir cartografiar en 24 horas todo el globo sin perder ni un segundo la clara luz de los fotones solares explic Samandra. -Eso es exacto, Samandra dijo Berlio-. Y cuando lleguemos al crculo polar rtico podremos ver, seguramente, la Aurora Boreal, y al llegar al sur, ser entonces la Aurora Austral. -En el Museo de la Tierra vimos muchas veces grabaciones de ellas agreg Collin-. Eran imgenes verdaderamente impresionantes de los viejos polos. Eso es una interaccin hermosa del planeta con el sol. -S, Collin, muy impresionantes, pero no sabemos si se generarn en los nuevos polos repuso 254

Berlio. -Ustedes no sienten una emocin grande? pregunt Samandra transmentando a sus compaeros-. No s por qu. Los marteanos somos muy espirituales, aunque no lo expresamos, no lo exteriorizamos. Pero, en verdad, no aguanto las ganas de llorar. La actitud de los tres jvenes haba cambiado drsticamente desde que tomaron consciencia de haber llegado a corta distancia sobre la superficie de la Tierra. Se trataba de algo interno y denso que los llamaba a una reflexin profunda. Aquello era el misterio de sus orgenes. Sentan algo jams experimentado en Marte. Era una sensacin que se aproximaba a la verdadera realidad inherente al ser humano, a la libertad sin lmites, a la belleza traducida en un esplendor de colores inimaginables, intensos, a una temperatura abiertamente clida y acogedora, y a una exuberancia natural que los albergara en su seno como a los hijos redimidos. Luego de llegar a la nocturnidad, vieron de pronto en su ascenso un halo, una luminosidad, un fulgor salido de las entraas de la Tierra, cual llamarada de amarillo vivo que se desvaneca en tenues franjas rojas y verdes, para desaparecer suavemente en la oscuridad de la nada. Era la aurora boreal que les daba el recibimiento al Planeta de la Vida, el ahora palpable, real cercano Planeta Madre.

X Al trmino de la jornada que se inici 24 horas antes con las llamaradas de la aurora rtica, durante la cual el Terraesencia descenda en un meridiano cero imaginario desde el polo norte hasta el sur, el planeta les haba dado con su rotacin la espiral cartogrfica de la nueva superficie terrquea. All, en el polo sur, les dio la segunda bienvenida la aurora austral. En ese momento tenan sobre una pantalla gigante, conectada por supuesto al sistema informtico, un mapamundi actual de la Tierra. Aquello era otro planeta, se dijeron. Berlio activ tocando un 255

punto de la pantalla la vieja imagen cartogrfica de la Tierra. Transparente, la coloc estirndola con su ndice izquierdo sobre la recin elaborada. -No tiene nada que ver una con la otra dijo-. Pero, hagamos un ejercicio que ya se hizo con los pocos datos que haba en Marte. Pidamos a la computadora que nos confronte o nos coteje lo que ahora es visible en la Tierra, o sea, lo que qued, con lo que haba antes, a ver realmente lo que ahora existe como viejo o nuevo. Y tecle lo necesario en el tablero lateral de la pantalla. De inmediato se ajust y orden lo existente sobre la topografa de lo antiguo, basado en el nuevo norte verdadero. 62% del territorio continental e insular estaban ahora bajo las aguas. Slo las partes elevadas de la corteza terrestre, las arrugas originadas por los movimientos de las capas tectnicas durante millones de aos, quedaron a salvo y coincidan con las cartografiadas por el Terraesencia en un 80 u 85 %. Los nuevos casquetes polares daban seales de una actividad glida acelerada, lo cual predeca el advenimiento de otra era glacial. En efecto, la temperatura promedio del planeta estaba diez grados por debajo del conocido antes de la tragedia. El polo norte era ahora un inmenso ocano, bajo cuyas aguas someras estara buena parte del norte del llamado Continente Amrica. En el nuevo reparto mundial, lo que antes fue un solo hemisferio, se contraponan a un lado y al otro del globo terrqueo. Norteamrica, en una cara del mundo, bocabajo, y Suramrica, casi exactamente en la otra. Ambos mostraban slo las grandes formaciones montaosas del oeste, ubicadas en el nuevo hemisferio norte del planeta, habiendo quedado los antiguos polos como parte del ecuador de la Tierra, vale decir, en los predios de los nuevos trpicos de Cncer y de Capricornio. Europa, Asia, frica y Oceana tenan posiciones entre zonas septentrionales, tropicales y subtropicales acordes con la nueva orientacin planetaria. Pero, haba ms. Se confirmaba la hiptesis de un nuevo movimiento de la Tierra: una especie 256

de bamboleo sobre el eje polar frente al sol en unidades de tiempo desconocidas. Berlio explic que la Tierra tena, como el resto de los planetas o, al menos, la mayora, que ya eran ms de cien descubiertos y comprobados en el universo visible con sus propios soles, dos movimientos bsicos: uno de espn o rotacin y otro elptico alrededor del Sol. Ambos en un mismo sentido, de izquierda a derecha. -Te lo creemos, Berlio? expres Samandra de manera jocosa cuando Berlio inici su comentario-. Contina, mi vida. Es un juego. Entonces, Berlio sigui diciendo sin inmutarse que ahora se agregaba otro movimiento, como efecto del cambio de rotacin sobre un nuevo eje, que era el de oscilacin. Ello, dijo, tiene efectos sobre el clima, pues las estaciones en la Tierra dependan de la inclinacin del plano ecuatorial de 23 27 con respecto al de su elptica alrededor del sol hacia arriba o hacia abajo, segn el punto en que se encontraba el planeta en esa rbita elptica. Cuando estaba abajo, era el verano en el hemisferio norte, y cuando estaba arriba, en el sur. Ahora habr variaciones ms rpidas de esos 23 27 con la oscilacin. Los astrnomos de la Tierra esperaban cambios en miles de aos para acercarse a los 22 y comenzar un retorno del movimiento hasta unos 24. Ahora ser distinto y muy rpido, quizs anualmente podremos ver esa oscilacin milenaria. Se conjugar una con la otra, la oscilacin con la traslacin por encima o por debajo del plano del Sol, y sern fcilmente previsibles a travs de un simple programa del ordenador. En un ao terrqueo lo tendremos, concluy Berlio. -Bueno dijo Samandra-, ya hemos visto el resplandor austral y pronto amanecer, es una noche muy, muy corta, por el verano en el hemisferio sur. Estamos exactamente en Latitud Sur 90 Longitud 0, es decir, en el mero centro del Polo Sur. Siguiente paso. Habla, Berlio! El ordenador indica Programa Beta. Es decir, escogencia de un escenario a baja altura para aterrizar. Tienes dos opciones: O te sigues por el viejo paralelo imaginario de la Tierra, el 257

llamado Greenwhich, que all est en la pantalla, o sigues la nomenclatura cartogrfica que hemos trazado con nuestro meridiano cero ejecutado por el Terraesencia en las ltimas horas. Este meridiano fue trazado por el ordenador, y coincide con el Ocano Pacfico. Se encuentra, como puedes ver, a la izquierda de ese largo promontorio de serranas que salen del polo norte. Y coincide, tambin, segn veo, nuestro meridiano cero, con el viejo Meridiano Oeste de 90. Todos los dems parmetros seguirn iguales a los de la vieja nomenclatura terrquea de meridianos y paralelos, con grados-hora, minutos y segundos. Slo cambia, ahora, como ya dije, la ubicacin del Meridiano 0. -S, en efecto, esas cordilleras corresponden de manera exacta a las llamadas Los Andes en el Sur del Continente de Amrica. Ahora es norte y es slo la cola de un gigante dinosaurio dijo Collin para aclarar el punto- Y, fjense, el mero centro del Polo Norte de ahora, es decir Latitud Norte 90 Longitud 0, corresponde a las antiguas coordenadas de Latitud Norte 35 Longitud Oeste 65 20, en lo que se llam el Mar de los Sargazos, luego Ocano Atlntida, frente al norte del Continente Amrica. -Es verdad respondi Samandra-, parece la cola de esos animales, pues tres cuartas partes del territorio que se extenda a sus pies hacia el Este se perdi. Y una parte de eso fue justamente la Amazonia. -Subiremos ms all de lo que fue el Trpico de Cncer por encima del nuevo Ecuador, a una Latitud Norte de 25 y una Longitud Este de 20 a 25, segn vayamos viendo la topografa y las posibilidades de vida, incluyendo la humana. Deseo explorar esta zona. Fue la primera que avist desde el Museo de la Tierra dijo Berlio entonces. -Pero, aclara! impuso Samandra-. No puedo programar la computadora as, porque tomar la antigua nomenclatura e iremos a este punto ms o menos y le indic sobre la pantalla, partiendo del Meridiano de Greenwhich, el rea de la antigua frica del Noreste y el oriente del 258

Mar Mediterrneo, que ahora se haba convertido en un inmenso ocano con un archipilago de islas. La Central en Marte escuchaba la conversacin de los tres sideronautas. Cundi la alarma cuando se verific el rea sealada por Samandra. De inmediato, prepararon una informacin refirindoles el peligro de acercarse al sitio, pues an habiendo desaparecido gran parte de los territorios continentales de la zona, no haba nada de extrao que estuviesen algunas islas en guerras con las otras, si es que haba vida humana. Pero, no fue necesaria la aclaratoria, habida cuenta de la decisin de Berlio de tomar la nueva nomenclatura que los llevara a otro punto del Planeta. No obstante, la Central trabajaba en un plan alterno de vuelo, al menos previo al de los sideronautas, que pronto lo enviaran. Deseaban escrutar, antes que todo, algunas de las zonas de mayor desarrollo tecnolgico y cientfico del planeta al tiempo de la tragedia. -Samandra, me estoy refiriendo a la nueva nomenclatura cartogrfica que hemos iniciado hoy a partir de nuestro meridiano cero, sobre eso que se llama Ocano Pacfico o Mar de la Inmensidad, como lo bautizamos en Marte. Eso te va a llevar aqu y le seal entonces un rea de la antigua cordillera andina bastante al sur, ahora en el hemisferio norte, segn la cartografa trazada aquel largo da. -Perfecto. El Programa indica que haremos el acercamiento al rea a una altura de 25 kilmetros sobre el nivel del mar, para descender en el sitio que decidas en el atardecer a 200 metros de altura sobre la superficie firme seleccionada, y de noche, para aterrizar definitivamente. Luego veremos los protocolos a seguir a partir de all. La computadora lo proveer de inmediato y estar atenta. Otra cosa. A partir de ahora transmentaremos en forma permanente concluy Samandra mientras programaba el ordenador para el viaje hacia el punto seleccionado. -Estamos a 60 kilmetros de altura en el mero centro del polo sur en este momento dijo Berlio-. Deseara confirmar el hundimiento de este polo frente al resto de la Tierra. Debera ser 259

ms de lo que est. -Subiremos por el minuto 30 del Meridiano19 hacia la Latitud Norte, a una altura de 25 kilmetros, con rumbo 360, hasta llegar a 25, o sea al paralelo 25N, sobre el antiguo Trpico de Cncer, que sigue siendo en principio el mismo por ser un trazado imaginario. Lo dejaremos a todo evento en el mismo sitio, aunque debe cambiar con los Solsticios de verano e invierno alterados por la oscilacin que efecta ahora la Tierra respondi Samandra sin hacer alusin a lo del Polo Sur requerido por Berlio. -Por qu tomas el Meridiano 19 30? Y no dijiste nada sobre el hundimiento del Polo transment ste. -Bueno, fjate en el atlas. Esas coordenadas basadas en el Meridiano 19 constituye un punto ms al Oeste que te permitir ver mejor de manera transversal toda la cordillera. Y lo del polo, eso lo har el ordenador solo. Ya lo veremos en su momento. Debo estar atenta cuando inicie la navegacin en esa atmsfera que est muy densa. Los valores son cambiantes. La humedad, por ejemplo, es alta. Las temperaturas varan rpidamente, tanto por la altitud como por la posicin en las coordenadas de navegacin. No hay impactos de partculas o rayos csmicos, slo fotones y rayos inofensivos que filtran la capa de ozono, que dicho sea de paso, se encuentra bien, no tiene daos, como se crea. La repararon a tiempo a finales del siglo XX y principios del XXI, pero no fue suficiente, segn parece. Yo s creo que aqu pudo haber una guerra nuclear, al menos debe haber algunos indicios que apunten hacia ello, como la radiacin. Quizs la Central ya los haya detectado con el levantamiento cartogrfico nuestro. -Si hubo la guerra -respondi Collin-, sera como un evento ms de depredacin del ambiente que desencaden la hecatombe. Habra sido como romperle fuente a una embarazada Cuando ya comenzaba la cuenta regresiva para iniciar el viaje nocturno bajo el plan de Berlio, les lleg la transmisin de la Central de Marte con el nuevo trazado de vuelo a ejecutarse 260

previamente al de ellos. Entonces, Samandra aplic el plan informtico recibido para volar ahora sobre el polo norte y pasar al primer objetivo de aquella travesa: el antiguo hemisferio septentrional americano, invertido despus de la hecatombe en la otra cara del mundo. En esa regin podran establecer contactos con posibles colonias en las zonas montaosas del desaparecido oeste, pues todo lo dems hacia el viejo este, ahora oeste invertido, se encontraba bajo mares someros. Luego, pasaran en ruta hacia el oriente, el nuevo, a los fines de reconocer, como segundo objetivo, lo que all quedaba de la masa continental euroasitica. Era necesario escrutar el llamado heartland de la Tierra, llamado as durante la primera mitad del siglo XX. XI La nave se elev, pues, a diez mil metros de altura y tom el Meridiano 15 Oeste de la nueva nomenclatura con el propsito de llevar a cabo el plan de la Central marteana. Se fueron a Mach 2 hasta alcanzar la aurora boreal en un dilatado viaje a lo largo de todo el planeta y pasarle por su lado izquierdo hasta colocarse en el comienzo del Meridiano 102 Este, luego de lo cual comenzara el descenso tanto de altura, como de desplazamiento hacia el sur siguiendo dicho meridiano, a una velocidad de Mach 0,3. Iniciaron esa fase de la travesa exploratoria a una altitud de tres kilmetros sobre tierra firme. Pronto necesitaron acercarse un tanto ms, aunque haban recibido instrucciones de no hacerlo. Ms temprano que tarde sabran el motivo de aquella instruccin. Si albergaban temores por un riesgo de ataque con armas de fuego, de las vistas en el Museo de la Tierra, aqu podran acercarse a un peligro de consecuencias pavorosas. -Estamos detectando emisiones electromagnticas de dispositivos ubicados en la zona transmiti Samandra a la Central marteana-. Estamos fijando una recta desde la cual se emiten las seales, porque son varias, para luego desplazarnos en ngulo de 45 y cortar la lnea en los puntos donde se encuentran las estaciones. Estamos en vuelo estacionario a una altura de tres mil metros a 102, 27 E y 37,19 N. Rastreamos las frecuencias al mismo tiempo. 261

Al cabo de veinte minutos, mientras el Terraesencia realizaba la operacin descrita por Samandra, recibieron la respuesta de la Central marteana. -Deben saber, chicos, y no lo dudamos, pero se los recordamos, que estn sobre territorio de la nacin que carg con el mayor peso del Proyecto Marte. El Dr. Simons era precisamente de las cordilleras que tienen bajo rastreo. Y nuestro querido Zorondo, tiene sus ancestros tambin en esa zona. En buena medida, la tecnologa electrnica que hoy usamos aqu en Marte, fue desarrollada en esa regin, antiguo oeste norteamericano. Pero, no se confen. En los estadios actuales de la civilizacin en la Tierra, se pueden llevar una ingrata sorpresa. Esa rea fue particularmente violenta en el siglo XIX y buena parte del XX. Y eso, no se borra con facilidad. Samandra ya tena localizadas tres emisoras que transmitan y retransmitan entre s. Era muy intenso el trfico de mensajes. No podan descodificar las transmisiones a los fines de conocer las frecuencias. Slo detectaban las emisiones de seales de ida y vuelta. Comenzaron, entonces, a desplazarse ms hacia el sur. Sbitamente, Samandra chill asombrada viendo su pantalla, y en una fraccin de segundo desplaz la nave a Mach 1.5 hacia el norte y la elev a diez mil metros. -Nos estn atacando con elementos balsticos! Tenemos uno que nos sigue! dijo a viva voz-, pero es subsnico. -Djalo que se acerque! dijo Berlio tambin a viva voz-. Baja la velocidad y colcalo en nuestras pantallas! -Perfecto! Cuando lo tengamos cerca har movimientos errticos para grabarlo por los lados y analizar el tipo de combustible que lo propulsa y cmo nos detecta contest Samandra transmentado, ya ms tranquila. En efecto, la sorpresa, tal como lo haban advertido desde Marte, no se hizo esperar. Mantenan un buen nivel de desarrollo tecnolgico y cientfico en aquella zona. Samandra 262

activ los dispositivos y programas adecuados para analizar aquel artefacto debidamente. Al cabo de sesenta segundos con el misil siguindolos, el anlisis estaba hecho. Tenan en pantalla la estructura y componentes del cohete. Samandra imprimi mayor aceleracin a la nave hasta llevarla a Mach 3 a una altitud de treinta kilmetros. El cohete desapareci perdiendo altura y haciendo una parbola que seguramente tendra su fin en el mar. -Es increble dijo Berlio-. Si nos da un golpe explota con la carga que lleva en su cabeza y nos tumba. Es de combustible slido y detecta por calor y electrnicamente, en conexin con un sistema informtico, que le permite navegar casado con su objetivo hasta que lo alcanza. -Se trata de un artefacto primitivo agreg Collin-. Esas no eran las armas de la ltima poca, de las ltimas dos dcadas, al menos. Esas eran armas de la segunda mitad del siglo XX y de las tres primeras del XXI, cuando mucho. -Lo grave del asunto es que estn en pie de guerra, aunque no nos guste esta palabra dijo Samandra a viva voz-. Con esta gente no puede haber contacto, menos an si no podemos descifrar sus mensajes. Si poseen sistema informtico, tienen transmisiones televisivas y obviamente radiales, similares a las de nosotros en Marte, pero en frecuencias diferentes. Al fin y al cabo es la misma tecnologa salida de aqu, de la Tierra. Y en efecto, pronto detectaron desde gran altitud las bateras misilsticas, las estaciones de radares, de tv y de radio, as como varios miles de receptores en las distintas colonias. stas eran importantes pero no numerosas. Por espacio de varias horas observaron ms de cien mil kilmetros cuadrados de territorio y no se vio despegue de naves, lo cual indicaba que no posean an aviones, pues ante la presencia de ellos, y luego del disparo del misil, lgicamente debieron despegar elementos de combate para enfrentarlos o al menos para ver de qu se trataba el objeto volador no identificado. La Central de Marte orden que no bajasen ni hiciesen contacto alguno con la poblacin de aquella zona, por cuanto no estaban preparados para 263

realizar con xito dicha misin. El siguiente objetivo sera la antigua parte central del continente euroasitico, la zona boscosa de aquella regin, entre las ms tupidas del planeta. Una vez sobre el Heartland, bajo agua o no, segn lo verificaran con la nueva carta mundial y sobre el fsico en vivo, el Terraesencia debera mantener gran altitud, habida cuenta de la posibilidad de ataques an ms sofisticados que los anteriores. Las evidencias eran de pocos amigos en el Planeta de la Vida. La poblacin existente se encontraba en un estadio en extremo crtico. La actitud guerrera se dejaba ver de manera palpable. Estando an al oriente de la primitiva cordillera norteamericana, sobre el Ocano de la Atlntida, como le llamaban algunos en Marte, y otros por el de Mar de los Sargazos, el Terraesencia se mantena en vuelo estacionario a quince kilmetros de altitud, luego de haber bajado para evitar el calor absorbido por la capa de ozono en esos niveles atmosfricos de treinta kilmetros a que haban ascendido a causa del misil. Los sideronautas deseaban conocer con el mayor detalle posible el objetivo geogrfico de la nueva y seguramente ltima misin trazada desde Marte. Por el desplazamiento ocurrido del eje polar, todo lo que se encontraba bajo la vieja nomenclatura de Greenwich entre los Meridianos 170 E y 15 O y los paralelos 30 N y 75 N, se emplazaban ahora en un 90% entre los trpicos de Cncer y Capricornio. El Heartland se encontraba bajo la nueva nomenclatura entre los Meridianos 100 E y 110 E y Paralelos 0 y 15 S. Volaron, entonces, al heartland. Es decir, a las aguas someras, todava por comprobarlo, de una mar que tena por fondo quizs al territorio de las ms deslumbrantes sociedades de los ltimos siglos; de las que haban aportado los ms notables conocimientos cientficos y tecnolgicos de todos los tiempos; de las que haban dado los fundamentos culturales para el desarrollo de la alta civilizacin, cuyo fin ltimo haba sido la conquista del espacio y con ella 264

el Proyecto Marte. Al 15 kilmetros de altura sobre aquella apacible mar tropical, slo apreciaban lo que haban sido los Montes Metlicos, los Alpes, los Alpes Dinricos y

Transilvnicos, los Crpatos, los Apeninos; ms al norte de la franja ecuatorial, un conjunto de islas pequeas de lo que fue la Escandinavia y la Bretaa; hacia el suroeste, los Pirineos, al sur de ellos, la Sierra de Gredos y ms abajo, la Serrana de Cuenca, muy cercana del sitio desde el cual haba salido la famosa abuela de Samandra. Al sur del Trpico de Capricornio, y fuera de las coordenadas de la vieja nomenclatura de Greenwich, o en sus extremos, quedaban unas islas correspondientes a los enormes territorios que haban integrado otros continentes de la civilizacin perdida, cuya exploracin no estaba prevista en los protocolos de aquel primer sondeo espacial de los marteanos, ni en las decisiones de la Central marteana en aquellos momentos. Al trmino de confirmar el Heartland bajo las aguas, se desplaz, pues, el Terraesencia hacia los Montes Metlicos. Detectaron la mayor concentracin humana vista en aquel viaje. Al igual que en la revertida cordillera norteamericana, se apreciaba gran nmero de emisiones electromagnticas entre las islas en medio de aquel nuevo y somero mar tropical: de los Metlicos a los Alpes; de los Apeninos a los Alpes Dinricos y Transilvnicos; de los Crpatos a cualquiera de las islas y viceversa. Apreciaron tambin numerosas embarcaciones a vela, circunstancia que no observaron o, al menos, no lo advirtieron en el otro hemisferio. Contrariamente a lo instruido con anterioridad, la Central de Marte le dio instrucciones al Terraesencia para que descendiera lo ms posible, previo rastreo de bateras misilsticas, aeropuertos, radares o cualquier elemento que pudiese indicar actitud hostil hacia los extraos. Samandra retransmiti a la Central que procedera a bajar en la nocturnidad, pues no detectaban ningn indicio de poseer aquellas comunidades mdulos o unidades de defensa. Cuando alcanzaron el nivel de diez mil metros de altura, el Terraesencia indic la activacin de 265

varios radares al mismo tiempo. La nave, al igual que en la primera aproximacin a colonias humanas, no llevaba activado el sistema anti-radar con el objeto de detectar los tipos de defensa que an pudieran tener. Se detuvo en vuelo estacionario a la espera de algn movimiento de los terrcolas con misiles, aviones o cualquier otro dispositivo de ataque. No ocurri nada. Slo tenan al Terraesencia en pantalla. Lo saban. Samandra trataba de transmentar a alguien que estuviese al frente de aquellos aparatos, pero no lo lograba. Decidi escrutar an ms la regin de los Montes Metlicos para descender con seguridad. Pudo fotografiar cada palmo de las urbes para luego analizarlas. No eran chozas, pero tampoco rascacielos de los que se observaban en el Museo de la Tierra. La gente slo caminaba aun de noche con alumbrado tenue, que poda salir de generadores primarios con bombillas antiguas, an en existencia; no usaban vehculos de ningn tipo. Al minuto de aquella exploracin en medio de la oscuridad, descendi sin problemas hasta ubicarse a cien metros de tierra firme en medio de una selva tropical. Quizs, los radares a esa altitud no los podran detectar, pero iran por ellos. Samandra, en un escarpado bastante bondadoso, aterriz suavemente la nave. No detectaban vida superior a un kilmetro a la redonda. La temperatura era de 28 C, y la humedad elevada. Entretanto, Berlio y Collin investigaban a fondo, cada uno en su rea, el entorno de aquella regin. Lo ms significativo para Collin fue la adaptacin de plantas y animales al nuevo status tropical, particularmente la baja vegetacin y animales inferiores. Deseaba tomar muestras, pero Samandra, en mxima alerta, no autorizaba, bajo ninguna circunstancia, la salida al campo. Berlio, por su parte, sondeaba la superficie de la corteza en busca de movimientos tectnicos. Por la historia de la Placa Euroasitica, saba que antes del cataclismo, no haba en ese punto mayor actividad ssmica, aunque s un volcn cercano. Diferente era en el sur, en los Apeninos y en los Alpes Dinricos, y ms hacia el sureste, donde chocan las Placas Arbica e Indoautraliana con la Euroasitica. Y ni hablar de las Placas del Pacfico y de Las Filipinas 266

frente a la misma Placa Euroasitica. Todo eso lo conoca Berlio a la perfeccin, e incluso, bajo la nueva cartografa terrquea, uno de cuyos objetivos fue trazar los perfiles de las Placas Tectnicas del Planeta, a objeto de compararlas con la situacin anterior a la hecatombe. Ello sera materia de estudio detallado para los cientficos de Marte, ms todava ante las claras sospechas, si no evidencias, de hundimientos de tales placas a lo largo de todo el planeta, lo cual explicaba, junto con los derretimientos de los polos en menor escala, la presencia de agua por encima de los doscientos, trescientos y ms metros de elevacin de tierra firme e insular. Sin apartarse de los monitores durante toda la madrugada, al amanecer Samandra pudo constatar en menos de un segundo, cmo aparecan los signos de vida superior avanzando velozmente hacia ellos desde distintos puntos. Decidi elevar la nave a tres mil metros para evitar cualquier evento daoso al Terraesencia, tal como un disparo con armas de fuego, circunstancia sta que formaba parte de las advertencias en los protocolos de la expedicin, en caso de conseguir humanos. La velocidad con la cual se acercaban, llamaba la atencin de Samandra. Con facilidad, a travs de los sensores de la nave, pudo ver en vivo en pocos minutos la accin de una caballera, cosa que jams haban visto en Marte, pues no tenan an animales superiores, salvo en grabaciones del Museo de la Tierra. Si bien estos terrcolas tenan algunos artefactos avanzados de la vieja y desaparecida civilizacin, haban vuelto a la etapa de los equinos. Ello obedeca a que, en las circunstancias actuales de la Tierra, para alcanzar al menos los niveles tecnolgicos de la primera mitad del siglo XX, no slo era necesario poseer conocimientos; se haca indispensable levantar una planta industrial nada fcil para llevarla adelante. Los recursos o materias primas no abundaban en los trminos del antiguo planeta. A diferencia de aquel pasado, la energa tampoco estaba ahora a la disposicin para destruir el equilibrio de los ecosistemas y alterar las condiciones incluso geolgicas del planeta nuevamente. En el mejor de los casos, slo algunas industrias electrnicas y qumicas, debido a 267

su poca envergadura fsica, posiblemente haban sobrevivido quizs en forma algo rudimentaria y, en cierta medida, efectivas. Con la claridad del alba, los jinetes, de cabellos largos, escasamente ataviados, rubios de piel cobriza por el nuevo sol tropical, y esgrimiendo instrumentos contundentes y tubos a los que siempre se refiri Collin, luego de su experiencia en el Museo de la Tierra, tubos stos iguales a los de los nios del Marne y de Berln, se apearon de sus monturas y profirieron gritos de amenazas mirando la nave, que no era ms que un punto brillante en el espacio. Ni Samandra, ni los chicos quisieron transmentarlos, pese a que los observaban uno a uno con claridad en los monitores. Varios disparos hicieron en su contra, sin efecto alguno debido a la altura. Momentos despus, casi todos estaban agachados revisando la superficie donde haba estado el Terraesencia. La vegetacin, gramneas y malojos en su mayora, haba quedado aplastada haciendo un perfecto y gran crculo, como secuela de la rotacin gravitacional de la nave. Uno de los jinetes, portando una larga fusta, jugaba con su caballo de pelaje castao oscuro. De pie al lado izquierdo de ste, daba trotes sobre su puesto, y el caballo lo segua hermosamente piafando con su cabeza erguida y vertical y su gran crin cubrindole su redondeado cuello. Samandra, como era obvio, retransmita a Marte todo lo que captaban y grababan en ese momento. Les llam la atencin, no slo la esbeltez y destreza del gran animal, sino el idioma usado por los jinetes. Collin dijo que muchos de ellos empleaban el mismo idioma de los nios de Berln, una de las races del marteano. Otros, probablemente la mayora, hablaban un idioma distinto, pronto lo sabran en Marte. Pero, la gran incgnita era cunto podran durar aquellos vestigios de civilizacin. Esos vestigios seran, acaso, elementos desarrollados por ellos como una secuencia de la alta y fenecida sociedad en industrias pequeas, rudimentarias, o tecnologa de corte artesanal, pero de elevado conocimiento guardado desde aquel entonces? O sera un elemento suprstite, una 268

suerte de herencia final conservada desde la otra poca, cuyo destino no iba a ser precisamente el perfeccionamiento sino la cada y la prdida definitiva ante la barbarie? 50 aos, a decir verdad, no era mucho para manifestarse a plenitud en un sentido u otro. Este sera el gran tema a plantearse en Marte, visto los resultados exploratorios del Terraesencia. Luego de aquellas dos experiencias, la Central marteana indic la ejecucin del plan originario que los chicos del Terraesencia se propusieron desde el nuevo polo sur, para lo cual deberan regresar al punto de partida en medio de la aurora austral. Retornaron entonces en aquel da a las mismas coordenadas de Latitud Sur 90 Longitud 0 para darle inicio al tercer rastreo humano sobre las regiones altas que permanecieron relativamente a salvo durante la hecatombe sufrida en el Planeta de la Vida. XII Letania corra alegre por la playa como siempre, mientras su pequeo hermano, jugueteando, la segua para atraparla. Ella se echaba sobre la arena y, as, se dejaba alcanzar. Ambos en aquella ocasin estaban desnudos. El nio, de dos aos, persistentemente trataba de morderle las reventonas tetillas a su joven hermana. Ella lo sacuda en el aire para hacerlo rer y distraerlo. Tena apenas doce o mximo catorce aos. Sus cabellos eran largos, castaos y levemente ondulados. Su piel era acanelada y tersa. Sus facciones eran exticas. Su boca, grande y bien delineada; su nariz, algo perfilada; los ojos, pardo-verdosos, eran oblicuos, pequeos y vivaces, sin dejar la inocencia. Sus pmulos, pronunciados, le daban una imagen fascinante y bella. Sus manos y pies eran parejos y hermosos. Su cuerpo era frgil y bien torneado. Sus piernas, delgadas, dejaban ver una naciente voluptuosidad sin par que terminaba en redondeadas y bien formadas caderas de una futura e irresistible sensualidad. Era la naturaleza expresada sin lmites. El nio, en una de sus correras, atisb algo en la espesura de la montaa, allende la playa. Se 269

detuvo y le seal algo a la hermana con su ndice derecho articulndolo varias veces al tiempo que deca, uuuh, uuuh. Letania mir hacia donde apuntaba, pero no vea nada. Le pellizc una nalga al beb y sigui corriendo por la playa. El nio se olvid de lo visto y sigui tras la hermana hasta alcanzarla. Se dieron vuelta en la arena y ella lo llev hasta las aguas para baarlo y quitarle el barro. Lo sumergi y sac varias veces hasta que el nio casi lloraba. Entonces lo abraz y bes para compensarlo. El nio, en un momento, mir hacia el mismo sitio, sin sealarlo. Ella tambin vio hacia el lugar. -Qu ves, Bob? le pregunt. El nio apenas articulaba palabras. ll, ll, dijo, viendo hacia el sitio y sealando ahora nuevamente con el dedo. Letania volvi a mirar, y nada. No haba nada. Se fueron entonces hacia la choza. Subieron una explanada y all estaban dos viviendas de paja y piedra: la de la abuela y la de ellos. Desde esa colina se apreciaba la laguna en todo su esplendor. A la izquierda, estaba la entrada de la mar; a la derecha, toda la serrana que la bordeaba; y a uno o dos kilmetros, la ensenada donde se elevaba una densa fronda sobre algo redondeado que pareca el casco de una embarcacin. Letania apenas saba de la historia de aquel viejo barco encallado en las desembocaduras de un cao que les deba agua fresca en abundancia, a la vez que les serva de distraccin y bao en un gran reservorio natural, aguas arriba, alimentado por una cascada de inagotable y generosa afluencia en medio de la floresta virgen. A la cada de la tarde, a eso de las cuatro o cinco, el nio comenz a halar por la mano izquierda a su hermana para que lo llevara hacia la ensenada del cao. No dejaba de ver hacia el sitio. Letania se extra por la insistencia del chico. Vea hacia el sector y no apreciaba nada extrao. Nunca haba habido nada extrao en su vida. Por qu habra de haberlo ahora? Viva sola con su abuela y con el beb. Sus padres siempre estaban en la montaa. El hermano de su 270

padre moraba an ms lejos con su familia. Las hordas del peligro siempre amenazaron, pero nunca lograron avanzar hasta la laguna. Siempre haban sido repelidos por su abuelo, su padre y el hermano de su padre. Pensaba que ste era un extrao, amigo, por supuesto, ms que un consanguneo. No tena consciencia de esos vnculos. Baj, entonces, hasta la playa con su hermano para llevarlo a la ensenada del cao. Esta vez no corrieron. Caminaron a paso firme y sin premura, hasta llegar a la orilla de la ra. El agua circulaba, como siempre, cristalina y fresca. El gigantesco promontorio de lo que pudo haber sido una embarcacin, estaba all. Hundieron, entonces, sus pies en la fina arenilla del cauce, como siempre lo hacan, para sentir las caricias de la interminable corriente. En un punto ms profundo de la riada, el fondo era marrn oscuro y empedrado, mezcla de tierra lavada de la montaa y de una suave y fina roca desgastada por milenios. No vieron nada. No haba nada. El nio, mirando siempre hacia atrs, se devolvi al rato con su hermana. Pisaron una y otra huella en la arena, pero al revs, hasta llegar al pie de la subida hacia la explanada, no sin antes echar un vistazo al viejo cobertizo de sus abuelos que an estaba en pie en la ladera izquierda de la colina. Al amanecer del otro da, el pequeo Bob sali pronto de su choza y vio hacia la desembocadura del cao y montaa arriba. Letania percibi de nuevo la insistencia del nio. Quizs deseaba ver a pap y a mam, quienes bajaban de vez en cuando a llevar comida y enseres rsticos para la vida diaria. El nio volvi a sealar con su ndice derecho y a articularlo varias veces emitiendo el ..uuuh, uuuh.. de nuevo. La serrana estaba un tanto nublada y oscura. Letania, sola con el nio, comenz a sentir temor. Vino a su mente las arremetidas de los forajidos llegados de otros sitios a las montaas mucho antes que ella naciera, contadas por sus mayores. Y la historia de aquel hombre muerto en un lugar remoto cuando su padre era un nio. Esa muerte, ese episodio haba sido la gran incgnita por mucho tiempo de su padre. No 271

haba logrado descifrar quin lo haba matado. Porque alguien, sin duda, lo haba asesinado. Pero Letania no deseaba pensar en nada que la asustara, y nada, en efecto, la haba amedrentado nunca. Slo pensamientos grabados durante la pequea infancia le originaban un temor reverencial hacia lo desconocido, hacia la muerte. Pero, an pensaba en aquello del muerto. Su padre nunca habl acerca de quin haba sido el victimario en ese hecho. Y eso la inquietaba, porque era como alguien extrao, alguien que apareci y mat y poda regresar y matar, esta vez a ella, a la abuela o al nio. Su mente no era clara, era de pensamiento escueto que no iba ms all de la orilla de la playa y de la cima de la montaa ms prxima. Slo pensaba en jugar, en correr con su hermano, en comer frutos de los rboles sembrados por sus padres, en cazar gallinceas y luego liberarlas, en pescar con las manos sardinas y otros peces veloces, cuando no lo haca con nailon del barco de un abuelo que nunca conoci, para luego asarlas con su hermano en las brazas encendidas con las piedras redondas de la otra abuela que tampoco conoci. Y volvi a mirar hacia la montaa, pero no vio nada. Fue, entonces a la choza de su abuela y le cont. La abuela, por primera vez en cincuenta aos que llevaba all, sinti una resonancia verdadera en las palabras de su nieta. Sali a la explanada y mir hacia la montaa. No haba nada aparente, pero tuvo un plpito. Algo extrao haba. Sinti que la observaban, como un da la haban observado en una solitaria selva allende la sierra. Sinti que algo estaba prximo. Sin embargo, no alarm a la nieta. Fij la mirada en la lejana como escrutando una verdad que le pareca imposible. Pero, alguien la miraba. Crey que no era de peligro. Supo siempre cundo iban a ser atacados por las hordas deshumanizadas que venan de la floresta. Pero, esta vez, no haba lugar a ello. Se trataba de otra cosa. Regres al aposento y pidi a sus nietos que no se alejaran ms all de la playa, que seguro eran sus padres viniendo por el viejo camino de la montaa. 272

