Energa Convencional

Se denomina energa convencional a los productos resultantes de las transformaciones o elaboracin de recursos energticos naturales (primarios) o en determinados casos a partir de otra fuente energtica ya elaborada (por ej. Alquitrn). El nico origen posible de toda energa secundaria es un centro de transformacin y, el nico destino posible un centro de consumo. Este proceso de transformacin puede ser fsico, qumico o bioqumico modificndose as sus caractersticas iniciales. Son fuentes energticas secundarias la electricidad, toda la amplia gama de derivados del petrleo, el carbn mineral, y el gas manufacturado (o gas de ciudad). El grupo de los derivados del petrleo incluye una amplia variedad de productos energticos tiles que se obtienen a partir del procesamiento del petrleo en las refineras, entre los cuales se encuentran las gasolinas, los combustibles diesel (gasleos) y otros.

TIPOS Carbn Petroleo-Gas natural Nuclear

1. El carbn
Es un combustible slido de origen vegetal. En eras geolgicas remotas, y sobre todo en el periodo carbonfero (que comenz hace 345 millones de aos y dur unos 65 millones), grandes extensiones del planeta estaban cubiertas por una vegetacin abundantsima que creca en pantanos. Muchas de estas plantas eran tipos de helechos, algunos de ellos tan grandes como rboles. Al morir las plantas, quedaban sumergidas por el agua y se descomponan poco a poco. A medida que se produca esa descomposicin, la materia vegetal perda tomos de oxgeno e hidrgeno, con lo que quedaba un depsito con un elevado porcentaje de carbono. As se formaron las turberas. Con el paso del tiempo, la arena y lodo del agua fueron acumulndose sobre algunas de estas turberas. La presin de las capas superiores, as como los movimientos de la corteza terrestre y, en ocasiones, el calor volcnico, comprimieron y endurecieron los depsitos hasta formar carbn. Los diferentes tipos de carbn se clasifican segn su contenido de carbono fijo. La turba, la primera etapa en la formacin de carbn, tiene un bajo contenido de carbono fijo y un alto ndice de humedad. El lignito, el carbn de peor calidad, tiene un contenido de carbono mayor. La antracita es el carbn con el mayor contenido en carbono y el mximo poder calorfico. La presin y el calor adicionales pueden transformar el carbn en grafito, que es prcticamente carbono puro. Ciertos productos de la combustin del carbn pueden tener efectos perjudiciales sobre el medio ambiente. Al quemar carbn se produce dixido de carbono entre otros compuestos. Muchos cientficos creen que, debido al uso extendido del carbn y otros

combustibles fsiles (como el petrleo), la cantidad de dixido de carbono en la atmsfera terrestre podra aumentar hasta el punto de provocar cambios en el clima de la Tierra (Efecto invernadero). Por otra parte, el azufre y el nitrgeno del carbn forman xidos durante la combustin que pueden contribuir a la formacin de lluvia cida. Todos los tipos de carbn tienen alguna utilidad. La turba se utiliza desde hace siglos como combustible para fuegos abiertos, y ms recientemente se han fabricado briquetas de turba y lignito para quemarlas en hornos. La siderurgia emplea carbn metalrgico o coque, un combustible destilado que es casi carbono puro. El proceso de produccin de coque proporciona muchos productos qumicos secundarios, como el alquitrn de hulla, que se emplean para fabricar otros productos. El carbn tambin se utiliz desde principios del siglo XIX hasta la II Guerra Mundial para producir combustibles gaseosos, o para fabricar productos petroleros mediante licuefaccin. La fabricacin de combustibles gaseosos y otros productos a partir del carbn disminuy al crecer la disponibilidad del gas natural. En la dcada de 1980, sin embargo, las naciones industrializadas volvieron a interesarse por la gasificacin y por nuevas tecnologas limpias de carbn. La licuefaccin del carbn cubre todas las necesidades de petrleo de Surfrica. Las tecnologas limpias de carbn son una nueva generacin de procesos avanzados para su utilizacin, algunas pueden ser desde un punto de vista comercial, viables a principios del siglo XXI. En general, estas tecnologas son ms limpias y eficientes y menos costosas que los procesos convencionales. Hay muchas tecnologas limpias, pero la mayora alteran la estructura bsica del carbn antes de la combustin, durante la misma o despus de ella. Con ello reducen las emisiones de impurezas como azufre y xido de nitrgeno y aumentan la eficiencia de la produccin energtica.En la dcada de 1980, algunos gobiernos emprendieron programas de colaboracin con la industria privada para fomentar el desarrollo de las tecnologas limpias de carbn ms prometedoras, como los mtodos mejorados para limpiar el carbn, la combustin en lecho fluido, la inyeccin de sorbentes de horno y la desulfuracin avanzada de gases de combustin. Localizacin de los yacimientos El carbn se encuentra en casi todas las regiones del mundo, pero en la actualidad los nicos depsitos de importancia comercial estn en Europa, Asia, Australia y Amrica del Norte. En Gran Bretaa, que fue el lder mundial en produccin de carbn hasta el siglo XX, existen yacimientos en el sur de Escocia, Inglaterra y Gales. En Europa occidental hay importantes depsitos de carbn en toda la regin francesa de Alsacia, en Blgica y en los valles alemanes del Sarre y el Ruhr. En Centroeuropa hay yacimientos en Polonia, la Repblica Checa y Hungra. El yacimiento de carbn ms extenso y valioso de la ex Unin Sovitica es el situado en la cuenca de Donets, entre los ros Dniper y Don; tambin se han explotado grandes depsitos de la cuenca carbonera de Kuznetsk, en Siberia occidental. Los yacimientos carbonferos del noroeste de China, que estn entre los mayores del mundo, fueron poco explotados hasta el siglo XX.Las estimaciones de las reservas mundiales de carbn son muy variadas. Segn el Consejo Mundial de la Energa, las reservas recuperables de antracita, carbn bituminoso y subbituminoso ascendan a finales de la dcada de 1980 a ms de 1,2 billones de toneladas. De ese

