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EL CULTO ISRAELITA

PABLO URIBE ULLOA
Universidad Catlica de la Ssma. Concepcin



Introduccin

Antes de la instauracin oficial del templo de Jerusaln como
centro religioso nacional. El pueblo de Israel reconoce en sus
tradiciones ms antiguas la prctica cultual relacionada con: 1)
los santuarios patriarcales, 2) la tienda del desierto, 3) el arca
de la alianza
1
y 4) los sacrificios.


1. Los santuarios patriarcales

Los relatos patriarcales nos muestran unos lugares
especficos donde los jefes de las tribus fundaran un conjunto
de santuarios. Miremos los siguientes textos:

Abraham atraves el pas hasta el lugar de Sikem,
hasta la encina de Moreh. Habitaban entonces en el
pas los Cananaeos. Yahveh se apareci a Abram y
dijo: A tu descendencia dar esta tierra. El construy
all un altar a Yahveh, que se le haba aparecido (Gn
12,6-7).

De all se traslad a la montaa, al oriente de Bet-El,
donde despleg su tienda, quedando Bet-El al oeste y
Haay al este. All edific a Yahveh un altar e invoc el
nombre de Yahveh (Gn 12,8).


1
Cf. R. DE VAUX, Instituciones del Antiguo Testamento,
Herder, Barcelona
4
1992, 282-409.
Abram entonces movi tiendas y vino a establecerse
en el encinar de Manr, que est en Hebrn, y all
edific un altar a Yahweh (Gn 13,18).

Desde all subi a Berseba, y Yahweh se le apareci
aquella misma noche diciendo: Soy el Dios de
Abraham, tu padre; no me temas, pues estoy contigo y
te he de bendecir y multiplicar tu descendencia por
amor de mi siervo Abraham.
All, construy un altar e invoc el nombre de Yahveh y
despleg all su tienda (Gn 26,23-25a).

De estos textos se desprenden los nombres de los santuarios
de: ::: (siquem); s -: (betel); s:: (mamr) y .: : s:
(beersheb).


:: : (hombro/ sierra; siquem). Es una antigua ciudad
cananea que fue importante centro religioso y poltico de los
israelitas
2
. Se ubica frente a la llanura de Sarn, en la regin
montaosa de Efraim. A parte del ciclo patriarcal (Abraham y
Jacob Gn 33,18-20 leer y comentar el nombre el dios de
Israel), hay alusiones importantes en de este lugar en el libro
de Josu: Josu reuni tras la conquista- a los israelitas en
Siquem y renov su promesa de adorar al Dios que los haba
sacado de Egipto (monolatra) Jos 24, 21-24. Tambin en
24,32 est el recuerdo patriarcal que indicaba aqu la tumba
de Jos, cuyos restos haban sido trasladados de Egipto.
Finalmente, algunas tradiciones monrquicas se situn en
Siquem, como p.e. el cisma poltico de 1R 12,1-ss.

s-: (casa de Dios; betel). Geogrficamente se ubica a 19
km al norte de Jerusaln. Aparece segn Gn 12,8 en el ciclo
de Abraham, pero lo mismo que Siquem, tambin est

2
Enc. Biblia, 284.
2
relacionada su fundacin de santuario con el ciclo de Jacob
(ver Gn 28, 10-22). Sigue lo mismo que Siquem, unida la
tradicin monrquica-sismtica, ya que los relatos cuentan
que cuando se dividieron los reinos de Israel y Jud, el rey
Jeroboam de Israel (del norte), levant un altar y un becerro
de oro en Betel para que el pueblo tributara all culto en lugar
de Jerusaln. (cf. 1R 12,26-30) Am 5,5ss condena esta
prctica. Origen pagano de el-betel: El es el jefe del panten
cananeo y Betel fue por largo tiempo un nombre divino en la
religin popular israelita (R. de VAUX, Instituciones, 285).

s:: (fuerza/ vigor; mamr). Lugar cerca de Engad. El
lugar se relaciona con Abraham (Gn 13, 18 leer y analizar), en
varios sucesos: se enter que Lot haba sido apresado (Gn
14,13-14), le prometi Dios que sera padre, ah Abraham
pidi por Sodoma (Gn 18,1ss).