XIII Y comenz de noche la travesa desde el polo sur hacia el hemisferio norte siguiendo el plan de navegacin de Berlio ligeramente corregido por Samandra, quien cada vez ms se tornaba recia y directa en sus decisiones. No estaba dispuesta a cometer errores en un viaje exploratorio con mucha libertad de accin, a partir de ahora, debido a las cambiantes circunstancias que impona un planeta desconocido relativamente en cuanto a sus variables geogrficas y aun en muchos de los aspectos atmosfricos, climatolgicos, biolgicos, qumicos y geolgicos, aunque era, sin duda, el Planeta Madre. Quizs, su cambio de carcter tambin obedeca a una defensa ante la arremetida sentimental que le evocaba el estar en el siempre codiciado Planeta de la Vida, de cuyas entraas y esencia, ella y los dems marteanos, haban salido y estaban hechos. Rompieron la barrera del sonido y se fueron rpidamente a Mach 2.5 manteniendo una altitud de 15 kilmetros sobre el nivel del mar, decidido por Samandra, en lugar de los 25 previstos por el ordenador. 12.710 kilmetros recorrieron en algo ms de 4 horas, hasta llegar al paralelo 25 de la nueva nomenclatura en el hemisferio norte. El Terraesencia se detuvo y comenz a descender progresivamente hasta alcanzar una altitud de 200 metros sobre superficie seca o firme. Era, como ya lo saban por la toma cartogrfica, una poderosa cordillera nevada de ms de 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar correspondiente al antiguo Continente de Amrica. Berlio le pidi a Samandra que navegara con lentitud hacia el este por el mismo paralelo hasta que viesen el ocano. El Terraesencia apareca claramente volando sobre la gran pantalla, a la manera de un GPS, pero virtual, generado por el ordenador de la nave, donde se encontraban an superpuestos y transparentes los mapamundis antiguo y nuevo. Se apreciaba el cambio progresivo de coordenadas y la velocidad de la nave. -Debemos subir algo ms, Berlio transment Samandra-. Es peligroso. Observa tu monitor. Lo 273

mismo Collin. Samandra le activ el Sistema de Deteccin Biolgica en grado 2. -Ciertamente, hay mucha vida superior en todo esto, especialmente en los valles contest Berlio-. Puede ser vida humana, sin duda. -Y no sabemos si tienen tubos de disparos o sistemas de defensa, como los que ya vimos agreg Collin igualmente transmentando-. Estamos bajos y muy lentos. Debemos subir y acelerar algo ms. El Terraesencia se desplaz a mayor velocidad y altura sobre los promontorios montaosos hasta que avistaron el mar cuyas coordenadas eran coincidentes en su topografa con las descritas en el atlas desplegado en la pantalla. -Detengmonos un momento! Deseara explorar esta parte que se ubica al norte de las coordenadas en las cuales nos encontramos pidi Berlio a viva voz sealando sobre el plano una clara estribacin de la cordillera, al tiempo que Samandra, en efecto, detena la nave y la colocaba de manera estacionaria. La carta electrnica indicaba la posicin en ese momento del Terraesencia bajo el nuevo Meridiano 0: Latitud Norte 24 53 Longitud Este 25 32. Comenzaba el atardecer de aquel da. Berlio marc un punto en las estribaciones sobre el plano y el sistema le dio 100 kilmetros exactamente, ubicado en Latitud Norte 26 00 Longitud Este 24 20. -Podras orientar la nave hacia ese punto, Samandra? pregunt Berlio transmentando. -Claro, mi vida! Lo que quieras! respondi Samandra con picarda transmentndolo a su vez codificadamente. La nave inici su desplazamiento por el Meridiano Este 25 32 a una altura de 1000 metros sobre el nivel del mar y a una velocidad de Mach 0,1. Arribaran con el ocaso, lo cual indicaba mejores posibilidades de invisibilidad bajo los remotos supuestos de vida humana. El aterrizaje, 274

tal como haba sido programado desde Marte, debera ocurrir durante la noche, donde quiera que fuese. Al cabo de cincuenta minutos, navegaban sobre una enorme laguna hecha por la mar. El Centro de Entrenamientos en Marte, odo el curso de navegacin y el punto seleccionado por Berlio, escrut la zona metro a metro con la informacin provista por la nueva cartografa tomada por el Terraesencia. Los tripulantes de ste slo accedan a una escala limitada por razones prcticas y de tiempo, mientras en Marte se ocupaban de escudriar al mximo lo grabado por la nave. Lo cierto era que, para el momento del arribo a la laguna, la Central de Marte, con varios minutos de antelacin, conoca en detalle la zona. Sin embargo, los tres sideronautas, para ver los resquicios del sector, debieron observar bajo lentes infrarrojos, pero a todo color, cada palmo del entorno a la laguna. Pudieron apreciar claramente tres chozas, dos de las cuales, muy cercana una de la otra, alumbradas con llamas. Al sobrevolarlas a baja velocidad, hicieron un giro hacia la izquierda sobre la montaa en cuyo pie de monte se encontraban las viviendas. Detuvieron la nave en un punto que, al descender, permaneceran ocultos tras la elevacin de la serrana, pero lo suficientemente prximos a los fines de observar el movimiento humano de la zona. -Perfecto, Samandra! Desciende ahora para ver el posible sitio de aterrizaje dijo Berlio con emocin. -En un minuto estaremos a cincuenta metros sobre los copos de los rboles. Qu belleza! Qu exhuberancia! Y todo espontneo, de la naturaleza misma! Te dars un buen gusto, Collin, con esta selva. Tendrs mucho para estudiar coment Samandra mientras descenda el Terraesencia y observaba en la pantalla las indicaciones del altmetro. -Eso creo. Activa de nuevo, por favor, el Sistema de Deteccin Biolgica en grado 5 contest y solicit Collin. -Increble! Prcticamente no hay un milmetro cuadrado que no tenga vida coment Samandra 275

al ver la variedad de colores segn los distintos tipos de vida que detectaba el dispositivo. Collin silb a manera de exclamacin, al tiempo que Berlio rea sin parar. -Igualito a Marte! dijo ste sarcsticamente. Y la nave se detuvo a cincuenta metro de los copos de rboles. La inclinacin del sector no era propicia para el aterrizaje del Terraesencia. Deberan examinar an ms la zona hasta hallar un sitio que permitiera ubicar la nave. No fue difcil. Cercana a una cada de agua, en plena selva, haba una explanada lo suficientemente grande para hacer el aterrizaje. Y lo hicieron. Se trataba de un lugar que seguramente frecuentaban los humanos, pues haba rastros que as lo revelaba. Un camino en medio de la espesura iba claramente hacia el rea de las chozas en las proximidades de la laguna. Comenzaron, entonces, a estudiar en detalle el entorno donde posaron el Terraesencia. La atmsfera no registraba impureza alguna. La temperatura durante la noche vari entre 12 y 16 C. Temperatura sta ms baja que la de la era antigua, al menos cinco o diez grados, habida consideracin de las coordenadas geogrficas y de la estacin en pleno verano, segn los clculos de la computadora central. La humedad se registraba dentro de rangos normales, y los ruidos, los ruidos de la naturaleza, grillos, sapos y dems animales, los deleitaban en extremo, hasta el punto que no los dejaban de or, era el fondo del ambiente interno de la nave, tal como si no estuviesen dentro de ella. Aproximadamente a la una de la maana, Samandra estaba eufrica. Deberan comenzar la aplicacin de los protocolos para la primera salida, la de Collin, al escenario donde haban posado la nave. Pero no fue as. -Nios, les tengo una sorpresa! Como era obvio, todo lo que hablaban y hacan los tripulantes era seguido minuto a minuto por la Central de Entrenamientos con la diferencia de tiempo que daba la transmisin. Al recibir 276

la seal en Marte sobre la posible sorpresa de Samandra, cundi cierta angustia entre los cientficos de guardia. Qu sera aquello?, se preguntaron de inmediato. Msica!, dijo uno que saba lo de las grabaciones transferidas al ordenador del Terraesencia por instrucciones de Samandra. En efecto, eso era. -Oigan y vean! dijo Samandra a Berlio y a Collin. Ambos chicos, estupefactos, y ms tarde los cientficos de la Central marteana y toda la colonia, comenzaron a or un ritmo terrcola que era raz de muchos otros expandidos por gran parte de la civilizacin de los ltimos cien aos de la Tierra. Se trataba de msica flamenca. La nia Samandra, sin rubor alguno, comenz a danzar al son de las pegajosas notas moviendo sus brazos y manos graciosamente a intervalos hacia arriba y hacia abajo, al tiempo que taconeaba suavemente el piso de la nave. Berlio y Collin jams haban odo ni visto algo as, aunque el primero tuvo ciertas experiencias con la chica oyendo otro tipo de meloda, en aquella oportunidad de explosivo encuentro. Sin duda, Samandra haba hurgado al mximo los archivos del Museo de la Tierra hasta encontrar aquella msica y sus tcnicas de baile. -Quieren or ahora una msica que se desprendi de sta combinndose con otras basadas en ritmos de tambores? -pregunt Samandra algo cansada. -Bueno, t dirs.-contest Berlio vindose a los ojos con Collin y sin saber qu era aquello de tambores. Y escucharon un son tropical bastante movido de mediados del siglo XX. -Esto se baila as dijo Samandra tomando por las manos a Berlio, al tiempo que comenzaba a menear las caderas siguiendo el ritmo de aquella extraa pero muy gustosa msica-. Es lo que se llamaba sabor y bemb concluy diciendo la nia mientras bailaba y trataba de hacer bailar a Berlio, que no entenda nada, ni mucho menos lo que significaba sabor y bemb, aunque lo motivaba, al igual que a Collin, en extremo. 277

Al cabo de media hora del espectculo de Samandra, previo a la rutina protocolar del Terraesencia, la nia los hizo escuchar una voz masculina y gruesa cantando suavemente Cachito, cachito, cachito mo, pedazo de cielo que Dios me dio. Te miro y te miro y al fin bendigo, la suerte, la suerte de ser tu amor. Y en una mezcla sbita, con un ritmo mucho ms rpido y pegajoso, la misma voz deca Toma chocolate, paga lo que debes; toma chocolate, paga lo que debes. Y as los tuvo distrados y asombrados con aquella msica y baile hasta que debieron continuar con los protocolos necesarios antes de la salida de Collin al entorno del Terraesencia. Esto ltimo les llevara el resto de la madrugada, el da y la noche siguiente, hasta ejecutar el paseo de una hora por el rea en la maana de la otra jornada. Los protocolos incluan la observacin de seres humanos y sus actitudes, si es que los haba. En efecto, en aquella ocasin, los haba. Incluso, en el Centro de Entrenamientos observaron reiteradas veces las grabaciones de nios en la playa de la laguna tomadas en la oportunidad del levantamiento cartogrfico del planeta. As se lo hicieron saber a la tripulacin. Pronto, Samandra ampli la escala cartogrfica del sector y comenz a rastrear cada metro cuadrado y cada segundo hasta alcanzar las imgenes referidas por el Centro de Entrenamiento. All estaban en la grabacin. Apreciaron cada movimiento de un nio pequeo y de una nia grande casi adulta. Durante el da siguiente, elevaron cinco metros al Terraesencia en dos oportunidades, una durante las horas de la maana y la otra en las del atardecer, para atisbar la laguna y las chozas. Ciertamente, en ambas oportunidades observaron los movimientos de los nios correteando y jugando desnudos por la playa. Pudieron ver al pequeo sealndolos varias veces con absoluta precisin, sin que su hermana lograra advertirlos. Vieron tambin a la anciana que sali de una de las chozas a instancia de los nios en el ocaso de aquel da. Oyeron y grabaron claramente la conversacin entre las dos mujeres, aunque no entendieron el significado de las palabras, pese a 278

lo familiar del acento. La Central en Marte, que recibira las transmisiones minutos despus, llevara a cabo la traduccin literal de aquel dilogo. Veinte minutos luego de la transmisin, Samandra transment al operador de Marte, obteniendo respuesta simultnea: salida inmediata de la traduccin. Cuatro minutos para recibirla en el Terraesencia. En poco ms de cuatro minutos, lleg la seal de Marte. Se trataba de la misma lengua madre de la abuela de Samandra, una de las races de la marteana, motivo por el cual les resultaba familiar. -Lstima que no transment a la anciana, a la abuela de los nios! Estoy segura que sospech de nosotros dijo Samandra luego de or la traduccin-. Tiene edad para recordar el Proyecto Marte. ste era lo ms conocido en la Tierra desde que se fund la colonia en nuestro planeta. Ya habr oportunidad de hacerlo. -Crees que podamos contactar con ellos? interrog Berlio. -Claro que s! respondi Collin transmentando antes que Samandra. -No solamente lo creo, sino que es absolutamente necesario para ejecutar cabalmente una misin como la de esta naturaleza agreg Samandra-. Quin ms que ella nos va a dar una versin de primera mano de lo sucedido en la Tierra hace cincuenta aos? -Eso es correcto dijo Berlio-. Entonces, Collin, creo que tienes una tarea importante en tu paseo terrqueo. -Veamos, antes, qu dicen los protocolos para este caso advirti Samandra-. El contacto debe ser con los cros primero. A las 10 horas del da siguiente, el Terraesencia se elev cinco metros para que Collin saliera de sus entraas, a la vez que les permitiera a Samandra y a Berlio observar desde la nave el movimiento de los nios o de la anciana. Un cilindro transparente descendi por todo el centro de la nave. Se abri y Collin dio un paso al frente con su escafandra y dems indumentaria para 279

la proteccin de su cuerpo frente a cualquier circunstancia adversa del ambiente. El protocolo as lo exiga, pues an cuando era un humano de origen terrqueo, haba estado sometido a presiones y densidades diferentes toda su vida, lo cual podra afectarlo de no generarse una transicin adecuada. -He pisado otro mundo! Nada menos y nada ms que el Planeta de la Vida! dijo Collin al pisar tierra-. Berlio, si lanzo una piedra no viajara como las que lanzbamos en Marte! -Claro, amigo! Estamos a una atmsfera de presin. -Debes estar atento, Collin dijo Samandra de inmediato transmentndolo-. Los nios bajaron a la playa, y el pequeo no hace ms que ver hacia ac. Puede ser que se acerquen a la desembocadura de estas aguas como lo hicieron ayer. Si ocurre, desde aqu no los podremos captar, obviamente. Collin avanz hasta ver con claridad la cada de agua. No poda creer que estaba all. Contrariamente a Marte, todo lo que se vea era hecho por la naturaleza, por esa nima que no se vea, pero que s se palpaba. En su planeta no haba nada que no fuese factura del humano. Aqu no, se deca. El hombre era ms bien una hechura de esa naturaleza. Quizs, ello haca contradictoriamente que el humano se olvidara de lo divino, de lo misterioso y trascendente. Mientras en Marte, que todo era hecho por el humano, se senta ms de cerca la presencia divina, debido al peligro y la amenaza que infunda una soledad planetaria hostil al humano, se dijo. -No te preocupes, Samandra, que yo sabr cmo llegarles -S, en efecto, vienen hacia ac o hacia la desembocadura dijo Samandra respondindole-. Y lo que piensas, Collin, es en verdad cierto. Nada de lo que aqu vemos, salvo las chozas, es hecho por los humanos, como s ocurre en nuestro planeta. Es algo grandioso. Esto no es ms que el oasis del universo. As se debera llamar a este planeta: Oasis. 280

-Ja, ja,! Siempre con tus imaginaciones, Samandra. Precsame si estn tomando otra ruta o es la misma de ayer. Desde aqu, desde este punto, puedo ver una gran fosa donde cae el agua. Es seguro que all se baan. Es perfecta y preciosa. Es una depresin hecha por la fuerza de la cascada -Siguen la misma ruta de ayer. No los veremos en pocos segundos. -Ah! Pero yo s los comienzo a ver. Estn llegando a algo extrao en la desembocadura aguas abajo. Es algo marrn y redondo -Collin, por favor, conecta tu visor al Terraesencia para ver todo lo que t miras! le exigi Samandra. -S, s, es verdad, ya era hora, claro. Y se alumbraron las pantallas de la nave y, cuatro minutos despus, las de todo el Planeta Rojo. Apreciaron de cerca los colores exuberantes del nuevo sub-trpico de la Tierra. Vieron con nitidez cada hoja, cada rama, cada gota de agua que caa por la cascada. Oyeron en directo el sonido claro de la naturaleza, especialmente de aves de todos los colores y tamaos volando en aquella hora. Y observaron en vivo a los nios acercndose al cao, para remontarse cruzando una ladera hacia el rea de la cascada. Iban a baarse con agua dulce, y a disfrutar, por qu no, de aquel hermossimo ambiente. Desde el Centro de Entrenamiento, Collin recibi al cabo de unos minutos instrucciones de bajar al sitio con la finalidad de hacer contacto con los nios. Se dejara ver nada ms, al principio, tal como lo referan los protocolos. Entonces, podran apreciar la actitud de las personas ante aquella inimaginable sorpresa. -Ven, Bob, entra al agua que est rica! deca Letania a su hermano sin que ningn marteano pudiese entender palabra alguna, aunque era obvio lo que deseaba. El nio, al igual que su hermana momentos antes, se despoj de sus ropas, que no eran ms 281

que harapos hechos con tejidos burdos. Mientras gritaban y chapoteaban en el agua, Collin descendi entre la espesura hasta colocarse a unos veinte metros de la orilla del pozo. Los nios no sospechaban aquello. De pronto, el chico, en una de las elevadas de su hermana, avist algo brillante en medio de la maleza. Dej de gritar, y mirando fijo hacia el objetivo, volvi a sealar con el dedo articulndolo furiosamente, al tiempo que le deca a la hermana ll, ll. Letania capt de inmediato la veracidad y proximidad de algo cierto. Volte rpidamente y fij la mirada en un objeto oscuro, brillante y curvo. Estaba semi-agachada con el agua hasta los hombros. De inmediato, carg sobre su cadera izquierda a Bob, y se levant progresivamente hasta quedar con los senos descubiertos y con el agua a nivel del abdomen. Miraba fijamente aquello extrao y nada natural. Efectivamente, jams haba visto algo, salvo las cosas del abuelo, que no fuese natural. Por unos segundos no se movi, mientras Bob segua sealando con su dedo izquierdo. Comenz a latirle fuertemente el corazn. Tena ganas de correr hacia abajo. Pero, no. Deba ver aquello ms de cerca. Collin comenz a transmentarla. Samandra estaba atenta a toda la operacin. Quera saber si era posible transmentar con alguien que no hablara marteano. Siempre haba tenido la duda acerca de la posibilidad de ello. -Percibo sensaciones de miedo. Quiere escapar, pero tiene curiosidad de m dijo Collin transmentando a sus compaeros. -Ordnale que no se vaya, Collin! Transmntala fuerte o deja que yo lo haga! propuso Samandra. -Perfecto, hazlo t! Eres ms enrgica. Samandra se concentr viendo a la nia por la pantalla y la transment con facilidad. La escrut en varios segundos, y pudo apreciar su grado de consciencia y sus emociones en aquel momento. 282

-No hace ms que pensar en la abuela dijo-. La anciana debe ser la abuela. La nia sinti una fuerza y un coraje que jams haba experimentado. Sali del agua con el beb cargado y se dirigi sin titubeos hacia donde estaba lo extraamente brillante. Al acercarse a la maleza, a unos diez metros, no vea ms all de lo que haba visto desde atrs. Coloc al nio en el suelo y le orden que se quedara all mientras ella se acercaba al sitio. -Eso es, nia deca Samandra-. Acrcate sin miedo! Es Collin, un buen amigo que te viene a visitar! Y le transment eso sin idioma alguno. Puras ideas. Letania, desnuda y mojada, y algo temblorosa, se aproxim a la cosa hasta que pudo ver con claridad que se trataba de alguien con extraa vestimenta que nunca haba visto ni imaginado. Record, entonces, algo que la abuela haba hablado de las estrellas. -All est! exclam Samandra emocionada-. Lo dije! Est recordando una referencia de la abuela a las estrellas. Est relacionando a Collin con las estrellas! Ahora s que no se ir! Lo har slo para buscar a la abuela. Letania vio la blancura impecable del traje de Collin, que la impresionaba. No poda ver su rostro. Estaba completamente cubierto por la gruesa vestimenta y el oscuro y brillante protector. -No te muevas Collin! le exigi Samandra-. Est controlada! Es ella la que habr de acercarse! All va! Collin no deca palabra alguna. Tampoco transmentaba. Ciertamente estaba nervioso. Samandra lo saba. Y era ms por la desnudez de la chica que por otra cosa, se deca. Letania avanz hasta llegarle a un metro y medio de distancia. Los dos eran del mismo tamao. Quizs Collin algo ms alto, ya que ella estaba parada sobre un montculo. Berlio y Samandra advirtieron la aceleracin de las pulsaciones de Collin. -Ten paciencia, Collin! Ella se va a acercar ms y te va a hablar! le dijo Berlio. 283

Con cuatro minutos de diferencia, la colonia marteana experimentaba el clmax de una emocin increble. La nia, de rostro exuberantemente hermoso, cambi la expresin de grave a risuea cuando se vio reflejada con nitidez, aunque de imagen alargada, en el protector de aquel ser extrao. Pero an no poda ver el rostro de ste. Entonces, sin dar paso hacia delante, se inclin hasta llegar a unos diez o quince centmetros del casco. Movi su cabeza como buscando las facciones de aquel ser. Collin estaba quieto, apenas mova los ojos y respiraba intensamente. Letania, por un momento, volte para ver a su hermano. Estaba all, en el mismo sitio. Le hizo seas para que esperara. Y volvi a acercarse a la pantalla de Collin. Esta vez pudo comenzar a distinguir las facciones de l. Nuevamente, cambi la expresin. Pudo darse cuenta cmo unos ojos enormes y oscuros parpadeaban y la vean. -Est asustada, Collin! Ya te vio el rostro! transment Samandra-. Ahora piensa en irse para decrselo a la abuela. Tindele la mano! Cuando ya se dispona a retirarse, la nia percibi el movimiento de Collin. Se qued a la espera de aquello. Collin le tendi su mano derecha con la palma hacia arriba. Letania vio el grueso guante del extrao, y tuvo la curiosidad de tocarlo. En varios movimientos espasmdicos, ella levant su mano izquierda. Al comienzo, puso la punta de sus dedos sobre la punta de los del blanco guante de Collin. Luego, desliz su mano entera hasta ocupar la de l. -Tmala con tu pulgar! Pero no la aprietes! le transment Samandra. Collin lo hizo suavemente y ella le respondi hacindole presin con el suyo. -Collin, deja de verle los vellos a la nia! S que te gusta! volvi a transmentar Samandra. -Menos mal que esos mensajes tuyos no llegan a Marte contest Collin transmentando obviamente an con la mano de Letania cogida. -Eso es lo que no sabemos, pero lo que est en pantalla es el tuto de la nia, que es lo que t 284

estas viendo, y todo Marte tambin. Berlio comenz a rer. En Marte no podan captar lo que transmentaban en la Tierra, pero s vean ciertamente el tuto de la nia y, en otras imgenes, a Berlio y a Samandra riendo. Suponan, lgicamente, lo que suceda. Alguien dijo en el Centro de Entrenamientos que con Samandra all, cualquier cosa era posible. Y la nia supo que el visitante era amistoso por el contacto de las manos. Se retir caminando hacia atrs sin haberle dicho nada hasta llegar al sitio donde se encontraba su hermano. No dejaba de ver a Collin. Carg al beb sobre su cadera izquierda, y se dio vuelta para tomar los harapos. Desnudos, bajaron por donde mismo haban subido. Collin regres, igualmente, por el mismo camino que lo hizo para bajar. Sera en otra oportunidad la toma de muestras de diferentes materias vivas. Realmente se encontraba agotado por la experiencia. Al llegar arriba, vio hacia la desembocadura donde estaba el objeto grande y marrn, de forma redonda. Los nios pasaron junto al objeto ya vestidos. Caminaban rpido. Furtivamente volteaban hacia la selva, hasta que desaparecieron por el camino de la laguna. XIV La abuela escuchaba atenta la historia de Letania. Por segunda vez en las ltimas 24 horas haba sentido la emocin del pasado, de un encuentro con lo desaparecido. En esta oportunidad, la nieta casi no poda hablar. Le temblaban las piernas y la mandbula. Tartamudeaba. Era all, con la abuela, cuando hizo crisis. Al trmino del cuento, la abuela no dijo nada. Se levant de la rstica butaca que durante aos, dcadas, le haba servido de asiento cmodo, para asomarse y ver hacia la montaa. Sus ojos verdes, muy vivaces todava, reflejaban una emocin que, slo con el encuentro del pasado, con algo que le hiciera un puente hacia su infancia o juventud, poda renacer. Desde aquella tragedia infernal, desde aquellos momentos aciagos, no deseaba otra cosa que palpar algo de su niez o adolescencia, de aquel mundo perdido al cual ella 285

perteneca, y que nunca ms volvi a ver, hasta quedar relegada indefectiblemente a la prehistoria. -Le viste el rostro? pregunt la abuela- Se quit el casco? Lo viste respirar tu propio aire? Eran las interrogantes de una duda remota, porque estaba segura: eran oriundos de la Tierra. Pero, caba la posibilidad de no serlos, en cuyo caso se desvaneca la ilusin de conectarse con algo de aquel pasado. -S, abuela. Le vi a los ojos. Eran muy grandes y oscuros y alargados. -Lo viste respirar? Era igual a nosotros? insisti la abuela. -No lo vi respirar porque tena el casco que t llamas. Pero, s, se pareca en algo a nosotros, salvo lo grande de los ojos, que me asust, y la piel -Qu de la piel? pregunt la abuela intrigada. -La piel era muy oscura, s, muy oscura -Entonces, son oriundos de la Tierra! dijo la abuela sonreda y ciertamente emocionada-. Lograste ver otra cosa, una nave, algo extrao? -No, no vi nada extrao, slo a ese ser. Qu es una nave? -Como el barco del abuelo que est en el cao, pero, la nave a que me refiero, en vez de navegar por el agua, lo hace por el cielo respondi la abuela-. Vamos, nios, quiero subir a la montaa aunque sea lo ltimo que haga! Comenz, entonces, una larga y emocionada caminata hacia la serrana. Lentamente marchaban por la orilla de la laguna. -Siento algo extrao! dijo Samandra en un momento dado. -Cmo qu? pregunto Berlio. -Estoy segura que vienen hacia ac! Y viene la abuela! -Eleva la nave! le exigi Collin. 286

-En eso estoy! El Terraesencia volvi a elevarse sobre los cinco metros. La tripulacin observ con claridad el avance de los tres seres hacia ellos. Esta vez, no iban hacia la desembocadura del cao. Vena directamente por la vereda que conduca hacia el terrapln donde se encontraba el Terraesencia. -Saben por qu vienen hacia ac a travs de ese camino? pregunt Samandra a sus compaeros. -Bueno, a buscarnos, claro respondi Berlio. -Es obvio que vienen por nosotros! Pero por qu tan directo, por ese camino? Muy sencillo se respondi la propia Samandra-. Porque est pensando la abuela que este es el nico lugar donde puede aterrizar una nave como sta. Es una mujer de inteligencia cultivada y superior. -Ya la trasmentaste! dijo Collin. -Por supuesto! Por qu crees que me seleccionaron a m? respondi Samandra a viva voz al tiempo que se daba cuenta de haber colocado como tontos, por descarte, a sus otras compaeras y compaeros que la escuchaban en Marte. -Es lgico! ataj Berlio rpidamente para corregir el mensaje-, t tienes una poderosa energa por encima del promedio normal de todos nosotros. Y eso nos gusta mucho, adems de aprovecharlo en circunstancias como estas. La anciana, secundada por los dos nios, al trmino de varios minutos de marcha, lleg a la planicie donde se encontraba el Terraesencia. Al surgir a la explanada, apareci ante sus ojos la formidable astronave, que lentamente volva a posarse sobre la superficie. Era brillante y de un color plateado con tono dorado. Le record el oro blanco. Se detuvo ladeada por los dos nios. A la izquierda, el pequeo. A la derecha, la bella Letania. Samandra decidi, entonces, encarar a la abuela y a los nios. La transmentara y le ordenara que se acercara a la nave, luego que la elevara de nuevo. Eso hizo. Y se abri en su parte baja, por donde haba salido Collin, un 287

crculo de tres metros de dimetros que pudo ver la abuela, incluso la parte interna del Terraesencia. Quizs, se dijo, no era una visin directa, pues estara protegido del medio ambiente. Sinti entonces la anciana un impulso por acercarse y colocarse con los nios debajo del crculo. Era la transmentacin de Samandra. Y obedeci. Los tom de la mano y avanz sin titubeos al encuentro con el pasado y, quizs para el resto de sus das, con una remembranza de lo que sera eventualmente el futuro. Los tres, inmutables, percibieron cmo la nave los iba cubriendo lentamente, hasta dejarlos aislados en una suerte de cpula transparente, en medio de la astronave. Todo era muy nveo. Frente a ella, a la abuela, estaba sentado un ser muy blanco, tanto que le resultaba casi traslcido. Vir la mirada a la izquierda, y haba otro igualmente blanco. Volte hacia la derecha, y estaba el que ciertamente haba hecho contacto con Letania. Era de color oscuro, muy oscuro, aunque lavado, en verdad de gran vistosidad. Les pareci figuras grciles. La anciana devolvi su vista hacia el ser que tena al frente, de mirada perspicaz, ojos oblicuos grandes, sienes estrechas. No tena, al igual que los otros, un pice de cabellos, ni de vellosidad aparente, ni cejas. -Hola, Lili, cmo ests?! dijo Samandra transmentndola, pues ya saba el nombre de la anciana. -Cmo lo supiste? pregunt Berlio codificadamente. -Lo le en su mente mientras se acercaba recordando episodios muy cortos de su vida. -Cmo ests, Lili? insisti Samandra. La anciana comprendi que le lean el pensamiento, y que esa era la razn por la cual saban su nombre. Le hizo un gesto de aceptacin con su cabeza, para expresarle que estaba bien. La emocin de Lili era profunda. Vio todo el entorno de un acabado perfecto. Slo pantallas se 288

observaban como rompimiento de la estancia. En una, pudo ver las tres imgenes de ellos. Era justamente el monitor que transmita a Marte. -Vienen de Marte verdad? interrog Lili a viva voz. Samandra no entendi sino Marte, al igual que Berlio y Collin. Pero capt la pregunta. -S, somos humanos de Marte, somos humanos como t, nuestros ancestros salieron de aqu hace un siglo transment Samandra bajo trminos puramente conceptuales, sin idioma, tal como haba hecho al saludarla. Lili capt de inmediato, e irrumpi a llorar sin sonrojo alguno. Estaba llena de una emocin profunda y confusa que no le caba en su ya frgil humanidad. Pens en Tom e imagin lo feliz que hubiese sido con aquel encuentro. Samandra percibi veloz las emociones de Lili, particularmente lo relativo a Tom. Como era lgico, la transment preguntndole por l. Saba que deba ser su marido. El pensamiento que recibi Samandra fue el del sueo eterno de Tom, aunque Lili se apresur a hacerle seas que estaba muerto. La anciana Lili se qued pensativa mirando hacia el piso, para decirle al ser extrao, de otro mundo, pero salido de la Tierra, y que le lea el pensamiento, cun dramtica haba sido su vida. Y pas por su mente en pocos segundos los das de la hecatombe y la desaparicin de su familia originaria. En aquel momento Samandra coloc la palma de su mano izquierda sobre un punto de la pantalla principal del ordenador, con el propsito de transferir toda la data que iba a transmentar del pensamiento de Lili. En algo ms de cuatro minutos, estaba en Marte todo el testimonio de una sobreviviente de aquella desgracia. Pudieron apreciar la magnitud de las circunstancias que envolvieron al planeta haca cincuenta aos. Samandra pens que si colocaba la mano de Lili sobre la pantalla, podran ver las imgenes, los recuerdos vvidos de esos trgicos das y de toda su vida. Pero, ello no poda ser. Los protocolos de asepsia eran estrictos, y bajo ninguna circunstancia el interior de la nave poda ser contaminado. Slo mediante una esterilizacin 289

extrema, que no estaba prevista, poda introducirse un elemento extrao a la nave, salvo los materiales de investigacin que deban cumplir con los protocolos. Luego, lo que poda recibir Samandra y transferir eran slo conceptos, descripciones, emanadas del cerebro de Lili. Luego de vaciar todos los recuerdos para que los extraos seres supieran la tragedia de la Tierra, Lili deseaba saber el objeto de la misin. Era como hurgar un poco lo que pudiera ser en lo adelante su destino y el de los nios. -Qu desean hacer aqu o de nosotros? pens Lili antes de formular la pregunta a viva voz. Pero, no tuvo tiempo de formularla, pues Samandra le respondi enseguida transmentndola, obviamente. Lili percibi de una vez que no necesitaba hablar para entenderse con aquel ser. Eso la anim mucho. Se trataba de una experiencia increble. Lo nico que ella no poda hacer era leerles a su vez el pensamiento a los visitantes. Ri, entonces, y arrug el entrecejo pensando si aquel ser era hembra. Todo le indicaba que lo era, debido a sus facciones menudas y bonitas, si se le comparaba con las de sus acompaantes, adems de la gracia en los pocos gestos que haca, y en la mirada misma, cargada de coquetera. -S, Lili, soy hembra, y me llamo Samandra! Y tengo a mi mando el pilotaje de esta nave! Lili record que todas las naves y astronaves de la Tierra tenan nombres. Vino a su mente, incluso, el Debehaber de Tom. -Esta se llama Terraesencia volvi Samandra al trmino del pensamiento de Lili-. Dnde est ese barco Debehaber que pensaste? Lili se volte hacia la derecha e indic con su ndice hacia abajo, encallado. -Debe ser la cosa redonda que vi en la desembocadura! dijo Collin codificadamente. -Me gusta tu nombre, Samandra, y tambin el de la nave, s, Terraesencia! Dice mucho de nosotros pens Lili para transmitirle a Samandra. Los nios no entendan qu pasaba. La abuela no hablaba, pero haca gestos, al igual que el 290

ser extrao. Letania comprendi que se comunicaban de alguna manera, y eso le gust. Era como un juego para ella. En ese instante, Samandra la capt y la transment preguntndole cmo se llamaba. -Letania! contest a viva voz para asombro de su abuela, quien comprendi, a su vez, de inmediato la conexin entre ambas. -.Y ella se llama Samandra agreg Lili de viva voz dirigindose a su nieta-. Es una dama de Marte que nos viene a visitar con sus compaeros que se llaman ..-y volte callndose, reda y haciendo una expresin con los ojos, a ver a Samandra, para que fuese sta quien lo dijese. -l es Collin y l, Berlio transment Samandra rpidamente sealando a uno y a otro. La nia y la anciana recibieron de manera simultnea el mensaje de Samandra. -Slo desebamos venir a la Tierra para saber qu haba pasado hace cincuenta aos transment Samandra a Lili-. Siempre tuvimos la curiosidad de conocer las causas del abandono del Proyecto Marte. -S, s, ya lo saben. Se dio vuelta el mundo pens Lili para que Samandra la leyera-. Las temperaturas fueron muy elevadas en los ltimos tiempos, los polos se derritieron, los peces huyeron a sitios menos calientes, se destruyeron hbitats enormes como el Amazonas, el desierto avanz hacia el sur en frica; los grandes bosques de Norteamrica y de Europa, albergue, esta ltima, de las primeras grandes civilizaciones tecnolgicas y cientficas, despus de las antiguas arbiga y greco-romana, jams se recuperaron en un cien por ciento de los estragos de la contaminacin y el abuso del Hombre. Qu bueno era ese testimonio de una sobreviviente de aquella tragedia! Se dijeron en la Central de Marte al recibir la data a los pocos minutos de haber salido de la mente de Lili. De inmediato, pidieron a Samandra que interrogara a la anciana acerca de su formacin. Confirmaron, luego, lo dicho por Samandra en cuanto a la elevada inteligencia de la mujer. No 291

poda esperarse menos de una persona con un grado de Filosofa. Se trataba de una interlocutora perfecta. -Quiero mantenerme comunicada con ustedes. Pienso mucho en el pasado que fue y que ya no es para m pens Lili transmitindole a Samandra y a los dems, si acaso la captaban. -Descuida, Lili, hemos venido a eso, a hacer contacto con ustedes! -Qu edad tienes, nia? Porque eres una nia nuevamente pens Lili para Samandra. -Tengo 15 de la Tierra y casi 8 de Marte. Igual son ellos transment Samandra. -Nadie en la Tierra a esa edad, incluso al final de la civilizacin, poda hacer algo como esto que ustedes hacen! Los felicito y me felicito yo misma tambin, pues ustedes son fruto de nuestra alta civilizacin, que desgraciadamente desapareci por su propia tozudez! Ustedes constituyen una verdadera superacin de la humanidad. Dios los bendiga y los cuide! transmiti Lili nuevamente emocionada, y con los ojos llenos de lgrimas, al apreciar la corta edad de aquellos seres. Al recibir la ltima parte de lo pensado y transmitido por Lili, los tres sideronautas se transmentaron a un mismo tiempo. Qu querra decir con eso de Dios los bendiga y los cuide? Samandra no saba qu decir. Fue un momento de confusin. -Tranquilos! Ya veremos que nos dicen desde Marte sobre esto que nos hemos preguntado! transment Samandra a sus compaeros-. Sigamos con ella a ver qu ms nos dice o averiguamos! -Qu otra gente conoces por los alrededores? Dnde estn tu o tus hijos, los padres o madres de tus nietos? Porque sabemos que estos son tus nietos transment Samandra para captar de inmediato, al mismo tiempo que a Lili le vena a la mente todo lo relativo a sus hijos. -Viven arriba, en la montaa, con sus mujeres. El menor se llama Tomy y, el mayor, Bob, padre de Letania y de Boby, el pequeo. Su madre, . entonces hizo un alto y record fugazmente 292

todo el bagaje histrico de Sol desde que era una nia cuando la conoci, pero continu-, .su madre se llama Sol, ambas se parecen bastante, muy bonitas las dos, salvo que Letania sac el color de mis ojos. Y creo que es ms bonita que su madre pens Lili, a lo muy orgullosamente terrcola, para transmitir. Pero Samandra capt algo difuso, algo que ocult la mujer o simplemente no quiso pensarlo. Quizs ya estaba Lili aprendiendo a bloquearse para que no la transmentaran, como en efecto as era. Sin embargo, Samandra fue aguda, y volvi a escrutarla. -Dime Lili, Qu hay de la madre de Letania? Lili, sabiendo ya el mecanismo de la transmentacin, pensaba slo lo que quera transmitir. Era cuestin de prctica, nada ms. Y as lo hizo. -Es una nia muy dulce, buena, s, muy buena. Ocurri un hecho con su madre y con alguien que no deseo recordar, cuando las conocimos, y ello nos ha llenado siempre de misterio transmiti Lili. Muy rpidamente Samandra capt pensamientos de asesinatos cruzando la mente de Lili: una punzada al corazn de un hombre en verdad horrendo, propinado por una mano desconocida. Quizs, fue la de la misma Lili. No poda deducirlo. Pero haba sido un hecho grave. Berlio y Collin se vieron las caras con gestos de intriga. Jams haban conocido ningn hecho de sangre, nada que ver con asesinatos. Eso eran cosas de la humanidad terrquea. Pero, estaban en la Tierra, y tenan al frente un caso pattico de lo que all ocurra y haba ocurrido por millones de veces a lo largo de la historia humana. Este era, a lo mejor, si no el primero, uno de los primeros crmenes de la nueva prehistoria. Para Samandra, aquello era el cuento de intriga que haba deseado or y que haba ledo algunos casos parecidos en ciertas obras en el Museo de la Tierra, aunque el espritu marteano negaba rotundamente esa cultura de la violencia a los seres de una humanidad superior, como la de Marte. Ello infestaba el alma, decan los sabios, entre los 293

cuales estaba Julius. -Lili, puedes decirme algo acerca de eso, de esos hechos? Quin mat a esa persona tan repulsiva para ti y que, te digo, la capt por rpido que la hayas pensado? transment Samandra luego de retirar su mano izquierda de la pantalla para no retransmitir a Marte. -Apareci muerto cuando nos bamos con Sol y su madre, Dalia, quien haba sido vctima de aquel hombre y pens Lili todo lo vivido aquellos das para que Samandra y sus compaeros, si ciertamente la captaban, aunque estaba segura de ello, conocieran del episodio. Como era lgico, cada uno de los tripulantes se hizo un juicio sobre el caso sin transmentarlo ni dejarse transmentar. Se percataron de inmediato que aquello sera un juego interesante. Quin era el criminal? La gran interrogante. Samandra, con todos los pormenores del caso, dej de lado aquel hecho. Transment codificadamente con Berlio y Collin para comentarlo despus. -Lili, y qu hay de otra gente por estos lados? -S hay gente, quizs mucha gente venida, como nosotros, de muchas partes del mundo, y que recalaron por estas serranas. Arriba, en la montaa, del otro lado, por todos lados, hay gente pens Lili para transmitir-. Ustedes deben verlas para hacerse un criterio acerca de lo ocurrido aqu, en este mundo, con la civilizacin. Yo no voy a opinar. Hganse ustedes su propio criterio y termin de pensar. -Y tus hijos? Por qu no viven contigo y los nietos? -Ellos son ermitaos como esa gente! Ya los vern! pens Lili para responder, pidiendo a viva voz, de seguida, que hablaran para orles las voces. -Hay que hacerlo! transmentaron todos a un tiempo. -Ipso facto, Lili! contest Samandra riendo a viva voz, porque saba que la entendera. Lili ri con la gracia de Samandra y esper algo ms. Samandra, entonces, pronunci una 294

sentencia que Lili no pudo comprender. Lo mismo repiti Berlio y despus Collin. -No puedo comprenderlos, pero me resulta familiar ese acento, es decir, ese idioma. Tiene algo del mo al menos. Y tienen unas voces muy finas, muy agudas, y la tuya es muy femenina, Samandra pens Lili para transmitir. Samandra hizo un gesto de gracia con la cabeza sin transmentar en absoluto. Luego de dos o tres segundos, transment. -Los queremos mucho! Fue lo que dijimos. Lili los vio seriamente, y su nariz se expandi varias veces para llorar de emocin. Tom de la mano a los nios y les hizo seas para salir. Samandra activ al Terraesencia, y ste se elev. Lili y los nios salieron por donde mismo haban entrado. Tomaron el camino hacia la playa de la laguna para continuar con la rutina de todos los das: nada, esperar nada. Esa era la rutina. XV De todo el intercambio con la anciana, lo ms interesante para los tres fue sin duda el caso del crimen. Collin y Berlio estaban prestos a iniciar una suerte de debate acerca de ello. Pero, Samandra, astuta, les tena reservado lo de la bendicin de Lili. Ciertamente, ese deseo de Lili para que un ser superior, un dios, el Dios de ella, los protegiera con su bendicin, no tena cabida en la sociedad marteana. No era concebible para Marte que ninguna fuerza superior de carcter divino pudiese intervenir o interferir en la vida de los humanos, menos hasta el punto de evitar hechos daosos en su contra. El ser supremo, lo divino, lo eterno, yaca en un punto tal de la existencia, del universo como un todo, que estaba por descubrirse, y que era el nima buscado por los marteanos para el cierre del gran crculo del conocimiento, para la fundicin de la excelsitud humana con la divinidad de lo eterno, tal como lo haba dicho en sus primeras palabras el fundador de la colonia, el Dr. Rossell Simons, pues ambas cosas eran de la misma naturaleza. 295

-Pero, qu les pareci la bendicin de Lili? Eso nos impresion y lo dejamos para discutirlo despus y a ver qu decan en Marte fue lo primero en transmentar Samandra. -Bueno, pensndolo bien, se trata de la visin de un humano terrcola dijo Collin-. Aqu nunca se super el andamiaje del paganismo, del espritu politesta. Yo me ocup de estudiar ese punto en especial. Los humanos siempre creyeron, de una forma o de otra, en fuerzas divinas que gobernaban todo, hasta el punto de haber adaptado el judasmo antiguo a las idolatras paganas con el fin de poder cristianizar a los humanos bajo la gida de un gran imperio cuyo centro era Roma, ciudad ubicada en un mar llamado En Medio de Tierra o Mediterrneo, porque estaba entre dos porciones gigantes de tierra firme. -Clarsimo! agreg Berlio-. Era el mismo ser humano aquel que crea en un dios para cada fenmeno, y el de alta civilizacin que tena fe en las bondades concedidas por un solo dios, y era una costumbre dar bendiciones, como lo hizo Lili con nosotros. -Pero, en verdad dijo Samandra para atajarlos-, la creencia en un ser superior, con una voluntad divina, igual, por supuesto a la de los humanos, fue siempre una necesidad para la civilizacin. Y fue una necesidad, porque esas creencias llevaban inmanente fuerzas espirituales ocultas, que reforzaban, y refuerzan en Lili, su bondad. Pero, no slo en el que emite el deseo, sino en el que lo recibe. Todo aquel que reciba o recibe en este mundo una bendicin, refuerza inconscientemente su espritu y su conducta, su comportamiento. Este es el Planeta de la Vida, seores, y como tal, aqu se enjug lo malo a fuerza de conjugarse con lo bueno. Lo malo estaba presente en todas las circunstancias de la vida, en especial durante la alta civilizacin. A cada paso podra haber una fatalidad. Y ello era, muchas veces, producto de un errado o mal proceder de la vctima. Por eso, una bendicin a tiempo podra reforzar en lo ms profundo de la mente de quien la reciba, un buen proceder, que en un momento dado poda salvarlo de una fatalidad. 296