carbn recuperable, China tena alrededor del 43%, Estados Unidos el 17%, la Unin Sovitica el 12%, Surfrica el 5% y Australia el 4%.

Produccin de carbn La produccin mundial del carbn en 1994 refleja la crisis de la minera en la Unin Europea (la produccin baj un 17,4%) y en Rusia (decay en un 6,2%). En cambio se produjo un dinamismo en la industria carbonfera de Estados Unidos, China, India, Colombia y Australia entre otros pases. La produccin total en el mundo ese ao fue 2.158,3 millones de toneladas, de las cuales China produjo un 27,4%, Estados Unidos un 5,5% y la Repblica de Surfrica un 4,8%.

2. El Petrleo
Es un lquido oleoso bituminoso de origen natural compuesto por diferentes sustancias orgnicas. Tambin recibe los nombres de petrleo crudo, crudo petrolfero o simplemente crudo. Se encuentra en grandes cantidades bajo la superficie terrestre y se emplea como combustible y materia prima para la industria qumica. Las sociedades industriales modernas lo utilizan sobre todo para lograr un grado de movilidad por tierra, mar y aire impensable hace slo 100 aos. Adems, el petrleo y sus derivados se emplean para fabricar medicinas, fertilizantes, productos alimenticios, objetos de plstico, materiales de construccin, pinturas y textiles, y para generar electricidad. En la actualidad, los distintos pases dependen del petrleo y sus productos; la estructura fsica y la forma de vida de las aglomeraciones perifricas que rodean las grandes ciudades son posibles gracias a un suministro de petrleo abundante y barato. Sin embargo, en los ltimos aos ha descendido la disponibilidad mundial de esta materia, y su costo relativo ha aumentado. Es probable que, a mediados del siglo XXI, el petrleo ya no se use comercialmente de forma habitual. Todos los tipos de petrleo se componen de hidrocarburos, aunque tambin suelen contener unos pocos compuestos de azufre y de oxgeno. El petrleo se forma bajo la superficie terrestre por la descomposicin de organismos marinos. Los restos de animales minsculos que viven en el mar y, en menor medida, los de organismos terrestres arrastrados al mar por los ros o los de plantas que crecen en los fondos marinos se mezclan con las finas arenas y limos que caen al fondo en las cuencas marinas tranquilas. Estos depsitos, ricos en materiales orgnicos, se convierten en rocas generadoras de crudo. El proceso comenz hace muchos millones de aos, cuando surgieron los organismos vivos en grandes cantidades, y contina hasta el presente. Los sedimentos se van haciendo ms espesos y se hunden en el suelo marino bajo su propio peso. A medida que se van acumulando depsitos adicionales, la presin sobre los situados ms abajo se multiplica por varios miles, y la temperatura aumenta en varios cientos de grados. El cieno y la arena se endurecen y se convierten en esquistos y arenisca; los carbonatos precipitados y los restos de caparazones se convierten en caliza, y los tejidos blandos de los organismos muertos se transforman en petrleo y gas natural.Una vez formado el petrleo, ste fluye hacia arriba a travs de la corteza terrestre porque su densidad es menor que la de las salmueras que saturan los intersticios de los esquistos, arenas y rocas de carbonato que constituyen dicha corteza. El petrleo y el gas natural ascienden a travs de los poros microscpicos de los

