Todos os materiais apresentam um grande nmero de defeitos e imperfeies em suas estruturas cristalinas. Portanto, no existem estruturas cristalinas perfeitas.

As diversas propriedades dos materiais metlicos so profundamente Afetadas pela presena de defeitos cristalinos e freqentemente determinadas caractersticas so intencionalmente alteradas pela introduo de quantidades controladas de defeitos. Todos os cristais reais apresentam inmeros defeitos, classificados por sua dimensionalidade.Vale lembrar que estes defeitos na estrutura cristalina uma imperfeio ou um "erro" no arranjo peridico regular dos tomos em um cristal. Podem envolver uma irregularidade na posio dos tomos ou no tipo de tomos. importante salientar que apenas uma pequena frao dos stios atmicos imperfeita, ou seja, menos de 1 em 1 milho. Mesmo sendo poucos eles influenciam muito nas propriedades dos materiais e nem sempre de forma negativa.Como importncia da presena destas imperfeies ou impurezas, podemos afirmar que elas permitem desenhar e criar novos materiais com a combinao desejada de propriedades. As imperfeies ou defeitos cristalinos so classificados em trs classes:- Imperfeies de Ponto;- Imperfeies de linha;- Imperfeies de superfcie. Imperfeies de Ponto (defeitos pontuais): Estas imperfeies correspondem a falta de um tomo ou a presena de tomos extras ou ainda a deslocamentos de tomos, que ocorrem por vibraes trmicas a elevadas temperaturas e cristalizao imperfeita do metal. Podemos classificar quatro tipos de defeitos pontuais:- Vacncia ou Lacunas: ausncia de tomo;- Impureza Intersticial: tomo diferente ocupando um interstcio. Impureza Substitucional: tomo diferente ocupando uma vacncia;- Auto Intersticial: tomo da prpria rede ocupando um interstcio.O defeito pontual mais simples a lacuna ou vacncia , ou seja, a ausncia de um tomo em uma posio atmica originalmente ocupada por um tomo. So formados durante a solidificao do material cristalino ou como resultado das vibraes atmicas. Imperfeies de Linha (Discordncia):Geralmente chamada de discordncia, pois se atribui a ela a responsabilidade pelo fenmeno de escorregamento, segundo qual a maioria dos metais se deformam. Os tipo de discordncias existentes so:discordncia de aresta, linha ou cunha: que corresponde a presena de um plano extra de tomos no reticulado.;-espiral ou hlice: que produz uma distoro na rede ;-discordncia mista (cunha + helicoidal): na realidade os materiais metlicos s apresentaro discordncias mistas. Entretanto, como estas discordncias so complexas, mais fcil estud-las como misturas de discordncias em cunha e hlice.As discordncias esto associadas com a cristalizao e a deformao, sendo de origem trmica, mecnica e por supersaturao de defeitos pontuais Imperfeies de Superfcie (Planares):Os defeitos superficiais so defeitos bidimensionais ou interfaciais que compreendem regies do material com diferentes estruturas cristalinas e/ou diferentes orientaes cristalogrficas.Estes defeitos incluem:- superfcies externas,- contornos de fase;- contornos de gro,- contornos de macla e- defeitos de empilhamento.