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En este captulo analizamos una serie de teorias que pueden incluirse bajo la denominacinteoras sociolgicasestructurales.Aunque, como veremos, existen marcadas diferencias en el modo en que estas teoras conciben la estructura, todas manifiestan preocupacin por este fenmeno u oposicin a l. La mayora de ellas comparte con el funcionalismo estructural (vase el Captulo 3) su inters por la estructura, pero analizan directamente las estructuras, sin la necesidad de analizar tambin las funciones de esas estructuras. Comenzamos con el movimiento intelectual general conocido como estructuralismo. Su carcter es fundamentalmente francs y sus races sociolgicas se encuentran en la obra madura de Durkheim. En este captulo analizaremos sus races en la lingstica as como su principal expresin en la obra de Claude Lvi-Strauss, quien, si bien era antroplogo, influy poderosamente en muchos campos, entre ellos la sociologa. Luego examinaremos de nuevo el marxismo estructural, pero esta vez como forma de estructuralismo ms que como teora neomarxista (vase el Capitulo 4). A continuacin nos ocuparemos de un movimiento reciente, el posestructuralismo, en particular tal y como se expresa en la obra del principal pensador relacionado con este enfoque, Michel Foucault. Despus trataremos la sociologia existencial y la teora de sistemas, fundamentalmente porque sus orientaciones tericas critican y se oponen radio calmente al estructuralismo y al posestructuralismo. Finalmente examinaremos algunas variantes especficamente sociolgicas del estructuralismo: el enfoque estructural de Erving Goffman (diferente de su interaccionismo simblico analizado en el Captulo 5), la teora estructural de Peter Blau (diferente a su teora integrada del intercambio examinada en el Captulo 7) y la teoria de redes.

ESTRUCTURALISMO
Aunque hemos analizado el estructuralismo en varios lugares de este libro, en este captulo examinamos el estructuralismo de un modo sistemtico. Qu es exactamente el estructuralismo? En trminos generales, podemos definir el estructuralsmo como la bsqueda de las leyes universales e invariantes de la humanidad que operan en todos los niveles de la vida humana, tanto en los ms primitivos como en los ms avanzados (Ekeh, 1982: 128).

Races en la lingstica
El estructuralismo surgi de diversos desarrollos que se produjeron en varios campos. La fuente del estructuralismo moderno y su bastin ms poderoso hasta nuestros das es la lingstica. La obra de Ferdinand de Saussure (1857-1913) destaca por su importancia en el desarrollo de la lingstica estructural y, en ltima instancia, del estructuralismo en otros muchos campos (Culler. 1976). Nos interesa particularmente la distincin de Saussure entre langue y parole. La langue [lengua] constituye el sistema formal gramatical del lenguaje. Saus-

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sure y sus seguidores la describan como un sistema de elementos fnicos cuyas relaciones se rigen por determinadas leyes. Desde Saussure una gran parte de la lingstica se ha orientado hacia el descubrimiento de esas leyes. La existencia de la Jangue hace posible la parole [habla). La parole constituye el discurso real, el modo en que los hablantes usan el lenguaje para expresarse. Aunque Saussure admite la importancia del uso subjetivo y, con frecuencia, idiosincrsico que hacen las personas del lenguaje, crea que ese uso no deba constituir la preocupacin central del lingista cientfico. Este cientfico debla centrarse en el anlisis de la langue, el sistema formal del lenguaje, y no en los modos subjeti.vos en los que los actores lo usan. La preocupacin por la estructura se proyect ms all de los confines del lenguaje para estudiar todos los sistemas de signos. Este enfoque sobre la estructura de los sistemas de signos se ha denominado semitica y ha atrado a numerosos seguidores (Hawkes, 1977). La semitica es ms amplia que la lingstica estructural, porque abarca no slo el lenguaje, sino tambin otros sistemas de signos y smbolos tales como las expresiones faciales, el lenguaje del cuerpo, los textos literarios y, de hecho, todas las formas de comunicacin. Muchos de los campos donde se ha desarrollado el estructuralismo se preocupan de una u otra manera por la comunicacin. Estos incluyen el marxismo, la psiquatra, las artes plsticas, el teatro musical, la crtica literaria, la filosofa y -el ms importante para el desarrollo de una sociologa estructural- la antropologa, especialmente en la obra de Claude Lvi-Strauss (Ehrmann, 1970; 1. Rossi, 1982). Aunque pueden identficarse numerosas semejanzas en el uso del estructuralismo en estos campos diversos, tambin se dan entre ellos varias diferencias importantes. El estructuralismo dista mucho de ser una perspectiva unificada.

