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[RevistaHumanizarteAo5No8ISSN:2145129X]

Recepcin: 9/4/2012

CIVILIZACIN Y BARBARIE EN LA TIERRA PURPREA: EL ACRIOLLAMIENTO DE LAMB.

Rubn Pose1 Universidad de Buenos Aires rubenpose@yahoo.com
Resumen La obra La tierra purprea, del escritor argentino Guillermo Enrique Hudson, es vista como una reafirmacin del sentido naturalista de su autor y una vuelta por parte de ste a las races argentinas rurales. Por esto, en dicha novela se presenta el proceso de acriollamiento que vive su personaje principal, Richard Lamb. No obstante, este proceso es planteado como una situacin compleja, ya que genera un dualismo entre la vida de barbarie de la regin y la perspectiva de civilizacin que ya se trae consigo. Aunque las nuevas experiencias parecieran ser las que marcan un nuevo estilo de vida que tiende a la primitivizacin, finalmente se muestra que en un extranjero la conversin es simplemente provisoria. Palabras clave: civilizacin, barbarie, acriollamiento, primitivizacin. Abstract The book La tierra purprea, who was writen by the Argentine author William Henry Hudson, is seen as a reaffirmation of the naturalistic sense of him and a return to his Argentine farmers roots. Therefore, in this novel presents the process of creolization that the main character, Richard Lamb, lives. However, this process is presented as a complex situation because it creates a dualism between the life of barbarism who remains in this region and the prospect of civilization that the foreign people already brings. Although new experiences seem to be those that mark a new lifestyle that tends to primitivization finally this work shown that a foreigner is just temporary conversion. Keywords: civilization, barbarism, creolization, primitivization.
Magster en Filologa Hispnica (CSIC, Espaa) y licenciado en Letras. Actualmente es profesor de Dialectologa Hispanoamericana, Historia de La Lengua y Lingstica Diacrnica en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Se desempea, asimismo, como formador de profesores y como docente de espaol en el Centro Universitario de Idiomas, entre otras actividades.
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[RevistaHumanizarteAo5No8ISSN:2145129X] Resumo

O livro A Terra Roxa, o escritor argentino William Henry Hudson, visto como uma reafirmao do sentido naturalista do autor e em volta desta zona das razes rurais argentinos. Portanto, neste romance apresenta o processo de crioulizao que vive sua personagem principal, Richard Lamb. No entanto, este processo apresentado como uma situao complexa porque cria um dualismo entre a vida de barbrie na regio ea perspectiva de civilizao que j traz. Embora as experincias novas parecem ser aqueles que marcam um novo estilo de vida que tende a primitivizao finalmente mostrado que um estrangeiro apenas a converso temporria. Palavras -chave: civilizao, a barbrie, a crioulizao primitivizao. Recepcin: 9/4/2012 Aceptacin: 22/5/2012.

I El 3 de mayo de 1874, con algo ms de 30 aos, Guillermo Enrique Hudson desembarcaba en el puerto de Southampton. Haba dejado atrs su vida en las pampas del Sur, pero pronto volvera a ella a travs de la literatura. Segn Matilde Snchez (1985, p. 2), esta partida de Hudson a Inglaterra tiene un sentido doble: un exilio voluntario a un pas extranjero en todo salvo en su lengua y que constituye el centro de su nico sitio de pertenencia, su patria lingstica, y un regreso al origen familiar (su madre, estadounidense, era descendiente de ingleses). Ahora bien, este centro del idioma ingls era tambin el centro de la civilizacin y el progreso, la Inglaterra victoriana era una de las mayores potencias econmicas y uno de los sitios ms urbanizados del mundo. Por otra parte, y posiblemente debido a la necesidad de mantener y acrecentar el imperio, la inglesa constitua una sociedad regida por fuertes pautas sociales que limitaban la voluntad del individuo, el cual tena la obligacin moral de servir al imperio. Cuando Hudson, nacido y criado en el rea rural de Buenos Aires, naturalista y amante de la naturaleza, llega a esta Inglaterra civilizada, la sensacin de disparidad es evidente. En 1875 termina la primera versin de La tierra purprea, novela que podra interpretarse como una recuperacin por parte de Hudson, por medio de la literatura y a travs de la memoria, de la vida vivida cerca de la naturaleza, un tipo de vida que se crea ya haba perdido Inglaterra, pero que una vez haba posedo, y que an era posible en La Banda Oriental del Uruguay. Esta recuperacin de la vida pastoril podra verse como un salto en la escala evolutiva propuesta por ciertas interpretaciones del darwinismo de la poca, una
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bsqueda hacia atrs del tipo de vida en contacto con lo no civilizado, una vuelta a Sudamrica en busca de la (semi)barbarie perdida. Este trnsito ha sido notado en La tierra purprea, en la progresiva transformacin del protagonista, a la que J. L. Borges llama acriollamiento, conversin gradual a una moralidad cimarrona (1998, p. 210). En la novela de Hudson, el joven ingls Richard Lamb se casa con una joven argentina, Paquita, contra la voluntad de los padres de ella. Pronto se ve obligado a huir con su esposa hacia Montevideo. De all, luego de dejar a Paquita con una ta, parte hacia el campo en busca de trabajo. En esta travesa se suceden numerosas aventuras, a raz de las cuales el protagonista participa no slo en la vida de los gauchos, sino tambin en las luchas intestinas que tenan lugar en la Banda Oriental. Es en este marco, entonces, donde tiene lugar el proceso de acriollamiento que observa Borges. Se ha sostenido que el personaje de Lamb, naturalista, como el autor, presenta otros costados autobiogrficos (v. Franco, 1980, p. XXXIV). Ms all de lo discutible de estas asociaciones, est claro que Hudson conoci de manera directa la vida rural de las llanuras del sur de Amrica; y el proceso de acriollamiento que experimenta Lamb en la novela constituye un aprendizaje que lo acercar a esta vida (Borges, 1998, p. 210). Esta conversin tiene un carcter mucho ms profundo que el solo hecho de contraer las costumbres del lugar. El acercamiento a este modo de vida se presenta como una especie de comunin mtica con la naturaleza, el goce de una Arcadia que, ya poblada por el hombre, no era siempre apacible como la libresca (v. Franco, 1980, p. XXXVI). En este trabajo se analiza de qu modo se produce y qu alcance tiene este acriollamiento de Lamb.

