Colombia: Pas fragmentado, sociedad dividida Marco Palacios, Frank Safford.

Cap. 1 Pas Fragmentado: continuidad y cambio en la geografa econmica de Colombia Pginas, 15-34

ENCUADRAMIENTO Este documento comprende la idea o tesis de que la poblacin en Colombia despus de la conquista, ha sido escasa y se ha encontrado esparcida en comunidades pequeas y desligadas entre si, en otras palabras: fragmentadas, debido a la tambin fragmentada economa del pas hasta ms o menos la primera mitad del siglo XX, cuando las redes viales y ferroviarias empezaron a crear un mercado nacional, constituyndose en el punto de partida del notorio crecimiento urbano de las 4 ciudades principales. ANALISIS El documento consta de una introduccin al tema y un posterior anlisis pormenorizado de tres grandes regiones: la Occidental, la Oriental y la Caribe. 4 caractersticas del territorio colombiano: 1. Escasez de poblacin 2. Dispersin de la poblacin Las cuales han dificultado el desarrollo de vas de comunicacin y la integracin econmica del pas 3. Las regiones ms pobladas son a la vez tropicales y 4 montaosas Las mayores densidades humanas se encontraban en las altiplanicies que permiten escapar del calor y las enfermedades tropicales, el 15% del territorio est por encima de los 1000 msnm y ah viven el 60 % de la poblacin, esta particularidad tambin dividi al pas econmica, cultural y polticamente; de hecho las tres cadenas montaosas han sido grandes barreras para la comunicacin de las regiones colombianas y as mismo con el exterior La ruta entre Bogot y Honda(principal puerto del rio magdalena) se recorra como camino de herradura y conectaba el oriente con el occidente del pas, un flete de mula constaba entre 22 a 34 centavos por tonelada-kilometro, en lluvia o en guerra costaba entre 40 a 60 centavos, mientras en USA vala por ferrocarril 1,25 centavos. Esta dificultad del transporte mantuvo separados a los habitantes de las altiplanicies en dos regiones: La oriental conformada por toda la cordillera oriental hasta el piedemonte de los llanos y la occidental formada por las cordilleras central y occidental con el valle del rio cauca en medio En razn a la dificultad de atravesar a cordillera central y tambin a que el sur del pas haba sido colonizado por desde el Peru, se promovi el establecimiento de autoridades polticas y jurisdicciones administrativas separadas entre el oriente y el occidente hasta el siglo XVIII La zona de menor poblamiento ha sido la costa atlntica Las ciudades costeras del Caribe han sido lugares de trnsito de los bienes que se importaban y exportaban Cultura del Caribe, en gran parte debido al factor econmico del comercio exterior Economa Regin Occidente: la minera del oro su motor Regin Oriental: el fuerte era la agricultura y la produccin manufacturera artesanal Regin Caribe: importacin de esclavos y comercio de bienes de consumo, exportacin de oro y abastecimiento de alimentos

Etnicidad y cultura Regin Occidente: quedo culturalmente marcada por el ancestro africano de los esclavos y sus descendientes Regin Oriental: se conserv una poblacin campesina mestiza con rasgos fisionmicos y culturales de los muiscas precolombinos Regin Caribe: marcacin del afro, debido al rpido descenso de las poblaciones indgenas

