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MARSCIANI, Francesco. Introduo etnossemitica. Revista Galxia, So Paulo, n. 23, p. 10-24, jun. 2012.

Introduo etnossemitica1

Francesco Marsciani

Resumo: Etnossemitica uma anlise estrutural das prticas desenvolvidas por agentes sociais (humanos ou no humanos) em uma dada comunidade cultural. Essas prticas so assumidas como organizaes textuais e assim definveis e analisveis. Agentes e comunidade cultural so tratados como campos relacionais prprios, cujas trocas, tanto as intersubjetivas quanto as interculturais, devem ser investigadas. O objetivo final da anlise etnossemitica explicar o significado interno das prticas em si mesmas. A mistura de duas disciplinas, etnografia e semitica, til ao analista que se beneficia, por um lado, de uma tradio da semitica estrutural e gerativa que j lhe disponibiliza ferramentas consolidadas e testadas de anlise textual (esquemas diferenciais, sintaxe actancial, estruturas modais, estratgias discursivas etc.), capazes de extrair e iluminar as pedras angulares dos efeitos de sentido de vrios textos sociais; de outro lado, da capacidade de extrair de uma observao os sentidos relevantes dos traos de qualquer agente cultural. Nossa contribuio ser expor algumas etapas do desenvolvimento da metodologia etnossemitica, a teoria de fundo sobre a qual baseamos nossa anlise, e alguns outros resultados que estamos esperando no futuro prximo. Dois ou trs pequenos exemplos de casos estudados mostraro os procedimentos analticos que usamos durante o trabalho etnossemitico. Palavras-chave: etnossemitica; metodologia de observao; efeitos de sentido; prticas cotidianas Abstract: Introduction to ethnosemiotics. Ethnosemiotics is a structural analysis of the practices deployed by social agents (both human and nonhuman) in a given cultural community. Such practices are assumed to be textual organizations, such as definable and analysable. Agents and cultural community are treated as a single relational field, which changes, both inter-subjective and inter-objective, should be investigated. The ultimate goal of ethnosemiotic analysis is to account for the internal meaning of practices themselves. The mix of two disciplines, ethnography and semiotics, is fertile because the analyst benefits, on the one hand, from the tradition of structural and generative semiotics by which are available today consolidated and tested tools in textual analysis (differential schemas, actantial syntax, modal structures, discursive strategies, ), capable of bring out and illuminate the cornerstones of meaning effects of various social texts; second, he benefits from the ability of ethnographic investigation to bring out in the root of an observation the relevant meaning traits of any cultural agency. Our contribution will try to expose some steps in developing the ethnosemiotic
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Traduo de Slvia Alencar e reviso tcnica de Ana Claudia de Oliveira e Marcelo Machado Martins.

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methodology, the background theory on which we base our analysis and some further results that we are expecting in the near future. Two or three short examples of case studies will show the analytical procedures that we use during the ethnosemiotic work. Keywords: ethnosemiotics; observation methodology; meaning effects; daily practices

Introduo
Os trabalhos desenvolvidos pela semitica das prticas dirias ou, como se quer aqui, pela etnossemitica, so provenientes dos estudos e pesquisas que tm como pano de fundo o arcabouo terico e metodolgico proposto pela semitica francesa de Algirdas Julien Greimas. Para uma primeira abordagem do termo etnossemitica, podem ser consideradas, por exemplo, as pesquisas realizadas na Universidade de Bolonha, onde os pesquisadores assumem a vertente da etnossemitica quando consideram particularidades no modo de observar, descrever e analisar o comportamento real de atores sociais em suas atividades dirias. As aes de observar, descrever e analisar podem ser compreendidas do ponto de vista da semitica, isto , a partir de procedimentos de descrio e anlise dos objetos. A descrio e a anlise semiticas j se consolidaram em inmeras publicaes de estudos e de pesquisas centradas no mbito da textualidade (tanto do ponto de vista lingustico quanto do ponto de vista semitico), bem como no mbito da narratologia, da pragmtica, da semntica, entre outros. Se essas aes de descrever e de analisar encontram-se relativamente consolidadas e difundidas, resta-nos explicar e explicitar, portanto, o que seria uma observao semitica, para a etnossemitica. Questes como as que seguem podem ser o mote de uma discusso do que vem a ser a observao nos estudos propostos aqui: 1) podemos aplicar o atributo da semitica diretamente atividade de observao?, 2) observao quanto o objeto observado so similares ao que se entende por signos ou textos? Para respond-las, visando a um melhor entendimento do seu alcance, esta explanao foi organizada em duas partes: na primeira, ser discutida a semitica como instrumento til a outras disciplinas e, na segunda, sero apresentados aspectos do desenvolvimento da semitica no interior da prpria teoria semitica.

