Componentes bsicos de las redes

Para poder formar una red se requieren elementos: hardware, software y protocolos. Los elementos fsicos se clasifican en dos grandes grupos: dispositivos de usuario final (hosts) y dispositivos de red. Los dispositivos de usuario final incluyen los computadores, impresoras, escneres, y dems elementos que brindan servicios directamente al usuario y los segundos son todos aquellos que conectan entre s a los dispositivos de usuario final, posibilitando su intercomunicacin. El fin de una red es la de interconectar los componentes hardware de una red , y por tanto, principalmente, las computadoras individuales, tambin denominados hosts, a los equipos que ponen los servicios en la red, los servidores, utilizando el cableado o tecnologa inalmbrica soportada por la electrnica de red y unidos por cableado o radiofrecuencia. En todos los casos la tarjeta de red se puede considerar el elemento primordial, sea sta parte de un ordenador, de un conmutador, de una impresora, etc. y sea de la tecnologa que sea (ethernet, Wi-Fi, Bluetooth, etc.)

Software
Sistema operativo de red: permite la interconexin de ordenadores para poder acceder a los servicios y recursos. Al igual que un equipo no puede trabajar sin un sistema operativo, una red de equipos no puede funcionar sin un sistema operativo de red. En muchos casos el sistema operativo de red es parte del sistema operativo de los servidores y de los

clientes, por ejemplo en Linuxy Microsoft Windows.

Software de aplicacin: en ltima instancia, todos los elementos se utilizan para que el usuario de cada estacin, pueda utilizar sus programas y archivos especficos. Este software puede ser tan amplio como se necesite ya que puede incluir procesadores de texto, paquetes integrados, sistemas administrativos de contabilidad y reas afines, sistemas especializados, correos electrnico, etc. El software adecuado en el sistema operativo de red elegido y con los protocolos necesarios permiten crear servidores para aquellos servicios que se necesiten.

Hardware

Tarjeta de red
Artculo principal:

Tarjeta de red.

Para lograr el enlace entre las computadoras y los medios de transmisin (cables de red o medios fsicos para redes almbricas e infrarrojos o radiofrecuencias para redes inalmbricas), es necesaria la intervencin de una tarjeta de red, o NIC (Network Card Interface), con la cual se puedan enviar y recibir paquetes de datos desde y hacia otras computadoras, empleando un protocolo para su comunicacin y convirtiendo a esos datos a un formato que pueda ser transmitido por el medio (bits, ceros y unos). Cabe sealar que a cada tarjeta de red le es asignado un identificador nico por su fabricante, conocido como direccin MAC (Media Access Control), que consta de 48 bits (6 bytes). Dicho identificador permite direccionar el trfico de datos de la red del emisor al receptor adecuado. El trabajo del adaptador de red es el de convertir las seales elctricas que viajan por el cable (ej: red Ethernet) o las ondas de radio (ej: red Wi-Fi) en una seal que pueda interpretar el ordenador. Estos adaptadores son unas tarjetas PCI que se conectan en las ranuras de expansin del ordenador. En el caso de ordenadores porttiles, estas tarjetas vienen en formato PCMCIA o similares. En los ordenadores del siglo XXI, tanto de sobremesa como porttiles, estas tarjetas ya vienen integradas en la placa base. Adaptador de red es el nombre genrico que reciben los dispositivos encargados de realizar dicha conversin. Esto significa que estos adaptadores pueden ser tanto Ethernet, como wireless, as como de otros tipos como fibra ptica, coaxial, etc. Tambin las velocidades disponibles varan segn el tipo de adaptador; stas pueden ser, en Ethernet, de 10, 100, 1000 Mbps o 10000, y en los inalmbricos, principalmente, de 11, 54, 300 Mbps.

Dispositivos de usuario final

Computadoras personales: son los puestos de trabajo habituales de las redes. Dentro de la categora de computadoras, y ms concretamente computadoras personales, se engloban todos los que se utilizan para distintas funciones, segn el trabajo que realizan. Se incluyen desde las potentes estaciones de trabajo para la edicin de vdeo, por ejemplo, hasta los ligeros equipos porttiles, conocidos como netbooks, cuya funcin principal es la de navegar por Internet. Las tabletas se popularizaron al final de la primera dcada del siglo XXI, especialmente por el xito del iPad de Apple. Terminal: muchas redes utilizan este tipo de equipo en lugar de puestos de trabajo para la entrada de datos. En estos slo se exhiben datos o se introducen. Este tipo de terminales, trabajan unido a un servidor, que es quien realmente procesa los datos y enva pantallas de datos a los terminales. Electrnica del hogar: las tarjetas de red empezaron a integrarse, de forma habitual, desde la primera dcada del siglo XXI, en muchos elementos habituales de los hogares: televisores, equipos multimedia, proyectores, videoconsolas, telfonos celulares, libros electrnicos, etc. e incluso en electrodomsticos, como frigorficos, convirtindolos en partes de las redes junto a los tradiciones ordenadores. Impresoras: muchos de estos dispositivos son capaces de actuar como parte de una red de ordenadores sin ningn otro elemento, tal como un print server, actuando como intermediario entre la impresora y el dispositivo que est solicitando un trabajo de impresin de ser terminado. Los medios de conectividad de estos dispositivos pueden ser alambricos o inalmbricos, dentro de este ltimo puede ser mediante: ethernet, Wi-Fi, infrarrojo o bluetooth. En algunos casos se integran dentro de la impresora y en otros por medio de convertidores externos. Otros elementos: escneres, lectores de CD-ROM,

Servidores
Son los equipos que ponen a disposicin de los clientes los distintos servicios. En la siguiente lista hay algunos tipos comunes de servidores y sus propsitos:

Servidor de archivos: almacena varios tipos de archivo y los distribuye a otros clientes en la red. Pueden ser servidos en distinto formato segn el servicio que presten y el medio: FTP,SMB, etc. Servidor de impresin: controla una o ms impresoras y acepta trabajos de impresin de otros clientes de la red, poniendo en cola los trabajos de impresin (aunque tambin puede cambiar la prioridad de las diferentes impresiones), y realizando la mayora o todas las otras funciones que en un sitio de trabajo se realizara para lograr una tarea de impresin si la impresora fuera conectada directamente con el puerto de impresora del sitio de trabajo. Servidor de correo: almacena, enva, recibe, enruta y realiza otras operaciones relacionadas con el e-mail para los clientes de la red. Servidor de fax: almacena, enva, recibe, enruta y realiza otras funciones necesarias para la transmisin, la recepcin y la distribucin apropiadas de los fax, con origen y/o destino una computadora o un dispositivo fsico de telefax. Servidor de telefona: realiza funciones relacionadas con la telefona, como es la de contestador automtico, realizando las funciones de un sistema interactivo para la respuesta de la voz, almacenando los mensajes de voz, encaminando las llamadas y controlando tambin la red o Internet, etc. Pueden operan con telefona IP o analgica. Servidor proxy: realiza un cierto tipo de funciones en nombre de otros clientes en la red para aumentar el funcionamiento de ciertas operaciones (p. ej., prefetching y depositar documentos u otros datos que se soliciten muy frecuentemente). Tambin sirve seguridad; esto es, tiene un firewall (cortafuegos). Permite administrar el acceso a Internet en una red de computadoras permitiendo o negando el acceso a diferentes sitios web, basndose en contenidos, origen/destino, usuario, horario, etc. Servidor de acceso remoto (RAS, del ingls Remote Access Service): controla las lneas de mdems u otros canales de comunicacin de la red para que las peticiones conecten una posicin remota con la red, responden las llamadas telefnicas entrantes o reconocen la peticin de la red y realizan los chequeos necesarios de seguridad y otros procedimientos necesarios para registrar a un usuario en la red. Gestionan las entradas para establecer la redes virtuales privadas, VPN.

Servidor web: almacena documentos HTML, imgenes, archivos de texto, escrituras, y dems material web compuesto por datos (conocidos normalmente como contenido), y distribuye este contenido a clientes que la piden en la red. Servidor de streaming: servidores que distribuyen multimedia de forma continua evitando al usuario esperar a la descarga completa del fichero. De esta forma se pueden distribuir contenidos tipo radio, vdeo, etc. en tiempo real y sin demoras. Servidor de reserva, o standby server: tiene el software de reserva de la red instalado y tiene cantidades grandes de almacenamiento de la red en discos duros u otras formas del almacenamiento disponibles para que se utilice con el fin de asegurarse de que la prdida de un servidor principal no afecte a la red. El servidor de reserva lo puede ser de cualquiera de los otros tipos de servidor, siendo muy habituales en los servidores de aplicaciones y bases de datos. Servidor de autenticacin: es el encargado de verificar que un usuario pueda conectarse a la red en cualquier punto de acceso, ya sea inalmbrico o por cable, basndose en el estndar802.1x y puede ser un servidor de tipo RADIUS. Servidores para los servicios de red: estos equipos gestionan aquellos servicios necesarios propios de la red y sin los cuales no se podran interconectar, al menos de forma sencilla. Algunos de esos servicios son: servicio de directorio para la gestin d elos usuarios y los recursos compartidos, Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP) para la asignacin de las direcciones IP en redes TCP/IP, Domain Name System (DNS) para poder nombrar los equipos sin tener que recurrir a su direccin IP numrica, etc. Servidor de base de datos: permite almacenar la informacin que utilizan las aplicaciones de todo tipo, guardndola ordenada y clasificada y que puede ser recuperada en cualquier momento y en base a una consulta concreta. Estos servidores suelen utilizar lenguajes estandarzados para hacer ms fcil y reutilizable la programacin de aplicaciones, uno de los ms populares esSQL. Servidor de aplicaciones: ejecuta ciertas aplicaciones. Usualmente se trata de un dispositivo de software que proporciona servicios de aplicacin a las computadoras cliente. Un servidor de aplicaciones gestiona la mayor parte (o la totalidad) de las funciones de lgica de negocio y de acceso a los datos de la aplicacin. Los principales beneficios de la aplicacin de la tecnologa de servidores de aplicacin son la centralizacin y la disminucin de la complejidad en el desarrollo de aplicaciones. Servidores de monitorizacin y gestin: ayudan a simplificar las tareas de control, monitorizacin, bsqueda de averas, resolucin de incidencias, etc.

Permiten, por ejemplo, centralizar la recepcin de mensajes de aviso, alarma e informacin que emiten los distintos elementos de red (no solo los propios servidores). El SNMP es un de los protocolos ms difundidos y que permite comunicar elementos de distintos fabricantes y de distinta naturaleza.

Y otros muchos dedicados a mltiples tareas, desde muy generales a aquellos de una especifidad enorme.

Almacenamiento en red
En la redes medianas y grandes el almacenamiento de datos principal no se produce en los propios servidores sino que se utilizan dispositivos externos, conocidos como disk arrays (matrices de discos) interconectados, normalmente por redes tipo SAN, o NAS. Estos medios permiten centralizar la informacin, una mejor gestin del espacio, sistemas redundantes y de alta disponibilidad. Los medios de copia de seguridad suelen incluirse en la misma red donde se alojan los medios de almacenamiento mencionados ms arriba, de esta forma el traslado de datos entre ambos, tanto al hacer la copia como las posibles restauraciones, se producen dentro de esta red sin afectar al trfico de los clientes con los servidores o entre ellos.

