COMMONITORIUM

(Notas para conhecer a verdadeira F)

Do original COMMONITORIO Apuntes para conocer La Fe verdadeira (Texto publicado em www.statveritas.com.ar) Traduzido do espanhol por Jorge Luis

Introduo
1. Dado que a Escritura nos aconselha: "Interroga teu pai e ele te contar; os teus avs, e eles te diro". (Dt 32,7); "Ouve as palavras dos sbios" (Pr 22,17); e tambm: "Meu filho, no te esqueas da minha lei, e guarda no teu corao os meus preceitos" (Pr 3,1), a mim, Peregrino, ltimo entre todos os servos de Deus, me parece que coisa de no pouca utilidade escrever os ensinamentos que recebi fielmente dos Santos Padres. Para mim isto absolutamente imprescindvel, a causa de minha debilidade, para ter assim ao alcance das mos um auxlio que, com uma leitura assdua, supra as deficincias de minha memria. Induzem-me a empreender este trabalho, ademais, no s a utilidade desta obra, mas tambm a considerao do tempo e a oportunidade do lugar. Em relao ao tempo, j que ele nos tira tudo o que h de humano, tambm ns devemos, em compensao, roubar-lhe algo que nos seja gozoso para a vida eterna, tanto mais quanto que ver aproximar-se o terrvel juzo divino nos convida a pr maior empenho no estudo de nossa F; por outro lado, a astcia dos novos hereges reclama de ns uma vigilncia e uma ateno cada vez maiores. Em relao ao lugar, porque afastados da multido e da agitao da cidade, habitamos num lugar bem separado no qual, na cela tranqila de um mosteiro, se pode pr em prtica, sem medo de distrair-se, o que canta o salmista: "Desisti disse ele e reconhecei que sou Deus". (Sl 45,11) Aqui tudo se harmoniza para que eu alcance minhas aspiraes. Durante muito tempo fui perturbado pelas diferentes e tristes peripcias da vida secular. Graas inspirao de Jesus Cristo, consegui por fim refugiar-me no porto da Religio, sempre muito seguro para todos. Deixados para trs os ventos da vaidade e do orgulho, agora me esforo em aplacar a Deus mediante o sacrifcio da humildade crist, para poder assim evitar no s os naufrgios da vida presente, mas tambm as chamas da vida futura. Posta minha confiana no Senhor, desejo, pois, iniciar a obra que me insta, cuja finalidade colocar por escrito tudo que nos tm sido transmitido por nossos pais e que temos recebido em depsito. Meu intento expor cada coisa com a fidelidade de um relator, e no com a presuno de querer fazer uma obra original.No obstante, me aterei a esta lei ao escrever: no dizer tudo, mas resumir o essencial com estilo fcil e acessvel, prescindindo da elegncia e do maneirsimo, de maneira que a maior parte das idias paream melhor enunciadas que explicadas. Que escrevam brilhantemente e com finura aqueles que se sentem levados a isto pela profisso ou pela confiana em seu prprio talento. No que a mim se refere, j tenho muito em preparar estas anotaes para ajudar a minha memria, ou melhor, a minha falta de memria. No obstante, no deixarei de me empenhar, com a ajuda de Deus, em corrigi-las e complet-las cada dia, meditando no que tenho aprendido. Assim, pois, caso estas notas se percam ou acabem caindo em mos de pessoas santas, rogo a estas que no se apressem em jogar-me na cara que algo do que nestas notas haja espera todavia ser retificado e corrigido, segundo minha promessa.

Regra para distinguir a Verdade Catlica do erro

2. Havendo interrogado com freqncia e com maior cuidado e ateno a inmeras pessoas, sobressalentes em santidade e doutrina, sobre como distinguir por meio de uma regra segura, geral e normativa, a verdade da F Catlica da falsidade perversa da heresia, quase todas me tm dado a mesma resposta: Todo cristo que queira desmascarar as intrigas dos hereges que brotam ao nosso redor, evitar suas armadilhas e se manter ntegro e inclume numa f incontaminada, deve, com a ajuda de Deus, apetrechar sua f de duas maneiras: com a autoridade da lei divina ante tudo, e com a tradio da Igreja Catlica. Sem embargo, algum poderia objetar: Posto que o Cnon das Escrituras em si mais que suficientemente perfeito para tudo, que necessidade h de se acrescentar a autoridade da interpretao da Igreja? Precisamente porque a Escritura, por causa de sua mesma sublimidade, no entendida por todos de modo idntico e universal. De fato, as mesmas palavras so interpretadas de maneira diferente por uns e por outros. Se pode dizer que tantas so as interpretaes quantos so os leitores. Vemos, por exemplo, que Novaciano explica a Escritura de um modo, Sablio de outro, Donato, Eunomio, Macednio, de outro; e de maneira diversa a interpretam Fotino, Apolinar, Prisciliano, Joviano, Pelgio, Celestino, e em nossos dias, Nestrio. pois, sumamente necessrio, ante as mltiplas e arrevesadas tortuosidades do erro, que a interpretao dos Profetas e dos Apstolos se faa seguindo a pauta do sentir catlico. Na Igreja Catlica deve-se ter maior cuidado para manter aquilo em que se cr em todas as partes, sempre e por todos. Isto a verdadeira e propriamente catlico, segundo a idia de universalidade que se encerra na mesma etimologia da palavra. Mas isto se conseguir se ns seguimos a universalidade, a antiguidade e o consenso geral. Seguiremos a universalidade se confessamos como verdadeira e nica f a que a Igreja inteira professa em todo o mundo; a antiguidade, se no nos separamos de nenhuma forma dos sentimentos que notoriamente proclamaram nossos santos predecessores e pais; o consenso geral, por ltimo, se, nesta mesma antiguidade, abraamos as definies e as doutrinas de todos, ou de quase todos, os Bispos e Mestres.

Exemplo de como aplicar a regra

3. Qual dever ser a conduta de um cristo catlico, se alguma pequena parte da Igreja se separa da comunho na F universal? - No cabe dvida de que dever antepor a sade do corpo inteiro a um membro podre e contagioso. Mas, e se for uma novidade hertica que no est limitada a um pequeno grupo, mas que ameaa contagiar Igreja toda? - Em tal caso, o cristo dever fazer todo o possvel para agarrar-se antiguidade, a qual no pode evidentemente ser alterada por nenhuma nova mentira. E se na antiguidade se descobre que um erro tem sido compartilhado por muitas pessoas, ou inclusive toda uma cidade, ou por uma regio inteira? - Neste caso por o mximo cuidado em preferir os decretos se os tiver de um antigo Conclio Universal, temeridade e ignorncia de todos aqueles. E se surge uma nova opinio acerca da qual nada tenha sido ainda definido? - Ento indagar e confrontar as opinies de nossos maiores, mas somente daqueles que sempre permaneceram na comunho e na f da nica Igreja Catlica e vieram a ser mestres provados da mesma. Tudo o que ache que, no por um ou dois somente, mas por todos juntos de pleno acordo, tenha sido mantido,

escrito e ensinado abertamente, freqente e constantemente, sabe que ele tambm pode crer sem vacilao alguma.

Exemplos histricos de recurso Universalidade e Antiguidade contra o erro

4. Para realar melhor aquilo que digo, documentarei com exemplos minhas asseres, me detendo um pouco mais, para que no acontea que o desejo de ser breve a todo custo me faa deixar passar coisas importantes. No tempo de Donato, de quem tomaram o nome os donatistas, uma parte considervel da frica seguiu as delirantes aberraes deste homem. Esquecendo-se de seu nome, sua religio e sua profisso de f, antepuseram Igreja a sacrlega temeridade de um s indivduo. Os que se opuseram ento ao mpio cisma permaneceram unidos s Igrejas do mundo inteiro e s eles entre todos os africanos puderam permanecer a salvo no santurio da F catlica. Agindo assim, deixaram queles que viriam o exemplo egrgio de como se deve preferir sempre o equilbrio de todos os demais loucura de uns poucos. Um caso semelhante aconteceu quando o veneno da heresia ariana contaminou no apenas uma pequena regio, mas o mundo inteiro, at o ponto de que quase todos os bispos latinos cederam ante a heresia, alguns obrigados com violncia, outros sacerdotes diminudos e enganados. Uma espcie de nvoa ofuscou ento suas mentes, e j no podiam distinguir, no meio de tanta confuso de idias, qual era o caminho seguro que deviam seguir. Somente o verdadeiro e fiel discpulo de Cristo que preferiu a antiga F nova perfdia no foi contaminado por aquela peste contagiosa. O que se sucedeu ento mostra suficientemente os graves males a que podem dar lugar um dogma inventado. Tudo se revolucionou: no s relaes, parentescos, amizades, famlias, mas tambm cidades, povos, regies. At mesmo o Imprio Romano foi sacudido at seus fundamentos e transtornado, de cima a baixo, quando a sacrlega inovao ariana, como nova Bellona ou Fria, seduziu inclusive o Imperador, o primeiro de todos os homens. Depois de ter submetido as suas novas leis inclusive aos mais insignes dignatrios da corte, a heresia comeou a perturbar, transtornar, ultrajar todas as coisas, privada e pblica, profana e religiosa. Sem fazer distino entre o bom e o mau, entre o verdadeiro e o falso, atacava a mo livre todos que estivessem sua frente. As esposas foram desonradas, as vivas ultrajadas, as virgens profanadas. Se demoliram mosteiros, se dispersaram os clrigos; os diconos foram aoitados com varas e os sacerdotes foram mandados ao exlio. Crceres e minas se encheram de santos. Muitos, expulsos das cidades, andavam errantes sem pousada at que nos desertos, nas covas, entre as rochas abruptas pereceram miseravelmente, vtimas das feras selvagens e da desnudez, fome e sede. E qual foi a causa de tudo isto? Uma s: a introduo de crenas humanas em lugar do dogma vindo do cu. Isto ocorre quando, pela introduo de uma inovao vazia, a antiguidade fundamentada nos mais seguros embasamentos demolida, velhas doutrinas so pisoteadas, os decretos dos Padres so desgarrados, as definies de nossos maiores so anuladas; e isto, sem que a desenfreada concupiscncia de novidades profanas consiga manter-se nos ntidos limites de uma tradio sagrada e incontaminada.

Testemunho de So Ambrsio
5. possvel que algum pense que eu invento ou exagero por amor Antiguidade e dio s novidades? Quem quer que assim pense, preste pelo menos ateno a So Ambrsio, que, em seu segundo livro dedicado ao Imperador Graciano, deplorando a perversidade dos tempos, exclamava: Deus todo poderoso, nossos sofrimentos e nosso sangue j tm resgatado suficientemente as matanas dos confessores, o exlio de bispos e tantas outras coisas mpias e nefandas. Est mais que claro que quem tem violado a f no podem estar seguros. E no terceiro livro da mesma obra diz: Observamos fielmente os preceitos de nossos Pais, e no rompemos com insolente temeridade o selo da herana. Porque nem os senhores, nem as Potestades, nem os Anjos, nem os Arcanjos ousaram abrir aquele proftico livro selado: somente a Cristo compete o direito de romp-lo. Quem de ns se atreveria a romper o selo do livro sacerdotal, selado pelos confessores e consagrado por tantos mrtires? Inclusive aqueles mesmos que, constrangidos pela violncia o violaram, imediatamente rechaaram o engano em que haviam cado e retornaram F antiga. Aqueles que no ousaram violar-lo, se tornaram confessores e mrtires. Como poderamos renegar sua f, se celebramos precisamente sua vitria? A todos eles vai, venervel Ambrsio, nosso louvor, nosso elogio, nossa admirao! Quem seria to estulto que, no podendo igual-los, no deseje ao menos imitar estes homens, a quem nenhuma violncia conseguiu desvi-los da f dos Padres? Ameaas, lisonjas, esperana de vida, temor morte, guardas, corte, imperador, autoridades, no serviram de nada: homens e demnios foram impotentes ante eles. Seu tenaz apegamento F antiga os fez dignos, aos olhos do Senhor, de uma grande recompensa. Por meio deles, Ele quis levantar as Igrejas prostradas, voltar a infundir nova vida s comunidades crists esgotadas, restituir aos sacerdotes as coroas cadas. Com as lgrimas dos bispos que permaneceram fiis, Deus tem limpado, como com uma fonte celestial, no as frmulas materiais, mas a mancha moral da impiedade nova. Por meio deles, enfim, tem reconduzido ao mundo inteiro todavia sacudido pela violenta e repentina tempestade da heresia da nova perfdia F antiga, da recente insana primitiva sade, da cegueira nova luz de antes. Mas o que devemos destacar principalmente neste valor quase divino dos confessores que defenderam a f antiga da Igreja e no a crena de parte alguma dela. Nunca teria sido possvel que to grandes homens se desdobrassem em um esforo sobre-humano para sustentar as conjecturas errneas e contraditrias de um ou dois indivduos, ou que se dedicassem a fundo em favor da irreflexiva opinio de uma pequena provncia. Nos decretos e nas definies de todos os bispos da Santa Igreja, herdeiros da Verdade, no que tm crido, preferindo se expor morte a trair a antiga f universal. Assim mereceram alcanar uma glria to grande, que foram considerados no s confessores, mas, com todo direito, prncipes dos confessores.