Semitica como instrumento interdisciplinar

Se se voltam os olhares para as disciplinas que costumam estudar prticas dirias e seus valores culturais, preciso reconhecer uma tradio antropolgica como mtodo para o tratamento do comportamento cultural. A saber, que essa tradio sempre manteve e reconheceu uma profunda relao entre a reconstruo do horizonte cultural das comunidades e a dimenso de toda articulao simblica (a exemplo do que o resultado dos trabalhos etnolingusticos de Edward Sapir ou do que a relevncia dos trabalhos

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de Roman Jakobson aportaram Antropologia Estrutural de Claude Lvi-Strauss, e outros, ainda, como os trabalhos desenvolvidos por Mary Douglas, por Victor Turner, e assim por diante). Dentre os vrios pesquisadores que tomaram a natureza textual do objeto etnogrfico, destaca-se Clifford Geertz, que definiu o ofcio do pesquisador em antropologia como interpretao das interpretaes. A importncia que o conceito de interpretao tem no pensamento de Geertz reside no fato de que ele est pronto a considerar o objeto etnogrfico como um texto real. Dessa forma, um texto necessariamente interpretado de maneira prvia e, por consequncia, o objeto etnogrfico (comportamento, ritual, prtica, atitude, gesto etc.) pode ser considerado um texto toda vez que aparece como fenmeno interpretvel. Com efeito, a etnografia interpreta interpretaes na medida em que seus objetos so tomados como textos, como, por exemplo, nas coisas em que os processos de significncia so reconhecidos. Interpretar interpretaes conduz o pesquisador a um amplo domnio das contnuas transformaes de um texto em outro, ao longo da chamada cadeia de interpretaes, alm de orientar o pesquisador a considerar a prpria interpretao como uma transformao. At mesmo Clifford Geertz reconhece que esta somente uma das consequncias da visada proposta e, por isso, prope que o conceito de interpretao compreenda uma descrio etnogrfica, a denominada descrio espessa. Segundo o autor, preciso ainda reconhecer que todo pesquisador em etnografia obrigado a produzir descries espessas, cujos resultados demonstram que a principal caracterstica de todo texto ser composto por mltiplos nveis, por mltiplas camadas e por muitas perspectivas de ser tambm envolvido por interpretaes prvias. O problema dessa juno de perspectivas reside justamente no como realizar e at que ponto realizar a descrio espessa de uma prtica, de um gesto ou de um comportamento. Quanto a isso, Geertz defende a ideia de que uma boa descrio evitaria a aceitao de uma hiptese, que seria melhor no comprovar, ou, de outra perspectiva, deixaria de lado a hiptese, que seria melhor comprovar. Para ele, portanto, uma boa descrio deveria se posicionar justamente entre uma sobreinterpretao e uma subinterpretao, aes cognitivas de cunho cientfico que proporcionam leituras de fenmenos para alm do que a razo permite e para aqum do que a razo requer. Tal quadro enunciativo que se apreende nas pesquisas etnogrficas mostra que as descries parecem se concentrar no presente. Pode-se dizer, assim, que o trabalho etnogrfico se situa entre o perigo de uma leitura demasiadamente estruturada no fenmeno, com o risco de reduzir sua variedade e riqueza, e o perigo de uma leitura demasiadamente prxima do fenmeno, o que acarreta o risco de se seguir indefinidamente todas as curvas e seus densos desenvolvimentos. Essas dificuldades, so compartilhadas pela Etnometodologia e pelas Cincias Sociais, a exemplo do que ocorre em Sociologia, etnograficamente orientada, alm de ocorrer tambm na recente (e importante) tradio dos Estudos Culturais.

