EU QUERO A RELIGIO-SHOW!

O fato que muitos gostariam de unir igreja e palco, baralho e orao, danas e ordenanas. Se nos encontramos incapazes de frear essa enxurrada, podemos, ao menos, prevenir os homens quanto sua existncia e suplicar que fujam dela. Quando a antiga f desaparece e o entusiasmo pelo evangelho extinto, no surpresa que as pessoas busquem outras coisas que lhes tragam satisfao. Na falta de po, se alimentam com cinzas; rejeitando o caminho do Senhor, seguem avidamente pelo caminho da tolice. Charles Haddon Spurgeon

No final do sculo XIX... a Era da Exposio comeou a passar, e os primeiros sinais de sua substituio comearam a ser percebidos. Em seu lugar surgiu a Era do Show Business. Enquanto Charles Spurgeon batalhava nA Controvrsia do Declnio, uma tendncia mundial comeava a emergir, a qual estabeleceria o curso dos afazeres humanos em todo o sculo XX. Era o surgimento do entretenimento como o centro da vida familiar e cultural. Essa mesma tendncia viu o declnio do que Neil Postman chamou de A Era da Exposio, cuja caracterstica era uma ponderada troca de idias, de forma escrita e verbal (pregao, debates, prelees). Isso contribuiu para o surgimento da Era do Show Business na qual a diverso e o entretenimento se tornaram os aspectos mais importantes e que mais consumiriam o tempo de conversa das pessoas. Dramatizao, filmes e, finalmente, a televiso colocaram o Show Business no centro de nossas vidas em ltima anlise, bem no centro de nossa sala de estar. No Show Business, a verdade irrelevante; o que realmente importa se estamos sendo ou no entretidos. Atribui-se pouco valor ao contedo; o estilo tudo. Nas palavras de Marshall McLuhan, o veculo a mensagem. Infelizmente, hoje essa forma de pensar norteia tanto a igreja quanto o mundo. Em 1955, A. W. Tozer escreveu as seguintes palavras:

Durante sculos a igreja manteve-se firme contra toda forma de entretenimento mundano, reconhecendo-o como um dispositivo para se perder tempo, um refgio contra a perturbadora voz da conscincia, um plano para se desviar a ateno de contas quanto moral. Por manter sua posio, ela sofreu abusos por parte dos filhos deste mundo. Ultimamente, entretanto, ela se cansou de ser abusada e simplesmente desistiu da luta. Parece Ter firmado a posio de que, se no pode vencer o deus do entretenimento, o melhor que pode fazer unir suas foras s dele e aproveitar o mximo de seus poderes. Por isso, contemplamos hoje o assombroso espetculo de milhes de dlares sendo vertidos no negcio nada santo de prover entretenimento mundano aos chamados filhos dos cus. O entretenimento religioso est, em muitos lugares, rapidamente desalojando as srias coisas de Deus. Muitas igrejas, em nossos dias, se tornaram nada mais que pobres teatros onde produtores de quinta categoria mascateiam suas mercadorias de baixo valor com plena aprovao dos seus lderes evanglicos, que chegam a citar textos bblicos para justificar tal delinqncia. E difcil acharmos algum que ouse levantar a sua voz contra isso. De acordo com os padres da atualidade, as questes que tanto inflamaram as paixes de Tozer parecem insignificantes. Por exemplo, igrejas estavam atraindo pessoas para seus cultos de Domingo noite atravs da apresentao de filmes cristos. Encontros de jovens eram realizados tendo como atrao a msica contempornea e palestrantes cuja especialidade era o humor. Jogos e atividades onde se gasta muita energia passaram a desempenhar um papel chave no trabalho com os jovens das igrejas. Olhando para trs, parece difcil entendermos a angstia de Tozer. Raramente algum hoje fica chocado ou preocupado com quaisquer mtodos que pareciam radicalmente inovadores nos anos cinqenta. A maioria deles hoje vista com naturalidade. Entretanto, Tozer no estava condenando jogos, estilos musicais ou filmes em si mesmos. Ele estava perplexo a respeito da filosofia que estava por trs do que vinha acontecendo igreja. Ele soou o alarme contra a mortal mudana de enfoque.

Contemplou os evanglicos fazendo uso do entretenimento como uma ferramenta para o crescimento da igreja, acreditava que isso eqivalia subverso das prioridades da igreja. Temia que os desvios frvolos e as diverses carnais da igreja, em ltima anlise, destruiriam o apetite das pessoas pela verdadeira adorao e pela pregao da Palavra de Deus. Tozer estava certo quanto a isso. Alis, a sua repreenso revela-se a cada dia mais apropriada. Ele e Spurgeon, que o precedeu, estavam identificando uma tendncia que desabrochou por completo em nossa gerao. Aquilo com que a igreja flertava poca de Spurgeon tornou-se fascinao na poca de Tozer. Atualmente, tornou-se uma obsesso. E o que mais prejudicial ainda que as formas de entretenimento encontradas hoje na igreja so, com freqncia, completamente seculares, destitudas de qualquer aspecto cristo. Um artigo escrito no The Wall Street Journal descreveu a proposta de uma conhecida igreja no sentido de reanimar a assistncia aos cultos dominicais noturnos. A igreja exibiu uma luta livre entre seus empregados. Tendo em vista a preparao para o evento, dez funcionrios foram instrudos por Tugboat Taylor, um ex-lutador profissional, em puxar os cabelos, chutar os queixos dos outros e arremessar seus corpos ao cho sem lhes causar qualquer dano. Isto no trouxe dano fsico algum aos funcionrios da igreja, mas qual o efeito de tal exibio sobre a mensagem anunciada por aquela igreja? O evangelho no se torna deturpado e pessimamente caricaturado por esse tipo de palhaada? Voc poderia imaginar o que Spurgeon ou Tozer teriam pensado a respeito disso? (...) O episdio aconteceu em um culto de Domingo noite em uma das cinco maiores igrejas evanglicas dos Estados Unidos. Outros exemplos poderiam ser citados de vrias das mais destacadas igrejas, supostamente pertencentes aos principais grupos da ortodoxia evanglica. Alguns afirmaro que, se os princpios bblicos forem apresentados, o instrumento para faz-lo no importante. Isso bobagem. Se o entretenimento a chave para conquistar pessoas, por que no sairmos completamente do prumo? Por que no termos um verdadeiro carnaval? Poderamos contar com um acrobata tatuado, andando sobre um fio bem alto, fazendo malabarismos com as mos e recitando versculos, enquanto um co treinado se equilibraria na sua cabea. Isso

