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RECONSTRUCCIN E IDENTIDAD (La Alternativa de Esdrs) Neftal Vlez Chaverra

INTRODUCCIN La pregunta por la reconstruccin-identidad est en la orden del da. Los pases del Este europeo, que acaban de rebelarse contra la opresin del partido y del Estado, buscan alternativas sociales y polticas por caminos diferentes a los del pasado. Entre ellos, la identidad nacional se liga, no pocas veces, a luchas nacionalistas antes impedidas por el poder central. En donde hay mayora de catlicos como en Polonia, identidad y tradicionalismo andan de la mano. Por su parte, Europa Occidental avanza hacia su consolidacin como un bloque econmico-social y cultural. Es una propuesta abierta a los europeos del Sur: Espaa, Portugal y Grecia; pero cerrada cada vez ms a los habitantes de frica y de Amrica Latina. Es una identidad que puede caer en el exclusivismo. En el nuevo mundo, al celebrarse los 500 aos del descubrimiento, una pregunta flota por doquier: En qu consiste la identidad latinoamericana? Cmo construir o reconstruir estas naciones, sin desconocer un pasado que se remonta ms all de 1492? El pueblo de Israel se plante esta cuestin varias veces en su historia. El post-Exilio puso en juego diversas opciones de reconstruccin. La propuesta de Esdrs, que centra la atencin de este artculo, ilumina el presente latinoamericano y mundial. Hoy no podramos, de manera plausible, repetir una alternativa con tan serios interrogantes polticos, sociales, culturales, ticos y teolgicos. El artculo recorre tres puntos: el contexto social de la accin de Esdrs, las alternativas de reconstruccin que circulaban en aquellos aos y los matrimonios mixtos, eje importante de la propuesta reformadora del mismo Esdrs. 1. CONTEXTO DE LA EMPRESA DE ESDRAS El momento exacto de la labor de Esdrs en Jerusaln todava se discute. Muchos estudiosos se inclinan a situarlo en tiempos de Artajerjes I, hacia el 427, aproximadamente, un siglo despus de la vuelta de Babilonia. Las fuentes principales para reproducir la situacin de Jud durante este difcil perodo de 100 aos son fundamentalmente bblicas: Esdras-Nehemas, Ageo, Zacaras y Malaquas. Adems, los papiros de Elefantina, comunidad de judos ubicada en una de las cataratas de ro Nilo.

1.1. Situacin Socio-poltica Unos 42.000 exiliados (golh) de Babilonia regresaron a Jerusaln, acogindose al edicto promulgado por Ciro ( 538 a .C.) en el amanecer del imperio de los persas, nuevos dueos del mundo conocido. Los primeros dirigentes o comisarios nombrados por Ciro (539- 530 a .C.), no consiguieron, en los primeros aos, llevar a cabo la reconstruccin del templo de Jerusaln (Esd. 4,24). La labor solamente se realiz despus de la cada de Cambises (530- 522 a .C.), entre los aos 520-5 15 a .C., cuando ya estaba en el poder Daro (522- 486 a .C.). La conquista de Egipto llevada a cabo por Cambises en el 525 a .C., aument la importancia estratgica de Palestina

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y de Jud para el imperio Persa. Era necesario mantener la paz en una regin vital para la comunicacin entre las tierras de la Media Luna y las del Nilo frtil. Esta situacin internacional la aprovecharon los judos de vuelta en Jerusaln. Fueron animados por los profetas Ageo y Zacaras y organizados por Zorobabel, descendiente del rey de Jud (1 Cr. 3,17-19) y por Josu, de la familia del sumo sacerdote (Esd. 3,2; 1 Cr. 5,40-41). Acaban de pasar dos aos de inestabilidad en el imperio. Daro solamente se haba afianzado en el poder despus de luchas internas muy fuertes. La distancia entre la capital Susa y Judea, situada en la periferia del imperio, haca posible que tales oscilaciones del poder central se conocieran tiempo despus de haber sucedido 1. A Daro le sucede Jerjes (486- 465 a .C.) y Artajerjes 1(464- 424 a .C.). Durante este ltimo acta el profeta Malaquas, poco antes del 445 a .C. Denuncia los desrdenes sociales, las faltas cultuales de los sacerdotes, la negativa a pagar los impuestos del templo y los matrimonios con las mujeres extranjeras. Por esa poca llega el gobernador Nehemas a Jerusaln (ao 445 a .C.), con una misin de Artajerjes I. Debe reconstruir las murallas de la ciudad. Durante su primera estada que se extiende desde 445- 433 a .C. realiza esta tarea (Neh. 12,27-43) y repuebla a Jerusaln con gente que procede de las ciudades de Jud. Durante este reinado, Esdrs realiz su labor en la capital de Jud. Fue complementaria a la de Nehemas y posiblemente se cruz con ella, en el segundo perodo de la accin de Nehemas en Jerusaln.

