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Introduccin:
cuerpos anmalos
Max S. Hering TorreS*
ALGUNOS ANTECEDENTES
En la historiografa clsica del siglo XIX, el cuerpo humano no repre-
sent realmente un objeto de estudio, ms bien se entendi como una
categora implcita y de carcter a-histrico. Dicho terreno de inves-
tigacin slo empez a aparecer progresivamente a partir de media-
dos del siglo XX, a manera de ejemplo, en los estudios sobre el poder
(Kantorowicz 1957) y la muerte (Aris ([1975] 2000). Tal vez, uno de
los primeros y ms destacados aportes a la historia del cuerpo, segn
el historiador suizo Philipp Sarasin, provino de las publicaciones del
terico francs Michel Foucault ([1961] 1979); [1976] 2000) durante
los aos sesenta y setenta, incluyendo sus ctedras dictadas en el Co-
llge de France (1992; 2000), en las cuales expuso sus refexiones sobre
la historia, el poder, lo anormal y la construccin del sujeto. Segn
Foucault, las tcnicas del poder centradas en el cuerpo se originaron
en los siglos XVII y XVIII. Si bien algunos investigadores no han de-
jado de controvertir sus planteamientos, para otros la tesis del poder
disciplinario ha sido un incentivo de investigacin. La tecnologa disci-
plinaria se apropi del cuerpo e intent mejorar su utilidad a travs del
ejercicio, la vigilancia, la seriacin y el adiestramiento. A la postre, se
trataba de tcnicas de racionalizacin de la economa estricta de un po-
* Profesor Asistente del Departamento de Historia, Universidad Nacional de Colombia,
sede Bogot. Correo electrnico: msheringt@unal.edu.co
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der. Un segundo impulso provino de Gianna Pomata (1983: 113-127)
y de Thomas Laqueur (1990) quienes sealaron que no existe corpo-
reidad sin historia. Anlogamente, la flloga estadounidense Judith
Butler ampli las crticas a las teoras esencialistas (Canning 1994:
370) sobre el cuerpo femenino y gener un debate alrededor de la cons-
truccin cultural del sexo y del gnero. Butler apoyada en la teora del
poder de Foucault parti del hecho de que toda realidad es construida
lingsticamente y, por tanto, la materia en este caso tambin el cuer-
po solamente obtiene su importancia y su signifcado mediante la atri-
bucin del discurso. Asimismo, argument que el sexo no podr seguir
operando como verdad interior de las disposiciones y de las identida-
des, sino que tiene un signifcado escenifcado de carcter performativo
(Butler 2007: 99). La historiadora alemana Maren Lorenz resalt el
logro de Butler al haber sealado que tambin las ltimas constancias
antropolgicas se tienen que observar como modelos de pensamientos
culturales (Lorenz 1999: 21). Simultneamente con las anteriores pro-
puestas, se gener una considerable produccin historiogrfca sobre la
historia del cuerpo. Este hecho difculta presentar una visin comple-
ta sobre dichos antecedentes, no solamente debido a las dimensiones
cuantitativas, sino a la heterogeneidad y difcil delimitacin. Lo anterior
se comprueba fcilmente si enumeramos los siguientes binomios tem-
ticos y citamos solamente algunos ejemplos: cuerpo y alma (Porter
1985; Pedraza 1996, Lorenz 1999), cuerpo e individualidad (Le Bre-
ton 1995) cuerpo y medicina (Jacquart/Tomaste 1985; Duden 1987;
Stahnisch/Steger 2005; Sarasin/Tanner 1998; Hdl 2002), cuerpo y
sexualidad (Laqueur 1990; Borris/Rousseau 2008), cuerpo y poder
(Frevert 1984; Bielefelder 1999; Foucault 1999; Pedraza 2004); cuer-
po y gnero (Corbin 2005; Jordanova 1989; Schmale 2003) cuerpo y
raza (Hund 1999, 2007; Hering Torres 2006); cuerpo y monstruosi-
dad (Febel/Maag 1997; Scholz/Holtschoppen 2007) y cuerpo: polt-
ticas y estticas (Pedraza 2007).
