George Rud, Europa en el Siglo XVIII.

La aristocracia y el desafo burgus

Alianza Universidad, Madrid, 1982 Captulo 10 ILUSTRACION Si existe alguna duda sobre las realizaciones artsticas y literarias del siglo xviii, no puede haber ninguna acerca de su importancia en la historia de las ideas. Fue, realmente, una poca de sobresaliente vigor intelectual que se difundi por la mayor parte de Europa -una poca que los franceses llamaron le sicle des lumires, los ingleses the Enlightenment, los alemanes die Aufklrung, los italianos i lumi, y los espaoles el siglo de las luces. En su amplio contexto, la Ilustracin abarc casi todas las ramas de conocimiento: la filosofa, las ciencias naturales, fsicas y sociales, y su aplicacin en la tecnologa la educacin, el derecho penal, el gobierno y el derecho internacional. En las ciencias fsicas, fue la poca de Euler en Suiza, de Lomonosov (tambin poeta) en Rusia, del pararrayos de Franklin en Amrica, de la Mcanique analytique, de Lagrange, una obra cuya importancia slo ha sido superada por los Principia, de Newton, en la historia de la mecnica; y de los experimentos de Galvani y de Volta (1783), que condujeron, una docena de aos despus, al descubrimiento de la electricidad. En la qumica, Joseph Black descubri el calor latente (y posteriormente el aire fijo), que ayud a James Watt a crear su condensador separado; mientras, Cavendish descubra el hidrgeno (1760), Priestley el oxgeno (1774), y Lavoisier combinaba los dos elementos revelando las propiedades del aire y del agua, y en su Trait lmentaire de chimie (1789) expona por primera vez el principio de conservacin de la materia. En botnica Linneo, un sueco, reuni su gran coleccin de plantas y escribi su Systema naturae (1735); mientras que Ramur escribi su Histoire naturelle des insectes (1732-42), y Buffon, director del jardn des Plantes, su muy vendida Histoire naturelle (1778), que hizo pedazos los antiguos mitos y anticip modernas teoras sobre la historia de la tierra. En psicologa de las sensaciones, Diderot escribi sus Lettres sur les aveugles (1749), Condillac su Trait des sensations en 1754, y Helvtius su De 1'esprit en 1758. En filosofa, Hume escribi Tratado sobre Ia naturaleza humana (1739-40); Voltaire public su Dictionnaire philosophique en 1764; y, en Knigsberg (Prusia), Kant escribi sucesivamente la Metafsica de Ia moral en 1775, la Crtica de la razn pura en 1781, la Crtica de la razn prctica en 1788, y la Crtica del juicio en 1790. Fue una poca todava ms rica en la especulacin en las ciencias sociales. Empez con el gran tratado de Vico sobre filosofa de la historia, Scienza nuova, en 1725, seguido por los escritos histricos de Voltaire en Francia, de Hume y Robertson en Escocia, y de Gibbon en Inglaterra. En derecho penal, nos encontramos con De los delitos y de las penas, de Beccaria (1764). En la nueva ciencia de la economa, Quesnay escribi su Tableau conomique, la Biblia de los fisicratas, con su defensa de un impuesto nico sobre la tierra, en 1758; y en 1776, Adam Smith predic en favor del libre cambio y del fin del mercantilismo en La riqueza de las naciones. Sobre la educacin, aparecen el Emile, de Rousseau (1762) y el Essai d'ducation nationale, de La Chalotais (1763); en la crtica literaria, el Laconte, de Lessing (1766), y la Filosofa de la historia y de la cultura, de Herder (1775); y sobre el gobierno y las ideas polticas, De 1'esprit des lois, de Montesquieu (1748), y Discours sur I'ingalit (1755) y Du contrat social (1762), de Rousseau. Entre estos escritores y pensadores, haba muchos -aunque no todos los que aparecen en esta lista- que recibieron el nombre de philosophes o filsofos. El trmino, por supuesto, es originario de Francia; y entre los philosophes, los ms activos y, en muchos aspectos, los ms influyentes eran franceses: hombres como Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Diderot, d'Alembert, Holbach, Buffon,

Helvtius, Condillac, Raynal, Turgot y Condorcet (por citar la docena de nombres ms conocidos entre ellos). Pero hubo otros en varios pases que recibieron tambin este nombre, aunque muchos de ellos se encontraban en un nivel inferior: entre otros, Beccaria, en Italia; Robertson, Hume y Adam Smith, en Escocia; Gibbon y Bentham, en Inglaterra; Franklin y Jefferson, en Norteamrica; Kant, Lessing, Grimm, Mendelssohn, Goethe (y posiblemente Herder y Wieland), en Alemania; Vattel, en Suiza; Kollataj, en Polonia; y Lomonosov, en Rusia; mientras otros sostenan que formaban parte del grupo, y por cortesa se les aceptaba a veces: por ejemplo, Federico de Prusia y Catalina de Rusia. Los philosophes no tenan en comn ningn programa o manifiesto. Lo ms cercano a un programa fue la Encyclopdie, ou Dictionnaire raisonn des arts, publicada por Diderot y d'Alembert en 17 volmenes entre 1751 y 1772, y a la que contribuyeron muchos de los principales philosophes: Montesquieu escribi sobre el gusto, Voltaire sobre esprit y literatura, Helvtius sobre religin, y Rousseau sobre msica. Adems, haba importantes diferencias entre ellos. Vico y Montesquieu, por ejemplo, sostenan puntos de vista gradualistas y evolucionistas sobre la historia, que la mayor parte de los philosophes posteriores no aceptaban. Ni Voltaire ni Hume -ni, en este campo Gibbon ni Kant- compartan las concepciones de Rousseau, o de Turgot o Concorcet sobre el progreso humano y la perfectibilidad del hombre: Voltaire, en particular, sufri una conmocin en su creencia en el progreso como consecuencia del terremoto de Lisboa de 1755, y en el Candide, que escribi unos aos ms tarde, se esforz en atacar el optimismo de la filosofa de Leibniz. Diderot, Holbach y Helvtius eran materialistas o ateos, mientras que Voltaire, a pesar de los agudos dardos que lanz contra lInfme, continu siendo desta durante toda la vida, y Rousseau, como veremos, lleg a amenazar con la muerte a los disidentes de la religin civil expuesta en el Contrato social. La disputa entre Voltaire y Diderot tom tambin otras formas: mientras Voltaire era un devoto partidario de la visin mecnica del universo de Newton, Diderot, como Buffon, era favorable a las ciencias de la vida, y consideraba al movimiento como la esencia de la materia, y al mundo y la sociedad en un estado de constante flujo. No obstante, Voltaire y Diderot unieron sus fuerzas contra Rousseau, al que consideraban los dos un alma perdida: Voltaire desacreditando el Contrato social, y Diderot ridiculizando el Emilio. De hecho, Rousseau, al menos en Francia, era el inadaptado por excelencia. Mientras los philosophes, en general, eligieron a la razn como su gua, Rousseau replic anteponiendo el instinto natural, la sensibilidad y las virtudes del hombre primitivo; y mientras los dems eran urbanos, cosmopolitas y habitus de los salones y de la sociedad elegante, Rousseau fue siempre el promeneur solitaire, que consideraba a la sociedad como una influencia corruptora y, despus de una breve incursin en los salones, los evit como la peste. Pero incluso con estas diferencias, los philosophes tenan ciertas cualidades distintivas de pensamiento en comn. Todos ellos ponan en entredicho los supuestos bsicos que sus contemporneos haban heredado del pasado, ya fueran filosficos, teleolgicos o polticos. Eran generalmente hostiles a la religin organizada o revelada, y todos rechazaban el brbaro dogma eclesistico del pecado original. Daban una explicacin racional, no teolgica ni mstica, del mundo y de la existencia del hombre y su lugar en la sociedad; porque (segn afirma Ernest Cassirer) estaban convencidos de que el entendimiento humano es capaz por su propio poder, y sin recurrir a la ayuda sobrenatural, de comprender el sistema del mundo1. Su optimismo bsico con respecto a la capacidad del hombre para dominar la naturaleza y para comprender el mundo y la sociedad en los que vive les inclinaba tambin a un optimismo -aunque sta no fue, como hemos
