Joana Raquel Santos de Almeida Tese

Instituto Superior de Cincias do Trabalho e da Empresa
O ORIENTE QUE H EM NS O Centro Nori: um Estudo de Caso da Prtica de Yoga em Portugal
Joana Raquel Santos de Almeida
Dissertao de Mestrado em Comunicao, Cultura e Orientador: Professor Doutor Joo Arriscado Nunes (FEUC) Co-orientador: Dr. Jos Lus Garcia (ICS-UL/ISCTE) Tecnologias da Informao
Dezembro de 2003
CONTEDO
INTRODUO.........................................................................................4
Captulo I
REFLEXO
RACIONALIDADE, DESENCANTAMENTO E ORIENTALIZAO DO OCIDENTE: UMA 1. A via desencantada do Ocidente..........................................................16 2. O caminho para a orientalizao uma proposta terica........................29 3. Outros trilhos, para alm da espiritualidade..........................................40
4. Dois conceitos centrais: holismo e gentleness....................................47 5. Das novas formas de espiritualidade sua interpretao........................53 6. A ocidentalizao do yoga como orientalizao do Ocidente.............55
Captulo II
SOBRE O ITINERRIO DO YOGA
1. O que o yoga?................................................................................63 1.1. A ascendncia da palavra; yoga em sentido lato e em sentido restrito; 1.2. O legado mstico da palavra; o faquirismo e o xamanismo; do yogin e yogini; gurus e discpulos......................................................65 yoga arcaico ao yoga contemporneo.............................................71 2.1. Os preliminares yoguicos, yama e niyama.......................................89 2.2. A ascese psicofisiolgica atravs dos sanas, 2.3. O processo de interiorizao, ou o dhran, prnyma e pratyhra...............................................................90 o dhyna e o samdhi...................................................................93
2. O Yoga-Stra de Patajali...................................................................87
3. A orientao hathayoguica, ou o uso do corpo.......................................95
4. Uma aula de hatha-yoga.....................................................................99
Captulo III
HATHA-YOGA: O CASO DE UM ESPAO DE PRTICA EM PORTUGAL
1. Um olhar sobre o Centro Nori............................................................103 3. Mestres e ensinamentos ocidentais: um exemplo.................................120
2. Elementos para um perfil do praticante de yoga...................................110 4. Ir ndia........................................................................................125 6. Experincias e prticas msticas no Centro Nori....................................139
5. Relatos de trajectrias no mundo do yoga...........................................131
7. Retiros de yoga: uma forma de contextualizar a prtica........................145
Captulo IV
NOVOS SABERES E REPRESENTAES SOBRE O CORPO
1. Uma reflexo sobre as evidncias de uma corporalizao......................150 2. Do individualismo concepo desencantada do corpo: uma proposta terica.......................................................................159
3. Um novo imaginrio do corpo........................................................161 4. As novas representaes do corpo: simulacro ou radicalidade?
6. Elementos para uma anlise da situao actual do corpo:
5. Dos novos saberes do corpo s suas ambiguidades..............................176
O caso do yoga...............................................................................166
da hipercorporizao descorporizao.......................................179
CONCLUSO........................................................................................185
BIBLIOGRAFIA...................................................................................193
ANEXOS
INTRODUO
Quando comecei este trabalho levava comigo uma certeza: a de que me iria
dedicar ao estudo da relao dos indivduos com os seus corpos atravs de prticas corporais de origem oriental. Familiarizada com os discursos tericos acerca da crescente importncia dada ao corpo nas sociedades ocidentais modernas,
questionava-me sobre as razes de ser do crescente interesse dos indivduos por desportivas tradicionais? O que se procura encontrar, experienciar, adquirir, em aulas de karate, de aikido, de yoga1 ou de tai chi chuan? Que ideias dirigem o pensamento
prticas corporais orientais. O que h nessas prticas que no h nas prticas
das pessoas no momento em que decidem praticar pela primeira vez uma arte oriental? lugar, que transformaes tero ocorrido nas sociedades que propiciaram a insero Paralelamente a esta ordem de questes, existiam outras duas: em primeiro
destas prticas no Ocidente e a sua rpida adeso por parte dos indivduos? Como explicar o acolhimento cada vez maior do pensamento oriental no Ocidente? Em segundo lugar, qual o status destas prticas no Ocidente? Isto , de que modo apresentadas ao pblico pelos nossos Centros de ensino? No fundo, que alteraes
que so transferidas para o Ocidente e como que so redefinidas, reorientadas e sofrem estas prticas ao circularem para o Ocidente e ao integrarem-se numa
que tudo isto se passa no caso portugus?
cultura2 totalmente diferente daquela donde so originrias? Particularizando, como A par com estas questes, encontrava-me perante a situao de decidir, de
entre um conjunto de prticas orientais, aquela que iria ser o meu objecto de estudo. lugar, era j na altura praticante iniciada de hatha-yoga, uma variante de yoga que se centra nas posturas corporais (sanas) e nos exerccios de respirao O yoga surgiu como escolha devido fundamentalmente a duas razes: em primeiro
observadora e participante, prtica em estudo, achei que no deveria menosprezar no ser praticante h muito tempo tinha a vantagem de me permitir colocar no papel de iniciada no processo de aprendizagem e de sociabilizao com a prtica yoguica. Em segundo lugar, a minha perspectiva sobre este trabalho baseava-se mais a experincia pessoal de aprendizagem de yoga j adquirida. Por outro lado, o facto de
(prnyma). Sendo um dos meus objectivos metodolgicos assistir, enquanto
na anlise de prticas que visassem uma transformao dos indivduos e seus
corpos. Prticas como o karate, o aikido ou o judo so consideradas artes marciais aperfeioamento corporal e espiritual, so muitas vezes praticadas com vista,
que, embora preocupadas com a relao entre corpo e mente e com o fundamentalmente, aquisio de competncias de defesa pessoal. O yoga, por sua
vez, pelo menos nas suas formas mais avanadas, tem como finalidade alcanar um em termos filosficos, unificar o corpo e a mente no cosmos. Os outros objectivos,
estado de auto-conhecimento e de conscincia individual profundos (o samdhi) ou,
como o desenvolvimento e a manuteno de um corpo saudvel e o controlo da respirao, podem ser vistos como meios, ou veculos, atravs dos quais se procura realizar tais experincias.
configurao. Uma configurao tipicamente antropolgica: como que numa sociedade ocidental experienciada a prtica de yoga? Noutros termos, o que em muitas outras: porque que se comea a praticar yoga? Que objectivos significa praticar yoga numa sociedade ocidental? Estas questes multiplicavam-se
Definida a prtica oriental a estudar, as questes iniciais tomavam agora outra
pretendem os praticantes atingir com a sua prtica? Quais as percepes dos indivduos acerca dos resultados obtidos com o yoga? Sero as expectativas iniciais
princpios destas prticas numa filosofia de vida ou, pelo contrrio, submete-se a
yoga provoca uma alterao dos hbitos e estilos de vida? Traduzir o praticante os
face prtica de yoga completamente satisfeitas? At que ponto que a prtica de
eles unicamente no momento em que os pratica? Como funciona uma escola de yoga em Portugal? O que que, no Ocidente, um professor de yoga pretende transmitir aos seus praticantes? O que significa ser professor de yoga? Estas, e
trabalho de campo e da pesquisa emprica, como tambm das leituras efectuadas.
muitas outras, foram questes s quais procurei responder, no s ao longo do No yoga existe no um mtodo nico para alcanar a realizao espiritual, mas
sim vrios. Georg Feuerstein, autor de vrios livros e artigos sobre o pensamento e a cultura indiana, enumera quarenta tipos de yoga3, fora aqueles que no se diversos nomes, como bhakti-yoga, raja-yoga, gnana-yoga, mantra-yoga, karmaencontram sistematizados e que fazem parte de uma tradio oral. Da os seus yoga, hatha-yoga, entre muitos outros. Mesmo no interior de cada tipo de yoga e discpulos, que preconizam diferentes meios e tcnicas de
consideram-se ainda uma grande variedade de estilos, seguidos por diferentes mestres aperfeioamento fsico e espiritual. Todd Jones, autor de um artigo na revista
americana Yoga Journal sobre as diferentes abordagens de cinco estilos de hatha-
yoga a uma nica postura corporal, afirma mesmo que a diferena na execuo de tambm no mesmo professor em dias diferentes (2000:79).
uma postura chega a ser sentida no apenas entre escolas e professores, mas Apesar de ao longo deste trabalho usar muitas vezes o termo yoga num
sentido muito geral, o estudo emprico que realizei incidiu sobre um tipo especfico
Neste sentido, quem se prope ensin-la no deixa de lhe atribuir um cariz muito prprio, mesmo que influenciado por estilos e correntes que lhe parecem ser as mais correctas e eficazes. Deste modo, considero que a melhor forma de definir o estilo de hatha-yoga por mim praticado e estudado o hatha-yoga de Carlos Rui Ferreira.
este trabalho a ideia inicial que tinha de que o yoga uma prtica muito pessoal.
de yoga hatha-yoga e sobre um estilo por vezes difcil de definir. Reforcei com
yoga que pratica e que divulga em Portugal. Trs nomes foram por ele vrias vezes
entrevistas realizadas conhecer as suas principais influncias quanto ao estilo de
Sendo ele prprio o meu mestre de yoga, tive a oportunidade de no decorrer de
repetidos Iyengar, Satyananda e Pattabhi Jois , sendo que Ferreira sublinhou o
hatha-yoga de Ferreira ser maioritariamente conhecido como um estilo de Iyengar-
facto de procurar conjugar os mtodos destes diferentes mestres. Isto apesar do
yoga, como ele prprio afirmou numa das nossas conversas, embora eu seja um extremamente enriquecido, mas o yoga no se esgota ali.
adepto do mtodo do Iyengar, o yoga no se esgota naquela pessoa. Digamos que As diferenas que marcam os estilos de yoga preconizados por aqueles trs
mestres podem brevemente resumir-se no seguinte: o Iyengar-yoga conhecido
pela importncia que atribui eficcia, preciso e ao alinhamento de cada postura corporal (sana), sendo que para isso conta com o auxlio de vrios acessrios como
cordas, cintos, blocos de madeira, cadeiras, almofadas, backbends, entre outros. e o desenvolvimento do equilbrio, da agilidade, da vitalidade e da resistncia, power-yoga, originado por Pattabhi Jois, conhecido pela nfase dada s posturas corporais e passagem (vinyasa) de um sana para o outro. Por ltimo, o Satyananda-yoga est mais focalizado para o relaxamento, para a purificao sanas a preparao do corpo para longos perodos de meditao. interna do corpo e para a meditao, sendo o principal objectivo da prtica de sequncias ou sries de sanas, isto , combinao e articulao entre as vrias permitindo assim reduzir o cansao e descondicionar a mente. O ashtanga-yoga, ou Da ser tambm conhecido por furniture-yoga. Tem como objectivo o domnio fsico
Metodologia
O trabalho de campo consistiu num estudo de caso de um Centro de yoga em
Portugal, o Centro Nori de Lisboa, conhecido e tratado assim entre os praticantes mesmo nome, onde simultaneamente decorriam outras actividades culturais, tais
por ter sido anteriormente um restaurante vegetariano e macrobitico com esse como aulas de yoga e venda de produtos naturais. Na realidade, o nome Nori j se de prtica de Carlos Rui Ferreira que, como ele prprio diz, Ser, digamos, a sede do Centro Portugus de Yoga, uma associao de professores sem fins lucrativos de divulgao cultural do yoga.
extinguiu, sendo que o local conhecido por esse nome no mais do que o Centro
prtica de yoga no Centro Nori (nome que passarei a utilizar para me referir ao espao fsico onde frequentei e frequento as aulas de yoga). A nvel pessoal, tive a
Foi enriquecedora a experincia obtida ao longo de mais de dois anos com a
oportunidade de experimentar alguns resultados (ainda que primrios) da tcnica, lhe chamou Mircea Eliade (2000 [1962]: 57), foi fundamental para a elaborao
testando, de certa forma, a sua teoria. Este conhecimento experimental, como deste trabalho, pois permitiu-me conhecer a eficcia da prtica para alm da teoria. totalmente, impossvel atingir o objectivo ltimo do yoga (o estado de samdhi) Constatei, ao longo do trabalho de campo, que quase, seno mesmo
prtica na maioria dos casos fica muito aqum de atingir os verdadeiros estados
Ocidente tem vindo a aderir amplamente ao yoga, tambm verdade que a sua
apenas com uma breve e fugaz dedicao actividade yoguica. Se verdade que o
yoguicos, apenas experimentados por aqueles que fazem do yoga uma opo de
percorridos atravs de uma prtica intensa e prolongada. Cada patamar alcanado deve ser mantido, treinado, pois, caso contrrio, mesmo o praticante mais avanado corre o risco de regredir. Contudo, mesmo longe de atingir patamares avanados, descrever uma realidade cada vez mais proeminente no Ocidente. os meus contactos com a tcnica e a experincia que adquiri foram suficientes para Ainda a respeito da minha experincia pessoal de yoga, partilho da opinio de
vida. O yoga como que um caminho constitudo por vrias etapas ou patamares
Sarah Strauss, autora de uma dissertao de doutoramento que procura analisar a reorientao dada ao yoga no Ocidente e no Oriente aps o famoso Congresso das religies de Chicago em 18934. Referindo-se sua experincia de yoga no ashram
(literalmente, Centro de prtica) de Swami Sivananda na cidade de Rishikesh, na
ndia, Strauss, num posterior texto baseado em grande medida no seu trabalho de
doutoramento, afirma que a participao activa do investigador no terreno no se
resume apenas a uma estratgia de investigao, mas tambm a uma necessidade de ganhar credibilidade aos olhos da comunidade e, mais importante que tudo, a um conhecimento pessoal, j no apenas mental mas sobretudo corporal, das transformaes produzidas por este tipo de prticas:
Sivanandas oft-repeated formula for yogic life is Be Good, Do Good. [...] The books, however, were not enough. [...] Authenticity in Hindu spirituality and particbooks, tapes and photographs remain only supplements (2000: 172, 174)5 ularly in the practice of yoga depends on the physical presence of a teacher, so
Doing and being are at least as important if not more so as knowing;
de estudo, encontrava-me j inscrita nas aulas de Ferreira. A minha entrada para l
fase crtica por qual passa qualquer investigador de optar por um objecto passvel
A opo pelo Centro Nori teve as suas razes: em primeiro lugar, porque na
deveu-se, tal como no caso de muitos dos praticantes, recomendao e insistncia de um amigo, que afirmava tratar-se de um Centro que procurava desenvolver um
primeiras aulas pude constatar que estas se baseavam maioritariamente em
yoga essencialmente fsico, adoptando o estilo de Iyengar. De facto, ao longo das
exerccios corporais e respiratrios especficos, finalizando com uma breve nfase em exerccios de relaxamento ou, de certa forma, de carcter psquico. Esse mesmo amigo dizia-me que a pessoa que dava essas aulas ia com alguma frequncia ndia actualizar os seus conhecimentos e praticar no Instituto Iyengar, em Puna, informao que pude mais tarde confirmar nas entrevistas que realizei.
divulgar um yoga supostamente desmistificado e que procurava realar a sua
Ora, todos estes factores me interessavam: uma escola que comeava a
genuinidade atravs de uma constante actualizao e contacto com a cultura de
origem. De resto, vale a pena reter novamente de Strauss a ideia de que a escolha
de um determinado local de estudo raramente fruto do acaso, mas antes de uma nossas escolhas ou criam oportunidades favorveis (ibid.: 164).
srie de constrangimentos ideolgicos, estruturais e prticos, os quais limitam as Ao mesmo tempo que decorria o meu processo de integrao no Centro Nori,
pesquisava sobre tudo aquilo que me pudesse elucidar teoricamente sobre yoga,
corpo, Ocidente e Oriente. As leituras que efectuei estenderam-se a vrios filosofia, da mstica religio, das cincias mdicas s novas terapias alternativas.
campos de conhecimento: das cincias sociais s cincias fsicas, da histria A bibliografia apresentada contm, obviamente, referncias literatura sobre yoga,
principalmente a produzida por Mircea Eliade, Georg Feuerstein e pelo prprio Iyengar. Embora ocidental, Eliade chega mesmo a ser considerado uma das figuras que mais contribuiu para a promoo do yoga no Ocidente, no s pelos estudos
que realizou sobre esta prtica, como tambm pela forma como se deixou apaixonar pela cultura yoguica e indiana. Foi autor de inmeros livros sobre Hindusmo e yoga, incluindo a sua dissertao de doutoramento. Feuerstein, por sua vez,
provavelmente um dos estudiosos sobre Hindusmo com maior prestgio e reputao 1996, o Yoga Research and Education Center (YREC) cujo principal objectivo conhecimentos tericos sobre yoga. promover a investigao sobre yoga. Foi atravs deles que adquiri grande parte dos As conversas informais e as entrevistas realizadas a Carlos Rui Ferreira foram internacional. , actualmente, instrutor de yoga nos Estados Unidos e fundou, em
tambm momentos de grande enriquecimento terico e de grande incentivo para
deste trabalho. A estas juntam-se muitas outras entrevistas conduzidas por diversos autores a mestres ou estudiosos de yoga e de outras prticas corporais orientais.
Yangs Martial Arts Association (YMAA), foi de grande utilidade na fase exploratria
este trabalho. Uma outra entrevista realizada ao Dr. Yang, mestre fundador da
durante o Vero e o Outono de 2001, 16 entrevistas individuais aprofundadas a Armando e do Nuno), outros a frequentar o curso de instrutores (o caso da Paula,
A par da observao participante e da pesquisa terica efectuada, realizei,
praticantes do Centro Nori, uns instrutores (o caso da Carla, da Ins, do Manuel, do da Rute, da Sandra e do Fernando), outros ainda praticantes regulares (como o Rui,
o Pedro, o Jos, a Rita, a Susana, a Ana e a Sofia)6. Recorri gravao da totalidade
das entrevistas, as quais mais tarde transcrevi integralmente de forma a proceder sua anlise. As entrevistas, com durao mdia de cerca de uma hora, foram realizadas em cafs, jardins, no prprio Centro, amavelmente cedido por Ferreira,
e, em alguns casos, nas prprias casas dos entrevistados. Na seleco dos entrevistados procurei criar uma amostra estratificada por sexo, idade e categoria pormenor no terceiro captulo deste trabalho). Os indivduos que entrevistei, 7 do de praticante (iniciado, intermdio ou avanado, categorias que defino com
sexo masculino e 9 do sexo feminino, tinham entre 24 a 51 anos de idade. Embora
no se possa fazer qualquer tipo de generalizaes com base num nmero to
pequeno de entrevistados, penso que a qualidade da informao obtida se mostrou exclusivos do grupo de pessoas entrevistadas.
elevada, permitindo identificar certos padres de resposta que penso no serem Mais tarde, j em 2002, Ferreira aceitou a minha proposta de fazer uma
anlise quantitativa das caractersticas de todos os praticantes inscritos no Centro.
Atravs de um trabalho conjunto, em cerca de dois meses tinha comigo informao sobre 195 yogins que, no ano lectivo de 2001/2002, praticavam hatha-yoga no Centro Nori tendo Ferreira como instrutor. Dessa informao constavam as conheceu o Centro, prtica anterior de yoga, local de prtica anterior de yoga
seguintes variveis: sexo, idade, estado civil, profisso, modo como e motivos que levaram prtica7.
amizade que criei ao longo de dois anos com muitos dos praticantes do Centro Nori. A este respeito, Philippe Bourgois, nas primeiras pginas do seu afamado estudo tendncia para descrever positivamente a cultura ou o grupo que estudam. Tal facto parece assentar no princpio antropolgico fundamental do relativismo cultural: Cultures are never good or bad; they simply have an internal logic (1997 [1995]: sobre a venda de crack em El Barrio, afirma que existe entre os etngrafos uma
Paralelamente a tudo isto, esto ainda as experincias que vivi e os laos de
populaes socialmente marginalizadas ou sobre assuntos tabu so a maior parte conservadora dos leitores face vida. Da mesma forma, ser para alguns difcil pessoas, outsiders procura de experincias pessoais e sociais alternativas.
15)8. Mais frente, Bourgois afirma ainda que os trabalhos etnogrficos sobre
das vezes mal entendidos e interpretados devido principalmente a uma atitude afastar-se da ideia de que o crculo de yogins do Centro Nori um grupo extico de Contudo, tal como El Barrio, cedo me apercebi de que o Centro Nori tem a sua outras.
prpria lgica interna, no sendo boa nem m, mas sim apenas uma entre muitas
A perspectiva terica e a estrutura do trabalho

Quando iniciei a minha pesquisa terica acerca das chamadas
Weltanschauungen orientais, descobri a forte ligao destas a um background
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mstico e religioso impossvel de ignorar. Essa mesma constatao, porm, resultou numa chamada de ateno para no reduzir a anlise da actual corrida para o Oriente apenas s relaes entre corpo e modernidade, mas para ter em conta comportamento em muitos outros aspectos da vida social moderna.
tambm o estado da religiosidade no Ocidente, bem como as mudanas de Como consequncia, a elaborao deste estudo oscilou entre trs anlises: a
anlise da religio nas sociedades ocidentais o que aconteceu com a religiosidade ocidental que ter permitido a difuso de novas espiritualidades no Ocidente , a com os seus corpos, que prticas, discursos e representaes corporais so essas que permitem falar de uma libertao do corpo na actualidade e a anlise do yoga
anlise do corpo na modernidade que tipo de relao mantm hoje os indivduos
se tem integrado no Ocidente. O objectivo desta anlise triangular era relacionar o representaes do corpo, sendo o yoga um claro exemplo.
o que o yoga, qual a sua histria, como nasceu, que transformaes teve e como
crescente interesse pelo Oriente com as novas espiritualidades e com as novas O desafio deste trabalho era o de propor uma sustentao terica pertinente
Lisboa. Parti, para isso, da hiptese terica de que o crescente interesse pelo Oriente e por tudo o que oriental est directamente relacionado com as prprias caractersticas da vida social moderna. A modernidade desenvolveu um padro de vida social, bem como uma srie de lacunas, que no s ajudaram introduo de
capaz de me ajudar a compreender a realidade de um grupo de yogins e yoginis em
indivduos com os seus corpos e a atraco por prticas e estilos de vida alternativos. Exemplificando, o interesse por modelos religiosos alternativos trazia tona o processo de desencantamento do mundo e a desemocionalizao da materializao e a racionalizao das sociedades atravs do desenvolvimento de um de vida desencantado, afastado da emocionalidade, da afectividade e da espiritualidade. religio, tal como Weber os descreveu. Por outro lado, a individualizao, a
novos sistemas de pensamento, como tambm explicam a forte associao dos
pensamento tcnico-cientfico levou prpria submerso da religio e a um estilo
relacionar-se com um evidente cansao face s concepes ocidentais sobre o corpo. Tambm aqui parecia existir uma viso desencantada do corpo, onde este era visto como um anexo, um suplemento sem valor simblico. Por outro lado, o
O crescente interesse por prticas corporais orientais, por sua vez, parecia
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fenmeno do Oriente parecia ainda relacionar-se com o processo de descorporizao das sociedades ocidentais, isto , com o desenvolvimento de um corpo hbrido e fragmentado.
corpo, estavam tambm as mudanas de atitude face sade opo por sistemas mdicos alternativos , alimentao adopo de novos regimes alimentares, expanso de lojas de produtos naturais e biolgicos e de restaurantes especializados
A acompanhar as mudanas que pareciam ocorrer no campo da religio e do
em comida vegetariana e macrobitica, etc. , ambiente e natureza adeso a movimentos ambientalistas, ecolgicos e de defesa da vida dos animais , entre outras. perspectiva terica. No campo da religio, acabei por encontrar em Max Weber uma deram outra grande contribuio para este trabalho. O primeiro captulo , em com Vernette, comeando por questionar a razo de ser desta nova procura As leituras que efectuei sobre estes temas foram definindo esta minha
forte ncora terica. Os escritos do telogo francs Jean Vernette, por sua vez, grande medida, uma anlise sociolgica do panorama religioso ocidental. Inicio-o espiritual. Proponho encontrar a resposta no interior da prpria sociedade ocidental,
desconstruindo para isso o conceito weberiano de desencantamento do mundo, extensvel no s vida religiosa, como a todos os outros campos da vida social. a partir das reflexes de Weber e de outros tericos clssicos sobre
racionalidade e cincia que introduzo e exploro a tese do socilogo Colin Campbell sobre a orientalizao do Ocidente. De acordo com Campbell, o paradigma cultural ocidental est a ser substitudo por um outro de cariz oriental. Ocupo-me em caracterizar ambos os paradigmas, bem como em apresentar as evidncias de tal mudana. Procuro mostrar como este processo de orientalizao est para alm religioso. Apresento dois conceitos que considero centrais na anlise deste deste fenmeno. Por fim, apresento o yoga como uma das respostas a esta procura que foi o seu movimento de ocidentalizao.
da espiritualidade, verificando-se noutros campos da vida que no apenas o processo: o de holismo e o de gentleness. Proponho vrias vias de interpretao
oriental, dando a conhecer, bem como problematizando, as principais alneas daquilo O segundo captulo todo ele uma incurso pelo mundo do yoga. Nele
apresento uma narrativa histrica sobre a prtica de yoga no Oriente, mais e desempenha actualmente nas sociedades orientais. Caracterizo esta prtica desde
especificamente, na ndia: o que o yoga, como nasceu e que papel desempenhou
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a sua fase arcaica at contempornea. De seguida, exponho as oito etapas Tratado de yoga. Por fim, procuro dar conta dos principais elementos que tradio Iyengar-yoga dela derivada. yoguicas como foram sistematizadas no Tratado de Patajali, o mais conhecido
caracterizam a corrente de yoga mais corporalizada, o hatha-yoga, bem como da
estudo de caso de Strauss sobre os praticantes de um ashram na ndia, bem como me baseio grandemente no ltimo captulo. nele que apresento o grupo de yogins
O terceiro captulo intensivamente emprico. Baseio-me, ao longo dele, no
em algumas ideias de Vernette e de David Le Breton, autor em cujas perspectivas
e yoginis que estudei e as representaes feitas por mim e pelo meu grupo de entrevistados acerca da realidade l vivida. Procuro delinear um perfil do praticante de yoga. Apresento ao pormenor o mestre responsvel pelo grupo que estudo e a praticantes acerca do mestre e seus ensinamentos. Apresento alguns relatos de praticantes cujas trajectrias de vida foram profundamente afectadas pela filosofia de vida yoguica. Descrevo a forma como alguns afirmaram ter experienciado vividos anualmente pelos praticantes daquele Centro, o retiro de yoga. sentimentos e prticas msticas. Por fim, dou conta de um dos principais momentos Ainda a respeito da dimenso emprica inerente a este captulo, retomo uma
sua trajectria no mundo do yoga. Dou a conhecer as representaes dos
frase de Miguel Vale de Almeida (1994: 8) que, a propsito da apresentao da sua experincia vivida na aldeia de Pardais, pretende mostrar que aquela no mais do que uma interpretao subjectiva da realidade estudada. Do mesmo modo, a de um modo que, se vivida por outro, ganharia muito provavelmente outro sentido.
experincia que vivi no Centro Nori foi, ela prpria, filtrada e interpretada por mim No quarto captulo retomo a anlise sociolgica, agora sobre as relaes entre
corpo, Ocidente e Oriente. A abordagem de David Le Breton no seu livro Anthropologie du Corps et Modernit (2002 [1990]) na qual me baseio grandemente
, a este respeito, sedutora. O meu argumento aqui procura ser o de que o corpo na explicao do crescente interesse pelas Weltanschauungen orientais. Esse
desencantamento do mundo anda de par com uma concepo desencantada do
desencantamento do corpo, herana da poca renascentista, evoca a viso do corpo
enquanto mquina e enquanto lugar de erro, em oposio mente ou alma, o atrofiamento do mundo dos sentidos e do simblico e a fragmentao e hibridao do corpo, fruto da tecnizao das sociedades. O actual reconhecimento da existncia
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de interaco entre corpo e mente e da importncia do papel do corpo para um que vem desde a poca renascentista e se estendeu at contemporaneidade.
bem-estar fsico e psquico geral, , assim, uma reaco ao saber ocidental do corpo Aps analisar as fontes da representao ocidental do corpo, apresento a
proposta de Le Breton acerca de um novo imaginrio do corpo, cujas ideias
includas partilho. Esse novo imaginrio do corpo no mais do que a libertao e a resimbolizao deste atravs de novos saberes e representaes, nas quais o autor inclui o yoga e as restantes Weltanschauungen orientais. Apresento, de seguida, a via de interpretao de Le Breton destes novos saberes e representaes, a qual considero demasiado pessimista, propondo pessoalmente uma outra. Por fim, fao meu o ponto de vista de Le Breton acerca das ambiguidades destes novos saberes.
hipteses para o desenvolvimento de trabalhos similares, e avano novas propostas de entendimento da temtica aqui estudada. Resta, contudo, justificar a opo pela forma como apresento as narrativas dos
Na concluso, teo algumas consideraes de conjunto. Coloco tambm novas
participantes deste estudo. Se bem que o primeiro e o quarto captulo tratem de
quadros de anlise distintos, ambos so encadeados pelos testemunhos dos 16 escolha muito pessoal, a relevncia que lhes atribuo, bem como a forma como optei leitura de algumas obras em Cincias Sociais com semelhante formato e com grande por apresent-los ao longo dos captulos, embora ousada, foi-me proposta pela praticantes do Centro Nori. Embora a configurao dos discursos tenha sido uma
prestgio no meio acadmico, tal como o caso da obra j citada de Philippe assaltava era porqu desprezar a riqueza dos testemunhos, to estreitamente relacionados com o que se discutia ao longo dos captulos e, alis, produzidos por personagens que viviam a realidade que eu objectivamente procurava descrever. Para qu o trabalho criterioso das entrevistas se, no fim, elas fossem pouco global de cada assunto em particular. exploradas? Assim surgiu esta apresentao, que procura dar uma perspectiva Bourgois, In Search of Respect: Selling Crack in El Barrio. A dvida que me
terico para o aumento do conhecimento sobre a importao de prticas culturais
Explorando uma prtica corporal especfica, espero ter contribudo num plano
exteriores ao Ocidente, bem como sobre o recurso voluntrio dos indivduos a elas.
De facto, estudando os motivos que levam os indivduos a praticar yoga, podemos
compreender melhor porque que as prticas corporais orientais se tm tornado to
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populares no Ocidente. Espero tambm que a contribuio deste estudo tenha passado para o nvel da prpria prtica de yoga, pois apesar do yoga ter sido e continuar a ser exaustivamente estudado enquanto sistema filosfico e religioso, raramente o de forma etnogrfica enquanto sistema de prticas corporais no interior de um determinado contexto sociocultural e de um determinado grupo de prtica.
Notas
snscrito ioga, algumas palavras suas derivadas ainda no integram o universo do vocabulrio portugus reconhecido. Por esta razo, e por motivos de coerncia, optei neste trabalho por usar a traduo inglesa do snscrito, yoga, bem como palavras suas derivadas como yogin e yogini (praticante
1 Embora conste j da maioria dos dicionrios de lngua portuguesa a traduo portuguesa do
regularidade, como yoguica, hathayoguica, etc., optei pela traduo livre das tradues inglesas do termos em tradues portuguesas sobre o estudo do yoga.
de yoga, masculino e feminino, respectivamente). Quanto a outras palavras que utilizo com alguma
snscrito, embora posteriormente a esta deciso tenha por vezes verificado o igual uso de alguns dos
2 Ao longo deste trabalho utilizo as expresses cultura ocidental e cultura oriental em contextos,
frequentemente, de oposio. O uso feito de ambas as expresses enquanto ideais-tipo, isto , enquanto
weberiano, cada uma das expresses atrs referida procura dar conta, e est ligada, a uma realidade histrica ou a uma sucesso de acontecimentos ocorridos ao longo da histria do Ocidente e do Oriente. consultada em 1999).
3 Feuerstein, Georg Forty Types of Yoga Site do YREC, http://www.yrec.org/forty.html, (pgina 4 Strauss, Sarah (1997), Re-Orienting Yoga: Transnational Flows from an Indian Center, Dissertao 5 Traduo livre: O fazer e o estar so to importantes se no mais importantes como o
categorias de classificao teis para os propsitos deste trabalho. Assim, enquanto ideais-tipo, e no sentido
de Doutoramento em Antropologia, Universidade da Pensilvnia, EUA, (documento policopiado).
saber; a frmula tantas vezes repetida de Sivananda para uma vida yoguica Be good, Do good. []
Os livros, contudo, no so suficientes. [] A autenticidade na espiritualidade hindu e em particular na prtica de yoga depende da presena fsica de um professor, de forma que livros, cassetes e fotografias so apenas suplementos.
6 Recorri sempre a pseudnimos para nomear os entrevistados.
7 Os dados estatsticos resultantes da anlise quantitativa destas variveis foram tratados em Spss. 8 Traduo livre: As culturas no so boas nem ms. Tm simplesmente uma lgica interna.
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O ORIENTE QUE H EM NS - O Centro Nori: um Estudo de Caso da Prtica de Yoga em Portugal
ORIENTALIZAO DO OCIDENTE: UMA REFLEXO A via desencantada do Ocidente

Jean Vernette, doutorado em Teologia e licenciado em Filosofia e Direito
RACIONALIDADE, DESENCANTAMENTO E
CAPTULO I
Cannico, foi um reconhecido autor francs no estudo da (inter)religiosidade. Deixou-nos com uma ltima obra onde procura dar a conhecer o actual panorama religioso ocidental. Especificamente, prope-se caracterizar e interpretar aquilo que e na explorao do espao interior. Embora a opo para o ttulo da edio
ele considera ser esta nova aventura espiritual, centrada nas profundezas do eu portuguesa, tal como a prpria capa, se mostrem muito pouco sugestivos e lembrem algum gnero de profecia, o contedo , a meu ver, de um grande rigor intelectual. Tive conhecimento da obra S a Religio Salvar o Sculo XXI (2003 publicado no Jornal Pblico em Julho de 20031. Inicio este captulo transcrevendo
[2002]) ao ler um artigo escrito por Frei Bento Domingues, O Mendigo de Ftima, algumas das primeiras linhas da referida obra:
materialismo do quotidiano, um certo vazio poltico incapaz de fornecer razes para
[] A falncia dos grandes sistemas ideolgicos, a insatisfao ligada ao
agir e esperar, a ausncia de consenso sobre as grandes questes ticas cavaram uma abertura no corao do homem do sculo XXI. Libertaram um espao para a procura espiritual, leia-se mstica. (2003 [2002]: 9)
Alguns pargrafos mais frente, o autor prossegue: [] o dito retorno da espiritualidade inscreve-se num fundo residual de
descrenas que se mantiveram macias e de uma indiferena pesada, de sentidos. (ibid.: 14)
desinteresse pelas coisas do homem e de Deus. At mesmo relativamente aos
suscitadas por este regresso do sagrado, para as quais prope ao longo da sua
Logo de seguida, o telogo francs enumera quatro grandes questes
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obra elementos de resposta. A primeira delas diz o seguinte: Qual a razo de ser, msticos? (ibid.).
hoje em dia, de manifestaes to diversificadas de entusiasmo e de experincia Irei retomar os escritos de Vernette mais frente. Por agora, detenho-me no
grupo de yogins do Centro Nori. Uma das questes que inicialmente coloquei aos yogins daquele Centro converge com aquela que Vernette fez a si prprio: Quais so, na sua opinio, as razes para o sucesso do yoga e de outras prticas corporais
de inspirao oriental no Ocidente?. Como j esperava, a maior parte das Os relatos que apresento de seguida tm, assim, algo de biogrfico. Neles, possvel perceber motivos to variados como:
respostas dadas pelos praticantes esto ligadas s vivncias pessoais de cada um.
e a uma divulgao entre as pessoas.
a publicidade/culto do saudvel, aliados a um certo efeito de moda
a ver com o mito do saudvel. No sei se se lhe pode chamar mito, mas pronto, a publicidade que se tem andado a fazer sobre o saudvel. Tipo faa yoga antes que
Rui: Acho que primeiro tem a ver com a vertente do saudvel. Acho que tem
voc precise. Pronto, h quem diga que o stress um mal necessrio, que temos que viver com ele, que no nos conseguimos livrar dele. E ento h coisas para combater isso. H coisas saudveis, h a alimentao saudvel, h prticas
saudvel. [] Por isso tambm deve haver alguma aceitao das pessoas.
saudveis, e eu acho que o yoga e afins tm tido sucesso por essa publicidade ao E agora essa aceitao vem de onde? Vem da publicidade dada ao aspecto
do saudvel, ao culto do saudvel? Vem das pessoas procurarem coisas alternativas
a ver bem, as pessoas sempre procuraram ser felizes e saudveis, no ? Saudveis
aquilo e a quererem encontrar na publicidade coisas diferentes? [...] Se a gente for no sentido de se sentirem bem com elas, no ? Quando havia a os cafs, as dar. A histria das caminhadas. [...] Eu h uns tempos participei a em caminhadas, e a ideia de ires caminhar, a ideia de ires passar um dia inteiro a caminhar, a algumas pessoas faz um bocado confuso. Ir um dia inteiro caminhar? Pagar para
para darem sentido vida? A comearem a ver que so mais felizes por isto ou por
pessoas iam para os cafs debater ideias e no sei qu. Outro exemplo que te vou
ir caminhar? Para se cansar e chegar ao fim do dia... No entanto, duas ou trs do que eu tinha imaginado. camionetas a participar nisso. Muita gente a participar nisso. H muito mais gente
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bocadinho consoante a publicidade que delas se faz e no fundo o apelo tambm de dizia tu tens que ir para o yoga e o Carlos Rui um ptimo professor. Se no outros. Por exemplo, repara... eu vim para o yoga porque esta pessoa amiga me
Rita: Depois tambm um pouco moda e estas coisas difundem-se um
tivesse existido esse estmulo, se calhar estava a nadar a esta hora ou a fazer outra coisa qualquer.
publicidade, um certo efeito de moda, uma divulgao que leva as pessoas tambm alguma coisa importante.
Mas portanto, imagino que possa haver factores como esse. Uma certa
a procurar saber mais coisas sobre o yoga e a acreditar que por a se pode encontrar
moda. Esta estrela faz yoga, aquela faz yoga, a outra faz yoga...
Carla: Depois tambm um bocado moda, no ? O yoga est um bocado na
o Nepal. [...] Neste momento est muito na moda, est muito divulgado por, v l, models e as estrelas de Hollywood, e por isso as pessoas vo experimentar. [...]
quando houve a onda hippie e a par das pessoas irem fumar os seus charros para
Paula: Olha, primeiro houve um aparecimento do yoga h uns anos atrs
figuras pblicas que tm muita influncia nas pessoas, nomeadamente as top Agora, acho que um bocado isso, um bocado estar na moda, depois as pessoas orientais tambm esto na moda. E as pessoas querem ver, no ? Querem
experimentam, gostam, divulgam, sentem-se bem e continuam. E depois as coisas experimentar. Oh p! Tambm tudo ligado a muita fantochada e muito esoterismo.
Mas eu acho que onde eu estou sinto que uma prtica sria e ento continuei. Agora de resto acho que mais... acho que uma moda. Mas acredito que no v espero bem que sim, porque estimula coisas boas nas pessoas. E ento que fique. Susana: Eu acho que a propaganda boca a boca. Pedro: E depois alguma expectativa... estou-me a lembrar que h alguma passar. Acredito que, sabes, que fique, que se estabelea e que permanea. Eu
influncia em relao a talvez eu at gostar disto... so estas revistas... a aquilo desperta a curiosidade. Tenho que lhe dar um bocadinho de desconto, porque informao sobre o yoga que a gente vai tendo. Vai tendo alguma curiosidade e
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a origem daquilo que eu vou lendo made in USA, e tudo o que made in USA a gente corre o risco de algum deslumbramento. uma gente que gosta muito de ser que desvalorizar muitas das coisas que vou lendo. deslumbrada. E por isso a aproximao tem que ir assim com algum cuidado e tenho
Portanto, h toda uma nfase s coisas que leva as pessoas a serem influenciadas. o esprito e o ambiente de simplicidade e de no agressividade
Fernando: Porque os media tambm esto a despertar para a, no ?
proporcionados por este estilo de prticas, comparativamente a prticas corporais caractersticas do Ocidente.
neste Centro, que acima de tudo h um esprito de simplicidade, no ? [...] Ests tambm um ponto importante. Ou seja, [...] acho que as pessoas no yoga
Rita: Por exemplo, uma coisa que me agrada no yoga, que me agrada muito
tranquilamente, o ambiente muito saudvel entre as pessoas, no ? E isso encontram um ambiente que no agressivo... por exemplo, no tens uma msica vaidade, uma certa futilidade... tranquilo, sossegado. A pessoa faz o que quer e se escolher o yoga, e h muitas coisas agora a empurrar para isso, depois de se o que pode. E portanto isso tambm acho que importante. Quer dizer, depois de
ruidosa que te faa transpirar aos pulos, no tens um ambiente de uma certa
escolher o yoga eu acho que difcil recuar.
estas prticas, aliadas divulgao da sua eficcia e a um certo fascnio pelo Oriente.
a procura de coisas alternativas e diferentes e a curiosidade por
Oriente. Se calhar houve uma altura em que o Oriente foi um bocado ocidentalizado, Ocidente est a ser orientalizado. [...] A nvel do Budismo, por exemplo, houve
Rui: E se calhar tambm um bocado aquela coisa da origem, no ? Do
no ? E se calhar est-se agora a passar o contrrio. Est-se a passar que o muitos mestres que vieram para o Ocidente ensinar, e isso tambm contribuiu um bocado para que as pessoas comeassem a conhecer um bocadinho melhor... comeou a aparecer oferta... Se calhar aqui h uns anos em Portugal no havia
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Budismo. Agora h imensas escolas de Budismo. Se calhar no havia nenhuma escola de yoga. Mas assim, se as coisas chegassem e se tambm no tivessem aceitao, se as pessoas no as procurassem, tambm as coisas no vingavam, no ? [] E a nvel das medicinas alternativas, a nvel do yoga, do tai chi, das artes
marciais, h muita aceitao. Um amigo meu de artes marciais diz que comeam a aparecer coisas a de misturas de artes marciais com aerbica, coisas deste gnero.
Porque diferente. At agora havia aquelas modalidades das mais tradicionais, alternativa. E uma alternativa que est na moda. Porque que est na moda?
Pedro: Tem a ver com a necessidade do culto do corpo e pela diferena.
desde ginstica de manutenes, steps, isto e aquilo... e esta mais uma No sei... isso tem a outra componente, que atractiva, que tem alguma coisa
mstica, isso . E que atraente para a maior parte das pessoas. Isto uma coisa que tem a ver com algum misticismo. E as pessoas gostam disso. E vo atrs. E se tem alguma coisa mstica, isso o suficiente para atrair. bom pela novidade. As outras coisas j sabem mais ou menos o que , j experimentaram, tanto lhes mistura fsica e tal, capaz de lhes agradar... pela novidade. Isto diferente de ir ao step, de ir a isto e aquilo. E se diferente e
faz. E aqui at pode ser que haja outros objectivos. E depois ali assim aquela
vez est mais empenhada em pesquisar alternativas e vivenciar alternativas e tem
Manuel: Eu acho que cada vez h mais pessoas e h uma gerao que cada
essa conscincia. No novidade nenhuma. Na altura do Woodstock, o yoga foi
havia essa necessidade, mas quanto a mim, pelo caminho errado. Agora acho que dia h uma procura muito maior da essncia, da verdade que de facto existe nessa
muito desvirtuado porque havia muita droga mistura e no sei qu. Portanto, j
isso deu descrdito e apanhou uma gerao que descredibilizou tudo isso, e hoje em escolha. Uma atitude mais crtica e mais consciente em relao a essas coisas, e as pessoas que encontram e vo aos stios certos, de facto encontram aquilo que esto procura, no sentido em que no sendo uma alienao... porque tudo o que seja
s pensasse nisto, isto a minha vida, e agora no fao mais nada, olha a, contexto, no grites comigo porque eu sou muito sensvel... quer dizer, para mim, isso ser tudo posto de parte porque igual eu chegar a casa e encharcar-me em
uma alienao tambm um... quer dizer, se eu sou um alienado pelo yoga, e se
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charros ou em cidos, ou em vinho, ou em whisky ou ficar a trabalhar at s cinco da manh todos os dias. igual. uma alienao. Tudo o que seja alienao do meu ponto de vista criticvel e errado.
segundo porque, face desumanizao da sociedade, acho que as pessoas andam procura de solues e o yoga oferece tcnicas eficazes. Porque se as pessoas procuram uma soluo e se ela no eficaz elas no a adoptam, no ? Portanto, eu acho que o yoga tem tcnicas bastante eficazes, e essas duas vertentes fazem a
Ins: Eu acho que, primordialmente porque as suas tcnicas so eficazes. E
procura e a difuso que o yoga tem tido no Ocidente.
em alguma coisa.
a um nvel mais profundo, a falta de f e a necessidade de acreditar
perguntas porque que o yoga tem tanta aceitao. Eu no sei... se calhar no fundo houve uma certa dimenso da f que falhou, ou h uma falta de f e as pessoas procuram uma sada noutro stio, no ? Ou uma compensao noutro stio. Acredito que sim.
Rita: Perguntaste agora qual era a minha vocao religiosa, no ? E agora
religio crist... a religio crist no deu a volta ou o salto que se calhar se tivesse imenso sucesso em pases como a Amrica e na Europa? Porque a religio est numa
Ana: As pessoas precisam de acreditar nalguma coisa. E infelizmente para a
dado as pessoas agarravam-se a isso. [...] Porque que o yoga uma coisa que tem
crise tremenda. [...] Aqui na Europa as pessoas agarram-se a estas prticas e acham psiquiatra, ou o teu astrlogo o teu psiquiatra. [...] Acho que as pessoas... esto fartas de stress e de uma vida muito ftil... contam quantas horas trabalham por dia,
que vo resolver uma data de problemas e... de repente o teu mestre de yoga o teu
e s tantas no... tens uma vida desgraada. Ganhas imenso dinheiro mas tens uma vida desgraada, e tens os midos em casa que ningum lhes liga nenhuma e as pessoas esto cansadas disso. Precisam de valores, de acreditar em alguma coisa.
estilos de vida
o cansao face frmula de vida ocidental e a abertura a novos
anos 80, os anos 70. Foram muito materialistas. Profundamente materialistas e o
Ana: [] Eu acho que os anos 90 foram muito materialistas. Os anos 90, os
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stress, a valorizao da pessoa como mquina produtiva, o que interessa o dinheiro, e o que interessa tu teres uma casa melhor que a do vizinho do lado e comprares mais roupas que a vizinha do lado, e as pessoas no podem viver assim. No podem. [...] Ento as pessoas agarram-se a uma srie de coisas. Agarram-se horrveis... agarram-se ao reggae, agarram-se a essas coisas todas alternativas aos astrlogos, agarram-se ao yoga, ao tai chi. s vezes agarram-se a coisas
porque tambm ningum lhes d... no a sociedade. A sociedade somos todos sociedade, portanto isso no existe. Mas eu acho que por isso.
ns. Essa coisa de que a sociedade a culpa de todos os males... ns somos a
sentido em que a nossa sociedade completamente stressada e cheia de trabalho te a parares, poisares, pensares. [...] Por isso as pessoas recorrem imenso ao yoga faz-lo por si, recorrem a outras prticas. at dizer chega. [...] Enquanto o yoga ensina-te precisamente o contrrio. Ensina-
Rute: Devido com certeza ao ritmo acelerado com que vo as coisas no
e a todo esse tipo de actividades porque precisam de parar. E como no conseguem
procuram. A sociedade construda nos tempos modernos leva as pessoas a um estilo
cada vez mais sensveis necessidade do yoga e encontram no yoga aquilo que
Armando: assim, o yoga cada vez est mais actual, ou as pessoas esto
de vida muitas vezes alucinante e deparam-se com um ritmo de vida muito acelerado
em que tm pouco tempo para pensarem nelas prprias, para pensar nos filhos, para precisam de parar, respirar, reflectir e estar um pouco com elas prprias.
pensar nas pessoas que mais gostam e que tm volta, e comeam a perceber que E depois ouvem falar do yoga. Ouvem falar do yoga e vo, parece-me a mim,
elas prprias e um controlo delas prprias que permite controlar a vida e mudar na e conseguir alcanar um maior bem-estar no dia-a-dia. Para j ficam melhores a vida aquilo que precisam de mudar, que sentirem que precisam de mudar livremente
encontrar no yoga aquilo que procuram. Porque vo conseguir ter uma relao com
nvel da sade fsica e mental. E depois conseguem enquadrar-se mais facilmente
em qualquer situao e sobreviver mais facilmente. Porque esto preparadas fsica e mentalmente para sobreviver num mundo que muitas vezes um bocado agressivo. Em que andamos todos um bocado acelerados e sem darmos por isso j
passmos por cima de uma pessoa. E s vezes nem nos damos conta. E ento o
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s necessidades que vo surgindo na nossa sociedade.
yoga ajuda-nos um pouco nesse aspecto. Portanto, est cada vez mas actual, devido
As opes que se vo fazendo, o tipo de vida, a alimentao, a prtica diria... acho que de facto as pessoas vivem de uma maneira que no esto satisfeitas e devem... e procuram alternativas. H de facto uma procura de alternativas. Isto de uma as pessoas... e a cada vez ganharem mais adeptos. Isto de facto so alternativas...
Manuel: Acho que a frmula de vida do Ocidente est a olhos vistos errada.
maneira geral. E da estas alternativas, porque so as primeiras alternativas a conquistar E agora voltando ao yoga que o que eu conheo... muito mais saudveis e
com sentido. Dentro da simplicidade, uma coisa com algum sentido. Voltando a
pegar no exemplo do retiro, eu acho que faz muito mais sentido tu viveres num
contexto semelhante ao do retiro, seja ele qual for, do que viveres da forma agressiva
e impensada com que as pessoas vivem diariamente. E isso v-se na maneira como evadem-se de si prprias. E de facto, ns vivemos em funo de qu? esta um
as pessoas se vo alienando a si prprias. Desde o consumo de drogas, de lcool... bocado a questo. As pessoas devem viver para elas prprias, contentes quanto mais no seja com elas prprias. Depois podem-se dedicar aos outros. Mas primeiro, para poderes dar o melhor de ti, tens que saber estar muito bem contigo.
que ns achamos serem os padres-chave da sociedade [...] em que se comea a desintegrar mais da parte material para se integrar mais a parte espiritual, e porque aquilo que ser mais adaptado ao nosso dia-a-dia. as pessoas comeam a perceber que se sentem bem e porque no fundo se calhar
Fernando: Tem a ver com a mutao que existe na nossa sociedade e naquilo
o culto do corpo, aliado a uma nova conscincia do corpo. Jos: H um grande divrcio do corpo e da mente. A mente sobrevalorizada.
O corpo um dado garantido. Acho que h uma nova conscincia do corpo. Ns somos uma coisa feita de duas, no ? Quer dizer, impossvel dissoci-las. a necessidade de interiorizao e de introspeco. Carla: Eu acho que no s o yoga. Realmente so uma srie de prticas, no
? porque actualmente chegou-se a um ponto de ruptura com o ser humano em
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que tudo estmulo externo, ou seja, a pessoa projectada constantemente para o exterior. Nunca consegue estar consigo. [...] E se calhar um pouco isso. o tentar ir buscar uma certa tranquilidade, uma certa paz interior, uma certa aquietao, um certo virar para si, a tcnicas que lhe permitem isso mesmo, no ? Como o yoga ou outro tipo de tcnicas que permitem essa interiorizao,
digamos assim. Esse relegar-se consigo prprio. Porque o yoga tambm isso, no ? Um bocado integrar-se em si prprio. E realmente as pessoas cada vez tm
menos isso e se calhar isso que procuram. Se calhar por isso que estas tcnicas uma alucinao constante. As pessoas no param um bocadinho. So capazes de
tambm esto a ter tanto sucesso, no ? Porque acho que nunca tanto como hoje... passar dias sem sequer parar um minuto para elas prprias. Estar um bocado com elas prprias. E isso acho que lhes faz falta, no ? E o yoga proporciona tudo isso ? Provocam uma certa tranquilidade que faz muita falta e a pessoa procura equilibrar um pouco isso. [...] atravs das tcnicas de relaxamento, de meditao, das tcnicas respiratrias, no
Quer a nvel fsico, quer a nvel mental. No fundo um pouco procurar manter ligado aquilo que a civilizao ocidental quase separa tanto, no ?
E pronto, e acho que tambm pelas razes bvias que toda a gente j sabe.
o combate ao stress e uma atitude generalizada de bem-estar. Rita: [] Tambm porque as pessoas agora prezam o seu bem-estar e porque
procuram de alguma maneira garantir que isso possvel.
o yoga ao relaxamento. a palavra stress. E as pessoas associam o yoga ao stress.
Sandra: As evidentes. Porque o mundo to stressante e as pessoas associam
Nuno: Porque produz uma atitude e uma onda de bem-estar nas pessoas que o fazem. Sofia: [] Eu acho que hoje em dia com o grande stress que existe na vida
citadina sobretudo, as pessoas procuram coisas que as livrem um bocado, que as filosofias ligadas meditao, ao relaxamento, a isso tudo, as pessoas procuram Penso que tem a ver sobretudo com isso.
acalmem desse stress todo. E dai, porque o yoga est um bocado ligado a estas
talvez mais esse tipo de exerccio alternativo e at de filosofia de vida alternativa.
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deles os entrevistados parecem construir um discurso que procura contrastar o
Atravs da leitura deste conjunto de excertos verifica-se ainda que em alguns
Ocidente com o Oriente: palavras como futilidade e vaidade, associadas ao Ocidente, contrastam com simplicidade e naturalidade, prprias do Oriente. Da mesma forma, agressividade contrasta com tranquilidade e serenidade;
alucinao, acelerao e alienao contrapem-se a quietao, paz,
controlo e equilbrio; divrcio entre mente e corpo ope-se a unio entre pensamento; material ope-se a espiritual; evaso e exteriorizao contrastam com interiorizao; desintegrao com integrao. De facto, este
mente e corpo; stress contrape-se a meditao, relaxamento, reflexo,
tipo de conceitos, que ora se identificam com o estilo de vida e de pensamento ocidental, ora descrevem o estilo de pensamento oriental, no esto longe dos identificados por outros autores em estudos especificamente realizados para comparar aqueles dois tipos de realidade2. Passo agora a analisar o sentido dos mesmos excertos de uma forma mais
aprofundada. Recorro para isso a duas teses, a primeira baseada na ideia de desencantamento (Entzauberung) do mundo proposta por Max Weber no quadro da sua proposta de Colin Campbell de um actual processo de orientalizao do Ocidente. Procurarei, portanto, mostrar a existncia de uma certa afinidade entre estes dois processos. anlise sobre a tica protestante e o esprito do capitalismo, a segunda respeitante
do capitalismo e uma tica de vida puritana. No me querendo alargar na anlise do passado na histria das religies com o nascimento da concepo calvinista do mundo.
Weber procurou estabelecer um relacionamento causal entre o desenvolvimento
seu estudo, interessa-me no entanto definir melhor aquilo que ele afirmou ter-se
mundo ou de excluso de todo o misticismo e de condenao da idolatria e da magia como meios de conquista da salvao:
O terico alemo refere a ocorrncia de um vasto processo de desencantamento do
mundo, que se iniciou com as profecias do judasmo antigo e que, em conjunto com
Era o fim do grande processo histrico-religioso do desencantamento do
o pensamento cientfico helnico, condenava todos os meios mgicos na procura da
salvao como superstio e sacrilgio. O verdadeiro puritano ia ao ponto de
condenar cerimnias religiosas fnebres e enterrava os seus sem canto nem msica, no fosse dar azo ao aparecimento de superstition, i. e., a confiana em efeitos sacramentais mgicos (1990 [1905]: 92)
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religiosa, este processo tambm se manifestou ao nvel da prpria vida quotidiana e
Embora Weber tenda atrs a associar o desencantamento do mundo vida
da interioridade. Assim, ligados desemocionalizao da religio (Hervieu-Lger,
1997 [1993]: 38) estavam o princpio do afastamento do mundo e um isolamento interior individual, bem como um corte radical com a cultura dos sentidos e com a alegria mundana. Encontra aqui as suas razes o individualismo de cunho pessimista (Weber, 1990 [1905]: 93) ocidental, altamente patente na filosofia de vida puritana cujo exemplo prtico mais evidente o da confiana exclusiva em Deus, ou seja, a generalizao de um sentimento de desconfiana para com os homens.
um sistema de vida racionalizado (ibid.: 99), adoptado pelos puritanos [...] com o fim de superar o status naturae, libertar o homem dos instintos irracionais e subtra-lo dependncia do mundo e da natureza [...] (ibid.: 100). Essa conduta
O desencantamento do mundo, na viso de Weber, est intimamente ligado a
de vida metdica e sistematicamente racionalizada baseava-se num auto-controlo activo, numa reflexo constante e numa ascese profunda atingidas atravs do
trabalho profissional em servio de Deus. Sempre com vista a uma vida santa e produtivo, que servisse fins teis e que fosse rigorosamente cumprido era o meio a um estado religioso de graa, o trabalho profissional racional, contnuo,
asctico par excellence. Esta educao asctica esteve assim na base do ethos Raymond Aron interpreta ainda esta educao como tendo sido [...]
profissional especificamente burgus e foi a alavanca do esprito do capitalismo. indirectamente favorvel ao desenvolvimento da investigao cientfica (1992 mundo (1970 [1966]: 140). Isto , a cincia positiva e a filosofia.
[1965]: 511) ou, como diria Julien Freund, das disciplinas que desencantam o Este desencantamento do mundo a la Weber tem pontos de contacto com um
processo de racionalizao da vida analisado por tantos outros autores sob outros
podemos deixar de relembrar os conceitos marxistas de alienao e de coisificao do homem. Sociologicamente interpretados, eles simbolizam uma crtica ordem social actual, mais ou menos a mesma que Marx criticou. As ideias fundamentais a eles subjacentes so a de que o homem se tornou, com o regime capitalista, estranho a si prprio e se reduziu a valores exclusivamente materiais. Comte, por sua vez, j falava no incio do sculo XIX, ainda que com uma atitude positiva, da luta do homem com a natureza e da explorao racional dos recursos naturais com o nascimento da sociedade cientfica e industrial.
pontos de vista que no apenas o religioso. Se continuarmos nos clssicos, no
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na sua anlise da emergncia de um micro-poder disciplinar so, na minha perspectiva,
Na Sociologia contempornea, Elias, na sua teoria de corpo civilizado, e Foucault,
dois bons exemplos do mesmo filo crtico. Num e noutro aparece a ideia do afastamento racionalizao do comportamento e de um controlo da vida individual.
cada vez maior do homem do seu status naturalis. Num e noutro assenta a ideia de uma Elias analisa o processo de racionalizao da vida luz de uma perspectiva
evolucionista das formas de controlo e de afecto das sociedades. De acordo com este terico, as origens do corpo civilizado encontram-se nas transformaes indivduos, com a passagem do perodo medieval para o moderno. Nas sociedades medievais, os indivduos apresentavam estruturas de personalidade e ocorridas nos modos de expresso corporal e na estrutura da personalidade dos
comportamentais inconstantes e imprevisveis. As emoes, os desejos e os instintos, porque largamente satisfeitos e ausentes de controlo, produziam altos nveis de violncia e de agresso fsica. Contudo, com a transio para o
Renascimento, as exigncias relativamente ao corpo aumentaram, e este passou a estar sujeito a uma espcie de cdigo orientador das aces em pblico. Sublinho, em particular, da anlise de Elias a ideia de que o desenvolvimento do corpo possuir uma maior percepo de si prprio; a sua racionalizao porque
civilizado teve como consequncia a sua individualizao porque passou a aumentou a sua capacidade de controlo dos desejos e emoes; e a sua socializao porque passou a ser fortemente constrangido por um conjunto estabelecido de regras comportamentais sociais, demarcando-se assim cada vez mais do seu status naturalis. Na perspectiva de Elias, o processo civilizacional, apesar de ter trazido maior
segurana e melhores condies de vida, tornou o dia-a-dia menos excitante, uma vez
que institucionalizou um padro de vida que se pretende equilibrada entre a satisfao indivduos face ao permanente controlo dos seus afectos e paixes tem vindo a expressarse em revoltas, distrbios e conflitos pessoais e interpessoais de variadssima ordem.
dos instintos e o planeamento das aces. Como consequncia, a insatisfao dos
lazer se encontram fortemente relacionadas com o excesso de esforo exigido do
Dunning mostram como o crescimento das prticas desportivas e das actividades de
Dum outro ponto de vista, em A Busca da Excitao (1992 [1985]), Elias e
indivduo pela sua constante auto-regulao. A exposio descomedida das emoes interna dos indivduos e das poucas oportunidades destes se desinibirem em pblico.
em espectculos de futebol e de outro tipo uma expresso do estado de restrio
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ideia da emergncia de um novo poder nas sociedades modernas. Esse poder, definido por Foucault como um micro-poder disciplinar, baseia-se no
A reflexo foucauldiana sobre o processo de racionalizao da vida destaca a
exclusivamente em formas de represso e opresso, mas tambm em formas mais perspectiva de Foucault como uma nova forma de dominao, permite manipular e utilidade econmica do corpo e diminuir a sua capacidade de revolta contra as
sofisticadas e invisveis de controlo do corpo e da mente. A disciplina, vista na controlar a vida dos seres humanos. Torna-se assim possvel extrair a mxima ordens do poder, tornando-o num corpo economicamente til e politicamente dcil.
arquitectnico do panopticon de Jeremy Bentham: uma priso circular onde, no centro, unidireccionalmente a totalidade de prisioneiros sem poder ser visto. Estes, por sua se encontra um nico observador, que vigia permanente e
Foucault metaforiza o funcionamento deste novo tipo de poder no modelo
vez, conscientes de que so observados, so encorajados a desenvolver um autocomentrio oportuno de Pissarra Esteves, o projecto panopticon inclui, para
controlo e um auto-domnio sobre o seu corpo e a sua mente. Concluindo com o Foucault, os elementos fundamentais do novo poder: [] a centralizao, a todos o mais determinante, a individualizao (1993:153).
moralizao (no lugar onde antes se encontrava a violncia fsica), a eficcia e, de Est, em parte, esboada a nova frmula de vida ocidental, fortemente
adjectivada como individualista, materialista e racional. Se recuarmos anlise dos o lugar da religiosidade. Vale a pena citar Weber:
clssicos, vimos como eles previam que o ideal utilitarista e materialista tomariam
religiosos do passado. [...] a procura da riqueza, no lugar de maior desenvolvimento, os Estados Unidos, tende, despida do seu sentido tico-religioso, a associar-se a paixes competitivas, que lhe conferem no raro o carcter de desporto (1990 [1905]: 136)
A ideia do dever profissional ronda pela nossa vida como um fantasma de contedos
sociedades, de acordo com o terico alemo, viriam submergir a religio, a favor do assim, na viso de Weber, na tecnicidade e na mercadorizao. avano da razo e da cincia. O mundo desencantado da retirada de Deus iria cair
Este utilitarismo e materialismo, aliados futura secularizao e laicizao das
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O caminho para a orientalizao uma proposta terica

