EL VOTO MEXICANO EN EL EXTRANJERO

Lic. Manuel Arturo Garca Urrutia Martnez SUMARIO: I. Introduccin II. El asunto III. La propuesta IV. Conclusiones

l. Introduccin Uno de los temas ms complicados de la agenda, poltico-electoral tiene que ver con el voto de los mexicanos en el extranjero. Aunque hasta ahora, en ambos casos, han existido distintas opiniones, a favor y en contra, al respecto, no se ha avanzado hacia propuestas concretas; las reflexiones se han orientado a enunciar la problemtica y sealar de manera ms profusa las inconveniencias de las modalidades sugeridas hasta hoy. Sin embargo, el propsito de este trabajo es tomar partido por una de las diferentes alternativas que se han venido planteando y fundar esa decisin tanto para permitir el voto de mexicanos en el extranjero. II. El asunto El problema deviene del reconocimiento constitucional para que todo mexicano pueda votar y ser votado, as como del relativamente reciente reconocimiento legal a la doble nacionalidad. Una Comisin de especialistas, auspiciada por el Instituto Federal Electoral (IFE), estudi, hace casi cinco aos (1998), las distintas implicaciones y posibles modalidades para facilitar el sufragio de los mexicanos en el extranjero, derivado de las reformas al artculo 36 fraccin III, en vigencia desde el 22 de agosto de 1996, y las posteriores, a los artculos 30, 32 Y 37 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, publicadas en el Diario Oficial de la Federacin el 20 de marzo de 1997 y en vigor a partir del 20 de marzo de 1998, donde se establece el principio de la no privacin de la nacionalidad mexicana. Dado que la consecuencia ms importante de estas reformas es la posibilidad con que cuentan los mexicanos de poseer otra nacionalidad, adems de la mexicana, el estudio de la Comisin se aboc a la tarea de identificar y evaluar los posibles problemas de incompatibilidad de leyes provocados por la doble

nacionalidad, as como de la implementacin del voto de los nacionales fuera del territorio mexicano, de acuerdo a las normas del Derecho Internacional. El estudio de compatibilidad jurdica realizado por dicha Comisin arroj las siguientes conclusiones: Primero: el marco jurdico y la prctica internacional en materia de nacionalidad y ciudadana, atraviesan por una etapa de profunda revisin. Las legislaciones nacionales sobre nacionalidad en alrededor de 50 pases, han experimentado reformas importantes que responden a las nuevas realidades de la creciente migracin internacional, la integracin econmica y a los cambios geopolticos a raz del fin de la guerra fra. Segundo: la tendencia general en el mundo apunta hacia una expansin y una aceptacin creciente del fenmeno de nacionalidad mltiple. En la actualidad, al menos 55 pases reconocen el principio de no prdida de la nacionalidad original. Un nmero creciente de convenciones y acuerdos internacionales cuenta con disposiciones que garantizan el derecho a conservar la nacionalidad de origen. Tercero: en lo que respecta a la legislacin estadounidense, no se identificaron disposiciones que impidan la posibilidad de que tanto los mexicanos naturalizados estadounidenses, como los nacidos en los Estados Unidos de Amrica, hijos de padres mexicanos que se acojan a la ley de Nacionalidad mexicana, ejerzan el derecho a votar en las elecciones mexicanas, siempre que cumplan con los requisitos que marque la legislacin electoral en Mxico. Cuarto: el marco jurdico mexicano no contiene referencias acerca del derecho a votar por parte de los nacionales con doble nacionalidad. En cambio, tanto la Constitucin como la ley de Nacionalidad, contienen disposiciones explcitas que impiden a los mexicanos con otra nacionalidad, desempear cargos de eleccin y otras funciones pblicas. Estas restricciones, que afectan principalmente la integracin de mesas directivas de casillas y el funcionamiento de los partidos polticos, debern ser observadas durante la organizacin del proceso electoral. Quinto: las disposiciones de los artculos 37 y 38 de la Constitucin, no consideran posesin de otra nacionalidad entre las causas de prdida o suspensin de ciudadana. Por tanto, las disposiciones relativas a la prdida o suspensin de ciudadana, aplican por igual a ciudadanos mexicanos con nacionalidad nica y aquellos con doble nacionalidad. la la la a