1 Citado por A. V. Judges, Educational Ideas, Practice and Institutions, en New Cambridge Modern History, VIII, p. 143. 2

visto, una cualidad compartida por todos ellos- sobre el futuro del hombre, su perfectibilidad y la posibilidad de felicidad. Adems, aunque no fueron polticos prcticos (con la excepcin de Turgot), tampoco fueron filsofos de caf que se dedicaran a explicaciones abstractas o metafsicas: su filosofa era prctica y emprica, y la utilizaban como un arma de crtica social y poltica, e intentaban persuadir a otros, fueran gobernantes o gobernados, para que pensaran y actuaran igual. Los mismos philosophes eran muy conscientes de ese elemento emprico, didctico y de cruzada en su pensamiento y comportamiento, y se enorgullecan de ello. En Knigsberg, en 1784, Kant defina la Aufklrung como una revuelta contra la supersticin, y acu el lema Sapere aude, Atrvete a saber. Turgot escribi a Hume que les lumires significaba la capacidad de conocer las verdaderas causas. Diderot crea que los philosophes deban estar unidos por su comn amor a la verdad, pasin por hacer el bien a los dems, y gusto por la verdad, la bondad y la belleza. Para Condorcet, los filsofos eran hombres menos preocupados por descubrir la verdad que por propagarla, que encuentran su gloria en destruir el error popular, ms que en hacer retroceder las fronteras del conocimiento; y su grito de batalla debera ser razn, tolerancia, humanidad. De esta forma, los philosophes formaban una elite consciente de s misma, un pequeo grupo de hombres ilustrados y entregados, que se proponan convertir a otros de su tipo tanto por sus ideas como por la fuerza de su ejemplo. Al ser una elite, su filosofa tena sus limitaciones sociales: tenan poco que decir para confortar a los pobres y, como Robespierre dijo ms tarde, en son de queja, mostraron poca preocupacin por los derechos del pueblo. No es a los trabajadores a los que hace falta educar -escribi Voltaire-, sino a los buenos burgueses, a los comerciantes; y tambin Holbach y Diderot, admitieron que escriban nicamente para un pblico educado. Y en un captulo posterior veremos cmo Turgot (con el apoyo de Voltaire) puso su lealtad a los principios fisiocrticos por encima del abastecimiento de pan barato para los pobres. Como todos los pensadores, los philosophes tenan sus antepasados intelectuales: sus ideas, tanto en la filosofa como en las ciencias fsicas o sociales, derivadas en gran medida de las de escritores y pensadores del siglo anterior. De ellos, unos cuantos eran franceses. Descartes, en su Discours de Ia mthode (1651), ense, con su mxima Cogito ergo sum, que se poda alcanzar la verdad mediante el razonamiento lgico. Pero traz una tajante divisin entre el intelecto y la fe; la fe se encuentra fuera del reino de la razn; de este modo, para tranquilizar a la Iglesia, dej a la religin y a la Biblia intactas. Sin embargo, Pierre Bayle, un francs residente en Amsterdam, reanud la argumentacin donde la haba dejado Descartes; y en su Dictionnaire historique et critique (1697) aplic el escepticismo cartesiano y el mtodo cientfico al estudio de la historia y de la Biblia. As pues, el campo qued franco para exploraciones posteriores y sin barreras. Pero fueron los antepasados ingleses, ms que los franceses, quienes proporcionaron a los philosophes sus municiones principales. Sin los ingleses -escribi Grimm- la razn y la filosofa seguiran viviendo en la ms desdeable infancia en Francia; y aada que tanto Montesquieu como Voltaire eran discpulos y seguidores de los filsofos y grandes hombres ingleses2. En primer lugar, se encontraba Francis Bacon, el gran protagonista del razonamiento inductivo, la ciencia experimental y la investigacin emprica. El verdadero y legtimo objetivo de las ciencias -escribi Bacon con palabras que podan haber sido el propio manifiesto de los philosophes- no es ms que ste: que la vida humana sea enriquecida con nuevos descubrimientos y poderes3. Igualmente importante en esta prosapia era Sir Isaac Newton, el matemtico y astrnomo, autor de los Principia, o Principios Matemticos de la filosofa natural (1687), y de la Optica (1704). En los Principia, Newton
2 Citado por P. Gay, The Enlightenment. An Interpretation, Nueva York, 1966, p. 312. 3 Gay, Enlightenment, p. 312. 3

propuso las leyes que gobiernan los movimientos de la Tierra y de los cuerpos celestiales; y en su ley de la gravitacin demostr que la gravedad est directamente relacionada con la densidad de la materia, y que los cuerpos se atraen mutuamente en proporcin a la cantidad de materia que contienen. As pues, los fenmenos de la naturaleza y los misterios del universo quedaban reducidos a unos principios matemticos simples y universales. La tercera gran influencia -esta vez en las ciencias sociales- era Locke. Locke haba publicado sus dos Tratados sobre el gobierno civil y su Ensayo sobre el entendimiento humano en 1690. En sus Tratados, Locke tom de Hobbes la teora del contrato social, por la cual se supona que el gobierno civil haba surgido de un contrato entre el gobernante y sus sbditos. Pero mientras Hobbes sostena que el contrato significaba la entrega total de los derechos de los sbditos a la soberana incontestable del gobernante, para Locke el contrato era un acuerdo con obligaciones mutuas: los sbditos deban respetar la soberana del gobernante, pero ste a su vez deba respetar sus libertades y derechos de propiedad; en caso contrario, el contrato poda ser denunciado. (De este modo Locke justific, post facto, la revolucin gloriosa de 1688). Locke puso tambin en su Ensayo los fundamentos de la moderna psicologa de las sensaciones. La mente, enseaba, es una tabula rasa, sobre la cual todas las impresiones y experiencias son impresas por los sentidos, no por cualidades innatas o heredadas, ni por los accidentes del nacimiento. De aqu se puede inferir que todos los hombres llegan al mundo iguales en potencia, todos igualmente sujetos a la influencia formativa del ambiente en que viven. Fue Voltaire el primero que populariz estas obras en Francia. Exiliado de Pars en 1726, volvi dos aos ms tarde despus de una larga estancia en Inglaterra e hizo participes a sus compatriotas, en sus Lettres philosophiques (1734), de lo que haba aprendido de Bacon, Newton, Locke y los destas ingleses. Convertido en desta y newtoniano, fueron estas ideas las que expuso con ms inters. Al principio hubo una dura lucha, debido a que la Academia francesa estaba profundamente comprometida con la fsica cartesiana que Newton, en sus Principia y Oplica, haba intentado destronar. Slo veinte aos ms tarde, da fureur de I'attraction triunf en Pars, desde donde se difundi por toda Europa. Se extendi con mayor rapidez porque los philosophes y sus asociados, aunque no fueran cientficos, sostenan que si los misterios y el caos del universo estaban sometidos a