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Juan Mari Brs

Como los vio

JUAN

Columnas de Juan Mari Brs en el peridico Claridad

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Como los vio Juan Primera edicin electrnica Fundacin Juan Mari Brs y Suplemento En Rojo del Peridico Claridad

Foto portada: Alina Luciano Diseo de portada original para Suplemento En Rojo: Ivan Figueroa Fotos: Cortesa Peridico Claridad y coleccin familiar Se permite la reproduccin de los textos siempre y cuando se mencione al autor y que fueron publicados originalmente en el peridico Claridad en Puerto Rico. www.fundacionjuanmaribras.org www.claridadpuertorico.com

E-book publicado por la Fundacin Juan Mari Brs, a los 85 aos de su nacimiento, 2 de diciembre de 2012.

Admirados y queridos cuentan la historia

que admiraba y quera. Casi siempre lo haca desde su columna Comentario Poltico en el peridico Claridad. No eran meras alabanzas a los personajes. Utilizaba sus escritos para ubicar histricamente la participacin de algunos de los protagonistas en las complejas y diversas luchas que se dieron a lo largo de sus vidas y, de una vez, interpretaba la historia desde su particular punto de vista: combativo, optimista y liberador. Lo interesante de unir estos escritos en una misma publicacin y a un mismo tiempo, es que recogemos su visin de los acontecimientos segn los va observando e interpretando a travs de estos seres que, a su vez, le alimentan la combatividad y el optimismo. Compaeros de lucha y organizacin que trabajaban hombro a hombro con l, compaeros no tan cercanos pero s tan transcendentes, luchadores que lo precedieron y que inspiraron su vida, gente a quienes les debemos el seguir siendo un pas. 4

Muchas veces Juan Mari Brs escribi sobre las personas

Usemos estas columnas para aprender, no solo los acontecimientos narrados, sino las virtudes de los que han hecho posible que todava podamos hablar de Patria.
__________ stas son slo algunas columnas de Juan Mari Brs sobre compaeros y compaeras de la lucha.

figura de Bernardo Vega es la que ms asocio con los orgenes de al nueva lucha. Sin embargo, el viejo Vega no estuvo en Mayagez cuando se fund el MPI. Creo que ni siquiera haba regresado a Puerto Rico para esos das y yo no le conoca an. Pero no hay nadie -vivo o muerto- que representar con mayor fidelidad el espritu renovador del Movimiento Pro Independentista que l. Bernardo Vega regres a Puerto Rico a la edad de setenta y cuatro aos, a principios de 1959. Vena de un largo peregrinaje de ms de medio siglo por tierras norteamericanas. All se haba desarrollado su inclinacin de trotamundos en mltiples idas y venidas por las ciudades del sur, el noreste y hasta el lejano oeste. Trabaj en tabaqueras de la Florida, Nueva York y California. Fund peridicos y revistas. Cultiv 6

El viejo Vega Es curioso. Cada vez que se acerca el once de enero la

la tertulia con varias generaciones de jvenes y viejos, puertorriqueos, norteamericanos y de muchos sitios del mundo. Se form en el marxismo y -sobre todo- en esa ciencia de la vida que como tantos jbaros el llamaba -mundologa-. Su ltima gran actividad poltica, pens l, fue la campaa del tercer partido por llevar a Henry Wallace a la presidencia de Estados Unidos en 1948. Despus -durante los aos cincuenta- hizo varios intentos de regreso definitivo a su tierra, pero no fue hasta el -59 que logr quedarse aqu. Pensaba que vena a descansar. El primero de marzo de 1959 le escriba desde San Juan a su amiga Ada Morales, en Nueva York, lo siguientes: Todava no he hecho nada -solamente viajar por la Isla y comer. Pronto tendr que empezar a mejorar mi economa, la cual est un poco deteriorada. Me parece que me afincar definitivamente en nuestra Isla. Est llegando la hora del descanso. Ya deben terminar los viajes y las fatigas. La persona fsica est agotada. Menos mal que la parte espiritual est completamente joven. Todava sueo Acerc en lo del regreso definitivo ms no en el descanso, ni en el cese de los viajes y las fatigas. Quizs una pocas semanas despus de haber escrito esa carta, nos conocimos Bernardo y yo. Fue una reunin en casa de don Jos A. Cedeo, donde se reuna un grupo de independentistas de Puerto Nuevo para iniciar la organizacin de la misin del MPI en ese sector capitalino. Recuerdo que me impresion su comentario, luego de mi intervencin en la cual expliqu los fundamentos de la organizacin del MPI. Pidi la palabra y dirigindose a m, dijo ms o menos lo siguiente: T eres un gran optimista. Slo con una gran dosis de optimismo se puede empezar a rehacer la lucha de independencia de nuestra patria. Yo estoy viejo y cansado, pero; al igual que t, soy un optimista sin 7

remedio. Cuenten conmigo para la que pueda ayudar en esta obra. Aquellas sencillas palabras sellaron el compromiso que llevara al viejo Vega a consagrar los ltimos seis aos de su existencia, hasta el momento mismo de su muerte, a levantar las bases organizativas de la Nueva Lucha. En ese empeo, recorrimos juntos todos los rincones de este pas. Don Bernardo fue Secretario de Organizacin del MPI y en el desempeo de sus funciones volvi por los caminos de su primera juventud -cuando haba participado en la organizacin del Partido Socialista- en continua actividad organizativa. Su nimo renovador fue una influencia definitiva en moldear la nueva lucha. Nadie poda compenetrarse mejor que l de las inquietudes y afanes de la juventud combativa que se nucleaba en la FUPI y el MPI por aquellos das. Su casa y chinchal de tabaquera en la urbanizacin Santiago Iglesias fueron un hervidero de conversatorios patriticos y revolucionarios, adonde acudamos con frecuencia a cargar los nimos alicados, en los momentos de ambivalencia. El siempre estuvo claro de cules seran los rumbos de este movimiento. No son pocas las veces que un acontecimiento, una huelga, una tensin de las que se han sucedi en los aos desde su muerte, nos hace evocar sus premoniciones, su sentir, satisfechos, que aquel viejo tuvo una ante-visin casi exacta de los caminos que hoy estamos recorriendo. Cuando l pensaba que haba llegado a descansar a su patria, la vida le tena reservada el ofrendarle una de sus mayores contribuciones, la de inspirar, con el ejemplo, a toda una generacin de luchadores a reconstruir las bases y las perspectivas de nuestro forcejeo centenario.
__________ Comentario poltico de CLARIDAD el 7 de enero de 1975.