Proponho agora apreender o sentido dos excertos apresentados no incio deste a partir da viso de Campbell. Entroncando com o tema do
captulo
desencantamento do mundo, Campbell, num interessante artigo sobre a actual tendncia tica e religiosa do Ocidente, procura complementar a anlise weberiana: Weber, pelas foras da secularizao, mas em grande medida por crenas alternativas (1997: 7). A tese de Campbell vai-se desvendando ao longo do artigo com o autor a [...] A teodiceia calvinista no foi meramente atacada, como parecia assumir
afirmar que o mundo desencantado do Ocidente abriu espao para a difuso de
crenas alternativas que tm uma grande afinidade com o modelo religioso oriental. Foram elas, prossegue o socilogo, que constituram os alicerces para a ocorrncia no Ocidente de um processo de orientalizao. Com o termo orientalizao Campbell quer-se referir, no apenas introduo
e difuso no Ocidente de produtos orientais, sejam mercadorias, prticas, ideias ou mundo (a que chama teodiceia tradicional) e sua progressiva substituio por uma cola-ization, mas sim algo mais radical e amplo, adverte Campbell (ibid.: 6).
sistemas religiosos, mas sobretudo alterao da relao ocidental entre o divino e o outra caracterstica do Oriente. No , assim, uma espcie de processo inverso cocaPor teodiceia Campbell entende [] a explicao dos caminhos de Deus
para o homem, e especialmente a soluo do problema do mal (ibid.). Baseandose na anlise das religies de Weber, Campbell fala de duas teodiceias contrastantes, que caracterizam as sociedades do Oriente e do Ocidente: a onde Deus imanente ao homem e parte do mundo. ocidental, onde Deus transcendente ao homem e separado do mundo; e a oriental,
processo pelo qual a concepo de divino tradicionalmente ocidental e suas relaes com a humanidade e o mundo substituda por aquela que tem predominado por longo tempo no Oriente (ibid.: 7)
Falar de orientalizao, [conclui assim Campbell], [] referir-se ao
de uma mudana de direco da religiosidade no Ocidente. Contudo, em vez de
Da mesma forma que Campbell, Vernette, na sua obra j citada, fala tambm
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orientalizao, d-lhe outro nome: reviravolta decisiva na histria da
humanidade, provocada pelo aparecimento das novas vias msticas e espirituais
(2003 [2002]: 12). A segunda das suas quatro grandes questes a de
precisamente saber qual , na histria das espiritualidades, a especificidade da mstica do sculo XXI? (ibid.: 15). A sua proposta de resposta baseia-se numa srie de transferncias no panorama religioso: Isto : uma transferncia da religio para a sabedoria da doutrina para a procura do conceptual para o exigncia de salvao (ibid.: 15-16).
emocional do dogma para a experincia pessoal da procura da sade como Em territrio nacional, num pequeno texto que perspectiva a transio
paradigmtica do conhecimento cientfico, Joo arriscado Nunes, por sua vez,
prope reflectir sobre dois aspectos que, a seu ver, levaram a um repensar do conhecimento cientfico. A esses dois aspectos o autor chamou a celebrao dos monstros e a redescoberta da moral. Reservarei o primeiro deles para o ltimo captulo deste trabalho. Quanto ao segundo, a redescoberta da moral, o autor
quer-se referir [] afirmao da especificidade e irredutabilidade dos seres humanos enquanto seres morais (1994: 12). Embora Nunes direccione o seu discurso sobre a actual preocupao com a moral para a proliferao da literatura acadmica sobre aquele assunto, proponho, no entanto, ver aqui a redescoberta da moral como uma das caractersticas das sociedades actuais, a qual facilmente entronca com o conceito de orientalizao de Campbell, na medida em que ambas as perspectivas invocam uma nova ordem moral, ou a promoo do ser humano a um ser essencialmente moral, a sujeito da vida social, com competncias cognitivas e emocionais (ibid.: 9).
uma tendncia para a orientalizao, derivada no s do perodo das conquistas e da mas tambm de um conjunto de tradies espirituais pr-crists que, embora nativas
Mas retornemos a Campbell. De acordo com a sua teoria, existia j no Ocidente
explorao colonial, que por si s levou a um interesse por todas as coisas orientais, do Ocidente, se encontravam mais prximas do sistema de pensamento oriental e que, uma vez derrotadas pelo Cristianismo, se tornaram em correntes religiosas minoritrias. Por outro lado, o movimento romntico ocorrido nos sculos XVIII e princpios do sculo XX o surrealismo, o existencialismo, o freudianismo, o expressionismo, etc. foram um impulso fundamental em direco orientalizao.
XIX, bem como um conjunto de novas correntes fundadas no fim do sculo XIX e
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decisivo da mudana de paradigma, com a teodiceia ocidental a ver-se ser
Mas, para alm de toda esta herana cultural, Campbell afirma que o momento
gradualmente substituda pela oriental, foram os anos 60 e os movimentos da valores da cultura moderna e representaram a viragem para uma cultura psmoderna, marcada essencialmente pela intensificao de um clima de
contracultura a eles associados. Estes movimentos comportaram uma crtica aos
descontentamento, desconfiana e insegurana face aos ideais progressistas da generalizao de uma nova conscincia religiosa (Hervieu-Lger, 1997 [1993]:
modernidade. A dcada de 60 foi assim, de acordo com Campbell, a base para a 44) evidenciada pela expanso de movimentos anti-modernos.
significativa isto , j no somente visvel ao nvel de uma minoria excntrica mas
Campbell prope analisar as evidncias que sugerem a substituio
sim da populao no seu todo da teodiceia ocidental pela oriental. Baseando-se autor afirma que so duas as reas da religio onde facilmente se verifica esta respeito vida aps a morte. Segundo a sua leitura, a percentagem da populao
em estudos estatsticos maioritariamente referentes ao caso da Gr-Bretanha, o mudana: a primeira em relao crena em Deus ou no divino; a segunda diz
da Gr-Bretanha que diz acreditar num Deus nico de tipo judaico-cristo tem vindo a diminuir, enquanto que aquela que declara no acreditar em qualquer tipo de Deus, ou que afirma crer em algum tipo de esprito ou fora vital, tem vindo a depois da morte, o que se tem vindo a verificar um declnio da crena tradicional minoritria , a favor da crena na reencarnao que no tem, por certo, tradio
aumentar nos ltimos anos. Por outro lado, no que se refere atitude face vida no cu e no inferno a qual, juntamente com outras, agora uma crena histrica na religio crist , a qual tem vindo a crescer consideravelmente.
sugerem uma mudana dramtica nas crenas da populao da Gr-Bretanha e o avano da teodiceia oriental sobre a ocidental. noutros pases da Europa Ocidental, e so, por conseguinte, suficientes para ilustrar
Para Campbell, estas evidncias extensveis a outros itens da f crist
da emergncia de novos movimentos religiosos e culturais de carcter
A par da anlise destas evidncias, Campbell procura validar a sua tese luz
marcadamente oriental. Um dos pontos mais interessantes da sua anlise diz respeito tentativa de demonstrar que o processo de orientalizao no se deve unicamente transferncia de novas ideias para o Ocidente, mas tambm ao
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retorno a tradies religiosas e culturais nativas, ainda que tradicionalmente
minoritrias, ao Ocidente. Campbell d o exemplo do neo-paganismo, que, embora
adaptado era moderna, procurou a sua inspirao em prticas e crenas caractersticas das culturas indgenas da Europa e da Amrica do Norte pr-crists minimizadas pelo Cristianismo e que sempre estiveram mais prximas das
concepes religiosas do Oriente: tal como o Hindusmo, eram crenas pantestas e imanentistas, que assumiam que Deus fazia parte do mundo e se interpenetrava Cristianismo, que v Deus como superior e separado do mundo quotidiano. Embora com ele (uma espcie de fludo imanente em todas as coisas), ao contrrio do no seja possvel desenvolver aqui este ponto, no entanto importante sublinhar
que estas ideias de um Deus imanente ou impessoal e de um no-dualismo religioso filosficos ocidentais tais como Spinoza (XVII) e Whitehead (XIX)3.
caracteristicamente orientais aparecem tambm em alguns autores e pensadores Uma segunda corrente referida por Campbell como sendo indicativa da
orientalizao do Ocidente a comummente designada por New Age ou Nova Era. Os movimentos New Age inspiram-se, quer em formas de espiritualidade ancestrais,
quer na prpria cultura moderna e nos valores desenvolvidos por ela. So, por vezes, movimentos progressistas iniciados nos Estados Unidos nos anos 60 e 70, que substituem a ideia de salvao num outro mundo pela de auto-realizao neste mundo atravs da prpria conscincia humana e que depositam uma grande f na eficcia de determinadas prticas. Esto fortemente relacionados com um conjunto que procuravam integrar o pensamento oriental no Ocidente. Desenvolvo este tema em particular no ltimo ponto deste captulo. de movimentos missionrios levados a cabo por um conjunto de mestres orientais
Sharma, professora de Sociologia na Universidade de Derby:
A definio do termo New Age que apresento de seguida sugerida por Ursula
temporary movements, therapies and quasi-religious groups which have in common a concern with personal self-realisation, liberation or fulfilment. Some explicitly draw on eastern or other non-European spiritual traditions and most could be described as rejecting the dualistic mind-body distinction which underlies much thinking about the human person (1995 [1992]: 222)4
New Age A term used rather imprecisely to describe a broad group of con-
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para o quarto captulo desta dissertao. Quanto aos outros, alguns dos
Reservei o ltimo aspecto desta definio, o da dualidade entre mente e corpo,
depoimentos dos yogins do Centro Nori vo ao seu encontro, principalmente quando sublinham a perda de f na frmula de vida ocidental e a procura de alternativas cujo ponto de partida o prprio indivduo ou a prpria conscincia humana. Tratam-se de depoimentos com um tipo de discurso fortemente marcado, como afirma Hervieu-Lger, [] pela psicologia e pela teoria das relaes humanas (1997 [1993]: 41), onde se destaca a importncia do desenvolvimento pessoal e e movimentao energtica do universo evocam um interesse por um novo imaginrio religioso com caractersticas orientais: das relaes com os outros. Por outro lado, expresses como equilbrio de foras
se eu no acreditar em mim, ento a desgraa completa (risos). [...] Portanto,
Carla: Se acredito em alguma coisa? (risos) Procuro acreditar em mim. Porque
para alm disso, acredito que tudo tem uma razo de ser, nada acontece por acaso, [...] realmente as coisas acontecem por alguma razo, algo levou a isso, nem que
que esta fora, esta energia do universo realmente afecta-nos de alguma forma... seja em termos de reequilbrio, ou equilbrio em termos de foras... Nada acontece
por acaso. Acho que mesmo assim. s vezes custa-me um bocado a aceitar isso porque s vezes so coisas que eu gosto...
Joana: Mas acreditas numa entidade Carla: No, acho que no seja uma entidade qualquer, no, fora disso. No,
acho que mesmo em termos de movimentao energtica do universo, energia h mais gente a morrer, etc. Porqu? Porque o mundo est superpovoado. impossvel ser de outra maneira. Tem que haver qualquer cataclismo que v baixar uma srie de epidemias, uma srie de doenas, uma srie de guerras, uma srie de equilbrio, tem que haver sempre um equilbrio em termos... pronto, aqui entra um esta natalidade, quer dizer, este nmero de pessoas. J est a baixar. Porque h no sei qu. Portanto, quer dizer, e isto porqu? Porque tem que haver um bocado toda a filosofia, no , do Ying e do Yang, do equilbrio entre o positivo e o mesmo, que nos rodeia... todo este mundo. Quer dizer, no por acaso que agora
negativo, daquelas coisas todas. Mas eu acho que um bocado assim. E a mim s
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vezes custa-me um bocado a aceitar isso porque realmente so coisas que nos doem bastante s vezes.
partilha, acredito que os povos com dinheiro deviam ajudar as pessoas pobres a viver com o mnimo de dignidade, acredito que esta sociedade funciona toda erradamente e...sabes, pronto, e que acho que atravs de uma fora mas que est pelo poder, uma luta pelo lucro, uma luta pelo individualismo, que faz com que o dentro das prprias pessoas, as coisas poderiam mudar, mas h todo um, uma luta mundo esteja num estado assim muito complicado e acho que as religies ainda intensificam mais essa competio, esse medo, as pessoas funcionam todas por medo e por si prprias. [...]
Paula: Eu acredito no amor, sabes, acredito na generosidade, acredito na
sociedade, no acredito que seja pela minha abdicao total de bens materiais, e disto e daquilo, que as coisas se vo resolver, mas acredito sim, pronto, que parta minha maneira de pensar e que pelo menos possa mudar uma ou outra pessoa. P, de mim e que alastre para o meu pequeno ncleozinho, que eu consiga transmitir a
E falo por mim, no , que tambm estou perfeitamente inserida nesta
no consigo mudar o mundo. No consigo acabar com o trfico de droga, no acabar com a fome, que uma coisa estpida, quando os pases produzem
consigo acabar com o armamento... isso d-me uma angstia, sabes? No consigo superfluamente e a maior parte, milhares de pessoas no vivem com o mnimo de
dignidade. Isso para mim no d... Mas acho que ns fomos dotados com o livre calhar cada um de ns, um bocadinho.
arbtrio, com o poder para decidirmos, e decidimos muito mal. No sei... mas se
prprio, ou os valores que eu acredito que so os valores... ou uma tomada de
Manuel: Falo com uma energia que eu acredito que... se calhar sou eu
conscincia de valores. Mas quando falo acredito quase que numa entidade informao e que me obriga a ser coerente com esses valores que eu acredito. No sei se isso no ser a conscincia. No venero imagens... sei rezar o Pai-nosso e o Ave-maria que foi a minha mulher que me ensinou, que catlica, e vou a uma
suprema, numa coisa assim meio divina que me rege e que me orienta e que me d
igreja e sinto-me lindamente dentro de uma igreja e acho que no faz mal a ningum, acho que uma atitude altamente digna ir igreja aos domingos. pena
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que no vou l... no acrescenta nada l ir, mas acho que como ritual e hbito, acho uma ideia excelente. Acho que toda a gente devia ir igreja aos domingos, parar, reflectir, pensar e ser bonzinhos durante um bocadinho de tempo ou pelo menos choram, se fazem promessas, acho que tudo isso vlido.
mentalizar-se que tm que ser. Se rezarem, se esto a olhar para o santo, se E o medo de interiorizao, que fundamental para as pessoas, de uma
maneira tal, est de tal forma agitado... acho que as pessoas atropelam-se umas s outras, a sociedade atropela-se a ela prpria sem reflexo. H muito poucos momentos de reflexo. Da que a igreja ou qualquer espcie de religio que te fundamentalistas que te incutem um certo nmero de valores na cabea e melhor, e os budistas, acho que so quase universais. Quer dizer, so lgicos. Tirando casos pontuais... preservativo ou no preservativo, aborto ou no aborto... a essncia universal. Matar mau. Ponto final. Quer dizer, no deves matar.
obrigue a parar e a pensar muito til. A no ser aquelas muito facciosas e muito assustador. Acho que os valores da religio catlica, que so os que eu conheo
com aquilo que a sociloga Danile Hervieu-Lger chama surtos emocionais
Na sua vertente religiosa, alguns dos movimentos New Age convergem ainda
contemporneos. A autora caracteriza-os especialmente pela importncia que do intelectual que sistematiza as crenas e as doutrinas seguidas (ibid.: 31, 33).
ao corpo, aos afectos e aos sentidos na vida religiosa e pela rejeio de uma religio
Seguindo o mesmo gnero de oposio, Vernette distingue, em ltima anlise, entre espiritualistas e religiosos, afirmando que enquanto a procura espiritual dos primeiros tende a ser feita [] num registo do corao e da afectividade, a dos segundos comum processar-se [] num registo da razo e da intelectualidade (2003 [2002]: 11). Por outro lado, afirma o telogo, estes novos espiritualistas seno mesmo da prpria doutrina religiosa para o encontrar (ibid.). O conceito
procuram Deus em si prprios, dispensando a mediao do aspecto institucional, utilizado por Vernette cada vez que procura definir o tipo de mstica adoptado por
estes novos espiritualistas , na minha opinio, de um enorme interesse. Trata-se de toda e qualquer religio instituda (ibid.: 18). Dela falarei mais frente.
de uma espiritualidade laica, prossegue o autor, que se apresenta emancipada Ainda a este respeito, vale a pena citar William Sims Bainbridge, autor de um
livro intitulado The Sociology of Religious Movements (1997). Num inqurito que
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realizou aos estudantes da Universidade de Washington acerca das suas atitudes face ao fenmeno New Age, Bainbridge conclui que tal fenmeno parece atrair menos indivduos ditos catlicos, protestantes ou pertencentes a outro tipo de seitas crists, do que indivduos sem religio ou no envolvidos com algum movimento religioso tradicional, uma vez que so estes ltimos aqueles que mais se mostram associados ao termo New Age (1997: 363-391).
interessados em participar, e mais valorizam, o tipo de prticas e assuntos Da mesma forma, possvel encontrar algumas relaes entre as tendncias
New Age e certos aspectos dos testemunhos de alguns yogins do grupo de yoga por
mim estudado. Se fizermos uma anlise desses testemunhos relativamente ao
autoposicionamento face religio, conclumos que demasiado arriscado afirmar um total desprendimento dos entrevistados relativamente tradio crist. Mas j no o ser tanto dizer que comum neste grupo o interesse por, e a procura de, novas experincias religiosas e espirituais, de diferentes concepes do universo e de novas crenas e prticas de carcter oriental:
Budismo que gostava de incorporar no dia-a-dia.
Se tiver alguma afinidade com o Budismo. [...] H determinadas coisas ligadas ao
Rui: Quer dizer, no sou ateu. J tive a algumas afinidades com o Budismo.
lhe Deus. Agora como estou muito curiosa em relao ao yoga, obviamente que
Ana: assim, acredito em alguma coisa. Se lhe quiseres chamar Deus chama-
tenho lido muito sobre o Hindusmo e sobre o Budismo... mais sobre o Hindusmo
at, que j acho uma religio muito mais perfeita do que a nossa crist, nem que seja por ter muito menos preconceitos... mas professar, professar de uma forma militante no. Acredito de facto que existe alguma coisa.
acredito numa energia qual o homem chama Deus. Uma energia muito forte. Sei que ns estamos aqui e que as coisas passam, acontecem, mesmo que... tu podes se energia, isso. planear vrias coisas, de repente no acontecer nada, e isso no toa. Chama-
Susana: Eu fui criada na religio catlica, s que eu no sou catlica. Eu
Joana: Acreditas no destino, digamos assim...
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passadas.
Susana: Acredito. Acredito porque ele j me provou isso. E acredito em vidas
Joana: E acreditas na reencarnao? Susana: Acredito. Acredito, porque eu li o livro dos mortos, dos tibetanos, e acredito. Armando: No sei o que que sou. Estou a tentar descobrir (risos). Eu acho
que a minha relao com o mundo est a mudar constantemente. Portanto, aquilo
que eu acredito hoje no tem mesmo interesse porque amanh se calhar diferente. Nuno: Sou judaico-cristo porque fui educado segundo uma educao
judaico-crist. Porque vivo numa sociedade portuguesa. Acho que uma pessoa acaba por ter que se ligar a certas coisas. Porque acho que muito saudvel uma saudvel uma pessoa ter uma religio e apoiar-se numa religio. Como tambm acho
pessoa ter uma religio e acreditar que h algo mais. O que eu sinto que que saudvel uma pessoa questionar a sua prpria religio. Ou seja, eu no sou
ateu. Quer dizer, acho que saudvel uma pessoa acreditar que existem outras coisas. No s aqui explcito o interesse pelo Budismo e pelo Hindusmo, como o
religioso por prtica, ou seja, no pratico qualquer religio, mas tambm no sou
simples acto de crer, ainda que no se saiba bem em qu, visto como um acto saudvel. Isto parece estar longe da secularizao sugerida por Weber e outros tericos, pois o que parece acontecer a transferncia do interesse pela f crist
para religies e filosofias de vida oriundas do Oriente. To pouco parece ser a encontra as suas razes no pensamento cristo e judaico. A este respeito, vale a
religio como um todo que est em crise, mas sim particularmente aquela que pena lembrar Vernette, quando este diz que [] contrariamente s antigas anlises sociolgicas, constatamos que secularizao no sinnimo de irreligio. Porm, o caracterstica do fim do sculo XX [] (2003 [2002]: 16). aparecimento de msticas alternativas continua a situar-se numa sada da religio Georg Feuerstein, estudioso conceituado da filosofia e religio indianas, afirma
encontram-se geralmente na margem da sua prpria religio, sentindo-se pouco
numa entrevista sobre yoga e ecumenismo que as pessoas influenciadas pelo yoga
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preenchidas por ela5. De facto, a relao com a religiosidade dos yogins que
entrevistei parece ser caracterizada por uma certa indefinio acerca daquilo em que realmente acreditam: quantitativamente falando, quatro consideraram-se ateus, seis simpatizantes do Budismo e Hindusmo, cinco afirmaram ser catlicos descobrimento.
apenas de formao, no praticantes, e um afirmou estar ainda em fase de Se, por outro lado, formos confrontar alguns dos excertos dos yogins com as
ideias do neo-paganismo mencionado por Campbell, identificamos um mesmo explorador, antinatural e patriarcal (1997: 13):
sentimento relativamente ao Cristianismo, [] visto como essencialmente
os maiores crimes da humanidade foram feitos em nome do Cristianismo. No poderei nunca ser budista. Comeo a achar interessante algumas coisas do Hindusmo mas tambm... eu penso que nunca poderei... eu acho que vou ser um bocadinho tipo tambm um homem... ajuda ter um bocadinho de f nas coisas, no ? [...]
Sandra: Sou muito, muito, muito, muito contra o Cristianismo. [...] Acho que
Gandhi. Vou buscar daqui o que interessar, porque acho que um homem sem f Acho o Cristianismo uma verdadeira aberrao. De uma incoerncia total. Mas
eu no posso dizer que sou ateia. Porque eu acredito... eu acredito nos homens. Eu
digo assim: eu acredito na inteligncia e na genialidade dos homens, mas como isto essencialmente um mundo de co difcil dizer. Mas eu gosto muito das pessoas. Acho que apesar de tudo o que sofri na vida gosto das pessoas, portanto acredito nas pessoas. Mas no gosto de dizer que sou ateia porque acho que isso um bocadinho forte. Tenho f nas pessoas. Tenho f.
uma certa dose de fanatismo. Porque assim, ns s acreditamos num s Deus e no samos da. Eh p! Se calhar h outras coisas. O que que Deus? um smbolo, um mito?
Fernando: Sou perfeitamente ateu. Eu penso que a religio no fundo tem
Cristianismo. Acho que os princpios, os primrdios so bons, aquilo que a Igreja catlica fez tudo aquilo com o qual eu no concordo, uma religio que funciona atravs do medo, de provocar o medo nas pessoas, atravs da chantagem
Paula: Sou ateia. assim, eu tenho uma grande raiva em relao ao
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emocional, atravs de tudo exactamente o contrrio que eles apregoam. Concordo com alguns princpios budistas, tenho alguns conhecimentos sobre as vrias no tive educao religiosa. No. Venho de uma famlia em que tradicionalmente nem a minha av baptizada, nem a minha me, nem o meu pai, portanto, engraado. [...] religies no mundo, no posso dizer que no sou porque no concordo ou porque
me custa imenso dizer sim, acredito em Deus. Mas acredito que algo criador nos se vou Igreja, se pratico Budismo, se pratico Hindusmo, no. Acho uma graa s
Mas no sei... a palavra Deus tem uma conotao to negativa para mim, que
deu este potencial imenso e que ns estamos a aproveit-lo muito mal. [...] Agora, figuras do Hindusmo, aqueles elefantes e isso (risos) mas no me diz nada. Gosto muito das histrias ligadas mitologia porque de trs de cada uma delas est uma mensagem, est uma sabedoria. Oh p! Agora a igreja, o Papa, o Vaticano, dizer pacincia. [...] Mas sabes que a maior parte das pessoas no assim, no ? para no tomar a plula, dizer para no usar preservativo, quer dizer, no h
No ... no compactuo com os padres ou com aquilo que o peso do Vaticano, nem
Manuel: [...] Tenho uma certa empatia com a minha viso do Cristianismo.
com o que eles vendem. De qualquer maneira tenho a minha... Ser religioso tentar obedecer diariamente a um conjunto de valores ticos nos quais acreditas, e sendo religioso. Agora, no venero imagens, no ando atrs de santinhos, no rezo aos santos, mas falo com Deus. esse conjunto de valores uma energia superior que te rege e sendo ela Deus, eu sou
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Outros trilhos, para alm da espiritualidade

Regressemos a Campbell. Segundo ele, o actual impulso em direco
orientalizao no tem sido exclusivamente de natureza espiritual ou religiosa, em particular, referncia aos movimentos ambientalistas e ecolgicos emergentes,
embora alguns outros movimentos tendam por vezes a tomar tal forma. O autor faz, os quais no deixam de estar relacionados com as tendncias religiosas de que tenho vindo a falar. Como ele sublinha, no s existe [...] uma conexo ntima e movimento neo-pago virtualmente inseparvel de um ambientalismo duradoura entre misticismo e um respeito pela natureza como tambm [...] o espiritualmente informado (ibid.: 14). As associaes que Campbell estabelece
entre crena na reencarnao e ambientalismo (atravs da ideia comum de preservao e respeito pela vida animal) e entre os movimentos ecolgicos e as novas formas de religio mstica e espiritual (que procuram aproximar o Homem no perante um paradigma, seja ele ambiental, ecolgico ou religioso, de natureza s da natureza, como do seu status naturalis), servem para indiciar que estamos
marcadamente oriental. O autor utiliza o interessante conceito de ecologia interna exteriorizao da natureza. O exemplo do seguinte testemunho de uma yogini que realam no s a natureza, como tambm toda a vida no planeta:
para se referir a esta conexo entre a interiorizao do ser humano e a se afirmou ateia mostra a sua afinidade com os movimentos ambientalistas que
que maior religio que eu tenho. mesmo s natureza. Joana: No s ento catlica nem...
Rute: Religio... eu acho que a minha religio a me natureza, mesmo. Acho
j no acredito que haja uma nica realidade. Acho que cada um faz a sua prpria realidade e que aquilo em que tu acreditas aquilo que vai acontecer. Por isso... prefiro acreditar que tudo pode acontecer, e assim tudo mais vasto.
que tenha existido, em Maom que tenha existido, que todos tenham existido. Mas
Rute: No propriamente. Mas sou um bocadinho tudo. Eu acredito em Jesus
orientalizao do Ocidente. Por exemplo, retomando o estudo de Bainbridge, este
Existem ainda muitos outros fenmenos que se poderiam relacionar com a
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diz-nos que relacionados com o termo New Age esto assuntos e prticas como, ocultismo, percepo extra-sensorial, fenmenos paranormais, lobisomens,
entre outros, astrologia, interpretao dos sonhos, magia, bruxaria, espiritualismo, extraterrestres, sinas, reencarnao e vidas passadas, telepatia e prticas orientais
existe hoje uma grande variedade de correntes New Age que procuram no s
como yoga, zen ou meditao transcendental. No campo da msica, por sua vez,
despertar a sensibilidade para a vida animal e para a natureza (introduzindo sons de golfinhos, de baleias, de focas, de pssaros, de ondas do mar, etc.), como tambm proporcionar a harmonia e integridade fsica e espiritual. Por outro lado, as
atitudes de preocupao com o ambiente e de respeito pela vida animal so sugeridas no s pelo aumento de movimentos que procuram afirmar os direitos dos animais e consciencializar os indivduos para os problemas ambientais a nvel planetrio, como tambm pelo crescimento da populao dita vegetariana ou macrobitica (no descurando o facto de que a adeso a este tipo de regimes se deva apenas a um aumento de respeito pelos animais, mas tambm a questes de sade, dieta, tica, religio, moda ou mesmo a uma mistura destes cinco factores). Uma outra evidncia deste fenmeno de orientalizao que no poderia deixar
de ser mencionada , no campo da sade, a expanso no Ocidente das medicinas ditas alternativas ou complementares. Este seria um tema que s por si daria as questes relacionadas com a aceitao e legitimao deste tipo de medicina, at alternativa/complementar e convencional, bem como sobre o advento, a credibilidade e uso destas novas prticas pela populao. matria para um estudo parte, a comear pelo crescente nmero de debates sobre proliferao de artigos e estudos cientficos sobre as diferenas entre medicina
(CSICOP), Barry Seidman, mestre em Cincias do Jornalismo e colaborador em
pelo Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal
medicine ever be friends? (2001), publicado pela revista Skeptical Inquirer editada
Num artigo intitulado Medicine Wars: will alternative and mainstream
vrias revistas de investigao cientfica, apresenta alguns dos resultados obtidos por estudos realizados sobre o uso de prticas alternativas e de suplementos dietticos e herbrios pela populao dos EUA. Da leitura desses resultados,
conclumos que existe ainda na comunidade cientfica uma certa discordncia uns chegam a resultados que tornam absolutamente evidente a atraco cada vez
quanto percentagem de americanos que recorre a este tipo de prticas. Enquanto
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maior dos indivduos pela medicina alternativa e complementar, outros so mais cpticos e consideram estes resultados exagerados e enviesados, afirmando que a percentagem da populao que recorre a estas prticas no assim to elevada6.
fundamentalmente dever-se a problemas metodolgicos. Contudo, como afirma Sharma, mesmo que no possamos ainda obter estatsticas clarificadoras acerca do
As divergncias entre as percentagens mencionadas nestes estudos parecem
uso deste tipo de medicina, podemos admitir que a tendncia para um crescente interesse por um sistema mdico alternativo, ou para um pluralismo mdico nos pases industrializados, se tem mostrado evidente (1995 [1992]: 15-18).
meus informantes relativamente forma como vem a medicina alternativa. Nos casos que descrevo de seguida, as referncias s medicinas alternativas e Verifica-se, no entanto, alguma diversidade de posies face a elas. Por um lado, maneira mais natural de curar a doena so, como iremos ver, muito positivas. temos aqueles entrevistados que esto em constante contacto com as medicinas caso medicina tradicional:
Tal tendncia , de alguma forma, sugerida pelos testemunhos da maioria dos
alternativas, fazendo uma espcie de manuteno e recorrendo apenas em ltimo
Homeopatia dei-me muito bem. [...] Portanto, eu fao uma mistura das coisas.
Sandra: Com certeza. E acredito totalmente. [...] Acupunctura... [...]
Procuro no tomar antibiticos... [...] Ns tomamos [os praticantes a tirar curso de instrutores de yoga no Centro Nori] uma coisa que se chama Umeboshi7, j ouviste curei uma infeco nos brnquios que fiz... bom para tudo. falar? um antibitico natural. Fazes um ch com aquilo e aquilo excelente. Eu
natureza e acho que a natureza est demasiado bem feita para estarmos constantemente a recorrer a qumicos e a coisas que no so necessrias. Se houver necessidade, a tudo bem. Um acidente grave, qualquer coisa urgente, uma emergncia. Mas na medida do possvel sempre assim natural, porque acho que o
Rute: Sim, eu s recorro a isso na medida dos possveis. Eu gosto muito da
nosso corpo um bocadinho o nosso tempo e se ns estamos constantemente a
respeitar o nosso corpo. Acho que o nosso corpo merece respeito porque o nosso veculo aqui nesta vida. [...]
dar-lhe coisas e a ingerir coisas txicas ou que no lhe fazem bem, no estamos a
42
Joana: Mas a que medicinas especificamente j recorreste? Rute: Homeoptica, Chinesa [...] A Medicina Chinesa envolve muitas coisas.
Envolve acupunctura, fitoterapia, massagem, chi kung, tai chi [...] Alis, eu tenho bocadinho mais aprofundado.
uma filha que tratada por uma mdica antroposfica, que homeopatia mas um
pela medicina convencional que nos droga at ponta dos cabelos. Portanto,
Carla: Sim, a vrias. A vrias precisamente porque tento ao mximo no ir
sempre que tenho algum problema ao nvel de sade ou de alguma coisa que surja [...] tento sempre de uma maneira mais natural resolver esse tipo de situaes. [...] isto ou daquilo, mais vitaminas... mas pronto, no fiz nada assim em particular. Experimentei vrias. [..] Pronto, com algumas limitaes em termos de comer mais Pronto, fiz panos de gua quente, eu prpria tento fazer algumas coisas, tambm
porque no tenho muito dinheiro para andar a gastar nessas coisas. Tambm essas coisas no so comparticipadas... o meu problema tambm esse, quer dizer... tambm no tinha dinheiro para andar a a gastar sem mais nem menos e... pronto, mais... no me lembro assim agora de repente. Susana: A minha mdica homeopata. Jos: H anos que fao. Fiz durante anos manuteno homeoptica e agora
mas experimentei vrias coisas... homeopatia, acupunctura, medicina chinesa,
fao manuteno de acupunctura. [...] Mas h coisas que... se preciso fazer anlises e no sei qu, vou medicina tradicional.
considero medicina alternativa. Considero acima de tudo a minha medicina. Para
Manuel: assim, a medicina dita alternativa que eu recorri... eu no
mim a medicina tradicional a alternativa, aquela em que eu vou em ltimo caso.
Estou-me a referir homeopatia e osteopatia, que so as duas medicinas ditas alternativas a que eu normalmente recorro. Tento sempre primeiro resolver... Alis, s em Portugal, ao que sei, que no so reconhecidas pela ordem dos mdicos. conforme a ortopedia est para a medicina, est tambm a osteopatia ou a
Porque em todo o mundo so medicinas complementares e so reconhecidas...
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homeopatia, percebes? Acima de tudo so as medicinas a que eu recorro em primeiro lugar, e em ltimo caso, se necessrio, vou recorrer medicina tradicional. nem para o osteopata fazer uma manipulao, no ? Obviamente que se partir uma perna vou ao hospital. No vou para o homeopata
curiosidade, optaram alguma vez por uma medicina alternativa, considerando-se suficientemente abertos a este tipo de medicinas:
Por outro lado, temos aquele grupo de yogins que, por necessidade e
mais nenhuma outra. [...] Sinceramente, as medicinas alternativas no esto nada fora de questo e andam a.
Rui: J recorri uma vez a um naturopata e tirando o naturopata no recorri a
evitar tomar medicamentos. Fui agora a uma consulta de macrobitica, que no propriamente uma medicina alternativa, mas uma filosofia alternativa.
Ana: J fui a um homeopata. [...] Sou super aberta e cada vez mais tento
para melhores conhecimentos a nvel alimentar e pessoal, e fiz shiatsu..
Paula: Sim, osteopatia, j fiz alguma orientao ao nvel da macrobitica,
Armando: Recorri homeopatia porque estava com um caso complicado. Ins: J, por razes de sade. Quando fiquei assim desencaminhada, fiz umas
consultas num mdico naturista italiano, que tinha ali uma clnica em Pao dArcos. a outra. Tenho muito cuidado. [...] E a ter mais cuidado com a alimentao, fao para calos e dores de dentes (risos).
J recorri por razes de sade. Habitualmente no recorro nem a uma medicina nem intensificar a prtica mas respeitando os limites, percebes? E sempre o que eu
Embora alguns excertos nos transmitam a ideia de um certo recurso abusivo a este indicado em situaes agudas. Falarei deste aspecto mais frente.
Nenhum destes grupos, contudo, exclui o sistema mdico convencional.
sistema por parte das pessoas em geral, este sempre referido como o mais Para alm destes dois grupos de yogins, temos ainda um outro que, embora
nunca tendo procurado e recorrido a uma medicina alternativa, no se apresenta
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cptico mas antes acredita nos seus benefcios e encontra-se aberto a este tipo de terapias:
se proporcionou. No tenho nada contra. Acredito, por exemplo, muito nos podem perfeitamente funcionar. O recurso a receitas eventualmente menos at agora a sorte de ser mais ou menos saudvel, enfim... dentro do normal, e
Rita: No, no. No sou contra. Nunca se proporcionou. Acima de tudo nunca
benefcios da acupunctura. Mesmo em certos tratamentos homeopticos acho que qumicas mas mais saudveis seduz-me. Nunca procurei... eu tambm tenho tido portanto, no vou muito ao mdico, devo confessar. Portanto, no procuro a Acima de tudo isso.
medicina alternativa porque tambm no procuro muito a medicina tradicional.
injeco. [...] Agora, eu acho que pode haver toda uma prtica de hbitos, porque so hbitos que se criam, que motivam a pessoa... h coisas que no fazem mal nem bem, e atravs do tempo as pessoas vo melhorando. Eu estou-me a reportar
Fernando: bvio que em situaes agudas no h nada como uma boa
especificamente a chs, quilo a que eles chamam as mezinhas, coisas que nos vm atravs do conhecimento do povo. O povo sbio. Eu posso focar... tenho um analgsico e um anti-inflamatrio feito base de uns vinhos, que neste momento em dor e h relatos de pessoas com zona e com patologias extremamente desagradveis limpar os intestinos, para limpar o estmago e no sei qu, acho que sim. Joana: Mas tu j recorreste a alguma medicina alternativa? Fernando: No, porque nunca tive necessidade de fazer. Se calhar tenho sido Inglaterra j foram retirados porque aquilo altamente... muito forte, e aquilo tira a
que conseguem melhorar com friccionamento a partir da nossa pele. Um ch para
um bocado auto-suficiente nesse campo, e porque como sabes normalmente o nosso sistema de segurana social s prev apoios em termos da medicina convencional, excluindo a medicina alternativa. [...] Porque se provarmos que a medicina alternativa eficaz para os fins que ns queremos, porque que ns no
devemos ser ajudados pelo estado? Ns fazemos descontos para o estado, para
sermos ajudados nesse tipo de necessidades, de bens. [...] Talvez por uma questo
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monetria tambm no tenha feito, e portanto... porque se calhar tambm estou no fundo as patologias que eu tenho podero ser mais de estrutura fsica, no ?
encostado um pouco medicina convencional. Isto com um spray, no sei qu passa...
saudvel [...] Eu acho que normalmente ns recorremos a medicinas alternativas Felizmente at agora no precisei e ainda no recorri.
Sofia: Nunca, no. [...] Porque felizmente at data tenho sido bastante
quando temos um problema que no conseguimos resolver na medicina tradicional.
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Dois conceitos centrais: holismo e gentleness

H um conceito especial muitas vezes utilizado para se referir a todos estes
movimentos, fenmenos e tendncias de que tenho vindo a falar que o de holismo. Campbell define-o como [...] a noo geral de entrelaamento, no unidade metafsica ltima da realidade como um todo [...] (1997: 15). Em Thought apenas do ser humano com a natureza, mas de toda a vida no planeta; a ideia da Styles (1996), num captulo dedicado anlise comparativa da medicina alternativa
e da medicina convencional, Mary Douglas afirma, logo no incio, que o que distingue aquelas duas o facto de uma ser global, holstica e espiritual e outra ser local, parcial e fsica. Referindo-se a estas duas formas de terapia, a autora diz o seguinte: Our doctors holism stops at the boundaries of the medical profession, where-
as holistic medicine takes global account of the patients whole personality and spir-
itual environment. Western medicine over its history has gradually separated itself from spiritual matters. [...] Religion was split off from medicine, psychic troubles from bodily ones, then the treatment of one limb from another, flesh from bone, skin from sub-cutaneous, organs from each other [...]. As its history of research has of specialists (1996: 23-24)8 Por oposio: The complementary medicine that is offered as an alternative [...] draws on been a process of specializing, so now the body itself is parcelled out among a host
ancient theories of how living beings are related to the cosmos, and a set of theocultural alternative to Western philosophic traditions (ibid.: 24)9
ries about the connection between psychic and physical existence: it is, in short, a
modernas ocidentais tm vindo a desenvolver uma preferncia pela medicina dita em comum aquilo que ela designa de gentleness, que significa delicadeza, pureza,
Tal como o de Sharma, o ponto de vista de Douglas de que as sociedades
complementar. Noutros termos, tm optado por prticas e estilos de vida que tm docilidade e espiritualidade, em oposio a brutal, impuro ou material. Neste contexto, como ela afirma, Animals, religion, ecology and medicine: there is a case for
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studying them together under a single rubric, the option for gentleness (ibid.: 21)
invocada. Por exemplo, os actuais movimentos de proteco dos direitos dos atitudes hindustas contra o sacrifcio dos animais.
gentleness ou espiritualidade foi, em certas fases da histria humana, altamente
E semelhana de Campbell, tambm Douglas sublinha que esta opo pela
10.
animais encontram certas semelhanas com as ideias dos filsofos gregos e com as Douglas afirma ainda que a preferncia pelas terapias alternativas no deve
ser explicada isoladamente, mas sim enquadrada num quadro mais vasto de
preferncias e atitudes dos indivduos. Neste contexto, a autora sugere a existncia
de uma forte conexo entre a opo pela medicina holstica e outro tipo de preferncias e atitudes em campos como o da alimentao (vegetarianismo e dietas), ambiente (adeso a valores ambientalistas e ecolgicos), vesturio, religio, decorao, hbitos de lazer e at mesmo convices polticas (ibid.: 26, 41, 47, 49). tendem a estar associadas a uma atitude negativa face cultura materialista ocidental (ibid.: 41).
Estas preferncias por tudo aquilo que alternativo, defende ainda Douglas,
Bretanha nos finais da dcada de 80 entre 30 praticantes de medicina alternativa, concluiu que um nmero considervel de praticantes se incluiu no grupo de em qualquer tipo de movimentos reaccionrios ou caractersticos da tendncia New pessoas convencionais, no se opondo cultura de consumo, nem participando Age atrs falada. Mais, outros admitiram ainda terem-se sentido inicialmente
adeso a estilos de vida alternativos. Num estudo de caso que realizou na Gr-
defende que a opo por terapias alternativas no est necessariamente associada
Neste ponto em particular, Sharma de opinio contrria. Em primeiro lugar,
cpticos relativamente medicina alternativa, tendo apenas recorrido a ela devido a uma necessidade extrema de tratar uma doena particular ou por convencimento ou recomendao de amigos (1995 [1992]: 45). O primeiro contacto com as medicinas alternativas, conclui Sharma, mais uma simples resposta a um problema de sade particular do que um sintoma de uma mudana cultural nos indivduos.
seja portadora de uma certa crtica da medicina moderna ocidental, ela no significa necessariamente uma oposio aos valores da sociedade moderna, mas antes uma abertura a novas formas de abordagem da doena, do corpo e do indivduo. A opo
Em segundo lugar, embora admita que a opo pela medicina complementar
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pela medicina holstica, prossegue a autora, tende a ser consequncia de uma combinao dos seguintes factores: cepticismo face aos diagnsticos obtidos atravs do sistema mdico convencional; insatisfao com o tratamento mdico convencional, baseado mais nos sintomas do que nas causas, e que em geral tem a
ele associado um conjunto de efeitos secundrios que acabam por se manifestar a longo prazo; impacincia face s prolongadas listas de espera para tratamento hospitalar ou cansao face ao tempo de tratamento de uma doena; frieza sentida
na relao mdico/doente; atitude de desespero face doena; agnosticismo mdico, ou atitude de desconfiana face ao conhecimento mdico, o que predispe os indivduos a experimentar diferentes abordagens doena (ibid.: 36-41, 67-68). A leitura de alguns dos relatos dos yogins do Centro Nori leva-nos, todavia,
mais ao encontro do ponto de vista de Douglas. Os conceitos, quer de holismo, yogins e as yoginis do Centro Nori mudaram aspectos da sua vida. J vimos como condio de praticantes de yoga, das prticas corporais. No campo da alimentao, quer de gentleness, so bastante apropriados para compreender a forma como os
a opo pela gentleness se estende ao campo da religio, da medicina e, na
os que no so vegetarianos vo nessa direco. Esto em fase de transio e j
alimentao natural, e alimentao no txica. A alimentao vista como algo que tem influncia no desempenho do dia-a-dia e da prtica yoguica. Se conduzida de determinada maneira, uma tcnica de purificao e desintoxicao corporal. Susana, praticante regular, e de Armando, Ins e Nuno, instrutores de yoga, quatro
foram despertos para uma nova conscincia alimentar. Tambm aqui se fala de
Cria ligeireza no corpo e limpeza interna. Pormenorizemos os testemunhos de claros exemplos da opo pela gentleness na vida alimentar:
anos. [] Mas h coisa de dois anos eu parei porque sentia que ficava mais nervosa
Susana: Por exemplo, eu no como carne vermelha, certo? No como. H dois
quando comia. [] Eu quando posso sou mesmo vegetariana. [] Puxa, j foi uma grande coisa no comer carne vermelha. Porque isso foi uma coisa que mudou muito o meu organismo. Eu sinto isso. [] Eu comia por comer. [...] Mas j melhorei nervos, e essa coisa toda, a carne vermelha uma coisa terrvel.
muito. S ter deixado de comer carne... as insnias, em relao a insnias, a
so menos prejudiciais ao meio ambiente, so mais ecolgicos e no estou a
Armando: Por exemplo, se eu posso alimentar-me de alimentos que no fundo
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alimentar-me de seres vivos que foram presos durante a vida inteira, em que a
liberdade foi completamente trucidada e que foram maltratados, e ento no vou compactuar com isso. Evidente que prefiro, para mim prprio, no compactuar com isso. Mas uma questo de sensibilidade.
no ? Portanto, irreversvel e progressivo. E este diagnstico foi-me feito h vinte praa e eles disseram-me, um deles disse-me que dentro de cinco, dez anos estava
Ins: Basicamente era assim: o meu nervo acstico estava e est a morrer,
e tal anos, vinte e trs anos. E na altura eu consultei os melhores especialistas da completamente surda. E depois eu pensei no yoga para a irrigao natural e
tambm numa higiene alimentar para que a circulao se processe de uma forma mais fluida, e tudo o que seja uma alimentao menos txica possvel ser ptimo. Porque no vai agravar o problema, no ?
ocasionalmente o corpo obrigatoriamente me pede queijo. Ou seja, fico com aftas
Nuno: Por exemplo, eu no como carne h 3 anos. Como queijo quando
na boca, fico com a lngua e o corao a tremer, e sei que estou a precisar de comer queijo. Isto o corpo que me diz. No h desejo nenhum de comer queijo. E eu como queijo e automaticamente os meus intestinos incham, sou agressivo contra tudo e contra todos, s me apetece matar meio mundo nesse dia. No fiz nada para isso. Portanto, eu acho que h uma ligao muito grande entre a comida e o dia-aque a comida tem em si. E das duas uma: ou se deixa envolver pelo efeito, e passa
isso acontecer. O que acontece que automaticamente a comida me predispe a dia. Com a experincia alimentar, uma pessoa acaba por ter conscincia do efeito
controlar o efeito que a comida tem, e comea a poder comer queijo, a poder comer carne, a poder comer peixe, mas sabe o que que aquilo lhe faz.
a ser algo da comida que come, ou ento cada vez mais comea a distinguir isso, a
questionados acerca de possveis mudanas nas suas vidas aps o incio da prtica gentleness em aspectos to variados como na vida de relao, onde se aplica o princpio da no toxicidade, passando pelas atitudes face ao eu (preocupar-se mais consigo prprio, auto-questionar-se, reformular a personalidade, etc.), face de yoga, tornou-se bem explcito, em muitos dos depoimentos, a opo pela
Mas a gentleness no se evidencia apenas na vida alimentar. Quando
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aos outros (maior preocupao e ateno para com os outros) e face vida e ao abandono de hbitos de vida como o da vida noctvaga ou o de fumar e de beber:
mundo (aprender a encarar a vida e a lidar com ela de maneira diferente), at ao
me preocupava muito em fumar e em beber, e fumava e bebia. [] Eu no sei se foi 100% por causa do yoga... um conjunto de situaes. [] Mas agora sinto que e o dia-a-dia j no fazem o mesmo sentido. [] Depois a nvel da concentrao, se fumar, depois o desempenho na aula j no o mesmo o desempenho na aula
Rui: Sim. Mudaram coisas prticas do ter deixado de beber e de fumar. Eu no
sinto que melhorou... e a nvel de determinao e de coragem... da pessoa ter notrias.
coragem para enfrentar determinadas coisas. Essas foram as mudanas mais
interiormente. Eu acho que as pessoas no mudam aos 36 anos. Eu acho que h duas mudanas grandes. Uma tem a ver com a parte mais externa, se quiseres, que foi deixar de fumar. No tenho qualquer vontade nem necessidade, nem me apetece acho que descobri coisas aqui dentro que no sabia que tinha ou que se calhar suspeitava que tinha mas que nunca tinha c mexido. Eu s consigo julgar isso por aquilo que eu sinto, que uma calma e uma paz interior muito grande, e por aquilo
Ana: assim, eu acho que o yoga... no mudar a minha vida, mudar-me
voltar nunca mais. [] Interiormente... eu acho que no mudei como pessoa. Eu
que as pessoas me dizem. As pessoas dizem-me coisas do gnero tens um ar to sereno, tens um ar to tranquilo... [] Se calhar as coisas relativizaram-se muito. o stress o encaro de uma forma completamente diferente. No foi s o yoga, Eu percebi que h coisas mais importantes na vida que... no sei, eu acho que at evidentemente. [] Mas o yoga, sobretudo, eu acho que mexeu aqui em coisas onde
eu nunca tinha mexido. [] E como eu de facto estou muito curiosa e muito aberta, deixo que me mexa, percebes?
pessoal, mudou imenso. [] Mas eu era uma pessoa assim muito virada para as
Paula: A nvel comportamental, sobretudo. [] Mas em termos da minha vida
futilidades e no tinha assim grandes objectivos de vida [] Agora, noto uma estabilidade... e acho que essa coisa de sair noite e de ter assim uma vida muito virada para fora teve o seu timing e para mim acabou completamente. [] Noto um
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prazer em ter uma vida mais calma, mais regrada, e isso ser muito importante para
o meu equilbrio. Quando tenho que trabalhar at tarde fico logo dois dias afectada.
[] Sabes, at as comidas s vezes do ressaca, percebes? [] E sinto uma grande
necessidade de rotinas, de estabilidade, de horrios, de estar regular, de jantar no ? [] Ah, tambm fumava, antes de... [] De resto no... no bebo, e bebia. [] Bebia por sair noite.
cedo, de me deitar cedo, de acordar cedo. Antigamente era desregulada em pessoa,
meu marido, com a minha famlia. Eu passei a ser muito mais exteriorizada, sabes? nunca tive e que agora tenho pouca. Pacincia. (risos) Eu no tinha nenhuma. Agora eu tenho. E espero adquirir mais.
Susana: Tudo. A forma como eu lido com as pessoas, com os meus filhos, o
Mudou mas muito. Eu amadureci muito, a verdade essa. Eu adquiri uma coisa que
tambm. E um focar mais os meus interesses, no me dispersar tanto...
manh, contrariando a tendncia noctvaga, que a minha natureza. E outras coisas
Jos: Alterou-se, alterou-se. O hbito de precisamente escolher o horrio da
em consequncia da prtica do yoga na vida de relao. Porque tambm a eu onde eu acho que mais visvel e mais notria a alterao dos meus hbitos de vida, como consequncia do yoga. Tenho muita noo, pelo que li e pelo que senti, de que emoes perturbadoras nos fazem muito mal. E que conveniente ns termos muito cuidado com isso. E ento tento ter cuidado com a alimentao, para de relao, para no poluir muito (risos). no entupir muito o corpo, mas tambm ter cuidado com as emoes e com a vida acordei o princpio da no toxicidade. Tambm no quero muita poluio, percebe?
Ins: Agora digamos que um dos aspectos em que eu acho que mais visvel
mudei os hbitos de vida, mudei os hbitos de metabolismo, mudei as pessoas com mudei a forma que eu tenho de andar, e ainda hoje estou procura. Portanto, no
Nuno: Acho que mudou tudo. Eu mudei muito, ou seja, mudei a alimentao,
que estava, mudei o que eu desejava para a vida, mudei aquilo que eu queria, uma coisa parada, uma coisa que me faz procurar em mim e sobretudo me ou seja, quem s tu, para onde vais, de onde vens, mas procura-me levar mais para um confronto real com o dia-a-dia e com a vida. questionou comigo prprio. Ou seja, leva-me a estar de uma forma no intelectual,
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Das novas formas de espiritualidade sua interpretao

