SOBRE LAS PRINCIPALES FUENTES DE CALOR USADAS EN ESPELEOLOGIA.

Una de las muchas inquietudes que tenemos los espelelogos es el de usar materiales que nos sean lo ms polivalentes posibles para poder realizar nuestra actividad con el mximo confort; una de las cosas que nos preocupan y que cada grupo resuelve lo mejor posible, es el de llevar material para calentar agua con la que preparar nuestros alimentos deshidratados, sopas y el excelente caf subterrneo. Para este menester hoy en da tenemos una gama de posibilidades, que pasan desde el tpico hornillo de gas o el conocido Esbit de alcohol slido a otros ms novedosos como son el gel de Etanol y la cocinilla sin llama Box Tekmates. ltimamente tambin entra dentro de nuestras inquietudes el de disponer de elementos con el que calentar un habitculo que podamos preparar con nuestras mantas trmicas con el fin de mantener caliente a un posible compaero accidentado o para mantenernos calientes nosotros mismos en caso de quedarnos bloqueados en una cavidad. Para estos casos y a parte de las mantas trmicas y una vez ya dada por desaparecida la querida llama del carburero en favor de elementos de iluminacin ms eficientes, solemos llevar con nosotros velas o el recin incorporado Gel de etanol y sumado a estos medios tambin podemos usar directamente pegado a la persona el parche de calor. Nos proponemos probar los diferentes medidos de los que disponemos para calentar el agua buscando con ello la forma ms eficiente de hacerlo a la vez que intentamos que este mismo medio nos valga para montar un punto caliente evitando as duplicar fuentes de calor. METOLOGIA:

Para todas las pruebas disponemos de una pequea cacerola de 300 mml de capacidad que llenamos de agua fria, a 10C ,y en la que centramos una sonda termosttica y la situamos a 25 mm del fondo para recoger los datos de incremento de temperatura que minuto a minuto obtenemos de las diversas pruebas de calentamiento realizadas con las diferentes fuentes de calor analizadas. Detenemos la prueba cuando el agua llega al punto de ebollucin y sacamos el dato de incremento de temperatura por minuto. Los ensayos los realizamos a una temperatura ambiente de 23C.

O.Sota; GAES de Bilbao. Sobre Fuentes de Calor. Sept. 2012.

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Prueba con bote de Etanol en Gel.

En esta prueba queremos comprobar la capacidad calorfica de los botes de Etanol en Gel en diferentes estados de uso. Se trata de un producto muy seguro en su manipulacin, no genera gases nocivos y no tiene riesgos de explosin. La duracin de la llama es de unas 3,5h.

Etanol 250g lleno 120 . Temperatura del agua 100 80 60 40 20 0

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Etanol 250g por la mitad

Con el bote lleno, 7,5 C x minuto Con el bote medio lleno, 3,9C por minuto

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Minutos calentando

En la grafica de temperaturas, podemos ver como calentar el agua con un bote de etanol que esta por la mitad, cuesta el doble de tiempo que si usamos uno lleno. Por ello es aconsejable recargar el bote despus de cada uso, ahorraremos as tiempo y combustible. Para la recarga podemos usar un segundo bote y traspasar el producto de uno a otro con una cucharilla.
Incremento de la temperatura del agua por minuto de calentamiento Etanol 250g lleno Etanol 250g por mitad 7,5C x minuto la 3,9C x minuto

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Pruebas de calentamiento con pastillas Esbit:

Empezamos con unas pastillas de mas de 15 aos de antigedad que tenamos en un paquete si abrir y bien precintado; las pastillas parecen que han cogido humedad y los resultados que hemos querido recoger mostrando que las diferencias de calentamiento usando dos o tres pastillas, realmente estn condicionadas al grado de humedad que ha cogido cada pastilla. De esta prueba nos quedamos con la idea de que es mejor desechar las cajas de pastillas muy viejas o hmedas, porque nos podemos eternizar esperando a que se caliente el caf. Ponemos aqu el grafico con los resultados obtenidos para dar fe de lo intil que son las pastillas muy viejas. No consideraremos esta prueba en el resumen final.

