LA AMENAZA

VERDE
El humedal Santa Rosa, en Chancay, estaba a
punto de desaparecer. Cubierto de basura, haba
dejado de ser el refugio de aves migratorias. El cientfico
Marino Morikawa se propuso recuperarlo. Aqu, su gesta.
ESCRIBE CARMEN ESCOBAR FOTOS YAEL ROJAS
Somos
1 de setiembre del 2012
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RETOS
A
l cientfico hua-
ral i no Mar i no
Morikawa Saku-
ra (35) le estaban
jugando sucio. El
humedal El Cascajo formaba
parte de sus memorias infantiles
ms queridas. Pero este ecosiste-
ma, formado por las filtraciones
del mar y el ro Chancay, estaba
a punto de desaparecer, vctima
de la contaminacin y el olvido.
Marino recuerda que, de nio,
acompaaba a su padre a pescar
a la playa El Cascajo y se abu-
rra esperando que el anzuelo
se moviera. Recuerda caminar
unos veinte metros, llegar al
humedal (hoy bautizado como
Santa Rosa) y nadar rodeado de
patos y otras aves migratorias.
Veinte aos despus, en el 2010,
Marino volvi al escenario de
sus sueos y se encontr con una
pesadilla. Ahora era un botadero
de basura de 2 m de profundi-
dad, rodeado de chancheras
que arrojaban cadveres porci-
nos en las mismas aguas donde
l y otros chicos de su genera-
cin nadaron (incluso, la playa
EN PIE DE LUCHA. EL CIENTFICO MARINO MORIKAWA (35) EMPEZ, EN EL AO PASADO, SU CAMPAA PARA
RECUPERAR EL HUMEDAL SANTA ROSA. HASTA ANTES DE ESTOS TRABAJOS, ALGUNAS AVES MIGRATORIAS
(DERECHA) SE ALIMENTABAN Y VIVAN DE BASURA.
haba sido rebautizada como
Chanchdromo). Las que haban
sido aguas cristalinas estaban
ahora contaminadas y cubiertas
por la Pistia stratiotes, conocida
vulgarmente como lechuga de
agua, que nada tena que hacer
en ese entorno. Estas plantas,
al crecer de forma tan tupida,
impedan el paso de la luz. Sin
oxgeno, los microorganismos
del humedal no podan sobre-
vivir. En consecuencia, casi 60
especies de aves migratorias
ya no tenan qu comer. O lo
que es peor, se alimentaban de
los desechos ah vertidos, entre
los que se encontraba, incluso,
material quirrgico.
Marino poda atesorar sus
recuerdos de nio, deprimirse
un tanto y volver a Japn, donde
estudia un docto-
rado en Ciencias
Bioindustriales. O
podra pensar en
la generacin que
nunca oy hablar
del humedal y que
solo saba que ah
se arrojaba la ba-
sura de Chancay. Se fue por el
camino difcil: invertira sus
ahorros, su tiempo y su energa
en devolverle la vida al humedal.
Desastte eco|6g|co
Contaminado? Pero si est
verdecito!, es lo que la ignoran-
cia nos hizo exclamar la primera
vez que vimos las fotos del hu-
medal. En este caso, verde no
era sinnimo de bueno. Las le-
chugas que le daban ese verdor
cubran el 99% de sus 32 hect-
reas de extensin y dificultaban
la vida dentro y alrededor del
humedal. Y con mal pronstico:
cada mes, las lechugas podan
apropiarse hasta de 10 m
2
.
La tragedia ecolgica no
terminaba ah. El anlisis del
agua del humedal (que el mismo
Marino se encarg
de llevar a cabo en
julio del ao pa-
sado, pues es bio-
qumico de forma-
cin) era devasta-
dor: los ndices de
nitrgeno, fsforo
y la demanda bio-
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Somos
1 de setiembre del 2012
RETOS
qumica de oxgeno (indicadores
de contaminacin) estaban muy
por encima de los niveles permi-
tidos. As, quien osara meterse
en las contaminadas aguas del
humedal se aseguraba, por lo
menos, una infeccin cutnea.
Y hay ms: el humedal estaba
rodeado de cinco criaderos de
chanchos (instalados desde hace
15 aos en la zona), un bota-
dero informal de desechos y el
desage del distrito de Peralvi-
llo (localidad ubicada a escasos
metros). De la presencia de cria-
deros, otros estudios ya haban
dado cuenta (Humedales de la
Costa Central del Per: es-
tructura y amenazas de sus
comunidades vegetales, Hc-
tor Aponte y Dmaso Ramrez,
2011), as como medios regiona-
les (Huaral en lnea y Contacto
informativo, entre otros).