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Por vezes, corre-se o risco de uma descrio muito rgida, constrita pela fora de vrias categorias enraizadas nas diferentes disciplinas, e, ao mesmo tempo, corre-se o risco de uma percepo demasiadamente livre do objeto observado, pois apoiada de modo excessivo nos registros que preenchem os cadernos de anotao de muitos campos. Diante dessas dificuldades, as consideraes de Geertz tematizam um pedido de controle. Uma teoria de condies de textualidade, que justamente o que propem os estudos da semitica, de fato requerida, quando precisamos de uma boa participao das descries espessas. mister reconhecer a necessidade ou a emergncia de uma teoria que permita aos pesquisadores categorizar seus objetos de estudo, para dar a eles uma boa forma, notadamente cientfica, sem que se constrinjam os fenmenos em gaiolas previamente montadas. Assim, preciso reconhecer que muitas discusses sobre a necessidade de um conjunto de categorias, mais ou menos fortes e certificadas, no domnio dos estudos antropolgicos, esto envolvidas por um vis poltico ou ideolgico do pesquisador, sendo que esse diz respeito s suas atitudes descritivas, evidenciadas, por exemplo, quando analisam culturas em tempos ps-colonialistas que no a sua. Esse problema, tido muitas vezes como de retido poltica, gera uma dificuldade para o pesquisador, qual seja, a de manter uma boa medida ao estabelecer a distncia entre o fenmeno observado e o olhar do observador. Quando pensamos num conjunto de categorias, geralmente pensamos em formas pr-configuradas que nos permitem organizar o fenmeno em padres, independentemente de sua vitalidade interna. Alm disso, o procedimento de categorizao visa a possibilitar, do ponto de vista da grandeza do fenmeno, a sua capacidade interna de se interpretar indefinidamente. , aqui, portanto, neste ponto em particular, que a semitica pode oferecer auxlio s demais disciplinas, na medida em que apresenta seu aparato terico e metodolgico em outro nvel, que no o mesmo das manifestaes empricas de signos e ocorrncias, mas, ao contrrio, o das mltiplas camadas de condies da significao. Deste modo, podemos apontar para algo que de fato compartilhado pela totalidade das Cincias Humanas, isto , um arranjo e uma articulao de valores que permitem o desdobramento e a evaso do sentido manifestado. Em outras palavras: quando Clifford Geertz e a Antropologia ps-estruturalista sustentam que o objeto etnogrfico deva ser tomado como texto, a semitica se apresenta a eles como um suporte para oferecer uma teoria bem construda sobre o que os textos so, alm de poder aportar aos estudos de outrem um mtodo amplamente testado de anlise textual. Se um texto um dado texto, ele o porque reconhecvel devido a uma inerncia recproca entre expresso e contedo, do que se abstrai que tudo no mundo pode ser considerado como um texto, dado que interpretvel. Logo, no importa que tipo de ocorrncia seja encontrada, pois o que relevante a capacidade do analista de interpret-la e, portanto, analis-la com as ferramentas providas pelo aparato terico e metodolgico da semitica.

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Este o caso do comportamento humano em geral, porque a natureza do texto no depende das substncias por meio das quais os sentidos se apresentam e porque so as formas que tornam possveis a sua articulao. Os etngrafos, ao contrrio, no executam um exerccio analtico, procurando, em vez disso, a partir do ponto de vista antropolgico, alguns critrios intrnsecos para descrever o que consideravam como texto. Desse ponto de vista, precisamos admitir que numerosas suposies acerca de uma abordagem semitica dos dados etnogrficos no no representaram uma abordagem analtica real, pelo menos em termos semiticos. Por exemplo, h muitas explicaes dos objetos analisados a partir do ponto de vista das relaes de poder, status identitrio, pertencimento a classes etc., alm das explicaes econmicas e de muitas outras baseadas em alguma ideia filosfica do que a natureza humana vem a ser, e assim por diante. Conforme se defende, aqui, nenhum desses tipos de explicao se preocupa diretamente com a anlise textual. Portanto, os semioticistas precisam responder ao pedido de controle de Clifford Geertz, a partir, evidentemente, de uma poderosa semitica focada na natureza do texto. E essa semitica pode ser encontrada, por exemplo, na vertente estruturalista e gerativa da semitica francesa, que considera seu objeto um conjunto de nveis formais imanentes pretendidos como condies de possibilidade de significao. A organizao interna do aparato terico e metodolgico da semitica conhecida por muitos pesquisadores, e ela prov uma estrutura hierrquica entre diferentes nveis de profundidade. Num primeiro patamar, no nvel das estruturas fundamentais, quanto mais abstrato ou mais profundo o nvel de produo de sentido, mais evidente se torna uma gramtica da diferena, que bem conhecida como quadrado semitico, considerada como base de qualquer possibilidade de sentido porque no existe significao alguma sem a diferena de elementos. Tal procedimento ser muito til em diversos casos e contextos, pois ele possibilitar a determinao de quanto um gesto, por exemplo, far sentido, ao ser comparado a outro, alm de poder contribuir para a distino de uma posio superior ou inferior, ou outra da qual se extraia um valor de uma negao da posio superior, da mesma forma que ainda baseada numa negao da inferior. Num segundo patamar, no nvel das estruturas narrativas, encontra-se o que denominado gramtica narrativa. Ela se apresenta como uma reconstruo formal das relaes entre os chamados actantes (sujeito, objeto, emissor, receptor, adjuvante, oponente), definidos com funes ou papis desempenhados por qualquer entidade discursiva dentro do desenvolvimento narrativo ao qual pertence. A gramtica narrativa pode articular-se em diferentes nveis de profundidade, indo das formas mais simples de expresso elementares at os esquemas mais complexos de relaes, que a gramtica modal. Num terceiro patamar, no nvel das estruturas discursivas, existe um conjunto subsequente de nveis imanentes que podem ser considerados como abrangentes da qualidade discursiva de qualquer significao textual. Isso quer dizer que,