Retornemos ao primeiro pargrafo da obra de Vernette. Fao meu o ponto da
situao por ele apresentado:
saber e de uma busca de sentido. um fenmeno social bastante recente, mas fez
A espiritualidade est de volta, sobretudo sob a forma de uma procura de
surgir um novo panorama religioso que se vai instalando para ficar. E permite-nos
compreender melhor a nossa poca, caracterizada por um forte regresso da questo metafsica: Donde vimos? Para onde vamos? A que referncias nos devemos agarrar para traar o caminho da nossa existncia? (2003 [2002]: 9)
perspectivar a situao actual da religiosidade para a ideia de um regresso do e o pior desta abertura espiritual. Define-a como uma corrida para a alma, acompanhada de uma exploso de procuras em todos os azimutes (ibid.: 13). Por
Importa assinalar aqui a convergncia da maioria dos autores que procuram
sagrado atravs das novas espiritualidades. Vernette, por exemplo, aponta o melhor
outro lado, prope interpretar a proliferao destas novas msticas como um reencantamento do mundo e como uma procura de sentido e de um novo equilbrio numa sociedade desencantada (ibid.). Olha para esta corrida como uma expresso
de uma crise de afectividade numa sociedade [] sem pontos de referncia perdidos. E tentamos (re)encontrar-nos (ibid.: 200). estveis (ibid.). E a sua interpretao vai no sentido de um reencontro: Estamos Hervieu-Lger, por sua vez, no seu artigo j citado, analisa a expanso destas
novas religiosidades seguindo duas linhas de pensamento dominantes na rea da weberiana. De acordo com a perspectiva durkheimiana, as novas correntes religiosas de carcter emocional esto associadas a um processo de
Sociologia das Religies, uma de tradio durkheimiana, outra de tradio
dessecularizao, na medida em que pretendem regressar religio primria e elementar recalcada pela trajectria do racionalismo. Tal processo teve origem num protesto contra o esprito do mundo moderno e as suas promessas, muitas das vezes falhadas, de desenvolvimento e progresso ilimitados. Para esta tradio, as novas formas de espiritualidade reflectem em parte uma crtica religio institucional e frmula de vida das sociedades modernas ocidentais.
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interessante, v as novas religiosidades emergirem do prprio processo de secularizao. So o culminar deste processo, que acaba de forma emocional. Para a tradio alem, so uma consequncia irracional do processo de racionalizao, o mundo, favoreceu o aparecimento [] de um novo tipo de politesmo (Hervieu-
A perspectiva weberiana no se apresenta assim to linear. A meu ver mais
qual, com as suas limitaes, entre elas a de dar um sentido e uma coerncia ao Lger, 1997 [1993]: 39). Este novo tipo de politesmo, continua Hervieu-Lger,
[] associa a valores (e no mais a divindades) certos fenmenos de crena, (ibid.).
prticas ascticas, engajamentos, entusiasmos e at experincias de xtase
Vale a pena citar Weber para tornar mais clara esta perspectiva: O desencantamento do mundo produz assim, revelia da sua prpria lgica,
a revivescncia das lutas pela definio legtima das significaes do mundo. Essas
lutas suscitam a mobilizao e o intenso engajamento dos indivduos que a ausncia de marcos transcendentes entrega, ao mesmo tempo, mais total incerteza sobre o desembocar do conflito. Pelo mesmo facto, tornam-se geradoras de experincias mundo hiper-racionalizado (Weber cit in ibid.)
fortemente afectivas, que reactivam as paixes mais irracionais no corao de um
dessecularizantes, ora como tendncias irracionais que, como afirma Phillips Stevens num artigo sobre o pensamento mgico na medicina alternativa publicado na revista Skeptical Inquirer, emergiram de uma poca altamente cientfica e
Podemos olhar assim para estas novas espiritualidades, ora como tendncias
tecnolgica mas tambm impessoal e confusa e incapaz de proporcionar ao indivduo um sentido de controlo e de confiana (2001: 35-36). No menos interessante ainda a proposta de Hervieu-Lger de olhar para o
actual emocionalismo religioso como um modo de adaptao das religies ao mundo tradio e o interesse e importncia dados cultura do indivduo so, na viso da cultura moderna, da qual aquelas resultaram (1997 [1993]: 44).
moderno. O pragmatismo das sociedades e da religio nas suas relaes com a autora, indcios da afinidade existente entre as novas religiosidades emocionais e a
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A ocidentalizao do yoga como orientalizao do Ocidente

O meu ponto de vista neste trabalho tem sido o de que a actual mudana de
atitudes e preferncias da populao em direco a uma maior aproximao
cultura oriental est em parte relacionada com sentimentos de insatisfao com os valores de uma cultura ocidental desencantada e desemocionalizada. H uma mundo. H uma redescoberta da moral, no sentido de uma superao da racionalidade cognitiva e instrumental. Criaram-se expectativas volta de novos orientalizao do Ocidente no sentido em que houve um desencantamento do
grupos religiosos, de novas abordagens face sade, alimentao e natureza, de novas prticas de lidar com o corpo e com a mente, todas com caractersticas com ns prprios. Em termos espirituais, alargou-se a procura de experincias emocionalidade, afectividade e ao simbolismo. predominantemente orientais. Procuramos um reencantamento e um reencontro pessoais interiores que dispensam a mediao institucional e que esto associadas Pretendo agora apresentar o yoga como uma entre as mltiplas referncias
orientais que tm vindo a seduzir o Oriente. Sarah Strauss, investigadora e
estudiosa americana dos assuntos da religiosidade, autora de uma dissertao de doutoramento em Antropologia Cultural pela Universidade da Pensilvnia sobre a
que no tm as outras prticas e tradies orientais que, ao contrrio do yoga,
transnacionalizao do yoga. Logo no incio do seu trabalho, questiona-se sobre o nunca conseguiram extravasar o seu local de origem e tornarem-se em ideologias e prticas transnacionais globalmente reconhecidas em todo o mundo. What makes
yoga different? (1997: 11), pergunta Strauss. Logo de seguida, a autora prope e desenvolvimento dessas ideias so o objectivo do seu trabalho.
responder a esta pergunta elaborando trs conjuntos de ideias. O aprofundamento Interessa-me em particular apresentar dois desses trs grupos de respostas
yoga, a qual comeou com Swami Vivekananda em 1893. Tal orientao teve como objectivo colocar as tcnicas e ideologias yoguicas ao servio de dois valores
descritos por Strauss. O primeiro diz respeito a uma mudana na orientao do
centrais da modernidade no Ocidente: a sade e a liberdade individual. O segundo, colonial do Ocidente sobre o Oriente, diz respeito ao uso da imagem do yoga por
que evoca os debates acerca do orientalismo ou da tradio histrica de poder
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parte do sujeito colonizado como forma de reformar fsica e ideologicamente no s o sujeito colonizador, isto , o Ocidente, como tambm o colonizado ou o prprio Oriente. Comecemos pelo primeiro conjunto de ideias, apresentando aquilo que considero ter sido a ocidentalizao e a laicizao do yoga. Entre os mltiplos momentos que vieram contribuir para o desenvolvimento de
um pluralismo religioso ocidental, quero agora concentrar-me num passado em
Chicago h 110 anos atrs. Eis como Bainbridge, no seu livro j citado, introduz o famoso Congresso das Religies de Chicago realizado a 4 de Julho de 1893: We begin by recalling seventeen crucial days in religious history, when Asian faiths had equals of Christianity and deserving of respect (1997: 179)11. their first substantial opportunity to present themselves to the American public as Sarah Strauss, por sua vez, refere, no seu trabalho, que no ano de 1993
programs to commemorate 100 years of Yoga in America. The event which they all look to as the first presentation of yoga to American audiences is the aforementioned 1893 Parliament of the Worlds Religions (1997: 85)12
[] many yoga groups in the United States put on meetings and sponsored
evento veio a ter no mercado religioso ocidental, iniciando um pluralismo religioso toda a Europa. De facto, foi em Chicago que surgiram as primeiras reinvenes
No sero necessrias mais citaes para mostrar a influncia que este famoso
e cultural, com o seu epicentro nos EUA, mas que se expandiu praticamente por religiosas e culturais, iniciadas por um conjunto de indivduos carismticos que melhor penetrarem no mercado religioso ocidental. A este respeito, vale a pena
procuravam simplificar e reinterpretar intencionalmente as suas crenas de forma a voltar a citar Strauss:
well-versed in both Western and Indian forms of discourse, whether in person or which demanded neither the total loss of one lifestyle nor the total acceptance of a sometimes uneasy, between the two (ibid.: 3)13
In most specific terms, the appearance of particular charismatic individuals
through the medium of printing, allowed for a comfortable transfer of knowledge new way of being in the world, but rather a compromise, sometimes happy and
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foi uma dessas personalidades carismticas que encontraram terreno frtil para a transmisso de sistemas de pensamento e prticas alternativas num Ocidente desencantado. Enquanto representante da tradio espiritual hindu, ele foi, na pblico americano. Monge indiano discpulo de mestres responsveis pela
De acordo com o ponto de vista de Strauss, Swami Vivekananda (1863-1902)
perspectiva de Strauss, aquele que mais se destacou e que mais impressionou o disseminao da corrente neo-hindusta que procurava ocidentalizar a ndia e, simultaneamente, dar a conhecer ao Ocidente o saber indiano, Vivekananda apontado pela autora como o principal responsvel pela primeira grande primeiros export gurus a permanecer no Ocidente. apresentao do yoga ao pblico ocidental. Foi, prossegue Strauss, um dos Na base do discurso deste missionrio estavam as influncias de um
movimento iniciado j no incio do sculo XVIII por Rammohun Roy (1772-1833),
considerado por muitos o pai da ndia moderna, movimento esse que consistiu em
grande medida numa reinterpretao do Hindusmo da sua filosofia, das suas
crenas, dos seus princpios e doutrinas, dos seus ritos, costumes e cerimnias, das suas prticas yoguicas , procurando afast-lo da sua natureza demasiado mstica e litrgica e atribuindo-lhe antes um significado mais racional e cientfico.
imortalidade da alma [] Since the soul is in essence the expression of the Supreme Power and partakes in it, it is equally a power or energy; and power by its 180)14 , a da reencarnao [] Reincarnation is nothing else but the energy takvery nature is indestructible. Hence the soul must be immortal. (Bakhle, 1991: ing some form (ibid.)15 e a lei do karma, explicada atravs da lei da causa e efeito
base cientfica, explicando cientificamente doutrinas hindus como, entre outras, a da
Na senda deste movimento, Vivekananda procurou atribuir ao Hindusmo uma
Just as, whether we wish or not, whether we know about it or not, every action is necessarily followed by its reaction, similarly every karma, good or bad, is followed by its results, whether we wish it or not, whether we know about it or not (ibid.)16. Da mesma forma, a apresentao do yoga ao pblico americano por
Vivekananda encaixava-se num tipo de discurso que procurava apresentar aquela prtica como uma cincia, isto , como um conjunto racional de tcnicas que ajudasse a resolver os problemas concretos da vida moderna, e no uma ideologia 185). Strauss, a este respeito, cita uma passagem de um livro sobre yoga onde a
mstica que isolasse o indivduo da sociedade e dos seus problemas (Strauss, 2000:
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autora, convidada de um programa televisivo indiano na dcada de 80 intitulado Yoga and Health, segue claramente esta perspectiva:
chemistry All religions are based on a system of beliefs but yoga does not tell you
Yoga is not a religion. It is a pure science, like mathematics or physics or
to believe in anything. Just perform it as a scientific experiment And yoga is not
Hindu because the Hindus discovered it. Just as the laws of any science are and at all times. (Surnan Seth cit in Strauss, 1997: 269)17
universal, so also yoga is universal and its laws are equally applicable to all people
racionais, aliada ao carcter transnacional e orientao holstica da prtica sendo transmitir uma perspectiva da vida mais em sintonia com a natureza numa era cada
Esta comparao do yoga s cincias ocidentais modernas, ditas universais e
esta capaz de superar a velha dualidade ocidental entre corpo e esprito e de vez mais tecnicizada , constituem trs alneas principais do movimento que foi a na reorientao do yoga, teve a ver com a apresentao do yoga enquanto
ocidentalizao do yoga. Uma quarta alnea, to ou mais importante do que estas estratgia de vida e regime de controlo do estado geral de sade dos indivduos sem que estes, para isso, tivessem que renunciar ao seu status na sociedade. Por fim, os indivduos foram ainda encorajados a mergulhar no seu mundo interior e a conquistar a liberdade individual sem ter que, para isso, renunciar s suas vidas quotidianas e aos seus deveres enquanto cidados produtivos e teis sociedade. de significarem uma entrega alienao e ao isolamento, exigiam em simultneo o ocidentais de uma forma laica, como um conhecimento prtico e corporalizado e de controlo pessoal. Noutros termos, a transformao pessoal e a espiritualidade individual, ao contrrio compromisso e a interveno social. O yoga, por sua vez, seria apresentado aos
(Strauss, 1997: 264, 266), utilizado pelo praticante como forma de aperfeioamento importante sublinhar que esta nfase dada ao yoga enquanto tcnica
corporal e a importncia atribuda ao conhecimento experimental da prtica foi tambm ela prpria uma estratgia, uma vez que, nesta reorientao da prtica, era importante lembrar uma certa mentalidade tcnica ocidental, caracterizada pela validao das coisas atravs de provas empricas concretas, isto , atravs da experincia. Na realidade, apercebi-me no decorrer das entrevistas realizadas que
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para os yogins e yoginis do Centro Nori, os benefcios retirados da prtica de yoga que pratica.
apenas podem ser inteiramente compreendidos por algum ligado prtica, isto , Existe ainda um outro aspecto, a meu ver central, para que o yoga tenha
atingido to elevados nveis de sucesso no Ocidente e que se prende com a individualidade ocidental. Como irei mostrar no prximo captulo, o yoga uma prtica individualista em que o sujeito vai ao encontro de si. Por um lado, centra-se
na concentrao do eu e num cuidar de si. Por outro, invoca uma certa introverso e um certo isolamento do mundo. A cultura ocidental, por sua vez, tem uma longa tradio de preocupao, seno mesmo obsesso, com o eu. Os escritos de Lasch tericas a este respeito. J nos fins da dcada de 70, Lasch denominava o clima
acerca da cultura narcsica americana so, talvez, uma das melhores referncias social da altura como teraputico, e j no mais como religioso, onde o bem-estar
pessoal, a sade e o equilbrio psquico eram valores que sobressaam. As suas anlises, contudo, no deixam de ser muito actuais. Numa altura em que a sociedade americana est obcecada pelas preocupaes pessoais valorizando os
seus sentimentos, comendo comida saudvel, aprendendo a relacionar-se, estratgia narcsica adequada a estes novos interesses (1991 [1979]: 4, 7). mergulhando no Oriente , a prtica e a filosofia yoguicas apresentam-se como uma verdade que, no Ocidente, o yoga continua a estar associado a uma cultura
alternativa, a qual costuma espelhar uma cultura minoritria, por oposio cultura
mainstream. Como mostrei, a tese de Campbell sugere precisamente uma inverso
dessa relao, centrando-se na ideia de que, por uma srie de razes, a viso oriental do mundo est a dominar o Ocidente. Jack Goody, por sua vez, em O pensamento ocidentais tendem a representar o Oriente como a outra cultura, a Oriente no Ocidente (2000 [1996]), mostrou como determinados sistemas de
qual no decorrer do processo de evoluo social tem-se mostrado sempre inferior e
atrasada relativamente ao Ocidente. o caso da teoria do orientalismo, uma passa de uma fabulao e de uma viso parcial e subjectiva das sociedades
prtica ocidental de representar o Oriente que, como afirma Sardar (1999), no asiticas. De acordo com Sardar, a teoria orientalista ajudou a construir uma srie a histria do Oriente a histria do despotismo e da estagnao cultural, ao
de dicotomias e preconceitos sobre as sociedades asiticas, entre eles a ideia de que contrrio da do Ocidente, que a histria da liberdade e da racionalidade. Mais, a
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superioridade ocidental face a um Oriente que necessita ser poltica e
economicamente controlado e educado anda de par no s com uma nostalgia face tradio e autenticidade orientais, em oposio ao novo, mudana e ao progresso ocidentais, como tambm com um fascnio e uma atraco pelo misterioso, pelo extico e pela sensualidade oriental. Goody ope-se veementemente a esta perspectiva dicotmica orientalista,
procurando mostrar que quer a cultura ocidental, quer a cultura oriental, nasceram no
mesmo bero e que desde ento tem-se dado um desenvolvimento pendular, que ora tomado a dianteira, a tendncia que num futuro prximo venha a ser o Oriente.
oscila para um lado, ora para o outro. E se actualmente parece ser o Ocidente que tem Strauss, por sua vez, sublinha no seu trabalho que o discurso orientalista
tende a ser simplista e lembra-nos o facto de desde h mais de um sculo existir uma comunidade internacional de estudiosos que lutam contra a ocidentalizao do globo e a submerso do Oriente. Por outro lado, j desde h muito que figuras orientais tm procurado colher os melhores frutos dados pelo Ocidente. A ocidentalizao da ndia e de orientalizao do Ocidente, e numa tentativa de
abordagem de Vivekananda um bom exemplo. Movido pelos ideais de
harmonizao entre os princpios cristos e hindus, tornou o yoga num valor de
mercado, procurando em troca a materialidade ocidental. A este respeito, Vernette,
importa do Oriente a sua espiritualidade, o segundo importa do primeiro os modelos do businessman, do management e da Silicon Valley (2003 [2002]: 93). Procurei mostrar neste ltimo ponto porque que o processo de
na sua obra j citada, afirma que, paradoxalmente, no momento em que o Ocidente
Ocidente. No prximo captulo, essencialmente histrico e narrativo, irei apresentar a trajectria desta prtica, desde as suas origens at contemporaneidade, sublinhando tambm o seu significado inicial.
ocidentalizao e de laicizao do yoga o tornou numa prtica to solicitada pelo
Notas
Domingo, 27 de Julho, p. 6.
1 Domingues, Frei Bento (2003), O Mendigo de Ftima Pblico, Seco Espao Pblico, 2 Veja-se, por exemplo, os referidos por Colin Campbell, (1997), A orientalizao do Ocidente:
Reflexes sobre uma Nova Teodiceia para um Novo Milnio Revista Religio e Sociedade, 18/1 (Agosto), Rio de Janeiro, ISER/CER, pp. 5-22.
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Nervura do Real: Imanncia e Liberdade em Espinoza, So Paulo, Companhia das Letras, sobre Espinosa, e Isabelle Stengers (coord.), (1994), Leffet Whitehead, Paris, Vrin, sobre Whitehead.
4 Traduo livre: New Age Um termo em grande medida utilizado de forma imprecisa para
3 Para um aprofundamento das suas filosofias veja-se os estudos de Marilena Chau, (1999), A
descrever um vasto grupo de movimentos contemporneos, terapias e grupos quasi-religiosos, os quais tm em comum uma preocupao com a realizao pessoal e com a libertao. Alguns deles aproximamse de tradies espirituais orientais ou de outras no europeias, e poderiam ser definidos como do ser humano.
movimentos que rejeitam o dualismo entre mente-corpo subjacente a muito daquilo que se pensa acerca
5 [How has yoga influenced Christian, Islamic and Jewish traditions?] Generally, those who are
influenced by yoga in these traditions are on the margins of their respective religion. A personal sense of cit in Rao, Seshagiri Yoga and Ecumenism: An Interview with Georg Feuerstein Site do Yoga Research
unfulfillment in their respective tradition has been responsible for their taking to yoga in the first place. and Education Center (YREC), http://www.yrec.org./yoga_ecumenism.html, (pgina consultada em 1999). Traduo livre: [De que forma que o yoga influenciou as tradies crist, islmica e judaica?] De uma forma geral, aqueles que so influenciados pelo yoga nestas tradies encontram-se nas margens das suas respectivas religies. Um sentimento pessoal de no realizao nas suas respectivas tradies religiosas tem sido o primeiro responsvel pela entrada no mundo do yoga.
http://www.csicop.org/si/2001-01/medicine-wars.html, (pgina consultada em 2001).
Site do Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal (CSICOP),
6 Seidman, Barry F. Medicine Wars: Will Alternative And Mainstream Medicine Ever Be Friends?
recomendada como ingrediente no tempero da comida. No entanto, como a entrevistada refere, por de preveno de doenas.
7 Pasta de ameixa japonesa (ameixa japonesa, folhas de shiso e sal marinho). usualmente
vezes tomada em pequenas quantidades dirias (cerca de um quarto de uma colher de caf) como forma
8 Traduo livre: O holismo da nossa medicina acaba na fronteira da profisso mdica, enquanto
que a medicina holstica tem globalmente em considerao a personalidade e o estado espiritual do doente. Ao longo da sua histria, a medicina ocidental tem-se gradualmente afastado dos assuntos
espirituais. [] A religio foi separada da medicina, os problemas psquicos dos corporais, de seguida o []. Uma vez que a histria da sua investigao se tem revelado num processo de especializao, hoje em dia o corpo est repartido por um nmero incontvel de especialistas.
tratamento de um membro de outro, a carne dos ossos, a pele do subcutneo, os rgos uns dos outros
se de teorias antigas sobre como os seres vivos se relacionam com o cosmos, bem como com um conjunto s tradies filosficas do Ocidente. de teorias sobre a ligao entre a existncia psquica e fsica: resumindo, ela uma alternativa cultural
9 Traduo livre: A medicina complementar que nos oferecida como alternativa [] aproxima-
conjunto sob uma nica rubrica, a opo pela gentleness.
10 Traduo livre: Animais, religio, ecologia e medicina: a est um caso para as estudar em 11 Traduo livre: Comeamos por lembrar os dezassete dias cruciais na histria da religio,
quando as crenas asiticas tiveram a sua primeira grande oportunidade de se apresentar ao pblico americano, ao lado das crenas crists e dignas do mesmo respeito.
programas patrocinados para comemorar os 100 anos de yoga na Amrica. O evento que todos Congresso das Religies de Chicago em 1893.
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12 Traduo livre: [] muitos grupos de yoga nos Estados Unidos realizaram encontros e
consideravam como sendo a primeira apresentao do yoga ao pblico americano o j mencionado Traduo livre: Em termos especficos, o aparecimento de determinados indivduos
quer fosse atravs da imprensa, permitiu uma fcil transferncia de conhecimento a qual no exigia nem
carismticos versados simultaneamente no discurso ocidental e indiano, quer fosse na prpria pessoa,
o total abandono do nosso estilo de vida, nem uma total aderncia a uma nova forma de estar/ser no mundo, mas antes um compromisso, por vezes feliz, outras vezes difcil, entre os dois.
14 Traduo livre: [] Uma vez que a alma na sua essncia a expresso do Poder Supremo e
faz parte dele, igualmente um poder ou uma energia; e o poder, por natureza, indestrutvel. Assim sendo, a alma tem de ser imortal.
15 Traduo livre: [] A reencarnao no mais do que a energia a ganhar alguma forma.
conhecimento disso ou no, cada aco necessariamente seguida pela sua reaco, similarmente cada conhecimento disso ou no.
16 Traduo livre: Da mesma forma que, quer ns queiramos ou no, quer ns tenhamos
karma, bom ou mau, seguido pelos seus resultados, quer queiramos ou no, quer tenhamos
17 Traduo livre: O yoga no uma religio. uma cincia pura, tal como a matemtica, a fsi-
ca ou a qumica Todas as religies baseiam-se num sistema de crenas mas o yoga no diz que se tenha que acreditar em alguma coisa. Apenas deve ser realizado como uma experincia cientfica E o yoga no hindu apenas porque foram os hindus que o descobriram. Da mesma forma que as leis de qualquer cinsoas e em qualquer altura.
cia so universais, tambm o yoga universal e as suas leis so igualmente aplicveis a todas as pes-
Sobre o Itenerrio do Yoga O que o Yoga?

Inicio este captulo com a mesma frase com que Mircea Eliade iniciou um dos
Captulo II
afirmao plena de sentido, pois basta uma pequena incurso na histria yoguica
seus em Patajali e o Yoga: No fcil definir o yoga (2000 [1962]: 11). Esta
para nos apercebermos de como o termo yoga se foi tornando num termo ambguo. em que pode ser muitas coisas. Um conjunto de razes justifica essa ambiguidade.
Ambguo no no sentido em que no sabemos bem o que ele ou significa, mas no sentido O yoga tal como o conhecemos hoje um produto de um complexo
desenvolvimento histrico e espiritual iniciado h cerca de cinco mil anos atrs. A apresentava caractersticas bastantes distintas das de hoje. O facto de ter sido sistematizado por Patajali em data questionvel deu-lhe um novo estatuto, no s da ndia, como tambm porque passou a integrar um lado tcnico, abandonando porque passou a ser considerado como um dos seis sistemas filosficos ortodoxos
sua prtica remonta Idade da Pedra e aos mtodos xamnicos, quando
fase. Feuerstein denomina-a de clssica, em oposio fase arcaica ou xamnica anterior sua sistematizao. O yoga clssico, por sua vez, apesar de reconhecido por todas as correntes
algum do seu carcter mstico e mgico. A partir de ento, o yoga entrou numa nova
reinterpretaes, principalmente no que diz respeito ao seu sistema metafsico um interesse pela disciplina do corpo. A aco sobre o corpo comeou a ser preparao para exerccios espirituais mais complexos capazes de conduzir
e escolas espirituais hindus, foi sofrendo nos tempos que se seguiram mltiplas
marcadamente dualista. Nesta fase ps-clssica, comeou tambm a ser realado seriamente encarada como um veculo para a realizao do eu, como uma
libertao do indivduo. Este interesse veio assim dar origem ao desenvolvimento de escolas especificamente direccionadas para o trabalho sobre o corpo, para a sua sade, manuteno, transformao, domnio e longevidade. O hatha-yoga e o
restabelecer a energia e a flexibilidade escondidas ou adormecidas no nosso corpo.
tantra-yoga so talvez os exemplos mais conhecidos dessas escolas que pretendem
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sempre associados, atingiram um desenvolvimento e uma popularidade tais que pelas mltiplas tradies fsicas e espirituais orientais onde o yoga ocupa um lugar
No entanto, tanto o aspecto fsico como o espiritual do yoga, de alguma forma
extravasaram o seu local de origem. Hoje encontramos um Ocidente encantado privilegiado. Trata-se agora de um yoga moderno ou ocidentalizado porque
adaptado ao contexto social do Ocidente. De incio, no s a prtica foi importada como vinha acompanhada dos seus gurus, espelhos da cultura indiana. Com o
decorrer dos tempos, ocidentais convertidos converteram tambm a prtica de acordo com as suas ideias e ideais. Com isto, a velha tradio yoguica foi alterada. desde a verso tradicional ou autntica, que remonta, pelo menos, ao Tratado de Assim, parecem subsistir hoje vrias verses de uma mesma prtica, que vo
Patajali, at verso moderna, que remonta sua incurso no Ocidente e posterior transformao e adaptao. Tal como usual questionar a genuinidade do genuinidade do yoga tradicional praticado na ndia, uma vez que no existe um yoga yoga praticado fora da ndia, seria, da mesma forma, pertinente questionar a mas vrios, e uma vez que os seus princpios, tcnicas e prticas so da mesma forma adaptados e reorientados no interior da ndia e do Oriente.
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sentido restrito; yogin e yogini; gurus e discpulos
A ascendncia da palavra; yoga em sentido lato e em
snscrita yuj, que significa ligar, unir, jungir, unificar. Relaciona-se com o ingls yoke, com o francs joug, com o alemo joch, com o portugus jugo, com o sueco ok, todos com significados similares (Feuerstein, 1990 [1989]: 16). grego zugos, com o latim iugum, com o russo igo, com o espanhol yugo, com o Se a este sentido etimolgico juntarmos o metafsico, ento o significado de
A investigao etimolgica do termo yoga diz-nos que ele deriva da raiz
yoga passa a ser o de unio do eu individual, ou jiva-atman, com o eu
emprico, terrestre e finito. O ser vivo singular porque diferente de todos os outros. fluxos psicomentais. A identidade pessoal, nica e distinta. Ope-se ao parama-
transcendental, ou parama-atman. A literatura hindu entende por jiva-atman o eu
A conscincia individual efmera e transitria. A nossa mente, ou o mundo dos atman, isto , ao verdadeiro esprito, alma, conscincia e conhecimento do Si,
dos fenmenos psicomentais.
ao eu passivo, autnomo, independente e indiferente ao mundo sensorial e ao fluxo
direco ao eu transcendental. Um caminho essencialmente espiritual, que passa pela meditao, contemplao e reflexo. O uso do corpo funciona enquanto um a passagem para um novo modo de ser. meio para atingir um fim: a estabilidade e equilbrio mental capaz de proporcionar Existe uma razo bsica que conduziu ao desenvolvimento de todo este
Neste sentido, yoga significa todo o caminho tomado pelo eu individual em
complexo processo de transformao do eu: a existncia da dor, ou do sofrimento.
existir, de se sentir, de se pensar, implica dor. E se h dor, dever tambm existir um meio de a superar. Dever existir algo que indique o caminho da libertao de todo que causa sofrimento. Que controle e domine todas as causas e fontes de sofrimento atravs de um longo processo de auto-consciencializao e de auto-conhecimento. unio, com um modo especfico do ser alheio s diversas formas de sofrimento. Em termos metafsicos, esta auto-consciencializao significa a identificao, ou Como iremos ver mais frente, a definio desse diferente modo de ser, ou o sofrimento. Eis o objectivo do yoga: que o eu seja capaz de superar tudo aquilo
De facto, se o yoga existe, tal deve-se existncia da dor. O simples facto de se
eu transcendental, varia, mesmo no interior da tradio indiana, de religio para
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da filosofia hindu, identifica o eu transcendental com o ser supremo e absoluto (Brahman), essncia e princpio de todas as coisas, ser impessoal e desprovido de o eu finito e o eu transcendental produto de uma mera iluso. Tal iluso advm da prpria ignorncia. Na realidade, o indivduo constitui essa realidade definitiva, qualidades, unidade definitiva, fora espiritual do universo. Considera a separao entre
religio, ou de escola para escola. A escola Vedanta, na qual se baseia grande parte
contm nele esse estado sublime do eu. Trata-se apenas de adquirir conscincia de tal Combate-se a ignorncia progredindo nas vrias etapas yoguicas.
facto, destruindo a iluso de separao. Destruir tal iluso combater a ignorncia. Enquanto a filosofia vedanta se caracteriza por um monismo absoluto, a
o eu transcendental, o esprito (purusha), ao princpio material do universo (prakriti) ao qual est ligado o eu individual.
filosofia inerente ao yoga clssico de Patajali marcadamente dualista, opondo
unio, uma vez que o que se pretende distinguir entre o eu transcendental e a da associao entre o esprito e a matria. Atravs do avano na prtica yoguica,
No yoga de Patajali, yoga parece querer significar mais separao do que
realidade fenomenolgica, material e psicomental. Isto porque o homem produto pretende-se bloquear todo o fluxo psicomental e atingir um estado constante, estvel e ininterrupto de conhecimento e percepo do eu. A esse estado d-se o
nome de samdhi, tradicionalmente definido como um estado de xtase, que
pressupe a transcendncia do eu e da sua vida psicomental, mas que, como enstase, uma vez que se trata de um profundo processo de interiorizao, de auto-conhecimento e de percepo interna.
observou Mircea Eliade (2000) [1962], mais se identifica com um estado de
um processo de afastamento gradual da realidade material completado quando o eu se une ao seu estado transcendental de conhecimento e conscincia profundos. longo de oito etapas. Delas falarei mais frente. Resta, contudo, afirmar que todas elas tm um objectivo em comum: o domnio sobre o pensamento atravs de um Esse processo de afastamento, de acordo com o yoga de Patajali, realiza-se ao
O primeiro passo, o de distino entre esprito e mente, assim seguido por
treino rigoroso da mente e do corpo. O exerccio da ateno, focalizada para um
qualquer objecto de contemplao eleito enquanto forma de representao da realidade transcendental: seja um ponto fixo no horizonte, uma imagem, o mar, a lua, um pensamento, a ponta do nariz, o ponto entre as sobrancelhas, etc. Patajali,
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no seu Tratado, introduz a expresso Ivara (Senhor) pranidhana (devoo) Senhor) como forma de localizao da ateno capaz de conduzir ao samdhi. Da ser atribudo ao yoga um certo tesmo ou valor religioso, uma vez que se associa
(Ivara pranidhana = prostrar-se perante os ps do Senhor; devoo ao
Ivara a um Deus ou Ser Supremo. Contudo, na prtica yoguica actual, Ivara
yogin exemplar ou, como Eliade designou, um macroyogui (2000 [1962]: 92), o qual muitas vezes tende a ser o mestre com o qual se aprende a prtica. Apesar de ter sido o que mais se popularizou, o yoga de Patajali um entre
pranidhana significa nada mais do que uma atitude de respeito e devoo a um
muitos outros pontos de vista do yoga. Existem outros que, apesar de no estarem registados e sistematizados, so de igual forma praticados na ndia e em praticamente todo o Oriente. A par do yoga hindu, existe hoje o yoga budista,
jainista, chins e japons. Se certo que ainda no podemos falar de um yoga cristo, o facto que o yoga tem vindo a ser progressivamente adaptado tradio ocidental judaico-crist. Por esta razo, o yoga deve ser visto em primeiro lugar
como uma tcnica oriental, independente e autnoma, de reprogramao e dimenso especfica da espiritualidade indiana (ibid..: 129). introspeco do eu. Somente de seguida se deve conceber o yoga como [] uma O termo yoga refere-se ainda a muitas outras coisas. Para alm de unio, yoga
prticas, tcnicas e mtodos necessrios para alcanar essa unio. , de uma forma
significa tambm toda a doutrina que descreve essa unio, bem como todas as
geral, o nome dado s vrias etapas percorridas pelo eu individual at sua libertao (samdhi, moksha, nirvana, nomes que variam consoante a corrente qualquer tcnica de ascese e mtodo de meditao (ibid.: 11). tambm comummente encarado como uma psicologia ou tecnologia psicoespiritual especfica da ndia. Regressando ao Tratado de Patajali, o termo yoga nele definido como um religiosa de que falamos). De um modo restrito, [] yoga serve geralmente para designar
processo de libertao da mente de todo o tipo de perturbaes (Yoga Citta Vrtti Nirodhah) (Y. S., I, 2). Citta significa mente, no seu aspecto finito e transitrio.
Vrtti significa flutuao, perturbao. Associado a Citta, significa turbilho ou Patajali, yoga a restrio da agitao da mente. agitao da mente. Nirodhah significa restrio, limitao, reduo. Assim, segundo A referncia a Patajali nesta tentativa de definio de yoga crucial.
Primeiro, porque foi com ele que o yoga passou de tradio oral, transmitida e
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praticada oralmente entre ascetas indianos, para tradio escrita. Passou assim a
haver um registo, uma sistematizao e uma estruturao de uma prtica cultural seis pontos de vista (darshana) ou sistemas ortodoxos de filosofia indianos1. O
j desenvolvida muito antes de Patajali. Segundo, porque passou a integrar um dos Tratado de Patajali assim um marco na histria do yoga. Descreve um yoga de
ainda uma viso do universo inovadora porque diferente de toda a tradio filosfica que lhe foi anterior, em particular a vedanta. Em alguns dos textos da autoria de Ferreira que me foram por ele facultados,
oito elementos, ou etapas (angas) reconhecido por toda a filosofia hindu. Expe
Contudo, a par dessa definio, Ferreira evidencia outras duas, uma de cariz tcnico, que afirma que yoga qualquer metodologia estritamente prtica que de tal forma interiorizadas pelos yogins daquele Centro que se tornou difcil, no conduza ao samdhi (s.d: 7). Estas definies, erudita, popular e tcnica, foram popular, segundo a qual yoga uma filosofia prtica de vida, e outra de cariz
yoguico a definio erudita, incontestvel e aceite por todas as correntes yoguicas.
pude constatar que a definio de yoga dada por Patajali considerada no meio
decorrer das entrevistas que realizei, conseguir obter qualquer outra definio menos elaborada por parte de alguns praticantes. Segundo o Mahbhrata, um dos dois maiores e mais influentes textos picos
Trata-se de um yoga de trs angas, etapas, onde se d nfase ao aperfeioamento da (jnana-yoga) e devoo de um Deus pessoal, Krishna (bhakti-yoga).
hindus, yoga significa simultaneamente aco ou actividade, conhecimento e devoo.
aco (karma-yoga), busca de conhecimento atravs da meditao e reflexo Ao termo yoga encontram-se ainda ligadas as palavras yogin e yogini, no
masculino e no feminino, respectivamente. Referem-se, de uma forma geral, aos
adeptos, ou praticantes de yoga. Existem, para alm destas duas, inmeras
designaes, ou tipos de praticantes, cada uma correspondendo a um determinado estado ou etapa yoguica. Muitas destas designaes variam ainda consoante a yoga, por exemplo, o praticante avanado geralmente designado por yukta corrente, escola ou tradio yoguica de que falamos. No caso da corrente de hatha-
(aquele que se encontra unido), enquanto que um iniciado conhecido por yogalimitada de ser humano, conhecido como yoga-indra ou, na sua abreviatura,
yuj (ligado ao yoga). Um praticante perfeito, capaz de transcender a sua condio
yogendra, isto , o yogin dos yogins, ou a yogini das yoginis. Feuerstein fala ainda
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de um outro termo, yogist. Em portugus, soaria a algo parecido com yoguista. yoguista aquele que se interessa mais pelo aspecto fsico do yoga, isto , pelas Cada yogin, ou yogini, seja iniciado ou avanado, deve ter um guru, isto , um Trata-se de um termo moderno relacionado com a ocidentalizao do yoga. Um
posturas fsicas (sanas), do que pelo seu aspecto espiritual (1990 [1989]: 19).
professor, um guia, um mestre. Afirma-se mesmo que o yoga s se poder aprender
livros. A transmisso oral de conhecimentos do guru para o praticante um aspecto como a dos sacerdotes (brmanes), o praticante deve tambm adquirir um
com a ajuda de um guru, e no somente por ns prprios ou por intermdio de fundamental na aprendizagem da prtica. Entre castas marcadamente religiosas,
conhecimento profundo de todas as escrituras sagradas, bem como sujeitar-se a
uma vida asctica que inclui a castidade como forma de preservar a energia necessria vida moral, prtica da meditao, preservao da memria, etc. De facto, todas as sagradas escrituras esto repletas de diferentes tipos de gurus,
distinguidos consoante as suas funes: de professores, de reveladores, de
impulsionadores, de explicadores, entre outros. Frequentemente, ou de forma superado a finitude e a transitoriedade do seu eu, coexistindo com a realidade transcendental, seja ela qual for.
simblica, o guru igualado a um ser divino, na medida em que suposto ter
tradio na ndia. Em geral, um guru s aceita um yogin como seu discpulo quando
A aceitao de um discpulo por um guru outro dos acontecimentos com
tem a percepo do seu potencial espiritual e emotivo. Como afirmou Feuerstein, a sem dor ou sofrimento. Nem todos os discpulos conseguem completar essa transformao, sendo que muitos ficam mesmo pelo caminho, sucumbindo
converso a uma vida espiritual exige uma transformao individual que no se faz
insanidade ou mesmo a doenas terminais (ibid.: 24). Desta forma, acaba por recair sobre o guru a responsabilidade na escolha de um discpulo. Encontram-se em aspirantes a discpulos, que vo dos mais fracos, caracterizados pela falta de alguns dos textos sagrados distines entre diferentes tipos de yogins e yoginis
entusiasmo e energia, timidez e dependncia, passando pelos medocres, pelos bons e pelos extraordinrios, capazes de praticar qualquer forma de yoga e portadores de inmeras qualidades.
discpulo e o devoto. O estudante interessa-se e cativado pelos discursos
De uma forma geral, existe tambm uma distino entre o estudante, o
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do seu mestre, apesar de ainda no estar preparado para iniciar uma vida espiritual. Encontra-se ainda bastante ligado sua vida mundana, hesitando entre esta e a vida proporcionada pelo yoga. O discpulo j mantm e cultiva uma ligao
psicoespiritual com o seu mestre. Encontra-se, mais do que o estudante, profunda com o seu guru. V-o no tanto como um ser humano, mas mais como
sensibilizado para a vida espiritual. O devoto aquele que mantm a relao mais uma representao da prpria realidade transcendental. Da o guru ser o seu
objecto de devoo. Um discpulo, aps ter sido aceite enquanto tal pelo seu mestre, guru o seu objecto de meditao e contemplao. Ao aproximar-se desta forma do seu guru, a sua transformao fsica e espiritual vai acontecendo de forma gradual e espontnea. Feuerstein fala mesmo do mtodo do contgio entre discpulo e mestre, uma vez que o discpulo constantemente exposto influncia do seu mestre. Esta ligao profunda entre discpulo e mestre traduz-se assim num processo de transferncia ou de transmisso da energia espiritual do mestre para o deve encontrar-se em constante ligao, espiritual e fsica, com este. Deve fazer do
seu discpulo, processo esse que tem como consequncia a alterao do estado em se ver a iniciao yoguica como uma espcie de cerimnia ou ritual indiano, no qual fisicamente, pelo seu mestre.
que se encontra o eu do discpulo (ibid.: 25-27). Em termos antropolgicos, pode-
existe uma predisposio do praticante em se deixar moldar, espiritual e Apresentei, neste ponto, alguns conceitos introdutrios a todo o mundo que
contemporaneidade.
resumo do desenvolvimento desta prtica, desde a Idade da Pedra at
de no ser possvel fazer aqui justia histria do yoga, apresento de seguida um
est por trs da palavra yoga. Pretendo agora ir desvendando esse mundo. Apesar
70
xamanismo; do yoga arcaico ao yoga contemporneo