Es segn los relatos del Gn- no un lugar de culto sino la
residencia de Abraham, Isaac y Jacob Gn 14,13; 18,1; 35,27.
Sin embargo, tiene importancia cultual en cuanto en este lugar
ocurren dos teofanas (presencia de Dios, manifestaciones de
Dios): 1) Gn 18, 1ss, Abraham recibe a los 3 huspedes
misteriosos, entre los que se ocultaba YHWH, y 2) en Gn
15,1ss se da la escena de la alianza. Estas teofanas con los
elementos que presentan, indican los elementos de una
santuario. (el rbol sagrado, la encina). El trasfondo de este
santuario tb sera pagano, con la adoracin del rbol. Tal vez
por eso, los textos fuera del Gn no lo mencionan y su
ubicacin en los mismos textos del gnesis es confusa.
(recurso literario, sobre una tradicin pagana?).

.:: s: (siete pozos, beersheb). Ciudad ms al sur de los
israelitas, en la frontera con el Negueb y en la ruta hacia
Egipto. En Gn 21,1ss que narra la rivalidad y desenlace de
Sara con Agar, se menciona este lugar. Tb se menciona en 1R
19,3 y Am 5,5.
En el ciclo patriarcal, se origina con las tradiciones sobre Isaac
y la confirmacin de la promesa hecha a su padre Abraham,
ste edific un altar e invoc el nombre de YHWH (cf. Gn
26,23-25, leer). Jacob tambin aparece en los relatos bblicos
relacionado con este lugar, as en Gn 46,1-4, especialmente
en 4,1 est la frmula que indica el lugar como santuario:
Puesto de camino Israel con todo cuanto posea lleg a
Bersheb donde ofreci sacrificios al Dios de su padre Isaac.
Sin embargo aunque este santuario est ms referido a los
ciclos de Isaac y de Jacob, existe una tradicin que pone a
Abraham como el fundador del santuario: Gn 21,33: Abraham
plant all un tamarisco en Bersheb e invoc all el nombre de
YHWH, El-olam. El, de la eternidad es un nombre divino
que debi ser de origen pagano Cananeo y que en el relato
aparece junto al Dios de Israel.

Conclusin:

- Las tradiciones bblicas unieron una serie de
santuarios con la figura de los patriarcas.
- Originalmente, estos santuarios eran cananeos y
paganos. Algunos con una clara conciencia de conocer
a qu dioses de adoraban all. As p.e. en Betel, El-
betel y en Bersheb El-olam.
- El pueblo de Israel ve en los fundadores del pueblo, los
patriarcas, las primeras manifestaciones de culto a un
Dios nico y distinto a los dems (de un henotesmo a
un politesmo). De este modo, se interrelacionan los
contextos histricos-culturales, muy cercanos a
Canaan; con una distincin en la fe monotesta-
Yavista.
- Finalmente, a medida que se profundizaba en la fe
yavista, la condena a estas tradiciones fue siendo ms
grande, especialmente por las tradiciones de la
profeca clsica. p. e. Ams.


3
2. La tienda del desierto

En las tradiciones del desierto, la tienda del encuentro s
(la tienda/oel; tabernculo segn la Vg) tiene un rol muy
importante. Los textos que reflejan estas tradiciones son
3
:

Ex 33,11
Nm 12,7-10

Esta tienda de acuerdo a las distintas tradiciones- est
relacionada con la nube que obstrua la entrada de la tienda
y era la manifestacin de YHWH que se reuna con Moiss.
Mostrando con ello, que la tienda era para albergar las
visitas de Dios. As en Ex 33,9; Nm 12,4-10.

Por otra parte, aparecen textos que describen tb unido a la
nube- la presencia permanente de YHWH en la tienda,
transformndose en morada. As p.e. en Ex 40,34-35. Otra
diferencia se refiere a la ubicacin de la tienda en el
campamento: Est situada fuera del campamento segn Ex
33,7-11; Nm 11,24-30. O est situada dentro del campamento
segn Nm 2,2.17; Ex 25,8.

