TEMA 2 2.

.1 Las empresas En las sociedades modernas la prctica totalidad de los bienes y servicios como el pan, los automviles, los zapatos, la organizacin de viajes..., los produce y los ofrece la empresa. -La empresa es la unidad de produccin bsica. Contrata trabajo y compra o alquila otros factores con el fin de elaborar y vender bienes y servicios. *Las empresas: Se dotan de recursos financieros. Gestionan y controlan la produccin. Procuran la eficiencia mediante la reduccin de costes asociada a la produccin a gran escala. A. La empresa y su entorno En el entorno de la empresa hay que distinguir tres conceptos: planta, industria y sector. Una planta es toda estructura fsica y organizativa destinada a la produccin de un bien o servicio dentro de una gama de cantidades posibles de output o producto. Su sentido econmico es ms amplio que el de fbrica, pues tambin incluye cualquier local comercial o de servicios: un almacn, una tienda, un taller, etctera. Industria es el conjunto de empresas que producen el mismo bien o servicio. As, la industria textil est formada por empresas que producen o transforman el tejido. Sector es todo grupo de industrias con caractersticas similares. As, distinguimos el sector del acero, el del mueble, el textil, etctera. Las empresas, motivadas por el deseo de maximimizar los beneficios, compran factores y producen y venden bienes y servicios. La existencia de las empresas se puede justificar por las tres razones siguientes: 1 Dotarse de grandes cantidades de recursos financieros; 2. Gestin de la produccin; 3. Disminucin de costes. 1. La empresa ha de reunir los fondos financieros que precisa para producir los bienes y servicios, esto es, para desempear su actividad natural y para hacer frente a las inversiones necesarias para posibilitar el crecimiento.

2. La produccin necesita ser controlada, gestionada y supervisada. Por ello, la empresa dispone de personas que la representan y se encargan de tomar las decisiones. Se trata de los directivos, y deben decidir qu bienes y servicios elaborar y qu combinacin de factores de produccin han de elegir para ello. 3. La razn que ms influye a la hora de organizarse en empresas es la posibilidad de aprovechar la disminucin de los costes de la produccin a gran escala. B. Tipos de empresa segn su actividad La Real Academia Espaola seala que: empresa es una entidad integrada por el capital y el trabajo, como factores de produccin, y dedicada a actividades industriales, mercantiles o de prestacin de servicios con fines lucrativos (para obtener beneficios) y la consiguiente responsabilidad. Las empresas se pueden clasificar en las categoras siguientes: Industriales. Son empresas de transformacin. Adquieren materias primas para transformarlas en productos preparados para el consumo: extractivas, siderometalrgicas, etctera. Comerciales. Compran bienes para luego venderlos (sin transformar) a un precio ms elevado, con el fin de obtener un beneficio: grandes almacenes, minoristas... Realizan funciones tales como acercar el producto al consumidor, almacenaje, divisin del producto, etctera. De servicios. Son aquellas que no producen ni venden bienes materiales, sino que ofrecen al consumidor el disfrute directo de una actividad. Ejemplos de este tipo de empresas son las que desarrollan su actividad en el sector de asesoramiento informtico o las empresas tursticas. C. Tipos de empresa segn su naturaleza jurdica Segn su naturaleza jurdica, las empresas se pueden dividir en: La empresa de propiedad individual: es la forma ms simple de establecer un negocio. Este tipo de empresas pertenecen a un individuo y son dirigidas por l. El propietario responder por la empresa con todos sus bienes personales. Sociales: la empresa pertenece a una persona jurdica o grupo de personas o socios. Estas empresas pueden ser colectiva regular, cuando los socios aportan trabajo y capital y tienen una responsabilidad limitada; colectiva irregular, cuando algunos socios slo aportan trabajo, y comanditaria, donde hay socios colectivos, socios comanditarios que aportan capital y su responsabilidad se limita al capital aportado. Si aportan capital mediante acciones, es una empresa comanditaria por acciones. Limitada: los socios aportan capital y slo son responsables de las suscripciones, que no acciones. stas deben estar dispuestas al constituirse