En la actualidad, y en palabras de Chris Shilling, se puede cons-
tatar: From being a subject of marginal academic interest, the intel-
lectual signifcance of the body is now such that no study can lay claim
to being comprehensive unless it takes at least some account of the
embodied preconditions of agency and the physical effects of social
structures (Shilling 2005: 1). En trminos generales se puede afrmar
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que el cuerpo se ha convertido en un objeto de estudio por dos razones.
Por una parte, el cuerpo es producto de la sociedad y de la cultura; est
formado, constituido y permeado a partir de sus normas. Pero por otra
parte, el cuerpo no slo es pasivo, receptor de procesos constitutivos,
sino que gracias a su dinmica ha participado en un proceso de inte-
raccin social, se ha convertido en un objeto de accin y por lo tanto
ha determinado las realidades sociales (Schmincke 2007: 11). Por ello,
su anlisis permite elaborar no slo categoras tericas, tambin admi-
te descifrar los valores y las normas sociales. En este sentido se puede
retomar a Robert Gugutzer (2006: 10) quien, segn Imke Schmincke,
afrma que el body turn ha adquirido en las ciencias sociales una enorme
importancia, bsicamente, por tres motivos: primero, porque representa
un objeto de estudio; segundo, porque encarna una categora terica y,
tercero, porque es un instrumento que facilita el conocimiento.
Ahora bien, si se considera este trasfondo historiogrfco entin-
dase slo como una modesta pincelada sera desatinado afrmar que la
historia del cuerpo representa un nuevo campo de pensamiento histri-
co. No obstante, el estudio abordado en la presente coleccin representa
indudablemente una perspectiva innovadora, teniendo en cuenta que
sobre el tema cuerpo y anomala persisten una gran variedad de vacos
temticos. Por tanto, es pertinente ofrecer primero algunas refexiones
generales para introducir al lector en el trasfondo conceptual del pro-
yecto editorial y, ms adelante, presentar los aportes de esta coleccin.
CUERPOS
El cuerpo no es solamente el conjunto de sistemas orgnicos que consti-
tuyen un ser vivo; tambin es un portador social de codifcaciones. De
ah que lo corpreo adquiere sus signifcados a travs de adscripciones
y proyecciones en contextos sociales y culturales. En efecto, no sera
atrevido afrmar que la cultura atraviesa y defne los cuerpos en nues-
tras sociedades. En corolario, el cuerpo se debe entender no solamente
como una realidad biolgica, sino adicionalmente como construccin
discursiva y representacin, procesos que crean un cuerpo semitico;
el cuerpo, en pocas palabras, es tambin una experiencia cultural cons-
truida por diferentes tipos de discursos y prcticas (Borja 2006: 233).
Si a estas refexiones se le suma la perspectiva histrica, el cuerpo se
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puede entender como una variable histrica con mltiples signifcados
correlacionados con el tiempo y el espacio. Es decir, la corporeidad no se
constituye como una categora a-histrica, por el contrario, representa
una categora sumamente dinmica (Sarasin 2001: 12). El carcter
polismico del cuerpo, su situacin de frontera entre naturaleza y cul-
tura, determinan que las aproximaciones analticas a l no pueden ser
unvocas (Garay Ariza/Viveros Vigota 1999: 21).
ANOMALIAS
Se sabe, entonces, que el cuerpo ha representado un objeto del discurso
y de la representacin. Dicha discursividad ha sido constituida a lo largo
del tiempo por antinomias como lo normal y lo anmalo. Los dis-
cursos ofciales le han conferido legitimidad al orden institucional. En
consecuencia, por un lado, estos discursos han aportado dispositivos del
saber para defnir parcialmente las realidades de una sociedad mayorita-
ria o de una elite minoritaria y, por el otro, han delimitando y excluido
as las realidades divergentes, creando sociedades minoritarias o mayo-
ritarias, pero estas ltimas sin acceso al poder. De ah que la norma, ya
sea jurdica, cultural o esttica, opera como un eje de diferenciacin
que pretende constituir referentes morales, una gramtica social y un
orden poltico al determinar la percepcin en antinomias. Por ejemplo,
a travs de los ejes diferenciales en espacios tales como la sexualidad,
la salud, la pertenencia, la conviccin, la dignidad, la cultura y la f-
sonoma, se construyen antinomias que delimitan entre: perverso
casto, sano enfermo, propio ajeno, verdad mentira,
digno indigno, civilizado primitivo. Es evidente que la ano-
mala se contrasta y se determina a travs de la diferencia. Algo es an-
malo nicamente en relacin con un trmino de referencia que no lo es.
