Os impasses para a produo de energia no globo e no Brasil

Rogrio Cerqueira Leite*

1. INTRODUO
So dois os pressupostos em que se apiam a exposio e a anlise da conjuntura futura no setor de energia aqui includas. O primeiro decorre da crescente convico da maioria dos analistas e consultores independentes de que o pico da produo global de petrleo dever ocorrer antes ou pouco depois de 2010. E, embora dependendo da intensidade de investimentos, j antes desta data haver um progressivo afastamento da curva de demanda de combustveis lquidos daquela de produo de derivados de petrleo. O mesmo dever ocorrer no Brasil, embora haja menor certeza quanto ao pico de produo, sendo neste caso o apogeu mais sensvel ao ritmo de investimentos do que ocorre com a produo internacional de petrleo. O segundo fator que constitui a base desta apresentao a certeza de que a continuao do aumento de densidade na atmosfera de gases produzidos pela combusto de materiais fsseis e por processos biolgicos e industriais, levar a mudanas dramticas das condies da biosfera que podero tornar insustentvel a vida na forma que a conhecemos hoje. Atualmente, 78% da energia consumida na Terra so de origem fssil, 6% so de origem nuclear; outros 6% so renovveis de natureza industrial (hidroeletricidade, biomassa, elica, etc.) e cerca de 10% so renovveis, no industrializadas (lenha principalmente).

Rogrio Cerqueira Leite professor emrito da Unicamp.

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Embora remanesam quantidades apreciveis de reservas de petrleo e gs natural, estes no so imediatamente mobilizveis. Assim a soma de reservas comprovadas e a serem encontradas de petrleo, apesar de serem em sua totalidade cerca de 40 vezes maiores que o presente consumo anual, no podero sustentar uma produo capaz de acompanhar a demanda alm de, aproximadamente, 2010, quando sua produo atingir o apogeu, decaindo depois suavemente por muitas dcadas mas incapaz de atender a demanda dos setores a que assiste atualmente. O mesmo acontecer com o gs natural em torno de 2020. Mas contrariamente ao que acontece com estes dois combustveis fsseis, o carvo poder atender a demanda inclusive hoje satisfeita por petrleo e gs natural at alm de meados deste sculo. As expectativas so de que a populao atual da Terra de 6 bilhes de indivduos se estabilize em 9 bilhes a partir de 2050, quando a demanda global de energia ser entre 100 e 200% superior atual. E existem tecnologias economicamente viveis de gaseificao e liquefao do carvo tornando-o capaz de substituir o gs natural e os derivados de petrleo. Todavia j existem indcios convincentes de que o aquecimento global manifestado por um aumento de temperatura mdia de 0,7C desde a revoluo industrial, j produziu um incio de degelo das calotas polares e aumentos de freqncia e de intensidade de instabilidades climticas. Para que se tenha uma idia da ameaa que constitui o aquecimento global, basta lembrar que h 30 quatrilhes de metros cbicos de gelo na Antrtica, o que corresponde a uma camada de 70 metros de espessura distribuda sobre toda a superfcie do globo (como parte significativa desse gelo j est submersa no h perigo de um aumento de 70 metros do nvel do mar). Mas a mais aguda conseqncia no ser o aumento do nvel dos oceanos mas as graves alteraes nas correntes martimas, superficiais e profundas. E a expectativa de um aumento de 3 a 5C da temperatura mdia da Terra at meados deste sculo se o uso de combustveis fsseis continuar crescendo na proporo que vem fazendo nestas ltimas dcadas. Somos pois obrigados a reconhecer que enfrentamos um dilema insolvel, para dizer o menos. Posto que, de um lado, a esperana de que energticos renovveis possam socorrer-nos a curto e mdio prazos no realista e, de outro, a opo pela continuidade da dependncia em relao a fsseis ser dispendiosa e, qualquer que seja a rota, as tecnologias de seqestro de carbono ainda no esto maduras e sero, por certo, muito dispendiosas.
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2. AS POSSVEIS CONTRIBUIES DE ENERGTICOS RENOVVEIS