-T departiste con el Cristo del Museo de la Tierra! Lo s. Porque algo de eso me dijo a m intervino Collin. -Pero, como que no lo interpretaste o entendiste muy bien! replic Samandra-. Ese es el sentido de la bendicin humana o divina, de la oracin, del dogma y de las religiones en su conjunto. En definitiva, una necesidad insoslayable de la humanidad terrquea, no de la nuestra. Bienvenida sea la bendicin de Lili, pues! -Y lo de Cleto? pregunt Berlio para entrar al tema que deseaba. -Cul Cleto? interrog a su vez Samandra. -Vaya! Por primera vez fallaste, Samandra dijo Berlio. -En qu fall? volvi a preguntar Samandra asombrada, a la vez que retada por la afirmacin de su querido Berlio. -As se llama o llamaba el hombre terrorfico de la historia de Dalia! Yo s le capt el nombre. Y t, Collin? -No, no, no lo capt! Samandra no dijo nada. Era verdad. No lo haba captado, puesto que Berlio saba el nombre. El nombre exista. Debi haber salido, como era lgico, de la mente de Lili. -A, s, es verdad! Pero, yo capt algo que ustedes ni se imaginan, porque ya los he transmentado, y es as. Berlio y Collin quedaron en blanco. Qu sera? Samandra no era fcil de manejar. Cay, en cierta forma, con lo de Cleto, pero tena otra tarjeta debajo de la manga distinta a la de la bendicin de Lili. Con eso hara valer su fuerte personalidad. Para ella no era una competencia. No se trataba de ganar o perder, en vista del espritu marteano que haba disipado toda contienda o pugnacidad y todo valor o anti-valor, como ellos lo estimaban, relacionado con lo que eso implicaba: vencer y/o ser vencido. Era simplemente conservar en ptimas condiciones 297

sus capacidades y aptitudes, cuyo reconocimiento entre sus compaeros y dems miembros de la sociedad marteana, era un valor muy importante, y a lo cual todos, unos a otros, contribuan a desarrollar y mantener. Samandra era un orgullo debido a su alta operatividad y fuerza mental; jams ese orgullo por ella o por cualquiera otro poda generar entre sus semejantes la contrapartida de la envidia. Claro est que Samandra era quisquillosa, y destilaba una veta de crtica acerba frente a aquel que no se comportara de la manera como ella estimaba lo correcto. Tal fue el caso de Pirioto, cuando la aparicin de las imgenes extramarteanas. -Es evidente que no lo captaron. Estn en blanco ahora. Se los dir: la impresin de Lili y tambin la de los nios por nuestra imagen. Cmo podemos creer que Lili no iba a tener algn asombro con motivo de nuestro aspecto, en lo atinente a los grandes ojos y a la carencia de cabello y vellosidad en general? -Y por qu no la captamos nosotros? interrog Collin. -Porque Lili aprendi muy rpido a bloquearse. Si le leamos el pensamiento, la defensa era no pensar. Y rpidamente cambiaba de ideas, de pensamiento para que no la transmentramos. Por ejemplo, haba otra cosa que le capt: lo del esposo, Tom. -Qu hay con l? inquiri Berlio. -Mucho sexo! La idea de Tom en un principio fue asociada con el sexo. Hubo mucho sexo entre ellos. Quizs fue a partir de un momento dado, y por largo tiempo, su nica distraccin. Pero, se bloque en un segundo, al punto que no pude escrutarla ms al respecto. Tanto la impresin sobre nosotros, como sus intimidades con Tom, las bloque de inmediato. No quera, en cuanto a lo primero, que nos percatramos de su asombro, a lo mejor para que no pensramos mal acerca de su juicio sobre nuestro aspecto, esto lo pens por un rato hasta que se bloque; y en cuanto a lo segundo, porque se trata de intimidades de ellos y slo de ellos. Eso es tan verdad, que todos los marteanos tenemos permanentemente bloqueado lo relacionado con 298

nuestra vida ntima. -Y qu tienes t bloqueado sobre eso, si slo eres una nia? la interrog Collin de forma perspicaz. -Hmm! Qu tienes t que hacer con eso? respondi Samandra sonreda, mientras Berlio se haca el desentendido viendo la pantalla de su ordenador. -Claro, nada, jah! Bueno, vayamos al punto. Qu opinas acerca del hombre muerto, de Cleto? -Yo s quien lo mat. Pero, lo primero es lo primero: la opinin de ustedes. Berlio y Collin no dudaron que Samandra tena resuelto el caso. Ya lo haban pensado, y Samandra lo saba. Ambos amigos haban cambiado algunas impresiones sobre el caso sin descubrir ninguno su tesis al respecto. -No me cabe la menor duda que fue Tom quien lo ultim dijo Berlio abriendo la causa. -Qu es eso de ultimar? pregunt Samandra. -Aah, estas fallando! Ultimar es darle el ltimo momento de vida a alguien por accin directa y voluntaria del agresor. -Por qu piensas que fue l? pregunt Samandra y tambin Collin. -Porque la punzada fue con algo redondo, igual a las flechas de Tom. Y hay algo que lo puso en evidencia, y fue cuando su hijo, durante el descanso, le advirti que le faltaba una lanceta y l no lo le dio importancia, puesto que saba que faltaba, obviamente por haber sido l el autor del hecho. -Y t, Collin, qu piensas? -Dilo t primero, Samandra. -No. Ustedes estn bloqueados para que yo no les descubra lo que piensan. Yo ser la ltima. -Perfecto. No creo que fue Tom. Fue Lili. Y lo creo porque ella fue quien tom la lanceta de Tom cuando descubri a Dalia. Y fue con esa lanceta que mataron a Cleto. Y creo que la herida 299

fue con algo redondo, como dice Berlio. -Por qu piensas que fue con esa lanceta y no con otra? Tom ha podido tomar otra, matar a Cleto y guardarla, lo cual destruye la tesis de Berlio y la tuya. -Es cierto dijo Collin-. Pero, alguno de ellos dos tuvo que haber sido. La que queda es Dalia, y ella, ni tena una lanceta, porque lo que usaba era cuchillo, ni lo hubiese callado. Lo habra dicho desde un comienzo: Mat a Cleto. -Claro que s! agreg Berlio-. Comparto lo de Dalia. -Eso es correctsimo, Collin. T tienes razn con respecto a la tesis de Berlio y Berlio tiene razn con respecto a la tesis tuya. Y ambos tienen razn con respecto a Dalia. Pero, en conclusin, estn equivocados. -Y entonces? Segn tu tesis ha tenido que ser un extrao. Samandra ri fuertemente y los dej en el misterio. La intriga sobre el caso tambin lleg a Marte. Pero, no por lo que respecta a quin haba sido el asesino de Cleto, sino a la circunstancia de estar discutiendo la tripulacin del Terraesencia semejante caso. No podan entender el asunto, puesto que transmentaban entre ellos a veces, y eso no llegaba claramente all, y Samandra haba levantado a consciencia su mano del cristal de transmisiones a Marte cuando Lili fue transmentada sobre el particular. La astuta nia dej hasta all la conversacin o debate para no alterar las condiciones de trabajo en el Centro de Entrenamiento del planeta rojo, pues saba que ello no era positivo. Ms adelante, en mejores circunstancia, jugara de nuevo con sus incautos compaeros en aquel nada complicado asesinato de la prehistoria. XVI Luego de una marcha exploratoria de Collin y Berlio por los alrededores de la cada de agua y de haber recogido importantes muestras de organismos vivos y material geolgico, de acuerdo a lo previsto en los protocolos, as como de efectuar algunas mediciones telemtricas en el sector 300

que permitieran desde Marte establecer las coordenadas exactas para el emplazamiento de detectores permanentes sobre la actividad ssmica de la regin, cambios atmosfricos, climatolgicos, corrientes elctricas al norte del ecuador y su relacin con los campos magnticos terrqueos, a los fines de retransmitir seales interplanetarias durante aos, el Terraesencia se elev con el objeto de sobrevolar la cordillera en busca de las poblaciones referidas por Lili. Particularmente deseaban observar a los hijos de sta, de cuyas conductas podran deducir con otros elementos, adicionales a los de la primera travesa, el estado de la civilizacin en aquel tiempo, aspecto esencial del viaje interplanetario. La influencia de Lili sobre sus hijos deba ser una referencia importante en un intento por rescatar los fueros de la alta civilizacin, al menos en los trminos bsicos de una convivencia aceptable. Si ello no era as con una madre de aquel nivel, se preguntaban en la Central de Marte cul sera entonces el comportamiento de otros, sin lmites ni frenos de ninguna naturaleza? La civilizacin era frgil, no haba duda al respecto. La tendencia de los humanos en circunstancias de libertad plena, de ausencia de orden pblico establecido bajo rgimen de derecho, estuvo siempre cargado de arrebato y violencia. Eso fue materia de conversacin entre Lili y Tom en los tiempos de la arribada. El regreso a estadios primarios de civilizacin no era difcil, menos an en una circunstancia como aquella, en la cual volvi a iniciarse un nuevo ciclo de la historia humana. Cunto podran tomar los sobrevivientes de la vieja civilizacin? Pudiera ser que nada. Quizs, al comienzo, guardaran algunas normas de convivencia, para luego desaparecer ante la embestida de la violencia y de la imposicin de voluntades por la fuerza. Eso era una hiptesis a comprobar. Y a eso iba el Terraesencia, no slo a constatar las condiciones astronmicas o planetarias de este mundo, sino tambin, lo que resultaba ms importante, el estado de la civilizacin. Naveg, pues, el Terraesencia sobre la cordillera con rumbo oeste, llevando encendido en 301

todo momento el Sistema de Deteccin Biolgica en grado 5, con el propsito de ubicar presencia humana. La navegacin era nocturna y sin luminosidad manifiesta. En tan slo minutos, captaron la vivienda de Bob. Por su proximidad a la laguna, deducan que se trataba de los padres de Letania y de Boby. Se emplazaba la choza sobre una colina con excelente visibilidad. Haba cultivos abundantes de maz y otras variedades de vegetales en sus alrededores. El Terraesencia, silente como era, e intangible en la nocturnidad, se qued en vuelo estacionario escrutando el interior de la vivienda alumbrada por llama viva. De pronto sali de la choza un hombre en violencia. Lo podan ver con absoluta claridad, tal como si fuese de da. El humano era de mediana edad, de oscuros y largos cabellos y de barba igualmente larga y espesa. -Transmntalo, Samandra! pidi Collin de inmediato. -S, ya! Est asustado. Cree que hay algo cerca. Fjense como ve para todos lados menos hacia ac. No se imagina lo que hay. Debe ser Bob. -Por qu Bob y no el otro? inquiri Berlio. -Muy sencillo. Es la persona que debe estar ms cerca de los hijos para protegerlos y darles de comer, tanto a ellos como a su madre, la abuela. -Es correcto respondi Berlio-. Debe ser Bob. No s por qu, pero pienso que el otro, el que llam Lili Tomy, es un ser violento, algo de eso me pareci captarle a ella. -Yo, tambin dijo Samandra-. Y t, Collin? -No, no. En verdad no soy muy bueno en eso de captar ideas profundas. Para eso estn ustedes y ri. Acto seguido, sali una mujer delgada cubriendo su desnudez con una suerte de manta larga. Sin duda, era Sol, pues sus rasgos y color de piel eran muy parecidos a los de Letania. Intercambiaron algunas palabras que no entendieron. Samandra transment a Sol, y ella le peda 302

a Bob que regresara adentro, que no haba nada. Bob, por el contrario, insista en que haba algo extrao, que lo perciba. Samandra, de improviso, peg un chillido. Nos enga!, dijo. Los compaeros quedaron atnitos. -Quin nos enga? Lili? interrog Collin. -Por supuesto! Nos enga! Tom est vivo y Dalia tambin. Deben vivir juntos en algn lugar de la cercana. Eso fue parte de lo difuso de su pensamiento en un momento dado, cuando habl de Tom. Qu astuta! Aprendi muy rpido. Deberamos llevarla a Marte. -Me imagino que los pioneros eran de la misma calidad de la de ella agreg Berlio-. Quizs tu abuela era as. Pero cmo sabes que estn vivos? Qu hablaron o qu pensaron, ms bien? Porque nosotros no entendemos nada de lo que dicen, sino de lo que piensan. Adems, Lili no pens nada acerca de si Dalia estaba o no viva. -En definitiva -transment Samandra para aclarar el asunto-, ella, Sol, pens al salir de la choza, y obviamente eso fue lo que tradujo en su idioma y le dijo al hombre, Bob sin duda, que si hubiese un ataque, tanto su padre como Dalia o su otro hermano, o sea Tomy, le hubiesen avisado. Supongo que un ataque de hordas algo o muy salvajes. Y este Bob tiene una marcada inclinacin hacia la violencia. Lo percibo con facilidad. -Seguro comparti Collin- y no es para menos en un medio como este. Creo que ms adelante deben estar Tomy y ms ac o ms all, el propio Tom y Dalia. -Qu habr pasado? Cmo pudo engaarme o esconderme algo as sin que lo hubiese captado? se pregunt Samandra a viva voz. -Ser que te ests poniendo vieja? pregunt Berlio a manera de chanza. -Hmm! Vieja yo! Bueno, en definitiva, pienso que todo esto puede ser mera coincidencia o nuestra potencia mental de alguna manera incit a Bob, sin que nos diramos cuenta, para que saliera violentamente a buscar algo, que somos nosotros. Me parece que dentro de la choza 303

tienen un beb. Hay algo de inquietud maternal en Sol, y no es por los otros, los que estn con la abuela. Adems, el dispositivo de captura de vida indica algo vivo dentro de la casa. -No tiene nada de extrao que tengan otro beb dijo Berlio-. Aqu en la Tierra, ahora, no hay programacin en materia de natalidad, y las fornicaciones deben ser violentas. Samandra ri pcara mientras bamboleaba la cabeza. Berlio, al verla, pens codificadamente que, a lo mejor, l era o haba sido un tonto ante la fiereza de su compaera. -Ya no hay ms nada que hacer aqu. Sigamos hacia delante y fijemos las coordenadas de ubicacin de Bob y Sol dijo Samandra-. Estoy algo guerreadora, quiero enfrentarme a alguna de esas hordas. Esto caus pnico en la Central de Marte, habida consideracin de los clebres atrevimientos de Samandra y de las ciertas posibilidades de empleo de algunos dispositivos del Terraesencia, que no eran ni mucho menos para guerras, pero que, sin temor a equvocos, podan ser utilizados con eficacia frente a cualquier adversario. Esos dispositivos de rayos gamma y otros de altas temperaturas y de penetracin controlada, entre diversos aparatos, tenan como finalidad estudios geolgicos y fsicos, pero obviamente encerraban una capacidad letal en segundos para neutralizar o destruir cualquier elemento sobre el cual se aplicaran tan slo en una dcima o menos de energa. La instruccin no se hizo esperar. La advertencia fue seria al respecto. Bajo ninguna circunstancia se deba poner en peligro la misin, ni mucho menos enfrentar a humano alguno. El Sistema del Terraesencia contaba con suficiente equipamiento para estudiar el proceder humano a distancia y hacer estudios telemtricos muy precisos, e incluso efectuar contacto directo sin necesidad de riesgo para la integridad fsica de los tripulantes, ni de la nave misma. Samandra transment directo al encargado de la Central, a los fines de disipar cualquier duda sobre su dicho. Era slo una simple salida acorde a su estancia en la violenta Tierra. Ratific, a 304

la sazn, la vigencia de los protocolos sin posibilidades de vulnerarlos o desaplicarlos en ningn momento. Fue captada con difana claridad, lo cual hizo decir a Zorondo, presente en la Central en aquel momento, que no le extraara la exitosa transmentacin de Samandra con relativa facilidad frente a los extramarteanos. Ese era un captulo que deseaba experimentar. El Terraesencia sigui su desplazamiento, dejando a Bob y a Sol en su nocturna inquietud. No transcurrieron sino unos pocos segundos, cuando avistaron otra vivienda, la cual permaneca a oscuras. El Sistema de Deteccin Biolgica indicaba dos seres dentro del sitio. -Estn durmiendo, y profundo dijo Samandra a viva voz. -S No se percibe actividad mental ninguna, consciente, digo repuso Berlio. -Deben ser Tom y Dalia transment Collin-. Siendo viejos, deben dormir ms profundo y despreocupados. Al menos, es lo lgico. Pudiera ser absolutamente lo contrario. Fjense en los cultivos. Son de menor extensin, si los comparamos con las de Bob, o el presunto Bob. Eso indica la poca actividad del o de los ejecutores del trabajo. -Ciertamente dijo Samandra-, deben ser ellos, Tom y Dalia. Todava pienso en eso de Lili. Analizando bien todo lo transmentado, la sinceridad de Lili sobre la muerte de Tom fue legtima, no era para engaarme, tal como pens hace un momento. El engao result algo virtual. Para ella, Tom, en verdad, haba muerto, pero desde el punto de vista sentimental. Lo que capt, seguro, fue la idea de ese sentimiento muerto, y cre que se trataba de su vida, la de Tom. No transmiti truco o engao, sino una idea real que me indujo a error, si partimos de la base de una transmentacin de ideas y no de palabras. En Marte, nosotros transmentamos indistintamente palabras e ideas; se alternan sin darnos cuenta, tal como lo hacen las ondas y las partculas, segn Planck y Einstein: se disparan de una forma y llegan de otra, salen como ondas y llegan como partculas. -Adems agreg Collin transmentando-, no le preguntamos por el destino de Dalia. Ella la 305

refiri slo como la madre de Sol y como protagonista, al igual que todos ellos, de una situacin dramtica. A propsito cul es t tesis al respecto? Todava no nos has dicho nada. Ni siquiera lo has pensado. -Fue Sol la asesina! Como siempre, hubo silencio y Berlio y Collin se vieron a los ojos. El asombro fue por su condicin de nia en aquel momento. Sera posible? Eso pens Collin. -S, s es posible, y fue as! Lo comprobaremos cuando transmentemos a Sol, que lo vamos a hacer contest Samandra al transmentar lo que pensaba Collin. No hubo otros comentarios al respecto. El Terraesencia continu la navegacin siguiendo la cresta de aquella parte de la cordillera orientada hacia el suroeste. En una estribacin de la misma, al cabo de algunos minutos, apareci un conjunto de viviendas, especficamente cinco. Se trataba de una pequea comunidad. All podra morar Tomy, su mujer e hijos, conjuntamente con otras familias. Al igual que los posibles Tom y Dalia, dorman. El dispositivo de deteccin biolgica capt diecinueves seres. Algunos de ellos deban ser nios, y el resto, como resultaba lgico, adultos. Dicha comunidad indicaba la asociacin con personas extra-grupo, vale decir, al grupo original formado por Tom y Lili y luego las agregadas de Dalia y Sol. Era probable que esta comunidad constituyera la vanguardia de proteccin de todo el grupo, que terminaba con Lili y sus nietos en la laguna, habida cuenta de emplazarse en un sitio de paso obligado hacia esta ltima. Allende la posible comunidad de Tomy, comenzaba probablemente un territorio de nadie donde podran escenificarse luchas entre las hordas y la gente de Tom como jefe mximo de todo el grupo. Samandra, Berlio y Collin haran un rpido paneo de la situacin a los fines de establecer conclusiones acerca de los niveles reales de civilizacin en esta parte del planeta. Tendran dos das adicionales para desplazarse a otras secciones de la Tierra, conforme les 306

instruyeran desde Marte, con lo cual podran medir la densidad poblacional existente y los niveles de civilizacin y desarrollo, si es que los haba, amn de medir las actividades sismolgicas, climatolgicas, magnticas, etctera, como parte fundamental de las causas o consecuencias ocurridas con el cataclismo de haca cincuenta aos. Avanz, entonces, el Terraesencia por la misma estribacin de Tomy hacia territorio de la gente desconocida. El alba estaba a punto de despuntar cuando el Sistema de Deteccin de Vida reflej en la pantalla una densa comunidad de, al menos, un medio centenar de viviendas en un valle ubicado a una hora de vuelo exactamente de la comunidad de Tomy. La nave se detuvo en su lento proceder y descendi para ubicarse en un punto adecuado que les permitiera observar el entorno. Eligieron un rea entre dos colinas para ensayar con un dispositivo similar al usado por Zorondo en sus viajes electromagnticos, mediante el cual las seales saldran del Terraesencia hacia la atmsfera; rebotara en el punto previamente escogido y luego retornara por la misma va hacia la nave. Millones de electrones daran el nmero de pxeles necesarios para configurar imgenes, captar sonidos y reproducirlos en el Terraesencia. El ordenador central hara la conversin, no slo de imgenes y sonidos, sino tambin de colores. -Es un buen momento para conocer la rutina de esta gente y ensayar con el dispositivo dijo Samandra. -El amanecer es siempre revelador, segn lo vimos en algunos pasajes del Museo de la Tierra en la preparatoria de este viaje contest Berlio. -Creo que exageraron mucho en los programas educativos de Marte en cuanto al ocultamiento de muchas cosas de la historia humana en la Tierra agreg transmentando Collin, pues cualquier comentario que ocasionase diferencias de opinin en Marte, siempre lo hacan de esa manera y codificadamente. -Por qu lo dices? transment Samandra a secas. 307

-Porque desconocemos demasiado acerca del comportamiento humano aqu, de sus hbitos y costumbres en sus distintas etapas de evolucin. Por ejemplo, actualmente se encuentran en una etapa primitiva, entre recolectores y agricultores. No sabemos si manejan metales o slo tallan piedras. No tienen electricidad, slo fuego. Eso s lo sabemos. Y qu hay de sus creencias? Eso no lo sabemos, ni suponemos. Y eso puede determinar en buena medida sus hbitos y costumbres. -Y cul es la diferencia entre hbitos y costumbres, Collin? transment Berlio-. Para m es lo mismo una cosa o la otra. -Bueno, all est el detalle transment Collin a su vez-. Esas son las cosas en las que debemos ser expertos. Pareciera que es lo mismo, pero creo que hbitos son actuaciones reiteradas de una o ms personas. Pero, cuando es de todo un grupo que conforma una unidad, se convierte en costumbre con el tiempo. Quiero decir que, un hbito cuando es social, colectivo y reiterado, se le denomina costumbre, segn lo entend. Una costumbre practicada por un individuo, es siempre de origen colectivo, social e histrico en el mejor de los casos. El hbito, por el contrario, es reciente, individual, una manera de ser del individuo, que pudo haberla copiado de otro o no. Pero, siempre es limitada en tiempo y nmero de personas. Recuerdo algo que me impresion mucho en una conferencia en el Centro de Entrenamiento: orar en la Tierra de rodillas y hacer alabanzas a Dios en esta posicin, constituan costumbres, orar acostado, era un hbito de la persona que lo practicaba as. -Muy completa tu explicacin Collin dijo Samandra-. Y es verdad, creo que se ha exagerado para que no conozcamos muchas cosas de la Tierra. S que es para protegernos de malos hbitos y costumbres, precisamente, que estn nsitos en el espritu humano terrcola. Sin embargo, creo que llegar el momento en el cual podamos depurar de tal suerte al espritu humano, que podamos distinguir y aislar con claridad cualquier gen negativo, cual virus 308

electrnico de esos que se forman en los programas, daoso para nuestra mente. -Y de esa manera s que podemos estudiar y conocer a fondo al espritu y la mente del terrcola de cualquier poca agreg Berlio. -Aqu tenemos algo! Vean las pantallas, muchachos! Algo est pasando dijo Samandra. Un hombre semidesnudo arrastraba a otro que pareca muy joven, tirndolo por el cabello, y lo llevaba entre las viviendas hacia algn sitio. Atrs iba una mujer desnuda gritando desesperadamente, seguida por personas que salan de las casas. Llegaron a un borde de la comunidad de viviendas donde haba un mesn grande y redondo, como de un metro de dimetro. El hombre pate en la cara duramente al joven. Lo tom nuevamente por sus cabellos con la mano izquierda y coloc su cabeza sobre aquella plataforma, quizs un tronco de rbol cortado. El joven estaba ya inerme, inconsciente, si no muerto. El hombre se agach y sac algo filoso de abajo del posible tronco, dio un grito desgarrador, al tiempo que levantaba el instrumento, y cort la cabeza del joven de un solo golpe ante la gritera de la escasa multitud. A rengln seguido, se meti entre las personas como buscando a alguien. La mujer desnuda

corri tratando de huir, pero el hombre la alcanz y la tom por sus largos cabellos. La arrastr hacia el sitio del tronco e hizo el mismo ritual del grito y del corte. Ambos cuerpos quedaron decapitados uno sobre el otro. Las cabezas, grotescamente, quedaron por casualidad nariz con nariz y boca con boca. El hombre, antes de marcharse, vocifer algo refirindose a los decapitados. Clav el instrumento en la base de la plataforma y se retir del sitio hacia la vivienda de donde haba salido con el joven en desgracia. Nadie habl en el Terraesencia. Collin revivi por un instante los horrores de los campos de exterminio que haba visto en el Museo de la Tierra. Samandra llor sin aliento sobre la consola ocultando el rostro entre sus manos. Berlio respiraba profundo. Era evidente todo aquello. La mujer haba sido sorprendida en acto carnal con aquel joven. El brbaro, seguro haba sido su 309

marido. La pena de muerte era la justicia. Y he all que los marteanos del Terraesencia y los que estaban en Marte observando minutos despus el espectculo, pudieron apreciarla a pie de obra. Eso era lo que jams se quiso ensear a los habitantes del nuevo mundo. Avanz, entonces, el Terraesencia en las profundidades de la Cordillera en busca de ms colonias de seres humanos. De pronto, el Sistema de Deteccin Biolgico capt numerosos asentamientos. Sin duda, era gente agrupada en comunidades muy cerca unas de las otras. La nave descendi con la escasa oscuridad antes del alba y se ocult apropiadamente para observar los movimientos de personas. Con el amanecer, comenz el ajetreo de la gente. Entraban y salan de las chozas. Se trataba de comunidades primitivas. Andaban semidesnudos, pero tenan cultivos y animales domsticos, como aves y cerdos. Berlio decidi salir para tomar muestras de rocas de un sector adyacente a la nave que le haba llamado la atencin. -No puedo creer que en 50 aos hayan regresado los humanos a una etapa tan primitiva dijo Samandra a sus compaeros, mientras Berlio se alejaba del Terraesencia hacia el objetivo fijado. -Puede ser que no eran comunidades muy evolucionadas para el momento de la hecatombe respondi Berlio transmentando cuando ya se acercaba al rea de las rocas. Un fuerte movimiento telrico de 10 segundos sacudi a la nave al punto de haber tenido que elevarse al instante cinco metros en vuelo estacionario. Berlio se qued inmvil. Jams haba sentido algo as. El ruido les pareci que vena del centro mismo del planeta. Samandra observaba todos los sensores: 8 de intensidad en la escala R. Segundos despus, se oy una poderosa explosin en las cercanas de aquella sierra, acompaada de una nueva sacudida de la tierra. -Estamos en las proximidades de un volcn dijo Berlio transmentando de nuevo-. Ese ruido es de un volcn en erupcin. Esta es una zona llena de volcanes debido al choque de capas 310

tectnicas. Hay una placa que se sumerge debajo de esta cordillera para fundirse en un manto espeso y plstico que, al aumentar de volumen ante la presencia de la capa tectnica que lo alimenta, busca salir a la superficie. Y esa es la cadena de volcanes a lo largo de este continente. -Berlio, tenemos visita! dijo reciamente Samandra-. Se acercan ms de veinte sujetos! Debes entrar a la nave de inmediato! Vienen armados con objetos contundentes y filosos! Es posible que sepan de nuestra presencia, aunque no lo creo. Debe ser una coincidencia. No lo s. Estoy transmentando al que viene adelante. Estn muy cerca! Haremos una finta con imgenes lumnicas iguales a tu aspecto para dar tiempo a que llegues. -Es probable que ataquen a las imgenes y se distraigan con ellas dijo Collin algo alarmado. Samandra emplaz cuatro seres lumnicos en el rea por donde habran de pasar las personas antes de alcanzar a Berlio. ste, luego de recoger las muestras deseadas, inici su regreso a la nave, a unos ochenta pasos de distancia. En eso, replic el terremoto con igual intensidad, pero menos tiempo, slo 5 segundos. Samandra segua observando a la gente que avanzaba sin parar hacia donde estaba Berlio caminando. Una mujer avist a la primera imagen lumnica ubicada detrs de un gigantesco rbol. Samandra la transment de inmediato y le orden que se acercara al fantstico ser. La mujer, creyendo en su falso acto volitivo, se acerc a la imagen. Samandra volvi a ordenarle que se acercara ms y que, asimismo, la tocara. La mujer se plant frente al extrao ser ataviado con gruesa vestimenta blanca y escafandra. Lo mir de pe a cabeza. Le asombr el enorme calzado, pues volvi a mirarlo a los pies con curiosidad. A diferencia de Letania, no se vio reflejada en el protector del casco, pues se trataba de una simulacin informtica, electrnica. Todos sus acompaantes se detuvieron ante la escena. Comenzaron, entonces, a acercarse lentamente. Al momento, aparecieron los tres seres lumnicos de Samandra en diferentes puntos de aquel boscaje. El grupo se aprest al ataque. Slo esperaban un mnimo de intercambio. Se fueron separando 311

en una suerte de escuadras para apalear a cada intruso. La mujer comenz a levantar un largo y evidente fierro elaborado en la perdida civilizacin. Berlio, en conocimiento de lo que ocurra, aceler el paso para ingresar a la nave sin problemas. Samandra sospechaba que, al percatarse el grupo de la inconsistencia de las imgenes, emprenderan carrera de regreso. De seguida, la mujer trat de tocarle con la punta del objeto el brazo izquierdo a la imagen, y al palpar su inconsistencia, lejos de correr, la cruz violenta cuatro veces a diestra y siniestra. Los dems, atacaron con furia al resto de las imgenes con iguales resultados: nada. Berlio ingres al Terraesencia sin novedad. Qued aislado por varios minutos mientras los equipos esterilizaban todo lo que hubiese tenido contacto con el medio ambiente, y se pusiesen a buen resguardo las piezas recolectadas en el sitio. Entretanto, en el fragor de la lucha de aquella colrica gente contra los fantasmales visitantes, Samandra interrumpi la transmisin de imgenes. Los furiosos y aguerridos personajes quedaron absortos ante el hecho, mirando a su alrededor en busca del enemigo. Se alejaron a los pocos instantes viendo, algunos, sigilosos, hacia atrs, pero en son de victoria, con un hlito de triunfo que se apreciaba en sus erguidas figuras y en su caminar firme y decidido, armas en alto. Haban logrado ahuyentar a los intrusos. Por un instante, sintieron una fuerza extraa que los posea. Se detuvieron y voltearon unnimes hacia sus espaldas y vieron cmo de la profundidad boscosa se elevaba lenta y majestuosamente la soberbia astronave salida de otro mundo. Fue all, entonces, cuando se despej la sospecha de Samandra. Se hizo evidente que no haban avistado en ningn momento al Terraesencia: corrieron desbocados para adentrarse en la espesura de la selva, en la creencia instintiva de ocultarse y protegerse con ello ante la presencia de semejante objeto. XVII Samandra, decepcionada por los recibimientos y la desgraciada condicin humana que 312

imperaba en la Tierra, pidi instrucciones a la Central marteana para desplazar la nave hacia las coordenadas donde se encontraban Lili y los suyos. Segn la apreciacin de los tres sideronautas, era el lugar ms seguro, a la vez que efectivo por su cercana al ecuador, para lanzarse al espacio abierto en el instante requerido. Y, quizs, el mejor para despedirse, al menos ellos, del Planeta de la Vida. Deseaban contactar de nuevo con alguien. Era imposible que no lo hiciesen. Collin acariciaba la idea de emplazar otro dispositivo en el sitio, pero no para recabar data y remitirla telemtricamente a Marte. Su objetivo era la gente, Letania, el pequeo Bob y la propia Lili. Samandra lo saba, lo haba transmentado varias veces. Y Collin no lo desea ocultar de manera alguna. El Centro de Entrenamientos de Marte advirti a la tripulacin del Terraesencia algo en extremo grave de lo cual sta no se haba percatado, como s lo haba hecho la Central con la data recibida el da del levantamiento de la nueva carta planetaria. Las formas topogrficas era tan slo uno de los objetivos de aquella accin. Las tectnicas de placas, otra. Pero, una muy importante fue la radiactividad emitida por la Tierra. Varios seran los focos detectados en Marte a travs de la navegacin del Terraesencia. Se dej ver radiactividad natural probablemente de Radn en distintas partes. Ello no tena mayor peligro, pues se trata de un gas noble que si se concentra pudiera ser muy daino para seres vivos, pero no en circunstancias naturales. Curioso para los cientficos de Marte resultaron las enormes concentraciones de radiactividad emitidas en ciertos focos que podan expresarse en billones de curios. Ello haca ver que pudieran estar activos centros nucleares donde eventualmente se generaran fisiones en extremo peligrosas, pues tales centros o focos advertan la posible presencia de Uranio 235 enriquecido como consecuencia de la difusin del gas Hexafluoruro de Uranio. Es probable tambin la presencia de Plutonio 239, como desintegracin del istopo Neptunio 239, tan fisionable como el Uranio 235, aunque con una mayor recepcin de neutrones para darse su 313

fisin. Todo ello les pareca a los cientficos bastante extrao, habida cuenta de la necesidad de elementos humanos aplicando trabajo para tales menesteres. Estudiaran a fondo el punto a la llegada del Terraesencia con mayor informacin. As, se descartara un error de apreciacin o una radiactividad de istopos obtenidos antes de la hecatombe, que haban quedado ocultos con sta. Tambin debera descartarse con un estudio ms exhaustivo, y sera precisamente con ese, lo que resultaba ser ms peligroso en cualquier caso: la presencia de material fisil, como el Uranio 235, con un volumen y una forma dadas necesarias para sostener una reaccin en cadena que vendra a constituir una masa crtica o supercrtica nuclear, habida cuenta de la factibilidad de una explosin atmica de impredecibles consecuencias, ms an en aquel estado de la Tierra. -Si lo desean, podemos acercarnos a alguno de los centros para hacer mediciones ms exactas propuso Samandra a la Central. La respuesta fue obviamente negativa. No era posible arriesgar la nave en un evento como aquel. Para ello, en todo caso, iran nuevas expediciones con fines especficos en esa materia. Por ahora, los marteanos tenan levantada una carta de las posibles regiones de menas de Plechblenda, en las antiguas regiones de explotacin de este mineral, llamado tambin Uraninita. Resultaba importante, debido a la energa utilizada en Marte, contar con nuevas fuentes de Uranio, una de las cuales debera ser la Plechblenda terrquea. Luego del intercambio de informacin sobre la radiactividad, el Terraesencia, bajo la anuencia de la Central, descenda en el atardecer de aquel da algo traumtico para su tripulacin, en las mismas proximidades de la laguna de Lili, en las que lo haba hecho previamente. En ese momento, viendo la puesta del sol, estaban sentados Letania y el pequeo Bob sobre una roca frente al hermoso espectculo marino. El nio advirti de nuevo la presencia de la nave, seal con su ndice derecho hacia el mismo sitio donde antes se haba 314

posado. Letania experiment entonces una emocin fuerte con el anuncio del hermano. Sin embargo, permanecieron en el sitio. -All est Letania, Collin! dijo Samandra lentamente a viva voz, no sin hacerlo con picarda. -Bueno, eso est bien respondi transmentando-. Y deseo, Samandra, cumplir con los protocolos y con la totalidad de la misin del Terraesencia en el Planeta Madre. Maana al amanecer, antes que el sol apriete, saldr a baarme en el pozo o en esa laguna. Prefiero en la laguna porque es agua de mar, y quiero a toda costa saborear eso. Samandra y Berlio, asombrados ante la decisin de Collin, pese a que ciertamente estaba en los protocolos una o dos salida sin escafandra, no tuvieron respuesta al momento. Pero, Samandra siempre tena alguna salida. -Cmo lo hars? Desnudo o en baador? No me digas que te vas a meter con escafandra y todo! -Bueno, no haba pensado en eso. Creo que all no est el problema. El problema es el impacto atmosfrico, y si me har dao respirar a pulmn limpio. Segn lo que he analizado de la atmsfera de esta zona, y del planeta en general, es que no tiene contaminacin, y es el aire original que tuvimos que imitar en Marte para sobrevivir. Es nuestro aire natural. -Puede ser que te sientas mareado en un momento dado o con ciertas alteraciones cardiovasculares por la diferencia de la presin atmosfrica repuso Berlio-. Es interesante hacerlo. Pediremos instrucciones a Marte, si es que tan pronto reciban la conversacin, no nos hacen las sugerencias del caso, conforme a los protocolos. -Por la contaminacin bacteriana o de cualquier tipo, no hay problemas agreg Collin-. En pocos minutos la cmara de cuarentena resuelve, y eso est previsto. -Quiero ver eso! dijo Samandra-. Lo hars con Letania y el nio? Yo, siendo t, me baara desnudo con ella, aunque cabe la posibilidad de asustarse por la ausencia de vellos. Por cierto, 315

si tengo oportunidad de ver a Lili de nuevo, la voy a transmentar acerca de eso. Le ha debido parecer extrao nuestro aspecto. Quizs no pens nada en el momento para que no la transmentara o ms bien porque estaba asustada y saba que iba a enfrentar a seres extraos. Vamos a ver -Claro agreg Berlio-. Pero lo de la transmentacin, no lo creo. Ella no saba nada en ese momento acerca de la capacidad nuestra de transmentar. Se dio cuenta al cabo de varios minutos. Luego, s se bloqueara, como lo hizo para otros temas y tambin, seguro, para eso, pero no al principio. Aaah, acurdate, Samandra! Ests en deuda con nosotros sobre lo de Sol advirti Berlio, por ltimo, transmentando a sus compaeros para eludir as a la Central-. Me intriga demasiado cmo dedujiste la autora de ella en la muerte del hombre. -Sabes? Tengo la sensacin que maana vamos a ver de cerca a Bob pap y a Sol. Ya deben saber acerca de nuestra presencia en la Tierra, si es que han hecho contacto con Lili y los nios. Samandra, al tiempo de la conversacin, y teniendo a los nios en pantalla, no descendi la nave para posarla del todo con el fin de observar el ocaso en aquel da. Jams haban visto al sol tan hermoso y grande como en ese crepsculo terrqueo. Los tres estaban estupefactos con los impresionantes resplandores dorados y anaranjados sobre una mar colosal y tranquila, de azul profundo baada por el caluroso fulgor ambarino. El astro rey se pona en el horizonte infinito como un gran medalln radiando un amarillo intenso que avanzaba progresivamente hacia tonalidades ms vivas, rojizas, y abrazando con ellas a la inmensidad planetaria a medida que se ocultaba tras el horizonte. Samandra, manteniendo la nave en vuelo estacionario, se levant de su puesto de mando y fue a abrazar efusivamente a Berlio. Lloraba emocionada con el increble anochecer. -Es un mundo para amar, Berlio! Te amo, te amo mucho! dijo vindole a los ojos con las mejillas enrojecidas y mojadas de lgrimas. 316

-Es una experiencia nica dijo Berlio-. Habamos visto varios anocheceres y amaneceres, pero ninguno como ste. Qu dirn en Marte? Fue Collin quien reflexion codificadamente sobre lo que haba sido la historia en la Tierra. Muerte e injusticia, pens; genocidios, prohibiciones, crueldades hasta no ms decir; guerras innumerables que hicieron la historia; sacrificios de ciudades y pueblos enteros bajo los estragos de la bomba atmica. Ello fue un costo muy elevado para alcanzar ahora el amor de Samandra, para inspirarse en un mar, como ese, igual al de muchas partes de este mundo, testigo silente de los ms horrendos enfrentamientos blicos en todas las pocas, y de las ms abyectas degradaciones a la naturaleza hasta haberla rebelado en una reaccin de furia que acab, en justicia, con la civilizacin, se deca Collin mirando a sus compaeros envueltos en un sentimiento intenso y sublime. Y esa era la otra cara de la moneda de aquella majestuosa beldad del Planeta Madre. La visin en Marte de tan hermoso espectculo marino, imposible por lo dems en ese nuevo mundo, haba sido en directo desde las panormicas del Terraesencia. A los veinticinco

minutos, tal como lo esperaban los sideronautas, recibieron la transmisin de la Central, pero no relacionado con el espectculo, sino con algunas sugerencias sobre la salida de Collin pocos minutos despus del amanecer. En efecto, indicaron que el paseo no debera durar ms de una hora. Al salir de la nave, permanecera diez minutos dando pasos cortos y escasos. Luego, avanzara hacia el pozo lentamente. Toda la caminata debera ser lenta. Primero, tomara un bao sin abrir los ojos ni la boca dentro de la masa de agua dulce, menos an saborearla. Luego, lo hara de igual manera en la playa de la laguna. La exposicin al sol en esta ltima, porque era all donde irradiaba rectamente, debera ser muy limitada, buscando sombras. Y siempre tras los nios. Al trmino del primer bao en el pozo, de slo diez minutos, no bajara a la laguna sin antes pasar al Terraesencia para verificar en los terminales externos, los cuales 317

deberan emplazarse bajo la nave en la cpula de ingreso, todos los signo vitales, incluyendo orina, si era posible. -Qu raro que no han emitido opinin sobre este bello espectculo? se pregunt Samandra extraada antes de la segunda transmisin sobre el particular, casi de inmediato. -Parece que va a surgir aqu en Marte un movimiento literario, de poetas, con el impacto de las imgenes de ese atardecer terrestre! -Aj, aj! Respondieron! Se dan cuenta? exclam Samandra emocionada. -Qu es eso de poetas? interrog Berlio transmentando a Samandra y a Collin. -La expresin del espritu, mi amor, y de la imaginacin, y de la creatividad sobre realidades ficticias y lindas, que lo hacen soar a uno, que lo hacen sumergirse en escenarios imaginarios y hechos irreales, que tambin podran ser reales. Por ejemplo, ese episodio del encuentro de Tom, Lili y los nios con Sol y su madre, y con todo lo que les ocurri con ese personaje de Cleto, puede ser una narracin que le amenice el tiempo a muchos marteanos. Creo que lo voy a hacer. Pero le cambiar algunas cosas para que sea ms interesante. -Eso es lo que llaman cuentos y novelas de la Tierra? pregunt Collin. -Claro, eso es literatura pura. Los ambientes telricos, como este que ahora tuvimos al frente hace un momento, inspira al espritu humano para hacer eso, literatura y tambin arte, que todava no comienzan en nuestro planeta, pero comenzarn, y conmigo, porque ser la primera en hacerlo, y ya vern cmo los marteanos continuarn el movimiento. -Perfecto, Samandra transment Collin-. Pero antes debes decirnos lo de Sol. -S, se los dir hoy, antes de verla y confirmar mis sospechas sobre su autora. Insisto en que la voy a ver. Estoy segura que maana la enfrentar. A pap Tom, me hubiese gustado verlo y transmentarlo. Es un personaje increble, pero creo que traicion a Lili con Dalia. Dalia era bonita porque le vi en la transmentacin que hice a Lili. 318