Anomala es entonces lo que discrepa de una regla, de una costumbre o
de un uso. Pero a pesar de representar una contraposicin, en muchos
casos tambin se complementan mutuamente. Sin embargo, la din-
mica entre lo anmalo y lo normal no se determina inequvocamente
por presuntas descripciones objetivas sobre la diferencia, sino tambin
por medio de las ideas sobre la diferencia que amalgaman realidad e
imaginacin, miedo y atraccin, curiosidad y rechazo (Hering Torres
2006a: 1126-1229). En pocas palabras y a la inversa: se considera nor-
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mal todo aquello que se rige por la norma, por tanto, anmalo es todo
aquello que difere de la norma y por ende de la normalidad. Segn
Foucault se debe hacer referencia a Canguilhem, Le Normal et le pa-
thologique, para afrmar que la norma no se defne en absoluto como
una ley natural, sino por el papel de exigencia y coercin que es capaz
de ejercer con respecto a los mbitos en que se aplica (2001: 57). No
es simplemente, y ni siquiera, un principio de inteligibilidad; es, por
excelencia, un elemento a partir del cual puede fundarse y legitimarse
cierto ejercicio del poder (2001: 57). La norma, segn Foucault, trae
aparejados a la vez un principio de califcacin, de intervencin, de
correccin en pocas palabras trae consigo un proyecto normativo.
A partir de estas refexiones sobre un proyecto normativo se puede afr-
mar: todo lo que no se adapta a la norma, ha sido interpretado como
una desviacin y, obedeciendo a esta dinmica, se podra denominar
como anormalidad argumento instrumentable para y propenso a jus-
tifcar las lgicas de exclusin.
CUERPOS ANMALOS CUERPOS IDEALES:
Al haber discernido los conceptos de cuerpo y anomala tal vez se en-
tienda con ms claridad el ttulo de la presente coleccin. As las cosas,
podemos afrmar que el cuerpo anmalo opera por oposicin a un cuer-
po ideal y por eso un cuerpo es anmalo cuando abandona el espacio
de la norma corprea. Un cuerpo anmalo se constituye en el momento
en que el desorden de su propio ser, sea este observable, adjudicado,
simblico o imaginado, trastorna y cuestiona el orden establecido. Di-
cho orden, segn la poca y el espacio, puede estar determinado por
la normatividad, el dogmatismo religioso, el poder cientfco o por los
cnones estticos. En otras palabras: los cuerpos anmalos equivalen a
cuerpos que transgreden lmites sociales, morales, naturales, culturales
o jurdicos. En corolario, para entender el cuerpo desviado, es esencial
conocer los cuerpos ideales: los que constituyen y determinan el espacio
de la norma.
A continuacin se expondrn unos ejemplos histricos para deve-
lar la tensin entre la normalidad y la anormalidad a partir de lo ideal y
de su sombra: la desviacin. En la Antigedad, particularmente para
Platn y Aristteles, la belleza, la verdad y el bien moral constituan un
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dispositivo intrnseco e inseparable. Para Cicern
1
(106 adC-43 adC)
y San Agustn
2
(354-430) la belleza corporal fue considerada como un
todo armnico de proporciones y colores. A lo largo del Renacimiento,
Leonardo da Vinci (1452-1519) retom dichos conceptos de la belleza
y elabor un estudio del hombre Vitrubio (homo bene fguratus), muy
probablemente en 1492. Se trata de un dibujo de las proporciones del
cuerpo, realizado para ilustrar los libros de arquitectura de Vitrubio (De
Architectura libri decem 33-22 adC). Como se puede observar, Da Vinci
realiza un estudio anatmico en el cual se construye la proporcionali-
dad del cuerpo reproduciendo el canon clsico y un tipo ideal de belleza
regido por la simetra, por una especie de arquitectura e ingeniera pro-
yectada e impuesta sobre el cuerpo humano.