las sociedades y no pueden incorporarse a ttulos negociables ni llamarse acciones. Sociedad annima: el capital est dividido en pequeas partes iguales, llamadas acciones, lo que facilita la reunin de grandes capitales. Cada socio accionista tiene una responsabilidad limitada; slo responde del capital que ha aportado y no se responsabiliza de las deudas sociales de la empresa. Al limitarse la responsabilidad de los propietarios, existe una menor proteccin legal para los acreedores a quienes la sociedad adeuda dinero. Sociedad Annima Laboral: los socios aportan capital y trabajo. Cuando se crea para satisfacer las necesidades de los socios son cooperativas, compartiendo riesgos y beneficios. En las sociedades annimas, y especialmente en las grandes empresas, hay una clara separacin entre la propiedad, que es de los accionistas, y la direccin, ejercida por el consejo de administracin, que suele contratar a tcnicos especializados en las diversas reas de la empresa. *Recursos financieros Recursos propios: capital y beneficios no distribuidos. Recursos ajenos: bancos, bonos y crdito comercial. *Financiacin propia. Integra los recursos que aportan los propietarios o socios de la empresa. *Financiacin ajena. Integra los recursos que se obtienen fuera de la empresa, tales como prstamos, crditos, bonos u obligaciones, crditos comerciales, etctera. *Bono. Obligacin escrita de pagar una serie de intereses ms el valor del principal en la fecha de vencimiento. D. La financiacin de la empresa Tanto para crear una empresa como para propiciar su funcionamiento y crecimiento, necesita contar con recursos financieros. Dependiendo de su origen, se clasifican e dos grandes categoras: recursos propios y recursos ajenos. Financiacin propia La financiacin propia integra los denominados recursos propios. stos son los que aportan los propietarios o socios de la empresa constituyendo el capital, as como la parte de beneficios que no se distribuyen entra los propietarios (los beneficios no distribuidos) y que por tanto se quedan en la empresa para cubrir sus necesidades financieras la empresa reinvierte los beneficios en la propia empresa, se est autofinanciando, es decir, est utilizando las ganancias obtenidas para invertir en ampliar la empresa o modernizarla.

Las grandes empresas pueden obtener financiacin mediante la emisin de acciones generalmente en los mercados o bolsas de. valores. Esta frmula permite a las sociedades annimas reunir grandes cantidades de capital a travs de muchos pequeos inversores (accionistas). Cuando las sociedades amplan su capital mediante la emisin de nuevas acciones, y venden estas participaciones en forma de acciones, las empresas aceptan nuevos socios a cambio de la financiacin que han aportado. El incentivo para convertirse en accionista es la participacin en los beneficios de la empresa segn el nmero de acciones compradas. Dado que los beneficios varan de unos aos a otros, la renta o dividendos que obtienen los accionistas ser variable. Las acciones son ttulos de renta variable. Una accin es un ttulo que representa una parte alcuota de la propiedad de una empresa. Las acciones son ttulos de renta variable, ya que su rendimiento depende de los beneficios que se repartan entre los accionistas. Financiacin ajena Las vas para obtener recursos financieros ajenos a la empresa son fundamentalmente tres: a)Los bancos, cajas de ahorro y dems entidades financieras mediante prstamos y crditos (vase Unidad 12).La empresa se compromete a devolver la cantidad recibida ms el precio del prstamo, es decir, unos intereses que fija el banco. En los prstamos, la empresa recibe la cantidad solicitada de forma inmediata mientras que el crdito significa que se pone a disposicin de [a empresa una cantidad determinada de la que ir retirando lo que vaya necesitando, pagando intereses slo por la cantidad que realmente emplee. b) La emisin de bonos u obligaciones. En este caso les empresa divide la totalidad del dinero que necesita en pequeas cantidades iguales y emite ttulos por ese valor y lo pone a la vez. A estos ttulos se les llama obligaciones o bonos, y las personas que los compran reciben el nombre de obligacionistas, convirtindose en acreedores de la empresa por el valor de los ttulos comprados. Como prestamistas que son, los obligacionistas tienen derecho a percibir un determinado inters, que viene ya fijado desde el momento de la emisin y no se puede variar. Por ello, las obligaciones se denominan tambin ttulos de renta fija. c)El crdito comercial concedido por los proveedores o suministradores de la empresa. Una prctica comercial frecuente es que las empresas no pagan al contado las materias que les suministran sus proveedores. Esta prctica equivale, de hecho, a la obtencin de un crdito que los proveedores le conceden a la empresa por el tiempo que se atrasa el pago. 2.2 Las familias o economas domsticas