Testemunho do Papa Estevo

6. O exemplo verdadeiramente grande e divino destes Bem-aventurados deveria ser objeto constante de meditao para todo o verdadeiro catlico. Eles, irradiando como a um candelabro de sete braos a luz septiforme do Esprito Santo, tem mostrado, de maneira clarssima aos que vieram depois, como que prevendo o futuro, diante de qualquer veborria jactanciosa do erro, que se pode aniquilar a audcia de inovaes mpias com a autoridade da antiguidade consagrada. Quanto aos demais, esta maneira de atuar no novidade na Igreja; efetivamente, nela sempre se observou que quanto mais se cresce o fervor da piedade, com maior presteza se pe barreira s novas invenes. Tem-se uma grande quantidade de exemplos, mas para no alongar-me muito, citarei apenas um, adequadssimo para nossa finalidade, tomando-o da histria da S Apostlica. Todos podero ver, com mais clardidade que a prpria luz, com quanta fortaleza, diligncia e zelo os venerveis sucessores dos santos Apstolos tm defendido sempre a integridade da doutrina recebida uma vez para sempre. Sucedeu que o bispo de Cartago, Agripino, de piedosa memria, teve a idia de fazer que os hereges fossem rebatizados; e isto contra a Escritura, a norma da Igreja universal, a opinio de seus colegas, os costumes e os usos dos Padres. Isto deu origem a grandes males, porque no s oferecia a todos os hereges um exemplo de sacrilgio, mas tambm foi ocasio de erro para no poucos catlicos. Dado que em todas as partes se protestava contra esta novidade, e em cada stio os bispos tomavam diferentes posturas com respeito a ela, segundo lhes ditava seu prprio zelo, o Papa Estevo, de santa memria, bispo da S Apostlica, se somou com maior fora que nada oposio de seus colegas, pois entendia acertadamente, a meu ver que devia superar a todos na devoo f tanto quanto os superava pela autoridade de sua S. Escreveu ento uma carta frica e decretou nestes termos: Nenhuma novidade, mas s o que tem sido transmitido. Sabia aquele homem santo e prudente que a mesma natureza da religio exige que tudo seja transmitido aos filhos com a mesma fidelidade com a qual tenha sido recebido dos pais, e que, ademais, no nos lcito levar e trazer a religio por onde nos parea, mas que melhor somos ns os que temos que segui-la por onde quer que ela nos conduza. E prprio da humanidade e da responsabilidade crist no transmitir a quem nos sucedam nossas prprias opinies, mas conservar o que foi recebido de nossos superiores. Como acabou, pois, a situao? Como haveria de acabar seno da maneira comum e normal? Se agarraram antiguidade e rechaou-se a novidade. Ento no houve defensores da inovao? Ao contrrio, houve um tal desdobramento de ingnios, uma tal profuso de eloqncia, um nmero to grande de partidrios, tanta verossimiltude nas teses, tal acmulo de citaes da Sagrada Escritura, ainda que interpretada em um sentido totalmente novo e errado, que de nenhuma maneira, creio eu, se poderia superar toda aquela concentrao de foras, se a inovao to fortemente abraada, defendida, louvada, no tivesse vindo abaixo por si mesma, precisamente por causa de sua novidade. O que ocorreu com os decretos daquele conclio africano e quais foram suas conseqncias? Graas a Deus no serviram para nada. Tudo se dissipou como um sonho e uma fbula e foi abolido como coisa intil, desprezado, no levado em conta. Mas foi aqui que se produziu uma situao paradxica. Os autores daquela opinio so considerados catlicos, e em troca seus seguidores so hereges; os mestres foram perdoados e os discpulos condenados.

Quem escreveu os livros errneos sero chamados filhos do reino, enquanto que o inferno acolher a quem se fazem seus defensores. Quem pode ser to louco at o ponto de pr em dvida que o beato Cipriano, luz esplendorosa entre todos os santos bispos e mrtires, reina junto com seus colegas eternamente com Cristo? E, ao contrrio, quem poderia ser to sacrlego que negasse que os donatistas e as outras pestes, que presunosamente querem rebatizar apoiando-se na autoridade daquele conclio, ardero eternamente com o diabo?

Astcia ttica dos hereges

7. A meu modo de ver, um juzo to severo foi pronunciado pelo Cu, por causa da malcia destes mistificadores, que no duvidavam em encobrir com outro nome as heresias que fabricavam. Com freqncia se apropriavam de passagens complicadas e pouco claras de algum autor antigo, os quais, por sua mesma falta de caridade parecia que concordavam com suas teorias; assim simulavam que no eram os primeiros nem os nicos que pensavam dessa maneira. Esta falta de honradez eu a qualifico de duplamente odiosa, porque no tm escrpulo algum em fazer que outros bebam o veneno da heresia, e porque mancham a memria de pessoas santas, como se espalhassem ao vento, com mo sacrlega, suas cinzas dormidas. Fazendo reviver determinadas opinies, que melhore era deixar enterradas no silncio, levam a cabo uma difamao. Nisto seguem a perfeio os passos de seu primeiro modelo Cam, que no s no se preocupou de cobrir a nudez de No, mas que a fez notar aos demais para zombar dele. Por causa de uma ofensa to grave piedade filial, at seus descendentes estiveram includos na maldio que mereceu seu pecado. Seu comportamento foi totalmente contrrio ao de seus irmos, os quais se negaram a profanar com seu olhar a venervel nudez de seu pai e a exp-la aos olhares de outros, mas que, como est escrito, o cobriu acercando-se de braos. No aprovaram nem censuraram o erro daquele homem santo, e por isso mereceram uma esplndida bno, que se estendeu a seus filhos de gerao em gerao. Mas voltemos a nosso tema. Devemos ter horror, como se tratasse de um delito, de alterar a f e corromper o dogma; no s a disciplina da constituio da Igreja nos impede fazer uma coisa assim, mas tambm a censura da autoridade apostlica. Todos conhecemos com quanta firmeza, severidade e veemncia So Paulo se lana contra alguns que, com incrvel frivolidade, se afastaram em pouqussimo tempo daquele que que os havia chamado graa de Cristo, para passar-se a outro Evangelho, ainda que a verdade que no existe outro Evangelho; ademais, se haviam rodeado de uma turba de mestres que secundavam seus prprios caprichos, e apartavam os ouvidos da verdade para os dar s fbulas, incorrendo assim na condenao de ter violado a f primeira. Se deixaram enganar por aqueles de quem escreve o mesmo Apstolo em sua carta aos irmos de Roma: "Rogo-vos, irmos, que desconfieis daqueles que causam divises e escndalos, apartando-se da doutrina que recebestes. Evitai-os! Esses tais no servem a Cristo nosso Senhor, mas ao prprio ventre. E com palavras adocicadas e linguagem lisonjeira enganam os coraes simples". (Rm 16,17-18) Se introduzem nas casas e fazem escravas s mulheres carregadas de pecados e movidas por toda classe de desejos, as quais, ainda que sempre dispostas a instruir-se, no conseguem chegar nunca ao conhecimento da verdade. Charlates e

sedutores, revolucionam famlias inteiras, ensinando o que no convm, com o fim de adquirir uma vil ganncia. Homens de mente corrompida e desqualificados em matria de f, presunosos e ignorantes, que se envolvem em discusses e em debates estreis; privados da verdade, pensam que a piedade algo lucrativo. Como no tem nada em que se ocupar, se dedicam ao perambulismo, e no s esto ociosos, mas que so falastres e indiscretos, falando do que no devem. Tm depreciado uma boa conscincia e naufragam na f. Seus palavreados fteis e profanos fazem que cada vez vo mais adiante na impiedade, e essas palavras sujas corroem como gangrena. Com razo se escreveu deles: "Mas no iro longe, porque ser manifesta a todos a sua insensatez, como o foi a daqueles dois (Jannes e Mambres)". (2Tm 3,9)

Advertncia de So Paulo aos Glatas

8. Indivduos desta ral, que percorriam as provncias e as cidades mercadejando com seus erros, chegaram at os Glatas. Estes, ao escut-los, experimentaram como uma certa repugnncia pela verdade, rechaaram o man celestial da doutrina catlica e apostlica e se deleitaram com a srdida novidade da heresia. A autoridade do Apstolo se manifestou ento com maior severidade: "Mas, ainda que algum - ns ou um anjo baixado do cu - vos anunciasse um evangelho diferente do que vos temos anunciado, que ele seja antema". (Gl 1,8) E por que disse So Paulo ainda que algum ns e no ainda que eu mesmo? Porque quis dizer que se inclusive Pedro, Andr, Joo, ou o Colgio inteiro dos Apstolos anunciasse um Evangelho diferente do que vos temos anunciado, que ele seja antema. Tremendo rigor, com ele que, para afirmar a fidelidade f primitiva, no se exclui nem a si mesmo nem aos outros Apstolos. Mas isto no tudo: ainda que um anjo baixado do cu vos anunciasse um Evangelho diferente do que vos temos anunciado, que ele seja antema. Para salvaguardar a f entregue uma vez para sempre, no lhe bastou recordar a natureza humana, mas que quis tambm incluir a excelncia anglica: ainda que ns diz ou um anjo do cu. No que os santos ou os anjos do cu possam pecar, mas que para dizer: inclusive se acontecesse isso que no pode acontecer, qualquer que fosse o que tentasse modificar a f recebida, este tal seja antema. Mas talvez o Apstolo escreveu estas palavras s pressas, movido mais por um mpeto passional humano que por inspirao divina! Continua, sem embargo, e repete com insistncia e com fora a mesma idia, para fazer que seja assimilada: "Repito aqui o que acabamos de dizer: se algum pregar doutrina diferente da que recebestes, seja ele excomungado!" (Gl 1,9) No disse: se um lhe anuncie um Evangelho diferente do nosso, seja bendito, louvado, acolhido; mas disse: seja excomungado, ou seja, separado, cortado, excludo, com o fim de que o contgio funesto de uma ovelha infectada no se estenda, com sua presena mortfera, a todo o rebanho inocente de Cristo.

Valor universal da advertncia paulina

9. Poderia se pensar que estas coisas foram ditas apenas para os Glatas. Neste caso, tambm as demais recomendaes que se fazem no resto da carta seriam vlidas somente para os Glatas. Por exemplo: "Se vivemos pelo

Esprito, andemos tambm de acordo com o Esprito. No sejamos vidos da vanglria. Nada de provocaes, nada de invejas entre ns". (Gl 5,25-26) Pois se isto nos parece absurdo, ele quer dizer que essas recomendaes se dirigem a todos os homens e no apenas aos Glatas; tanto os preceitos que se referem ao dogma, como as obrigaes morais, valem para todos indistintamente. Assim, pois, como a ningum lcito provocar ou invejar o outro, tampouco a ningum lcito aceitar um Evangelho diferente do que a Igreja Catlica ensina em todas as partes. Ento o antema de Paulo contra quem anuncia um Evangelho diferente do que havia sido anunciado valia apenas para aqueles tempos e no para hoje? Neste caso, tambm o que se prescreve no resto da carta: "Digo, pois: deixai-vos conduzir pelo Esprito, e no satisfareis os apetites da carne". (Gl 5,16), j no nos obrigaria hoje. Se pensar uma coisa assim mpio e pernicioso, necessariamente h de se concluir que, posto que os preceitos de ordem moral tm de ser observados em todos os tempos, tambm os que tm por objeto a imutabilidade da f obrigam igualmente em todo tempo. Por conseguinte, anunciar aos cristos alguma coisa diferente da doutrina tradicional no era, no e no ser lcito; e sempre foi obrigatrio e necessrio, como todavia agora e ser sempre e no futuro, reprovar a quem faz bandeira de uma doutrina diferente da recebida. Diante disso, haver algum to ousado que anuncie uma doutrina diferente da que anunciada pela Igreja, ou ser to frvolo que abrace outra f diferente da que recebeu da Igreja? Para todos, sempre, e em todas as partes, por meio de suas cartas, se levanta com fora e com insistncia o grito daquele instrumento eleito, daquele Doutor das Gentes, daquele sino apostlico, daquele estandarte do universo, daquele expert dos cus: se algum anuncia um novo dogma, seja excomungado. Mas vemos como se eleva o coachar de algumas rs, o zumbido desses mosquitos e essas moscas morimbundas que so os pelagianos. Estes dizem aos catlicos: Toma-nos por mestres vossos, por vossos chefes, por vossos exegetas; condenai o que at agora tendes crido e credes no que at agora tendes condenado. Rechaai a antiga f, os decretos dos Padres, o depsito de vossos superiores, e recebei... Recebei, o que? Me causa horror diz-lo, pois suas palavras esto to cheias de soberba que me parece cometer um crime no s ele diz-las, mas tambm refut-las.