Desviaciones de estos ideales conformaban claramente anomalas,
tanto fsicas, como morales. Tenemos mltiples ejemplos sobre dichas
anormalidades, casos tan evidentes como Las maravillas del mundo de
Juan de Mandavila (1356), Los monstruos y los prodigios de Ambroise
Par, el Hombre elefante en Inglaterra a mediados del siglo XIX, los
gemelos siameses Chang y Eng.
Pero es importante rescatar que el cuerpo anmalo no solamente
existe a travs de la evidencia emprica. Las anomalas corporales tam-
bin se construyen a travs del poder del discurso y de los imaginarios.
De esta manera, el poder ha tenido tal impacto sobre las personas que
en muchos casos ha determinado los esquemas perceptivos tanto de
individuos como de entes colectivos. De hecho, este poder tuvo tanta
pujanza que en ocasiones los imaginarios determinaron las formas de
representacin, como por ejemplo la representacin iconogrfca de los
monstruos, las antpodas, los apstatas, los extraos y los criminales de
Lombroso en el siglo XIX.
Estas ltimas refexiones son tiles para profundizar en otro ejem-
plo: el imaginario medieval y moderno sobre el estigma de la Judensau.
Un estigma corporal y moral que nos dice ms sobre los valores de una
1 [] corporis est quaedam apta fgura membrorum cum coloris quadam suavitate
eaque dicitur pulcritudo [] Cicern (1967: 136 [IV, XIII, 31]), citado en Jacobs
2001, 81.
2 quid est corporis pulchritudo? Congruentia partium cum quadam coloris suavitate.
Augustinus (1895:8), citado en Jacobs 2001, 81.
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sociedad permeada por prejuicios antijudos que sobre la cultura juda.
Si desglosamos la palabra Juden-Sau, podemos traducir Jude por judo y
Sau por cerdo: cerdo judo. Este tpico, fundamentalmente centroeuro-
peo, se encuentra no solamente en panfetos, sino tambin en ilustracio-
nes de libros; en vitrales y esculturas de las iglesias
3
, en ornamentos a la
entrada de las parroquias
4
, en fn, hasta en las entradas de los castillos
5

(Shachar 1974: 52-53). Los imaginarios sobre el judo tenan tal inci-
dencia sobre su representacin que en todos estos espacios se represen-
taban como anmalos. Como muestra, podemos tomar un grabado del
siglo XVII (ilustracin 1). Todos los personajes que aparecen en la re-
presentacin, excepto Simn de Trento, el nio crucifcado, son judos,
porque son portadores del Judenring (anillo judo o crculo judo) en sus
vestimentas. Esta directriz se haba implementado en el IV Concilio de
Letrn (Canon 68), aunque solamente se decretara que los judos y los
sarracenos se deban diferenciar por sus atuendos de los cristianos. En la
escena se muestra un judo encima de una jabalina, variedad salvaje del
cerdo, que le levanta el rabo al animal para inducir a su correligionario
a incurrir en el delito de la coprofagia. A este acto asiste otro judo con
cuernos, rabo y garras, y con el busto cado, encarnando un cuerpo
hbrido que, a su vez, hace referencia al diablo. Adicionalmente, encon-
tramos un tercer judo ubicado debajo de la cerda, tomando su leche.
En este sentido, se presenta al judasmo en una contradiccin doctrinal
puesto que, segn Leviticus 11-12, los cerdos representan la inmundi-
cia y la impureza, tanto fsica como moral. Al judo no solamente se
le criminaliza por lo anteriormente descrito, sino adicionalmente por
el nio crucifcado, que aparece en la parte superior y simboliza los
supuestos sacrifcios de nios cristianos por parte de los judos. Los
punzones metafricamente aluden no slo al deicidio, sino tambin a
la usura y malicia del pueblo de Israel. Por tanto, en estas representa-
ciones alegricas, el cuerpo judo se construye como anmalo, negando
proporcionalidad, simetra, belleza e incluso moralidad. Sin embargo,
3 Catedral de Brandemburgo (c. 1230), de Magdeburgo (XIII), de Metz (XIV), de
Uppsala (XIV), Gniezno (XIV), de Colmar (XIV), etc.