sedimentos situados por encima. Con frecuencia acaban encontrando un esquisto impermeable o una capa de roca densa: el petrleo queda atrapado, formando un depsito. Sin embargo, una parte significativa del petrleo no se topa con rocas impermeables, sino que brota en la superficie terrestre o en el fondo del ocano. Entre los depsitos superficiales tambin figuran los lagos bituminosos y las filtraciones de gas natural. Evolucin histrica del aprovechamiento del petrleo Los seres humanos conocen estos depsitos superficiales de petrleo crudo desde hace miles de aos. Durante mucho tiempo se emplearon para fines limitados, como el calafateado de barcos, la impermeabilizacin de tejidos o la fabricacin de antorchas. En la poca del renacimiento, el petrleo de algunos depsitos superficiales se destilaba para obtener lubricantes y productos medicinales, pero la autntica explotacin del petrleo no comenz hasta el siglo XIX. Para entonces, la Revolucin Industrial haba desencadenado una bsqueda de nuevos combustibles y los cambios sociales hacan necesario un aceite bueno y barato para las lmparas. El aceite de ballena slo se lo podan permitir los ricos, las velas de sebo tenan un olor desagradable y el gas del alumbrado slo llegaba a los edificios de construccin reciente situados en zonas metropolitanas. La bsqueda de un combustible mejor para las lmparas llev a una gran demanda de aceite de piedra o petrleo, y a mediados del siglo XIX varios cientficos desarrollaron procesos para su uso comercial. Poco a poco fue conocindose la amplia gama de productos tiles que se podan obtener mediante la destilacin del petrleo. Con ello empez la bsqueda de mayores suministros de petrleo. Haca aos que la gente saba que en los pozos perforados para obtener agua o sal se producan en ocasiones filtraciones de petrleo, por lo que pronto surgi la idea de realizar perforaciones para obtenerlo. Los primeros pozos de este tipo se perforaron en Alemania entre 1857 y 1859, pero el acontecimiento que obtuvo fama mundial fue la perforacin de un pozo petrolfero cerca de Oil Creek, en Pennsylvania (Estados Unidos), llevada a cabo por Edwin L. Drake. El depsito encontrado por Drake era poco profundo (21,2 m) y el petrleo era de tipo parafnico, muy fluido y fcil de destilar. El xito de Drake marc el comienzo del rpido crecimiento de la moderna industria petrolera. La comunidad cientfica no tard en prestar atencin al petrleo, y se desarrollaron hiptesis coherentes para explicar su formacin, su movimiento ascendente y su confinamiento en depsitos. Con la invencin del automvil y las necesidades energticas surgidas en la I Guerra Mundial, la industria del petrleo se convirti en uno de los cimientos de la sociedad industrial. Prospeccin Para encontrar petrleo bajo tierra, los gelogos deben buscar una cuenca sedimentaria con esquistos ricos en materia orgnica, que lleven enterrados el suficiente tiempo para que se haya formado petrleo (desde unas decenas de millones de aos hasta 100 millones de aos). Adems, el petrleo tiene que haber ascendido hasta depsitos capaces de contener grandes cantidades de lquido. La existencia de petrleo crudo en la corteza terrestre se ve limitada por estas condiciones. Sin embargo, los gelogos y geofsicos especializados en petrleo disponen de numerosos medios para identificar zonas propicias para la perforacin. Por ejemplo, la confeccin de mapas de superficie de los afloramientos de lechos sedimentarios permite interpretar las caractersticas geolgicas del subsuelo, y esta informacin puede verse complementada por datos obtenidos perforando la corteza y extrayendo testigos o muestras de las capas

rocosas. Por otra parte, las tcnicas de prospeccin ssmica que estudian de forma cada vez ms precisa la reflexin y refraccin de las ondas de sonido propagadas a travs de la Tierra revelan detalles de la estructura e interrelacin de las distintas capas subterrneas Perforacin