-Por qu no ahora? pregunt Berlio a secas. -S, deberas decrnoslo ya! transment Collin. Samandra, reda, titube por unos instantes para, luego, dar rienda suelta a la transmentacin. -Fue sencillo, muchachos. Lloraba mucho cuando baj del rbol a pedido de su madre. Lili haba dejado la lanceta botada en algn punto del escenario, puesto que ni ella, ni nadie, advirti o dijo algo acerca de ese instrumento sacado del bolso de Tom cuando Lili se arriesg a adentrarse en las laderas de la laguna donde haba visto a Dalia y a Sol. La nia, muy seguramente, en sus correras de ese da, la tom y la llev al rbol junto a la o las otras cuchillas que Dalia le haba dado para su defensa frente a un eventual ataque del hombre. Sol saba cmo defenderse, porque su madre, segn lo dijo la propia Dalia, le haba enseado a hacerlo, y el corazn era el punto indicado para neutralizarlo rpidamente. El cadver del hombre tena una punzada justo a la altura del corazn. La herida no era cortante o larga, lo que hubiese sido tpico de una cuchillada. Era redonda y pequea, motivo por el cual sala muy poca sangre, un hilo para ser ms precisa. Quien le dio el golpe, lo hizo con algo punzante, como es obvio, pero redondo, y eso fue la lanceta de Tom, justo en el corazn, como le haba enseado Dalia. -Ha podido ser la propia Dalia! transment Collin. -No. El llanto incesante de la nia indicaba algo, y ese algo no era ms que los hechos ocurridos en la madrugada. El hombre saba que los supuestos huspedes y Dalia estaban durmiendo abajo, y la nia, que tanto le apeteca, estaba en el rbol de arriba, cercano a su choza. Tambin, el occiso -El qu? El occiso? pregunt Berlio a viva voz-. Qu es eso? De dnde sacas esas palabras? -Me apliqu a leer historietas traducidas al marteano de casos como estos y otros amorosos en 319

un chip que deletreaba Agatha Christie y Corn Tellado. Deca, pues, que el hombre, el occiso, es decir, el sujeto asesinado o vctima, estaba desnudo, lo cual me indica que se acerc al rbol con nimo de bajar a Sol para violarla. Crea l que iba listo, sin ropa, y que, a lo mejor, de esa manera, atraera con su sexo al descubierto y excitado, supongo yo, a la nia. Obviamente, no pudo. La nia decidi saltar, como saba hacerlo, y lo llev, cautivndolo, fuera del rea. Sol corri hacia la salida, hacia el camino que conduca a la laguna. Quizs lo llamaba o le insinuaba o simplemente lo dejaba venir -Y por qu no se lo llev o lo atrajo hacia la choza? transment Collin. -Aah, sencillo, porque no tendra una buena posibilidad de emboscarlo para darle el golpe. Adems, estara encerrada con l, y en caso de frustrarse la accin, le hubiese sido ms difcil escapar. En esos casos, el instinto de lucha da la pauta. En el matorral, justamente donde apareci el cadver, la nia poda ocultarse agachada por unos segundos con la lanceta lista, y cuando apareciera el hombre a un metro de distancia aproximadamente, se levantara y lo lanceara en el corazn. Y eso fue lo que ocurri al amparo de la oscuridad. Si quedaba vivo o reaccionaba, ella tena la posibilidad de escurrirse en un escenario que conoca bien, muy distinto a estar encerrada en una vivienda. Tumbado el hombre, Sol lo tom, creo yo, por su brazo derecho y lo sac del camino para ocultarlo. De all que el cadver tuviese el brazo derecho hacia arriba. Antes de halarlo y de asegurarse que estaba muerto, tir la lanceta. Luego de esconderlo, corri hacia el rbol, se encaram en su guarida y esper a que amaneciera. -Por qu no dijo nada? transmentaron Collin y Berlio a un mismo tiempo. -Porque no estaba segura frente a los extraos. Pero se lo cont a Dalia ms adelante. Algo significativo en todo esto fue el motivo que la llev a tomar la decisin de asesinarlo. -Cul fue? interrog Collin. -Eliminar el obstculo para liberar a su madre y a ella misma en aquella preciosa oportunidad 320

que le daba Tom y su familia. Hasta pudo haber algn sentimiento de venganza, que muy probablemente lo hubo, por todo lo ocurrido a Dalia con aquel hombre. Ella estaba a la zaga de una oportunidad para hacerlo. Seguro, no era una decisin consciente, pero su voluntad, inconsciente, era esa. Berlio y Collin estaban admirados de la imaginacin de Samandra. Les resultaron evidentes las lecturas sobre esos temas en el Museo de la Tierra. Aquellas cosas eran muy propias de ella. La historia pareca redonda. Concluyeron en que as debieron ocurrir los hechos. Samandra les advirti que posiblemente todava fuese un secreto para Bob pap y los dems la autora de Sol. Por qu? Quizs sera difcil averiguarlo. -Nadie sabe lo que piensa nunca una mujer! dijo Samandra a viva voz rindose, al tiempo que recordaba algo de la transmentacin con Lili que le haba proporcionado soterradamente aquella sentencia, quizs fuese una remembranza de Lili en ese momento sobre algo dicho por Tom, y que Samandra capt. Por primera vez, los tres sideronautas durmieron profundo durante varias horas. La nave tena todos los sensores alertas. Cualquier evento extrao o peligroso los despertara de inmediato. Pero, no. Estaban seguros que nada podra ocurrirles en aquel sitio. Conocan los movimientos humanos de toda la regin. Samandra, antes de dormir, transment a Letania para indicarle que decidiera venir al amanecer para un encuentro en el pozo o en la laguna. Por la reaccin de Letania, Samandra percibi que haba recibido la transmentacin. Pudo captar el intercambio de seguidas con la abuela y el pequeo Bob. Ahora, descansara tranquila, con la certeza de lo que ocurrira al amanecer de su ltimo da en el Planeta de la Vida. XVIII Al nacer la aurora Collin ya daba los primeros pasos en las inmediaciones del Terraesencia con calzado especial para la ocasin. Sus compaeros lo seguan con gran curiosidad. Slo 321

estaba cubierto con ropa ligera que, si bien no era propiamente un baador de los conocidos en Marte, sera utilizado como tal, pues eso estaba previsto as en los protocolos. El tejido de dicha ropa era una variante de lycra, muy apropiada para el agua, y extensamente usada en Marte. De sbito, la nave registr, sin error, el acercamiento de humanos por una ruta diferente a la que debera usar Letania y el pequeo Bob para llegar al Terraesencia. Venan dos personas. Samandra sinti nerviosismo ante la inminencia del encuentro. Transment a Collin sobre el particular, y ste ech de menos el asunto, pues estaba seguro que se trataba del cumplimiento de la premonicin de Samandra sobre la venida de Sol. Sigui, emocionado, dando pasos cada vez ms firmes. Pidi que le avisara si se acercaban directo al sitio del Terraesencia. Al cabo de unos segundos, detectaron a Letania y al pequeo Bob caminando hacia el lugar de la reunin. Samandra tuvo la iniciativa de transmentarla para advertirle sobre las dos personas que se acercaban en direccin opuesta. Y lo hizo. Letania se detuvo por un momento, pero continu el camino. Quizs, dudaba de quines eran. Quizs, no. Ciertamente no lo dudaba. Supo de inmediato que eran sus padres. Y Samandra lo confirm. En un punto del sendero los nios se desviaron hacia la derecha y tomaron otra ruta que los alejaba del lugar. Samandra y Berlio podan observar cmo los cuatro seres se aproximaban a un indudable encuentro. Si elevaban el Terraesencia los captaran en directo, pero ello, si avistaban la nave, podra impresionar a Bob y a Sol. Prefirieron que fuesen los nios quienes les dieran la noticia, y no un impacto como el de advertir a semejante astronave en aquella primitiva era de la nueva historia. Y as fue. Los cuatro se unieron en un grupo compacto. Samandra transmentaba todo lo que poda, y sin duda hablaban de ellos. Comenzaron entonces a caminar algo separados. Marchaban rpido hacia el mismo punto del desvo tomado por los nios. Ahora, vienen hacia ac, dijo Samandra. Cruzarn el punto, y en lugar de bajar por la izquierda, subirn por la derecha hasta llegar a nosotros. 322

Collin, ante la inminencia de la llegada del grupo, regres a la nave. sta, luego de la entrada de Collin, se pos del todo a la espera de los nios y sus padres. Samandra se senta satisfecha por lo certera que haba sido la premonicin. Al llegar los cuatro a las inmediaciones del rea donde se encontraba la nave, o mejor, los cinco, porque vena el beb en brazos de Sol, el mismo que supusieron adentro de la vivienda cuando los captaron, Bob, bajo fuerte impresin, detuvo al grupo. Los separaban del Terraesencia unos veinte metros de distancia. Bob casi no parpadeaba, ni deca palabra alguna. Tampoco haba un pensamiento en concreto, pues Samandra ya lo transmentaba. Su respiracin era fuerte. Vesta con un faldn a medio muslo y sandalias gruesas y aseguradas por cordeles a las pantorrillas. El pecho y la espalda estaban semicubiertos por una suerte de banda de cocuiza que le sostena el faldn, y que iba del hombro derecho a la cintura del mismo lado, adelante, y atrs, de nuevo a la cintura, pero del lado izquierdo. En su aspecto, era un hombre de la prehistoria, pensaron los tres. Bob avanz un poco ms y pudo ver con toda claridad y magnitud aquel extrao objeto metlico, blanquecino, brillante, redondo y aparentemente esttico, que contrastaba con el ambiente natural, con el verdor de las plantas. Record, entonces, los cuentos de su padre sobre los OVNIS, y tambin los de la colonia humana en Marte, un mundo o un punto de los miles que estaban en el firmamento. Seran ellos? Se pregunt de inmediato. S, somos nosotros, humanos igual a ti! lo transment Samandra que le captaba su pensamiento, sus ideas puras, ms no el idioma, tal como haba ocurrido con Lili. Bob qued paralizado, con los ojos casi desorbitados, pues comprendi que un mensaje extrao, no slo le haba penetrado la consciencia, sino le haba dado una respuesta. Se sinti indefenso, casi sin individualidad ante unos seres que mgicamente podan descubrirlo todo. La imagen de su padre la tena ahora fija. Asociaba todo aquello al mundo de Tom. Pero sera muy difcil, pensaba, que ste pudiese ver el artefacto, habida cuenta de la distancia que lo separaba de ese escenario y de la ancianidad de Tom. 323

Samandra y los chicos estaban, a su vez, impresionados con la espesura de la barba de Bob. Podan ver, ahora, que era pelirrojo y de rasgos muy parecidos a los de su madre. El cabello, algo ondulado, lo llevaba un poco ms abajo de las orejas. Los aos hacan su presencia en sendos mechones de canas que caan sobre su frente y mejillas. Berlio decidi salir al encuentro de Bob y de su familia. Crea que sera bien recibido. Todos deseaban hacer contacto directo con los terrcolas. Samandra slo esperaba una mnima oportunidad y transmentara a Sol. Para asombro de Bob, y tambin de Sol, la poderosa astronave, silente, comenz a elevarse hasta alcanzar unos tres metros de altura, al tiempo que iba apareciendo de abajo hacia arriba la imagen del sideronauta con vestimenta gruesa y blanca, muy blanca, hasta afectar las retinas de Bob. La nave se detuvo y Berlio, entonces, camin hacia Bob. Letania y su hermano, riendo, avanzaron al encuentro con el sideronauta. Ella supona que era Collin. Ambos nios se situaron al lado derecho del padre. Es Collin, pa, dijo Letania, porque no poda verle el rostro debido al oscuro protector. Sol, asombrada, permaneca a la zaga en el mismo sitio por donde se haban asomado al escenario de los extraterrestres. Mova las caderas rtmicamente balancendose sobre una pierna y otra como para mantener al beb dormido. No quitaba la vista de la nave. Era que Samandra ya la transmentaba. No tena miedo, sino curiosidad. Qu buscaban? Qu beneficio sacara esta gente de nosotros? Fue lo primero, en concreto, que pas por su mente, y Samandra lo capt. Esperara unos segundos antes de transmentarla con el deliberado propsito de escrutar el pasado, aquel que le interesaba a Samandra para confirmar su tesis y, por qu no, armar desde ya su futura obra literaria, la primera de Marte. Bob no saba qu hacer ante el extrao viajero. Todo era confusin en su mente. Slo la imagen del viejo Tom la tena clara. Berlio, agudo, pero no tanto como Samandra, lo transmentaba para conocer su actitud frente a ellos. Decidi al cabo de unos segundos darle un mensaje. Hola, Bob, le dijo. Bob, perplejo, se pregunt cmo saba su nombre y cmo era 324

posible que no hablara, que todo era mental. No te preocupes, Bob, es slo una tcnica que t tambin puedes aprender. -Pero cmo lo haces? contest Bob en su idioma a viva voz, sin que Berlio entendiera las palabras, mas s la idea. -Es un largo ejercicio que te lleva a la transmentacin contest a viva voz en marteano, aunque transmentndolo a un tiempo para que Bob entendiera. La voz de Berlio le pareci metlica, muy penetrante. Era, sin duda, voz de hombre, pero algo aniada, quizs muy joven. Es que, realmente, era un nio, un nio grande quien le hablaba. El idioma le result extrao, obvio, pero un tanto parecido al idioma madre de su padre, el de Tom, combinado con el acento de su propio idioma. -Qu buscan aqu? interrog Bob algo ms tranquilo, a sabiendas que lo entendera. -Estudiamos el planeta para saber sus condiciones actuales, luego de la tragedia. -Cul tragedia? La pregunta se infera lgica, y as lo comprendi Berlio, pues Bob no haba sufrido la inminencia del cambio polar. Para l, eran hechos de sus padres muy lejanos, algo borroso en su mente. Tal vez, algo cclico que siempre ocurra en el planeta o, al menos, de cuando en cuando. Por eso, no atinaba a relacionar una cosa con la otra. -La que vivieron tus padres antes que nacieras. Bob hizo un gesto afirmativo y se toc la barba con su mano izquierda, recordando, en efecto, aquello borroso, los cuentos de Tom y de Lili sobre la experiencia que haban vivido en el Debehaber. En ese instante, Letania avanz hasta acercarse a Berlio para verle el rostro a travs del protector. Segua creyendo que era Collin. Pronto se percat que no era. La tez blanca, corresponda a la del otro que estaba en la nave cuando entraron all con la abuela. -Hemos dejado en este sitio un dispositivo, un instrumento, un aparato que nos va a decir 325

muchas cosas relacionadas con la Tierra. -De dnde vienen? pregunt de nuevo Bob haciendo caso omiso del dispositivo referido por Berlio-. De Marte? Mi padre siempre habl y an habla de eso, de los viajes interplanetarios y de la gente que estaba en ese mundo. -S, somos de Marte. Nuestra colonia lleva cien aos all y cincuenta sin contacto con la Tierra, debido a la tragedia. -Y ustedes quieren hacer nuevo contacto con nosotros no? Pero es que nosotros no tenemos nada para darles, ni deseamos contactos con nadie. Slo queremos vivir en paz y quien se atreva a alterarla lo degollamos. Es un sacrificio que lo hacemos con nuestros enemigos para satisfacer a Dios Berlio, Samandra, Collin y, ms tarde, todo Marte, comprendieron el nivel de regresin cultural y de civilizacin sufrida por el planeta. Aquel hombre, Bob, aparentemente manso en ese momento, ya dejaba ver el tramojo de lo que sera capaz. Su mensaje lo recibieron como una verdadera amenaza. Y recordaron con ello el dicho de Lili sobre sus hijos. -Letania! Ven ac! dijo imperativo Bob a la hija. La nia, contrariada, se regres a su lado. Samandra decidi transmentar a Sol para insuflarle deseos de caminar hacia donde estaba el grupo y de atemperar de alguna manera el mal carcter de Bob que comenzaba a manifestarse. Haba algo de animalidad en l que slo poda atenuarse con la suavidad de la hembra. Sol se vea esplendorosa. Samandra le mantena la imagen del rostro en pantalla para que todo Marte la viera. Sus ojos eran rasgados y pequeos; su boca, grande y sensual; su nariz, perfilada, y sus cabellos castao oscuro, contrastaban hermosamente con lo acanelado de su piel. Tal como lo haba dicho Lili, Letania haba sacado los mismos rasgos de su madre, pero con los ojos de ella, de Lili. Y ciertamente, Letania era una superacin en belleza con respecto a su madre. 326

Al acercarse Sol a Bob y pasarle su mano derecha por el hombro izquierdo, ste amain su evidente actitud agresiva. -No veo que tengan malas intenciones dijo Sol a Bob. -Qu sabes t de nada? contest an malhumorado. -S lo que digo y no me contradigas porque termins mal dijo severa y pausadamente Sol, mientras vea a Berlio de pies a cabeza. A Sol le pareca divertido aquello. Era un adelanto. Intua que algo beneficioso podra derivarse de la presencia de aquellos extraterrestres. Ella tambin haba odo de Tom y de Lili los cuentos sobre OVNIS y sobre la colonia en Marte, de tal suerte que aquello no le era del todo extrao. Samandra, siguindola mentalmente, estaba segura que poda ser una aliada. Hola Sol, le dijo transmentndola. Sol mir vivaz, primero a Berlio y, luego, a la nave. Comenz a rer, dio dos pasos hacia adelante e inici el balanceo nuevamente sobre sus piernas, para descargar el nerviosismo que aquello le provocaba. Entendi, al igual que Bob, el poder de esos seres. Hola, contest a viva voz rindose y enseando una blanqusima y hermosa dentadura, la misma que le haba visto Lili de nia, cuando la conoci. Bob permaneca esttico, algo turbado, entre furioso por la actitud displicente de Sol, e imponente, no slo por lo que representaban aquellos eventuales adversarios, sino por el dominio que ella ejerca sobre l, bien ganado a fuerza de inteligencia y de coraje durante toda una vida. Saba que le hablaban en silencio, mentalmente, como lo haban hecho con l. -Sol! le grit. Sol se volte y lo mir seriamente para dejarlo en el sitio. Mir, entonces, a Berlio y a la nave. Intua que el saludo haba salido de la nave. Samandra transment a Berlio y le pidi que se hiciese a un lado, que le diera paso a Sol hacia la nave. Luego la transment y le sugiri que se aproximara a sta. Sol acept el reto y avanz. 327

-Sol, no te acerques! Te lo advierto! Puede ser peligroso! Te pueden quitar el nio! Berlio lo transment y le dijo que no deba temer, que jams haran algo as. Bob pareci tranquilizarse ante la transmentacin del extrao. El mensaje no dejaba duda acerca de su veracidad. La mentira o lo falso no caban en las transmentaciones. Era algo implcito en la naturaleza misma de aquel tipo de comunicacin. Por eso, Bob, intuyndolo, sinti alguna tranquilidad. Sol continu acercndose con el beb an dormido. Samandra la vea en su monitor. Sol no tena punto fijo a donde ver. Miraba toda la nave. Saba que la observaban, pero no por dnde. Qudate all, si quieres, le sugiri Samandra. Solo debes pensar y yo te captar. No necesitas hablar. Sol entendi todo aquello. Me quedar aqu, pens detenindose a pocos pasos de la nave. Samandra, al cabo de unos segundos, descendi del Terraesencia sin escafandra, pero severamente vestida con su uniforme grueso y blanco. Respir profundo y experiment la misma sensacin que vivenci Collin: un olor a naturaleza virgen, a humedad de tierra marina mezclado con algo quemado, quizs madera, que alguna vez percibieron en Marte. Pero, era gustoso el aroma. Ni la presin atmosfrica, ni el aire la afectaron en lo ms mnimo. Sol, al verla sin un cabello, ni cejas, con aquel rostro en extremo plido, los grandes ojos, aunque rasgados, iguales a los de ella, dio un paso atrs. No temas, le dijo Samandra transmentndola, obviamente. Somos as por los cambios de clima y de ambiente en el otro mundo. Eliminamos la vellosidad por razones sanitarias, para evitar concentraciones bacterianas, infecciones propias de Marte, y que son atradas fuertemente por los vellos. Sol no pens nada ms por un momento. Estaba a merced de aquella mujer, porque era una mujer, para Sol, sin temor a equivocacin alguna. Qu desean hacer aqu? dijo Sol a viva voz para romper el hielo. Samandra la transment de inmediato y le repiti lo mismo que Berlio le haba dicho a Bob. Pero, agreg algo ms. 328

-Necesitamos conocerlos a fondo. Deseamos mantener desde Marte un contacto con ustedes. -Cmo lo harn? replic Sol nuevamente en voz alta, mientras Bob observaba mal encarado el intercambio entre ambas. -Lo haremos con un dispositivo que dejaremos abajo, en la casa de Lili. Creo que Letania les cont hace un momento algo del encuentro que tuvimos en este mismo sitio con ella y la abuela Bueno, un dispositivo es una pequea caja que recibe y emite seales. Es decir, podemos hablar t y yo a distancia a travs de ella. Podrs or mi voz y yo la tuya, como si estuvisemos una frente a la otra. Y mirarnos tambin, siempre que ests a menos de un metro de distancia. -Es como un radio o una tv de las que hablaban Lili y Tom no? -Eso mismo respondi Samandra a viva voz en su idioma marteano, pero transmentando para que la entendiera. -Qu voz tan bonita tens! Es muy fina. Vuelve hablar. Quiero orla dijo Sol riendo y meciendo al nio. -Te conozco bien contest Samandra a viva voz y transmentndola, por supuesto-. Te vi de pequea y s lo que sucedi con Cleto. Lo vi tambin a l. Te recuerdo que no tienes que hablar. Slo piensa y as me respondes. Practica la transmentacin. -Es imposible que vos me hays visto, a menos que hayan estado ocultos. Estaban ash? pens Sol por primera vez para transmitir a Samandra, y suponiendo que a lo mejor algo de inmortales tenan. -Perfecto, Sol. Te capt. Efectivamente, no estbamos all, ni tampoco somos inmortales. Te vi en la mente de Lili cuando ella recordaba todo lo sucedido. Cmo pudiste halar el cuerpo del hombre, de Cleto, luego del golpe en el trax, siendo tan pesado? Sol abri los ojos de asombro al percibir aquella interrogante. Era una pregunta capciosa, que 329

daba por sentado el hecho, la autora de ella sobre el asesinato. -Cmo pods saberlo? pregunt Sol pensando, al tiempo que le confirmaba a Samandra su tesis con esa sola respuesta-. Eso slo lo sabe Dalia y creo que ahora el viejo Tom. No deseo que nadie ms de mi familia lo sepa. Es peligroso. Quizs no lo entenderan, especialmente Bob, y podra alejarse de m. No deseo que la nia tampoco lo sepa, ni Lili. No es bueno remover aquel momento -Lo deduje por muchas cosas. Y no te preocupes. Nadie ms lo sabr. Cuntame. Por qu bajaste del rbol? Sol, bastante perturbada, como dudando, volte a ver Bob y a los nios que permanecan atrs observando la escena. Brotaron varias lgrimas al recordar aquellos lejanos hechos de una infausta madrugada, acaso liberadora de su vida y de la de su madre. -Con un serrucho pretenda cortar el rbol para derribarlo y tomarme. Salt y corr hacia la espesura para esconderme. Tena miedo y mucha rabia, pero mucha rabia. -Por qu no corriste hacia donde estaba tu madre y los dems? -Porque l iba a seguirme hasta ash y los iba a matar. Entonces decid hacerlo sho con l, de una vez. -Por qu no corriste hacia la choza de Cleto? -Nooo! Siempre le tuve pnico! Jams hubiese corrido hacia ash! l me iba a seguir adonde yo fuese. Lo saba, y por eso lo esper en la floresta, y cuando menos lo esperaba, le clav el punzn en el pecho, donde me dijo Dalia. -Dnde tomaste el punzn? -Era uno que l mismo haba hecho con un fierro viejo que se consigui y que Dalia se lo rob y me lo dio. Por qu vos me pregunts tanto sobre eso? -Porque, una vez conocido el caso a travs de Lili, nos qued la duda de quin le dio muerte al 330

hombre. Lili dijo tambin que siempre haba sido un misterio aquel hecho. No debe saberlo, supongo. Y por qu no se los has dicho al menos a Bob? -Nunca he querido ni quiero hablar de eso o recordarlo. Tampoco l. Jams hemos hablado de esho. Y cmo hablaremos por la caja si no entends mi idioma ni yo el de vos? -No hay problemas. El dispositivo traducir al tuyo mi idioma, que es el marteano, de Marte, una derivacin de las principales lenguas de la Tierra, no por evolucin, sino por combinacin racional, lgica, y yo te captar si colocas cualquiera de tus manos en el cristal que vers en el dispositivo. -Y cmo funcionar? Sin nada? Haba algo que se shamaba electricidad, segn contaban el viejo Tom y Lili. Con eso movan todo. Hemos tratado de hacerlo aqu con los artefactos que estaban en el barco, pero no hemos podido. Ninguno de nosotros sabe cmo hacerlo. -Tan slo te acerques al dispositivo a menos de un metro, de un paso, digo respondi Samandra explicndole-, y se cargar de energa con tu calor. Al colocar la mano sobre el cristal, tambin se cargar. Incluso, con la alta temperatura que pueda haber en el ambiente, ser hbil para cargarse. Oste mucho a Tom y a Lili verdad? -Eshos me ensearon todo lo que s pens Sol para transmitir-. Decan que era necesario educarme, que hablara bien, no como Dalia. Y lo logr, hasta leer y escribir. Y lo hemos hecho con Letania y lo haremos con los pequeos. La civilizacin no debe perderse, aunque los otros, los que estn del otro lado de la montaa, son como salvajes. Y no s si podremos resistir. Si vos nos ashuds, quizs podamos. -Claro que lo haremos. Cada vez que te coloques al frente del cristal te ver. Y tambin t me vers. Puedes ensearme los aparatos o las cosas con las cuales trataban de generar electricidad? -Se encuentran abajo, en casa de Lili. Debemos bajar. As, colocaremos el aparato que nos 331

mantendr comunicados a vos y a m. Collin no pudo dar el paseo, ni baarse en el pozo ni en la laguna. Apenas, fue Berlio y Samandra quienes caminaron hasta la playa para instalar en la casa de Lili el dispositivo de comunicacin y conocer el generador de electricidad del yate de Tom. Ponerlo en funcionamiento result inalcanzable. A travs del propio dispositivo de transmisiones, ya colocado en la choza de Lili, verificaron con expertos de Marte las posibilidades de trabajo del artefacto. Habra necesidad de fabricar algunas partes, como cables y carbones, que permitieran su funcionalidad. Pero, aun trabajando, de nada servira, pues no tendra ninguna aplicacin. Apenas una bombilla cubierta de lodo seco en todas sus partes, pareca hallarse en condiciones de alumbrar. Y, segn lo apreciaban, era de corriente continua y no alterna. El generador era, sin duda, de corriente alterna. Collin vio horas despus cuando Berlio y Samandra se acercaban de regreso a la nave en compaa de Letania y del pequeo Bob. Caminaban como si nada, como si siempre hubiesen estado en la Tierra. Pero, contrastaban con el ambiente, no slo por el aspecto de ambos, tan diferente al de los nios, sino por el suntuoso y blanco traje que los cubra hasta el cuello. Haba una tarea por ejecutar: tomar una muestra de sudor en alguna parte de la piel de Letania o del nio. Para ese fin, antes de la llegada del grupo, Collin sali del Terraesencia con su uniforme y sin el casco, obviamente. Llevaba en la mano derecha un tubo de ensayo y en la izquierda, una pequea esptula para realizar la ligera raspada sobre la piel de Letania, porque no iba a hacerlo sobre la de Bob. Cuando aparecieron en el sitio de la nave, Collin sinti una leve aceleracin del pulso al ver la desnudez de Letania. Vena con sus pitones al aire y sus delgados y acanelados muslos en abierta incitacin a algo que no lograba controlar del todo. Su pubis estaba cubierto con una ligera enagua. Samandra lo miraba reda porque lo transmentaba para cerciorarse de lo que pensaba y senta en ese momento. No era intencional aquella 332

transmentacin, sino una espontnea y simple curiosidad femenil. Al llegar a las inmediaciones de la nave, la nia se detuvo con su hermano, al tiempo que miraba fijamente a Collin. Haciendo un gesto hacia arriba con la cabeza, ech hacia atrs con ambas manos su larga y ondulada cabellera. Collin percibi que la nia tambin se encontraba nerviosa. No deseaba transmentarla por respeto, o quizs por algo de nervio ante el sexo opuesto en clara ebullicin. -Transmntala, Collin! Est esperando que algo le digas fue la reaccin de Samandra detrs de la nia y frente a Collin. Collin estuvo sin parpadear sus grandes ojos oscuros, mientras vea a Letania. -Antes de irme, deseo tomar una prueba de tu piel a fin de estudiarla en el laboratorio tmidamente transmentndola. -Vos pods hacer conmigo lo que quers contest Letania a viva voz. Los ojos de Samandra se desorbitaron, mientras Berlio, que tambin haba captado la transmisin verbal de Letania, estir su pequea boca como gesto de risa contenida. Se bloque al instante y pens en la timidez de su amigo. Era seguro que no sabra qu hacer ante la cruda declaracin de la nia. Lo conoca. -Pregntale si sera capaz de irse a Marte con nosotros transment Samandra a Collin sin prdida de tiempo. Collin estaba paralizado frente a la chica. Deseaba acercarse a ella y tocarla, no para hacerle la prueba de la piel, sino para sentirla con sus manos, y para olerla. S, para olerla, porque senta un olor extrao que le atraa mucho y vena de ella. Quizs Berlio lo percibi, pens libremente. No as Samandra, porque era hembra. -Claro, Collin! Eso es sexo transment codificadamente a su amigo. -S, Berlio, es sexo. Se encuentra en plena ovulacin y est en su punto mximo de fertilidad respondi tambin codificadamente para que Samandra no interfiriera. 333 dijo

-Qu es ese olor al que te refieres, Collin? transment Samandra a la zaga del intercambio de sus compaeros. -Algo que normalmente se perdi entre los humanos, pero que nosotros, como sexo opuesto, lo hemos percibido. -No me digas que la nia est como en celo! respondi asombrada, descubriendo la tramoya varonil. -As es contest Collin a secas. -Letania! transment enrgica Samandra- te iras con nosotros a Marte si pudieras? -Al fin del mundo si vos me lo peds! respondi a viva voz dirigindose a Collin. -Eso, Letania, no es posible por ahora contest Samandra transmentndola rpidamente-. Te prometo que haremos un programa a ver qu tal. Nos comunicaremos por el dispositivo de transmisin. Collin se acerc a la nia y tom su mano izquierda con la suya del mismo lado, aun manteniendo la esptula entre los dedos. Letania sinti el calor de Collin y Collin la divinidad de Letania. Alz el brazo para tomar la muestra del sudor que sala entre la axila y el pequeo y firme seno de aquel costado. Letania hizo un movimiento de cosquilleo, pero aguant riendo. El nio Bob tambin ri al momento. Collin solt la esptula dentro del corto tubo de ensayo y lo tap. Luego, lo introdujo en un pequeo bolsillo a la altura de su muslo derecho. Con las manos libres, las meti entre la cabellera de Letania para tomarla por sus mejillas, para tener entre sus palmas, aunque fuese una vez, la hermosa cara de aquella terrquea natural, sin manipulacin de ningn gnero. Ella coloc sus manos sobre los gruesos brazos severamente uniformados de aquel extrao ser, que ya no le era tan extrao, venido de otro mundo. Se vieron, entonces, fijamente a los ojos. -Bsala, Collin, que el Terraesencia mata lo que sea! transment Samandra emocionada334

Pero no en la frente, tonto, en los labios! Apritala y bsala todo lo que quieras! Es la despedida y ella te quiere y t a ella! Samandra vea a Berlio y pelaba sus grandes ojos como diciendo vaya tonto! Luego, Collin tom a Letania por su cintura; la acarici con ambas manos mientras se besaban solamente los labios con cierta intensidad. Ella, con la mirada ida, pas suavemente las manos por su rostro, como reconocindolo, toc sus orejas y su despejado crneo. Lo oli varias veces, pues le resultaba agradable, aunque extrao su efluvio. Para l, Letania ola a sexo asoleado, a hierbas exticas, que an ni por asomo las tenan en Marte. La bes por el cuello, y toda ella era rica y levemente salada. All qued la grabacin de la escena en los ordenadores del Terraesencia. Minutos despus, todo Marte la observara. La madre de Collin llor emocionada al ver el drama de la despedida de su hijo del Planeta Tierra. Arcio no lo poda creer. Era el anhelado contacto con el Planeta Madre. Qu mejor contacto que ese? exclam interrogando a Sokalia. La astronave se levant majestuosa en medio de la nocturnidad y fue dejando bajo los pies de los tres sideronautas la tenue luz de una llama viva que todava estaba encendida a la orilla de la playa en aquel costado abierto de la laguna. Era la luz de Letania que jams se apagara; era el fruto del sexo truncado en su fin, el ms duro de olvidar, el ms intenso y puro de los sentimientos, porque est hecho de aquella esencia divina propia del alma eterna, de aquella que encierra furiosamente la materia.

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PARTE V LUEGO DEL SALTO AL PLANETA MADRE I No haba regresado la nave a su emplazamiento original, cuando un debate intenso, jams visto en los crculos cientficos de Marte, se haba encendido, particularmente entre los miembros de las reas dominadas por las ciencias sociales. stas, las ciencias sociales, poco objeto haban tenido en el nuevo mundo, salvo las connotaciones de la Fisicologa o Teofsica en la ms reciente y profunda concepcin del universo, ms an despus del contacto extramarteano con la civilizacin del Planeta Tritio de la Va Lctea. Sin embargo, al confrontar la realidad humana del Planeta Madre, las ciencias sociales cobraron un valor inusitado, como por arte de magia, que haban dejado atrs en los predios de la misma Tierra. Berlio, Collin y la enrgica Samandra, quien mucho tena que decir acerca de la condicin social de sta, escuchaban pasivos las discusiones y las diferentes ideas expuestas en torno al nuevo hecho de 336

la civilizacin en el viejo mundo, mientras el Terraesencia, vertiginoso, a Mach 25, navegaba en la nada, en el vaco profundo, pero no total, hacia su base de reposo en Marte. El punto central de la controversia radicaba en el destino prximo de la civilizacin en la Tierra. Ello podra depender, o dependera ciertamente, de la intervencin o no de Marte en los distintos grupos sobrevivientes que conformaban la nueva humanidad terrquea. Ese destino inmediato, prximo o cercano, bien poda discurrir a travs de la reconduccin de los altos niveles de progreso alcanzados en los ltimos tiempos antes de la hecatombe o verterse hacia un estado de violencia incontrolada y de las sempiternas guerras que caracterizaron por milenios a la evolucin del hombre en la Tierra. La discusin no tard en prender tambin entre los sideronautas del Terraesencia. Samandra era decidida partidaria de una intervencin directa en los asuntos de la Tierra; en presentarse sin ambages de ningn tipo con el propsito denodado de establecer puentes entre los distintos grupos humanos y ponerles en sus manos las herramientas de la tecnologa y de la ciencia para volver a la alta civilizacin. Collin y Berlio apreciaban como simplista el planteamiento de Samandra. No se trataba de las viejas imposiciones o dominaciones imperiales de la Tierra, lo que resultara obvio de no generar el acercamiento bajo una concepcin perfectamente clara sobre el hombre y el universo. El nivel de interferencia deba ser en un grado tal, que resultase admisible, si no para todos los grupos, al menos para la mayora. Samandra entendi la explicacin de sus compaeros. Pero, es que jams haba pensado en tomar alguna accin sin que estuviese soportada por un razonamiento de corte cientfico desde todos los ngulos posibles. No sera humana, en los trminos de la elevada condicin social de Marte, emprender determinada accin ayuna de basamento cientfico. All no caban doctrinas o simples creencias en ideas no comprobadas, por coherentes que fuesen. En Marte slo la ciencia, el conocimiento estricto y severamente comprobado, era lo real y verdadero. Los 337

principios slo morales, las concepciones teorticas y doctrinarias, representaban una humanidad ya superada por ellos carente de nociones slidas acerca de la existencia. Fue en el enfrentamiento con esa existencia, con el universo, con las leyes que rigen al espacio sideral, al cosmos, a todo lo que est ms all de la atmsfera terrestre, cuando el humano solt las amarras doctrinarias y se dio cuenta que un milmetro del universo no admite ni una pizca de duda. Y las doctrinas no eran otra cosa que una expresin de la duda, de una bruma que impeda ver y slo suponer. Y suponiendo, llegaron a las doctrinas, fundadas sobre ideas o nociones no comprobadas en su totalidad y carentes, por tanto, de base cientfica en los trminos absolutos de los marteanos. Esa no era, por supuesto, la visin de Samandra. Pero, ella no lo discuti. Tan slo pens en el tema. Quizs, al abordar el asunto con los cientficos de la especialidad discutira a fondo el punto. Casi al final de la jornada de retorno, la base donde se encontraba el Centro de Entrenamientos Siderales para Viajes Interplanetarios de Marte, estaba repleto de gente. Esperaban de manera frentica el arribo del Terraesencia en aquella madrugada esplendorosa, donde ya se divisaban los destellos rojizos de lo que sera un alba despejada. La nave no daba seales desde las ltimas seis horas. El Centro de Entrenamiento no consegua de manera extraa detectar la ubicacin del Terraesencia, pero tan slo en treinta minutos deba posarse sobre su plataforma de operaciones. Un sesgo agudo de terror se apoder de los presentes y de todo Marte. No haba explicacin vlida acerca de lo que pudo suceder. La confianza en Samandra, en su habilidad para conducir la nave a buen puerto, estaba firme. Zorondo fue el primero en advertir su absoluta seguridad del arribo del Terraesencia a la hora estimada. Las fuertes transmentaciones resultaron insuficientes para establecer contacto con la nave. Algo grave tuvo que haber sucedido, dijo Arcio con cierto escepticismo. El Terraesencia, entretanto, haba disminuido en un tiempo mucho menor al esperado la 338

velocidad de Mach 25 a Mach 5. Quizs por una falla del ordenador central o de un error en la programacin del protocolo respectivo. Lo cierto era que los tres sideronautas viajaban inconscientes, a merced de una inteligencia artificial cuya imperfeccin daba como resultado un desajuste en extremo peligroso para la tripulacin de la nave. Los cambios de presin fueron la causa de la prdida del estado de consciencia. Berlio fue el primero en recuperar sta. Samandra balbuceaba palabras incoherentes moviendo la cabeza sin parar de un lado a otro. Collin no daba seales de vida. Berlio, algo mareado, pero efectivamente consciente, verific en la pantalla del ordenador y luego en el cristal de mando de Samandra, la data del vuelo, pues Marte estaba encima y el Terraesencia iba directo hacia su plataforma de operaciones, sin necesidad de control humano. Apenas quedaban algunos minutos de vuelo en la rbita de Marte a Mach 0.2, cuando Samandra recuper la consciencia. Unos segundos fue suficiente para enterarse, entre mareada y cuerda, de lo sucedido. Inmediatamente, Collin tambin recuper el conocimiento. La nave se desplazaba a muy baja altura en plena nocturnidad marteana. Samandra coloc de nuevo, como al inicio del viaje, su mano derecha sobre el cristal y un grito de alegra, al unsono, rompi el silencio en el Centro de Entrenamiento que ansiosamente esperaba al Terraesencia. -No hay por qu preocuparse, seores! dijo Samandra transmentando y a travs del sistema electromagntico de comunicaciones para que todos la escucharan-, el Terraesencia tuvo un percance que ya est superado; vamos en curso hacia esa entrando a la atmsfera marteana; arribar a la hora prevista. En 120 segundos iniciaremos la cuenta regresiva. Todos miraban en la pantalla la anhelada cuenta regresiva de un minuto. La plataforma del Terraesencia, vaca, estaba alumbrada a la espera de la nave. El amanecer reventaba en el naciente marteano, cuando de pronto, escaseando cinco segundos para fenecer la cuenta, en medio de la oscuridad apareci silenciosa e imponente como era, a pocos metros de altura de su 339

plataforma, y sobre las cabezas de todos, la esbelta astronave de Marte bajo el mando de la sagaz e inteligente Samandra. Y se pos el Terraesencia. Y salieron los tres nios: Samandra, primero, seguida de Berlio y, despus, de Collin. Slo llevaban en su brazo izquierdo el emblemtico casco de los sideronautas. Pese a los aplausos, ninguno de los tres ri. Entraron apenas saludando a travs del pasillo que los conducira hacia el interior del Centro de Entrenamientos. Quizs fuese por la seriedad del percance. Quizs no. Como quiera que haya sido, haban cumplido la primera misin en otro mundo como expresin de la humanidad de Marte, nada menos y nada ms que en el Planeta de la Vida, llamado, como siempre, el Planeta Madre. II La sociedad marteana pareca convulsionada por la comprobada prdida de la civilizacin en la Tierra. Pero, no slo por la cada de un nivel de desarrollo tecnolgico y cientfico y de estructuras institucionales que conformaban un esquema de vida en extremo importante, sino por el peligro que representaba cierta forma de manejo tecnolgico de dispositivos blicos en manos de grupos incontrolados, sensibles, muy sensibles en cuanto a su defensa, frente a otros que probablemente estaban inermes y en claro retroceso de la civilizacin. -No me cabe la menor duda deca Sitronio, socilogo experto en historiografa terrquea- que estos grupos claramente habilitados para usar un equipamiento a todas luces suprstite de la alta sociedad, terminarn por encontrarse ms temprano que tarde con el primitivismo. La humanidad del Planeta Madre va en franco proceso regresivo, de prehistoritizarse a marcha exigida, para usar una locucin, si se me permite, adecuada a tan grave hecho. El trmino de ese fenecimiento ser, a no dudarlo, el tiempo que subsista operativo el conjunto de equipos en servicio, en abierta obsolescencia, por lo dems. -Y qu me dices de los dispositivos nucleares y de las plantas de posible enriquecimiento de 340

uranio? Esas tambin caern en la obsolescencia? interrog Zorondo con cierta preocupacin. -Segn algunos de tus compaeros, notables especialistas en Fsica Nuclear y en Geologa Terrquea, es posible que las detecciones que hizo el Terraesencia de actividad de esa ndole en ciertos puntos del planeta, no obedezcan a manejos humanos, sino a reactores naturales que de tiempo en tiempo pueden sucederse, ms an en el estado crtico, geolgicamente hablando, por el cual atraviesa nuestro querido Planeta Madre. Ya desde el siglo XX, se conocan reactores naturales como el de Oklo en frica. Ciertamente, y esto es indiscutible, el centro de la Tierra es metal reactivo, casi sin temor a equivocarnos Uranio 235 en buena proporcin. Lo que lleva a pensar que la existencia de reactores naturales en la corteza terrestre es tan slo pequeas manifestaciones de la actividad fisible de ese metal en el corazn mismo del planeta. -De hecho agreg Lamateur, fsico cuntico- existen planetas enteros que son grandes reactores nucleares, incluso en nuestro Sistema Solar. Eso lo comprobaron los terrcolas y nosotros lo recomprobaremos con mayor propiedad en un futuro no muy lejano. -Y si no es as, mi estimado Sitronio? insisti Zorondo. -Sin lugar a dudas, habr explosiones nucleares en la Tierra. De hecho, ya casi se encuentra comprobada la tesis de grandes explosiones nucleares de carcter blico que desencadenaron el cambio polar en el planeta -Quiere decir que el calentamiento global debido a los numerosos factores que incidieron en ello, no fue la causa de la tragedia, sino una guerra nuclear? interrog sarcstico Lamateur. -He dicho que desencaden, no que haya sido la causa. Si algo se desencadena es porque detrs hay una potencia lista para desarrollarse. Los matemticos pueden dar fe de esto. Lo cierto, seores, es que la prdida de la civilizacin, al menos por las muestras del Terraesencia, es un hecho real y concreto. Lejos de iniciarse un proceso hacia su recuperacin, los terrcolas se encuentran en un claro camino regresivo hacia el primitivismo. Veamos el caso del Grupo de la 341