certamente atrairia uma multido. E o contedo da mensagem ainda seria bblico. um cenrio bizarro, mas ilustra bem como o veculo pode baratear e corromper a mensagem. Infelizmente, isso no to diferente do que est, de fato, sendo realizado em algumas igrejas. Parece no haver limites com relao ao que alguns lderes na igreja moderna faro, a fim de atrair pessoas que no se interessam por adorao e pregao. Muitos j se renderam idia de que a igreja precisa conquistar os homens atravs do oferecer-lhes uma forma alternativa de entretenimento. At que ponto a igreja ir em sua competio com Hollywood? Uma grande igreja do sudoeste dos Estados Unidos acaba de instalar um sistema de efeitos especiais, que custou meio milho de dlares, capaz de produzir fumaa, fogo, fascas e luzes de lazer no auditrio. A igreja enviou alguns de seus membros para estudar, ao vivo, os efeitos especiais de Ballys Casino, em Las Vegas. O pastor terminou um dos cultos sendo elevado ao cu por meio de fios invisveis que o tiraram da vista do auditrio, enquanto o coral e a orquestra adicionavam um toque musical fumaa, ao fogo e ao jogo de luzes. Para aquele pastor, tudo no passou de um tpico Show dominical: Ele lota a sua igreja atravs desses artifcios especiais, tais como derrubar uma rvore com uma serra para ilustrar um ponto de sua mensagem... realizar o maior espetculo de fogos do 4 de julho da cidade e um culto de Natal com um elefante, um canguru e uma zebra alugados. O Show de Natal apresenta 100 palhaos com presentes para as crianas da igreja. Bobagens desse gnero teriam sido o contedo dos piores pesadelos de Spurgeon. At mesmo Tozer no poderia Ter previsto o extremo ao qual os evanglicos chegariam em render homenagens ao grande deus entretenimento. Energizados Pelo Pragmatismo No h como negar que essas excentricidades funcionam, isto , atraem a multido. Muitas igrejas que experimentaram tais mtodos relatam desfrutar um crescimento numrico na assistncia a seus cultos. E uma poro de megaigrejas aquelas que podem pagar por produes, efeitos e instalaes de primeira classe tm se mostrado capazes de estimular um grande crescimento numrico. Algumas

delas enchem auditrios enormes, com milhares de pessoas, vrias vezes por semana. Algumas dessas megaigrejas relembram elegantes clubes de campo ou estncias de frias. Possuem instalaes que impressionam, incluindo boliche, cinema, spas, restaurantes, quadras para jogos, rinques de patinao e ginsios poliesportivos de ltima gerao. A recreao e o entretenimento so, inevitavelmente, os aspectos mais visveis destes empreendimentos. Tais igrejas tornaram-se as Mecas dos estudantes de crescimento de igreja. No momento, os evanglicos em toda parte esto procurando freneticamente novas tcnicas e formas de entretenimento para atrair o povo. Seja o mtodo bblico ou no, hoje isso no parece Ter importncia para o lder de igreja. Produz resultados? Esse o novo parmetro para a legitimidade em nossos dias. Dessa forma, o pragmatismo tem se tornado a fora impulsionadora de muitas das igrejas professas de nossos dias. Hora do Espetculo! Quando Charles Spurgeon nos advertiu a respeito daqueles que gostaria de unir igreja e palco, baralho e orao, danas e ordenanas, foi menosprezado como um alarmista. Mas a profecia de Spurgeon se cumpriu diante de nossos olhos. As igrejas modernas so construdas assemelhando-se a teatros (casas de divertimento, Spurgeon as chamou). Em lugar do plpito, o enfoque est no palco. As igrejas esto contratando, em regime de tempo integral, especialistas em mdia, consultores de programao, diretores de cena, professores de teatro, peritos em efeitos especiais e coregrafos. Tudo isso no passa da extenso natural de uma filosofia norteada por marketing seguida pelas igrejas. Se a igreja funciona apenas com o objetivo de promover um produto, bom mesmo que seus lderes prestem ateno aos mtodos da Avenida Madison. Afinal, a maior competio para a igreja um mundo repleto de diverses seculares e uma gama de bens e servios mundanos. Portanto, dizem os especialistas de marketing, jamais conquistaremos as pessoas at que desenvolvamos formas alternativas de entretenimento a fim de ganhar-lhes

a ateno e a lealdade, desviando-as das ofertas do mundo. Desta forma, esse alvo estipula a natureza da campanha de marketing. E o que h de errado nisso? Por um lado, a igreja no deveria mercadejar seu ministrio, como sendo uma alternativa aos divertimentos seculares (1 Ts 3.2-6). Isto acaba corrompendo e barateando a verdadeira misso da igreja. No somos apresentadores de carnaval, ou vendedores de carros usados, ou camels. Somos embaixadores de Cristo (2 Co 5.20). Conhecendo o temor do Senhor (v.11), motivados pelo amor a Cristo (v. 14), tendo sido completamente transformados por Ele (v. 17), imploramos aos pecadores que se reconciliem com Deus (v. 20). Tambm, em lugar de confrontar o mundo com a verdade de Cristo, as megaigrejas nortadas por marketing esto promovendo com entusiasmo as piores tcnicas da cultura secular. Alimentar o apetite das pessoas por entretenimento apenas agrava o problema das emoes insensatas, da apatia e do materialismo. Com toda franqueza, difcil conceber uma filosofia de ministrio mais contrria ao padro que o Senhor nos confiou. Proclamar e expor a Palavra, visando o amadurecimento e a santidade dos crentes deveria ser mago do ministrio de toda igreja. Se o mundo olha para a igreja e v ali um centro de entretenimento, estamos transmitindo a mensagem errada. Se os cristos enxergam a igreja como um salo de diverses, a igreja morrer. Uma senhora, inconformada com sua igreja, que tinha abraado todas essas excentricidades modernas, queixou-se recentemente: Quando que a igreja vai parar de tentar entreter os bodes e voltar a alimentar as ovelhas? Nas Escrituras, nada indica que a igreja deveria atrair as pessoas a virem a Cristo atravs do apresentar o Cristianismo como uma opo atrativa. Quanto ao evangelho, nada opcional: E no h salvao em nenhum outro; porque debaixo do cu no existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos (At 4.12). Tampouco o evangelho tem o objetivo de ser atraente, no sentido do marketing moderno. Conforme j salientamos, freqentemente a mensagem do evangelho uma pedra de tropeo e rocha de escndalo (Rm 9.33; 1 Pe 2.8). O evangelho perturbador, chocante, transtornador, confrontador, produz convico de pecado e ofensivo ao orgulho humano. No h como fazer marketing do evangelho bblico. Aqueles que