2.1. A HIDROELETRICIDADE Esta uma forma ideal de produo de energia renovvel, com custos baixos, agresso tolervel ao meio ambiente e nveis de investimentos comparveis, quando no menores, que seus competidores. Infelizmente h limitaes significativas quanto expanso de seu aproveitamento. Atualmente, a produo de hidroeletricidade cerca de 3.000 TWh/ ano e ainda restariam reservas totalizando 8.000 TWh/ano consideradas economicamente realizveis. Todavia, em pases em que h demanda de eletricidade, os potenciais hdricos ou esto esgotados ou a densidade da populao local to elevada que social e economicamente invivel o aproveitamento. Em pases em que ainda h potenciais aproveitveis no h demanda, ou no h recursos financeiros para investimento. E possvel que, como j acontece no Brasil, quando no futuro houver demanda e recursos, a ocupao por povoaes e extravagantes imposies ambientais impea o aproveitamento. No obstante, o potencial remanescente em todo o globo no suficiente seno para, na melhor das hipteses, sustentar sua modesta participao percentual na produo de eletricidade global, que hoje de apenas 9%. 2.2. A FOTOSSNTESE E A CONVERSO FOTOVOLTAICA At certo ponto, o potencial da biomassa energtica segue o mesmo roteiro que aquele da hidroeletricidade, apesar de dispor de inmeras rotas tecnolgicas que resultam em vrios possveis combustveis. No obstante, qualquer que seja o roteiro tecnolgico, qualquer que seja o combustvel, o obstculo ser o mesmo, uma inerente baixa eficincia global na converso da energia solar naquela do combustvel final, associada a limitaes na disponibilidade de terras agriculturveis. A menos de imprevisveis saltos tecnolgicos uma das maiores eficincias radiao solar energia qumica no combustvel obtida para o caso do lcool etlico (etanol) de cana-deacar, a qual, com certo otimismo, poderemos avaliar em 0,4% quando palha e bagao forem ao mximo aproveitados. bom lembrar que em laboratrio eficincias da ordem de 1% j foram obtidos para converso energia solar energia qumica na biomassa e que a eficincia terica da fotossntese de 4,5%.

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A eficincia terica de pico para converso direta (fotovoltaica), energia solar-eletricidade por meio de junes em semicondutores de 35% para uma banda proibida de energia (gap) situada otimamente no espectro solar. Para junes mltiplas em uma combinao de semicondutores reais este valor pode ser de 60%. Atualmente, consegue-se com silcio policristalino, material relativamente barato, uma eficincia de pico de pouco mais de 12%, o que corresponde a uma eficincia de converso de energia de 3%, ou seja, 6,5 vezes maior que aquela da biomassa. Estes nmeros mostram que, se um dia vierem a competir por espao, a biomassa e a clula fotovoltaica, o que certamente dever ocorrer a longo prazo, esta ltima ter uma vantagem inquestionvel. E tambm conveniente deixar claro que as metas estabelecidas pelo Comit para Energia Solar e Renovveis dos E.U.A, liderado por G. Crabtree, para produo de energia por intermdio da biomassa so inatingveis. Este objetivo, o de alcanar por meio de intervenes genmicas e bioqumicas uma eficincia fotoqumica cem vezes maior que a atual, inconsistente. A fotossntese, obra-prima da engenharia da natureza, se realiza pela absoro sucessiva de dois ftons cuja soma das energias suficiente para captar um tomo de carbono. Cada fton absorvido, entretanto, no tem energia suficiente para romper uma ligao carbono-carbono que consolida o tecido da planta. O processo envolve vrias reaes qumicas em diferentes centros de transio. Com isso, a natureza engendrou um mecanismo extremamente complexo por meio de vrias trocas energticas que j , por si, admirvel pela eficincia alcanada. Portanto, qualquer que seja o roteiro tecnolgico que considere diferentes mecanismos para captao da energia solar, teramos que partir do pressuposto de que eficincia de converso de energia solar em qualquer outra forma de energia ser pelo menos seis vezes maior para o efeito fotovoltaico do que para a fotossntese. Todavia, essa diferena se torna secundria frente a enorme disparidade de custos de produo, favorveis biomassa, que apresenta um valor dos custos de produo da ordem de cinco a dez vezes menores, tomando como referncia aquele do lcool combustvel no Brasil. Alm do mais, os custos de investimentos para a energia fotovoltaica so ainda entre 10 e 20 vezes maiores que aqueles no setor da biomassa, para as tecnologias j