Torre de perforacin de petrleo La torre de perforacin rotatoria emplea una serie de tuberas giratorias, la llamada cadena de perforacin, para acceder a un yacimiento de petrleo. La cadena est sostenida por una torre, y el banco giratorio de la base la hace girar. Un fluido semejante al fango, impulsado por una bomba, retira los detritos de perforacin a medida que el taladro penetra en la roca. Los yacimientos de petrleo se forman como resultado de una presin intensa sobre capas de organismos acuticos y terrestres muertos, mezclados con arena o limo. El yacimiento mostrado est atrapado entre una capa de roca no porosa y un domo salinfero. Como no tienen espacio para expandirse, el gas y el petrleo crudo estn bajo una gran presin, y tienden a brotar de forma violenta por el agujero perforado. Pero, en ltimo trmino, la nica forma de demostrar la existencia de petrleo en el subsuelo es perforando un pozo. De hecho, casi todas las zonas petrolferas del mundo fueron identificadas en un principio por la presencia de filtraciones superficiales, y la mayora de los yacimientos fueron descubiertos por prospectores particulares que se basaban ms en la intuicin que en la ciencia. Un campo petrolfero puede incluir ms de un yacimiento, es decir, ms de una nica acumulacin continua y delimitada de petrleo. De hecho, puede haber varios depsitos apilados uno encima de otro, aislados por capas intermedias de esquistos y rocas impermeables. El tamao de esos depsitos vara desde unas pocas decenas de hectreas hasta decenas de kilmetros cuadrados, y su espesor va desde unos pocos metros hasta varios cientos o incluso ms. La mayor parte del petrleo descubierto y explotado en el mundo se encuentra en unos pocos yacimientos grandes.

Torre de perforacin marina Esta plataforma petrolera semisumergida descansa sobre flotadores y est anclada al fondo. Los pozos marinos producen alrededor del 25% del petrleo extrado en todo el mundo.

Refinado

Refinera de petrleo Las refineras de petrleo funcionan 24 horas al da para convertir crudo en derivados tiles. El petrleo se separa en varias fracciones empleadas para diferentes fines. Algunas fracciones tienen que someterse a tratamientos trmicos y qumicos para convertirlas en productos finales como gasolina o grasas. Petrolero Petroleros como ste transportan el crudo por todo el mundo. La mayora de los petroleros modernos tienen una eslora superior a los 345 m y transportan ms de 200.000 toneladas de carga. El petrleo es quiz la materia prima ms til y verstil de las explotadas. En 1995, el primer productor era Arabia Saud, que produca unos 426,5 millones de toneladas, es decir un 13,2%. La produccin mundial era de 3.234,6 millones de toneladas, de las cuales, Estados Unidos produjo un 11,9%, la Comunidad de Estados Independientes (CEI) un 11,0%, Irn un 5,7%, Mxico un 4,9%, China un 4,6% y Venezuela un 4,5 por ciento.

Reservas Las reservas mundiales de crudo la cantidad de petrleo que los expertos saben a ciencia cierta que se puede extraer de forma econmica suman unos 700.000 millones de barriles, de los que unos 360.000 millones se encuentran en Oriente Prximo. Proyecciones Es probable que en los prximos aos se realicen descubrimientos adicionales y se desarrollen nuevas tecnologas que permitan aumentar la eficiencia de recuperacin de los recursos ya conocidos. En cualquier caso, el suministro de crudo alcanzar hasta las primeras dcadas del siglo XXI. Sin embargo, segn los expertos, no existen casi perspectivas de que los nuevos descubrimientos e invenciones amplen la disponibilidad de petrleo barato mucho ms all de ese periodo.

3. Gas natural
Los yacimientos de petrleo casi siempre llevan asociados una cierta cantidad de gas
natural, que sale a la superficie junto con l cuando se perfora un pozo. Sin embargo, hay pozos que proporcionan solamente gas natural. ste contiene elementos orgnicos importantes como materias primas para la industria petrolera y qumica. Antes de emplear el gas natural como combustible se extraen los hidrocarburos ms pesados, como el butano y el propano. El gas que queda, el llamado gas seco, se distribuye a usuarios domsticos e industriales como combustible. Este gas, libre de butano y propano, tambin se encuentra en la naturaleza. Est compuesto por los hidrocarburos ms ligeros, metano y etano, y tambin se emplea para fabricar plsticos, frmacos y tintes. El gas natural es una fuente de energia no renovable formada por una mezcla de gases que se encuentra frecuentemente en yacimientos de petroleo, no-asociado (solo), disuelto o asociado con el (acompaando al) petrleo o en depsitos de carbn. Aunque su composicin vara en funcin del yacimiento del que se extrae, est compuesto principalmente por metano en cantidades que comnmente pueden superar el 90 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo West Sole en el Mar del Norte), y suele contener otros gases como nitrgeno, CO2, H2S, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes adicionales de este recurso natural, se estn investigando los yacimientos de hidratos de metano que, segn estimaciones, pueden suponer una reserva energtica muy superiores a las actuales de gas natural. Puede obtenerse tambin con procesos de descomposicin de restos orgnicos (basuras, vegetales - gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de alpechines, etc.). El gas obtenido as se llama biogs. Algunos de los gases que forman parte del gas natural extrado se separan de la mezcla porque no tienen capacidad energtica (nitrgeno o CO2) o porque pueden depositarse en las tuberas usadas para su distribucin debido a su alto punto de ebullicin. Si el gas fuese criognicamente licuado para su almacenamiento, el dixido de carbono (CO2) solidificara interfiriendo con el proceso criognico. El CO2 puede ser determinado por los procedimientos ASTM D 1137 o ASTM D 1945. El propano, butano e hidrocarburos ms pesados en