De las tres actividades bsicas que se llevan a cabo en una economa que, como vimos en la Unidad 1, son produccin, consumo y distribucin, las familias o economas domsticas son las encargadas de realizar la funcin de consumo, es decir, compran bienes y servicios que producen las empresas. Cuando las familias demandan bienes y servicios, es decir, cuando consumen, suponemos que actan de forma racional y procuran maximizar la satisfaccin que les reportan los bienes y servicios que demandan. En lo referente al consumo, un comportamiento similar al de las familias es el que llevan a cabo los individuos, agrupaciones deportivas, culturales, asociaciones benficas o religiosas, o las ONG. Lo importante es que las familias y otras entidades tienen como actividad principal la toma de decisiones de consumo, es decir, elegir los bienes y servicios que demandarn para satisfacer lo mejor posible sus necesidades. Como veremos en la Unidad 4, la capacidad de gasto de las familias depende de su nivel de renta, esto es, de los ingresos que perciban como consecuencia de la remuneracin de los factores de produccin que poseen, sobre todo por su trabajo. Junto a esta actividad de consumo, y como veremos en el Esquema 2.4 al estudiar el flujo circular de la renta, las familias, dado que son las propietarias ltimas de los recursos productivos (el trabajo, la tierra y el capital), se los ofrecen a las empresas para que stas lleven a cabo la produccin de bienes y servicios. La capacidad de gasto de las familias depende de su nivel de ingresos por el trabajo realizado. *Flujo circular de la renta. Flujo de pagos de las empresas a las familias a cambio de trabajo y otros servicios productivos, y flujo de pagos de las familias a las empresas a cambio de bienes y servicios. 2.3 El sector pblico Por sector pblico se entiende un mbito ms amplio que el de Estado-Nacin de las modernas organizaciones polticas. Diramos que se compone de un conjunto de rganos y administraciones pblicas con, al menos, tres niveles de gobierno (Esquema 2.2). a) Las administraciones locales: ayuntamientos y diputaciones. b) Las administraciones regionales o autonmicas. c) La administracin central, esto es, Gobierno, ministerios y dems organismos de carcter nacional. Una vez hecha esta precisin, a partir de ahora y para abreviar, hablaremos indistintamente de Estado o sector pblico.

*Los instrumentos del sector pblico son: Los impuestos. El gasto pblico. La regulacin. A. El desarrollo del sector pblico A lo largo del siglo xx las funciones pblicas se han ampliado y diversificado en materias tales como sanidad, educacin y dems servicios pblicos. Los instrumentos del sector pblico para llevar a cabo su actividad son los impuestos, el gasto pblico y la regulacin. Con frecuencia el sector pblico ofrece ciertos bienes, los denominados bienes pblicos (vase Unidad 7). Un ejemplo tpico de bien pblico es el servicio de defensa nacional que la empresa privada no puede ofrecer y que proporciona el Estado. El sector pblico, asimismo, coordina y regula el mercado a la vez que establece la poltica macroeconmica, tratando de alcanzar unos objetivos generales, como pueden ser un crecimiento estable del producto nacional, el pleno empleo de los recursos y la eficiente asignacin de Los mismos, la estabilidad de los precios y una justa distribucin de la renta. (Unidades 8 a 16). Con frecuencia el sector pblico incurre en importantes dficit, tanto a nivel del Estado como de las comunidades autnomas (Unidad 10). El sector pblico establece el marco jurdico-institucional en el que se regula el desarrollo de la actividad econmica. La regulacin econmica generalmente incide sobre los precios o el servicio de alguna industria o sector. La regulacin social se ocupa de temas Laborales y sociales, mientras que la regulacin medioambiental intenta corregir los efectos externos (vase Unidad 7) que generan ciertas actividades. B. El sector pblico y la actividad econmica Los instrumentos o herramientas bsicas que utiliza el sector pblico, y ms concretamente el Estado, para influir en la actividad econmica privada son: los impuestos, los gastos y la regulacin que lleva a los individuos a realizar determinadas actividades o a abstenerse de realizarlas. Los impuestos Los impuestos se establecen sobre la renta y sobre los bienes y servicios y, por tanto, reducen la renta privada y el gasto privado siendo, a su vez, fuente de recursos para el pblico. El sistema tributario, esto es, el conjunto de impuestos, tambin sirve para reducir los incentivos, para llevar a cabo determinadas actividades sujetas a impuestos, como contaminar o fumar, y fomentar otras que estn menos gravadas, como es comprar una vivienda, estudiar o investigar, etctera.

