LA TEORA DE LAS SUBCULTURAS DELICTIVAS Y LA CULTURA DE LA BANDA.

La sociologa criminal funcionalista acua el concepto de subculturas criminales para intentar explicar la conducta de jvenes infractores de clase bajas, que adquiran durante la primera mitad del siglo XX niveles de organizacin preocupantes en la sociedad norteamericana. La obra de Albert COHEN Delinquent boys. The culture of the gang, publicada en 1956, opera como el soporte terico fundamental de esta corriente, que pretende analizar un fenmeno criminal bastante acotado: delitos cometidos por bandas juveniles; infractores de extraccin social desfavorable; delitos violentos; delincuencia expresiva y no instrumental, maliciosa y por lo tanto mucho ms difcil de remover mediante estrategias de prevencin social. Una novedad que incorpora la teora de las subculturas estriba en afirmar que estos colectivos sociales organizados y desviados no profesan la misma escala de valores que el resto de la sociedad. De hecho, la denominacin subcultura refiere a entramados culturales diversos, que se diferencian ex profeso de la escala de valores dominante en la clase media del estado welfarista. Esta actitud de rebelda hacia los valores convencionales de clase media, canalizada a travs del delito, intenta no tanto satisfacer expectativas de lucro o ascenso econmico (delincuencia utilitaria) sino construir subjetividades y afirmar una identidad que el propio sistema les escamoteaba a esos jvenes marginados y olvidados por una estructura social que les impeda acceder al bienestar por vas lcitas, frente a lo que surga la desviacin como respuesta (delincuencia expresiva). Este tipo de delincuencia juvenil no se explica, para las teoras subculturales, ni por aspectos ecolgicos ni por el desajuste entre metas y medios. El delito sera la consecuencia de una organizacin social distinta, de una escala de valores alternativa o al menos ambivalente , en la que la solidaridad interna de los grupos aparece tan importante como la valenta, el hedonismo inmediato y la maliciosidad (la satisfaccin se extrae precisamente de la disconformidad de los otros o de su temor). Por eso, Cohen no se preocup en determinar por qu un joven se integra a una subcultura, sino por qu existen las subculturas criminales, qu factores inciden en la conformacin de las mismas y de qu manera stas se relacionan con la sociedad convencional. Y concluy que la estratificacin social de una sociedad dividida en clases, una suerte de ambivalencia normativa (que tiene que ver con la manera en que en algn momento de su vida esos jvenes son influidos por valores de clase media y por valores subculturales) y la frustracin que produce la marginacin, eran los elementos que explicaban la existencia de las subculturas. La frustracin, a su vez, es justamente- producto de una contradiccin en la escala de valores de los jvenes de clase baja, que participan en buena medida de ambos sistemas de

creencias. Porque aunque pertenezcan a sectores sumergidos, sus propios padres son inducidos a participar del estilo de vida y los patrones de la clase media, contradiccin que acentan el sistema educativo y los medios de comunicacin. Pero, al intentar asomarse a esos valores, el joven de clase baja experimenta una sensacin de debilitamiento de su autoestima porque no les han sido proporcionados los instrumentos de socializacin para competir con xito con los hijos de las familias de clase media. Esta identificacin con los valores de su clase, conviviendo dificultosamente con las presiones de los valores de clase media, lleva a esa ambivalencia y a esa frustracin (conflicto) que el joven de condicin marginada resuelve con el recurso a tres alternativas: a) el college boy, o joven que se adapta a los valores de clase media asumiendo los mismos a pesar de las desventajas objetivas en las que se encuentra. b) el corner boy, que representa la respuesta mayoritaria, ubicua, acomodaticia, probablemente ms ambivalente, y radica en no romper con la sociedad oficial sino pactar con ella o adaptarse a sus modelos. Y c) el delinquent boy, que resuelve su frustracin enfrentndose abiertamente a los valores convencionales a partir de una conducta para aquellos desviada. En materia poltico criminal, la existencia de grupos sociales que no participan de la escala de valores convencionales supone una puesta en crisis del ideal socializador inclusivo. El joven no va a socializarse porque ha elegido vvir al margen de los patrones culturales de la clase media y la delincuencia violenta es su forma de vida habitual, en la que se socializa l y su grupo de referencia. Esto supone, para responder a la conservacin del orden con las lgicas que manejaba la sociologa funcionalista conservadora, apelar lisa y llanamente a estrategias estatales preventivas, disuasivas o conjurativas. Dicho en otros trminos, disear y poner en prctica una estrategia policial. Para ello, la prevencin situacional (mayor vigilancia policial) debe intensificarse, incluso apelando a la disuasin como paso previo a la conjuracin de los delitos que eventualmente cometan estos grupos.