Controlando los Parsitos Internos Comunes del Caballo

Autor: Carolynn MacAllister - David W. Freeman

* Asistente de Profesor en Medicina Veterinaria * Especialista en Equinos Los parsitos internos continan siendo una amenaza significativa para la salud de los caballos. Los parsitos internos son pequeos organismos que viven una parte de su ciclo de vida en un animal husped. Viven en los rganos internos, cavidades corporales y tejidos, y ganan su fuente nutritiva alimentndose en el animal husped. El caballo es afectado por muchas diferentes especies de parsitos. La naturaleza y extensin del dao vara de acuerdo al parsito. La infestacin con parsitos causa prdida de nutrientes o sangre del husped, y serios problemas econmicos y mdicos en el manejo de caballos. Mientras es obviamente costoso alimentar caballos agobiados de parsitos, el consumo de nutrientes y sangre puede causar una severa prdida de condicin, disminuir el crecimiento, y reducir el rendimiento reproductivo y atltico. Hay numerosos parsitos internos que pueden afectar a un caballo, pero slo unos pocos que causan comnmente problemas de salud significativos. Es importante comprender el ciclo de vida de estos parsitos. La prevencin y los programas de control exitosos son efectivos porque interrumpen el ciclo de vida de los parsitos. La primera clase de parsitos internos que causan problemas de salud para los caballos son los nematodos, tales como grandes y pequeos estrngilos, ascridos, y gusanos planos, en algunas reas del pas. Otros parsitos internos tal vez de menor significancia, como los vermes ltigos (pinworms) y las larvas de estro (Oestroidea botfly), son a menudo considerados al disear un programa de control parasitario. Parsitos Internos Comunes

Estrngilos
Los estrngilos se agrupan en grandes y pequeos. Las tres especies primarias de los estrngilos grandes que infectan al caballo son: Strongylus vulgaris, Strongylus endentatus, y Strongylus equinus. La forma adulta de todos los estrngilos (grandes o pequeos) viven en el intestino largo. Los estrngilos adultos producen huevos que pasan en las heces, contaminando por lo tanto el medioambiente. Estos huevos entonces se desarrollan en larvas infectivas que existen sobre la vegetacin de las pasturas. El consumir pasto, alimento, o agua contaminada con larvas infectivas infecta al caballo. Estas larvas son muy resistentes a las condiciones ambientales duras debido a una funda protectora. Estos parsitos pueden sobrevivir a climas helados, pero un ambiente clido y seco a menudo los mata. Las larvas infectivas sobreviven hasta 31 semanas a temperaturas invernales, comparadas a las 7 semanas con temperaturas de verano. Las larvas de los grandes estrngilos migran a travs de varias partes del cuerpo. El Strongylus vulgaris, la lombriz de la sangre, excava y migra en las paredes de las arterias que son el suministro primario de sangre al intestino. Esta migracin puede resultar en la interrupcin del flujo sanguneo al intestino por la formacin de cogulos de sangre. Luego de aproximadamente 120 das, las larvas se mueven al lumen del intestino donde la maduracin se completa. Como adultos, estos parsitos pondrn varios miles de huevos cada da completando su ciclo de vida. Este ciclo ntegro toma de 6 a 7 meses. Los otros dos grandes estrngilos (Strongylus endentatus y Strongylus equinus) tienen ciclos de vida similares a excepcin de que su migracin larvaria se hace primariamente a travs del hgado. Esta migracin resulta en dao a este rgano, pero no es tan peligroso como la migracin del S. Vulgaris a travs del suministro sanguneo del intestino. Las larvas del S. Endentatus y S. Equinus tambin regresan al intestino donde maduran a adultos, pero su ciclo de vida es aproximadamente de 8 a 11 meses. El uso de compuestos efectivos antihelmnticos (antiparasitarios) ha reducido la prevalencia de los grandes estrngilos, los cuales, en el pasado, han sido parsitos que causaban el mayor dao a los caballos. Hoy, debido a la reduccin cercana a la eliminacin de enfermedades clnicas causadas por los grandes estrngilos, los pequeos estrngilos son considerados como los parsitos ms comunes de los caballos. Los caballos severamente infectados pueden exhibir signos clnicos tales como un repentino comienzo de diarrea y clicos. Pero los caballos pueden estar infectados con pequeos estrngilos y no mostrar signos ostensibles de enfermedad. Los pequeos estrngilos han estado implicados en la causa de efectos subclnicos tales como una disminuida eficiencia del alimento, ndice de ganancia y rendimiento. El ciclo de vida de los pequeos estrngilos (Cyathostomum) es muy similar al de los grandes estrngilos, excepto que las larvas no migran ms all de la pared de los intestinos. Las larvas excavan o se enquista en la pared del intestino grueso. Los signos clnicos, como diarrea, y el impacto negativo en el rinde de crecimiento son causados primariamente cuando grandes cantidades de ciatostomas enquistados surgen de la pared intestinal resultando en inflamacin. La severidad de los signos clnicos se relaciona con el grado de dao a los intestinos, lo cual vara con el nivel de infeccin. Al momento, no est claro por qu los ciatostomas tienden a emerger todos juntos. La ocurrencia de ciatostomosis puede estar asociada con los siguientes factores: 1) poca (invierno/primavera en reas nrdicas, primavera/verano en reas al sur), 2) tratamiento antiparasitario dentro de dos semanas, y 3) caballos jvenes (menos de 6 aos).

