2. Las revoluciones liberales.

En el tema anterior vimos como estaba estructurada la sociedad del Antiguo Rgimen. En el presente vamos a ver cmo la burguesa va a conquistar el poder poltico a travs de una revolucin y el ejemplo ms claro es la Revolucin Francesa de 1789. Pero no lo tiene fcil, los partidarios del rgimen tradicional se oponen, y tras la cada del poder de Napolen (en donde ha desembocado la revolucin) tratan de reimplantar el Antiguo Rgimen. Intento efmero pues la burguesa volver a la carga en una serie de oleadas revolucionarias en la primera mitad del siglo XIX. 1820, 1830 y 1848 son los intentos de conseguir el poder, tras ellos el absolutismo habr desaparecido en Europa. En todas esas revoluciones encontramos dos componentes: el liberalismo poltico (separacin de poderes, monarqua parlamentaria o repblica, elecciones) o el nacionalismo (exaltacin de la nacin y sus seas de identidad para diferenciarse de sus vecinos). Este ltimo ingrediente predomina en los procesos de unidad territorial culminados en 1870 en Italia y Alemania. Fueron varios los lugares donde la burguesa inici el proceso revolucionario para hacerse con el poder. El primer ejemplo importante fue la lucha por su independencia de las colonias inglesas en Amrica del Norte, la burguesa llevaba la voz cantante y de este proceso sali una nueva nacin: Estados Unidos. Pero este acontecimiento, a pesar de ser importante, no es demasiado significativo ya que en Amrica no haba nobleza y clero contra el que luchar, ni la autoridad directa y prxima de un rey absoluto. Por ello nosotros nos Efectos de una mala cosecha en la centraremos en los sociedad del Antiguo Rgimen. casos europeos, en la Revolucin Francesa de 1789 y las posteriores oleadas revolucionarias que sacudieron a Francia y a todo el Viejo Continente.

I. LA REVOLUCIN FRANCESA DE 1789. 1.

Luis XVI.

Causas de la Revolucin Francesa.

Entre ellas tenemos que distinguir dos tipos, por un lado las llamadas causas estructurales, es decir, aquellas

Tema 2. Las revoluciones liberales.

que se remontan a mucho tiempo atrs y que se basan en lo desfasado del Antiguo Rgimen; y por otro lado las causas coyunturales o aqullas que se dan en una coyuntura o momento concreto, es decir, justo antes del estallido revolucionario. a) Causas estructurales. Econmicas. La burguesa tiene el poder econmico, pero no goza de libertad para el desarrollo de sus actividades productivas ya que el rey le impone un rgido control en el marco del mercantilismo y un nmero elevado de impuestos; aspira a un rgimen poltico que le d total libertad

Juramento del Juego de la Pelota, inicios de la Revolucin Francesa de 1789.

para comerciar... Sociales. La forma de concebir la sociedad no ha cambiado desde la Edad Media, es una sociedad injusta en la que dos estamentos que representan a una minora de la poblacin controlan gran parte de la tierra y gozan de privilegios. La burguesa, un grupo social que ha crecido mucho en los dos ltimos siglos, aspira a una sociedad ms igualitaria y sin privilegios, y organizada segn sus intereses. Ideolgicas. La burguesa ha asumido los principios de los ilustrados. Recordemos que las ideas de los ilustrados sometan todo a la crtica de la razn. Los reyes ilustrados tomaron algunas ideas de estos pensadores pero no otras que iban contra su poder. Es en este grupo de ideas (divisin de poderes, monarqua parlamentaria, derechos del hombre, igualdad ante la ley...) donde va a encontrar la justificacin de sus pretensiones. Polticas. El rey segua teniendo un control total y absoluto de todos los poderes del Estado y los ministros que nombraba pertenecan mayoritariamente a la nobleza y al clero, estamentos en decadencia y casi siempre arruinados. Esto contrastaba con la pujanza de la burguesa, un grupo en expansin que controlaba el comercio y la industria y que aportaba al estado gran parte de sus ingresos. La burguesa, hacindose eco de las ideas ilustradas, se va a ir alejando de la monarqua y se plantear como objetivo conquistar el poder y transformar la monarqua absoluta en parlamentaria. b) Causas coyunturales. Se dan inmediatamente antes del estallido revolucionario de 1789. Toda Europa y Francia en particular padecieron en 1787 una terrible crisis de subsistencia (malas cosechas y subidas espectaculares de los precios con las consiguientes hambrunas y muertes) que produjo un hondo descontento popular tanto en el campo como en las ciudades.
Participacin femenina en la Revolucin Francesa. 2

Tema 2. Las revoluciones liberales.