Laguna, como se le ha denominado a los que hicieron algn intercambio con nuestros chicos, y quizs por mucho tiempo mantengamos ese intercambio mediante los dispositivos que instalamos en el sitio. Dicho grupo se encuentra en estado cultural e incluso de civilizacin bastante aceptable. Tal circunstancia se debe a la gestin de Lili, la anciana que sobrevivi a la hecatombe y que trat por todos los medios posibles, junto a Tom, de inducir patrones de elevado nivel social a su descendencia para proyectar, digamos as, la civilizacin. Sin embargo, y ya lo hemos discutido hace algunos das, la evolucin espontnea de este grupo ser indefectiblemente catastrfica. Desaparecern bajo la brutal dominacin de otros grupos ms fuertes. Y si ese no es el fin, desaparecern por mera incapacidad reproductiva. -Cul es tu proposicin sobre el tema? interrog Julius de improviso. -Tenemos dos alternativas: o dejamos a la humanidad terrquea a su libre albedro para que inicie un proceso milenario de evolucin a partir del mnimo nivel que alcance con la regresin, o la intervenimos progresivamente bajo un plan estrictamente pautado hasta que despegue por s sola a corto, mediano y largo plazo, segn el perfil de las poblaciones que consigamos desde el punto de vista cualitativo y cuantitativo -Obviamente respondi de inmediato Lamateur- soy partidario de la segunda alternativa. Resulta imposible abandonarlos a su suerte y observarlos como ratas de laboratorio en su proceso evolutivo. En alguna literatura terrquea, por cierto, se expuso muchas veces que seres de otros mundos observaron por milenios la evolucin de la vida humana en la Tierra. Esa ficcin no la podemos convertir en realidad. Menos an si tenemos en nuestras manos, porque se trata en definitiva de nosotros mismos, todo el conocimiento sociolgico e histrico de manera cientfica, para acometer una intervencin muy precisa y de propagacin efectiva a lo largo del planeta. Pregunto, entonces, a los cientficos en la materia, a ti especialmente, Sitronio: Cules pueden ser las lneas de investigacin para establecer las bases de ese plan? 342

-Lo primero que debo decir es que yo tambin soy partidario de la segunda alternativa. El planteamiento lo hice por simple metodologa para colocar la problemtica en blanco y negro. Lo segundo es que, nuestra accin, debe estar basada en la realidad existente en la Tierra y no en Marte. Resultara imposible llevar a cabo una empresa de tal magnitud basada en los principios que le dan sustento a la organizacin social marteana. Debido a una reducida demografa y al altsimo nivel de conocimiento cientfico que exigan las condiciones planetarias para su ocupacin, nuestra estructura es horizontal y de naturaleza eminentemente social. El valor econmico, entre nosotros, constituye slo una variante de la actividad cientfica y tecnolgica; se encuentra supeditado a las necesidades impuestas, como ya dije, por circunstancias planetarias y universales, porque aqu estamos de cara al universo, lo palpamos, lo vivimos, forma parte integrante de nuestro ser, porque ello es consciencia de saber dnde estamos y qu hacemos. Pero, tampoco existe valor poltico, porque no necesitamos jams de una direccin mandataria. Todos nuestros centros de produccin, de investigacin y de entrenamiento y educacin, funcionan bajo programas coordinados que nos permiten retroalimentar a cada centro. De tal manera, que las jefaturas son circunstanciales, meramente puntuales, y en forma alguna dan espacio a jerarquas sociales o a lites de ninguna naturaleza. El desarrollo cientfico, expresado en seres humanos excepcionales, con capacidades en el plano intelectual, de inteligencia pura, es verdaderamente maravilloso, asombroso, dira yo, para cualquier terrcola avanzado de la ltima generacin de la Tierra antes del desastre. Vean las grabaciones de la muy culta Lili, y se darn cuanta de lo que les digo. -Eso est muy claro, Sitronio repuso Julius-. Nosotros vivimos sin darnos cuenta de lo que ellos, all en la Tierra, soaron como el paraso de la igualdad de oportunidades. Fue una realidad que se impuso, como t dices, por las circunstancias planetarias que determinaron la dimensin y calidad del material humano usado, entre comillas, en el Proyecto Marte. Eso se 343

expres en una comunidad reducida y de altsimo nivel de civilizacin caracterizado por un conocimiento cientfico y tecnolgico exponencial. Eso, por supuesto, es imposible reproducirlo en gran escala en la Tierra, por mnimo que sea el nmero de habitantes en estos momentos. Quizs, pudiramos hacer ensayos, por ejemplo, en el Grupo de la Laguna, pero no ms all. Sospecho, salvo mejor criterio, que las jerarquas, en algunas de sus manifestaciones, sern la expresin ms rpida en tomar cauce. -Dices, en algunas de sus manifestaciones? En todas, mi querido Julius, en todas! contest tajante Sitronio-. Es imposible conducir a grupos humanos caracterizados precisamente por la variedad de condiciones de vida de numerosos sectores, sin caer en la estratificacin social, poltica y econmica. Todas, absolutamente todas las formas de vida en comn, expresaron siempre la necesaria estratificacin social, poltica y econmica. La ms avanzada fue la estratificacin democrtica, caracterizada por la movilidad social o, mejor, por una mayor oportunidad de formacin y participacin de los individuos menos afortunados histricamente, dentro de las jerarquas polticas, econmicas y sociales. Cualquier forma de organizacin social en la Tierra, aparej siempre un sector dominante, en el cual se enlazaban muy estrechamente lo econmico, lo poltico y lo social. Lo poltico tuvo como constante las prebendas de lo econmico y de lo social, en mayor o menor escala. Hubo oligarquas frreas, como las del siglo XX, que sustituyeron por la fuerza a clases sociales dominantes, histricamente conformadas. Esos grupos de accin tomaron siempre el control del Estado para ejercer desde all el monopolio de la violencia institucional. Con ello, no slo se transmitan el dominio poltico entre cpulas sin mrito ni justificacin sociolgica alguna, salvo la fuerza bruta, sino que detentaban todos los privilegios econmicos y sociales nacidos de un poder omnmodo de lo que se llam la cosa pblica. Tal situacin lleg al extremo de transmitirse el mando absoluto por va de la sangre, a la manera ms grotesca de emular, bajo la cubierta de 344

regmenes democrticos, entre comillas, a las reales tradiciones humanas inspiradas y asentadas en los ms sublimes y ancestrales sentimientos Divinos del Hombre, aunque resultasen al final del camino, a partir del siglo XX, en una jerarqua coadyuvante en el ejercicio del poder, y nada ms Figuras emblemticas en la tradicin legtima e histrica de los pueblos. -Deseo resaltar esas ltimas palabras de tu brillante exposicin basada, como sabemos, en anlisis rigurosamente cientficos intervino Lamateur-, y es que las reales castas de los diferentes pases, cedieron espacios en el siglo XX a la sociedad civil para que sta ejerciese, en su libre conjugacin de factores, la conduccin, que no el dominio, de la poltica, la econmica e, incluso, de lo social, cuya estructura penda de la propia jerarqua nobiliaria como un hecho histrico aceptado y defendido por todos como un valor humano importante. -Entonces, mis queridos amigos intervino Julius-, qu hacemos? Cules son los lineamientos a continuacin de este primero, que ya nos lo ha expuesto Sitronio y lo ha remarcado el culto Lamateur? .Y lo de culto lo digo por sus elevados conocimientos sobre tan dificultosa ciencia, porque mis escasos conocimientos, por ser precisamente escasos, no van ms all de los predios de mi Fsica materna. La audiencia ri jocosa, pero con el recato propio de Marte, por las acostumbradas salidas de Julius, mezcla de irona con dudosa humildad. -Lo bsico debe ser el levantamiento de una carta demogrfica lo ms exacta posible. Con ello, una mayor precisin sobre la actividad nuclear y la capacidad ofensiva y defensiva de los distintos grupos humanos; as como las relaciones entre stos, si las hubiese, y los distintos niveles o grados de civilizacin basados en una escala perfectamente establecida con antelacin. Esto es sumamente importante, pues los grandes conflictos de los ltimos ciento cincuenta aos de la alta civilizacin en la Tierra, incluyendo a la posible guerra atmica que trastoc al 345

planeta, se debieron, no al enfrentamiento de distintas civilizaciones, sino a pugnas entre grupos humanos con grados perfectamente diferenciados de civilizacin, confundindose esos grados con matices culturales, error, para m, inexcusable, pues quizs, de haberse tenido un criterio exacto sobre cultura y civilizacin, el intercambio con los grupos humanos de menor grado de este ltimo concepto, pudo haber sido otro que evitara la o las guerras. La civilizacin, por tanto, es una y universal. No hay distintas formas de civilizacin, sino diferentes escalas o grados de ella, tambin de carcter universal. Lo que s hubo y seguramente habr, son diferentes culturas, diferentes formas de expresarse o manifestarse, como la lengua, la vestimenta, las artes culinarias, la msica, las costumbres familiares, las manifestaciones religiosas, y todas ellas con tendencias a fundirse, a universalizarse en la medida en que se tendieron puentes y se acercaron los distintos grupos humanos. -Las manifestaciones del Planeta Tritio es una prueba palpable de la universalidad de la civilizacin expres Zorondo en su carcter de interlocutor vlido con los extramarteanos. Todos los presentes, al or las palabras de Zorondo, se levantaron y aplaudieron durante ms de un minuto en homenaje a esa altsima civilizacin, cuyas bondades ya se dejaban sentir en la poca mensajera recibida del lejano mundo. -Esa es, en efecto, la corroboracin ms palpable de la universalidad de la civilizacin. T lo has dicho, Zorondo. Las expresiones humanas de ellos, la cultura, puede ser muy variada, probablemente distinta a las de nosotros y a las de la Tierra. Pero, la civilizacin como tal es una sola. Un ejemplo de eso tambin lo ha sido la civilizacin en Marte, la nuestra. La conjugacin de lo religioso terrcola es lo ms elocuente de ello concluy Sitronio. -Cmo manejaremos, entonces, el aspecto econmico en general? interrog Julius-. Pues esa es la base de todo en una realidad como la de la Tierra, por ms deteriorada que all se encuentre la humanidad. 346

-Hace algn tiempo se adelant Lamateur a responder a Julius- o una disertacin de Clodoverio, muy estudioso de lo que fue la gran ciencia econmica en la Tierra, y que lamentablemente hoy no se encuentra en este recinto, refirindose a las leyes de esa disciplina. Deca que en el Planeta Madre y en cualquiera otro en sus mismas condiciones, la economa deba cumplir con las mismas leyes del universo; que la concepcin o teora ms perfecta de la economa era la que se aproximara ms al paraguas explicativo de la Teora de la Relatividad de Einstein. Me imagino, entonces, que con las recientes mensajeras del mundo Tritio, ser bajo el paraguas del Teorema de la Nada. -Precisamente intervino Zorondo-, creo que se adecua ms este teorema a las exigencias de la ciencia econmica que ninguna otra. -En efecto, la economa es la base y tambin la clave de todo orden social respondi Sitronio-. No tengo la menor duda que la plataforma debe ser la libertad del individuo para relacionarse en un aprovechamiento mutuo de las fuerzas sociales dentro de las cuales se encuentre inserto. Esa fuerza es la sumatoria del trabajo de cada uno de los individuos y es al mismo tiempo, proporcionalmente, el transmisor de beneficios a cada uno de esos individuos. Pero, no por imposicin, sino por relacin de intercambio basado en la oportunidad de producir y demandar libremente, segn lo determine la voluntad y capacidad de cada sujeto. Como quiera que ese juego genera una segura hipertrofia de algunos sectores y, con ella, hipotrofias o injusticias o prdidas de oportunidades para otros sectores menos afortunados, se hace necesario limitar las anomalas hipertrficas y estimular las hipotrficas mediante reglas claras y pblicas, de cumplimiento obligatorio, que equilibre la participacin de todos en el bienestar comn. De all, nace el Estado como una necesidad y, con l, otra necesidad: el dinero, la moneda como expresin de valor. La masa de dinero debe representar la masa de bienes y servicios que produzca y consuma el grupo humano. El manejo de la masa monetaria constituye la piedra 347

angular del equilibrio del sistema. Y es que es un sistema. La economa no admite artificios ni manejos de ningn tipo que no sean los basados en su estructura. Y su estructura es nica: produccin>consumo>masa monetaria. Esa es la estructura bsica, matemticamente perfecta, aunque el margen de error en los clculos se debe a las numerosas variables y a imponderables muy difcil de superar o de calcular, para ser ms preciso. -La verdad dijo Julius- que, entonces, no es tan matemticamente perfecta. -S lo es, Julius respondi Sitronio-. Constituye una ciencia social, pero exacta, en mi criterio. No se puede forzar los factores bsicos de la estructura manipulando los sub-factores, como la voluntad del individuo para producir o los juegos indebidos con la masa de dinero, sin que haya una distorsin o una alteracin crtica en cuanto a crecimiento o decrecimiento de una parte o de la totalidad de la economa de que se trate. Estamos hablando, por supuesto, de los ltimos aos de la alta civilizacin en la Tierra. De all es el dicho de Clodoverio con respecto a las leyes de la naturaleza, del universo, porque se trata de lo mismo. Vas hacia algn lado si tienes uno o varios puntos de referencia que as te lo indique, en el concepto de la relatividad. Mejor an sera la comparacin con el vaco. Se dijo en la tierra muchas veces que un aleteo de mariposa en Asia podra generar un huracn en Amrica. Y ello por qu? Muy sencillo: por la causa efecto del vaco. Un cuerpo que se desplaza bajo presin atmosfrica deja un vaco igual a su volumen, que inmediatamente, por la fuerza misma de ese vaco, es ocupado turbulentamente por la atmsfera. Si no fuese ocupado por la atmsfera, y el objeto estuviese desplazndose dentro de un cilindro, cual proyectil, el vaco no lo dejara desplazarse. Pero, si lo fuerzas al extremo, se producira una explosin del vaco creando sustancia nueva o haciendo chocar la existente con tal estrpito, como el que se genera al romperse las llamadas barreras del sonido. Igualmente, estimados seores, se comporta la economa. Pueden hacer ustedes las manipulaciones que quieran y la economa dar cuantas respuestas fuesen necesarias segn las 348

manipulaciones a que haya sido sometida. Resultado: un aleteo de mariposa en Asia puede generar un huracn en Amrica, para decirlo en trminos terrcolas. -Clarsimos! expres Lamateur-, clarsimo, Sitronio! Deseo apuntar como ejemplo la supresin de la libre concurrencia del individuo a la produccin y al consumo durante el siglo XX en algunos experimentos. Ello implic un desarrollo racional de las fuerzas productivas y un consumo de acuerdo a unas necesidades tambin de base racional. La moneda no jugaba ningn papel, ya que no reflejaba la masa de bienes y servicios generados. Cul fue el final del ensayo? El fracaso y la consecuente liberacin de las fuerzas de produccin en manos de las masas. Son stas, las masas, las que pueden determinar los niveles de produccin y de consumo, mediante el inters de cubrir las necesidades de los potenciales consumidores, y de esa manera cubrir a su vez las propias y, cuando fuese el caso, acumular la diferencia no consumida, lo cual permite expandir la produccin o simplemente mejorar la calidad de vida de la comunidad. Cualquier mecanismo que intente restringir tal ley, como esa de carcter pretendidamente racional o terico, y alejado por tanto de la realidad humana y hasta animal, se dira, genera una traba, un entubamiento, un cuello angosto que tarde o temprano lleva a la liberacin, a que las fuerzas manufactureras, agropecuarias y de servicio, caigan en manos de las mayoras. Antes que ese cuello angosto apareciese en el siglo XX bajo lites estatistas, ya haba existido otra traba avizorada por un famoso personaje llamado Karl Marx, quien por cierto fue el que abri paso a esos conceptos estatizantes de aquella centuria. l desarroll toda una teora en base al impedimento que significaban los medios de produccin en manos de unos pocos frente a una gran mayora con capacidad para generar riquezas. Cul fue el resultado histrico? Ni unos pocos detentando el aparato productivo, porque evidentemente no lo dejaran crecer, ni tampoco un ente como el estado que, a nombre de la mayora, terminara siendo tan limitante y limitado como unos pocos detentando ese aparato productivo. Entonces, seores, vino la liberacin de 349

las fuerzas productivas para generar riquezas en gran escala y as la abundancia, como lo predic Marx, pero por otra va, pues se equivoc en apreciaciones elementales que lo indujeron a errar su pronstico en los aspectos bsicos de su teora. Pero, la base conceptual que manej era correcta: las fuerzas de produccin, si se desea generar abundancia, pertenecen a la mayora, pero a la mayora de verdad, directa y sin intermediarios, y no a un grupo o lite privilegiada, como las avizoradas en el siglo XIX, o vanguardia que acta a nombre de la mayora como resulta del estatismo del siglo XX. Y ese gran desarrollo constituye un equilibrio dado por la contencin de las fuerzas productivas, expresada, en definitiva, en el dinero, en la masa monetaria. Y es aqu donde estuvo el error de este seor. Las crisis originadas en las hipertrofias de un sector productivo restringido y privilegiado, que fue lo previsto por l, eran controlables, lo cual permita expansin del aparato productivo en manos de las masas o de la sociedad integralmente considerada, para ser ms preciso. De igual forma, esos controles generaban estabilidad y abundancia hasta lo necesario, sin ocasionar crisis por superabundancia o por escasez. La diferencia entre una economa restringida por el estado o por grupos hipertrofiados y una economa en manos de las masas y equilibrada por reglas pblicas, viene a ser de mil a uno de promedio. Quiero decir con esto, mil empresarios libres por cada empresa de la economa restringida, estatista u oligarca. En la mayora de los casos pudo dispararse con la liberacin a muchos miles a uno. Ese es un orden como el del universo, refleja la disposicin universal, en una palabra. No hay ms sustancia, ni menos sustancia en el cosmos que la necesaria para su equilibrio. Es la ley de la Limitacin de la Materia. Cuando existe dems, comienza la contraccin del vaco con enormes gravitaciones hasta una nueva expansin violenta, ocasionada por la sustancia, ahora, en extremo concentrada y pesada. El gran regulador es el vaco, como lo es el consumo en el tema que nos ocupa: la economa terrquea, la economa de escala. Concluyendo, con las debidas excusas por la extensin de mis palabras, 350

deseo advertir que cualquiera de las leyes que conocemos del universo le es aplicable a la economa. Tomen, nada ms, que la ley de gravitacin universal: Todos los cuerpos se atraen en razn directa de sus masas y en razn inversa al cuadrado de la distancia. No es esta ley newtoniana la regla tambin de la economa? Cualquiera que tenga intencin de verlo que la adecue, y se dar cuenta de ello. No sera un trabajo muy arduo. Aunque los pueblos de la Tierra se equivocaran muchas veces adoptando rumbos incorrectos, y aunque esa adopcin fuese su verdad histrica por un tiempo, siempre regresaban al redil que impona e impone la gravitacin universal de la libertad, la igualdad y la fraternidad -Hasta el Cristo del Museo de la Tierra expres eso mismo! agreg sorpresivamente Collin para pasmo de todos-. Con el debido respeto, permtaseme decirles que en la conversacin sostenida hace algn tiempo con el Cristo, hizo franca alusin a la necesidad de reflejar en el orden social, el mismo orden del universo. No s cmo lo dijo, ni qu palabras us. Pero, en conclusin, ese fue uno de sus mensajes. Creo que nuestro encuentro con el Planeta Madre ser el gran regreso, y definitivo, hacia el patrn universal de la libertad, la igualdad y la fraternidad de la que t hablas, Sitronio y tambin Lamateur. -Que tu palabra vaya adelante, Collin! respondi Julius de inmediato-. El respeto es de nosotros hacia ti. Nuevamente, la concurrencia se levant y aplaudi al sideronauta por ms de tres minutos ininterrumpidos. -Y quiero felicitarte por todo, pero muy especialmente por el primer encuentro de dos mundos; el encuentro amoroso, por supuesto, el ms sublime del sentimiento humano. Llor de emocin incontenible, y lo confieso aqu sin rubor alguno, cuando vi a Collin abrazar y besar a la bella nia Letania, que ya la hacemos nuestra. Todava me emociono al recordarlo. Y en cuanto al Cristo, tuve que ver con l, pero no en ese aspecto. Es, sin duda, perfecto y, adems, genial, 351

como todo lo nuestro concluy inmodestamente el fsico Julius-. No me extraa que haya coincidido o que coincida en lo mismo que nosotros aqu. Fueron, as, establecidas las pautas a los efectos de llevar a cabo una investigacin de la Tierra mediante nuevas incursiones desde el Planeta Rojo. Dos naves similares al Terraesencia 605 estaban casi listas para ejecutar sondeos csmicos en el sistema solar. Sin embargo, los destinaran para tan dura faena en el Planeta Madre. El trabajo sera gigante a decir de muchos marteanos, pero necesario. Cmo estableceran los puentes para iniciar un proceso franco hacia la civilizacin en forma equilibrada y sin sobresaltos? Sera posible, acaso, darles pautas a los terrcolas en lo econmico, social y poltico que los condujese a un progreso estable y acelerado? Tal era la empresa que se haban propuesto los humanos de Marte. Saban que el tiempo conspiraba contra cualquier esfuerzo por rescatar la civilizacin, pues an, quizs, sera dable conseguir en algunos grupos ciertos niveles de organizacin social y poltica superior, pero no por mucho tiempo. La ausencia de instituciones que pudieran dar paso al conocimiento propio de la sociedad avanzada en todos los rdenes, constitua la virtual y al mismo tiempo negativa clave de una regresin segura a estadios primitivos. La condicin natural de vida del ser humano, sin esas eficaces instituciones obviamente de carcter pblico, no permitiran ir ms all de ciertas costumbres que, en poco tiempo, degeneraran hasta llegar a una condicin antropolgica deprimida, slo vadeable en trminos milenarios. El grupo de la Laguna podra ser uno de ellos. III Samandra, por vez primera, luego de su arribo a Marte diez das atrs, y bajo los lineamientos del Centro de Entrenamiento, coloc su mano sobre el cristal del dispositivo que se comunicara con el Grupo de la Laguna. Haba sido la persona seleccionada para establecer el mejor contacto, especialmente con la nia Letania. El Centro tena vivo inters en la terrquea, ms 352

an cuando se adelantaban planes de contacto acelerado en procura de un establecimiento firme de civilizacin avanzada en el Planeta Madre. Collin sera reservado para ciertos contactos estimulantes con la nia, habida cuenta de la relacin emocional concebida en la Tierra. En el marco de los valores de la sociedad de Marte, no era lo ms apropiado usar a Collin plenamente en aquella eventualidad. Los sentimientos marteanos eran a todas luces muy frgiles, y cualquier percance afectara a Collin en la misma proporcin a su altsima capacidad intelectual. Por lo dems, la nia y el pequeo Bob aparecan con frecuencia a travs de la pantalla. En el Centro, ya estaban acostumbrados a verlos desde el mismo da del emplazamiento del dispositivo. Jugaban a tocar el cristal, hablaban, rean y gritaban a travs de ste llamando a Samandra y a Collin. Slo al cabo de algunos das, cuando ya casi no se acercaban al dispositivo, debido a la ausencia de respuesta, fue cuando se oy en la estancia de la abuela Lili la fina voz de Samandra. -Letania! Letania! Lili! Soy Samandra expres en el idioma de Marte y tambin en el de Lili. Samandra, como Collin, fueron sometidos de inmediato a su llegada a una fuerte transmentacin idiomtica a los fines de habilitarlos en la lengua del Grupo de la Laguna. Samandra estaba feliz. Consideraba a ese idioma el ms hermoso que haya existido. Era el idioma de los dioses, deca. Aunque, en verdad, por su inconsciente viajaban los genes de una antigua y gran cultura de los ltimos tiempos de la alta civilizacin, a la que amaba de manera entraable, porque era la de su abuela, la de Al Andaluz, ya desaparecida. De otro lado, eso le daba la alternativa de un nuevo trnsito hacia el viejo mundo. Samandra, por ello, segua de cerca las encomiables faenas de los cientficos sociales que trabajaban da y noche en levantar un programa de actividades y en la elaboracin de estrictos protocolos con miras al nuevo contacto en la Tierra. Para el momento de llamar a travs del dispositivo al Grupo de la Laguna, 353

Samandra y Collin hablaban y transmentaban casi a la perfeccin en el nuevo idioma. Berlio rea con ello. Apenas lograba captar las transmentaciones, pues eran confusas cuando las emitan idiomticamente. -No se preocupen, chicos transment Berlio para defenderse de su amada Samandra y de Collin-, aprender el idioma con el cual se le hablaron a los perros en la Tierra, y no me entendern ni captarn nada. Slo me comprender el perro que voy a tener. Lo he pensado. S, voy a tener uno, peludo y grande, de la raza Mucuches de los Pramos andinos. Los embriones de esa raza se encuentran almacenados en uno de los laboratorios a la espera de condiciones adecuadas. Lili fue la primera en escuchar la voz de Samandra en su estancia. Se acerc presurosa al dispositivo y tambin coloc su mano, tal como lo haba indicado la marteana. Luego la retir y dijo Hola, Samandra. Con ese nuevo acercamiento, volva a sentir la emocin de estar en contacto con el pasado, de un lejano y pretrito mundo, probablemente imperfecto, pero suyo, del cual sali alegre un da y no volvi jams. Se qued, entonces, viendo el cristal a sabiendas que la respuesta durara unos quince o veinte minutos, pese a que no tena control del tiempo y haba perdido el hbito de calcularlo. No obstante, el dispositivo indicaba en su ngulo derecho y abajo, la hora segn la Tierra. Intentaba verlo, pero era en vano. No lograba distinguir los nmeros digitales. Era una mancha azul y borrosa Y no haba posibilidad de compensar la vista cansada con los lentes de otros tiempos. Esperara a que llegara Letania. Pero la respuesta no se hizo esperar. Lili vio de improviso cmo apareci el rostro de Samandra en su cristal. La impresin fue grande. Los ojos se le aguaron y slo atin a decirle que la quera mucho. Samandra, sin or an la frase de Lili obviamente, la salud de manera muy efusiva en el idioma terrcola. -Cmo ests, Lili? Ya puedo hablar tu idioma. No necesitamos transmentar, aunque sera 354

difcil, pero no imposible a esta distancia. Deseo que desde ahora establezcamos un plan de trabajo conjunto, entre ustedes y nosotros, para incorporar a Letania y al pequeo Bob a lo ms avanzado en conocimiento y habilidades que sea posible. En unas dos semanas es probable que tengamos algunas dificultades para comunicarnos, pues ambos planetas comenzarn a alejarse en sus rbitas alrededor del sol. Nos encontramos ahora con Marte retrgrado. Cuando salga de ese punto ya habr comenzado un verdadero distanciamiento. El tiempo ser cada vez mayor para la llegada de estas seales a cada uno de los destinos. Podra ser incluso ms de una o dos horas y hasta interrumpirse por semanas e incluso meses. No lo sabemos con exactitud. Oportunamente, les daremos los parmetros de lo que eso ser, a los fines de ponerlos en conocimiento de cmo proceder en el caso de las incrementadas dilaciones o interrupciones. Qu opinas al respecto? Lili no tena palabras para responder. Samandra saba que estaba nerviosa, turbada de emocin. Miraba a un lado y al otro. Deseaba ver a sus nietos para darles la buena nueva. No estaban perdidos, como lo suponan. Eran los avatares de la travesa a Marte la causa del retardo. Samandra oy, luego de su transmisin, cuando Lili le dijo que la quera mucho. -Yo tambin, vieja linda, te quiero mucho! -No tengo nada que decirte! contest Lili en el tiempo oportuno luego del trmino de escuchar la primera transmisin de Samandra-. Agradezco a Dios y a ustedes las bondades que puedan hacerles a estos nios, mis nietos, condenados injustamente a un mundo sin destino, s feliz, muy feliz, pero sin futuro. El nico futuro factible es la violencia de otros grupos. Ser muy difcil reunirnos con otras familias. Hay gente, s, hay mucha gente, pero tambin de mucha violencia, arcaicos. Hizo una pausa y volte hacia atrs por su izquierda. -Vengan, nios, vengan, que est Samandra aqu! Aprense! grit alegre. 355

Pareca que Samandra era ya de la familia. Una prima, acaso una hermana lejana que viva en otro planeta. En ese momento se vio y oy cuando Samandra exclam emocionada lo de vieja linda en respuesta a Lili. Letania y el pequeo Bob desnudo y mojado, se acercaron precipitados y gozosos con la noticia. Ambos deseaban ver desesperadamente a Samandra. Se colocaron uno a cada lado de la abuela y pudieron apreciar en la pantalla el rostro vivaz y sonredo de la extraterrestre. Como era obvio, Samandra slo vea en ese instante el rostro de Lili para el momento en el cual ella le explicaba lo del plan y sus posibles interrupciones. Al cabo del tiempo de transmisin, comenz a or la respuesta de Lili y la tregua cuando aparecieron los nios. -Hola, Samandra! dijo Letania mientras su hermano lanzaba besos de amor con ambas manitas. -No te oir de inmediato, pues la transmisin dura. -Ya lo s, abuela Dile algo, Bob, que Samandra espera! El chico se dio la vuelta gritando y riendo, para salir de la estancia a la carrera. -Te deca, Samandra, que todo lo que ustedes hagan por nosotros ser una caridad que slo Dios sabr retribuirles, especialmente por los nios segua Lili con su alabanza a Dios sin saber que para los marteanos aquello guardaba otra connotacin-. Pronto le explicar a Letania el problema del alejamiento de los planetas. Todava recuerdo algo de eso en mis estudios y particularmente sobre el zodaco, las cartas astrales, la influencia del movimiento de los astros en las personas segn su posicin al da del nacimiento. Ustedes deben saber mucho de eso. Disfrut demasiado en mi juventud cuando mis compaeras de colegio jugaban y echaban las cartas astrales. Nunca cre del todo por mi ortodoxia religiosa. Pero, me distraa muchsimo. Samandra, al escuchar lo del zodaco y lo de las cartas astrales, cambi de actitud. Transment de inmediato al operador del Centro a ver de qu se trataba aquello. Le sonaba muy 356

bien. Era algo fuera de lo normal, quizs como mgico, interesante para ella. El operador contest de la misma manera negando todo conocimiento al respecto. Transment, entonces, codificadamente a Berlio y a Collin a ver si haba alguna respuesta. Pero, ella misma se la dio: Esos tontos no saben nada de eso! Procedi de inmediato a colocar su mano en el cristal para hacer un intento de transmentar a Lili sobre ese asunto sin que se grabara en el Centro. -Lili, te estoy transmentado! No hables! Slo piensa la respuesta de lo que yo te pregunte. Coloca tu mano sobre el cristal y yo te leer. Qu es eso del zodaco? Para qu sirve? Qu hacan ustedes con eso? La transmentacin lleg en tiempo extraordinario. Lili capt a Samandra de inmediato y dej de dar una perorata sobre sus amigas de la primera juventud, las mismas que jugaban a las cartas astrales. Entonces, cerr los ojos y coloc su mano derecha sobre el cristal y pens en todo lo que saba sobre el zodaco. La transmisin fue igualmente vertiginosa. La energa de Samandra era perspicaz y en extremo profunda. -Esto me encanta! Me atrae mucho! pens Samandra absolutamente bloqueada y en menos de tres segundos-.Ya vern Berlio y Collin quin es Samandra averiguando mucho ms all de la transmentacin. Por eso es que hay tanta diferencia entre unos y otros. A lo mejor, son ideas falsas. Pero, el universo, como dijo Julius, es uno slo, es una pea infinita. Y si la gravitacin universal es vlida, por qu no lo puede ser el zodaco? Al fin y al cabo se trata de la misma empata de la materia. Si el responsable de la atraccin o influencia entre la materia es el gravitn u otra partcula elemental, o el vaco cero de los tritonios, qu importa? Lo importante es saber si eso ocurre con la manera de ser de las personas. Samandra volvi a transmentarle a Lili, todava en la pantalla junto a Letania, que no le quitaba la vista. -Perfecto, Lili! Capt todo lo que pensaste para m. Maana a la misma hora volveremos a 357

comunicarnos. -Adis, Letania, preciosa nia! dijo, entonces, a viva voz en el idioma de Lili-. Habla con la abuela para que te informe de nuestros planes. Vencido el plazo de la transmisin electromagntica, Letania oy el mensaje de Samandra. Cmo pudo en tan pocos das aprender su idioma? se pregunt la nia. -Qu hacs vos para aprender tan rpido? Podr sho aprender as el tusho? fue sus interrogantes de salida. Pero, all qued la transmisin. Su pregunta caera en las pistas de grabaciones de la Central de Entrenamientos, en las mismas donde haban sido grabados, ella y su hermano, desde el emplazamiento del dispositivo en la estancia de Lili. Samandra, de inmediato, planific lo necesario para ir al da siguiente al Museo de la Tierra. Averiguara al mximo todo lo referido al zodaco. Pues bien, al romper la aurora marteana de aquel otro da, Samandra era transportada a las instalaciones del ms preciado establecimiento de los marteanos. Pronto tuvo la informacin completa acerca de la Astrologa terrquea, su historia y los cambios ms recientes que sufri durante la alta civilizacin. Sin embargo, con igual prontitud, se dio cuenta de los impedimentos del zodaco en Marte, ya que era ste, como planeta, una de las referencias de las cartas astrales. Adems de ello, el centro de las doce Casas era el planeta Tierra, y la duracin de su rbita alrededor del sol que serva para establecer el tiempo de esas doce Casas, comenzando en el Equinoccio de Primavera, 21 de marzo, era muy distinto al de Marte. Nada de aquello, en consecuencia, poda ser aplicable en su planeta. En efecto, cada ao marteano tena 670 das, divididos en 15 meses, diez de los cuales son de 45 das y 5 de 44. Los das eran de 24 horas. Cada hora tena 3600 segundos, equivalente cada segundo rojo a 999,9987 milsimas de segundo de la Tierra, lo cual indicaba que el minuto marteano era ms rpido y, por tanto, ms largo que el de la Tierra en 1,3 segundos, aunque la 358

aguja marque, igual a la de los relojes de la Tierra, 60 pasos. Cuando se deca que los relojes de Marte daban las 24:00 horas, los de la Tierra marcaran las 24:31 horas. Los marteanos ajustaron el segundo para mantener nmeros enteros en sus horas, iguales a los de la Tierra, y lo hicieron, como es obvio, comenzando por los segundos. Los 670 das del ao estaban calculados al segundo marteano. Igualmente, los sistemas de posicionamiento global del Planeta Rojo tambin se encontraban ajustados a esa nomenclatura. Pero el asunto no quedaba all. La rbita de Marte alrededor del Sol es de 21 meses terrqueos, porque recorre algo ms de 712 millones de kilmetros en una rbita elptica u ovalada, a una velocidad de 12,3 kilmetros por segundo, mientras la Tierra, en una rbita ms larga, por ser casi un crculo perfecto, aunque ms cercana al Sol, recorre en 12 meses poco menos de 940 millones de kilmetros, pero a una velocidad casi tres veces mayor que la de Marte: 29,8 kilmetros por segundo. Ante tal disparidad astronmica de ambos mundos surgi una creciente frustracin que se detuvo de inmediato ante la impetuosidad de Samandra. El zodaco lo construir yo misma a partir de los 15 meses de Marte, se dijo, colocando en la bveda celeste a mi planeta como centro. Qu tal? La Tierra pasar ahora a ser una influencia sobre los nacidos aqu en su posicin. Tomar todas las referencias del zodaco terrqueo y ver las coincidencias que pudiese haber con los marteanos nacidos bajo cada signo, concluy rindose para s misma. En efecto, quince fueron las Casas Astrales de Samandra. Tom como punto de partida el Equinoccio de Invierno marteano. Busc en los registros de nacimientos grupos de diez personas por cada una de dichas Casas. A su vez, se dio a la tarea de localizar los perfiles psicolgicos de esas personas en el Centro de Entrenamientos, pues all se valoraban todas las actitudes y aptitudes de los futuros viajeros del espacio. Los contrast con las caractersticas de las Doce Casas terrqueas, y pudo palpar ciertas coincidencias que le hacan pensar en la viabilidad de aquel juego de posibilidades. No haba duda, Collin era un pisciano perfecto. 359