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desenvolvidas. portanto aconselhvel a pases que ainda dispem de terras agriculturveis que privilegiem a biomassa. O consumo anual de petrleo de 3,5 bilhes de toneladas. Para substituir essa produo por biomassa seriam necessrios cerca de sete milhes de km2 com um plantio de cultivar que apresente uma eficincia na produo de combustveis comparvel quela apresentada pela cana-deacar no Brasil. Como no h tanta terra arvel disponvel a biomassa jamais conseguiria ser uma alternativa para o petrleo, quanto mais para todo o combustvel fssil. Porm, com uma disponibilidade de terras adequadas para cultivo de cerca de 90 milhes de hectares, o Brasil seria capaz de substituir mais que 10% do petrleo consumido mundialmente. Como no h dados confiveis sobre disponibilidade de terras arveis no aproveitadas nos demais pases em desenvolvimento, no possvel avaliar o potencial global da biomassa como sucedneo parcial do petrleo, mas possvel concluir que no to pequeno que no merea considerao. 2.3. ENERGIA ELICA Com freqncia, ao compararmos investimentos e outras caractersticas econmicas de diferentes opes para produo de energia escolhemos como parmetro a potncia instalada. E o erro freqentemente pequeno porque, em geral, o fator de utilizao, ou seja, o perodo em que extramos energia e a intensidade relativa potencia mxima no variam muito entre diferentes usinas. Todavia, quando se trata de energia elica temos que considerar esse fator de uso. Devido pouca regularidade de ventos em geral, instala-se um potencial muito maior que a mdia a ser produzida. Ventos so temperamentais, vm quando querem, na direo que querem, com a velocidade que querem. Com isso, o fator de utilizao bastante reduzido. Em terra raramente ultrapassa os 20%. No Mar do Norte e outras regies ocenicas de pouca profundidade alcana apenas ocasionalmente valores acima de 15%. Trmicas e nucleares apresentam fatores de uso superiores a 80%. Hidroeltricas tm seus fatores de utilizao dependentes dos graus de maquinao, ou seja, do potencial instalado em uma mesma represa. Quanto mais mquina, menor o fator de utilizao. No Brasil o sistema opera com fator de utilizao igual a 50%. Clulas fotovoltaicas tm fator de utilizao menor que 25% mesmo em regies tropicais. Alm do mais, h
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poucas regies em que se encontram ventos minimamente regulares e fortes que possam ser aproveitados a custos economicamente competitivos. Com isso em mente podemos perceber que referncias aos custos do kW instalado devem ser divididos pelo fator de utilizao. Com isso os custos reais mdios para uma usina elica so pelo menos cinco vezes maiores do que para hidro ou termoeltrica e pelo menos o dobro do que para as nucleares. Alm do mais, pouco provvel que com a topologia tpica do Brasil se encontrem muitos locais adequados produo de energia elica. 2.4. OUTRAS FORMAS RENOVVEIS DE ENERGIA No mundo e no Brasil h pouca disponibilidade de outras formas de energia renovvel alm daquelas mencionadas nos itens 2.1, 2.2 e 2.3. Embora pouco abundantes, certas formas de energia primria podem contribuir. Outras so descartveis para aproveitamento imediato devido, ou a custos, ou sua exigidade inerente. Entre estes, mencionamos as esdrxulas tecnologias que procuram explorar os gradientes de temperatura dos oceanos (Otec, Ocean Thermal Energy Conversion). Aps o desenvolvimento de mais que 20 projetos, muitos dos quais chegando ao estgio de planta piloto, cerca de 20 pases que se envolveram com esta tecnologia desistiram. O termo Gerao Geotrmica se refere a uma srie de tecnologias que permitem coletar o calor gerado por reaes nucleares no centro da Terra difundido para a superfcie. Anomalias geolgicas concentram fluxos de matria a altas temperaturas. A maior parte dos aproveitamentos existentes em cerca de 80 pases se faz por converso de energia trmica em eletricidade. Com isso, so gerados 52.000 kWh por ano a custos competitivos, ou seja, cerca de 2% do que gerado por meio de potenciais hdricos e 0,4% da produo total de eletricidade. O Brasil no deve se lastimar por no ter praticamente potencial geotrmico, pois as anomalias geolgicas que engendram potenciais geotrmicos so as mesmas que produzem vulces, terremotos e tsunamis. Os oceanos, sempre generosos, nos oferecem duas formas bem estudadas de energia primria alm da Otec. E ambas so geradas pelas