la armona de la ley natural, por qu no tambin las relaciones sociales del hombre y sus instituciones polticas? Al mismo tiempo, el tema se vio reforzado an ms por la invasin simultnea del continente, en una gran ola de anglomana, por las obras de Bacon y Locke. Los philosophes no tardaron mucho en aprender sus lecciones. En 1738, Voltaire escribi los Elments de la philosophie de Newton, al que sigui cinco aos ms tarde la ms profesionalmente newtoniana Thorie de la figure de la terre, de Maupertuis. En 1749, Diderot, siguiendo las enseanzas de Locke sobre la relatividad del conocimiento, sostuvo en su Lettre sur les aveugles, que la moralidad era igualmente una cuestin de ambiente y, en consecuencia, tambin relativa. Cinco aos ms tarde, el Abb Condillac recogi el argumento en su Trait des sensations. Las ideas -escribi- de ninguna manera nos permiten conocer las cosas como son realmente; simplemente las representan en trminos de su relacin con nosotros; y ms adelante: lo bueno y lo bello de ninguna manera son absolutos; estn relacionados con el carcter del hombre que los juzga y con la manera en que ste est organizado. Ya no quedaba ms que un pequeo paso para aplicar el argumento de la relatividad a la educacin; y esto es lo que hizo Rousseau, aunque con un estilo totalmente propio, en Emile (1762), que durante su vida fue la ms leda de sus obras. Aunque tom prestado de Locke y Condillac, Rousseau realmente dio la vuelta a sus argumentos; porque, de modo caracterstico, puso a la naturaleza y al sentimiento en lugar de la razn; el tutor de Emile aliment gradualmente su conocimiento y desarroll su mente sobre la base de sus instintos naturales y de sus contactos con la naturaleza, en lugar de darle una orientacin racional
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consciente. Tal vez no sea sorprendente que el Emile se convirtiera. en el libro de texto de las escuelas del aprender haciendo y de la educacin a travs de la naturaleza, del futuro, Ms inmediato en su influencia, al menos en su pas de origen, fue Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones, de Adam Smith (1776); ste, a su manera, era tambin un tpico producto de la Ilustracin. Smith era amigo de Turgot y de Hume; estaba familiarizado con la obra de Quesnay y de los fisicratas en Francia, y sin duda, haba ledo los primeros argumentos sobre el librecambio, expuestos por Boisguilbert en tiempos de Luis XIV. Pero fue ms all, y dio mayor amplitud al debate. Demostr que el productor real de la riqueza es el trabajo, y sus detallados anlisis de los precios, el capital y el trabajo, y de las leyes de oferta y demanda se convirtieron en un modelo sobre el cual pudieron trabajar los economistas posteriores de la sociedad industrial en expansin. Sobre todo, extrajo la conclusin de que el mercantilismo, o sistema mercantil, lejos de expandir las reservas del comercio de la nacin, las restringa promoviendo el monopolio, y por ello no beneficiaba a la nacin en su conjunto porque favoreca al productor a expensas del consumidor:
A primera vista, el monopolio del gran comercio de Amrica parece naturalmente una adquisicin del ms alto valor... El deslumbrante esplendor del objeto, sin embargo, la inmensa grandeza del comercio, es precisamente lo que convierte al monopolio en daoso, o lo que hace que una ocupacin, por su propia naturaleza necesariamente menos ventajosa para el pas que la mayor parte de las dems ocupaciones, absorba una proporcin muy superior del capital del pas que la que se habra invertido en ella en otras circunstancias 4.

La obra de Smith era una bomba de efecto retardado que tuvo un efecto destructor sobre el pensamiento econmico de principios del siglo xix. Sin embargo, ms inmediatamente explosivas en su impacto fueron las elaboraciones realizadas por los philosophes a partir de las ideas de Locke sobre el contrato social, la propiedad, la sociedad y el estado. Entre los escritores menores, se encontraba Morelly, con su Code de la nature (1775), y Mably, con De la lgislation (1776), los cuales expusieron audaces teoras sobre la igualdad social y la propiedad comn (la loi agraire); pero eran especulaciones abstractas a las cuales quiz otros escritores posteriores dieron ms importancia de la que tuvieron en realidad. Mucho ms importante fue la obra de Montesquieu y Rousseau (y en menor grado, la de Voltaire) cuyas opiniones conflictivas sobre el estado y la sociedad no han dejado de llamar la atencin de los historiadores y tericos polticos, as como de los profesionales de la poltica, desde entonces. El primer tratado poltico de Montesquieu. fueron las Lettres persanes (1721), en las cuales, bajo el disfraz de las reflexiones de un visitante persa sobre la sociedad y costumbres parisienses, se haca un comentario crtico de las instituciones polticas de la Francia contempornea. Su obra ms importante, De lesprit des lois, apareci casi una generacin ms tarde (1748). Es notable en ms de un respecto. En primer lugar, como Vico pero al contrario de muchos de sus compaeros philosophes, la visin de Montesquieu de la historia y de la poltica es relativista: no existe un sistema perfecto de gobierno apropiado para todos los pases al margen de las condiciones temporales y geogrficas. Por el contrario, el gobierno y las instituciones, las leyes y las costumbres, nacen de la historia de cada nacin, de su geografa y de su clima. As, de los tres tipos de gobierno existentes, el despotismo (aunque indeseable, y sta es una inconsistencia en su lnea argumentativa) slo era apropiado para los debilitadores climas del este y del sur. En Europa se daban las alternativas de la monarqua o la repblica, pero la repblica (aunque deseable para todos en teora) en la prctica slo era apta para
4 Adam Smith, The Wealth of Nations, ed. James E. Thorold Rogers 2 vols., Oxford, 1880, II, pp. 208-17. (Hay edicin castellana: Investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones, Fondo de Cultura Econmica, Mxico.) 5

pequeos estados, como las ciudades-estado de Grecia y Roma o sus equivalentes modernos, Venecia y Ginebra. Pero el relativismo de Montesquieu estaba lleno de juicios morales absolutos que, lejos de justificar las constituciones existentes, le hacan rechazar la monarqua absoluta existente en Francia como demasiado expuesta a caer en el despotismo. As pues, la solucin era un compromiso: una monarqua cuyas tendencias despticas tuvieran el freno de una constitucin equilibrada. Y aqu el modelo era el britnico, en el cual pensaba que se daba una perfecta separacin de poderes entre el ejecutivo, el legislativo y el judicial. Al aplicar este modelo a Francia, pidi que se diera ms autoridad a los cuerpos intermedios -la aristocracia y los Parlamentos- como contrapeso al despotismo de la corona. De manera que aunque hay muchos aspectos radicales en el pensamiento de Montesquieu (fue el primero que acu trminos como patrie y la voluntad del pueblo), aparece como un defensor conservador de la aristocracia contra el despotismo de la monarqua. Voltaire no fue un pensador original, y no escribi ningn tratado poltico; pero con sus numerosos folletos, cuentos filosficos (Zadig, Candide), dramas (La Henriade, La Pucelle), y su voluminosa correspondencia, Lleg a representar una actitud poltica totalmente distinta a la de Montesquieu. Mientras Montesquieu defenda las exigencias de