Participacin Social y Organizacin Social en la Adultez Mayor: Potenciarlos es el camino al desarrollo!

Leonardo Vega Aravena1 leonardovega87@gmail.com Santiago, Octubre de 2012.

Chile est envejeciendo y no nos podemos vendar los ojos ante los Adultos/as Mayores. A la luz del aumento en expectativas de vida y mejores condiciones de salud de la poblacin de edad mayor, la participacin social y la organizacin social son tpicos a los cuales se le est prestando mucha atencin en el campo gerontolgico2, ya que plantean uno de los grandes retos el siglo actual para este grupo poblacional. Todo ser humano, al estar inserto en una sociedad (sea cual sea su cultura), necesita de la socializacin como medio para el aprendizaje. Esta socializacin involucra que se agudicen los sistemas de participacin social que estn relacionados con la posibilidad que tiene el ciudadano para intervenir, ser tomado en cuenta e integrarse en la vida de su comunidad. La participacin social entendida as es un deber, porque es la forma en que se asume la responsabilidad de participar en el desarrollo de nuestra comunidad, obligndonos a estar informados acerca de qu est pasando en ella3. Bajo esta lgica, si revisamos la insercin en redes sociales basadas en vnculos de asociatividad, la encuesta CASEN que en el ao 2009 consult por la participacin en organizaciones sociales4, seala que slo un 25% de las personas mayores de 60 aos participa en alguna organizacin. Segn esta encuesta las principales razones de la no participacin de los adultos mayores era, en primer lugar, la falta de inters (46,9%) y el tener otras responsabilidades ms importantes: tales como trabajo, estudio (12,2%) y familia, pareja (11,4%). Desde el punto de vista mdico-social, se ha sealado en un artculo publicado en 1979 por Bekman y Syme (Citado de Rojas, M & Solar, X, 2012), la existencia de

mayor mortalidad entre adultos mayores que tienen relaciones sociales ms escazas o frgiles. En esta misma lnea, la Dr. Pelez plantea que los individuos ms integrados socialmente viven ms, tiene mayor probabilidad de sobrevivir a un infarto al miocardio, declaran con menos frecuencia estar deprimidos, presentan menos recurrencias de cncer y son menos susceptibles a padecer enfermedades infecciosas5. En otras palabras, un adulto mayor integrado en el tejido social, tender a mejorar su estado de salud. Estas relaciones y/o participaciones sociales beneficiarn directamente al adulto mayor en cuanto a producir cambios en las actitudes, creencias y habilidades de estos. Evidentemente, estos cambios no son la finalidad de la organizacin, pero la implicacin en las actividades y las experiencias personales vividas, conllevan un desarrollo personal del propio ciudadano. Por otro lado, la participacin en las distintas organizaciones produce cambios en las actitudes hacia los servicios municipales y administrativos relacionados. Cambios hacia el Gobierno en general y el sentido crtico se agudiza al comprobar la falta de actuacin del mismo en algn mbito. Por esta razn, la posicin de las personas mayores en la red asociativa tiene un marcado carcter diverso que puede ir en la participacin en mltiples temticas dentro de grandes asociaciones y ONG, hasta la contribucin en hogares y clubes de adulto mayor6. En resumen, la tarea que nos queda como profesionales y sociedad en general, es generar posibles acciones tendientes a intervenir en la actual situacin de organizacin y participacin social de los adultos mayores. Si nos preocupamos, pasaramos de slo realizar actividades recreativas, a generar procesos de inclusin social, potenciando las redes sociales, los procesos de integracin intergeneracional y la participacin de los involucrados.

El autor del presente artculo es Trabajador Social de la Universidad de Valparaso y Diplomado en Polticas Pblicas en la Universidad de Santiago de Chile. Actualmente est cursando Diplomado en Gerontologa Social en la Pontificia Universidad Catlica de Chile.

Snchez, C. (2010) Participacin social de las personas adultas mayores y redes. Ponencia presentada en el III Congreso Internacional de Gerontologa del 16 al 18 de noviembre del 2010, San Jos, Costa Rica. 3 Servicio Nacional del Adulto Mayor (2003) Chile necesita a sus Adultos Mayores: Participacin Social Gobierno de Chile, Santiago, Chile. 4 Organizaciones como junta de vecinos, club deportivo, centro de alumnos, centro de padres y apoderados, organizacin voluntariado o beneficencia, colegio profesional, partidos polticos, sindicatos, asociacin productiva, pe personas con discapacidad, etc. 5 Rojas, M & Solar, X (2012). Captulo N 9 del Diplomado a Distancia en Gerontologa Social. Pontificia Universidad Catlica de Chile. Santiago, Chile. 6 Ministerio de Educacin, Poltica Social y Deporte (2008) La participacin social de las personas mayores. Coleccin Estudios Serie Personas Mayores. Instituto de Mayores y Servicios Sociales, Madrid, Espaa.