procuram remover a ofensa, ao torn-lo entretenedor, inevitavelmente corrompem e obscurecem os pontos cruciais da mensagem. A igreja precisa reconhecer que sua misso nunca foi a de relaes pblicas ou de vendas; fomos chamados a um viver santo, a declarar a inadulterada verdade de Deus de forma amorosa, mas sem compromet-la a um mundo que no cr. O Crescimento Numrico Um Alvo Digno? Convm dizer que no me oponho a igrejas grandes ou ao crescimento da igreja. A Grace Community Church, fundada h mais de trinta e cinco anos, tem experimentado um crescimento expressivo em toda a sua histria. Aos domingos, quase dez mil pessoas assistem os nossos cultos. Passamos por ciclos de crescimento seguidos de planaltos. No momento, desfrutamos de outra fase de crescimento expressivo. Oponho-me ao pragmatismo to freqentemente defendido por especialistas em crescimentos de igreja, que colocam o crescimento numrico acima do crescimento espiritual, crendo que podem induzir esse crescimento numrico por seguirem quaisquer tcnicas que parecem produzir resultados naquele momento. O modismo provocado por essa filosofia est se tornando mais e mais indisciplinado. Est afastando as pessoas das igrejas bblicas e desviando as igrejas das prioridades bblicas, enquanto faz surgir um punhado de megaigrejas cujo crescimento depende da capacidade de se antecipar e responder adequadamente prxima tendncia cultural que aparecer. A igreja foi atrada para longe do verdadeiro avivamento e seduzida por aqueles que advogam a popularizao do cristianismo. E, infelizmente, a maioria dos cristos parece desatenta ao problema, satisfeita com um cristianismo que est na moda e que altamente vistoso. o crescimento numrico um alvo digno no ministrio da igreja? lgico que nenhum bom lder da igreja argumentaria seriamente contra o crescimento numrico, considerando-o inerentemente indesejvel. E ningum cr que a estagnao ou o declnio numrico devem ser buscados. Mas, o crescimento numrico sempre o melhor indicador da sade da igreja? Concordo com George Peters, que escreveu:

O crescimento quantitativo... pode ser enganador. Pode no ser mais do que a proliferao de um movimento social ou psicolgico mecanicamente induzido, uma contagem numrica, uma aglomerao de indivduos ou grupos, um crescimento de um corpo sem o desenvolvimento dos msculos e dos rgos vitais. Talvez se trate de uma forma de cristandade, mas no da emergncia do verdadeiro cristianismo. Muitos movimentos que alcanaram os povos no passado , tais como movimentos comunitrios e tribais, foram assim. Um exemplo disso encontra-se nas adeses em massa na Europa, em especial na Frana e Rssia, quando muitos foram levados ao batismo e trazidoa para dentro da igreja, resultando em um grande nmero de pessoas que professavam a crsitandade, mas no resultando em uma dinmica, vibrante, crescente e responsvel igreja de Jesus Cristo... Precisamos admitir... que, em grande parte, essa expanso da forma, da profisso e do nome da cristandade manifesta pouca semelhana ao cristianismo definido no Novo Testamento e igreja retratada no livro de Atos. De muitas formas, a expanso da cristandade veio em detrimento da pureza do evangelho e da verdadeira ordem e vida crist. A igreja tornou-se infestada de prticas e crenas pags e sincretista em sua teologia... Grandes segmentos tornaram-se cristo-pagos.

Nenhum texto das Escrituras indica que os lderes eclesisticos deveriam estipular alvos para o seu crescimento numrico da igreja. Ouam como o apstolo Paulo descreveu o processo de crescimento da igreja: Eu plantei, Apolo regou; mas o crescimento veio de Deus. De modo que nem o que planta alguma cousa, nem o que rega, mas Deus, que d o crescimento (1 Co 3.6,7). Se nos preocuparmos com a profundidade de nosso ministrio, Deus cuidar de sua largura. Se ministrarmos tendo em vista o crescimento espiritual, o crescimento numrico ser aquilo que Deus tenciona que seja. Afinal de contas, qual o benefcio de um crescimento numrico que no est arraigado em um compromisso com o Senhorio de Cristo? Se as pessoas vm igreja primariamente por considerarem isso divertido, em breve ho de abandonla, to logo acabe o entretenimento ou to logo encontrem algo mais interessante. Desta forma, a igreja forada a participar de um ciclo vicioso, onde precisa constantemente sobrepujar cada espetculo com algo maior e melhor.

As Razes Pragmticas do Movimento de Crescimento de Igreja O pragmatismo como filosofia de ministrio ganhou mpeto a partir do movimento de crescimento de igreja que floresceu nos ltimos cinqenta anos. Donald McGravan, o pai do moderno movimento de crescimento de igreja, foi um pragmatista descarado. Ele afirmou:
Criamos mtodos e polticas missionrias luz do que Deus abenoou e luz daquilo que Ele, obviamente, no abenoou. A indstria chama isso de modificar operaes luz da realimentao. Nada atrapalha tanto as misses transculturais quanto os mtodos, instituies e polticas que deveriam atrair as pessoas a Cristo, mas no o fazem; que deveriam multiplicar as igrejas, mas no o fazem. Se um mtodo no contribui para a glria de Deus e para a expanso da igreja de Cristo, jogue-o fora e arranje algo que o faa. Quanto aos mtodos, somos ousadamente pragmticos; a doutrina algo diferente.

Como jovem missionrio na ndia e sendo filho de missionrios, McGravan percebeu que era comum ver organizaes missionrias labutar na ndia durante muitos anos, e colher pouco ou nenhum fruto. A sua prpria agncia missionria plantou apenas vinte ou trinta pequenas igrejas em vrias dcadas de esforo missionrio. McGravan, ento, resolveu desenvolver uma estratgia para misses que observasse quais mtodos produziriam resultados e quais no funcionavam. De acordo com sua prpria declarao no prefcio de um livro de sua co-autoria, na dcada de 30, ele se dedicou a descartar teorias de crescimento de igreja que no tm bom xito e a aprender e praticar modelos produtivos... O pragmatismo de McGravan parece Ter sido motivado por uma legtima preocupao com mordomia. Ele ficou assustado ao perceber que muitos dos recursos de Deus humanos e financeiros estavam sendo usados, sem que ningum questionasse se o reino de Deus estava avanando ou no, atravs dos programas que eles estavam sustentando. Mas o pragmatismo acabou se tornando a base filosfica para quase tudo que McGravan ensinou, e isso, por sua vez, tornou-se a agenda de todo o movimento moderno de crescimento de igreja.