de Ponce, Lorenzo Pieiro Rivera, con rebosante juventud a los 28 aos, haba ingresado a la tierra amada luego de ms de una dcada de duro exilio en Nueva York. Haba emigrado hacia el norte desde la temprana adolescencia. La emigracin es el exilio de los trabajadores. Lorenzo conoci ese exilio proletario en sus variadas vertientes. Cuando lleg al muelle neoyorquino por primera vez, con equipaje menudo y esperanzas inflamadas por la imaginacin juvenil, apenas haba cursado el octavo grado en su Ponce natal. Trabaj en mltiples faenas por aquellos aos veinte y treinta. Curs la escuela superior a golpes de cansancio y sue9

Lorenzo Pieiro Rivera El Domingo de Ramos de 1937, cuando ocurre la Masacre

o, tras la jornada cotidiana que la sociedad yanqui reclama a su moderno esclavo, el obrero migrante. El trasiego extenuante de vender su fuerza de trabajo diaria ms all de lo que se puede recuperar normalmente, no impidi que empezaran a aflorar inquietudes sociales en su conciencia. As se acerc a los crculos de actividad literaria y poltica en el Barrio. Empez a desarrollar una de las virtudes caractersticas que ms definen su personalidad: la inmensa capacidad, de hacer amigos y mantener una lealtad sin lmites al valor de la amistad, sin confundirlo con la deformacin del amiguismo. De aquellos primeros contactos con el forcejeo social de los boricuas en Nueva York viene su amistad con Bernardo Vega, otro de los grandes pilares de la emigracin puertorriquea en Estados Unidos. Pero el gran acontecimiento de mi vida, dira siempre Lorenzo en sus frecuentes incursiones retrospectivas, fue conocer a Don Pedro Albizu Campos, Como a tantos otros jvenes de la poca, la eclosin patritica del Nacionalismo, conducida por la prdica y el ejemplo Albizuista, molde en forma definitiva la consagracin de Lorenzo a la causa de la independencia de su patria. A lo largo de los aos treinta trabajaba intensamente en la Junta Nacionalista de Nueva York. Cuando se realiza conjura de Winship y encarcelan a Don Pedro junto al principal liderato nacional del partido, Lorenzo regresa a la Isla para reforzar la direccin sustituida que asumira las riendas de la colectividad. Lleva muy poco tiempo en Puerto Rico cuando le toca enfrentarse junto a sus compaeros a una de las manifestaciones ms brutales de la barbarie imperialista, la matanza del Domingo de Ramos en Ponce. Sobreviviente de la Masacre, Lorenzo es uno del grupo de 10

dirigentes Nacionalistas al que el rgimen acusa de asesinato, en burdo intento de inculpar a las vctimas por el horrendo atropello cometido por la Polica. Dos largos juicios, en el primero de los cuales no hubo veredicto, culminan en la absolucin de todos los acusados, como resultado de la presin decisiva de la opinin pblica que se vuelca casi unnimemente contra la irracional teora de los fiscales. En esos meses, Lorenzo recorri el pas por todos sus contornos y obtuvo un conocimiento de su pueblo y una sintona con su plpito que ensancharon su perspectiva y abrieron cauce a una visin mucho ms profunda del forcejeo patritico. Cuando regresa a Nueva York, su conciencia poltica renovada al calor de su pueblo no encuadra en los parmetros estrechos que constrien al Nacionalismo hurfano de liderato por los sucesivos encarcelamientos de sus principales cuadros de direccin. Junto a Gilberto Concepcin de Gracia -uno de los grandes amigos y compaeros de su vida- y a muchos otros compatriotas, funda la Asociacin Pro Independencia de Puerto Rico, precursora en Nueva York del Congreso Pro Independencia y del Partido Independentista Puertorriqueo, al que se afilia desde su fundacin en 1946. En la tribuna y en las columnas de los peridicos boricuas de la poca en Nueva York, Lorenzo va definiendo un pensamiento poltico cada vez ms progresista, humanista e internacionalista. Colabora activamente con las campaas reivindicativas que libra el American Labor Party bajo la direccin de Vito Marcantonio a favor de los trabajadores puertorriqueos. Trabaja intensamente. Tiene que rendir una jornada diaria de ocho horas como redactor o traductor en peridicos y agencias de prensa y en ocasiones trabajar los fines de semana en otras chiripas que le suplementen el ingreso. Ya se ha ca11

sado y a sus dos hijos, Carlos y Lorenzo -la luz de sus ojosno puede faltarles nada. Al mismo tiempo estudia de noche, con miras a terminar la carrera de abogado. Tuvo que estudiar leyes en tres pocas distintas para finalmente graduarse en 1953. En una ocasin, despus de terminar todos los requisitos de graduacin en Fordham University, en 1949, la Universidad lo expuls porque alegadamente se enter entonces de que l haba sido enjuiciado por asesinato, y aunque sali absuelto, eso era suficiente para que no pudieran graduarlo. Por eso tuvo que empezar otra vez el primer ao de Derecho en el Colegio Brooklyn. Y mientras haca todo eso, presida las organizaciones patriticas sucesivas que existieron en Nueva York desde 1939 hasta 1953, cuando regres a Puerto Rico definitivamente, redactaba peridicos patriticas y participaba en toda clase de actividades de combate y lucha de la comunidad boricua. En el seno del Partido Independentista, Lorenzo Pieiro Rivera fue uno de los dirigentes ms queridos y respetados por toda la base partidaria, en el periodo de 1953 a 1958 en que milit activamente en el mismo aqu en la Isla. Sus posiciones de avanzada chocaron en muchas ocasiones con la lnea oficial de la direccin. Siendo Secretario General y Senador por acumulacin del PIP, se une al grupo de dirigentes pipiolos que impulsamos la necesidad de renovar la lucha de independencia tras los comicios de 1956 y finalmente funda con todos nosotros el Movimiento Pro Independencia en 1959. En muchas ocasiones me coment que en el MPI me he reencontrado con mi verdadero ser como puertorriqueo. Fue un admirador de la juventud luchadora que insufl al independentismo el espritu combativo de la nueva lucha. Uno de los pocos viejos que se senta plenamente identificado con los jvenes que iban asumiendo el mando de la organi12

zacin, se mantuvo en la lnea ascendente del MPI hasta sus ltimos momentos de lucidez. Por eso lleg a ser fundador y militante, as como miembro del Comit Central, del Partido Socialista Puertorriqueo. Sus ltimas gestiones antes de caer postrado para siempre por una larga enfermedad fueron como notario para la inscripcin del PSP. Por una de esas casualidades de la vida, Lorenzo muri el Domingo de Ramos, cuarenta aos despus de aquel histrico Domingo de Ramos en que se sell para siempre su compromiso con la patria. Para sus compaeros y amigos su recuerdo vivir siempre como ejemplo de humanidad en su escala ms alta. Para m, Lorenzo, uno de los grandes amigos de mi vida, brillar siempre entre los recuerdos ms queridos que hilvanan la esperanza de una humanidad plena.