Sexto: en cuanto a las dimensiones del fenmeno de la nacionalidad mltiple en Mxico, se advierte que no existen estimaciones directas confiables, dado que no se cuenta con convenios que permitan contrastar los registros oficiales de adquisicin, retencin y prdida de nacionalidad". Estos puntos permiten darse cuenta de algunos de los antecedentes y principios que animan la tarea de darle voto a aquellos mexicanos que, por diversas razones, no estn en Mxico -o en Michoacn, en su caso- en el momento de la realizacin de cualquier eleccin. Sin embargo, la ley establece una serie de condiciones que todos los mexicanos debemos de cumplir para votar. El Cdigo Federal de Instituciones y Procedimientos Electorales (Cofipe) seala que para poder sufragar, adems de tener 18 aos y una forma honesta de vivir, los ciudadanos deben estar dados de alta en el Registro Federal de Electores (RFE) y tener la credencial de elector, documento indispensable para poder ejercer el derecho al voto. De igual manera lo establece el Cdigo Electoral del Estado de Michoacn (Ceem). Estos documentos cuestan mucho y requieren una interaccin permanente con el ciudadano, ms all de los tiempos electorales, a fin de mantenerlos actualizados; aunque presentan una gran dificultad dentro de la organizacin de las elecciones son clave en la confianza ganada en las mismas. Hay que reconocer que si existen el padrn y la credencial con fotografa es porque nuestro entramado electoral se ha construido sobre la base de la desconfianza. Todava, cada proceso, el padrn electoral es cuestionado por los partidos polticos porque, en ocasiones, los ciudadanos no avisan los movimientos, principalmente los domiciliarios, que realizan, o llevan a cabo movimientos que no completan -la prdida de credenciales es un ejemplo- y luego quieren votar, encontrndose que no estn en el listado, hecho que provoca malestar y sospecha. Adems, la autoridad correspondiente no siempre informa al RFE de los decesos habidos, de los ciudadanos que pierden sus derechos polticos por estar presos o de los que dejan u obtienen la nacionalidad mexicana -esta sera una tarea central, en este contexto, del servicio exterior mexicano, as como avisar de los mexicanos sentenciados en otros pases. Si a esto aadimos que para preparar los listados que van a ocuparse el da de las elecciones, el RFE suspende con varios das de anticipacin los movimientos del padrn, entonces veremos que las posibilidades de error en su actualizacin crecen; sin embargo, puede afirmarse que ste es un sostn clave de nuestro sistema polticoelectoral. La migracin es otro elemento que le mete ruido a la confiabilidad del padrn

electoral; es a la atencin de este asunto -y su efecto en materia de abstencionismo- a lo que se pretende contribuir en su solucin. Lo anterior lo menciono porque, quienes han promovido el voto de los mexicanos en el extranjero, tienen que considerar el contexto en el que se dan nuestros procesos electorales y que la incredulidad y las prcticas ilegales an no han sido totalmente erradicadas. Por tanto, cualquier propuesta debe partir de esa realidad y no de ideas voluntaristas, populistas y costosas. Es decir, se trata de asegurar lo ganado en materia de credibilidad y no de retroceder. Hay que considerar, asimismo, que existen voces contrarias a darles el voto a los mexicanos en el extranjero con varios argumentos: que ya se fueron del pas y al no estar aqu perdieron su derecho a decidir sus gobernantes; que no pagan impuestos; que no guardan vnculos y pueden ser influenciados por partidos y gobiernos extranjeros; que la ley impide a "las personas que vivan o trabajen en el extranjero" a realizar apoyos econmicos a los partidos, etc. Tambin hay opiniones a favor: que las remesas que envan los inmigrantes son muestra de sus vnculos y su inters por no desarraigarse; que si emigraron no fue por gusto sino por necesidad -porque en su pas no encontraron oportunidades-; que tienen races y familiares aqu y, por eso, algunos van y regresan; que no quieren perder sus tradiciones, etc. Algunos polticos, al calor del tema, han prometido una circunscripcin especial la sexta, para darles diputaciones, por la va plurinominal y algunos partidos han ofrecido hasta asignarles cuotas a inmigrantes para participar en las contiendas electorales. A nivel estatal tambin se ha sugerido crearles una circunscripcin especial, tanto para votar como para ser votados. En suma, alrededor del asunto se han movido una serie de intereses que han contaminado la discusin y no dejan avanzar, con seriedad, el anlisis de alguna medida viable, prctica y pronta. Por tanto, el estudio mandado hacer por el IFE para evaluar el voto mexicano en el extranjero no ha sido discutido a profundidad para ver su viabilidad tcnica, legal y social, empero el asunto ha servido para hacer proselitismo, mientras que, en los hechos, la iniciativa se ha visto frenada por el gobierno, los temores de algunos partidos a sus implicaciones polticas y los gastos que representaran algunas de sus alternativas. As, el asunto se ha dejado de lado no obstante la demanda recurrente y la presin de compatriotas y grupos organizados por entidades federativas, principalmente en EU, para que se concrete este derecho.