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dentro do senso de valores de qualquer texto, todos os aspectos concernentes ao texto produzido em uma situao ou, do ponto de vista terico-metodolgico, enunciado, faro parte da significao mesmo as relaes estabelecidas do ponto de vista temporal, espacial e entre um enunciador e enunciatrio. Neste nvel, portanto, aparecem cenas, nas quais espaos, tempos e atores so instalados. Esses espaos, tempos e atores, diferentemente dos papis gramaticais assumidos pelos actantes no nvel das estruturas narrativas, so renomeveis e reorganizveis ao longo do desenvolvimento textual. Da mesma forma, os chamados temas e figuras, que so valores nomeveis e coisas, tm lugar nessas cenas e, portanto, podem tornar estveis os elementos que consideramos objetos de significao. Finalmente, esses trs nveis, muito brevemente nomeados aqui, podem ser considerados como a condio imanente de qualquer significao, o que nos mostra que qualquer texto o resultado da seleo e da combinao dessas condies. A economia das relaes estabelecidas entre os diferentes nveis da natureza imanente dessas condies uma garantia de que no existem textos iguais uns aos outros: vistos pela profundidade dessa teoria hierrquica, no h riscos de constringir as manifestaes da significao em gaiolas predeterminadas de categorias formais. As categorias so ferramentas que auxiliam o analista a controlar as prprias descries de infinitas variaes do domnio dos textos. Isso significa que as categorias no so reconstrues das razes dos eventos, mas sim as explicaes de sua possibilidade de fazerem sentido. Em suma, isto que a descrio semitica pode oferecer: um conjunto articulado de instrumentos que permitem ao analista adentrar no complexo domnio da significncia do mundo eventos, coisas, afetos, prticas, enfim, tudo o que pode ser considerado texto.

Desenvolvimento da semitica no interior da disciplina

Dado o alcance da disciplina em comparao com as outras cincias, possvel, ento, retomar uma das questes iniciais deste trabalho, a partir de uma outra pergunta bastante pertinente ao que estamos discutindo: como determinar o plano de abordagem etnossemitica da teoria semitica? Como vimos, pode-se simplesmente sustentar que a etnossemitica no nada mais do que semitica como a conhecemos e como, geralmente, a praticamos. De fato, isso procede, mas... Tempos atrs a semitica conheceu um tipo de texto que lhe chegou por solicitao de estudos de publicidade e marketing, hoje incorporados aos objetos da anlise semitica. As descries semiticas de produtos, de campanhas publicitrias, de estratgias persuasivas e de avaliaes semioticamente apoiadas sobre a eficcia do processo promocional, no caso do marketing, mas tambm as que se apresentam na poltica, representam uma prtica analtica bastante recorrente e j consolidada nos estudos da semitica. Contudo, num determinado ponto do desenvolvimento das pesquisas, com vrios aportes j integrados semitica por meio do trabalho dos pesquisadores em semitica, isto ,

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durante o contnuo fazer-se da teoria semitica, ocorreu, por exemplo, que o pedido, uma das possveis figuras da manipulao, tornou-se ligeiramente diferenciado, conforme pde ser constatado num conjunto de discursos promocionais ou persuasivos. Os interessados em consultorias e produtos semiticos comearam a nos procurar para solicitar uma avaliao do que realmente havia acontecido no cerne da situao de compra, de modo a rediscutirmos como as pessoas escolhiam o produto, como as pessoas se sentiam dentro do supermercado, quando as pessoas se sentiam inabalveis ou, ao contrrio, em dvida sobre suas preferncias e assim por diante. Na ocasio, o que tentamos responder, j considerando esse problema como um desafio, foi: Vamos ver! Vamos ver o que realmente acontece!. Tal deciso envolve, obviamente, algumas dificuldades. O que exatamente o que realmente acontece? O advrbio realmente significa que o que acontece algo no relacionado a alguma interpretao do fato ou aos valores significantes que ele presume de qualquer modo em seu contexto? O verbo acontecer implica um outro tipo de evento, um tipo de como ?. Sabemos que impossvel olhar para qualquer evento sem qualquer premeditao, como se ele se estruturasse sem qualquer antecipao, sem qualquer expectativa. Portanto, devemos estabelecer um bom nvel de pesquisas, por assim dizer, que abarque a ambos, o realmente e o acontecer: uma boa definio do que considerado nosso objeto e suas caractersticas e a uma boa distncia da observao. Como vimos anteriormente, a semitica trata de eventos desde que eles possam ser assimilados como textos, e esse mtodo pode ser til para outras cincias humanas, na medida em que sua anlise pode revelar algumas organizaes de valores envolvidos no fenmeno. Ento, temos de procurar por textos e no por coisas ou simples fatos. Precisamos reconhecer e possivelmente escolher o instante em que alguma coisa se torna um texto, quer dizer, o movimento da emergncia da interpretao. A partir de uma teoria semitica orientada para a gerao do sentido, precisamos estabelecer de onde inserir a anlise dos eventos como se eles fossem textos. Em princpio, todos os nveis esto sempre envolvidos, porque todos eles so componentes do sentido manifestado e com ele contribuem por sua prpria organizao. Nosso objetivo , portanto, encontrar um bom caminho no qual uma boa distncia de observao seja exatamente isso. Da decorre a principal pergunta em torno da discusso proposta aqui: quais so as caractersticas dos objetos de que precisamos para abordar um evento se ele fosse um texto? claro que, no caso do comportamento de um consumidor em um shopping center, por exemplo, seus gestos, suas escolhas, seus caminhos so sempre interpretveis. Na maioria dos casos, o etngrafo presume alguns motivos para explicar o que aparece diante dele e, em muitos casos, ele deve pedir ao consumidor que justifique o seu gesto. O que ele encontra nas respostas dos consumidores so, geralmente, temas e figuras, pois esses elementos so uma srie de sinais que tomam lugar na cena, que, para o semioticista,

