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Uma geografia para a Cadeia do Espinhao

bernardo machado gontijo
departamento de geografia, instituto de geocincias, universidade federal de minas gerais, belo horizonte, brasil. email: gontijobm@yahoo.com.br

Consideraes iniCiais
numa edio especial que trata da grande biodiversidade da cadeia do espinhao, cabe tentar entender aqui as razes para que tal riqueza de biota seja possvel em um ambiente, aparentemente, to limitante em termos ecolgicos. para alm de sua geologia, que possibilita a ocorrncia de um conjunto de feies geomorfolgicas marcantes na paisagem, a cadeia do espinhao um grande divisor de biomas e, enquanto tal, tentaremos contextualiz-la geograficamente. Sem nos atermos a uma geografia puramente fsica, tentaremos conceber uma abordagem ecogeogrfica uma vez que o prefixo eco trs em si os elementos do meio fsico que possibilitam tamanha diversidade da biota, sem perder de vista as intervenes da espcie humana. dedicaremos, num primeiro momento, a uma rpida reviso histrica sobre o que j foi pesquisado em termos das bases geolgicas da cadeia do espinhao uma vez que consideramos ser a geologia o elemento definidor de seu esqueleto fisiogrfico, sobre o qual o clima atuou e atua no sentido de modelar seu relevo e definir sua hidrografia, e em relao aos quais os solos e a biota vm se interagindo e condicionando-se mutuamente. no pretendemos, aqui, voltar a discorrer sobre o que especialistas esto mais qualificados a dizer do que ns. a geologia e a geomorfologia da cadeia do espinhao j so bem conhecidas, ainda que os especialistas no tenham entrado em acordo quanto s interpretaes relativas aos seus modelos representativos, seja com relao a sua gnese, seja com relao evoluo de seu modelado tanto em termos de seu passado geolgico remoto, como em termos da
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modelagem decorrente dos paleoclimas recentes (quaternrio). a geologia da cadeia do espinhao, a propsito, vem despertando o interesse de pesquisadores desde o sculo xix, consequncia das ocorrncias de diamante descobertas no sculo anterior. eschwege (1822, 1832 e 1833) e derby (1881, 1906), traaram as primeiras consideraes de ordem estratigrfica e metalogentica. na primeira metade do sculo xx, moraes (1929, 1932 e 1937), moraes & guimares (1929, 1930, 1931), freyberg (1932) e barbosa (1954) avanaram nas investigaes sobre a serra. de acordo com Karfunkel et al. (1991), apenas com as pesquisas de pflug et al. (1969) e pflug & renger (1973) iniciou-se uma nova fase de estudos sistemticos. este perodo descrito por grossi-Sad et al. (1997) como aquele em que foram realizados mapeamentos em escala 1:250.000 e, em parte 1:100.000, no setor meridional da serra e parte sul do setor setentrional. integraes na escala 1:100.000 (mapas inditos) foram executadas pelo centro de geologia eschwege1. os resultados mais significativos advindos destes estudos incluem a subdiviso estratigrfica, a correlao entre parte das sequncias da Serra do espinhao e do quadriltero ferrfero e o reconhecimento da organizao estrutural. na dcada de 70, o centro de geologia eschwege iniciou um programa de mapeamento geolgico em escala 1:25.000, do qual resultaram mapas de 30 quadrculas de 730 de lado, includas nas folhas 1:100.000 denominadas diamantina, presidente Kubitschek, Serro e conceio do mato dentro

Hoje integrante do instituto Casa da glria, pertencente ao instituto de geocincias da UFMg.