McGravan fundou o Instituto de Crescimento de Igreja, que em 1965 se uniu Escola Fuller de Misses Mundiais. A partir dali, os preceitos do pragmatismo tm alcanado praticamente todos os campos missionrios do mundo. C. Peter Wagner, professor do crescimento de igreja na Escola Fuller de Misses Mundiais, o mais conhecido dos alunos de Donald McGravan. Atualmente, Wagner o porta-voz mais proflico, se no o mais influente, do movimento de crescimento de igreja. Ele escreveu acerca do pragmatismo inerente ao movimento: O Movimento de Crescimento de Igreja sempre enfatizou o pragmatismo, e ainda o faz, embora muitos o tenham criticado. No o tipo de pragmatismo que compromete a doutrina ou a tica ou que desmumaniza as pessoas, usando-as como instrumento para um determinado propsito. Entretanto, um tipo de pragmatismo consagrado que examina impiedosamente os programas e as metodologias tradicionais, questionando-as com severidade. Se algum tipo de ministrio em uma igreja no est atingindo os alvos tencionados, o pragmatismo consagrado diz que h algo de errado e precisa ser corrigido. Wagner, como a maioria dos envolvidos no movimento de crescimento de igreja, reivindica que o pragmatismo consagrado, que ele advoga, no permite, comprometimento doutrinrio ou tico. A Bblia no nos consente pecar, a fim de que a graa seja mais abundante, ou no permite usarmos quaisquer meios que Deus tenha proibido, a fim de alcanarmos os fins que Ele nos recomendou, Wagner destaca corretamente. Mas, com esta estipulao, ele continua, temos de perceber nitidamente que os fins, de fato, justificam os meios. O que mais poderia justificar os meios? Se o mtodo que estou utilizando alcana o alvo a que me propus, por essa razo um bom mtodo. Se, por outro lado, o mtodo no est atingindo o alvo, como posso justificar-me por continuar utilizando-o? Isso verdade? No, com toda certeza. Especialmente se o alvo a que me propus um alvo numrico sem o aval bblico ou se o mtodo que no est atingindo o alvo a pregao cristalina da Palavra de Deus. precisamente esta

maneira de pensar que est retirando a exposio bblica do ministrio cristo, substituindo-a por espetculos de variedades. Um best-seller recente d um passo alm: ... crucial termos em mente o princpio da comunicao crist: o auditrio, e no a mensagem, soberano. Se nossa pregao almeja fazer com que as pessoas parem, em meio a uma agenda confusa, e reflitam sobre o que lhes estamos dizendo, nossa mensagem ter de se adaptar s necessidades do auditrio. Quando pregamos algo que se baseia na proposio do pegue-ou-largue, em vez de uma sensibilidade e resposta s necessidades das pessoas, estas acabaro, invariavelmente, rejeitando nossa mensagem. O que teria acontecido se os profetas do Antigo Testamento tivessem endossado essa filosofia? Jeremias, por exemplo, pregou durante quarenta anos sem ver qualquer resultado significativo. Pelo contrrio, seus conterrneos ameaaram mat-lo, se no parasse de profetizar (Jr 11.19-23); sua prpria famlia e amigos conspiraram contra ele (12.6); por no ser permitido casar-se, teve de sofrer uma solido agonizante (16.2); houve conspiraes secretas para mat-lo (18.20-23); foi ferido e colocado no tronco (20.1,2); foi espionado por amigos que buscavam vingana (v. 10); foi consumido por desgosto e vergonha, chegando a amaldioar o dia em que nasceu (v. 14-18); e por fim foi injuriado e considerado um traidor de sua prpria nao (37.13,14). Ele foi aoitado e atirado em um calabouo, passando ali muitos dias sem comer (v. 15-21). Se um etope no tivesse intercedido em seu favor, Jeremias teria morrido ali. Por fim, a tradio ensina que ele foi exilado para o Egito, onde foi apedrejado e morto por seu prprio povo. Jeremias no teve convertidos a apresentar como fruto de uma vida toda de ministrio. Suponhamos que Jeremias tivesse assistido um seminrio sobre o crescimento de igreja e aprendido uma filosofia pragmtica de ministrio. Voc acha que isso teria mudado seu estilo de ministrio confrontador? Podem imaginlo apresentando um Show de variedades ou utilizando o humor para tentar conseguir o afeto das pessoas? Ele poderia Ter aprendido como reunir uma

multido aprecivel, mas certamente no teria realizado o ministrio para o qual Deus o chamara. O apstolo Paulo tambm no usou um mtodo baseado em tcnicas de marketing, embora alguns autodenominados experts tenham procurado mostr-lo como modelo para o neopragmatismo. Um dos que advogam as tcnicas de marketing afirma: Paulo foi o maior de todos os peritos em tticas. Constantemente ele estudava as estratgias e tticas para identificar as que lhe permitiriam atrair o maior nmero de candidatos e conseguir o maior nmero possvel de converses. claro que a Bblia nada diz em respaldo a essa afirmao. Pelo contrrio, o apstolo Paulo evitou mtodos engenhosos e artifcios que o conduzissem as pessoas a falsas converses, atravs da persuaso carnal. Ele memo escreveu: Eu, irmo, quando fui Ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, no o fiz com ostentao de linguagem ou de sabedoria. Porque decidi nada saber entre vs, seno a Jesus Cristo e este crucificado. E foi com fraqueza, temor e grande tremor que eu estivesse entre vs. A minha palavra e a minha pregao no consistiram em linguagem persuasiva de sabedoria, mas em demonstrao do Esprito e de poder, para que a vossa f no se apoiasse em sabedoria humana, e, sim, no poder de Deus (1 Co 2.1-5). igreja em Tessalnica ele relembrou: Pois a nossa exortao no procede de engano, nem de impureza, nem se baseia em dolo; pelo contrrio, visto que fomos aprovados por Deus, a ponto de nos confiar ele o evangelho, assim falamos, no para que agrademos a homens, e, sim, a Deus, que prova o nosso corao. A verdade que nunca usamos de linguagem de bajulao, como sabeis, nem de intuitos gananciosos. Deus disto testemunha. Tambm jamais andamos buscando glria de homens, nem de vs, nem de outros (1 Ts 2.3-6).