1.2. Situacin Socio-econmica Despus de la invasin de Jerusaln y la deportacin a Babilonia rein la devastacin. Los ms pudientes fueron al exilio y qued en el pas la gente ms pobre (ver 2 Re. 24,14). Las profecas del III Isaas nos muestran que a la llegada del cautiverio la ciudad santa estaba desierta y el templo en ruinas (Is. 64,9ss.). En los aos siguientes, los pueblos vecinos invadieron el territorio y baj la produccin (Zac. 7,14; 8,10). Hacia el ao 450 a .C. fecha aproximada del libro de Rut habla hambre (Rut 1,1), emigracin forzosa (1,1-7), pobreza extrema que obligaba a recoger las sobras de la cosecha (2,2) y falta de tierra para la mayora de la poblacin (2,3; 4,3.9) 2. El sistema de tributo exigido por los persas llev en Jud al empobrecimiento de los campesinos. Con la venta de los productos excedentes, como cebada, derivados del olivo, vino y ganado, tenan que conseguir las monedas demandadas por el imperio. Para esto los pequeos y medianos propietarios de tierra dependan de negociantes extranjeros y nativos, llamados nobles y jefes (Horim y Sganim), cercanos al gobernador y a los sacerdotes. El captulo 5 de Nehemas expresa una crisis econmica generalizada. Los grupos familiares ya no producan lo necesario para su reproduccin. Ms que fruto de la divisin de las herencias o del empeoramiento de la tierra, la vicisitud se deba a un profundo conflicto econmico-social, en donde unos pocos presionaban para aprovecharse del trabajo de las mayoras. Los nobles y jefes hacan su agosto con la expropiacin de la tierra de los campesinos y con la venta de esclavos. Estos ltimos llegaban a costar hasta 60 ciclos de plata 3. Exista un orden social apoyado por los persas y que colocaba en primer lugar a los sacerdotes-levitas. Despus estaban los guerreros, los agricultores-trabajadores y finalmente los esclavos. En trminos ms elementales exista una divisin entre los dirigentes sacerdotales llegados del destierro y las gentes de la tierra, que se haban quedado en Palestina. Junto a los primeros estaban los grandes comerciantes y junto a los segundos, los excautivos que haban perdido sus tierras o no haban podido recuperar ms que una parte de ellas.

1.3. Situacin Socio-cultural La primera caravana sale de Babilonia en la primavera del 537. Se asentaron en Jerusaln y sus alrededores como Bethlem, Nethophah y Anathoth, teniendo en cuenta unas listas genealgicas que buscaban mantener la pureza de la raza (Neh. 7; Esd. 2). La mayora de la Golah o repatriados eran sacerdotes y levitas (Esd. 2,36; Neh. 7,39) 4. Rpidamente vino la tensin con los samaritanos y dems habitantes de Palestina. Eran considerados impuros. Cuando los samaritanos propusieron a Zorobabel ayudar en la reconstruccin del templo fueron rechazados. Entonces se juntaron a los extranjeros y empezaron una campaa de desprestigio y de oposicin a los planes de quienes haban retomado de Babilonia. La discordia de judos y samaritanos fue una de las causas del retraso en la construccin del templo, entre el 537 y el 520 a .C. los habitantes del Norte utilizaron su influencia ante funcionarios del imperio residentes en Samaria, que era capital de provincia y ms importante que Jerusaln en los tiempos de Artajerjes 1. Quisieron hacer lo mismo una vez reiniciados los trabajos en el 520 , pero ya en ese tiempo el peso de los judos haba crecido. Consiguieron de Daro, y en contra de los samaritanos, no solamente la actualizacin del edicto de Ciro, sino una serie de concesiones que

