AS AVES DAS REAS MIDAS

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ECOLOGIA

CONSERVAO DE LAGOAS E BREJOS DO NORTE FLUMINENSE PROTEGER ESPCIES QUE DEPENDEM DESSES AMBIENTES
Grande variedade de aves encontra abrigo, alimento e locais adequados para reproduo nas lagoas e brejos existentes nas reas costeiras no norte do estado do Rio de Janeiro. Tais zonas midas so essenciais para a vida da maioria dessas espcies, principalmente as migratrias. Estudos em andamento na regio vm ampliando o conhecimento sobre essas aves e sua interao com o ambiente, reforando a necessidade de proteger esses ecossistemas singulares.

Davi C. Tavares Projeto Oceanicus, Grupo de Estudos de Mamferos Marinhos da Regio dos Lagos, Escola Nacional de Sade Pblica, Fundao Oswaldo Cruz e Ps-graduao em Ecologia e Recursos Naturais, Universidade Estadual do Norte Fluminense Jailson F. de Moura Salvatore Siciliano Grupo de Estudos de Mamferos Marinhos da Regio dos Lagos, Escola Nacional de Sade Pblica, Fundao Oswaldo Cruz

s reas midas, apesar das importantes funes ecolgicas que desempenham (regulam o ciclo das guas e abrigam grande diversidade de flora e fauna) e da significao econmica, cultural, cientfica e recreativa, tm sido destrudas em todo o mundo por atividades humanas. Essa situao levou um grupo de naes a estabelecer, em 1971, a Conveno sobre Zonas midas de Importncia Internacional, conhecida como Conveno Ramsar, nome da cidade iraniana onde foi aprovada. Esse tratado visa proteger essas reas, em especial aquelas utilizadas como locais de descanso, abrigo e alimentao por aves migratrias e por espcies ameaadas. O conceito de zona mida amplo no texto da Conveno: abrange pntanos, charcos, turfeiras, plancies de mar, mangues e diversos corpos aquticos naturais ou artificiais, com gua corrente ou parada, doce, salobra ou salgada, alm de reas martimas com menos de 6 m de profundidade na mar baixa. Essas reas existem em todo o planeta, e sua quantidade e variedade no Brasil

torna o pas particularmente rico nesse aspecto. Isso constatado na imensa rede hidrogrfica nacional, nas reas periodicamente alagadas da Amaznia e do Pantanal, nos manguezais e lagoas da extensa costa brasileira e em outros ambientes do interior e do litoral. Apesar dessa riqueza, o Brasil demorou a reconhecer a Conveno Ramsar, o que s fez em 1993, admitindo assim a necessidade de proteger suas reas midas. Antes disso, porm, o pas j havia adotado, desde as dcadas de 1970 e de 1980, medidas visando resguardar algumas zonas midas mais significativas, com a criao de unidades de conservao, como parques nacionais, estaduais ou municipais (categoria mais rgida e efetiva em termos de proteo), reservas biolgicas, estaes ecolgicas e reas de proteo ambiental.

Candidatos proteo

Atualmente, a lista da Conveno Ramsar inclui 11 zonas midas brasileiras, com extenso total de 6,5 milhes de hectares (ha). Cinco esto situadas em regies costeiras e marinhas e seis na Amaznia Legal. No entanto, a lista de stios proposta

FOTOS CEDIDAS PELOS AUTORES

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Espcie migratria, o maarico-de-papo-vermelho (Calidris canutus) foi registrado nas lagoas costeiras do Norte Fluminense

A cegonha, ou maguari (Ciconia maguari), ainda avistada formando bandos no norte do estado do Rio de Janeiro

Pernilongo-de-costas-brancas (Himantopus melanurus) buscando alimento em lagoa do Norte Fluminense