A exatido bblica o nico critrio pelo qual devemos avaliar nossos mtodos de ministrio. Qualquer filosofia de ministrio do tipo fins-que-justificam-os-meios inevitavelmente comprometer a doutrina, a despeito de qualquer proposio em contrrio. Se a eficcia se tornar o indicador do que certo ou errado, sem a menor dvida nossa doutrina ser diluda. Em ltima anlise, o conceito de verdade para um pragmatista moldado pelo que parece ser eficaz e no pela revelao objetiva das Escrituras. Uma considerao da metodologia do movimento de crescimento de igrejas revela como isso acontece. O movimento estuda todas as igrejas que esto crescendo, at mesmo aquelas que possuem doutrinas falsas no mago de seu ensino. Igrejas denominacionais liberais, seitas carismticas extremadas e ditaduras de hiperfundamentalismo militante so observadas para o escrutnio dos especialistas. s vezes, princpios de crescimento so tirados at mesmo das igrejas dos mrmons ou dos Sales do Reino das Testemunhas de Jeov. O especialista em crescimento de igreja procura caractersticas comuns a todas as igrejas que esto crescendo e advoga quaisquer mtodos que paream estar produzindo resultados. E a questo principal sempre o crescimento numrico. Ser que devemos crer que o crescimento em uma igreja no-crist comprova que Deus est ali operando? Deveramos utilizar a metodologia de grtupos religiosos que corrompem o evangelho? No justo questionarmos se qualquer crescimento resultante de tais mtodos ilegtimo, sendo engendrado por meios carnais? Afinal, se um mtodo demonstra ser bem-sucedido tanto para uma determinada seita quanto para o povo de Deus, no existe razo para supormos que os resultados positivos so sinnimo da bno de Deus. Algo que est completamente ausente da maior parte da literatura sobre crescimento de igreja uma anlise crtica da eficiente plataforma doutrinria sobre a qual muito do crescimento da igreja contempornea construdo. Certo autor, falando acerca de Peter Wagner, disse: Wagner no faz avaliao negativa de quem quer que seja. Ele fez sua carreira a partir da descoberta do que bom em igrejas que esto

crescendo e em ratificar isso, sem fazer muitas perguntas crticas. Isso lhe permite apresentar como modelos de vida de igreja no apenas as Igrejas Vineyard, de John Wimber, mas tambm a Catedral de Cristal, de Robert Schuller, toda a denominao Batista do Sul e qualquer outra denominao que esteja em crescimento. O fato de uma igreja estar crescendo freqentemente confundido com a aprovao divina. Afinal, as pessoas raciocinam, por que ser crtico sobre qualquer ensinamento que Deus est abenoando com crescimento numrico? No melhor tolerar as imperfeies doutrinrias e os lapsos de ortodoxia, por amor ao crescimento e unidade? Desta forma, o pragmatismo amolda e d forma perspectiva doutrinria das pessoas. O prprio Peter Wagner, por exemplo, anteriormente um no-carismtico, mudou seu pondo de vista a fim de aceitar o movimento de sinais e maravilhas e o movimento da Terceira Onda, por razes que so amplamente pragmticas. E ele bastante franco a esse respeito: Orgulho-me de estar entre os que advogam o evangelismo de poder como uma ferramenta importante para o cumprimento da grande comisso em nossos dias. Uma das razes por que estou to entusiasmado que o evangelismo de poder est produzindo resultados. Em geral, o evangelismo mais eficaz do mundo contemporneo o que vem acompanhado por manifestaes de poder sobrenatural. bvio, ento, que o pragmatismo de Wagner moldou a sua doutrina e no vice-versa. Ele admite isso. Declara que a metodologia do movimento de crescimento de igrejas fenomenolgica e no teolgica. Wagner admite que essa abordagem pode parecer totalmente subjetiva para telogos tradicionais. E continua: Como ponto de partida, o crescimento de igreja sempre focaliza o antes de olhar para o deveria ser... O que os cristos experimentaram acerca da obra de Deus no mundo e em suas vidas nem sempre precedido de cuidadosas racionalizaes teolgicas.

Muitas vezes, a seqncia exatamente o oposto: a teologia moldada pela experincia crist. Sendo este o caso, no sem sentido a afirmao de Wagner ao falar que seu pragmatismo no do tipo que compromete a doutrina? Afinal, se a experincia sugere que sinais e maravilhas so ferramentas eficazes para o crescimento de igreja e se legtimo permitir que nossa experincia molde nossa teologia, lgico que algum modifique sua doutrina como fez o prprio Wagner para acomodar-se a alguma observao pragmtica e heurstica. Deve-se, ento, simplesmente, encontrar uma forma de se reinterpretar ou adaptar as Escrituras a fim de que estas se encaixem em qualquer esquema doutrinrio que o pragmatismo parea impor. tolice pensar que algum pode ser bblico e pregamtico, ao mesmo tempo. O pragmatista deseja saber o que produz resultados. O pensador bblico se importa to-somente com o que a Bblia ordena. As duas filosofias se opem mutuamente no nvel mais bsico. A Era do Pragmatismo No obstante, o pragmatismo filosfico nunca tem estado mais popular nas igrejas evanglicas. O movimento de crescimento de igrejas, que por muitos anos foi um importante fator na atividade missionria mundial, est agora exercendo tremenda influncia no evangelicalismo ocidental. As galinhas do pragmatismo esto voltando ao lar para se empoleirarem. As igrejas da Amrica do Norte esto, s centenas, experimentando as metodologias pragmticas, e o resultado tem sido uma exploso de interesses em tcnicas inovadoras a respeito de crescimento de igreja. O movimento de crescimento de igrejas fez uma aliana extra-oficial com aqueles que crem ser o evangelismo primordialmente uma aventura de marketing. O pragmatismo na igreja reflete bem o esprito de nossa poca. Livros com ttulos tais como: Marketing seu Prprio Ministrio, Marketing a Igreja, e O Desenvolvimento do Marketing Eficaz e das Estratgias de Comunicao para Igrejas so a ltima moda. A indstria publicadora crist vem produzindo, para lderes de igrejas, conselhos e mais conselhos tirados de campos seculares de estudo psicologia, marketing, administrao, poltica, entretenimento e negcios