Burbujas salvadoras
Marino y un equipo de jvenes
huaralinos apostaron por la re-
cuperacin del humedal en julio
del 2011. Pero haba que orde-
narse y trazar un plan de accin:
primero, dividir el rea en sec-
tores para identificar las zonas
a limpiar y conservar. Segundo,
conversar con los dueos de los
criaderos, involucrarlos en el
proyecto y hacerlos partcipes
de su recuperacin. Tercero,
limpiar y resanar el ecosistema.
Para esta tarea, una novedosa
tecnologa estaba en camino.
Se trata del sistema de nano-
burbujeo, el cual, gracias al em-
pleo de burbujas nanomtricas,
descompone las bacterias en el
agua . Luego se instal biofil-
tros diseados por Marino, que
se deshacen de los restos de los
contaminantes y convierten las
bacterias en buenos microor-
ganismos para el ecosistema.
Los resultados de estos traba-
jos usualmente se ven a los tres
meses. En El Cascajo, a las tres
semanas. Para m, como cient-
fico, es inexplicable. Creo que la
naturaleza se impuso, cuenta, a
la vez que recuerda las solitarias
Razones para
amar un humedal
ECOLOGA
NADA SE DESTRUYE. LA LECHUGA
DE AGUA IMPEDA QUE LA VIDA
SURJA EN EL HUMEDAL. UNA VEZ
RETIRADA, SE USA PARA COMPOST.
El bilogo Mariano Valverde,
especialista en biodiversidad del
Servicio Nacional de reas
Protegidas por el Estado (Ser-
nanp), explica que los hume-
dales son zonas saturadas de
humedad o inundadas por aguas
dulces, saladas o una mezcla de
ambas. Resultan importantes
para el medio ambiente porque
son puntos de paso para espe-
cies migratorias. Sin humedal,
estas aves, que recorren miles de ki-
lmetros, no tienen donde darse una
pausa en su camino. Y sin esta, se
van a otro lugar y quedan expuestas
a cualquier peligro o mueren durante
su ruta. Los humedales son peque-
os mundos y sustentan gran diver-
sidad biolgica: una rica poblacin
de aves silvestres, comunidades de
totora y junco y, dependiendo del tipo
de agua que contengan, peces de
mar y ro, detalla el especialista.
jornadas dedicadas a limpiar el
humedal. Entre julio del 2011 y
agosto del 2012, Marino no solo
logr mejorar este ecosistema,
sino que tambin baj 20 kilos a
punta de pura chamba ecolgica.
Si se podo
Con el agua limpia, el siguiente
paso era deshacerse de las le-
chugas . Se form entonces, gra-
cias a voluntarios huaralinos y
la participacin de trabajadores
de la municipalidad de Chancay,
un consejo de proteccin del
humedal encabezado por Oscar
Snchez, jefe de control. En
un da podemos sacar hasta 50
toneladas de lechuga. La idea
es usar este material como
abono, pues, como
se fermenta rpi-
do, es ideal para
hacer compost,
que podemos usar
para reforestar el
rea. Nada se des-
perdicia, explica.
Buenas noticias,
pero an quedaba
trabajo pendiente.
Y es que el plan de trabajo para
la recuperacin del humedal re-
cin se encuentra en la fase de re-
mocin y tratamiento de residuos
slidos. An falta mejorar el siste-
ma de alcantarillado de la zona,
que se logre el ttulo de rea natural
protegida y que se cree un centro
ecolgico idneo (apenas se vio
los resultados de la limpieza, cir-
cularon rumores sobre construir
un centro de esparcimiento con
cuatrimotos y botes). Todava
nos queda tres aos de trabajo,
pero hay avances: se ha recupe-
rado parte de la flora y la fauna.
Tenemos patos, garzas blancas
y grises, gaviotas y peces como
la carpa, la tilapia y el bagre.
La vida, finalmente, se hizo pre-
sente. Ojal y, en
unos aos, Marino
pueda volver a este
mismo humedal
con sus nietos y
contarles cmo de-
fendi el escenario
de sus memorias
ms queridas. Y
con ellos, construir
recuerdos felices. Y
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