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uma cena discursiva. Em oposio, interrogamos prpria cena, pedindo para que nos mostre como construda, qual a sua organizao; em outras palavras, analisamos a maneira pela qual a cena se faz por relaes entre espaos, tempos e atores em constantes e recprocas interaes. Essa a maneira pela qual a etnossemitica tenta aproximar as prticas de atores sociais e valores envolvidos. A questo : como o espao, o tempo e as coisas que habitam a cena podem ser formados, moldados? Os espaos so preenchidos ao longo das linhas de organizao que so distncias, extenses, larguras, profundidades; os tempos o so de acordo com organizaes tensivas de continuidades, pontualidades, simultaneidades, relaes aspectuais; e os atores e coisas o so pela ampla variedade de definies/indefinies, singularidades/multiplicidades, e assim por diante. Dessa forma, esperamos nos aproximar do que chamamos imagem da cena, o que significa que, de alguma maneira, temos que tocar a experincia. J que a semitica pode tratar do significado de qualquer experincia, no nosso caso devemos considerar experincias como efeitos de sentido empricos, o que conhecemos no mundo como sempre uma mundo vivido (Lebenswelt). Esses efeitos de sentido so escolhidos pelos atores sociais graas ao seu sistema estrutural, e essas organizaes significantes so totalidades de imagens. Aqui, toda clareza necessria para tornar explcitas as relaes entre os conceitos abarcados: um efeito de sentido a maneira pela qual o mundo se torna significante em qualquer momento para algum. Assim, pode-se dizer que as substncias das quais nosso mundo vivido composta constituem a dimenso da nossa experincia de significado, de significao. A caracterstica mais importante do efeito de sentido que ele aparece como um todo e essa caracterstica corresponde a uma ideia dos eventos que requerem descries tpicas, como vimos anteriormente. Este o nvel do emprico da manifestao (de acordo com Hjelmslev e sua glossemtica), que a mesma dos signos. Mas enquanto os signos so geralmente considerados como entidades pertencentes a alguma linguagem ou a algum sistema semitico ou cdigo, os efeitos de sentido no nosso sentido so eventos inteiros, imediatos, intuitivos da experincia vivida. Ao mesmo tempo, sendo fenmenos dos sentidos, tais efeitos apresentam uma segunda frente, um lado formal que se presta a ser des-implicado, explicado, aberto em um sentido, e ento analisado. Esse lado formal, ainda que seja um todo, apresenta os efeitos da convergncia, da composio e da organizao de muitos traos formais possveis, isto , das muitas linguagens, dos muitos sistemas semiticos e processos, das muitas possibilidades de significao. O que defendemos, portanto, que imagens so nossos primeiros objetos etnossemiticos; elas so o que podemos investigar com nossos instrumentos semiticos, j que so os modos pelos quais as experincias se tornam textos. Em outras palavras, so o que podemos analisar graas ao fato de que podem ser consideradas como arranjos de traos significantes.