Dispositivos de red
Los equipos informticos descritos necesitan de una determinada tecnologa que forme la red en cuestin. Segn las necesidades se deben seleccionar los elementos adecuados para poder completar el sistema. Por ejemplo, si queremos unir los equipos de una oficina entre ellos debemos conectarlos por medio de un conmutador o un concentrador, si adems hay un varios porttiles con tarjetas de red Wi-Fi debemos conectar un punto de acceso inalmbrico para que recoja sus seales y pueda enviarles las que les correspondan, a su vez el punto de acceso estar conectado al conmutador por un cable. Si todos ellos deben disponer de acceso a Internet, se interconectaran por medio de un router, que podra ser ADSL, ethernet sobre fibra ptica,broadband, etc. Los elementos de la electrnica de red ms habituales son:

Conmutador, o switch, Enrutador, o router, Puente de red, o bridge, Puente de red y enrutador, o brouter, Punto de acceso inalmbrico, o WAP (Wireless Access Point),

Protocolos de redes
Existen diversos protocolos, estndares y modelos que determinan el funcionamiento general de las redes. Destacan el modelo OSI y el TCP/IP. Cada modelo estructura el funcionamiento de una red de manera distinta. El modelo OSI cuenta con siete capas muy definidas y con funciones diferenciadas y el TCP/IP con cuatro capas diferenciadas pero que combinan las funciones existentes en las siete capas del modelo OSI.4 Los protocolos estn repartidos por las diferentes capas pero no estn definidos como parte del modelo en s sino como entidades diferentes de normativas internacionales, de modo que el modelo OSI no puede ser considerado una arquitectura de red.5

Modelo OSI
El modelo OSI (Open Systems Interconnection) fue creado por la ISO y se encarga de la conexin entre sistemas abiertos, esto es, sistemas abiertos a la comunicacin con otros sistemas. Los principios en los que bas su creacin eran: una mayor definicin de las funciones de cada capa, evitar agrupar funciones diferentes en la misma capa y una mayor simplificacin en el funcionamiento del modelo en general.4 Este modelo divide las funciones de red en siete capas diferenciadas: # Capa Unidad de intercambio

7.

Aplicacin

APDU

6. Presentacin

PPDU

5.

Sesin

SPDU

4.

Transporte

TPDU

3.

Red

Paquete

2.

Enlace

Marco / Trama

1.

Fsica

Bit

Modelo TCP/IP

Este modelo es el implantado actualmente a nivel mundial: fue utilizado primeramente en ARPANET y es utilizado actualmente a nivel global en Internet y redes locales. Su nombre deriva de la unin del los nombres de los dos principales protocolos que lo conforman: TCP en la capa de transporte e IP en la capa de red.6 Se compone de cuatro capas: # Capa Unidad de intercambio

4.

Aplicacin

no definido

3.

Transporte

Paquete

2.

Red / Interred

no definido (Datagrama)

1. Enlace / nodo a red

??

Otros estndares
Existen otros estndares, ms concretos, que definen el modo de funcionamiento de diversas tecnologas de transmisin de datos:
Esta lista muestra algunos ejemplos, no es completa.

Tecnologa

Estndar

Ao de primera publicacin

Otros detalles

Ethernet IEEE 802.3

1983

Token Ring

IEEE 802.5

1970s7

WLAN

IEEE 802.11

19978

Bluetooth

IEEE 802.15

20029

FDDI

ISO 9314-x

1987

Rene un conjunto de estndares.

PPP

RFC 1661

199410

Clasificacin de las redes

Una red puede recibir distintos calificativos de clasificacin en base a distintas taxonomas: alcance, tipo de conexin, tecnologa, etc.

Por alcance

Red de rea personal, o PAN (Personal Area Network) en ingls, es una red de ordenadores usada para la comunicacin entre los dispositivos de la computadora cerca de una persona. Red inalmbrica de rea personal, o WPAN (Wireless Personal Area Network), es una red de computadoras inalmbrica para la comunicacin entre distintos dispositivos (tanto computadoras, puntos de acceso a internet, telfonos celulares, PDA, dispositivos de audio, impresoras) cercanos al punto de acceso. Estas redes normalmente son de unos pocos metros y para uso personal, as como fuera de ella. El medio de transporte puede ser cualqueira de los habituales en las redes inalmbricas pero las que reciben esta denominacin son habituales en Bluetooth. Red de rea local, o LAN (Local Area Network), es una red que se limita a un rea especial relativamente pequea tal como un cuarto, un solo edificio, una nave, o un avin. Las redes de rea local a veces se llaman una sola red de localizacin. No utilizan medios o redes de interconexin pblicos. Red de rea local inalmbrica, o WLAN (Wireless Local Area Network), es un sistema de comunicacin de datos inalmbrico flexible, muy utilizado como alternativa a las redes de rea local cableadas o como extensin de estas. Red de rea de campus, o CAN (Campus Area Network), es una red de computadoras de alta velocidad que conecta redes de rea local a travs de un rea geogrfica limitada, como un campus universitario, una base militar, hospital, etc. Tampoco utiliza medios pblicos para la interconexin. Red de rea metropolitana (metropolitan area network o MAN, en ingls) es una red de alta velocidad (banda ancha) que da cobertura en un rea geogrfica ms extensa que un campus, pero an as limitado. Por ejemplo, un red que interconecte los edificios pblicos de un municipio dentro de la localidad por medio de fibra ptica.

Redes de rea amplia, o WAN (Wide Area Network), son redes informticas que se extienden sobre un rea geogrfica extensa utilizando medios como: satlites, cables interocenicos, Internet, fibras pticas pblicas, etc. Red de rea de almacenamiento, en ingls SAN (Storage Area Network), es una red concebida para conectar servidores, matrices (arrays) de discos y libreras de soporte, permitiendo el trnsito de datos sin afectar a las redes por las que acceden los usuarios. Red de rea local virtual, o VLAN (Virtual LAN), es un grupo de computadoras con un conjunto comn de recursos a compartir y de requerimientos, que se comunican como si estuvieran adjuntos a una divisin lgica de redes de computadoras en la cul todos los nodos pueden alcanzar a los otros por medio de broadcast (dominio de broadcast) en la capa de enlace de datos, a pesar de su diversa localizacin fsica. Este tipo surgi como respuesta a la necesidad de poder estructurar las conexiones de equipos de un edificio por medio de software,11permitiendo dividir un conmutador en varios virtuales.