la aristocracia, Voltaire fue a lo largo de su carrera un slido oponente del privilegio, en particular del que posean los Parlamentos, cuya influencia hubiera destruido con gusto. Sin ser un demcrata ni un republicano, busc una solucin en la monarqua ilustrada. De ah su apoyo a los ministros franceses como Maupeou y Turgot, que intentaban reforzar la autoridad de la corona frente a los rdenes privilegiados; de ah tambin sus largos coqueteos con Federico y Catalina la Grande, de los cuales esperaba mucho ms de lo que nunca estuvieron dispuestos o fueron capaces de dar. De esta forma Voltaire, aunque en deuda, como tantos otros, con Montesquieu, lleg a enfrentar la thse nobiliaire de ste con su thse monarchique. El problema de Rousseau es mucho ms difcil, y la solucin que encontr, aunque altamente original, estaba plagada de contradicciones. Cmo reconciliar la bondad natural del hombre, en la cual implcitamente crea, con la vida comunitaria del estado moderno? La cuestin se la plante en un primer momento la Academia de Dijon, al ofrecer un premio al mejor ensayo sobre este tema: Cul es el origen de la desigualdad entre los hombres, y es sta acorde con el derecho, natural? La respuesta de Rousseau, en su Discours sur linegalit (1755), fue que la igualdad slo se encuentra en el estado primitivo de la naturaleza y que la desigualdad, igual que la prdida de la inocencia primitiva del hombre, fue provocada por la influencia corruptora de la sociedad. El mismo pensamiento se repite unos aos ms tarde en Emile: Los hombres no estn hechos para amontonarse todos juntos en hormigueros... Cuantos ms se congregan, ms se corrompen unos a otros. Lo notable es que EI contrato social apareci en el mismo ao (1762); pero en ste el nfasis es completamente distinto. La famosa sentencia que lo inicia, ciertamente, est totalmente en armona con la visin negativa de la sociedad expresada en el Discours y el Emile: El hombre nace libre, pero en todas partes est encadenado. Pero sigue diciendo que la libertad natural del hombre primitivo tena graves limitaciones, y que slo a travs del contrato social, mediante el cual los hombres se unen para vivir en sociedad, se puede conseguir una libertad, seguridad, cultura y dignidad humana ms elevadas. De esta manera, el contrato social, aunque destruye la inocencia y libertad primitivas del hombre, le ofrece a cambio algo mejor. Pero cmo se pueden asegurar y mantener estos beneficios? Unicamente, contesta Rousseau, mediante la actuacin de la voluntad general y la formulacin de buenas leyes. Pero la voluntad general, que es infalible, no es simplemente la suma total de las falibles voluntades individuales: es la destilada esencia de la voluntad de la comunidad en su conjunto. Cmo se puede poner a prueba y traducir en leyes? Posiblemente, a travs de una decisin mayoritaria del pueblo en asamblea; pero como la mayora
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est expuesta a ser corrompida por la propaganda malintencionada, Rousseau se inclina a favorecer la alternativa de la intervencin de un legislador al estilo de Soln que acte en nombre de la comunidad. De todas maneras, sea cual fuere la forma de promulgacin, las leyes representan la voluntad general, y como tales, todos deben obedecerlas. Por lo tanto, no hay sitio para los disidentes, porque el individuo, al haber entregado sus derechos a la comunidad o al pueblo soberano, debe respetar sus leyes. Por supuesto, se le puede forzar a ser libre; y en un caso extremo, como en el caso del rechazo del culto civil que Rousseau propona como sustitutivo del cristianismo, incluso se le puede condenar a muerte. As, en el sistema de Rousseau las libertades individuales y los derechos del estado, las exigencias encontradas de la naturaleza y de la sociedad coexisten en difcil asociacin; siguen existiendo muchas dudas en cuanto al mtodo de reconocimiento y actuacin de la voluntad general y sobre la naturaleza y funciones del legendario legislador. Proyectaba Rousseau su sistema para un pas tan grande como Francia, o slo para un pequeo estado como su Ginebra nativa? En la prctica, al menos, no fue coherente: las constituciones que proyect posteriormente para los patriotas corsos y los nobles polacos (en 1765 y 1772) volvieron al relativismo de Montesquieu, y no prevean ninguna consulta popular; y, al contrario que Voltaire, hizo odos sordos a las splicas de los desamparados natifs de Ginebra cuando buscaron su ayuda para conseguir sus derechos electorales. Y parece ms que probable que, de haber vivido, habra condenado a los sans-culottes Parisienses de 1793 por el uso que hicieron de sus enseanzas, de la misma manera que Lutero conden a los campesinos alemanes rebeldes que invocaron su nombre doscientos setenta aos antes. Pero, con todas las confusiones e inconsecuencias, sigue en pie este hecho inequvoco: el Contrato social de Rousseau fue la primera exposicin. de los principios bsicos de la soberana popular; no es sorprendente, pues, que cualesquiera que hayan sido sus intenciones, sea ste el aspecto de Rousseau que, entre muchos otros, ha persistido ms. Hemos visto que estos escritores estaban ansiosos por encontrar conversos para influir en las mentes de los hombres y realizar reformas. Lo consiguieron? En primer lugar, encontraron conversos entre los escritores profesionales y los pensadores similares a ellos; hubo, de hecho, una especie de cadena internacional y temporal que una. a los philosophes de diferentes pases y generaciones. As Montesquieu se convirti en una especie de padre o patriarca de la Ilustracin, cuya influencia era reconocida por los reformadores jurdicos Filangieri y Beccaria en Italia, por Hume, Ferguson y Gibbon en Gran Bretaa, y por Rousseau en Francia, de la misma manera que una generacin antes Locke y Newton inspiraron a Voltaire. De modo similar, Helvtius sirvi como modelo del utilitarismo de Bentham en Inglaterra, y Adam Smith deriv sus ideas, al menos en parte, de los fisicratas franceses. En Alemania Kant, Herder y Goethe reconocieron su deuda con Rousseau, como Lessing lo hizo con Diderot, y Kant con Hume; de la misma forma, las diatribas anticlericales de Voltaire tuvieron su eco en los crticos de las Iglesias en toda Europa. En sentido amplio, mientras Montesquieu poda, como Locke, proclamar su influjo entre las gentes de letras de todos los pases, hubo una especie de divisin territorial de influencia entre Voltaire y Rousseau. Rousseau tena una cantidad notablemente superior de seguidores en Espaa, y Voltaire en Italia. En Alemania, el impacto de Voltaire fue superior entre los francfilos de la corte y, al menos en Prusia, entre los hombres de ciencia; mientras el influjo de Rousseau era ms fuerte en escritores como Lessing y Herder y otros autores que intentaban contrarrestar la influencia francesa con un lenguaje y una cultura propias. En Hungra y Polonia, donde los honores estaban equilibradamente divididos, se trataba de una cuestin en parte generacional: en ambos pases, la Ilustracin empez en la dcada de 1760 con un culto a Voltaire; pero al agudizarse las cuestiones polticas en la dcada de 1770, la influencia de Rousseau se hizo mayor. En Inglaterra, Voltaire era, sin duda, el gran favorito entre las gentes de letras; pero probablemente Inglaterra estaba menos