Cuando el Estado establece los impuestos est decidiendo la manera en que van a obtenerse los recursos necesarios de los hogares y de las empresas para darle un fin pblico. Los gastos Los gastos del Estado en ciertos bienes y servicios, como en sanidad, educacin o defensa, junto con las transferencias proporcionan recursos a los individuos. Las transferencias son los pagos efectuados por el sector pblico a las familias y no son resultado de la actividad econmica corriente. El gasto pblico comprende desde las compras de bienes y servicios por parte del sector pblico a los sueldos de los funcionarios pblicos, la Seguridad Social y otras transferencias, y los intereses de la deuda. *Poltica macroeconmica. Est integrada por el conjunto de medidas gubernamentales destinadas a influir sobre la marcha de la economa en su conjunto. *La regulacin. Es el conjunto de leyes y normas gubernamentales destinadas a controlar el comportamiento de los individuos y las empresas. 2.4 Los sistemas econmicos y las decisiones bsicas En Espaa, la economa, considerada desde un punto de vista global, funciona de una forma diferente a la de otros pases como Rusia, EE UU o Etiopa. La forma de comprar y vender determinados bienes, los impuestos que hay que pagar, el tipo de maquinaria que utilizan las empresas y muchas cosas ms son diferentes. Tambin podemos apreciar que, pese a las diferencias, nuestra economa se parece ms a la de unos pases (como Italia) que a la de otros (como Cuba); y que, al integrarnos en la Unin Europea, las diferencias con los pases que la forman se irn eliminando lentamente. Estas diferencias o similitudes en el funcionamiento global de la economa son explicadas por los economistas utilizando el concepto de sistema econmico. *Sistema econmico. Es el conjunto de relaciones bsicas, tcnicas e institucionales que caracterizan la organizacin econmica de una sociedad. -Un sistema econmico es la forma en que se organizan los individuos de una sociedad para solucionar sus problemas econmicos bsicos.

A. Los problemas econmicos bsicos Todo sistema econmico debe intentar dar respuesta a los tres problemas econmicos bsicos: qu producir?, cmo producirlo?, para quin producir? El Qu producir?

