ESTUDIAR LA PRENSA ENTRE LO POPULAR Y LO MASIVO, INTRODUCCIONES TERICAS Beln Alonso CONICET, Fac. de Cs.

Sociales - Universidad de Buenos Aires, Argentina gabel@sion.com

Resumen.
Acostumbrados a estudiar los medios que nacieron populares debido a su amplio acceso a pblicos no letrados -por ejemplo, el cine y la radio- se desatendi en gran medida el estudio del rol jugado por la prensa a la hora de incorporar los sectores populares a la ciudadana as como el uso que stos hacen de la misma. En tiempos donde el acceso y consumo de informacin es vital, nuestra intencin con el presente trabajo aproximarnos a la prensa desde una introduccin terica partir sobre diversas lecturas posibles y aproximaciones tericas ineludibles sobre la cultura popular y la cultura masiva pensadas desde la historia, los conflictos y las mediaciones. Pues consideramos que nuestra contemporaneidad est hecha de rupturas, discontinuidades, transformaciones, as como lo dice Martn-Barbero, de formaciones sociales, y estructuras del sentimiento, de memorias e imaginarios que revuelven lo indgena con lo rural, lo rural con lo urbano, el folklore con lo popular y lo popular con lo masivo (1987: 10). Tal conjugacin de lgicas y espacios crean y recrean nuevos lugares de interpelacin y reconocimiento de los sectores populares exhortndonos a introducirnos en la complejidad de que est hecha la trama en que se inscribe nuestro tiempo.

Notas para pensar la cultura popular y la cultura masiva1.