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foras gravitacionais entre Terra, Lua e Sol e seus movimentos relativos. As mars ocenicas resultantes das foras acima mencionadas oferecem duas formas bsicas de produo de energia. Uma devido aos movimentos de fluxo e refluxo das ondas, e outra que decorre da transferncia de massa entre mars baixa e alta. No primeiro caso a coleta de energia se faz exatamente com o que ocorre com a energia elica. Rotores podem ser submersos, podendo ser como acontece com o vento, verticais ou horizontais. H tambm esperanas de aplicar a mesma idia em correntes martimas. A idia promissora. Na corrente do Golfo (Gulf Stream), por exemplo, so movimentados 80 milhes de toneladas de gua por segundo. Todavia as dificuldades tecnolgicas so imensas. Mais modesta, porm tecnologicamente mais realistas, so os aproveitamentos das guas deslocadas pelas mars. Neste caso, algumas experincias j foram realizadas. H uma infinidade de esquemas e vrios pases se envolveram. Entretanto, nenhum dos experimentos at hoje realizados indica que esta opo possa se tornar competitiva economicamente.

3. A ECONOMIA DO HIDROGNIO
O hidrognio uma forma secundria de energia, tanto quanto a eletricidade. E serve, portanto, apenas para transporte e para armazenagem de energia. H um grande nmero de processos para produo de hidrognio seja a partir de formas de energia primria, seja de secundrias. A quase totalidade de produo atual de hidrognio se faz a partir de gs natural, uma fonte primria, e usado em processos industriais. Estend-lo para o setor energtico no teria muito sentido posto que o metano de armazenamento e transporte mais fcil. A vantagem maior seria em ocasies em que seu aproveitamento ocorresse em centros populosos onde a combusto do combustvel primrio fosse indesejvel devido a poluio local. Entretanto, a contribuio para o aquecimento global seria a mesma. Sua produo por eletrlise da gua indesejvel por vrios motivos. Na cadeia eletrlise-liquefao-armazenamento-distribuio seria dispendido pelo menos a metade da energia que seria entregue diretamente na forma de eletricidade. Este procedimento tambm no desejvel globalmente, posto que 80% da eletricidade so produzidos a partir de combustveis fsseis.

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Alm do mais os custos de investimentos so bastante elevados para esta opo. Embora haja esperanas concretas em aplicaes em clulas de combustvel, uma eficiente e saudvel economia de hidrognio dever antes resolver problemas tecnolgicos graves, tais como o de produo, o de armazenamento e o de transporte que ainda tm custos extremamente elevados, sendo necessrio redues por fatores de uma a duas ordens de magnitude. Todavia, ainda no se atacaram devidamente vrias rotas tecnolgicas para converso direta de energia solar em energia qumica do hidrognio, embora muitos dos efeitos pertinentes j estejam comprovados h dcadas. E por estranho que parea muitas das propostas imaginadas para contornar esses problemas praticamente reduzem a sofisticada economia do hidrognio em uma banal e real economia do metanol ou do etanol.