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a evoluo dos trabalhos geolgicos culminaram com a publicao da excelente edio especial da revista de geocincias geonomos de 19952. nesta publicao podem ser encontrados artigos fundamentais sobre a geologia do Supergrupo espinhao (abreu,1995; dussin & dussin, 1995), a evoluo dos conhecimentos sobre a cordilheira do espinhao (renger & Knauer), a geomorfologia da cadeia do espinhao (Saadi, 1995) e at mesmo um levantamento bibliogrfico sobre tudo que fora publicado at ento sobre a cordilheira do espinhao (Souza & martins, 1995). tais trabalhos constituem-se numa espcie de sntese geral, consequncia de uma srie de artigos, resumos, dissertaes e teses elaboradas ao longo de mais de 25 anos de pesquisa. em 1997, uma srie de 23 mapas cobrindo toda a cadeia do espinhao mineira, de escala 1:100.000, foi disponibilizada tambm em formato digital, enquanto produto do grande projeto espinhao (igc/cSr/comig, 1996), sendo que em 2002 foi lanada a segunda edio deste cd-rom. a cadeia do espinhao baiana ainda no foi mapeada com o mesmo grau de detalhamento que a mineira, cabendo aos gelogos daquele estado a continuidade do trabalho desenvolvido em minas gerais, agora no mbito do pronageo/cprm. mais recentemente, Silva et al. (2005) editaram, pela ufvjm, um livro indito sobre a cadeia do espinhao meridional no qual convidaram diversos especialistas para discorrer sobre a geologia e a geografia fsica do espinhao, e tambm para discorrer sobre alguns elementos de sua biota (vegetao, fragmentos de entomo-fauna, anuros e mamferos no voadores), domnio histrico social e meio ambiente. neste volume, mais uma vez, so discorridos aspectos da fisiografia do espinhao meridional, e o estudo dos solos aparece em destaque, principalmente em funo da participao do autor em diversos diagnsticos e avaliaes pedolgicas para o plano de manejo de quatro unidades de conservao localizadas na regio3. o conhecimento da geomorfologia, e mais recentemente da pedologia, da cadeia do espinhao, ainda longe de abranger toda a sua extenso, tm sido aprofundados a partir do desenvolvimento daquela base geolgica inicial. neste contexto destacam-se os trabalhos de Saadi (1995, op.cit.) e aqueles por ele citados, especialmente

abreu (1982), almeida abreu (1993), augustin (1994), Saadi (1991, 1993), Saadi & valado (1987). em escala local, uma srie de trabalhos foram, e ainda vm sendo, desenvolvidos na regio de gouveia e adjacncias, no mbito do que poderamos considerar como sendo um grande programa de estudos da geomorfologia do espinhao meridional desenvolvidos pelos professores e pesquisadores em geomorfologia do depto. de geografia da ufmg. a estes trabalhos comeam a se somar dissertaes na rea da pedologia e da climatologia. percebe-se, a partir desse rpido histrico, que as bases para a compreenso ecogeogrfica do espinhao encontram-se um tanto desequilibradas: muito se sabe sobre o arcabouo esqueltico da paisagem e pouco se aprofundou sobre as implicaes deste arcabouo com o tapete de vida que por sobre ele se instalou. aqui que queremos circunscrever nossa contribuio, procurando uma viso ampla para o que pode ser considerado o espinhao no sentido de tentar entender o porqu dele sustentar tamanha biodiversidade (mais de seis mil espcies segundo os estudos que constam nesta publicao). os elementos geolgicos e fisiogrficos mais pertinentes a esta abordagem ecogeogrfica surgiro medida em que o texto avanar almejamos fugir, assim, da armadilha da compartimentao da informao, na qual os diversos temas aparecem como que em gavetas, e buscar um texto o mais coeso possvel. iniciemos por um questionamento bsico:

a que espinhao nos referimos?

trata-se de uma questo complexa, j que no existe uma unanimidade sobre o assunto e a prpria palavra vem sendo cada vez mais utilizada por segmentos no necessariamente comprometidos com seu real significado (o que, por um lado, bastante satisfatrio j que indica uma maior insero do ambiente espinhao no contexto do grande pblico). a palavra espinhao remonta ao prprio baro de eschwege, que primeiro a cunhou, num artigo publicado em 1822 na alemanha4. reproduziremos, ento, o primeiro momento em que o termo surge no texto de eschwege no sentido de perceber, j nesta ocasio, a importncia no s geolgica, mas tambm ecolgica, da cadeia do espinhao:

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edio especial da revista de geocincias geonomos sobre o espinhao - UFMg/igC/CPMTC. Parques estaduais do Biribiri, do rio Preto e do Pico do itamb e rea de Proteo ambiental estadual de guas vertentes. Quadro geognstico do Brasil, impresso em pequena tiragem, traduzido depois para o francs e ingls (1823), resumido para o portugus (1846) e somente traduzido em sua ntegra para o portugus, recentemente, (2005) pelo professor F. renger do igC/UFMg na revista geonomos.