Ante los interrogantes que se abren sobre la distincin, al decir de Burke, entre la cultura que procede de las personas corrientes y la cultura para las personas corrientes proporcionada por otras personas (1984: 81) y ante la afirmacin si todos los miembros de una sociedad dada tuvieran la misma cultura, no sera necesario utilizar el trmino cultura popular (dem, 1991:61) uno se pregunta De qu hablamos cuando nombramos a la cultura popular hoy por hoy?, Cmo se vincula y coexiste con la cultura masiva?, Dnde est lo popular?, Qu significa preguntarse por estas cuestiones en nuestros das?. Buscando respuestas sobre qu es lo especficamente popular sobresale su polisemia o ambigedad (De Certeau, 1999). Entonces, en pos de asir un concepto de tan difcil delimitacin fronteriza, bien podemos definirlo por la negativa, es decir, por lo que no es. No podemos reducirlo a la personalidad de un pueblo porque tal personalidad no existe como entidad a priori, metafsica, sino que se forma en la interaccin de las relaciones sociales (Garca-Canclini, 1982: 61). Tampoco puede ser ceida a un conjunto de tradiciones o esencias ideales ya que toda produccin cultural surge () de las condiciones materiales de vida y est arraigada en ellas (dem). En esta lnea, lo popular no es un concepto cientfico, con una serie de rasgos distintivos susceptibles de definirse unvocamente (Garca-Canclini, 1995: 196). Lo popular no corresponde con precisin a un referente emprico, a sujetos o situaciones sociales ntidamente identificables en la realidad. Es una construccin ideolgica, cuya consistencia terica est an por alcanzarse. Es ms un campo de trabajo que un objeto de estudio cientficamente delimitado. (Garca-Canclini, 1987: 2). A fin de sistematizar una categorizacin que otorgue claridad conceptual, valioso es el aporte de Hall (1984) al establecer una doble clasificacin de lo que se entiende por popular: por un lado, delimitando una perspectiva descriptiva y por otro, a travs de una contempornea definicin de mercado. Ambas perspectivas sintetizan la transformacin histrica sufrida por el concepto que fue desde lo popular como propiedad del pueblo a lo hecho para el pueblo (Burke, 1991). Respecto de la primera aproximacin, lo popular se acerca a una definicin antropolgica, identificndolo con la cultura, movilidad, costumbres y tradiciones del pueblo, sus estilos de vida, prcticas cotidianas, etc.2 Esta vertiente analtica maneja tres ejes nominales y semnticos apoyados
Este apartado de ningn modo intenta ser una presentacin detallada de la vasta produccin sobre la cultura popular y la cultura masiva. Tarea semejante excede los marcos de un trabajo como el presente. A quienes se encuentren interesados en adentrarse en los estudios sobre la cultura, en especial la popular, recomendamos la lectura de quienes se han constituido en clsicos insoslayables: Bajtin, Bollme, Burke, Chartier, De Certeau, Gramsci, Geertz, Ginzburg, Muchembled. As como, quienes retomaron y actualizaron las pioneras lneas, las reconocidas investigaciones de Hoggart, Williams, Thompson y Hall en el marco de los estudios culturales ingleses y en Latinoamrica los sobresalientes trabajos de Martn-Barbero, Garca-Canclini, Monsivis, Sarlo, Romero, entre otros. Todos ellos referenciados en el apartado bibliogrfico del presente. 2 En esta lnea se destacan los trabajos sobre las canciones de Herder y los cuentos de los hermanos Grimm (Cirese, 1980). 2
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en lazos naturales, de tierra y de sangre: folk, volk y peuple, dando vida a las dadas pueblotradicin, pueblo-raza y pueblo-nacin (Martn-Barbero, 1987). Esta perspectiva se basa en un inventario, una lista infinita de lo que virtualmente el pueblo haya hecho alguna vez. Ciertamente, encuentra su lmite analtico en que no puede reducirse en una sola categora el conjunto de todas las cosas que el pueblo hace (o ha hecho) sin ningn tipo de distincin analtica. Esta crtica que manifiesta explcitamente Hall (1984) tambin es indicada de manera similar por Garca-Canclini cuando plantea la visin empirista que impulsa el contacto directo con la realidad, el examen minucioso de objetos y costumbres, su clasificacin segn el origen tnico y las diferencias inmediatamente observables (1982: 65). Es decir que en el mismo momento que se las rescata como cultura, se las reduce y minimiza, contentndose con mirar la belleza del muerto: estas incoherencias son () la contracara de nuestra impotencia para encontrar la coherencia de una totalidad cultural: he aqu a nuestros primitivos. De aqu resulta, y eso es ms grave, una descalificacin del objeto as clasificado, resituado y, de aqu en ms, pacificado (De Certeau, 1999: 61). Si bien, gracias a la mirada romntica fue posible pensar la pluralidad cultural y aquello provena del pueblo adquira status de cultura- esto fue coadyuvado por un cambio en la concepcin en torno a la cultura misma. Por un lado, se distanciaba de la concepcin de civilizacin en un movimiento de interiorizacin (Williams, 1980) que logra desplazar el eje hacia el modo especfico de configuracin tanto de un sistema de vida como de una realidad artstica y, por otro, se reconoce una instancia plural de la cultura que alimenta un modo comparativo de conocimiento (Martn-Barbero, 1987). De lo cual se desprende una de las primeras rupturas que opone y diferencia a los detentadores del saber de los carentes de l, que cristaliza en lo culto versus lo popular, lo moderno versus lo tradicional y ms tarde en la supuesta contradiccin, peculiar del S.XX, entre creacin y consumo. Segn Barbero esta distincin es la manifestacin del sentido que adquiere el pueblo en la poltica segn el proyecto del Iluminismo, que tendr como dispositivo central de inclusin abstracta y exclusin concreta, es decir, la legitimacin de las diferencias sociales (1987: 15). Invocacin que se articula con exclusin de la cultura dando vida a lo culto y lo popular: de lo popular como in-culto, de lo popular designado, en el momento de su constitucin en concepto, un modo especfico de relacin con la totalidad social: la de la negacin, la de una identidad refleja, la de aquello que est constituido no por lo que es sino por lo que falta (dem: 16). De all que la originalidad de la cultura popular para los romnticos residira esencialmente en su independencia, en la ausencia de contaminacin y de comercio con la cultura alta, oficial (Bajtin, 1987) o hegemnica (Gramsci, 1972, 1974, 1986). El pueblo importa pero, como afirma Garca-Canclini, a fin de legitimar el orden burgus y valorado como lugar de lo in-culto, de lo
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carente, de lo pasado. En palabras de De Certeau: el pueblo es un nio al cual conviene mantener en pureza original Pero los aficionados esclarecidos pueden preservar en el estante de curiosos de sus bibliotecas las colecciones de los folkloristas () El inters del coleccionista es correlativo de una represin que exorciza el peligro revolucionario (1999: 53). Este pueblo es concebido como un todo homogneo y autnomo cuya creatividad espontnea sera la manifestacin ms alta de los valores humanos y el modelo de vida al que deberamos regresar. La creencia en la cultura popular como sede autntica de lo humano y esencia pura de lo nacional, separada del sentido artificial de una civilizacin que la negaba (Garca-Canclini, 1982: 64). De tal suerte, los romnticos se vuelven cmplices de los ilustrados. Al decidir que lo especfico de la cultura popular reside en su fidelidad al pasado rural, se ciegan a los cambios que la iban redefiniendo en las sociedades industriales y urbanas. Al asignarle una autonoma imaginada, suprimen la posibilidad de explicar lo popular por las interacciones que tienen con la nueva cultura hegemnica. El pueblo es rescatado pero no conocido (1990: 199). Ya que, como bien plantea De Certeau, la idealizacin de lo popular es tanto ms fcil cuanto que se efecta bajo la forma de monlogo (dem: 50). De este modo, la originaria dicotoma cultura-civilizacin crea y recrea una compleja red de reproduccin social y construccin de poder que asume una forma y fuerza de choque la cual sale a la luz, en un primer momento, de un modo procedimental para luego instalarse de un modo analtico asumiendo, finalmente, su funcin poltica de ser, la cual a travs de una implcita y ficticia intencin de establecer una simetra quiere hacer olvidar y sin duda olvida su relacin opresiva respecto de la cultura popular (De Certeau 1999: 60, nota pie 34). En oposicin, la segunda mirada sistematizada por Hall (1984) supone pensar lo popular desde los productos que son consumidos (escuchados, ledos, vistos, comprados, etc.) por la masa y que sta disfruta al mximo, aceptando que lo popular, desde los medios masivos, es lo que se vende a granel, lo que gusta a multitudes. Perspectiva que se basa en otra lgica: En rigor, al mercado y a los medios no les importa lo popular sino la popularidad. No les preocupa guardar lo popular como cultura o tradicin; ms que la formacin de la memoria histrica, a la industria cultural le interesa construir y renovar el contacto simultneo entre emisores y receptores (Garca-Canclini, 1990: 240). Es esta reorientacin devenida en consumista la que ha sido considerada como algo histricamente nuevo y anticultural: La cultura del ocio popular que se desarrolla en el siglo XX, alrededor del music-hall, del cine y de la radio, confronta en efecto a las elites, tanto conservadoras como progresistas, al hecho de que ellas no controlan ms que muy parcialmente su contenido, y de que la diversin popular es elaborada por un medio estrecho de publicistas y de empresarios de espectculos del que ellos no forman parte (Barbier y otros, 1999: 271). Este equvoco de lo
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anticultural se fundamenta en la idea de que la cultura masiva vendra a sustituir o deformar lo culto y hasta lo popular tradicional, dando vida paralelamente a una visin negativa y peyorativa en donde lo popular ya no se define por lo que el pueblo es sino por lo que le resulta accesible, le gusta o usa con frecuencia. Postura que se diferencia de la romntica en tanto que no pueda pensarse lo popular como algo ontolgico en trminos folkloristas, sino como propio de una externalidad: lo popular se le es dado al pueblo desde afuera. De all que, como plantea Martn-Barbero (1987) parafraseando a Bourdieu (1988), nicamente un enorme estrabismo histrico o slo un profundo etnocentrismo de clase (Grignon y Passeron, 1989) que niega a nombrar lo popular como cultura, ha creado y recreado en la cultura de masa una imagen de decadencia y vulgaridad de la alta cultura o una desnaturalizacin de lo popular. Entonces, mucho ms presente en su comparacin con lo pretendidamente culto, cuando tiene espacio por falta de atencin o por complicidad, el discurso etnocntrico de clase retoma rpidamente sus formulaciones abruptas: las que reenvan a las clases populares a la barbarie, a la naturaleza, o a la incultura: son hombres pero con todo un poco de otro modo, es decir, un poco menos que nosotros (dem: 28). A su vez, este sentido de lo popular est vinculado estrechamente a la idea de manipulacin y envilecimiento del pueblo. La concepcin comercial impone entonces una forma actualizada de opio del pueblo o falsa conciencia lo cual no es suficiente para explicar las relaciones culturales. Esta visin instrumentalista y teleolgica imagina omnipotentemente el poder de los medios y de los productores culturales por sobre un conjunto de destinatarios pasivos, lo cual redunda en la denominada sociedad de masas que muchos sintetizan en la mera vinculacin de las nuevas tecnologas con la nueva sociedad de consumo. Sin embargo, cabe recordar que antes de ser un fenmeno especficamente cultural o de comunicacin, la masificacin se cie a un proceso econmico y poltico propio del S.XIX: la aparicin de las masas en el escenario social.3 Debemos reconocer que la conciencia del advenimiento de la sociedad de masas ya se vislumbraba, por lo menos en Europa, alrededor de los acontecimientos de la Revolucin de 1848. El desprecio por las multitudes se enlazaba entonces al miedo a que estas mayoras se convirtieran en un fenmeno que atentase contra el orden, la ley, la autoridad y los principios que se consideraban naturales (Monzn Arribas, 1996). Por lo tanto, la nocin de cultura masiva surge cuando las sociedades ya haca tiempo estaban masificadas.