O batuiruu-de-axila-preta (Pluvialis squatarola) viaja longas distncias entre as Amricas do Norte e do Sul

originalmente, em 1986, baseada em dados de pesquisadores de todo o pas, aponta 42 reas de grande relevncia para a biodiversidade associada a esses ambientes, incluindo os 11 stios j reconhecidos oficialmente. Na lista de candidatos a stios Ramsar esto a lagoa Feia e os pntanos do esturio do rio Paraba do Sul, situados no Norte Fluminense. A proposta indica a existncia de 68 mil ha de pntanos, brejos e manguezais em toda a regio associada lagoa Feia e foz do rio Paraba do Sul, procurada por grande nmero de aves migratrias vindas da Amrica do Norte ou de regies ao sul do Brasil. Alm disso, essa rea atua como refgio para alguns animais muito visados pela caa ilegal (jacar-de-papo-amarelo, capivara e marrecas). Podem ser destacados os municpios de Campos dos Goytacazes, Carapebus, Maca, Quissam, So Francisco de Itabapoana e So Joo da Barra, onde existem diversas lagoas, brejos e pntanos, hoje os principais remanescentes desses sistemas naturais na faixa costeira do estado do Rio de Janeiro. Alm de abrigar grande variedade de plantas e outros animais, essas reas midas so essenciais para as aves, representadas na regio por ao menos 70 espcies que dependem das reas

midas para sobreviver, das quais 22 so migratrias de longa distncia. Deciso importante para a conservao desses ambientes foi tomada em 1998, com a criao do Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba, com 14,8 mil ha, que inclui reas dos municpios de Carapebus, Maca e Quissam e se destina proteo de um conjunto de lagoas costeiras, restingas e matas de baixada. Essa unidade tem dupla importncia, j que preserva dois tipos de ecossistemas mal representados nas reservas naturais brasileiras: as lagoas costeiras e as restingas. A importncia das lagoas costeiras do Norte Fluminense para as aves aquticas vem sendo estudada pela equipe de ornitologia da Escola Nacional de Sade Pblica, da Fundao Oswaldo Cruz. Os estudos enfocam em especial lagoas situadas em reas de implantao de grandes empreendimentos, como o Porto do Au (projeto porturio e industrial, em So Joo da Barra) e o Complexo de Barra do Furado (destinado instalao de empresas ligadas a atividades no mar, em Quissam). Cabe ressaltar que, apesar da grande extenso da costa brasileira e da reduo acentuada dos ecossiste-

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O maarico-de-bico-virado (Limosa haemastica) outra espcie migradora que frequenta as reas midas no norte do Rio de Janeiro

A gaivota-de-cabea-cinza (Chroicocephalus cirrocephalus), ave litornea, busca alimento nas guas rasas das lagoas costeiras

mas midos, o conhecimento da avifauna aqutica do pas ainda limitado. No Rio de Janeiro, a carncia de dados maior no Norte Fluminense, onde os estudos ornitolgicos so escassos e pouco se sabe sobre a ecologia das diferentes espcies de aves, em especial as aquticas. A elaborao de planos de manejo e medidas de conservao das reas midas da regio depende da obteno desses conhecimentos.

Aves do Norte Fluminense

Pesquisadores que acompanharam o histrico de devastao das zonas midas da chamada baixada Campista afirmam que o estado do Rio de Janeiro j teve seu Pantanal, em aluso ao complexo de brejos e lagoas formado nos terrenos planos da regio prxima foz do rio Paraba do Sul, em especial nas pocas de chuvas. Essa analogia pode ser aplicada avifauna da regio, que inclui diversas espcies tambm encontradas no Pantanal. Infelizmente, o Norte Fluminense uma das regies menos investigadas do Sudeste, em termos ornitolgicos. Os primeiros estudos sobre as aves do norte do estado foram realizados no incio do sculo 19, pelo prncipe alemo Maximilian Wied-Neuwied (1782-1867), tam-