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uma dessas principais cadeias montanhosas, chamada em alguns lugares de Serra da mantiqueira, encerra os pontos mais altos do brasil, tais como o pico do itacolumi perto de vila rica, a Serra do caraa junto a catas altas e o majestoso pico do itamb, perto da vila do prncipe, e atravessa, pelo norte, as provncias de minas gerais e da bahia seguindo at pernambuco e para o sul, a de So paulo at o rio grande do Sul. a ela denominei Serra do espinhao (rckenknochengebirge), no s porque forma a cordilheira mais alta, mas, alm disso, notvel, especialmente para o naturalista, pois forma um importante divisor no somente sob o ponto de vista geognstico, mas tambm de maior importncia pelos aspectos da fauna e da flora. (...) as regies ao leste desta cadeia, at o mar, so cobertas por matas das mais exuberantes. o lado oeste forma um terreno ondulado e apresenta morros despidos e paisagens abertas, revestidas de capim e de rvores retorcidas, ou os campos cujos vales encerram vegetao espessa apenas esporadicamente. o botnico encontra, nas matas virgens, plantas completamente diferentes daquelas dos campos e o zologo acha uma outra fauna, especialmente de aves, to logo passe das matas, pela Serra do espinhao, para os campos5. para eschwege, a cadeia do espinhao incluiria todo o prolongamento montanhoso ao sul do quadriltero ferrfero mineiro e se estenderia at o rio grande do Sul. isto se deu, certamente, em funo do deficiente conhecimento da geologia brasileira no incio do sculo xix. Se ele estava certo em relao ao limite norte, o limite sul foi melhor estabelecido por derby (1906), que restringiu sua extenso ao segmento entre ouro preto e juazeiro (bahia), margem do rio So francisco, passando por minas gerais, bahia at o sul de pernambuco, praticamente coincidindo com a margem oriental da bacia Sanfranciscana (renger, 2005). o mesmo renger quem afirma que o limite sul da cordilheira do espinhao corresponde Serra das cambotas, perto de baro de cocais, concomitante distribuio do Supergrupo espinhao (renger, op.cit.). Se geologicamente a cadeia do espinhao pode ser associada s rochas do Supergrupo espinhao, outras delimitaes surgem quando se quer enfatizar aspectos especficos a ela relacionados. geomorfologicamente,

as variaes j surgem na prpria maneira em que o espinhao chamado enquanto unidade de relevo ora como serra, ora como cordilheira, ora como orgeno, ora ainda como planalto. tratam-se mais de questes conceituais especficas da geomorfologia, que no nos vm ao caso, apesar da importncia intrnseca deste tipo de discusso. para ns, interessa entender, ou saber, que tratam-se de terras altas, de direo geral norte-sul e convexidade orientada para oeste (Saadi, 1995) e, enquanto tal, exercem uma funo ecolgica sui generis se acrescentarmos, a essa caracterstica, sua posio latitudinal e sua distncia em relao ao litoral atlntico em outras palavras se nos detivermos a sua geografia, como ser aprofundado mais adiante. podemos entender a expresso Serra do espinhao, ainda, como uma espcie de marca de fantasia, o que inclusive cai bem quando consideramos a crescente popularizao do termo. essa idia parece, no nosso entender, estar na base da recente delimitao do que passou a ser concebido e conhecido como reserva da biosfera da Serra do espinhao (rbSe). de forte apelo de marketing, que lana a cadeia do espinhao enquanto importante patrimnio ecossistmico a ser olhado e cuidado com o carinho que merece, a rbSe acabou por englobar mais espaos ao espinhao mineiro. este foi, especialmente, o caso de todo o quadriltero ferrfero, o que resgata de alguma forma as idias originais de eschwege e derby. embora um pecado geolgico, trata-se mais da materializao espacial de uma, boa, idia conservacionista quanto mais reas estiverem incorporadas a nossa rbSe, mais chances teremos de proteger nossa biota. lembremos, tambm, que a grande maioria dos estudos enumerados no item anterior referem-se apenas a uma poro do espinhao, notadamente sua poro mineira. podemos, ento, considerar o espinhao mineiro como sua poro sul e o espinhao baiano como sua poro norte. no entanto, considerando o volume de trabalhos muito maior j desenvolvido no espinhao mineiro, este acabou sendo subdividido pelos especialistas tambm em uma poro meridional e outra setentrional. Segundo Saadi (1995), em escala regional, a Serra do espinhao subdividvel em dois compartimentos de planaltos muito bem diferenciados e nitidamente separados por uma zona deprimida de direo nW-Se, passando por couto de magalhes de minas, os quais ele denominou de planalto meridional e planalto Setentrional.