Siguiendo las lneas de investigacin de Monsivis (1984) y de Barbero (1987), en ambos casos podemos observar como punto en comn el hincapi puesto en que en Amrica Latina las transformaciones promovidas por los medios de comunicacin modernos (por ejemplo, la radio y el cine) van de la mano con los proyectos nacionales y la integracin de las naciones. La de los medios aparece como una tercera etapa de masificacin. Luego de una primera masificacin sociopoltica y una segunda impulsada a partir de una alianza entre medios y populismos, esta tercera hace aparecer a los medios como agentes de la innovacin desarrollista (GarcaCanclini, 1990). 5

Concretamente, Williams (1982) plantea que el trmino masa se acu para denominar al populacho a partir de tres tendencias sociales a saber: la concentracin demogrfica en las ciudades industriales, la concentracin obrera en las fbricas y la organizacin y autoorganizacin de la clase obrera. Este triple proceso cristaliza en la visibilidad de la masa en las urbes y coadyuva a la disolucin del sistema tradicional de diferencias sociales. Segn Barbero (1984), este movimiento es percibido desde un sentido plural y de otro singular. Respecto del primero -las masas-, en cuanto nueva fuerza histrica, nueva clase sostenida desde el pensamiento de izquierda. Este primer abordaje se escinde en dos vertientes, la anarquista y la marxista que darn un uso distinguible de lo popular y del pueblo que llevar a la disolucin del trmino desde ambos caminos: mientras el anarquismo inscribe ciertos rasgos de la concepcin romntica en un proyecto y en unas prcticas revolucionarias, el marxismo por el contrario efectuar una ruptura completa con lo romntico recuperando, no pocos rasgos de la racionalidad ilustrada (Barbero, 1987: 21). A propsito del segundo la masa-, es considerada como una dispersa colectividad de individuos aislados y amorfos. Proveniente de lneas de derecha, esta mirada a grandes rasgos seala la novedosa tendencia igualitaria sostenida por la pasin democrtica que cristaliza en amenaza latente para y desde dentro de la sociedad. 4 En sintona, la cultura masiva no se identifica ni puede ser reducida a lo que pasa por o en los medios masivos ya que es algo que los trasciende en tanto es un principio de comprensin de nuevos modelos de comportamiento cultural. Entonces, si originariamente reconocemos que la cultura popular nace de la forma de vida local y necesariamente cambia con ella. El aumento de la instruccin, el creciente podero del nacin-estado y la ascensin del capitalismo comercial forzosamente iban transformando tanto las tradiciones orales como la cultura material (Burke, 1984: 80), tales cambios son los que hacen que en la actualidad no pueda pensarse la cultura popular sin su articulacin con lo masivo como tampoco sin la relacin de las mediaciones sociales y los mediadores. Pues, la masificacin se caracteriza por ser, por un lado, histricamente () una mediacin que incomunica, ya que produce a la vez la diferenciacin, la separacin de dos gustos y la negacin de la diferenciaen el imaginario colectivo (Martn-Barbero, 1984: s.n) y por otro, la concretizacin de un proceso de inversin del sentido de lo popular que cristaliza en el momento histrico en que la cultura popular apunta a su constitucin en cultura de clase. Esa misma cultura va a ser minada desde dentro, hecha imposible y transformada en cultura de masa (Martn-Barbero, 1984: s.n). Este proceso remite y se enlaza con los mecanismos de centralizacin poltica y homogeneizacin religiosa del S.XVIII5 que, en su pretensin unificadora, rompieron y

4 Los referentes tericos que anteceden a la contempornea discusin sobre la sociedad de masas no pueden quedar al margen: Tocqueville (1835-40), Stuart Mill (1859), Le Bon (1895) y Ortega (1937), entre los ms destacados. 5 Ciertamente, la constitucin de un Estado-Nacin es incompatible con una sociedad polisegmentaria (Mauss, 1971), de all que los particularismos regionales con sus complejidades grupales, familiares, fraternidades, rituales, religiones, festividades, etc. se

fragmentaron la coherencia interior de las culturas populares. Entonces, debemos admitir que lo popular y lo masivo no se encuentren enfrentados sino que deben ser pensados y estudiados en completa interrelacin aumiendo, al decir de Martn-Barbero (1987), que lo masivo se ha gestado lentamente desde lo popular.

Lo popular desde lo masivo, apuntes de una socialidad contempornea.

Pensar lo popular y lo masivo en estrecha relacin implica dar cuenta, en principio, que no son dos compartimentos estancos, por el contrario, en el estudio de lo popular es necesario incluir () no slo aquello que culturalmente producen las masas, sino tambin lo que consumen, aquello de que se alimenta; y () pensar lo popular en la cultura no como algo limitado a lo que tiene que ver con su pasado y un pasado rural-, sino tambin y principalmente lo popular ligado a la modernidad, el mestizaje y la complejidad de lo urbano (Martn-Barbero, 1987: 47). Porque lo masivo no es algo ajeno o externo a lo popular: la cultura masiva es una modalidad inesquivable del desarrollo de las clases populares en una sociedad que es de masas (Garca-Canclini, 1987: 5). Por lo tanto, apreciamos la denominacin de lo popular atribuida a la cultura de masa ya que si bien opera como un dispositivo de mistificacin histrica tambin plantea por primera vez la posibilidad de pensar en positivo lo que les pasa culturalmente a las masas. En caso de seguir pensando lo masivo como una externalidad de lo popular, esto nicamente puede ser sumido desde una posicin folklorista o desde una perspectiva de dominacin social. La primera, en pos de preservar lo autntico pensando el cambio como una deformacin de su pureza original. La segunda, abordando las reacciones populares inducidas desde las clases dominantes. Sin embargo, ambas posturas pierden algo imprescindible en el estudio de la sociedad y la cultura: la historia junto con la opacidad, la ambigedad y la lucha por la constitucin de un sentido que esa misma ambigedad cubre y alimenta (Martn-Barbero, 1987). Historia que, por el contrario, es la que permite reconocer los desplazamientos respecto de la mutacin de sentido de lo popular en masivo.6

