Salinas lvarez Samuel (2009) Ciencia, Tecnologa, Sociedad y Valores 1. Editorial GES, Mxico. Pag. 12-17/256.

Un planeta en tus manos Hace ms de un milln de aos que la especie humana viaja por el universo en una bella embarcacin: el planeta Tierra. Es una larga historia llena de episodios apasionantes, como el captulo en el que los seres humanos desarrollaron el lenguaje, cuando aprendieron a usar el fuego, cuando consiguieron cultivar la tierra para alimentarse, cuando comprendieron que el mundo no era plano, cuando se obtuvieron las primeras fotografas de nuestro planeta tomadas desde el espacio exterior, o cuando se generaliz el uso de internet y de los telfonos celulares. Detente a pensar un momento en lo que un milln de aos significa para ti. Cuntos aos tienes? Cuntos aos tienen tus padres? Si comparamos nuestras historias de vida, de apenas unos cuantos aos, con la historia natural del planeta, de miles de millones de aos, resulta impactante saber que en tan slo un siglo la humanidad ha provocado cambios tan preocupantes como el agujero en la capa de ozono, el calentamiento global y su consecuente cambio climtico, la prdida de grandes extensiones de bosques y selvas, o la extincin de especies. Pero ha sido tambin durante esos aos cuando los seres humanos hemos conseguido avances tan espectaculares como colocar un robot en el planeta Marte, trasplantar el corazn y otros rganos vitales, fabricar medicinas para aliviar enfermedades que antes eran incurables, producir alimentos masivamente, construir grandes edificios de ms de cen pisos o guardar miles de canciones en un pequeo aparato. El siglo XX fue el de mayor crecimiento demogrfico de toda la historia de la humanidad. De 1,600 millones de personas que habitaban el planeta en 1900, pasamos a ser 6,100 millones en el ao 2000 y se estima que en 2008 la poblacin mundial lleg a los 6,750 millones, es decir, 650 millones ms en tan slo ocho aos. Puedes imaginar la carga que toda esta poblacin representa para el planeta? Recuerda que los alimentos que consumimos, la ropa que vestimos, las casas donde vivimos, el mobiliario, los tiles escolares, las computadoras, los transportes que utilizamos y la energa, con que se mueven, todo proviene de recursos que existen en el planeta y que hemos aprendido a transformar gracias al desarrollo de la ciencia y la tecnologa. Pero... lo estamos haciendo bien? Estos recursos durarn para siempre? Cundo se van a agotar? De quin es la responsabilidad de cuidar la naturaleza y resolver los problemas ambientales para que la humanidad pueda seguir habitando este planeta sin destruirlo y sin destruirse? Corresponde solamente a los gobiernos, a los cientficos y a los tcnicos encontrar soluciones y tomar decisiones? Cul es tu papel ante los desafos y las oportunidades que se nos presentan? Qu necesitas aprender para tomar en tus manos tu futuro? Cmo puedes colaborar para que la humanidad entera tenga un mejor futuro?

Este curso ha sido pensado para apoyarte en el desarrollo de competencias que te permitan contribuir al desarrollo sustentable, a pasar de la opinin general a una toma de posicin personal que te permita intervenir responsablemente en los procesos sociales. La ciencia y la tecnologa son prcticas sociales; en consecuencia, son el producto de formaciones socio histricas especficas. A su vez, la ciencia y la tecnologa influyen sobre el desarrollo de las sociedades. Existe la opinin generalizada de que muchos de los problemas ambientales, sociales y econmicos que vivimos son el resultado de la sobrepoblacin planetaria; en consecuencia, se requiere que los gobiernos adopten medidas drsticas de control de la natalidad. Cul es tu punto de vista? Estos datos tienen importancia en tu vida? Necesitas ms informacin para adoptar una posicin personal? Puedes hacer algo para que esta situacin no te afecte a ti o a tu comunidad? Probablemente, pero es importante que construyas respuestas que te permitan tomar decisiones informadas con base en tus valores y en los valores de la sociedad a la que perteneces. Vimos en prrafos anteriores que la poblacin mundial creci cuatro veces en tan slo cien aos durante el siglo XX. En el mismo periodo el Producto Interno Bruto mundial creci entre 20 y 40 veces gracias al desarrollo cientfico y tecnolgico; es decir, la humanidad consigui aumentar muchsimo la produccin de alimentos, la construccin de vivienda, la fabricacin de enseres y la oferta de servicios requeridos para atender las necesidades de esta creciente poblacin. Entonces por qu hay grandes regiones del mundo y de Mxico en donde las personas sobreviven en la pobreza, en donde hay hambre, los nios no tienen ropa o calzado, no hay vivienda adecuada y la poblacin no tiene acceso a servicios educativos o de salud? Conocer crticamente el concepto fundamental de desarrollo sustentable y los conceptos subsidiarios de urbanizacin, crecimiento demogrfico, ambiente, recursos y participacin social, todos ellos desde un enfoque que concibe a la ciencia y a la tecnologa como productos de las sociedades y, en consecuencia, como procesos en los que t puedes intervenir responsablemente, relacionando continuamente lo local con lo global, tu vida con la vida del planeta, tus aspiraciones con las aspiraciones de otros pueblos y otras culturas en Mxico y en el mundo; vinculando tus desafos con los desafos que enfrenta la humanidad. Basta pensar en que los jvenes como t, tendrn en sus manos, en el futuro prximo, la toma de decisiones y la realizacin de las acciones necesarias para garantizar un desarrollo sustentable es decir, para satisfacer las necesidades actuales y de la humanidad. Podemos comenzar hoy a contribuir a ese desarrollo sustentable, interviniendo con acciones individuales y colectivas que ayuden a enfrentar el mayor desafo que se le ha planteado a la humanidad: el calentamiento global y sus efectos en el cambio climtico. Iniciemos esta aventura!
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