Debido a las malas cosechas el Estado no recauda casi impuestos y se da una crisis financiera que, bsicamente, consista en que el Estado gastaba mucho ms de lo que ingresaba. La solucin que encontraron varios ministros de economa como Brienne o Calonne era que la nobleza y el clero pagaran impuestos como haca el tercer Estado.

2. Las etapas del proceso revolucionario.

a) Las vsperas de la revolucin. Lgicamente estos dos estamentos no estaban dispuestos a pagar y se produjo lo que se llam la Revuelta de los privilegiados, un levantamiento de la nobleza y el clero solicitando al rey la convocatoria de los Estados Generales, Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. una reunin de los tres estamentos que no se produca desde 1614, y que en esa asamblea se decidiera si pagaban o no impuestos. Esta exigencia tena trampa pues aunque el Tercer Estado tena ms representantes que los otros dos, el voto no era por cabeza sino por estamento y as la nobleza y el clero tenan dos votos frente a uno del pueblo. El 5 de mayo se abre solemnemente la gran reunin de los Estados Generales. La discusin ms importante y la clave de la cuestin- era la forma de votacin, el nmero de componentes era el siguiente: clero 291, nobleza 270 y el Tercer Estado 578. El clero y la nobleza pedan un voto por estamento, el tercer estado un voto por persona. Tras agrias polmicas durante varias semanas el rey disuelve la reunin el da 20 de junio sin haberse llegado a ningn acuerdo. b) La Asamblea Constituyente (1789-1791). Los representantes del Tercer Estado y algunos miembros de la nobleza y el clero se retiran al local del Juego de Pelota, se constituyen en Asamblea Nacional, es decir, en los nicos representantes de la nacin y se disponen a redactar una constitucin para el pas que
Evolucin cronolgica de los principales acontecimientos de la Revolucin Francesa. 3

Tema 2. Las revoluciones liberales.

garantice la divisin de poderes y establezca la monarqua parlamentaria. El rey titubea, no sabe qu hacer, quiere evitar un derramamiento de sangre. En ese momento el pueblo de Pars, instigado por los burgueses se levanta el 18 de Julio y toma La Bastilla, crcel donde el rey tena a los que se oponan a su poder o no pagaban los impuestos. Es el inicio de la Revolucin. El rey, la nobleza y el clero, ante el cariz que toman los acontecimientos no tienen ms remedio que admitir la situacin y reconocer a la Asamblea Constituyente como gobernante legtimo y aprobar las leyes que sta decida. Entre la obra de esta Asamblea est la aprobacin de la Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano, donde se reconoce el derecho a la libertad, a la igualdad y a la propiedad; la soberana nacional, es decir, que la nacin es la duea de sus destinos y no el rey; la separacin de poderes; la supresin de los privilegios de la nobleza y el clero; la Constitucin Civil del Clero por la que los religiosos se convertan en funcionarios del Estado y al que deban fidelidad... Casi todos estos principios se plasmaron en la Constitucin de 1791 que adems estableca el sufragio censitario (slo podan votar los ciudadanos que tuvieran ms ingresos). A pesar de todo el rey conservaba mucho poder en esta Constitucin, ya que tiene el poder ejecutivo o facultad para elegir a los ministros del gobierno.
Ejecucin de Luis XVI el 21 de enero de 1793.

c) Asamblea Legislativa (1791-1792). Es una etapa moderada. Entre los distintos partidos o tendencias se van a consolidar dos: por un lado los girondinos que representan a la alta burguesa de las provincias, y por otro los jacobinos que agrupan a la baja burguesa y tiene un alto componente radical; a estos dos grupos habra que aadir las masas populares de Pars los -sans cullottes- que cobrarn especial protagonismo en la etapa siguiente. En el plano jurdico se aprueban leyes que desarrollan ms la Constitucin de 1791. Una gran cantidad de nobles huye del pas. En esta etapa Francia declara la guerra a Austria, el rey, disfrazado, intenta huir en agosto de 1792 para unirse a los austriacos y as derrotar a la Revolucin, es descubierto y destituido; debido a estos acontecimientos en septiembre se proclama
Calendario revolucionario y su equivalencia con el tradicional.

