CULTIVO DE AJO

CENTRO DE ORIGEN Es originario de las montaas de Asia Central al igual que la cebolla. Generalmente presenta especies estriles. Su propagacin es vegetativamente, tambin se propaga clonalmente. Etoh 1986. Reporta que en las montaas de Tien Shan encontr clones que producen semilla. Es de crecimiento erecto y alcanza alturas de 1 m dependiendo del cultivar o variedad y de las condiciones del cultivo. La parte comestible o bulbo est constituido por dientes o gajos que a su vez constituyen el material de propagacin o semilla del ajo. El ajo es un cultivo muy difundido en el Per, se le cultiva en todas las regiones y desde el nivel del mar hasta los 3000msnm o mas, destinado mayormente para consumo local, exportacin y como semilla. Las regiones de mayor produccin son las de Arequipa, Lima y Cajamarca, en zonas fras como la sierra central. La introduccin del ajo a nuevas zonas de cultivo se deben considerar el uso de semilla libre de patgenos como el Ditylenchus dipsaci, que se ha constituido en una de las plagas ms importantes y dainas. Enfermedades llevadas con la semilla como la podredumbre blanca causada por Sclerotium cepivorum, especialmente en zonas fras. CLASIFICACIN TXONOMICA Clifford y Yeo (1983) sealado por Hamelt en 1993, sealan: MORFOLOGA RAZ. Es de origen adventicio, es decir que se origina del tallo o disco, son fasciculadas, blancas, similares a la de la cebolla. Son muy numerosas de pocas ramificaciones. La masa radicular es superficial 100% por encima de los 40 cm., 80% por encima de los 30 cm. Familia : Alliaceae Tribu : Allieae Gnero : Allium Especie : Allium sativum

TALLO. La morfologa, anatoma y desarrollo del tallo de ajo y la cebolla son similares. Es un plato o disco pequeo, masa cnica que en la madurez forma un callo muy duro, de nudos cortos. Posee un meristema central apical y xilar que da origen a: a. Hojas. b. Dientes o gajos (yemas vegetativas axilares: las hojas se hipertrofian durante la bulbificacin. c. Tallo floral (depender de del cultivar y de condiciones climticas) d. Hacia abajo races adventicias (cuando esta activo y hasta antes de la bulbognesis) HOJAS. Son iguales a las de cebolla en cuanto se refiere a filotaxia y divergencia. A diferencia de las de cebolla son slidas. Constan de dos partes como en cebolla: a. Vaina foliar, es la parte inferior de la hoja. b. Filodio limbo foliar, slido acanalado, ceroso, de color verde claro. BULBO. Esta formado por una serie de unidades elementales o dientes cada uno de ellos recubiertos por una tnica protectora de color variable y todo el bulbo a su vez recubierto de tnicas exteriores muy delgadas y forman en conjunto una capa envolvente, generalmente son de color blanquecino. Esta capa envolvente es una serie de vainas foliares, llamadas tambin tnicas. Un bulbo de ajo puede tener 30 y 100 gr., en algunas veces a llegado a 200 gr. Est constituido por 8 a 14 dientes o bulbillos. El conjunto de disco, dientes y tnicas se denomina bulbo. Esta capa envolvente es una serie de vainas foliares, llamadas tambin tnicas. Un bulbo de ajo puede tener 30 y 100 gr., en algunas veces a llegado a 200 gr.

Est constituido por 8 a 14 dientes o bulbillos. El conjunto de disco, dientes y tnicas se denomina bulbo. Consta de dos partes: a. Porcin exterior de las vainas, compuesto de entre 8 a 12 hojas tnicas, no poseen dientes o bulbillos en sus axilas, llamadas HOJAS ESTRILES (envolventes) que se originan en el perodo de crecimiento temprano de la planta (catfilas). b. Porcin interior de las vainas, compuesto de entre 2- 10 18 HOJAS FERTILES, que contienen bulbillos o dientes en sus axilas. Mann (1952) realizo un contaje de hojas externas del bulbo de plantas jvenes hallando de 13 a 14 hojas en cultivares tardos y de 11 a 12 en cultivares tempraneros. Los parmetros cuantitativos como el nmero de hojas frtiles y el nmero de bulbillos si bien es una caracterstica gentica pero esta puede ser modificada por las condiciones ambientales y de manejo. Los bulbillos simples o dientes normales, son yemas vegetativas en estado de dormancia que se originan de la axila de una hoja frtil.