Cmo era esta tienda?: Una descripcin se presenta en Ex
26. Claramente de acuerdo a esta descripcin, la tradicin
sobre la tienda relaciona sta con el templo, haciendo ver
aqu una especie de templo/santuario prefabricado. Pero el
ncleo del transporte de una tienda en el desierto tiene sus
paralelos en las culturas semitas nmadas. As p.e. la tribus
beduinas transportan una utfa, especie de trono o palanqun

3
R. DE VAUX dice que estos textos perteneces a la
tradicin ms antigua, que insiste en el papel de la tienda en los
orculos: si alguien quera consultar a Yahveh, acuda a la tienda,
donde Moiss le serva de intermediario cerca de Dios, Ex 33,7,
389.
(litera) donde sientan a la chica ms bella de la tribu que
excita a los guerreros en las batallas. En otro contexto tambin
el Ct tiene un enigmtico poema que menciona este artefacto
(cf 3,6-11; especialmente. 7a).



3. El arca del testimonio

Dentro de la tienda estaba el -:. s (aron ha-edut/arca del
testimonio), segn Dt 10,8 su nombre es -: s (aron
berit/arca de la alianza) compuesta por las dos tablas que
contenan la ley dadas a Moiss por Dios. As p.e. en EX
31,18; Nm 9,15; 37,1-9.

Cmo era el arca?. Ex 25,10-22 nos la describe.

Las tradiciones del Pentateuco, aportan datos para conocer
esta arca y su funcin:
- Dt 10,1-5 menciona que Moiss la fabric siguiendo las
indicaciones de YHWH y puso en ella las dos tablas de piedra
que contenan el declogo.
- Dt 10,8 explica que el transporte del arca estaba reservado a
los levitas y se le denomina arca de la alianza.
- Dt 9,9 se menciona que la segunda ley fue depositada
tambin al lado del arca de la alianza de YHWH.
- Nm 10,33-36 indica varios datos ms, (leer). Precede la
marcha, indica las etapas del desierto. Protege y es la
presencia viva de Dios.

Las tradiciones de los libros histricos muestran el arca con
poder casi mgico, magnificando la idea de la presencia de
Dios en medio de las batallas.
- los filisteos experimentan duramente sus efectos, 1S 5
-setenta hombres son heridos de muerte 1S 6,19
-Uzz muere por haberla tocado 2S 6,7

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4. Los sacrificios y las ofrendas

Los captulos 1-7 del libro del Levtico nos muestran las
distintas leyes concernientes a los sacrificios y las ofrendas.
Siendo estos siete captulos la primera seccin de todo el
libro.

Esta seccin la podemos dividir en dos grandes partes:

1-5= LEYES SOBRE LOS SACRIFICIOS Y OFRENDAS
- es un material ms antiguo
- est dirigido a los israelitas
- contiene 5 unidades:

1: holocausto
2: ofrenda vegetal
3: sacrificio de comunin
4,1-5,13: sacrificio de purificacin
5,14-26: sacrificio de reparacin


6-7= LEYES E INSTRUCCIONES
- es un material ms reciente
- est dirigido a los sacerdotes
- contiene 8 unidades ms una
conclusin:

6,1-6: holocausto
7-11: ofrenda vegetal
12-16: sacrificio de la consagracin
17-22: sacrificio de expiacin

7,1-10: sacrificio de reparacin
11-21: sacrificio de comunin
22-27: la grasa y la sangre
28-36: porcin de los sacerdotes

37-38: conclusin

Holocausto: cap.1, consiste en quemar una victima
completamente, poda ser ganado mayor, menor o aves. El
cap. 1 presenta frmulas introductorias y conclusivas que
clasifican el tipo de ganado. As tenemos unas frmulas
introductoria en vv.. 3.10.14, y unas frmulas conclusiva en vv.
9.13.17). Su principal funcin era el perdn de los pecados.