90 80 70 60 50 40 30 20 10 0 1

Temperatura del agua en C

Con dos pastillas 2,9C x minuto

Con tres pastillas 2,1C x minuto

9 11 13 15 17 19 21 23 25 27 29 31 33 35 37 Minutos de calentamiento

Una vez conseguidas las pastillas nuevas, repetimos la prueba obteniendo unos resultados muy positivos:
Temperatura del agua en C 120 100 80 60 40 20 0 0 1 2 3 4 5 6 7 8 Minutos de calentamiento Con 2 pastillas 10,3 C x min Con tres pastillas 15C x min

En un primer momento el incremento de temperatura en los dos casos es el mismo, pero con dos pastillas la llama pierde fuelle muy rpidamente y no llega a hervir el agua, pero para tomar un caf puede ser suficiente. Las pastillas tardan en consumirse unos 8 minutos.

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Hornillo de Gas:
Utilizamos un pequeo hornillo de Gas de 1300 W y como podemos comprobar por el resultado obtenido, que es el medio ms eficiente para calentar el agua en cuanto a tiempo se refiere, en cinco minutos, ya podemos disfrutar de nuestro caldo o caf caliente. Sin embargo el riesgo de explosin es alto y el gas es toxico. Es la fuente de calor ideal para campamentos subterrneos, donde podemos meterlos bien protegidos y no moverlos del campamento. Para exploraciones normales tenemos otras posibilidades que tienen menos riesgos y son ms polivalentes.
Temperatura del agua en C . 120 100 80 60 40 20 0 0 1 2 3 4 5 5,5 Minutos de calentamiento Gas 16,4C x minuto

Fuel en bote con mecha:

No hemos visto por el mercado mucha variedad de esta fuente de calor; en principio en el bote que tenemos de prueba viene detallada una duracin de la llama de 6 h, interesante por su autonoma, pero el producto esta en estado liquido y el bote es muy endeble, por lo que el riesgo de que se perfore y se derrame el fuel es alto. No desprende olores ni humo.

Temperatura del agua en C

120 100 80 60 40 20 0 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Minutos de calentamiento Fuel 6,25C x min.

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Pastillas para encender barbacoas:

Encontramos unas pastillas para encender barbacoas etiquetadas como un producto nuevo ecolgico, de alto rendimiento y que no huele. Viene presentado como si se tratase de una tableta de chocolate de un material parecido al cartn. Para nuestras pruebas usamos una onza de este producto. Es cierto que en un principio no huele, pero desde el primer momento desprende un humo negro con partculas que caen sobre el agua que estamos calentando que, adems, deja negra la cacerola por fuera. Al consumirse del todo deja un fuerte olor a hierba quemada. Tambin deja residuos slidos. El tiempo mximo de la onza en combustin es de 8 minutos.

Temperatura del agua en C

70 60 50 40 30 20 10 0 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Minutos calentando Pastillas para barbacoa ecologicas 5,8Cx min.

GRAFICO COMPARATIVO DE LOS RESULTADOS OBTENIDOS COMPARANDO LAS DIVERSAS FUENTES DE CALOR
P.Barbacoa 3 pastillas Esbit Gas Etanol 250g por la mitad 2 pastillas Esbit Fuel con mecha Etanol 250g lleno

120
. Temperatura del agua

100 80 60 40 20 0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24

Minutos calentando

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Cuadro resumen de los resultados de las pruebas realizadas con sus ventajas e inconvenientes:
Fuente de calor Hornillo de gas Incremento de temperatura 16.4C x min. Duracin Ventajas Segn bombona Posibilidad de cocinar. Se puede regular la llama. Calienta muy rpido. Se pueden utilizar cacerolas mayores que con otros productos. Ocupa poco espacio. Calienta muy rpido. No produce gases. No hay riesgo de explosin. Manipulacin segura. Inconvenientes Gas toxico. Riesgo de explosin. No se debera usar para punto caliente o para calentarnos bajo la manta trmica. Llama no regulable. Las pastillas solo duran 8 min desde que se encienden hasta que se consumen por lo que no es til en punto caliente o bajo manta trmica. Si se humedecen el rendimiento baja considerablemente.

3 Pastillas Esbit

15C x min.