Por tipo de conexin

Medios guiados

El cable coaxial se utiliza para transportar seales electromagnticas de alta frecuencia que posee dos conductores concntricos, uno central, llamado vivo y uno exterior denominado malla o blindaje, que sirve como referencia de tierra y retorno de las corrientes; los cuales estn separados por un material dielctrico que, en realidad, transporta la seal de informacin. El cable de par trenzado es una forma de conexin en la que dos conductores elctricos aislados son entrelazados para tener menores interferencias y aumentar la potencia y disminuir ladiafona de los cables adyacentes. Dependiento de la red se pueden utilizar, uno, dos, cuatro o ms pares. La fibra ptica es un medio de transmisin empleado habitualmente en redes de datos; un hilo muy fino de material transparente, vidrio o materiales plsticos, por el que se envan pulsos de luz que representan los datos a transmitir.

Medios no guiados

Red por radio es aquella que emplea la radiofrecuencia como medio de unin de las diversas estaciones de la red. Red por infrarrojos, permiten la comunicacin entre dos nodos, usando una serie de leds infrarrojos para ello. Se trata de emisores/receptores de ondas infrarrojas entre ambos dispositivos, cada dispositivo necesita al otro para realizar la comunicacin por ello es escasa su utilizacin a gran escala. No disponen de gran alcacen y necesitan de visibilidad entre los dispositivos. Red por microondas, es un tipo de red inalmbrica que utiliza microondas como medio de transmisin. Los protocolos ms frecuentes son: el IEEE 802.11b y

transmite a 2,4 GHz, alcanzando velocidades de 11 Mbps (Megabits por segundo); el rango de 5,4 a 5,7 GHz para el protocolo IEEE 802.11a; el IEEE 802.11n que permite velocidades de hasta 600 Mbps; etc.

Por relacin funcional

Cliente-servidor es la arquitectura que consiste bsicamente en un cliente que realiza peticiones a otro programa (el servidor) que le da respuesta. Peer-to-peer, o red entre iguales, es aquella red de computadoras en la que todos o algunos aspectos funcionan sin clientes ni servidores fijos, sino una serie de nodos que se comportan como iguales entre s.

Por tecnologa

Red Point-To-Point es aquella en la que existe multitud de conexiones entre parejas individuales de mquinas. Este tipo de red requiere, en algunos casos, mquinas intermedias que establezcan rutas para que puedan transmitirse paquetes de datos. El medio electrnico habitual para la interconexin es el conmutador, o switch. Red broadcast se caracteriza por transmitir datos por un slo canal de comunicacin que comparten todas las mquinas de la red. En este caso, el paquete enviado es recibido por todas las mquinas de la red pero nicamente la destinataria puede procesarlo. Las equipos unidos por un concentrador, o hub, forman redes de este tipo.

Por topologa fsica

La red en bus se caracteriza por tener un nico canal de comunicaciones (denominado bus, troncal o backbone) al cual se conectan los diferentes dispositivos. En una red en anillo cada estacin est conectada a la siguiente y la ltima est conectada a la primera. En una red en estrella las estaciones estn conectadas directamente a un punto central y todas las comunicaciones se han de hacer necesariamente a travs de ste. En una red en malla cada nodo est conectado a todos los otros. En una red en rbol los nodos estn colocados en forma de rbol. Desde una visin topolgica, la conexin en rbol es parecida a una serie de redes en estrella interconectadas salvo en que no tiene un nodo central. En una red mixta se da cualquier combinacin de las anteriores.[cita requerida]

Por la direccionalidad de los datos

Simplex o unidireccional: un equipo terminal de datos transmite y otro recibe. Half-duplex, en castellano semidplex: el mtodo o protocolo de envo de informacin es bidireccional pero no simultneobidireccional, slo un equipo transmite a la vez. Full-duplex, o dplex,: los dos equipos involucrados en la comunicacin lo pueden hacer de forma simultnea, transmitir y recibir.

Por grado de autentificacin

'Red privada: una red privada se definira como una red que puede usarla solo algunas personas y que estn configuradas con clave de acceso personal.[cita requerida] Red de acceso pblico: una red pblica se define como una red que puede usar cualquier persona y no como las redes que estn configuradas con clave de acceso personal. Es una red de computadoras interconectados, capaz de compartir informacin y que permite comunicar a usuarios sin importar su ubicacin geogrfica.[cita requerida]

Por grado de difusin

Una intranet es una red de ordenadores privados que utiliza tecnologa Internet para compartir dentro de una organizacin parte de sus sistemas de informacin y sistemas operacionales. Internet es un conjunto descentralizado de redes de comunicacin interconectadas que utilizan la familia de protocolos TCP/IP, garantizando que las redes fsicas heterogneas que la componen funcionen como una red lgica nica, de alcance mundial.

Por servicio o funcin

Una red comercial proporciona soporte e informacin para una empresa u organizacin con nimo de lucro. Una red educativa proporciona soporte e informacin para una organizacin educativa dentro del mbito del aprendizaje. Una red para el proceso de datos proporciona una interfaz para intercomunicar equipos que vayan a realizar una funcin de cmputo conjunta

Ofimtica

Ofimtica es una palabra bonita pero gastada por su uso. De entre todos los significados que nos sugiere el ms completo sera, expresado sencillamente, el de Organizacin y Tecnologa. Ofimtica es la perspectiva que estudia el uso de tecnologas de la informacin en el trabajo de las oficinas, entendindolas por oposicin a industria. El rpido crecimiento del sector servicios dentro de la economa, iniciado a mediados de la dcada de los setenta, ha creado un nuevo mercado de equipos de oficina de tecnologa avanzada. La creciente incorporacin de microchips y microcircuitos a los equipos ha difuminado la frontera entre el ordenador o computadora y el resto de la maquinaria. Todas las mquinas de oficina modernas (mquinas de escribir, dictfonos, fotocopiadoras, equipos telefnicos y calculadoras, entre otras) contienen un microprocesador. En la actualidad, los ordenadores (independientes o conectados a una red) equipados con programas especializados realizan tareas de telecopia, fax, correo de voz o telecomunicaciones, que anteriormente eran realizadas por otros equipos. Las computadoras, adems de haber sustituido prcticamente a las mquinas de escribir, a las calculadoras y a los equipos de contabilidad manual, realizan tambin tareas de diseo grfico, de planificacin, de produccin y de diseo de ingeniera. Los documentos de oficina son, generalmente, registros producidos mecnica o electrnicamente (por ejemplo, cartas, hojas de clculo, informes y facturas). Se realizan en equipos tales como mquinas de escribir, procesadores de texto y computadoras, y se pueden guardar en papel o en soporte electrnico.