Ascridos (Roundworm)
El Parascaris equorum, el roundworm de caballo, es un muy largo (las hembras pueden medir hasta 15 pulgadas de largo), parsito blanco amarillento que puede pasar en las heces a potrillos y caballos jvenes. Tpicamente, los caballos adultos desarrollan una inmunidad a este parsito; por lo tanto, los roundworms infectan primariamente a los caballos jvenes menores de 2 aos de edad. El ciclo de vida del roundworm comienza cuando un caballo susceptible consume pasto, alimento o agua contaminada con los huevos infectivos. Los huevos incuban en larvas que excavan en el intestino delgado migrando a travs de las venas al hgado, corazn y eventualmente a los pulmones. Luego de migrar a los espacios de aire de los pulmones, las larvas parsitas son expelidas en la tos y tragadas. Las larvas del roundworm regresan al intestino delgado donde maduran a adultos productores de huevos, completando su ciclo vital. El ciclo de vida toma unos 3 meses. El dao fsico tal como la inflamacin y el cicatrizado de los tejidos del hgado y los pulmones ocurre en el caballo durante la migracin. Los roundworms adultos pueden causar dao fsico, que va desde un leve malestar digestivo y menor absorcin del alimento, a clicos severos, debido al bloqueo intestinal o ruptura intestinal. Los signos clnicos de la infeccin del roundworm pueden incluir fallas en crecimiento, barriga o panza, pelaje spero y lento crecimiento. Algunos caballos jvenes desarrollan descarga nasal acompaada por tos como resultado de la migracin larvaria.

Estrongiloides (Threadworm)
Strongyloides westeri es un parsito intestinal que puede infectar a los potrillos tan temprano como a los cuatro das de edad. Un potrillo se infecta por ingestin de larvas en la cama. Sin embargo, las larvas no estn presentes en el calostro. Las larvas migran a travs de los pulmones y el intestino delgado. El ciclo de vida puede ser completado en menos de dos semanas. Esto crea el potencial para infestaciones severas en un tiempo relativamente corto. Los potrillos desarrollarn rpidamente inmunidad a estos parsitos y perdern la infeccin intestinal de parsitos adultos por 60 a 90 das de edad. El problema mdico primario que la infeccin con estrongiloides puede causar es diarrea que puede no responder al tratamiento. Algunos potrillos se deshidratarn y desarrollarn otros problemas relacionados a la diarrea crnica. El tratamiento a yeguas con un antihelmntico efectivo contra estrongiloides dentro de las 24 horas de

nacidos reduce significativamente la transmisin de este parsito a los potrillos.

Estros Estomacales (Bots)