esCHWege, W von, Quadro geognstico do Brasil e a provvel rocha matriz dos diamantes. Traduo (2005) de F.e.renger do original em alemo (1822).

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o espinhao enquanto grande fator eColgiCo

de acordo com o projeto espinhao (comig, 1997), a cadeia do espinhao representa um importante acidente geogrfico que se estende desde as proximidades de belo horizonte at o limite norte do estado da bahia com o estado do piau. o relevo da serra marcadamente acidentado com altitude geralmente superior a 1.000m, alcanando um mximo de 2.002m de altitude no pico do itamb, localizado a cerca de 30km a sudeste de diamantina. em minas gerais a Serra do espinhao estende-se por cerca de 550km, com direo aproximadamente n-S e largura varivel de at 100km. ao norte de diamantina apresenta notvel estreitamento, seguindo como faixas descontnuas e de largura reduzida at as proximidades de terra branca, onde volta a apresentar relevo abrupto e largura considervel. este adelgaamento promove a individualizao da serra em dois setores: meridional e setentrional, de caractersticas geolgicas distintas. esta a base geolgico-morfolgica que d o suporte ecolgico biota da serra, tal como concebido por tansley (1935, citado por abSaber, 2003). discorrendo sobre o conceito de ecossistema tal como popularizado por tansley, abSaber (2003) aponta para a importncia de se considerar o estudo integrado de seus trs componentes essenciais, quais sejam, o suporte ecolgico (rocha/solo), a biota ali estabelecida atravs de longos processos genticos e as condies bioclimticas que do sustentabilidade para a vida ali instalada. entendemos, aqui, a cadeia do espinhao como um grande fator ecolgico em si neste sentido, poderamos consider-la como a base de um bioma, o quarto grande bioma de minas gerais. sabidamente conhecida a interseo, em minas, de trs dos grandes biomas brasileiros (mata atlntica, cerrado e caatinga). os campos rupestres de altitude (que no se restringem somente ao espinhao) aparecem como faixas de transio ou refgios isolados em meio queles trs domnios maiores. Se tomarmos a escala de minas, ou da faixa oriental da bacia sanfranciscana que incluiria minas e bahia, a cadeia do espinhao cresce em importncia e, no nosso entender, ganha a dimenso de um bioma (entendendo bioma como a dimenso mais ampla possvel de um ecossistema, na concepo
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Tansleyana do termo). coutinho (2006), ao discutir sobre o conceito de bioma, considera a definio de Walter (1986) como a mais adequada: uma rea do espao geogrfico com dimenses at superiores a um milho de quilmetros quadrados, representada por um tipo uniforme de ambiente, identificado e classificado de acordo com o macrolclima, a fitofisionomia (formao), o solo e a altitude, os principais elementos que caracterizam os diversos ambientes continentais. a essa definio, coutinho acrescenta a importncia do fogo natural enquanto fator ecolgico, o que se aplica tambm para a cadeia do espinhao. discordamos, no entanto, quanto rigidez em se definir a rea mnima de um bioma como sendo de um milho de quilmetros quadrados. ao conceber este limite, Walter tinha a distribuio planetria dos ambientes continentais em mente nesta escala de anlise, qualquer rea inferior a um milho de quilmetros quadrados perde em importncia. Se a cadeia do espinhao possui uma importncia espacialmente limitada, especialmente se considerarmos as grandes cadeias montanhosas do planeta (inclusive bastante jovens em termos geolgicos), para ns brasileiros, mais especificamente para ns mineiros e baianos, isso no corresponde ao que experienciamos na prtica. a geografia fsica de minas gerais, para nos atermos somente ao nosso estado, pode at apontar para a importncia de nossos trs grandes biomas (os j citados cerrado, mata atlntica e caatinga), com a cadeia do espinhao sendo, quando muito, uma faixa de transio e um divisor dos mesmos. mas nossa ecogeografia exige a necessria considerao do conjunto da cadeia do espinhao como um bioma em si sua antiguidade geolgica e sua posio geogrfica conferem-lhes um aumento na sua relevncia ecolgica pois esto na base para tentarmos explicar o grau to elevado de biodiversidade que comporta. no nosso entender, os campos rupestres de altitude do espinhao mineiro constituem-se num dos quatro grandes biomas do estado, e possuem uma importncia que vai muito alm de sua mero arranjo florstico / fitofisionmico. trata-se de uma paisagem grandiosa, profundamente gravada no imaginrio mineiro, uma vez que acompanha nosso histrico de conquista mineral, associada que est ao magnfico embasamento quartztico, seja ele mais silicoso (como no caso do espinhao), seja ele mais ferrfero (como no caso do quadriltero ferrfero). a histria das minas gerais passa necessariamente, pelos seus campos rupestres.