Voltemos um pouco atrs, e relembremos a definio tcnica de yoga dada por
O legado mstico da palavra; o faquirismo e o
Ferreira: yoga qualquer metodologia estritamente tcnica que conduza ao samdhi. Esta definio dada no mbito de uma tentativa de desmistificao do yoga, na qual Ferreira procura desconstruir dois conceitos que considera serem constatar que a definio estritamente tcnica atrs definida que Ferreira pretende opostos: yoga tcnico e yoga mstico. Da anlise dessa reflexo, pude
fazer prevalecer e faz questo de defender de todas as prticas e movimentos que mstico e religioso.
foram adulterando o nome yoga, acabando por lhe atribuir um cariz equivocamente Nessas prticas e movimentos incluem-se as muitas abordagens livrescas ao
yoga, que com muita frequncia encontramos em qualquer livraria, e que criam
muitas das vezes uma imagem distorcida e simplificada da prtica. Muitas delas Feuerstein sugeriu designar por pop-yoga, cuja mxima associada yoga: do-it-
tendem a integrar-se numa nova corrente de yoga, dominante no Ocidente, e que yourself (ibid.: 20). De alguma forma relacionada com esta nova corrente est tambm a disseminao de um tipo de ensinamento de yoga baseado em mtodos indirectos, isto , sem que o instrutor da prtica mantenha qualquer contacto directo com o seu local de origem, actualizando-se e desenvolvendo a sua experincia por outras vias que no as tradicionalmente baseadas na transmisso directa de conhecimentos entre guru e discpulo. Estes dois tipos de tendncias, j muito desenvolvidas no Ocidente, contrariam
necessria a orientao de um mestre.
anteriormente: o de que o yoga no uma prtica que se aprenda sozinho, sendo Outro dos movimentos em parte responsvel pela divulgao de um yoga em
um dos grandes princpios do processo de iniciao prtica yoguica j apontado
certa medida deslocado das suas origens foi o levado a cabo por uma srie de msticos indianos de onde se destaca o nome de Vivekananda. J o referi no captulo yoguicos msticos tm-se desenvolvido no Ocidente, muitos deles presididos por espiritual yoguica. Acabaram assim por surgir verses ocidentalizadas do yoga, anterior, pelo que no vou falar dele aqui. A partir de ento, inmeros movimentos mestres sem qualquer ligao, seja com o Hindusmo, seja com a tradio
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sustentadas por ideais religiosos mltiplos, tendo como consequncia o afastamento cada vez maior da prtica yoguica tradicional. O yoga , em si, uma prtica quase to antiga como o prprio Homem. ,
no deixou de estar associado a inmeras reformulaes e adaptaes. Apesar de
como sugeriu Eliade, um fssil vivo2. O seu desenvolvimento ao longo da histria
se ter transformado numa escola filosfica independente, a sua prtica acabou por influenciar muitas das outras escolas, bem como por penetrar em todas as seitas e nico movimento espiritual indiano que no dependa de uma das inmeras formas do yoga (2000 [1962]: 8). movimentos espirituais indianos. Como afirmou Eliade, [] no se conhece um
com alguns movimentos que, na realidade, se distinguem da prtica yoguica em si.
Este seu estado imanente faz com que o yoga seja muitas vezes confundido
No querendo afastar esta prtica de um conjunto de caractersticas msticas que por vrias razes lhe est associado, no entanto verdade que o misticismo tpico do yoga muitas vezes confundido com um tipo de misticismo caracterstico de
seitas e prticas hindus que se dedicam a um ascetismo extremo, transpondo muitas vezes os limites da prpria dor e entrando no domnio da tortura. A prtica faqurica hindu , talvez, um dos melhores exemplos disso. Os
faquires, conhecidos pelos seus aparentes poderes mgicos e sobrenaturais (andar
sobre o fogo ou permanecer imvel sobre uma tbua de pregos so das suas proezas mais conhecidas) e pelas suas mortificaes fsicas e espirituais em pblico, sempre dependeram das tcnicas yoguicas para levar a cabo as suas proezas. Os seus rituais traduzem-se, grandemente, em formas de auto-flagelao, de autolacerao e de auto-tortura. Experincias radicais conhecidas como a dissecao do corpo, conservar os olhos abertos virados para o sol at ficar cego, permanecer em viglia junto do fogo ou em locais com muito calor, usar correntes de ferro volta
voluntariamente com os braos levantados at ao ponto de os atrofiar, permanecer do pescoo, das mos, dos ps ou da cintura, combater o sono atravs de posies
fsicas incmodas e dolorosas, entregar-se a jejuns prolongados e a todo o tipo de hoje se dedicam. Para concretizar estas prticas, baseiam-se nos mtodos yoguicos de concentrao e meditao, bem como no treino de inmeras formas de exerccios e posturas fsicas yoguicas.
abstinncias, etc., ilustram bem o tipo de ascetismo extremo a que os faquires ainda
humanos extremos de auto-resignao e sofrimento, no devendo ser encarado,
O yoga, contudo, est longe de querer significar esta entrega a estados
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nem como uma prtica faqurica, nem como uma tcnica de renncia extrema.
prprias origens da religio hindu. Muito antes de Patajali ter transformado o yoga num autntico manual e tratado filosfico, j aquele era praticado por muitos
Para melhor compreender o legado mstico do yoga, necessrio remontar s
de tradio oral, que se distinguia da forma que tomou a partir de Patajali. Feuerstein divide mesmo a histria do yoga em quatro categorias, fazendo corresponder cada uma delas a tradies histricas e espirituais da ndia 3.
ascetas e yogins hindus. Tratava-se, no entanto, de um yoga no sistematizado e
vdico, que corresponde a todo o perodo anterior elaborao da hoje considerada designao de vedismo. O yoga arcaico remonta mesmo Idade da Pedra, onde se encontrava em estreita associao com as prticas e os poderes xamnicos. O xamanismo, afirma Eliade, [] no propriamente uma religio, mas sim a mais antiga literatura sagrada hindu os Vedas e que viria a receber a
Se seguirmos a sua tipologia, temos o yoga arcaico, xamnico ou pr-
um conjunto de mtodos extticos e teraputicos cujo objectivo obter o contacto gesto do mundo dos humanos (1993: 233). Os xams, homens com poderes sobrenaturais e mgicos, enredavam-se com frequncia em experincias extticas cujo objectivo era a maioria das vezes curativo. Contactar com os espritos e falar com eles eram prticas que tinham como posterior recompensa a cura de certos males terrestres, bem como de males fsicos e espirituais dos indivduos. Feuerstein e em estados de hipnose e transe que os transportavam ao mundo dos espritos e com o universo paralelo, mas invisvel, dos espritos e o apoio destes ltimos na
compara, em certa medida, os resultados destas experincias extticas aos efeitos hoje censurados do abuso do lcool e das drogas4. Com efeito, algumas das prticas embora isso no fosse um hbito generalizado. Por outro lado, ainda hoje subsistem presente, destas prticas, tal como o caso vivo do espiritualismo. xamnicas eram precedidas da ingesto de substncias alucingenas ou txicas, nas nossas sociedades verses, de alguma forma alteradas e adaptadas realidade O yoga, por sua vez, encontrava-se na poca xamnica em perodo de
formao. No possua um saber filosfico e metafsico sistematizado tal como
possui hoje, e muito menos um conjunto delimitado de prticas fsicas e espirituais. poca. o facto de o yoga apresentar hoje certos paralelismos com o xamanismo
Misturava-se, em certa medida, com todo o tipo de prticas msticas existentes na
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que leva a crer que ele se tenha comeado a formar desde essa altura.
Particularmente no que diz respeito ao papel e s funes desempenhadas pelo guru, bem como s ideias msticas de estados mgicos e de poderes miraculosos (siddhis), o xamanismo e o yoga parecem estar fortemente associados.
o modelo espiritual a seguir. Funciona para os seus discpulos como funcionava o revelador e um ser quase divino porque superador da transitoriedade do seu eu.
De facto, o guru para o yogin o que o xam era para a comunidade em que vivia:
xam para os restantes membros das comunidades tribais: um guia espiritual, um Por outro lado, alguns dos poderes mais miraculosos do yogin, como o de
conhecer os estados mentais dos outros homens e o momento da morte, ou o de tornar a forma do seu corpo imperceptvel aos outros homens, so descritos por Patajali no seu Tratado. Perante estas consideraes, no se pode negar que o yoga
esteja rodeado de todo um lado mgico e mstico que o torna associvel a prticas perante os outros, de adquirir a forma de animais e de, tal como os faquires, andar sobre o fogo ou tocar em objectos quentes mostrando-se insensvel dor. Tambm esta proeza xamnica do domnio do fogo muitas vezes comparada como o xamanismo. Isto porque tambm o xam tinha o dom de se tornar invisvel
proeza yoguica de gerao de calor corporal interno, ou de energia psicofisiolgica,
atravs de prticas meditativas intensas uma proeza que remonta prtica do tapas (que, literalmente, significa ardor ou calor), uma espcie de prtica propsito desta proeza, Herbert Benson, professor de Medicina da Escola Mdica de Harvard, descreveu as seguintes observaes descritas por Alexandra David-Neel Inverno, praticavam um tipo de meditao chamado yoga de gTum-mo: asctica severa muito comum na poca vdica da qual falarei mais frente. A
num trabalho de campo levado a cabo entre monges tibetanos que, em pleno
executada para gerar um calor corporal interno destinado a queimar os resduos dos pensamentos prejudiciais, e David-Neel verificou que eles fundiam a neve em volta do lugar onde estavam sentados. Na verdade, a sua mestria no gTum-mo media-se
Os monges punham prova a sua mestria nesta meditao, a qual
pelo tamanho da circunferncia na qual a neve derretera. A autora observou-os
tambm, ainda em pleno Inverno, usando os prprios corpos para secarem lenis (1999 [1991]: 74)
encharcados em gua gelada, graas a esse calor gerado pelo seu organismo.
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confundidas. Por vrias razes. Em primeiro lugar, porque o xamanismo era tende a ser uma prtica individualista. O xam surgia como uma espcie de mediador entre o mundo dos espritos e a comunidade terrestre. Procurava zelar pelos interesses dessa mesma comunidade de cada vez que comunicava com os geralmente encarado como uma prtica social e colectiva, ao contrrio do yoga, que
comum a toda a literatura yoguica a ideia de que as duas prticas no devem ser
Todavia, parte de todos estes paralelismos entre yoga e xamanismo,
espritos. Apesar deste princpio de bem-estar comunitrio estar tambm associado transformao interior de cada indivduo como meio de atingir a libertao. uma nas suas capacidades de auto-domnio fsico e espiritual.
filosofia yoguica, esta sempre esteve muito mais preocupada com o processo de
filosofia centrada no indivduo, nas suas aces e intenes, na sua autodisciplina e evidente que a delimitao de todos estes princpios individuais era ainda
muito embrionria, sendo que na altura do xamanismo o yoga estava muito mais prximo de ser uma prtica comunitria do que individualista. Contudo, o interesse pelo indivduo estava j semeado, pelo que foi por a que a prtica yoguica enveredou.
a um estado supra-sensorial eterno, o estado de samdhi ou a enstase yoguica,
hipnose ou transe, enquanto que o yogin dirige todos os seus esforos para aceder
Em segundo lugar, porque o xam atingia estados transitrios de xtase,
isto , o estado de concentrao total do esprito, de vazio sensorial, de supresso
da conscincia. Pode-se de certa forma afirmar que enquanto o xamanismo era uma introverso, dirigida para o indivduo.
prtica de extroverso, direccionada para a comunidade, o yoga uma prtica de Em terceiro lugar, porque os poderes sobrenaturais do xam eram vistos como
de meditao e de uma transformao individual intensas.
uma oferta divina, ao passo que os do yogin so o resultado natural de uma prtica Com efeito, apesar de hoje em dia a tendncia ser a de realar as diferenas
hiptese de o xamanismo ter dado origem prtica yoguica. Mais, de ter existido
entre a prtica yoguica e a xamnica, de alguma forma comum colocar-se a
yoga e o xamanismo, tudo levando a crer que o yoga ter preservado no seu a mudanas sociais e econmicas, como o desenvolvimento das cidades-estado, o que ter levado ao enfraquecimento das comunidades xamnicas sob vrios aspectos.
razes. Primeiro porque, como mostrei, continuam a existir paralelismos entre o processo de desenvolvimento reminiscncias da poca xamnica. Segundo, devido
um perodo de transio da tradio xamnica para a tradio yoguica. Por vrias
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acompanhado pelo desenvolvimento de um processo de individualizao. O papel do direccionava as suas prticas primeiramente para o seu bem-estar, e
Para Feuerstein, por exemplo, o aparecimento das cidades-estado ter sido
xam enquanto benfeitor da sociedade foi enfraquecendo, a favor do yogin que
secundariamente para o bem-estar da comunidade. Para outros autores, como cidades-estado ter coincidido tambm com um processo de substituio dos xams
Michael Harner, investigador e estudioso da poca xamnica, o aparecimento das por representantes da religio oficial. A reaco contra tal processo por parte destes benfeitores ter levado a tentativas de normalizao ou de credibilizao das prticas xamnicas, tornando-as menos aparatosas, enigmticas e misteriosas. Deste processo de transformao voluntria do xamanismo ter nascido, segundo Feuerstein: 1990 [1989]: 95). Harner, a tradio yoguica, enquanto verso soft da tradio xamnica (cit in Para alm da estreita associao do yoga com o xamanismo e com outras
prticas afins como o caso do tapas , Eliade aponta uma outra razo para justificar parte do misticismo inerente ao yoga: o facto da histria religiosa hindu se Como referi no primeiro captulo, ao contrrio do Cristianismo, no Hindusmo, uma basear numa tradio que identifica o Homem com Deus (2000 [1962]: 108-109).
das religies com mais expresso na ndia, o Homem pode transcender a sua prpria condio e atingir a condio divina. Esta constante presena do yoga, no s no Hindusmo, como em todas as
tradies religiosas hindus, influenciou todo o seu mapa filosfico que, no deixando corrente ou movimento religioso.
de ser por vezes marcadamente religioso, no deve ser confundido com uma O yoga vdico ou pr-clssico foi, segundo a tipologia de Feuerstein,
aquele que imediatamente surgiu aps o yoga arcaico. Corresponde j poca vdica, estendendo-se at ao seu final, muitas vezes conhecido por perodo upanishdico. A poca vdica retira o seu nome dos Vedas, os textos sagrados cultura hindu, pelo que interessa apresent-los brevemente aqui. As primeiras
hindus mais antigos. Estes textos atingiram uma importncia extrema em toda a quatro coleces vdicas designam-se por Samhits, e integram o Rigveda (Veda
dos versos, cnticos, hinos, especulaes metafsicas e invocaes aos deuses), o Yajurveda (Veda das vrias frmulas de sacrifcio), o Samaveda (Veda dos cnticos, hinos, magias e encantamentos). canes e versos retirados em grande parte do Rigveda) e o Atharvaveda (Veda dos
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direccionados para aqueles que optavam por viver em recluso nas florestas literalmente, significa sentar aos ps do mestre, de forma a recolher os seus ensinamentos espirituais). Estes so os textos vdicos principais. Existem muitos numa variedade de textos. outros, sendo que mesmo cada um dos anteriormente citados se desdobra ainda Por outro lado, vulgar encontrar na literatura dedicada ao yoga os textos dedicando-se a uma vida mstica e de contemplao) e os Upanishads (que,
explicativos dos quatro Vedas anteriores), os Aranyakas (ou Livros da Floresta,
Posteriormente a estes quatro Vedas surgiram os Brahmanas (comentrios
que eles se distinguem grandemente dos primeiros textos vdicos, os Samhits, chegando-se mesmo a opor a algumas das suas ideias. Assim visto, o vedismo acabaria com a elaborao dos Brahmanas (que j por si inauguraram um novo
Aranyakas e Upanishads como pertencentes a uma gerao ps-vdica, uma vez
perodo, o bramnico, correspondente ao fim da poca vdica, apesar de ainda da casta sacerdotal bramnica), sendo que a partir da se iniciaria uma nova fase, anterior ao upanishdico, e que se caracterizou pelo poder e domnio cada vez maiores
escola Mimansa que se baseia nos ensinamentos da literatura upanishdica. Outros
parte final dos Vedas (veda e nta = fim), sendo geralmente encarada como a segunda
muitas vezes denominada de upanishdica ou vedanta. Vedanta significa mesmo a
nomes porque conhecida so Uttaramimansa, Vedanta Mimansa ou Brama Mimansa. No entanto, estas ltimas escrituras (Aranyakas e Upanishads) so ainda consideradas
mesma tradio, mesmo que ilustrem apenas o seu perodo final.
produtos da tradio vdica (smarta), pelo que optei por inclu-las dentro dessa
os primeiros e ltimos textos vdicos (entre os Samhits e os Upanishads),
Devido amplitude cronolgica, bem como s diferenas de pensamento entre
associado poca upanishdica ou escola Vedanta mas ainda anterior tradio yoguica clssica iniciada por Patajali.
Feuerstein fala tambm de um yoga ps-vdico que corresponde quele que est
referido por Feuerstein como yoga arcaico, devido sua ligao com a vida dos nos ajudar a sistematizar a histria do yoga, visto que impossvel datar com
Por outro lado, o yoga caracterstico da poca vdica tambm muitas vezes
xams e dos ascetas indianos. Com efeito, tipologias deste tipo servem apenas para preciso quando uma determinada forma yoguica acabou para dar incio a outra. O yoga
um produto de um desenvolvimento histrico linear e contnuo. A sua desconstruo histrica -nos apenas til para melhor compreendermos as suas origens.
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representa aquilo que na ndia conhecido por tradio sruti, isto , literatura
Todo o conjunto de literatura que vai das Samhits at aos Upanishads
divinamente revelada, fruto das vises e meditaes ascticas dos sacerdotes brmanes, que se ope literatura religiosa posterior conhecida como tradio
smrti, isto , tudo aquilo que lembrado, recordado ou baseado na memria humana. Mais, a produo literria vdica foi, durante sculos, exclusivamente oral atravs da fala, da que seja tambm muitas vezes designada por literatura e aprendida pelo ouvido. Era memorizada e transmitida de professor para aluno mnemnica. No , pois, de admirar que a ndia tenha desenvolvido uma profunda sensibilidade no que diz respeito ao desenvolvimento de tcnicas de memorizao e originrias daquele pas. concentrao que, como sabemos, esto presentes em todas as correntes religiosas Apesar da tradio sruti ser considerada a mais autoritria, ela hoje menos
conhecida e influente do que a tradio smrti. Entre a literatura smrti encontra-se,
em particular, a Mahbhrata, cujo texto mais conhecido e influente o Bhagavad
texto na tradio revelada ou recordada existe uma certa variao. Devido
Gt (ou Cntico do Bem-Aventurado Senhor). At no facto de inserir este ltimo
importncia que atingiu e influncia que tem em quase todas as correntes religiosas hindus, bem como devido ao facto de estar fortemente associado literatura upanishdica, o Bhagavad Gt chega mesmo a ser reconhecido como dos Upanishads. Ele combina diferentes elementos do sistema Smkhya (outro dos revelao sagrada e como o terceiro texto autoritrio, ao lado dos quatro Vedas e
Vedanta. Para alm dos Vedas e dos Upanishads, encontra-se uma influncia profunda do Bhagavad Gt no Yoga-Stra de Patajali. Existe uma grande incerteza em datar todo este corpo de literatura. A sua
seis darshanas ortodoxos indianos) e da parte final dos Vedas, isto , da escola
Samhits at aos ltimos Vedas upanishdicos decorreu um perodo histrico entre os sculos V a.C. e IV d.C. Alguns dos textos da gerao do Mahbhrata, isto compreendido entre 1400 a 400 a.C., enquanto que o Mahbhrata ter sido escrito
datao varia de autor para autor. Eliade afirma que desde os primeiros Vedas
Eliade designa por literatura pica, adquiriram tambm alguma importncia e popularidade, como o Rmyana, o Harivamsa, os Purnas, os Stras e muitos outros textos no religiosos, como Tratados de Medicina e de Direito (1993: 149).
, escritos desde os finais do perodo vdico at ao incio da era presente, e que
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muito dela, simbolizam aquilo que se designa hoje por datao convencional. textos. Apoiando-se numa nova gerao de estudos sobre a datao da literatura vdica, afirma que esta bem mais antiga do que convencionalmente se assume.
A datao adoptada por Eliade, bem como todas aquelas que no se afastam
Feuerstein apresenta uma verso bem diferente acerca da antiguidade destes
depois da invaso ariana e do consequente declnio da Civilizao do Vale do Indo em cerca de 1500 a.C. Atribui assim o desenvolvimento do perodo vdico e de toda a histria subsequente da ndia ao povo ariano. Contudo, modelos de datao
Segundo a verso convencional, os primeiros textos vdicos tero sido escritos
alternativos como o apresentado por Feuerstein fazem remontar a poca vdica a modelos chegam mesmo a pr em causa a existncia de uma invaso ariana, afirmando que os arianos e os habitantes da Civilizao do Vale do Indo so uma e a mesma coisa. Outros afirmam que os Arianos se instalaram na ndia no por volta
cerca de 3000 a.C., integrando-a assim na Civilizao do Vale do Indo. Alguns destes
de 1500 a.C., mas sim cerca de cinco sculos antes. Assim, a criao da literatura do Vale do Indo, ora ainda aos dois povos em simultneo. vdica e do yoga atribuda, ora ao povo ariano, ora aos habitantes da Civilizao
convencionais so vrios. Em primeiro lugar, o primeiro e mais antigo texto vdico,
Os motivos que levaram recentes investigaes a contestar algumas das ideias
o Rigveda, faz por vrias vezes meno a um rio, Sarasvati, que ter desempenhado por volta de 1900 a.C. Em segundo lugar, escavaes arqueolgicas levadas a cabo
um importante papel na economia da Civilizao do Vale do Indo e que ter secado nas runas de cidades dessa mesma civilizao levaram descoberta de muitas figuras de ascetas e yogins, o que leva a crer que o yoga era j uma prtica vdica
descrita em muitos dos textos da altura5. A prpria arqueologia parece tambm ter provado com as suas descobertas no ter existido nenhum tipo de morticnio relacionado com a invaso ariana do Vale do Indo, pelo que se pe em causa o determinados interesses polticos e colonialistas europeus em ver a cultura indiana
prprio conceito de invaso. Por outro lado, tudo isto parece ter por detrs como um legado do povo do Ocidente, e no como uma cultura independente que que j falei no captulo anterior.
se ter desenvolvido pela fora dos seus prprios homens. Este um assunto de Seja como for, as conjecturas volta da datao e das origens do perodo e
da literatura vdica so pouco importantes para aqui, uma vez que todas elas aceitam a ideia do yoga ser to antigo como a prpria civilizao hindu.
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como a cultura do sacrifcio, uma vez que se centrava em sacrifcios a um panteo de deuses e semideuses. O sacrifcio era a origem de tudo: do mundo, dos deuses, dos homens, dos animais. Mais, era atravs do sacrifcio que o homem comunicava com os deuses e assegurava o bem-estar da comunidade. Ele tomava a forma, entre animais e vegetais sacrificados e, principalmente, com soma, a bebida embriagante
A cultura vdica que se seguiu ao perodo xamnico hoje tambm conhecida
outras, de um fogo aceso, de um banquete com bolos diversos, leite e manteiga, sagrada , de danas, recitais e cantos sagrados que se ofereciam aos deuses de era uma espcie de negcio. Em troca de comida e bebida, oferecida pelos proteco e sade.
forma a estes prestarem assistncia aos males terrenos. De facto, o sacrifcio vdico sacrificadores aos deuses, esperava-se que estes ltimos retribussem com riqueza, Todos estes rituais de sacrifcio eram, por sua vez, acompanhados pela prtica
voluntria do tapas (ardor ou calor), uma espcie de gerao de calor ou energia corporal interna atravs de prticas meditativas e ascticas severas como o jejum, a abstinncia sexual, as viglias prolongadas junto ao fogo e os exerccios de concentrao
e de controlo e reteno da respirao. Ao atingir esse estado de incandescncia ou purificao interna, o tapasvin (aquele que praticava o tapas) experienciava estados de mgicos e visionrios, tal como vimos acontecer com os xams e os yogins. xtase e de transcendncia corporal e mental, bem como adquiria determinados poderes Tal como o xamanismo, o tapas visto como um dos precursores do yoga.
dos exerccios de controlo e reteno da respirao (prnyma) que, constituindo
Muitas das tcnicas do tapas foram integradas na prtica yoguica, como foi o caso
prvia para alcanar o estado de samdhi. Todavia, o tapasvin encontrava-se mais
uma das oito etapas yoguicas descritas por Patajali no seu Tratado, so condio
prximo do xam do que do yogin, uma vez que se preocupava mais em adquirir em transcender o seu eu.
poderes mgicos e em passar por experincias visionrias do que em transformar e Apesar de, em parte, ter dado origem ao yoga, a prtica do tapas no se
yoga. Ainda hoje, na ndia, os tapasvins so encarados como uma espcie de mgicos, ou bruxos, capazes de prever o futuro e de ler os pensamentos das pessoas. Ao longo do perodo vdico todos estes rituais e sacrifcios foram-se tornando
extinguiu. Pelo contrrio, foi-se desenvolvendo paralelamente ao desenvolvimento do
cada vez mais complexos, ao ponto de apenas poderem ser conduzidos pelos
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sacerdotes brmanes, a casta hindu mais elevada. S eles tinham dignidade e
autoridade suficientes para ordenar os sacrifcios, a tal ponto que se afirmava que
rituais executados por no brmanes poderiam mesmo conduzir morte. Os adivinhos possuidores de um saber fora do vulgar e que enveredavam por uma
brmanes eram geralmente encarados como uma espcie de feiticeiros, profetas ou intensa vida espiritual de forma a atingir a harmonia com a ordem divina e csmica e as vises (dh) iluminadas. Presidiam aos cultos mgicos e de superstio muito desenvolvidos na poca. Tinham autoridade espiritual e dignidade pessoal suficientes para dirigirem a moral e a conduta pblicas.
dominada pela casta sacerdotal ortodoxa. Da que ao final do perodo vdico tenha pelo poder e autoridade bramnica.
A cultura vdica foi, assim, uma cultura que se foi tornando cada vez mais
sido atribudo o nome de Bramanismo, no sentido em que foi um perodo marcado Foi contra a importncia dada a este ritualismo extremo, bem como ao poder
cada vez maior dos brmanes, que se insurgiu a corrente de pensamento especulativa e filosfica baseada nas escrituras dos Upanishads. Paradoxalmente, alguns dos grandes opositores aos rituais vdicos at ento praticados eram sacerdotes brmanes que se opunham ordem sacerdotal estabelecida.
vdicas precedentes, tornaram-se inovadoras ao introduzir novas teorias, ideias e
Estas novas escrituras, apesar de baseadas nos ensinamentos e experincias
conceitos at ento pouco ou nada explorados. Por um lado, pretendiam reduzir a importncia dada tradio dos rituais e sacrifcios vdicos, preocupando-se mais com a gnose, com a busca de conhecimento do prprio ser, com o constante vez o pensamento meditativo era contemplado, no deixando, no entanto, de continuarem a ser executados alguns dos rituais vdicos.
questionamento metafsico sobre as origens do ser e do cosmos. Assim, mais uma
por se integrar em quase todas as religies originrias da ndia e que ainda hoje ser supremo (Brahman) para o qual o nosso conhecimento deve estar direccionado e com o qual devemos unir e identificar o nosso eu (atman); a doutrina de samsara (reencarnao), isto , a ideia de que a alma regressa Terra renascendo sob a prevalecem: a doutrina de identidade de atman com Brahman, isto , a ideia de um
Por outro lado, adicionaram sabedoria existente novas ideias que acabaram
reencarnao da alma depende das aces cometidas numa vida anterior. Brahman
forma humana ou animal; a doutrina do karma (aco), ou a ideia de que o tipo de
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tornou-se assim o objectivo de toda a devoo e meditao. Enquanto no incio do os Upanishads passou a significar o absoluto, ou a realidade ltima. O
perodo vdico Brahman se traduzia por orao ou absoro meditativa, com conhecimento do eu, ou atman, bem como o processo de identificao deste com Brahman, assim realizado atravs do yoga. Por outro lado ainda, atravs da autodisciplina, da prtica meditativa e da busca de conhecimento que se consegue controlar as aces e, consequentemente, libertar-se do ciclo vicioso das transmigraes.
apontado como o perodo das primeiras heresias, uma vez que foi na sua sequncia que se comearam a desenvolver sistemas filosficos heterodoxos como o Budismo e o Jainismo. Os prprios Upanishads so considerados uma espcie de heresia, e sacrifcios do que ao conhecimento mstico e esotrico do ser.
Este perodo upanishdico, que marca o fim do perodo vdico, muitas vezes
uma vez que se insurgiram contra a religio ortodoxa vdica, mais ligada aos rituais Foi por alturas deste perodo, at ao chamado perodo clssico marcado pelo
desenvolvimento. Vimos muitas vezes designar este intervalo de tempo por perodo tendiam a afastar-se do ritualismo ortodoxo vdico. Entre a literatura pica principal Gt, talvez o texto pico mais importante sobre yoga, e o Moksha-Dharma. encontram-se o Rmyana6, o Mahbhrata7 e, inserido neste ltimo, o BhagavadCom a elaborao dos Upanishads e dos grandes picos, o yoga passou a
Tratado de Patajali, que o yoga enquanto prtica tcnica conheceu um grande
pico, uma vez que corresponde formao de grandes picos que cada vez mais
distinguir-se, de certa maneira, das formas que tinha tomado nas pocas anteriores. Surgia cada vez com mais frequncia nos textos sagrados. Era cada vez mais alvo de sistematizao e de sintetizao. As referncias s vrias etapas, ou angas
Upanishads, encontramos no Maitrayaniya uma tentativa de delinear seis angas (pratyhra), a meditao (dhyna), a concentrao da mente (dhran), a
yoguicas foram-se tornando cada vez mais elaboradas e diferenciadas. De entre os yoguicas: o controlo da respirao (prnyma), o controlo ou inibio dos sentidos
histria do coche contada por Yama a Naciketas, onde se faz a analogia entre os nossos sentidos e cavalos pouco treinados que puxam o coche (corpo) sem rumo, visto que as rdeas (mente) no esto devidamente controladas, graas a um
examinao (tarka) e a enstase (samdhi). No Katha-Upanishad encontramos a
condutor (intelecto) adormecido. Este descontrolo dos nossos sentidos assim uma caracterstica tpica daquele que no se deixa envolver pela prtica yoguica, a qual
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leva ao domnio do nosso veculo psicofsico, isto , ao destino desejado do coche. No famoso Bhagavad Gt, encontramos a sistematizao do yoga em trs angas: a aco (karma), o conhecimento (jna) e a devoo (bhakti).
mais frente neste captulo. Com a delineao destas oito etapas, deu assim origem a uma nova fase yoguica designada hoje por clssica. errado ver Patajali como o fundador do yoga, visto que este j existia muito
rja-yoga ou yoga dos oito membros ou etapas (angas). Descrevo-as uma a uma
Tratado de yoga, ou Yoga-Stra (Aforismos do yoga), tambm hoje conhecido por
Foi com base em toda esta herana literria que Patajali escreveu o seu
antes de ter sido sistematizado em livro. Patajali limitou-se a elaborar uma compilao filosfica de um conjunto de antigos textos e escrituras hindus que, como vimos, j existiam e se dedicavam prtica yoguica. O seu contributo no
tanto o de ter trazido algo de novo para a sabedoria hindu, mas mais o de ter transformado o yoga de tradio maioritariamente oral, praticado e transmitido oralmente entre ascetas indianos, para tradio escrita, delimitando o seu campo algumas das prticas msticas com que at ento se relacionava. Da o yoga ser hoje
filosfico e metafsico, sistematizando-o ao longo de oito etapas e afastando-o de visto como uma escola ou sistema filosfico e metafsico independente. Para alm das
no que diz respeito viso do mundo marcadamente dualista.
Smkhya, com o qual a filosofia yoguica mantm muitas parecenas, particularmente Sobre Patajali sabe-se ainda hoje muito pouco. O facto de este nome ter sido
influncias vdicas e vedantas, Patajali apoiou-se muito no sistema filosfico
de alguma forma comum na ndia leva mesmo a questionar se ter sido este como nome, visto que o Tratado no faz meno a nenhum nome. Existem vrias especulaes. Uma delas a de que Patajali autor do Yoga-Stra e Patajali autor pessoa. Contudo, segundo uma outra verso, tal identidade questionvel, uma vez de diversos Tratados de Medicina e famoso enquanto gramtico so uma e a mesma Patajali o autor do Yoga-Stra. Mais, se no ter sido outro que no tenha Patajali
que Patajali o gramtico visto como tendo vivido entre os sculos II e I a.C. e o Yoga-Stra parece ter sido composto j na nossa era, entre 100 a 200 d.C. Eliade optou por integrar o Yoga-Stra entre os sculos II a.C. e V d.C. Questionvel ou no, o facto que Patajali, o autor do Yoga-Stra, ocupa
Vishnu repousa. A sua me, Gonik, apesar de estril, desejava ter um filho.
Patajali a encarnao da serpente Ananta, sobre a qual iconograficamente o Deus
hoje uma posio nica e venerada em toda a cultura indiana. Reza a lenda que
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Dedicava toda a sua vida a prticas religiosas e espirituais. Um dia comoveu Vishnu,
encontrava a rezar, uma pequena serpente caiu (pat) nas suas mos em forma de antiguidade e autoridade, quer por ter sido o nico a ser integrado nos seis principais sistemas filosficos ortodoxos indianos. concha (ajali). O yoga de Patajali assim o yoga clssico, quer pela sua
o qual permitiu que Ananta se tornasse filho da devota. Assim, quando Gonik se
a todos os movimentos espirituais e escolas yoguicas que foram emergindo aps o Tratado veio contrastar com as vises no dualistas, monistas ou pantestas do universo caractersticas da tradio espiritual hindu pr-clssica. Acreditava-se num s uma espcie de fludo divino existente no mundo. Tinha criado o mundo sendo, ao
Por fim, temos o yoga ps-clssico que, tal como sugere o nome, se refere
Tratado de Patajali. A viso dualista do mundo que Patajali integrou no seu
Deus, Brahman, princpio de todas as coisas, do Universo e do Homem. Brahman era mesmo tempo, inseparvel dessa mesma criao. O Homem era assim visto como
instaurar um dualismo entre o princpio material (prakriti) e o princpio espiritual universo atravs da interaco entre estes dois princpios. (purusha) do Universo, criando toda uma filosofia que pretende explicar a criao do
uma emanao de Brahman, como uma parte constituinte de Deus. Ora, Patajali veio
reinterpretao do Yoga-Stra de Patajali, na medida em que tentam adaptar a teoria das oito etapas yoguicas, de uma forma geral aceite por todas as escolas e nome de Patajali ainda hoje perdura devido sistematizao do yoga ao longo de correntes de pensamento, a uma filosofia no dualista do universo. De facto, se o
As correntes espirituais ps-clssicas so, assim, uma tentativa de
antes por prosseguir com a tradio filosfica vdica e vedanta.
e muito pouco assimilada por tendncias espirituais posteriores, as quais optaram
oito angas, a filosofia dualista que lhe est associada foi francamente menosprezada
questes filosficas e teolgicas, sobre mitos e rituais, sobre lendas e contos de religiosos sectrios que se comearam a desenvolver, como os Samhits yogins e yoginis , e o vasto conjunto de escritos associados aos movimentos (coleces), escritos religiosos dos Vaishnavas, ou adoradores de Vishnu (Deus, ou princpio preservador da natureza), os Agamas (tradies), escritos religiosos dos shaivas, ou adoradores de Shiva (Deus com qualidades contraditrias,
se os Yoga-Upanishads, os Puranas uma espcie de enciclopdias populares sobre
De entre a literatura yoguica desenvolvida nesta fase ps-clssica encontram-
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simultaneamente destruidor e restaurador do universo), os Tantras, escritos dos feminina do universo), e os vastos manuais de hatha-yoga.
shaktas, ou adoradores de Shakti (mulher de Shiva, o princpio, ou a energia O perodo ps-clssico , assim, e tambm, um perodo sectrio, visto que
viu nascer tradies religiosas sectrias hindustas que adquiriram uma importncia considervel na ndia, como o Shivasmo, o Vishnusmo e o Shaktismo.
ps-clssico foi o desenvolvimento de uma cultura yoguica baseada no corpo iniciada
Outro dos acontecimentos de grande importncia que marcou este perodo
Tantrismo foi tal que se pode mesmo falar de um perodo tntrico desenvolvido
pelo movimento tntrico e pela corrente de hatha-yoga dele derivada. O impacto do
posteriormente ao Tratado de Patajali, isto , ao longo do primeiro milnio da nossa devido atitude hostil com que foi encarado pelas correntes ortodoxas hindus.
era e que se estende at hoje, embora tenha actualmente pouca expresso na ndia O Tantrismo nasceu enquanto movimento alternativo tradio espiritual
ortodoxa vedanta, demasiado purista e repressiva. Apesar de prosseguir com a da poca vdica e vedanta), o movimento tntrico distinguiu-se pela importncia tradio Advaita Vedanta (tradio monista, ou no dualista, do universo, especfica
que passou a atribuir ao corpo, ao universo fsico e sexualidade, elementos at ento excludos do repertrio espiritual ortodoxo indiano. A diferena que, enquanto que o Tantrismo, e muitos dos movimentos sectrios desenvolvidos por elementos, a ortodoxia existente hostilizava-os e encarava-os como uma ameaa
esta altura, defendiam uma transformao espiritual que passava por aqueles trs para o desenvolvimento espiritual. Como vimos, desde a poca vdica que o
ascetismo e a renncia desempenhavam um papel fundamental no processo de
transformao espiritual. A castidade e a subjugao dos sentidos faziam parte dessa renncia, uma vez que o asceta deveria direccionar toda a energia viva do seu corpo para os exerccios espirituais de concentrao e de meditao. Assim, a
espiritual. Da que o Tantrismo, com a sua nfase no uso do corpo e da sexualidade como meios de atingir a enstase, tenha sido considerado uma espcie de heresia pela princpios em que assenta, quer o movimento tntrico, quer a corrente de hatha-yoga. ortodoxia vedanta, ao ponto de ter sido por ela hostilizado. Falarei mais frente dos Regressando agora ao perodo vdico, foi nele que se comearam a delinear
represso de certos impulsos naturais do corpo e da mente gerava vitalidade e fora
os princpios daquela que viria a ser a religio com maior peso na ndia, o
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Hindusmo. De facto, afirmar o Hindusmo enquanto religio parece dar muito pouco conta daquilo que ele realmente representa na ndia. Como afirmou Fritjof Capra em O Tao da Fsica, o Hindusmo
inumerveis seitas, cultos e sistemas filosficos e envolvendo mltiplos rituais, cerimnias e disciplinas espirituais, bem como a adorao de um sem-nmero de deuses e deusas (1989 [1975]: 75)
[] antes um amplo e complexo organismo scio-religioso constitudo por
transformao do yoga, tendo-se tornado desde que nasceu praticamente
O desenvolvimento do Hindusmo sobrepe-se, assim, a todo este processo de
indissocivel desta prtica, ao ponto de muitas vezes serem confundidos. A prpria profundamente ligada a uma nova fase do yoga dita moderna ou
corrente do Hindusmo hoje muito difundida, o Neo-Hindusmo, encontra-se contempornea. Esta associao plena de sentido, na medida em que, quer o Neo-Hindusmo, quer o yoga moderno, so vistos como movimentos de
integrao dos valores orientais no Ocidente.
experincias primitivas xamnicas, foi sofrendo ao longo da sua histria um processo de racionalizao, na medida em que houve uma tentativa de sistematizar e de intelectualizar as suas prticas. Por outro lado, embora a sua dimenso vista por muitos como um fenmeno de irracionalidade, a sua praxis e a sua
A tipologia que apresentei mostra como o yoga, embora remonte a
metafsica os seus valores, os seus objectivos, as suas crenas continue a ser estrutura tcnica so consideradas como sendo altamente racionais. No Ocidente, a
terminologia foucauldiana. A um nvel tal que a maioria das pessoas no chega mesmo a meditar ou a iniciar o processo de interiorizao.
yoga especialmente usado como tecnologia do eu e do corpo, seguindo a
abordagem do yoga tem-se centrado particularmente sobre estes dois aspectos. O
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O Yoga-Stra de Patajali
O Yoga-Stra de Patajali divide-se em quatro captulos condensados em 196
e as distraces com que pode ser confrontado e sobre a chegada ao objectivo final, isto , o desapego aos sentimentos, a salvao e a conquista da liberdade.
a seguir pelo yogin, sobre as razes por que ele deve tomar esse caminho, os obstculos
aforismos (stras). Esses aforismos representam premissas e instrues sobre o caminho
Dedica-se s flutuaes da mente, descrevendo os diversos estados de conscincia, que vo desde o mais instvel, confuso e obscuro ao mais sublime e profundo. Como irei mostrar mais frente, samdhi traduz-se num estado transcendental onde
O primeiro captulo, Samdhi Pda, serve de introduo prtica yoguica.
todas as formas mentais ou de conscincia so bloqueadas e absorvidas pelo esprito. o culminar da prtica yoguica, sendo raramente alcanado. um estado concentrao total do esprito, enstase (2000 [1962]: 95). Jung, por sua vez, O segundo captulo, Sdhana Pda, apresenta as tcnicas necessrias para de verdade, perfeio e felicidade absolutas. Eliade definiu-o como absoro em, sugeriu interpret-lo como um processo natural de introverso (1991 [1971]: 58). passar de uma conscincia profana para uma conscincia sagrada capaz de atingir comportamento ou os princpios ticos e morais universais (yama), as regras de tcnicas de respirao (prnyma), o controlo ou inibio dos sentidos conduta ou disciplina pessoal (niyama), a prtica das posturas yoguicas (sana), as a salvao. nele que Patajali apresenta os oito patamares do yoga: o
ou absoro no infinito (samdhi) (Y. S., II, 29). Segundo a filosofia yoguica, os cinco
(pratyhra), a concentrao da mente (dhran), a meditao (dhyna) e a enstase
primeiros patamares so a base necessria para atingir os ltimos trs. Depois de ter passado por essas cinco prticas o yogin capaz de aceder a um estado de O terceiro captulo, Vibhti Pda, enumera os vrios dotes, poderes e
concentrao e de meditao, bem como ao estado transcendental de samdhi.
percepes extra-sensoriais (vibhti) prprios de um yogin avanado. Estes dotes levar a uma estagnao ou regresso na prtica e no caminho para atingir o objectivo final.
podem tornar-se numa armadilha para o yogin, uma vez que o vnculo a eles pode
, a emancipao do esprito da natureza e do mundo material.
Por fim, o quarto captulo, Kaivalya Pda, descreve a meta final do yogin, isto
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Destes quatro captulos, vou desenvolver unicamente o segundo, ou o que diz respeito s oito etapas yoguicas (designadas por angas, cuja traduo literal exemplo, o yogin deve ser introduzido prtica do prnyma depois de conseguir etapas yoguicas, o yama e o niyama, que o yogin se dever iniciar nos sanas), membros). Apesar de haver uma certa sequncia entre os diversos angas (por
Mais uma vez no poderei fazer aqui justia anlise do Tratado de Patajali.
dominar os sanas; da mesma forma, s depois de dominar as duas primeiras
prnyma e o pratyhra so prticas que, uma vez apreendidas, devem tornar-
todos eles se encontram relacionados, fazendo parte de um todo. O sana, o se comuns e constantes, mesmo nos casos em que o yogin tenha atingido o patamar sade psico-fisiolgica do yogin, pelo que no podem nunca ser ignoradas. Por outro
mais elevado, o estado de samdhi. So elas que proporcionam grande parte da lado, as duas primeiras etapas yoguicas, o yama e o niyama, confundem-se um partir da prtica do sana que o yoga propriamente dito se inicia.
pouco com os princpios ticos e filosficos do sistema yoga, pelo que apenas a Podemos ainda agrupar as oito angas yoguicas em trs partes: a parte mental
o controlo da respirao e dos sentidos) e a parte espiritual (constituda pelas trs ltimas etapas yoguicas).
(isto , o yama e niyama), a parte fsica (da qual fazem parte as posturas fsicas e
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Os preliminares yoguicos, yama e niyama

Tanto o yama como o niyama so etapas direccionadas para a construo de um
comportamento moral e de uma conduta e disciplina individuais. So a base do processo elas dizem respeito ao facto de enquanto o yama est direccionado para a regulao da vida social do yogin, o niyama se preocupar mais com a autodisciplina. O yama consiste em cinco princpios ticos ou, como lhes chamou Eliade,
de purificao fsico e mental. Se existem diferenas entre estas duas primeiras etapas,
refreamentos (2000 [1962]: 66): no matar ou violentar (ahims), no no ser avaro (aparigraha) (Y. S., II, 30). Estes princpios so universais e mentir (satya), no roubar (asteya), abstinncia sexual (brahmacharya) e
formam a base do yoga. Quando interiorizados pelo yogin, provocam nele um estado mental purificado, ainda que no yoguico. Apesar de todos eles se relacionarem com uma determinada tica de vida, o princpio da abstinncia sexual
em particular (que se constitui no s pela privao dos actos sexuais mas tambm pela supresso do desejo por esses mesmos actos) tem como objectivo a meditao do esprito, no devendo assim ser utilizada para outros fins que no conservao da energia, uma vez que esta preciosa para a concentrao e
estes. Este era, contudo, o ponto de vista de Patajali. Como afirmou Iyengar, um
compatvel com os objectivos yoguicos (1994 [1988]: 23-24).
direccionada para celibatrios, pelo que uma vida sexual controlada perfeitamente Juntamente com estes refreamentos, o yogin deve tambm iniciar-se nos
dos expoentes mximos do hatha-yoga, a filosofia yoguica no est apenas
niyama, isto , numa srie de disciplinas mentais e corporais: a ascese (tapas), o
contentamento (samtosa) e a higiene ou purificao da mente, do corpo e dos desejo de comer e de beber, do calor e do frio, etc. O sauca obtm-se atravs de das quais os resduos alimentares e as toxinas so eliminados. uma srie de purgaes, particularmente enfatizadas pelo hatha-yoga, e atravs rgos internos (sauca) (Y. S., II, 32). O tapas passa por evitar os opostos, como o
as aces e pensamentos ao Senhor (Ivara pranidhana), a serenidade ou
estudo da metafsica do yoga e o estudo do eu (svdhyya), a rendio de todas
o consciente e o inconsciente, de modo a que nenhum estado latente se possa manifestar enquanto estado de conscincia. O inconsciente , assim, o grande intenso para alcan-las. obstculo iniciao do yogin nestas prticas, pelo que necessrio um esforo
Todas estas prticas tm como objectivo suspender o circuito existente entre
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e pratyhra
A ascese psicofisiolgica atravs dos sanas, prnyma
um meio para controlar e exercitar a mente e para atingir um fim: a harmonizao um estado yoguico de conscincia. Apesar do seu ponto de partida ser o corpo, cada e a unificao do corpo e da mente. Um sana, ou uma postura corporal, representa
um ponto de vista filosfico, o uso que se faz do corpo atravs dos vrios sanas
Podemos dizer que a partir do corpo que se inicia toda a prtica yoguica. De
um processo de transformao mental (o yama e o niyama) e fisiolgica (a do corpo e a recuperao da energia interna).
sana no se resume apenas a exerccio fsico, uma vez que envolve em simultneo
regulao e purificao dos rgos internos, o mximo funcionamento de cada parte Existem cerca de 840 mil sanas, cada um deles incidindo sobre uma parte
especfica do corpo. Para o yogin iniciado difcil, por vezes at mesmo insuportvel, a prtica do sana. Da que parea um contra-senso a forma como Patajali define um sana: uma postura estvel e confortvel (Y. S., II, 46).
Apesar de ser na fase inicial que o progresso mais rapidamente se manifesta, tambm nela que se verificam mais esforos do que resultados. Contudo, depois de um treino sistemtico, cada sana torna-se numa postura normal e at mesmo
agradvel. Um dos objectivos dos sanas precisamente a supresso do esforo para os executar. S depois desse esforo desaparecer que um sana inicialmente tido como desconfortvel se pode tornar numa posio de relaxamento, capaz de
esforo. E essa supresso do esforo significa no s a naturalidade com que se o corpo imvel, atento e concentrado numa nica posio.
sana s se chega mesmo a constituir enquanto tal quando for executado sem
eliminar as sensaes de cansao, stress e enervamento. Segundo Patajali, um
passa a realizar cada sana, mas tambm a facilidade com que se consegue manter A concentrao num ponto nico (ekgrat) , alis, o ponto de partida da
prtica yoguica. Se, ao nvel da mente, essa concentrao tem como objectivo a recusa dos diversos estados doentios de conscincia, ao nvel do corpo traduz-se na
recusa mobilidade e aos vrios estados que aquele possa tomar, sua agitao e
excitao, tudo estados corporais que, tal como os estados doentios de conscincia, dificultam a concentrao e a meditao. Essa imobilidade necessria ao yogin , assim, que contribui para a cessao do circuito entre a actividade mental e sensorial. uma das primeiras etapas do processo de transformao da conscincia, na medida em
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persistente. Segundo os mestres yoguicos, so necessrios cerca de dois anos para
Para atingir a imobilidade, a prtica dos sanas deve ser sistemtica e
que os sanas sejam perfeitamente interiorizados e compreendidos, quer pelo corpo, quer pela mente, pelo que se insiste muito na perseverana, na ateno e na devoo dada a cada postura. Deve-se iniciar com as posturas mais simples e, medida que o corpo se adapta e se fortalece, passar gradualmente para posturas mais difceis. medida que se vai progredindo na prtica, o corpo vai adquirindo uma compreenso de, e um envolvimento com, cada sana, tornando-se assim mais fcil a executar um conjunto inicial de posturas que, depois de apreendido, executado em simultneo com um segundo conjunto de novas posturas, e assim sucessivamente. No ser difcil ao yogin distinguir entre sanas para principiantes, para
sua execuo. Por outro lado, a prtica dos sanas cumulativa, isto , comea-se por
praticantes intermdios ou avanados, uma vez que a prpria prtica obedece a linha de conta. De resto, o progresso que o yogin possa ter na aprendizagem de
uma certa hierarquizao e graduao das posturas que devem ser tomadas em cada sana encontra-se, por sua vez, fortemente relacionado com trs atitudes: o vontade constante de aperfeioamento mental e fsico.
treino regular e quotidiano de cada sana, a crena na eficcia do yoga e uma
de yoga, ela adquire particular importncia no hatha-yoga onde, como vimos, o
Apesar da prtica de sanas estar presente praticamente em todas as formas
corpo desempenha um papel fundamental. Podemos afirmar que enquanto no Tratado de Patajali os diferentes sanas representam apenas um auxlio
meditao, na literatura hathayoguica eles significam, para alm disso, a obteno de um domnio sobre todos os processos fisiolgicos. Do ponto de vista filosfico, o objectivo de cada sana a eliminao das
prtica dos sanas que o yogin comea, ainda que primria e temporariamente, a desligar-se da sua actividade sensorial, uma vez que, concentrado numa s postura, inicia o seu processo de recusa de se movimentar, agitar e dispersar. Se o sana significa uma recusa em se movimentar, o prnyma
yogin exposto atravs dos sentidos (Y. S., II, 48). precisamente atravs da
perturbaes provenientes dos contrrios (calor/frio, dor/prazer, etc.) aos quais o
(literalmente, controlo do prana, ou energia) significa uma recusa em respirar
arritmicamente, uma vez que a respirao irregular produz tenso e disperso
mental. Assim, o primeiro objectivo do prnyma ritmar a respirao e torn-la
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mais lenta do que o normal, atravs do prolongamento gradual da inspirao, da reteno do ar e da expirao. Depois de ritmada a respirao, o yogin deve treinar a sua capacidade de
conservao do ar entre as duas fases da respirao. Ao incio, o yogin deve
prnyma (ritmizao e reteno da respirao). Apenas aps o completo domnio processo automtico. dos movimentos respiratrios o prnyma se torna para o yogin num hbito e num A respirao regular, lenta e controlada permite assim ao yogin aceder a
concentrar-se e tomar conscincia da sua respirao atravs dos exerccios de
estados de conscincia prximos do sono sem perder a lucidez. Mais, o excelente domnio do ritmo respiratrio permite ao yogin experienciar estados particulares de catalepsia, em que se suspendem os movimentos e o contacto com o exterior, por vezes, durante vrias horas. o caso, por exemplo, de experincias conhecidas de enterrados vivos, os quais conseguem reduzir o seu ritmo respiratrio a nveis muito
prximos dos da morte. Em Patajali e o Yoga Eliade conta vrias histrias e proezas de yogins, msticos e religiosos que conseguem suster a respirao durante horas. Contudo, alerta-nos imediatamente para o facto de que o objectivo do prnyma
no ser uma tcnica faqurica mas antes um exerccio psicofisiolgico preliminar meditao, tal como os vrios sanas.
particular da prtica dos sanas e do prnyma, o yogin passa a adquirir uma
De acordo com Patajali, atravs dos quatro patamares anteriores, em
maior capacidade de concentrao (ibid., II, 53). Eliade descreve bem o estado em que se encontra um yogin aps conseguir dominar o corpo e a respirao: []
no o perturbam [...] rodeia-se de defesas cada vez mais poderosas, numa palavra, torna-se invulnervel (2000 [1962]: 84). Para completar este estado de invulnerabilidade, o qual ir constituir a base
Comea a tornar-se autnomo relativamente ao Cosmos; as tenses exteriores j
para a execuo das trs etapas seguintes, o yogin tem ainda que passar pelo
pratyhra, isto , pela abstraco ou retraco dos sentidos, ou, como Eliade objectos exteriores (ibid.: 85). Tal no significa que o yogin deixe de sentir. A
preferiu defini-lo, pela faculdade de libertar a actividade sensorial do domnio dos
no atravs dos sentidos, mas sim da meditao e da contemplao.
diferena est antes em procurar contactar com o exterior e conhecer os objectos
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samdhi
O processo de interiorizao, ou o dhran, o dhyna e o
o controlo do processo respiratrio e a abstraco da realidade exterior, cinco etapas
A conduta moral e social, a autodisciplina, a imobilidade numa nica postura,
yoguicas: a concentrao da mente, a meditao e o enstase yoguico.
processo de interiorizao. Este processo constitui-se pelas trs ltimas fases Estas trs ltimas fases assemelham-se muito entre si, sendo a nica
que podemos designar por psicofisiolgicas, permitem ao yogin iniciar o verdadeiro
diferena entre elas o tempo e o esforo necessrios para as atingir e o nvel de
abstraco em que se encontra a mente. Nestes termos, o estado de concentrao
(ekgrta) com o objectivo de compreender, requer menos esforos e tempo do que o estado de meditao propriamente dita (dhyna). Contudo, medida que se vai progredindo no dhran, atinge-se quase que inevitavelmente o dhyna. O mesmo
da mente (dhran), que no mais do que a fixao da mente num nico ponto
yogin que se encontra em estado de meditao conseguir no deslizar para a total
acontece com a passagem do estado de dhyna para o de samdhi: difcil para um
simultaneamente designados pelo termo samyama (literalmente, ir juntamente, veculo) (ibid.: 88). O samdhi a ltima fase do processo de introverso e o culminar da prtica
enstase yoguica, ainda que por breves momentos. Da que estes trs estados sejam
yoguica. Requer, por isso, muitos mais esforos e tempo do que o estado de dhran completamente invulnervel e cerrado ao exterior. De um ponto de vista filosfico, ou de dhyna. Vimos j como Eliade o definiu: um estado ensttico, isto ,
Patajali definiu-o da seguinte forma: em contraste com o dhyna, onde existe uma objecto e o prprio objecto de conhecimento, o estado de samdhi surge quando
ntida separao entre o acto de concentrao, meditao ou conhecimento do
deixa de haver diferena entre o acto de conhecimento, o objecto de conhecimento e o sujeito que conhece o objecto (Y. S., III, 2-3).
ltimo estado yoguico. Eliade (2000 [1962]: 97-101) refere duas grandes modalidades samdhi sem suporte ou sem semente (asamprajta samdhi). A distino entre elas a seguinte: quando se atinge o enstase atravs da concentrao num ponto fixo, de samdhi: o samdhi com suporte ou com semente (samprajta samdhi) e o
Compreendemos melhor esta definio se aludirmos s vrias formas deste
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numa ideia ou objecto, ento diz-se que o processo foi conduzido com suporte. Quando, pelo contrrio, se consegue atingir o enstase espontaneamente, sem a interveno de qualquer acto de concentrao, ento trata-se de um enstase sem suporte. Este ltimo , naturalmente, mais completo e absoluto que o primeiro.
Enquanto que o enstase com suporte pode ser facilmente confundido com os estados de dhrna e de dyna, uma vez que ainda se tem conscincia do acto de concentrao num qualquer objecto, o enstase sem suporte um estado nico e memria. O samdhi sem suporte , assim, seguido pela libertao final. Pela
distinto de todos os outros, uma vez que se suprime toda a conscincia e toda a conquista do eu transcendental e pela separao total do esprito da matria.
cinco primeiras etapas yoguicas, o yogin comea por se concentrar na ideia de Ivara (que, como vimos, um Deus, no no sentido de criador do Universo, mas sim no sentido de um macroyogui). Ao fixar o seu pensamento em Ivara, comea com ele. O yogin , por fim, o prprio Deus e o prprio exemplo dos yogis.
Vejamos um exemplo prtico do que tenho vindo a falar: aps o domnio das
ento a medit-lo e a apropriar-se dele, at que, com grande esforo, se identifica Todo este itinerrio do yogin no se faz, como j disse, sem esforo e
perseverana, pelo que depende da prpria fora de vontade do praticante, e no poderes miraculosos e em estados mgicos (poder da invisibilidade, da
de um qualquer poder sobrenatural, alcanar o samdhi. Ainda que Patajali fale em
elevao no ar, etc.), estes s surgem depois do yogin atingir a condio divina. Por outro lado, notria tambm a distino que a psicologia indiana procura fazer entre o estado de enstase yoguico e o transe, a hipnose ou o xtase: estes ltimos trs estados resultam de momentos de concentrao ocasionais e provisrios e no so mais do que bloqueios da conscincia que levam a um vazio absoluto, a uma
no-existncia. Pelo contrrio, o enstase yoguico resulta de um longo e profundo estado de concentrao e meditao onde a conscincia, ainda que suprimida, no plano do paradoxo e no numa banal e fcil extino da conscincia (ibid.: 125). O yogin que alcana o samdhi passa, assim, a viver uma situao paradoxal, uma (ibid.: 120-121). est vazia de contedo. Como afirmou Eliade, a prtica yoguica [] desemboca no
vez que simultaneamente homem e Deus, humano e divino, temporal e imortal
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A orientao hathayoguica, ou o uso do corpo