Por que Deus permite que existam heresias na Igreja

10. Mas algum poder dizer: Por que Deus permite que com tanta freqncia pessoas insignes da Igreja se ponham a defender doutrinas novas entre os catlicos? A pergunta legtima e merece uma resposta ampla e detalhada. Mas responderei fundamentando-me no em minha capacidade pessoal, mas na autoridade da Lei divina e no ensinamento do Magistrio eclesistico. Ouamos, pois, a Moiss: que ele nos diga o porqu de vez em quando Deus permite que homens doutos, inclusive chamados profetas pelo Apstolo por causa de sua cincia, se ponham a ensinar novos dogmas que o Antigo Testamento chama, em seu estilo alegrico, de divindades estrangeiras. (Realmente os hereges veneram suas prprias opinies tanto como os pagos veneram seus deuses). Moiss escreve: "Se se levantar no meio de ti um profeta ou um visionrio ou seja, um mestre confirmado na Igreja, cujo ensinamento seus

discpulos e ouvintes crem ser proveniente de alguma revelao anunciando-te um sinal ou prodgio, e suceder o sinal ou o prodgio que anunciou... (Dt 13,1-2a) Certamente, com estas palavras se quer assinalar um grande mestre, de tanta cincia que pode fazer crer a seus seguidores, que no somente conhece as coisas humanas, mas que tambm tem a presena das coisas que superam ao homem. Era mais ou menos isto que os discpulos de Valentim, Donato, Fotino, Apolinrio e outros da mesma laia acreditavam. E como continua Moiss? "...e te disser: vamos, sigamos outros deuses que te so desconhecidos e prestemos-lhes culto," (Dt 13,2) Quem so estes outros deuses seno as doutrinas erradas e estranhas? Que te so desconhecidos, ou seja, novas e inauditas. E prestemos-lhes culto, ou seja, acreditemos nela e as sigamos. Pois bem, o que diz Moiss neste caso? "...tu no ouvirs as palavras desse profeta ou desse visionrio; (Dt 13, 3a) Mas eu lhes ponho esta questo: Por que Deus no impede que se ensine o que Ele probe que se escute? Ento Moiss respnde: ...porque o Senhor, vosso Deus, vos pe prova para ver se o amais de todo o vosso corao e de toda a vossa alma". (Dt 13,3b) Assim, pois, est mais claro que a luz do sol o motivo por que de vez em quando a Providncia de Deus permite mestres na Igreja que preguem novos dogmas: porque o Senhor, vosso Deus, vos pe prova. E certamente que uma grande prova ver um homem tido por profeta, por discpulo dos profetas, por doutor e testemunha da verdade, um homem sumamente amado e respeitado, que de repente se pe a introduzir ocultamente erros perniciosos. Tanto mais quanto que no existe possibilidade de descobrir imediatamente esse erro, posto que lhe apanha de surpresa, j que se tem de tal homem um juzo favorvel por causa de seu ensinamento anterior, e se resiste ao condenar o antigo mestre ao qual nos sentimos ligados pela afeio.

Exemplos de Nestrio, Fotino e Apolinrio

11. Chegando a este ponto, algum poder me pedir que contraste as palavras de Moiss com exemplos tomados da Histria da Igreja. O pedido justo e respondo a seguir. Partindo, em primeiro lugar, de fatos recentes e bem conhecidos, poderia algum de ns imaginar a prova pela qual atravessou a Igreja, quando o infeliz Nestrio se converteu repentinamente de ovelha em lobo, comeou a desgarrar o rebanho de Cristo, ao mesmo tempo que aqueles a quem ele mordia, o tendo por ovelha, estavam assim mais expostos a seus mordiscos? Na verdade dificilmente podia passar pela cabea de algum que pudesse estar em erro quem tinha sido eleito pela alta judicatura da corte imperial e tinha grande estima pelos outros bispos. Rodeado de profunda afeio das pessoas piedosas e de uma grande popularidade, todos os dias explicava publicamente a Sagrada Escritura, e refutava os erros perniciosos dos judeus e pagos. Quem no estava convencido que de que um homem desta classe no ensinava a f ortodoxa, que pregava e professava a mais pura e s doutrina? Mas sem dvida para abrir caminho a uma s heresia, a sua, tinha que perseguir todas as demais mentiras e heresias. A isto precisamente se referia Moiss, quando dizia: ...porque o Senhor, vosso Deus, vos pe prova para ver se o amais de todo o vosso corao. Deixemos ento de lado Nestrio, nele que sempre teve mais brilho de palavras que verdadeira substncia, mais resplendor que efetiva valentia, e ao qual o favor dos homens, e no a graa de Deus, o fazia aparecer grande diante da estima do povo.

Recordemos melhor a quem, dotados de habilidade e do atrativo dos grandes xitos, se converteram para os catlicos em ocasio de tentaes no sem tanta importncia. Assim, por exemplo, sucedeu-se em Pannia nos tempos de nossos Padres, quando Fotino tentou enganar a Igreja de Sirmio. Havia sido eleito bispo com grande estima por parte de todos, e durante certo tempo cumpriu com seu ofcio como um verdadeiro catlico. Mas chegou um momento em que, como profeta ou visionrio malvado sobre quem falava Moiss, comeou a persuadir ao povo de Deus que lhe havia sido confiado de que devia seguir a outros deuses, ou seja, a novidades errneas nunca antes conhecidas. At aqui nada de extraordinrio. Mas o que era particularmente perigoso era o fato de que, para esta empresa to malvada, se servia de meios nada comuns. Com efeito, possua um agudo ingnio, riqueza de doutrina e tima eloqncia; disputava e escrevia abundantemente e com profundidade tanto em grego quanto em latim, como mostram as obras que comps em uma e outra lngua. Por sorte, as ovelhas de Cristo que lhe foram confiadas eram muito prudentes e estavam vigilantes no que se refere F Catlica; imediatamente se recordaram das advertncias de Moiss, e ainda que admirassem a eloqncia de seu profeta e pastor, no se deixaram seduzir pela tentao. Desde esse momento comearam a fugir, como se fosse um lobo, daquele a quem at pouco tempo seguiram como guia do rebanho. Alm de Fotino, temos o exemplo de Apolinrio, que nos pe em guarda contra o perigo de uma tentao que pode surgir no seio mesmo da Igreja, e que nos adverte de que temos de vigiar muito diligentemente sobre a integridade de nossa f. Apolinrio introduziu em seus ouvintes a mais dolorosa incerteza e angstia, pois por uma parte se sentiam atrados pela autoridade da Igreja, e por outra eram retidos pelo mestre ao qual estavam habituados. Vacilando assim entre um e outro, no sabiam o lhes era conveniente fazer. Era, ento, aquele um homem de pouco o nenhum destaque? Pelo contrrio, reunia tais qualidades que se sentiam levados a crer nele, inclusive muito rapidamente em um grande nmero de coisas. Quem poderia fazer frente a sua agudeza de ingnio, a sua capacidade de reflexo e a sua doutrina teolgica? Para se ter uma idia do grande nmero de heresias esmagadas, dos erros nocivos f desbaratados por ele, basta recordar a obra insigne e importantssima, de no menos de trinta livros, com a que refutou, com grande nmero de provas, as loucas calnias de Porfrio. Nos alargaramos demasiado se recordssemos aqui todas as suas obras; merc delas poderia ser igual aos mais grandes artfices da Igreja, se no houvesse sido empurrado pela insana paixo da curiosidade a inventar no sei que nova doutrina, a qual como uma lepra, contagiou e manchou todos seus trabalhos, at o ponto de que sua doutrina se converteu em ocasio de tentao para a Igreja, mais que de edificao.

Doutrina destes hereges

primeira vista parece que distingue despretensiosamente duas substncias em Cristo, mas de repente introduz duas pessoas, cometendo um crime inaudito, afirma que h dois filhos de Deus, dois Cristos, um Deus e o outro e homem, um engendrado pelo Pai, o outro nascido da me. Por isso conclui que Maria Santssima no pode ser chamada Theotkos, Me de Deus, mas somente Christotokos, Me de Cristo, pois quem dela nasceu no foi o Cristo que Deus, mas o Cristo que homem. Somente algum que no raciocina pode crer que Nestrio, em seus escritos, admite um s Cristo e prega uma s pessoa de Cristo. Na realidade, se

expressou de maneira enganosa, para poder mais facilmente insinuar o mal atravs do bem, segundo nos diz o Apstolo: "acarretou para mim a morte por meio do que bom". (Rm 7,13) Se em alguma parte de seus escritos proclama que cr em um s Cristo e em uma s pessoa de Cristo, o diz somente para enganar. Na realidade afirma que depois de haver nascido da Virgem, as duas pessoas se reuniram em um s Cristo, mantendo assim que no tempo da concepo ou do parto virginal e inclusive durante um certo tempo aps haviam dois Cristos. Segundo isto, Cristo havia nascido primeiro como um simples homem comum, sem estar contudo associado na unidade de pessoa ao Verbo de Deus; s depois desceria nEla a pessoa do Verbo que o assumiria. E se agora Cristo segue assumido na glria de Deus, houve, no obstante, um tempo no qual no havia diferena alguma entre Ele e os demais homens.

A verdadeira f trinitria e cristolgica

12. Antes de seguir adiante, talvez se espere que me detenha a expor as doutrinas herticas daqueles a quem acabei de mencionar: Nestrio, Apolinrio e Fotino. Na verdade isto sairia de meu intento, porque no propus a refutar os erros um a um. Se fiz uso de alguns exemplos, o fiz para demonstrar com clareza e evidncia que o que disse Moiss verdade, ou seja, para demonstrar que, se um doutor da Igreja um profeta, poderamos dizer que interpreta os mistrios profticos, procura introduzir alguma novidade na Igreja de Deus, a Providncia Divina quem o permite para nos provar. No obstante, no ser intil expor, de passagem, as doutrinas dos hereges acima citados. Quanto a Fotino, diz que existe um Deus nico e somente, que deve ser entendido segundo a mentalidade judaica. Nega, portanto, a plenitude da Trindade e mantm que nem o Verbo de Deus nem o Esprito Santo so pessoas reais. Afirma, ademais, que Cristo foi somente um homem que teve sua origem em Maria. Reafirma, de todas as maneiras possveis, que devemos honrar somente a pessoa de Deus Pai, e a Cristo como puramente homem. Apolinrio declara que est de acordo conosco sobre a unidade da Trindade, ainda que logo, sobre este mesmo ponto, sua f no de todo ntegra. Acerca da Encarnao do Senhor blasfema abertamente. Diz que na carne de Nosso Senhor no havia realmente uma alma humana, ou se havia, no tinha inteligncia nem razo humanas. A carne do Senhor no foi tomada da carne da Santssima Virgem Maria afirma mas que desceu do cu ao seio da Virgem. Sempre inconcreto e vacilante, s vezes afirmava que esta carne coeterna ao Verbo de Deus, outras vezes que criada pela divindade do Verbo. No admitia que em Cristo haja duas substncias, uma divina e uma humana, uma proveniente do Pai e outra da Me. Pensava realmente que a mesma natureza do Verbo estava dividida, como se uma parte dEle permanecesse enternamente em Deus, enquanto que outra parte tivesse se encarnado. Assim, enquanto a verdade afirma que h um s Cristo, formado por duas substncias, ele sustentava, pelo contrrio, que duas substncias se formaram de uma s divindade de Cristo. Nestrio est infectado por um humor totalmente oposto ao de Apolinrio. 13. Estas so as coisas que Nestrio, Apolinrio e Fotino, como ces raivosos, ladram contra a Igreja Catlica: Fotino no admite a Trindade, Apolinrio afirma a convertibilidade da natureza humana do Verbo e nega a existncia de duas

substncias em Cristo, ao mesmo tempo que no admite em Cristo uma alma inteira, ou pelo menos no admite nela a inteligncia e a razo, pretendendo que o lugar da inteligncia foi ocupado pelo Verbo de Deus; por ltimo, Nestrio diz que houve sempre, ou ao menos durante um certo tempo, dois Cristos. Em troca, a Igreja Catlica, que pensa retamente acerca de Deus e acerca de nosso Salvador, no profere blasfmias nem contra o mistrio da Trindade nem contra a Encarnao de Cristo. A Igreja adora uma s divindade na plenitude da Trindade e a igualdade da Trindade em uma nica e mesma majestade; professa um s Cristo Jesus, no dois; o qual igualmente Deus e homem. Cr que nEle h uma s pessoa, mas duas substncias; duas substncias, mas uma s pessoa, porque, admitindo dois Filhos, poderia parecer que a Igreja adora uma quaternidade e no uma Trindade. Mas talvez seja necessrio tratar com mais tempo e preciso este ponto. Em Deus h uma s substncia e trs pessoas; em Cristo, duas substncias, mas uma s pessoa. Na Trindade h diversas pessoas, mas a substncia uma; no Salvador h mais substncias, mas a pessoa nica. De que maneira h na Trindade diferentes pessoas e no h diferentes substncias? Porque uma a pessoa do Pai, outra a do Filho, outra a do Esprito Santo; e, sem embargo, o Pai, o Filho e o Esprito Santo no tm diferentes naturezas, mas uma nica e a mesma natureza. E como que no Salvador h duas substncias, mas no duas pessoas? Porque, evidentemente, uma coisa a substncia divina e outra a substncia humana; sem embargo, a divindade e a humanidade no so dois Cristos, mas um nico e o mesmo Filho de Deus, uma s e mesma pessoa, a de um nico e mesmo Cristo e Filho de Deus. Da mesma forma que no homem uma coisa a carne e outra a alma, e alma e corpo no formam seno um nico e mesmo homem. Em Pedro e Paulo uma coisa a alma e outra o corpo; mas o corpo e a alma de Pedro no formam dois Pedros, nem existe um Paulo-alma e um Paulo-carne, subsistentes cada um por uma dupla e diferente natureza, a da alma e a do corpo. Assim, em um nico e mesmo Cristo h duas substncias, mas uma divina e a outra humana, uma procede de Deus Pai, a outra da Virgem Me; a primeira coeterna e igual ao Pai, a segunda temporal e inferior ao Pai; uma consubstancial ao Pai, a outra consubstancial Me, sem embargo, um nico e mesmo Cristo em ambas as substncias. No temos, pois, um Cristo-Deus e um Cristo-homem; o primeiro incriado e o segundo criado; um impassvel e outro capaz de sofrer; um igual ao Pai e outro inferior a Ele; um engendrado pelo Pai e o outro pela Me. Existe um nico e mesmo Cristo que Deus e homem, incriado e criado, imutvel, impassvel, mas que ao mesmo tempo est sujeito a mudanas e sofrimentos; um nico e mesmo Cristo, o qual juntamente igual e inferior ao Pai, gerado pelo Pai antes de todos os sculos e nascido da Me no tempo, perfeito Deus e perfeito homem. Enquanto Deus, possui a plenitude da divindade; enquanto homem, uma humanidade perfeita. Perfeita, repito, que compreende alma e carne: uma carne verdadeira como a nossa, tomada da Me; uma alma inteligente, dotada de pensamento e de razo. Em Cristo est, pois, o Verbo, a alma e o corpo, mas tudo isso um s Cristo, um nico Filho de Deus, um nico Salvador e Redentor nosso. Um s Cristo, no por uma mistura corruptvel da divindade com a humanidade por demais incompreensvel mas por uma total e singular unidade de pessoa. Esta unio no modificou nem transformou nem uma substncia nem a outra (que o erro prprio dos arianos), seno juntou em uma s coisa as duas naturezas, de modo que em Cristo permanecem eternamente tanto a unicidade de uma s e mesma pessoa como tambm as propriedades especficas de cada natureza. Daqui se segue que Deus no comeou nunca a ser corpo, nem o corpo cessar em nenhum momento de ser tal. O exemplo da natureza humana pode nos dar alguma luz a respeito. Cada homem composto de alma e corpo, e assim ser sempre, e

nunca acontecer que o corpo se transforme em alma ou alma em corpo. Posto que cada homem viver para sempre daqui por diante, em cada um permanecer necessariamente sempre a diferena entre as duas substncias. Assim tambm em Cristo, a propriedade caracterstica de cada substncia persistir por toda a eternidade, ficando sempre a salvo a unidade de pessoa.