constituyan como un obstculo para la unidad nacional. La instalacin de un modelo nico y general de socialidad, es decir, una sola forma de civilizacin va a racionalizar el derecho de destruccin de las culturas populares (Barbero, 1984). 6 Este proceso de metamorfosis puede ser resumido en tres grandes etapas: en primer lugar, desde el S.XVIII la relacin entre lo culto y lo popular adoptar una nueva forma, especialmente, a partir de los dispositivos provistos desde la escuela primaria, la iconografa y la literatura de cordel (Martn-Barbero, 1984). En segundo lugar, a mediados del S.XIX, la explosin de la novela popular, del folletn y la novela por entregas va a redundar en una mayor visibilidad de cmo lo masivo pasa a trabajar desde los mecanismos de reconocimiento a travs de la explotacin ideolgica y comercial (Barbier y otros, 1999). Por ltimo, una tercera etapa de transformacin definitiva de popular en masivo se da cuando los medios, en busca de una aceptacin del orden social de parte de las clases populares, erigen valores de tolerancia, solidaridad y gusto por la vida que eran expresin de la voluntad de estas clases por transformar sus condiciones de existencia y vivir en dignidad (Hoggart, 1972). 7

Consideramos entonces que entender lo popular y su vinculacin con lo masivo hoy, puede sostenerse desde una definicin dinmica y procesual, abordando la relacin entre medios y culturas populares bajo la asuncin de la complejidad de las propias mediaciones (dem) as como del doble movimiento del que est hecha toda cultura popular: el de contencin y el de resistencia (Hall, 1984). Esta pretensin de delimitacin conceptual no busca de ningn modo establecer la autenticidad o la integridad orgnica de la cultura popular, ms bien, reconoce que casi todas las formas culturales sern contradictorias en este sentido, compuestas por elementos antagnicos e inestables. El significado de una forma cultural y su lugar en el campo cultural no se inscribe dentro de su forma, ni su posicin es siempre la misma. De all que la lucha cultural adopte variadas formas: incorporacin, tergiversacin, resistencia, negociacin, recuperacin (dem: 7).7 Los antecedentes de esta visin dinmica y compleja -que retoma y reaviva ejes centrales del pensamiento gramsciano- pueden encontrarse en los trabajos de Le Goff (1983, 1979)8 quien hace especial hincapi en una aproximacin a la cultura popular desde la vinculacin entre dilogo y conflicto. Precisamente, su innovacin estriba en el rescate del dinamismo propio de los procesos culturales, pensados a partir de una dialctica entre el cambio y la permanencia, la resistencia y el intercambio. A propsito de lo que es reledo de la teora de Gramsci (1986, 1976, 1972) en sintona con las culturas populares, dos son los conceptos en los que se pone el acento, a saber: hegemona y folklore. Respecto del primero, ste ofrece una mirada que invalida las concepciones externas a los procesos de imposicin ya que no hay hegemona, sino que ella se hace y deshace, se rehace permanentemente en un proceso vivido, hecho no slo de fuerza sino tambin de sentido, de apropiacin del sentido por el poder, de seduccin y de complicidad (Martn-Barbero, 1987: 85). De all que el espacio cultural sea pensado como un espacio de disputa y conflicto. En torno al folklore, ste es considerado como una concepcin del mundo y de la vida () de determinados estratos () de la sociedad, como una concepcin del mundo no slo elaborada y asistemtica () sino tambin mltiple as como reflejo de las condiciones de la vida cultural del pueblo que se encuentra en oposicin a la versin oficial o, en sentido ampliado, (a las concepciones de los sectores cultos de la sociedad, histricamente determinados) surgidas con la evolucin histrica (Gramsci, 1972: 329-330). Por lo tanto, el valor de lo popular no reside en su autenticidad sino en su representatividad sociocultural, en su capacidad de materializar y de expresar el modo de vivir y pensar de las clases subalternas, las maneras como sobreviven y las

A propsito, dice Hall (1984) que Williams nos detalla algunos de estos procesos distinguiendo entre momentos emergentes, residuales e incorporados. 8 Para profundizar ver el captulo IV de Los medios a las mediaciones de Barbero (1987) y las obras del mismo Le Goff (1983, 1979) citadas en el apartado bibliogrfico del presente trabajo. 8

estratagemas a travs de las cuales se filtran, reorganizan lo que viene de la cultura hegemnica, y lo integran y funden con lo que viene de su memoria histrica (Martn-Barbero, 1987: 85). Esta idea de lo popular queda manifiesta en la propuesta terica que Hall (1984) hace a partir de una tercera conceptualizacin que conjuga las dos desechadas -descriptiva y de mercado-, a saber: esta definicin contempla aquellas formas y actividades cuyas races estn en las condiciones sociales y materiales de determinadas clases; que hayan quedado incorporadas a tradiciones y prcticas populares. En este sentido, retiene lo que es valioso en la definicin descriptiva. () lo esencial para la definicin de la cultura popular son las relaciones que definen a la cultura popular en tensin continua (relacin, influencia y antagonismo) con la cultura dominante. Es un concepto de la cultura que est polarizado alrededor de esta dialctica cultural. Trata el dominio de las formas y actividades culturales como un campo que cambia constantemente. Luego examina las relaciones que de modo constante estructuran este campo en formaciones dominantes y subordinadas. Examina el proceso mediante el cual se articulan estas relaciones de dominacin y subordinacin. Las trata como proceso: el proceso por medio del cual algunas cosas se prefieren activamente con el fin de poder destronar otras. Tiene en su centro las cambiantes y desiguales relaciones de fuerza que definen el campo de la cultura; esto es, la cuestin de la lucha cultural y sus mltiples formas. Su foco principal de atencin es la relacin entre cultura y cuestiones de hegemona (1984: 6-7). La cuestin entonces puede ser repensada desde las concepciones foucaultianas sobre el poder (1992), ya que este nudo terico no se supera sencillamente por admitir que los sujetos son menos vctima o que se vinculan un poco ms complejamente con lo que consumen, ms bien es necesario dejar de concebir el poder como bloques de estructuras institucionales, fijados en tareas preestablecidas (dominar, manipular), o como mecanismos de imposicin vertical (GarcaCanclini, 1987: 7). Y en esta lnea, retomando la clasificacin crtica de Hall (1984), tampoco es til pensar en contraposicin, una propuesta heroica de una cultura popular realmente alternativa o autntica que est por fuera del campo de la fuerza de las relaciones de poder cultural y de dominacin. Los sectores populares no son ajenos a los juegos de poder, coparticipan en las relaciones de fuerza desde diversas lneas de accin.9 Canclini, por su parte, tambin sostiene que Popular designa la posicin de ciertos actores en el drama de las luchas y las transacciones (1995: 196), desempolvando el enfoque gramsciano que pareci ofrecer la alternativa: lo popular no se definira por su origen o sus tradiciones, sino por su posicin, la que construye frente a lo hegemnico (1987: 6). Entonces, la cuestin decisiva

