La DM es una enfermedad crnica que compromete todos los aspectos de la vida diaria de la persona que la padece.

Por consiguiente, el proceso educativo es parte fundamental del tratamiento del paciente diabtico. Este facilita alcanzar los objetivos de control metablico, que incluyen la prevencin de las complicaciones a largo plazo, y permite detectar la presencia de la enfermedad en el ncleo familiar o en la poblacin en riesgo. Gracias al proceso educativo, la persona con DM se involucra activamente en su tratamiento y puede definir los objetivos y medios para lograrlos de comn acuerdo con el equipo de salud.

Propsitos bsicos del proceso educativo

a) Lograr un buen control metablico b) Prevenir complicaciones c) Cambiar la actitud del paciente hacia su enfermedad d) Mantener o mejorar la calidad de vida e) Asegurar la adherencia al tratamiento f) Lograr la mejor eficiencia en el tratamiento teniendo en cuenta costo-efectividad, costobeneficio y reduccin de costos g) Evitar la enfermedad en el ncleo familiar La educacin debe hacer nfasis en la importancia de controlar los factores de riesgo asociados que hacen de la diabetes una enfermedad grave. Dichos factores son la obesidad, el sedentarismo, la dislipidemia, la hipertensin arterial y el tabaquismo. Todos los pacientes tienen derecho a ser educados por personal capacitado. Por lo tanto es necesario formar educadores en el campo de la diabetes. Esta formacin se debe impartir preferiblemente a personas que pertenezcan al rea de la salud, pero tambin se le puede dar a miembros de la comunidad que demuestren inters y capacidad para desarrollar este tipo de actividades. Entre ellos se pueden destacar los profesionales de la educacin, promotores comunitarios, cuerpos de voluntarios, personas con diabetes, familiares, etctera. Es importante establecer un rgimen de capacitacin y de certificacin que acredite a los integrantes del equipo de salud como "educadores en diabetes". La DOTA est promoviendo este tipo de actividad formativa en varios centros idneos de Latinoamrica con un programa unificado. Debe hacerse una renovacin peridica de la certificacin con base en los resultados obtenidos en un lapso razonable. El mdico es y debe ser un educador. El mensaje que da en el momento de la consulta es de gran importancia, por esto se recomienda que dedique de tres a cinco minutos de la consulta a los aspectos ms importantes de la educacin. Si el profesional dispone de enfermeras, nutricionistas, psiclogos, asistentes sociales o personal voluntario entrenado la enseanza y la educacin pueden alcanzar mayor eficiencia. El mdico o la persona responsable del equipo de salud debe identificar a los potenciales educadores y prestarles el apoyo necesario. Si todos los miembros del equipo multidisciplinario de atencin diabetolgica son educadores en diabetes, el control de la DM puede alcanzar su mayor eficiencia. Los medios msivos de comunicacin desempean un papel muy importante en el proceso educativo a la comunidad.