ESTRUCTURA Y FUNCIN DE LAS PROTENAS Las protenas adquieren una estructura que, a veces, resulta muy compleja.

Esto es debido a las cargas que tienen los radicales de los aminocidos y a la rigidez del enlace peptdico. Las cargas que posean esos radicales generan unaspropiedades en las protenas. La estructura de las protenas nos sirve para confeccionar una clasificacin de estas complejas molculas. Tambin, la estructura es la responsable de generar determinadas funciones que son esenciales para los seres vivos. Estructura de las protenas La estructura de las protenas se puede estudiar desde 4 niveles de complejidad, que son la estructura primaria, la estructura secundaria, la estructura terciaria y la estructura cuaternaria. Estructura primaria

La estructura primaria de las protenas hace referencia a lasecuencia de aminocidos que la componen, ordenados desde el primer aminocido hasta el ltimo. El primer aminocido tiene siempre libre el grupo amina, por lo que se le da el nombre deaminocido n-terminal. El ltimo aminocido siempre tienelibre el grupo carboxilo, por lo que se denomina aminocido c-terminal. Para determinar la secuencia no basta con saber los aminocidos que componen la molcula; hay que determinar la posicin exacta que ocupa cada aminocido. La estructura primaria determina las dems estructuras de la protena.

Estructura secundaria

La estructura secundaria de una protena es un nivel de organizacin que adquiere la molcula, dependiendo de cmo sea la secuencia de aminocidos que la componen. La rigidez del enlace peptdico, la capacidad de giro de los enlaces establecidos con el carbono asimtrico y la interaccin de los radicales de los aminocidos con la disolucin en la que se encuentra, lleva a plegar la molcula sobre s misma. Las conformaciones resultantes pueden ser la estructura en hlice, la -laminar y lahlice de colgeno. -hlice Es una estructura helicoidal dextrgira, es decir, que las vueltas de la hlice giran hacia la derecha. Adquieren esta conformacin protenas que poseen elevado nmero de aminocidos con radicales

grandes o hidrfilos, ya que las cargas interactan con las molculas de agua que la rodean. La estructura se estabiliza, gracias a la gran cantidad de puentes de Hidrgeno que se establecen entre los aminocidos de la espiral.

-laminar Tambin se denomina hoja plegada o lmina plegada. Es una estructura en forma de zig-zag, forzada por la rigidez del enlace peptdico y la apolaridad de los radicales de los aminocidos que componen la molcula. Se estabiliza creando puentes de Hidrgeno entre distintas zonas de la misma molcula, doblando su estructura. De este modo adquiere esa forma plegada.

Hlice de colgeno Es una estructura helicoidal, formada por hlices ms abiertas y rgidas que en la estructura de -hlice. Esto es debido a la existencia de gran nmero de aminocidos Prolina e Hidroxiprolina. Estos aminocidos tienen una estructura ciclada, en forma de anillo, formando una estructura, tambin rgida, en el carbono asimtrico, lo que le imposibilita girar.

En algunas ocasiones, las protenas no adquieren ninguna estructura, denominndose a esta conformacin, estructura al azar. Estructura terciaria

La estructura terciaria es la forma que manifiesta en el espacio una protena. Depende de la estructura de los niveles de organizacin inferiores. Puede ser una conformacin redondeada y compacta, adquiriendo un aspecto globular. Tambin puede ser una estructura fibrosa y alargada. La conformacin espacial de la protena condiciona su funcin biolgica. Las protenas con forma globular reciben el nombre deesferoprotenas. Las protenas con forma filamentosa reciben el nombre de escleroprotenas. Estructura cuaternaria

Cuando varias protenas se unen entre s, forman una organizacin superior, denominada estructura cuaternaria. Cada protena componente de la asociacin, conserva su estructura terciaria. La unin se realiza mediante gran nmero de enlaces dbiles, como puentes de Hidrgeno o interacciones hidrofbicas.

CLASIFICACIN DE LAS PROTENAS Holoprotenas Esferoprotenas Protaminas Histonas Prolaminas Gluteninas Albminas Globulinas Escleroprotenas Colgenos Elastinas Queratinas Fibronas Cromoprotenas Glucoprotenas Lipoprotenas Fosfoprotenas Nucleoprotenas Heteroprotenas

Propiedades de las protenas Las propiedades que manifiestan las protenas dependen de los grupos radicales de los aminocidos que las componen. Solubilidad: los radicales de los aminocidos permiten a las protenas interaccionar con el agua. Si abundan radicaleshidrfobos, la protena ser poco o nada soluble en agua. Si predominan los radicales hidrfilos, la protena ser soluble en agua. Especificidad: aparece como consecuencia de la estructura tridimensional de la protena. La especificidad puede serde funcin, si la funcin que desempea depende de esta estructura, o de especie, que hace referencia a la sntesis deprotenas exclusivas de cada especie. Desnaturalizacin: la conformacin de una protena depende del pH y de latemperatura de la disolucin en la que se encuentre. Cambiando estas condiciones, tambin puede cambiar la estructura de la protena. Esta prdida de la conformacin estructural natural se denomina desnaturalizacin. El cambio de pH produce cambios en las interacciones electrostticas entre las cargas de los radicales de los aminocidos. La modificacin de la

temperatura puede romper puentes de Hidrgeno o facilitar su formacin. Si el cambio de estructura es reversible, el proceso se llama renaturalizaci n.

Funciones de las protenas Funcin estructural: forman estructuras capaces de soportar gran tensin continuada, como un tendn o el armazn proteico de un hueso o un cartlago. Tambin pueden soportar tensin de forma intermitente, como la elastina de la piel o de un pulmn. Adems, forman estructuras celulares, como la membrana plasmtica o los ribosomas. Movimiento y contraccin: la actina y la miosina forman estructuras que producen movimiento. Mueven los msculos estriados y lisos. La actina genera movimiento de contraccin en muchos tipos de clulas animales. Transporte: algunas protenas tienen la capacidad de transportar sustancias, como oxgeno o lpidos, o electrones. Reserva energtica: protenas grandes, generalmente con grupos fosfato, sirven para acumular y producir energa, si se necesita.

Funcin homeosttica: consiste en regular las constantes del medio interno, tales como pH o cantidad de agua. Funcin defensiva: las inmunoglobulinas son protenas producidas por linfocitos B, e implicadas en la defensa del organismo. Funcin hormonal: algunas protenas funcionan como mensajeros de seales hormonales, generando una respuesta en los rganos blanco. Funcin enzimtica: las enzimas funcionan como biocatalizadores, ya que controlan las reacciones metablicas, disminuyendo la energa de activacin de estas reacciones.