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Piri Fernndez de Lewis: Patriota y organizadora

vidad patritica en Puerto Rico. La intensidad del esfuerzo estuvo unida a la ms amplia incorporacin de los sectores perifricos del independentismo a actividades que convergieran en un propsito comn de todos: la reconstruccin del movimiento independentista luego del colapso del Partido Nacionalista y el Partido Independentista, reducidos ambos a pequeos grupos de gente valiosa y perseverante que insistan en sus lealtades incondicionales a las organizaciones en que haban desbordado generosamente sus acciones revolucionarias y polticas durante los aos cuarenta y cincuenta. Las puntas de lanza de ese esfuerzo reconstructivo -lo hemos repetido en bastantes ocasiones ya- fueron la FUPI, fundada en 1956 y el MPI, fundado en 1959. Pero ninguna de estas dos organizaciones, ni estas juntas con los remanentes organizativos del PN y el PIP, podan echarse encima una tarea tan gigantesca como la de hacer resurgir el movimiento independentista. Sobre todo, luego de que Luis Muoz Marn proclamara, tras la prdida de la franquicia electoral del 14

La dcada de los aos sesenta fue muy intensa en acti-

PIP en 1960, que el independentismo haba dejado de ser un problema poltico y de ahora en adelante se reducir a ser un problema policaco. Nunca, ni antes, ni despus, haba desvariado tanto el fundador del Partido Popular y del estado libre asociado en su ruta de renunciaciones como lo hizo con ese pronunciamiento. Aquella amenaza, dicha por el dirigente del Gobierno y el partido inmensamente mayoritario del pas, fue la base del carpeteo generalizado por la Polica de Puerto Rico. Y lo que es peor, el apoyo al programa de persecucin sistemtica del independentismo y el autonomismo puertorriqueo por parte del FBI bajo el nombre de Cointelpro. El agravamiento de la represin antipatritica tuvo -como todo proceso represivo- un costo poltico para el gobierno norteamericano en Puerto Rico y sus cmplices del patio: el gobierno del ELA y el PPD. Muchos populares que honradamente crean que en ese partido se adelantara la causa autonomista, como un paso hacia la independencia, se movieron hacia el independentismo en protesta por aquellas persecuciones. Una de las ms prominentes figuras en realizar ese cambio cualitativo en su perspectiva y accin fue Piri Fernndez de Lewis. Se trata de una mujer de extraordinario talento, de capacidades teatrales insuperables, de un dinamismo energtico impresionante y de una dulzura y don de gentes en el teatro con las personas de todos los sectores y clases sociales, que imprimen un gran carisma a su liderato. El patriotismo se le sale por los poros en toda ocasin propicia. Lo haba heredado de los genes de su seora madre, Doa Ernestina Cerra de Fernndez, quien fue, la nica mujer puertorriquea que renunci a la ciudadana de Estados Unidos cuando la Ley Jones de 1917 dio esa opcin a los puerto15

rriqueos que lo hicieran juramentando documentos al efecto dentro de los seis meses subsiguientes a la vigencia de la ley. As, Piri fue inspirada y primera presidenta del Congreso Anticolonial que integraron personalidades y personas comunes de distintas orientaciones ideolgicas como Yamil Galib, Jos Milton Soltero, Nilita Vients Gastn y muchos otros. El Congreso Anticolonial fue la primera organizacin unitaria que iba ms all del independentismo activo. Fue a Naciones Unidas durante los primeros aos de la dcada del sesenta a pedir la discusin del caso colonial de Puerto Rico en el Comit Especial de Descolonizacin, creado en 1962 para trabajar en la aplicacin de la Declaracin por la Independencia de Pueblos y Pases Coloniales (Resolucin 1514-XV) de la Asamblea General de la ONU. Fueron muchas las horas que pasaron junto a Piri, Jos Milton, Yamil y Nilita, en los pasillos del edificio de la Asamblea General y el saln de delegados, buscando y entrevistando delegados de distintos pases para pedirles su apoyo al caso de Puerto Rico. El dominio que tiene Piri del idioma francs, que ha sido desde la fundacin de la ONU uno de los principales idiomas de trabajo de esa organizacin internacional, fue de muchsima utilidad para todos nosotros cuando nos enfrentbamos a delegaciones francfonas. Aos despus, cuando fue preciso establecer una organizacin coordinadora de los trabajos en Naciones Unidas al fundarse el Comit de Puerto Rico en la ONU, que hoy preside la compaera Wilma Revern Collazo y de la que es directora ejecutiva la compaera Olga Sanabria Dvila, Piri Fernndez de Lewis fue su primera presidenta. En tal funcin le toc, entre otras importantes tareas, organizar un homenaje al presidente de la Asamblea General de la ONU en abril de 1965, el embajador de Ghana, Alex Quiason Saki. 16

Al iniciarse la lucha contra el servicio militar obligatorio en Puerto Rico, el primer boricua de la nueva lucha que desafo esa ley negndose a ingresar en las Fuerzas Armadas norteamericanas para unirse a la agresin de Vietnam, fue Sixto Arvelo, quien hoy es un prestigioso dirigente sindical. A Piri Fernndez de Lewis le toc la presidencia del Comit de Defensa de Sixto Arvelo. En esa funcin, con infraestructura salida de su propio peculio (guagua y sistema de altoparlantes), fuimos por todo el pas movilizando la solidaridad con el joven trabajador acusado por violar la ley federal del servicio militar obligatorio. Fue en esa campaa que a Piri se le ocurri que divulgramos La Borinquea con la letra original de Lola Rodrguez de Ti, la cual no se utilizaba entonces por ninguna de las organizaciones independentistas. Piri trabaj un arreglo, acortando la letra de Lola, pero sin cambiar en forma alguna el mensaje revolucionario, y esa letra se imprimi en miles de copias que llevbamos y distribuamos en los micro mtines y otras actividades que realizaba el Comit Arvelo por todo el pas. Como los lderes del PIP de entonces eran Rubn Berros y Carlos Gallis, stos llevaron la versin de Piri de la letra de Lola al nuevo PIP de entonces, as como lo hicimos nosotros en el MPI. De esa manera, los independentistas dejamos de cantar la letra monga de Fernndez Juncos y cantamos por todos los sitios, la combativa letra de Lola Rodrguez de Ti. La militancia de Piri en las luchas patriticas se ha proyectado a todo lo largo de las dcadas desde los sesenta hasta el presente. Con cargos directivos o sin ellos, su persona siempre ha sido un factor aglutinador del movimiento patritico. Su casa, y en particular la hermosa terraza del tercer piso, ha sido sitio de reunin y casa de protocolo para recibir visitan17

