Cálcio ajuda a perder peso

Garanta sua dose de cálcio e emagreça

Ele reduz os depósitos de gordura do corpo. Conheça
os mecanismos por trás desse efeito e aprenda a tirar
proveito do mineral que tambem afasta o câncer,
controla a pressão e fortalece os ossos.
por Regina Célia Pereira | design Thiago Lyra |
fotos Gustavo Arrais
Foi por obra do acaso que pesquisadores da
Universidade do Tennessee, nos Estados Unidos,
descobriram, no final dos anos 1990, a íntima relação
do cálcio com a perda de peso. Na verdade o que eles
pretendiam era entender melhor a atuação do mineral
no combate à hipertensão. Só que, então eureca! ,
verificaram nos participantes do estudo uma
surpreendente redução de quilos, além da já esperada
queda na pressão arterial.
Depois disso muitos trabalhos vieram à tona para
corroborar a tese da ação antiobesidade. Faltava
apenas fugir do terreno das hipóteses e chegar a
explicações mais consistentes. A investigação andou a
passos largos e hoje já não há tantos mistérios sobre os
mecanismos envolvidos nessa história.
"O cálcio interfere no desenvolvimento dos adipócitos,
as células de gordura", resume a nutricionista Mariana
Del Bosco, que anda estudando o assunto na
Universidade de São Paulo (USP).
Esmiuçando um pouco mais: ele bloqueia enzimas
envolvidas na formação desse grupo celular.
Experimentos demonstram que, na falta do nutriente,
ocorre um desequilíbrio. Resultado: os adipócitos
incham e o ponteiro da balança dispara. Outra ação do
cálcio contra a obesidade aparece em um estudo
europeu. Pesquisadores da Universidade de
Copenhague, na Dinamarca, comprovaram que
alimentos ricos no mineral brecam a absorção da
gordura vinda das refeições.
Em outras palavras, parte das moléculas engorduradas
é varrida para fora do organismo na digestão, o que
impede seu acúmulo. Para completar, há evidências de
que o mineral atue no aproveitamento da insulina
hormônio fundamental na regulação do metabolismo e
da própria fome. Seu excesso na circulação contribui
para o armazenamento de energia na forma de gordura,
o que, óbvio, leva ao aumento do tecido adiposo. Ou
seja, se falta cálcio a barriga salta aos olhos e os pneus
dão o indesejado ar da sua graça.
No grupo de 42 voluntários que participam do estudo
na USP foi detectada, logo de cara, uma deficiência do
mineral e, coincidência ou não, vários quilinhos extras.
Após cinco meses e com a adequação do consumo de
boas fontes, de calcio, a equipe de Mariana Del Bosco
já nota que as cinturas se afinaram. São os primeiros
efeitos e, sem dúvida, já merecem comemoração.
Incluir o cálcio no cardápio também ajudaria a manter
bem longe a temida síndrome metabólica.
O problema que cresce no mundo inteiro resulta da
soma de glicose elevada, pressão alta e alteração nos
níveis de colesterol e triglicérides. Uma mistura
explosiva que bota o coração em risco.A boa notícia é
que o mineral desponta em estudos como aliado contra
o mal. Uma análise de diversos trabalhos, recém-
publicada no periódico científico americano The
Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism,
mostra uma associação entre o consumo de alimentos
ricos no mineral e a diminuição do risco da síndrome.

Confira outras surpreendentes atuações do cálcio:

CONTRA TUMORES
"Diversos trabalhos mostram que o mineral diminui o
risco do câncer de cólon", garante a cirurgiã
proctologista Angelita Gama, presidente da
Associação Brasileira de Prevenção do Câncer de
Intestino (Abrapeci). Além de proteger contra lesões
na parede intestinal, o nutriente breca a multiplicação
de células cancerosas. Mas a especialista ressalta que
isso só acontece dentro de um contexto saudável, ou
seja, quando o cardápio é balanceado. Aliás, aqui a
melhor sugestão é optar por alimentos mais magros,
pois o exagero na gordura é apontado como um dos
estopins da doença. Angelita conta que a Abrapeci
acaba de lançar um livro com receitas de chefs
famosos que auxiliam no combate ao tumor.
A FAVOR DA PRESSÃO
O cardiologista Heno Lopes, do Instituto do Coração,
em São Paulo, confirma a relação entre consumo do
nutriente e redução da pressão arterial. "O mecanismo
preciso ainda não está totalmente elucidado", ressalva
o médico, que é autor do livro A Dieta do Coração,
lançado por SAÚDE!. "O que se deduz é que o cálcio
esteja diretamente envolvido com a excreção de
sódio", diz. E quanto menos sódio, tanto melhor, pois
a substância atrapalha o movimento de dilatação e
contração dos vasos, dificultando a circulação
sangüínea.
EFEITOS NA CUCA
"O cálcio ajuda a transmitir impulsos nervosos", conta
a nutricionista Késia Quintaes, da Universidade
Federal de Ouro Preto, em Minas Gerais. Ele participa
de trocas entre os neurônios, contribuindo para que o
sistema nervoso funcione direito. Entretanto, é bom
frisar que seu excesso tem sido apontado como uma
ameaça para o cérebro. Um trabalho da Universidade
Duke, nos Estados Unidos, mostra que idosos que
exageram na dose são mais propensos a lesões por trás
de doenças como o Parkinson.
MÚSCULOS EM ORDEM
Quem pratica atividade física tem que caprichar nas
fontes de cálcio. "Ele é essencial para as contrações
musculares", diz a nutricionista Tânia Rodrigues,
especialista em esportes da RG Nutri, que fica na
capital paulista. O desequilíbrio nos níveis desse
mineral e do potássio pode resultar em desconfortáveis
cãibras. "Basta apostar na alimentação bem
balanceada, levando em conta a modalidade
esportiva", diz ela.
Para absorver cálcio
Para dar uma força à ação do cálcio e blindar ainda
mais o esqueleto, exponha- se ao sol 15 minutos por
dia. "A vitamina D, sintetizada com a luz solar, ajuda
as células intestinais a absorver o mineral", conta a
professora Karla. Já a cafeína faz exatamente o
contrário. "Evitar o exagero no consumo de café e chá
preto é uma forma de contribuir para o aproveitamento
do nutriente", sugere a nutricionista Isabela Guerra, do
Instituto de Metabolismo e Nutrição, que fica na
capital paulista.
Outra idéia para captar o máximo do mineral é
moderar na ingestão de sódio. "A substância facilita a
sua excreção", conta Karla, que aponta ainda os grãos
integrais como obstáculos. "Eles contêm fitato, um
composto que se une ao nutriente e o arrasta para fora
do organismo sem que ele seja utilizado", afirma.
Cálcio é investimento para a vida toda

A maioria das pesquisas não menciona a

suplementação para alcançar os bons efeitos do cálcio.
Dá certo tirar proveito das fontes naturais. Até porque,
como reza a cartilha da boa nutrição, exageros nunca
são bem-vindos nem mesmo quando a substância
apresenta uma penca de benefícios à saúde. Excessos
têm sido associados ao surgimento do câncer de
próstata, entre outros males.
Por outro lado, aquela velha história de que o mineral
pode provocar pedras nos rins virou lenda. Ficou claro
para a ciência que, ao contrário, ele ajuda a equilibrar
os níveis de oxalato, uma substância que contribui para
a encrenca. Ou seja, tem efeito preventivo. Outra
ótima notícia, segundo Mariana Del Bosco, "é que o
mineral favorece uma alimentação mais equilibrada".
O trabalho da USP mostra que a introdução do cálcio
induz as pessoas a consumir mais fontes de proteínas,
sobrando menos espaço para os carboidratos.
É bom frisar que esse é mais um empurrão na batalha
contra a obesidade, já que as proteínas prolongam a
saciedade. A frase que vem a seguir lembra até slogan
de banco, mas merece sua atenção: quanto mais você
investe no mineral ao longo da vida, maiores as
garantias de um futuro tranqüilo. Eis o que os
especialistas chamam de poupança de cálcio. "Para
evitar a osteoporose, é importante assegurar bons
níveis do nutriente desde cedo", afirma a
endocrinologista Marise Lazaretti Castro, da
Universidade Federal de São Paulo.
Os adolescentes que andam trocando laticínios por
refrigerantes e salgadinhos precisam abrir os olhos
rapidamente. Essa é a melhor fase da vida para
assegurar uma boa estrutura óssea. Aliás, é
fundamental que o esqueleto acumule bastante mineral
até os 30 anos. Depois dessa idade, começam as
perdas. Existe todo um delicado equilíbrio entre a
massa óssea e diversas células do corpo para o
aproveitamento de cálcio. Com o passar do tempo esse
mecanismo pode se alterar, já que seu funcionamento
depende de hormônios e outras substâncias.
"Quando falta o nutriente no sangue, o organismo vai
buscá-lo nos ossos", diz a nutricionista Karla Silva
Ferreira, professora da Universidade Estadual do Norte
Fluminense Darcy Ribeiro, no Rio de Janeiro. Daí eles
acabam mais fracos e sujeitos a fraturas. Se você faz
parte da turma que já passou dos 30 e nunca foi muito
fã das fontes do mineral, não adianta chorar o leite
derramado. A dica dos especialistas nesse caso é
investir no cálcio.
"Infelizmente os adultos aqui no Brasil consomem
uma média de 500 miligramas, quando a
recomendação é justamente o dobro", lamenta Marise.
Talvez esteja aí a razão pela qual a osteoporose seja
considerada como um problema de saúde pública.
"Estima-se que atinja 25% das mulheres com mais de
50 anos e 13% dos homens depois dos 70", diz Marise.