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claro que precisamos entender essa imagem em um sentido mais amplo. No se trata apenas uma imagem visual, mas, em geral, de todas as formas com as quais o mundo vivido (Lebenswelt) se mostra nossa percepo (e percepo tambm pretendida em um sentido mais amplo, que algo como uma geral-cepo, como se fosse exterocepo, interocepo, propriocepo). Como todo elemento significante, imagens so envolvidas por transformaes, o que as autoriza a serem apreendidas pelas singularidades que pontuam essas cadeias de sentido, sendo que todas as diferenas que podemos reconhecer ao longo dessas transferncias so as variaes que se destacam em relao a uma base de permanncia, que a caracterstica de toda significncia. O que significa analisar as prticas dirias (gestos, afetos, comportamentos) de atores sociais como se elas fossem imagens? Quando falamos sobre imagens como organizao de efeitos de sentido, esperamos que isso nos permita tratar essas prticas como experincias vividas (Erlebnisse). Isso significa que estamos tentando nos aproximar da maneira pela qual as pessoas dotam seus atos, seus comportamentos, seus sentimentos etc., tambm com valores significantes, alm de entendermos a maneira como todos esses atos, comportamentos, valores, sentimentos podem ser vividos como experincias. Nosso prximo passo consiste em discutir as relaes entre atores da experincia e seus ambientes semiticos, que o que consideramos a articulao plstica de cenas discursivas. Diante de um evento, uma prtica, um objeto etnogrfico, ns nos perguntamos: 1) De que modo podemos dizer novamente, expressar novamente, reconstruir a imagem de modo que se torne possvel extrair e reconhecer o que relevante? e 2) Qual a primeira e mais simples transformao que nos permite considerar algo significante? Agora, tentando ir alm dessas definies demasiadamente abstratas, gostaria de relatar um estudo de caso no qual alcanamos parte das respostas s questes suscitadas. A prefeitura do municpio de uma pequena cidade prxima a Roma, chamada Monterotondo, que, em portugus, significa Monte Redondo, precisou restaurar uma importante avenida ao lado do antigo centro da cidade. Sua relevncia residia no fato de que era o lugar de uma prtica que consistia em se andar de l para c durante duas ou trs horas ao entardecer. Como tal prtica bastante comum no continente italiano, toda cidade pequena possui um local para sua realizao, que geralmente a sua rua principal. Havia sido decidido que tal interveno seria cautelosa e, para que isso ocorresse, a prefeitura decidiu organizar um plano participativo, organizando alguns workshops com a populao, contando com a presena de designers e de um antroplogo, para liderar e coordenar as discusses, sendo estes responsveis tambm pela submisso do resultado das discusses ao municpio que, se esperava, seria uma anlise etnossemitica da avenida. O que eu quero mostrar, em particular, a diferena entre pelo menos dois nveis de anlise. Existe, claro, um nvel importante que consiste no que as pessoas dizem, o que as pessoas relatam a respeito de seus sentidos, intenes, valores, memrias, talvez seus sonhos e os problemas. Esses relatos e essas descries podem ser tratados como

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textos clssicos e de uma maneira tradicional. Mas h outro nvel de anlise que pode oferecer outros elementos para uma apreciao analtica, os quais podem nos revelar um qu analtico a mais. Esse o nvel das imagens experimentadas na avenida, na ao de andar por ela.

Fig.1. A avenida central de Monterotondo com sua alameda de rvores frondosas e suas caladas.

Fig.2. No mapa do centro de Monterotondo a extenso da avenida central destaca em cor cinza.

Quero destacar dois dos maiores aspectos desse ambiente. Em primeiro lugar, importante entender qual a posio e o papel que a avenida ocupava na cidade, considerando sua localizao e funes. De incio, foi observado o fato de a avenida ser como uma linha de fuga, tangente logo abaixo da forma redonda do antigo centro da cidade. Essa primeira considerao sugere que temos que levar em conta a maneira pela qual o espao gerencia suas relaes com o ncleo histrico da cidade e nos permite notar que desempenha um papel importante, de modo a nos conectar com a cidade antiga,