tes distinguidos del extranjero, siempre al amparo de la hospitalidad y las atenciones esmeradas de Piri, mientras vivi, de su inolvidable Bob Lewis. En la campaa electoral de 1980, Piri Fernndez de Lewis acept la presidencia de un comit amplio, creado en reunin celebrada en el Colegio de Abogados en apoyo de las candidaturas de Carlos Gallis a la Cmara y del que esto escribe al Senado por acumulacin. Volvimos a viajar por toda la Isla acompaados por Piri y ella fue atractivo principalsimo de nuestra tribuna rodante. Llevamos aquella campaa dirigida a ensear a los puertorriqueos de otros partidos a escoger, en una misma papeleta, el gobierno y la oposicin. El xito de aquella campaa fue evidente. Tanto Gallis como yo sacamos sobre ochenta mil votos contados, que era deiceisis veces ms de los que sac el Partido Socialista por el que estbamos postulados. Aquella frmula prcticamente nos dio la eleccin, a no ser por las manipulaciones e irregularidades de la cpula del PNP, no nos contaban los votos de los que ponan la cruz debajo y no al lado de nuestros nombres. Aunque, al llevar el caso al Tribunal Supremo, lo ganamos, ste, aplicando una inslita norma de pragmatismo jurdico, y completamente ajeno a la funcin judicial, orden que no contaran los votos que ya se haban contado, sino que la decisin se aplicara nicamente en forma prospectiva. Como ya estaban en la fase final del conteo, el triunfo jurdico fue, en realidad, prrico. Lo que no puede negarse es que la campaa dirigida por Piri abri un camino que, posteriormente, han seguido los candidatos legislativos del PIP para asegurar, en cada eleccin, un escao en cada cmara. Cuando hablamos de la resurreccin del movimiento independentista puertorriqueo en esa dcadas que marcan lo que hemos llamado la nueva lucha de independencia, gran 18

parte del mrito de esa hazaa tan crucial para el porvenir de esta patria, debemos reconocerlo a quien fue una figura central, protagnica, de ese gran despertar: Piri Fernndez de Lewis. Por eso, me uno de todo corazn al homenaje que se le rinde y pido a mis compatriotas que elevemos su nombre al saln de la fama de la patria, que ya es tiempo de crearlo.
__________ En Rojo, agosto del 2003.

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As empez Albizu
de sus estudios en Estados Unidos, a principios de los aos veinte, ingres al Partido Unionista. En ese Partido haban coexistido desde su fundacin en 1904 distintas tendencias que reflejaban la precariedad ideolgica de la incipiente, y casi natimuerta, burguesa criolla. La voz ms alta y firme del sector patriota de esa burguesa criolla, en la segunda dcada del siglo, fue Jos de Diego. Los ltimos tres aos de su vida -prematuramente truncada por una cruel enfermedad- fueron el inicio de una dedicacin creciente a la promocin y organizacin del sentimiento independentista de nuestro pueblo. La muerte del poeta aguadillano presagia el fin de una clase social en la que se empezaba a asentar dbilmente el patriotismo boricua: La burguesa agraria, que fue suplantada por los latifundios caeros. Pero aun dentro de ese proceso triturador sobrevivi el independentismo en el discipulado de De Diego, que fund el Partido Unionista hacia posiciones autonomistas. Recurdese que fue en 1922 que los Unionistas acordaron eliminar la as20

Cuando Don Pedro Albizu Campos regres a Puerto Rico

piracin independentista de su programa y sustituirla por el establecimiento de un libre estado asociado. Albizu Campos milit en el Partido Unionista aun bajo la nueva plataforma autonomista. Pero su palabra representaba una modalidad nueva en la poltica puertorriquea. Llena de autenticidad y desprovista de todo oportunismo, se puede detectar en sus escritos de esos dos aos -1922 al 1924- el desarrollo de un pensamiento vigoroso, las bases de su contundencia futura y la magnitud de un dirigente de gran envergadura. En 1924 Jos Tous Soto y Antonio R. Barcel -dirigentes mximos de los partidos Republicano y Unionista, respectivamente, abordaron un barco en Nueva York con destino a San Juan y a su llegada anunciaron los planes para crear la Alianza Puertorriquea. Es evidente que Washington haba presionado a los dos polticos para formar esa alianza con unos fines muy especficos: 1) eliminar la aspiracin independentista del seno del principal partido del pas, 2) reducir el pronunciamiento autonomista de la Unin a una mera ratificacin del coloniaje con alguna que otra concesin insustancial, y 3) aislar el peligro socialista del que se hablaba insistentemente en el pas en vista del crecimiento que iba alcanzando el viejo Partido Socialista dirigido por Santiago Iglesias. Albizu advirti todos estos objetivos malsanos de la propuesta Alianza. En carta dirigida a Don Antonio R. Barcel el 24 de abril de 1924 propone un plan para la formacin de una verdadera Alianza Puertorriquea. El mismo planteaba la inclusin del Partido Socialista en dicha alianza. En cuanto a definicin sobre estatus poltico propona un compromiso formal entre todos los partidos actuales para que nuestra Legislatura apruebe una Resolucin Conjunta solicitando del Congreso 21

de Estados Unidos que convoque al pueblo de Puerto Rico a convencin constituyente. Las propuestas albizuistas no fueron aceptadas, desde luego. Iban en abierto conflicto con el objetivo colonialista del plan de la Alianza. La frase mgica con la que Tous Soto y Barcel pretendan fundir la contradiccin entre anexionistas y autonomistas era la de buscar la soberana dentro de la soberana, Albizu Campos la combati as: La debatida frase soberana dentro de la soberana nos dicen unos que quiere decir el estado federal y otros de que quiere decir estado libre asociado. Los autores de ella ofrecen interpretaciones que constituyen una anttesis, lleva en s la muerte. Por supuesto, no puede referirse al estado federal, porque ste no es ni estado ni soberano. Es una mera provincia de la nacin americana. Como la otra interpretacin es tan contraria a sta, llegamos a la conclusin de que la frase no quiere decir nada. Es un velo para encubrir el coloniaje que quiere implantarse con el consentimiento de los hombres en quienes depositamos nuestra confianza. Cuando finalmente el Partido Unionista acord integrarse con el Republicano en la alianza colonialista, Albizu Campos abandon ese partido, ingres al Partido Nacionalista e inici la consagracin patritica que le condujo a la cima de nuestra historia. De aquella componenda burda -que en la prctica result inoperante- naci uno de los movimientos polticos ms decisivos en nuestra historia, el Partido Nacionalista albizuista, y ciertamente el ms grande dirigente revolucionario puertorriqueo en lo que va de este siglo. Los imperialistas quisieron matar al independentismo va22

cilante del Partido Unionista y lo que lograron fue impulsar el vigoroso nacionalismo que con su paso le cambi el cauce a la historia patria. Cada intento posterior de aplastar al independentismo y al socialismo en Puerto Rico ha producido una radicalizacin, ampliacin y profundizacin de la lucha, como veremos cuando analicemos otros momentos importantes en futuros artculos. Es importante tomar nota de esto, ahora que los imperialistas conspiran para juntar a populares y PNP en un nuevo intento de convalidar el coloniaje y matar la nueva lucha de independencia.
__________ Comentario poltico, CLARIDAD. Las citas de Albizu Campos fueron tomadas del libro Pedro Albizu Campos. Otras Escogidas, Tomo I, por Benjamn Torres, Editorial Jelofe, San Juan, Puerto Rico, 1975.