Tema 2. Las revoluciones liberales.

la Repblica. d) Convencin ( 1792 1792-1794). Una vez disuelta la Asamblea la flamante Repblica Francesa estar gobernada por una Convencin que recibe el p poder ejecutivo que antes estaba en manos del rey. En esta Convencin vamos a encontrar dos momentos distintos: en el primero gobiernan los girondinos y en el segundo los jacobinos. Gobierno girondino. El hecho ms destacado de su gobierno es la ejecucin de Luis XVI tras considerarle traidor a la patria. Este hecho ocasiona que todos los dems pases europeos declaren la guerra a la Francia revolucionaria. En el Napolen Bonaparte. campo una nueva crisis de subsistencia y el reclutamiento masivo de campesinos para la guerra producen un gran descontento que se extiende a las ciudades. En este ambiente los jacobinos aliados a los sans sans-cullottes se hacen con el poder. Gobierno jacobino. La revolucin se radicaliza y entra en la etapa ms sangrienta, etapa que recibe el nombre d Terror, los opositores polticos son de , guillotinados y le represin de Robespierre no respeta ni a los miembros de su propio partido. En el plano poltico se aprueba la Constitucin de 1793 que presenta la novedad de elegir a los representantes por primera vez a travs del sufragio universal universal. e) Directorio (1795 (1795-1799). La situacin a la que los jacobinos tenan sometido al pas no poda durar mucho tiempo, la alta burguesa (propietarios, profesionales liberales...) da un golpe de Estado y se hace con el poder. La gente estaba ya cansada de sangre y peda paz y tranquilidad. Se redacta en esta poca la Constitucin de 1795, que presenta, como es lgico, un , carcter moderado y el retorno al sufragio censitario o restringido. En esta ley el poder . ejecutivo se entrega a cinco directores, y de ah le viene el nombre al periodo. En el e aspecto militar Francia ha ido derrotando a todos los ejrcitos europeos y ha ensanchado sus fronteras, cuenta con un general de gran talento: Napolen Bonaparte, que cada vez adquirir ms importancia y poder. irir f) Consulado (1799 (1799-1804).

Napolen, cada vez con ms poder y popularidad tras sus victorias, da un golpe de Estado el 9 de noviembre de 1799 y acaba con el Directorio, el poder ejecutivo sera ejercido por tres cnsules, uno de ellos, el primero, Napolen. En ese mismo ao se impulsa la Constitucin de 1800 que consagra el fin de la Revolucin y una cierta reconciliacin con el Antiguo Rgimen, en ella no hay separacin de poderes ni la tpica Declaracin de los Derechos del Hombre. La
Coronacin de Napolen como emperador. 5

Tema 2. Las revoluciones liberales.

aproximacin a los partidarios del Antiguo Rgimen se ve claramente en la firma de un acuerdo con la Iglesia, que deja de ser perseguida y se convierte en fiel aliada de Napolen. Paralelamente contina sus campaas victoriosas contra Austria, Prusia y Rusia. En el orden interno se convierte en un gran reformador al impulsar una mayor centralizacin administrativa, impulsar un nuevo sistema educativo con la creacin de los primeros institutos de enseanza secundaria, y elaborar un cdigo civil que tendra un gran impacto en toda Europa. En el ao 1802 el joven general consigue ser nombrado Cnsul Vitalicio, es decir, para toda la vida, su idea de perpetuarse en el poder es evidente, nadie haca sombra a este dirigente. Dos aos despus a travs de un plebiscito o referndum se proclama emperador. La Revolucin que se inici contra el poder absoluto de un hombre, Luis XVI, desemboca en un poder todava ms fuerte en la figura de Napolen Bonaparte.