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permitiran la finalizacin del 2 templo de Jerusaln (Esd. 6,8ss.). No exista solamente la causa cultural (pureza de la raza) para la posicin de los repatriados en contra de los samaritanos. Tenan un motivo religioso: la idolatra era inaceptable para la Golah. A esto se sumaba un mvil poltico, pues los dirigentes de Samaria -de la cual dependa la misma Jerusaln- no podan aceptar los deseos de autonoma de los habitantes de la ciudad santa. Los samaritanos no estaban dispuestos a perder la preeminencia que solamente haban conseguido con la destruccin de Jerusaln por Nabucodonosor. Finalmente, la inferioridad numrica y geogrfica de los judos ante los samaritanos pudo llevar a que los primeros tuvieran miedo de ser absorbidos y dominados por los habitantes del norte. De esta forma, la animadversin sera una forma de autoconservacin por parte de Judos y Benjaminitas 5. 1.4. Situacin Socio-religiosa El nuevo templo lo construyeron los exiliados, con el apoyo de los dominadores persas. Las genealogas reelaboradas por sacerdotes y levitas fueron armas que la Golah esgrimi contra los israelitas del pas. Se percibe una contradiccin: los persas impulsan el nacionalismo en un rincn del imperio. Sin embargo, no es ms que un supuesto antagonismo. Los reyes persas no buscaron la unidad de sus colonias por medio de una sola religin o lengua. Respaldaron los cultos regionales y locales. Permitieron el uso de varios idiomas y animaron a los religiosos a codificar leyes y costumbres existentes, para hacer de ellas el fundamento de la ley colonial. Ciro se present en Babilonia como el elegido de Marduk, en Ur. como enviado de Sin (El dios luna) y entre los judos, como ejecutor de las rdenes de Yahveh. En ese contexto se entiende la restitucin de los vasos sagrados y muebles cultuales del templo de Jerusaln, aos antes robados por Nabucodonosor (Esd. 1,8-11; 6,5). Esta tnica fue seguida por los sucesores de Ciro y les dio muy buen resultado. Se diferenciaron de los babilonios y asirios, que implantaban el control exterminando la ms pequea resistencia y autonoma de los invadidos. Acostumbraban destruir ciudades y templos y deportar parte de la poblacin. Ciro y Daro pudieron actuar de otra forma porque tenan un aparato imperial que permita recaudar los impuestos prescindiendo de los lugares del culto. Lo que era para los poderosos de la Media Luna una forma de afianzar su dominacin, se converta para los fervorosos judos en una luz de autonoma para volver al viejo seoro de Jerusaln. A eso queran llegar, como se ver, a travs de la observancia de la Ley de Moiss, del culto en el Templo y de la prohibicin de matrimonios mixtos o con extranjeros.

2. ALTERNATIVAS EN JUEGO Despus de la vuelta del destierro se entremezclaron varios proyectos de organizacin social. Ms que planes formalmente colocados como tales eran formas de analizar la situacin y, sobretodo, diversas posiciones acerca de lo que se deba hacer para recomenzar el camino truncado por asirios y babilonios. El origen de estas alternativas era variado: sacerdotal, proftico, popular. Cada una tuvo su momento histrico, que no necesariamente coincidi con la poca de Esdrs en Jerusaln. Sin embargo, el que se hayan desarrollado en un tiempo histrico cercano a este reformador sugiere tenerlos en cuenta, para comprender mejor la idea de reconstruccin que Esdrs adelant.

2.1. El Tercer Isaas El profeta annimo del tercer Isaas (Is. 56-66) acta en Jud en la ltima mitad del siglo VI a C. Comprende la terrible situacin del pueblo, especialmente la crisis de esperanza producida ante la demora en la construccin del templo (probablemente predic entre el 537 y el 520). Para l, la restauracin se llevara a cabo alrededor de Jerusaln. Se llegara a recomponer la globalidad escindida de los elementos existentes: judos provenientes del exilio, judos que quedaron en el pas y extranjeros que moraban en Jud y Benjamn. Una de sus preocupaciones principales era la integracin de los extranjeros. En algunos pasajes pide el aniquilamiento de las naciones que se obstinan en el mal (Is. 63,3-6; 64,1; 66,15.16.24). En otros, coloca los pueblos forneos al servicio de Jerusaln (Is. 60,3-11.13.17; 61,5-9; 62,2-8; 66,12). No obstante, en lneas generales, se coloca en la tnica de la admisin de extranjeros en el seno del pueblo de Dios, as como a favor de la crtica de las genealogas (Is. 56,1-7; 58,7) y hasta en el ejercicio del sacerdocio (Is. 66,21). A pesar de la importancia de Jerusaln no ocurre lo mismo con el templo, que no interesa a Yahveh (Is. 66,1-2), el Dios que habita en lo alto y con los aplastados y humillados de la tierra (Is. 57,15). El profeta critica los ayunos, que

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tienen tanto peso en el santuario post-exlico (Is. 58,1-12). Su bella utopa ni siquiera menciona el templo (Is. 65,17-25), enfatiza la venida de una vida larga y abundante 6.

2.2. Zorobabel - Josu - Ageo - Zacaras Desde diversos puntos de vista estos cuatro actores se juntan alrededor de un proyecto de reconstruccin que tiene como centro el templo de Jerusaln. Actan con una cierta coordinacin entre los aos 520- 515 a .C. y, sobre todo en los dos primeros aos, cuando se anunciaron las profecas de Ageo y Zacaras. Zorobabel era descendiente del rey de Jud (1 Cor. 3,17-19). Josu era de la casa del sumo sacerdote de Jerusaln (1 Cor. 5,4041; Esd. 3,2). Ellos queran reconstruir la hegemona de sus antecesores, por medio del altar y el templo. A partir de all se restablecera todo el pueblo, que saldra de la crisis causada por la invasin de Nabucodonosor, interpretada como castigo de Dios (Ag. 1,3-11). A distancia y con diferencias, los profetas Ageo y Zacaras apoyaron esta propuesta. Para Ageo, la reconstruccin del templo ser el inicio de una nueva era de bendiciones y el fin del rgimen tributario. La plata y el oro pertenecen slo a Yahveh y nadie podr extorsionar al pueblo (Ag. 2,1-9).