4 Parroquia de Remagen, Rheinland, segunda mitad del siglo XII.
5 Castillo de Cadolzburg (siglo XV).
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ilustracin 1. Grabado del siglo XVII: Germanisches Nationalmuseum Nrnberg, H.B.
53/1279. Judensau, en: Shachar, Isaiah (1974): The Judensau. A Medieval Anti-Jewish Motif
and its History. London: Warburg Institute, Pl. 41, c.
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en tanto su anomala fsica era imposible de percibir, debido a su simple
inexistencia, era necesario inventarla. Aunque el poder simblico alu-
diera a una fccin, no se puede omitir el hecho de que haca referencia
a unos estereotipos reales que permiten entrever valores, imaginarios y
estigmas de la poca. Es importante indicar nuevamente que, en este
caso, el cuerpo opera como un objeto de estudio, como un instrumento
de inteligibilidad y, a partir de esto, como un punto de partida terico.
El grabado sobre la Judensau es slo una pequea muestra del extenso
campo posible para una historia de los cuerpos anmalos; a continua-
cin presentaremos otras posibles historias sobre el cuerpo y la anoma-
la, que conformarn el cuerpo principal de esta coleccin.
APORTES
El historiador italiano Paolo Vignolo, quien abre esta coleccin, presen-
ta un artculo sobre el imaginario del enanismo en la Edad Moderna.
El autor propone considerar los imaginarios sobre el enanismo como
referente anmalo en el proceso de constitucin del sujeto moderno.
Para ello, revisa la fusin entre los planteamientos sobre el enanismo
y el debate sobre el estatus del indgena; una amalgama conceptual
que se extrapol para uno de los tantos intentos de defnicin del in-
dgena. El trmino homnculo enano se asoci con la teora de la
generacin espontnea, segn la cual los americanos no pertenecen a
la comn descendencia de Adn, sino que fueron paridos directamen-
te por la tierra.
La segunda contribucin corresponde a un texto del historiador
Jaime Borja con el ttulo El cuerpo idealizado: la vida como una pasin
(de Cristo). El autor rastrea dicho tema en el Nuevo Reino de Grana-
da y reconstruye una historia sobre el cuerpo anmalo a la inversa, es
decir, desde la normalidad ideal, puesto que analiza cmo el cristianis-
mo parta de la imitacin de las virtudes y actitudes de Cristo, cuyo
seguimiento estableci una forma idealizada de actividad corporal. La
santidad fue valorada en la medida en que se consideraba un acto de
perfeccin porque imitaba lo ms cerca posible el modelo crstico. Estos
sujetos fueron considerados normales en relacin a los ideales de la
religin, y ascendidos a la categora de ejemplares para aquellos cuer-
pos anmalos, el cristiano comn, que deban aspirar a la santidad. Se
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resalta la importancia y los efectos de la mortifcacin corporal como
comportamiento ideal para imponer la disciplina de la humildad, cuyo
objetivo era crear dos modelos de cuerpo: el aislado y el mortifcado.
Borja concluye que, si bien las categoras binarias lo normal y lo anor-
mal representan una contraposicin, en este caso se complementan
dado que lo normal se construye desde la anormalidad.
Ms adelante encontramos el aporte de Max S. Hering Torres, en
el cual se discute el saber mdico-teolgico para demostrar cmo se
construyeron los imaginarios sobre los cuerpos anmalos en Espaa y
en la Colonia durante los siglos XVI y XVII. Con esta fnalidad se enfa-
tiza el supuesto peligro de contaminacin que representaba la lactancia
de las nodrizas neftas (del Judasmo y el Islam) en la Pennsula Ibrica
y de las nodrizas mestizas, negras y mulatas en la Colonia. As mismo
se hace referencia al cuerpo anmalo del nefto judo, naturalizado a
raz de su impureza y su supuesta sintomatologa: la menstruacin
masculina. De esta manera queda comprobado como en la interdepen-
dencia de gnero y de ascendencia religiosa la diferencia se imagina, se
naturaliza, se codifca en el cuerpo y se implanta en una economa del
poder. En virtud de lo anterior, la economa y el poder son los dos ejes
que determina el argumento del siguiente artculo.