Antes de falar dos diversos patamares hathayoguicos, gostaria de me deter
um pouco sobre os princpios metafsicos em que assenta esta modalidade. J referi que o hatha-yoga surgiu do movimento revolucionrio tntrico desenvolvido nos primeiros sculos da nossa era, no qual o corpo adquiriu uma importncia nunca
antes adquirida em toda a histria espiritual da ndia. Passou a ser visto como o mais efectivo instrumento para atingir a liberdade espiritual. Como aliado da meditao, devia ser preservado, treinado e desenvolvido. Assim nasceu o hatha-
yoga, enquanto termo que designa um [] conjunto de frmulas e disciplinas tradicionais atravs das quais se chegava ao domnio perfeito do corpo (ibid.: 192). A tradio hathayoguica est ligada ao nome de Gorakhnth, asceta que ter
passou a designar a sua prtica por hatha-yoga. Contudo, o uso deste termo designar a via que procura, atravs do corpo, a libertao. rapidamente saiu do crculo restrito dos adeptos de Gorakhnth para passar a
vivido no sculo XII da nossa era e fundado a ordem dos natha, Knphata, a qual
conjunto de ideias: o corpo fsico possui uma pequena parte constituda no de corpo subtil possui um certo nmero de centros (cakra) e de canais, correntes ou existentes, trs desempenham um papel fundamental: susumn (o mais (que se situam do lado esquerdo e direito de susumn circulando volta desta em importante, que se situa no centro e ao longo da coluna vertebral), id e pingal nervos (nd), ao longo dos quais a energia (prana) circula. Dos vrios nd matria, mas sim de energia (prana), e a qual se designa por corpo subtil. O
Tanto a metafsica tntrica como a hathayoguica assentam no seguinte
forma de espiral, e que simbolizam a fora lunar e solar do corpo, respectivamente). lunar), sendo que o termo hatha-yoga significa a unio dos dois tipos de fora.
O prprio termo hatha significa fora (ha fora solar do corpo; tha fora Existem sete cakra, distribudos ao longo do nervo central susumn e que vo
hathayoguica, entre os no praticantes de yoga os nd encontram-se obstrudos, diferentes sanas e do prnyma, o yogin melhora a circulao do prana ao longo sendo necessrio purific-los atravs da prtica de yoga. Assim, atravs dos
corao, garganta e ponto entre as sobrancelhas. Segundo a filosofia tntrica e
desde o perneo at ao cimo da cabea, passando pela zona genital, pelo umbigo,
dos trs nd, acabando por despertar a kundalin. A kundalin no mais do que a
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energia csmica que se encontra adormecida em cada ser humano, e
representada sob a forma de uma serpente latente e enrolada na base da coluna vertebral. O objectivo do yogin despertar a serpente adormecida (energia ter atravessado os cinco restantes cakra. csmica) fazendo-a ascender, atravs dos nd, at ao cimo da cabea, depois de Este acto de despertar est associado a sensaes de intenso calor, presso e
representa, em termos religiosos, a unio de Shiva (Deus com qualidades contraditrias, simultaneamente destruidor e restaurador do Universo, associado ao topo da cabea) com Shakti (mulher de Shiva, o princpio ou a energia feminina do
at mesmo dor ao longo dos vrios cakra. A ascenso da kundalin ao topo da cabea
Universo, associada base da coluna vertebral). Em termos metafsicos, essa mesma ascenso permite ao yogin transcender a condio humana, atingindo assim o samadh. importncia. Assim, existe uma srie de exerccios fsicos e fisiolgicos que servem sobretudo para os purificar. J falmos da prtica fsica (sana) e dos exerccios Na literatura tntrica e hathayoguica o funcionamento dos nd de enorme
respiratrios (prnyma). Existem, contudo, outros exerccios aos quais os dhut, literalmente lavagens (lavagens internas dos intestinos, do nus e do lavagens da garganta atravs da provocao do vmito, de pedaos de pano ou intestinais e urinrios), o neti (limpeza das fossas nasais introduzindo fios nas narinas
hathayogins se dedicam. Entre as tcnicas mais praticadas esto os chamados estmago, enchendo-os de gua; lavagens dos dentes, dos ouvidos e da lngua;
aafro), o vasti (contraco e dilatao do esfncter para curar problemas
forma a massajar os rgos internos), o trakata (fixao do olhar num objecto at que surjam as lgrimas) e o kapala-bhati (inspirar pela narina esquerda e expirar pela direita e vice-versa; aspirar gua pelas narinas e expeli-la pela boca e vice-versa)8.
e passando-os atravs da boca), o nauli (movimentao dos msculos do abdmen de
contexto da filosofia tntrica significam selo) so usados para selar o corpo e controlar a sua energia. Os yantras e os mantras servem de suporte aos exerccios de concentrao e meditao. J mostrei quais as consequncias destes exerccios, ou purificaes
mgicas (mantras). Os mudras (da raiz mud, animar, alegrar, mas que no
representaes geomtricas das energias do Universo (yantras) e as palavras
ainda importncia a outros trs elementos: os gestos das mos (mudras), as
Como complemento de todas estas prticas, os tntricos e hathayogins do
preliminares, a nvel mental. A nvel fsico e fisiolgico, elas permitem ao yogin
prevenir uma srie de doenas internas, regular e melhorar o funcionamento dos rgos internos e externos, bem como controlar o metabolismo global. Fala-se mesmo dos
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acelerando o consumo de oxignio), o seu ritmo respiratrio e cardaco e a sua presso arterial a pontos tais que lhe permitem hibernar durante horas ou mesmo dias9. Recapitulemos o itinerrio proposto pelo hatha-yoga. De acordo com o
poderes do yogin em manipular voluntariamente o seu metabolismo (reduzindo ou
Gorakhnth-Samhita, um dos principais escritos hathayoguicos, existem sete seis tcnicas atrs descritas, (2) a resistncia, obtida atravs dos vrios sanas, (3) dos sentidos (pratyhra), (5) a leveza, obtida pelo controlo da respirao de enstase (samdhi) (cit in Feuerstein, 1990 [1989]: 287). a estabilidade, adquirida atravs dos mudras, (4) a calma, resultante da abstraco
patamares pelos quais o yogin deve passar: (1) a purificao, acompanhada das
(prnyma), (6) a percepo do eu atravs da meditao (dhyna) e (7) o estado Ao longo destes sete patamares deve-se interiorizar um conjunto de princpios
ticos e comportamentais (yama e niyama). Por outro lado, a adopo de regimes
alimentares especficos, como o caso do vegetarianismo, vista como necessria, alcanar com a prtica yoguica (1994 [1988]: 13).
ainda que, como afirma Iyengar, tudo dependa dos objectivos que se pretendem Apesar do hatha-yoga ordenar de forma diferente as vrias etapas yoguicas e
dar uma importncia sem precedentes ao corpo, o seu objectivo final o mesmo afirmar que estas duas modalidades devem ser vistas como uma unidade.
que o descrito por Patajali. Muitos dos escritos de hatha-yoga chegam mesmo a Desde o seu incio que, quer o Tantrismo, quer o hatha-yoga tenderam a ser
vistos como vias fceis e esotricas nascidas de um perodo de declnio da ndia e deve-se, particularmente, ao facto de terem adquirido uma nova e diferente atitude face ao caminho para a libertao. Desde o perodo vdico que o caminho para a que estavam longe de ensinar ao yogin o verdadeiro caminho da iluminao. Isto
renncia e ascese estava associado a um total controlo sobre o corpo e a mente,
transcendncia da condio humana e ao abandono de todo o tipo de impulsos e prazeres que levassem o asceta a despender as energias necessrias sua libertao. Revolucionando estes ideais, o Tantrismo e, por sua vez, a sua orientao hathayoguica, surgiram como um novo estilo de espiritualidade
(Feuerstein, 1990 [1989]: 251), procurando superar o dualismo clssico existente de que possvel ao homem viver em simultneo nestas duas realidades. Noutros
entre a realidade finita e sensorial e a realidade transcendental insistindo na ideia termos, passou a ser possvel ao yogin atingir a libertao neste mundo, sem
abandonar o mundo sensorial ou os impulsos e prazeres naturais. Da a nfase dada religioso ortodoxo indiano da altura.
sexualidade enquanto um dos vrios rituais tntricos, o que viria a chocar o crculo
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e correntes, as quais tm adulterado e afastado muitos dos seus rituais do seu significado metafsico inicial. O hatha-yoga, por sua vez, apesar de derivado do Tantrismo, separou-se de muitos dos seus rituais. Embora se tenha tornando numa
Nos dias de hoje, o Tantrismo tem servido de inspirao s mais variadas seitas
corrente independente caracterizada pela importncia que d actividade fsica, no deve, por outro lado, ser comparada a uma mera ginstica, pois, como tive oportunidade de mostrar, procura a perfeio, no atltica ou fsica, mas sim espiritual. escolas, os professores e as suas abordagens aos vrios aspectos da prtica. Feuerstein, falando apenas dos estilos de hatha-yoga mais conhecidos, enumera grandemente se apoia o hatha-yoga praticado no Centro Nori. Tal como o nome Krishnamachar Sundaraya Iyengar, o qual teve como mestre Sri Krishnamacharya, quinze10. Fao particular referncia ao Iyengar-yoga, uma vez que nele que O hatha-yoga tem ainda uma variedade de estilos, que diferem consoante as
sugere, trata-se de uma abordagem prtica baseada nos ensinamentos de Bellur um dos grandes expoentes de hatha-yoga da poca moderna, falecido na dcada de
todo o mundo, contando com centros de ensino espalhados em todos os continentes. yoga, devido ao uso que se faz de vrios materiais de apoio prtica, como cadeiras, De acordo com Feuerstein, o mtodo Iyengar tambm conhecido por furniture-
80 do sculo XX. Actualmente, o mtodo de Iyengar encontra-se difundido por quase
cintos, cordas, cobertores, esponjas, almofadas (bolsters), blocos de madeira (bricks), importncia que atribui ao alinhamento do corpo e preciso das posturas.
etc. No que diz respeito prtica de sanas, o Iyengar-yoga famoso pela Num dos seus livros mais famosos, The Tree of Yoga, Iyengar compara os oito
angas descritos por Patajali aos oito elementos de uma rvore: yama (raiz), nyama
(tronco), sanas (ramos), prnyma (folhas), pratyhra (casca dos ramos),
dhran (seiva), dhyna (flores) e samdhi (frutos). Iyengar atribui particular os outros aspectos do yoga. Os sanas e o prnyma esto ligados,
importncia aos sanas e ao prnyma, os quais considera serem a base de todos respectivamente, s funes circulatria e respiratria do corpo, das quais depende todo o organismo humano (1994 [1988]:7-8, 80-82). Irei descrever muito me num dos manuais contemporneos mais conhecidos de hatha-yoga, Yoga: the resumidamente algumas das noes elementares destas duas prticas, baseando-
Iyengar Way (1990), da autoria de trs alunos de Iyengar.
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Uma aula de hatha-yoga

Os vrios sanas encontram-se agrupados em nove seces: posturas em p
(standing poses), posturas sentadas (sitting poses), posturas em toro (twists),
posturas em decbito ventral e em decbito dorsal (prone and supine poses),
relaxamento (relaxation). Existe uma graduao de todas estas posturas, que vo desde o mais baixo nvel de dificuldade, adequadas para praticantes iniciados, at s mais difceis de executar, dirigidas para os mais avanados, passando pelas de nvel geral, executadas pela maioria dos praticantes, e pelas intermdias, para aqueles j com algum treino.
de arqueamento das costas (backbends), saltos (jumpings) e posturas de
posturas invertidas (inverted poses), posturas de equilbrio (balancings), posturas
sanas, cada um incidindo em diferentes partes do corpo. Apesar de cada grupo de pretendem restituir a mobilidade, o equilbrio, a flexibilidade e a energia ao corpo,
Em geral, uma aula de yoga incorpora uma combinao de vrios tipos de
sanas ter objectivos mais ou menos diferenciados e especficos, todos eles bem como melhorar o metabolismo e a circulao. Por outro lado, o progresso em
concentrao e a ateno da mente em cada uma das posturas, aliadas ao esforo concentrao e a ateno se desenvolvam com a prpria prtica, so atitudes que se exigem ao yogin desde a sua iniciao prtica. e perseverana, so atitudes fundamentais a ter em cada sana. Embora a
cada um dos sanas implica tambm o envolvimento gradual da mente. A
praticamente sobre todas as partes do corpo, sendo particularmente teis para
As standing poses, com as quais normalmente se inicia uma aula, actuam
treinar a preciso e o alinhamento do corpo na prtica. Costumam ser realizados repetidas vezes e a um ritmo acelerado, aumentam a resistncia, a especial o equilbrio, a agilidade, a concentrao e a sensao de unidade corporal. acompanhadas pelos jumpings e pelos balancings. Os jumpings, geralmente
rapidez, a coordenao e a energia do corpo. Os balancings desenvolvem em
esto os twists, as inverted poses, os backbends e as prone and supine poses. Os
A um ritmo menos acelerado, e geralmente executadas a meio de uma aula,
twists esto especialmente relacionados com os rgos abdominais, aliviando actuam sobretudo ao nvel do sistema circulatrio e glandular, irrigando o crebro simultaneamente tenses nos ombros, pescoo, cabea e costas. As inverted poses
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e, consequentemente, fortalecendo o sistema nervoso. Os backbends trabalham
sobretudo a resistncia dos braos e das pernas, a flexibilidade da coluna e a
a flexibilidade das pernas, dos braos e da coluna.
extenso do peito. As prone and supine poses trabalham os msculos abdominais e Por fim, e normalmente executadas no fim de uma aula, esto as sitting poses,
que envolvem a extenso do tronco e a flexo das pernas em diferentes posies e acalmam a mente, treinando-a para a meditao. Por outro lado, actuam tambm durante um perodo determinado de tempo, e as relaxation poses, que adormecem
ao nvel da pele, aumentando a sua sensibilidade. Apesar de o objectivo no ser o pelo que necessrio toda a ateno para que tal no acontea.
de adormecer, por vezes, e especialmente entre os iniciados, essa a tendncia, Muitas destas posturas, em especial as que envolvem tores, so por vezes
to dolorosas que se tornam mesmo insuportveis. Contudo, o objectivo que, com a prtica regular, a dificuldade e as dores sentidas sejam gradualmente superadas. O manual de exerccios contm ainda muitas outras informaes relevantes no
que diz respeito prtica de sanas. Muito sumariamente, alerta para os erros mais frequentes na execuo de cada postura, para as contra-indicaes de cada uma e para os cuidados a ter em casos especficos como os da gravidez ou menstruao, nas mulheres. Sugere ainda mtodos alternativos para alcanar cada exerccio introduzindo materiais de apoio.
hatha-yoga se diferenciam, mas mais pelo tipo de abordagem que fazem de cada
todos os estilos de hatha-yoga. No , portanto, por a que os diversos estilos de
O conjunto de sanas pertencentes a cada grupo atrs descrito comum a
sana. Refiro-me a aspectos to particulares da prtica como o tipo de alinhamento dado ao corpo na execuo de uma postura, a maior ou menor ateno dada a determinados aspectos da postura ou os diferentes caminhos utilizados para chegar de hatha-yoga introduz sua maneira as tcnicas de prnyma, ora em simultneo a uma postura desejada. O mesmo sucede com a prtica de prnyma. Cada estilo
mesmo a afirmar que o prnyma deve ser iniciado apenas aps dois anos de imobilidade do corpo durante um perodo determinado de tempo. prtica dos diferentes sanas, uma vez que o prnyma requer uma total
posturas. O Iyengar-yoga identifica-se mais com este ltimo mtodo, chegando
com a aprendizagem dos sanas, ora aps um relativo domnio dessas mesmas
sanas soft. No me irei ocupar muito sobre as vrias sequncias destes exerccios
De acordo com a tradio Iyengar, o prnyma inicia-se aps uma sesso de
100
respiratrios. Muito resumidamente, aquelas consistem em diferentes combinaes entre as trs fases da respirao (inspirao, expirao e reteno do ar). Numa tomar conscincia da sua respirao e ritmando-a de forma gradual (fase primeira fase, o yogin deita-se em savsana (postura de cadver), procurando
denominada por smavrtti). De seguida, inicia-se o ujjy prnyma, inspirando
profundamente e expirando normalmente (e vice-versa), produzindo som no fundo da garganta. Aps o domnio desta fase, inicia-se o kumbhaka, isto , a reteno do
ar aps cada inspirao e expirao, a qual se deve ir tornando cada vez mais
extensa e prolongada. Por fim, interrompe-se ou fragmenta-se a inspirao em trs destas fases, uma vez controlada, deve ser executada em posturas sentadas. partes, expirando profundamente, e vice-versa (viloma prnyma). Cada uma
Notas
darshana ortodoxo indiano um sistema tolerado pelo Bramanismo, religio donde originrio. Os seis frequentemente chamado Vedanta), o Purvamimansa (ou somente Mimansa), o Nyaya e o Vaisheshika. and Education Center (YREC), http://www.yrec.org./art_science.html, (pgina consultada em 1999). http://www.yrec.org/shorthistory.html, (pgina consultada em 1999). http://yrec.org/art_science.html, (Pgina consultada em 1999).
3
1 Um darshana um ponto de vista, uma doutrina, um sistema filosfico sobre a realidade. Um
darshana ortodoxos indianos so o Yoga (elaborado por Patajali), o Smkhya, o Uttaramimansa (mais
2 Cit in Feuerstein, Georg Yoga: The Art and Science of Self-Transcendence Site do Yoga Research
Feuerstein,
Georg
Short
History
of
Yoga
Site
do
YREC,
4 Feuerstein, Georg Yoga: The Art and Science of Self-Transcendence Site do YREC, 5 Feuerstein, Georg A Short History of Yoga, http://www.yrec.org/shorthistory.html; Timetable
Site do YREC, (pginas consultadas em 1999).

6
of Yoga http://www.yrec.org/Yogatimetable.html, Archaic Yoga, http://www.yrec.org/archaic.html
incarnaes do Deus Vishnu, que, preterido na sucesso ao trono por um seu irmo de nome Bharata,
Ramayana, ou a Vida de Rama, relata a histria de Rama (ou Ramacandra), uma das dez
exilado na floresta com a sua mulher Sita. Aps a morte do seu pai, Bharata recusa o trono e vai procura
do seu irmo exilado. Rama, por sua vez, renuncia ao trono, preferindo guerrear contra os demnios que
perturbam a vida dos ascetas em recluso na floresta. Em consequncia de ter matado milhares de demnios, Ravana, o chefe dos demnios, vinga-se raptando Sita. Com a ajuda do Deus-mono Hanuman, e aps vrias peripcias, Rama mata Ravana e liberta Sita. Contudo, julgando que Sita tinha sido profanada por Ravana, Rama recusa-se a traz-la de volta. Sita condenada fogueira, mas para
surpresa de todos, imune s chamas. Rama, arrependido, rene-se a Sita, regressando cidade onde renncia, da autodisciplina, da serenidade e da lealdade, valores morais realados pela filosofia yoguica as duas etapas iniciais do caminho a seguir pelo yogin). alegremente recebido. Sita vista como uma mulher fiel e pura. Rama como um heri, smbolo da e pelo posterior tratado de Patajali (yama princpios ticos e morais e niyama autodisciplina so
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o combate travado entre os cinco irmos Pandavas e os seus cem primos Kauravas, pelo reino de Bharata. Num dos episdios, no Bhagavad-Gt, ou cntico do senhor, estabelece-se um dilogo defrontar os seus primos no outro lado do campo de batalha, interroga-se sobre o sentido de tal aco. entre o prncipe Arjuna e o Deus Krishna, uma das dez incarnaes do Deus Vishnu. Arjuna, ao Surge ento Krishna, que atravs dos seus ensinamentos yoguicos, ajuda o prncipe a cumprir com os (Karma-Yoga), o Yoga do conhecimento (Jnana-Yoga) e o Yoga da devoo (Bhakti-Yoga).
7 Mahbhrata, ou o grande combate dos Bharatas, o pico mais importante da ndia, narra
seus deveres de nobre. As vertentes yoguicas que so por Krishna realadas so o Yoga da aco
8 Veja-se, a este respeito, Eliade, Mircea (2000 [1962]), Patnjali e o Yoga, Lisboa, Relgio
Crucible, p. 288.
Dgua, p. 193 e Feuerstein, Georg (1990 [1989]), Yoga: the Technology of Ecstasy, Wellingborough,
9 Veja-se, por exemplo, as experincias laboratoriais levadas a cabo pelo mdico Herbert Benson
e sua equipa acerca dos efeitos fisiolgicos da meditao transcendental em Esprito e Cincia: um dilogo entre o Oriente e o Ocidente, Lisboa, Relgio Dgua, (1999 [1991]). (pgina consultada em 1999).
10 Feuerstein, Georg Styles of Hatha Yoga Site do YREC, http://www.yrec.org/styles.html,
ESPAO DE PRTICA EM PORTUGAL Um olhar sobre o Centro Nori

Nas primeiras pginas de uma interessante obra dedicada histria da
HATHA-YOGA: O CASO DE UM
Captulo III
definio do espao, a antroploga Filomena Silvano comea por sublinhar o estudo do espao enquanto representao e enquanto realidade material. Baseando-se nas reflexes de alguns clssicos da Sociologia e da Antropologia, a autora desenvolve a ideia do espao enquanto representao colectiva, isto , enquanto categoria que traduz [] antes de tudo estados da colectividade uma morfologia, um meio material envolvente. como se, prossegue Silvano, o (2001: 13).
(Durkheim cit in 2001: 9). Simultaneamente, procura mostrar como o espao possui grupo moldasse o espao, ao mesmo tempo que se deixasse moldar por ele Mais frente, a autora, agora analisando os escritos de Henri Lefebvre,
apresenta a noo de espao de representao, isto , espao percepcionado, cit in ibid.: 45).
[] espao vivido atravs das imagens e smbolos que o acompanham (Lefebvre precisamente com a apresentao do Centro Nori e das realidades l vividas
que irei procurar dar conta destas diversas dimenses espaciais. Proponho olhar
para o Centro Nori como um entre muitos tipos de organizao espacial. um quele espao, faz dele um local privilegiado de inscries e registros. Passo agora a descrever esse espao percepcionado. no Centro Nori de Lisboa que me dedico regularmente prtica de hatha-
espao que acomoda uma colectividade, a qual, ao mesmo tempo que se afeioa
Miguel Bombarda, que ainda hoje me encontro todas as quartas e sextas-feiras, hora de almoo, pronta a ser torturada no dizer dos praticantes por Ferreira. O seu ambiente familiar e aconchegante. Est carregado de simbolismo, a evocar a que este Centro de yoga tem de distinto de alguns dos outros que j percorri o
yoga. Entrei no terreno em Abril de 2000 e l, num pequeno andar na Avenida
ndia e o Oriente. Ao entrar, sentimos como se pretende que esteja tudo em sintonia: o ambiente com a prtica, as relaes e a interaco entre as pessoas, a
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decorao e a disposio das coisas. Aparte alguma publicidade exterior, uma casa que abre e fecha de acordo com os horrios das aulas. Toca-se campainha para entrar ou a porta encontra-se j semiaberta. entrada, cumpre-se um ritual:
descalamo-nos. Um cheiro caracterstico invade a casa: um claro cheiro a incenso
mas no s. Uma mistura de cheiros de pessoas, de objectos, de tecidos, de livros. Um dia, no decorrer de uma entrevista, Ferreira deu-me a cheirar um livro que tinha cheira a isto. Quando chego de l venho sempre impregnado deste cheiro. acabado de trazer da ndia. Disse-me: Est a ver? este o cheiro da ndia. A ndia Por vezes, talvez como prova de confiana, somos deixados sozinhos naquele
espao. No h seco administrativa ou tesouraria, ou melhor, ela o prprio Carlos Rui. A sua biblioteca de livros pessoais est ao nosso dispor: em qualquer altura Oriente. A organizao e a decorao do espao so muito pessoais e ntimas. As podemos enriquecer os nossos conhecimentos sobre yoga, sobre a ndia, sobre o
relaes pessoais com cada aluno so tudo menos superficiais. A ideia com que se fica do que isso, aceita. Corrige a postura tanto daquele que pratica duas vezes por semana como daquele que optou por fazer do yoga uma filosofia de vida. em primeira-mo:
que Ferreira percebe, com o tempo, o que cada um pretende retirar do yoga. Mais
O Centro Nori tem uma trajectria de vida. Comeo, assim, por apresent-la
assim. [...] O Centro Nori apareceu numa altura em que eu tambm mudei radicalmente o nvel profissional. E ento fartei-me de trabalhar para os outros, porque me fartava de trabalhar... e resolvi abrir o restaurante neste espao... [...] E ento, digamos, isto era uma casa de habitao, que era alis a minha
Ferreira: O Centro Nori. Ora vamos l ento explicar o que isto. Isto
total...(risos) e ento abri o Centro Nori como restaurante.
casa, que eu resolvi... digamos, disse: bom, Ivara Pranidhana, desapego Foi o primeiro restaurante vegetariano e macrobitico em Portugal a servir
peixe... que se chamava Centro Nori. Esse nome surgiu-me devido ligao com... digamos, espiritual, com o Michio Kushi, que um dos filhos dele era Nori. [...] Ento uma noite, s trs da manh, andava a pintar umas mesas j
intoxicado quase com a tinta, e ento surgiu-me esse nome Nori, de repente, como um insight, no ? Ento a partir da, era um nome fcil, poucas letras,
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obedecia a todos os requisitos do marketing que tinham a ver com, digamos,
movimento macrobitico em si, e ento era um excelente nome para um restaurante... s era mesmo um restaurante. Na altura, digamos, provocou impacto...
restaurante macrobitico. E comeou o restaurante Nori. Que era um
Joana: Era um restaurante macrobitico? Ferreira: Restaurante exclusivamente macrobitico, onde se dava aulas
sala e abrir aquilo tudo. Digamos, todas as noites era aquela... acabavam os almoos... ns no servamos jantares... limpar e arrumar tudo, pr tudo ali e preparar a sala Centro de yoga, vamos entrar (risos). Acabava e as pessoas iam-se embora, pr tudo para o dia seguinte, montar tudo. Portanto, foram uns anos... as coisas no so nada fceis.
de yoga tambm. Eu tinha que desmontar a sala, arrumar toda a moblia noutra
Joana: Depois de restaurante foi tambm uma loja de produtos naturais, no ? Ferreira: Sim, acabmos por ter um espao... entretanto, depois
deitaram-se as paredes, a grande parte das paredes abaixo, teve uns tempos fechado, foi um Vero inteiro, e ento abriu, digamos, como um restaurante nos restaurantes vegetarianos e macrobiticos. que tinha a parte cultural e tinha a porta aberta para a rua, que era uma lacuna,
Joana: E ento depois disso tudo passou a ser s Centro de yoga? Ferreira: S yoga. Que o Centro Portugus de Yoga. O Nori j se
vamos ao Nori. So tantos anos que toda a gente que est a ele associada fala sempre no Nori. impossvel. Nori... o Nori j no existe. O nome... foi dado baixa, portanto, no existe como... porque era o nome do Centro. Que era o Centro Nori. Tinha, alm do restaurante, outras actividades culturais. Mas extinguiu-se.
extinguiu. Mesmo como nome. Embora toda a gente continue... at eu digo ,
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Joana: Portanto, ento isto o Centro Portugus de Yoga? Ferreira: No. Isto o Centro do professor Carlos Rui. Ser, digamos, a
sede do Centro Portugus de Yoga. Da associao de professores do Centro professores, na qual eu sou, digamos, o director honorrio, digamos assim... Portugus de Yoga. O Centro Portugus de Yoga uma associao de
[...] Digamos, este o meu stamin, cada pessoa tem o seu stamin, e estamos todos interessados, digamos, oficialmente, precisamos de um nome social... um pouco assim, digamos... para no sermos considerados uns outsiders, e ento estruturmo-nos como nome social, digamos assim. Joana: Pode-se considerar uma empresa?
se ficamos ligados parte cultural ou desportiva... [...] O Centro Portugus de um movimento de yoga, mas no interesse de salvaguardar, digamos, o profissionalismo das pessoas ligadas ao yoga. Salvaguardar os interesses dos posterior, procurar mostrar que existem diferenas entre o marketing de yoga nossos professores, das pessoas que leccionam e de alguma forma, num espao Yoga apareceu com o interesse, no de ser um chamariz e dizer que ns somos
fins lucrativos de divulgao cultural do yoga. Agora estamos nessa polmica,
Ferreira: No. uma associao. Ser, digamos, uma associao sem
e, digamos, o movimento srio e honesto que est ligado ao yoga. nesse
mas no sentido de salvaguardar um conjunto de interesses das pessoas que esto ligadas ao yoga que ns fazemos aqui.
sentido. No no sentido de ser um nome. No mais um yoga que aparece,
quanto tempo?
Joana: Este Centro comeou a ser s Centro de yoga mais ou menos h
e pouco, talvez. Sim. Depois a loja, era uma coisa que era um complemento, praticamente acessrio. Digamos, seria praticamente acessrio.
Ferreira: S Centro de yoga h dois anos. Dois ou trs anos. Dois anos
necessidade de fazer algum tipo de publicidade?
Joana: As aulas de yoga neste Centro tiveram sucesso imediato, ou teve
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dormia muito pouco, colei cartazes, ia sendo preso por andar a colar cartazes cartazes numa zona onde era proibido afixar os cartazes noite, parou o carro da polcia e levou-me para a esquadra. Apreendeu-me o material todo, isso aconteceu-me, digamos e... (risos)
Ferreira: Olhe, digamos, publicidade... [...] Eu trabalhava imensas horas,
de yoga... porque um dia estava com tanto sono noite que estava a colar
que no surge assim. As coisas no surgem assim. Surgem com trabalho, com
Todo esse processo de divulgao, de interesse, uma coisa que me...
a divulgao, com a persistncia, a continuidade, no desistir, porque aparecem
muitas contrariedades sempre. [...] Essas coisas no surgem assim. Isto no foi um xito imediato. Nem sei se um xito, no ? Digamos, uma coisa que funciona, com honestidade e seriedade, mas todas as coisas, para chegarem a este ponto, em que a mquina est a rolar... que muito fcil deixar de rolar...
[...] Digamos, a ateno constante, a formao constante, o facto de nos informarmos, de mantermos a ateno, fundamental para tudo na vida. E isto tambm.
yoga: eis o percurso do Centro Nori. Depois destas deambulaes, o Centro Nori hoje um Centro dedicado exclusivamente prtica de yoga. No ano lectivo de 2001/2002 tinha cerca de 195 praticantes inscritos, alunos de Ferreira, fora as Portugus de Yoga.
Restaurante macrobitico, loja de produtos naturais, Centro de prtica de
turmas de iniciados abertas nesse ano, conduzidas por outros instrutores do Centro rara a pessoa que entra naquele Centro sem j o conhecer previamente. Uma
esmagadora maioria dos praticantes inscritos no referido ano lectivo conheceu e foi introduzida no Centro atravs de um amigo. Da mesma forma, o cenrio de iniciar uma aula e encontrar praticantes desconhecidos no existe. O trajecto de entrada no Centro Nori mais ou menos igual para todos. H sempre uma entrevista, em forma conversa inicial com Ferreira. Por telefone, apresentei-me como amiga do Pedro, um de conversa informal, com os praticantes. Recordo-me do meu caso e da minha yogin l do Centro, e mostrei-me interessada pelas aulas. Numa voz calma e
receptiva, Ferreira questionava-me sobre o meu nvel de actividade fsica e sobre o
meu estado fsico geral, pelo que eu respondi: uns pequenos passeios pedestres e
uma ginstica caseira forada. Lembro-me de ter entregue uma ficha de inscrio, na
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qual constava o nome, idade, profisso, como obtive conhecimento do Centro, o que me levou a procurar o yoga e que tipo de yoga me interessaria praticar no futuro. Uma das questes que coloquei aos praticantes por mim entrevistados foi a de
respostas variaram entre a proximidade do local de trabalho muitos dos yogins e a insistncia de amigos, ambas aliadas a uma empatia com o instrutor e com o prprio Centro e s referncias positivas obtidas acerca deles. Quando pedi para me descreverem a imagem que tinham do Centro, muitos referiram o seu carcter familiar e despretensioso, bem como a sua limitao a um grupo restrito de praticantes, em contraste com os grandes ginsios annimos com mltiplas actividades.
saber porque motivos tinham escolhido o Centro Nori para praticar yoga. As yoginis daquele Centro preenchem a sua hora de almoo com a prtica de yoga e
torturada. Tal como mais tarde constatei fazer parte da poltica da casa, e cada vez
Fui pela primeira vez a uma aula ao fim da tarde, tendo sido ligeiramente
menos penso dever-se a uma coincidncia mas sim ser antes uma aco premeditada, sempre que algum desafia pela primeira vez aquelas aulas, todos os restantes praticantes so fisicamente castigados. Iniciei a minha experincia yoguica com ciclos de suryanamascar A e B e com backbends ou posturas de
o viparta dandsana (o arqueamento das costas com a ajuda de uma cadeira e a inverso e suspenso da cabea), sanas todos eles classificados no manual de yoga
arqueamento das costas, tais como o urdhva dhanursana (a conhecida ponte) ou
de alunos de Iyengar1 de grau um e dois de dificuldade, isto , recomendados a iniciados ou maioria dos praticantes. No deixei de fazer a aula, embora com algumas limitaes fsicas e psicolgicas tambm. Como hbito ouvirmos Ferreira
mental e apenas 5% fsico. Uma forma de aludir nossa condio psicofsica
dizer acerca do urdhva dhanursana, no se esquea que 95% deste exerccio
grupo de praticantes e para me adaptar a todo aquele modo de estar representado por aquele Centro e por Ferreira. O grande ano de socializao com a prtica e de um horrio semanal e hora de almoo, procurei dedicar-me ao mximo, pelo que no tardaram os efeitos da prtica. Confesso que foram efeitos sentidos
meses de prtica at Agosto. Pouco tempo tive para me integrar nas aulas e no
Entrei para o Centro Nori quase no final do ano lectivo. Tive cerca de trs
integrao no Centro foi o que se seguiu, de Outubro de 2000 a Julho de 2001. Com
maioritariamente a nvel fsico, como o aumento da flexibilidade. Efeitos psicolgicos
notei-os, mas a muito curto prazo, ou seja, imediatamente aps cada aula, e que
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por vezes se prolongavam at noite desse mesmo dia, raramente mais do que descontraco. Mais uma prova de que, para se sentir os efeitos do yoga, preciso A este respeito, Michael Jackson, ao referir-se sua experincia de hatha-
isso. Tais efeitos no iam para alm de uma sensao de repouso e de mais do que uma simples prtica fsica.
hatha-yoga, embora o tenha levado a viver o seu corpo de uma forma
yoga, conclui mais ou menos o mesmo. O antroplogo afirma que a prtica de
profundamente consciente, o recordou da fora dos hbitos, disposies e atitudes,
os quais no se alteram apenas pela fora do desejo ou por simples manipulao psicolgica. Pelo contrrio, dependem grandemente da mente, isto , da aprendizagem e da prtica de novas tcnicas (1989: 119).
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Elementos para um perfil do praticante de yoga

David Le Breton, no seu livro Anthropologie du Corps et Modernit ao qual
recorro extensivamente no ltimo captulo, num pequeno subttulo dedicado prticas corporais que invadem o Ocidente, afirma o seguinte:
anlise das categorias sociais que mais tendem a recorrer aos novos saberes e
liberales, las categoras inclinadas a privilegiar la forma y el buen estado fsico,
Son, esencialmente, los sectores medios y privilegiados, los profesionales
preocupadas por moverse para encontrar una vitalidad desdibujada por la inmovilidad, la falta de actividad fsica en el ejercicio profesional. Categoras preocupadas por la salud y por la prevencin de la misma, por transformar el cansancio nervioso muscular y no en uno difundido por todo el cuerpo. (2002 [1990]: 168)2
acumulado durante el trabajo en el cansancio sano, es decir en un cansancio
parecem aderir a estas novas prticas corporais so aqueles cujas profisses se
Logo de seguida, Le Breton procura mostrar que os sectores sociais que mais
caracterizam por uma responsabilidade face aos outros (professores, mdicos, psiclogos, assistentes sociais, gerentes, pequenos empresrios e as profisses Apoiando-se nos escritos de um outro autor, o terico francs mostra como, na sua liberais em geral), tendendo a auto-questionar-se e a interiorizar os conflitos.
relao com a profisso, a maioria dos adeptos destas prticas tende a estar exposta agressividade, sendo, por outro lado, impedida de a manifestar. Quanto de lidar com as relaes sociais agressivas a que frequentemente so sujeitos. muito, podem faz-lo atravs da palavra, da discusso, do dilogo, formas habituais Sarah Strauss, por sua vez, na sua dissertao de doutoramento sobre a
na ndia, de onde concluiu o seguinte:
transnacionalizao do yoga, analisou um Centro de prtica na cidade de Rishikesh,
impressive. Doctors, nurses, social workers, teachers, and community volunteers dominated the ranks of the non-Indians, and most of the Indians were also highly educated and involved in health/education/service professions). (1997: 168)3 educated members of service professions ranging from health and education to tourism and public safety (a total of 75% non-ashram residents were college
The percentage of health, education, and social service workers I found was
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estudo que uma elevada percentagem dos indivduos que frequentam o ashram por ela estudado tem profisses orientadas para os outros e para a comunidade. Strauss dedica alguns passos do seu trabalho ao problema da definio dos
Indo ao encontro dos escritos de Le Breton, tambm Strauss concluiu do seu
novos segmentos da classe mdia e aos debates existentes em redor disso. De
forma a evitar as ambiguidades e as insuficincias das definies existentes, optou e mais como um grupo de status, tal como Weber o definiu. Isto porque encontrou no seu estudo certas dificuldades em fazer corresponder o capital econmico ao capital social de muitos dos praticantes. O que a autora afirma ter encontrado nos por considerar o grupo de yogins por ela estudado menos como uma classe distinta
praticantes por ela entrevistados foi antes uma similaridade no que diz respeito ao capital educacional, s preferncias profissionais e aos valores interiorizados. Voltarei a este assunto mais frente.
verifica-se que as coisas no se passam de modo muito diferente. Por exemplo, no
Confrontando estas descries com a realidade que encontrei no Centro Nori,
uma forma geral, um grupo escolarizado: dos 16 praticantes por mim entrevistados, bacharis; 3 tm o ensino secundrio, sendo que 2 frequentaram o ensino superior, 8 tm formao superior, sendo que um tem mesmo o doutoramento; 3 so
que diz respeito ao grupo de 16 yogins por mim entrevistados, ele mostrou ser, de
tendo posteriormente desistido; um tem o antigo Curso Geral dos Liceus e outro frequentou um Curso tcnicoprofissional. Quanto s actividades profissionais, e de Estatstica (INE), a maioria dos yogins entrevistados integra-se no grupo dos acordo com a classificao nacional das profisses do Instituto Nacional de
superior e 2 do ensino bsico; 1 especialista das Cincias fsicas, matemticas e Engenharia (arquitecto); 1 especialista das Cincias Sociais e Humanas (tradutora); 5 com profisses que se enquadram na categoria escritores, artistas
especialistas das profisses intelectuais e cientficas4 (3 docentes, 1 do ensino
e executantes (2 visualizadores de publicidade, mais comummente designados de dos restantes praticantes, uma enquadra-se no pessoal administrativo e similares criativos, 1 produtor musical, 1 actor de teatro, 1 artista plstico). Das profisses
(escriturrio) e uma no pessoal dos servios e vendedores (assistente de bordo). no consta da lista de profisses classificadas em 1994 pelo INE.
Os restantes 4 yogins so instrutores de yoga a tempo inteiro, actividade que ainda A respeito destes 4 yogins cujas carreiras profissionais so unicamente
dedicadas prtica de yoga, vale a pena pessoalizar dois dos casos: um dos yogins,
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na altura com 47 anos, reformado antecipadamente devido ao excesso de cansao informtica, tinha, na altura em que entrei para o Centro, iniciado o curso de
nervoso provocado pela sua antiga actividade profissional ligada ao ramo da instrutores existente h cerca de um ano. normal, naquele Centro, que os do pas. Na altura em que realizei a entrevista, este yogin estreava-se nas aulas de
praticantes do curso comecem, ao fim de um ano, a dar aulas em locais de prtica yoga num Centro de prtica na rea da Grande Lisboa. O mesmo sucedeu com uma das yoginis entrevistadas, que na altura da nossa conversa estava a iniciar a sua experincia enquanto instrutora.
comum foi uma trajectria de vida marcada por um interesse por saberes e prticas corporais de origem oriental: desde o conhecimento e a prtica de tai chi e karate, Instituto Macrobitico de Portugal ou o de Medicina Tradicional Chinesa. at frequncia de cursos como o de macrobitica ou o de shiatsu existentes no interessante verificar a existncia de mais trs yogins que fizeram da
Para alm de instrutores de yoga, o que estes 4 yogins mostraram ter ainda em
professoras do ensino bsico, e um publicitrio.
instruo de yoga uma segunda profisso. Duas delas, yoginis, so mesmo
195 yogins do Centro Nori que em 2001/2002 frequentavam as aulas, verificamos eram do sexo feminino. Embora a prtica do yoga no imponha limites de idade, Quanto ao estado civil, a maioria afirmou ser solteira (61,5%).
Se passarmos agora para uma anlise mais vasta, isto , para o conjunto dos
que, em termos demogrficos, e ao contrrio do que a tendncia na ndia, 69,2% uma maioria de 66,2% dos praticantes do Centro tinha entre 20 e 40 anos de idade. No que diz respeito actividade profissional, verificamos que, embora existam
praticantes que so desde membros das foras armadas at pessoal dos servios e vendedores, a prtica de yoga no Centro Nori parece ser mais procurada por cientficas (56,9%), especialmente docentes do ensino superior, bsico e praticantes que se inserem no grupo dos especialistas das profisses intelectuais e
secundrio, especialistas das Cincias Fsicas, Matemticas e Engenharia (muitos socilogos, psiclogos, economistas, tradutores, historiadores, intrpretes,
arquitectos e engenheiros), especialistas das Cincias Sociais e Humanas (muitos jornalistas), escritores, artistas e executantes (actores, designers, pintores,
artistas plsticos, criativos, cineastas, editores, escultores, produtores e outras
profisses similares). Existem ainda alguns especialistas das cincias da vida e da
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sade (mdicos, enfermeiros, farmacuticos) e especialistas em profisses administrativas e comerciais, como contabilistas, advogados e magistrados. Encontram-se tambm no Centro Nori alguns tcnicos e profissionais de nvel
intermdio (14,9%), com funes na rea da vida e da sade como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais e especialistas da medicina tradicional , do ensino educadoras de infncia e professoras do ensino primrio e das finanas agentes de seguros.
Estanque e Jos Manuel Mendes em Classes e Desigualdades Sociais em Portugal
Em territrio nacional, a tipologia de classes do estudo elaborado por Elsio
(1997) permitir-nos-ia classificar grande parte dos praticantes do Centro Nori, ora na Ambas as categorias incluem, por sua vez, e de um modo geral, a maioria das localizaes de classe que, no mbito deste estudo, compem a classe mdia5. Embora no tenha tido acesso informao acerca dos nveis de rendimento dos
categoria trabalhadores semiqualificados, ora na categoria tcnicos qualificados.
praticantes, quer dos que fizeram parte do meu grupo de estudo, quer dos que frequentaram maior parte deles pertencem, o mesmo que Strauss concluiu no seu estudo:
o Centro Nori em 2001/2002, fcil concluir, atravs das categorias profissionais a que a
phenomenon, by which I mean that yoga practitioners in both India and the West, especially those associated with Swami Sivananda of Rishikesh and other similar neoHindu teachers, tend to be educated people with at least some discretionary income for at the very bottom nor the very top of the economic hierarchy. [] (ibid.: 22-23)6
The practice of yoga in the 1990s is, to a great extent, a middle class
travel and leisure. By the standards applicable to their countries of origin, they are neither
procurando encontrar certas similaridades entre os praticantes, no s em termos diferentes culturas de origem. Ao falar, por exemplo, dos praticantes por ela de status, mas tambm de interesses e valores, independentemente das suas
interessante a forma como Strauss analisa o perfil do praticante de yoga,
entrevistados, a antroploga afirma o seguinte: Their lifestyle choices reflect a
common dilemma articulated by many middle-class people: how to balance goals of 161-162)7. Alguns pargrafos frente, Strauss afirma que, a complementar aquela personal growth and well-being against obligations felt to family and society (ibid.:
orientao para os outros em termos profissionais, est tambm um forte desejo
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balanced life. Uma das diferenas entre os praticantes indianos e os no indianos, no entender da autora, diz respeito forma como cada um encara a prtica yoguica. Para os indianos, o yoga parece despertar um sentido de pertena nacional.
de desenvolvimento pessoal como forma de atingir aquilo que designa por
Pertencer a uma comunidade ou grupo yoguico significa estar ancorado numa
tradio. Para os ocidentais, a prtica do yoga simboliza algo mais. No bem uma ancorar o seu eu na sociedade ocidental.
forma de recuperar a herana perdida, mas antes de se descobrir a si prprio e de J mostrei, no primeiro captulo, uma convergncia de valores e interesses
entre os praticantes de yoga, em campos to variados como o da religio, da sade, da alimentao, da natureza e da vida de relao. No quarto captulo, mostro
mesmo como o desenvolvimento pessoal, embora no seja das categorias mais
referidas, faz parte do conjunto de razes apontadas pelos praticantes do Centro
que a maioria dos praticantes encara a sua identidade no como algo fixo, mas sim melhor este assunto no prximo captulo. Eis, para j, o testemunho de Ferreira acerca do tpico praticante de yoga do Centro Nori: como algo que est em constante desenvolvimento e transformao. Discuto
para terem iniciado a prtica yoguica. Tal como Strauss, tambm eu me apercebi de
vrias coisas, no esto meio alucinadas e ento sabem mais ou menos fazer uma aferio daquilo que lhes convm. E so pessoas independentes, no ? [] O que compromisso que eles assumem perante o facto de quererem estar vivos e como. pode tornar isso mais homogneo no so factores exteriores, mas um
pessoas que so mais crticas, tm mais acesso informao, j experimentaram
[] pessoas com uma cultura geral mdia, no digo toda universitria [], so
Ferreira: So pessoas que pretendem conhecer-se melhor e, digamos
trabalho de Strauss. A primeira tem a ver com a ligao que tenho vindo aqui a estabelecer entre classe mdia e prtica de yoga. Numa tentativa de interpretar as razes desta ligao, Strauss expe um ponto de vista interessante. Baseando-se noutras teorias, procura mostrar que a melhor definio do conceito de classe Foram os avanos tecnolgicos e cientficos da modernidade, prossegue Strauss, mdia seria a de modernidade, pois foi atravs desta que a primeira nasceu.
A este respeito, vale a pena apresentar duas ideias que considero centrais no
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que possibilitaram melhores padres de vida aos indivduos. Aqueles que, de certa forma, conseguiram atingir um determinado nvel de riqueza material so tambm aqueles caractersticas do estilo de vida moderno. Por outro lado, so tambm aqueles que que muitas vezes se mostram insatisfeitos com determinadas
tm tempo livre para avaliar e comentar o estado do mundo, bem como meios suas inspiraes e interesses tenham um impacto real nas sociedades (ibid.: 38-39).
suficientes capital cultural ou intelectual e poder econmico para fazer com que as Aqueles de quem Strauss fala a classe mdia, categoria social com poder e legitimidade para mudar a ordem existente das coisas e que, como resposta sua insatisfao com o modelo de vida vigente, procura novas abordagens e pontos de vista. procurou estabelecer uma relao entre os valores e interesses dos praticantes e ecolgico sobre o mundo. Baseando-se nos escritos de um outro autor, a autora Na continuao da sua tentativa de caracterizar o praticante de yoga, Strauss
aquilo a que chamou o ponto de vista ps-industrial, ps-materialista ou ainda refere que os ps-materialistas, da mesma forma que os seus predecessores, atribuem grande importncia noo de progresso atravs da cincia. Contudo, no acreditam que a cincia possa, sozinha, ser a base de todo o progresso da distino entre as perspectivas ps-materialista e materialista do mundo: humanidade (Inglehart cit in ibid.: 163). Mais frente, a antroploga apresenta uma
Population control versus population growth. Economic stability versus economic growth. Meaningful work versus productive work.
Governmental responsiveness versus efficiency. Public responsibility versus individual interests. Citizen participation versus non-involvement.
International cooperation versus national actions.
Human scale organization versus large scale organization. Non-materialistic lifestyle versus materialistic lifestyle. Individual versus majority concerns. Renewable versus finite energy policies. Energy conservation versus production. Long-term time frame versus short-term time frame. Public risk avoidance versus risk acceptance. (Olsen, Lodwick e Dunlap cit in ibid.)8
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alguns dos yogins do Centro Nori a orientao ps-materialista caracteriza grande estilos de vida no materialistas, a participao activa na sociedade, a respeito pela individualidade:
Tal como aconteceu com Strauss, tambm nas conversas que mantive com
parte dos discursos por eles elaborados. Foram realados valores como a procura de responsabilidade pblica, o gosto pelo, e o prazer no trabalho, a valorizao e o
que daqui a cinco, seis anos, no me apetece viver nesta vida de stress que a publicidade.
Ana: Porque eu gosto muito daquilo que fao presentemente, embora saiba
oportunidade e o que eu gostaria de fazer daqui a dois ou trs anos, e portanto,
Paula: Apesar disso, eu quis ir para o curso porque... olha, surgiu a
no vale a pena estar espera dois ou trs anos para comear o curso. Comeo j objectivo final esse.
e tambm uma forma de me manter ligada, vou aprendendo coisas... mas o
Joana: Comeares a dar aulas... Paula: , esse. Porque eu adorava transmitir um bocadinho daquilo que me
fascina tanto s pessoas.
comunitrio... [...] Um centro comunitrio, porque um curso caro, para as pessoas
Susana: Para dar aulas para as pessoas que tm necessidade. Algum centro
que no tm dinheiro. Ou ento, quer dizer, para fazer benefcio s pessoas. No coisa que eu hei-de fazer a minha vida toda.
seria para eu ganhar dinheiro, porque eu tenho a minha profisso, e isso uma
de instrutores era muito vlido. Portanto, era um... era algo... no era uma perda de tempo, pelo contrrio, e sabe-se l o que que eu havia de encontrar, descobrir, que mudanas que iriam ocorrer dali. E de facto estou muito contente por ter feito essa opo. Todas as mudanas foram positivas para mim e para as pessoas minha volta e, como j disse, estou extremamente contente por ter feito isso.
Armando: [...] Porque achei que para crescer como ser humano fazer o curso
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dormir no sof. Dentro desta perspectiva, no fundo uma ocupao do tempo que eu tenho para mim disponvel, e de uma forma rentvel, fazendo aquilo que eu gosto. aquilo que gostamos privilgio dos ricos e dos sortudos. Eu, como no sou rico nem sortudo, tive que conquistar este espao. Tive que arranjar uma plataforma financeira que pudesse manter a minha famlia estvel, e depois foi partir e fazer caminho. O curso de instrutores exactamente a possibilidade de poder trabalhar e Porque eu entendo que neste momento, na sociedade em que ns vivemos, fazer
Fernando: Primeiro, eu reformado com 47 anos no me ia pr em casa a
obriga-me a mim a trabalhar, porque por questo de honestidade, se eu estou frente
de uma aula, eu primeiro tenho que sentir que domino tecnicamente essa aula, porque da minha parte, eu gosto muito de dar aulas, gosto muito de estar ao p das pessoas, gosto muito de ajudar as pessoas, gosto muito de interligar com as pessoas.
seno estou a enganar as pessoas. [...] E depois, por uma questo de sensibilidade
flexibilidade e sua aplicao no contexto de anlise da recepo do yoga no Ocidente. Flexibilidade, para alm de significar a qualidade fsica de ser malevel,
A segunda ideia que pretendo reter de Strauss diz respeito ao conceito de
gil ou elstico, tambm, afirma Strauss, a capacidade mental e social de se flexibilidade passou por um processo de individualizao, em que cada indivduo ajustar a situaes de mudana, isto , de se adaptar. Com a globalizao, a
passou a reorganizar e a decidir acerca da direco das suas vidas, deixando de ser constrangido pela estrutura da famlia, da cultura ou do estado. Parafraseando Strauss, certo que, hoje mais do que nunca, somos forados a consumir. Contudo, iluso de liberdade e de controlo sobre o nosso prprio destino (ibid.: 50).
ainda temos direito escolha e opo, o que, ainda assim, nos transmite uma De acordo com as duas ideias de Strauss, a da classe mdia enquanto
impulsionadora da mudana e a de flexibilidade mental e social, aquela categoria social assim responsvel por este clima de interesse generalizado pelas coisas orientais. Enquanto classe-modelo em expressar sentimentos de desiluso face a certos aspectos da modernidade, procurou uma resposta, por um lado para o excesso de laicizao das sociedades, por outro para a descorporizao do indivduo. que com mais facilidade se adapta mudana e que tende a privilegiar valores como a liberdade e a independncia, bem como a procurar meios para os alcanar.
Pelas caractersticas que lhe tenho imputado, inerentemente uma classe flexvel,
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analisado seja um grupo de partilha de valores e interesses comuns entre os seus
Por fim, importante ainda salientar que, embora o Centro de yoga aqui
praticantes, estes acabam por se diferenciar entre si no que diz respeito forma como encaram a prtica e ao grau de influncia que esta tem nas suas vidas. Sobre este assunto, vale novamente a pena determo-nos um pouco no seguinte pargrafo de Strauss:
term (Howell, 1995), relentlessly pursuing a spiritual path, self-consciously questing for enlightenment which will free them from the bounds of that very self; neither are they all Hindu fundamentalists, nor yet all physical fitness fanatics questing for immortality. Most of the practitioners I spoke with have no intention of renouncing
Not all yoga practitioners are seekers in the Western New Age sense of the
this world, and indeed, as they see it, the practice of yoga is quite specifically a way of living in this world, and not dying prematurely of stress-induced illness that is, of staying healthy in order to improve the quality and length of their lives. (ibid.: 23-24)9
entre os praticantes do Centro Nori. comum ouvir distinguir no Centro trs tipos de praticantes: os iniciados, os intermdios e os avanados. Para definir cada uma destas categorias, necessrio ter em conta o grau de envolvimento dos praticantes
O que aqui dito remete-nos para o tipo de distino que comum fazer-se
com o yoga em termos de anos de prtica e do tempo e importncia que atribuem prtica. Assim, enquanto um praticante iniciado tende a no ter mais do que um ano de prtica, a praticar duas horas por semana no Centro, a interessar-se apenas pelo aspecto fsico do yoga e a no transpor a prtica para alm das aulas, no
alterando os seus hbitos e estilo de vida (ser aquele que mais prximo se encontra do conceito de yoguista que apresentei no captulo anterior, que evoca a prtica do yoga no ocidente e o interesse pelo seu aspecto apenas fsico), um praticante intermdio j pratica h mais de um ano, por vezes mais do que duas horas por semana e j foi desperto no s para a prtica fora do Centro praticando yoga no seu estilo de vida. O praticante avanado, por sua vez, enveredou j pelo por iniciativa prpria em casa , como tambm para a incorporao da filosofia do curso de instrutores existente naquele Centro, sendo que o yoga, enquanto prtica
e filosofia, passou a ser uma realidade constante na vida do dia-a-dia. Estas
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categorias no so estanques, sendo que procuram apenas simplificar uma realidade muito mais vasta e complexa. Outra forma de classificar os praticantes daquele Centro seria a de distinguir
entre praticante regular, praticante candidato a instrutor e praticante instrutor. O primeiro seria definido como aquele que, de entre todos os praticantes, se encontra
de horas por semana que dedica prtica naquele Centro e ao tipo de compromisso que tem com a prtica, no tendo ainda enveredado pelo curso de instrutores. De certa forma, aquele que, de entre todos os praticantes, apresenta um maior grau de distanciamento com a prtica e com a realidade do Centro de ensino. O praticante candidato a instrutor seria definido como aquele que, embora no sendo ainda
menos envolvido com a prtica yoguica no que diz unicamente respeito ao nmero
instrutor, frequenta o curso de instrutores dado por aquele Centro. A relao deste com a prtica de yoga j mais forte, quer a nvel da frequncia e intensidade da prtica, quer a nvel dos conhecimentos tericos sobre yoga adquiridos. A sua proximidade com a manter um contacto mais regular com o Centro e com o professor. O praticante
a realidade do Centro tambm, e como consequncia, maior, uma vez que obrigado
instrutor seria definido como aquele que, para alm de praticante, j instrutor de de anos de prtica yoguica e pelo domnio que j tem da prtica.
yoga. Em alguns casos, distingue-se do praticante candidato a instrutor pelo nmero Esta distino entre o tipo de praticantes procura sobretudo ilustrar aquilo que Strauss
afirma na citao atrs apresentada. A variedade de praticantes existente num Centro de
apresentam bastantes distintos: desde o interesse pela simples execuo das tcnicas at ao aperfeioamento espiritual, iluminao e procura de experincias msticas.
ensino vai desde o simples praticante de yoga ao yogin e yogini, cujos objectivos se
Pelo contrrio, os praticantes de yoga procuram antes uma sntese do melhor de todos os mundos. Se lembrarmos o que afirmei no primeiro captulo acerca do princpio da no toxicidade, percebemos como essa sntese realizada atravs de modernas da sua toxicidade material e ideolgica (ibid.: 165). uma tentativa de destilar as vantagens e benefcios da tecnologia e ideologia
marcadamente materialistas e tecnicizados, afirma Strauss, raramente acontece.
Por outro lado, a atitude de renncia aos estilos de vida ocidentais
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Mestres e ensinamentos ocidentais: um exemplo