Ofrenda vegetal: cap. 2, Era la ms practicada por el pueblo,
poda realizarse sola o bien acompaando a otras oblaciones
como son el holocausto y el sacrificio de comunin. Su
sentido era ofrecer dones a YHWH en accin de gracias, o
para recibir la bendicin. Se quemaba slo una parte de ella
(cf. vv. 2.9.16) y el resto se entrega a los sacerdotes. De esta
forma, se haca una contribucin al mantenimiento del
sacerdocio y un sacrificio de los mejor que poda ofrecer el fiel.

El cap. 2 presenta tres unidades, donde se clasifican en
detalles los tipos de ofrendas: As tenemos: los vegetales
crudos (cf. vv.1-3); los cocinados: cocidos, fritos y asados (cf.
vv. 4-10) y las primicias (cf. vv. 14-16).

Sacrificio de comunin: cap.3 El ritual era quemar slo la
grasa y las entraas como ofrenda dada a Dios y la carne la
coma el israelita con su familia en el hogar. Se simbolizaba
as un banquete de comunin con Dios.

Tambin el cap. Estructura en tres partes los distintos tipos de
sacrificio de comunin de acuerdo a la vctima ofrecida. As
tenemos: el ganado vacuno (cf. vv. 1-5), el cordero (cf. vv. 7-
11) y el cabrito (cf. vv. 12-17).

Sacrificio de purificacin: cap. 4,1-5,13, se caracterizan por
los ritos de sangre que tienen efectos de purificacin frente a
una transgresin. La seccin nos muestra 7 casos de
purificacin.

5
Sacrificios de reparacin: 5,14-26, Son sacrificios
expiatorios que se caracterizan por la restitucin del dao
causado, ya sea en la esfera divina (ofensa a Dios) v.15 o la
esfera del prjimo v.21.


Los sacrificios en la Tor, estn presentes en 3 momentos
anteriores a las leyes del Lv. As tenemos en:
- (Gn 4) Can y Abel: ofrenda vegetal v.3 y holocausto?
y/o sacrificio de comunin v.4. (leer y ver el problema
de traduccin de primognitos de su rebao y de su
grasa).
- (Gn 8) No: holocausto cf. v.20.
- (Gn 22) Abraham: holocausto cf. v.8c

stos reflejan la prctica de dichas oblaciones muy presentes
en el pueblo hebreo. Por tanto, no habra que ver en ellos los
antecedentes ms remotos, sino la constatacin de dicha
prctica que qued plasmada ya en el primer libro de la Tor.


Lo caracterstico de los sacrificios bblicos.

Son actos rituales mediante los cuales se entra en contacto
con la divinidad, vienen a ser como una especie de
sacramentos.

Estos actos rituales son oblativos, se da algo importante a
YHWH por una intencin claramente establecida. As p.e.
para dar gracias a Dios, para expiar lo pecados, para
reestablecer la comunin, etc.

Se condenan los sacrificios humanos. As claramente lo
expresa el relato del sacrificio de Isaac del Gn 22, cf.
tambin con Dt 18,9-12; Lv 16.

Tres ideas centrales estn presenten en las oblaciones
(sacrificios y ofrendas): La expiacin, la purificacin y la
santificacin. De ah la importancia que estos actos rituales
alcanzan en el Lv cuyo tema central es la Santidad del pueblo
elegido, santidad que reciben de YHWH por l es santo.
(recordar la tesis del libro en Lv 22,32-33).

Finalmente, -y siguiendo a F. garca- diremos que: los ritos
carecen de poder mgico. Aunque se realicen conforme a
todas las prescripciones establecidas, no surten
mecnicamente los efectos deseados. Para que se perdonen
los pecados y se restablezca el orden divino, se requiere la
confesin del pecado y la contricin (cf. Lev 5.5-6). La sangre
de los sacrificios se asocia generalmente a la purificacin y
santificacin. Pero la sangre no es expiatoria por s misma,
sino en cuanto portadora de vida y como don de Dios (cf. Lev
17,11). l es quien purifica y santifica (El Pentateuco, 219).