Este tema se enred ms cuando en nuestro estado, Michoacn, se expres la idea del voto michoacano en el extranjero, olvidando que muchos paisanos, por razones de trabajo o de otra ndole, tambin migran temporalmente a otras entidades de la repblica, pero mantienen sus vnculos familiares en el estado; es decir, que no se trata de ciudadanos que deban actualizar su credencial de elector para votar en otro lado porque cambiaron su lugar de residencia ni tampoco, slo, de imponderables que los obliguen a mover su residencia a otro pas o de nacionalidad y luchar por sus derechos aqu y/o all. En realidad el asunto es ms complicado y se trata de acercar este derecho a cualquier ciudadano que quiera votar, pero que, por distintas razones, no pueda estar en el pas o en su lugar de origen y/o residencia permanente, para ejercer esa prerrogativa. Esos mexicanos y michoacanos, en particular, tienen los mismos derechos polticos que los que se van a EU. Ciertamente, la demanda del voto viene de mexicanos / michoacanos que estn laborando en ese pas y presentan una problemtica difcil a la que pueden darse varios argumentos favorables a la medida, pero las leyes no pueden ser discriminatorias y deben contemplar a todos aquellos que al momento de las votaciones no puedan ejercer su derecho en el lugar que les corresponde. Ese es El espritu, por ejemplo, de que existan las casillas especiales y las extraordinarias. El asunto es, pues, cmo resolver el voto de los mexicanos y michoacanos que no estn en sus lugares de origen y/o residencia, el da de la jornada electoral: cmo preservar sus derechos polticos en un marco de respeto a la legalidad e igualdad; sin representar un costo excesivo al respecto y sin afectar la cel1eza, imparcialidad y objetividad que todo proceso electoral demanda? III. La propuesta Una posibilidad es el permitir y regular, tanto en el mbito federal como local -sin que el uno condicione al otro, ya que puede instrumentarse de manera independiente porque la Constitucin lo permite-, el voto por correo. Se tratara de que en el Cdigo Electoral se permitiera que los mexicanos que estn fuera de su residencia, por los motivos que sean, pudieran notificar por escrito a la autoridad electoral -local o federal- su deseo para votar por correo en un trmino establecido en la misma ley. Las condiciones a cumplir -adems de los tiempos para hacer la solicitud- seran los mismos que tiene cualquier otro ciudadano: estar en el padrn y tener credencial para votar. Una vez pasado el plazo para notificar, el Consejo General respectivo aprobara la cantidad de solicitudes presentadas y desechara las que no cumplieran con los requisitos. Los ciudadanos que manifestaron su inters de votar por esa va seran integrados a un listado especial y, por tanto, dados de baja,

previo acuerdo de! Consejo General y solicitud al Registro Federal de Electoral, de los cuadernillos del listado nominal que se entregan a cada casilla electoral, ordinaria o contigua, el da de las votaciones. Se le dara un tratamiento de una casilla entre extraordinaria y especial, con nmero de boletas en funcin de los ciudadanos involucrados. La "atencin" de esa casilla se hara mediante nombramiento especial del Consejo General respectivo -federal o local-, incluyendo la representacin de los partidos y los observadores que lo soliciten. Cada solicitud tendra que ir acompaada de un domicilio a donde deba mandarse la boleta y de una copia de la credencial de elector certificada por una autoridad -una embajada o un consulado, en caso de estar fuera del pas- o por una Junta Estatal Ejecutiva del IFE, si se tratara de ciudadanos eventualmente fuera de su estado y que quisieran participar en las elecciones locales, a fin de comprobar, de manera individual, la propiedad de la credencial y cuidar que la persona interesada pueda emitir; slo su voto. A cada votante se le mandara por correo, al domicilio notificado, dentro o fuera del pas, la boleta o boletas correspondientes, segn el caso y dependiendo de la eleccin de que se trate -federal o estatal-, para emitir su voto. Los votos tendran un doble sobre: uno con el domicilio del remitente con el propsito de verificar que est votando y otro, sin ningn dato, que resguarde el voto a fin de garantizar el secreto del mismo. A los ciudadanos se les dara un tiempo lmite para mandar sus boletas por correo certificado, que seran especiales y diferentes a las usadas el da de las votaciones, al rgano electoral mismas que seran guardadas en un lugar seguro, verificado por los partidos y consejeros, hasta poderse abrir y contabilizar, al final de la jornada, con el fin de levantarse las actas de cmputo de las votaciones que se traten, segn el tipo de eleccin y el nivel que quiera reconocerse slo para presidente; slo para gobernador o para todos los cargos en disputa. Esta modalidad, dependiendo de los avances tecnolgicos, puede adaptarse al correo electrnico, siempre y cuando existan los candados necesarios para evitar alteraciones y exclusiones de ciudadanos. Por ejemplo, la solicitud de registro para votar por correo podra obtenerse a travs de formas dispuestas en una pgina web, la solicitud llenada y la copia de la credencial de elector, avalada por una autoridad diplomtica o una Junta Estatal Electoral pasada a travs de un scanner- podran mandarse, ambas, al correo de la instancia electoral. La autorizacin o su negacin, as como las boletas numeradas para votar, se haran llegar a la direccin del correo electrnico indicada por el ciudadano. El voto se hara llegar por correo certificado o por algn programa de Internet que permita votar con alguna clave que garantice el secreto del sufragio.