Estructuralismo antropolgico: Claude Lvi-Strauss

Para la sociologa, la obra ms importante en estructuralismo la realiz Claude Lvi-Strauss en el campo de la antropologa (Kurzweilllama a Lvi-Strauss el padre del estructuralismo [1980: 13]). Con los aos ha producido un enorme cuerpo de complejos trabajos que ha alterado drsticamente el campo de la antropologa, as como otras disciplinas. La obra de Lvi-Strauss ha influido profundamente en los socilogos estructuralistas. Una de las razones que explican la complejidad de la obra de Lvi-Strauss es que en ella se identifican varios tipos de estructuras. El primer tipo consiste en las grandes estructuras e instituciones sociales del mundo social. A LviStrauss le cost enorme trabajo negar que esas estructuras fueran, en realidadestructuras. Aunque constituan realidades estructurales para la mayoria de itnJ " troplogos y socilogos, Lvi-Srrauss crea que ocultaban las verdaderas estructuras fundamentales de la sociedad. Este tipo conduce al s.egundo tipo de estructura desarrollado en la obra de Lvi-Strausa-que resulta ms importante que el primero: el modelo que construye el cientfico social para captar la es-

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tructura fundamental de la sociedad. Pero existe un tercer tipo de estructura para Lvi-Strauss, el ms importante y fundamental: la estructura de la mente humana (Leach, 1974). Los modelos del mundo social que construyen los cientficos adquieren una forma semejante en las diversas sociedades debido a que, en todo el mundo, los productos humanos tienen una fuente bsica idntica: la mente humana. La estructura de la mente constituye la estructura ltima en la obra de lvt-Strauss. En cierto sentido, puede afirmarse que Lvi-Strauss simplemente extendi la obra de Saussure sobre el lenguaje a las cuestiones antropolgicas, por ejemplo, a los mitos de las sociedades primitivas. Sin embargo, Lvi-Strauss fue ms lejos y aplic el estructuralismo a todas las formas de comunicacin. Su principal innovacin fue reconceptualizar una amplia serie de fenmenos sociales (por ejemplo, los sistemas de parentesco) como sistemas de comunicacin, hacindolos as susceptibles de anlisis estructural (Burris, 1979). El intercambio de esposas, por ejemplo, puede analizarse del mismo modo que el intercambio de palabras. Ambos son intercambios sociales que pueden estudiarse utilizando la antropologa estructural. Podemos ilustrar el pensamiento de Lvi-Strauss (1967) estableciendo las semejanzas entre los sistemas lingsticos y los sistemas de parentesco. En primer lugar, los trminos utilizados para describir el parentesco, como los fonemas en el lenguaje, son unidades bsicas de anlisis para el estructuralista. En segundo lugar, ni los trminos del parentesco, ni los fonemas tienen significado por si mismos. Sin embargo, ambos adquieren significado slo cuando forman parte integrante de un sistema ms complejo. La estructura general del sistema confiere significado a cada una de sus partes constituyentes. En tercer lugar, Lvi-Strauss reconoca que exista una variacin emprica situacional respecto de los sistemas fonticos y de parentesco, pero incluso estas variaciones podan explicarse por el funcionamiento de ciertas leyes implcitas aunque generales. Por ltimo, y fundamentalmente en trminos de la concepcin de Lvi-Strauss del estructuralismo, tanto el sistema fontico como el de parentesco constituyen productos de las estructuras de la mente. Pero no son productos de un proceso consciente. Antes bien, son productos de la estructura lgica e inconsciente de la mente. Estos sistemas, as como la estructura lgica de la mente de las que se derivan, funcionan de acuerdo con leyes generales. Lvi-Strauss someti los datos antropolgicos al anlisis estructural de un modo muy parecido al que hiciera Saussure en su anlisis de los datos lingsticos. En cambio, la mayora de los antroplogos y socilogos suelen aceptar los informes subjetivos que proporcionan las respuestas de los preguntados. Para Lvi-Strauss. estos informes constituyen slo los recursos bsicos para construir las estructuras fundamentales. En sus anlisis de las sociedades primitivas Lvi-Strauss se esforz por descubrir la estructura fundamental de los mitos y los sistemas de parentesco y, de hecho, de toda la sociedad. Si bien Lvi-Strauss se centr en el estudio de las sociedades primitivas, crea que todas las sociedades, incluso las modernas, compartan una estructura