La restauracin del trono de David (Ag. 2,20-23), culmen de la obra del profeta, relaciona la construccin del templo con el anuncio de una abundante cosecha y la llegada del Mesas para restaurar la autonoma de Jud y la liberacin del yugo persa (Ag. 2,7.8.21.22) 7. Zacaras comprende que la reconstruccin del templo y la realizacin de la promesa davdica implicarn la unidad de la empresa de la restauracin nacional (Zac. 1,16). En ese plan, Zorobabel es descendiente legtimo y germen esperado (Zac. 3,8). Tendr la majestad del rey davdico (Jer. 22,18). El sumo sacerdote ocupar un lugar destacado y habr un Consejo de armona entre los dos poderes. El futuro, presentado en la perspectiva deuteronmica ser un acontecimiento que depender de la manera como el pueblo obedezca a la voluntad de Yahveh (Deut. 28,1; Zac. 7,13). Esta alternativa tuvo algn xito. Se reconstruy el templo. Sin embargo, con Zorobabel no se restaur el trono de David. Tampoco se acab el dominio extranjero ni se terminaron las pesadas obligaciones de los tributos que los campesinos habran de pagar sucesivamente a persas, griegos y romanos.

2.3. Rut La propuesta de Rut se sita hacia el ao 450 a .C. El relato bblico actual recoge sus caractersticas principales. Plantea el respeto a los derechos de los pobres, especialmente de la tierra, del trabajo y del pan. Precisamente el texto se desarrolla en Beln (casa del pan) y no en Jerusaln, que ni siquiera es mencionada en el texto. No le interesa la reconstruccin del templo ni se preocupa por la defensa de las listas de los israelitas puros. Tampoco desprecia a los extranjeros. Al contrario, los coloca como centro de la restauracin, junto con la gente que en Jud guarda la ley, como Booz y Nohemi. El libro de Rut se hace al lado de los campesinos. La clave de la reorganizacin social se coloca en la recuperacin de la tierra para los pobres, la produccin en ella de lo necesario para vivir y la restauracin de la organizacin familiar mnima (Clan). Estas expresiones sociales y polticas son posibles junto con la fidelidad a la alianza de Yahveh con su pueblo 8.

2.4. Nehemas-Esdrs Aunque tienen dos acentos diferentes: reorganizacin administrativa (Nehemas) y religiosa (Esdrs), se pueden colocar en la misma alternativa general, especialmente en la segunda parte de la misin de Nehemas, en la cual tuvo mayores coincidencias con Esdrs (Esd. 9 a 10; Neh. 13,4-31). En ese tiempo coinciden en la propuesta moralizadora y de vuelta a la Ley, como camino de la reconstruccin (Neh. 13,23-31). Esdrs, quien ya era un respetado sacerdote entre los exiliados en Babilonia, estuvo en Jerusaln durante un perodo corto, probablemente entre 6 meses y tres aos. Sin embargo se discute cundo fue y si se encontr o no con Nehemas. Muchos especialistas se inclinan, como Martin Noth, por colocar primero a Nehemas y despus a Esdrs. Otros, como Herrmann, piensan que fueron simultneos y se entrecruzaron. Algunos ms recientes sitan primero a Esdrs y despus a Nehemas 9.