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Vieques trespasser...
inslita irona del coloniaje. Un peridico extranjero, que en s es un trespasser en el periodismo puertorriqueo, se atribuye a s mismo el derecho de calificar y condenar en el titular de una noticia, a un pescador viequense por ser trespasser en su propia tierra. De eso es que se trata cuando los yanquis hablan de libertad de prensa. La libertad de pasarle gato por liebre a su pblico lector. La libertad de falsificar la historia y hasta el sentido ms elemental de las palabras. Pero es solamente un reflejo, como tantsimos otros, de nuestra doliente realidad. El caso contra Carlos Zenn debe ser una advertencia para todos los puertorriqueos. Estamos acostumbrados a que acusen y condenen a los independentistas, a los socialistas y a todos los que se definen claramente de frente al imperialismo norteamericano. Basta con que se le identifique como militante de una organizacin revolucionaria o patritica para que muchos condonen con su conformidad o su silencio los abusos que puedan cometerse contra 24

As le llama el San Juan Star a Carlos Zenn. sa es la

stos. Pero Carlos Zenn no ha sido nunca, ni es ahora, independentista ni socialista Como cuestin de hecho, ha militado en el Partido Nuevo Progresista, e hizo campaa para la eleccin de Carlos Romero Barcel en las elecciones de 1976. Sin embargo, a Zenn le estn aplicando la misma dosis de represin que hasta ahora se haba reservado a los subversivos. Y en nada ha contado a su favor su militancia en el Partido del gobierno. No es porque la justicia sea ciega, como alegan los leguleyos, que han acusado a Zenn. Contrstese el tratamiento que se le da al lder de los pescadores viequenses con el que recibe Alex de la Zerda, el agente de la Marina acusado de conspiracin para matar viequenses. Zenn est preso y De la Zerda est en la calle. Zenn va a ser desterrado a una crcel a miles de kilmetros de su tierra mientras De la Zerda transita libremente por su tierra y la ajena. El delito de Carlos Zenn es defender la paz de su gente y afirmar, en actos de resistencia pacfica, su derecho y el de sus compaeros pescadores a ganarse el pan de cada da en la forma y manera en que aprendieron de sus mayores a hacerlo, pescando en las aguas aledaas de su isla natal. El delito de Alex de la Zerda es conspirar, so color de autoridad como oficial de la Marina yanqui, para asesinar a Zenn y a los otros pescadores, para colocar bombas explosivas en el domicilio de la Asociacin de Pescadores, en el Colegio de Abogados y en un avin de la lnea area de Vieques. A los espaoles los condena la historia por lo inhumano de las condenas que combinaban prisin y destierro. Los yanquis lo hacen ahora, en pleno 1980, manipulando la maquinaria de la justicia local para acelerar el envo de Zenn a una prisin en Kentucky. Zenn tena pendiente un juicio en Vieques por otro incidente, que estaba sealado para una fecha futura. Los procnsules federales ordenaron que ese jui25

cio se anticipara a la fecha del sealamiento y se trasladara de Vieques a Humacao, para acelerar el trmite de enviar al dirigente viequense hacia Kentucky; al Mainland, al decir del San Juan Star, el Mainland de los yanquis, porque el de Zenn es Vieques. Levante todo el pueblo puertorriqueo su protesta airada por el abuso que se est cometiendo contra el lder de los pescadores viequenses en lucha. No permitamos que una vez ms, impunemente, destierren a un puertorriqueo por luchar por lo suyo. Hay diversas formas de ripostar a esta afrenta. Hagmoslo.
__________ CLARIDAD, Comentario Poltico Edicin 1419, del 11 al 17 de abril de 1980.

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Habl el poeta
Corretjer es el poeta nacional de Puerto Rico. Esta afirmacin me ha costado no pocas discusiones, a veces agrias, con estudiosos y diletantes de nuestro quehacer literario que no comparten mi apreciacin. Confieso que mi juicio es resultado fundamentalmente de una gran afinidad subjetiva que tengo como lector de cuanto escribe Corretjer, en verso y prosa, desde los das de mi juventud. Ningn poeta, vivo o muerto, ha podido elevar a dimensiones tan altas la expresin esttica de Puerto Rico como punto de la partida de la universidad de los puertorriqueos. Para m, por los menos, la Alabanza en la Torre de Ciales y Distancias, ms que cualquier otra lectura en este mundo, son capaces de recargar la voluntad y hacer aflorar la alegra de la lucha ante las situaciones ms adversas y los peores reveses. Y es que el poeta es aquel que logra comunicarse con su pueblo y la humanidad a un nivel de belleza capaz de poner en sintona con su idea las fibras ms creadoras de la condicin humana. Por eso los mejores poetas son los que transmiten una idea de superacin. En esos casos el poeta es expre27

Juan Antonio

sin suprema de las mejores querencias de su pueblo y pasa a ser parte importantsima del proceso revolucionario. Ese tipo de poeta, como Juan Antonio, les da a los suyos una antevisin del futuro. Alcanzar ver la luz desde la oscuridad, atisbar a la distancia los desencadenamientos de la historia, va siendo cada vez ms fruto del estudio objetivo de la realidad, a la luz de los grandes hallazgos de la sabidura. Esa formidable articulacin de la visin de conjunto de la vida del hombre en la Tierra que representa el materialismo histrico, en vea de reducir la magnitud de la poesa como necesidad del desarrollo social, lo que hace es elevar la perspectiva del poeta e imprimirle mayor exactitud a su antevisin. Corretjer tiene esa notable cualidad de poeta revolucionario que le permite acertar cuando describe la realidad en su movimiento y visualiza sus desenlaces en el plano granestratgico. Esa mirada perenne a la distancia le obstaculiza, sin embargo, el manejo acertado del plano tctico, la ponderacin precisa de condiciones y rumbos alternos en la inmediatez. Son raros, rarsimos, los poetas revolucionarios que son capaces de moverse con igual lucidez en los dos planos, el tctico y el estratgico. Es entonces cuando se dan los grandes poetas que son a su vez conductores polticos revolucionarios, como fueron Mart, Ho Chi Minh y Mao Tse Tung. Por eso a Juan Antonio Corretjer no puede despachrsele por sus fracasos organizativos. Es cierto que si se le juzga por su obsesin de insertar la grandiosidad de su visin a la distancia en el marco de lo inmediato se le ve como un moderno Quijote del marxismo, que embiste con igual furia contra el PSP y el PIP, en el plano nacional, y contra Mosc y Pekn, en el internacional, constriendo su prctica poltica al marco estrecho del mundillo grupuscular. Pero en Corretjer, como en la generalidad de los seres hu28

