Expropiacin petrolera

Hito en la historia de Mxico El 18 de marzo de 1938, a las ocho de la noche, el presidente Lzaro Crdenas estaba reunido a puerta cerrada con su gabinete al que le anunci su decisin de expropiar la industria petrolera. Dos horas despus, en todas las estaciones de radio de la Repblica, la hizo pblica al pueblo de Mxico. El acto produjo una honda impresin en todo el pas; la expropiacin se llev a cabo un viernes, y rpidamente se fue advirtiendo el apoyo de la opinin pblica. El 23 de marzo hubo en la ciudad de Mxico una enorme manifestacin de respaldo que, segn citan las crnicas periodsticas, superaba las cien mil personas. De igual forma, el 12 de abril hubo una manifestacin muy peculiar frente al Palacio de las Bellas Artes. Millares de mujeres de todas las clases sociales llevaron su cooperacin para pagar la deuda petrolera. Las aportaciones iban desde gallinas hasta joyas valiosas. La expropiacin era resultado de una cadena de hechos que haban puesto en entredicho la soberana del pas y por ello esta decisin llen de jbilo al pueblo de Mxico.

Los antecedentes
Todo comenz en 1935 cuando las empresas petroleras, en manos de capital extranjero, trataron de impedir la formacin de sindicatos y usaron para ello todos los medios que estuvieron a su alcance, tanto lcitos como ilcitos. Aun as, se logr, en cada compaa petrolera, crear sindicatos nicos, pero las condiciones de trabajo entre una y otra eran muy diferentes. Finalmente, el 27 de diciembre de 1935 naci el Sindicato Unico de Trabajadores Petroleros, no sin vencer una serie de trabas legales, particularmente en Tamaulipas y Veracruz. El 29 de enero de 1936, este sindicato se incorpor al Comit de Defensa Proletaria, del cual surgira, al mes siguiente, la Confederacin de Trabajadores de Mxico (CTM). El 20 de julio de ese ao, el Sindicato Unico de Trabajadores Petroleros llev a cabo su primer convencin, en la cual formul un proyecto de contrato general con todas las compaas y emplaz a huelga para exigir su cumplimiento. El presidente Lzaro Crdenas intervino para mediar ante las compaas y as intentar lograr la firma de este contrato. Tras un acuerdo, se aplaz la huelga por cuatro meses, que se prolongaron an dos ms. Todo fue intil, pues no se lleg a ningn acuerdo con las compaas petroleras y el 28 de mayo de 1937 estall la huelga, lo que paraliz al pas entero al no despacharse gasolina por doce das.

Ante tal conflicto, el presidente Crdenas hizo un llamado a la cordura y la huelga se levant en tanto no se emitiera un fallo. Las compaas declararon que se encontraban con problemas financieros y no podan cumplir con las demandas de los trabajadores. Se decidi entonces investigar al respecto. El 3 de agosto, una comisin de peritos dio a conocer su conclusin: "la industria petrolera mexicana produce rendimientos muy superiores a la de Estados Unidos". El conflicto legal Tal decisin molest a los empresarios petroleros, quienes amenazaron con retirarse de Mxico y llevarse todo su capital. Asimismo, las cosas se complicaban pues ante el emplazamiento a huelga, la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje no emita su fallo y los meses seguan corriendo. Esto trajo como consecuencia un paro general de 24 horas, el 8 de diciembre, en protesta por el retraso. Diez das despus, la Junta emiti su fallo a favor de los trabajadores, lo cual significaba que las empresas petroleras deberan pagar 26 millones de pesos de salarios cados de la huelga de mayo; hecho que no acataron, y se ampararon ante la Suprema Corte de Justicia. El 3 de marzo de 1938 fue un mal da para los dueos de las compaas petroleras, pues la Suprema Corte de Justicia les neg el amparo, lo que adems los obligaba a elevar los salarios y mejorar las condiciones laborales de sus trabajadores. Tras la molestia de los dueos de las compaas, el presidente Lzaro Crdenas ofreci mediar ante el sindicato para que aceptaran el pago de los 26 millones de pesos y no de 40 millones, como lo exigan. Segn las narraciones de algunos testigos, el presidente ofreci a las compaas petroleras que si pagaban los 26 millones de pesos, la huelga se levantara "Y quin garantiza que as ser?, se le pregunt; "Yo, el presidente de la Repblica, contest; y con sarcasmo, uno de los empresarios le cuestion: "Usted?". Entonces, el presidente Crdenas, de pie, cort la pltica secamente: "seores, hemos terminado!". Ese acto de desconfianza fue lo que finalmente gener que el presidente Lzaro Crdenas decidir poner fin a tan largo conflicto y anunciar la expropiacin petrolera. Fue as como el 18 de marzo el presidente Lzaro Crdenas anunci al pueblo de Mxico que esta industria era totalmente mexicana. La historia ya no poda detenerse y la nica compaa petrolera mexicana, PETROMEX, fue absorbiendo paulatinamente las concesiones. El 7 de junio de 1938 se public el decreto de creacin de Petrleos Mexicanos

Investigo: Frida Sofhia de la Torre Pea