Las Maquinas de Escribir

Las Maquinas de Escribir manual, que se empez a utilizar en 1870, ha desaparecido prcticamente de la oficina moderna, siendo sustituida por la mquina elctrica o electrnica, el procesador de textos especfico y los programas de tratamiento de textos para computadoras. La mquina de escribir elctrica utiliza caracteres metlicos moldeados individualmente o una bola giratoria con caracteres en relieve que golpean sobre una hoja de papel a travs de una cinta tintada, produciendo la estampacin del carcter sobre el papel. Muchas mquinas de escribir tienen un segmento de cinta independiente que elimina la impresin del papel y permite as al usuario borrar texto. Las mquinas de escribir elctricas han sido sustituidas, a su vez, por mquinas electrnicas equipadas con una memoria interna capaz de almacenar desde un par de lneas de texto hasta ms de 40.000 caracteres. Esta capacidad de memoria permite al usuario, por ejemplo, hacer copias de una misma carta con diferentes direcciones. Las mquinas electrnicas son un hbrido entre las mquinas de escribir elctricas y los ordenadores. Al disponer de un microprocesador, permiten al usuarios centrar cabeceras, alinear nmeros decimales en tablas numricas y detectar palabras que no se encuentran en el diccionario de ortografa. La mayora de las mquinas electrnicas tambin permiten visualizar el texto en una pequea pantalla de cristal lquido antes de su impresin. Procesadores de textos

A principios de la dcada de 1980 aparecieron los procesadores de textos, es decir, computadoras diseadas exclusivamente para el tratamiento de textos. Los procesadores de textos especficos, al igual que el software de tratamiento de textos de los ordenadores personales, presentan muchas funciones de edicin que facilitan el manejo del texto, como la capacidad de insertar texto en cualquier punto de un documento, de borrar, de cortar y pegar texto (mover bloques de texto a otro punto) y de buscar y sustituir partes del mismo. Estas funciones permiten al usuario realizar mltiples cambios en un documento sin necesidad de tener que reescribirlo. Adems, el software de tratamiento de textos puede incorporar una funcin de composicin de tipos de letra y otra de diseo de pgina para permitir al usuario disear electrnicamente la pgina a imprimir, dando paso a la actividad de oficina conocida como autoedicin. El texto editado por el procesador de textos se almacena en un disco magntico o similar para su uso posterior, o se enva a una impresora para producir un documento en papel (copia impresa). Computadoras u ordenadores

Durante la primera mitad del siglo XX, las tareas financieras y de contabilidad se realizaban manualmente o con mquinas contables, de facturacin, de tabulacin o

similares. Hacia 1950, estas mquinas fueron sustituidas por `mainframes', costosas mquinas de gran tamao y alta velocidad que requeran operadores especiales y una instalacin de aire acondicionado para evitar recalentamientos. Estas mquinas, que ya slo se utilizan en grandes empresas que necesitan procesar un gran volumen de datos, trabajaban en tiempo compartido, es decir, varias empresas utilizaban un mismo mainframe y se repartan el coste del equipo. Esto garantizaba la mxima rentabilidad de ste. Los mainframes con terminales remotos y monitor propio, que permitan el acceso simultneo de muchos usuarios, aparecieron a mediados de la dcada de los setenta. Sin embargo, con la aparicin del miniordenador (ms pequeo y menos complejo) se pudo disponer de una alternativa mucho ms econmica. Su fabricacin fue posible gracias al transistor y a la microelectrnica. Estas mquinas, que se empezaron a utilizar en las empresas en la dcada de 1960, se han introducido ampliamente en el comercio y en la administracin: los terminales conectados a la unidad de control (CPU) se encuentran bajo el control directo del usuario. Recientemente ha irrumpido en el mercado la microcomputadora u ordenador personal (PC), que se ha adueado del entorno de oficina. Las computadoras de sobremesa cada vez son ms asequibles como resultado de la adopcin de la arquitectura PC, introducida en 1981. Aunque ya prcticamente todos los empleados disponen de su PC, resulta ms rentable compartir ficheros y perifricos, como impresora, mdem y escner. A finales de la dcada de los ochenta y principios de la de los noventa, muchas empresas decidieron conectar sus PCs a una red para formar un sistema uniforme. La red de rea local (LAN) surgi como respuesta a la necesidad de disponer de un sistema estandarizado para conectar las computadoras de una empresa. El mtodo de conexin ms habitual es la unin por cable de cada computadora a la red, aunque se encuentran en fase de investigacin otras posibilidades, como el uso de rayos infrarrojos, de ondas de radiofrecuencia y el sistema de cableado elctrico de edificios. Cuando las computadoras no se encuentran prximas fsicamente, la conexin a una red de rea amplia (WAN) puede realizarse por va telefnica, por microondas o a travs de un satlite de comunicaciones. La necesidad de conectar las computadoras entre s ha impuesto la utilizacin del dispositivo perifrico denominado mdem. El mdem permite a dos computadoras comunicarse por telfono para, entre otros servicios, acceder a una base de datos, transferir ficheros y enviar o recibir correo electrnico. Las velocidades de transmisin con este tipo de equipo eran al principio relativamente bajas (300 baudios o bits por segundo). En la actualidad, un mdem puede operar a velocidades de 50.000 baudios y disponer de funciones de deteccin de errores y compresin de datos. El escner permite introducir directamente en una computadora texto impreso o grficos. Para leer el texto primero hay que utilizar un software de reconocimiento ptico de caracteres (OCR), que convierte electrnicamente los documentos

impresos en ficheros legibles por la computadora. El escner evita tener que escribir el texto impreso para introducirlo en la computadora. Dictfonos