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fundamental similar. Se centr en las sociedades primitivas porque pensaba que en ellas se produca menos distorsin y era ms fcil descubrir la estructura. En las sociedades modernas se haban desarrollado varios modelos conscientes o sistemas normativos que ocultaban la realidad estructural. Lvi-Strauss no ignor totalmente la importancia de estos modelos. Estos sistemas normativos, junto con sus distorsiones y desviaciones, eran productos importantes de las personas en una sociedad, pero carecan de importancia primaria porque <das normas culturales no son en s mismas estructuras (Lvi-Strauss, 1967: 274). La mayora de los antroplogos estudia lo que hacen y dicen las personas, pero lo que le interesaba a Lvi-Strauss eran sus productos humanos (1. Rossi, 1974b). Se esforz por encontrar la estructura objetiva de esos productos, no sus significados subjetivos o sus orgenes en los procesos subjetivos. En su anlisis de varios productos humanos -los mitos, los sistemas de parentesco, etctera- Lvi-Strauss busc las interrelaciones entre ellos. La identificacin de estas interrelaciones constitua la estructura fundamental o, al menos, una estructura. El observador creaba una estructura y, por tanto, distintos observadores podan construir diferentes estructuras. En lo tocante a este punto, es preciso subrayar dos cuestiones. En primer lugar, las estructuras son creaciones de los observadores. Y en segundo lugar, las estructuras creadas no existen en el mundo real. Como Levi-Strauss seal: El trmino "estructura social" no tiene nada que ver con la realidad emprica, sino con los modelos que se construyen a partir de ella (1967: 271). Lvi-Strauss no slo se esforz por identificar la estructura de una sociedad primitiva. Lo que le interesaba en realidad era la comparacin entre una numerosa serie de datos disponibles sobre algunas de estas sociedades. Esperaba que estos anlisis comparados permitieran la construccin de una estructura fundamental comn a todas las sociedades. Si bien su objetivo era descubrir esa estructura, Lvi-Strauss evit adoptar el punto de vista dogmtico de que las estructuras eran las mismas en todos los lugares y todas las pocas. En contra de lo que piensa la mayora de los observadores, haba flexibilidad en su sistema. Lvi-Strauss rechazaba las orientaciones tradicionales de los antroplogos. Por ejemplo, rechazaba la idea de que los mitos podan explicarse por su contenido narrativo o por sus funciones para la sociedad. Antes bien, Lvi-Strauss crea que el significado de los mitos deba buscarse en el nivel estructural de lo inconsciente. En la metodologa de Lvi-Strauss para el anlisis de los mitos se pueden distinguir varias fases. Primera, se examinan las variantes de un mito particular. Segunda, se aslan los elementos temticos bsicos de estas varantes. Tercera, se .identifican las pautas complejas de interconexin entre los elementos temticos de cada variante. Cuarta, se construye una tabla de permutaciones posibles entre estos trminos) (Lvi-Strauss, 1963: 16). Quinta, esta misma tabla poda representar la estructura, el objeto general de anlisis que, slo en este nivel, puede proporcionar las conexiones necesarias, el fenmeno emprico que se consideraba al principio del anlisis simplemente como una combinacin posible entre otras combinaciones (Lvi-Strauss, 1963: 16). Finalmente,