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mosaiCo de biomas, mosaiCo de biodiversidade

no mapeamento geolgico da cadeia do espinhao realizado a partir do convnio comig/igc (1997), uma pequena introduo geografia da cadeia do espinhao apresentada: a paisagem gerada pelo entalhamento das rochas predominantemente quartzticas, com a formao de elevaes e espiges de formas diversas, de extrema beleza. o quadro final dado pelo contraste entre os rochedos e as superfcies mais baixas, que geralmente so cobertas por vegetao singela. estas superfcies constituem extensos pediplanos onde existem intercalaes de litologias mais susceptveis decomposio. (...) a Serra do espinhao corresponde a um importante divisor de guas para as bacias hidrogrficas do rio So francisco e dos rios que fluem para leste e desaguam no oceano atlntico, tendo como bacias hidrogrficas principais as dos rios jequitinhonha e doce. (...) a regio da Serra do espinhao encontra-se na faixa de clima subtropical quente, com micro-climas diversos relacionados fatores topogrficos. a temperatura mdia anual est em torno de 18 a 19c. a precipitao anual varia de 850 a 1.400mm, de norte para o sul da serra. as coberturas vegetais na regio so representadas por campos rupestres e campos de altitude, cerrado e floresta subcaduciflia principal. a ocorrncia de um determinado tipo est fortemente condicionada a condies climticas e aspectos morfolgicos. a litologia decorrente do embasamento geolgico acaba por definir as caractersticas pedolgicas da regio uma vez que fica claro o contraste entre as limitaes ecolgicas impostas pelos solos arenoquartzosos dos topos de serra (formaes relacionadas ao Supergrupo espinhao), e as possibilidades decorrentes dos solos eutrofizados das reas limtrofes. a cobertura vegetal se revela, ento, fortemente marcada pela litologia e se revela na forma dos campos de altitude que sero rupestres na medida em que estiverem associados aos afloramentos rochosos (necessariamente presentes, por serem seus definidores, nos topos da Serra). tomando
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o exemplo da Serra do cip, extremidade meridional do espinhao mineiro, giulietti et al (1987) afirmam que a fisionomia de seus campos rupestres bastante uniforme e essa caracterstica se mantm ao longo da cadeia do espinhao, sendo a continuidade quebrada pela presena de manchas de cerrado e matas de galeria e de encosta, e tambm pelos assim chamados capes de matas. menezes & giulietti (2000), destacando a riqueza florstica dos campos rupestres da Serra do cip, registraram a presena de 1590 espcies (de um total de 149 famlias) em uma rea de aproximadamente 200km. alm disso, elas chamam a ateno para o elevado ndice de endemismos da flora local, fato j constatado por joly desde 1970, quando iniciava um estudo exaustivo de levantamento da flora da Serra do cip, contando com a colaborao de pesquisadores e ps-graduandos da universidade de So paulo, universidade de campinas e do instituto de botnica de So paulo. joly j antevia que no h na flora brasileira outra associao, com tal ndice de endemismos, como a dos campos rupestres, que fala da antiguidade de seu isolamento, restrita como est ao alto das serras isoladas, verdadeiras ilhas no planalto brasileiro, nicos pontos onde se encontram as condies geoclimatolgicas, razo de sua existncia (joly, 1970: 128129). joly morreu prematuramente mas o levantamento florstico prossegue at hoje (giulietti et al.,1987). os botnicos enumeram um grande nmero de