Realidade da natureza humana de Cristo

14. Posto que estamos usando com muita freqncia o termo pessoa, e dizemos que Deus se fez homem in persona, preciso prestar ateno para que no parea estarmos afirmando que o Verbo de Deus assumira s externamente o que prprio da natureza humana, limitando-se a imitar nossas aes; e que no tenha tomado parte na atividade humana como verdadeiro homem, mas s aparentemente, como se faz no teatro, onde um s ator pode interpretar vrios personagens sem slos realmente. Cada vez que os atores imitam a conduta de outros, ainda que reproduzam perfeio seu modo de atuar e comportar-se, eles no so os personagens representados. Na verdade, servindo-me de termos profanos, quando um ator faz o papel de um sacerdote ou de um rei, ele no nem sacerdote e tampouco rei; encerrada a pea, deixa de existir tambm o personagem representado. Longe de ns este mpio e ignominoso insulto a Cristo, prprio da demncia maniquesta. Estes pregadores de bobagens fantsticas afirmam que o Filho de Deus, Deus mesmo, no assumiu realmente a natureza humana, mas apenas uma aparncia de homem em seus atos e em todo seu comportamento. A f catlica, ao contrrio, afirma que o Verbo de Deus se fez homem at o ponto de assumir tudo que pertence nossa natureza, e no por via de fico ou de aparncia, mas de uma maneira real e substancial. Os atos humanos que levava a cabo eram atos prprios seus, e no imitao de atos de outrem; seu atuar era expresso de seu ser. Como quando falamos, conhecemos, vivemos, existimos, no imitamos aos homens, mas somos realmente ns mesmos. Pedro e Joo, por exemplo, eram homens porque tal era seu ser, no por imitao; Paulo no fingia ser Apstolo ou Paulo; ele era Apstolo, ele era Paulo. Assim, o Verbo de Deus, assumindo e possuindo a carne, pregando, atuando, sofrendo na carne sem nenhum menosprezo da prpria natureza divina se dignou mostrar que Ele no imitava ou fingia ser um homem perfeito, mas que realmente era o que parecia: homem perfeito e no aparncia humana. Assim como a alma, unindo-se carne, sem transformar-se em carne, no imita o homem, mas o constitui realmente, assim tambm o Verbo de Deus, unindo-se natureza humana, sem modificar-se ou confundir-se com ela, se fez realmente homem, no uma imitao ou uma aparncia de homem. preciso, pois, evitar absolutamente dar ao termo pessoa um significado que suponha uma imitao, uma diferena entre o que finge e o personagem objeto da fico, na qual quem atua no nunca aquele a quem representa. Por isso, no ocorra nunca que creiamos que o Verbo de Deus assumiu de maneira fictcia a natureza humana. Pelo contrrio, devemos crer que, permanecendo imutvel sua substncia divina, assumiu uma natureza humana completa em si, que fez ser carne, homem, realidade humana no simulada, mas verdadeira; no imaginria, mas entitiva; no destinada a cessar de existir como ao trmino de uma apresentao teatral, mas a persistir para sempre de maneira substancial.

Maria, Me de Deus
15. Esta unicidade de pessoa em Cristo se atuou e foi perfeita no depois do parto virginal , mas no prprio seio da Virgem. Portanto, devemos atender com todo cuidado a professar no somente que Cristo um, mas que sempre foi um. Seria uma blasfmia intolervel sustentar que agora Cristo um, mas que durante um determinado perodo de tempo existiram dois: um Cristo depois do batismo; dois, entretanto, no momento do nascimento. Podemos evitar assim to grande sacrilgio apenas se cremos que o homem se uniu a Cristo na unidade de pessoa j e desde o seio materno, no mesmo instante da concepo virginal, e no no momento da ascenso ou da ressurreio, ou no momento do batismo. Em virtude desta unidade de pessoa se atribui indiferentemente e de maneira indistinta ao homem o que prprio de Deus, e a Deus o que prprio da carne. Por inspirao divina foi escrito que o Filho do homem baixou do cu e que o Senhor da majestade foi crucificado na terra. Assim ns dizemos que o Verbo de Deus foi feito, que a Sabedoria mesma de Deus foi aperfeioada, que sua cincia foi criada, quando a carne do Senhor que foi feita, criada, como foi predito que suas mos e seus ps seriam traspassados. Por causa desta unidade de pessoa e em razo deste mesmo mistrio, perfeitamente catlico crer que quando nasceu a carne do Verbo de uma Me incontaminada, foi o mesmo Deus Verbo quem nasceu de uma Virgem. Neg-lo seria uma grande impiedade. Ningum, pois, pretenda jamais privar Maria Santssima do privilgio desta graa divina e de uma glria to especial. Pelo querer determinado do Senhor, Deus nosso e Filho seu, devemos proclam-la com toda verdade e acerto Theotokos, Me de Deus. No, certamente, o entendendo no sentido de uma heresia mpia, a qual sustenta que Maria pode ser dita Me de Deus s de nome, enquanto que engendrou um homem que depois se converteu em Deus; ao modo como usamos comumente a expresso: me de um sacerdote ou me de um bispo, no porque estas mulheres tenham engendrado a um presbtero ou bispo, mas porque puseram no mundo homens que depois se fizeram sacerdotes ou bispos. No neste sentido, repito, Maria Santssima Me de Deus, mas, como se disse antes, porque em seu sagrado seio se realizou o mistrio sacrossanto pelo qual, em razo de uma particular e nica unidade de pessoa, o Verbo carne na carne, e o homem Deus em Deus.

Condenaes e Bnos
16. J tempo de fazer uma breve sntese, para record-lo com maior facilidade, de tudo o que temos dito acerca das heresias e da f catlica. Quando se repetem as coisas, se compreendem melhor e se afixam mais profundamente na memria. Condenao, pois, de Fotino, que rechaa a plenitude da Trindade e ensina que Cristo foi pura e simplesmente um homem. Condenao de Apolinrio, que sustenta que a divindade de Cristo se transformou e se corrompeu, negando assim a propriedade de uma humanidade perfeita. Condenao de Nestrio, que afirma que Deus no nasceu de uma Virgem, admite dois Cristos e, rechaando a f na Trindade, nos prope uma quaternidade. Bendita, entretanto, a Igreja Catlica, que adora a um s Deus na plenitude da Trindade e a igualdade das Trs Pessoas Divinas em uma nica Divindade, de maneira que nem a unidade de substncia dilui a propriedade das Pessoas, nem sua distino rompe a unidade da Divindade.

Bendita a Igreja, que cr que em Cristo h duas substncias reais e perfeitas, mas que nica a pessoa de Cristo; a distino entre as duas naturezas no divide a unicidade da pessoa, nem a unicidade de pessoa confunde as duas diferentes naturezas. Bendita a Igreja, que para proclamar que Cristo e tem sido sempre um, professa que o homem se uniu a Deus no seio materno da Me, e no depois do parto. Bendita seja esta Igreja, que compreende que Deus se fez homem, no por uma modificao de sua natureza, mas em virtude da pessoa, no de uma pessoa fictcia ou provisria, mas real e permanente. Bendita a Igreja, que ensina que esta unicidade de pessoa to profunda que atribui ao homem, por um mistrio admirvel e inefvel, o que de Deus e a Deus o que do homem. Em virtude desta unicidade, a Igreja no teme afirmar que o homem, enquanto Deus, desceu do cu, e crer que Deus, enquanto homem, nasceu na terra, padeceu e foi crucificado. Conseqncia desta unicidade, a Igreja confessa que o homem Filho de Deus e que Deus Filho de uma Virgem. Bendita, pois, e veneranda, bendita e sacrossanta esta profisso de f, totalmente comparvel ao louvor anglico que d glria ao nico Senhor Deus com uma trina exaltao de sua divindade. A Igreja prega a unicidade de Cristo principalmente por isto: para respeitar o mistrio da Trindade. Tudo o que disse nessa digresso, se a Deus apraz, tratarei de maneira mais ampla e completa em outra ocasio. Agora voltemos a nosso tema.

A queda de Orgenes
17. Dizamos que na Igreja de Deus o erro de um mestre uma tentao para os fiis; tentao tanto maior quanto mais douto o que erra. Tenho provado isto desde j com a autoridade da Escritura, depois com exemplos da histria eclesistica, recordando aqueles homens que foram tidos durante certo tempo por plenamente ortodoxos e que acabaram em uma seita acatlica ou inclusive fundaram uma heresia. Este um aspecto muito importante, que pelo mesmo necessrio conhecer e ter sempre presente, inclusive ilustrado com grande nmero de exemplos para que penetrem bem na mente, com o fim de que os verdadeiros catlicos saibam que devem receber aos Doutores com a Igreja, e no abandonar a Igreja pelos Doutores. Poderia citar numerosos exemplos de tal classe de tentao, mas penso que nenhum comparvel ao caso de Orgenes. Possua qualidades to excepcionais e maravilhosas que qualquer um prestaria f, desde o primeiro momento, a todas as suas afirmaes. Pois se a vida edifica a autoridade da pessoa, ele foi um homem de grande laborosidade, castidade, pacincia e constncia incomuns. E se consideramos seu bero e sua cincia, quem foi mais nobre que ele? Nasceu de uma famlia ilustrada pelo martrio, e depois de ter sido privado de pai e de morada, por causa de Cristo, saiu adiante em meio das estreitezas de uma santa pobreza, sofrendo com freqncia, segundo nos contam sempre, por confessar o nome do Senhor. Possua muitos outros dotes, que depois se mudaram em motivo de tentao. Sua inteligncia era to vasta, penetrante, aguda, nobre, que no tinha rival. Ademais, tinha tal conhecimento da doutrina crist e uma erudio to grande que poucas coisas da filosofia divina lhe escapavam, e quase nenhuma da humana havia que ele no conhecesse profundamente. Sua cincia no se limitou s obras gregas, mas tambm se estendeu s hebraicas. Devo recordar sua eloqncia? Era to agradvel, pura, suave, que se podia dizer que era mel, no palavras, o que destilavam seus lbios. No havia