De todos modos, no hay que subestimar la intencin de implantacin cultural, aunque el mismo Hall aclara que esta es una observacin delicada, pues en el momento mismo de hacerla uno se expone a que le acusen de suscribir la tesis de la incorporacin cultural. El estudio de la cultura popular oscila constantemente entre estos dos polos del todo inaceptables:autonoma pura o encapsulamiento total (1984: 5). 9

es entender a las culturas populares en conexin con los conflictos entre las clases sociales, con las condiciones de explotacin en que estos sectores producen y consumen (1982: 67), ya que las culturas populares son el resultado de una apropiacin desigual del capital cultural, una elaboracin propia de sus condiciones de vida y una interaccin conflictiva con los sectores hegemnicos (dem: 63). Si bien esta perspectiva deja de lado la asociacin automtica de las tradiciones con lo popular, stas son repensadas en clave de que tambin pueden ser el eco de lo hegemnico o del lugar que el poder asigna a las clases subalternas -por ejemplo, las leyendas y los refranes que llaman a contentarse con lo que se tiene. Las costumbres ms arraigadas y extendidas en las clases populares son a veces formas de resistencia, pero en otros casos no constituyen ms que la rutina de la opresin (Canclini, 1987: 7). A la sazn, pese al valor de esta redefinicin de lo popular por su oposicin a lo hegemnico, sta no siempre es clara a la hora de entender sus transformaciones en un mundo masificado, principalmente, cuando se interpreta rgidamente la dicotoma hegemona-subalternidad y se sustancializa cada trmino. El resultado es que la cultura popular es caracterizada por una capacidad intrnseca de oposicin a los dominadores. Por lo tanto, contra la exaltacin del rescate positivo de la mirada gramsciana a la cultura popular, Grignon y Passeron detallan que cuando el concepto resistencia cultural termina por revestir todas las acciones populares no reductibles a la sumisin, se convierte en mutilacin y censura de la descripcin. Es, en todo caso, un contrasentido terico cuando pretende encontrar en la inversin el nervio de toda creacin popular, en la denegacin la forma de toda alteridad. Las culturas populares no estn evidentemente detenidas en un alerta perpetuo ante la legitimidad cultural, pero tampoco hay que suponerlas movilizadas da y noche y en alerta contestatario. Tambin descansan. (1989: 75). De all una inversin conceptual que redunda nuevamente en la externalidad, se pasa de una dominacin pasiva a una capacidad de impugnacin ilimitada bajo el supuesto de que la cultura hegemnica slo domina y la cultura subalterna slo resiste. De lo cual se vuelve difcil reconocer la interpenetracin entre lo hegemnico y lo popular, y los resultados ambivalentes que produce la conjugacin entre ambos. Sin embargo, cabe reconocer que no toda asuncin de lo hegemnico por lo subalterno es signo de sumisin como el mero rechazo no lo es de resistencia, y que no todo lo que viene de arriba son valores de la clase dominante, pues hay cosas que viniendo de all responden a otras lgicas que no son las de la dominacin (Martn-Barbero, 1987: 87). En sntesis, pensar lo popular desde lo masivo supone, por un lado, reconocer que el estudio de la sociedad y la cultura requiere de un abordaje histrico (Williams, 1982) que pueda dar cuenta de la opacidad, la ambigedad y la lucha por la constitucin de sentido; por otro, reubicar lo popular como parte de la memoria constituyente del proceso histrico, presencia de un sujeto-otro hasta hace poco negado (Martn-Barbero, 1987: 72) asumiendo que las fuerzas emergentes
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reaparecen bajo disfraces histricos antiguos; las fuerzas emergentes, sealando hacia el futuro, pierden su poder anticipatorio y quedan reducidas a mirar hacia atrs; las rupturas culturales de hoy pueden recuperarse para apoyar el sistema de valores y significados que domine maana. La lucha contina: pero casi nunca se libra en el mismo lugar, en torno al mismo significado o valor (Hall, 1984: 7). De esta suerte, como dice Romero, ningn estudio de los procesos sociales de constitucin del universo simblico pueden hacerse separado de la sociedad o los mbitos sociales especficos en que ello ocurre (1995: 30).

Entre lo popular y lo masivo el estudio de la prensa10.

En principio, la historia de la prensa nos lleva al S.XVIII donde la palabra escrita vuelve a ser situada en el centro de la discusin y la imprenta aparece en escena como el vehculo propio de la poca. Su virtud, al lograr fundir o confundir el mundo antiguo con el medieval, es que da origen a un nuevo mundo: el moderno. Y en la modernidad, el hombre culto o el intelectual va a ser el mejor lector posible puesto que es quien capta el sentido ltimo de un texto, su verdad intrnseca o la profunda intencionalidad del autor, as como el mejor escritor posible pues es quien tiene la habilidad de plasmar en papel los complejos pensamientos abstractos. Es en esta conjugacin donde la imprenta aparece como una de las causas principales a la hora de dar cuenta del cambio que sufri la mentalidad medieval en su pasaje a mentalidad moderna, constituyndose a s misma como el mejor pilar para la comunicacin, la publicidad y el ascenso de la opinin pblica, al tiempo de formar a los formadores. Por su parte, el S.XIX lejos de abandonar los ideales del Siglo de las Luces suma sus propias intenciones a la profundizacin de dicho proceso. En tal afn consagra la idea de la comunicacin como agente civilizador. Las redes comunicativas son las responsables de hilvanar una representacin del mundo pensado a imagen y semejanza de un vasto organismo donde todas las partes estn relacionadas entre s. La nocin biomrfica de interdependencia, tomada de la idea de la reciprocidad celular, reafirma la impresin generalizada de una interconexin entre individuos y sociedad (Mattelart, 1998). La urdimbre cubre el planeta y, por vez primera, aporta la experiencia de la inmediatez de la informacin. Son estas redes, en su infinita extensin, los primeros soportes en los cuales se gestar la incipiente utopa de la aldea global, del sueo democrtico de la
10 Entre los pioneros estudios culturales que hacen de la prensa popular su eje podemos destacar en Europa, los trabajos de Raymond Williams (1978, 2003) y en Amrica Latina, las investigaciones de Sunkel (1985, 1987, 2002). Por otra parte, existe un importante desarrollo sobre temas tales como: el pblico lector, la prensa denominada seria, el folletn, la novela, el teatro y la literatura popular que oblicuamente nos acercan a la prensa popular. Entre los que destacamos -no sin mltiples olvidos- los clsicos de Gramsci (1972), Brunori (1980), Chartier (1999), De Certeau (1999) y de la produccin argentina, Rivera (1980 a y b, 1981, 1982), Romero (1986), Ford-Rivera-Rommo (1985), Sarlo (1985, 1983b), Sidicaro (1993), Gutirrez-Romero (1995), entre otros.