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En cuanto a la poca de la misin de Esdrs existen tres hiptesis. Los que aceptan la versin de Esdrs (Esd. 7,7), segn la cual lleg en el 72 ao de Artajerjes I ( 458 a .C.), o sea, unos 13 aos antes de Nehemas. Los que interpretan ese mismo pasaje como si fuera del 7 ao de Artajerjes II (398), cuando ya Nehemas haba pasado por Jerusaln. Finalmente, aquellos que piensan que 7 ao' fue un error de los escribas, en vez de haber colocado 372 ao del reinado de Artajerjes I ( 428 a .C.), antes que Nehemas terminara su segunda misin en la ciudad santa. Segn esta ltima hiptesis que parece la ms probable, Nehemas se habra vuelto a Babilonia en el 433 y unos dos aos despus habra retornado a Jerusaln (Neh. 13,6), para quedarse posiblemente hasta la muerte de quien lo haba nombrado, Artajerjes 1, en el 424 a .C. En ese perodo, su misin se encontr y complement con la de Esdrs , a quien podramos situar entre el 431 y el 424 a .C.; ms exactamente entre el 427 y el 426 a .C. 10. Nehemas tena propiedades. Perteneca a los sectores econmicos medios de Jud. A partir de su ejemplo (Neh. 5,14-15) quiso que los dueos de tierras devolvieran aquella parte que haban conseguido por el endeudamiento de los campesinos pobres (Neh. 5,7-13). Con esto quera el retorno a la Ley del ao Jubilar propuesto en el Antiguo Israel como forma de evitar el enriquecimiento excesivo de los poderosos y de mantener la solidaridad del pueblo 11. Nehemas reconstruye las murallas de Jerusaln y le da una nueva organizacin administrativa. En su segunda estada en la ciudad se preocupa, como Esdrs, por la proliferacin de matrimonios con extranjeras. La propuesta de Esdrs-Nehemas enfatiza dos aspectos: la Ley y la pureza de la raza. Por eso, Esdrs insiste en la lectura del Pentateuco, que hace frecuentemente en el templo (Neh. 8,1-8). Tambin, en la expulsin de las extranjeras con sus hijos (Esd. 10,3.11). Este escribano solamente traa la misin de moralizar con base en la Ley, l mismo era un ferviente convencido de sta.

2.5. Conclusin: Identidad y Tradicin La pregunta que subyace a todos los proyectos de reconstruccin es la identidad nacional. Cmo puede mantenerse la autonoma frente a otros pueblos y especialmente al imperio persa?, Qu le da sentido al nuevo pueblo surgido de los escombros de la destruccin babilnica? El sujeto histrico de esa identidad son los sectores pobres, perifricos y extranjeros (III Isaas y Rut); Los poderosos: rey y sumo sacerdote (Zorobabel-Josu); o los niveles medios: propietarios de tierras y sacerdotes (NehemasEsdrs). Todos ellos recurren a la tradicin para pensar el futuro, pero enfatizan aspectos diferentes. La vuelta a la justicia siempre querida por Yahveh y exigida por los profetas (III Isaas); el retorno del culto en el templo propio del tiempo de la monarqua (Zorobabel-Josu-Ageo-Zacaras); el regreso a la vida de los clanes y de una vida digna para todos, como en la poca de los jueces (Rut); la fidelidad a la Ley y a la pureza de la raza, semejantes a la renovacin del s. VII con el rey Osas (Nehemas-Esdrs). La utopa en relacin con los extranjeros ubica los diferentes proyectos, pero tambin en forma diferente. Los habitantes de ms all de Jud y Benjamn deben hacer parte del futuro (III Isaas, Rut) o deben quedar por fuera, precisamente para asegurar la identidad inclusive tnica (Zorobabel-Josu y, especialmente, Nehemas-Esdrs). Esta ltima propuesta se impuso con el correr del tiempo. Implicar posiciones dogmticas y exclusivistas criticadas por Jess de Nazaret durante su ministerio. El no acept la eliminacin de los samaritanos (Jn. 4,lss.), el desprecio de los impuros, enfermos y pecadores (Jn. 9,lss.). Retom en su prctica elementos ya existentes en las alternativas de Rut, del III Isaas y de los profetas. Volvi a la tradicin pero la recre abrindola a los mbitos de la solidaridad universal.

3. MATRIMONIOS CON EXTRANJERAS El juego de las alternativas sociales de reconstruccin hace surgir algunos cuestionamientos a la propuesta de Esdrs. Por eso vale la pena analizarla ms despacio. Se har a partir de los dos ltimos captulos del libro que lleva su nombre (Esd. 9 y 10) 12.

3.1. El Libro de Esdrs Tanto el libro de Esdrs como el de Nehemas tuvieron su compilacin hacia el final del siglo IV a.C. Originalmente seguan a las Crnicas, como segunda parte de un conjunto llamado historia del cronista. El contexto redaccional del cronista se percibe en algunas caractersticas. El verdadero Israel lo conforman solamente

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Jud y Benjamn (Esd. 1,5; 4,1; Neh. 11,4); se excluye y silencia la historia de las otras tribus. Todo elemento venido del Norte del pas es sospechoso y, de manera especial los samaritanos. La imagen ideal de la comunidad depende de la actividad de los sacerdotes y los levitas (Neh. 12,44ss.), quienes a su vez giran alrededor del templo 13. El texto de Esdrs, que es una mezcla de Hebreo y Arameo (lengua oficial del imperio persa en las provincias del Oeste), tiene la siguiente estructura 14:

1,1 4,5: Historia de la restauracin bajo el rey Ciro. 4,6 6,22: Reconstruccin del templo bajo el rey Daro. 7,1 10,44: Organizacin de Esdrs y Nehemas.