Los dictfonos utilizan un micrfono y un dispositivo de grabacin/reproduccin para introducir voz electrnicamente, con el fin de almacenarla en una cinta u otro medio magntico para que despus un mecangrafo transcriba el mensaje. El equipo suele incluir un dispositivo que se acciona con el pie y que permite al mecangrafo parar, retroceder, avanzar o escuchar una cinta, quedando as sus manos libres para escribir en el teclado. Multicopistas e impresoras

Las multicopistas modernas suelen ser dispositivos electrostticos que crean imgenes por medio de cargas elctricas y partculas de tinta en polvo o tner. En el proceso electrofotogrfico, el mtodo ms habitual de fotocopiado, se induce electrostticamente la imagen especular de una pgina impresa sobre un cilindro de metal desde donde se transfiere a una hoja de papel en blanco. Las velocidades de copiado oscilan entre un par de pginas por minuto y ms de 1,5 pginas por segundo.

Los procesos utilizados antiguamente para hacer copias ya no se usan en las oficinas actuales, aunque a veces se pueden encontrar en las escuelas y en otras instituciones. Estos procesos incluyen la duplicacin alcohlica, la duplicacin mediante matriz o el proceso diazoico. En la primera, un clich con el texto entintado se humedece con una solucin alcohlica para que vaya soltando la tinta grasa y la ceda a las hojas de papel en blanco; este proceso se repite rpidamente para imprimir muchas copias. En la multicopista mediante matriz se crea un clich de papel perforado similar a una plantilla al teclear o eliminar de otra forma una capa tintada impermeable sobre un tejido fibroso, y el clich se sujeta al rodillo entintador, que suelta tinta a travs de las perforaciones hasta el papel. El proceso diazoico, que utiliza papel sensible al amonaco, todava se utiliza en empresas de ingeniera y estudios de arquitectura para reproducir grficos en formatos de papel grandes. Impresoras conectadas a computadoras

En las oficinas se reproduce un gran volumen de papel a travs de las impresoras conectadas a las computadoras. Entre las primeras impresoras utilizadas con PCs en el entorno de oficina se encontraban las impresoras de margarita y las de dedal, as denominadas por la forma de sus cabezas de impresin. A pesar de que su calidad de impresin era comparable a la de las mquinas de escribir, resultaban lentas y permitan reproducir texto, pero no grficos. Ms tarde fueron sustituidas por impresoras matriciales de puntos, de chorro de tinta y lser. La impresora matricial de puntos presenta un cabezal de 9 o 24 agujas que al golpear el papel a travs de una cinta crea dibujos de puntos que forman letras y nmeros en mltiples fuentes y tamaos. La impresora de chorro de tinta, que supone un avance frente a la matricial de puntos, proporciona una resolucin alta (cuanto ms alta es la resolucin, mejor es la calidad de impresin) y un funcionamiento silencioso. La impresora lser, que es el ltimo gran avance, utiliza una tecnologa similar a la de una fotocopiadora, ofrece velocidad, una alta resolucin de ms de 300 puntos por pulgada y un funcionamiento silencioso, que la hacen prcticamente imprescindible en los procesos de autoedicin. Primera aproximacin al paradigma documental para entornos Ofimticos

Por tanto describiremos aqu los supuestos bsicos del paradigma documental para herramientas y entornos ofimticos. Orientado hacia los documentos. El trabajador genera documentos, que en funcin del tipo de contenido que vayan a tener, implicarn el uso de una aplicacin u otra. Obviamente los documentos deben ser compuestos y complejos, de modo que todas las perspectivas necesarias para un proyecto, se puedan agrupar conceptualmente bajo la misma entidad genrica. El archivo de los documentos es lgico. Esto significa que el usuario debe desconocer en la mayora de los casos el archivo fsico de los documentos. El archivo debe realizarse con un cierto nivel de abstraccin, implicando estructuras documentales (carpetas, dossiers ,documentos). Por otro lado el sistema de almacenamiento de archivos debe diferenciar, y mantener en entorno separados, los archivos de aplicaciones, la maquinaria, de los archivos de documentos. Se equilibra la funcin de creacin con la de archivo. La funcin documental est desarrollada. Esto implica que se puede manejar el propio escritorio o entorno de trabajo personal, como una base de datos documental, buscando por el contenido textual de los documentos, o bien a travs de la estructuras de archivo. La funcin documental adems de permitir la bsqueda y recuperacin tambin permite organizar el archivo de documentos, haciendo que ste sea dinmico y evolutivo. Los tres puntos aqu planteados se encuentran ya presentes en cierta manera en algunos de los entornos ofimticos, pero desperdigados, de modo parcial, y sobre todo sin una formulacin conjunta. La aplicacin de estos principios es lo que nos puede llevar a transformar el ordenador en una mquina documental. La mquina documental

