Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Croix, Why Were the Early Christians Persecuted (conspect pentru seminarul de IBU, Facultatea de Teologie Ortodox)
Persecuiile ndurate de cretini din partea autoritilor romane i ale pgnilor au fost grele, de lung durat i au pus Biserica n grea cumpn. Perioadele prima se ncheie chiar nainte de incendiul Romei, pe 19 iulie 64; (erau cazuri izolate, provocate n special de ostilitatea evreilor vezi prigoana lui Saul asupra Bisericii) a doua ine de la sfritul incendiului pn n anul 250; iar a treia ia natere n 250, pe vremea mpratului Deciu, i ine pn la 313, cnd mpratul Constantin cel Mare a publicat edictul de la Milan.
Natura acuzaiilor aduse cretinilor Acuzaia de baz era simplul fapt de a fi cretin. Ei erau pedepsii pentru nume (nomen Christianum), dup cum arat schimbul de scrisori dintre consulul roman Pliniu cel tnr i mpratul Traian. Singura cale de a scpa de condamnare i de a ctiga libertatea era negarea apartenenei la religia cretin dovedit prin nlarea de rugciuni zeilor pgni. Delatores, nite informatori care i prau pe cretini naintea lui Plini, nu erau siguri c acesta i va condamna la moarte imediat, dar au ncercat. i se pare c Pliniu a fcut asta, dei ceva mai trziu i-a schimbat atitudinea i s-a consultat cu mpratul legat de limitele pe care ar trebui s le ia n considerare n privina pedepselor aplicate cretinilor (vrsta acuzailor, disponibilitatea lor de a renuna la credin, dac trebuia s-i pedepseasc doar pentru nume sau pentru crimele abominabile asociate cretinismului -flagitia cohaerentia nomini incest i canibalism. Nenelegnd Taina Sfintei mprtanii, pgnii i acuzau pe cretini c ucid copiii la cultul lor i se hrnesc cu sngele i carnea lor (ospee thyestice). Nenelegnd rostul i sensul agapei, pgnii i socoteau pe cretini imorali, fiind acuzai c la ospeele comune se dedau la desfru i comit chiar incesturi, ca Oedip, regele Tebei). mpratul Traian i spune lui Pliniu c cretinii nu trebuie hituii, iar acuzaiile anonime nu trebuie luate n seam, deoarece ar crea cel mai ru precedent i nu s-ar ncadra n duhul epocii. Totui, cretinii acuzai de un delator privat i sunt condamnai, trebuie pedepsii, sau eliberai n schimbul apostaziei. Oricum, Pliniu putea concluziona c acuzaiile se aduceau doar pentru nume. Persecuiile pe baza numelui au nceput fie n 64, sau ntre 64 i 112. Sub Domiian sau poate chiar sub Nero, n Asia Mic exista cultul mprailor, iar cretinii erau vzui ca o sect ce refuza s li se nchine. Drept urmare, erau acuzai de lips de loialitate politic, motiv pentru care unii au pltit cu viaa.
Partea judiciar a proceselor Modul de judecare a cretinilor era acelai folosit pentru majoritatea proceselor desfurate sub principatul roman: cognitio extra ordinem. Cuvntul cognitio (cunoatere), utilizat pentru a desemna procedura, exprim faptul c magistratul sau funcionarul se ocupa de caz pn la decizia final. Sub acest mod, majoritatea proceselor n care erau implicai cretini se terminau cu pedeapsa capital. Dar, existau i cazuri n care guvernatorul provincial ddea sentine n favoarea acuzailor, aa cum reiese dintr-o lucrare a scriitorului apologet Tertulian. De la Traian (98-117) pn la Deciu (249-251), cretinii au fost urmrii i persecutai pe baza unei dispoziii oficiale, provizorii i mrginite, numit rescript, care se aplica ntr-o cetate sau regiune. De la Deciu pn la sfritul domniei lui Diocleian (285-305), cretinii au fost persecutai pe baza unei dispoziii generale dat de mprat, numit edict, valabil n tot Imperiul, care a dus la persecuia general a cretinilor. Persecuiile nu ineau foarte mult de guvernatorul provincial (care avea un rol important) sau de mprat, ct de opinia public. Dac sentimentul local nu era anticretin, nu se obosea nimeni s-i persecute. n caz contrar, se gseau o mulime de delatores care s-i acuze. Cretinii erau prost-vzui, ca mali homines, n ochii guvernatorilor i pentru c se nchinau unei persoane (Hristos) rstignite de un guvernator din Iudeea sub acuzaii politice, deoarece se credea regele iudeilor. Loialitatea lor fa de stat era ndoielnic i pentru c vorbeau de un iminent sfrit al lumii. n plus, n una din crile lor, se vorbea cu ur despre Roma, deghizat sub numele de Babilon, i care urma s ajung o ruin. Uneori, un cretin aflat n pericol de a fi acuzat, putea scpa de judecat dac mituia delatorul sau autoritile, fapt ce s-a ntmplat n Africa, unde biserici ntregi i-au cumprat imunitatea. Sub procesul cognitio, nu era necesar dect un delator, o acuzaie de a fi cretin i un guvernator dornic de a pedepsi acuzaia respectiv. n imperiul roman al anului 67, exista un test al sacrificiului, prin care cei care i negau cretinismul i puteau dovedi sinceritatea. Apoi tortura judiciar a devenit o practic standard, menit s creeze apostai, dei n realitate crea martiri. Au existat i martiri de bun-voie, cretini care se ofereau singuri autoritilor pentru a fi ucii, ceea ce a setat terenul unor persecuii i le-a amplificat uneori pe cele aflate n curs. Pgnii cereau n mas executarea cretinilor din cauza faptului c acetia din urm refuzau nchinarea la idolii lor n detrimentului Dumnezeului biblic. Exclusivitatea monoteist a cretinilor (numit de greci ateism) era considerat motivul pentru care buntatea zeilor scdea, se punea n pericol relaia om-zei pax deorum i se ajungea la dezastre care cuprindeau comunitatea.
Religia pgn se baza mai mult pe cult dect pe credin sau moral. Evreilor, dei hulii de romani i greci, li se recunoatea faptul c aveau un cult din vremuri strvechi. Zeii ar fi iertat monoteismul inexplicabil al evreilor, care erau cumva atei liceniai. Evreii nu sacrificau nimic zeilor pgni, dar erau dispui s sacrifice zeului lor pentru bunstarea mpratului. Situaia era diferit pentru cretini, care abandonaser obiceiurile lor ancestrale i nu le recunoateau nici pe ale altora. Ei susineau c zeii pgni nu exist sau sunt demoni. De aici, masele de pgni credeau c mnia zeilor necinstii cum trebuie va cdea asupra ntregii regiuni, nu doar asupra cretinilor, asupra crora cdea vina. Tertulian susine c orice calamitate, ghinion ce se ntmpla poporului era din vina cretinilor: dac Tibrul se revrsa i Nilul nu, dac era secet sau cutremur, foamete sau molim, odat acuzaia ridicat cretinii ajungeau n gura leului. Au existat i aa numii cretini care au scpat de persecuii: gnosticii. Aveau o nvtur relativ cretin, cu cteva erezii pe alocuri, i nu considerau necesar exclusivitatea ortodox n materie de nchinare la zei. Poate cel mai important lider gnostic, Basilides, le permitea ucenicilor si s mnnce carne oferit idolilor, iar n timpul persecuiilor cretine s i nege credina.