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comunicacin y la participacin universal. De tal suerte, desde finales del siglo, un torrente de innovacin creativa empieza a fluir inagotablemente y cristaliza el enlace del rol de lo impreso con la nueva fuerza motora de la comunicacin. En esta lnea Williams sostiene que ...nuestra herencia cultural literaria y las nuevas formas de produccin cultural deban abrirse a la prctica crtica de todos, en lugar de quedar restringidas a unos pocos privilegiados. Los valores dominantes del capitalismo buscaban promover una cultura popular superficial, sinttica, que o bien relegaba el arte serio a las mrgenes o bien reforzaba la idea elitista de que la cultura elevada perteneca ideolgicamente a las clases superiores (1962: 115). As las actitudes de la gente hacia los objetos culturales siguen el paradigma de las relaciones bsicas. Cuando el orden poltico y social est fundamentado en la distincin entre tipos humanos ms altos y ms bajos, se establece una diferenciacin anloga entre los objetos del conocimiento y el goce esttico (Mannheim, 1957: 184). Esta nueva etapa caracterizada por la reproductibilidad tcnica (Benjamn, 1936) logr transformar tanto los modos en que es llevada adelante una creacin como la forma en que los sujetos perciben la realidad y experimentan las obras de tal creacin. Segn Hobsbawm, No era ya por medio de aquellos actos de culto y de oracin laica cuyos templos eran los museos, galeras, salas de conciertos y teatros pblicos, tan tpicos de la civilizacin burguesa del S.XIX. (...) La novedad consista en que la tecnologa impregnaba de arte la vida cotidiana privada o pblica. Nunca antes haba sido tan difcil escapar de una experiencia esttica. La obra de arte se perda en una corriente de palabras, de sonidos, de imgenes, en el entorno universal de lo que un da habramos llamado arte. Podra seguir llamndose as?... (1997: 513-514). Especficamente, en este transcurso, el triunfo de la prensa peridica industrial opera a travs de cuatro instancias, en algunos momentos, superpuestas. Primero, la novedosa iniciativa de la novela folletn11 que no slo inicia el camino que lleva al periodismo del campo poltico a la empresa comercial sino que nace como el primer tipo de texto escrito en formato popular de masa (MartnBarbero, 1987). Segundo, ya a mediados de siglo, se redefinen las cuestiones operativas en pos de acelerar la tirada y aumentar la productividad. Tercero, ante la necesidad de seducir al pblico, se le otorga mayor importancia al rol del editor y consecuentemente a la diagramacin y presentacin de los textos (Babier y otros, 1999). Y, por ltimo, se halla el suceso que enlaza el momento de escritura con el momento de recepcin, es el acontecimiento mismo el que se vuelve comunicacin, la noticibilidad: El acontecimiento es la noticia de un hecho presentado como excepcional, que ser conocido por todos y qu, precisamente, permitir el golpe periodstico () Muy pronto el

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El folletn es importante en la historia de la prensa popular ya que como hecho cultural significa la ruptura del mito de la escritura y logra desplazar la lectura del campo ideolgico a las diferentes lgicas en conflicto tanto en el espacio de la produccin como en el del consumo (Barbero, 1987). De all que el folletn tenga su propia historia, la cual trasciende lo propuesto para el presente apartado. 12

consumidor adopta la costumbre de informarse cotidianamente, y de estar legtimamente atento a la llegada de las noticias ms recientes (dem: 182-183). Esta prensa que nace liberal y de la mano de la clase media va a consolidarse en los primeros aos del S.XX adoptando caractersticas claramente comerciales, posicionndose por sobre la prensa radical y obrera (Williams, 2003; Hall, 1984) de corte fundamentalmente ideolgica y poltica-. Sus nuevas cualidades la llevarn a mantener una convivencia compleja con los diversos productos culturales de la poca, ya que la prensa siempre reflej diferencias culturales y polticas y ello no slo por necesidad de distincin, sino por corresponder al modelo liberal y su bsqueda de expresin para la pluralidad de que est hecha la sociedad civil (Martn-Barbero, 1987: 196). Y, en el caso particular de la prensa popular, ...any such procedure especially disabling because it conceals what are probably its two most important features: first, the decisive history of the institution and then the incorporation and eventual transformation of a radical popular press; second the problem of content, wich can indeed only be approached by comparison with other forms of popular publishing and with the popular theatre (Williams, 1978: 41). A propsito Sunkel (1985) establece que, junto con la constitucin de una prensa popular (de masas) circunscripta a lo que l denomina matriz racional-iluminista, se da un proceso paralelo de constitucin de otra prensa popular que se caracteriza por su perfil simblico-dramtico. Es decir, se distingue precisamente por lo que la matriz racional-iluminista pretende erradicar de la cultura popular como claros vestigios de jardinera (Bauman, 1997). De all, estas dos matrices sern las que operen al interior de la prensa para configurar perfiles contrapuestos en distintos tipos de periodismo vinculndose diferencialmente con sus lectores (De Certeau, 1996). Por su parte, Williams considera que tres van a ser los posibles sentidos adoptados para la prensa a propsito de su definicin popular (uno radical, uno intermedio y otro ms comercial) los cuales son cristalizaciones de preconceptos que reactualizan las distinciones del pasado de las que venimos dando cuenta12: There was the old radical sense, of being for people (...) Contained economically, by their inherent disadvantage in capitalization, these elements came also to be contained culturally, to an important extent. In the very difficulty and priority of keeping independent political opinion extant, they often had no choice but to exclude other elements of the popular culture in which millions of their potential readers were interested- including those which were the new positive enjoyment of urban culture as well as those which were seen as its exploitation. (...) There was, then, an intermediate sense of popular a skilful and vigorous combination of generalized political attitudes with the established popular reading-material of crime, scandal, romance and sport. (...) Finally, with increasing pressure in the second half of the nineteenth century, and becoming predominant in the twentieth, there was the sense of popular in
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Pueden asociarse a la conceptualizacin doble presentada de Hall (1984) en este trabajo. 13