Qu bienes y servicios se van a producir y en qu cantidad? Se producirn muchos bienes de consumo, como vestidos, o se le prestar una mayor atencin a los bienes de inversin, como fbricas, que permitirn incrementar el consumo en el futuro? Se van a producir muchos vestidos de escasa calidad, o pocos de una calidad muy buena? Se incrementar la produccin de bienes materiales, tales como alimentos y automviles, o se potenciar la produccin de servicios destinados al ocio, como conciertos y espectculos teatrales? Cmo producirlo? Cmo se producirn los bienes y servicios? Con qu recursos y con qu tcnica producirn las empresas? Qu personas desarrollarn cada una de las distintas actividades? La energa a emplear proceder de centrales hidrulicas, trmicas, nucleares o solares? La produccin ser prioritariamente artesanal o muy mecanizada, incluyendo la utilizacin de robots? Las grandes empresas sern propiedad privada o pblica? Para quin producir? Para quin ser la produccin? Quines consumirn los bienes y servicios producidos? Cmo se va a distribuir la totalidad de la produccin nacional entre los diferentes individuos y familias? Se va a tender a que la distribucin de la renta sea igualitaria o, por el contrario, se permitir que se produzcan diferencias de renta muy acusadas? Para tratar de dar respuesta a los tres problemas bsicos existen, fundamentalmente, dos mecanismos o sistemas econmicos: el sistema de economa de mercado y el sistema de planificacin central o socialista. B. Las doctrinas econmicas y los sistemas econmico Doctrina econmica es el conjunto de ideas u opiniones de un grupo de economistas importantes. Las doctrinas econmicas han condicionado los acontecimientos y han influido decisivamente en los cambios, reformas y revoluciones que han tenido lugar en el mundo desde, al menos, mediados del siglo xviii. Se puede hablar de dos grandes doctrinas econmicas: el liberalismo y el marxismo. El liberalismo le otorga una preeminencia absoluta al funcionamiento del mercado. Segn Adam Smith, fundador del liberalismo econmico y generalmente considerado padre de la Economa, cada ciudadano es el mejor juez de su propio inters y debe drsele libertad para satisfacerlo puesto que as, en una especie de armona natural, impulsar el bien comn. Cada individuo, al buscar su propio inters, contribuye al bienestar de la colectividad. Por ello, el orden natural no debe ser violentado por la intervencin del Estado, excepto en casos muy concretos.

El marxismo representa el polo opuesto del liberalismo econmico. Si Adam Smith fue el profeta de la revolucin industrial y del desarrollo del capitalismo, Kart Marx fue su crtico ms profundo. Al afrontar los problemas econmicos de la sociedad, el marxismo confa en la planificacin central y en la potenciacin del Estado. *Principales doctrinas econmicas Liberalismo: descansa en el funcionamiento del mercado. Marxismo: confa en la intervencin del Estado y en la planificacin centralizada. 2.5 El funcionamiento de una economa de mercado El funcionamiento de una economa de mercado, como es el caso de la economa espaola, descansa sobre un conjunto de mercados donde se compran y venden los bienes y servicios, as como los factores productivos; de esta forma se contestan las tres preguntas fundamentales que se plantean a todo sistema econmico: qu producir?, cmo producirlo? y para quin producir? (Esquema 2.3). -Un mercado es toda institucin social en laque los bienes servicios, as como los factores productivos, se intercambian libremente. *Economa de mercado. Una economa en la que los problemas econmicos bsicos se determinan principalmente por la oferta y la demanda en los mercados. Los medios de produccin son propiedad de los individuos (los capitalistas). *Lo esencial en todo mercado es que los compradores y los vendedores de un bien o servicio entran en contacto libremente para comercializarlo, as, siempre que se d esta circunstancia podremos decir que estamos ante un mercado. Algunos mercados son lugares concretos a los que acude la gente a comprar bienes como, por ejemplo, una lonja de pescado y los mercados centrales de frutas y verduras que existen en la mayora de las ciudades. En otros casos, como ocurre en los mercados de servicios de jugadores profesionales de ftbol y de baloncesto, o en el caso de los bonos del Estado, unas pocas personas realizan la mayor parte de su actividad en ocasiones por telfono o internet. Asimismo, hay mercados, como los de pisos en alquiler o de automviles antiguos, que estn menos organizados. A. La economa de mercado y el flujo circular de la renta Los agentes econmicos no viven aislados sino que estn permanentemente relacionados. Entre ellos existe el denominado flujo circular de la renta, es decir, un flujo continuo de bienes y servicios y como contraprestacin el pago de dinero y renta (Esquema 2.4).