manos, hay que separar la paja del grano para que la Revolucin Puertorriquea pueda aprovechar todo lo de gran vala que hay en su obra. La praxis ms valiosa de este jbaro de Frontn, amasada en el sacrificio de una vida dedicada a su pueblo y su causa, es su obra escrita, en verso y en prosa. Ahora, en la plenitud de su madurez, Corretjer ha iniciado la publicacin de una serie de artculos de gran envergadura en El Nuevo Da. El ltimo de stos. Puerto Rico haca un porvenir de enormes sufrimientos, del lunes 13 de octubre, es a mi juicio un trabajo de gran enjundia y muy acertado sobre las proyecciones del futuro patrio. El poeta, cuya visin cataclsmica tiene amplia base material, plantea la perspectiva de un Puerto Rico sometido a los sufrimientos mximos y la devastacin de la guerra total, inevitable. Y advierte, con razn, que esa plusvala de dolor tendr fundamentalmente por razn la irresponsabilidad en la toma de decisiones. En un mundo en convulsin, apunta Juan Antonio, Puerto Rico est irremediablemente abocado a la guerra, sea sta la guerra de devastacin entre las grandes potencias o la guerra revolucionaria con la que ganaremos la liberacin. En base a ese anlisis, seala que hay que advertirle a nuestro pueblo que jugarse la carta con los imperialistas yanquis en decadencia es ligar nuestro destino a la derrota. Ya tenemos bastante con un noventa y ocho. Es de tontos confiar en los vencedores cuando los vencedores no seamos nosotros mismos. Ah viejo querido Betances, cunto le debemos! La preocupacin por la destruccin fsica de la patria ha sido una constante en los ltimos escritos de Correjter. Los mltiples planes de saqueo de nuestra tierra y su patrimonio que proyectan los imperialistas y sus tteres en estos momentos justifican la aprehensin del poeta que con estas palabras 29

hace un vehemente llamado a su pueblo para que se ponga en guardia: Dejemos que los explotadores yanquis nos conviertan en once parques industriales y veremos en lo que esas mismas brisas interiores, ese maravilloso abanico interior de nuestra Isla, convierte a nuestra patria: En un desierto habitado por plagios marcianos enmascarados para sobrevivir la asfixia del coloniaje, que ya en este caso habr sobrepasado toda hiprbole propagandista. Distribuidores de veneno, las brisas interiores habrn saltado potica y contrariamente, del paraso del Virgilio Dvila al infierno que en su lgica del terrorismo medieval hizo Dante antecederlo en su poema. La juventud puertorriquea, nuestros luchadores por la independencia y el socialismo, todos ganarn mucho en su comprensin de nuestra realidad si aprenden a leer a Juan Antonio Corretjer, que es ciertamente uno de los grandes ideolgos del independentismo puertorriqueo.
__________ Comentario Poltico, CLARIDAD, 15 de octubre de 1975.

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El ingreso de Gallis
Quizs no haya sorprendido a nadie la noticia del ingreso de Carlos Gallis al Partido Socialista Puertorriqueo. Y es que a un partido revolucionario no se ingresa sorpresivamente como suele suceder en los partidos coloniales. Lo que se hizo ayer fue, en realidad, formalizar una realidad que vena desarrollndose en la prctica desde hace varios meses y que ya ha cuajado. Por lo mismo que sealamos arriba, la integracin de Gallis al partido de los trabajadores reviste singular importancia, sobre todo en este momento. Se trata de un dirigente que -como muchos de nosotros- llega al socialismo por el camino de la lucha de independencia patria. Hace unos pocos aos, Carlos Gallis era un joven profesional instalado en las esferas ms ventajosas de la abogaca. Pudo haber trepado alto dentro de este sistema, echando a un lado sus sentimientos patriticos, como han hecho tantos otros abogados. O sin llegar a los extremos de abyeccin de los renegados, podra haberse conformado con mantener su patriotismo dominguero -participando en alguna que otra gran concentracin y contribuyendo con dinero a las orga31

nizaciones independentistas de vez en cuando- sin que tales actividades afectaran su ascenso profesional. Salvaba as la conciencia y el bolsillo, como sola decir un viejo amigo mo, muy cnico. Pero el compaero Gallis opt por una ruta mucho ms escabrosa y de mayor provecho para su pueblo. Temprano en su carrera, la militancia independentista lo sac de cuajo de la abogaca de los grandes bufetes. Particip activamente en el movimiento de renovacin del Partido Independentista y en ese proceso se insert definitivamente en las inquietudes y el plpito de su pueblo. Forma parte de un amplio grupo de militantes y dirigentes del nuevo PIP, el que empez a fraguarse en el perodo de 1970 al 1972 y que, con posterioridad a los ltimos comicios, no pudieron triunfar en sus intentos de llevar al PIP a adoptar una ideologa y unos principios organizativos que ellos estimaban imprescindibles para el desarrollo de la lucha revolucionaria. No fue la primera vez, y probablemente no sea la ltima, en que el PIP se estremece con grandes conmociones internas y un sector sale del partido por entender que no cabe dentro de sus moldes. Al fin de cuentas, las aguas estn llegando a sus niveles. Gallis, como muchos de sus compaeros que salieron del PIP en 1973, ha encontrado en el Partido Socialista la canalizacin organizativa de su ideario. En verdad, ellos no podan triunfar en el PIP porque -aunque no lo entendieran as en el instante de la pugna interna- lo que estaban planteando era la conversin del Partido Independentista en un partido revolucionario de la clase obrera. Y el embrin de ese partido ya estaba fundado. El PIP seguir el curso histrico que le trazaron sus fundadores, como partido que refleja en ideologa, composicin, 32