famlias de plantas mas aos olhos dos leigos destacamse na paisagem as canelas de ema (velloziaceae), as parasitas6 (orchidaceae e bromeliaceae), diversas cactceas (cactaceae), e um grande nmero de semprevivas (xyridaceae, cyperaceae, eriocaulaceae) (menezes & giulietti, 1986). So exemplares dessas famlias as que mais tm sido coletadas ao longo dos anos por toda a Serra. enquanto os caules das canelas de ema so coletados para serem usados como combustvel; cactos, bromlias e orqudeas so retirados pelo alto valor de mercado que atingem em funo da beleza e singularidade de seus aspectos. j com relao s sempre-vivas, a coleta tem sido sistemtica e indiscriminada ao longo de todo o espinhao meridional, onde certas populaes j tiveram seu nmero drasticamente reduzido, e outras j so consideradas como extintas7 (giulietti et al., 1988).

Na verdade so epfitas, pois no exercem qualquer tipo de relao de parasitismo com o hospedeiro, e muitas vezes encontrando-se diretamente sobre o substrato rochoso. a lista vermelha das espcies ameaadas de extino da flora de Minas gerais registra 351 espcies ameaadas no mbito dos campos rupestres (Mendona & Lins, 2000:113-148).

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alm dos campos rupestres, matas riprias e capes tambm foram estudados pelo grupo de So paulo. meguro et al. (1996a e 1996b) caracterizaram-nas tanto floristicamente quanto com relao ao seus processos de instalao e disperso. enquanto as matas riprias ocupam estreitas franjas ao longo dos riachos que drenam os campos rupestres, alargando-se aqum da cota de 1000 m (meguro et al., 1996b); os capes formam pequenas manchas nas proximidades dos topos arredondados e encostas suaves das serras e, jusante, fundem-se, muitas vezes, com as florestas presentes nas ngremes vertentes dos anfiteatros de eroso e dos vales (meguro et al., 1996a). considerando o aspecto regional, o espinhao meridional surge como um grande divisor de biomas, ele prprio comportando em si um daqueles quatro biomas mais significativos da paisagem mineira. a bacia do rio das velhas, na encosta ocidental do espinhao meridional, invade o cerrado mineiro, enquanto a encosta oriental do espinhao meridional detm o avano do mato dentro ao longo da bacia do rio doce, o mesmo mato dentro que batizou conceio, itabira e itamb, ali localizadas e todas testemunhas da grande floresta estacional semi-decidual, verso mineira do bioma da mata atlntica. estamos diante de um mosaico fitofisionmico e florstico que imprime na paisagem da serra um de seus grandes fascnios, o que est refletido em suas vertentes ocidental e oriental, que definem, grosso modo, as transies altitudinais, ora entre campos rupestres e cerrados (bacia do So francisco), ora entre campos rupestres e mata atlntica (bacias de leste) e ora entre campos rupestres e caatinga (latitudes menores). as interfaces com a mata atlntica, a propsito, se do na medida em que a vegetao mais densa penetra pela encosta oriental, persistente que vai ao longo dos cursos dgua (matas riprias ou de galeria), e tambm na medida em que se instala nas depresses geolgica e geomorfologicamente favorveis do altiplano da serra (capes de mata). j nos afloramentos calcrios que ocorrem nas faixas de transio com a depresso Sanfranciscana, sobre rochas calcrias do grupo bambu, dominam manchas de mata seca (floresta estacional decidual). este mosaico de biomas acaba por produzir um grande mosaico de biodiversidade pois a concentrao de ectones propicia uma profuso de alternativas