Los estros estomacales no son gusanos, pero s las larvas de esas moscas, el Gasterophilus. Las moscas femeninas ponen sus huevos anexndolos a los pelos del caballo. Las diferentes especies ubican sus huevos en distintas partes del cuerpo del caballo (patas, mandbula, labios, etc.). Los huevos en las patas son estimulados a incubarse por la accin de los labios y la saliva tibia al lamer el caballo sus patas. Aquellos vistos alrededor de las fosas nasales y los labios incuban en 1 1.5 semana espontneamente. Las larvas se agarran y excavan dentro de la lengua y encas de la boca, e incuban ah por tres semanas. Luego de la incubacin, son tragadas y se aferran a la cubierta del estmago. Los estros pasan aproximadamente nueve meses asidos a la cubierta estomacal antes de salir en el estircol. Estas larvas se transforman en moscas adultas. El ciclo vital depende de la larva parasitaria pasando el invierno en el estmago, luego saliendo en el estircol en primavera, y subsecuentemente desarrollando en moscas adultas. Las moscas adultas son activas desde finales de primavera a las heladas mortales de fines de otoo. Las larvas de estros probablemente causen daos mnimos al estmago, pero pueden causar problemas tales como obstruccin de flujo de salida o dao a la cubierta estomacal. Sin embargo, hasta que estos parsitos sean probados como no causantes de daos, su control debera ser considerado en cualquier programa de control parasitario. Otras Especies Otras especies de parsitos internos que pueden causar problemas a los caballos incluyen los gusanos de los pulmones, los oxiuros o pinworms (los que causan rozadura de cola), y las tenias (tapeworms). La mayora de estas especies no crean un problema de salud tan serio debido a su incidencia ms baja de infestacin, o su ciclo vital no es tan perjudicial para el caballo. Sin embargo, en ocasiones, estos parsitos pueden volverse un problema, y su veterinario puede diagnosticarlos y recomendar el tratamiento apropiado. Prevencin y Control Muchas variables afectan la seleccin de prevencin de un parsito especfico y programas de control. Por ejemplo, el tipo de ambiente en el cual el caballo vive (clima, lluvias), la edad del caballo, el ndice de poblacin, y el tipo de tierra. Los programas preventivos para parsitos internos pueden ser divididos en dos reas bsicas manejo y tratamiento qumico. Manejo Los programas de manejo que interrumpen el ciclo vital de los parsitos antes que la infestacin ocurra, son la clave para un control exitoso. La sanidad en las reas de establos es esencial. El estircol debe ser quitado y ubicado en una pila de composta, o diseminado en terrenos cultivados o pasturas que no estn siendo pastoreadas por caballos. Las larvas en el estircol compostado sern destruidas si se forja suficiente calor. La diseminacin de estircol por deslizamiento en las pasturas disminuir la incidencia de larvas infectivas si el clima permite que la seca del estircol. El pastoreo alternado con rumiantes y los esquemas de rotacin de pasturas ayudarn a interrumpir el ciclo vital de los parsitos. Pastorear rumiantes en rotacin con caballos reducir la infestacin parasitaria, debido a que la mayora de los parsitos internos buscan huspedes especficos. La rotacin de pasturas puede tambin ayudar a decrecer la incidencia del sobre-pastoreo, por lo tanto disminuyendo la ingestin de parsitos. El aspirado o recoleccin de materia fecal en las pasturas es costoso, pero puede ser muy efectivo. El agrupado de caballos por edades en las pasturas ayudar a minimizar que los caballos jvenes estn en contacto con infestaciones larvales extensas. Por ejemplo, pastorear yeguas y potrillos lejos de otros caballos menores de dos aos de edad. Los caballos aales a menudo necesitan un programa de control diferente que una yegua preada. Puede ser ms difcil el control de parsitos en un hato si caballos de todas clases y edades estn juntos en una pastura. Asegrese de aislar y desparasitar todos los nuevos arribos a la granja. Al alimentar a los caballos, siempre provea pesebres de heno y tarimas para alimento. Alimentar a los caballos en el suelo aumenta el riesgo de infectarse con parsitos. Todos los comederos, baldes y bebederos deberan ser rutinariamente aseados para prevenir contaminacin fecal del alimento o el agua. Tratamiento Qumico Varios tipos de qumicos llamados antiparasitarios o antihelmnticos han sido desarrollados para eliminar parsitos (Tabla 1). Estos qumicos trabajan en cierto nmero de maneras. Algunos paralizan al parsito, permitiendo por lo tanto al husped expelerlos. Otros qumicos previenen la utilizacin de nutrientes o limitan la capacidad reproductiva en los parsitos, matndolos de ese modo o deteniendo su ciclo vital. Un gran nmero de compuestos comerciales antiparasitarios o antihelmnticos estn actualmente en el mercado para remover los parsitos internos de los caballos. Estos antiparasitarios estn separados en seis clases mayores. Los ms comunes son las avermectinas/milbemicinas, el benzimidazol, y las pirimidas. Estos antihelmnticos estn disponibles en diferentes formas fsicas (pasta, aditivos de alimento, gel, lquido), y se venden bajo muchos nombres comerciales. Los antiparasitarios son efectivos por todas las rutas dadas, si una dosis apropiada es administrada basada en el peso del caballo, y si la dosis ntegra va al caballo. Tabla 1. Ejemplos de Compuestos Antihelmnticos para Equinos. Clase Antihelmntico Estros (Bots) Avermectina Milbemicina Benzimidazol Pirimidinas Ivermectina Moxidectina Fenbendazol Oxibendazol Pamoato de Pirantel Tartrato de Pirantel 99 90 0 0 0 Ascridos 100 100 85 85 95 100 100 95 - 97 97 70 - 77 Eficiencia promedio (%)1 Estrngilos Grandes Pequeos 100 100 97 97 95 100 100 97 97 50 Oxiuros

Previene que la larva infectante ingrese al tejido

Larvas de Pequeos Estrngilos Enquistadas: Moxidectin eficacia del larvicida 59 a 92% 2,3,4 Clase Benzimidazol ciertos regmenes de dosis han sido reportados como efectivos. 2,3,4