4. ENERGIA NUCLEAR
Com uma relao reservas comprovadas de Urnio/consumo anual aproximadamente igual a 60 e com previses bastante generosas de novas descobertas, a energia nuclear parece ser a melhor soluo para pases que no dispem de potenciais hdricos ainda no desenvolvidos. Todavia, bom lembrar que as tecnologias atualmente disponveis ditas Reatores de gua Leve (LWR) ainda fundamentalmente a mesma dos daqueles de Three Milles Island e Tchernobil. Muito provavelmente a catstrofe relacionada com a fuso do ncleo deste ltimo produziu maiores danos materiais e em vidas e sade humanas, do que a bomba de Hiroshima ou o recente Tsunami no Oceano ndico. E embora progressos tecnolgicos significativos tenham sido feitos em equipamentos e mtodos de segurana, o risco de fuso do ncleo ainda no est absolutamente removido em reatores LWR. No obstante, entre termoeltricas movidas a carvo e reatores LWR, com razo, muitos pases vm preferindo esses ltimos. Entre a incerteza de uma catstrofe nuclear de muito baixa probabilidade e a certeza do cataclismo que representa o aquecimento global, a preferncia pela primeira. O Brasil,

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entretanto, ainda dispe de um potencial hdrico inventariado que o dobro do que o instalado. Seria portanto injustificado adotar o nuclear em vez do hidroeltrico. E no somente pela questo da segurana, mas antes de tudo devido aos custos da energia eltrica nuclear que so pelo menos duas vezes maiores que aqueles relativos hidroeletricidade.

TECNOLGICO NO BRASIL

5. CONCLUSES

E SUGESTES PARA PESQUISAS E DESENVOLVIMENTO

Do que foi discutido acima podemos concluir que no h possibilidade de uma soluo global baseada em energias renovveis. Ou a humanidade reduz significamente seu consumo de energia, o que humanamente impossvel devido a conjuntura geopoltica vigente, ou encontra meios de seqestrar carbono das emisses naturais e produzidas em processos industriais e no consumo de combustveis fsseis. E quanto a estas tecnologias h esperanas. Por exemplo, calcula-se que seria possvel depositar todo o CO2 gerado em usinas termoeltricas a fsseis da Europa, durante cem anos, a 800 m de profundidade em aqferos salinos do Mar do Norte a custos de US$ 0,03/kWh produzido, o que hoje parece ser um preo absurdamente elevado mas que se tornar aceitvel em futuro no muito distante. Para o Brasil especificamente no haver melhor soluo que a biomassa em geral para a produo de combustveis lquidos e gasosos, no apenas porque no contribuem para o aquecimento global, mas antes de tudo porque j so atualmente e o sero crescentemente mais baratos que os demais. Tambm necessrio aproveitar os potenciais hdricos para produo de eletricidade porque, por mais que evoluam outras tecnologias tais como a fotovoltaica e a elica, ou estas sero ainda por muito tempo mais caras como o caso da primeira ou esgotados rapidamente como acontecer com a segunda. Quanto pesquisa e desenvolvimento no Brasil estas deveriam se concentrar nas reas economicamente promissoras. A cana-de-acar tem sido desenvolvida principalmente como insumo para o acar e no para o

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lcool. Esse enfoque precisa agora ser mudado. Tecnologias promissoras tais como hidrlises enzimtica e cida que permitem o aproveitamento da fibra (bagao e palha) podem dobrar o aproveitamento da cana para produo de lcool. H, portanto, necessidade de desenvolvimento gentico de cana rica em fibra e no s em acar. Outros cultivares tambm devem ser considerados se confirmarem s expectativas sobre hidrlise. Por outro lado, a produo de biodiesel, principalmente de mamona e de dend que apresentam produtividade elevada, deveria ser estimulada semelhana do que foi feito com a cana-de-acar. Outras reas, cujas pesquisas bsicas e aplicadas o Brasil deveria apoiar decididamente, so as de aproveitamento de energia solar, que incluem a fotovoltaica, fotoqumica, etc. Tambm seria desejvel uma poltica de apoio financeiro cogerao em usinas de acar e lcool no apenas porque esta opo economicamente interessante como tambm uma rota tecnolgica que gerar conhecimento (spin-offs) aproveitveis em outras opes tecnolgicas relativas ao aproveitamento da biomassa. Tambm considerando o futuro, o Brasil no deveria negligenciar a importncia da energia nuclear. Desenvolvendo a produo de pequenos reatores de tecnologias diferentes inclusive os absolutamente seguros, os ditos reatores a altas e muito altas temperaturas, o que essencial para assegurar a posse de uma tecnologia que ser inevitvel para a autonomia nacional.

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