Asimismo, por esa va, podran atenderse las inconformidades presentadas por ciudadanos en caso de no respetar su derecho al voto. La idea tiene varias ventajas, entre ellas, no es muy costoso, no requiere grandes modificaciones legales, permite ir por partes -puede usarse como prueba piloto al nivel que se desee. Asimismo, permite disminuir la abstencin que se da por causas migratorias y conocer el tamao y el peso de este voto. El universo inicial a cubrir es el de los mexicanos o michoacanos que no votan en EU por su calidad migratoria, los que tienen doble nacionalidad y los que estn o van estar fuera del pas, o del estado, el da de las votaciones, segn el carcter de la eleccin. En el caso de EU, que es donde hay ms votantes potenciales, es conveniente levantar un censo a partir de las cdulas consulares para reconocer cuntos estn dados de alta en el padrn electoral y quiz ver la conveniencia de hacer una campaa de registro electoral por all, con el propsito de facilitar la obtencin de la credencial de elector, aunque muchos inmigrantes la sacan como identificacin ms que para sufragar. En el caso de Michoacn se piensa que el universo potencial a atender correspondera a casi 500,000 ciudadanos, alrededor del 25% del padrn electoral, que es de ms de dos y medio millones de ciudadanos, cantidad que en muchos lugares pueden definir una eleccin. Esta modalidad tiene tres bondades: 1. Da mayor conciencia y responsabilidad al ciudadano para ejercer sus derechos polticos; 2. Garantiza que quien sigue cabalmente el procedimiento est interesado y comprometido con Mxico; y, 3. Se recupera la voz de quien no est en su pas, por la razn que se quiera, pero que tampoco tiene voz donde est. IV. Conclusiones En Brasil, en las ltimas elecciones, se han recibido y computado los votos por medios electrnicos. Los partidos contendientes reportaron anomalas menores y estuvieron conformes con los resultados. Este pas ha superado los estragos de una dictadura, en menos de veinticinco, aos para hacer avanzar su democracia, padece desigualdades lacerantes y pobreza en trminos similares a nuestra realidad; la falta de educacin y los lugares apartados hacan dudar sobre la confiabilidad del sistema y. sobre todo, si

la gente podra sufragar en esas condiciones, era una eleccin difcil, competida, compleja -tena que votar varios cargos- y con medios no tradicionales y pudieron hacerlo sin fraudes electorales y modernizando su sistema poltico-electoral. Ciertamente esta propuesta no es ms novedosa que la de Brasil pero apunta hacia all y puede, entre sus modalidades, incorporar esta tecnologa para recibir y contabilizar el voto -como si fuera un cajero automtico-fuera del pas, particularmente en EU y Canad. Ciertamente todava tiene que superar varios obstculos y resolver interrogantes prcticos de su implementacin que en su anlisis y discusin, seguramente, saldrn a relucir; obviamente, la propuesta plantea algunos cambios legales y las estrategias de campaa, por parte de los partidos, tendran que considerar ese universo de manera ms formal y seria, as como tomar en cuenta algunos aspectos que reglamenten los apoyos econmicos a candidatos. Cabe citarse que en las ltimas elecciones federales y locales (2000 y 2001, respectivamente) los candidatos de diversos partidos visitaron ciudades de EU, lugares que calcularon rentables para influir el voto en Mxico, y generaron compromisos diversos econmicos, culturales, sociales, polticos- con mexicanos o estadounidenses de origen mexicano.

Tambin es verdad que esta modalidad de votacin por correo puede prestarse a nuevas prcticas viciadas de los partidos, pero no puede apostarse permanentemente a la desconfianza y la inmovilidad frente a los desafos que nos plantea la sociedad actual y nuestra incipiente democracia. La experiencia ha demostrado que cuando los institutos polticos tienen disposicin para dialogar y consensuar reglas del juego son capaces de respetar la voluntad popular.