 enquanto os comentrios, livros de auxlio para estudo bblico e livros acerca de questes bblicas esto em declnio. O modelo para o pastor contemporneo no mais o profeta nem o pastor, o executivo de corporao, o poltico ou, pior ainda, o apresentador de programas de bate-papo na televiso. A maioria das igrejas contemporneas esto preocupadas com ndices de audincia, pesquisas de popularidade, imagem corporativa, estatsticas de crescimento, lucro financeiro, pesquisas de opinio pblica, grficos populacionais, dados de recenseamento, tendncias da moda, status das celebridades, a lista dos dez mais e outras questes pragmticas. O que est desaparecendo a paixo da igreja pela pureza e pela verdade. Ningum parece se importar, desde que a reao das pessoas seja entusistica. Tozer percebeu que o pragmatismo havia se introduzido furtivamente na igreja de seus dias. Ele escreveu: Digo sem hesitao que uma parte, uma grande parte, das atividades existentes hoje nos crculos evanglicos no so apenas influenciados pelo pragmatismo, mas parecem totalmente dominados por ele. Tozer descreveu o perigo que at mesmo o pragmatismo consagrado representa para a igreja: A filosofia pragmtica... no faz perguntas embaraosas a respeito da sabedoria daquilo que estamos realizando ou a respeito de sua moralidade. Aceita como corretos e bons nossos alvos escolhidos, buscando meios e maneiras eficientes para alcan-los. E, quando descobre algo que tem xito, logo encontra um texto bblico para justific-lo, consagra-o ao Senhor e vai em frente. Em seguida algum escreve um artigo em uma revista, depois sai um livro, e, finalmente, o inventor recebe um ttulo de honra. Aps tudo isso, qualquer indignao quanto sua biblicidade ou at mesmo quanto ao seu valor moral completamente rejeitada. No h como se argumentar contra o sucesso. O mtodo produz resultados, portanto, deve ser bom.

Uma Filosofia Falida

Voc percebe como esta nova filosofia necessariamente corrompe a s doutrina? Descarta o prprio mtodo de Jesus pregar e ensinar como instrumentos primordiais do ministrio, substituindo-os por metodologias completamente vazias de contedo. Ela existe independentemente de qualquer credo ou canon. Alis, evita dogmas ou convices fortes, considerando-os como divisivos, indecorosos ou imprprios. Rejeita a doutrina como algo acadmico, abstrato, estril, ameaador ou simplesmente no-prtico. Em vez de ensinar o erro ou negar a verdade, ela faz algo bem mais sutil e igualmente eficaz do ponto de vista do inimigo. No se preocupa com o contedo. No ataca a ortodoxia frontalmente, mas presta culto verdade apenas da boca para fora, enquanto mina, em silncio, os alicerces da doutrina. Em vez de exaltar a Deus, esta filosofia deprecia as coisas que so preciosas para Ele. Nesse sntido, o pragmatismo se apresenta como um perigo mais sutil do que o liberalismo que ameaou a igreja na primeira metade do sculo XX. O liberalismo atacou a pregao bblica. Um dosvultos liberais de maior influncia nos Estados Unidos, no incio do sculo XX, foi Harry Emerson Fosdick, que escreveu: Pregadores que tomam textos da Bblia e depois apresentam seu contedo histrico, seu significado lgico no contexto, seu lugar na teologia do escritor, anexadas a reflexes prticas, esto empregando mal a Bblia. A mesma preocupao pragmtica que invadiu o evangelicalismo de nossos dias levou Fosdick a seu dio pela exposio bblica: Com certeza, poderia qualquer outro procedimento estar mais

predestinado monotonia e futilidade? Alis, quem poderia afirmar que pelo menos um, dentre cem, dos ouvintes estaria preocuado com o que Moiss, Isaas, Paulo ou Joo queriam dizer naquela passagem especfica ou que tenha vindo igreja profundamente interessado em tais veculos? Ningum que conversa com o pblico presume que o interesse vital das pessoas est centralizado no significado de palavras ditas h dois mil anos.

A sugesto de Fosdick foi que os pregadores deveriam comear pelas necessidades sentidas no auditrio: Que eles no concluam, e, sim, comecem pensando nas necessidades vitais do auditrio; e que todo o sermo seja organizado em torno de um esforo construtivo para atender estas necessidades. Tudo isso manifesta bom senso pela psicologia, escreveu Fosdick, apelando ao pragmatismo como justificativa. Todo mundo usa esse estilo, desde professores a anunciantes de alto nvel. Por que tantos pregadores persisitem em um costume antiquado e negligenciam isso? Trata-se exatamente da sabedoria convencional da igreja amigvel, norteada por marketing. Comea levando em conta as necessidades sentidas e aborda-as por meio de tpicos. Se de algum modo as Escrituras so utilizadas, apenas para ilustrao precisamente como advogou Fosdick. simplesmente uma acomodao a uma sociedade viciada em auto-estima e entretenimento. A diferena que agora este conselho provm de dentro do evangelicalismo. Segue o que est na moda, mas pouco se preocupa com o que verdadeiro. Encaixa-se bem ao liberalismo, de onde procede. Porm, est totalmente fora de lugar entre os cristos que professam crer que as Escrituras so a Palavra de Deus inspirada. Um recente best-seller evanglico alerta os leitores a se colocarem de prontido contra pregadores cuja nfase est no interpretar as Escrituras e no no aplic-las. Espere um pouco. Isto um conselho sbio? No, de modo algum. No existe o perigo de a doutrina ser irrelevante; a verdadeira ameaa e a abordagem no doutrinria em busca de relevncia sem doutrina. O cerne de tudo que verdadeiramente prtico encontra-se no ensino das Escrituras. No tornamos a Bblia relevante; ela o , inerentemente, pelo simples fato de ser a Palavra de Deus. Afinal, como pode qualquer coisa que Deus diz ser irrelevante (2 Tm 3.16,17)? A Igreja Semelhante a um Barzinho O pragmatismo radical da abordagem amigvel rouba da igreja o seu papel proftico. Transforma-a em uma organizao popular, que recruta seus membros atravs de oferecer-lhes um ambiente de calor humano e amizade, no qual as pessoas comem, bebem e so entretidas. A igreja acaba funcionando mais como um clube do que como uma casa de adorao.

