Caf e indstria Com a ecloso da Primeira Guerra Mundial, em 1914, o fluxo internacional de comrcio sofreu uma drstica desacelerao.

Aumentaram as dificuldades para a exportao do caf brasileiro, que foram ainda mais agravadas pela volumosa safra de 1917-18. Paralelamente, porm, o conflito mundial favoreceu o processo de industrializao do Brasil. A interrupo da entrada de capitais estrangeiros e a obrigao de honrar os compromissos da dvida externa minaram os estoques de divisas nacionais. Como conseqncia, foi necessrio controlar as importaes, j prejudicadas devido guerra, e promover a produo nacional de artigos industrializados. Estima-se que a produo industrial brasileira cresceu a uma taxa anual de 8,5% durante os anos de conflito. Ao mesmo tempo que incentivava, a guerra criava limites expanso da nossa indstria, ao impedir a reposio e manuteno de mquinas e equipamentos. O problema era que o Brasil continuava carente de uma indstria de base que inclui a produo de ao, ferro e cimento. Data somente de 1924 o incio da produo de ao no pas, pela siderrgica Belgo-Mineira, enquanto a produo de cimento, pela Companhia de Cimento Portland, s se iniciou em 1926. O processo de industrializao da dcada de 1920 se dividiu em duas etapas: a primeira at 1924, coincidindo com a terceira valorizao do caf 1921-24 , quando foram realizados importantes investimentos em maquinaria, que levaram modernizao da indstria; a segunda, de 1924 at 1929, quando ocorreu um processo de desacelerao na produo industrial, em virtude da retomada do fluxo de importaes, graas a uma taxa de cmbio que tornava mais barato o produto estrangeiro. A despeito da relao simbitica entre caf e indstria, que se refletia inclusive na unio das famlias por meio de casamentos ou no duplo papel do cafeicultor-industrial, no se pode negar a existncia de disputas entre fazendeiros e industriais, principalmente quanto delicada questo da elevao de tarifas. Tanto a burguesia cafeeira quanto a nascente burguesia industrial queriam proteger seus interesses. Assim, em 1922 foi criado o Instituto de Defesa Permanente do Caf, rgo destinado a organizar o mercado produtor nacional. No tardou muito para que essa funo passasse a ser atribuio do estado de So Paulo, com a criao, em 1924, do Instituto do Caf de So Paulo. Os industriais tambm se organizaram em diversas associaes de classe, em cidades como So Paulo, Porto Alegre e Juiz de Fora. Mas foi o Centro Industrial do Brasil CIB , sediado no Rio de Janeiro, o que mais se destacou por procurar articular os interesses empresariais em todo o pas. Ao longo das greves ocorridas entre 1917 e 1920, conseguiu garantir a unio do setor industrial frente classe operria. O CIB tambm procurou limitar a interveno do Estado na questo social, a fim de evitar um excesso de nus para os industriais e o cerceamento de sua liberdade na conduo das relaes com o operariado. A crise poltica dos anos 20 foi caracterizada pela rejeio do sistema oligrquico, que era associado ao rei Caf. Seu desfecho foi o fim da hegemonia da burguesia cafeeira na conduo da economia e da poltica brasileiras. Mas a estreita relao entre caf e indstria fez com que tanto os cafeicultores quanto os industriais fossem identificados como beneficirios da poltica do governo. De fato, os industriais supostamente representantes dos novos tempos aliaram-se em sua maioria aos setores mais

conservadores das foras em luta. Ao se inaugurar a Era Vargas, apesar das dificuldades polticas e econmicas enfrentadas, a industrializao do pas j iniciara um caminho sem retorno. Fonte CAF e indstria. In: NAVEGANDO na histria: Era Vargas: anos 20 a 1945 [on-line]. Rio de Janeiro: CPDOC, 2004. Disponvel em: <http://www.cpdoc.fgv.br/nav_historia/htm/anos20/ev_cafeeind001.htm>. Acesso em: 25 nov. 2004.