La clase alta de origen criollo predomino en todas las regiones pero las relaciones entre estos y el resto de la poblacin ha diferido en cada una de ellas: Regin Occidente: en algunas regiones muy similar al caribe Regin Oriental: arrogancia de los criollos, sumisin y humildad del resto Regin Caribe: mayor naturalidad e informalidad Poltica Las tres regiones fueron antagonistas y la Caribe y occidental compartieron antipata por Bogot, de ah la tradicin de autonoma de ciudades como Popayan y Cartagena Cada regin control medios nicos, es decir que cada poder poltico estaba respaldado por un factor econmico Regin Occidente: grueso de los depsitos de oro, nico producto importante de exportacin durante la Colonia y la primera mitad del siglo XIX, sobre el oro se erigieron las ciudades de Popayan y Medelln Regin Oriental: conto con el poder poltico, posea ricos recursos agropecuarios, fuerza laboral indgena y una gran poblacin, mucho mayor que las de las dems regiones Regin Caribe: Cartagena controlo el comercio exterior y el contrabando Pero dentro de cada una de las regiones tambin hubo fragmentacin a su vez, debido a la dispersin de sus habitantes Subregiones en occidente: Pasto aislada por intrincados y masivos nudos montaosos La regin antioquea cortada profundamente por el rio cauca, dicha regin vive una relacin ambigua con el resto del occidente, sometidas al dominio de Popayn pero con una idiosincrasia cultural propia El magdalena fue para la mayora de la poblacin Andina el principal medio de comunicacin con el mundo exterior Desde la costa se poda navegar rio arriba hasta Honda, recorriendo 950 kilometros, con bogas expertos, y asi se hizo hasta 1820 o 30 y en servicio continuo desde 1847 a vapor La topografa pues dividi a Colombia en tres, incluso desde antes de la llegada de los espaoles, por lo cual nuestro pas no ha tenido ninguna caracterstica topogrfica de tipo centralizador, aun cuando histricamente Bogot haya tenido el poder poltico, ha debido rivalizar con otras ciudades en otras regiones del pas. Las regiones santandereana y antioquea dieron origen a movimientos colonizadores, llegaran por tanto a contarse entre las de mayor densidad humana del pas En las tierras bajas del valle del magdalena, la costa atlntica y los Llanos orientales, la poblacin tendi a dispersarse en comunidades aun ms pequeas, debido a que la tierra en gran medida era utilizada para el levante de ganado que requera poca fuerza de trabajo y adems las inundaciones hacan que el suministro de carne se dificultara En cuanto a las selvas chocoanas y la amazonia permanecieron casi inexploradas hasta el siglo XX Hasta el siglo XIX Colombia era un pas sin ciudades grandes pero con un gran nmero de pueblos medianos En 1851, Bogot tena 30.000 habitantes, haba 30 municipios entre 8 mil y 15 mil, 150 entre 4 mil y 8 mil, 230 entre 2 mil y 4 mil y ms de 300 con menos de 2 mil

Histricamente estas poblaciones rivalizaban entre si, ej: Cartagena y popayan con santa fe de Bogot en la poca colonial Medellin igual como centro financiero en el siglo XIX e industrial en el XX Cali emerge en el siglo XIX, Cartagena pierde en la era republicana con un sistema comercial ms abierto, primero con santa martha y luego con barranquilla Debido al clima y la topografa, el comercio entre las 3 regiones ha sido relativamente escaso Exista autarqua local, debida en gran medida a los costos de transporte, y gracias tambin a que la ecologa andina permite una amplia variedad de productos, las vertientes andinas con diferentes tipos de temperatura que dependen de la altitud son propicias para muchos cultivos Entonces si el clima y la topografa obstaculizaban el comercio interregional, tambin lo hacan superfluo, a su vez este factor pudo retardar la mejora del transporte Solo un proyecto fue considerado en el inters inmediato de la mayora de las regiones, la mejora de la navegacin en el rio magdalena Durante todo el siglo XIX, los polticos colombianos enfrentaron el problema de las prioridades, haciendo caso omiso del ferrocarril, como resultado, proliferaron los proyectos pequeos mal financiados y no hubo mayor avance en el transporte terrestre hasta el siglo XX El poco comercio que existi entre las regiones fue: Oriente abasteci a Antioquia con tejidos de lana y algodn El comercio interregional de larga distancia tuvo dos productos emblema, el tabaco y la sal En la poca precolombina los indgenas intercambiaban sal, textiles de algodn, oro, conchas de mar, esclavos y pecares El comercio interno entonces era poco, se necesitaba el comercio exterior, pero este agudiz la fragmentacin Por ejemplo la harina de trigo que vena desde el altiplano oriental, se empez a adquirir desde Norteamrica por la costa, siendo ms viable y barata. No solo la harina, sino una buena cantidad de productos manufacturados se podan conseguir en el interior del pas a menor precio que los productos locales El flete a mediados del siglo XIX no fue mayor de Liverpool hasta Honda que de Bogot a Honda, as era de costoso el problema del transporte en el pas. Asi una economa fragmentada por la topografa, se vio mas desintegrada por el atraso tecnolgico relativo, esto redundo en la poltica, que desde 1840 hasta 1870 encontr su expresin formal en el Federalismo. Debido a que el volumen del comercio interno era muy poco, no justificaba el mejoramiento del transporte terrestre, lo que a su vez incrementaba el comercio exterior y el ciclo se repeta. Hasta 1863, como exportador Colombia casi que solo lo hizo exclusivamente con oro, algo de tabaco (1845-1865) y despus Caf. Cul es la explicacin? El valle del Bajo Magdalena, tena una ubicacin privilegiada pero se inundaba mucho, sin embargo no es la mejor respuesta El oro, debido a su alto valor y que se poda exportar sin mejoras significativas en el transporte, desestimul el cultivo de productos agrcolas que se pudiesen exportar. (Hiptesis) Tradicionalmente adems, en la nueva granada se pagaba a los espaoles en oro, y estos no le otorgaron ventajas comerciales como si lo hicieron con Cuba o Venezuela, al llegar a la era republicana no se contaba con modelos de desarrollo para el cultivo de productos tropicales