Berlio, un capricorniano redondo y ella misma, una sagitariana a todo dar. Luego de recopilar la informacin, sustrajo las caractersticas ms resaltantes de los grupos. Sin duda, cada uno de ellos se diferenciaba de los otros. Quizs se deba a que slo miraba determinadas caractersticas de un individuo que bien podan ser aplicables a los dems. Pero, estos otros grupos se destacaban por heterogneas caractersticas. Comenz luego a investigar en las cartas espaciales, las mismas que ella usaba para navegar, la posicin de los astros segn cada una de las Casas, haciendo parangones con la bveda celeste terrquea. Haba ms diferencias que coincidencias. Era obvio que desde ambos planetas se viera la misma bveda celeste, porque no se trataba de posiciones tan dismiles como la del planeta Tritio. Sin embargo, en definitiva, las figuras dibujadas por los astros, y que le haban dado nombre a las Casas, no tenan exactamente las mismas formas que se observaban desde Marte, ni mucho menos coincidan en el tiempo. Los signos o Casas pasaron a llamarse con los mismos nombres de los planetas predominantes, incluyendo el Astro Rey, la Tierra por supuesto, su luna y las lunas de Marte. Donde coincidan dos planetas en Casas distintas, los distingua con la fase en la cual se encontraban. Us la misma nomenclatura de fuego, tierra (marte), aire y agua para darle naturaleza a cada signo. Samandra estuvo toda una semana armando su zodaco marteano. Comenz, entonces, la fase de prueba. Tom docenas y docenas de personas como ejemplo para sacarles su horscopo. Solamente se limitaba a los aspectos psicolgicos, de personalidad y anmicos, nada con asuntos de fortuna o situaciones propias de la vida en la Tierra, como la suerte o las posibilidades de xito o fracaso en el futuro inmediato. Samandra se aproximaba ms a las empatas o antipatas de las personas entre s, a las perspectivas de compatibilizar en el amor o en el afecto, a los distintos tipos de personalidad, a los gustos, al humor. Los aciertos fueron del 90%. En verdad, clasificar a las personas dentro de los quince signos del zodaco marteano 360

poda resultar una distraccin increble. Y lo fue. Samandra hizo una exposicin nocturna a travs de la red que distrajo por horas a toda la poblacin, hasta el punto de haberse copiado ms de diez mil ejemplares de su zodaco en el mismo momento. -Bueno, seores -dijo Samandra para terminar su programa en la red-, como se ha hablado en todas estas jornadas de economa de escala y del libre movimiento de los factores de produccin en funcin de las necesidades del consumo en el Planeta Madre, debera cobrar derechos de autor. Pero, no lo har, porque segn se dice, vivimos aqu en Marte en el comunismo perfecto, y no tenemos ni siquiera dinero. Aquellos que deseen saber si son compatibles para enamorarse o establecer una relacin profesional de investigacin sin tropiezos por diferencias de caracteres, estoy dispuesta a evacuar las consultas con previa cita. Esta no es materia que atae a los especialistas en psiquiatra o psicologa, por eso es vlido que lo haga mi persona. A los fsicos, que averigen cules elementos o partculas elementales inciden en este fenmeno. Porque los nacidos bajo el signo de la Tierra tienen un mnimo denominador comn, y los nacidos bajo el signo de Plutn, otro. Debe haber algunas emanaciones o atracciones planetarias que perfilan la esencia humana. Ah queda eso. Dos mundos, como la Tierra y Marte, no pueden estar equivocados por dos mil quinientos aos. IV Zorondo estaba dispuesto para iniciar las transmentaciones al planeta Tritio. Consideraba que la posicin de Marte y la del misterioso planeta ubicado en el ms all haban entrado en una fase adecuada y directa para llevar a cabo el experimento. Las pruebas de arranque fueron con Kedonia, la compaera de Samandra. Dos das fueron suficientes para descartar la potencialidad mental de la joven. Sera Samandra la prxima. Entr al valo desde el cual poda verse el firmamento con ntida claridad. Se coloc los binculos que le indicaran la posicin exacta de Tritio, aunque no se viera. Eran las dos de la madrugada, la mejor hora a los fines de evitar las 361

partculas elementales o efectos de los vientos solares en Marte. Samandra vea fijamente el punto donde debera concentrar todo su poder mental. Pasaron cinco minutos aproximadamente de absoluta concentracin sin el ms mnimo ruido. Entonces, Zorondo, codificadamente, transment a Samandra el mensaje a ser enviado. sta no lo descifr, pero lo retransment con toda su poderosa y perspicaz energa hacia el planeta Tritio. All lo entenderan, si es que llegaba. Esto ltimo ni siquiera lo pens, pues estaba en los protocolos del experimento. Dos veces ms hizo la transmentacin. Era evidente que los seres de Tritio, los tritonios, como ya se les denominaba, no estaban prevenidos en cuanto al experimento de los marteanos. Sin embargo, la seal lleg. Y lleg repetidas veces. Los aliengenos quedaron perplejos, tanto como cuando recibieron las imgenes lumnicas de Zorondo, cuya visibilidad pronto se les disip. El mensaje fue rpidamente descifrado por los dos tritonios que se encontraban en aquella suerte de laboratorio electrnico o estudio. Comprendieron de inmediato que no se trataba de una transmisin electromagntica, sino de otra naturaleza, las mismas que ellos usaban. No tardaron en concebir la exacta respuesta y determinar el tiempo preciso de la transmisin y la oportunidad para enviarla. En efecto, uno de ellos, de pie, levant las dos palmas de sus manos hacia el espacio y baj el rostro como en un acto de concentracin mxima. As estuvo por unos sesenta segundos. Samandra, luego de diez horas de haber efectuado su primera transmentacin, se encontraba inquieta en el valo descubierto al firmamento. No le era dable salir de l. Poda levantarse del esteriotipado asiento y caminar de un lado a otro, tomar algn refrigerio, incluso dormitar, pero jams salir en menos de 48 horas. De improviso, sinti algo extrao. S, era algo extrao. Le pareca que haba un asomo tenue en aquello, pero de fondo en extremo cargado. Perciba como si un tomo potente se le acercaba. Se instal en el asiento y volvi a colocarse los binculos para ubicar el punto de Tritio en el firmamento, ahora a pleno da. Una suerte de onda poderosa 362

casi la deja inconsciente. Zorondo entr de inmediato al valo. Samandra le hizo sea con su mano izquierda que esperara. Sus grandes ojos miraron de nuevo al punto de Tritio. Agudiz su mente y capt el mensaje en toda su plenitud. De inmediato, lo retransment a Zorondo, quien ya estaba afuera. Samandra tampoco pudo descifrar la respuesta, ni siquiera hizo el intento, pues estaba agotada. Cuando Zorondo toc el cristal de su ordenador conectado en red a la atenta poblacin, todo Marte tembl con los gritos y saltos de sus emocionados habitantes. Zorondo, entonces, vaci el contenido de la transmentacin aliengena en la casi infinita memoria de su principal computador. All sera analizado y descifrado el mensaje de respuesta. Nadie saba cul haba sido el mensaje preparado por Zorondo. Ello, en verdad, no era importante para los marteanos. Lo realmente significativo era la posibilidad de transmentar con tan alejados y extraos seres. Y an ms all de la transmentacin misma, lo eminente era la naturaleza efectiva de la sustancia de sta, de la transmentacin, si es que podra llamrsele sustancia. Aunque algunos marteanos no le daban importancia al contenido de las transmentaciones con los tritios, otros tenan la sospecha que los planteamientos de Zorondo se referan al mero centro de lo buscado por la civilizacin de Marte: el nima de la materia y por ende del universo, el programa que se esconde tras la sustancia. O sea, el principio de todo, el rostro de lo Divino, quizs los cdigos de los que hablaba el Cristo del Museo de la Tierra, como reflejo de lo que se pensaba en Marte sobre el particular. Zorondo anunci a los pocos das un foro para exponer los mensajes de los tritonios. Siempre le resultaba muy grato poner al descubierto algo con un pice de misterio. Y aquello lo tena en exceso. Efectivamente, el planteamiento de Zorondo tena que ver con el centro hipottico del universo, de lo cual ya los habitantes de Tritio haban advertido algo. Pero no slo de ello, sino acerca de la naturaleza del nima de la materia, de la conexin entre lo que mueve las micropartculas del tomo y la vida superior y la inteligencia, aquello 363

que se llam una vez en la Tierra la Teora de las Supercuerdas. V -Seoras y seores apuntaba Zorondo en aquella ltima traduccin de los mensajes de los Tritonios-, sendos planteamientos, vale decir, lo que mueve las micropartculas del tomo y la vida superior y la inteligencia, resultan para los tritonios un solo tema. Los problemas de la gravitacin universal, de este equilibrio en el cual nos encontramos los seres humanos, nuestro sistema planetario y nuestra galaxia, tienen que ver estrechamente con el nima de la materia, con el programa que le da movimiento en un sentido y no en otro, porque si le da en otro, sera otro el universo. Si, por ejemplo, el tomo tuviese otra estructura y movilidad, quizs contraria a la que tiene ahora, el universo sera muy distinto, sin duda. Ello significa que la rplica de los fenmenos, los fractales que hemos llamado desde siglos, es una ley constante en el universo. El mismo fenmeno del tomo se reproduce infinitamente en el macrocosmos. La explosin de un tomo de hidrgeno en el sol, que es lo que nos alumbra y nos mantiene en rbita alrededor de l, es una micro reproduccin del Big Bang que abri paso a las galaxias que hoy conocemos en este lado de la Gran Explosin. Pero esta Gran Explosin no es ms que otra reproduccin, otro fractal de otra gran explosin que desconocemos. Y que a su vez gira en torno a un centro gravitatorio profundo, que a su vez gira en torno a otro ms profundo an y as sucesivamente en un equilibrio de fuerzas que se conjugan en un espacio infinito que slo lo deducimos, lo conocemos microscpicamente, pero que sabemos que se encuentra all macroscpicamente y del cual nosotros formamos parte, al tiempo que somos testigos de excepcin. De todo ello ha hablado nuestro querido Julius. -Zorondo! Por fin, hay o no un centro del universo, segn los tritonios? -interrog Arcio. -No hay centro del universo csmicamente hablando, estimado Arcio. Eso sera mezquino con nuestro pensamiento y nuestra inteligencia. Ahora, lo importante no es conocer la gravitacin 364

universal basada en la Ley Fundamental del Universo, lo que puede ser el Teorema del Vaco o de la Nada. Lo importante es conocer ahora lo que lgicamente contina a la contraccin profunda del vaco: la Ley del Movimiento Universal, su constante csmica. No es posible conformarse con el solo Big Bang. Eso es un evento dentro de millones que ocurren en el universo a cada segundo. Se hace necesario conocer el movimiento de la gravitacin universal; cmo se expresa la Ley Fundamental del Universo. Dijimos antes que con las cuatro fuerzas en una sola por virtud del vaco. Sin embargo, hay algo ms. Pareciera que sobre nosotros inciden miles, si no millones de movimientos orbitales alrededor de algo, como ya lo expresamos anteriormente, Julius en particular, a la manera de un centro parcial del universo muy nuestro, particular si se quiere, para decirlo de alguna manera, y que jams descubriremos o palparemos debido a las distancias. Estimo que s es posible descubrirlo por deduccin cientfica como centro de la universalidad nuestra, la que nos rodea, mas no del universo infinito. Si infinito es el universo, infinito es el nmero de sus centros. De all, que nuestro centro es eso, algo nuestro y parcial, relativo en el ms puro concepto de la relatividad, porque no puede haber centro del universo en un espacio infinito. Es seguro que se trata de sistemas gigantes, compuestos por la materia de millones de big bangs orbitando a un mismo tiempo sobre una fuerza descomunal generada por la unidad que integra esa materia misma, y que a su vez, cada uno de esos sistemas gigantes orbiten armnicamente alrededor de otra fuerza descomunal, y as sucesiva e infinitamente, como les he dicho, en un nmero irracional de repeticiones. El universo no es ms que eso: un nmero irracional en cuanto a su infinito.

-Pero esa fuerza descomunal de la que t hablas agreg Julius- no puede ser tan desmesurada que mantenga bajo su rbita a una parcela importante del universo, como sera por ejemplo, nuestro Big Bang elevado a la millonsima potencia. 365

-Claro que no -respondi Zorondo-. La fuerza de la gravedad tiene un lmite de concentracin bajo el vaco profundo, punto en el cual se origina un big bang. Luego vuelve a generarse concentraciones gravitacionales por efecto, no slo del o de los big bangs como fuerzas de empuje, sino por la creacin constante de materia que tambin se expande en el universo, porque busca su propio espacio, y es la que hemos llamado materia oscura. Si mal no entend o interpret el mensaje de los tritonios, la constante universal ms importante es la creacin permanente de materia, debido a lo explicado bajo el Teorema de la Nada o del vaco, que obliga a expandir la sustancia y a mantenerla en creciente aceleracin hasta que retorne, coadyuvando con el vaco, a una nueva o mltiple contraccin gravitacional por efecto de la nada. -O sea repuso Arcio-, lo nico que nos est dado comprobar es el Teorema de la Nada y, lo dems, deduccin lgica. Estoy en lo cierto? -Ests en lo cierto, Arcio. Y la explosin nuclear con su secuela de energa liberada, no es ms que materia nueva. Ya eso lo apuntamos en la sesin anterior. Muchos creyeron desde la Tierra misma que la materia poda destruirse con la liberacin atmica; que haba una parte de la materia que desapareca o se destrua. Pues no. Todo lo contrario, y es bueno repetirlo: se crea materia nueva en forma de energa, formas ondulatorias que se tornan en corpsculos, estudiado dicho fenmeno desde hace siglos por la Mecnica Cuntica. La transformacin del tomo luego de una explosin, no equivale jams a su energa liberada, y esto es lo que expusimos como tesis de los tritonios en la creacin de la materia. sta, la energa liberada, es muy superior a los cambios o transformaciones que sufre el tomo despus de la explosin. Y, as, dimos el ejemplo de lo que pudiera ser la conversin de un tomo de hidrgeno en uno de helio. -Pero nada de eso explica el nima de la materia, mi querido Zorondo volvi por sus fueros Julius-. Eso no nos da razn, por ejemplo, acerca de la conexin entre la movilidad intrnseca 366

del tomo y una mariposa volando por los cielos de Marte o de la Tierra. Menos an la conexin con la inteligencia y el espritu humano. Y menos an con nuestra bsqueda constante de ese principio como fin ltimo del programa, tal como ya lo habamos dicho: una suerte de crculo que comienza y termina en lo que hemos llamado la Esencia Divina o cdigos del universo. Y en eso tiene mucho que ver la naturaleza de la transmentacin. Podemos enviar sondas electromagnticas a un sitio a cinco o diez aos luz, pero tambin podemos enviar prcticamente fuera del tiempo y del espacio una transmentacin al mismo sitio en cuestiones de segundos, si a ver vamos. Eso es lo ininteligible, lo mismo que se encuentra detrs de cada tomo y de cada partcula elemental que mueve al universo. All est el punto de la cuestin. Quiero verle las barbas a Papadios! grit por ltimo. -Y l, que vea las tuyas! dijo Zorondo al tiempo que soltaba una risotada-. Inexplicablemente, el foro se convirti por un momento en un hervidero de comentarios y risas con las salidas de Julius y Zorondo. -Bueno, mi estimado Julius continu Zorondo-, el universo est hecho de dos partes: la que vemos y palpamos y la que no vemos ni palpamos, pero que sabemos est all. He reflexionado mucho acerca de la Teora de la Relatividad General al reducir la problemtica que nos ocupa a la movilidad universal. Pero es que encuentro una limitante en la relatividad y es que se refiere exclusivamente a la materia y no al espacio en s mismo. Cuando hace referencia al espacio est invocando solamente a la materia, de tal suerte que cuando expresa que el espacio es curvo frente a campos de gravedad intensos, no se refiere al espacio como la nada, segn lo hemos hablado en varias oportunidades, a esa nada como posibilidad o potencia de admitir a la materia, de darle cabida, sino que apunta exclusivamente a la sustancia como tal. Qu deseo decir con ello? Que la curvatura de la luz emitida por dos estrellas producida cuando se interpone el sol eclipsado, momento ste que permite apreciar las radiaciones o luminosidades 367

de ambos astros bordeando a manera de curvas, una por arriba y otra por abajo del sol, viene a ser una oblicuidad adoptada por la lnea de fotones de tales estrellas, y jams del espacio, como algunos pensaron. El espacio es la nada y esa nada no admite nada en s misma, porque si no, no sera la nada. Es imposible hacer geometra con ella, restringirla, encogerla, limitarla, expandirla y mucho menos curvarla. Lo mismo ocurre con el tiempo. Podemos modificar su medicin, como lo hemos hecho aqu en Marte, pero jams podremos dilatarlo, reducirlo y mucho menos concentrarlo. La Relatividad, entonces, es slo aplicable a la materia, como es slo aplicable a la materia la geometra post-euclidiana, donde la recta no es recta sino necesariamente una curva, segn la misma Relatividad. -En conclusin..! exclam Arcio. -En conclusin, como ya se sabe desde los das del propio Einstein, no se puede explicar el universo slo a travs de una teora relativista del movimiento. Hace falta algo ms. Las fuerzas de la naturaleza que conocemos, la Interaccin Fuerte, la Interaccin Dbil, el Electromagnetismo y la Gravedad, no son ms que las distintas manifestaciones, las expresiones fractales, digamos as, de una sola: la del vaco, que viene a ser una macro-gravedad que se aprecia o se evidencia parcialmente en las ya mencionadas. Eso ya lo hemos dicho. Luego, cmo podemos trazar un mapa gentico de la materia que vaya desde las ondas mismas creadas en las millonsimas de un segundo en un big bang, hasta el cerebro del humano aqu en Marte, en la Tierra o en Tritio basados en una teora del movimiento? Tamaa tarea! Los tritonios creen que si el tomo fuese diferente, de igual manera existira la naturaleza y los humanos. El camino pudiera haber sido distinto, pero con el mismo recorrido. Eso significa que la Tierra y Marte, como los dems planetas de nuestro sistema, giraran por ejemplo al contrario de lo que lo hacen. Y las galaxias lo haran tambin al revs. Pero, lo nico cierto es que el vaco profundo, que no se manifiesta igual en todas partes del universo debido al movimiento 368

de la materia, aunque existe una constante universal del vaco, impone su ley de la concentracin de la materia, la cual comienza en la estructura de los nucleones y los elementos que los acompaan hasta llegar, yendo hacia atrs o hacia adentro, como se le quiera decir, a sus ondas energticas como punto de inicio, luego convertidas en partculas ultrafundamentales anteriores o previas a los nucleones, que tuvieron su origen en el momento de la explosin del vaco, sea en la separacin de ncleos atmicos, sea en vacos profundos en ciertos puntos del universo, que bien pudieran ser los agujeros negros o big bangs. Esa materia oscura, y la clara tambin, es lo que hace del universo un fluido en constante movimiento, contrario a lo que piensa Julius, que es una gran piedra, una pea universal. Julius, al or semejante afirmacin acerca del fluido csmico, levant la cabeza, abri los ojos y elev sus cejas al mximo e hizo un gesto de seriedad y extraeza. No contest ni rebati la argumentacin de Zorondo. Slo aludi tangencialmente a los aliengenos. -Mndales un saludo cordial de mi parte a los tritonios por refutarme desde tan lejano mundo. -Claro, Julius, les enviar una imagen lumnica tuya con la advertencia de que la reproduzcan como smbolo indeleble de nuestra humanidad originaria de la Tierra en el universo respondi Zorondo haciendo alusin obviamente a la vellosidad terrquea de Julius, al tiempo que ste se pona de pie y le haca una suerte de venia en agradecimiento. -Lo expuesto significa continu Zorondo su informe- que la concepcin o producto de la nada o del vaco profundo, constituye una existencia necesaria, imposible que no exista. El caos en el cual se pens alguna vez, no es tal. La existencia necesaria estuvo y est rgidamente sometida a la imposicin del vaco. Y cul es la imposicin del vaco?... -Un momento, Zorondo! interrumpi Arcio-. Deseaba or la conclusin. Con todo respeto tanto de ti como de los tritonios, no estoy de acuerdo con eso que expones sobre la Relatividad. Cmo que la Relatividad no es aplicable a una concepcin ltima del universo porque es una 369

teora de movimiento? Mi querido Zorondo, no existe materia sin movimiento. Si es correcto el Teorema de la Nada, el vaco se expresa en movimiento, en un movimiento fundamental que lo determina todo: la energa. La concepcin simtrica del universo parte de la fuerza del vaco en la generacin de sustancia. Es decir, sustancia primaria y vaco son de alguna manera simtricas. Esa sustancia, que es energa, ondas energticas, se tornan en partculas. Pero la fuerza misma del vaco las atrae a una unidad de segunda generacin simtrica. Las partculas, llamadas o reclamadas por el vaco, se unen para conformar una estructura de materia anteriores, digamos as, a los ncleos atmicos en funcin del movimiento de las ondas y partculas, que bien puede ser aleatorio o catico Y la Relatividad? se pregunt Arcio para responderse a rengln seguido-. Si la expresin del vaco se traduce en energa, que no es otra cosa que movimiento, ste no ser tal si no es en relacin a algo, con lo cual la frmula de la Relatividad tiene absoluta cabida en la explicacin del universo, aunque slo aplicable en cuanto al movimiento. Einstein explic la Relatividad Especial, luego la Relatividad General, pero le falt la Relatividad Universal, que debe ir ms all de la General, cuyo elemento bsico no debe ser otro que el vaco de los tritonios. Con ella, con una Relatividad Universal, se explicara la unidad de las fuerzas bsicas, que hemos llamado, de la naturaleza, en una sola, y que Einstein llam unificacin de los campos. A los efectos de ser didctico y de no fastidiar a los que me oyen, vaciar de inmediato como anexo mi criterio en la red para que la lean o transmenten, como les sea ms cmodo. Tal anexo se identificar con el nmero tres de estas conferencias sobre los tritonios. Luego que la concurrencia se haba empapado del criterio de Arcio, hubo un silencio de varios segundo, el cual se rompi con la intervencin de Julius. -Gracias por hacer mencin a mi persona en ese Anexo aunque sea para depredarme, mi estimado Arcio! dijo jocoso, luego de imponerse del contenido del Anexo, donde haca 370

mencin a l, haciendo la misma venia que le haba hecho a Zorondo momentos antes-. Pero el nima, Arcio, dnde queda? -Quizs pueda que coincida con los tritonios contest de viva voz-. Es probable que jams lleguemos a ella, mi querido Julius, porque no sera perfecta la naturaleza y la existencia del humano. Siempre habr la dicotoma del ser y del no ser, de la nada y de la existencia, de lo derecho y de lo izquierdo. Y eso se refleja tambin como fractales en el saber, en el conocimiento del Hombre. Si llegsemos a la esencia de lo Divino de lo que est hecha el alma y el espritu, para ser ms preciso, posiblemente rompamos un equilibrio que hara inviable a la existencia misma. Creo, muy humildemente, y deseo expresarlo de esa manera, que no se nos est dado llegar por la naturaleza, por la imposicin del vaco al que se refera Zorondo, a la Esencia Divina, por ms esfuerzo que hagamos, aunque informticamente se nos haya dicho que es posible, y as lo expresa el Cristo del Museo de la Tierra. Tan slo conocerla y disfrutarla, tal como lo hacemos con las transmentaciones, es ms que suficiente. Este criterio no debe obstaculizar las investigaciones, pues ello sera aceptar como un dogma lo que digo. Pero, es posible que lleguemos con futuras generaciones a explicarnos la naturaleza de nuestro espritu, de ese pedazo de divinidad que llamamos alma. Si ello ocurre, muy seguramente, veremos que la Esencia Divina se encuentra an ms all. Porque, a no dudarlo, hablando en trminos originarios de la existencia, nos encontraremos siempre con una barrera inexplicable, cuya reserva encierra a esa existencia misma como algo dicotmico, simtrico y necesario en lo absoluto. Si la franqueamos dejara de ser dicotmico. El crculo del conocimiento se cierra con la frmula racional que explique lo que nos rodea, y nada ms. Tan slo ello es y ser infinito en el tiempo, suficiente para distraernos por siempre. Durante generaciones y generaciones avanzaremos de manera prodigiosa en conocimientos y jams alcanzaremos ese algo que siempre estar ms all y que llamamos Esencia Divina. Y lo intuimos como Divino, por eso, 371

porque es Divino -O sea, que entonces no le ver las barbas a Papadios, sino hasta que me muera, segn las religiones de la Tierra. -Creo que s, Julius, hasta que te mueras, si acaso. La llegada a la esencia divina o sublime de la materia, al nima de Julius, no iba a ser un acto, sino una fase de penetracin que el hombre no captar al momento, y cuyo fin no lo ver jams, porque es all donde descansa ciertamente el infinito. El humano se regocijar de la esencia universal cuando la descubra, pero siempre ser finito, jams alcanzar la plenitud necesaria del Ser o del nima, los cdigos, estimaban los marteanos bajo visin cientfica. Se trataba de lmites que en ningn tiempo alcanzaran a plenitud, aunque s lo suficiente para cumplir un ciclo necesario y ejecutar el mandato de la vida: perpetuarse mediante el crecimiento, fortalecimiento y perfeccin, hasta fusionarse con su ncleo, con la esencia de todo, con los cdigos universales. Y para qu ese ciclo? Ello era materia a descubrir. Eso era el objetivo supremo de la ciencia, y constitua uno de los misterios de la sociedad marteana. Haba algo relacionado en ello con la inmortalidad del Hombre. Lo cierto es que los lmites de la inteligencia, si bien sta jams podra alcanzar la infinitud del Ser Supremo de Julius, de lo sublime de la esencia universal, tiene sin embargo en sus lmites un carcter ilimitado, aunque en una sola dimensin, progresiva y suficiente, mientras estuviese activa la inteligencia, como expresin legtima de lo humano. La bsqueda, por tanto, de ese para qu es un mandato legtimo e inmerso en la esencia de la vida, como una de sus tantas leyes, todas necesarias e inherentes a su sobrevivencia y al cumplimiento de un fin que estaba por descubrirse para regocijo del Hombre, y de la cual esa inteligencia era su manifestacin ms excelsa y divina. Quizs, pensaban los marteanos, para alcanzar ese regocijo aparente con el Ser Supremo, deber lograrse antes una fase superior del proceso de desarrollo con el acercamiento a aquellos 372

confines de la muerte, del no ser o, ms bien, del ser desconocido, oculto para el humano como esencia de la materia. Ese sera el fin de una primera vuelta de la inteligencia del Hombre. Algunos de los grandes cientficos marteanos haban concluido en que, para los terrcolas del siglo XXI, aquello habra sido como reunirse con Dios directamente antes de morir. Si de manera figurada era as, lo que en verdad ello ira a ser en un futuro no muy lejano para los marteanos es una compenetracin esencialmente inteligible, espiritual y sublime, en la cual el alma, como sello indeleble de su calidad alcanzada en la evolucin humana de la Tierra y luego de Marte, se baar en lo que sin duda, sin duda alguna, ser la divinidad del universo, entendida no como una regin de deidad voluntariosa, propia del humano terrcola, sino de una esencia perfecta objeto puro de y para la ciencia- en cuyo seno descansan las claves de ese universo y de la eternidad obviamente infinita. All no habr oscuridad ni dudas para el humano, puesto que no se tratar de fe en algo allende sus lmites, ni de nada que mitigue su angustia con la compenetracin en la oracin religiosa, como se haca en la Tierra, sino de algo que alcanz el hombre por la gentica sublime de su inteligencia, de aquella naturaleza de la cual depende, y de la esencia universal que as lo impone. VI Era un amanecer brillante entre los resplandores de un sol que se impona con la grandeza de un medalln de oro y los reflejos matizados de un diamante puro y lmpido. Eso pensaba Tom cuando lo invadan aquellas auroras algo tropicales, que le hacan recordar las aguas de un Caribe desaparecido y envuelto en la magia de olores y sabores exuberantes, como aquella de sublime delicia que guard Lili para l en una puesta de sol lbrica y ricamente estrecha, antes de la tragedia. En aquellas horas tempranas el clima era templado y agradable para Tom. Fue al campo a ver el estado de sus hortalizas. Lleg al borde del sembrado en las proximidades de la espesura selvtica. Entonces sinti o mejor, presinti que algo extrao aconteca en el sitio. 373

Saba que ese algo debera estar tras los rboles y matorrales del sector. Hurg con la vista y atisb una pequea pantalla reluciente y oscura. Apenas se dejaba ver entre la maleza. Tom jams haba rehuido el enfrentamiento ante la adversidad. Camin hacia el sitio, pero el objeto tambin se movi hacia l. Tom se detuvo por un instante. Con difana claridad apreci a un ser extrao. No poda verle el rostro. Avanz a paso firme para encararlo. El intruso, igualmente, volvi a caminar hacia Tom. ste no le quitaba la vista, tampoco aqul a l. Cmo poda ser esto? Se pregunt Tom. Dio entonces unos cuantos pasos laterales hacia la izquierda para verlo desde otro ngulo. Estaban a una distancia de doce o quince metros. El extrao, siguiendo los movimientos de Tom, se desplaz en sentido contrario, hacia su propia izquierda. Tom decidi acercarse de una vez. Era, sin duda, un astronauta. El color blanco intenso de la vestimenta y el grueso de sta, as como el casco, no dejaban duda de ello. Deseaba ver la bandera de su pas en el hombro izquierdo del extrao. Pero, no. No tena ningn emblema. Lleg hasta unos tres metros y se detuvo. La pantalla era reluciente, mas no reflejaba nada. Apenas pudo distinguir muy borrosamente unos ojos grandes que lo miraban. Pero, la imagen desapareci en un instante. Si bien Tom qued conmovido y confuso, no sufri alteracin endocrina alguna. Con la misma, luego de revisar de soslayo las siembras, se dirigi a su choza. Deseaba contarle a Dalia el episodio. No se lo creera. Me dir que estoy delirando o viendo visiones, se dijo. Y en efecto, as fue. Esa es la edad, Tom, que lo pone a uno hasta soar despierto, le dijo. No obstante, el anciano Tom estaba seguro que no haba sido una visin imaginativa, ni mucho menos un sueo. Era un astronauta igual a los de su poca. Pas ese da haciendo una remembranza de aquellos tiempos. Uno y otro escenario le venan a la mente, de manera especial las grabaciones de la despedida de la primera expedicin que colonizara a Marte en el ao 30, mucho antes de su nacimiento, as como los avances de esa colonia en aquellos aos 374

finales previos a la hecatombe. Casi no hablaba con Dalia, ni de ese ni de ningn otro tema. La pobre mujer estaba desecha por una ancianidad enfermiza que la haba postrado y confinado a una mecedora rstica que le hizo Tom a semejanza de las de su tiempo. No obstante, a veces Tom deseaba hablar, decir algo, todo lo que senta por dentro. Aquella escena del astronauta le removi no slo recuerdos, sino emociones. Lili fue una de esas emociones. S, Lili era ms una emocin que un recuerdo. Pero, tambin era arrepentimiento e infortunio. Los das pasaron y Tom iba olvidando la escena. En cada amanecer hurgaba en la selva como un nio en jardn a ver si apareca el desaparecido. Cuando menos lo esperaba, al salir de la choza, a pocos pasos de la entrada, estaba de nuevo un extrao ser. Esta vez sin el yelmo, pero severamente ataviado con el traje de astronauta. Era una diminuta figura de rostro muy blanco y de facciones delicadas y hermosas. Destacaban sus grandes ojos oscuros y su evidente alopecia. Lo miraba fijo. Tom retrocedi para decirle a Dalia la buena nueva. Corri emocionado hacia la mecedora y la arrastr presto hacia la salida. Cuando llegaron a ella, la figura no estaba. Dalia ri y le reafirm su conviccin de que estaba delirando o teniendo simples visiones. El viejo Tom no lo poda creer. Ahora s le lata fuerte el corazn y respiraba entrecortado. Se acerc al sitio donde estuvo parada la imagen y no haba rastro alguno o huellas de las grandes botas del extrao visitante. Era una mujer, le dijo a Dalia. Estaba seguro de ello, aunque no era la misma imagen del otro da. En el trasfondo de la humilde casa, en horas de la tarde, apareci de nuevo la misma imagen viendo esta vez a Dalia. Dalia la mir y grit. Tom sali como pudo de lo que serva de alcoba y se detuvo junto a Dalia a observar la imagen. sta se les acerc reda con el casco sostenido en su brazo izquierdo. Una voz fina y aguda, propia de una nia, pronunci algunas palabras en el idioma de ellos. -Soy Samandra y vengo de Marte. No hablen porque no tengo retorno. Soy una imagen 375

lumnica lanzada desde all y diseada para detectar vida y actuar, pero sin intercambiar. Ustedes son Dalia y Tom. Deben hacer contacto con Lili para enterarse de nuestro proyecto. Ella tiene toda la informacin del caso. Mi imagen desaparecer tan pronto se acerquen a m en el prximo minuto y palpen mi incorporeidad, pero existo en Marte y dirig la nave que estuvo en estos predios hace muchos meses, en el ltimo acercamiento de la Tierra y Marte. Observamos la vivienda y la grabamos, lo cual nos permite ahora lanzar las imgenes lumnicas con precisin hasta este punto, pero con ciertas limitaciones por los momentos. Tom avanz sin prdida de tiempo a tocar a Samandra y palp que no era nada. La nia le ri y desapareci. Dalia hizo un esfuerzo para levantarse de la mecedora, el mismo que haca para ir al retrete y a la cama. Esta vez era para darle rienda suelta a una emocin que no le caba por dentro y que jams haba experimentado. Tom, nervioso, no dejaba de rer. Le pasaba por la mente una y otra vez el recuerdo de Lili. Qu era eso de Lili como intermediaria de la gente de Marte? Se pregunt varias veces. Y lo del viaje aqu? Y cmo no los vimos? Eran unas de las tantas interrogantes que se formul durante varios das ante la casi inexpresiva, turbada y callada Dalia. Aquel episodio, si bien le produjo a ella una vivencia emocional en el primer da, la sumi en un profundo decaimiento ante los recuerdos de la traicin a Lili. Pudo saber ahora que a Tom y a Lili le perteneca ese mundo que, cual espanto salido quin sabe de donde, apareci ante sus ojos para decirle que una nueva civilizacin quizs los hara suyo. Dalia, ciertamente, haba madurado en los ltimos treinta aos junto a Tom. Hasta el habla se le depur. Pronunciaba las palabras casi sin erratas, aunque guardando su acento y expresiones originales y autctonas. Pese a su aparente letargo, slo pensaba de forma monomanitica en Lili. Llevaba una carga por dentro. No poda olvidar la primera vez que la vio y habl con ella. Sus palabras suaves y de aliento por la vida, s, la nueva vida que tendran en la laguna. Pero, al mismo tiempo recordaba la escena cuando Tom la tom por las caderas, la volte de espalda, le 376

subi la falda y la arremeti desesperadamente hasta hacerla chillar entre dolor y satisfaccin que jams haba sentido, as como tambin la imagen de Lili al verlos en aquellos menesteres cuando entr a la estancia. Dalia reproduca la desesperanza de aquel momento, la cara de Lili contrada de amargura y su carrera desbocada hacia la playa, como liebre que huye despavorida ante las garras de un depredador. S, eso fui, una depredadora de Lili. La mord por el lado ms dbil. Pude haber evitado aquello, pero lo deseaba, necesitaba que me cargara alguien distinto a aquel monstruo o a aquellos salvajes hediondos y ruines, aunque fuese una vez. Pero, eso tiene precio en la vida y lo tuvo conmigo y con ella, se deca una y otra vez. -Tom, siento que me muero. Ms que el cuerpo es la consciencia la que me mata. S que vos jams me perteneciste. Vos fuiste de Lili. Pero hicimos lo imperdonable y esha jams nos perdon. Por eso siempre vos estuviste conmigo. En verdad, creo que sha no aguanto ms, Tom -Djate de tonteras, mujer, que t vas a durar ms que una chaqueta de pana! Dalia le regal una sonrisa por la expresin de Tom, que siempre la cantaba recordando a un viejo amigo de quien la aprendi. -No lo creo, Tom. Es cierto, pronto voy a morir, y lo deseo. Pero, slo quiero una cosa: Que vos le digs a Lili cun arrepentida he vivido; que si la carne ha sido dbil, sa fue la ma en un momento negro para esha y para m; que no tengo cmo devolverle el amor de aqueshos primeros das; ni tampoco su dedicacin a Sol, a Letania y al pequeo Bob, que ni siquiera a stos he conocido. He aprendido mucho con vos. En aquel tiempo era una ignorante asustada y corrediza, que slo se guiaba por sus instintos. Aquesho, Tom, en esas circunstancias, era inevitable, fue inevitable, fue humano, como siempre vos lo decs. -As fue, Dalia. No pienses ms en eso. Lili siempre te perdon. Estoy seguro de ello. A quien no perdon jams fue a m. La conozco. Pero, tampoco me odia. Ella nunca fue rencorosa, ni 377

guard recelo de nadie. Al menos eso pude palpar el tiempo que estuvimos juntos. Jams le escuch una palabra de rencor hacia alguien de su pasado. No estaba en su alma pasiones oscuras, y no tiene por qu haberlas ahora. Clmate y duerme tranquila. VII Tom camin varios das hasta llegar a la casa de Bob y de Sol. Atrs haba quedado Dalia y la pequea finca, como un pasado sin retorno. Guardaba en su corazn los sentimientos de una mujer que haba sido buena y sufrida desde los tempranos das de su infancia. Treinta aos, sin que se dieran cuenta, no fueron suficientes para borrar los horrores de una vida, aunque Tom siempre estuvo all, dndole una mano atenta y cariosa. Las emociones de Tom eran encontradas. Se haban agravado en los ltimos tiempos con la proximidad de la muerte de Dalia y la aparicin tarda para Tom de los marteanos, que pronunciaba marsians en su idioma materno. Deseaba ver desesperadamente a Lili; necesitaba hablarle, compartir algo con ella. Quizs era el tema de Marte y la cercana con la alta civilizacin lo que lo impulsaba ahora a buscarla, una vez desaparecida Dalia. Lili fue siempre el nico contacto, el nico eslabn con el pasado remoto del cual nunca se deslig ni se resign a perder, a la manera de un autoengao sin fin. Lili, pues, encarnaba para l la alta civilizacin. Ello se haba apuntalado con el dicho de la pequea astronauta marciana. Qu mejor enlace que Lili en este mundo prehistrico! Cmo habran dado con ella? -Los marcianos estaban en la laguna hace un tiempo cuando bajamos a llevar provisiones dijo Bob a su padre al cabo de un dramtico y silencioso rato despus que Tom le informara a Sol acerca de la muerte de su madre, y les narrara la aparicin de los astronautas en su finca. -Entonces, t sabas de ellos y no me dijiste nada, pese a lo mucho que te haba hablado de nuestra colonia en Marte. -Cmo te lo iba a decir si no te haba visto! Hablamos con ellos. Tenan una forma muy 378

extraa de comunicarse. Ahora lo hacen a travs de una pantalla o algo as que dejaron en casa de ma. Sol, profundamente afectada por la infausta noticia de su madre, lloraba abrazada a su pequeo hijo Juan, mientras padre e hijo conversaban sobre los marsians. -Dejaron, entonces, un radio? Debo verlo! -No se te ocurra manipularlo! Esa pantalla no es una de esas porqueras que tena tu barca. -Cmo le dices porquera y barca a mi yate, eh? -Bueno, no quise decir eso, pa. Es que ese aparato es de otro mundo, muy distinto a los que t tenas en el DebeHaber. Puedes verlos a ellos y ellos te ven a ti. -Eso es una televisin cualquiera, hijo! Eso abundaba en nuestro tiempo. No se conceba la vida sin esos aparatos, sin el Internet, de lo que tanto te he hablado. De todos modos, no voy a manipularlo. Debe ser quizs una tecnologa desconocida para nosotros, muy distinta a la que tuvimos en los ltimos tiempos respondi Tom. -Tambin quiero advertirte que Letania y el pequeo Bob ya son grandes y los estn entrenando los marcianos con la ayuda de ma. -Entrenndolos para qu? interrog Tom en extremo curioso, a la vez que emocionado. -No lo s. Pero son capaces de leerte el pensamiento. Han cambiado mucho. Lo mismo ma. Cada vez que vamos encontramos actitudes nuevas. Son muy alegres. Se siente todo como despejado, libre y silencioso. -Cmo que silencioso? -Bueno, es que ellos casi no hablan. Se comunican mentalmente. Qu te parece? La primera vez que sucedi fue con esa nia pelona, la marciana, y con su compaero, que seguro fue el que te apareci primero en el monte. -Samandra, s, Samandra 379

Exacto! Ese es el nombre. Siempre la mencionan los nios y ma. Ella es la responsable del programa -Cul programa? -Bueno, el mismo que esa marciana te mencion y que ahora sirve para entrenar a los nios y a ma. -Ah, s. Eso es respondi Tom pensativo-. Y por qu le dices despectivamente esa marciana? interrog dndose la vuelta sin or la respuesta. Tom comenzaba a reflexionar sobre ese programa. Seguramente se trataba de una suerte de cabeza de playa que les permitira establecerse con pie firme en el planeta. Es indudable que saben algo de lo que queda de humanidad en esta pelota de tierra dando tumbos en el espacio. Qu interesante! Vamos a ver, Tom, si tienes chance de ver an algo que no sea monte y culebra. Quizs Lili no se oponga. No lo creo. Ella, es posible, debe pensar mucho en m. No s cmo estar. Ha pasado una vida entera sin vernos. Ahora soy un pobre anciano, y ella, no tan pobre o desvalida de alma como yo, indefectiblemente tambin ser vieja. Para ser sincero, debo tener cara dura al presentarme ante ella. Pero, no tengo alternativa. No puedo echarme a morir en medio de estos matorrales. Deseo ahora ms que nunca vivir, estar a su lado, aunque estoy seguro que me dir No se puede estar con Dios y con el diablo a un tiempo sin pagar el precio. Yo pequ con Dalia y purgu mi pena. Creo yo que la purgu. Quizs para ella no haya sido suficiente toda una vida en el purgatorio, porque eso fue lo que vivimos la pobre Dalia y yo confinados en esa montaa. Sin embargo, tengo que encararla y decirle en la mejor forma posible el mensaje de Dalia. Es humano perdonar, ms cuando un cerebro como el de Lili entiende las brutezas propias de un animal, de una bestia como yo, aunque tenga derechos. Pasaron algunas jornadas y Tom se senta con fuerzas para reanudar la marcha hacia la laguna. Le haba sacado a Bob y a Sol cada palabra de las cruzadas con los marsians. 380