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esta tabla o estructura permite al analista no slo comprender el mito en general, sino tambin formular hiptesis sobre el significado particular de un mito dentro de una sociedad determinada. A primera vista puede parecer que las estructuras de Lvi-Strauss son idnticas a los hechos sociales de Durkheim; ambos parecen tener una vida propia que es externa y coercitiva para el actor. Sin embargo, Lvi-Strauss no opera en el nivel societal, como lo hace Durkheim. Lvi-Strauss recibi ms influencia de la obra madura de Durkheim sobre la clasificacin primitiva que de la obra temprana sobre los hechos sociales. Los actores de Lvi-Strauss estn constreidos, pero no por hechos sociales. Para l, las personas estn constreidas por las estructuras de la mente. As, quizs la orientacin de Sigmund Freud influy ms sobre Lvi-Strauss que la de Durkheim. Puede parecer que Lvi-Straus aceptaba la idea de la psiquiatra freudiana de que los actores estaban determinados por fuerzas inconscientes. Pero aunque a Lvi-Strauss le interesaba lo inconsciente, existe una marcada diferencia entre Lvi-Strauss y Freud sobre esta cuestin (1. Rossi, 1974a). Freud conceba lo inconsciente principalmente en trminos de su conteo nido emocional oculto; crea que los actores eran impulsados por emociones desconocidas por ellos en el nivel de la conciencia. Sin embargo, a Lvi-Strauss no le interesaban los aspectos emocionales de lo inconsciente; su preocupacin por lo inconsciente se limitaba a <das estructuras lgicas y permanentes de la mente (1. Rossi, 1974a: 19). Los actores de Lvi-Strauss estaban constreidos no por las emociones inconscientes, sino por las estructuras lgicas e inconscientes de su mente. He aqu cmo expres Lvi-Strauss su inters por lo inconsciente: Si, como lo creemos nosotros, la actividad inconsciente del espritu consiste en imponer formas a un contenido, y si esas formas son fundamentalmente las mismas para todas las mentes, antiguas y modernas, primitivas y civilizadas... es necesario y suficiente captar la estructura inconsciente que subyace a cada institucin o cada costumbre para obtener un principio de interpretacin vlido para otras instituciones y otras costumbres, a condicin, claro est, de llevar lo bastante adelante el anlisis. (Lvi-Strauss, 1967: 21-22) Por supuesto, la perspectiva de Lvi-Strauss plantea un problema comn en las ciencias sociales: el de que la mente no es accesible a la observacin inmediata (Scheffler, 1970). Esta es la razn que explica que Lvi-Strauss se centrara en los productos humanos analizados ms arriba y sus interrelaciones. Su inters no eran esos productos en si mismos, sino la informacin que podan ofrecemos para captar la estructura lgica de la mente. As, sus estudios sobre la estructura del mundo primitivo en general y sobre los sistemas de parentesco y mtico, en particular, no constituan fines en si, sino medios para ayudarle a comprender las estructuras mentales bsicas. En su intento de descubrir estas estructuras bsicas de la mente, puede pare-

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cer que Lvi-Strauss emprendi una tarea semejante a las que se haban propuesto algunos fenomenlogos. Sin embargo, a Lvi-Strauss, al igual que a la mayora de los estructuralistas. le disgustaba profundamente la fenomenologa (y el existencialismo; vase ms abajo). En su opinin. los fenomenlogos intentaban situar la conciencia subjetiva humana en el centro de las ciencias sociales. Para los estructuralistas la conciencia no era susceptible de anlisis cientfico. Mientras los fenomenlogos se esforzaban por humanizar las ciencias sociales, los estructuralistas intentaban de forma casi autoconsciente des humanizarlas. Su deseo era desplazar a las personas del centro de las ciencias sociales y situar en su lugar varias estructuras -como la estructura lgica de la mente, el lenguaje, diversos componentes de la sociedad o la sociedad en general. Charles Lemert (1979), por ejemplo, se alegr al comprobar que las ciencias sociales se convertan en testigos de la desaparicin de las personas como ncleo de sus disciplinas. En opinin de muchos estructuralistas el enfoque en las personas, especialmente en sus procesos subjetivos, retrasaba, si no impeda, el desarrollo de la ciencia social. Para ser cientfico. el estudio deba enfocarse sobre alguna suerte de estructura objetiva. La orientacin de Lvi-Strauss y su inters por las estructuras mentales quizs sugiere que su empresa era semejante a la del filsofo Immanuel Kant. Aunque existen entre ellos algunas semejanzas, tambin se puede apreciar una diferencia crucial. Como filsofo, Kant se esforz por descubrir las categoras mentales bsicas a travs de la introspeccin. de la filosofia o de ambos mtodos. Como cientfico social, Lvi-Strauss rechaz tales mtodos y se centr en el anlisis empirico de las estructuras del mundo social para arrojar luz sobre las estructuras mentales. Asi, aunque parezca que el esfuerzo de Lvi-Strauss se asemeja al de muchos otros pensadores. un anlisis ms profundo indica importantes diferencias entre ellos y Lvi-Srrauss. De hecho, estas diferencias muestran el carcter distintivo y relevante de la contribucin de Lvi-Strauss a las ciencias sociales. Algo despiadado. Kurzweil concluye: El estructuralismo, tal y como lo concibi originalmente Lvi-Strauss, ha muerto. Las estructuras mentales universales no han sido descubiertas y ya nadie las busca (1980: 10). No obstante, reconoce que Lvi-Strauss proporcion los fundamentos a otros tipos de estructuralismo y posestructuralismo.