II En primer lugar, parece necesario introducir una aclaracin con respecto al trmino acriollamiento, proceso que tendra como resultado la transformacin del protagonista en un campesino criollo de los que habitaban la Banda Oriental del Uruguay, la Argentina y otras regiones del Cono Sur. Adolfo Prieto, basado en el Martn Fierro y el Juan Moreira, esboza algunas caractersticas del gaucho en la literatura: la entereza del hroe, su coraje, su dignidad y su amor por la libertad [...] el gusto por el trabajo, el culto a la amistad, que, aunque no lo definan, aparecen ntimamente ligadas a la peripecia tpica de este hroe: la persecucin de que es objeto por parte de los hombres que representan la Justicia, su iniciacin en el camino del crimen y la correlativa
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prdida del sentimiento de integracin social (1988, p. 90). Lamb se encuentra en situaciones similares, y va presentando la mayora de los rasgos del gaucho perseguido en el desarrollo de la novela v. gr., en los captulos IV, X y XX. Sin embargo, no se trata solamente de una transformacin directa, ya que hay algo ms en este personaje: l es un naturalista y llega a la vida pastoril en una especie de vuelta desde la ciencia, que se consideraba uno de los logros ms altos de la civilizacin. Lamb parece tener una posicin especial frente a la vida primitiva, un posicin doble. Por una parte, es capaz de experimentar un contacto inmediato con las manifestaciones de la naturaleza, que incluyen sus propios instintos. Por otra, l mismo es capaz de nombrar esta naturaleza a partir de la taxonoma cientfica, lingua franca de los botnicos (Hudson, 1980, p. 50)2, una capacidad proveniente de un saber civilizado. Es asimismo consciente de sus propios instintos: puede reconocerlos y nombrarlos con precisin y reconocer las manifestaciones fisiolgicas a que dan lugar (p. 129). Como algunos gauchos de la literatura, Lamb es consciente de su peripecia; pero, a diferencia de ellos, l puede interpretar su experiencia en trminos cientficos, en una especie de observacin participativa. De esta manera, se genera una tensin: Lamb puede, en ocasiones, experimentar directamente la vida del gaucho, o bien puede situarse fuera de ella, como un observador ms o menos cientfico. Entonces, el acriollamiento viene a ser un proceso complejo: adems de la transformacin simple del personaje, incluye el desarrollo de un protocolo ms o menos pautado, que compromete poco al personaje con su entorno y que siempre ofrece una salida simblica, como puede ser la de corroborar la condicin de extranjero; es decir, un protocolo que tiene algo de turismo. La comunin con el entorno pastoril, que a veces alcanza picos msticos, lleva a Lamb a cambiar su posicin frente a la barbarie de la Banda Oriental y a cuestionar la vida civilizada con la cual acordaba en su diatriba al pas al comienzo de la novela (p. 11). Desde este monlogo inicial se pueden seguir en el desarrollo de la novela dos movimientos con respecto a la oposicin civilizacin-barbarie: lo ingls se hace negativo y se valora positivamente lo primitivo oriental (y sudamericano). Lamb comienza el primer monlogo enumerando las bellezas y riquezas de la tierra uruguaya, pero inmediatamente se plantea algunas preguntas de carcter utilitario:

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Cuntas leguas de agradables regiones desiertas estn durmiendo al sol, donde las flores silvestres desperdician su dulzura y no hay un arado que d vuelta a la tierra fructfera, donde el venado y el avestruz vagan sin miedo al cazador...? [...] Y aquellos que habitan esa ciudad,... son los poseedores de todo eso. Qu han hecho de esto que era su heredad? Qu estn haciendo incluso ahora? Estn sentados abatidos en sus casas, o de pie en sus puertas con los brazos cruzados... (p. 11) En este monlogo, Lamb parece tener una mirada muy similar a la de los viajeros ingleses, quienes queran extender la empresa capitalista britnica a todas partes del globo, y por lo tanto estaban encargados de registrar los recursos de la regin que visitaban para transformarla en una parte til y productiva (Franco, 1980, p. XXIV y XXV). Lamb censura la inactividad. Sin embargo, ms adelante, cuando se encuentra en la colonia de ingleses, observa que ninguno de los colonos haca trabajo alguno, sino que todos pasaban su tiempo haraganeando por ah (p. 33). Y ms an, son ellos, con su caza del zorro, quienes estorban el trabajo de los campesinos (p. 35). Lamb no slo termina sintindose realmente asqueado del tipo de vida que llevan los colonos (p. 33), sino que tambin maquina un ataque contra ellos: Uno no tiene ms que juntar unos pocos hombres rabiosos e insatisfechos, y, montando a caballo, cargar en desorden sobre esa pobre lata vieja dilapidada de Mr. Chillingworth. (p. 39). Aqu comienza a verse entonces la transformacin de la actitud de Lamb con respecto a la violencia que implicara la vida en unin con la naturaleza. Si el precio de la Arcadia es la barbarie (Franco, 1980, p. XXXVI), Lamb finalmente lo pagar. La trama lo llevar a poner en prctica esta violencia al unirse a las tropas de Santa Coloma (p. 103), formando parte as del complot que ser llevado a cabo por el contingente de asesinos alquilados (p. 11) del cual habla en la diatriba del comienzo de la novela. Luego, en el discurso de despedida, ver este gnero de luchas como caracterstico de la perfecta repblica (p. 181). Hasta aqu parece haberse cumplido un ciclo en la transformacin de Lamb: su experiencia lo lleva a invertir su opinin con respecto a la Banda Oriental y a actuar como (lo que l concibe como) un natural del pas. Pero la vida pastoril le depara otro tipo de vivencias. En su diatriba inicial sobre el cerro de Montevideo, el protagonista, monologando desde la perspectiva de un civilizado ingls afirma: Y nosotros consideramos correcto arrancar de raz espinas y cardos, agotar los pantanos infectados de malaria, extirpar ratas y vboras;
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pero sera inmoral, supongo, aniquilar a esta gente porque sus corruptas naturalezas estn revestidas de forma humana (p. 11). A contrapelo de este discurso de progreso decimonnico, apenas iniciado el viaje al interior de la Banda Oriental, Lamb encuentra en sus habitantes una concepcin completamente contrapuesta a la de los ingleses. En oposicin al afn civilizador que destaca el protagonista, los campesinos muestran un respeto casi religioso hacia la naturaleza, como el del pastor floridense por las lucirnagas: Que los Santos te perdonen, mhijo [], vaya, hijito, y pngala de vuelta en el pasto, porque si llegara a lastimarla, las nimas se enojaran con usted, porque andan por ah de noche y les gusta que las linternas les hagan compaa (p. 14). Y en oposicin a la (discursiva) inmoralidad de la matanza de seres humanos que supone Lamb, los campesinos manifiestan una gran naturalidad y despreocupacin: el mismo pastor respetuoso de la vida de las lucirnagas se muestra acostumbrado a derramar sangre humana: Dios santo, exclam. Qu horrible impresin habrn experimentado usted y sus compaeros ante aquel espectculo! No, seor, para nada, replic el viejo. Vaya, seor, yo mismo abr con mi cuchillo el cuello de aquel hombre. Porque en este mundo, si un hombre no se acostumbra a derramar sangre, su vida sera [sic] una carga para l. (p. 15). Lamb, como naturalista, tiene un inters particular por la vida silvestre; pero su comunin con la naturaleza no llegar por el camino de la observacin cientfica, sino que suceder recin despus de haber derramado sangre humana. Aqu, nuevamente, la peripecia lleva a Lamb a invertir lo dicho en su diatriba inicial: luego de la batalla contra las tropas de los colorados, experimenta una unin con el entorno silvestre: Qu brillantes matices, qu alegre msica fantstica! Eran de veras pjaros, o eran los felices habitantes alados de una regin mstica parecida a la tierra, pero ms dulce que la tierra y nunca visitada por la muerte, sobre cuyo umbral yo haba tropezado? (p. 115). Y luego de matar a Gndara, episodio en que aparece su instinto de conservacin, Lamb no siente ni una sombra de arrepentimiento por su muerte, sino una alegra tal que podra haber cantado y gritado (p. 132). Ms adelante, en su monlogo de despedida, afirmar, en contraposicin con la diatriba inicial: No deseo ser asesinado; ningn hombre lo desea; sin embargo, antes de ver que el avestruz y el venado sean ahuyentados ms all del horizonte y el flamenco y el cisne de cuello negro sacrificados
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sobre los lagos azules, y el pastor enviado a puntear su romntica guitarra al Hades como tarea preliminar para conseguir la seguridad personal, prefiero andar por ah preparado para defender mi vida en cualquier momento contra el sbito asalto de un asesino (p. 181). El pensamiento de Lamb se acerca, entonces, a la concepcin del pastor floridense: preferir que se conserve la naturaleza, aun a costa de aceptar el asesinato. La inmoralidad de la matanza de seres humanos que supone el protagonista en el comienzo de la novela ya no es siquiera una preocupacin. III No obstante estos cambios, Lamb no se queda en la Banda Oriental viviendo este contacto con la naturaleza, sino que vuelve a Buenos Aires, a la ciudad que en la novela acaso un poco lejos de lo real constituye el polo de la civilizacin y la paz (v. Franco, 1980, p. XXXVI). Esto lleva a preguntarse hasta qu punto queda el personaje transformado por sus experiencias. Lamb parece estar atrado tanto por la barbarie como por la civilizacin: si bien valora positivamente la vida pastoril, despus de ser arrestado comienza la bsqueda de su pasaporte britnico, la cual se extiende desde el captulo X hasta el XXIV, es decir, la mayor parte de la novela. Es evidente que esta bsqueda es un movimiento en contra de su primitivizacin. A esto hay que sumarle otras actitudes del personaje que minan constantemente la posibilidad de vivir en la naturaleza oriental: la negativa a reconocer su barbarizacin3 y su permanente anhelo de volver a Montevideo para rencontrarse con Paquita, que lo espera all (v. pp. 39, 108, 154, etc.), permiten considerar sus aventuras y su primitivizacin como una experiencia similar a la de un turista. En este sentido, Lamb, en su monlogo de despedida, hace referencia a los viajes en busca de vida silvestre, lo cual lleva a pensar en el tipo de turismo que haba comenzado a aparecer en esa poca en Inglaterra: Aun en nuestra ultracivilizada situacin, en nuestro pas, peridicamente retrocedemos escapndonos hacia la naturaleza (pg. 181). Entonces, vista de este modo, la experiencia de acriollamiento de Lamb consiste en visitar la naturaleza, sufrirla, gozarla y conocerla. La conversin es provisoria y no requiere compromiso con el lugar, se resiste a perder todos los derechos y privilegios que son patrimonio de un ingls (p. 100). Siempre es posible para l retornar a la condicin de extranjero, en la cual la experiencia oriental se convertir en un recuerdo (Lamb habla de remembranzas, p. 6). Esta vuelta a la civilizacin despus de la visita a la Arcadia no slo se verifica en el regreso al