questo difcil de expor que ele no tornasse lmpida com a fora de seu raciocnio, nem coisas que pareciam ridas que ele no as tornassem faclimas. - Mas no ter, talvez, construdo suas obras e fundamentado suas asseres somente sobre argumentos racionais? - Pelo contrrio, nunca houve um mestre que tenha utilizado mais que ele a Sagrada Escritura. - possvel que tenha escrito pouco. - Em absoluto! Nenhum mortal escreveu mais que ele, tanto que no possvel, penso, no s ler todas suas obras, como nem sequer encontr-las todas. E para que no lhe faltasse nenhum meio para formar-se e aperfeioar-se na cincia, teve o dom da plenitude dos anos. - Talvez tenha tido pouca sorte com seus discpulos... - Existiu algum mais afortunado que ele? Inumerveis so os doutores, os bispos, confessores, os mrtires sados de sua escola. verdadeiramente impossvel medir a admirao, a glria, o favor de que gozou por parte de todos. Quem, por pouco religioso que fosse, no acudia a ele desde os mais remotos rinces da terra? Sabemos pela histria que era reverenciado no s pelas pessoas privadas, mas tambm pelo prprio imperador. Se conta que a me do imperador Alexandre o fez chamar a seu lado por causa da sabedoria divina que superabundava nele, e que ela desejava ardentemente conhec-lo. Encontramos outro testemunho nas cartas que escreveu, com autoridade de mestre, ao imperador Felipe, primeiro prncipe de Roma; que se fez cristo. E se no se quer dar crdito a nosso testemunho cristo sobre sua incrvel cincia, escutemos ao menos o que dela dizem os filsofos pagos. O mpio Porfrio narra que, sendo ele ainda um menino, foi at Alexandria atrado pela fama de Orgenes, e ali o viu, j muito avanado em idade, mas com tal classe e com tanta grandeza, que parecia que ele havia construdo a cidadela de toda a sabedoria. Mas se passaria uma noite inteira antes de que pudesse expor, nem sequer sucintamente, uma pequena parte das virtudes insignes que se encontravam neste homem. Sem embargo, todas estas qualidades no serviram somente para a glria da religio, mas tambm para fazer a tentao mais perigosa. Ningum se encontrava disposto a abandonar a um homem de to grande engenho, de doutrina e dotes to exmios; qualquer um repetiria a sentena: prefervel estar equivocado com Orgenes que ter razo com os demais. Se poderia acrescentar algo mais? A tentao que esta grande personalidade, este doutor e profeta insigne provocou no foi de pouca monta, mas foi de tal envergadura, como demonstra o resultado final, que desviou a muitos da integridade da f. Por ter abusado com temeridade da graa de Deus, por ter feito concesses demais sua inteligncia e posto uma confiana desmedida em si mesmo, por ter desconsiderado a antiga simplicidade da religio crist, presumindo, todavia, saber mais que os outros; por ter depreciado as tradies da Igreja e o magistrio dos antigos, interpretando de maneira totalmente nova algumas passagens da Sagrada Escritura; por tudo isso Orgenes mesmo sendo to eminente e extraordinrio como era mereceu que tambm a propsito dele se lhe dissesse Igreja de Deus: Se no meio de ti se levanta um profeta..., no escutes as palavras desse profeta..., porque est te provando Jav, teu Deus, para ver se lhe amas ou no. E, por certo, no foi esta uma prova indiferente para a Igreja que, confiando nele e arrebatada pela admirao de seu engenho, de sua cincia, de sua eloqncia, de seu modo de viver, de sua autoridade, sem suspeitar nada nem temer nada, se veria arrancada da antiga f e escorregar-se at novidades profanas. Algum dir: as obras de Orgenes foram interpoladas e arranjadas. Concedo, e tambm desejaria que tivessem sido. H muitos que falam e escrevem sobre estas interpolaes, e no s catlicos, mas tambm hereges. O que quero

sublinhar e o fato de que, ainda que os livros no tenham sido escritos por Orgenes, mas empregando seu nome, foram igualmente ocasio de grande tentao. Formigam de afirmaes mpias, mas so lidos e apreciados como se fossem de Orgenes e no de outrem. Assim, ainda que no fora sua inteno emitir erros, sem embargo, estes foram difundidos sob a autoridade de seu nome.

O escndalo de Tertuliano
18. O mesmo ocorreu com Tertuliano, que foi o maior entre os nossos latinos, como Orgenes o foi entre os gregos. Quem foi mais douto que ele, quem mais experto tanto nas coisas divinas quanto nas humanas? Com a maravilhosa capacidade de sua mente se passeava pelo conhecimento de toda a filosofia, das escolas filosficas, de seus fundadores e seguidores, de todas as suas disciplinas, da histria e dos mais variados ramos do saber. Dotado de um engenho forte e profundo, no tinha dificuldade que se propusesse resolver que no a superasse e a conquistasse com sua inteligncia aguda e poderosa. Quem seria capaz de louvar como se deve a estrutura e o estilo de suas composies? Tudo est nelas concatenado com tal necessidade lgica, que obriga a assentir com ele a aqueles a quem no consegue convencer. Se pode dizer que nele cada palavra uma sentena, cada afirmao uma vitria. Sabem muito bem isto os discpulos de Marcion, de Apeles., de Praxeas, de Hermgenes, os judeus, os pagos, os gnsticos e todos os demais, cujas blasfmias fulminou, demoliu e destruiu com seus muitos e poderosos livros. Sem embargo, tambm ele, esse Tertuliano que havia levado a cabo todas estas coisas por ter sido pouco tenaz em apegar-se ao dogma catlico, ou seja, a f antiga e universal, e mais eloqente que profundo, ao final trocou suas idias como diz dele o bem-aventurado confessor Hilrio com esse erro final privou de toda autoridade seus louvveis escritos. Assim, pois, tambm ele foi para a Igreja ocasio de grande tentao. No quero acrescentar mais, apenas recordar que por ter afirmado, sem ter em conta o preceito de Moiss, que as novas frias de Montano surgidas na Igreja e as loucas fantasmagricas de mulheres delirantes de novos dogmas eram verdadeiras profecias, mereceu que dele e de seus escritos se dissesse: Se no meio de ti se levanta um profeta..., no escutes as palavras desse profeta... Por qu? Porque est te provando Jav, teu Deus, para ver se lhe amas ou no.

Funo providencial destes exemplos

19. O nmero e a importncia destes exemplos eclesisticos, e de muitos outros do mesmo gnero, no pode deixar de nos fazer prudentes, e nos mostram como uma luz mais clara que a do sol que, segundo o que nos diz o Deuteronomio, se um doutor se desvia da f, a Providncia de Deus que o permite, para ver se amamos a Deus com todo o corao e com toda nossa alma.

O verdadeiro catlico e o herege

20. De tudo que temos dito, aparece evidente que o verdadeiro e autntico catlico o que ama a verdade de Deus e a Igreja, corpo de Cristo; aquele que no antepe nada religio divina e f catlica: nem a autoridade de um homem, nem o amor, nem o gnio, nem a eloqncia, nem a filosofia; mas que

depreciando todas estas coisas e permanecendo solidamente firme na f, est disposto a admitir e a crer somente o que a Igreja sempre e universalmente tem crido. Sabe que toda doutrina nova e nunca antes ouvida, insinuada por uma s pessoa, fora ou contra a doutrina comum dos fiis, no tem nada a ver com a religio, mas que melhor constitui uma tentao, doutrinado nisto especialmente pelas palavras do Apstolo Paulo: " necessrio que entre vs haja partidos para que possam manifestar-se os que so realmente virtuosos." (1Cor 11,19) Como se dissesse: Deus no elimina imediatamente aos autores de heresias, para que se manifestem os que so de uma virtude provada, ou seja, para que aparea em que medida cada um tenaz, fiel, constante e nele mora a f catlica. E verdadeiramente, apenas um vento de novidades comea a soprar, imediatamente se v como os gros coalhados de trigo se separam e se distinguem da casca sem peso, e sem grande esforo arrancado fora de l o que no sustentado por peso algum. Alguns voltam imediatamente; outros, no entanto, transtornados e desalentados, temem perecer, mas se envergonham de regressar, espancados como esto e mais mortos que vivos; parece exatamente como tivessem bebido uma dose de veneno que j no podem eliminar e que, ainda que no lhes mate logo, no lhes permite seguir realmente vivendo. Situao desgraada! Quantas violentas aflies, quantas perturbaes lhes assaltam! J se deixam levar pelo erro como um vento impetuoso; j se recolhem em si mesmos, como ondas na tempestade, e so lanados na praia; outras vezes, com audcia temerria, do sua conformidade ao que errado; em outros momentos, sob o impulso de um medo irracional, se espantam at do que verdade. No sabem mais aonde ir, aonde voltar, no sabem o que querem, no sabem do que devem fugir, no sabem o que deve ser mantido e o que, ao contrrio, deve ser rechaado. E se ao menos soubessem que estas dvidas e esta angstia de um corao vacilante so o remdio que a misericrdia divina lhes preparou! Por isto precisamente, afastados do porto seguro da f catlica, so sacudidos, golpeados, como imersos na tempestade, para que, recolhidas e amainadas as velas da mente, que estavam estendidas ao largo e desdobradas aos ventos infiis das novidades, voltem a buscar morada no refgio confiado de sua Me boa e tranqila e, rechaadas as ondas amargas e alvoroadas do erro, possam alcanar a fonte de guas vivas e saltitantes e beber dela. Que desaprendam bem o que no fizeram bem em aprender; e que compreendam, de todos os dogmas da Igreja, o que a inteligncia pode compreender; o que no podem compreender, que creiam.

Oh, Timteo! Guarda o depsito!

21. Pensando e repensando dentro de mim estas coisas, no deixo de admirar-me ante a imensa loucura de alguns homens, ante a impiedade de sua mente cegada e ante a paixo desenfreada do erro, que no lhes deixa satisfeitos com uma norma de f tradicional e recebida da antiguidade, mas que cada dia andam buscando coisas novas e ardem continuamente em desejos de trocar, de acrescentar, de tirar algo da religio. Como se esta no fosse um dogma celestial, que j suficiente que tenha sido revelado uma vez para sempre; como se fosse uma instituio humana, que no pode chegar a ser perfeita a no ser mediante assduas emendas e correes. E, sem embargo, temos a Palavra Divina que proclama: "No passes alm dos marcos antigos que puseram teus pais (Pr 22,28); "No julgues (o procedimento) de um juiz" (Eclo 8,17); e tambm: "Quem cava uma fossa, pode nela cair, e que derruba um muro pode ser picado por uma serpente". (Ecl 10,8). Ademais est o mandato do Apstolo, com o qual, como se fosse uma espada espiritual, tm sido decapitadas e o sero sempre todas as malvadas

novidades herticas: " Timteo, guarda o bem que te foi confiado! Evita as conversas frvolas e mundanas, assim como as contradies de pretensa cincia. Alguns, por segui-las, se transviaram da f". (1Tm 6,20-21) Depois destas advertncias, haver no entanto homens to ousados e teimosos, de uma cabea mais dura que o ao, que no se dobrem sob o peso de tal eloqncia celestial, que no se sintam esmagados por semelhante autoridade, feitos pedaos por marteladas como essas, reduzidos a cinzas por raios desta classe? Evita diz o Apstolo as conversas frvolas e mundanas. No diz a antiguidade, a vetustez. Mostra claramente o contrrio, se temos em conta as conseqncias do que se tem dito: se deve-se evitar a novidade, tem que ater-se antiguidade; se a novidade mpia, a antiguidade sagrada. (E) as contradies de pretensa cincia. Verdadeiramente que somente como falsa cincia pode ser qualificada a doutrina dos hereges, os quais mascaram sua prpria ignorncia chamando-a de cincia, do tempo revolto dizem que est calmo, s trevas chamam-na luz. Alguns, por segui-las, se transviaram da f. O que lhe anunciaram que lhes fizeram prevaricar, seno uma doutrina nova e ignorada? Podes escutar como dizem alguns: vinde, pobres ignorantes, os que sois comumente chamados catlicos, e aprendei a f verdadeira, que, fora de ns, ningum entende. Permaneceu oculta durante muitos sculos, mas agora tem sido revelada e manifestada. Mas a aprende em segredo. Lhes dar alegria. Uma vez que tenhais aprendido, ensina a outros, mas ocultamente, para que no lhes odeie o mundo nem o saiba a Igreja, porque somente a uns poucos lhes dado conhecer o segredo de to grande mistrio. Mas, por acaso no so estas as palavras que lemos nos Provrbios de Salomo, dirigidas pela prostituta aos que passam e vo ao seu caminho?: "Quem for simples venha para c! J aos pobres de mente, lhes exorta dizendo: "As guas furtivas so mais doces e o po tomado s escondidas mais delicioso". Mas, o que tambm encontramos escrito? "Ignora ele que ali h sombras e que os convidados [da senhora Loucura] jazem nas profundezas da regio dos mortos". (Pr 9,16-18) Quem so estes? Que diga o Apstolo: os que vierem a perder a f.

A Igreja, guardi fiel do Depsito

22. Mas proveitoso que examinemos com maior diligncia esta frase do Apstolo: " Timteo, guarda o bem que te foi confiado! Evita as conversas frvolas e mundanas, assim como as contradies de pretensa cincia". (1Tm 6,20) Este grito o grito de algum que sabe e ama. Previa os erros que surgiriam e se doa por ele enormemente. Quem hoje Timteo seno a Igreja universal em geral, e de modo particular o corpo de bispos, os quais, principalmente, devem possuir um conhecimento puro da religio crist, e ademais transmiti-lo aos demais? E o que quer dizer guarda o bem que te foi confiado? Esteja atento, lhe diz, aos ladres e aos inimigos; no suceda que enquanto todos dormem, venham em oculto a lanar a ciznia no meio da boa semente que o Filho do homem semeou em seu campo. Mas, o que um depsito? O depsito o que te foi confiado, no encontrado por ti; tu o recebestes, no o excogitastes com tuas prprias foras. No o fruto de teu engenho pessoal, mas da doutrina; no est reservado para um uso privado, mas que pertence a uma tradio pblica. No saiu de ti, mas que a ti veio: a seu respeito tu no podes comportar-se como se fosse seu autor, mas como seu simples guardio. No s tu quem o iniciou, mas s seu discpulo; no te cabe dirigilo, mas teu dever segu-lo.

Guarda o bem que te foi confiado, diz; quer dizer, conserva inviolado e sem mancha o talento da f catlica. O que te foi confiado o que deve guardar junto a ti e transmitir. Recebeste ouro; devolve, pois, ouro. No posso admitir que substituas uma coisa por outra. No, tu no podes desavergonhadamente substituir o ouro por chumbo, ou tratar de enganar dando bronze em lugar de metal precioso. Quero ouro puro, e no algo que s tenha sua aparncia. Timteo! sacerdote! Intrprete das Escrituras, doutor, se a graa divina te deu o talento por engenho, experincia, doutrina, deves ser o Beseleel do Tabernculo espiritual. Trabalha as pedras preciosas do dogma divino, rene-as fielmente, adorna-as com sabedoria, acrescenta-lhes esplendor, graa, beleza: Que tuas explicaes faam que se compreenda com mais claridade o que se ainda se cr de maneira bem obscura. Que as geraes futuras se congratulem de terem compreendido por tua meditao o que seus pais veneravam sem compreender. Mas hs de estar atento a ensinar somente o que aprendeste: no suceda que por buscar maneiras novas de dizer a doutrina de sempre, acabes tambm por dizer tambm coisas novas.