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influida por los philosophes que cualquier otro de los pases que hemos mencionado. En su da, los philosophes tuvieron una acogida notablemente favorable entre los gobernantes de Europa; slo despus de la Revolucin francesa, ellos y sus obras empezaron a ser casi universalmente sospechosos. Esta respuesta fue probablemente ms clida en Alemania. En Prusia, Federico II no slo acogi con los brazos abiertos a Voltaire en Potsdam, sino que hizo a Maupertuis presidente de su nueva Academia en Berln y, a su muerte, ofreci su sucesin a d'Alembert (que, sin embargo, rehus, pero se mostr de acuerdo en convertirse en consejero de Federico para asuntos cientficos). En Ansbach, el Margrave Carlos Federico Guillermo tena un busto de Voltaire en su escritorio. En Salzburgo, el obispo-elector, conde Jernimo Colloredo, hizo todava ms: tena tambin un busto de Rousseau, y nombr a un discpulo de Kant director de su seminario. En Baden, el Margrave Federico Guillermo intent, como hemos visto, poner en prctica las ideas fisiocrticas en forma de un impuesto nico sobre la tierra. En Baviera, el Elector Maximiliano Jos III se inspir en las enseanzas del jurista ilustrado Christian Wolff para llevar a cabo sus reformas legales de largo alcance; mientras que Federico II de Hesse-Cassel fue sumamente alabado por Voltaire por su Catecismo para los prncipes. En Austria, Jos II, al tiempo que deploraba los ataques filosficos a la religin, se inspiraba en Montesquieu y Rousseau para dirigir su experimento de gobierno cientfico; en Toscana (y ms tarde en Blgica) su hermano Leopoldo tena una deuda todava ms grande con los philosophes. En el Ducado de Parma, don Felipe de Borbn nombr a Condillac preceptor del joven duque Fernando, su heredero. En Polonia, el rey Estanislao Poniatowski, francfilo y mecenas de las artes, dio la direccin de la Comisin de Educacin fundada por l en 1773 a Kollataj, el principal philosophe del pas. Ya hemos hablado de la clida acogida que Catalina dio en Rusia a Voltaire y Diderot. Era tambin una ferviente estudiosa de Montesquieu y, antes de iniciar sus reformas educativas de la dcada de 1760, busc el consejo de Beckij, admirador de Rousseau y de Locke. En Inglaterra, William Pitt, primer ministro de Jorge III, fue un temprano converso a las ideas de Adam Smith y las plasm en el tratado de libre comercio que firm con Francia (el Tratado de Eden-Vergennes) en 1786. En Espaa, incluso despus de que las obras de Voltaire fueran prohibidas por la Inquisicin (1762) Aranda, el ministro ilustrado de Carlos III, permiti que sus obras fueran representadas con tal de que no figurara el nombre del autor. Tambin en Francia, donde la hostilidad oficial era casi tan intransigente como en Espaa, los philosophes tenan algunos apoyos en el ministerio o en la corte. Malesherbes, que comparta sus puntos de vista, cuando fue censor gubernamental entre 1750 y 1753, permita habitualmente la venta de una cantidad limitada de sus nuevos libros, y solamente actuaba en contra si provocaban un escndalo o surgan quejas contra ellos. Turgot fue el nico philosophe que ocup un alto cargo en Francia; y cuando fue nombrado Controlador General con Luis XVI en 1774 intent (como Carlos Federico de Baden) poner en prctica las ideas fisiocrticas -con las desafortunadas consecuencias que veremos-. Si los gobernantes eran con frecuencia favorables, las iglesias generalmente no lo eran. La primera fase de la filosofa en Francia tendi a ser escptica e irreligiosa; en consecuencia, a todos los philosophes, lo merecieran o no, se les consideraba escpticos. De esta manera, fue la Iglesia Catlica la que -en Francia, Italia y Espaa- tom la iniciativa de condenar y proscribir sus escritos, como ocurri sucesivamente con la Encyelopdie y las obras de Voltaire, Helvtius y Rousseau. (El Emile de Rousseau recibi la particular distincin de ser puesto en el ndice y simultneamente condenado por la Sorbona, la Asamblea General del Clero y el Parlamento de Pars.) Las minoras religiosas con frecuencia no demostraban ms simpatas: las opiniones filosficas fueron tambin mal recibidas por los jansenistas franceses e italianos, los pietistas alemanes y daneses, o los metodistas wesleyanos en Inglaterra. La excepcin la constituyeron las iglesias protestantes del norte de Alemania; porque los protestantes del norte de Alemania salieron
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del salvajismo de la Guerra de los Treinta Aos con un profundo deseo de paz y tolerancia religiosa. Recibieron muy bien los Tratados, de Locke, y esto, a su vez, les hizo receptivos a la filosofa en general, que en muy raras ocasiones se dirigi contra ellos. Lo mismo ocurri, probablemente, con el clero protestante de Hungra, que, hasta las reformas de Jos II en 1789, tuvo que dar su propia batalla por la tolerancia y los derechos civiles. Pero aunque las iglesias fueron generalmente hostiles, el clero -tanto secular como regular- con frecuencia no lo fue. En Francia haba cuatro abbs entre los philosophes ms conocidos: Condillac, Raynal, Mably y Morelly; y entre sus precursores inmediatos se contaba el prroco radical Jean Meslier, de los tiempos de Luis XIV. En todas las pocas hubo numerosos abbs que frecuentaban los salones de Pars y las academias provinciales; entre los miembros de las Academias de Burdeos, Dijon y Chilons-sur-Marne, la proporcin de clrigos variaba entre uno de cada cinco y uno de cada ocho; y de los 40 ejemplares de la Encyclopdie vendidos en Prigord, 24 lo fueron a prrocos. Un arzobispo, como hemos visto, tena bustos de Voltaire y Rousseau en su estudio de Salzburgo; lo mismo ocurra con un abad benedictino en Angers, en Francia; y de forma similar se encontraban sus obras en las bibliotecas monsticas en Espaa. En Italia, un visitante francs descubri en 1739 que las bibliotecas mejor surtidas las tenan los curas; tambin entre ellos encontr los estudiosos ms competentes de la fsica newtoniana5. As como las ideas de la Ilustracin en muchos pases irradiaban haca afuera desde la corte, tambin en el terreno, social se filtraban generalmente hacia abajo desde la aristocracia o la gentry. Si los altos eclesisticos encontraban un tanto embarazoso identificarse demasiado abiertamente con las opiniones filosficas, los laicos de las clases superiores no tenan ningn problema. Estaba bastante de moda, como ya hemos visto, tomarse la religin a la ligera; y en Francia, el propio hermano de Luis XVI, el conde de Artois, era famoso por su total desconsideracin por los das de ayuno. (Tal vez resulta llamativo que medio siglo ms tarde, cuando las modas cambiaron, este mismo prncipe fuera el ltimo rey de Francia ungido, con aceite en la ceremonia de su coronacin en Reims.) Las obras filosficas llenaban las bibliotecas aristocrticas; muchos de los intendentes reales -como Turgot en Limoges- fueron ganados para las nuevas ideas; y algunos miembros de la ms alta nobleza francesa -entre ellos, los duques de Orlens, Chartres y Liancourt- sentaban a los principales philosophes a sus mesas, o se codeaban con ellos en los salones literarios y en las logias masnicas. Como la vizcondesa de Noailles lament ms tarde, y sin demasiada exageracin, la filosofa no tuvo apstoles mejor dispuestos que los grands seigneurs... los discpulos ms activos y entusiastas de Rousseau y de Voltaire eran cortesanos, an ms que hombres de letras 6. Si en