El ordenador no es nicamente una mquina de clculo, sino un procesador simblico. Y como tal puede entenderse en su conjunto, ya sea un ordenador aislado o una red, como un sistema documental, donde se plantean los problemas tradicionales de archivo, respresentacin y recuperacin de informacin. Se aade sin embargo a las tareas documentales la de elaboracin. Es pues un artefacto que asume todas las tareas de la teora de la cadena documental en sentido extendido. Ya Paul Otlet recoge en su tratado esta tecnologa tipo, denominndola Mquina documental (Izquierdo, 1995, pp.126-127). No estamos ya hablando de un computador digital. Tratamos con una maquina que procesa documentos, y que permite tratar como documentos las comunicaciones, los datos, etc.. Las operaciones de documentar y crear, quedan unidas en una misma herramienta tecnolgica, que est abstrada de las restricciones de los sistemas operativos tradicionales. La mquina documental es un sistema informtico donde todas las funciones que se realizan con documentos estn enmarcadas en un diseo previo que garantiza su archivo y recuperabilidad. En realidad ms que una aplicacin concreta sera un entorno de trabajo que sustituye gran parte de la interaccin entre usuario y sistema a un alto nivel. No sustituye al Sistema Operativo en las tareas bsicas de mantenimiento, entrada/salida y gestin de dispositivos, sino en las de organizacin y presentacin lgica de la informacin. En este sentido el estndar ATRIO (Almacenamiento, Tratamiento y Recuperacin de Informacin de Oficinas) plantea como objetivo que el trabajador podr generar informacin a travs de procesadores de texto y hojas de clculo y almacenarla y recuperarla, tanto en imagen como en texto, desde una nica interfaz. ATRIO supera, pues, el tradicional concepto de Gestin Electrnica de Documentos (GED), para entrar de lleno en el an ms moderno y eficiente concepto de Gestin Integrada de Documentos (GID). Podramos llamar a esto un Sistema Operativo Documental, situado un nivel por encima del S.O. habitual, que gestiona las operaciones con documentos. Por otro lado la mquina documental est orientada al individuo. Todo sistema documental debe estar cercano a la estructura mental de su usuario, de tal manera que sea en primera instancia un sistema documental personal, subjetivo, particular, pero al mismo tiempo integrado con el sistema documental de la organizacin. Ejemplos de mquinas documentales

Aunque casi ningn entorno o aplicacin se adapta por completo a los requerimientos ideales de lo que he denominado mquina documental, si creo que es interesante comentar, desde el punto de vista de la gestin documental, algunas aplicaciones y modelos existentes, con caractersticas documentales avanzadas: OFFICE: Hablar de integracin ofimtica hoy es hablar del conjunto de aplicaciones Microsoft. Incluye aplicaciones de proceso de texto, hoja de clculo, presentaciones, base de datos, agenda. En su ltima versin, desde Office 97 al Office XP, integra estas funciones en torno a un mdulo llamado Outlook, un gestor de informacin personal. Permite incluir en los documentos objetos de otra aplicacin, por ejemplo una hoja de clculo dentro de un texto word. Al mismo tiempo pretende integrar los documentos web y el acceso a internet dentro de este conjunto de aplicaciones, de modo que lascomunicaciones remotas se hacen realmente ofimticas. Tambin potencia la comparticin de documentos, pero sobre todo incorpora tcnicas llamadas Intellisense, para agilizar el trabajo rutinario (Correccin ortogrfica, ayuda interactiva, manejo del ratn, etc.) Es una aplicacin muy avanzada, que tiende hacia el documento nico, hacia la aplicacin multifuncional, pero que an no es una base de datos documental. Priman las funciones de elaboracin sobre las de documentacin. KEYFILE: Se trata de un interesante programa de gestin integral de documentacin. Junto a un mdulo potente de digitalizacin, permite gestionar el archivo de los documentos ofimticos de un modo totalmente lgico, independiente del almacenamiento real en forma de archivos, directorios y unidades. No se trata de una aplicacin ms, sino que pretende actuar como sistema operativo documental, actuando de interfaz entre el usuario y las aplicaciones creadoras de documentos. Incorpora prestaciones de correo, control de versiones de los documentos, integracin con bases de datos corporativas, gestin de flujos de trabajo, y lo ms destacable es que se basa en una metfora de escritorio, archivadores, carpetas, subcarpetas y documentos, de muy fcil comprensin, que acerca el almacenamiento ordenado de los documentos al usuario ofimtico. Como desventaja se puede decir que la facilidad de uso limita la potencia de diseo de aplicaciones documentales, primando la navegacin frente a la consulta estructurada. Lotus NOTES: Es algo ms que un mero gestor documental. En palabras de Lluis Codina ampla el paradigma documental. Permite gestionar documentos, de una manera muy estructurada. Notes es un entorno de desarrollo de aplicaciones documentales, por lo que puede resolver problemas ms estructurados, tales como la de relacionar de modo ms eficiente las bases de datos corporativas, con los depsitos de documentos. Adems integra el almacenamiento documental ofimtico con la gestin de servicios de informacin a travs de Internet, y a las comunicaciones avanzadas (Correo electrnico, foros) Notes aade al paradigma clsico de los sistemas documentales los siguientes elementos (Codina, 1996): 1. Integracin plena en la arquitectura ofimtica de la empresa. 2. Integracin con

sistemas de creacin y distribucin de informacin digital, tales como correo electrnico e Internet. 3. Automatizacin de flujos de trabajo y desarrollo de aplicaciones que estn centradas en la captacin, almacenamiento y distribucin de documentos. 4. Aceptacin de lo digital como la forma `natural' de los documentos de la empresa. 5. Invencin del concepto de replicacin. Apoyo Integrado al Rendimiento: En este caso no hablamos de una aplicacin especfica, sino de un modelo de diseo de entornos de trabajo de Andersen Consulting (WINSLOW y BRAMER, 1995). Supone el diseo de interfaz bsicos centrados en el trabajo a rea lizar. El modelo contempla los siguientes mdulos: 1. Mdulo perfil del trabajo:Coordinador del flujo de trabajo, procedimientos especiales, informacin especializada con la actividad. Agenda de trabajo, seguimiento de proyectos. 2. Mdulo de asesoramiento: Ayuda a la toma de decisiones Sistema experto para la resolucin de problemas. Descripcin de casos. 3. Mdulo medios auxiliares: Herramientas y tcnicas automatizadas para simplificar tareas: Comunicaciones, Clculos, Produccin de documentos, Programacin temporal, Presentacin de datos. 4. Mdulo de referencias: Bibliotecario que organiza y presenta en el momento oportuno, el fondo de conocimientos de la empresa, con informacin procedente de fuentes internas y externas relacionadas con el trabajo. Permite hojear, buscar y tomar datos y comunicar. 5. Mdulo de formacin: Tutor que imparte formacin concreta, elaborada segn el principio de aprender haciendo. No se refiere a formacin informtica, sino a conocimientos tiles para el trabajo en la empresa. Es un modelo centrado en el trabajo (Organizador y decisin y formacin). Ofimtica Cooperativa: Redes, Comunicaciones y Trabajo en grupo. El concepto de ofimtica se ha venido asociando al entorno del PC, al ordenador aislado, que ha sido la herramienta asistente del trabajador del conocimiento. Aunque el PC se encontrase conectado a una red, las funciones documentales (creacin de documentos de conocimiento) estaban ajenas en parte al entorno de red que permita compartir impresoras, acceder a bases de datos corporativas, ejecutar programas en red, o funciones rudimentarias de archivo tales como unidades de red compartidas por grupos. Funcin comunicacin Para la ofimtica la funcin de comunicacin. El correo electrnico, las conversaciones en tiempo real, las videoconferencias, hacen circular gran cantidad de informacin. Las aplicaciones actuales se centran en la gestin de los eventos de comunicaciones, siendo bastante ms dbiles a la hora de almacenar y recuperar los documentos as generados. Se puede pues entender la comunicacin como una circulacin de documentos, que necesitan ser tratados documentalmente, y ser fuente de informacin. Documentar