comparacin con el gas natural son extrados, puesto que su presencia puede causar accidentes durante la combustin del gas natural. El vapor de agua tambin se elimina por estos motivos y porque a temperaturas cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas forma hidratos de metano que pueden obstruir los gasoductos. Los compuestos de azufre son eliminados hasta niveles muy bajos para evitar corrosin y olores perniciosos, as como para reducir las emisiones de compuestos causantes de lluvia cida. La deteccin y la medicin de H2S se puede realizar con los mtodos ASTM D2385 o ASTM D 2725. Para uso domstico, al igual que al butano, se le aaden trazas de compuestos de la familia de los mercaptano entre ellos el metil-mercaptano, para que sea fcil detectar una fuga de gas y evitar su ignicin espontnea.

Energas no convencionales o alternativas

Como ya sabes, las energas no convencionales o alternativas son aquellas no usadas comnmente. Tambin se les conoce como "energas limpias", ya que por lo general no combustionan, no contaminan (aunque todas tienen algn impacto en el: medio ambiente) y no dejan desechos (excepto la madera) . Una de las caractersticas de las energas no convencionales es que stas no se pueden almacenar. Estas energas son: solar, elica, geotrmica (volcanes y gisers), energas de los ocanos (mareas, diferencias de temperaturas, olas). La energa solar: es la primera fuente de energa y se dispone de ella en cantidad ilimitada. Se utiliza de manera termodinmica cuando los rayos solares se concentran por medio de espejos, calentando un fluido que, despus de la vaporizacin, acciona los alternadores o de manera fotovoltaica cuando las clulas de paneles solares transforman la radiacin en electricidad. Las superficies que necesitan son relativamente pequeas y las capacidades de conversin, hacen de la energa solar un recurso con gran potencial.

La energa elica: es la energa del viento y es uno de los recursos energticos ms antiguos. Ha sido usado por el hombre para mover embarcaciones, molinos, drenaje de agua, etc. La energa del viento es recuperada por aerogeneradores (motor de viento con un dnamo y un alternador) y es transformada en energa elctrica. Al igual que la energa solar, la elica constituye un gran beneficio, ya que su instalacin es rpida. En Dinamarca la energa elica cubre el 2% de las necesidades elctricas, lo que representa una capacidad instalada de 250 MW. En Estados Unidos operan 7.500 aerogeneradores para producir hasta 1,33 millones de KW/h.

La energa geotrmica se dividen en tres categoras: a) Geotermia de alta energa: En este caso el calor del magma, que proviene de las profundidades (3 a 10 kilmetros) se explota en aquellos lugares en que la temperatura del agua es suficiente para producir vapor (150 a 400 C), el que es enviado hacia turbinas que permiten generar electricidad. b) Geotermia de energa media: Aqu los fluidos acuferos estn a una temperatura menos elevada (70 a 150 C) y la conversin de vapor a energa produce un rendimiento menor, por lo cual es necesario incluir un fluido voltil como intermediario. c) Geotermia de baja energa (60 a 80 C) y de muy baja energa (20 a 60 C). stas se usan exclusivamente para necesidades urbanas domsticas (como calefaccin de hogares) o agrcolas (en la calefaccin de invernaderos)

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La energa de los desechos: la produccin de desechos est aumentando permanentemente, por lo que se le considera una energa con desarrollo muy promisorio. Los desechos pueden ser sometidos al mismo tipo de explotacin que la biomasa: combustin, fermentacin o hidrlisis.

La energa del mar: las centrales de las mareas no consumen combustibles para funcionar, por lo que las hace muy econmicas, aunque tienen altos costos de instalacin. Estas centrales slo se pueden construir donde el desnivel entre las mareas altas y bajas es elevado, es decir, superior a 5 metros. Este movimiento peridico de las aguas puede utilizarse para accionar generadores elctricos instalados a lo largo de 11

obstculos especiales, los cuales absorben la energa producida en centrales llamadas mareomotrices, como las del estuario de Severn en Inglaterra y la de baha de Fundy en Canad.

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