ecolgicas de adaptao. Some-se a isto a posio geogrfica da cadeia do espinhao, qual seja, aquele alinhamento montanhoso norte-sul, relativamente interiorizado em relao ao litoral brasileiro, numa distncia curta o suficinte para sofrer os efeitos orogrficos da penetrao das massas de ar quente e midas, tanto de leste como de oeste; e numa distncia longa o suficiente para confinar as grandes formaes abertas do serto brasileiro cerrados e caatingas e todas as gradaes que comportam cujas ecologias so marcadas pela sazonalidade em seus diversos graus de intensidade desde a regularidade da faixa tropical semi-mida das latitudes intertropicais at a irregularidade tropical semi-rida do nordeste brasileiro de fisionomia fortemente marcada pelo xeromorfismo oligotrfico, os cerrados sofrem as consequncias de uma sazonalidade acentuada, isto , desenvolvem mecanismos de reteno de gua no perodo de maior deficincia hdrica (final de inverno). de acordo com ferreira (1980) o cerrado apresenta gradaes baseadas na fisionomia, nos fatores edficos e na composio florstica e brando (2000) chega a considerar os campos rupestres como uma de suas variveis campestres8. ribeiro & Walter (1998), por sua vez, propem os assim chamados cerrados rupestres, traduzindo a transio gradual entre o cerrado e os campos rupestres. no final do perodo de maior deficincia hdrica que ocorre um grande nmero de queimadas na regio, o que em grande medida reflete numa srie de adaptaes morfolgicas nas plantas que possibilitam a sobrevivncia ao fogo. a grande presso ecolgica do fogo sobre o cerrado, fato j estudado desde Warming (1908) e aprofundado por coutinho (1976 e 1992), se prolonga para os campos rupestres, definindo inclusive muito de sua composio florstica (giulietti et al., 1987 op.cit.). as queimadas so comuns na serra, no sendo raro o testemunho dos habitantes da regio sobre incndios que duram dias para cobrir grandes reas de escarpamento quartztico. as formaes florestais, por sua vez, sofrem influncia tanto do regime climtico como da litologia e da geomorfologia. a presena da gua ao longo da grande quantidade de cursos dgua que drenam as vertentes orientais da serra (desde as cabeceiras dos rios Santo antnio, Suaui, arauai e jequitinhonha na poro meridional, at as cabeceiras dos rios pardo, de contas, paraguau e jacuipe na poro setentrional) e a

algo muito mais plausvel do que classificar os campos rupestres do espinhao como se fossem refgios vegetacionais no mbito da adequao ao sistema universal da classificao vegetacional de veloso (1992).

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proximidade ocenica oferecem nveis de umidade suficiente para sustentar o que originalmente consistiu na grande massa florestal da nossa mata atlntica. revestindo os assim chamados por abSaber de mares de morro, essas florestas cobriam uma extenso mais dilatada no leste mineiro, chegando s encostas da vertente leste do espinhao. quanto s estreitas faixas de oeste de matas secas, estas permanecem exuberantes no vero mas perdem suas folhas no inverno, uma vez que a gua penetra no substrato calcrio e acaba tornando secas as camadas superficiais do solo, tornando tambm esta formao altamente vulnervel ocorrncia de incndios. em suas faixas de ocorrncia, predominam em meio transio do cerrado para os campos rupestres, capes e galerias, algumas bastante alteradas pela ocupao agrcola.