El flujo circular de la renta es la corriente de bienes y servicios y pagos' entre las economas domsticas, las empresas y el sector pblico. Este flujo ilustra el funcionamiento de una economa de mercado. Para analizar el flujo circular de la renta, y centrndonos en la relacin entre las familias y las empresas, podemos distinguir dos bloques o tipos de transacciones: 1. El originado por la compra y venta de bienes y servicios: las economas domsticas demandan bienes y servicios a las empresas y pagan por los mismos en dinero un precio determinado. 2. El generado por la compra y venta de los factores de produccin: las empresas demandan los factores que les ofrecen las economas domsticas a cambio de unas rentas. En otras palabras, los miembros de las familias en edad de trabajar cambian su trabajo por dinero que, posteriormente, volvern a cambiar por bienes de consumo. Las empresas venden su produccin cambiando bienes por dinero, y parte de sus ingresos los destinan a pagar a sus empleados, es decir, intercambiarn dinero por trabajo (Esquema 2.4). As pues, en todo mercado en el que se utiliza el dinero, considerando como tal todo medio de pago legalmente aceptado, existen dos tipos de agentes bien diferenciados: los compradores y los vendedores. B. Los mercados y los precios Los compradores (demandantes) y los vendedores (oferentes) se ponen de acuerdo en los distintos mercados sobre el precio de un bien o servicio de forma que se producir el intercambio de cantidades determinadas de ese bien por una cantidad de dinero tambin determinada. El precio de un bien es su relacin de cambio por dinero, esto es, el nmero de euros que se necesita para obtener a cambio una unidad del bien. Las interrelaciones de la oferta de las empresas y las demandas de las familias determinan los precios y las cantidades de los bienes. Fijando precios para todos los bienes y servicios (y lo mismo ocurre en el caso de los factores), el mercado permite la coordinacin de los compradores y los vendedores y, por tanto, asegura la viabilidad de un sistema capitalista de mercado. El libre juego de la oferta y la demanda es una pieza clave en el funcionamiento de toda economa de mercado. El mecanismo de mercado no requiere el contacto directo entre consumidores y productores. De hecho, la relacin suele ser indirecta y se realiza a travs de los precios y los mercados. La clave son las seales que proporcionan los precios. Si al precio de mercado se desea algo y se tiene suficiente dinero, se compra, y si hay un nmero suficiente de personas que hacen lo mismo, las

ventas totales de ese bien o servicio su precio.

aumentarn y probablemente tambin

Paralelamente, los productores, al ver que aumentan las ventas y los precios, incrementarn la produccin de ese bien y emplearn ms recursos (capital y trabajo). As pues, no es necesaria una comunicacin directa entre Los consumidores y los productores; las ventas y los precios transmiten el mensaje y dirigen el mercado, como lo hara una mano invisible. *Mecanismo de mercado. La clave son las seales que proporcionan los precios. Las decisiones descentralizadas de muchas empresas y familias al interactuar en los mercados determinan los precios. a D. Valoracin del sistema de economa de mercado El sistema de economa de mercado presenta en su funcionamiento ventajas e inconvenientes que conviene analizar. Funciona con un alto grado de eficiencia y de libertad econmica. Los agentes econmicos, tanto las empresas como las personas individuales, actan guiados por su propio inters y de forma libre. El sistema de precios estimula a los productores a fabricar los bienes que el pblico desea. Los movimientos de los precios actan como seales que inducen a los productores a comportarse de una forma correcta, a la vez que tratan de alcanzar su propio inters. Asimismo, el mercado motiva a los individuos a utilizar cuidadosamente los recursos y bienes escasos, pues los precios actan racionando las escasas cantidades disponibles. En cualquier caso, el sistema de economa de mercado presenta algunas limitaciones, entre las que cabe destacar las siguientes: La renta no se distribuye de forma equitativa. La renta se reparte en funcin de cmo est distribuida la propiedad de los recursos y de los salarios vigentes. El resultado es que aparecen unas diferencias de renta muy grandes (vase Unidad 6). Existen fallos de mercado. Se argumenta que, por diversas causas, en ocasiones el mercado falla en su intento de alcanzar la eficiencia econmica (Unidad 7). El mercado falla cuando existen mercados en los que la competencia es imperfecta, cuando aparecen efectos externos (Unidad 7) o cuando existe informacin imperfecta (Unidad 7).