Necesitaba hacerse un criterio lo ms exacto posible a objeto de abordar en forma conveniente el nuevo contexto. Fiaba en que Lili asentira su presencia. No era pretensin, desde luego, hacer vida con ella. Eso era, desde ya, un slo y rotundo jams, pero s la tolerancia susceptible de hacerle revivir un poco en la postrimera de su vida lo que una vez se fue sin vuelta atrs, ms que para ubicarlo al comienzo de la historia. A lo mejor, ni tan al comienzo, ni tan en la antesala de sta, como haba credo. Era probable, con todo lo pensado en aquellos das de descanso con Bob, Sol y su pequeo nieto, que los eventos desastrosos hace cincuenta aos o ese tiempo que le resultaba impreciso, terminara ubicndolo en el final de un interregno de la historia, de un lamentable accidente de la alta civilizacin, en cuyo punto virtualmente se encontraba ahora para darle acceso a una nueva etapa de la civilizacin, ms avanzada an, en manos de los marsians. Y eso habra que verse, y lo deseaba con inusitada e imprevista emocin surgida cuando menos se lo esperaba. Bob y Sol decidieron acompaarlo en su marcha hacia el encuentro con el pasado, con el remoto y con el ni tan remoto. En los das previos al inicio del viaje, se hizo unos pantalones de hilo de cocuiza fina tejidos haca algn tiempo por Dalia y diseados ahora por Sol. Deseaba llevar por primera vez algo de la vieja poca y dejar de lado los guayucos y taparrabos a la romana antigua. Las sandalias eran inevitables, as como los tirantes para sostener los calzones. Tom, a pesar de sus 80 y tantos aos aproximados, porque no se llevaba cuenta en aquellos parajes de los das, de los meses y menos de los aos, guardaba an las formas delgadas de los provechosos tiempos. Gozaba de excelente salud, pues no hubo tabaco ni licor que le rasgara las entraas de la vida, salvo espordicos experimentos de horribles consecuencias. El da antes de la partida, se acical la espesa y canosa barba. Sol le proporcion un rstico cun filoso cuchillo, hecho con elementos de la fenecida civilizacin, muy apropiado para recortar hasta donde quisiese la voluminosa chiva. Tambin cort en buena parte su largo cabello, casi blanco 381

pero completo, que le daba la apariencia de viejo entero. Era algo clavado para Sol y para Bob que Tom deseaba exhibirse lo mejor posible ante Lili. Sol, a sabiendas de tales intenciones, se atrevi a decirle con un claro acento de picarda que Lili todava era una mujer muy bella, una vieja que guardaba bien su atractivo, amn de sus condiciones fsicas y lneas. Tom apret los dientes y mir hacia los lados sin decir nada. Vino a su mente cual centella fugaz las exquisitas piernas y los delicados pies de mueca primorosa de Lili que tanto lo apasionaron. Pero Sol, mujer al fin y al cabo, lo tena gozosamente pillado. Bob apenas se enteraba de esas cosas. Sin embargo, y pese a las dificultades y aprietos del ya lejano tringulo amoroso, la pareja haca votos manifiestamente por una buena relacin de los viejos aunque fuese alejada. Y a eso iban. Al cabo de dos jornadas de fastidioso camino, avistaron a distancia la imponente laguna. Tom, cuando pudo, escrut raudo la explanada abierta de la grgola natural donde se encontraba encallado el DebeHaber. Slo apreci a lo lejos un promontorio redondo de tierra que sin duda era su yate. Le pas por la mente limpiarlo y revisar su estructura con el propsito de hacerlo al agua con la ayuda de los marsians. Tejer las velas era lo de menos. Haba aprendido el oficio con Dalia. Pero, si los marsians eran capaces de echarlo al agua, por qu no habran de darme unas velas? se dijo. Cmo me hara a la mar de nuevo! Saldra por las bocas de esa laguna y tomara rumbo 180 hacia los trpicos, a comer ostras y mejillones quin sabe dnde. Apetezco ver gente de otro color, que hablen cualquier idioma; quiero ver pueblos, arrecifes, islas, puertos, mujeres desnudas corriendo por las playas y hambrientas de sexo; tomar vino y ron y whisky. Eso, s, eso es lo que deseo ver y hacer! Vida, vida y nada ms! Estoy cansado de esta tristeza, de esta soledad, de este fro que no termina ms que en un verano efmero! Un cafecito negro y bien caliente al amanecer no me caera mal. Pobre Dalia con su lechita de cabra por la maana! Jams encontramos los benditos cafetales de los que habl. Eran arbustos 382

parecidos, incluso de frutos rojos, pero no de caf. Adems, los cafetales no se dan por estas coordenadas septentrionales. All quedaron los mangos, reducidos hasta enjugarse y desaparecer con el clima templado. Cmo pudo darse vuelta el planeta, coo? La marcha avanzaba en silencio, uno tras del otro, hasta que llegaron al cruce en el cual los chicos, tiempo atrs, los haban conducido hacia la estrecha planicie donde se hallaba el Terraesencia. Tom, al conocer el relato de Sol en aquel momento, decidi subir hasta el sitio, harto conocido por l desde los primeros das de su arribada forzosa a la laguna con Lili. Tambin deseaba ir hasta el DebeHaber, a objeto de efectuar la primera inspeccin conforme a lo que vena pensando durante las ltimas horas. -Pa, no te acompaaremos. Es tarde y deseamos llegar de una vez. Te esperaremos abajo en un rato. No tardes, pronto se har de noche. Tom nada contest. En verdad, la emocin de pisar aquellas tierras luego de toda una vida, era reconfortante. Quizs fuese mejor hacerlo solo. Se regocijara en su imaginacin fundiendo el pasado con el venturoso futuro que probablemente le lata en su camino. Tambin era una forma de retardar la llegada a los predios de Lili. A medida que se acercaba, senta un extrao temor, si no nerviosismo, que se traduca en respiracin agitada y coyunturas flojas, vidas por correr. De momento pens que bien pudo Lili cambiar el carcter y la manera de ver las cosas con el paso del tiempo. A lo mejor era ms apacible de lo que haba sido o, a lo peor, una serpiente venenosa de impredecible conducta reflexionaba mirando los altibajos que deba franquear con cada tranco en aquel estrecho sendero-. Por algo mi madre dijo muchas veces que, luego de los cuarenta, las mujeres por lo general se ofidizaban; que tuviese mucho cuidado con esos caracteres, peligrosos e incompatibles con el buen vivir; que en esos aos afloraba lo que estaba oculto. Eso era verdad, y puede serlo ahora con Lili, joder. Y si quieres saber cmo ser la hija fsica y mentalmente a los cuarenta, cincuenta y ms, ve a la madre. Si es una tigra de carcter, 383

all tendrs la tuya al cabo del tiempo cuando te cases. Y si es una vieja fea, peor todava, coo! Y lleg, entonces, Tom al lugar del Terraesencia. No haba nada de particular. Slo un aparato pequeo, ovalado, brillante y oscuro, que pareca tener funcionalidad propia y que no se atrevi a tocar. Estaba ubicado en medio de un crculo despejado de unos dos metros de dimetro, sin rastros de malojo, como si no creciera la vegetacin en ese lugar. Esto es algo de los marsians. Mejor bajo a ver el yate se dijo-. Puede ser que an tenga vida. Fue fabricado con buen material. Ya lo sabr Mientras tanto, Bob, Sol y el pequeo Juan llegaban a la choza de Lili y a la de Letania y el pequeo Bob, luego de pasar por la primigenia abandonada por Tom al construir las segundas. Como siempre, la alegra cundi en el grupo. Lili sali presta a recibirlos. Carg las mochilas llenas de bastimentos, no sin antes abrazar y besar a los recin llegados, y apretujar duramente a Juan. Cuando dej los bolsos y regres de la casa al punto de encuentro, bajo la primera cada del sol que le quitaba brillo a la tarde para entregarse a un lento pero claro anochecer, Bob, grave, le dio la noticia de Dalia. Lili cambi el semblante. Sol, con los ojos hmedos, fijaba la mirada en el horizonte marino. Letania y los dos hermanos se alejaron del lugar rumbo a la playa. -Cmo lo lamento, mi nia! dijo Lili a Sol de inmediato estrechndola en sus brazos, mientras sta comenzaba a llorar con profundo sentimiento-. Pese a todo, siempre la quise, siempre la record. Muchas veces desee verla, ayudarla, estar con ella y compartir su soledad y quitarle un poco de tristeza -As fue contest Sol llorando-. Muy triste y pensativa. Fue como un animalito silvestre, de alma pura y sin maldad. Las dos mujeres se separaron besndose en las mejillas una a la otra. Por inercia, quizs por 384

prctica con los nios y por lo aprendido con Samandra, Lili sinti la preocupacin de Bob en aquel aciago momento. -Tu padre puede venir, hijo. Ser bienvenido. Deseo en esta hora que todos estemos juntos. No quiero que regresen ms a la montaa. Los extrao mucho. Tu padre los har muy felices, particularmente a los nios. l no es ms que eso tambin: un nio. Ahora, viejo como debe estar, lo ser an ms. Bob y Sol, callados, voltearon al mismo tiempo hacia la montaa, no para ver lo que eventualmente habran de dejar en el pasado ms all de esa serrana, sino la figura de Tom bajando hacia la playa. Lili lo capt de inmediato. Supo que Tom estaba all, que de un minuto a otro aparecera. Casi lo vea examinando al DebeHaber en ese instante. Por qu lo estara haciendo? se pregunt a s misma-. Vino a su mente los primeros das del arribo cuando encall el yate y ella pretenda en vano empujarlo y echarlo a la laguna. Por qu Tom habra pensado en hacerlo ahora? Eso es lo que est pretendiendo al mirar el barco. Debe saber algo de los marteanos y de su posible ayuda para lanzarlo al agua. l siempre habl de los marsians terrcolas, la mayora de ellos originarios de su pas. -Bob, le hablaste a tu padre de los marteanos o marcianos, como siempre los llamamos? -l nos habl de ellos primero. Luego, nosotros le contamos. -Cmo supo de ellos si no es por ustedes? interrog Lili extraada. -Hubo apariciones en su finca, ma. Primero, un astronauta en el sembrado. Luego, la Samandra en la casa, frente a la propia Dalia y a pa. Les dijo que era una figura lumnica enviada desde Marte, que no podan tocarla y que se comunicaran contigo para lo del programa. l est enterado de todo -Le dijiste que no se tardara? Qu pronto se hara de noche? volvi a interrogar Lili como si ya era sabida su presencia en la laguna. 385

-Seguro, eso le dijimos. Quiso ir al sitio donde estuvieron los marcianos. T quieres -S, s quiero verlo. Deseo verlo ahora que se encuentra solo. No tengo nada que reclamarle. Hay mucho por hacer. S que est muy bien. Su mente es perfecta y lcida. l puede hacer lo que yo probablemente no pueda en el Programa. Pero, no es eso. Es que estoy segura que va a volver a la vida, va a disfrutar mucho con esto, y sobretodo, a soar, s, a soar. Siempre fue un soador y por eso sobrevivi o, mejor, por eso sobrevivimos VIII Los avatares de Marte no haban permitido a Collin volver al Museo de la Tierra a fin de continuar el dilogo que haba sostenido con el Cristo el da de la primera visita junto a Berlio y a su padre. Ahora, tena ms razones que nunca para intercambiar con ese formidable ser, cuya data corresponda a la de una figura real de extraordinaria visin, pues aqul de carne y hueso, hecho de esencia divina, haba sido el necesario y oportuno fundamento de buena parte de la humanidad durante un largo y decisivo perodo, as como el canon sobre el cual se erigi las relaciones de los hombres en todo el orbe. Su accin fue la ms poltica de las que haya conocido la civilizacin. No slo dio el mensaje de la igualdad, la fraternidad y la humildad, inspirada plataforma del estatuto de los derechos del ciudadano dos milenios despus en la Tierra, sino tambin sent las bases profundas para llevar a cabo las relaciones de los Estados modernos, que vino a conocerse como la civilizacin cristiana, la del llamado mundo occidental. Collin vio de nuevo con asombro los grandes ojos redondos y pardos del Cristo que lo miraba casi sin parpadear. -Te haba preguntado la primera vez que nos vimos -dijo Collin- si el sentido de la vida humana era ejecutar el crculo que va desde la Esencia Divina o el Ser Supremo hasta llegar a ella de nuevo, pasando por la evolucin de la materia, incluyendo al hombre. Vale decir, desde la 386

creacin de la materia en un big bang hasta alcanzar a la vida y al Hombre. No ser, acaso, la curiosidad humana, ese creciente y sin descanso conocimiento, ms que una parte de aquel programa del cual me hablaste y el cual ejecutamos sin darnos cuenta, como algo indefectible o inevitable que nos lleva a buscar a la Esencia Divina? Qu sentido tiene el insaciable apetito de sabidura del ser humano? Qu buscamos? Comodidad? Adaptacin al medio? O es que hay algo ms, expresado en ese crculo que tanto se repite en nuestro mundo? Y el Cristo respondi por la Vida. -En verdad, te digo, mi querido nio, que el universo se rige por la figura del crculo ms que por la de la recta y los ngulos, razn sta que hace concluir en que todo punto de partida es el punto de llegada. Y ello es aplicable en todas las dimensiones de la existencia, de la naturaleza en su mxima expresin. Hay un punto de ese crculo del universo en el cual se manifiesta la Esencia Divina, y es precisamente en la materia viva. Vida es la clave de la Esencia Divina. Ella encierra en lo ms primitivo de su ser, en la partcula ms elemental de su existencia, todo ese nima de la que ustedes hablan. Ha logrado alguien definir en propiedad a la vida? Pueden ustedes acaso llegar a la Esencia Divina? Podrn intuirla, sentirla, disfrutarla, usarla, ser parte de ella, pero jams lograrn reducirla como se reduce a ecuaciones y frmulas los fenmenos de la naturaleza. Collin record en ese momento lo que su padre muchas veces le haba dicho y que, das atrs, expuso ante sus compaeros en el coloquio sobre los temas de los tritonios. No era, en verdad, posible verle las barbas a Papadios, como lo dijo Julius. -Entonces contest Collin-, la conoceremos, a la Esencia Divina, por descarte, por lo que no es. -Una mesa es un mueble verdad, Collin? -S, eso es 387

-Y a continuacin decimos para qu sirve y cmo y de cul material se encuentra hecha. Pues bien, eso no lo podemos hacer en propiedad con la Esencia Divina y con la vida, en el sentido estricto de las palabras. Definicin y descripcin muchas veces se confunden, pero no son lo mismo. No podemos definir a la vida, a su naturaleza, a su ltimo significado, como definimos a la mesa en su condicin de mueble. Todo vuelve al comienzo. Los sentimientos ms puros que caracterizan, que parecen definir sin que le lleguemos a su esencia, al espritu humano, lo encierra la vida; y slo ella, por encima de la materia inerte, de la inorgnica, se manifiesta en la forma ms pura, como es el espritu del Hombre, expresin del alma, que no es otra cosa que un destello del nima buscado por ustedes aqu en Marte. Atrs de la vida se encuentra el universo como fenmeno que en definitiva no es tal, y no es tal porque es perfectamente finito en su conocimiento, posible de reducirlo a frmulas, a principios, a exactitudes matemticas que descubren lo ms increble y oculto en su infinitud sideral, por fuerza de ser algo subordinado a lo necesario, a lo imposible que no exista: la Divinidad, lo que ustedes llaman las Claves, los Cdigos definitorios del nima que se encuentran allende la materia y que la rigen como el padre al hijo. Lo que deseo decirte es que esa nima, en verdad, no se expresa con contundencia en la materia inorgnica, en la que es mensurable en su totalidad, sino en la orgnica, por cuyos atributos es evidentemente apreciable. El ms diminuto de los seres vivos, la ms simple expresin de vida, como sera una protoclula, ms elemental an que la procarionte, que pudiese existir en el cosmos, en mundos apartados del espacio, como lo pudiramos ser nosotros, ms all de millones de grandes explosiones que ustedes denominan en idioma antiguo de la Tierra, Big Bang, encierra la inconmensurable potencia de los sentimientos ms puros que caracterizan a esa peculiaridad de la Esencia Divina hecha en cada humano que llamamos alma y que se traduce en las expresiones del espritu, en el amor, como fuente primaria y bsica de ese espritu. Podramos descomponer el amor en sus distintas 388

manifestaciones, hasta llegar incluso a sus pares negativos: los pecados capitales. Y comentaron entonces lo de la consciencia y la vida. -Y qu hay de la consciencia pregunto Collin-, del estado mental que nos dice que existimos? Es acaso sustituible por la perfeccin tecnolgica? Algunos piensan que s, que esas mquinas inteligentes se encuentran dotadas por su capacidad de razonar electrnicamente de espritu e incluso de sentimientos. -La consciencia, el estado de consciencia, y eso lo han debatido incluso para el diseo programtico de esta codificacin que me hace posible a m mismo en este Museo, slo existe precisamente para la vida. La consciencia es la ms elevada condicin de la vida que se reconoce a s misma. Esa luz posibilita el saber que se existe. Pero antes de saber que se existe, se siente que se existe, se contrasta la nada con el ser antes y despus del nacimiento, cuando se duerme y cuando se despierta y se intuye cuando se muere. -O sea respondi Collin-, t no existes, entonces. -No existo como ente cognoscitivo natural. Eso significa que no s que existo y, por tanto, no tengo consciencia. Tengo, s, la potestad de aprender mediante percepcin, escrutar tu mente incluso a travs de sensores; podra degustar un alimento y emitir opinin sobre el mismo, porque tengo data de sabores; puedo expresar aparentes sentimientos frente a algo porque poseo registros que me permiten conocer millones de situaciones malas y buenas segn una accin especfica; puedo combinar ideas y generar nuevas, porque tengo gran capacidad para hacerlo. Puedo sobrepasar a cualquier humano en capacidad de raciocinio. Y ello es el resultado de las categoras del conocimiento reproducidas en este cerebro electrnico. Pero, en verdad, te digo, mi querido nio, no existo. Y no existo porque no siento, y si no siento, no puedo tener consciencia. Consciencia es igual a sentir, a excitar la carne. Pero ese sentir es una elevacin trascendente de la materia, es la potencia desarrollada del nima que se encuentra imbricada en 389

ella, y que jams el Hombre lograr reducirla, como nima, a exactitudes matemticas, porque sentir es percibir que se existe, que se est con vida. Si la consciencia es necesariamente sinnimo de sentir y existir, no todo lo que se siente y existe equivale a consciencia. El amor que t sientes por Letania, el amor que siente Samandra por Berlio, slo tiene cabida en carne viva; slo se siente y se vibra y se sufre en carne viva. El fenmeno del conocimiento, lo que se llam en la Tierra la Fenomenologa del Conocimiento, no es una mera percepcin que se archiva en un dispositivo del ordenador o en el cerebro de seres vivos, hecho cientficamente cubierto hasta la saciedad. No. Es una vivencia, es un acto de vida, es una expresin del nima, es una manifestacin del espritu y es un reflejo del alma, de esa pequea parte que se integra a la Esencia Divina que subyace en la materia, que se hace palpable en la materia orgnica ms que en la inorgnica. Aparece y desaparece con el misterio de la vida, pero es en esencia inmortal. Y por esa inmortalidad la busca el Hombre. Qu sino un misterio es la muerte? Qu sino un misterio la desaparicin o prdida de la consciencia, de todo un universo que se manifiesta en el Hombre? Qu, en una palabra, sino un misterio aquello imaginativo y racional de la ciencia que es capaz de llegar hasta los confines del universo descubriendo los hechos ms ocultos, y de concebir las nociones de libertad y de justicia en este y en cualquier mundo? -Alguien ha dicho que la consciencia es acumulacin de conocimientos, que es algo colectivo y no de un individuo, aunque se refleje en un sujeto expres Collin. -S, en efecto, as es. La inteligencia del humano es la expresin virtual de la realidad, pero con una diferencia: que la puede transformar debido a su libre albedro cientfico; que tiene consciencia de s mismo, de que existe; siente que existe. Y ese estado de conciencia le viene de la civilizacin como hecho colectivo. Su conocimiento es plena consciencia de esa reproduccin virtual de la naturaleza, y es capaz de estudiar las leyes que la rigen, y gobernarla, y usarla con libertad. Puede sentir compasin y amor por algo salido de sus entraas, de su 390

estmago y de su corazn. Y esos sentimientos, que son Divinos, no tienen definicin en cuanto a su naturaleza, ms que para decir que son entidades Divinas. Pero, hasta all llega. La manipulacin endocrina de las alteraciones de la consciencia, es decir, de las patologas que la afectan, de las variaciones anormales de los sentimientos que van desde huracanes sin freno hasta las lvidas quietudes de una cada emocional, todo lo cual ocurra con frecuencia en la gente de la Tierra, mas no en Marte por fortuna, slo prueba el vnculo indisoluble de la carne y el espritu, vnculo ste mensurable y manipulable, por tanto, hasta lo mnimo, pero qu es la carne sino vida? Y qu es vida sino alma? Y qu es el alma sino Esencia Divina? Si complace al Hombre el decir que vida es alma, como la mesa un mueble, bienvenido sea. Todo indica que la evolucin antropolgica del humano, como adaptacin al medio, dio como resultado su capacidad cerebral para el raciocinio. Esa bsqueda, ese mandato de alcanzar la mejor adaptacin hasta dar con la consciencia y luego con lo ininteligible, no tiene mensura, pues se trata de los cdigos, del programa que rige a la materia, de lo Divino, algo mucho ms trascendente que la apariencia de lo corpreo. Sin embargo, te digo, acercarse a lo ininteligible, a lo Divino, es slo un paso de aproximacin al misterio que encierra la vida, cuya fuente primaria es la Esencia Divina, esos Cdigos allende la materia y presentes en el acto infinitesimal de su creacin, en esa dicotoma del ser y de la nada, en esa simetra primaria o bsica de la que hablan y que pudiera no ser tal. -Y el amor que sabemos de los animales por su amo puede ser considerado como sentimiento? Entra en lo Divino? -A no dudarlo, Collin! Si la simple materia orgnica es la legtima portadora en potencia de la Esencia Divina, con mayor razn la tendr aquella vida superior como la mencionada por ti. Y los primates educados, con manifestaciones de inteligencia incluso mejores en algunas habilidades mentales a la de los humanos, tambin entran en la categora de Divinos. Es vida, y 391

la evolucin los llevar algn da al estado de consciencia, a tener la luz del saber tpico del humano, si es que, en algunos casos, ya no tienen los destellos claros, no obstante primarios, de esa consciencia, conducidos de la mano del Hombre. Para que una creacin absoluta de ste, del Hombre, llegase a tener consciencia, debera primero crear vida, y a travs de ella es posible alcanzar el estado de consciencia. Crees t, en verdad, que el Hombre podr crear vida y desarrollarla en un rgano como el cerebro humano para dotarlo, como dotaron a mi ordenador, de la suficiente sabidura, de la suficiente acumulacin de conocimientos para que tuviese plena consciencia de s mismo, cosa que yo no tengo? -No, evidentemente que no respondi el nio-. Slo podemos hasta ahora manipular la vida que existe. Podramos sacar cras sin padres, pero de igual manera los tendran con los donantes genticos. Al final sera lo mismo: una simple manipulacin de la naturaleza. Es, para m, imposible crear genes artificiales y, menos an, dotarlos de vida igualmente artificial, digamos as, generada en el laboratorio. Slo, repito, los manipulamos. Cuando hagamos vida a nuestro antojo, seremos una suerte de dioses, sin duda. Pudimos, desde la Tierra, crear materia orgnica sin la intervencin de la fuerza de la vida. Pero, no hemos podido an crear un organismo unicelular primitivo, una protoclula, ni mucho menos crear cido desoxirribonucleico. Sabemos hasta lo indecible cmo se encuentra formada y cmo funciona la actual clula procariota o procarionte, as como la protoclula. Sin embargo, no podemos juntar todos esos elementos, dotarlos de un programa inteligente, tal como lo hacemos con un ordenador, y echar a andar a la clula viva Cmo podramos concebir e implementar in vitro, por ejemplo, un retrovirus de la sub-familia lentivirinae, capaz de mutar en su comportamiento para atacar a las clulas y escapar a cualquier defensa del organismo? concluy Collin. -Pero he de decirte, nio, que el Hombre est en capacidad aqu, en Marte, de crear formas de vida primaria, elemental, protocelulares. Algn da lo lograrn. Y t lo sabes. Se han dado pasos 392

importantes al menos en la creacin de algunas cargas genticas sin vida, muy simples, vale decir, entidades orgnicas como virus. Pero ello no contradice a la Esencia Divina. Eso se encuentra dentro de las posibilidades del universo. Incluso, al generar vida artificial, as como se pas de la materia inorgnica a la orgnica, y al producir un ser con cerebro capaz de pensar y de tener consciencia de s mismo, y de sentir que existe si ello fuese posible algn da, no estara al margen de los Cdigos de la Esencia Divina, pero s podra estarlo de los cnones morales que impone el orden humano. Y no por ello ira a contramarcha, ese orden humano, de aquellos, de los Cdigos universales, sino tan slo ira a contrariar o reafirmar valores meramente humanos revisables en cuanto a su justeza con esos Cdigos del universo. Y por esto nicamente sera censurable en un tiempo, mientras no se modifiquen esos cnones, si es que resulta conveniente y ajustada dicha modificacin a la naturaleza humana y por tanto a las Claves de la existencia. El Hombre es un actor del universo, una criatura moral y no secular, es una entidad elevada de la Esencia Divina que responde a su mandato; no es un accidente, sino una expresin de la entropa del universo, que no un caos sin lgica y al azar, sin causa-efecto. Si ese ser vivo y artificial se logra, sin tomarle nada prestado a la naturaleza, ms que su modelo, yo sera el primero en exigir el vaciado de este programa en su cerebro para entonces tener consciencia y sentir, y amar profundamente como am en los albores de la civilizacin, cuando enarbol la llama de Jerusaln. Un da el Cristo volver, y volver de la mano del Hombre, porque el Cristo es el Hijo del Hombre, la criatura ms sublime del universo donde quiera que se d! Y hablaron sobre los cnones morales segn las dimensiones humanas. -Crees, ciertamente, que la vida en manos del Hombre no tiene lmites ms que en los cnones morales que pudiesen frenarlo? volvi Collin a interrogar. -En verdad te digo, mi estimado Collin, que el enfoque debe ser al contrario: No es la vida en 393

manos del Hombre, sino el Hombre en manos de la vida, para decirlo figuradamente. El Hombre es la adaptacin perfecta o, al menos, la ms perfecta de la vida en el universo. Tratar, en pocas palabras, de ser difano. Cules son las reales dimensiones de la existencia? -La tridimensional, que te permite ver los objetos segn su ancho, largo y fondo -contest Collin-. Y se han definido muchas ms. Esas son las clsicas. -No es del todo exacto. Ello es tan slo una parte de las dimensiones reales de la existencia. La determinacin precisa de las dimensiones nos la da la propia naturaleza antes que la razn. Tales dimensiones son cinco, las mismas que adopt la vida para adaptarse al medio en los niveles superiores del reino animal, acaso tambin en algunas especies avanzadas del reino vegetal: la vista, que te da la tridimensionalidad a la que te refieres; el tacto, que permite aprehender, asir fsicamente esa tridimensionalidad, desde la temperatura hasta la corporeidad, y que es una experiencia diferente a la anterior, a la de la vista; el olfato, que nos da una perspectiva acerca de la composicin de esa tridimensionalidad; el gusto, que le da al individuo una referencia directa de su estructura; y el odo, que pone en conocimiento al sujeto de una expresin tpica de la materia en su incesante movimiento e intercambio. Cualquiera otra que se pretenda como dimensin se subsume en algunas de stas, tal como la tridimensionalidad a la cual te referas. Pero, hay una dimensin, una sexta, que viene a ser el centro de las preocupaciones del Hombre en su visin ms trascendente: la inteligencia. El centro de gravedad, por as decirlo, de todas las dimensiones que se expresan a travs de la vida y sus sentidos, es la inteligencia, la gran dimensin, la que subyace en toda forma de vida y de materia, desde la ms simple hasta la ms compleja. Se trata del programa inteligente de la materia, las claves del universo. Y he all lo complicado para el Hombre en lo que respecta a la creacin de vida, pues es en ese momento, en las formas ms elementales de la sustancia orgnica que le da paso a la vida, donde se evidencian esos cdigos del universo que no son 394

ms que inteligencia pura tras la sustancia, y que enlazan, en cuanto a la vida se refiere, a una primitiva protoclula con una compleja clula procarionte, propia del reino vegetal, hasta llegar a la eucarionte, de la cual se encuentran estructurados los organismos superiores, incluyendo al Hombre. Crear vida aplicando los cdigos del universo, la inteligencia pura a fin de hacerla evolucionar, ser un salto definitorio de la fusin de la inteligencia humana con la Divinidad. Se puede saber que la sintona de la mente humana, o sea, la fisiologa cerebral en su proceso elctrico, es de dos octavos de 10,5 ciclos, tal como si fuese un dispositivo radial hecho por el Hombre. Pero, lo que no se sabe es lo atinente a la entidad, la sustancia ontolgica de la consciencia como producto de la mente, como efecto de la funcin del cerebro, incluyendo tambin en ello a las formas mentales primarias de los seres irracionales. Se sabe que el estado de consciencia, como expresin sublime de la mente humana, de la capacidad intelectual de la funcin del cerebro, implica a su vez una tridimensionalidad necesaria del tiempo que se desdobla en pasado, presente y futuro. El Hombre corre su inteligencia en esas tres dimensiones, y eso, la tridimensionalidad del tiempo en su mente, es lo que hace posible la consciencia, el saber que se existe. Slo el humano es capaz de hacer en el reino animal esa corrida del contenido intelectual milenario acumulado en su mente como acervo del Hombre. Sin embargo, qu hay ms all de esas dimensiones que caracterizan a la consciencia? Habr siempre un ms all para el Hombre. Ser entonces infinita esa realidad, contrariamente a lo pensado hasta ahora, que la entiende y la cree mensurable? Quizs el Hombre concluya en que la gran constante universal sea esa: la infinitud de lo tangible, de lo que encierra la potencia espacio-tiempo de los marteanos o el continuo espacio-tiempo einsteniano. -Esa sustancia o esa entidad de la consciencia, de la inteligencia superior a la cual te refieres, es la que hace posible las transmentaciones? -No slo las transmentaciones, estimado Collin, sino tambin la penetracin mental del Hombre 395

en la estructura de la materia, particularmente referida a los metales, al igual, por supuesto, que lo hace en los animales. No viaja, no navega el hombre en el tiempo inherente a su

consciencia hacia el pasado, hacia el presente y hacia el futuro a travs del colectivo espiritual del humano? Cada Hombre encierra en su consciencia y en su saber toda la historia de la humanidad, desde lo ms avanzado hasta lo ms primario en el pasado remoto. Es un cmulo, una millonaria acumulacin de nociones que, no slo hace posible la luz de la consciencia, sino tambin el acervo de inimaginables experiencias del Hombre, muchas de ellas grabadas indeleblemente en su genoma, en miedos, instintos, reacciones biolgicas, amn de su capacidad orgnica de razonar, etc. He all que puedes escrutar en cualquier ser humano hechos remotos que afloran al presente y que hacen creer, por su veracidad, en una vida pasada. Son prodigios de un fenmeno que podremos explicar hasta cierto punto con la ciencia, pero que siempre, siempre habr un ms all en cuanto a su entidad, a su naturaleza, hasta que el Hombre se funda en la Esencia Divina, en lo que es el Padre Eterno. Y hablaron luego del Reino de los Cielos. -Tengo una incgnita, y es precisamente con respecto a algo de los das de Jerusaln, ya que la mencionaste hace un momento: el advenimiento del reino de los cielos y la salvacin del humano. Qu significado tena aquello a la luz de la nueva concepcin del universo? -Moiss, en el Deuteronomio, anunci al Mesas, pero tambin advirti que si no se cumpla algo que por la boca del Salvador supuestamente Dios dijese, ello entonces debera tomarse como un dicho de su cuenta. Y he all que yo anunci el Reino que otros profetas, como Daniel, previeron llegara. Lo anunci como algo inminente, y es que lo inminente puede durar milenios. Por eso el aviso de tal inminencia del Reino de los Cielos fue slo temprano, porque no se entendera. Y cul era el supuesto fundamental para la llegada del Reino de los Cielos? La salvacin de las almas. Y qu implicaba la salvacin de las almas? La purificacin del 396

espritu, que es su contenido, de las mculas del pecado. Y qu significaba abjurar del pecado? Estar en orden con el Universo, con la Creacin, con los Cdigos ms profundos y trascendentes de la materia, que es la Esencia Divina. No es, acaso, este mundo, Marte, el Reino de los Cielos? He aqu, mi querido nio, el Reino de los Cielos! Y cuando dije que mi Reino no es de este mundo, me refera a los Cdigos por los cuales ese Reino deba regirse. Porque todo lo que contradiga a esos Cdigos tiende a desaparecer, camina hacia el precipicio, hacia la infelicidad. Un reino es un estado de cosas, como lo es el elemento agua para los peces o el aire para las aves. Lo justo para la naturaleza humana es lo justo del Universo. Vivir de acuerdo a esos Cdigos es conjugar en una sana entropa las relaciones de los Hombres. Lo controlable y lo no controlable por stos forma parte de ese estado de cosas donde se conjugan libremente, dndole rienda suelta a las leyes del cosmos. No hay gravitacin caprichosa en el Universo, porque obedece a leyes que obligan a la contraccin y expansin constante de la materia como una necesidad infinita en el tiempo y en el espacio Todo ello nos lleva a una conclusin, a un corolario: Los asuntos de la moralidad no son relativos, sino absolutos, y nada tienen que ver por tanto con lo secular. No hay secularidad, moda, novelera o capricho en lo moral, pues sta responde a la naturaleza del hombre y ste, a su vez, obedece a los Cdigos del Universo, que es el Padre Nuestro. Las interpretaciones acerca de lo que se entiende como ajustado o no a la naturaleza del Hombre, a lo que contraviene su vida y la del cosmos, son cdigos morales que slo pueden ajustarse con nuevas y ms agudas interpretaciones, tan complejas como compleja es la existencia. Y eso es lo que ha hecho el Hombre en los ltimos dos milenios. Pero jams podr haber antojos, voluntariedades o conductas insustanciales o relativas en lo que entienden los humanos por moral, sin caer en el mal. Que se debata, s, el ajuste de lo moralmente necesario con los Cdigos del Universo y la naturaleza del Hombre. He all todo lo atinente a la creacin de vida en los laboratorios o a las 397

manipulaciones de sta. -Y lleg a la Tierra alguna vez el reino de los cielos del que t hablas? pregunt Collin. -Jams lleg, pues el pecado fue siempre la mcula que los condujo al desastre, pese a todos los esfuerzos y sacrificios que t mismo conoces. Pero se vislumbr y se vislumbra como realidad palpable, al menos, en este maravilloso mundo, y se har posible en la Tierra bajo la gida de una nueva generacin humana: la tuya, la de Berlio y la de Samandra y muchas generaciones ms El Reino de los Cielos estar dado por la perfeccin de lo humano, por el vivir en gracia con los Cdigos del universo, que se traduce, ese Reino, en la felicidad del Hombre en su ms amplia acepcin. Y eso, Collin, slo el Hombre es capaz de conseguirlo, y en esto radica el libre albedro El castigo de Dios es el autocastigo que se inflinge el Hombre en este o en cualquier mundo. Eso resulta el infierno aqu y en cualquier planeta. Lo bueno y lo malo son parmetros dados por los Cdigos del universo, por el Padre de la Creacin. El humano se carga de lo nefasto o se descarga para alcanzar la limpieza del alma. La oracin fue una forma de descarga que el marteano ni conoce ni necesita, porque vive en gracia con lo Eterno. -y qu tena que ver tu sacrificio a manos del establecimiento religioso y poltico de aquel tiempo con la salvacin de los Hombres y con el reino de los cielos? -En verdad te digo continu el Cristo-, que mi sacrificio signific la redencin del humano, pues el cumplimiento de las Escrituras, de lo que haban predicho los grandes y menores Profetas, debi ser, y as fue, la clave de la trascendencia de mi palabra. De no haberme ejecutado, no hubiese sido el CristoEl Cristo deba ser condenado y despreciado y al fin sacrificado por su verdad para que los Hombres lo escucharan en el eco de la historia, para que la humanidad tomara el camino de los verdaderos valores del espritu, para que desecharan los fetiches de dioses voluntariosos, para que se abriesen desde las tinieblas hacia la luz del Padre Pleno, omnipotente, universal, eterno, infalible y presente como divinidad en la esencia de lo 398

tangible e intangible, en el ser y en la nadaPor ello ped a los seleccionados para seguir mi palabra, como expresin de los cdigos del universo, los del Padre Pleno, que no entrasen a casa de gentiles ni de samaritanos; que fuesen primero en busca de las ovejas perdidas de mi pueblo, porque de ellos, de buena parte de ellos, de su unidad y fuerza inicial, como as fue, se elevara al mundo la palabra del Cristo con la consecuente salvacin de sus almas. Pero, haba algo dual en adicin a mi sacrificio que hara trascender mi palabra como mensaje fundamental para los Hombres: la palabra justicia soportada sobre los pilares de la libertad, la igualdad, la fraternidad y la humildad -S, ese algo que hace la dualidad con tu sacrificio lo conozco, la resurreccin. -.En efecto, la Resurreccin. Sin sta, ni el Mensaje de mi palabra ni el Sacrificio hubiesen tenido efecto, particularmente en los seguidores de mi pueblo, base fundamental, como te he dicho, del porvenir de mi verdad y de mi palabra. Pablo fue un seguidor incansable de mi pueblo que entr en casa de gentiles cuando era debido; abri la verdad de la luz de Jerusaln basado en la muerte y Resurreccin del Mesas a grupos humanos distintos, y sent las bases doctrinarias que ms tarde hizo posible, con la lentitud de los siglos en aquel tiempo, el reconocimiento de mi palabra coherente, porque era la palabra de Dios, dimanada de la verdad del universo, de esos cdigos divinos, y la hicieron suya. Por eso, la palabra del pueblo es la palabra de Dios, se dijo siempre en la Tierra -S, ese reconocimiento dijo Collin- fue lo que permiti fundar el Sacro Imperio Romano en el ao 800 y darle un ltimo impulso a la consolidacin del Cristianismo en la regin llamada Europa, la ms apta para expandir la civilizacin en trminos econmicos y culturales y geogrficos. -As fue, hijo, pero antes, ese reconocimiento fue en el siglo cuarto. Mi sola palabra encerraba la verdad de la condicin humana y guardaba el germen de los acontecimientos futuros. La 399

expansin en una buena parte de mi pueblo inicialmente, de la que nunca se habl, sirvi de transicin a otras agrupaciones humanas, hasta llegar a donde tena que llegar: al propio Imperio Romano, suerte de semillero que expandira mi palabra de justicia por el mundo de aquellos das, hasta llegar a lo que hoy son ustedes -Hubiese sido posible o es posible an que llegara o que llegue en los trminos que has hablado el reino de los cielos a la Tierra? -Durante milenios no fue posible del todo que reinara la justicia en la Tierra, menos an el Reino de los Cielos. Se reflej en ella la entropa del universo; la contradiccin entre lo bueno y lo malo; entre lo apasionado y lo racional. Para la Esencia Divina eso no es ms que las circunstancias propias de la existencia; vale decir, las fuerzas del vaco en una simetra perfecta haciendo mover a lo que es mensurable en el tiempo y en el espacio, cual fluido lquido o gaseoso de los que t conoces. El Reino de los Cielos, entendido como el bienestar absoluto de los Hombres, tan slo se vislumbra aqu. La conducta buena del humano no debe confundirse con el premio ofrecido que la atrae. Debe ser slo una conducta que realiza en s y para s mismo el humano. Lo que trasciende a la nada profunda de lo que ustedes hablan despus de la muerte, es cosa de Dios. A Dios lo que es de Dios y a los Hombres lo que es de los Hombres. El Reino de los Cielos como entidad trascendente a este o a cualquier mundo pertenece a los predios de lo imponderable, de lo inmensurable, de lo que jams ser conocido sino intuido Que tu vida noble e inocente mantenga la sinergia con la Esencia Divina, orden lgico para mantener la bienaventuranza humana! -Hay, entonces, una bondad innata para los Hombres deducida en el universo desde la Esencia Divina, como fractales simtricos y proporcionales que parten de los cdigos creadores de la primera materia y que se desplaza por la fuerza del vaco? Es eso el orden lgico de la bienaventuranza? 400