El conocimiento de los antiparasitarios es importante para el propietario de un caballo porque estos qumicos varan en su habilidad para quitar parsitos especficos. Por ejemplo, un compuesto puede ser efectivo para controlar estrngilos y ascridos, pero no estros o tenias, mientras que otro qumico es efectivo al controlar ascridos, estrngilos y tenias, pero no estros. En suma, algunos antihelmnticos no son seguros para ciertas clases o edades de caballos. Un protocolo de tratamiento rotativo, lo cual es alternar entre clases de antihelmnticos, es a menudo utilizado para evitar resistencia a un tipo de antihelmnticos. Hay varias estrategias de desparasitacin utilizadas en el control parasitario de equinos, y todas tienen ventajas y desventajas. Algunas de las estrategias comunes son tratamientos a intervalos, rotacin anual, tratamiento diario o continuo (tambin administrar un agente para eliminar larvas de moscas al menos dos veces al ao), sin rotacin, tratamiento especfico, y tratamientos estratgicos. No hay estrategia desparasitaria que se adecue a todos los caballos. Los factores tales como el clima, la humedad, las estaciones, las lluvias, el ndice de poblacin, la edad del caballo, y los recursos financieros del dueo afectarn la seleccin de un programa de control parasitario. Es crtico consultar a su veterinario para establecer un programa efectivo que sea eficaz en sus caballos. En la mayora de las circunstancias, un caballo necesitar ser desparasitado varias veces al ao, comenzando a las 4 a 8 semanas de edad. Algunos antihelmnticos son txicos para los potrillos jvenes, y las etiquetas y notas en el pack deben ser ledas cuidadosamente. Tpicamente, los programas de control parasitario son ms efectivos si los tratamientos se administran las veces que las condiciones ambientales son favorables para la incubacin de huevos o desarrollo de las larvas, que son los momentos cuando la transmisin de la infeccin es probable que ocurra. Un componente esencial para un efectivo programa de control parasitario es chequear la eficacia del programa evaluando muestras de heces por huevos de parsitos en una base anual. La meta primaria de dicho programa para sus caballos debera ser maximizar la salud utilizando estrategias de manejo no-qumicas y a travs del uso efectivo de compuestos antiparasitarios. Una Visin del Manejo

Prcticas y Desparasitacin
El control de parsitos internos es un programa continuo a largo trmino. En el caballo, se logra combinando prcticas de manejo con tratamiento antihelmntico. La combinacin de stos dar resultados econmicos eficientes.

Prcticas de Manejo Sugeridas:

1. Desparasitar a todas las yeguas de cuatro a ocho semanas de edad. Repetir cada 30 a 60 das, dependiendo de las circunstancias del medio ambiente. 2. Rotacin regular de pasturas. 3. Las pasturas pequeas de 1 a 10 acres pueden ser divididas en reas menores para que los caballos puedan ser rotados. Esto ayudar a disminuir la opresin de los gusanos as como tambin dar al forraje la oportunidad de recuperarse. 4. Si es posible, pastorear el ganado, las ovejas o cabras despus que los caballos. Estas especies consumirn las larvas infectivas de los parsitos equinos, y se inactivarn. 5. Limpiar los establos en una base regular y haga composta del estircol o disemnelo apenas sobre la pastura que no est siendo pastoreada por caballos. Los caballos estabulados se re-infectan con las larvas que se arrastran por las paredes y lamidas por los equinos. 6. Segar y arar las pasturas para romper las pilas de estircol durante las temporadas ms clidas y secas del ao, disminuir el nmero de larvas infectivas. 7. Alimentar a los caballos con grano y heno en algn tipo de bandeja o comedero. Esto incluye a los caballos pastoreados. 8. Un examen anual al estircol por un veterinario evaluar qu tan bien est trabajando el programa. 9. Evite la superpoblacin de una pastura ya que esto incrementar el riesgo de exposicin a las larvas infectivas o huevos. 10. Alternar clases de antihelmnticos para disminuir la posible resistencia parasitaria a un tipo de compuesto, y administrarlos a todos los caballos al mismo tiempo que sean mantenidos juntos. Se debe siempre leer y seguir las instrucciones de la etiqueta de un antihelmntico cuando se lo administra a un caballo. Sumario Los parsitos internos son un problema de salud serio. An bajo un manejo apropiado, los caballos se infectarn de parsitos internos. Es esencial que tcnicas de manejo apropiadas sean combinadas con la administracin apropiada de antihelmnticos. Los programas de manejo son a menudo ms importantes que los tratamientos qumicos. No hay un programa de control parasitario simple que sea efectivo para todos los caballos en todas las situaciones de manejo y de medioambiente. Consulte a su veterinario local porque ellos son los expertos en parsitos internos de equinos en el medioambiente donde Ud. vive. Como expertos en salud animal, pellos pueden disear un efectivo control parasitario que se ajuste en un plan preventivo total de salud para maximizar la salubridad de su caballo.