Berln, Viena, San Petersburgo, Munich y Salzburgo fueron los propios gobernantes quienes tomaron la delantera, en las otras capitales -como en Varsovia y Bucarest, en Versalles y en el propio Pars- esta tarea recay sobre la aristocracia. En Hungra, De lesprit des lois de Montesquieu y el Contrat social de Rousseau proporcionaron a la nobleza las armas para su duelo con Viena. Algunas de las mejores bibliotecas de Hungra pertenecan a la aristocracia: la de la familia Cziky tena, en las dos ltimas dcadas del siglo, 5.160 volmenes, de los cuales 3.600 estaban en francs, incluidas primeras ediciones de obras completas de Voltaire y Rousseau. No se puede negar cuando se agudizaron los problemas con Jos II y la Revolucin francesa, la alta aristocracia tendi a retroceder, y la iniciativa pas a la pequea nobleza y a la gentry, que dominaban la Cmara Baja y las asambleas de los condados. En Polonia, aunque la Ilustracin fue fomentada por la Corte, como ocurri con Estanislao Poniatowsky, siempre fue la pequea nobleza en lugar de la alta la que se uni a la burguesa profesional para promover sus ideas. En Alemania,
5 Con respecto a la difusin social de estas ideas, vase N. Hampson, The Enlightenment, Londres, 1968, pp. 132-46. 6 Hampson, Enlightenment, p. 318. 9

Italia y Rusia, la aristocracia imit a la corte al abrazar a la Ilustracin, de la misma manera en que sola adoptar la literatura y la lengua francesa en general; pero en Prusia, donde el volterianismo era cortesano y aristocrtico, el culto a Rousseau -como el de Lessing (cuya eleccin a la Academia de Berln se neg a aprobar Federico) -era ms claramente plebeyo y de clase media. De nuevo, en Espaa la situacin fue diferente. Aunque la Ilustracin encontr pocos partidarios, entre ellos haba una buena proporcin de la alta nobleza; y parece por el examen de los suscriptores de los cuatro principales peridicos que difundan las ideas de la ilustracin que uno de cada diez o uno de cada doce eran nobles titulados, representando una proporcin similar de todos los ttulos y seores del pas7. Sin embargo, no haba (con la posible excepcin de Alemania) una lnea divisoria clara entre los aristcratas ilustrados y los ricos ilustrados. La riqueza hay que tenerla en cuenta, porque un volumen nuevo grande, como el Emile de Rousseau o el Systme de la nature de Holbach, podan costar el equivalente de 15 chelines -o muchos ms si la obra estaba prohibida- El patronazgo, pues, tena tanto que ver con la riqueza como con la aristocracia. En Francia sabemos de financieros, Recaudadores Generales y sus mujeres que tenan sus propios salones o asistan a alguno junto con la nobleza para escuchar discusiones sobre los ltimos libros. Los grandes puertos y ciudades comerciales eran tambin centros de actividad cultural; y en Burdeos y Marsella, como en Liverpool, Londres, Bristol, Hamburgo y Francfort del Main, los mercaderes ricos dotaban a las Academias y se suscriban a los peridicos cultos. Aparte de los ricos, la Ilustracin ejerca un atractivo ms directo sobre la clase media profesional, cuyos componentes, fueran funcionarios gubernamentales, abogados, mdicos, agrnomos, periodistas, escritores o profesores universitarios, consideraban estimulantes, concordantes con sus gustos o convincentes a las nuevas ideas: de acuerdo con todo lo que se ha escrito sobre el tema, parece que esto ocurri en todos los pases. Los pequeos comerciantes y negociantes tenan tambin cierto inters, cuando menos, en lo que escriban los fisicratas y economistas; pero generalmente parece que recibieron estas ideas en una etapa posterior, o de segunda mano ms que de primera. (Es significativo que, en Francia, las propuestas de Turgot para abolir los gremios se encontraran con escaso entusiasmo en esos crculos, y que, incluso en los cahiers de dolances del Tercer Estado en 1789, la opinin tambin estuviera dividida.) Las excepciones correspondan a Escocia y el norte de Inglaterra, donde los cientficos y hombres de negocios de Glasgow, Manchester y Birmingham se reunan para discutir los pros y los contras de las nuevas ideas de Adam Smith y de los pioneros de la revolucin industrial. Otros sectores sociales que, en todos los pases, recibieron estas ideas en una etapa posterior fueron los pequeos artesanos y el menu peuple de las ciudades y ncleos industriales. La Ilustracin fue siempre en gran medida un fenmeno urbano (incluso en Francia, los pueblos se vieron afectados de manera marginal); pero haba importantes obstculos que impedan que las ideas llegaran a los pobres urbanos: entre otros, el precio de los libros, el analfabetismo, la hostilidad de la Iglesia y la mala disposicin de los aristcratas y de los ricos a dejar que los plebeyos compartieran el lujo de la impiedad, o incluso que adquirieran una instruccin no derivada de la Biblia. Por supuesto, esto se aplicaba casi tanto a Pars como a cualquier otra ciudad importante. Sin embargo, un observador contemporneo, Restiff de la Bretonne, expres una opinin contraria en 1785, diciendo que en los ltimos tiempos se ha hecho imposible tratar con los trabajadores de la capital, porque han ledo en nuestros libros verdades que son demasiado fuertes para ellos8. Pero Restiff es un testigo poco digno de confianza: no le gustaban los
7 Herr, Eighteentb-Century Revolution, p. 196. 8 Hampson, Enlightenment, p. 138. 10

philosophes y tena poca consideracin con los parisienses, y menos an por la population ouvrire. De hecho un estudio de los archivos policacos de los ltimos doce aos del ancien rgime sugiere que en Pars, desde luego, existan pocos signos de una conciencia popular de las nuevas ideas hasta la misma vspera de la Revolucin. En Inglaterra, este impacto sobre las masas se produjo a la vez ms tarde y ms pronto que en Francia. Por un lado, la revolucin industrial en Inglaterra nunca habra podido despegar a principios de la dcada de 1780 sin que miles de artesanos especializados se vieran envueltos en la discusin de las nuevas ideas econmicas en las zonas industriales del norte. Por otro lado, las ideas polticas procedentes del otro lado, del canal tardaron ms tiempo en llegar; y el momento crucial fue la publicacin de Los derechos del hombre, de Tom Paine, en 1792. Cmo, y a travs de qu vas de comunicacin, se transmitieron estas ideas? En primer lugar, por supuesto, mediante el contacto directo entre el autor y el lector. De 1'esprit des lois, de Montesquieu, apareci en 22 ediciones francesas antes de 1751, haba 10 ediciones inglesas en 1773, se public en holands, polaco e italiano en la dcada de 1770; en alemn, en 1789, y en ruso, en 1801. En Hungra se public en latn ya en 1751. La Encyelopdie tena 4.000 suscriptores. El Candide, de Voltaire, tuvo ocho ediciones slo en 1759. La Histoire philosophique des deux Indes, del abb Raynal (popular entonces, aunque poco conocida hoy), fue publicada por primera vez en 1770, y tuvo 35 ediciones en cinco o seis idiomas durante los treinta aos siguientes. El Contrato social, de Rousseau, apareci en 13 ediciones francesas en 1762 y 1763, y tuvo tres ediciones inglesas, una alemana y una rusa en 1764; despus de lo cual hubo una pausa, y su primera edicin hngara apareci en latn en 1792. Pero las otras obras de Rousseau -el Emile y Ia Nouvelle Hlose, en particular- tuvieron una difusin mucho mayor antes de la Revolucin que el Contrat social; y as ocurri tanto