La publicidad puede utilizarse para manipular a Los consumidores. Las grandes empresas usan campaas de publicidad que pueden manipular los deseos de los consumidores y crear necesidades artificialmente (Unidad 5).

 Las economas de mercado tienden a ser inestables. Las economas de mercado estn en manos de la iniciativa de las empresas privadas y tienden a ser inestables, sufriendo de forma peridica fuertes crisis (Unidad 9). Los problemas relacionados con la distribucin de la renta y la desatencin a los ms necesitados son los que tienen una mayor relevancia, y los que con ms fuerza han sealado los crticos de la economa de mercado. En cualquier caso, la evidencia ha demostrado que, a pesar de las limitaciones, la economa de mercado presenta un saldo claramente favorable (Esquema 2.5). 2.6 El funcionamiento de una economa centralizada *Fallos de mercado. El mercado falla debido a la existencia de competencia imperfecta, externalidades o informacin imperfecta. Economa centralizada o autoritaria Modo de organizacin econmica en el que las funciones econmicas clave (el qu, el cmo y el para quin) son desempeadas principalmente por el Estado. Este sistema estuvo vigente en la Unin Sovitica, en los pases socialistas del Este de Europa y en China hasta finales de los aos ochenta. En la actualidad el sistema est vigente en Cuba. Un rasgo comn a todas las economas planificadas ha sido la acumulacin del poder econmico en manos del Estado, que, adems de ser el propietario de Los medios de produccin, es quien rige, en definitiva, el funcionamiento de la economa. Los agentes econmicos carecan de iniciativa, se limitaban a cumplir las directrices asignadas por el Estado. Pero al no existir mercados, los precios no son relevantes para tomar decisiones. En las economas centralizadas, los medios de produccin son propiedad estatal y las decisiones clave le corresponden a la agencia de planificacin, o poder central. El poder central, o agencia de planificacin, distribuye no slo las tareas del plan, sino tambin los medios de produccin, tanto materiales como financieros. El centro de planificacin determina cmo asignar La produccin a las diferentes fbricas y procura que cada fbrica tenga los factores de produccin que necesita para poder obtener la cantidad que se le exige. El control del poder econmico por parte del Estado permite llevar a cabo una distribucin de La renta ms igualitaria. A. El funcionamiento de las empresas 11, Sistemas econmicos

Economa de mercado

Economas mixtas Planificacin centralizada Esquema 2.6. Los sistemas econmicos. Las empresas no basan su actuacin en el clculo econmico, esto es, en la maximizacin de los beneficios, o lo que es lo mismo, en la minimizacin de los costes, sino en el cumplimiento del plan concretado en directivas. En las economas planificadas los gerentes no trataban de minimizar los costes, sino de asegurarse la mayor cantidad posible de recursos, muy por.encima de sus necesidades, para alcanzar los objetivos fijados en el plan sin correr riesgos. Se limitaban a cumplir las directrices. En la prctica, dada la inexistencia de incentivos reales para que las empresas reduzcan sus costes, el resultado fue un proceso de endeudamiento progresivo. Mientras que La deuda tuvo un volumen aceptable, el sistema de planificacin central funcion, pero, conforme sta aument, sus ineficiencias se hicieron ms palpables y su financiacin menos llevadera. E B. El crecimiento de la burocracia El funcionamiento del sistema descrito requiere la existencia de un enorme aparato administrativo, pues es la nica forma de controlar a las empresas, Conforme crece el sistema productivo, el aparato burocrtico se va desarrollando a un ritmo progresivo. El flujo de informacin entre empresas pasa por un sistema burocrtico que, necesariamente, ha de ser amplio y complicado. Por otra parte, es fundamental controlar e influir sobre las empresas, de forma que el resultado es una burocracia creciente. De hech el denominado infierno burocrtico fue uno de los hechos que determin la inviabilidad -del sistema de planificacin centralizada. C. El fracaso del sistema de economa centralizada Los elementos negativos del sistema de planificacin centralizada apuntados se acumularon durante varias dcadas. Se pusieron de manifiesto en los aos setenta y estallaron en la dcada siguiente, concretndose en el desplome de las economas de Europa del Este. Las agencias centrales, con frecuencia, se equivocaban en sus previsiones y no tenan en cuenta las necesidades reales de la sociedad. El enorme crecimiento del aparato burocrtico, la falta de informaciones vlidas y de incentivos efectivos que guiaran el sistema hacia la eficiencia econmica originaban el despilfarro de recursos, y fueron las razones que explican el fracaso de la planificacin centralizada.