Los autores Gerhard Ammerer y Alfred Stefan Wei, historiadores
austriacos, analizan algunas de las penitenciaras o casas de correccin
(Arbeits- und Zuchthuser) en los territorios germano parlantes, espec-
fcamente entre 1750 y 1850. Sus reclusos vagabundos, pobres y de-
lincuentes representaban otro campo de la anomala en la medida en
que encarnaban indudables desviaciones tanto morales como sociales.
Es innegable que el incipiente capitalismo del siglo XVIII en Europa
propiciaba la categorizacin social en individuos tiles e intiles y
operaba como una justifcacin de la re-socializacin del cuerpo inser-
vible. Sus investigaciones demuestran cmo mediante la fabricacin
de un imaginario sobre el cuerpo, se elaboraron mecanismos de vi-
gilancia, inicialmente con fnes de lucro y en un segundo plano con
objetivos de adiestramiento.
En el artculo Die weie Norm, elaborado por el socilogo ale-
mn Wulf D. Hund, se defne el color de piel como un dispositivo
que permite la diferenciacin entre normalidad y anormalidad. En este
sentido, el autor estudia como el ser-blanco (Weisein) se desarroll en
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un entramado de poder como norma. Hund sostiene que dicho proceso
surgi histricamente en tres fases: la primera como triunfo del colonia-
lismo europeo y el desarrollo de la esclavitud transatlntica que consoli-
d nuevos esquemas perceptivos ante el color de la piel; la segunda como
una imposicin cientfca de las categoras raciales orientadas hacia un
racismo de color (Farbrassismus) a lo largo de la Ilustracin; y la tercera
como una codifcacin cultural y social del ser-blanco. Al reconstruir
dicho proceso discursivo analiza a su vez la otra cara de la moneda: la
naturalizacin de los colores de piel que diferen del ser-blanco.
Ms adelante, el lector encontrar el artculo de Zandra Pedraza
Gmez, en el cual se analiza la forma en que se defnieron las supuestas
incapacidades naturales de las mujeres y los nios a partir de la Ilustra-
cin en Europa. Basada en estas refexiones, la autora esclarece cmo
se emplearon algunos de estos principios en Colombia para ordenar la
educacin de la mujer y del nio en la familia y en la escuela, especial-
mente a lo largo del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX. Al pre-
sentar un anlisis comparado sobre la construccin de la anormalidad
en las mujeres, y tambin en los nios, Pedraza subraya que las diferen-
cias entre hombre adulto, mujer y nio se traducen en el supuesto uso
desigual de la razn y en su cuerpo.
El subsiguiente artculo, elaborado por Diana Obregn Torres, se
refere a las prcticas y los discursos sobre la vacunacin antivarilica
en Colombia entre 1840 y 1922. Se analiza la vacunacin como una
intervencin en el cuerpo social dirigida a la prevencin de la enferme-
dad, a la proteccin de la poblacin y como una tcnica de correccin
del cuerpo colectivo, entendido ste como cuerpo anmalo dado que
en su interior se dan epidemias de viruela. La vacunacin deja de ser
un acto ilustrado de caridad y se convierte en un mandato estatal en-
marcado por un proyecto civilizador que requiere normalizar a la po-
blacin por medio de la vacuna para disponer de un cuerpo colectivo
sano y dispuesto a trabajar. Por tanto, el cuerpo deja de interpretarse
como algo individual; se convierte en un conjunto social.
El libro cierra con un trabajo de Peter Becker titulado New Monsters
on the Block? On the Return of Biological Explanations of Crime and Vio-
lence. En este ltimo captulo el autor analiza las bases epistemolgicas,
las estrategias narrativas y las implicaciones polticas de aquellas tenden-
cias cientfcas que suelen explicar la violencia en trminos corporales.
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La antropologa criminal del siglo XIX y tambin la gentica de hoy en
da. El autor demuestra cmo las supuestas anomalas cerebrales se han
ligado desde el siglo XIX hasta el presente con conductas desviadas,
pero a su vez rescata importantes cambios sobre cmo se construyen di-
chos nexos. Se trata de una profunda refexin desde Lombroso y Broca
hasta los Pat-Scan modernos de los siglos XX y XXI. El libro cierra
gracias a Becker, sealado que la anomala, en muchos casos, sigue exis-
tiendo en nuestros das como una peligrosa construccin que presume
siendo fccin ser una realidad incuestionable.