3. El Imperio napolenico.
Napolen se proclama emperador en 1804, en ese momento los ejrcitos franceses no slo han rechazado los ataques de todas las coaliciones contra ellos, sino que dominan un gran nmero de territorios europeos, sobre todo en Alemania e Italia. En el exterior solamente Gran Bretaa resiste el empuje de Napolen y organizar coaliciones de varios pases contra Francia que acaban en fracaso, pero tambin fracasa

El Imperio de Napolen en 1812.

el intento de Napolen de hundir a Inglaterra cerrando todas las fronteras continentales al comercio ingls mediante el llamado bloqueo continental. El tratado de Tilsit de 1807 supone un duro golpe para los ingleses ya que sus tradicionales aliados contra

Tema 2. Las revoluciones liberales.

Napolen, Prusia y Rusia, firman la paz con el emperador. En 1811 el imperio francs es enorme. Veamos cules son esos dominios y su status poltico: a) Territorios incorporados directamente a Francia: Holanda, Blgica, Piamonte, el centro de Italia, la costa croata; funcionan como departamentos o provincias francesas... b) Territorios vasallos de Francia: conservan un cierto grado de autonoma pero sus gobiernos son designados por Napolen: gran parte de Alemania (Confederacin del Rin), Suiza y Polonia, son federados de Francia. c) Territorios gobernados por un familiar de Napolen: Espaa, Npoles y el reino de Italia, aunque tericamente independientes dependen del emperador. Adems habra que sealar a los pases aliados como Dinamarca-Noruega, Austria, Prusia y Rusia. Todo este enorme imperio no tiene precedentes. Napolen ha conquistado militarmente todos estos territorios, pero transformarlos y acabar con el Antiguo Rgimen se present como algo casi imposible, adems en tan corto espacio de tiempo era difcil. El principio del fin se inici en la campaa de Rusia, Napolen decide invadir este territorio y ese fue su gran error. Los rusos se retiran conforme avanzan los franceses y estos slo encuentran el territorio quemado, lo que hace imposible el abastecimiento, adems, un invierno prematuro se les echa encima y los muertos se cuentan a millares, es la primera gran derrota. Casi a la misma vez la lucha de los espaoles y su capacidad de resistencia debilita al ejrcito francs en otro punto vital. En esta situacin Gran Bretaa intenta una nueva coalicin y Napolen es derrotado en Leipzig (Alemania) en el verano de 1813 y desterrado a la isla de Elba. En el trono francs se reinstaura a Luis XVIII. Pero Napolen vuelve y reconstruye provisionalmente su Imperio hasta que es derrotado definitivamente en la batalla de Waterloo en abril de 1814.

Europa tras el Congreso de Viena de 1815. 7

Tema 2. Las revoluciones liberales.

3. La Europa de la Restauracin: el Congreso de Viena.

Una vez derrotado Napolen, las potencias vencedoras se renen en Viena para restaurar el absolutismo y devolver a los reyes absolutos los tronos perdidos por la Revolucin y Napolen. En la misma Francia Luis XVIII, heredero de Luis XVI, es coronado rey; en Espaa Fernando VII tambin reimplanta el absolutismo. Pareca que la Revolucin no haba servido para nada y que todo volva a Lenguas y naciones (no estados) en Europa. ser como antes. Las apariencias engaaban, despus del triunfo de las ideas burguesas y el liberalismo, no se poda volver as como as al pasado como si nada hubiese pasado, la Restauracin del Antiguo Rgimen era, por tanto, slo provisional, la burguesa no haba olvidado su objetivo de conquistar el poder. Junto a la Restauracin del absolutismo el otro gran principio que se trat es el de modificar las fronteras europeas que la Revolucin y Napolen haban alterado. El objetivo es que hubiese un equilibrio entre las potencias, que ningn pas fuese ms fuerte que los dems. El mapa que sali de Viena era muy similar al de antes de la Revolucin: Francia conservaba las fronteras de Luis XVI, Alemania e Italia seguan fragmentadas polticamente y Blgica dejaba de pertenecer a Austria y era incorporada a Holanda. Pero como de todo se aprende, un grupo de pases (Rusia, Prusia, Austria y la propia Francia) decidieron crear una unin militar para que en el caso de que en cualquier pas europeo peligrara el trono de un rey absoluto por una revolucin, los aliados se obligaban a intervenir en su apoyo. Esta asociacin se llam la Santa Alianza. Su intervencin se puso de manifiesto en 1823 cuando en Espaa Fernando VII recobr su poder absoluto gracias a la Santa Alianza. Los monarcas absolutos crean haber dejado todo atado y bien atado.