Isso no um exagero. Um recente best-seller que advoga idias pragmticas de crescimento de igreja incluiu esta sugesto: Lembra-se como o bar da esquina costumava ser o lugar onde os homens da vizinhana se reuniam para assistir na TV os grandes eventos esportivos, tais como lutas e campeonatos mundiais de box? Embora os tempos tenham mudado, o mesmo conceito pode ser usado pela igreja para causar um grande impacto. A maior delas possui um grande auditrio que poderia ser utilizado para reunies especiais ao redor dos grandes eventos da mdia esportes, debates polticos, entretenimentos especiais e coisas semelhantes. O cenrio contrudo em torno de pressuposies que so claramente antibblicas. A igreja no um clube busca de novos scios. No o barzinho do bairro onde a vizinhana se rene. No um grmio estudantil procura de calouros. No um centro comunitrio onde se realizam as festas. No um clube de campo para as massas. No um comit eleitoral onde os problemas da comunidade so discutidos. No uma corte judicial para corrigir as injustias sociais. No um frum aberto, ou uma conveno poltica, ou at mesmo uma cruzada evangelstica. A igreja o corpo de Cristo (1 Co 12.27), e as reunies da igreja so para adorao e instruo. O nico alvo legtimo da igreja o aperfeioamento dos santos para o desempenho do seu servio, para a edificao do corpo de Cristo (Ef 4.12) crescimento vital, no apenas expanso numrica. A idia de que as reunies da igreja deveriam ser usadas para encantar ou atrair os no-cristos um conceito relativamente novo. Nas Escrituras, no h qualquer sugesto quanto a isso; alis, o apstolo Paulo falou da presena de incrdulos na igreja como um evento excepcional (1 Co 14.23). Hebreus 10.24,25 indica que os cultos da igreja so para o benefcio dos crentes e no dos incrdulos: Consideremo-nos tambm uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e s boas obras. No deixemos de congregar-nos.

Atos 2.42 mostra-nos o padro que a igreja primitiva seguia, quando se reunia: E perseveravam na doutrina dos apstolos e na comunho, no partir do po e nas oraes.. Observe que adorar a Deus e encorajar os irmos eram as prioridades da igreja primitiva. A igreja se reunia para a edificao e se dispersava para evangelizar o mundo. Nosso Senhor comissionou seus discpulos para evangelizarem da seguinte forma: Ide, portanto, fazei discpulos de todas as naes (Mt 28.19). Cristo deixou evidente que a igreja no deve esperar que o mundo venha ou que deve convid-lo a vir s suas reunies; Ele mostrou com clareza que a igreja deve ir ao mundo. a responsabilidade de todo crente. Temo que uma abordagem que enfatiza a apresentao do evangelho de uma forma facilitada dentro da igreja, exime o crente de sua obrigao pessoal de ser uma luz no mundo (Mt 5.16). Novamente ressaltamos que a proclamao da Palavra de Deus deve ser central na igreja (1 Co 1.23; 9.16; 2 Co 4.5; 1 Tm 6.2; 2 Tm 4.2). Quer seja oportuno, quer no, tarefa dos ministros de Deus corrigir, repreender, exortar com toda a longanimidade e doutrina (2 Tm 4.2). O pastor que coloca o entretenimento acima da pregao bblica e vigorosa abdica da responsabilidade primria de sua funo, ou seja, apegar-se palavra fiel, que segundo a doutrina, de modo que tenha poder tanto para exortar pelo reto ensino como para convencer os que o contradizem (Tt 1.9). A estratgia da igreja nunca foi de apelar ao mundo utilizando os termos do mundo. No se espera que as igrejas estejam a competir pelo consumidor no mesmo nvel que uma cerveja famosa ou uma grande rede de televiso. No h como estimularmos crescimento genuno via persuaso fascinante ou tcnicas engenhosas. o Senhor quem acrescenta as almas igreja (At 2.47). Metodologias humanas no podem acelerar ou suplantar o processo divino. Qualquer crescimento adicional que venha a produzir no passar de uma pobre e infrutfera imitao. Crescimento artificial ou no-natural, no reino biolgico, pode causar deformao ou pior, cncer. Crescimento sinttico, no reino espiritual, genuinamente doentio.

Boa Tcnica? No, M Teologia A filosofia que une tcnicas de marketing com a teoria de crescimento da igreja resulta de uma pssima teologia. Pressupe que se voc empacotar adequadamente o evangelho, as pessoas sero salvas. Esta idia tem suas razes no arminianismo, que faz da vontade humana, e no do Deus soberano, o fator decisivo na salvao. Fala da converso como uma deciso por Cristo. Essa linguagem e doutrina comearam a permear o ministrio moderno. O alvo do ministrio norteado por marketing uma deciso humana imediata, em lugar de uma transformao radical do corao, operada pelo Deus Todo-Poderoso, por meio da obra do Esprito Santo em trazer convico e atravs da verdade da Palavra. Uma crena sincera na soberania de Deus na salvao findaria muitas das tolices que hoje acontecem nas igrejas. Alm do mais, toda essa abordagem de agncia publicitria com relao igreja corrompe o cristianismo e atende s concupiscncias carnais que esto arraigadas na estrutura do sistema mundano (1 Jo 2.16). Temos uma sociedade repleta de pessoas que desejam o que querem, quando o querem. Esto presos a seu prprio estilo de vida, recreao e entretenimento. Querem conforto, felicidade e sucesso. E, quando a igreja apela a esses desejos egostas, apenas alimenta um fogo que impede a verdadeira piedade. A igreja se acomodou nossa cultura ao inventar um tipo de cristianismo onde o tomar a cruz tornou-se opcional, ou at mesmo, imprprio. De fato, muitos dos membros das igrejas do ocidente crem que serviro melhor a Deus se confrontarem o mundo o menos possvel. Tendo incorporado os valores do mundo, o cristianismo em nossa sociedade encontra-se moribundo. O mundanismo e a autoindulgncia vm sutil, porm efetivamente, devorando o corao da igreja. O evangelho freqentemente pregado em nossos dias est to distorcido que oferece o crer em Cristo como nada mais do que um simples meio para o contentamento e a prosperidade. O escndalo da cruz (Gl 5.11) tem sido sistematicamente removido, de modo que a mensagem se torne mais aceitvel aos incrdulos. A igreja, de alguma forma, concebeu a idia de que pode declarar paz com os inimigos de Deus.