El ltimo trozo (Esd. 7,1 10,44), complementado con el libro de Nehemas (Neh. 7,72b 9,37), tiene esta secuencia:

Esd. 7,1 8,36: Viaje de Esdrs a Jerusaln. Neh. 7,72b 8,18: Lectura de la Ley por parte de Esdrs. Esd. 9,1 10,44: Los matrimonios mixtos. Neh. 9,1-37: Ceremonia Expiatoria.

El redactor final se bas en el informe que Esdrs debi elaborar para las autoridades persas, quienes le haba encargado esa misin en Jerusaln.

3.2. Los Matrimonios Mixtos Los captulos 9 y 10 de Esdrs se refieren particularmente a los matrimonios mixtos. La principal preocupacin del texto es el alejamiento de Yahveh, manifestado en el matrimonio con mujeres extranjeras, 8 veces mencionadas en estos dos captulos (Esd. 9,2; 10,2.3.10.11.17.18.44). El centro de preocupacin son los deportados (la golah), 5 veces mencionados como tales (Esd. 9,4; 10,6.7.8.16) y 3 veces llamados resto (Esd. 9,8; 10,14.15). Ellos han cometido la idolatra, a pesar de tanto amor de Dios (Esd. 9,8). Teniendo como principal este punto anterior, se puede percibir el texto en esta secuencia:

9, 1-4: Dolor de Esdrs ante el pecado del pueblo. 9, 5-15: Confesin de Esdrs. 10, 1-5; Compromiso de los dirigentes del pueblo. 10, 6-17: Asamblea de deportados y realizacin de la reforma. 10,18-44: Lista de los que se haban casado con extranjeras.

3.3. Esdrs Rasga Sus Vestiduras (Esd. 9,1-4) Esta imagen (Esd. 9,3) es como un imn que atrae y permite entender el primer trozo del captulo 9. Quiere manifestar el dolor que el reformador experimenta al encontrar a su pueblo en contrava de la Ley (9,4). Probablemente se refiere a Deut. 7,14: Cuando Yahveh tu Dios... haya arrojado delante de ti a naciones numerosas... no emparentars con ellas, no dars tu hija a su hijo ni tomars su hija para tu hijo; porque tu hijo se apartara de mi seguimiento, servira a otros dioses... (Ver tambin Ex. 33,31-33 y 34,12-16). Esdrs se encuentra con la realidad de los matrimonios mixtos. Muchos ciudadanos del clero y de los laicos, inclusive

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miembros de la familia de los sumos sacerdotes estn implicados (Esd. 10,18; Neh. 13,28). Se basar en la Ley, para ayudar a que el pueblo retome al camino de Yahveh. Lo hace desde una posicin que no se puede llamar legalista, como queda claro en su bella oracin a Yahveh.

3.4. Oracin de Esdrs (Esd. 9,5-15) Esdrs supera el legalismo estrecho del cual ha sido frecuentemente acusado. En su oracin recoge los momentos principales del culto judo, colocados ms all de la miopa de la norma que no tiene en cuenta la vida. Tales puntos son los siguientes: arrepentimiento (9,6), confesin de los pecados (9,7.10), peticin de perdn a Dios (9,15), recuerdo de la historia del pueblo con sus infidelidades (9,7-9) y acto de confianza en Dios (9,13-15). Esdrs propone una vida de fidelidad a Yahveh. Compara la situacin de su poca (pero ahora 9,10) con la del pueblo antiguo, contaminado por la impureza de Canaan, en los albores de Israel (Esd. 9,11-12). Ah es clara la referencia al texto citado arriba sobre el Deuteronomio: No dars (Deut. 7,3). Igualmente la expresin: no buscars nunca su paz ni su bienestar (Deut. 23,7). La reconstruccin que se propone quiere acabar con la idolatra (9,11), expresada en el texto como abominacin o inmundicia (9,1.14). Es una posicin de connivencia total con las religiones de los pueblos vecinos, un extremo de flexibilidad religiosa que est llevando a perder la identidad fundada en Yahveh, Dios nico. Esto no slo lo critica Esdrs. Fue un reclamo constante en la Sagrada Escritura (Deut. 18.9; 1 Rey 14,24; 2 Rey 16,3; 21,2; 2 Cr. 28,3; 33;2; 36,14).

3.5. Los dirigentes del pueblo ayudan a Esdrs (Esd. 10,1-5) Sekanas tiene que animar a Esdrs en su desolacin (Esd. 10,2-4). Tal era la tristeza en la que se hallaba sumido. Quiz esto signifique tambin la dificultad de la tarea del reformador y la resistencia de los deportados. Por eso, Esdrs quiere primero la adhesin de los lderes del pueblo (10,5). Le espera una tarea bastante controvertida y complicada. Contina su oracin y ayuna la noche entera, a causa de la rebelda de los deportados (10,6). Era obvio. Si los dirigentes no apoyaban, sus manos estaran totalmente atadas. En una sociedad profundamente oligrquica como aquella, no haba otra forma pacfica para una alternativa como la que se planteaba.