4. Liberalismo y nacionalismo.
La Revolucin Francesa y las tropas de Napolen haban extendido por Europa ideas que eran imposibles de borrar y que se identificaban automticamente con la burguesa: liberalismo y nacionalismo. El liberalismo es una doctrina bsica e irrenunciable de la mentalidad burguesa, se basa en la libertad absoluta del individuo para expresar sus ideas, reunirse, conservar sus propiedades... sin que ningn poder pudiera acabar con ellas. En lo poltico el liberalismo recibe el nombre de liberalismo poltico y es una sntesis de las ideas de los ilustrados: divisin de poderes, parlamentos elegidos por la nacin como poder legislativo, sufragio censitario, monarqua parlamentaria o repblica como forma de gobierno... En el aspecto productivo el liberalismo recibe el nombre de liberalismo econmico que resume el pensamiento de los ilustrados basado en que el estado no debe intervenir en economa, solamente la ley de la oferta y la demanda deben regular el mercado; estos principios fueron formulados en el XVIII por Adam Smith.

Tema 2. Las revoluciones liberales.

Junto al liberalismo aparece otra idea constante en el pensamiento burgus: la idea de nacin. Hasta la Revolucin no exista un sentimiento especialmente fuerte por pertenecer a un pueblo o a una comunidad, haba una mentalidad ms universalista. Es a partir de 1789 cuando se empieza a hablar de la nacin como conjunto de ciudadanos con unas caractersticas comunes, y esa nacin es la duea de sus destinos y no el rey como hasta entonces. Los ejrcitos franceses llevaron por Europa la idea de nacin. Una vez llegados a este punto hemos de aclarar dos conceptos que se utilizan a veces como sinnimos pero que son distintos: nacin y estado. Nacin: es el conjunto de individuos que pertenecen a una comunidad que tiene una lengua, una religin, costumbres, derechos e historia comunes. Estado: es una unidad poltica con La independencia de la Amrica fronteras internacionales reconocidas. espaola. Muchas naciones estn divididas entre varios estados distintos y, en otros casos, muchas naciones viven dentro de estados en los cuales no se sienten a gusto, el objetivo de todas estas naciones es constituirse en estados independientes. Estas ideas se llevarn a la prctica en la siguiente oleada de revoluciones que adems del liberalismo encontraremos el nacionalismo como componente fundamental. El nacionalismo quedar plasmado en el romanticismo, movimiento cultural y artstico que se basa en las pasiones del hombre frente a lo racional de etapas anteriores.

II. LAS NUEVAS OLEADAS REVOLUCIONARIAS DEL SIGLO XIX.

La reimplantacin del Antiguo Rgimen no era ni mucho menos definitiva, y en toda Europa se van a producir revoluciones liberales que tendrn como ingredientes principales el nacionalismo, el liberalismo o ambos.

1. La independencia de la Amrica espaola.

Las antiguas colonias espaolas y portuguesas no escaparon de la agitacin revolucionaria que sacudi Europa. Tres causas generales determinan el estallido revolucionario en estos pases que desemboca en la independencia de Espaa y Portugal. La primera es la expansin de las ideas de la Ilustracin entre una minora de intelectuales. La segunda el rgimen econmico que Espaa impona a esas colonias que consista en que la burguesa criolla (se llama criollo a un hijo de espaol nacido en Amrica) slo poda comerciar con Espaa y no con otros pases, eso le ocasionaba

Tema 2. Las revoluciones liberales.