O progresso do dogma e suas condies

23. Talvez algum diga: ento nenhum progresso da religio possvel na Igreja de Cristo? Certamente que deve haver progresso, e grandssimo! Quem poder ser to hostil aos homens e to contrrio a Deus que tentaria impedi-lo? Mas a condio de que se trate verdadeiramente de progresso pela f, no de modificao. caracterstica do progresso de todas as maneiras possveis a inteligncia, o conhecimento, a sabedoria, tanto da coletividade como do indivduo, de toda a Igreja, segundo as idades e os sculos; com tal de que isso suceda exatamente segundo sua natureza peculiar, no mesmo dogma, no mesmo sentido, segundo uma mesma interpretao. Que a religio das almas imite o modo de desenvolvimento dos corpos, cujos elementos, ainda que com o passar dos anos se desenvolvem e crescem, sem embargo permanecem sendo sempre eles mesmos. H grande diferena entre a flor da infncia e a maturidade da velhice; no obstante, quem agora velho so os mesmos que foram adolescentes. O aspecto e o porte de um indivduo mudaro, mas se tratar sempre da mesma natureza e da mesma pessoa. Os membros de um lactante so pequenos e maiores os dos jovens, e seguem sendo os mesmos. Tantos membros tm os adultos quanto tm as crianas; e se algo novo aparece em idade mais madura, j pr-existia no embrio; assim, nada novo se manifesta no adulto que j no se encontrasse de forma latente na criana. No cabe nenhuma duvida de que este o processo regular e normal do progresso, segundo a ordem precisa e belssima do crescimento: o crescer na idade revela nos grandes as mesmas partes e propores que a sabedoria do Criador havia delineado nos pequeninos. Se a forma humana adotasse com o tempo um aspecto estranho a sua espcie, se lhe adicionasse ou lhe tirasse algum membro, necessariamente todo o corpo morreria ou se faria monstruoso, ou ao menos se debilitaria. A estas mesmas leis de crescimento deve seguir o dogma cristo, de modo que com o passar dos anos se v consolidando, se v desenvolvendo no tempo, se v tornando mais majestoso com a idade, mas de tal maneira que siga sempre incorrupto e incontaminado, ntegro e perfeito em todas as suas partes, e, por assim dizer, em todos seus membros e sentidos, sem admitir nenhuma alterao, nenhuma perda de suas propriedades, nenhuma variao no que est definido. Vejamos um exemplo. Nossos pais, no passado, semearam no campo da Igreja a boa semente da f; seria por demais injusto e inconveniente se ns, seus

descendentes, em lugar de trigo da autntica verdade tivssemos que replantar a ciznia fraudulenta do erro. Em troca, justo que a sega corresponda semeadura que recolhemos, quando o gro da doutrina chega maturidade, o trigo do dogma. Se com o passar do tempo, uma parte da semente original se desenvolveu alcanando felizmente a maturidade plena, no se pode dizer que tenha mudado o carter especfico da semente; pode se dar uma mudana no aspecto, na forma, uma formao mais precisa, mas a natureza prpria de cada espcie permanece intacta. No suceda jamais, pois, que os roseirais da doutrina catlica se transformem em cardos espinhosos. No suceda jamais, repito, que neste paraso espiritual de onde brotam o cinamomo e o blsamo, despontem s escondidas a ciznia e o acnito. Tudo que a f dos pais tm semeado no campo de Deus que a Igreja, o que deve ser cultivado e guardado pelo zelo dos filhos; somente este deve florescer, e no outra coisa; deve florescer e amadurecer, crer e alcanar a perfeio. legtimo que os antigos dogmas da filosofia celestial, ao correr dos sculos, se afinem, se aparem, se lustrem; mas seria mpio mud-los, desfigur-los, mutil-los. Adquirem, ao contrrio, maior evidncia, clareza, preciso; mas necessrio que conservem sempre sua plenitude, integridade, propriedade. Se comea a misturar o novo com o antigo, o estranho com o que familiar, o profano com o sagrado, em breve esta desordem se difundir por todos os lados, e nada na Igreja permanecer intacto, ntegro, sem mancha; e onde antes se levantava o santurio da verdade pura e incorrupta, exatamente neste lugar, se levantar um prostbulo de infmias e torpes erros. Que a misericrdia divina mantenha afastado da mente dos seus este crime; que isto no seja mais que uma loucura dos mpios. A Igreja de Cristo, guardi vigilante e prudente dos dogmas que lhe so confiados, no muda nada neles, nem lhes tira ou acrescenta nada; no rejeita o que necessrio nem acrescenta o que suprfluo; no deixa que escape o que seu nem se apropria do que pertence a outrem. Ao tomar cautelosamente e com fidelidade e prudncia as doutrinas antigas, s busca fazer com sumo zelo o seguinte: reforar o que tem sido expresso com preciso; guardar o que tem sido confirmado e definido. Na realidade, que fim se props obter sempre a Igreja com os decretos conciliares, seno que se creia com maior conhecimento o que antes j se cria com simplicidade; que se pregue com maior insistncia o que antes se pregava com menor empenho; que se venere com maior solicitude o que j antes se honrava com demasiada calma? Isto e no outra coisa tem feito sempre a Igreja com os decretos dos conclios, provocada pelas inovaes dos hereges: transmitir posteridade em documentos escritos o que fora recebido de nossos pais mediante somente a tradio; resumir em frmulas breves uma grande quantidade de noes e, mais frequentemente, com o fim de ilustrar a inteligncia, especificar com termos novos e apropriados uma doutrina no nova.

Estar atentos ante os hereges

24. Ento voltemos exortao do Apstolo: " Timteo, guarda o bem que te foi confiado! Evita as conversas frvolas e mundanas, assim como as contradies de pretensa cincia. Evita, disse-lhe, como se faz com uma vbora, com um escorpio, com um basilisco, para que no somente o contato, mas nem sequer sua vista ou seu sopro te firam. Agora bem: o que significa evitar? "Com tais indivduos nem sequer deveis comer". (1Cor 5,11) E tambm: "Se algum vier a vs sem trazer esta doutrina e que doutrina esta seno a catlica universal, que permanece sendo nica e a mesma atravs dos sculos, em uma incorrupta tradio de verdade, e que

permanecer assim sempre no o recebais em vossa casa, nem o saudeis. Porque quem o sada toma parte em suas obras ms". (2Jo 1,10-11) O Apstolo nos falava de novidades profanas nas expresses (N. do T.: na traduo para o portugus usou-se a Bblia Ave Maria, que apresenta este versculo: Evita as conversas frvolas e mundanas). Agora bem, profano o que no tem nada de sagrado nem de religioso, e totalmente estranho ao santurio da Igreja, templo de Deus. As novidades profanas nas expresses so, pois, as novidades concernentes aos dogmas, coisas e opinies em contraste com a tradio e a antiguidade; sua aceitao implicaria necessariamente a violao pouco menos que total da f dos Santos Padres. Levar necessariamente a dizer que todos os fiis de todos os tempos, todos os santos, os castos, os continentes, as virgens, os clrigos, os levitas e os bispos, os milhares de confessores, os exrcitos de mrtires, um nmero imenso de cidades e de povos, ilhas e provncias, de reis, de pessoas, de reinos e naes, em uma palavra, o mundo inteiro incorporado a Cristo cabea mediante a f catlica, durante um grande nmero de sculos tinha ignorado, errado, blasfemado, sem saber no que deveria crer. Evita, pois, as novidades profanas ns expresses, j que receb-las e segui-las nunca foi costume dos catlicos, e sim dos hereges. Na verdade, que heresia no tenha surgido sob um nome num lugar e numa poca determinadas? Quem jamais tenha fundado uma heresia sem se separar assim do acordo com a universalidade e a antiguidade da Igreja Catlica? Os exemplos nos mostram isto de maneira evidente. Com efeito, quem nunca, antes do mpio Pelgio, teve a presuno de atribuir ao livre-arbtrio o poder to grande de pensar que o auxlio da graa no necessrio para cada um dos atos, para levar a cabo as boas obras? Quem, antes de seu monstruoso discpulo Celestino, negou que todo o gnero humano est contaminado pelo pecado de Ado? Antes do sacrlego rio, quem teve a audcia de rasgar a unidade da Trindade ou de confundi-la, c0mo o prfido Sablio? Antes do rgido Novaciano, quem tinha dito que Deus era cruel, porque preferia a morte do agonizante a que ele se convertesse e vivesse? Quem, antes de Simo Mago, duramente castigado pela reprimenda apostlica e de quem provm a antiga enxurrada de torpezas que, por sucesso ininterrupta e oculta, tenha chegado at Prisciliano se atreveu a dizer que Deus criador o autor do mal, ou seja, de nossos delitos, de nossas impiedades, de nossos vcios? Este afirma que Deus, com suas prprias mos, cria a natureza estruturada de maneira que, por movimento espontneo e sob o impulso de uma vontade necessitada, no pode mais, no quer mais que pecar. Agitada e incendiada pelas frias de todos os vcios, se v arrastada com nsia inesgotvel aos abismos de toda sorte de crimes. Exemplos como estes existem e no acabam mais, mas deixemo-los para sermos breves. Demonstram a todos com evidncia que a atitude normal e comum de qualquer heresia gozar-se nas novidades profanas e sentir repulsa pelos dogmas da antiguidade, at o ponto de naufragar na f por causa de discusses de uma falsa cincia. Ao contrrio, prprio dos catlicos guardar o depsito transmitido pelos Santos Padres, condenar as novidades profanas e, como muitas vezes repetiu o Apstolo, descarregar o antema sobre quem tem a audcia de anunciar algo diferente do que foi recebido.

Os hereges recorrem Escritura

25. Mas algum se dir: ento os hereges no se servem dos testemunhos da Sagrada Escritura? Certamente que se servem, e com to apaixonada veemncia! Os vemos passar de um livro a outro da Lei Santa: desde Moiss aos livros dos Reis, desde os Salmos aos Apstolos, desde os Evangelhos aos Profetas. Em suas assemblias, com

os estranhos, em privado, em pblico, nos discursos e nos escritos, durante as refeies e nas praas pblicas, raro que mantenham alguma coisa sem que antes no a tenham revestido com a autoridade da Sagrada Escritura. Basta ler as obras de Paulo de Samosata, de Prisciliano, de Eunomio, de Joviniano e de todas as outras pestes; imediatamente se nota o cmulo infinito de textos bblicos: quase no h pgina que no esteja colorida e assinalada com citaes do Antigo e do Novo Testamento. Mas se torna mais necessrio estar em vigilncia e temer-lhes quando mais tentam ocultar-se e esconder-se sob a sombra da Lei Divina. Efetivamente, sabem que suas exalaes pestilentas, desnudadas e diretas, no encontrariam o favor de ningum; por isso as perfumam com o aroma da palavra celestial, j que quem facilmente rejeitaria um erro humano no est disposto a depreciar com tanta facilidade os orculos divinos. Fazem o que aqueles que, para suavizar a amargura dos remdios destinados s crianas, untam de mel a borda do frasco; as crianas com a simplicidade ingnua de sua idade, uma vez que provaram o doce, bebem sem suspeitar nem temer o amargo. Da mesma maneira atuam quem mascaram com nomes medicinais ervas nocivas e sucos venenosos, para que ningum, ao ler a etiqueta, possa suspeitar que se trata de venenos e que no so remdios para cuidar da sade. A este propsito o Salvador gritava: "Guardai-vos dos falsos profetas. Eles vm a vs disfarados de ovelhas, mas por dentro so lobos arrebatadores". (Mt 7,15) Que outra coisa so estas peles de ovelhas seno as palavras dos Profetas e dos Apstolos, com as quais estes mesmos, com mansa simplicidade, revestiram como um vu ao Cordeiro imaculado que tira o pecado do mundo? Quem so, ao contrrio, os lobos vorazes, seno as doutrinas selvagens e raivosas dos hereges, que infectam o redil da Igreja, para desgarrar, da melhor maneira possvel, o rebanho de Cristo? Para surpreender mais facilmente as incautas ovelhas, mascaram seu aspecto de lobos, ainda que conservando sua ferocidade, vestindo-se com frases da lei Divina como a um vu, para que, ao sentir a brandura da l, as ovelhas no suspeitem de seus dentes afiados. Mas, o que nos diz o Salvador? "Pelos seus frutos os conhecereis." (Mt 7,16) Quer dizer, quando j no se do por satisfeitos em citar e pregar as palavras divinas, e ento comeam a explicar e coment-las, se manifestar sua amargura, sua aspereza e sua raiva; ento se exalar um novo odor e aparecero as novidades mpias; ento se ver pela primeira vez as setas arrancadas e ultrapassados os limites postos pelos pais; ultrajada a f catlica e o dogma da Igreja feito em pedaos. Pessoas desta ral eram as fustigadas pelo Apstolo em sua segunda carta aos Corntios: "Esses tais so falsos apstolos, operrios desonestos, que se disfaram em apstolos de Cristo," (2Cor 11,13) Que significa se disfaram em apstolos de Cristo? Os Apstolos citavam textos da Lei Divina, e aqueles faziam o mesmo; os Apstolos se apoiavam na autoridade dos Salmos e dos Profetas, e aqueles tambm. Mas quando comearam a interpretar de maneira diferente os mesmos textos, ento se distinguiram os sinceros dos falsrios, os genunos dos artificiais, os retos dos perversos, em uma palavra, os verdadeiros Apstolos dos falsos. "O que no de espantar explica So Paulo Pois, se o prprio Satans se transfigura em anjo de luz, parece bem normal que seus ministros se disfarcem em ministros de justia ". (2Cor 11,14-15) Segundo o ensinamento do Apstolo, cada vez que os falsos apstolos, os falsos profetas, os falsos doutores citam passagens da Lei Divina com as quais, as interpretando mal, buscam apontar seus erros, no cabe dvida de que seguem a ttica prfida de seu autor e mestre, o qual certamente no a usaria se no compreendesse que no h melhor caminho para induzir ao engano aos fiis, que introduzir fraudulentamente um erro cobrindo-o com a autoridade das palavras divinas.