E quando, em cima disso, rockeiros punk, ventrlocos, palhaos, atiradores de facas, lutadores profissionais, levantadores de peso, comediantes, danarinos, malabaristas de circo, artistas de rap, atores e celebridades do Show Business assumem o lugar do pregador, a mensagem do evangelho recebe um golpe catastrfico: E como ouviro, se no h quem pregue? (Rm 10.14) Creio que podemos ser criativos e inovadores quanto forma de apresentarmos o evangelho, mas precisamos Ter o cuidado de harmonizar nossos mtodos com as profundas verdades espirituais que estamos procurando transmitir. muito fcil trivializarmos a mensagem sagrada. Precisamos fazer com que a mensagem, e no o veculo em si, seja o cerne daquilo que desejamos comunicar ao auditrio. No se precipite em abraar as tendncias das megaigrejas cheias de tecnologia. No desdenhe a adorao e a pregao convencionais. No precisamos de abordagens engenhosas para que as pessoas sejam salvas (1 Co 1.21). Precisamos apenas voltar a pregar a verdade e plantar a semente. Se formos fiis nisso, o solo que Deus j preparou haver de produzir fruto. Mas, se a igreja no se voltar para o cristianismo bblico, logo testemunharemos o fim de nossa influncia em nome de Cristo. Todos se admiram em ver quo rapidamente a face de nosso mundo est se alterando. Ao mesmo tempo, poucos cristos percebem quo assustadoramente rpido a igreja est caminhando rumo ao declnio. Podemos estar vivendo os ltimos dias do evangelicalismo bblico como fora significativa em nossa nao. No fantasioso imaginar que daqui a uns vinte anos haver missionrios do mundo oriental vindo evangelizar os pases ocidentais. Admitir essa possibilidade me deixa profundamente preocupado. Ns que conhecemos e amamos a verdade precisamos ser a voz proftica do nosso Deus e proclamar a santidade de seu nome. Precisamos exigir que qualquer esforo feito em nome de nosso Senhor manifeste tambm a integridade de sua natureza. Ele Santo, Santo, Santo (Is 6.3) e precisa ser representado dessa forma. Qualquer outra coisa no digna de sua grandeza, majestade e santidade.

O Irromper de Uma Lepra No final do sculo XIX, Spurgeon vislumbrou essa tendncia de se trazer diverso para dentro da igreja. Na medida em que se alastrava A Controvrsia do Declnio, em 1889, a sade de Spurgeon se tornava precria, e, por isso, ele deixou de pregar em vrios domingos. Mas, em uma Quinta-feira noite, no ms de abril, Spurgeon pregou, no Tabernculo, uma mensagem na qual ele afirmou: Creio no estar procurando erros onde o erro no existe; mas no consigo abrir os olhos sem ver coisas sendo feitas em nossas igrejas que, h trinta anos, no eram nem sonhadas. Em termos de diverso, os professos tm avanado no caminho do relaxamento. O que pior, as igrejas agora pensam que sua responsabilidade entreter as pessoas. Discordantes que costumavam protestar contra a ida a um teatro, agora fazem com que o teatro venha a eles. Muitos [templos de igrejas] no deveriam receber licena para exigir peas teatrais? Se algum fosse srio em exigir obedincia s leis, no teriam de obter uma licena para que suas igrejas funcionassem como teatros? Tampouco ouso falar a respeito do que tem sido feito nos bazares, jantares beneficentes etc. Se esses fossem organizados por pessoas mundanas decentes, no poderiam alcanar melhores resultados? Que extravagncia ainda no foi experimentada? Que absurdo tem sido grande demais para a conscincia daqueles que professam ser filhos de Deus e que no so deste mundo, mas chamados a andar com Deus em vida de separao? O mundo considera as altas pretenses de tais pessoas como hipocrisia; e, de fato, no conheo outro termo melhor para classific-las. Imaginem aqueles que gostam da comunho com Deus brincando de tolos, com roupas teatrais! Falam acerca do lutar com Deus na orao em secreto, mas fazem malabarismo com o mundo em uma jogatina irreconcilivel. Ser que isso est correto? O certo e o errado trocaram de lugar? Sem dvida, existe uma sobriedade de comportamento que coerente com a obra da graa no corao, e existe uma leviandade que indica que o esprito maligno est em supremacia.

Ah! Senhores, pode Ter havido uma poca em que os cristos eram por demais precisos, mas no assim em meus dias. Pode Ter existido uma coisa espantosa chamada rigidez Puritana, mas eu nunca a vi. Agora estamos bem livres desse mal, se que ele existiu. J passamos da liberdade para a libertinagem. Ultrapassamos o dbio e camos no perigoso, e ningum pode profetizar onde haveremos de parar. Onde est a santidade de Deus hoje?... Ela no passa de algo turvo, tal qual um paio que fumega; mais um objeto de ridicularizao do que de reverncia. Ser que o grau de influncia de uma igreja no pode ser medido por sua santidade? Se grandes hostes daqueles que professam ser cristos fossem , quer em sua vida familiar, quer em seus negcios, santificados pelo Esprito, a igreja se tornaria uma grande potncia no mundo. Os santos de Deus podero lamentar juntamente com Jerusalm, ao perceberem que sua espiritualidade e santidade esto em nveis baixssimos! Outros podem considerar isto como algo que no trar qualquer conseqncia; porm, ns o vemos como o irromper de uma lepra. Eis o desafio para a igreja de Cristo: Purifiquemos de toda impureza, tanto da carne como do esprito, aperfeioando a nossa santidade no temor de Deus (2 Co 7.1). No a engenhosidade de nossos mtodos, nem as tcnicas de nosso ministrio, nem a perspiccia de nossos sermes que trazem poder ao nosso testemunho. a obedincia a um Deus santo e a fidelidade ao seu justo padro em nosso viver dirio. Precisamos acordar. O declnio um lugar perigoso para ficarmos. No podemos ser indiferentes. No podemos continuar em nossa busca insensata por prazer e auto-satisfao. Somos chamados a lutar uma batalha espiritual e no poderemos ganh-la apaziguando o inimifo. Uma igreja fraca precisa se tornar forte, e um mundo necessitado precisa ser confrontado com a mensagem da salvao; e talvez haja pouco tempo para isso. Como Paulo escreveu igreja em Roma: J hora de vos despertardes do sono; porque a nossa salvaso est agora mais perto do que quando no princpio cremos. Vai alta a noite, e vem chegando o

dia. Deixemos, pois, as obras das trevas e revistamo-nos das armas da luz (Rm 13.11,12).
Fonte: Com Vergonha do Evangelho Quando a Igreja se Torna Como o Mundo Autor: John F. MacArthur Jr. Editora Fiel Reproduzido com autorizao.