Le Breton, no seguimento da sua anlise das categorias sociais que mais
parecem ser atradas pelas novas referncias corporais, afirma que a busca de ns reconhecimento atribudos pelos participantes palavra de um mestre. Vernette, por sua vez, ao analisar a mstica gnstica, afirma que o gnstico procura quem o ajude a atingir a iluminao. Eles so:
mesmos e o processo de reapropriao do corpo passam pela fidelidade e pelo
percorreram esse caminho. Esses so para ele o testemunho vivo de que esta experincia [a iluminao] possvel e que, ao mesmo tempo, estaro aptos a indicar-lhe as etapas, os mtodos e as tcnicas. (2003 [2002]: 99)
[] os sbios, os guias, aqueles que sabem, aqueles que, j antes dele,
Portugal, embora considere ser esta actividade um complemento. basicamente atravs do ensino do yoga que vive. J esteve ligado divulgao da alimentao macrobitico e de uma loja de produtos naturais, como foi atrs referido. se a movimentos alternativos, onde se inseriam a
inteiro. D massagens, tambm e aulas de shiatsu no Instituto Macrobitico de
Centro Nori e no Ginsio Clube Portugus. Dedica-se prtica de yoga a tempo
campo, Ferreira tinha 45 anos e afirmou ser mestre de yoga desde 1986, no
Centro de prtica que analiso neste trabalho. altura do incio do trabalho de
Gostava agora de apresentar Carlos Rui Ferreira, principal responsvel pelo
como uma forma saudvel de vida, tendo sido proprietrio de um restaurante Acompanhou de perto o movimento do yoga em Portugal. Nos anos 70 ligoumacrobitica e o
Londres e na ndia esteve tambm ligado a alguns cursos de formao, e actualiza ndia. A este respeito, notei sempre em Ferreira alguma reserva em referir actualmente os seus conhecimentos de yoga viajando com alguma regularidade
vegetarianismo. Frequentou grande parte dos cursos de yoga em Portugal. Em
especificamente que cursos frequentou e em que locais os fez. Preferiu no falar deles. Considera que o movimento que iniciou com a criao de um espao de prtica de yoga em Portugal transcendeu as suas expectativas iniciais. No que
no se tenha esforado, mas atribui o mrito aos praticantes que enchem todos os dias aquele espao.
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Portugus. No Centro Nori, inicia as aulas s seis e um quarto da manh. D aulas toda a manh a praticantes adiantados e intermdios. Ao fim da manh inicia uma nova prtica pessoal. Almoa. Afirma no viver para comer e ser uma pessoa muito montona a esse respeito. vegetariano. Uma sopa de vegetais e um sumo natural. As tardes reparte-as pelas aulas (umas particulares), massagens, telefonemas, prato de arroz integral, sopa de miso, vegetais arranjados, cereais, tofu, seitan. L, ou deixa-se alienar um pouco com a televiso. Afirmou j no ir ao mdico desde h muitos anos. Resolve as coisas por si
prnyma e meditao. Reparte a semana entre o Centro Nori e o Ginsio Clube
uns dias s quatro, outros s cinco da manh. Faz a sua prtica pessoal: sana,
Pedi a este mestre para me descrever um dia tpico da sua vida. Levanta-se,
burocracias e conversas. De bicicleta, mota ou carro, regressa a casa. Come o seu
prprio, muitas vezes recorrendo a processos e a tcnicas de limpeza. No caso de uma recorre acupunctura. Quando est com febre, ou muito constipado, afirmou recorrer a alguns comprimidos, mas apenas para no ter que faltar aos seus compromissos.
constipao, de uma gripe, bebe um ch com ameixa do tipo umebochi. Se necessrio,
seu Centro de prtica, procura ser modesto. Uma das questes que coloquei ao
Quando o confronto com a importncia do seu papel no sucesso que atingiu o
opinies acerca do modo como o mestre ensinava. A imagem do mestre que recolhi de grande parte das respostas revestiu sempre aspectos positivos. Salientam, por um lado, sentimentos como a confiana e a admirao pela forma
grupo de yogins e yoginis do Centro Nori foi precisamente a de saber as suas
como se relaciona com os praticantes, pelo seu prprio carcter e pelo seu mtodo de ensino. Por outro, o facto de ser um mestre experimentado faz com que seja aos olhos dos praticantes credvel e digno de confiana:
figura que tem carisma, isto , consegue... a figura do mestre, no fundo, ele consegue
Rita: Como que eu caracterizo o mtodo de ensino dele? [] Ele um pouco uma
perfeitamente encarn-la, no ? E para aquelas pessoas que esto mais prximas, que que eles tm muito, muito prazer em ser discpulos daquele mestre.
seguem, por exemplo, o curso de instrutores, percebe-se que h ali uma relao muito forte e Portanto... e eu acho que uma pessoa assim uma pessoa que consegue criar...
consegue fazer com que os outros acreditem na verdade da sua prtica e da sua palavra
e eu acho que o Carlos Rui de facto uma pessoa que capaz de incutir confiana, mesmo quando o caso desesperado, como acontece... quando diz mais um bocadinho.
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um para ver se por ns vamos um bocadinho mais longe, no ? Consegue tambm dar a ajuda tambm no momento certo, e uma pessoa que de facto equilibra... o que tambm para mim acho que importante... equilibra uma certa distncia que
Consegue ao mesmo tempo dar s vezes um bocadinho de liberdade a cada
preciso ter em relao aos alunos com uma grande cordialidade e uma grande satisfeita. Vinte e um, se puder rebentar a escala.
afabilidade no modo como lida com cada um. E portanto, no podia estar mais
tem... pronto, tem uma experincia de vinte e no sei quantos anos, aquele homem muito especial com as pessoas. Ele consegue... consegue disciplinar as pessoas de a ateno na hora certa, no momento exacto. []
Ana: Eu acho que assim: profundamente difcil super-lo, porque ele
pratica isto h no sei quantos anos, mas para alm disso ele tem uma relao uma forma profundamente meiga, mas quando tem que chamar a ateno chama muito diferente do que acontece nestes ginsios avulso, em que fulaninho
referncia nenhuma mas tu tens que te guiar por ela. E ele no. Ele desenvolve
ou menininha que conseguem fazer trezentos abdominais e que se calhar no so
uma relao muito especial com cada uma das pessoas, preocupa-se genuinamente saber se tu ests um bocadinho mais tensa, e de no fim te massajar ou de te ajudar em qualquer coisa. [] Acho que muito difcil algum conseguir contrabalanar to bem quanto ele com cada uma das pessoas e no s o facto de corrigir. ter a sensibilidade de
contrabalana a ternura com a disciplina.
segurana fsica. Segurana do alinhamento e de uma fluidez e de um alinhamento de uma aula do princpio ao fim. Nas diferentes componentes. outra. Aquilo outra conversa. E outra que me agrada nele, que ele podia ser muito exibicionista. anos, no ? Que ele no tem elasticidade para isso. morfolgico. Mas o que ele outro elemento que me leva a confiar nele. Isso agrada-me.
Pedro: Com ele, a segurana uma coisa... mas no ... no estou a dizer
Porque ele deve ser... h coisas que ele no far to bem como uma rapariga de 18 faz de uma segurana muito grande. E de uma estabilidade muito grande. mais
canalizar da nossa motivao e da nossa disponibilidade para outros fins que no o
Ins: Acho que no se perde tempo, vamos l, com o Carlos Rui, nem h um
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yoga. E isso para mim importante numa determinada instituio. Se uma pessoa
dessa motivao da pessoa para outros fins. Porque eu acho que para alm da amizade, h tambm esse aspecto.
quer fazer yoga, vai fazer yoga, no ? E depois no h um uso nem um abuso
competncia tcnica e da prpria personalidade dele, e evidentemente tambm da
em todo o ritual de iniciao prtica:
Noutros casos, vemos ainda como Ferreira encarado como um impulsionador
Carlos Rui. No para ele, porque eu como te digo cheguei quela altura em que te levou a isto tudo, e que ele que te deu a possibilidade de tu fazeres isso, de tu conforto que ele te d depois. E eu digo-te sinceramente, eu fico muito mais nervosa
Rute: Mas no obstante eu acho que o grande, grande pblico mesmo o
estava absorvida pela coreografia. Mas no sentido em que tu sentes que ele que provares que podias fazer... assim um todo. E as dicas que ele te d antes, e o durante uma aula de instrutores quando tenho que fazer qualquer coisa em frente a ele do que quando h outros jris, porque ele muito mais exigente e muito mais... pronto, o que ele diz.
tua prtica, seja no curso de instrutores, seja na prtica de uma hora, como se ele quase te deixasse tu ires at ele. Se tu necessitares de alguma coisa para
Rute: E o que eu te ia a dizer era em relao aos frutos que tu recolhes na
esclarecer, tudo bem. Mas se no, s tu e tu. Ou seja, ele puxa por ti, ele v os teus pontos fracos e tudo, mas ele nunca tos vais dizer. No curso de instrutores um bocadinho diferente. Ele puxa um bocadinho
mais e diz-te um bocadinho mais as coisas. Mas s tu que tens que fazer essa viagem, entre aspas. s tu que vais pensar mas porque que eu estou a fazer mal no. [] Mas o que eu acho giro de facto ele deixar-te fazer o teu caminho e o experincia tua. aquela postura? Qual o meu ponto fraco? E a tua opo ires falar com ele ou
teu conhecimento e a tua experincia. E alis, ele diz isso muitas vezes. A
ironias que nos obrigam um bocado a puxar por ns prprios, e ele depois no
Sofia: Eu acho que uma pessoa enrgica, e depois tem aquelas pequenas
123
pessoaliza aquilo. Ele nunca chega a ser incmodo para as pessoas. Ele tem um bom mtodo. Eu gosto.
105) e, por isso, um modelo a seguir:
Outros testemunhos vem ainda Ferreira como um homem realizado (ibid.:
ali... julgada no mas... os olhos que esto a olhar para ti sabem os teus pontos fracos. Por fim, h ainda aqueles que o vem como uma figura de acolhimento: Rute: Ele est constantemente disponvel para qualquer pessoa que tenha
Rute: Para mim ele representa o yoga, sem dvida. E tu sabes que ests a ser
qualquer coisa para falar com ele, eu acho que isso incrvel para um homem que tem tanto que fazer como ele. E isso, pronto, tambm acho que ptimo da parte dele.
personagem com a qual estive para a umas trs horas a falar e contei-lhe a minha personagem, percebes? No o vi como nenhum guru, mas mesmo como uma pessoa especial e com vontade de me ouvir, ou se calhar era eu que tinha vontade de falar na altura. E que aquele no era s o gajo que me ia dar direces sobre a minha alimentao. Gerou-se ali uma empatia muito grande.
Manuel: Curiosamente, quando cheguei ao p do Carlos, encontrei uma
vida toda. Sem o conhecer de lado nenhum. Senti um fascnio brutal por aquela
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Ir ndia
Vernette, na sua obra, dedica algumas dezenas de linhas a descrever aquilo
que designa por sndrome indiana. Trata-se de uma espcie de quadro psiquitrico experimentado pelos ocidentais que vo ndia e que caracterizado por um fenmeno de desrealizao ou de despersonalizao, provocado pelos minha experincia pessoal da ndia, so muitas as figuras ocidentais que ajudaram
ressurgimentos e emoes intensas que aquele pas provoca. Embora no tenha a a provar que este quadro realmente existe. Le Yoga. Immortalit et Libert (1954)
ainda hoje considerada uma das melhores anlises sobre experincias msticas campo acadmico ocidental. Refiro-me, obviamente, a Mircea Eliade.
indianas, em especial yoguicas, vividas por um dos autores mais destacados no Vernette fala ainda da viagem ndia como uma experincia mstica e da
questes metafsicas (2003 [2002]: 59) e que invoca um sentimento ocenico, sensao de ligao do eu ao cosmos. Nas minhas conversas com Ferreira acerca mstica de desrealizao, descreveu-me o seu primeiro encontro com a aprendizagem de yoga nos ashrams: isto , uma certa dilatao e expanso das fronteiras do eu (ibid.: 61), ou uma
ndia como um lugar mtico, um refgio que abre [] espao para a colocao de
das suas viagens ndia, embora ele no me tenha relatado nenhuma experincia
interessou-se pelo yoga. Como que foi procura dele, por que caminhos...
Joana: Portanto, aos dezassete anos interessou-se por esse modo de viver,
Digamos, a ler umas coisas, a consultar, a interessar-me mais, porque estas coisas vm mesmo com a experincia. Depois havia uns stios, que eu no vou referir locais por questes, digamos,
Ferreira: [] E andei assim, digamos, uns anos, assim um bocado perdido.
digamos, fiquei surpreendido, no ? [] Depois frequentei os cursos de formao de instrutores que havia por a tambm, conheci o espectro do yoga em Portugal e fui andando, entre, digamos, uns egos das pessoas, as mestrites, aquelas coisas estava farto dos espanhis, dos ingleses... [] aquela incongruncia entre o estilo de vida e as prticas.
ticas, em que comecei a frequentar um ou outro local, em que fazia um yoga e,
todas, e um percurso tambm nas artes marciais, at que em 1988 resolvi que
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indivduo, digamos, um indivduo fantstico, no ? Com aquelas posturas todas, aquilo era muito difcil. E at que resolvi ir para a ndia, sabendo que ele moraria algures na ndia, nem sabia aonde, repare bem... desembarquei em Bombaim... Joana: Ento foi mesmo... sem stio para dormir, sem nada... Ferreira: Nada, nada. Com o bilhete de avio... Joana: Sem ter falado com pessoas que o conhecessem...
j tinha lido alguns livros... tinha o Light on Yoga e, digamos, seria para mim um
E at que resolvi ir para a ndia. E ento o referencial que eu tinha do Iyengar,
aquelas coisas... e tambm devido minha prtica, tambm sabia que tecnicamente
obter informao nenhuma. Ento cheguei e desembarquei em Bombaim e vamos a estado nesse local, que fica a 300 km para cima de Bombaim, que era um stio onde se poderia eventualmente estar, que pertencia ao yoga de Caxemira, era o nico referencial... e l andei eu de um lado para o outro... primeiro, chegar a Bombaim ver... (risos) Tinha uma referncia de um local, que havia um amigo meu que tinha
Ferreira: Nada, nada. No havia informao nessa altura. No conseguia
naquela loucura, ia morrendo... eu nem queria acreditar naquilo em que me tinha metido (risos). S depois de chegar l ia tendo um baque, no ? E ento o que que aconteceu? Nestas viagens de um lado para o outro acabei
por encontrar outra vez em Bombaim um taxista que tinha o smbolo do OM, que para eles um smbolo normal. S que a minha incultura perante os hbitos gerais indianos... pensei e falei com ele. Ah, esse smbolo do OM.... Ele falava mal
disse que tinha visto um, portanto, um professor que tinha uns programas na televiso indiana... muito bom.... Morava em Puna. Puna? Mas nome.... Ah!... no sei qu... Iyengar E eu... (risos) J sabia que pelo menos possivelmente o Iyengar Depois estive trs dias em Puna a procurar o Iyengar. E ento levavam-me era
ingls... mas entretanto comemos... e eu falei de yoga... Ah, yoga, ah.... Ele
estaria em Puna. E ento foi o que eu fiz. Arranjei... aluguei um txi e fui para Puna. para o Osho. Para o ashram do Osho, que , digamos, aquele indivduo que faz comprou uma cidade, e houve aquelas... tem tentado... bom, eles fazem l umas
aquelas coisas pelos Estados Unidos, que tinha aqueles Rolls-Royce todos, e que
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prticas assim meia... danam muito, fazem assim... bom (risos). Eu vou passar um bocado frente disso porque eles tm, digamos, so ligados ao New Age... Joana: Mas desse j tinha ouvido falar, ento? Ferreira: Desse j tinha ouvido falar. Cheguei l, tambm fui visitar aquelas
tretas, e at que apanhei outro taxista que conhecia o Instituto. Eu falava
Iyengar, aquelas tretas todas. E ento l fui ao Instituto, cheguei l, fui extremamente mal recebido, logo, pelo secretrio-geral, que me ps logo no olho Ah! Volte amanh. da rua, logo assim: rua daqui para fora (risos), e eu s uma explicao, e tal. E ento l vim, l fui, acabei por ir falar com ele no dia seguinte, e ento ele
deu-me uma carta para talvez um ano ou dois anos depois eu voltava l, talvez
procura de outros locais... Dei l mais umas voltas, estive l no... fui at Bihar, com o Satyananda, estive l, digamos, um ms no ashram dele. Joana: E ele sabia que tinha vindo de Portugal... Ferreira: Ah sim, mas eles no querem saber de nada disso. (risos) Eu bem
pudesse ir para l. Pudesse ter vaga. Depois ainda dei uns passeios pela ndia
lhe contei a histria da carochinha, mas ele no se preocupou minimamente (risos).
[...] Para eles, a misria to grande l. Voc um rico, um privilegiado. Para
chegar ali tem que ser um privilegiado no ? Portanto, escusa de estar a contar a persistncia das pessoas, penso eu. E depois foi isso. Digamos, no ano seguinte
histrias, que eles no se incomodam absolutamente nada. Mas medem um bocado l estava eu outra vez com a carta, digamos, e consegui... Joana: Entretanto foi para Portugal... Ferreira: Entretanto vim para Portugal, exacto, vim para Portugal,
obviamente. Depois voltei para Portugal, depois no ano seguinte fui l e consegui ingressar, e at hoje tenho ido sempre.
Joana: E o Iyengar que lhe dava as aulas?
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que a filha dele, e o Prashant, que o filho dele. Esses que de facto conduzem as aulas. O Iyengar, j h muitos anos que ele no d as aulas. Portanto, ele conduz, digamos, aparece, explica uma coisa ou outra, mas ele, digamos, j estava retirado workshops intensivos.
Ferreira: Parte das aulas. Depois, quem d normalmente as aulas a Geeta,
de leccionar as aulas gerais. [] S conduz os seminrios, os, digamos, os
Joana: Mas depois ficou l a praticar... ficou l a viver? Ferreira: No. Estive l... a primeira vez estive l trs meses, digamos,
porque a um bocado violento.
yoga na ndia um hbito, passando a ir uma vez por ano, geralmente no Vero, ao
Tal como muitos outros instrutores e praticantes, Ferreira fez da prtica de
ashram de Iyengar em Puna, entre outros. Estes Centros de yoga que existem na
ndia recebem praticantes das mais diversas culturas, em geral instrutores, que se
juntam com o objectivo de aprender e evoluir na prtica. A anlise emprica do intensiva existente em Rishikesh. No pargrafo seguinte, a autora esclarece-nos melhor acerca dos objectivos dos praticantes que frequentam estes Centros:
estudo de Strauss incidiu precisamente sobre um desses Centros de prtica
and permanent life-transition, the opportunity to take a yoga vacation in India or elsewhere, as many of the visitors to Rishikesh were doing, offers a temporary way to realign ones daily activities, and ultimately, life priorities (1997: 164-165)10
[...] For those who wanted more than the literary, but less than a complete
Ferreira atribui s suas viagens ndia converge com as concluses de Strauss:
Retornemos mais uma vez ao Centro Nori, e vejamos como o significado que
noutro mundo onde... aqui acabo por ser muito solicitado. L sou um desconhecido. benfico, de comear a levar alguns dos meus alunos comigo. E ento uma grande
Ferreira: Eu ir ndia tem a ver com o desligar deste mundo, no , e entrar
Hoje em dia comecei a cometer, no digo um erro... estou a dizer um erro no sentido falta de ar, no ? Porque tenho que me responsabilizar pelas pessoas, quero que
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as pessoas vo e retornem com uma boa experincia, saudveis, enriquecidas, e
isso retira-me aquele anonimato de chegar l, no passar carto a ningum, no falava quase, como nos primeiros... grande parte dos anos. S fao isto h dois anos. E ento andava todo o tempo praticamente... s falava o estritamente para mim muito agradvel, gosto muito de estar assim.
indispensvel, para pedir coisas para comer, e isolava-me completamente, o que
Joana: Funciona, por um lado, como um retiro, no ? Ferreira: Para mim funciona, por um lado, como um retiro e tambm como
uma fonte de aprendizagem, porque se aprende sempre, reflecte-se sobre a sua aprendizagem, tenho tempo para reflectir sobre o meu trabalho do ano, o que que correu bem, revejo a cara das pessoas todas com quem me cruzei durante o ano, digamos, as experincias, o que que foi agradvel, onde que devia ter melhorado
as coisas, o que que podia ter feito melhor, porque que no fiz, onde que estava a minha pequenez, onde que eu ando em termos de pequenito... todos ns uma boa altura para reflectir. temos a nossa pequenez, no ? E isso ptimo termos tempo para reflectir, e
profissionalmente?
Joana: Quando regressa, sente que valeu a pena? Sente-se mais enriquecido
o mundo do avesso. Comea por a. Acabo por fazer sempre modificaes. No venho com intenes de mudar o mundo, mas uma forma... o desligar, digamos... depois sinto uma certa necessidade de ver as pessoas, de melhorar as condies.
Ferreira: Sinto. Primeiro venho cheio de fora. Venho com vontade de mudar
eu gosto do que fao, gosto de contactar com as pessoas, agrada-me imenso, e Todos os anos essa reflexo conduz-me a procurar melhorar a capacidade de
lacunas que verifiquei que esto a acontecer ou que aconteceram no ano transacto.
servir as pessoas no sentido do yoga, e procuro pr em marcha, digamos, as
E modificar isso e verificar se de facto a pessoa est no grupo certo ou no, porque
nem sempre acertamos. s vezes fazemos umas burrices. Mas isso faz parte do sempre surtem efeito porque retiradas dum contexto s vezes no tm
processo de aprendizagem. Os mtodos que usamos, as formas como fazemos, nem
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aplicabilidade, no ? Temos que ter essa capacidade de no procurar indianizar o Ocidente. No necessrio.
distanciar da vida intramundana. Funciona como um retiro, o qual, por sua vez, se torna num hbito a cumprir. Em segundo lugar, uma forma de aprendizagem e de
Ir ndia , em primeiro lugar, no entender de Ferreira, uma forma de se
actualizao da prtica. Em terceiro lugar, uma boa oportunidade de, isolado dos outros, reflectir sobre o seu mtodo de ensino, fazer uma retrospectiva dos anos transactos e procurar melhorar a sua relao com os outros enquanto instrutor de yoga.
transformaes a que inevitavelmente ele est sujeito por ser adaptado a uma nova dimenso cultural so hoje cada vez maiores. Ferreira, no seu discurso, procura sublinhar a importncia que atribui genuinidade do yoga, distorcendo ao mnimo
As tentativas de integrar o yoga no mundo ocidental sofrendo apenas as
os seus princpios e objectivos. F-lo atravs de um mtodo directo, indo ao
encontro dos ensinamentos dos fundadores ou discpulos da prtica no interior da genuinidade e de distoro dos princpios do yoga ou de qualquer outra prtica , prpria cultura de origem. Resta, contudo, salientar que a prpria ideia de
ela prpria, uma elaborao. A definio daquilo que se considera ser a genuinidade do yoga e a distoro dos seus princpios varia de Centro para Centro, sendo que
como a mais genuna relativamente a todas as outras. Por exemplo, enquanto para
cada um elabora uma espcie de ideologia da prtica, que se pretende afirmar
sua pedagogia tradicional, para outros ela instrumentalizada e adaptada s especificidades culturais do local de importao, bem como s exigncias dos
uns Centros de ensino a prtica do yoga apresentada ao pblico de acordo com a
pblicos que a procuram, chegando-se mesmo em alguns casos a perder o seu significado original. Um dos exemplos mais paradigmticos deste processo de transformao a prtica do judo que, em Portugal, primeiramente encarada
tcnica original de ataque, de defesa pessoal ou de aperfeioamento corporal e espiritual.
como um desporto no sentido tradicional da palavra e secundariamente enquanto
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Relatos de trajectrias no mundo do yoga

Apresento neste ponto alguns relatos de yogins e yoginis do Centro Nori sobre
Centro Nori e os seus processos de socializao na prtica e na filosofia de vida a ela associada. Atravs deles, interessante ver como, em alguns casos, uma simples inscrio nas aulas movida pela curiosidade resultou numa transformao radical da vida, ao ponto de serem eles prprios hoje instrutores de yoga. Nuno um yogin de 24 anos. instrutor de yoga a tempo inteiro e praticante
os seus modos de iniciao prtica yoguica, bem como as suas trajectrias no
transformao fsica e psquica num espao de tempo fora do normal. por todos sua habilidade enquanto instrutor:
de yoga h cinco anos. conhecido no Centro por ter passado por uma
elogiado, no s pelas suas potencialidades enquanto aluno praticante, como pela
que entra e sai e no diz nada. Ou seja, muito caladinho, no falava com ningum. trombas muito grandes, entrava e saa, ia l descarregar e saa de l melhor.
comecei a dar melhor com as pessoas. At l era muito a pessoa como a [fulana], Alis, estava na altura com uma tenso enorme em mim, portanto, com umas
Nuno: Nem sabia que havia vrios tipos de yoga. S soube disso quando me
foi o principal motivo para comeares a praticar?
Joana: Dizes que ias l, que entravas e saas, que ias l descarregar... qual
me uma descompresso muito grande do sistema nervoso. Muito grande. Joana: Com duas horas por semana?
Nuno: Foi a descompresso que me provocava, interna. Ou seja, provocava-
poucas, comecei a pedir ao Carlos Rui para ir l todos os dias. E isto foi um vcio.
Nuno: Sim, com duas horas por semana. Quando comecei a achar que eram
Um vcio ou um ciclo. Quando comecei a achar que ir l todos os dias era pouco, comecei a pedir ao Carlos Rui para fazer duas horas seguidas. E ento fui sempre descomprimindo cada vez mais para sempre ter o mesmo... no fundo era tentar sair
de l sempre num certo nvel corporal e mental. Ou seja, no tanto tonicidade fsica,
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mas mais tonicidade psquica, ou seja, um tnus psquico de bem-estar que viesse. E acho que isso acontecia. Saa de l sempre muito bem. Quando comecei a fazer duas vezes por semana, quando comecei a ter um tnus psquico que uma aula no me permitia, comecei a fazer duas. Quando duas aulas no me permitiam, comecei a fazer trs. Quatro, cinco e seis (risos). E s tantas... depois o prprio processo. Esse processo que no acaba, que
eu acho que um pouco a vida. Que o entender que s tantas j no era o fazer bem? O que que h no yoga para me pr bem? []
oito aulas de yoga por dia que me iriam pr bem, ento o que que me vai pr H muitas pessoas que me acusavam de ser um... refugiar-me no yoga e fugir
fecha l dentro. Acho que no. Acho que um potencializador da vida. E pelo mexer com tudo o que h em mim, no s com o corpo, no s com a minha cabea, mas com os contextos onde vivo. Que quando saio para o mundo, o mundo j mudou, e que eu mudei com o mundo. Portanto, no estou ali fechado, de maneira contrrio, quando estou a fazer yoga, sinto-me muito a viver, e sinto que estou a
vida. Eu acho que no. Acho que o yoga no uma caixinha onde uma pessoa se
nenhuma. Estou ali a abrir-me, que um bocado diferente. A abrir-me para estar no mundo. E isso um prazer muito grande.
seis horas e decidiste entrar para o curso, no ?
Joana: E tu entretanto passaste a praticar quatro, e depois cinco, e depois
anda l, eu vou entrar para o curso, anda comigo. O Carlos Rui precisa de seis muito pouco tempo. E depois acabei por ir fazer o curso.
Nuno: Decidi entrar para o curso outra vez por causa do [fulano]. Ele dizia:
pessoas para abrir, anda comigo. No, no vou. S estou a praticar h um ano, E fazer o curso de formao de instrutores j foi muito diferente de fazer as
cima de ti, mas um dia inteiro a desmanchar-te, a vassourar-te, e a limpar os restos e depois deitar para o lixo (risos). Era uma pessoa a sair de l completamente que que eu precisava e a arranjar todos os mecanismos que precisava para fazer aquele curso. No fundo isso, o que que eu preciso para fazer este curso e para... no para passar mas para faz-lo. arrasada emocionalmente e a sentir-me muito em baixo e s tantas a entender o
aulas. Porque a foi o outro lado, que ter o senhor Carlos Rui, no uma hora em
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Joana: Ento no incio foste-te a baixo, no ? Nuno: No incio vai-se sempre abaixo, nos primeiros trs meses. Porque acho que
mesmo a aprendizagem que se faz. E depois eu acho que aprendi bem. Apesar de tudo aprendi bem. Rapidamente senti-me bem ali, senti-me muito bem com as pessoas que estavam ali. E tambm adoptei um conjunto de mecanismos...no so mecanismos mesmo,
mas um conjunto de formas de estar que me faziam estar bem com as pessoas dali. Ou seja, mudei a alimentao, comecei a ter cuidado com o que comia, passei a ter porque de facto estava no mesmo contexto que elas. Eu acho que isso ajudou-me. cuidado com o que fazia, e isso fez com que me relacionasse melhor com as pessoas, Era muito novo na altura... era e sou... tinha vinte anos e acho que precisava
de algum e precisava de estar com pessoas e... no era identificar-me com um como antes... eu precisava deles como preciso agora. Mas isso ajudou-me.
grupo mas ter um grupo de apoio. E acho que aquele grupo... ainda hoje, no tanto
yoga a tempo inteiro e com cinco anos de prtica guiada. Comeou a dar aulas a uma classe do Centro, embora j tenha experincia enquanto instrutor noutros locais do pas: Armando: Lembro-me da primeira vez que ouvi o nome, curioso, tinha sete
O prximo relato o de Armando, um yogin de 25 anos, tambm ele instrutor de
anos. Falava com as minhas irms, numa sala, e elas diziam: isto uma das posturas do yoga. E eu plim, espera a, mas o que isto? Ningum sabia mais eu quero saber mais. E fiquei com aquilo. E ento, naquela altura era muito me estar um bocado passivo, se calhar. As pessoas... ningum conhecia o yoga. pequeno, no tinha grandes formas de procurar o que era o yoga, e ento deixeinada. (risos) Ningum sabia mais nada sobre o yoga. E eu fui perguntar... no, mas
uma visita de estudo a Lisboa, e fui procura de livros sobre o yoga (risos). E depois comecei a praticar. E nunca mais me esqueci desse dia. Joana: E quando comeaste a ler esses livros...
E ento, s mais tarde, quando fui para o liceu, com dezasseis anos, aproveitei
naquele livro que eu comprei, naquele caso, coincidia um bocado com a forma como
Armando: E comecei a ler, e achei curioso, porque o yoga, a filosofia do yoga
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eu via as coisas e ento sentia-me perfeitamente associado com aquilo e queria aprofundar. E achei piada, porque naquele momento que eu andava procura no sabia que era do yoga, andava procura de algo que me pudesse ajudar a nvel de
entendimento do mundo, que me pudesse ajudar a dar mais um passo. Porque senti que estava por trs da vida (risos) e com o yoga abriram-se muitas portas. E depois
que tinha chegado a um ponto que sozinho no conseguia perceber melhor o que aprofundava. E ento decidi estudar a fundo e aprofundar o yoga, que me abria uma Comecei a praticar sozinho com dezassete anos. Atravs dos livros que
maior compreenso da vida.
adquiri, comecei a ler, gostei e comecei a tentar fazer alguma coisa. Depois tive
aulas com um professor que havia em [cidade], que no gostei muito devido atitude do professor. E ento, como tinha j muitas actividades, achei que me devia concentrar mais nas outras naquele momento, que eram bastante importantes, e
deixar o yoga para uma ocasio melhor, em que tivesse um professor que gostasse mais, e que tivesse mais tempo e tambm possibilidades monetrias. Depois comecei a praticar com o Carlos Rui numas aulas h uns seis anos, mas no foi aqui Macrobitica, e ento depois gostei, no ano a seguir entrei, e faz cinco anos. Joana: Ests aqui desde o incio? Armando: Sim. Exacto. Logo que comecei a vir aqui para as aulas comecei
no Centro, foi num curso de shiatsu que eu estava a tirar com ele, no Instituto de
logo com o curso de formao de instrutores.
Joana: Ento, digamos, aqui no Centro ests h 5 anos, e a praticar h 8 anos... Armando: Sim. Comecei a fazer umas coisas... Comecei a praticar alguns
mas era um bocado maluca, acho eu (risos). O professor... era tudo muito... pronto, cuidados e eu queria era acelerar, se calhar (risos). E ento achei que precisava de um professor mais rgido (risos).
sanas, a fazer exerccios respiratrios, isto em casa. Depois fui fazer aquela turma,
era um bocado, se calhar, lento. As pessoas precisavam de mais tempo e de mais
perfeitamente naquilo que eu estava a precisar. Nem sinto necessidade de sair
E por isso tive a sorte de encontrar o Carlos Rui e pronto, encaixava
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daqui, ir procura na ndia ou outra coisa qualquer. Neste momento, o que fao aqui Portanto, continuo a aprender com ele.
preenche-me perfeitamente, preenche as minhas capacidades de aprendizagem.
tempo dava aulas caseiras de yoga, num pequeno espao que tinha l em casa. terem diagnosticado problemas graves com o seu nervo acstico. Na altura, alertaram-na para o facto de num espao de alguns anos poder vir a ficar privada de audio, facto que ainda no sucedeu e que Ins atribui prtica de yoga: Um dos grandes motivos porque enveredou pelo yoga teve a ver com o facto de lhe
ensino bsico e instrutora de yoga. praticante de yoga h 18 anos. At h pouco
Eis agora o caso de Ins, uma yogini com 51 anos de idade. professora do
dar aulas de yoga. Portanto, o conhecimento do Centro deriva do conhecimento
Ins: Eu j conheo o Carlos Rui h muitos anos [], antes dele comear a
pessoal do Carlos Rui. curioso que ns fazamos as mesmas coisas em grupos separados. [] A partir da que depois, quando o Carlos Rui comeou a dar aulas e quando eu tive possibilidade, comecei a frequentar as aulas dele. [] Tenho um espao em casa que em tempos eu disponibilizei para dar aulas, e
onde cabiam umas seis pessoas, e durante trs anos ainda dei aulas ali em casa. ocupar esse espao, tenho um mini-escritoriozinho ali, mas tudo mais relacionado praticar com equipamento como o Carlos Rui l tem. Tenho as cordas e tenho espao Neste momento, s estou a dar aulas num ginsio. O ginsio [nome do ginsio], um ginsio com equipamento direccionado para algumas actividades. com o yoga. Mas tenho mesmo metade da sala dividida com um espaozinho para
dei ainda durante trs anos, libertei uma diviso da minha casa, no muito grande,
Depois, por falta de disponibilidade de horrio, deixei de dar, e este ano acabei por
suficiente para praticar, e sempre que posso, em casa, fao a minha prtica. []
no Centro Nori. Inevitavelmente, recai sobre ela alguma responsabilidade pela imagem que sai c para fora. Participa na organizao de todos os eventos associados ao Centro. , talvez, a yogini mais dedicada do Centro:
Carla o brao direito de Ferreira. Espelha, de alguma forma, o yoga que se pratica
ela professora do ensino bsico, instrutora de yoga e praticante de yoga h 9 anos.
Apresento agora o relato de Carla, uma yogini de 33 anos de idade, tambm
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Joana: Como que tu vias o yoga antes de comeares a praticar? Carla: O yoga era uma coisa que eu achava assim muito estranha e no
percebia qual a vantagem, o que que atraa as pessoas a fazer aquilo, porque era
uma coisa to parada, para mim era uma coisa paradssima, no se fazia nada, mas que nos possibilitassem abrir uma porta para qualquer outra coisa que nos trouxesse um estilo de vida mais saudvel, que nos fizesse sentir melhor.
ao mesmo tempo sentia-me atrada um bocado por estas reas um pouco diferentes
cheguei a fazer, e depois foi atravs do Curso de Macrobitica que comecei a fazer que se quisessem experimentar fazer yoga, como ele dava aulas de yoga, para irem
E portanto, aquilo ficou ali durante muitos anos em banho-maria porque nunca
No Centro de Macrobitica, o Carlos Rui dava l aulas de shiatsu, e disse s pessoas experimentar, e havia l uma colega que estava nas aulas, um dia vim com ela e experimentei. Ca redonda no cho. E tinha tanta experincia a nvel de ginstica, a ver com o resto. completamente diferente. E adorei. de Educao Fsica e no sei qu, e ca redonda no cho. E realmente no tem nada
Joana: E o que que te levou a inscrever no yoga? Carla: Eu no sei explicar muito bem isto, mas... aquela sensao muito estranha
que as pessoas s vezes tm de quererem experimentar vrias coisas e nunca se sentem a partir do momento em que eu comecei a fazer yoga... pronto, eu continuei a gostar de fazer outras coisas, mas parece que foi uma procura que acabou por encontrar finalmente dizer, no aquela coisa que eu dissesse assim: mesmo isto, estou apaixonada.
bem em nenhuma delas a cem por cento. E eu acho tambm que essa minha... porque
aquilo... no sei explicar. Andei anos e anos a fazer imensa coisa que gostava, mas, quer Agora estou a lembrar-me de uma coisa muito engraada que a minha me
uma vez me disse. A minha me uma vez viu uma coreografia minha do exame do Curso de formao, coreografia que so aqueles conjuntos de sanas, e ela veio ter
comigo no final da coreografia e disse-me: Olha, eu nunca te vi a fazer uma coisa assim, mas no s por ser bonito. que eu olhei para ti e pensei assim: aqui que ela est no seu mundo, aqui que ela est a fazer aquilo que gosta. Aquilo pensei: bom, realmente verdade. E depois tudo isso transparece, no ?
ela. E eu fiquei assim um bocado espantada, porque ainda no tinha percebido e
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melhor... por isso que tambm fui fazer o Curso de Macrobitica, experimentar vegetarianismo, etc., foi nessa busca constante que eu... pronto, eu experimentei era algo que se eu deixasse de fazer durante uns tempos tambm no afectava
E acho que nessa minha busca incessante por sentir-me melhor, comer
aerbica, experimentei... sei l, tanta coisa, tanta coisa, tanta coisa, e quer dizer, nada. E depois ginstica desportiva, sempre gostei muito de ginstica, mas quer
dizer... tambm chega a uma certa idade e a ginstica desportiva acaba e no podemos continuar. E portanto, quer dizer, vi-me assim um bocado num beco sem sada... o que que hei-de fazer? Fiz ginstica, fiz... sei l, uma srie de coisas. Mas pronto, so as tais coisas... se estivesse um ms de frias sem fazer no me assim de repente um mundo que se abriu e era aquilo que eu andava procura. No sei explicar de outra forma. E a partir da nunca mais consegui deixar de fazer, afectava assim grandemente. E ento quando comecei a fazer yoga, parece que foi
porque realmente comeou a modificar tanto a minha vida em todos os aspectos para melhor que realmente no me via a mudar para qualquer outra coisa que fosse. Pelo menos at hoje. Mas pronto, aquilo que eu acho que procurava encontrei. aquilo que eu sinto. Sinto-me realizada, completamente. E s tenho pena de no ter tempo para explorar mais em termos de prtica.
anos de idade e 6 de prtica. tambm uma personagem conhecida do Centro, com alguma influncia na forma como a prtica se encontra organizada e dirigida por Ferreira:
Por fim, o testemunho de Manuel, yogin, publicitrio e instrutor de yoga, com 34
sete instrumentos. Fao imensas coisas. Sou msico, toco bateria, fiz teatro milhares de coisas, nunca fiz nada a srio, o yoga, alis, a primeira coisa a que me profissional, fiz karate, fao surf, como desporto fui correr, fiz musculao... fiz
pretendo sempre conhecer as coisas por mim prprio, e ento sou tipo o homem dos
Manuel: [] Em toda a minha vida eu fui uma pessoa bastante dispersa, e
estou a ligar mais a srio, porque encontrei ali de facto uma coisa que queria imenso. Joana: A tua entrada no yoga tambm foi um bocado essa onda, para alm
da parte alimentar
uma certa tendncia e necessidade e fascnio por coisas orientais, embora no
Manuel: Sim, exactamente. At porque era uma coisa que eu sempre tive
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gostasse das coisas msticas. A mstica tambm me fascina, no sentido em que... s no sentido de curiosidade. [] E ento o yoga tinha assim um bocado esse lado... de coisa secreta, que eu no percebia muito bem o que que era... Ento vim por a. Nesse esprito. Mais uma coisa, mais uma experincia na vida. Joana: Ento, e o que que te levou a inscrever no curso? Manuel: [] Foi para aprender a construir uma prtica. Porque acho que sem
tambm a seguir o conselho e j agora vou ver o que que , no ? Um bocado
o curso impossvel saber fazer uma prtica diria. Tinha muita dificuldade fora das aulas em saber como que se fazia. Como que se praticava. No memorizava as sequncias. E at porque, podendo memorizar, no sabia se as estava a fazer bem.
Se assim, se no . Nada disto aleatrio, no ? Uma prtica organizada com apetece agora vou fazer o vrabhadrsana I e estico o brao e agora Prsvakonsana foi para perceber um bocado isso. No, como te disse, no foi com o objectivo de
um determinado objectivo, e as pessoas no chegam aqui bem, s porque me e vai-te embora No. H um trabalho, obviamente em funo de um objectivo. E vir dar aulas, no foi com o objectivo nunca de vir leccionar. mais para aprender e mais uma experincia. Dentro da minha maneira de ser, mais uma experincia. E
porque no? Olha, deixa-me ver. At porque tive uma m relao com a faculdade anos, e eu vou faz-los todos, e se viessem mais cinco fazia mais cinco. Porque horrorosa e s tantas pensei assim no, eu no tenho nada a ver com aquilo. e achei que era incapaz de estudar, mas aqui de facto comprovei que o curso cinco
um assunto que eu gosto. Com a faculdade, como Direito, tinha uma relao
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Experincias e prticas msticas no Centro Nori

Lembremos Vernette e regressemos sua obra. Mais ou menos a meio do seu
livro, o telogo prope um novo modelo de homem ocidental, o homo mysticus do
sculo XXI, isto , aquele que permanece silenciosamente sentado atravessando institucional (2003 [2002]: 91-93).
[] uma experincia mstica laicizada e asseptizada de toda e qualquer forma No decorrer das entrevistas com os praticantes de yoga, foi-me relatado um
conjunto de experincias que Vernette certamente classificaria como msticas, alcanadas
atravs de uma meditao mediatizada pelo corpo (ibid.: 90). Procuro apresentar aqui passado pelo estado de samdhi, esse estado de enstase definido por Eliade e que se assemelha tambm ao sentimento atlntico descrito pelo telogo francs: Carla: O objectivo ltimo do yoga atingir o samdhi. Joana: Mas o que para ti o samdhi? Como que tu defines o samdhi? Carla: Isso um bocado mais complicado, no ? Para j h vrios graus de algumas delas. O seguinte testemunho o de Carla, uma yogini que afirmou j ter
h fome, no h sede, no h preocupaes, no h luz, no h... Joana: Mas tu j atingiste alguma forma disso...
bocado assim: como... estar num stio onde no h espao, no h tempo, no
samdhi. [] Mas pronto, no fundo, da experincia que eu tenho, defino-o um
tido experincias... Quer dizer, tenho conscincia que tenho momentos talvez de estados de conscincia maiores e que podem ser definidos como samdhi tal,
Carla: Tambm no sei dizer, porque quer dizer... pelas definies, posso ter
maior conscincia. Por exemplo, as prticas do retiro, etc., transportam-nos para samdhi tal, conforme o grau de percepo e de conscincia do espao exterior e samdhi tal, ou tal, ou tal. Eu tive a minha experincia, se isso se enquadra na definio de samdhi X ou Y, provvel.
interior. E portanto, quer dizer, eu no te sei dizer propriamente se atinjo o
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Joana: Mas, por exemplo, falando dessa tua experincia que tiveste... Carla: Para mim estava no estado de samdhi completo. Joana: O que que tu sentiste? Por aquilo que leio, h uma grande diferena
entre atingir o samdhi... o samdhi nunca se deve confundir com o estado de transe, por exemplo...
consciente.
Carla: No, no. Por isso que eu disse que uma pessoa tem que estar
Joana: Mas est consciente do exterior, est... Carla: Sim, sim. Quer dizer, pode haver alturas em que h uma abstraco
dos sentidos para dentro. Mas a pessoa nunca deixa de estar consciente. Nunca perde a conscincia de forma a entrar em transe ou desmaiar, ou...
pensar em nada?
Joana: Mas ao nvel dos pensamentos... ests a pensar ou procuras no
ausncia de pensamento. o momento em que a pessoa no pensa em nada. E isso permite realmente ampliar a conscincia. Ora, isso muito difcil de fazer, no ? [] Portanto, difcil logo no incio a pessoa conseguir fazer isso. Abstrair-se do exterior...
Carla: Pronto, a meditao e o samdhi no fundo definem-se como uma
Joana: Porque preciso uma grande concentrao para se atingir isso, no ? Carla: , . [] Porque um dos passos para atingir o samdhi que a pessoa
entre num estado da meditao, no ? Que antecede o estado de samdhi. Se a
pessoa no entrar em meditao, e se no houver tambm... isso est definido em
vrios livros... se no houver kundalin, a energia que ascende que no fundo promove essa impulso da conscincia, esse aumentar da conscincia, se no houver isso, se essas condies no se reunirem, no se consegue entrar no estado
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de meditao. Uma das coisas que define esse estado de meditao que leva ao determinado ponto, sem dispersar a ateno e de forma contnua.
samdhi que a pessoa tem que manter a ateno por tempo prolongado sob um
Joana: Mas, por exemplo, eu sei que existem dois tipos de samdhi Carla: No so s dois, so vrios. H vrios graus. H dois. Um que sem
objectos e outro com objectos. E dentro dessas categorias ainda h, por ali fora...
assim. Portanto, teoricamente, a pessoa iria percorrendo essa escadaria toda. S assim. [] Porque com objecto, ou seja, a pessoa comea a fixar um objecto exterior por tempo prolongado, comea a ficar num estado de meditao. Comea fixada nesse ponto por mais no sei quanto tempo e a j comea a entrar num
(risos) Portanto, divises tambm de acordo com o grau de dificuldade, digamos
que nem sempre assim. As coisas no so to lineares, no ? Nem sempre
a entrar. No quer dizer que esteja. Depois consegue permanecer com a ateno
estado maior de meditao. Se consegue manter realmente a ateno contida nesse objecto por tempo indeterminado, entrou no estado de meditao. Isso dificlimo. Conseguimos fazer isso por um ou dois segundos e pouco mais. E eles tm uma
No incio, a ateno interrompida por vrios pingos... tum, tum, tum, tum, tum... passado um bocado, com a prtica, o fio comea a correr mais contnuo, mas ainda de consegue que o fio se mantenha contnuo, entra no estado de meditao. vez em quando tem uns tum, tum, que quando a ateno se desvia. Quando a pessoa E depois tambm h uma coisa importante, que : se a pessoa mantm a
imagem muito engraada para mostrar isso, que gotas de gua caindo numa torneira.
prtica, vai evoluindo, vai desenvolvendo. Portanto, vai explorando isso, vai desenvolvendo. Se a pessoa pra, porque pensou ah, eu j atingi o samdhi, eu j experincia prtica vai em meses. No nada assumido. Se a pessoa pra de
consigo fazer meditao, se pra, um retrocesso tambm. E isso, tudo o que seja
praticar passado um tempo j comea a ter dores nas costas, j no consegue fazer os exerccios, etc., etc., j no consegue meditar, j no consegue estar tranquilo, no consegue relaxar. Portanto, uma coisa que se vai ganhando se a pessoa
pratica. Mas se a pessoa tambm no pratica tambm retrocede logo. certinho. prtica do yoga, no ?
Nada realmente tomado como certo. uma das coisas que tambm nos ensina a
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descrever a experincia por que passou ao apresentar a sua coreografia, a acompanhado por msica, e que faz parte da avaliao do curso de instrutores:
Eis agora o caso de Rute, uma aluna do curso de instrutores do Centro Nori, a
articulao de um conjunto de posturas yoguicas, geralmente apresentado
coreografia. [] E para alm disso, para alm da experincia... foi tambm aquela coisa que eu estava a falar do yoga, no sentido da unio com o todo. Na prpria tudo, de nervosismo, tudo o que tu quiseres, consegui entrar dentro da minha coreografia, para alm da concentrao, para alm de ter pessoas, para alm disso coreografia no sentido das posturas e houve assim uma coisa... aquela coisa que no d para explicar... assim um sentimento de unio qualquer, de ser absorvida pela coreografia e no estar a executar uma coreografia. Houve assim uma coisa, nesse aspecto, que no consigo bem definir. Porque no sou eu. quase como se fosse uma coisa energtica. No d para descrever.
Rute: [] Eu tambm tive uma experincia muito especial que foi a
ano do curso de instrutores:
captulo anterior, tambm foi referida por Paula, uma yogini a frequentar o primeiro
O caso da experincia dos kriyas, as tcnicas de purificao de que falei no
fazer uma dieta orientada pelo Carlos Rui, e depois aquela limpeza toda, e depois frias, s a praticar yoga, e a fazer aquela purificao... a senti grandes diferenas a nvel da minha prtica pessoal. Joana: Para melhor?
Paula: Eu fiz um kriya com eles que foi o shanka-prakshalan, e ento tive que
mais uma semana de dieta... e a senti... pronto, o que que estar... estava de
de uns segundos j estava... (risos) Aquela coisa, que tem que percorrer os dedos dos ps, os ps e os tornozelos... eu deitava-me e era... Joana: Mas no adormecias?
Paula: Para melhor. E muito mais profundo. Comeava o relaxamento e ao fim
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Paula: No adormecia. Joana: Mas o que que sentias? Paula: Sentia logo uma diminuio incrvel do ritmo respiratrio a tal ponto,
que parecia que nem respirava, portanto, todas as funes vitais eu senti-as a
baixarem. Depois a mente muito mais parada, muito mais tranquila, muito mais tipo exemplo, se fazes muitas retroflexes e no sei qu, chego ao yoganidra e tenho a com essa purificao, p... no sei, houve ali... h uma paz incrvel. Joana: Esse kriya qual ? Paula: um kriya... chama-se shanka-prakshalan, que uma... portanto,
linha, sabes? Ao passo que isso nem sempre acontece. Ento se as prticas... por cabea a duzentos. Estou aceleradssima. E com essa mudana de alimentao e
fazes uma semana de dieta. Comeas durante trs dias por s comeres arroz [] s comes arroz integral com ma cozida, durante dois dias. Depois h uma
integral com tofu, ou arroz integral com lentilhas cozidas, e mas cozidas. E depois, noite, portanto, o quinto dia, que no jantas, ou no sexto dia, e no dia a seguir vais... fomos l para o Nori, ingerimos gua salgada, fazemos uma sequncia de sanas, essa sequncia de sanas provoca... portanto, bebes duas tigelas de gua mais duas tigelas de gua salgada, depois vais e fazes a sequncia de sanas, voltas salgada morna horrvel, vais e fazes a sequncia de sanas, depois voltas e bebes
nanana... a dada altura, a passagem do estmago para o intestino abre, e a gua comea a correr. E tu comeas a ir casa de banho. E aquilo a sair, a sair. Se aquilo
pra um bocado, voltas sequncia de sanas, continuas a beber gua, vais casa de banho, tarantarantaran. At a gua deixar de sair. Pronto, ento h uma... sei l, h uma limpeza brutal.
Joana: Depois de acabares isso sentes uma purificao total... Paula: Sim. Eu... eu no me senti assim muito bem. Vem uma data de coisas
ao de cima. Eu tive no dia a seguir uma dor de cabea terrvel. No sei muito bem provocada porqu, se calhar purificao a mais (risos), mas depois, a nvel da
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prtica incrvel. Olha, a elasticidade aumenta brutalmente. A resistncia tambm. A leveza do corpo, algo mesmo que se sente, sabes? palpvel. Pronto, incrvel. Eu j fazia outra vez. Ainda por cima tive imensa sorte, porque aquilo s vezes custa bem, no ?
imenso, e s vezes difcil, no ? E eu... correu-me super bem. Super bem. Ainda
praticante regular que passado pouco tempo da entrevista se inscreveu no curso de instrutores, afirmou ainda o seguinte:
A propsito da prtica do retiro, da qual falo no ponto seguinte, Ana, uma
no est espera de sentir. Emociona-se com coisas que nem percebes muito bem forte porque passas do... eu pelo menos senti isso. Porque passei por... ao longo dos
Ana: muito forte. Muito, muito forte. Eu acho que a pessoa sente coisas que
porque que te emocionaste tanto. Eu no sei. uma experincia muito forte. Muito dias eu passava por altos e baixos, por emoes muito fortes e irregulares. A seguir excitao tremenda, no conseguamos dormir. Nas aulas era uma alternncia entre um cansao enorme e uma energia tremenda. Depois muitos altos e baixos alm disso. emocionais. tudo menos uma experincia unicamente fsica. muito mais para aos mantras parecia que tnhamos tomado coca e ramos s bandeiras. Uma
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Retiros de yoga: uma forma de contextualizar a prtica