bm explorador e naturalista. Ele registrou a presena, na regio, de 81 espcies de aves. Duas delas guar-vermelho (Eudocimus ruber) e cabea-seca (Mycteria americana) esto extintas em todo o estado, e algumas no existem mais nessa parte do territrio estadual, como mutum (Crax blumenbach), jacutinga (Aburria jacutinga), ja (Crypturelus noctivagus) e arara-vermelha (Ara chloropterus). Nas lagoas costeiras do norte do estado so encontrados maaricos e baturas, aves migratrias que, para evitar o forte inverno do hemisfrio Norte, viajam milhares de quilmetros (principalmente a partir do Canad e dos Estados Unidos) at reas costeiras da Amrica do Sul. O elevado gasto de energia exigido pelo longo percurso, com poucas paradas, deixa as aves em situao crtica, tornando o reconhecimento de reas de alimentao, em especial reas midas, crucial para seu sucesso e sobrevivncia. Portanto, a destruio dessas reas no litoral brasileiro contribui para o declnio das populaes de aves migratrias que visitam o pas. Entre as espcies migratrias que buscam seu alimento no lodo de lagoas e pntanos, destacam-se, no Norte Fluminense, por sua abundncia, o maarico-de-sobre-branco (Calidris fuscicollis), o maarico-branco (Calidris alba), o maarico-de-papo-vermelho (Calidris canutus), o batuiruu-de-axila-preta (Pluvialis squatarola) e o maarico-de-perna-amarela (Tringa flavipes). No caso das aves nativas, amostragens realizadas nessa regio tm registrado bandos de cerca de mil gaivotas-de-cabea-cinza (Chroicocephalus cirrocephalus), espcie provavelmente ameaada de extino no estado, em brejos e lagoas costeiras do municpio de Quissam. Espcies consideradas sob ameaa no estado do Rio de Janeiro, como cegonha (Ciconia maguari), colhereiro (Platalea ajaja) e coleirinho-do-brejo (Sporophila collaris), ocorrem em brejos e lagoas tanto dentro do Parque da Restinga de Jurubatiba, onde esses ambientes esto protegidos, quanto fora da unidade. O municpio de Quissam parece ser o principal abrigo para muitas espcies de aves em risco de extino no estado, como a cegonha, registrada em bandos de at 26 indivduos, nmero no observado recentemente em qualquer outra rea do territrio estadual. O pernilongo-de-costas-brancas (Himantopus melanurus), provavelmente ameaado no estado, tambm visto com frequncia, em enormes bandos nas plancies alagveis do entorno da Barra do Furado. Os estudos j realizados indicam quatro reas de brejos e lagoas como as mais importantes, em termos de presena e abundncia de aves migratrias e nmero de espcies residentes em ameaa. Esses refgios so a rea de Proteo Ambiental da Lagoa da Ribeira e a plancie inundvel de So Miguel (ambos em Quissam), as lagoas e brejos do Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba (em especial trechos em Quissam e Carapebus) e a lagoa do Au (em So Joo da Barra).

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Ameaas s reas midas

A presena marcante das lagoas costeiras no Norte Fluminense foi registrada por Wied-Neuwied durante sua passagem por essa parte do estado: Toda essa regio recortada, ao longo da costa, de numerosos lagos. Alguns sequer constavam do mapa que trazia consigo. Hoje, a descrio seria inadequada para a maioria dos municpios da regio, exceto Quissam e Carapebus, que ainda mantm boa parte das reas alagadas naturais, apesar da urbanizao e industrializao crescentes e da expanso da criao de bovinos. Em muitas reas, os brejos e lagoas costeiras sofreram drstica reduo de tamanho ou desapareceram. Exemplo evidente o da lagoa Feia, segunda maior lagoa de gua doce do Brasil, que teve sua rea diminuda quase metade ao longo dos ltimos 100 anos. Esse processo decorreu da ocupao humana, iniciada na regio no sculo 17, que levou ao extrativismo e a drenagens, para facilitar a agricultura e a pecuria, seguidas por atividades como produo de acar e aguardente e pelo crescimento urbano. Desde ento, segundo o historiador e ambientalista Aristides A. Soffiati Neto, a Regio dos Lagos (na parte central do estado) e o Norte Fluminense perderam pelo menos 29 grandes lagoas e muitas outras reas alagadas de menor porte. O equilbrio natural das reas midas da parte norte do estado, mantido pelas chuvas sazonais e pelo fluxo de gua dos rios, tem sido colocado em risco por aes humanas, como a abertura de canais de drenagem, o uso do fogo, os aterramentos, a emisso de esgotos, a pesca excessiva, a caa e captura ilegal de animais, bem como pela implantao de indstrias. As maiores ameaas so os canais de drenagem, que reduzem os nveis naturais de gua: em pocas de escassez de chu-