las comunicaciones, evitando el efecto telfono: un medio de comunicacin de uso extensivo, pero sin posibilidades de tratamiento documental. Con el fax, precursor del correo electrnico, las reas claras y oscuras de un texto o de un grfico se digitalizan, es decir, se convierten en una serie de impulsos elctricos segn un cdigo digital. Al llegar al destinatario, la seal se reconstruye y crea una copia de la informacin enviada. Ciertos tipos de fax permiten enviar imgenes de microfilm que, a su llegada al destinatario, se reconstruyen para dar un microfilm o una copia en papel. El tlex, sistema de intercambio de tele impresin de marcacin directa, y el TWX (Tele typewriter Exchange) son dos ejemplos de aplicacin de la tecnologa del correo electrnico. En Estados Unidos el TWX se utiliza normalmente para la transmisin interna de mensajes y el tlex para la transmisin internacional. En ambos casos se introduce un mensaje en un terminal tipo mquina de escribir para su envo a travs de una red de lneas telegrficas a un receptor compatible. El receptor imprime en papel el mensaje recibido sin necesidad de operador. Algunos procesadores de textos tambin pueden preparar mensajes para enviarlos a terminales TWX o tlex o a otros procesadores de texto. Los sistemas de correo electrnico basados en computadoras son una alternativa a las comunicaciones telefnicas o al correo interno convencional de oficina. El correo electrnico se ha convertido en elemento imprescindible en las redes de comunicacin de la mayora de las oficinas modernas. Permite transmitir datos y mensajes de una computadora a otra a travs de la lnea telefnica, de conexin por microondas, de satlites de comunicacin o de otro equipo de telecomunicaciones y mandar un mismo mensaje a varias direcciones. El correo electrnico se puede enviar a travs de la red de rea local (LAN) de la empresa o a travs de una red de comunicacin nacional o internacional. Los servicios de correo electrnico utilizan una computadora central para almacenar los mensajes y datos y enviarlos a su destino. El usuario de un PC que desee enviar y recibir mensajes escritos o hablados slo necesita suscribirse a una red de correo electrnico pblica y disponer de un mdem y un telfono. Dado el enorme volumen de correo electrnico potencial que puede generarse, se han desarrollado sistemas capaces de particularizar el correo para cada usuario. El correo de voz, que es un tipo especial de sistema de correo electrnico, utiliza una tecnologa relativamente simple en una computadora para registrar, almacenar, recuperar y enviar mensajes telefnicos. Se denomina correo de voz, porque los mensajes se graban y se almacenan en un buzn de voz. El telfono acta como una computadora, pero la informacin, en lugar de visualizarse en una pantalla, es leda utilizando un vocabulario de voz pregrabada. Los sistemas estn basados en chips y en software informtico especfico para convertir la voz humana en bits de cdigo digital.

Estas voces digitalizadas se almacenan en discos magnticos y pueden recuperarse instantneamente. El usuario puede escuchar cualquier mensaje, dejar mensajes en un buzn de voz o acceder a enormes bases de datos. Funcin cooperacin La cooperacin, aunque basada en la comunicacin, va ms all. Implica estrategias de compartir documentos, trabajo en equipo, circulacin ordenada, flujos informativos, etc. Los sistemas de trabajo cooperativo dependen de la estructura del trabajo de la organizacin, y al mismo tiempo la condicionan por las posibilidades que ofrecen. Frente al concepto de flujo de trabajo, con un componente administrativo notable, el de trabajo en grupo ofrece la posibilidad de potenciar los conocimientos de los tcnicos, a travs de la creacin de grupos de trabajo virtuales, basados en los proyectos comunes, documentos y comunicaciones. Funcin digitalizacin La palabra mquina documental indica que no se compone nicamente de software. Se hacen necesarios una serie de perifricos de almacenamiento, salida (visualizacin, impresora), comunicacin, y sobre todo de digitalizacin. Existe un gran volumen de informacin no digital, que, para que el sistema documental sea completo debe ser incluida en l. Por eso la gestin del proceso de digitalizacin, sobre todo de papel, es un factor importante. El documento digital es el nico camino, ya que parece difcil digitalizar al ser humano. Tele conmutacin. Las conexiones electrnicas entre el personal de una oficina moderna pueden ser ampliadas ms all de los lmites de la oficina, hasta llegar a personas que trabajan en casa o en otras sucursales de la empresa. Este hecho ha supuesto un gran incremento de la tele conmutacin. Segn estimaciones, en 1991, 5,5 millones de trabajadores estadounidenses trabajaban parcialmente fuera de la oficina principal, lo que supuso un aumento del 38% en relacin a 1990. Este grupo de trabajadores estaba formado sobre todo por directivos y profesionales, y los primeros informes sobre el aumento de la productividad entre las personas que han decidido trabajar en sus hogares apuntan hacia un nuevo incremento de la tele conmutacin.