comum, no Centro Nori, realizar-se retiros de yoga anuais em diversos
pontos do pas. No ano de 2001, participei no retiro nas termas do Vimeiro,
realizado de 14 a 17 de Junho no hotel Golf Mar. ramos cerca de 70 praticantes leccionavam instrutores do Centro Portugus de Yoga. O preo que paguei pela refeies, todas vegetarianas, o acesso s piscinas do hotel e a prtica de yoga. Esta
inscritos, maioritariamente do Centro Nori, mas tambm de outros Centros onde estadia inclua a dormida, num quarto duplo que partilhei com outra praticante, as
ltima era feita numa sala no exterior do hotel, com janelas cuja vista dava para uns campos verdes, muitos deles transformados em campos de golf.
praticantes avanados fossem obrigados a comparecer. S me atrevi a ir a estas aulas no ltimo dia. Curiosamente, penso que toda a gente teve, nesse dia, o mesmo prnyma dos avanados. As manhs eram repartidas pela prtica de sanas, pelos pensamento que eu: hoje o ltimo dia, tenho que ir experimentar as aulas de exerccios de prnyma, pela apresentao de algumas palestras por parte de
A prtica iniciava-se bem cedo, s cinco e meia da manh, embora s os
alunos avanados e pelo pequeno-almoo. As tardes eram mais uma vez dedicadas s tcnicas de sanas e ao yoganidra, uma tcnica de descontraco fsica e mental. muito de ns fisicamente. Com o yoganidra, por sua vez, havia o problema de se A prtica mais difcil de suportar foi, sem dvida, a dos sanas, pois exigia
de cansao fsico e mental generalizado, era difcil conseguir manter a ateno e a
adormecer, pois atingiam-se nveis de relaxao to profundos que, aliados ao nvel
lucidez. A meio da tarde, arranjava-se ainda lugar para a apresentao de coreografias elaboradas por alunos do curso de instrutores. Eram dos momentos mais emocionais, e chegou a criar ambientes de choro colectivo. Aps o jantar, e, com as mos dadas, recitvamos mantras.
tnhamos meia hora de meditao, em que nos colocvamos todos em crculo fechado No ltimo dia, no encerramento, pedia-se para levar flores e fruta. Formou-se
novamente um crculo fechado, com as flores e a fruta que os praticantes tinham bem pouco tempo estado a estudar.
levado no Centro, o que me fez evocar os rituais e sacrifcios vdicos que tinha h Embora os retiros proporcionem um espao de reflexo e de realinhamento do
quotidiano, para os yogins e yoginis do Centro Nori eles parecem funcionar mais
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como uma oportunidade de contextualizar a prtica e de permitir um impacto psicofsico mais profundo. De facto, o isolamento naquele hotel e a prtica de yoga sempre presente em todas as horas pouco espao e tempo nos davam para os quais o retiro funciona como:
pensarmos em mais alguma coisa. Vejamos alguns exemplos de testemunhos para
um local privilegiado de convvio e de prtica intensa. Carla: Ao princpio eu via o retiro um bocado como a nica hiptese que eu
tinha de fazer yoga vrios dias seguidos e vrias horas por dia. Porque eu no
conseguia por mim prpria praticar assim. Portanto, aquilo para mim era o suprasumo, no ? Quer dizer, ia praticamente como se fosse de frias. Ia para me sentir bem, ia de frias e pronto. [...] Hoje em dia uma altura em que eu vou realmente praticar bem mais horas do que posso normalmente, porque dou muitas aulas e depois no d para praticar assim todos os dias, uma hiptese de conviver com uma srie de pessoas todas ao mesmo tempo, o que ptimo e d imenso prazer,
d a possibilidade de participar na organizao de um evento anual que este ano duplicou o nmero de pessoas, no ?
vida. Em termos de prtica acho fabuloso. Em termos de convvio acho ptimo. Porque cria-se uma aproximao entre as pessoas. um mtodo de alargamento do eu. Rute: assim, eu acho que no tanto na altura do retiro mas depois, o que
Pedro: A experincia do retiro era onde eu gostava de viver toda a minha
te resta do retiro. Quando tu chegas a casa que tu sentes assim um vazio porque
no acordas to cedo e porque no tens aquela disciplina de acordares e ires logo mais o que fica depois.
fazer a prtica e... aquela sensao de vazio e de querer fazer igual. Acho que
fsica e intelectual. Durante uma semana eu estava com um grau de sensibilidade muito grande. Tudo mexia comigo.
Fernando: Arrasadora. Consegue-te levar ao limite extremo de sensibilidade
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nossa, contextualizar a prtica de yoga e de ser yogin ou yogini a tempo inteiro.
uma oportunidade nica de, numa sociedade industrializada como a
como deve ser, percebes? aquilo que eu gostava de viver todos os dias,
Manuel: a criao do contexto favorvel para que se possa estar a praticar
yoga, s se pratica, s se est com gente que est na mesma frequncia, onde tu podes ser vegetariano em qualquer lado vontade, onde podes praticar, onde podes expor pontos de vista sem te estarem a puxar [...]. Ao fim ao cabo, o contexto prtica de vida. favorvel para que tu possas sentir o yoga na pele, o que o yoga enquanto filosofia
diariamente, era ali, naquele estado. o contexto. aquilo que eu quero. S se faz
de discurso que, embora j utilizado ao longo das aulas, procura ser interiorizado
O retiro, por sua vez, o local ideal para disseminar um tipo muito especfico
pelos praticantes e funcionar como balizador de um determinado ambiente de prtica e filosofia de vida. Por exemplo, no pequeno guia que foi dado a cada praticante no retiro, onde se apresentam os principais exerccios a executar ao longo daquela estadia, sobre o retorno do yoganidra diz-se o seguinte: Aperceba-se da luminosidade atravs das plpebras. Oia os sons sua volta. Inspire profundamente cheirando o ar. Engolindo saliva, humedea os lbios. suave e macia. Toque com a polpa dos polegares na polpa dos outros dedos, sentindo a pele Movimente as mos, os ps, a cabea, espreguice todo o corpo bocejando e sorrindo muito bem disposto, terminando.
Nori. Outras expresses, porm, fazem parte deste universo lingustico. Eis alguns
Esta tambm a forma com que usualmente terminamos as aulas no Centro
exemplos: revigorante e revitalizador do corpo e da mente, estimular e focar a ateno, melhorar a nossa postura e os movimentos do dia-a-dia, libertar as costas, pescoo, ancas e joelhos conferindo-lhes fora e vitalidade, soltar o corpo.
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o Centro Nori, bem como para os lugares dos retiros, como uma espcie de heterotopias, conceito foucauldiano apresentado por Silvano na sua pequena obra j citada. Trata-se de uma espcie de lugares privilegiados que, no caso presente, frequentados por indivduos que procuram criar um espao, se no inverso, pelo menos alternativo quele em que vivem diariamente (2001: 73-76).
No posso ainda deixar de retornar ao incio deste captulo, e propor olhar para
funcionam em parte como denncia e contestao do espao da vida real,
de caso central deste trabalho, embora esta anlise seja complementada nos outros
Procurei, neste captulo, abordar o grupo de yogins e yoginis enquanto estudo
captulos, especialmente no primeiro e ltimo. Apresentei o Centro Nori. Debruceime sobre a anlise do perfil do praticante de yoga. Dei a conhecer a principal personagem do meu Centro de prtica e tentei dar conta do significado de um mestre e dos seus ensinamentos no Ocidente. Sublinhei algumas trajectrias no mundo do yoga. Por fim, descrevi em primeira mo algumas experincias vividas
por alguns praticantes do Centro. No prximo captulo, procuro retomar a anlise modernidade.
sociolgica do Captulo I, agora sob o ponto de vista das relaes entre corpo e
Notas
1 Silva, Mehta, et tal. (1990), Yoga: the Iyengar Way, Londres, Dorling Kindersley.
as categorias que tendem a privilegiar a forma e o bom estado fsico, preocupadas em encontrar uma preocupadas com a sade e com a preveno da mesma, que procuram transformar o cansao nervoso por todo o corpo.
2 Traduo livre: So essencialmente os sectores mdios e privilegiados, as profisses liberais,
vitalidade atrofiada pela imobilidade, pela falta de actividade fsica no exerccio profissional. Categorias acumulado durante o trabalho em cansao so, isto , num cansao muscular e no num que se difunda
3 Traduo livre: A percentagem de trabalhadores que encontrei na rea da sade, da educao
enfermeiras, os assistentes sociais, os professores e os voluntrios do servio comunitrio, e muitos dos
e do servio social foi impressionante. No grupo dos no indianos, dominavam os mdicos, as
indianos eram membros altamente escolarizados envolvidos em profisses na rea dos servios, as quais se estendiam desde a sade e a educao at ao turismo e segurana pblica (um total de 75% de praticantes no pertencentes ao ashram tinha formao superior e estava envolvido em profisses da rea da sade/educao/servios).
4 Assim denominado pelo Instituto Nacional de Estatstica.
autores veja-se Estanque, Elsio, Mendes, Jos Manuel (1997), Classes e Desigualdades Sociais em Portugal, Saber Imaginar o Social (col.), Porto, Edies Afrontamento.
6 Traduo livre: A prtica de yoga nos anos 90 , em grande medida, um fenmeno de classe
5 Para um aprofundamento da tipologia das localizaes de classe em Portugal utilizada pelos
mdia, isto , os praticantes de yoga tanto na ndia como no Ocidente, especialmente aqueles ligados a
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Swami Sivananda em Rishikesh e a outros professores neo-hindus similares, tendem a ser indivduos escolarizados com pelo menos algum rendimento suficiente para o lazer e turismo. De acordo com os hierarquia econmica. [] nveis dos seus pases de origem, eles no se encontram nem muito na base, nem muito no topo, da
7 Traduo livre: As suas opes de estilo de vida reflectem um dilema comum a muitos
indivduos da classe mdia: como equilibrar os objectivos de desenvolvimento pessoal e de bem-estar com as obrigaes face famlia e sociedade.
8 Traduo livre:
Controlo populacional versus crescimento populacional. Estabilidade econmica versus crescimento econmico. Trabalho gratificante versus trabalho produtivo. Resposta governamental versus eficincia.
Responsabilidade pblica versus interesses individuais. Participao e cidadania versus no-envolvimento. Cooperao internacional versus aces nacionais.
Organizao em escala humana versus organizao em larga-escala. Estilo de vida no materialista versus estilo de vida materialista. Preocupaes individuais versus preocupaes globais. Conservao de energia versus produo.
Polticas de energia renovveis versus polticas de energia finitas. Viso de longo-prazo versus viso de curto-prazo. Evitar o risco pblico versus aceitar do risco.
9 Traduo livre:
Ocidente do ao termo (Howell, 1995), procurando implacavelmente um caminho espiritual, procurando
Nem todos os praticantes de yoga so seekers no sentido em que as correntes New Age do
alcanar auto-conscientemente a iluminao que os libertar dos limites do prprio ser; nem so
fundamentalistas hindus, nem ainda fanticos pelo bem-estar fsico procurando a imortalidade. A maioria afirmam, a prtica de yoga especificamente uma forma de viver neste mundo, e de no morrer modo a melhorar a qualidade e o tempo das suas vidas.
10 Traduo livre:
dos praticantes com quem falei no tencionava renunciar a este mundo, e na verdade, tal como eles prematuramente de doenas provocadas pelo stress isto , uma forma de se manterem saudveis de
nente transio de estilo de vida, a oportunidade de participar numas frias de yoga na ndia ou em
[...] Para aqueles que queriam mais do que os livros, mas menos do que uma total e perma-
qualquer outro stio, tal como muitos dos visitantes em Rishikesh fizeram, oferece uma forma temporria de realinhamento das nossas actividades dirias e, em ltima anlise, das prioridades da nossa vida.
NOVOS SABERES E REPRESENTAES SOBRE O CORPO Uma reflexo sobre as evidncias de uma corporalizao
No primeiro captulo, apresentei um conjunto de propostas para responder
Captulo IV
principal questo terica deste trabalho, a de reflectir sobre a razo de ser desta
corrida para o Oriente. Na esteira de Weber, sugeri a existncia de uma via
desencantada do Ocidente, associada ao projecto da modernidade, cujos produtos, se por um lado permitiram melhorias dos nveis de vida material, por outro criaram novos problemas ao nvel da sociedade e do prprio indivduo. Esta procura oriental , assim, um sinal dos tempos. Espelha, por um lado, um sentimento de indeterminao e uma ausncia de sentido e, por outro, o desejo de uma nova prprio e face aos outros. ordem moral, de um reequilbrio, de uma reorientao do indivduo para consigo Neste captulo, procuro dar continuidade a essa anlise sociolgica, agora na
perspectiva do papel do corpo na modernidade. Antes de mais, de que forma que este interesse generalizado por prticas corporais orientais se relaciona com a trajectria do corpo nas sociedades ocidentais? Retornemos obra de Vernette.
Quase a meio da sua obra, o telogo coloca a seguinte questo: O que procuramos das suas propostas:
nas msticas orientais? (2003 [2002]: 66). Vale a pena determo-nos no conjunto
inicie e oferea um acompanhamento. (ibid.)
Procura-se, frequentemente, um mestre espiritual que acompanhe,
recompensa dos actos bons e dos maus. E da vem a vulgarizao do termo da reencarnao, mesmo se este transcrito num registo ocidental bem diferente do paradigma oriental. (ibid.)
Alguns procuram respostas sobre a vida futura, o alm, a
sociedades industrializadas, procuramos um outro ritmo interior, um eu
Decepcionados pelo ritmo acelerado das vidas estressadas nas
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mais profundo, mais abundante, mais estvel para alm da sucesso de impresses sempre superficiais, instantneas e efmeras. (ibid.)
bem o despertar deste Oriente em Ns, quer dizer, de certos aspectos da nossa pessoa que ficaram como que atrofiados na nossa cultura ocidental: concreto, em suma, o plo feminino da nossa personalidade. (ibid.: 67) A intuio, o universo simblico, a expresso corporal, a receptividade ao
Mais amplamente, o desenvolvimento das novas msticas traduz
ltima, por sua vez, inteiramente focalizada no corpo. Sugere que, se por um lado h um apagamento do simblico e das manifestaes somticas no dia-a-dia dos fisicalidade e pela mobilidade. Irei voltar a ela mais adiante. indivduos ocidentais, por outro assiste-se a um ressuscitar de interesse pela Sarah Strauss, por sua vez, concluiu do seu estudo que as razes que levam recaem em trs categorias principais (mas no exclusivas):
As trs primeiras propostas foram j referidas nos captulos anteriores. A
variadas,
as pessoas at ao ashram de Swami Sivananda em Rishikesh, embora sejam muito
aperfeioamento espiritual, combate ao stress e melhoramento fsico (1997:
yoga, a maioria referiu relaxamento, reduo do stress ou flexibilidade (ibid.: 27). Retomando a minha anlise do Centro Nori, constatei que as coisas no se
160). Quando perguntou aos seus entrevistados o que esperavam de uma aula de
passam de modo muito diferente com os yogins entrevistados. Uma das primeiras
questes que coloquei aos praticantes foi precisamente a de saber o que os tinha levado a inscrever-se no yoga. Fazendo uma anlise do conjunto das respostas,
verifiquei que entre os motivos realados por eles se destacam:
carcter holstico.
a no agressividade da prtica, a ausncia de competio e o seu
prtica mais ou menos completa, no ? De ter a respirao, a parte da concentrao, a parte da flexibilidade, a parte da resistncia. [...] Foi mais, se
Rui: Acho que foi mesmo essa componente de no agresso e de ser uma
calhar, por uma questo de preveno. [...] Porque tambm ia com a ideia do
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stress... e sabia que ia matar dois coelhos com uma... que era a vertente mental e alguma flexibilidade.
fsica. Pronto, no s a concentrao, o stress, como tambm ia ficar com mais
desenvolvem competies, desenvolvem interesses financeiros, e tudo o que competio sempre crtico. No yoga no existe essa competio e uma prtica fsica que quanto mais eu a fizer, melhor ela se torna para mim.
Fernando: assim, eu tenho 47 anos e acho que h prticas que
curiosidade em experimentar a prtica; tambm a insistncia de colegas e amigos, por vezes o grande motivo de entrada na prtica.
o facto de ser algo novo e diferente, aliado a uma certa atraco e
O que acontecia que eu tinha uma vida muito, muito sedentria, no ? Estava fazer coisas diferentes e o yoga foi uma possibilidade.
Rita: Porque eu achava que de facto precisaria de fazer qualquer coisa. [...]
muito tempo ali, sentada, a ler, no sei que mais e depois... estava a precisar de
que no d para explicar. Mal eu fao estiramentos sinto logo, porque tenho alguma sentido.
Rute: assim, o yoga sempre foi uma coisa que me falou. Daquelas coisas
facilidade. E mexe comigo. Pronto, aquela coisa. No d para explicar. mesmo
que nos possibilitassem abrir uma porta para qualquer outra coisa que nos trouxesse
Carla: [] Sentia-me atrada um bocado por estas reas um pouco diferentes
um estilo de vida mais saudvel, que nos fizesse sentir melhor. E portanto, aquilo foi atravs do Curso de Macrobitica que comecei a fazer. No Centro de Macrobitica, experimentar fazer yoga, como ele dava aulas de yoga, para irem experimentar, e havia l uma colega que estava nas aulas, um dia vim com ela e experimentei. Eu no sei explicar muito bem isto, mas aquela sensao muito estranha que
ficou ali durante muitos anos em banho-maria porque nunca cheguei a fazer, e depois o Carlos Rui dava l aulas de shiatsu, e disse s pessoas que se quisessem
as pessoas s vezes tm de quererem experimentar vrias coisas e nunca se sentem bem em nenhuma delas a cem por cento. [...] pronto, eu experimentei aerbica,
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experimentei... sei l, tanta coisa, tanta coisa, tanta coisa, e quer dizer, era algo que se eu deixasse de fazer durante uns tempos tambm no afectava nada. E depois ginstica desportiva, sempre gostei muito de ginstica, mas quer dizer tambm chega a uma certa idade e a ginstica desportiva acaba e no podemos continuar.
E portanto, quer dizer, vi-me assim um bocado num beco sem sada. [...] E ento abriu e era aquilo que eu andava procura. No sei explicar de outra forma.
quando comecei a fazer yoga, parece que foi assim de repente um mundo que se
minha amiga...
Jos: Foi o querer fazer, porque j queria fazer h muito tempo, e depois essa
tendncia e necessidade e fascnio por coisas orientais, embora no gostasse das de curiosidade. [] E ento o yoga tinha assim um bocado esse lado... de coisa
Manuel: [] At porque era uma coisa que eu sempre tive uma certa
coisas msticas. A mstica tambm me fascina, no sentido em que... s no sentido secreta, que eu no percebia muito bem o que que era... Ento vim tambm a esprito. Mais uma coisa, mais uma experincia na vida.
seguir o conselho e j agora vou ver o que que , no ? Um bocado por a. Nesse
Sofia: Foi para mudar em relao quilo que estava a fazer. Joana: Por descontentamento com a prtica que estavas a fazer? Sofia: Sim, Sim. Porque eu j fazia outra coisa mais convencional e a
diferente. Foi-me aconselhada, tambm, por outra pessoa, mas por outro lado foi o facto de ser diferente.
determinada altura achei que j no me satisfazia e fui procurar uma coisa
trabalho de interiorizao e com a profundidade dos seus efeitos.
o facto de ir mais alm da fisicalidade, o que se relaciona com o seu
como todos esses desportos violentos, tem uma poca. Quando uma pessoa adolescente se calhar precisa de mais adrenalina... ou se calhar tem a ver com fases
Ana: Eu pratiquei durante muitos anos aerbica. Eu acho que a aerbica,
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da vida. Eu sei que naquela altura eu sentia que precisava de uma actividade fsica, mas no me apetecia nada o tpico ginsio com a msica como eu digo, tunga, Apetecia-me uma coisa... eu at j tinha feito uma certa transio, porque tinha tunga, tunga, e montes de gente, e muito barulho... no me apetecia nada disso.
sado desses ginsios e tinha praticado aquaerobics que uma coisa muito mais
tranquila, mas no por isso menos poderosa fisicamente. J tinha feito um bocadinho dessa transio, mas entretanto j no havia as aulas com o professor preenchesse, mas no quele nvel. de quem eu gostava e eu sentia a necessidade de uma actividade fsica que me
desporto de competio para a at aos treze anos. E depois todos os anos me inscrevia numa ginstica qualquer. Nunca gostei de aerbicas, fazia os alongamentos, mas ao fim de dois, trs meses estava farta daquilo, arranjava me sentia super motivada e com imensa vontade de ir.
Paula: Sabes que todos os anos eu era aquela prtica sazonal. Fiz imenso
desculpas para no ir e acabava por desistir. Continuei no yoga porque realmente
Joana: Mas qual para ti a diferena entre essas ginsticas que praticaste e o yoga? Paula: Olha, alguma diferena h de certeza, quanto mais no seja porque
provoca em mim um desejo de continuar, ao passo que as outras eu deixava a meio. Mais talvez por esse trabalho de interiorizao... Se calhar eu aqui senti um resultado mais directo sobre algo mais interno, no sei.
menopausa, estava muito ansiosa, com insnias. [...] Por necessidade, o meu corpo,
Susana: Porque eu tinha necessidade de me acalmar. Por estar na
a minha cabea precisava de algo que me fizesse sentir bem novamente com o meu Porque eu acho que no tem uma disciplina, sabe? Vamos l fazer qualquer coisa... no gosto disso.
corpo e com a minha mente. [...] Eu nunca gostei desses negcios de aerbica.
explicaes que me tinham dado... que tinha alguma coisa de fsico. Nunca ningum me explicou que o suador era to grande, porque seno se calhar no tinha
Pedro: O yoga era uma coisa que eu fui procura porque era... pelas tais
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experimentado. Porque eu associava o suador a um esforo relativamente grande e isso j no me apetecia arriscar. Mas afinal no tem problema. Fui ao yoga por isso. Porque pareceu-me que talvez ali encontrasse uma actividade fsica. [] Eu gostava muito de dizer que a componente psicolgica era muito grande e a disciplina, e de entendimento com o mundo e o mundo era aqui com toda a gente, com o planeta, com a natureza, e com essas coisas... gostava muito de dizer isso. Mas ainda no sinto isso, por isso melhor no dizer. E as prticas... no sei... isso s experimentando. Mas que dou de barato que isto est para alm da actividade fsica, como eu dizia h bocadinho, est.
aquilo mesmo para ti, vais gostar. Pronto, depois vim, gostei e continuei. [...]
Nuno: Foi um colega meu que um dia me disse tens de ir l fazer uma aula,
O que que te levou a desistir e a optar pelo yoga?
Joana: Disseste h bocado que praticavas tai chi antes de vires para o yoga.
Uma pessoa est a praticar e est a ver ali o fgado a ser comprimido, a no
vai mais fundo com os rgos. Ou seja, acho que o yoga vai para alm dos rgos.
mais superficial. No tai chi h um contacto maior com a pele, por assim dizer. O yoga
Nuno: O yoga mais profundo, mais interno. Vai mais fundo. O tai chi
aguentar mais. Mas s tantas vai mais fundo ainda. E eu acho que foi isso que me pudesse. Foi essa a razo. Ou pelo menos a razo terica que eu arranjo. Prtica e sentir-me bem ali.
motivou. Foi perceber que tinha uma tcnica onde podia ir o mais fundo que foi o gostar muito do Carlos Rui, o gostar muito daquele contexto, daquelas pessoas
a procura de uma soluo para um problema fsico especfico. Sandra: A aerbica sempre tive a informao que fazia muito mal s costas.
Foi assim um pouco por impulso... tinha muitas dores na coluna.
diagnosticado osteoporose e na coluna lombar... sempre fui muito levezinho em
Pedro: E agora, porque que fui procura de uma actividade fsica? Foi-me
relao a altura, o que quer dizer que a minha massa ssea nunca foi muito densa.
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tinha a ver com elasticidade, e pelo menos eu pela cintura ia-me dobrar... J agora pagava para ver tambm o que que acontecia. E aconteceu. H retrocesso.
[...] Ento fui experimentar essa coisa nova que era o yoga, porque lembro-me que
de sade... eu tenho um problema auditivo, e ento precisava de tomar medicao para a irrigao cerebral, para que o nervo acstico fosse mais irrigado. E eu sabia que nas posturas invertidas do yoga se fazia... pus-me a pensar que se fazia essa irrigao de uma forma natural. E foi ento a procura de uma soluo natural para sada. Claro que hoje em dia eu no fao yoga por essa razo. Depois penetrei tanto um problema, para uma limitao minha na altura. Esse foi, vamos l, o pontap de e fiquei com uma viso mais alargada... pronto, mas na altura foi realmente isso que me levou e que me puxou para o yoga.
Ins: Na altura foram realmente razes muito ntidas e definidas. Por razes
praticadas em ginsios, como o caso da aerbica. Alguns testemunhos ilustram prtica superficial, agressiva e acelerada.
referncia negativa s ginsticas ditas convencionais ocidentais, tipicamente
Por outro lado, comum encontrar em alguns dos excertos apresentados uma
bem o tipo de representao que os entrevistados fazem desta prtica: uma Se a isto juntarmos a anlise quantitativa baseada nas fichas de inscrio que
passam por cada yogin do Centro Nori, constatamos que os principais motivos que recaem nas seguintes categorias (tambm elas no exclusivas): equilbrio fsico e
levaram os 195 yogins do Centro Nori (e alunos de Ferreira) a inscrever-se no yoga
mental, desenvolvimento da motricidade, desenvolvimento mental/aperfeioamento
espiritual, curiosidade pelo yoga, desenvolvimento pessoal, recomendao do mdico, problemas fsicos especficos e, por fim, formao profissional1. Vale a pena deter-me um pouco na explicao de cada uma destas categorias. Um dos primeiros aspectos demonstrados por ambas as anlises que efectuei foi
a importncia significativa do corpo, ou da fisicalidade do corpo, na opo pelo yoga. ter-se inscrito na prtica yoguica como forma de desenvolverem a sua motricidade. Procurei, com a categoria desenvolvimento da motricidade, englobar todas as respostas relacionadas com o estmulo do corpo a nvel fisiolgico e orgnico: Da anlise quantitativa sobressaiu que 26,5% dos yogins do Centro Nori afirmaram
adquirir conscincia corporal, maior flexibilidade/agilidade/elasticidade, praticar
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exerccio fsico, desenvolver a musculatura, aprender a respirar melhor, coordenar o corpo e conhecer melhor o corpo.
e corrigir o corpo, evoluir fisicamente, controlar o corpo, melhorar a relao com A categoria equilbrio fsico e mental, contudo, foi aquela que obteve maior
nmero de respostas (38,9%). Embora consciente de que a procura de algo pelo seu bem-estar fsico e mental passou a simbolizar um chavo na nossa sociedade, optei mesmo assim por considerar esta categoria, de forma a distinguir entre aquelas respostas direccionadas para aspectos mais mentais, psicolgicos ou psicossomticos dos indivduos e as respostas que implicam a procura de experincias e estados mentais que vo para alm dos superficiais e habituais. Inclu assim nesta categoria aprender a descontrair, domnio da mente, relaxar, tranquilizar e acalmar, qualidade de vida e procurar uma vida mais saudvel.
respostas como combater o stress, aumentar e melhorar a concentrao, desenvolver a energia interna, sentir-me bem com o corpo e melhorar a Com percentagens de respostas na ordem dos 6% encontram-se as categorias
desenvolvimento mental/aperfeioamento espiritual, curiosidade pelo yoga e
desenvolvimento pessoal. Importa definir melhor cada uma destas categorias. Em primeiro lugar, procurar o yoga com objectivos de desenvolvimento mental e de
aperfeioamento espiritual comporta em si um carcter mais mstico e contemplativo
do que meramente mental ou psicolgico. Por este motivo procurei distinguir esta categoria respostas como expandir a mente e conhecer melhor o esprito.
categoria daquela que descrevi no pargrafo precedente. Incluem-se assim nesta Por sua vez, a categoria curiosidade pelo yoga poderia ser ainda prazer e
atraco pelo yoga, nova forma de estar, nova experincia desportiva, aprender o significado do yoga ou conhecer a filosofia subjacente prtica do yoga. Por fim, a categoria desenvolvimento pessoal procura englobar todas
aquelas respostas direccionadas para a formao do indivduo enquanto pessoa, consigo mesmo. Eis algumas das respostas dadas pelos praticantes: maior autoainda melhorar o relacionamento com os outros.
para o seu processo de socializao, de afirmao e para o seu relacionamento conhecimento, procurar ser melhor ser humano, aprender a estar comigo e Com percentagens bastante minoritrias temos ainda as categorias
problemas fsicos especficos (1,2%) entre os referidos, problemas yoga/formao profissional, razo esta referida por dois instrutores de yoga (0,8%). ortopdicos e melhoria da coluna vertebral e aperfeioamento terico-prtico do
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regresso do corpo e de uma forte componente corporal neste interesse por prticas orientais. Mais do que isso, mostrar que, embora os objectivos desta preocupao com o corpo se centrem na preveno da sade e na manuteno fsica, no se reduzem apenas a isso. Antes de tudo, o uso que se faz do corpo tem em vista outros objectivos. O corpo um mediador de prticas. Procura-se, atravs dele, algum tipo de transformao. No final, procura-se estar diferente: seja orgnica, fsica, mental ou espiritualmente. Mesmo aqueles que procuram o yoga para acreditam que tal ir acontecer atravs da mediao do corpo.
Procurei, com a apresentao destas anlises, mostrar as evidncias de um
desenvolvimento pessoal, aperfeioamento espiritual ou formao profissional, De forma a saber o que levou a esta nova abordagem corporalizada do
indivduo, procuro, de seguida, regressar s origens e sistematizar alguns aspectos tericos acerca da inveno do corpo ocidental. No seu livro Anthropologie du Corps et Modernit (2002 [1990]), David Le Breton prope precisamente analisar o
mundo moderno tendo como fio condutor o corpo. A perspectiva que apresenta ou a forma como interpreta o conjunto de prticas, de discursos, de representaes e de imaginrios relacionados com o corpo na modernidade , revelou-se uma forte ncora terica para o que aqui pretendo discutir.
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uma proposta terica
Do individualismo concepo desencantada do corpo:
clara que as actuais concepes ocidentais do corpo esto fortemente associadas ao desenvolvimento do individualismo enquanto estrutura social, emergncia de um pensamento racional positivista e laico sobre a natureza, ao retrocesso das tradies representaes e os saberes acerca do corpo, prossegue o autor, so assim
Logo nas primeiras pginas da sua obra, o socilogo francs afirma de forma
populares locais e ainda histria da medicina no Ocidente (2002 [1990]: 8). As tributrios de uma viso particular do mundo. So o efeito de uma determinada representaes que procuram dar ao corpo um sentido, por vezes to contraditrias, inslitas e heterclitas de uma sociedade para a outra (ibid.: 13-14).
construo social e cultural, e no uma realidade em si mesma. Da as mltiplas
atrs escrevi. Comea por argumentar que a concepo do corpo que com mais anatomofisiologia, quer dizer, no saber proveniente da biologia e da medicina (ibid.: 14). independente do homem, atomizado e fragmentado. Le Breton segue contrastando frequncia encontramos nas sociedades ocidentais encontra as suas razes na
O autor inicia a sua obra com um captulo que procura fundamentar o que
Trata-se de um saber dualista e mecanicista do corpo que o v como um objecto
esta concepo com a existente nas sociedades tradicionais de tipo holstico, onde
o corpo era um continuum do homem e da comunidade. Isto , no existia como indivduo e outro, tal como veio a acontecer na modernidade.
factor de individualizao, enquanto fronteira que marca a diferena entre um Em Le Breton, a teoria anatomofisiolgica e o nascimento do individualismo
ocidental sobrepem-se um ao outro na anlise da concepo moderna do corpo. perspectiva evolucionista do individualismo ocidental para depois chegar noo de
semelhana do mtodo de anlise usado por Elias, Le Breton apresenta uma corpo na modernidade. E se, como mostrei no primeiro captulo, Weber ligou o
nascimento do individualismo ao plano religioso, Le Breton liga-o agora vida profana.
do corpo e do rosto a partir da poca renascentista, quer no plano poltico com o nascimento da democracia , quer no plano econmico com o desenvolvimento do comrcio e da figura do comerciante, homem autnomo, ambicioso e cosmopolita,
As ideias fundamentais deste autor centram-se na promoo do indivduo,
prottipo do indivduo moderno , quer ainda no plano religioso com a
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dessacralizao da natureza e o consequente desenvolvimento da conscincia e
responsabilidade pessoal. A sua frase mais importante a este respeito a de que o e j no mais as vias obscuras da providncia (ibid.: 41).
homem, a partir do sculo XV, sabe que ele mesmo quem constri o seu destino, Esta nova noo de indivduo, [] de ser l mismo, antes de ser miembro de
una comunidad (ibid.: 45)2, tem grande afinidade com uma nova viso desencantada do corpo, que o v como objecto anatmico e objecto de exibio. Da inciso dissecao do corpo humano, das aulas de anatomia na tela, so tudo prticas que se trivializam. O voyeurismo mrbido do interior do mesmo. A ser autnomo e estar dissociado do homem. realizadas a partir de cadveres humanos at representao anatmica do corpo corpo, como sugere Le Breton, levou a que o corpo passasse a ter um fim em si A medicina moderna e o saber biomdico nascem desta nova representao
anatmica e fisiolgica do corpo. A concepo cartesiana e a filosofia do cogito a ela mecanicistas comearam a atribuir dimenso corporal veio contribuir para a
subjacente so tambm um resultado desta poca. A insignificncia que os filsofos inveno do corpo ocidental. a altura em que deixa de haver unidade para haver
dualidade entre corpo e alma. O corpo passa a ser visto como um resto, uma mquina, um puro acessrio que adquire um sentido depreciativo em sociedade. Surgem aqui claramente os esforos para afastar o corpo do seu estado natural e para lutar contra a sua natureza instintiva e primria. Trata-se, relembrando Elias,
do corpo civilizado.
160
Um novo imaginrio do corpo

Le Breton faz remontar a histria do corpo no mundo ocidental ao
Renascimento at quase meio da sua obra. Aps mostrar como o corpo foi reduzido a uma verso inslita do mecanicismo perdendo parte do seu carcter simblico, segue sugerindo um novo imaginrio do corpo. Tal imaginrio ter tido incio em individualismo ocidental. Vale a pena considerar com mais pormenor este tema.
finais dos anos 60, e a sua emergncia anda de par com uma segunda fase do Referi no primeiro captulo como a dcada de 60, poca por excelncia do culto
da transgresso e da libertao individual, foi a base para a generalizao de uma
nova conscincia religiosa. Segundo Le Breton, assistiu-se tambm, no fim dos anos 60, a um novo imaginrio do corpo que conquistou prticas e discursos at ento inditos. Sado de um tempo de represso, o corpo passou a impor-se como J vimos como, numa primeira fase do desenvolvimento do individualismo ocidental, lugar privilegiado de bem-estar, bem como um tema predilecto de discurso social.
o corpo perdeu o seu carcter comunitrio e se tornou num factor de individualizao. Le Breton afirma agora que, numa segunda fase da estrutura individualista ocidental caracterizada essencialmente pela atomizao dos sujeitos, pela emergncia de uma personalidade narcisista, pela preocupao com o eu, pela multiplicao dos modus vivendus, pela rpida obsolescncia dos valores e pela indeterminao e ausncia de sentido na vida o corpo deixou de simbolizar o lugar do erro para passar a ser um refgio e uma via de salvao.
conceito de flexibilidade de que falei no captulo anterior. Ela anda de par com o desenvolvimento de um indivduo com mais esprito de iniciativa, que procura e cria ele prprio solues e novas referncias para os seus problemas, recorrendo muitas a novas experincias, adverte Le Breton, no deixa de ter consequncias no tecido cultural das sociedades em que vivem. A nvel corporal, por exemplo, o apagamento do simblico na relao do das vezes a outros mapas culturais. E esta mobilizao dos indivduos em direco
Esta libertao do corpo, por sua vez, est intimamente relacionada com o
Homem com o mundo nascido do modelo do corpo pensado enquanto mquina levou, de acordo com Le Breton, procura de formas de socializao e de interaco que privilegiam o corpo, local por excelncia de inveno e projeco simblicas. A pgina, a:
actual exploso de saberes sobre o corpo Le Breton especifica, em nota de p-de-
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Oriente, de la astrologa, del esoterismo, recurso cada vez ms frecuente a las
Bsqueda desenfrenada de otras teoras sobre el cuerpo, tomadas de
formas tradicionales de curacin que tambin incluyen diferentes teoras sobre el cuerpo y sin relacin con el modelo anatomofisiolgico de la medicina, recurso a las mecanicista del cuerpo. (ibid.: 14)3 medicinas blandas, alejamiento de la medicina moderna y de su visin un tanto
forte ao eu, por uma preocupao pelo natural e pelo corpo, pelo direito sade e pelo culto da juventude, veio, por sua vez, converter a anatomofisiologia numa entre muitas outras teorias, ainda que esta continue a ser a mais dominante. Vale a pena aprofundar este ponto e citar novamente Le Breton:
, tambm ela indicadora de uma poca caracterizada por um apego mais
avances de la medicina y de la biotecnologa, si bien favorecen el desprecio por la
La concepcin un tanto desencantada de la antomofisiologa, y los recientes
muerte, no hacen muy atractiva a esta representacin del cuerpo. Muchos sujetos se dedican a buscar, incansablemente, modelos que convierten al cuerpo en una cuerpo heterclitas, a menudo contradictorias, simplificadas, reducidas, a veces, a especie de suplemento de alma. Por eso se justifica que recurran a concepciones del recetas. El cuerpo de la modernidad se convierte en un melting pot muy cercano a los collages surrealistas. Cada autor construye la representacin que el se hace del los tiempos, en el saber de divulgacin de los medios masivos de comunicacin, o en el azar de sus lecturas o encuentros personales. (ibid.: 15)4 cuerpo, individualmente, de manera autnoma, aun cuando la busque en el aire de
No s nesta, como noutras obras deste autor, notria a ideia de que o
Identidade Pessoal (1994 [1991]) sobre o eu e o corpo na modernidade tardia.
reaccionria ou negativa, so as que Giddens apresenta em Modernidade e
Ideias semelhantes a estas, ainda que numa ptica diferente e menos
conhecimento reflexivo e especializado colonizou todas as reas da vida dos indivduos, incluindo as mais ntimas. Quer isto dizer que a modernidade tardia indivduo [...] em reflexo sistemtica acerca do curso do desenvolvimento da sua vida (1994 [1991]: 64). O indivduo est em constante auto-terapia, autoidentidade. cada vez mais caracterizada por um conjunto de experincias que colocam o
observao e auto-interrogao, com o objectivo de reconstruir a sua auto-
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indivduo responsvel pela construo, organizao e integridade do seu eu,
Giddens associa ainda a reflexividade do eu reflexividade do corpo. Se o
tambm o pelo seu corpo. E o corpo, tal como o eu, , na modernidade tardia, cada vez menos um sujeito dominado, e cada vez mais um gerador de significados viver reflexivamente viver acrescidamente consciente [...] do pensamento, sociais. Talvez se compreenda melhor esta reflexividade do corpo se se afirmar que sentimentos e sensaes corporais (ibid.). A este respeito, no decorrer de uma
entrevista com Ferreira em que falvamos sobre o seu mtodo de ensino e sobre aquilo que ele procura transmitir aos praticantes, estabeleceu-se o seguinte dilogo: Joana: s vezes acontece passar por mim, dar-me uma palmada numa parte
que estava adormecida e eu ponho-me logo em sentido...
estar corporalizada todo o tempo, no ? No fugir do corpo. E desenvolver a vida em seu corpo participar como um todo no seu bem-estar. Porque as partes adormecidas
Ferreira: Exactamente. Ligou, fez a ligao. Digamos, no sentido da pessoa
zonas que esto inconscientes no crebro. chamar o seu corpo para a vida, para o dentro do corpo so partes que esto a morrer precocemente. No tm pulso elctrico, tm uma actividade celular baixssima, e as pessoas esquecem-se que esto a morrer precocemente sem vantagem nenhuma. Com grandes cabeas, mas o cotovelo est morto, no tem actividade, e de facto esto a perder aptides fantsticas.
pretende transmitir aos praticantes...
Joana: E esse objectivo, o de trazer o corpo vida, um dos principais que
conta, no ? No nada da minha conta o que as pessoas faro depois da sua vida. Digamos, tenho interesse em que as pessoas melhorem a sua qualidade de vida, a sua relao com o corpo, a sua relao consigo, e se esta arte que o yoga pode ser til, eu fico satisfeito. Se no pode ser, pacincia.
Ferreira: Exacto. Agora, o que as pessoas fazem da vida no da minha
Isso no me diz absolutamente respeito nenhum nem eu tenho interesse nenhum.
yoguica, e que Giddens tambm refere, a constante auto-observao de processos
Um claro exemplo desta conscincia corporal adquirida com a prtica
163
corporais como a respirao ou a postura corporal. No yoga treina-se muitas vezes
prticas de respirao como o ujjy prnyma, um dos vrios tipos de controlo da respirao de que j falei no segundo captulo, particularmente caracterizado pela produo de um som no fundo da garganta. De acordo com diversas escrituras
hindus, este exerccio produz um grande nmero de benefcios curativos, muitos digestivo. Num estdio mais avanado, procura-se praticar cada sana controlando
deles relacionados no s com o sistema respiratrio, como tambm com o aparelho e ritmando simultaneamente a respirao. Cada sana procura ser uma postura de
auto-observao contnua, onde ao mesmo tempo que se procura monitorizar conscientemente todo o corpo, se controla o processo interno da respirao, se rgos corporais e se exercita a mente para entrar num estado meditativo de sensibiliza o yogin para a aco que determinada postura est a exercer em certos introspeco e auto-questionamento. O objectivo do yoga que toda esta a todo o momento na vida do praticante:
consciencializao corporal no se restrinja a cada aula, mas sim que seja aplicada
vezes estou no autocarro e estou a olhar para as pessoas e atenta, e para mim Portanto, eu estou ali mas estou com uma percepo, uma observao muito
qualquer rea da minha vida. Posso estar, sei l, sentada em qualquer stio... s
Carla: porque estende-se [o yoga] a todas as reas da minha vida, a
aquilo estar num estado... pronto, um estado diferente de estar, propriamente. diferente. No estou alienada, estou consciente de tudo o que se est a passar. E
para mim, isso no fundo o yoga. s vezes posso estar... por exemplo, a pessoa e um bocado stressante, mas porque j aprendi essas tcnicas, sei que se parar
anda a correr de um lado para o outro para dar aulas, tem o tempo sempre contado um bocado e controlar a respirao fico bem. Portanto, a qualquer momento, a
forma j quase espontnea. o corpo que pede, ou a cabea que pede, ou... estar em qualquer stio, em qualquer lugar. No fao distino j entre o yoga e a
qualquer hora do dia, em qualquer situao, recorro sempre s tcnicas do yoga de
espontneo. Por isso que eu digo que j faz parte da minha vida. uma forma de minha vida. Est tudo interligado.
simultaneamente como prtica de orientao do eu e como filosofia de vida. Procura-se, com o yoga, criar um eu mais autntico, ao mesmo tempo que se
O testemunho de Carla especialmente interessante por apresentar o yoga
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procura agir autntica e coerentemente na vida do dia-a-dia. Ser autntico, ntegro encontrar-se, orientando-se, para isso, primeiramente para objectivos mais gerais,
ou coerente, no sentido que Giddens lhe d, ser honesto consigo mesmo, como os de se libertar de certas dependncias, hbitos ou rotinas. J mostrei, no
a estender os princpios do yoga para alm das aulas. Yoga deixou de estar apenas proporcionar mudanas em campos to variados como o da alimentao, da sade,
primeiro captulo, a respeito da opo pela gentleness, como os praticantes tendem
associado a uma disciplina corporal ou a um controlo da mente, para dos hbitos e estilos de vida, da vida de relao e das atitudes face ao eu, face aos uma ncora e, por outro, um elemento unificador que recupera os princpios morais e comportamentais da antiga tradio judaico-crist.
outros, face vida e ao mundo. Neste sentido, a prtica , por um lado, um guia,
conscincia de que o desempenho nela obtido depende do comportamento e das atitudes perante aspectos da vida como a alimentao.
essencial da vida dos praticantes, na medida em que existe uma preocupao e uma
curioso tambm verificar que a aula de yoga passou a ser uma parte
como uma srie de passagens ou transies na trajectria da auto-identidade. como ser, estar, pensar, sentir e agir. Neste sentido, embora no possamos caracterizar qualquer grupo de indivduos completamente, no grupo de yogins do
Do ponto de vista de Giddens, todas estas mudanas seriam interpretadas
Essas passagens implicam escolhas, opes e decises por estilos e hbitos de vida
Centro Nori, principalmente no de instrutores e de candidatos a instrutores, possvel encontrar um padro mais ou menos ordenado de prticas de vida, de preferncias, interesses e valores, independentemente das suas culturas de origem.
165
radicalidade? O caso do yoga
As novas representaes do corpo: simulacro ou
ideias com mais destaque na sua obra diz respeito sua perspectiva sobre o modo
Importa, neste ponto, regressar a Le Breton e retomar a sua teoria. Uma das
como o processo de resimbolizao, ou o regresso corporalizao, se est a
exercer nas sociedades modernas ocidentais. De acordo com Le Breton, a carncia do simblico na relao do Homem com o mundo noutros termos, o mundo desencantado de Weber , bem como o individualismo ocidental, levou a uma procura de novas espiritualidades. Nada de novo nos diz Le Breton, pois vimos como
Weber, Campbell, Vernette e muitos outros autores, seguindo linhas de orientao como ele fala dessas novas espiritualidades, isto , enquanto simulacros, [] otorgaban sentido, simplificadas, a veces, hasta llegar a la caricatura,
distintas, chegaram mesma concluso. O que sedutor em Le Breton o modo desarraigadas de su suelo original, de la filosofa y de los modos de vida que le transformadas en procedimientos tcnicos (2002 [1990]: 88)5. quilo que denomina as grandes Weltanschauungen orientais:
Le Breton quer atrs referir-se no s s novas espiritualidades, como tambm
tradiciones, las artes marciales, se redujeron a algunas simples ideas, a un puado de frmulas ejemplares, de gestos elementales; se convirtieron en puras tecnologas corporales. Flotan en estado de ingravidez, disponibles para cualquier corrupcin. (ibid.: 89)
6
El yoga, el chamanismo, el zen, la acupuntura, los masajes, las diversas
tem funcionado como um simulacro. Vai mais longe, ao afirmar que as mltiplas representaes do corpo que tm surgido na sociedade ocidental so contraditrias,
Le Breton no se fica por defender que o processo de resimbolizao em curso
por vezes antagnicas entre si. Consequentemente, os indivduos constroem a sua sobre o seu corpo, prossegue Le Breton, semelhante a um traje de Arlequim, isto , um saber fantasiado, composto por imprecises, confuses e conhecimentos abstractos. Por outro lado, ao recorrerem aos diversos tipos de
viso do corpo com base nesta heterogeneidade de saberes. O saber que projectam
saberes em simultneo, nem se preocupam com a compatibilidade entre esses
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mesmos saberes, e muito menos se apercebem da falta de coerncia de tal acto.
ideia, a de que estamos numa poca dominada pela reproduo imperfeita (tambm Vernette se referia, acerca da actual aventura espiritual, de relativismo doutrinal), visvel no facto das definies de yoga e no conhecimento acerca dos objectivos a atingir com a prtica referidos pelos meus informantes se terem mostrado to superficiais. Comecemos pelas definies dadas de yoga:
Regressemos um pouco ideia do simulacro. No caso do Centro Nori, esta
corpo so e mente s. [] Acima de tudo um exerccio que eu percebo que se dirige essencialmente parte fsica, e tem reflexos depois noutros domnios, e so reflexos que para mim so positivos.
Rita: Um meio para atingir um certo equilbrio entre corpo e mente. Ou seja,
prpria. [] uma maneira de estar na vida. Ana: Paz interior e exterior.
foi. [] O yoga para mim um caminho grandioso para tu te sentires melhor contigo
Sandra: Para mim, o yoga igual a uma libertao total. Pelo menos comigo
mesmo interna, a nvel dos rgos, a nvel de muitas coisas internas s quais ns nem sempre temos acesso. Acho que o yoga assim uma chave para perceber muitas outras coisas. [] Considero o yoga como uma chave que nos est a abrir
Rute: O yoga para mim, para alm de ser um bem-estar, [] uma viagem
imensas portas, sejam internas, sejam orgnicas, sejam fsicas, sejam psicolgicas, seja a nvel da compreenso do cosmos, seja sentir-me eu parte do cosmos...
que me d estabilidade, me d uma vontade de me alimentar bem. H uma sintonia entre o meu eu fsico e, v l, a minha mente.
me provoca uma necessidade de me sentir bem com o meu corpo como um todo,
Paula: Neste momento algo que fisicamente me faz sentir muito bem, que
exterior. Interior pela mente, no ? Pela mente estar s. E exterior pelo fsico. E ento une as duas coisas mais importantes que existem.
Susana: Para mim o yoga une o corpo e a mente, e traz-nos paz interior e
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de mstico. [] H ali outra componente qualquer, e eu no te sei explicar
Pedro: Era e ainda se mantm como uma actividade fsica. E no tem nada
exactamente qual a componente, mas h outra. E no sei se tem a ver com bemestar fsico aquilo que proporciona ou no, e que basta no ir l para me ressentir que at me faz falta quando eu no vou l. alguma coisa. [] H a uma componente psicolgica que eu no a sei explicar, mas
que o yoga uma descoberta fantstica que nos d mais liberdade, que nos d mais controle, que nos d mais auto-estima e que nos d uma segurana interior e um bem-estar. [] O yoga uma espcie de estratgia que me leva a aproveitar cada dia que passa e cada momento da melhor forma.
Armando: uma forma de vida. uma opo de vida que tomei. [] Eu acho
externo e interno, dos rgos. uma maneira de pr em contacto os rgos internos com o corpo fsico visvel, e isso atravs da prtica da ateno, da disciplina.
Jos: um sistema de coordenao da parte fsica, do corpo, tanto do corpo
Manuel: Uma prtica que d um sentido de unio muito forte entre a mente e o fsico. Ins: uma maneira de estar na vida. Para mim, a maneira ideal de estar
na vida. ideal porque a forma que nos conduz ao auto-aprimoramento.
comigo, segundo, ter um poder muito grande sobre mim prprio e sobre as minhas capacidades, e terceiro ter uma maior capacidade de crescer como pessoa.
Nuno: O yoga para mim uma tcnica que me permite, primeiro, estar
muito de ter uma actividade fsica, e o yoga para mim funciona muito nesse sentido.
Sofia: O yoga para mim funciona muito como uma actividade fsica. Eu preciso
[] Eu fazia ginstica de manuteno, e quando achei que j estava a ser pouco para mim, o [fulano] falou-me no yoga [], disse-me porque que no vais
experimentar, vais ver que bom e no sei qu, e eu acabei por ir.
para ns nos sentirmos melhor, tanto em termos fsicos, como em termos mentais.
Fernando: O yoga no o paraso, no ? O yoga um meio, um caminho,
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dos principais objectivos que se pretende atingir com a prtica de yoga:
Passemos agora s representaes que alguns yogins e yoginis fazem acerca
Rui: Os objectivos acho que seriam os de pr o corpo e a mente em sintonia. Rita: Imagino que um pleno domnio do corpo, mas um pleno domnio do
corpo sempre a pensar em qualquer coisa que est para alm disso, no ? Acredito
que um controlo perfeito do corpo possa permitir, por exemplo, a regulao de energias, mas estou a falar de coisas que no conheo, percebes, no domino. [] Mas admito que a prtica sria, enfim, perfeita do yoga conduza a isso. A esse
domnio rigoroso, h uma espcie de disciplina perfeita do corpo que te permite no mundo que est em volta. E portanto, acima de tudo vejo o yoga como uma grande disciplina que pode ter resultados magnficos noutros planos.
fundo uma vida e uma existncia equilibrada, em harmonia contigo prpria e com o
estar bvio... porque eliminamos muitas toxinas e eliminamos muitas outras coisas
Rute: Os objectivos da prtica acho que so, como eu disse ao incio, um bem-
constantemente. Eu acho que isso. Porque traz uma paz interna, digamos. Aprender a lidar, a conhecermo-nos a ns prprios e a lidar com todas as nossas emoes e com o nosso ser, com a nossa essncia. Porque acho que tu, ao ultrapassares os teus limites, na prtica fsica vais ultrapassar outros limites psicolgicos. E acho que isso, pronto. Digamos que simplesmente uma paz interna. Susana: o meu bem-estar, certo?
durante a prtica. De facto... haver aquela conexo de estarmos a meditar
muito grande e a disciplina, e o entendimento com o mundo, com toda a gente, com o planeta, com a natureza, e com essas coisas... gostava muito de dizer isso. Mas ainda no sinto isso, por isso melhor no dizer.
Pedro: Do yoga? Eu gostava muito de dizer que a componente psicolgica era
bocado importncia a isso, porque eu acho que ns ficarmos velhotes e empenados foi uma coisa que sempre me fez um bocado impresso. [] Pode-nos dar, mesmo
Sofia: Eu penso que no fundo manter um certo vigor fsico. Eu dou um
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a nvel psicolgico, at outra preparao. Aquela parte final, em que ns fazemos
aquela... no se pode chamar meditao, mas em que ficamos sossegadinhos, sem pensar em nada, que o relaxamento, acho muito bom. E penso que isso pode ajudar em situaes de stress. No chega a ser uma alterao completa de vida, mas pode ajudar em determinados problemas.
nossa mente. Portanto, conseguirmos controlar uma das partes. E isso permite-nos a ns enfrentar o dia-a-dia com serenidade e com tranquilidade.
Fernando: De um modo global, a unio e a disciplina do nosso fsico e da
espontneos, incluindo definies e objectivos claramente baseados em livros tcnicos, ou teoricamente aprendidos durante o curso de instrutores levado a cabo pelo Centro Nori. No que definies mais elaboradas do yoga no sejam to ou
Exclu deste conjunto de excertos todos aqueles que me pareceram ser pouco
mais importantes para uma anlise desta prtica em Portugal. Alis, recorrerei a elas mais frente. Por agora, pretendo mostrar como muitos dos yogins entrevistados, principalmente aqueles que tm uma relao mais desapegada com a prtica, recorrem ao esteretipo unio entre corpo e mente e bem-estar fsico praticantes recorrem a definies mais elaboradas (de carcter mais tcnico, e mental para definir o yoga e para apontar os seus objectivos. Raramente os
religioso ou mstico) do yoga. Mesmo aqueles que tm contacto j no somente com curso de instrutores ou que j so mesmo instrutores, raramente definem o yoga a prtica, mas tambm com a teoria yoguica, como o caso dos que frequentam o
em termos religiosos ou msticos, atribuindo-lhe antes um cariz tcnico.
experincia muito perto do estado de samdhi, outra que descreveu a sua experincia da prtica dos kriyas. O exemplo do primeiro relato mostra, em primeiro
captulo anterior acerca daquelas yoginis que afirmaram, uma ter passado por uma
A este respeito, vale a pena lembrar os testemunhos que apresentei no
lugar, que definies de samdhi de cariz essencialmente religioso como as que dei
atman (eu individual) com Brahman (eu transcendental) ou separao total do reforar a ideia da separao desta prtica do seu valor religioso tradicional. O yoga definido pelos praticantes mais pelos seus benefcios fsicos, psicolgicos e esprito da matria, raramente so referidas por aquela yogini, o que leva a
a conhecer no segundo captulo, tais como libertao final, identificao de
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orgnicos, do que pelo seu aspecto religioso. O segundo relato mostra como os resumir-se a simples instrumentos e procedimentos tcnicos, esgotando-se nelas prprias, no representando um impulso para um patamar superior. Por outro lado, as representaes que muitos dos entrevistados construram kriyas, na sua origem prticas mediadoras de outras formas do eu, tendem a
acerca dos objectivos do yoga so, muitas das vezes, subjectivadas e transformadas tericos dos praticantes acerca desta prtica so poucos, abstractos e superficiais.
nos objectivos pessoais da prtica, levando tambm a concluir que os conhecimentos Perante este quadro, surge uma pergunta: at que ponto podemos olhar para
a cultura yoguica no Ocidente como uma cultura light ou como uma simulao imperfeita de uma outra cultura? At aqui tudo leva a crer que a entrada no mundo do yoga no Ocidente se tem mantido muito aqum da autenticidade desta prtica
no seu local de origem. Contudo, ao extrair alguns outros exemplos de
testemunhos, possvel sugerir que a cultura yoguica no Ocidente no parece ser para esta perspectiva. J tive oportunidade de mostrar como uma ocasional e assim to light como d a entender primeira vista. Vrios aspectos convergem
curiosa entrada no mundo do yoga provoca uma srie de mudanas nas atitudes que estruturam o dia-a-dia dos indivduos, que determinam as suas aces quotidianas (modos de estar, ser, pensar, sentir e agir) e at mesmo o seu futuro. Relativamente
profunda desiluso com, e cansao face, s suas actividades profissionais, que dizem ser demasiado stressantes e reflexos da sociedade em que vivem. Um nmero no muito longnquo, renunciarem s suas actuais actividades profissionais. significativo de praticantes chega mesmo a pr a hiptese de num futuro, por vezes No terceiro captulo, j apresentei um conjunto de dados que ajudam a
a este ltimo aspecto, a maioria dos yogins e yoginis entrevistados demonstrou uma
estratgia de vida utilizada para superar as dificuldades criadas pela vida moderna de corpo/esprito, Ocidente/Oriente, espiritual/material, pessoal/global ou
mostrar como o yoga consegue reformular vidas no Ocidente e tornar-se numa
e para transcender um conjunto de dicotomias legadas pela modernidade, como as cultural/natural. Sublinho agora aqui algumas definies de yoga elaboradas por alguns dos meus informantes que, embora muito pouco espontneas e claramente do yoga na vida dos indivduos ocidentais: baseadas em livros, contm algum significado e nos do conta do grau de influncia
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Carla: O yoga uma filosofia prtica de vida, conduz ao samdhi. Paula: [] Acho que em primeiro lugar, h toda uma consciencializao do
prprio corpo, da prpria pessoa. De facto, quando tu ests num sana, e te dizem para abrires o peito, para esticares o brao, se tu fores a ver, metade da turma no est l. Pronto, ento h uma procura dessa unio entre a mente e o fsico. Em primeira instncia.
comportamentais do Homem para consigo prprio, do Homem para com a sociedade que o rodeia, que so os yamas e os nyamas. Tambm so objectivos a cumprir... obrigado a fazer isso. S quem quer. v l... a atingir. Mas isso... o yoga a liberdade, ests a ver? E ento ningum Depois tambm tens, atravs do prnyma, a conduo de energia no teu
Depois h uma srie de etapas no yoga, nomeadamente, normas
corpo. Isso j requer um desbloqueamento e um bem-estar fsico e uma libertao de toxinas ao seu mximo. Portanto, tambm tens de optar por fazer um determinado tipo de alimentao, um determinado tipo de vida, para conseguires tudo so prticas que eu considero adiantadas mas que, l est, s quem quiser que vai at l e pronto. Depois tens outro conjunto de tcnicas que eu acho muito importantes, que esses resultados. Pronto, depois tens a meditao, a abstraco dos sentidos... isso
respiratrias at ao estmago, at aos intestinos, at aos pulmes. Tcnicas de no d para... no d, por exemplo, para passar para a meditao. Nisso eu entendo
so os kriyas... so tcnicas que te vo ajudar a purificar por dentro, desde as vias
estmulo de energia atravs de prnyma... mas isso... pronto so... eu acho que o Carlos Rui. Acho que o trabalho da mente um trabalho muito difcil, e comear
comear por uma libertao de toxinas, faz todo o sentido como uma evoluo, uma escalada, v l, na prtica de yoga.
por esta tomada de conscincia do corpo, comear por uma vida mais regrada,
respondo mesmo s numa palavra, que o auto-aprimoramento. Acho que isso realmente o que eu pretendo com o yoga. O auto-aperfeioamento.
Ins: Sim, acho que s uma palavra. Acho que a vou mesmo aos livros e
levam as pessoas a inscrever-se num curso de instrutores de yoga no Ocidente?
Passo agora para o curso de instrutores de yoga do Centro Nori. Que motivos
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Aqui, quase todas as respostas dadas pelos praticantes incluem a meno de querer conhecimento das tcnicas do yoga , quer a nvel da teoria. Embora o objectivo de inscrio no curso, ele praticamente referido por todos os praticantes do curso. esprito de ajuda e de solidariedade.
conhecer mais sobre yoga, quer a nvel da prtica aperfeioar e aprofundar o dar aulas no seja, segundo a maioria dos informantes, o principal motivo que leva De uma fora geral, o desejo de ser instrutora ou instrutor est associado a um Por outro lado, a anlise de algumas narrativas mostra como os praticantes
procuram combater a fragilidade das relaes com os outros, tpica da sociedade tecnolgica ocidental, ao sublinharem o desejo de interagir com as pessoas. Esta procura de situaes dominadas pela presena humana, em vez de pela ausncia,
bem como de situaes de interaco face-a-face, ou corpo-a-corpo, em vez de uma interaco distanciada, contraria uma das principais caractersticas da modernidade distncia e afastadas do seu contexto local (2000 [1990]: 45). apontada por Giddens: a descontextualizao, isto , as relaes sociais mantidas A ideia, por sua vez, de poder vir a inscrever-se no curso de instrutores (para
aqueles que ainda no o fizeram) mostrou-se bastante presente entre os curso. Referindo-se a esta hiptese, o testemunho de Rui, praticante regular, praticantes. Cinco em seis praticantes afirmaram ter vontade de enveredar pelo
bastante ilustrativo do processo de adaptao ideia de tirar o curso:
ltimos tempos, pronto... tenho assistido dinmica da escola e j no est assim to distante quanto isso. Porque eu via a coisa assim... uma entrega incrvel e uma coisa assim distante... tenho muito que trabalhar at chegar l. Mas de qualquer das uma ideia. Est mais prximo, mas no tenho assim nada previsto para breve. Mesmo porque sei que preciso uma grande disponibilidade. preciso
Rui: Olha, at h bem pouco tempo no tinha pensado nessa ideia. Mas nos
maneiras j no vejo a coisa assim to transcendental quanto via. Mas no... s
disponibilidade a nvel de tempo e disponibilidade a nvel mental e fsico para aguentar o embate... saber que uma pessoa vai andar ali meses, que aquilo vai mesmo ser a srio, vai mesmo mexer com as pessoas, como ns reparmos em diferentes a todos os nveis... a nvel fsico, a nvel mental... aquilo mexe com as pessoas. E assim, se uma pessoa vai entrar numa coisa dessas, que entre de corpo colegas nossos que foram para o curso de instrutores de yoga e que esto bastante
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e alma, no ? Agora a pessoa estar a entrar e fazer a coisa assim de fugida, acho que no tem muito sentido.
longe do pensamento, parece ter comeado, no a ambientar-se ideia de tirar um vir um dia a fazer parte do seu universo pessoal. Comeou a imaginar-se no curso,
Rui, para quem tirar o curso de instrutores esteve, at h bem pouco tempo,
curso de instrutores, mas sim a consciencializar-se que o curso existe e que pode a comparar-se com outros colegas que j deram esse passo, a analisar as experincias de outros praticantes. De uma forma geral, assim que a maioria dos reformular lentamente os seus hbitos e estilos de vida para que este novo compromisso encaixe nas suas vidas. praticantes inicia a sua relao com o curso: comeam por analisar os outros e por
vir a tirar o curso de instrutores, dois fizeram-no pouco tempo depois de realizadas as entrevistas. Tal como os praticantes j inscritos no curso, tambm estes vem no curso uma forma de aprofundar os conhecimentos tericos sobre o yoga, bem como segundo plano. a tcnica do yoga, sendo que o objectivo de ser instrutor de yoga remetido para
Dos cinco praticantes que puseram a hiptese de num futuro prximo poderem
poder vir a tirar no futuro o curso de instrutores, principalmente por se acharem que vem certos praticantes fazer.
Apenas duas yoginis afirmaram quase categoricamente estar fora de causa
incapacitadas, fsica e mentalmente, para se entregarem prtica da mesma forma Se relembrarmos o modo como o yoga e o pensamento oriental foram
indivduos ocidentais a procurar a radicalidade que, inteligentemente, alguns ocidental, por exemplo, na altura um valor que os indivduos deviam, no evitar,
integrados no Ocidente no final do sculo XIX, verificamos que so hoje os prprios msticos orientais no procuraram na altura introduzir. O caso do materialismo mas antes contornar procurando lidar com ele, nos dias de hoje um valor
altamente criticado e evitado. Por outro lado, embora a ideia de simulacro sugerida por Le Breton seja real de facto, a orientao dada ao yoga no Ocidente passou
pela sua simplificao e reduo s suas frmulas mais elementares , no nos podemos esquecer de que o Ocidente tem um longo passado do qual difcil manipulao comercial, muito dificilmente as verdadeiras Weltanschauungen desenraizar-se, e que s mesmo naqueles casos em que o que interessa a
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orientais se instalavam no Ocidente sem se converterem em tecnologias corporais
ou num conjunto de procedimentos tcnicos. Alis, a estratgia passou tambm por a: introduzir sem fundamentalismos, e esperar que cada um procurasse e aprofundasse livremente o seu prprio caminho.
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Dos novos saberes do corpo s suas ambiguidades