actitudes y estilo de trabajo, todas las posibilidades -virtudes y vacilaciones- de la pequea burguesa patritica. El PIP ha sido, es y tiene todos los indicios de seguir siendo exactamente eso: el partido de la pequea burguesa patriota. Nada menos que eso -que es decir bastante- pero nada ms. Gallis, como muchos otros de sus compaeros en el PIP del 72, se ha abrazado a la ideologa del proletariado. La tribuna parlamentaria para la cual lo eligieron los independentistas puertorriqueos ha estado al servicio de la clase obrera. Su prctica profesional se ha tornado en verdadera abogaca proletaria. Es legislador de los trabajadores y abogado de los obreros. Nada ms lgico, entonces, que su ingreso al partido de la clase obrera. Por eso, desde el punto de vista del desarrollo de Carlos Gallis como dirigente obrero, su decisin de integrarse al PSP es un gran acierto. Para el Partido Socialista Puertorriqueo, por otra parte, el ingreso de Gallis abre una nueva dimensin a su expansin e influencia como colectividad proletaria. Incorpora a sus filas a uno de los dirigentes independentistas-socialistas de mayor resonancia en el Puerto Rico contemporneo. Se nutre de una experiencia acumulada por el compaero que le ampla la perspectiva a nuestro partido, en el momento en que nos proponemos avanzar decisivamente hacia el cumplimiento de metas superiores. alcanza una tribuna parlamentaria, con anterioridad a cualquier posible participacin del partido en comicios electorales, que nos permite ensayar las posibilidades del uso revolucionario de esa tribuna y medir su efectividad en el contexto de la lucha presente. Ahora que Gallis es miembro del Partido Socialista Puertorriqueo se hace posible reencontrar, a nivel ms alto, la unidad y coordinacin de la tribuna parlamentaria de los independentistas y socialistas puertorriqueos. Los partidos 33

de la independencia, contribuyen ambos con su propia representacin a la Legislatura, tienen ese otro campo abierto de accin concertada, para el trabajo unitario. El ingreso de Carlos Gallis al PSP coincide con el arranque del ao del avance decisivo de los socialistas puertorriqueos. Muchos de los trabajadores -en toda la escala de la base diversa y multifactica- seguirn profundizando y ampliando la base slida de este partido obrero cuyo crecimiento significar el principal instrumento en la estrategia libertadora de nuestro pueblo que no se detendr hasta alcanzar sus metas en la proclamacin de la Repblica Democrtica de los Trabajadores y la construccin del socialismo en nuestro pas.
__________ Comentario Poltico, Claridad 9 de enero de 1975.

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Paquita Pesquera Cantellops

de sesenta aos consecutivos de militancia en nuestra lucha de independencia. Si hablamos de mujeres, no tengo duda de que solamente ha habido una. Es Paquita Pesquera Cantellops. Al graduarse de escuela Superior en Bayamn, en 1944 obtuvo el primer honor de su clase. Ya entonces estaba alineada con el pensamiento independentista. Su madre, Dolores Cantellops, una mujer trabajadora que muy temprano en su vida tuvo que hacerse cargo de levantar una familia de ocho hijo(a)s al enviudar, fue quien inculc en ella los primeros sentimientos patriticos. En su formacin juvenil, tengo la conviccin de que fue fi gura clave la de la patriota Isabel Gutirrez del Arroyo, quien viva con sus hermanas y familiares en una casa inmediatamente al lado de la que habitaban los Pesquera-Cantellops, en el centro de Bayamn. Por esa causalidad, al comenzar estudios en la Universidad de Puerto Rico, en Ro Piedras, fue una de las pocas mujeres que se afi liaron a la Sociedad Independentista Universitaria (SIU) en los primeros tiempos de esa entidad que fue, sin lugar a dudas,la gestora del movimiento es35

Son pocos los puertorriqueos que pueden acreditar ms

tudiantil que culmin en la primera y nica eleccin del presidente, vice-presidente y secretaria del Consejo General de Estudiantes por parte del estudiantado en su totalidad. Esa eleccin fue la de Jorge Luis Landing como presidente, Juan Noriega Maldonado como vice-presidente y Noem Rodrguez como secretaria. Fue ese nuevo Consejo de Estudiantes el que acord brindar un recibimiento masivo a Don Pedro Albizu Campos a su regreso al pas, tras diez aos de prisin y destierro, en diciembre de 1947. Recuerdo muy vvidamente haber hecho todo el recorrido del recibimiento a Albizu junto a Paquita, a Cotate Gutirrez del Arroyo y a Roberto Beascochea Lota. Recuerdo tambin que ambos pudimos saludar a Don Pedro luego de hacer una larga fi la tras su discurso en el Parque Sixto Escobar al trmino de los actos del recibimiento. Como Paquita fue becada por la Universidad, en virtud de su alto promedio acadmico y las necesidades econmicas de su familia inmediata, mantuvo desde el comienzo de sus estudios en la UPR una relacin estrecha con la Doctora Carmen Rivera de Alvarado, quien diriga la Oficina de Servicios al Estudiante. Como cuestin de hecho, fue por medio de Paquita que pude conocer a Doa Carmen, quien lleg a ser, en verdad, una de las personas mas allegadas e influyentes en mi vida, tanto en la etapa estudiantil como en los aos posteriores de nuestra militancia independentista. Paquita termin sus estudios de bachillerato, con concentracin en Economa, en diciembre de 1947. Por eso no particip directamente en la huelga universitaria de 1948. Ya en enero del 48 empez a trabajar como maestra de escuela superior en el Departamento de Instruccin Pblica. Recuerdo que durante la Revolucin Nacionalista de 1950, cuando yo estaba en Wshington a mitad de mis estudios de Derecho, Paquita 36

trabajaba como maestra en la Escuela Superior de Jayuya. Yo llam desde la capital norteamericana a mi padre en Mayagez para que fuera a averiguar el paradero de Paquita y le auxiliara en lo que fuera necesario. l as lo hizo. Pero no tuvo que realizar mayores gestiones porque los jvenes alumnos de ella que se incorporaron de alguna manera al movimiento revolucionario se ocuparon de protegerla y dejar saber a los insurrectos que la profesora era una de las nuestras. En Wshington, Paquita comenz a tomar cursos hacia los estudios post-graduados en Economa en la American University y trabaj como asistente de investigacin en la American Trucking Association. Como todos los puertorriqueos que vivamos en la capital norteamericana a la sazn, y en particular los independentistas, fue perseguida por el FBI incesantemente, a partir de la insurreccin Nacionalista, que incluy el ataque a Blair House por parte de los patriotas Griselio Torresola y Oscar Collazo. Al regresar a Puerto Rico, Paquita reanud sus trabajos como maestra de escuela superior en la Escuela Vocacional de Mayagez y varios mayagezanos que fueron alumnos en sus clases, me han dicho en diferentes ocasiones que recuerdan con gran estima las enseanzas que recibieron de ella. Posteriormente, Paquita se matricul en los estudios de maestra en Economa en el Recinto de Ro Piedras de la UPR. All termin dicha maestra al someter una tesis que es, sin duda, el primer estudio exhaustivo que se realiz sobre el impacto negativo de la aplicacin de las leyes de cabotaje de Estados Unidos a Puerto Rico, en lo que respecta a la economa de nuestro pas. En verdad, esa tesis tiene la envergadura de una disertacin doctoral. Sus estudios doctorales en la Universidad de Madrid, que nunca pudo terminar por los conflictos con sus obligaciones familiares y profesionales, giraron en 37