3.6. Realizacin de la Reforma (Esd. 10,6-15) En un plazo de tres das se reunieron en Jerusaln todos los hombres de Jud y Benjamn (10,9). Probablemente quienes convocaron fueron los jefes y los prncipes (10,5). No era difcil que lo hicieran en tan poco tiempo, porque los lmites eran estrechos. Llegaban hasta Betel (Esd. 2,28), Lod (2,33) y Jeric (2.34). Hacia el ao 522 a .C., la poblacin total de Jud difcilmente pasara de 20 mil personas. Esdrs areng a la asamblea y le hizo ver su trasgresin contra Yahveh (Esd. 10,10-11). Respondieron s, haremos como t dices (Esd. 10,12). Pero, como era poca de lluvias pidieron que se aplazara un poco el proceso, para que los que venan de fuera de la ciudad pudieran quedarse en Jerusaln a la intemperie durante el verano (Esd. 10,13). Solicitaron que se nombrara una comisin de notables nuestros jefes (Esd. 10,13), compuesta por los prncipes, junto con ancianos y jueces, para que averiguaran los casos de matrimonios mixtos en cada localidad. La rebelda de Jonatn y Yajzeias, con el apoyo de Mesul-lam y del levita Sabtay (Esd. 10,15) puede estar reflejando la oposicin de un sector de la asamblea, del cual estos eran sus dirigentes. El rechazo era previsible, pues se trataba de una reforma que alteraba considerablemente el rumbo de la vida en Jerusaln y sus cercanas. Por otro lado, este versculo, que entra en el texto en una forma tan abrupta, puede pertenecer a una lectura alternativa de los acontecimientos, menos triunfalista de la labor de Esdrs. Probablemente, el mismo Esdrs presidi la comisin de inqurito. El texto nos dice que seleccion las personas ms adecuadas para ayudarle (Esd. 10,16). Quiz era el ms adecuado. Estaba menos ligado los intereses locales, pues llevaba poco tiempo en Jerusaln. En un tiempo aproximado de tres meses (Tebeth, Shebat y Adar) terminan su labor (Esd. 10,17).

3.7. Listas de casados con extranjeras (Esd. 10,18-44) Se especifican los nombres de sacerdotes (Esd. 10,18-22), levitas (Esd. 10,23-25) y laicos israelitas (Esd. 10,25-43). Es de suponer que no estn todos los matrimonios mixtos, por cuanto se haba anunciado a lo largo del

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texto que eran muchos los deportados que estaban en esa situacin. Quiz se mencionan los ms conocidos e importantes. De esta forma, con la disolucin de matrimonios con extranjeras y con la organizacin de Esdrs en Jud y Benjamn, se inici una nueva etapa histrica. Se pas de un Israel comprendido como nacin, a una comunidad sujeta a la Ley; de una nacionalidad poltica tnica y cltica a una comunidad que pone en el centro de su normatividad la Ley de Moiss y que puede estar desparramada por todo el mundo 15.

CONCLUSIN El proyecto de reconstruccin de Esdrs quiso recuperar la identidad del pueblo volviendo a sus races histricas y religiosas. El verdadero Israel era el pueblo de Yahveh, nico Dios verdadero, celoso ante los otros dioses que, como intrusos, queran disputarle el terreno. Fue una alternativa centrada en la religin, comprendida como el corazn de la cultura juda. Buscar la identidad para ellos implicaba frenar un proceso perceptible de desintegracin nacional, rpidamente acelerado con el destierro a Babilonia. Era indispensable replantearse el tejido mnimo de la solidaridad como nacin, como pueblo. A los ojos de Esdrs y sus colaboradores hacia falta proteger a la comunidad renaciente, el resto que volva del cautiverio. En ellos se afincaban el futuro y las esperanzas todas. Sin embargo, esta alternativa tuvo grandes limitaciones. Se preocup ms por la fidelidad a la Ley, que por el hambre de muchos hombres y mujeres de la poca, especialmente campesinos. Le dio tanta importancia a la religin que no se interes en los problemas econmicos que padeca la mayora de la poblacin. Sobrevalor tanto el Yahvismo y la Ley que lleg a la intransigencia con otros dioses y con otras religiones. De esa forma hizo imposible la convivencia pacfica y el dilogo con otros contextos de sentido religioso, sobre el mundo y la existencia humana. Le dio tanto peso a la identidad y autonoma que se olvid, prcticamente, de que ambas se construyen en forma relativa: en relacin con otras identidades y autonomas, otras culturas, otros pueblos, los extranjeros. Estas puntadas algo nos dicen hoy, en el juego de alternativas que tambin se perciben durante la celebracin de los 500 aos del descubrimiento de Amrica Latina. No tiene sentido el retorno a una catolicidad omnipotente, regida por las categoras de unidad, integracin, verdad y autoridad y, por lo tanto, desconocedora de la pluralidad cultural y religiosa de los pueblos del continente 16. Es hora de apostarle a un proyecto realmente alternativo, que incluya los intereses de los ms pobres; que recoja los anhelos de quienes llevan medio milenio de oprobios sobre sus espaldas; y que alimente la solidaridad y la esperanza del mosaico de elementos que configuran nuestros pueblos: indgenas y blancos, mestizos y negros; protestantes y catlicos, creyentes y no creyentes. Neftali Vlez Chaverra, Apartado Areo 25.916 , Bogot P.E. , Colombia