Num captulo da sua obra dedicado anlise do novo imaginrio do corpo, Le
Breton procura desenvolver a ideia de que a repentina e actual paixo pelo corpo anda de par com as ambiguidades herdadas dos sculos XVI e XVII. Quer isto dizer que, de acordo com o socilogo, o paradigma dualista ocidental persiste e acompanha a
libertao do corpo. Alterou-se, no essencial, o imaginrio do corpo, mas sem que Algumas pginas adiante, o terico francs apresenta o testemunho de Jerry
se tenha alterado a tradicional dualidade entre mente e corpo (2002 [1990]: 151-172). Rubin, autor de Do It: Scenarios of Revolution, uma das grandes obras da contracultura americana dos anos setenta. Vale a pena cit-lo tambm, para melhor compreender o ponto de vista de Le Breton:
(abre un placard lleno de frascos y de cajas de remedios). Me compromet a hacer lo ms larga posible mi vida. Tomo vitaminas, Sales minerales. Como cereales en el desayuno y ensalada al medioda. Nunca como carne ni alimentos que tengan alimentarme, no por placer. Estos son los complementos naturales que tomo para accidentes cardacos. Betacarotina, sacada de las plantas para retrasar el
Ser un viejo que no sufrir esta amenaza (cncer, crisis cardiaca, etc.)
grasas. Me ocupo de mi cuerpo como si fuese de una revolucin. Como para el equilibrio general: cuarenta por da. Aqu est el Max Epi que protege de los envejecimiento de las clulas; y aqu hay otros que impiden el desarrollo del cncer
o que limpian a la sangre de impurezas. Ginseng, que refuerza la energa y permite que me prepare para los esfuerzos deportivos. Tambin tomo vitaminas para dormir a la noche y vitamina B. (cit in ibid.: 159)7
actualmente nas sociedades ocidentais a ideia do corpo enquanto mquina. Embora corpo se tenha invertido e em lugar de signo de declnio simbolize, hoje em dia, uma se tenha passado do corpo objecto ao corpo sujeito, isto , embora o valor do
Le Breton usa este e outros exemplos para mostrar como prevalece
tbua de salvao, o corpo assemelha-se novamente a uma mquina que h que manter de forma a dela obter o melhor rendimento. No fundo, prossegue Le Breton, modificou-se o contedo do dualismo sem que a sua forma se tenha alterado.
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Centros do pas onde se encontram instrutores alunos de Ferreira no se afasta muito do gnero de contedo do testemunho de Rubin, suscitando uma interpretao igual de Le Breton. Transcrevo a seguir parte dele: FAZER YOGA PORQU
O exemplo de um folheto de yoga fazendo publicidade s aulas num dos
flexibilidade muscular, articular e mental, desenvolvendo a sua resistncia, tonicidade muscular, conscincia corporal e sentido de equilbrio.
Porque o yoga com as tcnicas fsicas (sanas) restitui-lhe a
respirar melhor e mais eficientemente melhorando a sua capacidade de oxigenao celular e cerebral.
Porque com os exerccios respiratrios (prnyma) aprende a
tenses musculares parasitas, acabando com a sensao de fadiga geral, melhorando a sua qualidade de sono e vitalidade geral.
Porque as tcnicas de descontraco (yoganidra) vo eliminar as
concentrao e memorizao, permitindo que desenvolva o relacionamento criativa e divertida.
Porque os exerccios de meditao (dhyana) vo ampliar a sua
consigo e com o mundo que o rodeia duma forma mais compensadora,
psicologizao do corpo-mquina, ou da matria. Enquanto que o corpo anatomizado do saber mdico ocidental se isolava do sujeito e possua pouco valor simblico, o corpo alter-ego ou narcsico da modernidade psicologizou-se, transformando-se numa espcie de suplemento da alma e conquistando um novo simbolismo social. A obra de Breton encontra-se repleta de ideias. , a meu ver, uma obra de
Le Breton entende este novo paradigma do corpo como uma espcie de
referncia para quem pretende analisar as relaes entre corpo e modernidade. A ideia da continuidade do dualismo entre mente e corpo, por exemplo, anda de par com a ideia de que, embora o retorno ao corpo seja efectivo, a libertao do
corpo , na realidade, um pouco ambgua, se no mesmo mitolgica, e s deixar
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de o ser quando a preocupao pelo corpo tiver realmente desaparecido. Os novos saberes sobre o corpo, por exemplo, bem como todas as prticas e discursos corporais que proliferam nos dias de hoje, tm a eles associados um conjunto de valores cardinais impostos pelos meios de comunicao, pela publicidade e pela sociedade de consumo. Le Breton reala a juventude, a sade, a seduo, a
aparncia, a resistncia fsica, a suavidade, a higiene, como exemplos desses valores relacionados com a condio fsica e que rapidamente se disseminam pelos sujeitos, muitas das vezes j no na forma de valores, mas sim enquanto obrigaes. Por outro lado, a simples existncia de modelos e de normas corporais
especficos que regem a vida social faz com que os indivduos privados de os ter e
usar sejam socialmente estigmatizados e recordem a fragilidade da sua condio
humana. Le Breton prossegue afirmando que somente quando os idosos, os incapacitados, os obesos, e todos os outros que no correspondam a um modelo esttico vigente, passarem a integrar o espao comunicacional sem serem estigmatizados, s quando tal acontecer que a libertao do corpo efectiva.
perspectiva de Le Breton sobre as horas e os lugares dedicados aos saberes e s privilegiados de distenso, de relaxamento do corpo dos rituais a que atrofiamento das funes corporais , ainda, uma realidade. prticas corporais. O terico francs encara-os como momentos e lugares
Ainda relacionada com a ideia do mito da libertao do corpo est a
quotidianamente sujeito. So um parntesis da vida quotidiana, onde o
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da hipercorporizao descorporizao
Elementos para uma anlise da situao actual do corpo:
tcnicas do corpo, ter alertado para o facto de o primeiro e mais natural objecto tcnico do homem ser o corpo: Cometemos, e cometi durante muitos anos, o erro fundamental de s considerar que h tcnica quando h instrumento. [...] Antes das tcnicas com instrumentos, h o conjunto de tcnicas corporais (1974 [1936]: 217-218). Mauss era antroplogo. Procurou fazer dos hbitos corporais das vrias
No chegou Marcel Mauss, na dcada de 30, no seu clebre tratado sobre as
sociedades uma rea de estudo distinta. A ideia de que as formas de interaco no
verbais so fundamentais para compreender as sociedades e o estudo do corpo enquanto meio de classificao dos indivduos em sociedade tomaram um lugar central nas geraes de antroplogos seguintes.
a expresso de Miguel Vale de Almeida de uma poca pr-corpo (1996: 5), comum afirmar-se que sempre houve uma abordagem dualista do corpo. Dualista
O mesmo j no aconteceu na Sociologia. Apesar de podermos falar usando
no sentido em que a fisicalidade do corpo foi simultaneamente negligenciada e analisada, ainda que de forma pouco explicita, pelos fundadores desta disciplina. Podemos partir do ponto de vista de que o actual boom do tema do corpo nas
cincias sociais , mais do que uma reaco ao seu esquecimento enquanto objecto de investigao privilegiado, um produto da nossa poca em que, como afirmou Lvi-Strauss j na dcada de 50, [...] o desenvolvimento dos meios mecnicos disposio do homem tende a desvi-lo do exerccio e da aplicao dos meios
corporais (1974 [1936]: 4).
socilogo Pierre Guibentif sobre a situao actual do corpo nas sociedades ocidentais (1991: 77-87). Nele, o socilogo elabora a seguinte hiptese: coexistem nas regime de forte investimento do corpo. Por outro, um regime de forte sociedades actuais dois regimes radicalmente opostos do corpo. Por um lado, um marginalizao do corpo.
O ttulo do presente ponto foi-me sugerido ao ler um pequeno texto do
seguinte maneira: por um lado, deu-se o desenvolvimento da produo que tem o corpo como finalidade. o caso do desporto, da moda, dos vrios tipos de dieta, da cirurgia plstica, da cosmtica e das novas terapias e prticas alternativas do corpo.
Estamos assim perante uma contradio que pode ainda ser formulada da
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desnecessrio. Das prticas de reproduo medicamente assistida s prticas de transplante de rgos, passando pela [] celebrao [dos seres] hbridos (Nunes: 1994: 7),
Por outro, deu-se o desenvolvimento da produo que pretende tornar o corpo
produo de equivalentes funcionais do corpo como a produo de prteses ou o [] caracterizados pela heterogeneidade das suas caractersticas (ibid.: 3)8 , ou ainda s
prticas de produo que, embora no relacionadas directamente com o corpo, contribuem informao, a automatizao da vida domstica, os transportes e uma srie de lazeres fisicamente passivos.
para relegar algumas das suas funes vitais para segundo plano: as novas tecnologias da
do corpo, noutras aquele parece funcionar cada vez mais como pea essencial da
Verificamos assim que, enquanto numas reas se d o recuo da importncia
sociedade. A sua situao actual a de presena-ausncia, pois ao mesmo tempo suporte sine qua non de todas as prticas sociais, s existe para o sujeito quando vida quotidiana (Le Breton, 2002 [1990]: 124). Estes regimes contraditrios do
que desempenha um papel essencial na insero dos indivduos na sociedade e deixa de cumprir com as suas funes habituais ou quando desaparece da rotina da corpo, a que podemos chamar
descorporizao e hipercorporizao, foram tambm de alguma forma
processo de hipercorporizao baseando-se nas ideias de um novo imaginrio e de
analisados por Le Breton na obra que tenho vindo a citar. Aps ter analisado o
um novo paradigma do corpo, o terico francs procurou analisar o regime de
descorporizao. Numa seco denominada O corpo supernumerrio, apresenta utilizou to pouco a motricidade, a mobilidade e a resistncia fsica do homem como
um texto onde comea por afirmar que nunca em poca alguma no Ocidente se actualmente:
co. La energa propiamente humana (es decir los recursos del cuerpo) se volvi pasi-
El desgaste nervioso (stress) tom, histricamente, el lugar del desgaste fsi-
va, inutilizable; la fuerza muscular ha sido relegada por la energa inagotable que elementales (caminar, correr, nadar, etc.), estn en retroceso y se utilizan parcial-
proporcionan los dispositivos tecnolgicos. Las tcnicas del cuerpo, incluso las ms mente en la vida cotidiana, en el trabajo, en los desplazamientos, etc. [] En este sentido, el cuerpo de los hombres de los aos cincuenta e incluso de los sesenta, estaba mucho ms presente en la conciencia, utilizaba mucho ms sus recursos
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musculares en la vida cotidiana. [] En esa poca, la nocin de un retorno al cuercompromiso fsico del hombre no dej de declinar. (ibid.: 161-162)9
po hubiese parecido incongruente, difcil de entender. De ah en ms, en efecto, el
J mostrei atrs como, na perspectiva deste terico, a ausncia de dimenso simblica corporalizao e procura de prticas corporais que privilegiam o corpo. Agora o autor
Aps este notvel pargrafo, Le Breton procura apresentar o seu ponto de vista.
e o modelo do corpo pensado enquanto mquina foram um impulso em direco complementa-a, argumentando que tambm pelo facto do corpo na modernidade ter perdido parte do seu poder de aco que se explica a amplitude tomada pelas novas prticas e discursos corporais. A actual procura de novas prticas corporais no se resume, assim, a uma mera iniciativa dos indivduos, mas simboliza, antes de tudo, escutar o seu corpo e o esforo para restituir ao corpo a sua mobilidade:
a necessidade de lutar contra a fragmentao do indivduo, a carncia do indivduo em
prcticas que proponen un uso indito del cuerpo, da cuenta de esta necesidad antropolgica de una nueva alianza con un sentido del cuerpo poco utilizado por la modernidad. [] La bsqueda inherente a las artes marciales traduce, en efecto, una preocupacin por la integracin del movimiento y de los sentimientos en el juego de la vida, y su objetivo es una unificacin del sujeto. Del mismo modo operan el shiatsu, la danza, etc., en los que los practicantes se enfrentan a ellos mismos o, ms bien, a su cuerpo en posicin de alerta. Estos sujetos trabajan la estimulacin de una sensorialidad, de una motilidad complicada y de una movilidad del cuerpo que, por otra parte, raramente puede alcanzar su medida mayor. (ibid.: 124-125)10
[] La sofrologa, los masajes, el yoga, las artes marciales, entre otras
com a metfora do mundo feito imagem, isto , da apreenso do real maioritariamente feita atravs de imagens, seja da comunicao social, das novas tecnologias e meios de diagnstico de ponta, da fotografia, do vdeo, etc. O corpo informao, afastado do seu imaginrio simblico.
Em Le Breton, esta ausncia de movimento e de sensorialidade anda de par
orgnico passou a ser reduzido a um conjunto de imagens electrnicas, a pura Em territrio nacional, ideias semelhantes a estas foram realadas por Jos
Lus Garcia num artigo intitulado Sobre as origens da crtica da tecnologia na teoria
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social includo na obra Dilemas da Civilizao Tecnolgica (2003). Garcia
desenvolve os conceitos de mobilidade autnoma de Simmel e de imobilidade cinestsica dos sujeitos de Husserl para ilustrar o estado da mobilidade do homem nas sociedades tecnolgicas actuais. De acordo com o autor, a automobilidade das coisas, das mquinas e dos veculos, isto , a sua auto-suficincia, levou ao atrofiamento da mobilidade do homem e do seu corpo. A este respeito, vale a pena citar o autor: O homem passou a ser movido heteronomamente para todo o lado, obedecendo a trajectos e a horrios, bem como a ser espectador de tudo atravs do Garcia alerta-nos ainda para o facto desta mobilidade impessoal, por sua vez, ou
reino multimdia sem quase precisar de realizar um movimento (2003: 121). destes substitutos heternomos da mobilidade fsica, debilitarem a relao do homem mundo dando-nos a iluso desencantada das imagens (1996 [1995]).
com o mundo real, ou de, para usar a expresso de Baudrillard, desrealizarem o A um nvel mais radical, importante ainda mencionar aquelas correntes de
pensamento (literrias e cinematogrficas tambm), para uns talvez ainda utpicas e fantasiosas, s quais Hermnio Martins, em Hegel, Texas e Outros Ensaios da
Teoria Social (1996) props chamar gnosticismo tecnolgico, por tenderem a ver pretende ultrapassar a condio finita, limitada, mortal e corporal do homem, como aspira atingir a perfeio humana. Os profetas da sociedade de informao, por exemplo, sugerem que o nosso mundo material e sensorial pode vir a ser convertido
a tecnologia contempornea como algo gnosticizante, isto , como algo que no s
em pura informao, enquanto que os tericos da inteligncia artificial advogam
que, num futuro prximo, o nosso crebro, visto como um mero computador de carne, poder vir a ser substitudo por um software inorgnico, consumando-se assim quer o progresso tecnolgico, quer a dominao total da natureza pela
tcnica, e atingindo-se, como consequncia, o estdio mais alto do gnosticismo tecnolgico. Martins, num texto posterior (2001) onde procura retomar alguns descarnao humana ou na consumao da descorporizao humana atravs das corpos iro dar lugar ao immortal, superintelligent software. destes temas desenvolvidos na obra citada, prope, por sua vez, falar na
novas tecnologias. Como ele afirma, a fleshware ou meatware dos nossos Apesar de no caber aqui reflectir sobre a existncia de uma relao entre o
desenvolvimento do processo de hipercorporizao e de descorporizao,
importante salientar a dificuldade em determinar qual destes dois regimes ter sido,
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ou tem sido, causa do outro. A este respeito, as opinies de Guibentif e de Le Breton convergem. No seu texto, o socilogo coloca como primeira hiptese a a ela associadas. Este processo ter levado, por sua vez, a uma crise do indivduo, descorporizao da sociedade e o desenvolvimento de todas as prticas de produo uma vez que o corpo perdeu parte do seu poder natural de interveno na sociedade. Diversos sintomas do conta dessa crise do indivduo: primeiro, a generalizao de patologias de diversas ordens, tais como os estados depressivos,
o stress e outras doenas ditas psicossomticas; segundo, o aumento de interesse para com o corpo. luz desta perspectiva de anlise, a generalizao de prticas de
pelo indivduo e seu corpo; terceiro, o forte desenvolvimento de prticas de ateno ateno para com o corpo deixa de ser interpretada como uma consequncia do regime de forte investimento do corpo, passando a ser encarada como uma reaco angustiada face ao processo de descorporizao.
que a revoluo tecnolgica das sociedades ter dado incio a uma crise do indivduo desenvolvimento de uma srie de prticas de concentrao no eu, nos indivduos e seus corpos. Esta uma entre vrias interpretaes. Neste captulo, procurei partir da ideia de que a actual preocupao com o e a uma consequente busca de sentido e significado da vida traduzida no
Esta perspectiva de Guibentif e, em parte, de Le Breton baseia-se na ideia de
corpo representa algo mais profundo do que uma simples forma de hedonismo e de narcisismo aparentemente sem explicao. Completando a anlise do primeiro, Oriente e o regresso da corporalizao. Restam-nos agora as concluses. Termino, tentei mostrar e interpretar a associao entre a actual exploso de interesses pelo todavia, da mesma forma que terminou Vernette na sua obra, ao dizer que o
caderno de encargos do sculo XXI ser, muito simplesmente, ser (2003 [2002]: 206). Ser espiritual mas tambm corpreo, qualidades que se comungam. Como afirmou Vale de Almeida, a propsito deste novo discurso do corpo que o eleva a mundo [] o terreno da experincia e no objecto dela (1996:12).
sujeito e no mais a objecto, [] o nosso corpo o nosso modo de ser (estar)-no-
Notas
1 Refira-se ainda a percentagem de indivduos que no respondeu a esta questo, 13,2%. 2 Traduo livre: [] de ser ele mesmo antes de ser membro de uma comunidade. 3 Traduo livre: Busca desenfreada de outras teorias do corpo vindas do Oriente, da
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astrologia, do esoterismo; o recurso cada vez maior a meios tradicionais de cura que tambm incluem
diferentes teorias sobre o corpo e sem relao com o modelo anatomofisiolgico da medicina; o recurso s medicinas alternativas e o desacreditar na medicina moderna e na sua viso mecanicista do corpo. recentes avanos da medicina e da biotecnologia, se certo que favorecem o desprezo pela morte, no
4 Traduo livre: A concepo [do corpo] um tanto desencantada da anatomofisiologia e os
tornam esta representao do corpo muito atractiva. Os sujeitos procuram incansavelmente modelos que corpo heterclitas, contraditrias, simplificadas, reduzidas, s vezes, a receitas. O corpo da modernidade
convertem o corpo numa espcie de suplemento da alma. Justifica-se assim que recorram a concepes do converte-se num melting pot muito prximo das collages surrealistas. Cada autor constri a representao divulgao dos meios de comunicao ou no acaso das suas leituras e encontros pessoais.
que faz do corpo, individualmente, de forma autnoma, ainda que o procure no ar dos tempos, no saber da
5 Traduo livre: [] desenraizadas do seu local de origem, da sua filosofia e dos seus modos de vida 6 Traduo livre: O yoga, o xamanismo, o zen, a acupunctura, as massagens, as diversas tradies, as
que lhes atribuem sentido, simplificadas, por vezes caricaturizadas, transformadas em procedimentos tcnicos artes marciais, reduziram-se a simples ideias, a um punhado de frmulas exemplares, de gestos elementares;
7 Traduo livre: Serei um velho que no ir sofrer esta ameaa (cancro, crises cardacas,
converteram-se em puras tecnologias corporais. Flutuam em estado virgem, disponveis para qualquer corrupo. etc.)... (abre uma gaveta cheia de frascos e caixas de remdios). Comprometi-me a levar a minha vida o mais longe possvel. Tomo vitaminas, sais minerais. Como cereais ao pequeno-almoo e salada ao tratasse de uma revoluo. Como para me alimentar, no por prazer. Estes so os complementos naturais que tomo para o equilbrio geral: quarenta por dia. Aqui est o Max Epi que protege dos almoo. Nunca como carne nem alimentos que tenham gordura. Ocupo-me do meu corpo como se se
acidentes cardacos. Betacaroteno, extrada das plantas que retardam o envelhecimento das clulas; e Ginseng, que refora a energia e ajuda-me a preparar para os esforos desportivos. Tambm tomo vitaminas para dormir noite e vitamina B.
8 Relembrando o pequeno texto do autor sobre a proposta de uma transio paradigmtica do
aqui esto outros que impedem o desenvolvimento do cancro ou que limpam as impurezas do sangue.
conhecimento cientfico, sobre a qual Arriscado Nunes reflecte baseando-se em dois enredos, a
redescoberta da moral, isto , o aumento da reflexo em volta do tringulo cincia, racionalidade e
heterognea, vm confrontar a tendncia dicotomizante e classificatria do pensamento moderno associadas quilo que o autor designa por princpio da purificao, isto , cada coisa no seu lugar (1994: 1-15). fsico. A energia propriamente humana (quer dizer, os recursos do corpo) tornou-se passiva,
9 Traduo livre: O desgaste nervoso (stress) tomou, historicamente, o lugar do desgaste
moralidade, e a celebrao dos monstros, isto , a criao de seres hbridos que, pela sua natureza
inutilizvel; a fora muscular foi relegada pela energia inesgotvel proporcionada pelos dispositivos
tecnolgicos. As tcnicas do corpo, incluindo as mais elementares (caminhar, correr, nadar, etc.) esto a retroceder e so utilizadas de forma parcial na vida quotidiana, no trabalho, nos tempos livres, etc. [] Neste sentido, o corpo do Homem dos anos 50 e 60 estava muito mais presente na conscincia, utilizava muito mais os seus recursos musculares na vida quotidiana. [] Nessa poca, a noo de um
retorno ao corpo parecia incongruente, difcil de entender. De a em diante, com efeito, o compromisso fsico do homem no parou de declinar.
prticas que propem um uso indito do corpo, do conta desta necessidade antropolgica de uma
10 Traduo livre: [] A sofrologia, as massagens, o yoga, as artes marciais, entre outras
nova aliana com um sentido do corpo pouco utilizado pela modernidade. [] A busca inerente s artes marciais traduz, efectivamente, uma preocupao pela integrao do movimento e dos sentimentos no jogo da vida, sendo o seu objectivo uma unificao do sujeito. O mesmo acontece com o shiatsu, com a dana, etc., onde os praticantes se enfrentam a si mesmos, ou melhor, tomam conscincia do seu e de uma mobilidade do corpo raramente alcanados de outra forma.
corpo. Estes indivduos desenvolvem ao mximo o estmulo de uma sensorialidade, de uma motricidade
CONCLUSO
sociolgica, ao analisar o actual panorama de deslumbramento dos ocidentais pelo yoga em Portugal, bem como as experincias vividas por um conjunto de yogins e sociedade ocidental, ao yoga e ao Oriente. O desenvolvimento deste trabalho oscilou sempre entre duas anlises: uma
Oriente, outra antropolgica, ao descrever a realidade de um Centro de prtica de
yoginis nesse mesmo Centro, as suas percepes, representaes e atitudes face O primeiro captulo procurou alcanar trs objectivos. Primeiro, o de mostrar as
evidncias de um actual interesse generalizado dos ocidentais pela cultura oriental. Terceiro, o de apresentar o movimento de ocidentalizao e laicizao do yoga como
Segundo, o de reflectir sobre as razes e o significado desse mesmo interesse. movimento responsvel pela massificao desta prtica no Ocidente.
espiritualidade numa sociedade ocidental secularizada e por questionar a sua razo desencantamento do mundo como uma, entre muitas outras vias de interpretao. de ser. A este respeito, propus a tese weberiana sobre o processo de
Apoiando-me nos escritos de Vernette, comeo por invocar um retorno da
Mostrei como, na perspectiva do terico alemo, a tica calvinista desencadeou uma do crente e com a desemocionalizao da religio, como tambm do ponto de vista da prpria vida quotidiana, a qual foi sendo gradualmente racionalizada e Weber, sugerem o progressivo afastamento do Homem do seu status naturalis.
viso desencantada do mundo, no s em termos religiosos, com a individualizao
tecnicizada. Realcei ainda anlises de outros autores que, na mesma ptica de Com estas anlises, sugeri assim que a sociedade desencantada do Ocidente e
a frmula de vida a ela associada no s so elementos-chave na explicao deste regresso ao sagrado, como tambm so responsveis pela mudana que afirmei
estar a verificar-se no panorama religioso ocidental em direco a um modelo perspectiva de Campbell acerca de um processo de orientalizao do Ocidente ou, no entender de Vernette, de uma reviravolta decisiva na histria da humanidade, ou ainda no de Nunes, de uma redescoberta da moral. De acordo com Campbell, o panorama religioso ocidental viu-se invadido por
religioso com referncias tipicamente orientais. A este respeito, explorei a
um conjunto de crenas e movimentos espirituais. A especificidade destas novas
abordagens a sua afinidade com a cultura oriental, a qual, longe de qualquer
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conceptualizao e racionalizao da vida, valoriza a procura, a experincia pessoal, os afectos e os sentidos. Campbell analisa as evidncias deste processo principalmente em termos
religiosos. Procurei, no entanto, alargar a sua anlise e mostrar como o actual
interesse pelo Oriente se manifesta tambm noutras reas da vida, como na
alimentao, na sade, na relao com o eu, com os outros e com a vida em geral, movimentos e prticas o movimento New Age, as medicinas alternativas, as
invocando para isso estudos que do conta do crescente interesse por certos prticas corporais como o yoga, o tai chi, as artes marciais, as tcnicas de
meditao, o vegetarianismo, o ambientalismo, etc. O que estes movimentos e prticas tm em comum a fidelidade a um conjunto de valores que orientam hoje forma, o direito sade e liberdade individual, a procura do natural. mais do que nunca a vida social: a primazia do indivduo, o culto do corpo e da Os conceitos de holismo e de gentleness foram centrais nesse captulo. Procurei,
com eles, reforar a ideia de uma abertura do Ocidente a novas formas de abordagem das coisas e no seu entrelaamento, bem como evoca a opo pela gentleness, ou pela
dos mais variados aspectos da vida. Tal abordagem holstica, isto , cr na unidade delicadeza e suavidade, em oposio a agressividade e brutalidade.
acompanhada de uma exploso de procuras em todos os ngulos, necessitava de
O significado desta corrida para a alma, como a definiu Vernette,
uma interpretao. Procurei faz-lo, sob vrios pontos de vista. Enquanto que para
uns este fenmeno social visto como uma tentativa de reencantamento e de reencontro do eu numa sociedade carente de afectos e de referncias, para outros uma tentativa de dessecularizar uma sociedade hiper-racionalizada e
individualista. Para outros ainda, trata-se meramente do culminar do processo de racionalizao que termina agora de forma irracional, ou ainda de uma simples adaptao religiosa ao mundo moderno. Introduzi, por fim, o yoga enquanto resposta a esta procura. Procurei mostrar
se numa prtica reconhecida em quase todo o mundo, invocando para isso o
porque motivos o yoga e no outra prtica oriental se transnacionalizou tornando-
movimento de ocidentalizao do yoga iniciado por uma srie de msticos indianos no fim do sculo XIX, de onde destaquei o nome de Vivekananda. Atravs desta descrio, mostrei como o yoga foi laicizado, e a sua prtica e ideologia preparadas
para realar dois dos valores centrais da modernidade: a sade e a liberdade
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individual. Ao serem importadas para o Ocidente, o yoga e todas as ditas Weltanschauungen orientais esbarraram com uma sociedade centrada na responsabilidade e na liberdade individual, onde a responsabilizao pelos estados de sade e de bem-estar e pela direco das nossas vidas (flexibilidade individual) recai antes de tudo sobre o indivduo, sendo cada vez menos fruto do acaso ou de qualquer tipo de instituio.
apresentao do yoga no Ocidente enquanto conhecimento prtico, convergindo
A par destas duas estratgias, realcei uma outra, agora relacionada com a
assim com a tradio ocidental da validao das coisas segundo uma base cientfica e experimental. Por outro lado, procurei mostrar como a essncia do yoga, prtica
tradicionalmente individualista e virada para o eu, anda de par com uma das caractersticas centrais do Ocidente: o individualismo narcsico. Tudo isto, aliado ainda orientao holstica da prtica, criou as condies ideais para um interesse generalizado pelo yoga.
Une-os o facto de terem optado por uma prtica corporal alternativa com
Este estudo teve como objecto praticantes de yoga de uma sociedade ocidental.
caractersticas orientais. Ao longo deste captulo, procurei cruzar o quadro terico que tenho vindo a descrever com as posies e atitudes dos praticantes nos mais
variados campos da vida social. A nvel emprico, conclu que esta corrida para o
Oriente est, em parte, relacionada com uma certa crise religiosa expressa numa falta de f e numa descrena e desiluso com o modelo religioso cristo. Por outro lado, tambm uma resposta a uma sociedade hiper-racionalizada, individualizada e tecnicizada, que v o indivduo como uma mquina produtiva e que anula a sua dimenso espiritual. A necessidade de uma abertura e explorao do espao interior, mais do que do espao exterior, levou a que a cultura oriental, pelas caractersticas
que apresenta, fosse uma alternativa de resposta: a sua forte dimenso espiritual, a sua tradio de interiorizao e introspeco, a sua dimenso egolgica, a indivduo, da vida e do mundo. importncia que atribui ao eu e realizao pessoal, a sua viso holstica do Embora se possa afirmar que os meios de comunicao e a publicidade possam
ter alguma responsabilidade neste interesse em massa pelo Oriente, no s pela divulgao, mas tambm pela imagem positiva que, a este respeito, tendem a transmitir da cultura oriental, no me parece que sejam suficientes para impulsionar por si s esta corrida. A globalizao, por sua vez, permitiu a transnacionalizao
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das culturas, o que, aliado a um certo cansao pelo estilo de vida ocidental, levou a uma abertura e a uma curiosidade por formas diferentes de ser, estar e agir. O segundo captulo uma narrativa histrica acerca do yoga. Compreenderamos
melhor o que o relativismo desta prtica no Ocidente se regressssemos s suas origens. Foi esse o meu objectivo. Por um lado, procurou ser um contributo para o conhecimento do yoga enquanto sistema terico-filosfico em Portugal. Por outro, ocidentais e no apresentar o seu legado histrico e a sua genealogia metafsica.
seria um paradoxo defender a divulgao de um yoga arlequinado nas sociedades Nele defini o yoga, bem como um conjunto de conceitos a ele associados: guru
e discpulos, yogin e yogini, entre outros. Apresentei a sua trajectria, desde a Idade
da Pedra e o xamanismo at contemporaneidade, marcada pela sua introduo em massa no Ocidente. Defini o yoga como um fssil vivo e como uma dimenso
especfica da espiritualidade indiana. Procurei esta prtica no seu estado mais puro,
tibetanos. Apresentei um conjunto de palavras estranhas e desconhecidas para a maioria dos ocidentais, seno mesmo para a maioria dos praticantes de yoga no exemplos. Apresentei o Yoga-Stra de Patajali e os oito patamares do yoga: yama, Ocidente: siddhis, tapas, Brahman, atman, Patajali, prakriti, purusha, so alguns
e para isso mostrei o que o yoga dos hindus, dos brmanes ou dos monges
niyama, sana, prnyma, pratyhra, dhran, dhyna e samdhi. Descrevi
estilos mais conhecidos, o Iyengar-yoga.
ainda o yoga na sua modalidade mais corporal, o hatha-yoga, e falei de um dos seus O terceiro captulo foi todo ele uma deambulao pelas representaes
elaboradas por mim e pelos informantes deste estudo do Centro Nori e da realidade que l vivemos. Foi, de todos, o captulo mais emprico. Apresentei o Centro Nori. De seguida, elaborei uma anlise em volta do perfil do praticante de yoga,
evidenciando uma clara relao entre a classe mdia e este tipo de prticas. Apresentei o mestre responsvel pela comunidade de prtica que analisei, procurando as imagens (representaes) dos praticantes sobre o seu papel de descrevi os primeiros momentos de aprendizagem de yoga de Ferreira nos ashrams
mestre e sobre os seus ensinamentos. Dando continuidade anlise antropolgica, da ndia, bem como as representaes por ele elaboradas acerca desses locais de prtica. Apresentei tambm algumas biografias no mundo do yoga de yogins e relato de algumas das experincias por que afirmaram ter passado como yoginis ocidentais que hoje se dedicam de corpo e alma prtica, bem como o
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consequncia da prtica yoguica. Finalmente, dei a conhecer a prtica do retiro que anualmente organizada por aquele grupo. No quarto e ltimo captulo retomei a anlise sociolgica. Este captulo procurou
ser um complemento do primeiro, agora sob o ponto de vista da relao entre a actual procura oriental e o corpo. Defendi um regresso da corporalidade e evidenciei-o atravs de algumas narrativas dos praticantes sobre as razes da
para este captulo foi a de que a emergncia de novas abordagens do corpo e do indivduo estavam directamente relacionadas com o desenvolvimento de uma concepo desencantada do corpo, ao longo de sculos, no Ocidente. Baseando-me nas teses de Le Breton, defendi que tal concepo, que encontra as suas razes no
procura do yoga, para alm de outros estudos que mencionei. A minha hiptese
saber anatomofisiolgico nascido da poca renascentista, inclui o atrofiamento de determinados aspectos da cultura ocidental o universo simblico, a mobilidade, a indivduo, a submerso das tcnicas e dos recursos corporais, a favor dos novos sensorialidade , o desenvolvimento de uma viso dualista e mecanicista do meios tecnolgicos e da mecanizao da vida do dia-a-dia (a descorporizao e o corpo humano enquanto imagem e pura informao.
desenvolvimento da mobilidade impessoal), e, na contemporaneidade, a viso do Tudo isto provocou um clima de hipercorporizao, ou de regresso somatosis,
A exploso de novos discursos, saberes e representaes do corpo , por sua vez,
isto , um renovado interesse pelo corpo, local por excelncia de projeco simblica.
um reflexo desse clima. Na senda de Le Breton, sugeri, assim, a emergncia de um novo imaginrio do corpo em que o corpo, de objecto reprimido, passou a lugar privilegiado de bem-estar, e de lugar de erro passou a simbolizar uma via de salvao. Este novo imaginrio do corpo simboliza, assim, a sua libertao. Na continuao da anlise de Le Breton, procurei interpretar este regresso da
corporalizao atravs da introduo destes novos saberes no Ocidente. As sedutora ncora para os ocidentais. Tal como a espiritualidade, tambm as grandes
representaes orientais sobre o corpo mostraram-se, a este respeito, uma forte e Weltanschauungen orientais privilegiam o corpo enquanto sujeito e suporte sine qua non de outro tipo de prticas e estados do eu. Le Breton apresenta uma perspectiva destas novas prticas e espiritualidades
orientais bastante crtica e negativa. Referindo-se orientao dada ao yoga e a
outras prticas similares no Ocidente, desenvolve o conceito de simulacro. De
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acordo com o seu ponto de vista, o processo de ressimbolizao em curso no Ocidente atravs destas prticas tem funcionado como um simulacro. O yoga e simplificaram-se num conjunto de procedimentos tcnicos. Mas mais do que isso, as outras prticas afins, por exemplo, reduziram-se a puras tecnologias corporais, representaes que os indivduos constroem hoje do corpo, baseadas em saberes um melting-pot de diferentes discursos e vises. So, portanto, representaes
pouco profundos e abstractos, esto muito prximas das colagens surrealistas, so fantasiadas e arlequinadas, porque frgeis e mal sustentadas.
quadro, mostrando a existncia de alguma profundidade e radicalidade nas atitudes dos praticantes do Centro Nori. Apresentei um conjunto de dados empricos que procuram
Aquela a viso de Le Breton. Procurei, pessoalmente, colorir um pouco este
sugerir que a cultura yoguica no Ocidente parece no se reduzir, pelo menos da forma originria. A este respeito, conclu que so hoje os prprios indivduos a procurar a
que Le Breton fez crer, a uma simulao imperfeita daquela de onde a prtica
radicalidade inerente a este tipo de prticas, radicalidade essa que to inteligentemente Vivekananda e outras personalidades orientais souberam no introduzir. Um outro momento central deste trabalho diz respeito s ideias invocadas por Le
ver de enorme interesse, uma chamada de ateno para o facto de os novos saberes
Breton acerca das ambiguidades destes novos saberes do corpo. A sua anlise, a meu sobre o corpo darem continuidade ao modelo dualista e mecanicista do homem. Mudou-se de imaginrio do corpo, alterou-se a relao do indivduo com o seu corpo. No entanto, este continua a assemelhar-se a uma mquina de que preciso cuidar para
no falhar. Para Le Breton, um dos traos mais importantes deste novo paradigma do mais presena e dignidade na sociedade, ainda comparado a um motor. corpo a psicologizao do corpo-mquina que, embora conquistando um lugar com
representaes proporcionado est mais prxima do mito do que da realidade, pois s quando a existncia de modelos e normas corporais especficas for banida do quadro comunicacional se poder falar de uma libertao efectiva do corpo.
Por outro lado, a libertao do corpo que se diz terem os novos saberes e
novos trabalhos seriam certamente precisos para poder obter comparaes
Estas foram as linhas de orientao fundamentais deste trabalho. Outros e
empricas e anlises tericas que nos elucidassem melhor acerca deste panorama outros grupos que no se restrinjam prtica de yoga, mas que se estendam
geral de interesse pelo Oriente. Por exemplo, estudar outros contextos de prtica,
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tambm ao tai chi ou s artes marciais, ao shiatsu ou acupunctura. Por outro lado,
seria interessante aprofundar a observao participante, tirando um dos cursos de
instrutores, experimentando um conjunto de prticas de purificao corporais, bem As perspectivas tericas propostas neste trabalho no so, obviamente, as nicas
como adoptando determinados comportamentos no campo da alimentao e da sade. possveis. Explorei a hiptese de Campbell acerca de uma orientalizao do Ocidente, por exemplo, por consider-la com algumas virtudes. A primeira delas relaciona-se
com o facto de entroncar num tema fundamental da Sociologia Clssica, a dominao da racionalidade cognitiva e instrumental e o consequente desencantamento do mundo. A segunda, porque tem um olhar crtico sobre a modernidade ocidental, compreendendo a existncia de uma interaco histrica entre Oriente e Ocidente.
tentando evitar as abordagens nacionalistas e de superioridade ocidental, e Estou, no entanto, consciente do facto de as linhas de investigao sobre as
novas religiosidades de cariz oriental sofrerem de alguma complexidade. Essa complexidade exige muito mais do que aquilo que aqui foi proposto e analisado. tericas urgem colocar-se. Por exemplo, no mesmo nmero da revista e Outras vias de orientao terica seriam igualmente possveis. Outras questes imediatamente a seguir ao seu texto sobre a orientalizao do Ocidente, Campbell confrontado com alguns comentrios crticos de Octvio Velho a algumas das suas propostas. A ideia com que ficamos ao ler o conjunto desses comentrios que vivemos numa poca de misturas e de sincretismos. Octvio Velho leva mesmo o leitor a reflectir sobre a real existncia de um novo panorama religioso no Ocidente. No estar, antes, a sociedade ocidental a trilhar um caminho niilista? Deixo ainda em aberto dois comentrios de Vernette. No primeiro, questiona o
representaes Ser que no existe tambm um risco do indivduo se instalar narcisicamente na sua interioridade, esquecendo a aco do mundo, a implementao social? (2003 [2002]: 95). No segundo, manifesta o receio do
hiper-atrofiamento narcsico do indivduo atravs destes novos saberes e
facilitismo da perspectiva com que estes mesmos saberes e representaes tm penetrado no Ocidente O facto que ao contrrio das vias do Oriente, que se baseiam na dissoluo do eu, as tcnicas do Ocidente querem obter ao mesmo tempo ambas as coisas: o desenvolvimento do ego e da espiritualidade, o xito nos que pensar.
negcios e na mstica, o temporal e o eterno (Ibid: 92). Dois comentrios que do
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[] Uma folha de mim lana para o Norte, Outra folha de mim lana para o Sul,
Onde esto as cidades de hoje que eu tanto amei; Onde esto os mares que os Navegadores abriram; Outra folha de mim atira ao Ocidente, Que eu sem conhecer adoro; Atira ao Oriente, Onde arde ao rubro tudo o que talvez seja o Futuro, E a outra, as outras, o resto de mim
Ao Oriente donde vem tudo, o dia e a f,
Ao Oriente pomposo e fantico e quente,
Ao Oriente excessivo que eu nunca verei, Ao Oriente budista, bramnico, sintosta, Que tudo o que ns no somos, Ao Oriente que tudo o que ns no temos, Ao Oriente onde quem sabe? Cristo talvez ainda hoje viva, Onde Deus talvez exista realmente e mandando tudo
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198

Joana Raquel Santos de Almeida Tese

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Instituto Superior de Cincias do Trabalho e da Empresa

O ORIENTE QUE H EM NS O Centro Nori: um Estudo de Caso da Prtica de Yoga em Portugal

Joana Raquel Santos de Almeida

SOBRE O ITINERRIO DO YOGA

3. A orientao hathayoguica, ou o uso do corpo.......................................95

4. Uma aula de hatha-yoga.....................................................................99

HATHA-YOGA: O CASO DE UM ESPAO DE PRTICA EM PORTUGAL

1. Um olhar sobre o Centro Nori............................................................103 3. Mestres e ensinamentos ocidentais: um exemplo.................................120

5. Relatos de trajectrias no mundo do yoga...........................................131

7. Retiros de yoga: uma forma de contextualizar a prtica........................145

NOVOS SABERES E REPRESENTAES SOBRE O CORPO

3. Um novo imaginrio do corpo........................................................161 4. As novas representaes do corpo: simulacro ou radicalidade?

6. Elementos para uma anlise da situao actual do corpo:

5. Dos novos saberes do corpo s suas ambiguidades..............................176

prticas corporais orientais. O que h nessas prticas que no h nas prticas

que tudo isto se passa no caso portugus?

(prnyma). Sendo um dos meus objectivos metodolgicos assistir, enquanto

na anlise de prticas que visassem uma transformao dos indivduos e seus

estado de auto-conhecimento e de conscincia individual profundos (o samdhi) ou,

Definida a prtica oriental a estudar, as questes iniciais tomavam agora outra

face prtica de yoga completamente satisfeitas? At que ponto que a prtica de

trabalho de campo e da pesquisa emprica, como tambm das leituras efectuadas.

americana Yoga Journal sobre as diferentes abordagens de cinco estilos de hatha-

entrevistas realizadas conhecer as suas principais influncias quanto ao estilo de

Sendo ele prprio o meu mestre de yoga, tive a oportunidade de no decorrer de

repetidos Iyengar, Satyananda e Pattabhi Jois , sendo que Ferreira sublinhou o

hatha-yoga de Ferreira ser maioritariamente conhecido como um estilo de Iyengar-

facto de procurar conjugar os mtodos destes diferentes mestres. Isto apesar do

mestres podem brevemente resumir-se no seguinte: o Iyengar-yoga conhecido

Foi enriquecedora a experincia obtida ao longo de mais de dois anos com a

(literalmente, Centro de prtica) de Swami Sivananda na cidade de Rishikesh, na

doutoramento, afirma que a participao activa do investigador no terreno no se

Doing and being are at least as important if not more so as knowing;

de estudo, encontrava-me j inscrita nas aulas de Ferreira. A minha entrada para l

primeiras aulas pude constatar que estas se baseavam maioritariamente em

yoga essencialmente fsico, adoptando o estilo de Iyengar. De facto, ao longo das

divulgar um yoga supostamente desmistificado e que procurava realar a sua

Ora, todos estes factores me interessavam: uma escola que comeava a

genuinidade atravs de uma constante actualizao e contacto com a cultura de

tambm momentos de grande enriquecimento terico e de grande incentivo para

A par da observao participante e da pesquisa terica efectuada, realizei,

o Pedro, o Jos, a Rita, a Susana, a Ana e a Sofia)6. Recorri gravao da totalidade

sexo masculino e 9 do sexo feminino, tinham entre 24 a 51 anos de idade. Embora

no se possa fazer qualquer tipo de generalizaes com base num nmero to

anlise quantitativa das caractersticas de todos os praticantes inscritos no Centro.

Paralelamente a tudo isto, esto ainda as experincias que vivi e os laos de

A perspectiva terica e a estrutura do trabalho

Weltanschauungen orientais, descobri a forte ligao destas a um background

anlise do corpo na modernidade que tipo de relao mantm hoje os indivduos

capaz de me ajudar a compreender a realidade de um grupo de yogins e yoginis em

novos sistemas de pensamento, como tambm explicam a forte associao dos

pensamento tcnico-cientfico levou prpria submerso da religio e a um estilo

A acompanhar as mudanas que pareciam ocorrer no campo da religio e do

especificamente, na ndia: o que o yoga, como nasceu e que papel desempenhou

caracterizam a corrente de yoga mais corporalizada, o hatha-yoga, bem como da

O terceiro captulo intensivamente emprico. Baseio-me, ao longo dele, no

em algumas ideias de Vernette e de David Le Breton, autor em cujas perspectivas

sua trajectria no mundo do yoga. Dou a conhecer as representaes dos

desencantamento do mundo anda de par com uma concepo desencantada do

desencantamento do corpo, herana da poca renascentista, evoca a viso do corpo

proposta de Le Breton acerca de um novo imaginrio do corpo, cujas ideias

Na concluso, teo algumas consideraes de conjunto. Coloco tambm novas

participantes deste estudo. Se bem que o primeiro e o quarto captulo tratem de

terico para o aumento do conhecimento sobre a importao de prticas culturais