8 min

2 Pastillas Esbit Fuel con mecha Etanol 250g lleno

10.3C x min. 7.5C x min. 6.25C x min.

8 min 6h 3,5h Larga duracin de la llama. No produce gases. No hay riesgo de explosin. Manipulacin segura. Para transportar se puede meter dentro de la cacerola. Ideal para puntos calientes o para poner debajo de la manta trmica. Larga duracin de la llama. Desinfectante. Ninguno. Recipiente endeble fcil de perforar. Llama no regulable. Si lo usamos para calentar lquidos, es conveniente rellenarlo antes de que llegue a la mitad.

Pastilla barbacoa Etanol 250g medio

5.8C x min. 3.9C x min.

8 min 1h

Humo sucio. Fuerte olor cuando se consume. Deja residuo solido.

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Conclusiones:
Sin duda alguna el gas es la mejor fuente de calor para poder cocinar con bastante autonoma y rapidez en un campamento subterrneo, pero resulta poco aconsejable en las exploraciones normales en las cuales, y por lo general, solo necesitamos calentar alimentos o bebidas lo ms rpidamente posible para poder continuar nuestra labor; el transportar una bombona en un petate por meandros estrechos u otros ttricos lugares, supone que corremos un riesgo de explosin que es innecesario gracias a la existencia de otros medios ms seguros y que a la vez, ms polivalentes. Entre estas otras fuentes de calor destacamos el conocido Sbit que tiene un poder calorfico parecido al gas (si usamos 3 pastillas o un poco menos con 2). Con el Sbit podremos tomar caldos y cafs en muy poco tiempo, la nica pega es que tiene poca autonoma y si se nos humedecen las pastillas, el tiempo necesario para calentar un caf se alarga en demasa. Por otra parte no tiene otro uso polivalente. Nosotros nos decantamos por el uso de Etanol en Gel, quizs tardemos un par de minutos ms en tomar nuestro caf, si lo comparamos con el Sbit o el gas, pero nos convence su seguridad en el manejo, no tiene riesgos de explosin, no caduca y no desprende gases txicos, por lo que podemos ponerlo bajo la manta trmica en el caso de que nos quedemos bloqueados o tengamos un accidente dentro de la cavidad que nos obligue a tener que montar un punto caliente en espera de la ayuda. Sus 3,5 horas de autonoma (bote de 250 g) pueden ser insuficientes para la espera, por lo que es interesante disponer de alguno ms. El bote cabe perfectamente dentro de la cacerola por lo que es fcil transportarlo. Tenemos que recordar que si solo queremos usarlo como cocinilla, hay que rellenar el bote antes de que llegue a la mitad de contenido, de no hacerlo se duplica el tiempo de espera para poder disfrutar de nuestro caf caliente.

El Gel de Etanol es un producto fcil y seguro de manipular y a dems, el bote con su infiernillo caben perfectamente dentro de la cacerola, lo que hace que se pueda transportar cmodamente.

O.Sota; GAES de Bilbao. Sobre Fuentes de Calor. Sept. 2012.

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Como podemos ver en la tabla adjunta, el poder calorfico del Gel Etanol es muy alto.

GEL ETANOL COMO DESINFECTANTE

Mirando las propiedades de este Gel vemos que tiene los mismos componentes bsicos de los frascos de gel desinfectante para las manos muy usados en otros mbitos. Para salir de dudas sobre si podemos usar en un caso de necesidad nuestro gel de Etanol como desinfectante para las manos, se lo preguntamos directamente a nuestro medico de referencia: Efectivamente el etanol (alcohol etlico) tiene propiedades desinfectantes y actualmente se utiliza en los hospitales como mtodo efectivo para evitar infecciones cruzadas entre enfermos. Te enviar informacin del uso del gel de etanol en ambiente hospitalario. Su uso evita el tener que estar constantemente lavndonos con agua y jabn cuando "tocamos" a cualquier enfermo. Es rpido, barato y efectivo. En ambiente espeleolgico a veces lavarse las manos es complicado y llevando unos guantes y el gel puede estar bien. Diego Dulanto

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA: Puntos calientes, Espeleosocorro Vasco. I. Latasa 2011 Blog de Diego Dulanto LATAS DE GEL DE ETANOL 10/04/2011

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