purely market terms. This emanated from a steady movement away form independent political radicalism, itself deeply affected by the extension of the suffrage and the formation of new-style electoral parties; form more and more open reliance on habitual tastes and markets, the alternative social and political vision of the genuine radicals pushed away to the margins and beyond them; and was now, decisively, realized by the new centralized production and distribution system, based on altered social relations between journalists and their readers, and between both and proprietors (1978: 49-50). Definiciones que hacen de la prensa el ser popular y que se manifiestan en la concurrencia de dos lgicas, una poltica y otra de mercado, las cuales asumen distintos caminos posibles en que la prensa popular se vincula con la cultura popular. Por un lado, la prensa que se va a originar a partir de los movimientos populares y los partidos polticos de izquierda; por otro, una prensa cercana a la industria de las comunicaciones. Como mencionramos, para Sunkel (1985, 1987, 2002), cada una de estas lgicas dar vida a tipos de prensa popular diferentes. No obstante ello, cada definicin es la cristalizacin de una compleja trama de relaciones histricas, polticas, econmicas y culturales que es necesario dilucidar. Definiciones de lo popular que are still crucial, and need always to be distinguished in the still-expanding culture (...) The complex historical development of different kinds of popular press provides crucial evidence for the interpretation of our whole modern cultural development (Williams, 1978: 50). A propsito de la prensa radical o de izquierda, sta toma como punto de partida la prensa obrera que mantiene su proyecto de ilustracin popular arrogando rasgos del pensamiento racional ilustrado, de tal suerte que canaliza la integracin del pueblo a travs de una cultura poltica nacional. En anttesis, en cuanto a la prensa comercial, sta tiene sus antecedentes en el periodismo popular, encontrando su significacin en las formas expresivas tradicionales de la cultura popular, viabilizando as la integracin del pueblo por fuera del margen poltico-estatal. Es en esta ltima donde germinar la denominada prensa sensacionalista (Sunkel, 1985, 1987, 2002). Para Sunkel, a diferencia de la prensa obrera caracterizada por ser rupturista, esta nueva prensa va denotar claramente su continuidad para con aspectos centrales de la cultura popular: el diario sensacionalista puede ser considerado como un medio de masificacin de temas, lenguajes, y de una cierta esttica presente en la cultura popular. Este proceso de masificacin supone el desarrollo de un soporte material () que haga posible la difusin de ciertos elementos populares a un pblico masivo (2002: 57 - 58). A su vez, la masificacin no sera suficiente sin un grado de adecuacin temtica, lo cual requiere que las temticas populares sean expresadas como temticas nacionales y que el lenguaje popular tome forma de lenguaje nacional (1985: 77). Ambas situaciones son manifestaciones del trnsito de una cultura popular de carcter rural a una cultura popular urbana de carcter masivo. Al decir de Barbero (1987), estos elementos de aparente
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quiebre respecto de formas culturales precedentes no son ms que la real cristalizacin de formas que hacen posible la prolongacin de lo popular en la cultura masiva. Queda as manifiesto un desplazamiento que da cuenta de la articulacin del pasado y del presente, en fin, la plasmacin de lo popular ligado a la modernidad, el mestizaje y la complejidad de lo urbano. Aunado a lo antedicho, cada uno de los diarios populares se constituye como una variante especfica erigida sobre las matrices culturales mencionadas. De all, los diarios van a construir su propia modalidad de representacin de lo popular apropiacin y resignificacin de los elementos populares- a partir de su particular combinacin y articulacin de componentes correspondientes ya sea a la matriz racional-iluminista o matriz simblico-dramtica. Esto se encuentra en estrecha relacin con los modos en que sus textos son recibidos y decodificados por sus lectores porque, siguiendo a Chartier, el mundo del texto y el mundo del lector se encuentran completamente interconectados debido a que: (la) construccin de sentido realizada en la lectura como u proceso histricamente determinado cuyas modalidades varan segn el tiempo, los lugares, los grupos () las significaciones de un texto depende de las formas a travs de las cuales es recibido y apropiado por sus lectores (1999: 107). En resumidas, el primer modelo se introduce en la cultura popular como un elemento derivado o externo sobre una matriz cultural preexistente asumiendo los ejes de la razn, progreso, educacin, a travs de una representacin poltica de lo popular en donde se interpela a los sujetos politizables del mundo popular mediante la puesta en escena de conflictos que le son propios y en el espacio poltico que les corresponde. Segn Sunkel (2002), va a ser el diario de izquierda el que adopte este tipo de matriz y al asumirla se encontrar con obstculos que le impedirn articularse libremente con elementos nodales de la cultura popular. En cambio, el segundo modelo de matriz, que acta opositoramente al anterior, se sostiene en mecanismos de generalizacin basados en dicotomas (bueno-malo, rico-pobre, lindo-feo, etc.) que devienen de una concepcin religiosa del mundo dando vida a una representacin cultural de lo popular. Esta matriz interpelar a la vasta variedad de actores populares a travs de sus mltiples conflictos asociados con su vida cotidiana, con lo prximo y cercano. Es debido a estas cualidades que, segn Gramsci (1972), este tipo de peridico logra su xito o, ms bien, el poltico carece de llegada a los sectores populares. En esta lnea, el alejamiento sistemtico, el rechazo o abandono de parte del marxismo de ciertos aspectos propios de la vida popular -su contenido cultural, su vida cotidiana, su subjetividad- as como de ciertos actores populares -popular reprimido y popular no representado (Sunkel, 1985)- ha generado una crisis de representacin que ha volcado la balanza hacia otros aglutinadores sociales que han sabido apropiarse de dicho espacio. De all que los nuevos medios de comunicacin de corte netamente comercial hayan readaptado y retomado los elementos propios de la cultura popular lo cual queda evidenciado en el avance de los denominados
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diarios sensacionalistas y sus variantes: una prensa popular, ms estridente y virulenta a medida que va gradualmente encogindose; organizada por el capital para las clases obreras; a pesar de ello, con races profundas e influyentes en la cultura y el lenguaje de nosotros, de los de abajo (Hall, 1984: 97). A esto se suma otras particularidades propias de este tipo de prensa que redundarn en un corpus propio de la cultura popular. Por un lado, el contrato de lectura (De Certeau, 1996) que supone se basa en la construccin de relaciones de cercana con el mundo cultural de sus lectores: este tipo de prensa no se vincula externamente con el mundo popular, por el contrario, se inmiscuye y captura elementos culturales bsicos propios de lo popular que opera en pos de una identificacin entre el producto cultural y su lector (Chartier, 1999). Este vnculo entre el texto y el lector, segn Sunkel, cristalizan en que primero, la prensa sensacionalista se conecta con la oralidad de las culturas populares, fundamentalmente, a travs del lenguaje: ella trata de hablar a sus lectores en su propio lenguaje (2002: 124) y ellos se reconocen en ese habla. Segundo, la prensa sensacionalista se conecta con algunas experiencias de vida de lo popular con un sesgo dramtico, por ejemplo, en sus situaciones de violencia urbano-marginal ya sea familiar, laboral, etc. y el factor que opera en este estrechamiento es el miedo. Por ltimo, el tercer mecanismo de conexin es un cierto modo de decir o narrar los sucesos, las noticias, el cual se acerca al relato de un cuento. Este tipo de decir se caracteriza por ser cronolgico, con ciertos detalles de enunciacin y donde el lenguaje no es neutro (dem: 125). Por otro lado, podemos agregar cierta escucha, es decir, ciertos modos de leer (Chartier, 1999; De Certeau, 1996). En este caso, lo que prima es el sentido comn asociado a una particular concepcin de la realidad o su definicin de realismo. En trminos generales, la prensa popular sensacionalista es vista desde la que se dice prensa seria o culta y tambin desde la prensa poltica- como una fuente de exageracin. De all, lo que opera es una mirada peyorativa que sostiene no slo el bajo nivel de este tipo de periodismo sino el mal gusto de su esttica. Como consideramos que esta prensa no es externa al mundo popular en tanto conecta estrechamente algunos de sus elementos culturales bsicos, no queda otra posible forma de pensar que estos modos de nombrarla aparecen como operaciones de etiquetamiento con una fuerte carga simblica que obviamente revivan las distinciones dicotmicas que provienen de siglos pasados y que separan aguas sobre la validez y la identidad cultural. As, si la prensa en especial la popular- es un medio que conecta al lector con su propia realidad, entonces, ciertamente para estos sectores la lectura tiene un sentido particular y distinguible en comparacin con la cultura ilustrada (Chartier, 1999; De Certeau, 1996; Mata, 1991), ya que no es un mero informarse de lo que acontece en el da a da, significa, principalmente, saber qu est ocurriendo con nosotros, que estamos viviendo (dem). Por lo tanto, es esta mismsima conexin con un nosotros lo que carga de sentido a la prctica de la lectura en los sectores populares
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porque, como dice Ford, poner en contacto la(s) cultura(s) de las clases populares con los medios es ponerlas en contacto consigo mismas (1994: 149). Entonces, a partir de pensar que la cultura popular debe ser estudiada, como dijramos prrafos arriba, en trminos articulados a la modernidad, el mestizaje y la complejidad contempornea, consideramos que el valor heurstico de la prensa reside en que sta, como objeto de indagacin, nos involucra directamente con los mismsimos desplazamientos que conjugan lo popular con lo masivo. Asimismo, siguiendo a De Certeau (1996), sta no sera la nica de sus virtudes ya que tambin permite adentrarnos en las tcticas como al desarrollo y uso alternativo de los medios de comunicacin masiva ms all de su mera reproduccin convencional. En tanto que, tambin posibilita la comprensin de lo que de veras pasa en los sectores populares, ya que la cultura popular no puede dejarse de pensar y abordar a travs de las prcticas y las mediaciones (MartnBarbero 1987). En esta lnea, este tipo de objeto nos posibilita, segn Mata, comprender el modo en que desde una zona particular de nuestra cultura desde los medios masivos y en ellos- se trabaja la identidad de los sectores populares, los intercambios y relaciones que se prescriben y legitiman y que, al hacerlo, van modelando las imgenes que como individuos y grupos van a tener de s mismos en tanto sujetos de una cierta cultura y un cierto orden social (1991:41). Identidad, pensada bajo los trminos propuestos por Hall y Du Gay (1996) como punto de encuentro (meeting point) o de sutura (point of suture) entre los discursos y las prcticas los cuales, en esta conjugacin, permiten interpelarnos como sujetos sociales. As, tomar como eje de estudio productos de la cultura masiva con un ncleo vital popular, como puede ser esta prensa, supone comprender los procesos complejos que ocurren en y a travs de los medios masivos de comunicacin como instancias pblicas de interpelacin y reconocimiento, como dispositivos claves en la reproduccin de los sentidos predominantes del orden social en tanto lugares donde emisores y receptores negocian esos sentidos (Mata, 1991: 41). De tal suerte, pensar y trabajar la/s identidad/es desde esta perspectiva consiente, por un lado, indagar acerca de los artfices de esta construccin y, por otro, adentrarnos en los espacios en donde se crean y recrean nuevos lugares de reconocimiento de los sectores populares.