vas, a drenagem pode deixar lagoas e brejos totalmente secos, facilitando sua extino. Redues do nvel das guas podem causar desequilbrio severo no ambiente, j que a concentrao dos organismos aquticos em poas ou finas lminas dgua pode levar ao consumo excessivo de presas, reduzindo assim as populaes de modo irrecupervel e desestruturando o equilbrio entre presas e predadores. Alm disso, os organismos aquticos podem sofrer drsticas redues populacionais devido a aumentos excessivos na salinidade das guas em secas prolongadas. Tais alteraes tambm podem afetar as aves que habitam reas midas. Essas aves buscam alimento em faixas especficas de profundidade, segundo caractersticas anatmicas, fisiolgicas e comportamentais de cada grupo ou espcie. Maaricos e baturas, por exemplo, vasculham com o bico o lodo situado sob finas lminas dgua para encontrar presas. J os trinta-ris, aparentados com as gaivotas, detectam as presas em voo e mergulham para captur-las. Marrecas e colhereiros, por sua vez, varrem a gua com o bico em busca de alimento (o que tambm fazem alguns maaricos, como o maarico-de-perna-amarela). Essas variadas estratgias de alimentao exigem a manuteno dos nveis dgua e das condies fsico-qumicas das lagoas costeiras para que as aves possam se nutrir adequadamente e sobreviver. Outra ameaa est nos incndios provocados na vegetao natural (taboa, gramneas e ciperceas, entre outras plantas) e de cultivo (cana-de-acar, por exemplo) presente na extenso das lagoas. Em geral associado pesca (a retirada de vegetao facilita a navegao) ou s construes, o fogo no apenas causa a morte direta de aves, mas tambm elimina essa vegetao, que fornece abrigo para muitas espcies e suas ninhadas.

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As gaivotas-de-cabea-cinza alimentam-se mesmo perto de reas urbanizadas

Atualmente, porm, os impactos mais preocupantes no Norte Fluminense esto associados a obras porturias. Os grandes empreendimentos em andamento da regio colocam em risco as aves de ambientes midos por interferir no ambiente de vrias maneiras: drenagem e terraplanagem de extensas reas, contaminao qumica (emisso de vrios poluentes, alguns cancergenos) e aumento de distrbios sonoros e visuais (que alteram padres de alimentao, nidificao e descanso dos bandos), alm do atropelamento de aves e outros animais decorrente do aumento do fluxo de veculos. Cientistas, ambientalistas e entidades que defendem a preservao das reas midas da regio esto especialmente preocupados com a alterao do regime de vazo da lagoa Feia e das plancies inundveis prximas, em funo da dragagem e modificao do curso natural do canal das Flechas, que liga essa lagoa ao mar. Eles acreditam que essa interveno, destinada a permitir o trfego de embarcaes maiores, poder ter impactos ambientais mais graves que os das obras dos projetos.

atrair, entre outros, visitantes que gostam de ambientes naturais, interessados em aventura ou observadores de aves. Essa ltima atividade, muito praticada em todo o mundo, tem crescido no Brasil nos ltimos cinco anos. Alm disso, os corpos dgua ajudam a regular a temperatura e a umidade na regio, o que contribui para reduzir problemas de sade e favorece o bem-estar. A destruio de muitas reas midas do estado do Rio de Janeiro dificilmente ser revertida, mas ainda possvel conservar os corpos dgua restantes e restaurar alguns ambientes. A criao e ampliao de unidades de conservao, em especial parques nacionais, tm sido a medida mais eficaz para proteger ambientes naturais. As decises polticas e econmicas que envolvam reas ecologicamente relevantes precisam ser tomadas, mesmo em um modelo de desenvolvimento que privilegia projetos empresariais privados, levando em conta a melhoria da qualidade de vida das comunidades que vivem nessas reas e a valorizao de atividades, como o ecoturismo, que assegurem a preservao ambiental.

Perspectivas de proteo

As lagoas do Norte Fluminense fornecem muitos benefcios populao humana da regio, e alguns podem ser destacados. As reas naturalmente alagadas tm grande importncia econmica, por prevenir desastres em pocas de chuvas, como enchentes seguidas de danos ao patrimnio pblico e privado, poupando gastos com restaurao. Alm disso, a planta taboa (Typha domingensis), comum nessas reas, fornece matria-prima para artesanato (esteiras, cestas e outros utenslios), fonte de sobrevivncia para algumas famlias. Os municpios costeiros com cadeias de lagoas e brejos tm ainda alto potencial turstico, sendo capazes de

Sugestes para leitura

ESTEVES, F. A. Do ndio goitac economia do petrleo: uma viagem pela histria e ecologia da maior restinga protegida do Brasil. Campos dos Goytacazes, Essentia Editora, 2011. ESTEVES, F. A. (ed.). Ecologia das lagoas costeiras do Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba e do municpio de Maca (RJ). Rio de Janeiro, Nupem/ UFRJ, 1998. CMARA, I. G. As guas, em MELO FILHO, L. E. (org.), Meio ambiente & educao, Rio de Janeiro, Gryphus, 1999.

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