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com os novos quarteires residenciais e com alguns novos prdios pblicos ao longo da prpria avenida (hospital, escola primria e outros estabelecimentos). Temos que reconhecer uma conexo muito importante entre o antigo e o novo, a memria esttica e o presente dinmico. Essa funo primria, que a funo de manter junto, fortemente marcada pelo fato de que a avenida diferente de outros espaos ao seu redor, com relao a alguns aspectos importantes: no h trfego de automveis, um dos lugares mais sombrios da cidade, graas ao nmero considervel de rvores enfileiradas em toda sua extenso, e uma avenida sem lojas, exceto por uma confeitaria bem em seu centro. Podemos dizer, portanto, que exerce uma forte funo identitria em comparao com os outros elementos de seu entorno. Outra considerao: sua distncia estritamente includa entre duas rotatrias agitadas, uma maior, prxima ao centro da cidade, e uma outra menor, no lado oposto. Isso exponencia sua caracterstica natural, isto , isolada, de um lado, mas, por outro lado, ligada a pores relevantes da cidade. Essas poucas e muito curtas observaes nos permitem comear a construir uma imagem de nosso objeto baseada na organizao elementar de alguns traos espaciais. A comear por associ-la ao valor que seus habitantes atribuem avenida: o de principal ponto do sistema de relacionamentos, pois mantm as pessoas conectadas umas s outras. Ainda h de se considerar que essa avenida respira. Aqui, h outra imagem surgindo. Na verdade, a avenida apresenta duas caractersticas complementares: uma seu desenvolvimento longitudinal, muito relevante sob muitos pontos de vista (por exemplo, ela se estreita medida em que chega ao fim, ou o fato de haver cinco paralelas ao longo de sua extenso); e a outra caracterstica reside no fato de que, prximo ao incio, h algumas estruturas que indicam uma importante expanso das linhas (elas se tornam redondas) e, sobretudo, na expanso representada por jardins pblicos em frente escola. como uma juno entre a maior parte da avenida e a maior rotatria que mencionamos acima. Essa estrutura topolgica um tipo de organizao disponvel para ser explorada pelo comportamento das pessoas. Quando o etnossemioticista observa o que acontece no boulevard durante o decorrer do dia, ele nota um fenmeno curioso: pela manh, as pessoas atravessam, a avenida em toda a sua extenso, seja para ir de casa ao trabalho, s compras, ao correio, ou simplesmente dar uma volta. No meio do dia digamos, do meio-dia s trs ou trs e meia da tarde , as pessoas parecem apresentar alguns desvios curiosos, geralmente procurando um banco para descansar ou ler algumas pginas de seus livros ou jornais. A caminhada vagarosa, e a atmosfera parece quase suspensa. s quatro horas da tarde, momentos antes da sada escolar, alguns grupos de jovens comeam a sua caminhada, mas no por toda a avenida e sim em volta da parte que fica em frente escola e aos jardins pblicos. Nesse momento, garotas e garotos vm para verem e serem vistos. Na sada da escola, quando as mes e as avs esto chegando, essa parte da avenida explode com

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as crianas correndo para e pelos jardins, mes compram sorvetes para elas nos quiosques, garotos que chegam pilotando suas bicicletas, garotas que riem e falam, famlias inteiras (me, pai e beb) e pessoas idosas integram(-se) perfeitamente ao ambiente. A situao continua, aumentando mais e mais com o passar do tempo, at s sete e meia da noite, mais ou menos; e ento todos vo para casa jantar. Durante esse tempo, no fim da tarde, a avenida se torna uma praa circular. As relaes so laterais, as pessoas se avistam, se comunicam por gestos e sinais, sempre, por assim dizer, em atitude lateral. Quase todos os habitantes deste espao convergem para esse local e para esse momento importante do dia, que pode ser considerado um auge da vida comunitria, um momento de reconhecimento recproco e de confirmao identitria. Todos os dias, a avenida passa por essa transformao, que essencial para a sade dos relacionamentos cvicos. Muitas interpretaes so possveis explorando categorias de vrias disciplinas sociais, por exemplo , muitos relatos feitos pelos prprios habitantes, muitas leituras, muitas narrativas podem ser depreendidas da cena descrita. Mas o que a nossa abordagem mostra que h um tipo de organizao bsica da cena onde espaos, horrios e agentes interagem e, juntos, so capazes de determinar uma imagem completa do mundo envolvido. Por esse cenrio, sobre essa base, todas as interpretaes podem vir tona e tomar forma. Apresentarei outro exemplo de abordagem etnossemitica voltada para alguns hbitos bastante comuns. Veja-se o esquema abaixo: CABELEREIRO Exibicionismo ABERTO DENTISTA Vislumbre SEMICERRADO MDICO Discrio FECHADO ESTETICISTA Prefigurao SEMIABERTO

No mdico, o espao fechado. Ningum tem acesso ao espao em que acontecer a transformao de estado, ningum pode vislumbrar o que acontece no ambulatrio. Do mesmo modo, ningum pode ver o que acontece no corpo do doente, mesmo porque as causas da doena podem ser invisveis e somente a competncia do mdico, inatingvel sem um longo processo de aquisio, pode dominar o interior do corpo. Nenhuma negociao possvel, nem sobre o que fazer para recuperar-se, nem sobre os horrios das consultas; o significado da doena, a sua relevncia na vida diria e como se vive com ela so secundrios, pois somente os sintomas so importantes. O sujeito leva seu corpo