Marxismo estructural
Adems del estructuralismo antropolgico de Lvi-Strauss, el marxismo eS tructural francs, analizado en el Captulo 4. constituye otra importante variante del estructuralismo. En este apartado nos centramos en lo que distingue al marxismo estructural francs de otras variantes de estructuralismo, particularmente de la de LviStrauss. En primer lugar, nos ocuparemos de las semejanzas entre el estructuralismo en general y el marxismo estructural (Glucksmann, 1974), en otras pala4

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bras, en las razones por las que la obra de Althusser, Poulantzas y otros es estructuralista. Aunque defendemos ms arriba que el estructuralismo moderno comenz con la obra de Saussure en lingstica, hay otros pensadores que afirman que sus races se encuentran en la obra de Karl Marx: Al sealar Marx que no debe confundirse la estructura con las relaciones visibles y explicar su lgica oculta inaugur la tradicin estructuralista moderna (Godelier, 1972b: 336). Aunque el marxismo estructural y el estructuralismo comparten ambos una preocupacin por las estructuras, cada uno de ellos las conceptualiza de forma diferente. Al menos algunos marxistas estructurales comparten con los estructuralistas su inters por el estudio de la estructura como un prerrequisito del estudio de la historia. Como Maurice Godelier seal el estudio del funcionamiento intemo de una estructura debe preceder e iluminar el estudio de su gnesis y evolucin (1972b: 343). En otra obra, Godelier seal: La lgica interna de esos sistemas debe analizarse antes de analizar su origen (1972a: xxi). Otra idea que comparten los estructuralistas y los marxistas estructurales es que el estructuralismo debe centrarse en las estructuras, o sistemas, que se forman a partir de la interaccin de las relaciones sociales. Ambas escuelas ven las estructuras como reales (aunque invisibles), si bien difieren notablemente en sus ideas sobre la naturaleza de la estructura que consideran real. Para Lvi-Strauss, la estructura real es el modelo, mientras para los marxistas estructurales es la estructura fundamental de la sociedad. y tal vez ms importante an es que tanto el estructuralismo como el marxismo estructural rechazan el empirismo y aceptan una preocupacin por estructuras fundamentales invisibles. Godelier seal: <do que rechazan tanto los estructuralistas como los marxistas son las definiciones empricas de lo que constituye una estructura social- (1972a: xviii). Godelier concluy: Tanto para Marx como para Lvi-Strauss una estructura no es una realidad directamente visible y por tanto directamente observable, sino un nivel de la realidad que existe ms all de los confines de las relaciones visibles entre los hombres, y cuyo funcionamiento constituye la lgica fundamental del sistema, el sistema fundamental por el que el orden aparente puede explicarse. (Godelier, 1972a: xix) Godelier fue aun ms lejos y afirm que este objetivo define toda ciencia: Lo que es visible es una realidad que esconde otra, una realidad ms profunda. que se oculta, y el descubrimiento de esa realidad constituye el verdadero propsito de la cognicin cientfica (1972a: xxiv). A pesar de las semejanzas entre el marxismo estructural y el estructuralismo, en general existen notables diferencias entre el estructuralismo (marxista y no marxista) y la corriente principal de la teora marxista. En primer lugar, las dos escuelas utilizan lgicas diferentes. Por lo general, los marxistas adoptan el razonamiento dialctico, mientras los estructuralistas suelen emplear la razn