REFLEXIONES FINALES
Para terminar esta introduccin me gustara sensibilizar al lector y plan-
tearle la siguiente pregunta: Cul es la utilidad de una historia sobre el
cuerpo anmalo? En trminos generales, discurrir sobre la temtica de
los cuerpos anmalos ayuda a entender cmo a lo largo de la historia
el cuerpo estuvo subyugado por los paradigmas de lo ideal. Analizar
estas desviaciones, en muchos casos imaginadas, ayuda a la compren-
sin de cmo la fccin o la realidad de un cuerpo escolt su propia
naturalizacin. Es decir: el cuerpo obedece a una lgica de adscripcin
semitica de carcter circular puesto que, durante el proceso de asigna-
cin de signifcado, se inscriben cdigos en el cuerpo que previamente
han sido construidos como esenciales y naturales. Por eso, al proyectar-
los sobre y en el cuerpo, los signifcados se empiezan a entender como
categoras naturales y no como lo que inicialmente eran, simple sig-
nifcado cultural. En esta lgica, el campo histrico del pensamiento
sobre el cuerpo puede ayudar a desnaturalizar y de-construir peligrosas
constantes biolgicas.
Si tenemos en cuenta que la relacin entre norma y desviacin se
interpreta y se valora en concordancia a la cultura y a su contexto hist-
rico, podemos afrmar que analizar lo anmalo nos permite descifrar las
estrategias culturales de diferenciacin y jerarquizacin, pero tambin
los intentos de normalizacin y disciplinamiento. Un estudio sobre los
cuerpos anmalos nos ayuda a entender cmo a partir de lo normal
y de la normalidad se pretende un ejercicio del poder. La historia del
cuerpo anmalo es, en otros trminos, una historia de la dominacin,
no desde arriba o desde abajo, sino desde la relacin entre lo anma-
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lo y la normalidad. Por tal razn, si explicamos los procesos por los
cuales se construyen delimitaciones en un sistema binario conformado
por antinomias como lo normal y lo anormal, con ms facilidad
podremos hacer inteligible cmo se inventa o se tergiversa la otredad.
Si adicionalmente se consideran las lgicas de produccin del saber, se
verifca que lo normal y lo anmalo siempre han conformado las dos
caras de una misma moneda. Por tanto, se sugiere leer la discursividad
sobre lo anmalo como una fnalidad en s misma, una fnalidad que
a travs de oposiciones binarias, permite la consolidacin no solamente
de privilegios, sino de la identidad. La relacin entre lo normal y lo
anmalo demuestra que lo raro opera como un parmetro que facilita
delimitaciones supuestamente lgicas para racionalizar valorizaciones,
categorizaciones y jerarquas en detrimento de la vctima. As mismo,
el sentido de profundizar en este tema, es tambin el de comprender
de manera crtica los supuestos normales. A manera de ilustracin,
las palabras de la sociloga alemana Barbara Duden caen como anillo
al dedo. Ella considera equivalente derivar la corporeidad de la forma
social o derivar la forma social de la corporeidad. [] [El] cuerpo y la
sociedad productiva parecen originarse del mismo molde (1987: 17)
6
.
Gracias a este aporte, en la historiografa sobre el tema se ha pregunta-
do si existe una congruencia entre los imaginarios sobre el cuerpo y la
realidad social. En sntesis, la fnalidad de este planteamiento consiste
en examinar si la sociedad y sus valores son susceptibles de comprensin
desde otro ngulo: desde el anlisis histrico del cuerpo anmalo.
Para terminar, es necesario indicar las difcultades analticas que
representa reconstruir la historia sobre el cuerpo anmalo desde su pro-
pia perspectiva, es decir: no desde el poder de defnicin, sino desde
su propio ser. Estas voces han sido silenciadas, acalladas y representan
discursos subalternos de difcil acceso. Se mostrar en el futuro cmo la
historia sobre los cuerpos anmalos cambiar sustancialmente al com-
poner esta historia desde el prisma de la supuesta anomala y no de la
apcrifa normalidad.
6 Traduccin del autor.
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