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ao mdico como uma coisa sobre a qual o mdico o nico especialista. Essa uma imagem, um conjunto complexo de peculiaridades associadas a alguns valores atribudos ao tipo de corpo envolvido, um corpo objetivo, questo de especialidade cientfica. No dentista, o espao semicerrado (negao do fechado). O espao das transformaes de estado suficientemente acessvel. O sujeito da espera sempre pode ver ou ouvir algo sobre que est acontecendo no consultrio; sempre h algum passando pela porta (enfermeira, assistente, secretria), e as prprias portas so geralmente semitransparentes. A boca no obscura e inacessvel, pois o dentista opera em algo exposto e que as pessoas podem vislumbrar o dia todo. Negociaes so previstas, a exemplo do que fazer e por quanto tempo, e tambm o preo do tratamento uma questo de ajustes. As consultas so sempre semicerradas, no sentido de que o importante determinar um perodo de tempo (trs meses, por exemplo) entre as consultas; e mesmo assim o sujeito pode desloc-las um pouco. Esse sujeito ainda compartilha uma poro de competncias necessrias com o seu dentista. Esse mais um exemplo de imagem, um conjunto complexo de peculiaridades associadas ao controle da dor e acima de tudo ao controle do medo. Em outras palavras, uma configurao de discurso visando a produzir a maior calma possvel. No cabeleireiro, o espao totalmente aberto. Tudo visvel. Mais: a visibilidade superenfatizada pelos espelhos e pela ausncia de portas e paredes. Todos podem ajudar nas operaes, todos podem falar com o cabeleireiro e com o cliente o tempo todo; no h obstculos para a viso ou para a audio. A parte do corpo envolvida no tratamento fica totalmente visvel e o sujeito tem o poder (na verdade, isso depende) de pedir o que ele quer que o agente transformador faa ou o resultado desejado. Desse ponto de vista, tal sujeito tem a mesma competncia cognitiva que o cabeleireiro, mesmo se ele aceitar claro que ele possui a competncia manual que o prprio sujeito a ser transformado no tem. Comparado escurido, do ambulatrio mdico, onde lmpadas (ou instrumentos) so focadas basicamente na parte do corpo que di, aqui a luminosidade total, com vrios pontos de luz e vrios reflexos. Os horrios, finalmente, no so fixos, mas escolhidos no momento apropriado e dependem quase completamente de como o sujeito organiza o seu tempo. Essa uma imagem, um conjunto complexo de peculiaridades associadas configurao da exposio, da exibio, da aparncia brilhante de uma cabea estilizada. No esteticista (aqui entendido como habitante do espao para tratamentos estticos, massagens, luzes ultravioleta etc.), o espao semiaberto (negao do aberto). A beleza o que importa, assim como era o que importava no cabeleireiro, mas nem tudo em que vamos transformar prprio para ser mostrado, como os pelos nas pernas, os cravos na ponta do nariz, ou nossa pele branca antes do vero. Portanto, os locais das

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operaes so protegidos e o pblico no pode ver o que o massagista est fazendo, que a lmpada no est funcionando, mas essas operaes so de alguma forma percebidas: o sujeito consegue ouvir algo, pode ver o reflexo da luz ultravioleta aparecendo por trs das cortinas ou por trs das paredes que no chegam ao teto. Tudo se organiza como se fosse importante gerar algum tipo de curiosidade, algum tipo de voyeurismo. Nesses espaos semiabertos, est sendo preparado um lindo corpo que ser visvel no momento apropriado. A luminosidade, no geral, feita por pontos de luz bem focados, criando vrias reas amplas de sombra, em cujo foco no se sabe o que est acontecendo. Essa uma outra imagem, um conjunto complexo de peculiaridades associadas configurao do segredo, e isso associado s caractersticas do tipo de corpo envolvido. Tanto no primeiro quanto no segundo caso a observao dos traos relevantes da totalidade de sentido faz parte do fazer etnossemitico. As prticas dirias so assumidas como organizaes textuais analisveis, e o objetivo final da anlise etnossemitica explicar o significado interno das prticas em si mesmas. A mistura das duas disciplinas, etnografia e semitica, frtil pelos benefcios que essas disciplinas fornecem ao analista, por um lado, de uma tradio da semitica estrutural e gerativa que j tem disponvel ferramentas consolidadas e testadas na anlise textual (esquemas diferenciais, sintaxe actancial, estruturas modais, estratgias discursivas, entre outros), que so capazes de extrair e iluminar as pedras angulares dos efeitos de sentido de vrios textos sociais; de outro lado, ele se beneficia da capacidade de extrao da investigao etnogrfica que apoiada em uma observao dos traos relevantes do sentido de qualquer agente cultural Tentamos aqui expor algumas etapas do desenvolvimento da metodologia etnossemitica, mostrando a teoria de fundo sobre a qual baseamos nossa anlise e alguns outros resultados que estamos esperando alcanar no futuro prximo.

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Francesco Marsciani professor da Universidade de Bologna. Texto recebido em janeiro e aprovado em maro de 2012.