-Los cdigos creadores de la primera materia, que se genera, dicho sea de paso, a cada segundo en el infinito, encierran las leyes sagradas del universo. Es lo que concibieron los marteanos de la Tierra y los de Marte mismo, como el programa bsico o codificado del cosmos, del universo. T has visto con ello la punta de la gran barba del Altsimo, del Padre, de Papadios, como lo dira el querido Julius. Esa sinergia de la que te hablo significa la bendicin que se irradia desde la Esencia Divina hasta ti y los tuyos. Esa sinergia se mantuvo siempre en la Tierra con la oracin. La oracin es acto de fe que limpia por s mismo el espritu y que ya no es necesario en Marte. La oracin fue sustituida por la accin de gracia perpetua del Hombre en este mundo, que hace realidad el Reino de los Cielos; y la fe se profundiz o se mimetiz ms bien en la conviccin humana acerca de lo que es Divino Que la felicidad sea contigo, Amn! Y el Cristo le dej ver una leve sonrisa a Collin y fue desapareciendo lentamente hacia el tope de la bveda bajo una tenue luz, tal como lo haba hecho antes. Collin, habiendo quedado con la intriga de lo que significaba la palabra Amn, tambin le sonri y le envi un beso de respeto con su mano derecha a manera de despedida. IX Todos parecan inquietos con la llegada de Tom al rea de las casas en la laguna, particularmente Lili. Al igual que le suceda a su antiguo compaero descendiendo de la colina, ella aguantaba a duras penas en ese instante, previo al inevitable reencuentro, un nerviosismo propio de la adolescencia. Experiment algo dulzn en el estmago. Adverta las emociones de aquella juventud al lado de Tom que no fue otra cosa que una tras otra aventura, desde la catstrofe a bordo del DebeHaber, hasta el establecimiento de ambos en esa orilla marina del planeta, pasando por el suceso, aos despus, de conseguir a Dalia y a su hija Sol. Lili no recordaba los malos momentos de la traicin de Tom con la ingenua Dalia. Y de haberlo hecho, 401

lo hubiese sacado de inmediato de su mente. Slo miraba hacia el futuro; slo recordaba los buenos momentos y, por qu no, los de sacrificio, los que sirvieron de acicate para unirse en un vnculo casi indisoluble, roto por la perfidia de l, cual explosiva fisin de nucleones. Pero, an as, no era su intencin hacer pareja de nuevo en la ancianidad. Lo separado, separado quedaba. No haba vuelta atrs. Cuando ya las emociones hacan ver a todos la proximidad de la aparicin de aquella suerte de barbado patriarca de largos y canosos cabellos, y mientras Lili perda su mirada en la fulgurante y dorada cada del sol, dejando volar su mente en los recuerdos, el pequeo Bob, entre las piernas de la abuela, levant su brazo derecho apuntando hacia la montaa, mir cndido a los ojos de Lili y movi repetidamente su ndice para indicarle algo a la abuela. Lili liber de su mente el mbar extraordinario y nostlgico del ocaso para dirigir su mirada hacia un nuevo amanecer que descenda del altozano. Vio entonces, a lo lejos, al viejo Tom caminando presuroso hacia ellos. Se qued inmvil. Sus verdes ojos cobraron vida, se humedecieron regados por las lgrimas de un sufrimiento imperecedero. Nadie dijo nada. Todos estaban inmutados ante el encuentro de los abuelos. Tom, al verlos, se detuvo por un momento para escrutar en el grupo y divisar a Lili. All estaba. S, es Lili. Su cabello ahora es blanco. Aunque no veo muy bien, luce hermosa, como fue siempre, genio y figura hasta la sepultura. Y continu caminando. Lo separaba del grupo unos cien metros. Pudo observar cmo Lili se levant del mismo peasco desde el cual siempre mir el atardecer, tom de la mano a su nieto y avanz entre el grupo para colocarse de primera frente a l. Ya Tom no pensaba nada. La suerte estaba echada. Si habra de reprenderlo, ello sera inminente. Y si no, reafirmara su condicin humana de noble espritu, como siempre lo haba credo. Y as fue. Cuando apenas faltaban unos cuantos metros, Lili solt la mano del pequeo Bob, levant sus brazos sonreda y en silencio, al tiempo que las lgrimas surcaban 402

abundantes sus rugosas mejillas. Y sin decir palabra, luego de toda una vida sin verse, se fundieron en apretado y sentido abrazo. Por largo rato permanecieron unidos y llorando. Al final, vindose a los ojos muy de cerca el uno al otro, Lili rompi el silencio con voz melosa, muy cariosa. -Viejo refunfun y grosero! Apuesto a que estuviste en el DebeHaber. -Claro, Lili, si ese barco eres t! Si lo echase al agua de nuevo, le cambiara el nombre por el de Lili. Ya no debe-haber o no debera haber nada de aquello que me hizo ponerle ese nombre contest Tom al tiempo que pasaba como un soplo por su mente mujeres desnudas corriendo por una playa. Lili se ri, a la vez que volteaba su mirada hacia el grupo. -Ustedes creen en eso? interrog la abuela para asombro de Tom. -Vos sabs que es mentira, abuela. Pero igual lo queremos dijo Letania de inmediato, pues ya haba transmentado al abuelo. Lili volvi a abrazar a Tom riendo y feliz. Al fin y al cabo, su realidad era muy pequea y las posibilidades de vivir algunos aos en paz y en seguridad, era su norte. -Viejo sinvergenza y mentiroso! Ya te conozco! expres Lili apretando fuertemente a Tom-. Ven para que conozcas a tus nietos. Nunca los has visto, al menos a este vagabundo de Bob y a mi linda Letania. -A ambos los vi cuando nacieron, y nada ms. Han sido tuyos. Por lo que oigo, la nia tiene el mismo acento de su madre y de su abuela Dalia, que Dios la tenga en su gloria. Tom carg al pequeo Bob y lo bes. -Cmo ests, chico? Te pareces a tu abuelo ah? Vas a ser estupendo ah? Claro, como tu abuelo! Todos rieron por lo presumido de Tom. Coloc al cro en el piso y fue hacia Letania. Abuelo 403

y nieta se abrazaron efusivamente. Tom la bes en la mejilla derecha y en la frente. -Que Dios te cuide y te bendiga! Eres demasiado hermosa. No nos equivocamos, verdad, Lili? Te acuerdas cuando vimos a Sol por primera vez? Siempre lo hablamos. El cruce sera bueno. Y mira esta belleza! Cunto dara ahora por un trago para celebrar! Tom y Lili, como en los buenos tiempos, si as poda llamarse a los aos iniciales en la laguna, observaron juntos y en silencio desde el peasco el trmino del ocaso de aquel da, mientras los hijos y nietos preparaban la cena en casa de la abuela. -Han pasado muchos aos dijo Tom a Lili camino a la choza. -Verdaderamente, y an seguimos vivos. Nunca pens en verdad que llegaramos hasta avanzada edad sin recursos mdicos y en medio de una naturaleza inclemente y salvaje, por supuesto. -Hay algo de suerte, pero tambin de prudencia de parte nuestra, no crees, Lili? -Bueno, s, no hay duda que sembramos la prudencia como mtodo de vida, y ello nos permiti siempre sortear situaciones complicadas. Tambin debemos decir que este lugar, pese a sus condiciones agrestes, es sano despus de todo. Quizs si hubisemos estado a plenos trpicos las circunstancias fuesen otras. -Eso est claro respondi Tom-, las enfermedades hubiesen sido implacables. En verdad, uno no sabe. Lo cierto es que estamos aqu y sin ninguna baja Qu hay de los marcianos? Eso me inquieta. Recib la visita de seres algo as como lumnicos. La nia habl de ti. Eso fue maravilloso. No poda creerlo. Sent que renaca, que haba un chance para salir de la prehistoria, porque estamos en la prehistoria, sin duda alguna, verdad? -Sin duda, Tom, estamos en la prehistoria, como siempre lo pensamos, pero con chance de saltar a la post-historia Hemos tenido reportes de las condiciones humanas en otras partes del planeta, y puede decirse que, si no son las mismas de nosotros, son peores y en franca regresin 404

a etapas primitivas. An existe tecnologa blica, segn nos dijeron, heredada de nuestra poca. Pero, en pocos aos desaparecer y caern en el atraso propio de la prehistoria. No hay duda de ello. -Qu reportaron de Norteamrica? interrog Tom. -Confirmaron lo que siempre dijiste. Forma parte del nuevo polo norte y buena parte de ella se encuentra bajo aguas someras, al igual que extensas zonas de lo que fue tierra firme en el planeta. Estamos al comienzo de una nueva era glacial, que durar millones de aos. El planeta se cubrir de hielo como hace precisamente millones de aos. Y luego volver a deshelarse. Qu te parece? -Por fortuna, nada de eso veremos ni nosotros, ni nuestra descendencia. Eso ocurre en un proceso, como t dices, de millones de aos. No vale la pena pensar en ello. Entraron pues a la humilde vivienda construida por Tom haca una vida. Todo estaba igual. El viejo mir cada rincn y cada palmo del piso empedrado. Vio el techo y entr a lo que podra llamarse la alcoba de Lili. Le pas por su mente los formidables eventos que aquellas paredes de barro guardaban como testigos mudos de una poca. Lili no necesitaba leerle el pensamiento a Tom para saber lo que recordaba. Lo conoca demasiado. Pero, su nieta Letania s que lo transment. No obstante, al chocar con los recuerdos de Tom, dej de hacerlo, no quera entrar en la intimidad de sus abuelos. Era el respeto debido que Samandra le haba enseado. La transmentacin no deba invadir intimidades de nadie, menos las de los mayores. -Y esta pantalla? Es lo que me comentaste de los marcianos, verdad, Bob? pregunt el viejo colocndose frente a ella. -As es, pa, ese es el aparato que trajeron nada menos y nada ms que desde otro mundo, de Marte. Qu te parece? Eso no lo hicieron en tu pas, donde fabricaban todo, segn t dices. -No todo, pero casi todo. Fue una gran civilizacin, y estoy muy orgulloso de ella. Im 405

american! respondi Tom alzando la voz y el puo derecho, al tiempo que rea. La lea encendida de la cocina alumbraba la estancia, mientras se haca la coccin de patatas y frijoles y se salteaba sobre una piedra cncava el pescado que a diario traa Letania de la Laguna. -Y cmo pescas, hija? pregunt Tom a su nieta como la nica persona que obviamente deba y poda hacerlo. -La abuela me ense con tu nailon y tus anzuelos. An tenemos mucho de tu barco. Quers que te lo ensee? -Bueno, no faltaba ms, djamelo ver contest Tom satisfecho con la respuesta de la nieta. Letania sali corriendo, seguida por su hermano Bob, hacia su choza donde guardaba los implementos de pesca del abuelo. De regreso, traa la caa de pescar con el carril apretado de nailon amarillento y el anzuelo rancio enganchado en el ltimo de los anillos. Se lo mostr orgullosa al viejo, al tiempo que ste lo tomaba en sus manos con expresin solemne. -Qu bien, hija! Qu bien! La conservas muy bien. Est intacta. Y la plomada? No usas plomada? -A veces, cuando pesco de fondo. Normalmente, coloco una pequea piedra anudada cerca del anzuelo para lanzarlo a distancia batiendo la caa con el carril libre. Y me lo traigo poco a poco hasta shamar la atencin de los peces que corren tras l. Hay mucha pesca en la laguna, pods ver los peces saltando en cardmenes siguiendo el anzuelo, especialmente al amanecer. -S, hija, lo recuerdo muy bien. Vamos a ver cunto te ense la abuela: Cmo haces para pescar de fondo a una buena distancia y desde la orilla, claro? -Tengo una pequea barca de madera que se la sheva la corriente y el viento hasta lejos, y de una templada fuerte, hago que salte la carnada y se vasha al fondo con el peso de un buen plomo de los tushos. Ash espero durante horas hasta que cae un gran pez. Varias veces he 406

perdido nailon porque debo cortarlo ante el escape poderoso de un animal fuerte que no puedo parar. Entonces, corto Por eso no pesco mucho de fondo. -Aaah! Y la barca? pregunt Tom. -Ah, la barca! La traemos con un nailon. Nunca la dejamos ir, pues no voy a estar haciendo una cada vez La velada transcurra amena. Tom narr episodios an desconocidos de la arribada forzosa de l y de Lili a aquella playa, as como de eventos en los aos siguientes, cuando los nios haban nacido. La jocosidad era la nota resaltante de sus relatos. En algunos casos exageraba y, en otros, de manera abierta menta. Aunque saban lo que era verdadero y falso, todos disfrutaban al mximo con los cuentos del abuelo. No faltaban las interjecciones groseras que a Lili ya las tenan sin cuidado. Las narraciones sobre los terremotos, muy frecuentes en aquellos tiempos iniciales, estaban cargadas de excesos y fantasas, hasta colocarse como el hroe del momento. Pero, de pronto, hizo un alto en sus leyendas e interrog a Lili y a Letania sobre los mensajeros de Marte. Deseaba saber con precisin todos los alcances de aquel contacto, los objetivos de eso que llamaban el Programa, y en qu consista. Letania, por sugerencia de su abuela, explic en detalle lo que saba acerca del Programa; su instruccin y la de Bob; la correspondencia del Programa con los movimientos elpticos de la Tierra y de Marte, as como el posible viaje de ellos a ese planeta en un prximo encuentro. -Estamos cerca, abuelo, de la venida de Samandra otra vez a la Tierra. Bueno, no es seguro que sea esha misma. Se van a cumplir dos aos de su primera visita. Sabs en qu mes estamos y en qu ao? Eshos nos dieron el calendario de la Tierra, y en la pantasha sale el da, el mes, el ao y la hora en que estamos. A que vos no lo sabs, abuelo! -A ver, hija, por los inviernos que hemos pasado aqu, y por los veranos tambin lgicamente, creo que han pasado no menos de sesenta 407

-Ests fuera por casi una dcada, Tom! Si fuese as, t tendras ms de noventa aos, y es evidente que no es as. -Claro, soy un viejo ochentn! No ms de ah! -Abuelo, estamos en el da 12 del mes de septiembre del ao 2132, y son las 10:34 minutos de la noche, siguiendo el meridiano de Greenwich, porque hay otro meridiano marcado por el Terraesencia 605. -Qu es eso del Terraesencia 605? -Abuelo, la nave espacial en la que vino Samandra, Berlio y Collin -Su amor Collin, Tom agreg de sbito Lili. -Aaaah, conque esas tenemos! Ah? Enamorada de un marciano! -Es muy bonito, abuelo! -Si viene de Marte, me lo imagino. Debe ser un peln igual a los que vi en mi rancho! -Pero morenito, abuelo, lindo chico! -Cmo que morenito? Qu vaina es esa? Todos rieron a carcajadas ante el asombro de Tom con lo del marciano moreno. -Es que.abuelo., a Marte tambin shegaron los morenos, vos sabs? -Claro, hija! Todos llegamos all! Era slo un decir de mi parte No soy como tu abuela, que casi me hizo bajar los calzones en medio de una fiesta para convencerla de mi judasmo, falso por supuesto Ja, ja, ja! Estaba, por supuesto, y estoy completo y morir completo! -Y si te hubiese pedido que te circuncidaras? pregunt Lili a manera de chanza. -Me corto hasta las mismsimas mochilas! Ja, ja, ja, ja! -As, vos no hubieses servido a la abuela! -Coomo? Qu sabes t de eso, nia? La velada termin casi al amanecer, cuando el pequeo Bob tena muchas horas durmiendo. 408

Letania lo carg y llev a su aposento, prximo al que ocupara minutos despus el abuelo. X Llev casi dos aos a los marteanos planificar y hacer realidad el traslado del grupo de la laguna a Marte en el 2132. Sin embargo, no result tan fcil cuando apareci el rostro de Tom en las pantallas del Centro de Entrenamiento. Para algunos, especialmente para Zorondo, el personaje le llamaba la atencin en demasa. Dijo en varias oportunidades que el viejo podra ser un puente perfecto entre lo que qued atrs y lo que podra ser hacia delante. El asunto estaba en la programacin necesaria en materia de insercin, con el propsito de darle un rol importante dentro de los proyectos marteanos. En varias oportunidades le pidieron que se colocara durante largos minutos frente a la pantalla de Lili para que Samandra lo transmentara. -Todo lo que piensa es referido a su barco expres Samandra a viva voz. -Cul barco? pregunt Zorondo. -El que encall en una desembocadura prxima al rea donde viven. Eso ocurri pocos das despus del desembarco en la laguna. -Entiendo. Ya recuerdo lo de la transmentacin a Lili. Es el que hemos llamado el yate de la salvacin. Pero, debe estar destruido. -l piensa que no. Ya lo evalu y desea que lo ayudemos a recuperarlo y echarlo al agua. -Crees que un Terraesencia pueda alzarlo y botarlo al mar? -Zorondo, si no lo levanta del todo, al menos puede arrastrarlo sin causarle dao. Te imaginas que se pudiera navegar con esa cosa? Sera una experiencia increble. Adems, sera un factor de investigacin extraordinario. Lo equiparamos con todo lo necesario para escrutar los fondos marinos. Tambin sera muy til para acercarnos a otros grupos humanos sin mayores alarmas, como las que genera la presencia de extraterrestres. -T crees que el viejo se preste para todo eso, Samandra? transment Zorondo para darle ms 409

seriedad a la conversacin. -Seguro! l slo piensa en mujeres desnudas, en algo as como playas y cocotales y bebidas espirituosas. Recuerda muchas escenas de ese tipo a bordo de su yate. Pero, es un hombre de personalidad abierta, de avanzada, igual a Lili, aunque ella es de mayor talento y cultura, as como de recia personalidad. Se unira al equipo sin la ms mnima restriccin. Creo que, con o sin su yate, lo hara de igual manera. -En la prxima mensajera pregntale si estara dispuesto a venir a Marte. -Ya lo hice dijo Samandra a viva voz-. Y dijo que no, que estaba muy viejo y cansado de tristezas; que Marte le pareci siempre, por lo que supo de aqu en su tiempo, muy montono y casi todo de colores plidos y sombros; que lo nico que deseaba era sentirse de nuevo en la historia y no en la prehistoria, como estuvo y estar hasta su muerte si no lo ayudamos. Y la manera de ayudarlo es recuperando el yate. -Entonces, dile que haga una evaluacin precisa del barco que nos permita elaborar lo necesario, lo que pueda hacerse aqu y transportarlo adecuadamente. Tenemos un mes escaso para dar el salto. Vulvele a preguntar si desea venir a Marte. l no tiene ni idea de lo que es esto. Si supiera que podra caminar otra vez por las calles de su ciudad natal, que creo haber odo, fue Nueva York, no lo pensara dos veces. Dejmosle eso como sorpresa. El Museo de la Tierra nos da para todo. Habla con Lili y Letania y hagamos un trabajito fino para convencerlo. -Lo nico es que, o viene l o viene Lili respondi Samandra. -Y no sabemos lo que pensara Lili al respecto, verdad, Samandra? -Claro que s, yo s lo s! No pas ni un solo da sin que Samandra se comunicara con el grupo de la laguna. Tom comenz su trabajo de recuperacin del yate con la ayuda de Bob, Sol, Letania y hasta del pequeo Bob, mientras Lili cuidaba de Juan. Tom no se enter del contenido de las 410

conversaciones sostenidas entre Samandra, Letania y su abuela, pese a que atisb las largas horas de conferencia, muchas de las cuales pasaron en silencio, porque obviamente transmentaban. La compenetracin de las tres, a lo largo de casi dos aos, fue absoluta. No haba discrepancia en nada. Sin lugar a dudas, Tom podra considerarse envuelto por la aguda y certera estrategia femenina de aquel formidable tro. No habra prdida en ello. Mientras Letania en los das subsiguientes limpiaba con el abuelo el casco del Debehaber, que ahora lo botara Tom con el nombre de Lili, no dejaba de transmentarlo para saber ciertamente en qu pensaba. Muy a menudo vena a su mente playas tropicales, suerte de sueos paradisacos en los cuales no faltaban las fantasas erticas, que la nieta no poda distinguir si eran recuerdos o simples ilusiones de un viejo en el ocaso de su vida. -Sabs, abuelo, que los marteanos te quieren dar un regalo? -S, hija, ya lo s, me ayudarn con el bote y lo echaremos a la mar -No, abuelo, no se trata de eso. Si vos acepts, la sorpresa te la daran en Marte. El bote lo tendrs el resto de tus das. Pero, sabs una cosa? El punto es la abuela. Esha es la que decide. -Oooh! No me extraa nada que gobierne ahora en otro planeta -Y no te alegra? A m, s Es un orgusho ser su nieta -Claro, hija, para m no es slo un orgullo, es la fortuna de haberla tenido a mi lado! De no haber sido por ella, estoy seguro que no estara aqu. Desde hace mucho tiempo me hubiese llevado la pelona -Qu pelona, abuelo? pregunt Letania relacionando la expresin de Tom con el aspecto de los marteanos. -Es una forma de referirse uno a la muerte! Nada tiene que ver, por supuesto, con los marcianos o marteanos, como t les dicesA propsito, por qu son pelones? Qu sabes t de eso? 411

-Es una manipulacin gentica para evitar enfermedades, ciertas anomalas muy frecuentes en Marte que tenan su caldo de cultivo en las veshosidades humanas Eso es lo que s. Pero, pueden trajinarlo de nuevo y tener bebs como nosotros Creo que las prximas generaciones sern veshudas. -Aaah! Y t vas a tener marteanitos, no? -No, abuelo, sern terrcolas. -Pero esa gente sabe mucho! Quiero que te cases con esecon ese marciano lindo o como se llame. T crees que vendr a vivir aqu? -La humanidad es una sola, abuelo. Marte o la Tierra es lo mismo. Estn convencidos que es posible recuperar la civilizacin con un gran esfuerzo, pero posible. Lo que result imposible para eshos fue dejarnos a nuestra suerte para que volvisemos a evolucionar a partir de cero Y vos sabs qu los hizo pensar definitivamente en la recuperacin? La calidad humana de la abuela. Todos estn enamorados de esha. Dicen que tiene un talento estupendo y muchos dotes de conductora. La han estudiado a fondo para disear los sub-programas de recuperacin. Prcticamente la han clonado para usarla en la aproximacin a otros grupos humanos. -Y ella sabe eso, que la han usado como conejillo de india para sus experimentos? -Cmo que conejisho de india? La abuela no es un ratn. Es un ser extraordinario que sirve de ejemplo para recuperar la civilizacin -Perdona, hija. Es que sent celos con eso de que todos estn enamorados de ella Letania ri fuertemente, al tiempo que transmentaba al abuelo para saber de nuevo en qu pensaba el viejo. -Abuelo, vos ests enamorado de la abuela! Y si lo negs! -No lo niego, hija! Siempre lo he estado y lo estar hasta el fin de este mundo XI 412

Era un da anormalmente soleado en el Centro de Entrenamientos Siderales para Viajes Interplanetarios. La nave Terraesencia 606 arribara en algunos minutos. Collin permaneca en una seccin especial atendiendo los requerimientos del segundo viaje del Terraesencia 605 al Planeta de la Vida, conforme a los planes trazados por los sabios marteanos para incursionar en las reas crticas del planeta. A bordo de la nave 605 se encontraba de nuevo Samandra, Berlio y Kadonia, esta ltima en sustitucin de Pirioto, quien inicialmente iba a reemplazar a Collin en ese viaje, pero que, por sugerencias precisas de Samandra, fue cambiado de destino. La expectativa de la llegada del grupo de la laguna a Marte, vena a ser un acontecimiento tan importante para la comunidad marteana, como el primer viaje a la Tierra o el contacto con los extramarteanos del planeta Tritio. Pero, ese evento tena algo palpable: la presencia fsica de humanos del Planeta Madre. Collin no estaba al tanto del viaje del grupo en aquellos das. Saba que se producira ms temprano que tarde, pero no tena precisin de ello. Quizs fue un ardid de Zorondo para darle la grata sorpresa. Muchos fueron los contactos con Letania a lo largo de dos aos, aunque ella jams hizo referencia a los planes de viaje a Marte. Collin observaba una y otra vez las grabaciones de Letania cuando la conoci desnuda en el pozo cercano al emplazamiento del Terraesencia. Zorondo saba de ello, y fue as como sinti el impulso de darle el agradable obsequio. A las 2:00 de la tarde de aquel da, la esplendorosa y brillante nave Terraesencia 606 se pos lentamente en su plataforma del Centro de Entrenamientos. Zorondo transment enrgico a Collin para que viese en pantalla lo que saldra de la plataforma del Terraesencia 606. De inmediato, el chico supo que haba una sorpresa para l. Cmo no lo percib antes? Razn tiene Samandra en tratarme como un tonto, se dijo. Sus grandes ojos no parpadeaban viendo el monitor que enfocaba directo a la escotilla del Terraesencia 606. Transment lo ms que pudo a Letania, pero sta se encontraba bloqueada. Cada habitante del nuevo mundo esperaba inquieto 413

la salida del primer terrcola. Unos segundos de espera y se asom el bello rostro de Letania. El traje severo de sideronauta, cerrado hasta el cuello, acentuaba o, mejor, matizaba finamente la hermosura natural de tan delicada nia. El cabello, brillante, recogido en estirada cola de trenzas que cubra la parte trasera de su delgado crneo, destacaba an ms sus esbeltos rasgos y su tez acanelada propia de una juventud exuberante y virgen. Collin volvi a sentir el mismo nerviosismo del primer da en la laguna. Slo le pasaba por la mente Samandra. S, Samandra lo plane todo. Esto es tpico de ella, se dijo. Seguro le estn retransmitiendo esta escena, incluyndome a m. Por eso no dejaron que fuese en este viaje a la Tierra. Letania avanz de manera pausada a travs del tnel que la conducira hacia el interior del Centro. De inmediato, apareci el pequeo Bob, tambin con su traje de sideronauta y la cabeza rapada. Era evidente su asombro ante aquellas instalaciones nada parecidas al ambiente de la laguna. Atrs del nio sali, no la imagen de Lili, como muchos se esperaban, sino la del viejo patriarca terrcola, sonredo y complacido. Sus cabellos y barba estaban intactos, aunque minuciosamente esterilizados, como todo lo derivado del espacio exterior. Vesta igualmente su traje blanco de sideronauta. Haba pedido que le colocaran la bandera de su pas en el hombro izquierdo, a la usanza de los viejos astronautas del siglo XX y de comienzos del siglo XXI. Pero, nada de eso era posible en el mundo de los marteanos. El viejo Tom, al dar el primer paso fuera de la nave, se detuvo e hizo una profunda inspiracin. Huele extrao, dijo, algo as como a caja de juguete nuevo. Es un olor de mi infancia. Tambin Letania y el pequeo Bob percibieron el mismo olor. Adems de ello, Tom acus los cambios de presin. Sinti por un instante prdida del equilibrio. Sin embargo, su afn de vivir, de conocer aquello que le pareca imposible, ni siquiera un sueo, ni nada que pudiese haber imaginado en los dilatados aos que lo vieron envejecer en la montaa a donde fue confinado toda una vida, pudo ms que las pequeeces de viejo pendejo, como dira momentos despus para sorpresa de todos. 414

El comit de recibimiento estaba integrado, entre otros, por Zorondo y Julius. Tambin estaba Pirioto, lo cual desagrad a Samandra cuando lo vio en la retransmisin a la Tierra. Julius estaba eufrico, deseaba ver en persona a la hermosa Letania. Su proposicin fue la unin con Collin lo ms pronto posible. Era la manera de recuperar el equilibrio perdido en la ruptura de ambos planetas. Qu mejor enlace con nuestros orgenes que esa hermosura de mujer! As, me sentir que pertenecemos a la Tierra, que slo fue una interrupcin. Collin an estaba impvido frente al monitor. Por un instante pens que era una imagen lumnica, un engao de Zorondo. Pero, no. Era cierto. Y quin era ese abuelo? No estuvo nunca en el grupo de la laguna. Seguro es el viejo Tom. Cmo no me enter de ello! Y sali entonces para hacerse presente en el saln donde estaban los sideronautas del Terraesencia 606, el comit de bienvenida y Letania, el pequeo Bob y el abuelo Tom. ste, pese a que saba acerca de los cambios fsicos en los marteanos, incluyendo el color de la piel, no esconda su extraeza ante el aspecto de sus anfitriones y particularmente de las voces, algo atipladas, aunque varoniles en los hombres y extremadamente femeninas y hasta chillonas en las mujeres. Pero, su asombro mayor fue cuando se percat de la presencia de Collin. Hizo un ademn de seriedad tomando una posicin erecta y grave, a la vez que carraspeaba la garganta. -Este es el lindo chico? pregunt de soslayo y entre dientes a la nieta segundos despus, imitando la inconfundible pronunciacin de la nia. Letania, emocionada, no respondi. El moreno marteano, de rasgos finos y grandes ojos negros, sin una sola hebra de cabello, se le acerc en silenci. Pareca como si no lo creyera. Se detuvo a menos de una palma del rostro de la nia. Se miraban haciendo abstraccin de la concurrencia. La transment codificadamente. Letania hizo un gesto de aceptacin y lo transment a su vez. Los marteanos supusieron el contenido de la transmentacin. Collin levant su mano derecha para estrechar la izquierda de la chica. Ella le tom la mano. Todo 415

Marte, y minutos despus en la Tierra, el grupo de la laguna, por un lado, y Samandra, Berlio y Kadonia, a bordo del Terraesencia 605, por el otro, recibira las imgenes de tan esperado encuentro. Collin, ficticiamente, sinti la transmentacin de Samandra dicindole abrzala, so tonto, y bsala, que est esperando. Y eso hizo bajo los aplausos de los presentes y el grito al unsono de cada uno de los marteanos que observaban el encuentro por sus monitores. Tom, an bajo los efectos del asombro, medio aplaudi, para disimular, el besuqueo, como dira ms tarde. Sea lo que fuese, estaba en otro planeta, y no era juego, era Marte, una realidad tangible y palpable, un mundo diferente al de l. Aqu se hicieron posibles todos los ideales de la raza humana, se dijo. Qu mayor felicidad puedo tener, despus de todo! Se respira aqu un aire divino. S. Palpo algo superior, algo verdaderamente divino. Es la plena realizacin humana, sin duda! Tres das despus, cuando le haban dado un recorrido por el nuevo planeta y le haban introducido en los valores y en la mentalidad de la sociedad marteana, vino, entonces, la sorpresa para Tom y un cambio sbito en su mente. Con el nieto de la mano, riendo sin parar, avanzaba por la 5ta. Avenida de Nueva York. No lo poda creer. Atardeca en un verano caluroso cualquiera de su tiempo. Las luces de los avisos comerciales de la ciudad comenzaban a centellear. Multitudes de gentes caminaban por las aceras. S, es la misma gente de mi poca. Casi puedo ver y por qu no? a mis amigos. Tom, en aquel instante, lleg a la esquina de la 42st., y se detuvo. Vio hacia el sur y apreci la elevacin del Empire State Building. Hacia el norte, la del Rockefeller Center. Avanz hacia la 6ta. y la 7ma. Avenidas hasta que logr divisar el Time Square. Qu gran felicidad siento! Cmo me gustara echarme un trago! Y no hay putillas por aqu, como siempre? grit a todo pulmn mientras el pequeo Bob levantaba su rostro sorprendido para mirarlo. Salvo los marteanos del Museo, los que monitorizaban a Tom en su actitud mental, y Lili y el Terraesencia 605 en retransmisin viva a la Tierra, nadie 416

escuchaba al abuelo en medio de aquel bullicio. Eran fantasmas en un mundo que slo exista en los cerebros electrnicos de aquellas instalaciones solitarias y silenciosas de Marte. Podan caminar de un lado a otro, y el piso se movera en el sentido correcto sin que se dieran cuenta. Avanzaban en relacin a las imgenes de la ciudad, sus calles, sus autos, sus negocios, su gente, mas no en cuanto al espacio. Siempre estaban en el mismo punto de aquel gran saln del Museo de la Tierra. Caminando, pues, por la City, como l lo perciba, el equilibrio frgil que mantuvo durante toda una vida se quebr sin disimulos en aquel momento. Quizs hubo una prdida de consciencia temporal debido al impacto de la increble realidad de Marte. Lanzaremos el Lili al agua y navegar como nunca lo he hecho! Y vendr de nuevo aqu, de donde sal! Y anclar mi yate en el muelle de mi casa en Stony Brook! Y ver a mi familia! Y le presentar a Lili, a mis hijos y a mis nietos! No est perdida mi familia, est ah! S, est ah! Grit el viejo Tom a todo pulmn respirando entrecortado y apretando fuertemente la mano del pequeo Bob, al tiempo que avanzaba frentico hacia la alumbrada y estridente bifurcacin norte de la Avenida Broadway con la 7ma. Avenida. Una vez en ella, se detuvo y, para sorpresa de todos los que lo escuchaban, arremeti contra la sabidura de la civilizacin marteana, a la manera de una protesta contra aquello que estim como una suerte de desnaturalizacin de la condicin humana, un empleo errneo de las facultades del Hombre en una bsqueda a todo evento, para l, innecesaria. Me importa un coo el Cristo de la computadora que me ensearon! Tampoco las comiquillas esas de los extraterrestres o extramarcianos o como se les llamen, que seguro son caricaturas hechas por ese lipn que llaman Torombolo o Zorombolo! Ni el nima sola esa, de la que tanto hablan! No quiero saber un coo de eso! Estar bien para algunos, no para todos y menos para m! Quiero vivir, sentir con mis manos, ver con mis ojos, joder con lo que Dios me ech al mundo, emborracharme, cantar y saborear todo lo delicioso de la Tierra, de mi 417

Tierra, coo, sin daar a nadie! Para eso nac, s, para eso nac! No para ver qu hay detrs de no s quo para ir persiguiendo a Dios! Eso es un pecado, s, un gran pecado meterse con Dios! No existo para pensar en eso, ni buscar nada de eso! Son unos enfermos, s! Pensar en eso los hace unos enfermos, porque la consciencia, la inteligencia humana usada para eso, es una enfermedad de las tantas de la naturaleza! Y comenz a rer sin parar con el nieto an de la mano, mientras la multitud y los vehculos de su tiempo circulaban sin cesar por las calles virtuales de la Gran Manzana. Lili, minutos despus, en la tranquilidad de su rstica vivienda, la segunda hecha por Tom a orillas de la laguna a pocos das de la hecatombe medio siglo atrs, al ver por su pantalla la reaccin imprevista del viejo, irrumpi a llorar en un desespero incontenible, mientras Bob y Sol la consolaban abrazndola y besndola con intenso amor. Aquella escena de Tom en el otro mundo, desde la post-historia y no desde la prehistoria, como crean y parecan haber estado condenados, le evoc vivamente la poca perdida, la fiesta de fin de ao en el vila Mgica y la ltima vez que vio y bes a sus padres, a su hermano y a su diminuto perro, antes del trgico evento que los llev al sueo eterno. -No tienes por qu llorar, ma dijo Bob acariciando a Lili-. Los marcianos estn de vuelta, echaremos el yate al agua, ya lo sabemos. Hay mucha vida en el planeta. Volvers a usar zapatos y ropa de tu poca, porque navegaremos y restauraremos la civilizacin, tu civilizacin. Vers otra vez las cosas propias de tu tiempo. Ser el nuevo amanecer para nosotros. Buscaremos a mi hermano en la montaa y llegaremos todos juntos hasta donde haya gente dispuesta a ejecutar el plan de la nueva vida, de la nueva humanidad. Todo ello ser posible. Los marcianos tiene el poder de cambiarlo a uno. termin diciendo Bob empleando siempre la palabra marciano como trmino imposible de cambiar en su rstico lxico. -Bueno, hasta cierto punto cambian a uno, nene! agreg Sol sonreda, haciendo clara 418

referencia al mal carcter de Bob, el cual era, sin duda, parte de una personalidad biolgica y fatalmente estructurada-. Loro viejo no aprende a hablar, no te olvids de eso, que va con vos, no con Lili. Lili pronto cambio de nimo y vislumbr de manera cierta un nuevo mundo resplandeciente, muy distinto a aquel que la condujo a la vejez sin esperanza alguna y sumida en recuerdos asaz fugaces, pero aterradores, que sepultaron para siempre la alegra y la dulzura de una infancia y de una primera juventud felices. Por un momento imagin, le pareci ver la proa del Debehaber levantndose orgullosa para acariciar una mar asoleada y para surcarla en sus horizontes infinitos hacia unos nuevos trpicos, a cuyas aguas azules y clidas de playas cubiertas de cocotales recalaran un da para instaurar la civilizacin, aquella, la de los marteanos, la justa, la sabia, la responsable y respetuosa de la naturaleza, sin los desmanes ni la prepotencia inaudita de otros tiempos. A lo mejor pens, ingenua- tendra la oportunidad de ir con Tom, vestidos de gala, a una nueva fiesta, mas no para despedir un ao, sino para darle la llegada prodigiosa a la gran aurora que anunciara la nueva era; para celebrar el fulgurante e impoluto amanecer que cedera paso a aquellos restos de humanidad extraviados por los devaneos de su propia hazaa. Lili saba que Samandra estaba por segunda vez en el planeta, y que ella sera la clave de un despertar lmpido y esplendoroso, lleno de colorido y de entusiasmo por el nuevo mundo, por el oasis del universo, por aquel grano de arena que vena a ser, para la chica marteana, el centro vital sidreo, y no una despectiva partcula de polvo csmico perdida en el espacio.

Eplogo Durante la visita de Tom al Museo de la Tierra, Julius observ atento y estupefacto la reaccin de ste mientras realizaba la caminata por la Gran Manzana. Zorondo, a su lado, coment el posible estado de demencia del terrcola para haber dicho lo que dijo. 419

-No, no creo que est demente. Puede que tenga razn. Alguien habl de eso en la Tierra a principios del siglo XX. Los dementes y enfermos, como lo dice l, podemos ser nosotros. Es probable que sea as como l dice, mi querido Zorondo dijo Julius en aquel instante-. El Hombre, al trascender con la mente, con la inteligencia, los lmites de nuestra naturaleza, la que nos impone un particular esquema de vida basado en nuestros cinco sentidos y en nuestras habilidades fsicas, comenzamos quizs, no estoy seguro de ello, a padecer esa enfermedad contra la que, de existir, hemos luchado denodadamente desde los albores de la civilizacin, quizs antes de sta, antes de ser plenamente seres racionales -Cul es esa enfermedad? -La carencia de inmortalidad del Hombre, Zorondo, el afn de inmortalidad como nica justificacin de nuestra existencia, como si la inmortalidad es lo que legitima al humano, como si la inmortalidad es lo nico necesario en el universo, lo nico parecido a Dios o a esa esencia que nosotros buscamos. Por eso fue el culto a los muertos en la Tierra con grandes tumbas que no viviendas para los vivos; por eso fue tambin la grandeza del Cristo, sin cuya resurreccin no hubiese habido inmortalidad para l entre los hombres ni gloria alguna para su credo. No s si tenga razn, pero despus de or a este terrcola lo comprendo todo mejor. La ciencia y la tcnica son o deben ser slo instrumentos para darle cauce a nuestra naturaleza, no para ir ms all, porque caemos en ese padecimiento, en esa carencia. La libertad y la justicia entendidas en los trminos del Hombre y, con ellas, todos los valores e instituciones humanas, son la expresin ms elocuente de nuestra antropologa, la manifestacin virtual de nuestra naturaleza, de nuestra condicin de bpedos, de nuestras manos y de nuestro cerebro, con todo lo cual sometemos al medio, a la naturaleza y a la sociedad misma, a nuestro inters, usando esa ciencia y esa tcnica. Slo esto es o debe ser suficiente para el regocijo espiritual y la felicidad del Hombre, pues cumple as con sus fines dentro de los cnones del universo. Cuando vamos 420

ms all de ese conocimiento y lo usamos para justificar nuestra inmortalidad fundindonos con la esencia divina o pretendiendo llegar a Dios, bien con la oracin religiosa del viejo mundo, bien con la sabidura del nuevo, es porque probablemente estemos enfermos, porque adolecemos en el peor de los casos de un quebranto: la insuficiencia del humano para bastarse a s mismo. Esa es la causa de la enfermedad a la que se refiere el terrcola desde antes de la civilizacin en la Tierra hasta llegar a nosotros aqu en Marte. Yo me conformo, ahora, con la nada profunda e inconsciente despus de la vida. Ese es un reino imponderable para el Hombre que contrasta con la vida. Bienvenida sea la vida! -exclam Julius-. Ahora cobra para m mucho ms valor. Aunque nunca le veamos las barbas a Dios, la vida es un don de ese universo infinito en su esencia profunda donde se encuentra la divinidad, que quizs sea inmaculada por siempre jams. De esa divinidad buscada febrilmente por nosotros, con morbo, segn el terrqueo Tom, arranca el proceso de cambio inmutable de todo lo que vemos y no vemos. Porque eso es, Zorondo, lo nico inmutable en el universo: el cambio! -No estoy de acuerdo. Creo que seramos mezquinos con la naturaleza y con el propio universo si renunciramos a la inmortalidad. No se trata de estar enfermo; no lo creo, Julius. Te pregunto, qu se esconde tras las leyes de la herencia? Cul es la diferencia entre una protoclula, el ser viviente ms primitivo y simple, y una clula procarionte o eucarionte, de las ms avanzadas en la biodiversidad actual? La respuesta se encuentra en la codificacin secreta para replicarse, presente en las del ltimo tipo. Y cmo guardan esas clulas su codificacin y cmo la protegen! Esto, Julius, lo que llamamos cdigos de la herencia, no es otra cosa que afn de perpetuidad, de eternidad, de inmortalidad. Quizs, cuando hallemos a la esencia divina o le veamos la cara a Dios, como t dices, Julius, nos daremos cuenta que esa enfermedad no es tal sino uno de los mandatos, de las claves del universo; acaso la ms importante en cuanto a la materia, pues se trata del continuo espacio-tiempo, la dimensin bsica del universo. Eso que le 421

llama el terrcola enfermedad, no es ms que la lucha segundo a segundo de la vida por perpetuarse, por ocupar espacio y tiempo, por ser en el universo, y lo hace como sistema, como vida. Cuando un individuo de ese sistema muere, ya se ha perpetuado e inmortalizado en su descendencia, porque sta es espritu de su espritu y, en consecuencia, carne de su carne. Y, as, entra entonces sereno en la eternidad universal de la nada profunda, cuya verdadera dimensin no conocemos, eso es verdad, ni lo sabremos nunca. Pero est all, y lo percibimos aqu en Marte, no por fe, sino por conviccin. Ello nos hace pensar que no hay mayor paz que la del sueo eterno en el reino de los cielos, dijo un poeta en la Tierra. Y a ello me acojo, Julius. -Y los malvados iran tambin al reino de los cielos? Era slo una pregunta impertinente, Zorondo En cuanto a lo otro, puede que tengas razn No debe ser, y no debera ser una enfermedad sino un mandato del universo. Pero sigo creyendo que esa nada profunda a que aludimos, y que guarda la divinidad, por decirlo de alguna manera, es la contrapartida de la consciencia y lo eternamente cambiante: la materia originaria de la cual est repleto el firmamento, de la cual venimos y a la cual vamos como ley indeclinable del ser eterno. Memento homo quia polvis es et plverem reverteris dijo Julius de memoria casi para s mismo sin que Zorondo entendiera el significado de aquellas palabras en lengua antigua y muerta de la Tierra-. La inmortalidad termin razonando- la ha interpretado o la ha intuido el Hombre como lo verdadero y eterno, valga el pleonasmo, despus de la vida o, de igual manera, durante el sueo de cada jornada, en cuyo atributo insustancial nos refugiamos por algunas horas para regocijarnos extraamente de esa misma eternidad, de eso que tenemos como nada profunda e inconsciente que est all, incluso en el seno mismo de nosotros, y que nos acompaa a cada paso hasta el final eterno que no conocemos del reino de los cielos, porque es ste en su realizacin el orden perfecto conforme a los cdigos del universo; porque son estos cdigos la esencia del Dios de los Profetas del Planeta Madre. El terrqueo Tom, al 422

menos, nos ha hecho reflexionar. Por mi parte, me acojo, Zorondo, con Tom, a la vida. La moral no es ms que la administracin sana de la naturaleza humana. Y eso fue lo que l quiso decir. Y ello tambin lo ha evidenciado as reiteradas veces el Cristo de Marte, tan caro para nosotros. Enhorabuena la llegada de la vida! Bienvenida sea para m una vez ms! -----------Un fro intenso sinti Lili en medio de un blanqusimo escenario repleto de imgenes que le resultaban etreas. Percibi el olor a juguete nuevo. Voces finas, delicadas y agudas de seres algo as como transparentes le abrieron paso a la fabulosa y fascinante experiencia de hollar con sus delicados pies la arena roja y virgen del otro mundo. La gran nia de Marte la condujo hasta donde an permaneca a la espera, y no por mucho tiempo, un viejo inquieto, barbudo e irreverente, quien habra de llevarla un da no muy lejano, pero sin los aspavientos libidinosos de lejanas pocas, a su imaginada y segunda aventura marina; a disfrutar, ahora s, de las emociones de una Tierra complaciente y relativamente segura, aunque muy precisa en su respuesta ante los impunes transgresores de una naturaleza de la cual no lograron intuir, ni mucho menos deducir, la existencia y el significado de las esenciales claves del universo.

Fin

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INDICE

PARTE I.............................................................................................................. LOS HECHOS DE MARTE Y DE LA TIERRA.....................................................

I II III IV V

PARTE II EN EL TIEMPO DE BERLIO Y COLLIN

I II III IV

PARTE III............................................................................................................. EN EL TIEMPO DE TOM Y DE LILI

I II III IV V VI VII

424

VIII IX X XI

PARTE IV............................................................................................................ EL SALTO A LA TIERRA....................................................................................

I

La Inteligencia y la Consciencia para los Marteanos................................................ El nima como Centro del Universo...........................................................................
II III IV V VI VII VIII IX X XIII XIV XV XVI XVII XVIII

PARTE V............................................................................................................. LUEGO DEL SALTO AL PLANETA MADRE......................................................

I II

425

III IV V VI VII VIII

Y el Cristo respondi por la Vida................................................................................ Y comentaron entonces lo de la consciencia y la vida............................................... Y hablaron sobre los cnones morales segn las dimensiones humanas................. Y hablaron luego del Reino de los Cielos....................................................................
IX X XI

EPLOGO............................................................................................................

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