grandes perjuicios. La tercera causa es que esa burguesa criolla estaba apartada de los cargos pblicos que se reservaban para espaoles. La revolucin se inicia en 1810 en tres centros: Mjico, Caracas y Buenos Aires, y tras varias vicisitudes como la guerra civil entre los partidarios de la independencia y los de continuar unidos a Espaa- concluye en 1824 con la independencia de estos territorios que no formaron una unidad poltica como Brasil, sino un rosario de repblicas Las distintas etapas en la implantacin del liberalismo independientes. Entre los en Europa: en claro antes de 1830, oscuro entre el 30 y el luchadores por la 48, ms oscuro con posterioridad a 1848. independencia destacaron: Hidalgo en Mxico, Simn Bolvar en Colombia-Venezuela, San Martn en ArgentinaChile...

2. Las revoluciones de 1820.

En 1820 una nueva oleada revolucionaria afect a dos pases de Europa: Espaa y Grecia. En Espaa la revolucin tiene un carcter liberal, Fernando VII tras su vuelta haba reimplantado el Antiguo Rgimen e iniciado una caza de liberales. En 1820 el comandante Riego, con las tropas preparadas para sofocar la rebelin de las colonias americanas, da un golpe de Estado, el rey asustado jura la Constitucin de 1812 y Espaa se convierte en un pas liberal. Este experimento acaba cuando tres aos ms tardes las tropas de la Santa Alianza restablecen a Fernando VII como rey absoluto. En Grecia la revolucin tiene un carcter nacionalista, siglos de dominacin turca no han acabado con la lengua griega y la religin cristiana ortodoxa, que se convierten en las seas de identidad del nacionalismo griego. Como vemos, en este levantamiento predomina el ingrediente nacionalista. Toda Europa se volc con la causa griega y, por fin, el pas, cuna de la civilizacin occidental, consigui su independencia en 1829.

3. Las revoluciones de 1830.

Toda Europa se ve sacudida por esta revolucin, desde Francia hasta Rusia, si bien slo triunf en Francia y Blgica. Como siempre en la raz de estos brotes revolucionarios

Las revoluciones de 1820 y 1830 en Europa.

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Tema 2. Las revoluciones liberales.

encontramos varios aos seguidos de malas cosechas que crean un clima social turbulento y hace que las masas sean fcilmente manipulables por la burguesa. En Francia Luis XVIII ha reimplantado el absolutismo, pero consciente de la imposibilidad de volver al pasado, ha firmado una Carta Otorgada o pseudoconstitucin que permite la existencia de Delacroix, La Libertad guiando al pueblo. Alegora de la un Parlamento elegido Revolucin de 1830. pero sin casi funciones. Su heredero Carlos X quita a la alta burguesa comercial el derecho a ser elegido en ese Parlamento. Esto origina un levantamiento popular que desemboca en la abdicacin del rey y en la proclamacin de Luis Felipe de Orlens como rey constitucional. En Francia se ha instaurado nuevamente un rgimen liberal. Blgica fue asignada a Holanda en el Congreso de Viena. El pueblo belga tratado de forma arbitraria por el soberano holands no va a aceptar esta nueva situacin y se rebela en 1830. El resultado es la independencia del pas y la proclamacin de una monarqua parlamentaria. Como vemos se dan dan en esta revolucin los dos principios de liberalismo y nacionalismo.

4. Las revoluciones de 1848.

Esta revolucin fue la ms fuerte y original de las tres. Sacudi a toda Europa. En Austria, Alemania, Suiza e Italia tiene un marcado carcter nacionalista, en todos estos pases fracas. Pero, como en la anterior, Francia fue el epicentro. En Francia una grave crisis agrcola y financiera contribuye al estallido revolucionario. La causa inmediata fue la negativa del gobierno a permitir la celebracin de un banquete poltico al principal partido de la oposicin. Al da siguiente (23-II-48) en la calle se formaron barricadas contra la polica y el ejrcito, all estaban liberales, estudiantes, demcratas (liberales ms progresistas) y socialistas (representantes de los obreros). Ante

Etapas de la unidad italiana.