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A modo de colofn
De lo antedicho, queremos destacar que los conflictos que articula la cultura popular, al menos en los trminos aqu expuestos, deben pensarse a travs de su imbricada vinculacin con la cultura masiva asumiendo las mediaciones a travs de las cuales lo masivo recupera y se apoya en lo popular. Entonces, preguntarnos por lo popular hoy nos convoca, por un lado, a mirar hacia lo masivo y conceder que lo masivo no es algo externo que venga a invadir y corromper lo popular, sino por el contrario, es el desarrollo de ciertas virtualidades ya inscriptas en la cultura popular desde tiempo atrs -al menos desde el S.XVIII y XIX-. Por otro lado, nos exhorta a reconocer que la cultura de masa busca negar los conflictos a travs de los cuales la cultura popular es, de all que la cultura popular no pueda definirse en ningn sentido. Como nos hace pensar De Certeau, no puede ser nombrada sin nombrar a su vez aquella que la niega y frente a la que se afirma a travs de una lucha desigual y con frecuencia ambigua. Por ltimo, pensar lo popular desde lo masivo supone reconocer que el estudio de la sociedad y la cultura requiere de un abordaje histrico que pueda dar cuenta de la opacidad, la ambigedad y la lucha por la constitucin de sentido. De all que estemos convencidos que al preguntarnos por lo popular estamos interrogndonos no slo sobre cuestiones epistemolgicas y metodolgicas sino tambin, y profundamente, sobre la dimensin poltica tanto de la naturaleza de lo popular como de nuestro propio trabajo intelectual. En esta lnea, el estudio a travs de la prensa sobre todo, del tipo especfico del que hablramos- en primer lugar nos permite pensar articuladamente lo popular y lo masivo. Al mismo tiempo, nos transporta a inmiscuirnos en la vida diaria de los que practican, hacen y consumen la cultura popular, ya que esta prensa habla de y sobre lo que sucede en el mbito ms ntimo de los sectores populares as como de sus lectores. As, el imaginario desplegado en los medios -de los que la prensa es parte- configura un territorio simblico donde se negocia el orden de lo social y se traman relatos de identidad. Relatos que son cristalizaciones provisionales que se constituyen como una herramienta y camino heurstico, como un modo de acercamiento a la combinacin, convivencia y coexistencia de las definiciones identitarias y de las complejas alternativas de existencia, de lo popular, lo masivo y sus actores.

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