Qu es la Hepatitis A? La hepatitis A es una enfermedad del hgado. La hepatitis hace que el hgado se inflame y deje de funcionar correctamente.

Usted necesita que su hgado est sano. Este rgano desempea muchas funciones para mantenerlo vivo. El hgado combate las infecciones y detiene las hemorragias. Elimina medicamentos, drogas y otras sustancias txicas del torrente sanguneo. Tambin almacena energa que puede usarse en caso necesario. Causa de la Hepatitis A La hepatitis A es causada por un virus. Un virus es un germen que causa enfermedad. (Por ejemplo, la influenza es causada por un virus.) La gente puede transmitir los virus a otras personas. El que causa la hepatitis A se llama virus de la hepatitis A.

La hepatitis A se propaga por medio de tocar el excremento de una evacuacin intestinal. Usted puede contraer la hepatitis A por medio de

Tocar el excremento de una persona infectada (por ejemplo, cuando se le cambia el paal a un beb infectado), y luego comer o beber con las manos sucias. Comer alimentos preparados por alguien que toc el excremento infectado. Beber agua contaminada con excremento infectado (este problema existe en los pases en desarrollo). Tener relaciones sexuales anales con una persona infectada.

Es posible que contraiga la hepatitis A al besar a una persona infectada.

Quines Pueden Contraer la Hepatitis A? Cualquier persona puede contraer la hepatitis A.

Pero algunas personas son ms propensas que otras:

Las personas que viven con alguien que tiene hepatitis A. Los nios que asisten a guarderas. Las personas que trabajan en una guardera de nios. Hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres. Las personas que viajan a otros pases.

Sntomas Se sienta cansado. Tenga nuseas. Le d fiebre. Pierda el apetito. Tenga dolor de estmago. Le d diarrea.

Algunas personas presentan

Oscurecimiento de la orina. Excremento de color claro. Color amarillento de los ojos y la piel.

Algunas personas no presentan ningn sntoma. Si usted tiene sntomas o cree que podra padecer de hepatitis A, acuda a un mdico. El mdico le har pruebas de sangre. Cmo se Trata la Hepatitis A? La mayora de las personas que contraen la hepatitis A se recuperan por s solas en pocas semanas. Puede ser que usted necesite reposar en cama durante varios das o semanas, y no deber ingerir bebidas alcohlicas hasta que se recupere. El mdico le puede recetar medicamentos para aliviar los sntomas. PREVENCION Puede vacunarse contra la hepatitis A. Una vacuna es una droga que usted puede recibir cuando est sano que impide que usted se enferme. Las vacunas le ensean a su organismo atacar ciertos virus, como el virus de la hepatitis A.

La vacuna de la hepatitis A se aplica en inyecciones. Los nios pueden recibir la vacuna despus de haber cumplido los dos aos de edad. Los nios de entre 2 y 18 aos de edad deben recibir tres inyecciones en el plazo de un ao. Los adultos deben recibir dos inyecciones en el plazo de 6 a 12 meses. Es necesario que se apliquen todas las inyecciones para quedar protegido. Si no recibi alguna inyeccin, llame inmediatamente a su mdico o consultorio para que le den una nueva cita. Usted puede protegerse as mismo y proteger a los dems de la hepatitis A de las siguientes maneras:

Siempre lvese las manos despus de ir al bao y antes de preparar los alimentos o comer. Use guantes si tiene que tocar el excremento de otras personas. Lvese las manos despus de hacerlo. Cuando visite otro pas, beba agua embotellada. (Y no use cubitos de hielo ni lave la fruta y la verdura con agua del grifo.)

HEPATITIS A

DEFINICION La hepatitis es un sndrome caracterizado por la necrosis y destruccin del hepatocito, con anormalidades clnicas como ictericia y acolia, paraclnicas dentro de las cuales el aumento de las transaminasas es lo ms caracterstico e histolgicas representadas por la necrosis en diferentes localizaciones y extensin. Las principales etiologas son las virales considerndose aquellos agentes que son fundamentalmente hepatotrficos y en donde la hepatitis es la principal manifestacin clnica; hasta el momento se han identificado cinco tipos de virus designados con letras de la A a la E. Otras etiologas son las txicas, la isqumica, la alcohlica, las autoinmunes y eventualmente otras infecciosas que tambin pueden cursar con hepatitis. DIAGNOSTICO La necrosis de los hapatocitos es el evento fundamental. Sin embargo, en muchas oportunidades la disfuncin heptica no es lo suficientemente importante como para desarrollar la ictericia, situacin que se presenta en un gran porcentaje de casos anictricos. Desde el punto de vista paraclnico, la elevacin de transaminasas es lo ms caracterstico, encontrndose usualmente niveles 10 veces superiores, la Alamino Amino Transferasa (ALT) predomina sobre la Aspartato Amino Transferasa (AST) con una relacin AST/ALT menor de 1. La hiperbilirrubinemia a expensas de bilirrubina directa se observa en grados variables, siendo notoria en algunas formas de hepatitis A colestsica. Otras pruebas de funcin heptica como el PT y el factor V ms que diagnsticas son tiles como seguimiento para evaluar el grado de disfuncin heptica. Dentro del diagnstico diferencial estn otras causas de ictericia a expensas de la bilirrubina directa. Es importante conocer que los niveles de las transaminasas pueden ser superiores a 10 veces en el 10% de las colangitis agudas y de las coledocolitiasis pero, a diferencia de las hepatitis, los niveles descienden rpidamente en cuatro a cinco das. FISIOPATOLOGIA La infeccin se adquiere por contaminacin oral-fecal para las hepatitis A y E, por va parenteral para las hepatitis B, C y D. Adems la hepatitis B puede adquirirse por transmisin sexual o vertical de madre a hijo. Una vez los virus ingresan al organismo se fijan al hapatocito por receptores especficos. La hepatitis A y la D producen solamente un efecto citoptico directo leve, siendo la respuesta inmune mediada por clulas T la responsable del mayor dao. Virus de la hepatitis A (HAV): es un virus RNA, la viremia es de corta duracin (dos o cuatro semanas). La infeccin aguda es clnicamente silente en aproximadamente 90% de los individuos infectados y la ictericia se presenta en 10% de los casos. El riesgo de falla heptica fulminante es muy bajo probablemente menos del 1/1000 y no hay riesgo de cronicidad. DIAGNOSTICO SEROLOGICO HEPATITIS A Anticuerpos contra hepatitis A tipo Ig M (Ig M anti HVA): establecen el diagnstico de hepatitis A aguda; se detectan desde el inicio de la enfermedad; los falsos positivos son raros pero deben sospecharse enfermedad cuando persiste por ms de doce meses.