El caf a partir de 1860, empieza a ser el producto por excelencia para las exportaciones, empieza su cultivo en Santander y se extiende a Cundinamarca, Antioquia, caldas, Quindo, valle, para 1880, el caf era ya el principal producto de exportacin colombiano. El caf otorg incremento en los ingresos fiscales, lo cual llevo a la dirigencia a preocuparse por el problema del transporte y a partir de 1905 con el restablecimiento del orden poltico despus de las guerras, se da una importante expansin ferroviaria, poco despus Cali queda vinculada al comercio internacional con el canal de panam 1914 y el puerto de buenaventura en el pacifico 1915. No obstante el ferrocarril con su necesidad de pendientes suaves no era ciertamente la tecnologa de transporte ideal para las condiciones colombianas, no as las carreteras gracias a su flexibilidad de rutas y la versatilidad de los vehculos La importancia de muchos centros urbanos cedi paso ante la mejor ubicacin de otras ciudades para aprovechar un sistema de comercio liberalizado que se concentraba cada vez ms en el comercio internacional. Por ejemplo Cali y Palmira empezaron a superar a Popayn con las exportaciones de tabaco en la segunda mitad del siglo XIX y posteriormente con la conexin ferroviaria entre Cali y y la costa pacfica, se convirti en la principal ciudad de la regin del cauca, su poblacin se multiplico 14 veces entre 1918 y 1964 Cartagena igual fue centro del poder eclesistico (tribunal de la santa inquisicin), poltico y militar, pero en la era republicana por no conservar su conexin al rio magdalena por medio del canal del dique se rezago frente a santa Martha en la dcada de 1830, mas tarde ambas perderan en la segunda mitad del siglo XIX su dominio frente a barranquilla, cuando esta logr explotar mejor su ubicacin en la desembocadura del rio magdalena Socorro tuvo un gran auge por la produccin de productos textiles, pero hacia mediados del siglo XIX los tejidos de Santander fueron perdiendo terreno en Antioquia y otros lugares en favor de los textiles importados Bucaramanga emerge hacia 1870, principalmente como exportadora de caf Pese al crecimiento relativamente rpido de los centros de importacin-exportacin a partir de 1850, hasta bien entrado el siglo XX, Colombia sigui siendo de ciudades pequeas. Esta disposicin urbana, reflejo de la fragmentacin econmica del pas, sigui caracterizndolo hasta que las redes vial y ferroviaria construidas durante la primera mitad del siglo XX empezaron a crear por primera vez algo parecido a un mercado nacional. Con la integracin econmica del pas empez un notorio crecimiento urbano en las 4 ciudades principales, Bogot Cali, Medelln y Barranquilla