No existe ningn mecanismo centralizado que sea capaz de recoger y transmitir ms eficientemente que el mercado la informacin y los incentivos que se requieren para coordinar eficientemente la actividad econmica. La ineficiencia de las economas centralizadas. No existe ningn mecanismo centralizado que sea capaz de transmitir con eficacia la informacin y los incentivos requeridos para el funcionamiento de una economa. Anlisis comparativo de los sistemas econmicos Economa de mercado Economa planificada El Estado de producci La agencia Las agencias

Propiedad de los medios Los individuos erecir.. y qu cantidad? de planificacin Cmo producir? de planificacin

Los mercados a travs de los precios

Las empresas buscando minimizar costes

Para quin producir? planificacin Cunto crecer? planificacin i

Los mercados de factores Los rganos de

Las empresas determinan la inversin Los rganos de

Esquema 2.7. Anlisis comparativo de los sistemas econmicos. ^ 2.7 Las economas mixtas de mercado Dadas las limitaciones de las economas capitalistas y la ineficiencia de la planificacin centralizada en el mundo real, lo ms frecuente ha sido encontrar un sistema intermedio, Vocabulario que se suele denominar de economa mixta, en el que, si bien prima el mercado como criterio para asignar los recursos, el Estado interviene en la actividad econmica regulando Economa mixta su funcionamiento.

Tipo dominante de organizacin En una economa mixta el sector pblico colabora con la iniciativa privada en la respueseconmica en los pases no comuta a las preguntas sobre el qu, el cmo y el para quin del conjunto de la sociedad.

nistas. Estas economas se basan En el caso espaol, el Estado lleva a cabo diferentes acciones planificadoras para principalmente en el sistema de coordinar la actuacin de ciertos sectores, como el elctrico y el siderometalrgico. precios para su organizacin. Tambin, a travs de polticas industriales, se hace hincapi en el desarrollo de industrias de alta tecnologa. En relacin con la redistribucin de la renta, el Estado espaol ha desarrollado un amplio sistema de prestaciones de la Seguridad Social y de servicios sociales suministrados colectivamente, que tienden a elevar el nivel de vida de las clases menos privilegiadas y a garantizar un nivel mnimo de bienestar. Importante As como la economa mixta aparece como una situacin intermedia entre el sistema de economa de mercado y el sistema de economa planificada, del mismo modo surgi una concepcin de la economa que est a caballo entre el liberalismo y el marxismo. sta Economa mixta: fue el keynesianismo.

Prima el mercado. La teora elaborada por). M. Keynes, si bien toma como punto de partida una economa de El Estado interviene, mercado y acepta sus reglas, confa en la eficacia de la intervencin estatal selectiva y en la adopcin de una serie de medidas de poltica fiscal como poltica econmica principal. Keynes defenda que la economa puede situarse de forma continuada en unos niveles de desempleo elevados debido a que el nivel de la demanda del conjunto de la economa sea insuficiente. Por tanto, propugnaba la intervencin del Estado para reducir el desempleo mediante un aumento del gasto pblico o mediante incentivos fiscales a la

inversin o al consumo. Desde comienzos de la dcada de los setenta el xito de las ideas keynesianas empez a cuestionarse. La corriente neotiberal El crecimiento e importancia que con las teoras keynesianas alcanz el sector pblico han producido una reaccin contraria y, desde hace unos aos, se ha observado un cierto proceso de redescubrimiento del libre mercado, por lo que podemos afirmar que se est asistiendo a una ola de neoliberalismo. Parece, pues, que en el mundo actual hay una revalorizacin de la eficiencia econmica que el mecanismo de mercado puede aportar.