A Escritura na boca de Satans

26: Algum poderia ento perguntar: como se explica que o diabo utilize as citaes da Sagrada Escritura? No precisa mais que abrir o Evangelho e ler. Encontrar escrito: "O demnio transportou-o ao Senhor Cidade Santa, colocou-o no ponto mais alto do templo e disse-lhe: "Se s Filho de Deus, lana-te abaixo, pois est escrito: Ele deu a seus anjos ordens a teu respeito; proteger-te-o com as mos, com cuidado, para no machucares o teu p em alguma pedra (Sl 90,11s)". (Mt 4,5-6) O que no far a ns, pobres mortais, aquele que teve a ousadia de assaltar, com testemunhos da Escritura, ao mesmo Senhor da majestade? Se s Filho de Deus disse-lhe lana-te abaixo. Por qu? Porque est escrito... Devemos prestar muita ateno doutrina aqui exposta e ret-la bem em nossas mentes, para que, postos em vigilncia pela autoridade de um exemplo evanglico to grande, no duvidemos nem por um instante que o diabo quem fala pela boca daqueles que citam contra a f catlica passagens dos Apstolos e dos Profetas. Ento era a cabea quem falava Cabea, agora so os membros que falam aos membros; ou seja, os membros do diabo aos membros de Cristo, os renegados aos fiis, os sacrlegos aos homens piedosos, os hereges aos catlicos. Mas o que eles dizem? Se tu s o Filho de Deus, lana-te abaixo. Ou seja, se queres ser realmente filho de Deus e receber a herana do reino celestial, lana-te abaixo de cima da doutrina e da tradio desta Igreja sublime, templo de Deus. E se algum pergunta a qualquer herege que quer persuadi-lo da verdade disto: Em que provas te fundamentas para afirmar que eu devo abandonar a antiga e universal f da Igreja Catlica? Imediatamente responder: Est escrito, e sem mais amontoar mil testemunhos, mil exemplos, mil argumentos com os quais, interpretados de nova e errada maneira, buscar precipitar a alma do desgraado desde o alto da rocha catlica ao abismo da heresia. Mas com promessas como as que agora vamos mostrar que os hereges costumam enganar, com uma arte que uma verdadeira maravilha, aqueles que no esto prevenidos. Efetivamente, ousam prometer e ensinar que em sua igreja, ou melhor, em seu conventculo de sua seita, est presente uma graa de Deus extraordinria, especial, absolutamente pessoal; e de tal classe que sem fadiga, sem esforo, sem ansiedade alguma, inclusive ainda que no peam, nem busquem, nem almejem, todos os que fazem parte de seu nmero obtm de Deus esse auxlio, at o ponto de serem levados por mos anglicas e guardados por sua proteo, sem que seu p nunca tropece em alguma pedra, ou seja, sem sofrer escndalo.

Como vencer as insdias diablicas dos hereges

27. Depois de tudo que temos dito, seria lgico perguntar: se o diabo e seus discpulos os falsos apstolos, profetas, mestres e hereges em geral costumam utilizar as palavras, as sentenas, as profecias da Escritura, como devero se comportar os catlicos, os filhos da Madre Igreja? Que devero fazer para distinguir nas Sagradas Escrituras a verdade do erro? Tenham grande preocupao por seguir as normas que, ao incio destas notas escrevi, foram transmitidas por doutos e piedosos homens; ou seja, interpretaro o Cnon divino segundo as tradies da Igreja universal e as regras do dogma catlico; na mesma Igreja Catlica e Apostlica devero seguir a universalidade, a antiguidade e a unanimidade de consenso. Por conseguinte se acontecesse que uma parte se rebelasse contra a universalidade, que a novidade se levantasse contra a antiguidade, que a dissenso de um ou poucos equivocados se elevasse contra o consenso de todos ou ao menos de um nmero bem grande de catlicos, se dever preferir a integridade da totalidade

corrupo de uma parte; dentro da mesma universalidade, ser preciso preferir a religio antiga novidade profana; e, na antiguidade, h que antepor temeridade de pouqussimos os decretos gerais, se os h, de um conclio universal; no caso de que no os tenha, se dever seguir o que prximo esteja deles, ou seja, as opinies concordes de muitos e grandes mestres. Se, com a ajuda do Senhor, observamos com fidelidade e solicitude estas regras, conseguiremos descobrir sem grande dificuldade, e desde sua mesma fonte, os erros nocivos dos hereges.

Os Padres e a Tradio Catlica

28. Penso que talvez seja oportuno demonstrar, por meio de exemplos, como podem ser descobertas e condenadas as novidades herticas, investigando e confrontando entre si as opinies concordes dos antigos mestres. De todos os modos, evidente que este consenso antigo e unnime dos Santos Padres no devemos invoc-lo apenas em questes minuciosas da Lei Divina; mas que ser objeto da mais ativa investigao e adeso s no que se refere regra da f. Nem tampouco todas as heresias, de todos os tempos, podem ser combatidas desta maneira; somente as novas e mais recentes, em sua primeira florao e em suas primeiras manifestaes, antes de que, pela mesma escassez de tempo, tenham a possibilidade de falsear a regra antiga da f e de infeccionar com seu veneno os livros dos Padres. Em relao quelas que j foram difundidas e j fincaram razes profundas, no podem ser combatidas por este caminho, porque o largo prazo de tempo de que dispuseram foi ocasio mais que favorvel para erodir a verdade, e por isso que as impiedades mais antigas, tanto herticas como cismticas, no podemos refut-la mais que com a autoridade da Escritura, ou evitlas desde que j esto refutadas e condenadas por antigos Conclios universais do Episcopado Catlico. Apenas, pois, comea a se estender a podrido de um novo erro e este, para justificar-se, se apodera de alguns versculos da Escritura, que ademais interpreta com falsidade e fraude, preciso imediatamente abrir mo das sentenas dos Padres interpretando as passagens em questo; com seu auxilio, qualquer novidade profana ser no ato desmascarada sem nenhuma ambigidade e condenada sem vacilao. Em relao aos Padres, deve-se consultar o pensamento de quem santamente, sabiamente e com constncia viveu, ensinou e permaneceu firme na f e na comunho catlica, e morreram fiis a Cristo ou mereceram a alegria de dar sua vida por Ele. Mas a estes se deve prestar f seguindo esta regra: o que todos, ou ao menos a maioria, tm afirmado claramente, atravs de conclio de mestres perfeitamente unnimes, e que tm confirmado ao aceit-lo, conserv-lo e transmitilo, isso o que deve ser mantido como induvidvel, certo e verdadeiro. Ao contrrio, tudo que, fora da doutrina comum, e inclusive contra ela, tenha pensado um apenas, ainda que seja um santo e um douto, um bispo, um confessor, um mrtir, deve ser relegado entre as opinies pessoais, no oficiais, privadas, que no tem a autoridade da opinio comum, pblica e geral; no nos suceda, com sumo perigo para nossa salvao eterna, que abandonemos a antiga verdade da doutrina catlica para seguir o erro novo de um s indivduo, segundo o sacrlego costume dos hereges e cismticos. Para que no haja quem se atreva a depreciar este acordo sagrado e universal dos Padres, o Apstolo escreveu em sua primeira carta aos Corntios: "Na Igreja, Deus constituiu primeiramente os apstolos (ele era um deles), em segundo lugar os profetas (como lemos nos Atos dos Apstolos que era gabo), em terceiro

lugar os doutores" (1Cor 12,28), mas o mesmo Apstolo s vezes os chama profetas, porque explicam ao povo cristo os mistrios da mensagem proftica. Quem quer que se atreva a depreciar a estes homens postos por Deus em sua Igreja segundo os lugares e os tempos, e que esto de acordo na interpretao do dogma catlico, no estar depreciando a um homem, mas ao prprio Deus. E com o fim de que ningum esteja em desacordo com sua unidade, a nica verdadeira, o mesmo Apstolo disse: "Rogo-vos, irmos, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos estejais em pleno acordo e que no haja entre vs divises. Vivei em boa harmonia, no mesmo esprito e no mesmo sentimento". (1Cor 1,10) E se algum deixa de estar de acordo com sua doutrina, escute o que diz o Apstolo: "Porquanto Deus no Deus de confuso, mas de paz". (1Cor 14,33) Ou seja, no Deus de quem rompe a unidade e a concrdia, mas de quem permanece na paz de um s sentimento. "Como em todas as igrejas dos santos (1Cor 14,34), ou seja, dos catlicos, e so coisas santas precisamente porque permanecem na comunho da f. E com o propsito de que ningum se arrogue a pretenso de ser ele somente escutado e crido, sem ter em conta aos demais, pergunta: "Porventura foi dentre vs que saiu a palavra de Deus? Ou veio ela to-somente para vs?" (1Cor 14,36) Ademais, para evitar que suas palavras fossem tomadas ligeira, acrescenta: "Se algum se julga profeta ou agraciado com dons espirituais, reconhea que as coisas que vos escrevo so um mandamento do Senhor". (1Cor 14,37) Mas de que mandamentos se trata, seno de qualquer um que seja profeta o pessoa espiritual, ou seja, mestre das coisas espirituais, deve ter o maior cuidado em cultivar a imparcialidade e a unidade, a fim de que no chegue a preferir sua opinio pessoal dos demais ou a separar-se do sentimento comum? "Mas adverte o Apstolo se algum quiser ignor-lo, que o ignore!" (1Cor 14,38) ou seja, quem no aprende as coisas que no sabe ou se desfaz das que sabe, ser tido por indigno de ser includo por Deus no nmero daqueles que esto unidos na f e iguais na humildade. Se poderia pensar um mal to grande? Precisamente isto o que, como sabemos, ocorreu, de acordo com a ameaa do Apstolo, ao pelagiano Juliano, que se negou a compartilhar a doutrina de seus colegas e teve a presuno de separar-se deles. Mas chegado o momento de trazer luz o exemplo a que nos referimos, e mostrar onde e de que maneira, por decreto e autoridade de um conclio, recorreu-se s opinies dos Padres, com o fim de fixar, seguindo-as, a regra de f da Igreja. Para maior comodidade, ponho aqui fim a estas notas. O resto tratarei em uma segunda parte. (O segundo Commonitorium desapareceu; no ficou dele mais que a segunda parte, que uma simples recapitulao e que acrescentamos a seguir.)

legtimo recorrer aos Padres

29. Creio ter chegado o momento de recapitular ao final deste segundo Comonitrio tudo o que foi tratado nos dois Comonitrios. No primeiro disse que os catlicos tiveram sempre o costume, e continuam tendo, de determinar a verdadeira f de duas maneiras: com a autoridade da Escritura divina e com a tradio da Igreja Catlica. No porque a Escritura, por si s, no seja suficiente em todos os casos, mas porque muitos, interpretando a seu capricho as palavras divinas, acabam por inventar uma quantidade incrvel de doutrinas errneas. Por este motivo necessrio que a exegese da Escritura divina seja guiada pela nica regra do sentir catlico, especialmente nas questes que tocam os fundamentos de todo o dogma catlico. Tambm afirmei que na mesma Igreja necessrio ter em conta a universalidade e a antiguidade, com o fim de que no nos suceda que nos separemos

da unidade do conjunto e acabar desagregados, no fragmentarismo particularista do cisma, ou nos precipitar, desde a antiga f, em novidades herticas. Disse ainda, em relao antiguidade, que preciso a todo custo ter presente duas coisas e se agarrar a elas profundamente, se no queremos nos converter em hereges; primeiro: ver se houvera antigamente algum decreto por parte de todos os bispos da Igreja Catlica, emanado sob a autoridade de um conclio universal; depois, no caso de que surja uma nova questo, em torno da qual no se encontre nada definido, recorrer s sentenas dos Padres, mas somente a aqueles que, por haverem permanecido, em seu tempo e lugar, dentro da unidade da comunho e da f, se converteram em mestres provados. Tudo aquilo que se encontre e que tenha sido por eles mantido com unanimidade de sentir e de consenso pode ser submetido sem temor algum como expresso da verdadeira f catlica. Como poderia parecer que eu afirmava estas coisas por minha conta, porm baseando-me na autoridade da Igreja, fiz referncia ao exemplo do Santo Conclio ocorrido h trs anos em feso, na sia, sob o consulado dos preclaros Basso e Antoco. No curso das discusses que ali se tiveram para estabelecer a regra da f, com o fim de evitar que uma novidade mpia se insinuasse do mesmo modo que se levou a cabo a perfdia de Rimini, pareceu a todos os bispos, reunidos em nmero de quase duzentos, que o melhor procedimento, o mais catlico e o mais conforme a f, era o de remeter-se s sentenas dos Santos Padres, alguns dos quais foram mrtires, outros confessores, de tal modo que de todos eles houvera constncia de que foram bispos catlicos e que perseveraram como tais. Fortalecidos por seu consenso, foi confirmada por decreto, em devida forma e solene, a antiga f, e condenada a blasfmia da nova impiedade. luz deste procedimento, e com todo direito e merecidamente, o mpio Nestrio foi julgado por estar em desacordo com a antiguidade catlica, e o bemaventurado Cirilo em comunho com a santssima f antiga. Para que nada faltasse fidelidade dos fatos que narrei, proporcionei tambm os nomes e o nmero dos padres (ainda que tenha trocado a ordem), de conformidade com cuja sentena unnime foram interpretadas as palavras da Sagrada Escritura, e foi confirmada a regra da f divina. Penso que no ser suprfluo voltar a recordar, para refrescar minha memria.