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analtica. Los estructuralistas defienden la necesidad de realizar estudios sincrnicos; los marxistas contemplan la necesidad de realizar anlisis diacrnicos; los marxistas se centran en el sujeto humano, pero lo estructuralistas (marxistas o nos) creen que esta preocupacin no es cientfica (Burris, 1979). Los marxistas creen que la teora contribuye al cambio social. El argumento de los estructuralistas es que -c-dada la universalidad de ciertas estructuras y la inclinacin de las personas, especialmente en la sociedad moderna, a mistificar el mundo social-la posibilidad de cambio poltico de relieve es pequea (Glucksmann,1974). Quizs la diferencia ms importante entre el estructuralismo en general y el marxismo en general reside en sus niveles de anlisis. En palabras de Val Burris (1979), la diferencia se encuentra entre el reduccionismo materialista y el reduccionismc psicolgico. Los marxistas suelen estudiar las estructuras de la sociedad (econmica, poltica. ideolgica), mientras los estructuralistas se preocupan por las estructuras profundas de la mente. As, Marx y la mayora de los marxistas se interesaron y se interesan por la lgica fundamental de las grandes estructuras de la sociedad capitalista. Si bien los estructuralistas analizan las grandes estructuras, suelen hacerlo no como un fin en s mismo, sino como un medio para la comprensin del objeto ltimo, la estructura de la mente. Algunos estructuralistas se interesan por el nivel societal y algunos marxistas por las estructuras de la mente, pero se da una diferencia bsica de enfoque entre ellos. En este contexto resulta interesante subrayar una cuestin que seal Godelier. Como marxista estructural francs formado en el estructuralismo de LviStrauss, Godelier se encontraba bien situado para analizar la relacin entre el marxsmo estructural francs y el estructuralismo. Si bien reconoca cierto solapamiento y ciertas diferencias, Godelier abog por una integracin de ambos a fin de que su fuerza pudiera unirse y se superaran sus debilidades. Por ejemplo, en su anlisis de la debilidad de la obra de Lvi-Strauss, Godelier seal: Lo que brilla por su ausencia es un anlisis de las funciones precisas de estas formas de pensamiento. de la circulacin de estas formas de ideologa con otros niveles de la realidad social, y de las condiciones de su transformacin... Ir ms all de una morfalogia estructural significa, por lo tanto, intentar explicar las formas, las funciones, los modos de articulacin y las condiciones de transformacin de las estructuras sociales de las sociedades particulares estudiadas por historiadores y antroplogos. Es precisamente a fin de realizar esta compleja larea -que presupone una combinacin de varios mtodos tericos- para lo que se requiere la hiptesis central de Marx de la determinacin, en ltima instancia, de las formas y la evolucin de la sociedades por las condiciones de produccin y reproduccin de su vida material. (Godelier, J972a: xli) Las afinidades fundamentales de Godelier parecen estar del lado del marxismo. Sin embargo, una autntica integracin requeriria prestar seria atencin a la fuerza y a la debilidad de ambas orientaciones.

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Barreras para su aceptacin

Es dificil que el estructuralismo francs logre aceptacin general en sociologa (Lemert, 1990). Existen ante l barreras cuasi insuperables. David Goddard (1976) lleg a la conclusin de que el estructuralismo no slo tiene poco que ofrecer a las preocupaciones tradicionales de la sociologa, sino que supone tambin una enorme amenaza para sus intereses. Por ejemplo, los estructuralistas muestran escaso inters por cuestiones rnicrosociolgicas tradicionales tales como la conciencia creativa, los actores, la accin, la conducta y la interaccin. Es dificil encontrar en el estructuralismo una preocupacin por el actor y por los diversos procesos que se dan en el nivel individual. Es ms, el estructuralismo, salvo en el caso del marxismo estructural francs, ni siquiera puede aplicarse a los grandes temas tradicionales de los socilogos:
Francamente, si existieran leyes de organizacin estructural en las sociedades grandes y heterogneas -leyes relativas a fenmenos importantes tales como la clase, la burocracia, el poder, el cambio, el desarrollo, la solidaridad y las diversas interrelaciones entre estos fenmenos- el anlisis estructural seria incapaz de proporcionar los supuestos, teoras o mtodos necesarios para descubrir esas leyes. (Goddard, 1976: 126)

Para Goddard, al igual que para otros muchos, el estructuralismo representa

un ataque frontal contra muchas premisas bsicas de la sociologa. Goddard crea que la adopcin de un paradigma estructural tendra consecuencias fatales

porque comprometera algo que tal vez constituye su premisa fundamental... que las ideas y los smbolos se forman en su contexto material, en su propio medio social... y se abandonara completamente la idea del materialismo sociolgico que convirti a la sociologa en una disciplina distintiva (1976: 132). Teniendo en cuenta estos ataques, sera harto dificil que el estructuralismo francs obtuviera una aceptacin general en la sociologa.

POSESTRUCTURALISMO
El estructuralismo ha representado principalmente un fenmeno francs que incluye autores como Durkheim (su obra madura), Saussure, Lvi-Strauss, ciertos marxistas estructurales como Althusser y Godelier, y otros pensadores, especialmente Jean Piaget. No obstante, el estructuralismo alcanz su cumbre en la dcada de los aos ochenta, y Kurzweil ha sealado que en Pars, la era' estructuralista est a punto de acabar (1980: 2). Sin embargo, el estructuralismo no ha desaparecido: ha sido superado por lo que se ha denominado el posestructuralisma (o neoestructuralismo) (Giddens, 1987; G. Rose, 19&4; Wuthnow et al., 1984). Lemert (1990) sita el origen del posestructuralismo en un discurso de 1966 de Jacques Derrida, uno de los principales pensadores relacionados