en Francia como en Polonia, Alemania, Rusia, Hungra y Espaa. Las obras polticas, satricas y anticlericales de Voltaire -y sobre todo sus obras teatralesaparecieron profusamente en traducciones en estos y otros pases desde la dcada de 1730 hasta su muerte en 1778, y en aos posteriores. La prensa suministr otro medio ms directo de comunicacin de las nuevas ideas. Desde luego, las obras de los philosophes estuvieron acompaadas en todas las etapas por una verdadera explosin de nuevas revistas y peridicos, sobre todo en Alemania, Francia e Inglaterra. El primer peridico mensual se fund en Holanda en 1686, y el primer peridico diario de Inglaterra, en 1702. En este momento haba en Inglaterra 25 publicaciones y peridicos de todas clases; en 1750 haban aumentado hasta 90 (la mitad de ellos en provincias); en 1780 haba 188, y en 1800, 278. Francia comenz ms tarde, y tuvo su primer peridico diario nacional, el journal de Pars, en 1777. Dos aos ms tarde haba 35 peridicos y publicaciones en Francia, y en 1789 haba 169; pero la prensa provinciana (como descubri Arthur Young) acababa de comenzar. Alemania, con su proliferacin de estados y principados, adelant ms: en 1790 se deca que haba 247 peridicos en circulacin; pero muchos de ellos, por la censura y la represin, tenan corta vida y pocos lectores. La prensa alemana, como la francesa, empez tarde, pero progres rpidamente, y haba 24 peridicos polticos en la dcada de 1790, mientras que en la de 1770 eran slo siete. En otros pases -Italia, Espaa, Polonia, Austria y Rusia- la poca del periodismo no haba llegado todava: la aparicin de media docena de peridicos sin fecha fija era considerada todava como un triunfo. Algunos de estos peridicos, aunque su tratamiento de las noticias era limitado, estaban deliberadamente proyectados para servir como vehculos de las nuevas ideas. Entre ellos estaban Il Caff, editado por Pietro Verri, un fisicrata, en Miln en 1764-66; el Monitor, de Varsovia (1763-85); y el Espritu de los Mejores Diarios, de Madrid (fundado en 1788). Pero el nmero de sus lectores era casi irrisoriamente pequeo. Mientras que a comienzos de la dcada de 1780 el Spectator, de Londres, poda confiar en vender unos 20.000 ejemplares, y el Post van der Neder
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Rhijn, de Holanda, todava ms, el Espritu, que tena una circulacin mayor que cualquier otro peridico en Espaa, slo tena 765 suscriptores en 1788, y 630 en 1789. Otros canales de comunicacin eran las academias, las universidades, las sociedades literarias, los salones y las logias masnicas. En Francia, como en Inglaterra, las universidades estaban generalmente en decadencia. Ninguna de las 22 universidades francesas -y menos que ninguna, la Sorbona de Pars- se poda considerar un centro contemporneo de Ilustracin. Era necesario encontrar otros medios de propaganda. Ms elegantes, y posiblemente ms fructferos, eran los salones parisienses, presididos por dems elegantes como Madame Geoffrin, Mademoiselle de Lespinasse y Madame Necker, que tenan disposiciones literarias y filosficas, y reunan a los philosopbes con los ms influyentes de sus lectores y patrocinadores. Un papel similar desempearon algunos seigneurs en sus chteaux, y ciertos Recaudadores de Impuestos y financieros en sus htels de la ciudad, como tambin las logias masnicas ms esplndidas que desde principios de la dcada de 1770 estaban patrocinadas por la nobleza y se convirtieron en elegantes foros de discusin. (Voltaire, Franklin y Helvtius estaban relacionados con la Logia de las Nueve Hermanas en Pars.) Se encontraban tambin las Academias provinciales, como las de Toulouse, Burdeos y Marsella, donde el clero, la nobleza y los comerciantes cultos emulaban las prcticas de los salones de Pars: mientras en 1750 haba 50 organismos de este tipo, en 1770 el nmero se haba duplicado. Adems, los cafs de Pars que, segn la polica, alcanzaban la cifra de 380 en 1723, y de 1.800 en 1788; los clubs, que en esta poca se convirtieron en centros de discusin poltica; y un nmero mucho mayor de sociedades literarias y filantrpicas) que, al igual que los clubs y cafs, comenzaron a proliferar a partir de 1770, y que a finales de la dcada de 1780 se podan encontrar en cualquier ciudad francesa de tamao medio9. En otros pases, esta difusin de boca a boca tom formas distintas. En Londres haba probablemente tantos cafs como en Pars: existan ya 550 a finales de la poca de Walpole, en 1739. Las universidades britnicas, a diferencia de las francesas, no estaban todas al borde de la muerte: en realidad, en Escocia las universidades de Edimburgo, Glasgow y St. Andrews -con su estrecha relacin con Black, Ferguson, Hume y Adam Smith- estaban experimentando una revolucin cultural bastante desconocida en el sur, y mucho menos en Oxford y Cambridge. Los nuevos centros urbanos de la Ilustracin se encontraban en el norte: en Glasgow y Edimburgo, Manchester, Birmingham y Leeds. Los disidentes, excluidos de las universidades ms antiguas, fundaron sus propias Academias Disidentes en ciudades industriales como Warrington y Daventry. Sobre todo, tena un papel fundamental la Sociedad Lunar de Birmingham, que contaba entre sus miembros a algunos de los cientficos e industriales principales de la poca: como Erasmus Darwin, Joseph Priestley, el alfarero Thomas Wegdwood, el fabricante de hierro John Wilkinson, y James Watt y su socio en los negocios, Matthew Boulton. All, pues, exista una unin entre la ciencia y la industria -tan proftica para el futuro- que ningn otro pas fue capaz de realizar en el siglo xviii. En los pases donde la Ilustracin goz de un patronazgo, real o ducal las sociedades patrocinadas oficialmente, las academias y las universidades desempeaban un papel tan importante como las iniciativas locales del tipo mencionado. En Hungra, parece que las nuevas ideas se filtraron en principio desde la corte de Viena; y que los escritos de Voltaire, por ejemplo, los llevaron a su pas natal los jvenes cadetes de la Noble Guardia Real de Corps Hngara, formada por Mara Teresa para aplacar a la nobleza hngara en la Guerra de los Siete Aos10. En Polonia, en la poca de Estanislao Poniatowski, se establecieron sociedades cientficas en Varsovia, Cracovia, Gdansk (Danzig) y Wroelaw (Breslau); y la antigua universidad de Cracovia fue
9 Vase D. Mornet, Les origines intellectuelles de la Rvolution franaise (1715-1787), Pars, 1947, pp. 281-308. 10 Peter F. Sugar, The Influence of the Enlightenment and the French Revolution in Eighteenth Century Hungary, Journal of Central European Affairs, XVII (1958), pp. 332-3. 12