Os Padres citados em feso

30. Eis aqui, pois, os nomes daqueles cujos escritos foram citados naquele Conclio como juzes e testemunhas. So Pedro bispo de Alexandria, doutor insigne e mrtir; Santo Atansio, bispo da mesma cidade, mestre fidelssimo e confessor exmio; So Tefilo, tambm bispo de Alexandria, clebre por sua f, vida e cincia; seu sucessor, o venervel Cirilo, que atualmente ilustra a igreja alexandrina. E para que no se pensasse que aquela era a doutrina de uma s cidade ou provncia, se recorreu tambm s celebrrimas luminrias da Capadcia: So Gregrio, bispo de Nanziano e confessor; So Baslio, bispo de Cesaria da Capadcia e confessor; o outro Gregrio, bispo de Nissa, por f, costumes e sabedoria realmente digno de seu irmo Baslio. Ademais, para demonstrar que no apenas a Grcia e o Oriente, mas tambm o Ocidente, o mundo latino, tinha mantido a mesma f, foram lidas algumas cartas de So Flix Mrtir e de So Jlio, bispos da cidade de Roma. Mas no somente a cabea do mundo, tambm as partes secundrias proporcionaram seu testemunho quela sentena. Dos meridionais foi citado o beatssimo Cipriano, bispo de Cartago e mrtir; das terras do Norte, Santo Ambrsio, bispo de Milo e confessor. Sem dvida poderia citar um nmero maior de Padres, mas no foi necessrio. No era, com efeito, conveniente ocupar o tempo numa multido de

textos, desde o momento em que ningum duvidada de que a opinio daqueles dez era a de todos os demais colegas.

O Conclio de feso proclamava a antiga f

31. Ademais, consignei as palavras do bem-aventurado Cirilo, tal como esto contidas nas mesmas Atas eclesisticas. Elas dizem que, apenas foi lida a carta de Capreolo, o santo bispo de Cartago, que no pedia nem desejava mais que se rejeitasse a novidade e se defendesse a antiguidade, tomou a palavra o bispo Cirilo. No parece intil que cite aqui de novo suas palavras. Segundo est escrito ao final das Atas, ele disse: A carta do venerando e religiosssimo bispo de Cartago, Capreolo, que nos foi lida, deve ser includa nas Atas oficiais. Pois se pensamente clarssimo: quer que sejam confirmados os dogmas da antiga f e reprovadas e condenadas as novidades inutilmente excogitadas e impiamente pregadas. Todos os bispos o aprovaram em altas vozes: essas palavras so nossas, expressam o pensamento de todos ns, este o voto de todos. Quais eram, pois, as opinies de todos? Quais os desejos comuns? Que se mantivesse tudo o que havia sido transmitido desde a antiguidade e se rejeitasse o que recentemente se havia acrescentado. Foi admirado e proclamado a humildade e a santidade desse Conclio. Os bispos reunidos ali em grande nmero, a maior parte dos quais eram metropolitas, possuam uma tal erudio e doutrina, que podiam quase todos discutir sobre questes dogmticas, e o fato de se encontrarem todos reunidos pde lhes animar e lhes afirmar na sua capacidade para deduzir por si mesmos. Ao contrrio, se preocuparam por todos meios de transmitir posteridade somente o que receberam dos Padres, com o fim no somente de resolver bem as questes do presente, mas tambm de oferecer s geraes futuras o exemplo de como se devem venerar os dogmas da antiguidade sagrada e condenar as novidades mpias. Tambm foi impugnado a presuno criminosa de Nestrio, que se ufanava de ter sido o primeiro e o nico a compreender a Sagrada Escritura, tachando de ignorantes a todos aqueles que, antes dele, investidos do ofcio do Magistrio, explicaram a Palavra Divina, ou seja, a todos os bispos, a todos os confessores, a todos os mrtires. Alguns destes tinham explicado a Lei de Deus, outros haviam aceitado as explicaes que lhes deram e prestaram f. Ao contrrio, segundo o parecer de Nestrio, a Igreja se equivocara sempre, e continuava equivocando-se por ter seguido, segundo ele, a doutores ignorantes e herticos.

Intervenes de Sixto III e de Celestino I contra as inovaes mpias

32. Ainda que todos estes exemplos so mais que suficientes para destroar e aniquilar as novidades mpias, sem embargo, para que no possa parecer que falta alguma coisa a to grande nmero de provas, acrescentei ao final dois documentos da S Apostlica: um do Santo Papa Sixto, que na atualidade ilustra a Igreja de Roma, e outro de seu predecessor de feliz memria, o Papa Celestino. Creio ser necessrio reproduzir aqui tambm estes dois documentos. Na carta que o santo Papa Sixto enviou ao bispo de Antioquia a propsito de Nestrio, escreveu: Posto que o Apstolo disse que uma a f (cfr. Ef 4,5), a f que se imps abertamente, acreditamos no que devemos falar e pregamos o que devemos manter. Queremos saber o que aquilo que devemos crer e pregar? Ouamos o que ele diz a seguir: Nada lcito novidade, porque nada lcito

acrescentar antiguidade. A f lmpida de nossos pais e sua religiosidade no devem ser turvadas por nenhuma mistura de lama. Sentena verdadeiramente apostlica, que descreve a f dos pais como limpidez cristalina, e as novidades mpias como mistura de lama. No Papa Celestino encontramos o mesmo pensamento. Na carta que enviou aos bispos das Glias, os censurava que, de fato, estavam coniventes com os propagadores de novidades, enquanto que seu silncio culpvel vinha a aviltar a f antiga e permitia, por conseguinte, que se difundissem as novidades mpias. Com toda razo diz devemos nos considerar responsveis se, com nosso silncio, favorecemos o erro. Estes homens devem ser repreendidos; no tm a faculdade de pregar livremente! A alguns poderia lhes explicar a dvida acerca da identidade das pessoas a quem est proibido pregar como lhes apraz: se sero os pregadores da antiga f ou os inventores de novidades. Que o prprio Papa fale e resolva as dvidas dos leitores. Com efeito, acrescenta: Se isso verdade..., quer dizer se verdade isso de que alguns os tm acusado, ou seja, que vossas cidades e provncias acolhem as novidades, se isso verdade, que a novidade cesse de lanar improprios e acusaes contra a antiguidade. O venerando parecer do bem-aventurado Celestino no foi, pois, que a f antiga deixasse de opor-se com todas as suas foras novidade, mas que esta parasse j de molestar e perseguir a antiguidade.

Concluso
33. Qualquer um que se oponha a estas decises apostlicas e catlicas, ofende ante tudo a memria de So Celestino, o qual decretou que a novidade devia cessar de acusar a antiga f; se burla do juzo de So Sixto, que decretou que no poderia tolerar as novidades, porque no se pode acrescentar nada antiguidade; por ltimo, deprecia a deciso do bem-aventurado Cirilo, que louvou em alta voz o zelo do venerando Capreolo, desejoso de que os dogmas da antiga f fossem confirmadas e condenadas as invenes inovadoras. O mesmo Snodo de feso seria violado, quer dizer, as definies dos Santos Bispos de todo o Oriente, os quais, divinamente inspirados, decretaram que a posteridade no deveria crer ou coisa mais que o que a antiguidade sagrada dos Santos Padres, unanimemente concordes em Cristo, havia mantido. Com altas vozes e aclamaes todos a uma, deram testemunho de que a sentena, o desejo, o juzo de todos era que, do mesmo modo que foram condenados os hereges anteriores a Nestrio, por depreciar a f antiga e manter novidades, fosse tambm condenado Nestrio, que igualmente era autor de novidades e adversrio da antiguidade. Se algum contrrio a este consenso unnime, que foi santamente inspirado pela graa celeste, se segue que julga condenada injustamente a impiedade de Nestrio. Como ltima e lgica conseqncia, deprecia como lixo a toda a Igreja de Cristo e a seus Mestres, Apstolos e Profetas, de maneira especial ao Apstolo Paulo, que escreveu: Oh, Timteo, guarda o depsito evitando as novidades profanas nas expresses. E tambm: Qualquer um que os anuncie um Evangelho diferente do que haveis recebido, seja antema. Assim, pois, se as decises dos Apstolos e os decretos da Igreja no podem ser transgredidos em virtude dos quais, segundo o consenso sagrado da universalidade e da antiguidade, todos os hereges tm sido sempre e justamente condenados em consequncia, dever absoluto de todos os catlicos, que desejam demonstrar que so filhos legtimos da Me Igreja, aderir-se, agarrar-se f dos Santos Padres, e morrer por ela, ao mesmo tempo que detestam, tem horror, combatem, perseguem as novidades mpias.

Isto tudo o que, mais ou menos, expus nos dois Comonitrios, e que resumi aqui brevemente. Desta forma, minha memria, cujo auxlio escrevi estas notas, poder consult-las com freqncia e tirar proveito, sem sentir-se agoniada por uma expresso prolixa. (FIM DA OBRA)

O AUTOR
Sabemos pouco sobre a vida de So Vicente de Lerins. Foi um Padre da Igreja do sculo V. Se possuem escassos dados sobre sua vida; apenas os de uma breve notcia que lhe dedica o marselhs Gendio (De viris illustribus, 64; PL 58,1097-98) e os que se desprendem de sua obra mais importante: o Comonitrio. Era de origem francesa, ainda que se ignore seu local de nascimento e onde passou sua vida, somente que, se fez religioso uma vez afugentados os ventos da vaidade e da soberba, aplacando a Deus com o sacrifcio da humildade crist. Teve um passado tempestuoso, como parece deduzir-se de certa aluso que faz em um de seus livros? No seguro, possivelmente a nfase que pe em suas palavras deve-se pr em conta a severidade com que os santos costumam julgar-se a si mesmos. O que sim induvidvel que foi um homem muito douto nas Escrituras e nos dogmas e com profundos conhecimentos das letras clssicas. Sacerdote no mosteiro da ilha de Lerins (chamada hoje de So Honorato), como o pseudnimo de Peregrino comps um tratado contra os hereges. Gendio narra tambm que autor de outra obra de tema anlogo, cujo manuscrito foi roubado, e que elaborou um breve resumo, que foi conservado. Morreu no reinado de Teodsio e Valentiniano, pouco antes de 450. O Comonitrio foi escrito trs anos depois do Conclio de feso, ou seja, em 434. Somente duas obras lhe so atribudas com certeza: O Commonitorium primum, cujo ttulo mais antigo De Peregrino em favor da antiguidade e universalidade da f catlica contra as profanas novidades de todos os hereges, e o Commonitorium secundum, recapitulao do livro que foi roubado. Lhe atribudo tambm uma outra entitulada Objectiones lerinianae, cujo contedo conserva Prspero de Aquitana (Pro Augustino responsiones al capitula objectionum vicentianarum: PL 51,177-186), e um florilgio de frases de Santo Agostinho concernentes ao mistrio da Santssima Trindade e da Encarnao, que conserva o Cd. 151 de Ripoll sob o seguinte ttulo: Excerpta sanctae memoriae Vicentii lirinensis insulae presbyteri ex universo beatae recordations Augustini in unum collecta.

O COMMONITORIUM
Este pequeno livro, cheio de vigor e cincia, tem atrado a ateno dos estudiosos sobretudo a partir do sculo XVI, e suas afirmaes tm sido levadas em conta nos momentos de confuso doutrinal, desde as polmicas entre protestantes e catlicos do sc. XVII at a crise modernista, porque nele se encontra um excelente testemunho cristo e resposta ante os riscos do ceticismo e do relativismo teolgico. Com efeito, os temas chave do tratado so: fidelidade Tradio e progresso dogmtico. O Comonitrio um dos livros que mais histria tem deixado sobre si. Hoje passam de 150 edies e tradues em diversas lnguas. A palavra Comonitrio (Commonitorium), bastante freqente como ttulo de obras naquela poca, significa notas ou apontamentos postos por escrito

para ajudar memria, sem pretenses de compor um tratado exaustivo. Nesta obra, So Vicente de Lerins se props facilitar, com exemplos da Tradio e da histria da Igreja, os critrios para conservar intacta a verdade catlica. No recorre a um mtodo complicado. As regras que oferece para distinguir a verdade do erro podem ser conhecidas e aplicadas por todos os cristos de todos os tempos, pois se resumem em uma excelente fidelidade Tradio viva da Igreja. O Comonitrio constitui uma jia da literatura patrstica. Seu ensinamento fundamental que os cristos devem crer quod semper, quod ubique, quod ad mnibus: somente e tudo quanto foi crido sempre, por todos e em todas as partes. Vrios Papas e Conclios confirmaram com sua autoridade a validade perene desta regra de f. Segue sendo plenamente atual este pequeno livro escrito em uma ilha da Frana, h mais de quinze sculos.