gran medida en el seguimiento de su atencin especializada al rea de las leyes que regulan la transportacin martima. Siendo profesora de Economa en la Universidad en Ro Piedras tuvo el privilegio de tener en una de sus clases a su hijo mayor, Santiago Mari Pesquera, (Chagui), cuando ste cursaba, al igual que lo hicieron sus padres, el bachillerato en Ciencias Sociales en ese recinto, del cul se gradu, expidindose el diploma al efecto pstumamente. La muerte, por vil asesinato poltico, de su hijo mayor, caus un impacto, como es natural, muy hondo en la vida de Paquita. Mantuvo, sin embargo, tanto su ctedra, en la UPR y en otras instituciones universitarias en Nueva York, como su militancia, dondequiera que residiera, en nuestra lucha de independencia. Paquita fue fundadora del Partido Independentista Puertorriqueo, del Movimiento Pro Independencia de Puerto Rico, del Partido Socialista Puertorriqueo, de Causa Comn Independentista, del Congreso Nacional Hostosiano, del Comit de Puerto Rico en Naciones Unidas, as como de la entidad que surgi como fusin del Nuevo Movimiento Independentista y el Congreso Nacional Hostosiano, con el nombre de Movimiento Independentista Nacional Hostosiano (MINH). En la actualidad, es presidenta de Causa Comn Independentista y como tal, representante de esa organizacin en la direccin tanto del MINH como de COPRONU. Por dondequiera que uno se mueva en este pas, escuchar los elogios de profesionales que fueron sus alumnos en escuelas y universidades, y que la recuerdan como una maestra de gran capacidad e indiscutible vocacin para la enseanza, que imparti siempre fundndose en el inmenso amor que tiene por esta patria que todos compartimos con ella. 38

Mujeres de su envergadura son las que hacen que nuestra noble causa pueda transmitirse de generacin en generacin. Por eso es que esta causa es invencible.
__________ En Rojo, junio 2006

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Un canto de fulgores
...esa patria exigente que impone su silencio o su palabra, y con sus manos labra, en la sangrienta masa de dolores a golpes de centella la forma de una estrella, un canto de fulgores.. de Distancias, J:A: Corretjer

meses del asesinato de Chagui. El jueves 26 cumplira l 24 aos. Sus familiares y amigos se volvern a reunir en la tumba de San Juan, a las nueve de la maana, para izar la bandera de 40

Hoy da, cuando escribo estas lneas, se cumplen cinco

la estrella solitaria sobre los restos que all reposan, de Fefel, Ral y suyos. Una vez ms, esa patria exigente me impide estar a su lado el da de su cumpleaos. As fue en vida en tantas ocasiones. Recuerdo que ni el primero ni el ltimo cumpleaos suyo pudimos pasar juntos. El primero, en 1953, l estaba en Mayagez , haba venido a conocer su patria, y yo estaba estudiando verano en Washington, para adelantar el regreso definitivo. El ltimo, el ao pasado, l estaba estudiando aviacin comercial en Tulsa, Oklahoma. Ahora debo salir, precisamente ese da, hacia las Naciones Unidas. Me llevo su recuerdo y la inmensa tristeza de su ausencia, ms presentes en las distancias de la muerte que en las de la vida, balanceando el equilibrio de una esperanza doliente. Quisiera en este minuto evocar la vida cristalina de un joven mrtir de la independencia y el socialismo. Tuvo una infancia y adolescencia alegre, disfrutando a plenitud la proliferacin de cario de una familia de muchas ramificaciones. Disfrut una corta vida llena de versatilidad y experiencias diversas. De temperamento apacible e introvertido, desarroll un incisivo sentido del humor y manifestaba una comprensin madura del mundo y sus fenmenos. Fue atleta y msico, mecnico y agricultor, chofer de camiones de arrastre, vendedor de miscelneas y termin siendo aviador. Aspiraba tener una vida independiente de sus padres y al mismo tiempo se ensimismaba en el estudio de sus races familiares. Hace un par de aos, cuando estaba terminando sus estudios de bachillerato en la universidad, se meti a la biblioteca de mi to Don Juan Mari en El Rosario a realizar una investigacin sobre la emigracin corsa a Puerto Rico. Vino muy impresionado por conocer un personaje de nues41

tra familia, Santiago Mari Torres. Ese tocayo suyo naci en un campo de San Germn a finales del siglo pasado, hijo del primer Mari que lleg a la isla y de una campesina boricua, Doa Desideria Torres. A la edad de 21 aos, Santiago Mari Torres muri inesperadamente en Crcega cuando acababa de terminar sus estudios como oficial de la marina mercante francesa. A m me estuvo curioso su gran inters por conocer ms datos sobre cmo fue que aquel pariente suyo muri tan joven. Me deca que ley cartas suyas que reflejaban una portentosa inteligencia. Es una de esas raras casualidades, que Chagui fuera a morir tambin tan joven y precisamente en el momento que haba terminado sus estudios de piloto comercial. Se ha dicho que Chagui era el menos poltico de los tres hermanos. No es cierto. Era, s, el menos militante en el sentido ordinario del concepto. En el afincamiento slido de los principios, en la clara perspectiva estratgica y la disposicin de lucha en momentos cruciales, lleg a ser un revolucionario en formacin acelerada. Tena una perspicacia impresionante para captar la esencia de las cosas polticas. Recuerdo que en su temprana adolescencia, mientras otros nios correteaban por los alrededores del MPI, l se sentaba a escuchar muy concentradamente mis discursos. Ese es el ltimo recuerdo que tendr mientras viva de l: de frente a la tribuna, en la concentracin del capitolio el domingo antes de ser asesinado, con la bandera roja en una mano y el rostro vido, escuchndome hablar. En los tiempos que estuvo en la Universidad, particip activamente en los mayores confrontamientos que tuvo que encarar la lucha estudiantil. Demostr gran agilidad y combatividad en aquellas refriegas callejeras de Ro Piedras. Su militancia se destac durante la huelga estudiantil de 1973. 42

Particip tambin en la lucha contra el Servicio Militar Obligatorio. Fue de los jvenes vanguardistas que escalonaron el desafo negndose a inscribirse en el SMO al cumplir los dieciocho aos de edad. Muri sin jams haberse inscrito. Estaba aproximndose a la plenitud de su vida al momento del artero homicidio. Ya haba comenzado a trabajar en una modesta empresa de transporte de carga hacia las Islas Vrgenes. Me haba dicho que pensaba proponerle matrimonio a la novia. Quera desarrollarse como aviador para servirle a su patria en un mbito estratgico para la construccin de la nueva sociedad en Puerto Rico. Chagui vive en el recuerdo siempre vivo de los que le queremos y seguir vivo por los siglos futuros en el agradecimiento de una patria que florece abonada por el sacrificio de sus hroes y mrtires. Para nosotros su recuerdo ser siempre un canto de fulgores.
__________ Escrito el 24 de agosto de 1976

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