Otras obras consultadas: Castel, Francois: Historia de Israel y de Jud, desde los orgenes hasta el siglo II d.C. Ed. Verbo Divino, Pamplona, 1984, pp. 139-156. Cazelles, Henri: Historia poltica de Israel, desde as origens ate Alexandre Magno, Ed. Paulinas, s.p. 1986, pp. 195-233. Gorgulho, Gilberto: Zacarias, a vinda do Messias Pobre, comentario bblico, Ed. Vozes, Petropolis 1985, 135 pp.

1 Schwantes, Milton: Ageo, comentario Bblico, Vozes, Petrpolis, 1986, pp. 1-11. 2 Mesters, Carlos: Rut, comentario bblico, Vozes, Petrpolis, 1986, pp. 1-19. 3 Croatto, Jos S.: La deuda en la reforma social de Nehemas. Un estudio de Nehemas 5,1-19, en Ribla Nos. 5-6, pp. 27-37. Cfr. Kippenberg, Hans; Religiao e formaao de classes na antiga Judia Ed. Paulina, s.p. 1988, pp. 40-59. 4 Ricciotti, Giuseppe: Historia de Israel. Desde la cautividad hasta el ao 135 d.C., Ed. LM. Barcelona, 1947, pp. 93-117. 5 Ryle, Herbert E. (Edit): The Books of Ezra and Nehemiah. Cambridge : at the University Press. 1907. pp. 34-36

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(introd). 6 Pixley, Jorge: Historia de Israel desde la perspectiva de los pobres, Palabra ediciones, 1989. pp. 82-83. 7 Steinmann. Jean: Le Livre de la consolation d'Israel et le prophetes du retour del'Exil, Ed. Du Cerf, Pars, 1960, pp. 215-22; Schwantes, Milton op. cit. pp. 1-15. 8 Mesters, Carlos. op. cit. pp. 20-67. 9 Hermann. Siegfried: Historia de Israel en la poca del A.T., Ed. Sigueme, Salamanca, 1985, pp. 405; Gottwald, Norman: Introducao Socioliteraria a Biblia Hebraica Ed. Paulinas, s.p., 1988, p. 409. 10 Ecole Biblique de Jerusalem: Le livree de Esdras et Nehemie . Ed. Du Cerf. Pars 1953, pp. 19-20. 11 Croatto, Jos.: La deuda en la reforma social de Nehemas op. cit. pp. 27-37. 12 Ryle, Herbert E (Edit): op. cit. pp. 1-72 (introd) y 113-144; Traduction Oecumenique de la Bible, A.T., Ed. Du Cerf, 1983, pp. 1721-1726. 13 Ecole Biblique de Jerusalem op. cit. pp. 1-26 y 57-64. 14 Fillon, L: Histoire d'Israel peuple de Dieu, tomo III, de la fin de la captivite de Babylone a la ruine de l'etat juif, Librairie Letouzey et Ane, Pars, 1928, pp. 5ss. 15 Gottwalt, Norman, op.cit. p. 407. 16 La discusin de la temtica de la Conferencia Episcopal Catlica en Santo Domingo est en su auge. Cfr. Boff, Clodovis: Hobbesianismo pastoral en Reb, Vozes, Petropolis, Marzo de 1990; y del mismo autor: Para onde ira a Igreja de A.L.,?, en REB, Vozes Petropolis. Junio de 1990, pp. 275-237.

El Consejo Latinoamericano de Iglesias es una organizacin de iglesias y movimientos cristianos fundada en Huampan, Lima, en noviembre de 1982, creada para promover la unidad entre los cristianos y cristianas del continente. Son miembros del CLAI ms de ciento cincuenta iglesias bautistas, congregacionales, episcopales, evanglicas unidas, luteranas, moravas, menonitas, metodistas, nazarenas, ortodoxas, pentecostales, presbiterianas, reformadas y valdenses, as como organismos cristianos especializados en reas de pastoral juvenil, educacin teolgica, educacin cristiana de veintin pases de Amrica Latina y el Caribe.

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