Despus de matar a Gndara, afirma: Algunos lectores podrn pensar, despus de lo que acabo de contarles que mi estada en la Tierra Purprea me haba brutalizado completamente; me complace enterarlosdequenofueas(p.132).
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territorio urbano Buenos Aires, sino tambin en el proyecto que tiene Lamb de escribir un libro que narre sus aventuras (p. 174). Sus vivencias se transformarn en literatura para un pblico civilizado: el libro estar escrito en ingls y dirigido a lectores ingleses, se llamar La tierra purprea.

BIBLIOGRAFA Borges, J. L. (1998). Otras inquisiciones. Madrid: Alianza Editorial. Franco, J. (1980). William Henry Hudson. Prlogo a G. E. Hudson. La tierra purprea - All lejos y hace tiempo. Caracas: Biblioteca Ayacucho. Hudson, W. H. (1980). La tierra purprea; All lejos y hace tiempo. Caracas: Biblioteca Ayacucho. Prieto, A. (1988). El discurso criollista en la formacin de la Argentina moderna. Buenos Aires: Editorial Sudamericana. Snchez, M. (1985, 20 de enero). W. H. Hudson: hombre de dos fronteras, Tiempo Argentino. Schultz, H. J. (1992). British history. New York, N.Y.: Harper Perennial.