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Tema 2. Las revoluciones liberales.

tales acontecimientos Luis Felipe de Orlens abdic y se proclam la Repblica. Como vemos participa por primera vez un movimiento que representa a los obreros. En esta revolucin se pide, por primera vez desde 1793, el sufragio universal. Las elecciones para la Asamblea Nacional (Parlamento francs) dieron la mayora a las fuerzas conservadoras, y los Cavour y Bismarck, artfices de las unificaciones de Italia y partidos de izquierda y los Alemania. progresistas quedaron marginados, los obreros aprenderan a no confiar en la burguesa. Poco despus en las elecciones para presidente de la Repblica result ganador Luis Napolen, sobrino de Napolen Bonaparte y tal y como hiciera su to, se proclam emperador. De nuevo una revolucin en Francia haba desembocado en un poder imperial. Con todo, los logros de esta revolucin son importantes, se mantuvo en Francia el sufragio universal y muchos pases se gobernaban con constituciones.

5. Los procesos de unificacin nacional de Alemania e Italia.

Hasta 1870 estos dos territorios haban permanecido fragmentados en multitud de estados independientes, pero exista en ellos la idea de pertenecer a una sola nacin y la aspiracin a convertirse en un estado unificado independiente cada uno. En las dos zonas haban fracasado las revoluciones del 30 y del 48, que all haban tenido un alto contenido nacionalista. Adems de la lengua como elemento comn, las dos naciones contaron con intereses econmicos comunes (conveniencia de un mercado amplio sin fronteras...) y la existencia de lderes indiscutibles que encarnaron la voluntad de independencia: en Italia Cavour y Garibaldi, y en Alemania Bismarck. La coyuntura internacional tambin favoreci estos procesos por el apoyo de Francia y la indiferencia de Gran Bretaa. a) La unificacin italiana. El motor de la lucha parti del pequeo reino del Piamonte. All su rey Vctor Manuel y el primer ministro Cavour dirigieron la lucha contra Austria que ocupaba Lombarda y Venecia. Con apoyo de Francia derrotaron a Austria y la expulsaron de Lombarda (1859) y ms tarde sta se retira de Venecia (1866). Poco a poco muchos territorios se iban aadiendo a la causa italiana. Es de destacar la labor de Garibaldi, un aventurero que consigui incorporar a la causa el reino de Npoles y Sicilia en 1860. El ltimo territorio que quedaba para completar la unidad eran los Estado Pontificios, gobernados por el Papa que se opona a este proceso y estaba protegido por las tropas francesas. Cuando Napolen III es derrotado por Alemania el Papa se queda solo y es el momento en el que las tropas de la Italia unida entran en Roma y hacen de ella la capital del Reino de Italia con Vctor Manuel II a la cabeza. Los territorios papales quedan reducidos a la Ciudad del Vaticano.

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b) La unificacin alemana. Alemania permaneca fragmentada desde la Edad Media. Aunque de forma nominal se conoca a aquel territorio como el Sacro Imperio Romano Germnico, en la prctica era un mosaico de unos treinta y nueve estados independientes. De todos ellos dos tenan una mayor fuerza y extensin: Austria y Prusia. Uno de ellos sobraba. Prusia era mucho ms fuerte y a la larga marginara a Austria que quedara fuera. Desde el punto de vista econmico ya haba desde 1834 una unin aduanera entre los distintos estados en una asociacin llamada Zollwerein. La unificacin se produjo a travs de varias guerras. La primera de ellas fue la llamada Guerra de los Ducados por la que Prusia arrebat dos pequeos ducados a Dinamarca en 1864. La marginacin de Austria del proceso se produjo tras la guerra entre Prusia y Austria en 1866. La Francia de Napolen III vea con recelo una potencia unida tras el Rin, acostumbrada como estaba a influir en la zona, no estaba dispuesta a reconocer el crecimiento de Prusia y esto llev a una guerra. Francia fue derrotada y se proclamaba el II Reich o Imperio Alemn con Guillermo I como emperador. Francia, adems, perda dos territorios que en un futuro seran fuente de conflicto por las ansias de revancha de Francia: Alsacia y Lorena que Etapas de la unificacin alemana. pasaban a Alemania.

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