reformada por Kollataj, y dio cursos filosficos de enseanza. En Toscana, el archiduque Leopoldo reform de modo similar las universidades de Pisa y Siena. El arzobispo de Salzburgo, adems de admirar a Voltaire y a Rousseau, convirti a su universidad de Bonn en un centro de la nueva enseanza; y la universidad de Gttingen, en Hannover, fue probablemente, con Edimburgo, Leyden y la Academia de Ginebra, una de las universidades europeas ms ilustradas de la poca. Pero Alemania, como Francia, fue tambin escenario de un florecimiento de sociedades literarias o de lectura y de logias masnicas, que llevaron la Aufklrung a grupos mixtos de burgueses y nobles en todo el pas. En la dcada de 1770, las sociedades de Lneburg y Erlangen contaban con 100 miembros cada una, mientras que la de Mainz tena 300 miembros que disponan regularmente de 47 peridicos (la mitad de ellos polticos) y 41 revistas francesas y alemanas. En una fecha tan tarda como 1797, mucho despus de que se hubiera desatado la reaccin, el censor prusiano se quej a un colega de la mana de lectura y del gran nmero de estas sociedades que continuaban aumentando11. De toda esta confusin de publicaciones y discusiones, qu resultados prcticos se extrajeron? Algunos historiadores polticos e historiadores de las ideas polticas han escrito como si las ideas de los filsofos se hubieran traducido en hechos mediante una especie de proceso de combustin espontnea. De esta forma, se puede establecer una estrecha relacin de causa a efecto desde las opiniones de Rousseau y Mably sobre la sociedad y el estado hasta la democracia totalitaria de Robespierre y Saint Just; o desde el escepticismo de Holbach, Helvtius y Sade hasta el nihilismo social de los hippies de San Francisco. Presentar as las cosas tiene una atractiva simplicidad; pero ignora el clima social en el cual las ideas germinan, se adoptan y echan races, as como la etapa en que se encuentra la historia de una nacin, que hace que un pas o una clase abracen una nueva idea y otras la rechacen. En sentido amplio, se puede decir que en la Europa del siglo xviii nicamente aquellos pases con una clase media cultivada capaz y dispuesta a adoptar para uso propio las ideas de la Ilustracin podan realmente absorberlas: el entusiasmo preliminar de los gobernantes o de la nobleza, del cual hemos dado numerosos ejemplos, no era suficiente. No se puede negar que esto es una simplificacin; sin embargo, puede ayudar a explicar por qu Espaa fue en gran parte impermeable a las nuevas ideas hasta la dcada de 1830; por qu en Hungra y Polonia las nuevas ideas se marchitaron despus de que la nobleza se dio cuenta de que eran un medicamento demasiado fuerte; por qu tanto Alemania como Francia disponan de un suelo favorable, y sin embargo Alemania, al estar (como Italia) fragmentada polticamente, las rechaz, mientras Francia no lo hizo; y por qu en la Rusia de Catalina las ideas ilustradas podan aparecer y desaparecer, de la noche a la maana, por orden real. Adems, ya hemos sugerido que en Austria la falta de una clase media educada motiv que las reformas de Jos, inspiradas al menos en parte por los escritos de los philosophes, fueran derrotadas. Pero por qu Inglaterra, donde las clases medias estaban mucho ms avanzadas que las de otros pases, se mostr relativamente resistente a las ideas filosficas? Posiblemente porque una nacin slo adopta las ideas que considera tiles; y esto depende de nuevo de la etapa alcanzada en su evolucin histrica. Inglaterra ya haba pasado por su revolucin liberal un siglo antes, y sus costumbres e instituciones, basadas en los principios de la Revolucin, eran en su mayor parte las que Voltaire recomendaba a sus compatriotas en sus Lettres philosophiques de 1734. Pero Inglaterra estaba tambin en el siglo xviii en vsperas de una revolucin industrial; y las ideas de Adam Smith y de los cientficos como Priestley, Cavendish y Black eran extremadamente tiles para orientar a las emprendedoras clases manufacturera y empresarial durante la revolucin.
11 H. Brunschwig, La crise de ltat prussien la fin du XVIIle sicle et la gense de Ia mentalit romantique, Pars, pp. 42-6 13

Como ltimo aspecto, conviene recordar que no se trataba slo de una cuestin de nacin, sino tambin de una cuestin de clase. Como hemos visto, Montesquieu era el portavoz de la aristocracia, mientras Rousseau hablaba, en la medida en que su mensaje resulta claro, en favor de la souveranite du peuple. Pero la nobleza hngara y polaca, al igual que los Parlementaires franceses de las dcadas de 1770 y 1780, encontraron que les favoreca ligar a ambos con su causa, y en sus batallas con los gobiernos reales los citaban sin mucha discriminacin. Y unos aos ms tarde, los sans-culottes parisienses, que por aquel entonces eran tan devotos de Rousseau como Robespierre, vieron en sus escritos una concepcin de la democracia popular bastante distinta de la de los jacobinos o de la clase media revolucionaria. Estas son, por supuesto, consideraciones a largo plazo cuyos resultados ltimos no se pueden realmente medir. Pero a la Ilustracin, incluso en las ciencias sociales, se le pueden atribuir algunos logros a corto plazo, ms fciles de medir. Es razonable suponer que los argumentos expuestos por Beccaria en De los delitos y de las penas fueron en parte responsables de las reformas penales (abolicin de la tortura y de la pena de muerte por algunos delitos) que se llevaron a cabo en Polonia, Austria, Italia y Prusia poco despus. Sin duda influyeron en las Instrucciones que redact Catalina para la gran asamblea nacional convocada por ella en Mosc en 1767. Las ideas de Rousseau y Condillac sobre la educacin reaparecieron en los planes de la Comisin Polaca de Educacin en 1773, al igual que en el programa de Kollataj para la universidad de Cracovia; aunque probablemente tuvieron corta vida. Todava ms breves fueron los planes originales de Catalina para la enseanza en Rusia. Ya vimos que la emperatriz solicit los consejos de Beckij, quien estaba fuertemente influido por Rousseau; pero unos aos ms tarde abandon a Beckij y bas su nuevo sistema de enseanza estatal en el creado en Austria bajo el reinado de Mara Teresa en 1774. De todas formas, el estatuto ruso de 1786 tena una ventaja sobre el sistema del Emile, de Rousseau, porque en lugar de la educacin solitaria intent, siguiendo el ejemplo de Prusia y Austria, introducir la enseanza primaria obligatoria para todos. Rousseau tuvo un xito ms prctico en Suiza, donde encontr un partidario entusiasta en la persona de Pestalozzi, de Zurich, quien expuso sus ideas en Leinhard und Gertrud (1781) y cre despus sus propias escuelas privadas, con nuevos planes para la enseanza pblica. En Francia, Rousseau tuvo que esperar un poco ms de tiempo para conseguir el reconocimiento oficial; pero sus ideas, junto con las de Condorcet, desempearon un papel considerable en los diversos planes de un sistema nacional de enseanza que discuti la Convencin Nacional de la Revolucin en 1792 y 1793. Hasta aqu no nos encontramos con realizaciones particularmente impresionantes, y tanto Voltaire como Rousseau al final de sus vidas (ambos murieron en 1778) no estaban totalmente satisfechos con los resultados. Kant, en un texto de 1784, concedi que viva en una Epoca de Ilustracin, pero neg que la poca en si fuera ilustrada12. En aquellos tiempos, esta opinin pareca bastante justificada, porque ninguno de los grandes temas que haban planteado estaban resueltos, el proceso de conversin a sus concepciones haba sido ms lento y ms inseguro, de lo que haban esperado los philosophes, y haba muy pocos islotes de reformas ilustradas en el mapa de Europa. No obstante, las viejas actitudes estaban siendo lentamente socavadas y se estaban preparando cambios que crearan en la siguiente generacin un clima ms favorable para un salto ms impresionante haca adelante. As, en cualquier caso, los philosophes demostraron ser ms pesimistas de lo que era preciso. Pero los grandes cambios, a los que sin duda contribuyeron, eran cosa del futuro; y ni siquiera de los philosophes se poda esperar una visin de tan largo alcance.

12 Gay, Enlightenment, p. 20. 14