Anticuerpo total contra hepatitis A (Total Anti HVA): su presencia determina el antecedente de la infeccin con el desarrollo de inmunidad. Permanece presente durante toda la vida despus de haber sufrido la infeccin. Deteccin viral en materia fecal o la deteccin del RNA viral (HAV RNA) por reaccin de polimerizacin en cadena (PCR): se detecta desde el perodo tardo de incubacin y durante la fase sintomtica temprana. La utilidad en la prctica se reserva casi exclusivamente para estudios epidemiolgicos. PREVENCION Y TRATAMIENTO MEDIDAS GENERALES Reposo en cama: durante los primeros das puede indicarse para el manejo del malestar general, sin embargo, no hay razn para restringir la actividad ms all de la que el paciente est en capacidad de realizar. Dieta baja en grasas: puede ayudar a disminuir la nusea y el vmito durante los primeros das. Su restriccin no se justifica posteriormente. prohibir el alcohol es recomendable a pesar de no existir estudios controlados. En teora, el hgado enfermo es ms suceptible a los hepatotxicos como el alcohol. Drogas: Las hepatitis agudas no tienen tratamiento farmacolgico. En ocasiones la metoclopramida y la domperidona pueden controlar las nuseas y el vmito. Las multivitaminas y los agentes hepatoprotectores no han probado se tiles. Corticoides: aunque en algunas oportunidades puede mejorar algunos sntomas, como aumentar el apetito e inducir una sensacin de bienestar, no cambian los niveles de transaminas, ni tampoco modifican el curso histolgico. Por el contrario incrementan las recadas en un 20% y en la hepatitis B aumentan el riesgo de cronicidad. Indicaciones de hospitalizacin: en general se deben hospitalizar los pacientes en quienes se presuma riesgo para el desarrollo de falla heptica fulminante en el curso de la enfermedad. Los datos clnicos que orientan hacia esta complicacin son el vmito persistente, la marcada anorexia, el incremento de la ictericia y los cambios neoropsiquitricos, los incrementos progresivos de las bilirrubinas, especialmente si se acompaan de disminucin de los niveles de transaminasas (AST/ALT), prolongacin del PT, del factor V y disminucin de los niveles de colinesterasas. Una vez desarrollada la falla heptica se han identificado algunos hallazgos de prediccin de mal pronstico como son: la edad mayor de 40 aos o menor de 11, niveles de bilirrubinas superiores a los 17 mg/dl, PT mayor de 100 segundos, factor V por debajo del 20%, desarrollo de encefalopata despus de dos semanas de iniciada la ictericia, rpido deterioro neurolgico de una encefalopata grado I a grado IV. Se considera estos pacientes como candidatos para trasplante heptico de urgencia. HEPATITIS A La inmunizacin pasiva con globulina hiperinmune especfica es til para los contactos cercanos de los pacientes infectados; se debe aplicar 0.20 ml/kg/peso IM. La inmunizacin activa con vacuna de virus inactivados se encuentra an en fase experimental. Para la infeccin no hay ningn tipo de tratamiento especfico.

Hepatitis colestsica: Esta complicacin que se asocia con la infeccin viral, se caracteriza por un discreto incremento de los niveles de (AST/ALT) con persistente ictericia e incremento de los niveles de fosfatasa alcalina. Es necesario descartar obstruccin de la va biliar mediante ecografa. En general el curso de la ictericia es mucho ms prolongado con rangos de 80 a 130 das. El tratamiento no modifica el curso, pero puede ofrecer mejora sintomtica. Los corticoides por perdos cortos en la hepatitis A disminuye la ictericia y alivia el prurito. Los antihistamnicos y la colestiramina pueden ofrecer tambin algn beneficio.

Bibliografas: 1. Botero RC, Buitrago B. Hepatitis viral. En: Medicina Interna. Chalem, Escandn, Campos, Esguerra editores. Fundacin Instituto de Reumatologa e Inmunologa. Editorial Presencia. Santaf de Bogot, 1992 2. Kuo G, Choo QL et al. An assay for circulating antibodies to a mayor etiologic virus of non A, non B hepatitis. Science 244:362, 1989 3. Lindssay KL. Management of chronic hepatitis in special populations. Am J Med 96:575, 1994 4. Shapiro CM. Transmission of hepatitis viruses. Ann Intern Med 120:82, 1994 5. Viral hepatitis. Brit Med Bull 46, 1990