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La aventura del pensamiento

Lo esencial en la existencia de un hombre como yo es lo que piensa y cmo lo piensa; no lo que haga o sufra Aqu estoy, a la edad de sesenta y siete aos, con la idea de escribir algo as como mi propio obituario (Notas autobiogrficas; 1946)
En 1946, cuando contaba 67 aos de edad, Einstein escribi sus Notas autobiogrficas, un texto slo relativamente autobiogrfico en el que nos revela la imagen que tena de s mismo y de su trabajo. Curiosamente, en lugar de centrarse en los hechos con los que suele resumirse una vida, su autor prefiri abordar una cuestin que para l era esencial: Qu es en realidad pensar? Sus reflexiones al respecto nos permiten deducir que Einstein pensaba adems de mucho y bien ms en imgenes que en palabras, de modo que su intelecto era eminentemente visual. Adems, conceda gran importancia a la imaginacin y, especialmente, a la curiosidad, valorando la capacidad de preguntarse por el mundo que nos rodea, por no perder el asombro o el sentido de lo maravilloso, tal y como l lo defina. Estos aspectos de su inteligencia encajan a la perfeccin con su capacidad para imaginar experimentos mentales sus famosos gedankenexperimenten como el que a la edad de diecisis aos le llev a imaginarse alejndose a la velocidad de la luz de la torre del reloj de su ciudad. Supuso que el reloj le parecera estar parado, puesto que l viajaba junto a la luz que portaba la imagen reflejada por las manecillas de la esfera. Tambin se pregunt cmo vera el rayo de luz al que acompaaba, y lo visualiz como una onda estacionaria con sus crestas y valles estticos, aunque una onda as no podra existir segn las leyes del electromagnetismo de Maxwell. El inocente experimento mental de un viaje a la velocidad de la luz le revel una contradiccin dentro de la fsica clsica, de modo que o bien las ecuaciones del electromagnetismo de Maxwell eran errneas, o lo que fallaba era la mecnica newtoniana. Esta contradiccin le persigui hasta que en 1905, diez aos ms tarde, logr formular la Teora de la Relatividad Especial.

No me cabe duda de que el pensamiento se desarrolla en su mayor parte sin el uso de signos (palabras), y adems de forma inconsciente (Notas autobiogrficas; 1946)

Piensa antes de responder: Y t, Cmo piensas? Analiza tu forma de pensar.

Cuando examino la forma en que pienso, llego a la conclusin de que el regalo de la imaginacin ha significado para m ms que el talento para absorber el conocimiento absoluto (Citado por Ryan en Einstein and the Humanities)

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Figura 12: Dibujo de Einstein por Low.

Pizarractionary Una divertida forma de pensar en imgenes es jugar al Pictionary. Para ello slo necesitis un voluntario que salga a la pizarra a dibujar una palabra mientras los dems tratis de adivinar cul es.

La monotona de una vida tranquila estimula la creatividad de la mente

(1933)

La ciencia de los jeroglficos Cada uno de vosotros debe inventar un jeroglfico entendido desde el punto de vista de los pasatiempos, no de los egipcios que oculte algo relacionado con la ciencia, como el nombre de un cientfico o una disciplina. Una vez que todos tengis el vuestro, haced fotocopias para que cada uno intente resolver los de los dems. Por cul votarais como el ms ingenioso?.

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Figura 13: Einstein sentado pensativamente en un barco.

Combnalas a voluntad Las palabras o el lenguaje, ya sea escrito o hablado, no parecen desempear ningn papel en mi mecanismo de pensamiento. Las entidades psquicas que parecen servir como elementos del pensamiento son algunos signos e imgenes ms o menos claras que pueden ser producidas y combinadas a voluntad (1945). Esta cita de Einstein con la que, un ao antes de sentarse a escribir su autobiografa, trataba de explicarle al matemtico Jacques Hadamard cmo funcionaba su pensamiento, da mucho ms juego de lo que pueda parecer a priori, en especial cuando se refiere a algunas imgenes que pueden ser producidas y combinadas a voluntad. Igual o casi que el Tangram, un puzle originario de China y que consiste en crear figuras a partir de un conjunto de siete piezas denominadas tans que se deben combinar entre s. Pero lo primero es lo primero, as que crea tu conjunto de siete imgenes: Teniendo en cuenta que cada figura debe incorporar todos los tans y que stos no pueden superponerse entre ellos, prueba a combinarlas a voluntad para obtener las siguientes figuras. Insprate con el ejemplo que se ofrece y recuerda que el Tangram es un juego abierto en el que puedes pensar tus propias creaciones y retar con ellas a tus compaeros.

El ejemplo:

Las figuras:

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