de sempre-vivas do pas e cerca de 70% das espcies do planeta. a Serra abriga, ainda, 40% das espcies de plantas ameaadas do estado. esses fatores, aliados sua importncia como eixo de migraes pr-histricas, justificam a recomendao de criao de uma reserva da biosfera que englobe todo o macio do espinhao. para viabilizar essa proposta, o estado dever requerer ao programa man and biosphere mab, da uneSco, a criao da reserva. estaria este santurio, especialmente naqueles pontos onde a presso antrpica tem sido crescente, vulnervel e impotente diante desse rolo compressor de uma economia cada vez mais globalizada? bilogos e ecologistas em geral tendem a reduzir a questo criao de unidades de conservao, se possvel das mais restritivas, e a criar o maior nmero possvel de mecanismos que impeam os efeitos de uma presso antrpica crescente. muitos desses bilogos estiveram, inclusive, na vanguarda do processo de criao das unidades de conservao l j existentes e suas contribuies para o aprofundamento do conhecimento de diversas facetas da Serra so inquestionveis. mas no deveramos, enquanto pesquisadores, continuar com uma espcie de venda nos olhos e que nos impede que possamos enxergar alm do mistrio profundo das plantas e animais da Serra. o problema da ocupao desordenada da cadeia do espinhao tem se avolumado e so cada vez mais constantes os conflitos decorrentes dos jogos de interesse contraditrios entre os diversos profissionais que atuam na regio. justamente por estarem sofrendo impactos sistemticos em sua integridade ambiental e, ao mesmo tempo, serem biodiversos e ricos em endemismos, cerrado e mata atlntica so hoje considerados como hotspots. os campos de altitude, por seu turno, podem ainda no ser considerados enquanto um hotspot, mas refletem, na sua biodiversidade, muito do que representa sua proximidade com aqueles dois biomas. Se o termo hotspot foi tomado emprestado teoria da tectnica de placas, fundamental para a explicao de muitos dos fenmenos geolgicos (como a prpria orognese da cadeia do espinhao), cabe aqui uma analogia a nossa situao ambiental: Se no tomarmos cuidados quanto preservao do que ainda resta de biodiversidade na cadeia do espinhao e em seus biomas adjacentes, estaremos na eminncia de sofrer um grande terremoto ambiental j que estamos, como mostra a geografia de nossa tectnica ambiental, localizados bem em cima de seu hipottico epicentro.

um terremoto ambiental?
a cadeia do espinhao prossegue ainda desconhecida em grande parte de sua extenso, especialmente se considerarmos seu elevado grau de endemismos. ou seja, cada um de seus grotes permanece como alvo potencial de investigaes mais aprofundadas, especialmente num momento em que os estudos da biodiversidade de minas gerais ganham flego, incluindo a os trabalhos da fundao biodiversitas (costa et al., 1998, mendona & lins, 2000; drummond et al.,2005). nas duas edies dos atlas para a conservao da biodiversidade em minas gerais (costa et al. 1998; drummond et al. 2005), a cadeia do espinhao, em sua poro mineira, aparece como uma das reas prioritrias de conservao, com importncia biolgica especial e enquanto rea que demanda a criao urgente de (mais) unidades de conservao. o texto referente cadeia do espinhao que consta na primeira edio (costa et al., 1998) bastante elucidativo e resume bem muito do que aqui foi enfatizado com relao importncia ecolgica de todo o conjunto: a Serra do espinhao, de notvel relevncia, destaca-se no cenrio nacional e internacional, pois alm de abrigar nascentes de diversos rios que drenam para diferentes bacias, constitui uma rea mpar no contexto mundial, no que se refere formao geolgica e florstica. apresenta extraordinrio grau de endemismo de vrias famlias de plantas e considerada o centro de diversidade gentica das sempre-vivas. nela se concentram cerca de 80% de todas as espcies

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14 | Uma geografia para a Cadeia do Espinhao

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