Todas las hojas tienen su origen del tallo o disco, de sus nudos de este, para la parte inferior del disco da origen a las races. Presenta un falso tallo como en la cebolla, all se pueden presentar bulbillos laterales recubiertos por hojas envolventes y pueden ser del tipo I, si estn dentro del bulbo tipo II, si estn fuera del bulbo, en ambos casos en el falso tallo y prximo al bulbo. ESCAPO FLORAL.

Rara vez se forma, en los que se llega a formar son cultivares que bajo ciertas condiciones ambientales, presentan bulbillos mezclados con flores. Las flores abortan rpidamente. La subida del escapo floral, puede producirse en el segundo perodo, la inflorescencia es una umbela con flores poco numerosas con 6 ptalos y 6 estambres, un ovario plurilocular. Con un estilo filiforme, y un estigma pequeo, el fruto es una capsula, con dos compartimientos tiene 1 o 2 semillas por compartimiento, es una especie que raramente florece en climas templados, si florece difcilmente forma semillas. Si hay floracin puede ser inducida por un almacenamiento con mucho fro (rangos entre -2C) Experimentalmente se combino das largos con t inferiores a 18C, estimula la aparicin del escapo floral. En la umbela tambin puede presentar bulbillos. INMERSIN DE AGUA PARA ROMPER LA DORMANCIA. Las hojas de proteccin ejercen resistencia mecnica al crecimiento de la hoja de brotacin. Las sustancias inhibidoras de brote son solubles al agua, en agua son removibles. Si son sumergidos en aguas estancadas no tendra el mismo efecto. En tratamientos de inmersin de dientes con un IVD>90%, (ndice variable de dormancia) puede ser perjudicial en plantas jvenes en vista que una reduccin en el nmero de hojas, menor nmero de races, menor vigor de la hoja de brotacin, debido probablemente a la remocin de los promotores en el agua. CARACTERISTICAS FISIOLGICAS A. DORMANCIA: Los dientes de semilla de ajo no pueden ser sembradas de inmediatamente despus de la cosecha, debido a que su brotamiento demora mucho tiempo (30 das o ms). Esta demora se debe a que el ajo tiene un perodo de latencia, reposo o dormancia antes de reiniciar su crecimiento, est latencia varia en funcin del cultivar o variedad y la temperatura de conservacin.

La dormancia se subdivide en: pre-dormancia, dormancia propiamente dicha y post-dormancia o estado potencial de mximo crecimiento, coincidiendo con lo que se denomina diente fisiolgicamente maduro. El tiempo de dormancia depende del estado de madures del bulbo a la cosecha, del cultivar o variedad y a las condiciones del almacenaje as como del fro y humedad, la posicin del diente en el bulbo tambin. Hay una correlacin directa entre la duracin del perodo de dormancia y los requerimientos ecofisiolgicos de fro y fotoperodo. Es as que en variedades de dormancia corta, poseen escasos requerimientos y lo inverso ocurre con aquellos de larga dormancia. As bulbos muy maduros que se desgranan por el manipuleo de la cosecha y cuyos dientes se quedan en el campo, pueden brotar a los 30 das o algo ms. Se considera que la dormancia est dada por un balance de sustancias promotoras u hormonas del brotamiento y sustancias promotoras de la dormancia (inhibidores del brotamiento) La latencia o dormancia puede romperse sometiendo a los bulbillos a temperaturas cercanas a los 7C. Con t alta (18 C) o bajas (0C) la latencia se prolonga. Si se secciona la tercera parte superior de los dientes, el perodo de latencia se corta. La temperatura y en menor medida la humedad relativa, son los factores que ms influyen en el estado de dormancia, temperaturas entre 14C y 18C, combinadas con humedad relativa ambiental del 60% son las ms aptas para conservar los ajos. Cada genotipo puede ser caracterizado por el perodo de dormancia variando de 24 das a 90, en otros algo ms. En cultivares de dormancia corta, lo requerimientos de fro en primeros estadios y de fotoperodo son escasos. En cultivares de larga dormancia los requerimientos son altos. El perodo de latencia o reposo puede medirse a travs del IVD (ndice variable de dormancia) que sale de:

B: longitud de hoja de brotacin VARIEDADES

R: longitud de hoja reservante

CULTIVAR CARACTERISTICAS Morado Arequipeo Blanquecino Morado 6a7 10 a 12 7 a 10 25 a 50 70 Bulbo duro Cuello duro Amarillamiento Escapo floral Napuri Blanquecino Morado Blanquecino 5a6 8 a 10 15 a 22 7 a 10 20 a 60 70 Bulbo duro Cuello duro Amarillento Bulbillos areos 25003000msnm Nov Dic 1500Enemarzo 0-1000 MarMay Desde nivel del mar Desuniforme Mossone Blanquecino Morado Blanquecino 7 12 a 14 10 a 13 40 a 90 70 Bulbo duro Cuello duro Amarillento Bulbillos areos 25003000msnm Nov- Dic 1500 EneMar 0-1000 MarMay Desde nivel del mar Desuniforme Barranquino Blanquecino Blanquecino 5,5 a 6 10 a 12 8 a 10 30 a 50 70 Bulbo duro Cuello duro Amarillento Escapo floral 2500300msnm Nov-Dic 1500 EneMar 0-1000 MarMay Desde nivel del mar Uniforme Pata Perro de

Color bulbo Color diente P.V. (meses) N de dientes Rmto. t/ha Peso bulbo (g) Altura de planta

Blanquecino Morado Blanquecino 5a6 8 a 10 8 a 10 20 a 60 70

Indice cosecha

Dureza del bulbo y cuello

poca siembra

Junio-Agosto

Nov (sierra)

Altitud siembra Forma de bulbo

A mas de 2000msnm Uniforme

Sierra Abierto

B. BROTAMIENTO El brotamiento es un proceso que se inicia con el crecimiento de la hoja de brotacin, que se encuentra en el centro del diente, se abre paso a travs del suelo, formando un canal tubular por donde pasarn las hojas verdaderas.

Cuando el conjunto de hojas llega a la superficie del suelo, la hoja de brotacin (que no posee lmina foliar), reacciona frente a la luz e inhibe su crecimiento, mientras que las hojas verdaderas rompen en el extremo y emergen. Posteriormente la hoja protectora se desprende y descompone, mientras que las sustancias de reserva de la hoja reservante son traslocados al resto de la planta para nutrir las primeras etapas del crecimiento. Paralelamente a la formacin de los primordios radiculares o botones radiculares en la base del diente (o parte del tallo que se fue con el diente al momento de desgajarlo) El ndice de brotamiento o tamao de la hoja dentro del diente, se usa para determinar el momento de la siembra. As se dice que la hoja dentro del diente debe tener entre 50 y 75% de brotamiento para ser sembrada aunque se puede hacer desde mucho antes, con el inconveniente que la emergencia de las plantas en el campo demora ms. Siempre existe el problema de cmo acelerar el brotamiento y por ende la emergencia de las plantas en el campo. Se puede recurrir a prcticas como el remojo o lavado de los dientes (ajo desgranado o desgajado) en agua por 12 o 18 horas. Esto acelera la emergencia, la uniformidad de la misma. Este hecho se atribuye a que el agua lava las sustancias inhibidoras del brotamiento y que da una mayor proporcin de sustancias promotoras del brotamiento. Tambin se pueden usar productos qumicos como las giberelinas. C. CRECIMIENTO DE LA PLANTA Despus de la emergencia la planta va emitiendo nuevas hojas que a su vez van creciendo. Al inicio el crecimiento es lento (durante 30 a 45 das, en los primeros estadios y donde necesita fro y poca luminosidad), para luego crecer aceleradamente hasta el inicio del bulbeo o bulbificacin. Se considera que, dependiendo del cultivar, el crecimiento del follaje y de las races puede llegar a hasta los 90 a 120 das, tiempo despus del cual se produce el crecimiento y llenado del bulbo. Algunos cultivares son de perodo vegetativo de 5 meses y otros de 7 meses.

Para un crecimiento vigoroso requiere de temperaturas medias nocturnas inferiores a 16C (entre 8C y 20C). Las temperaturas medias diurnas tendrn que estar entre 13C y 24C. Cuando hay temperaturas nocturnas altas (por encima de 20C) durante la fase de crecimiento, promueven un crecimiento en forma estrellada y de color amarillento. El peso del diente semilla, que es la cantidad directa de sustancias de reserva, ser decisiva sobre el patrn de comportamiento durante la etapa de crecimiento vegetativo. Este comportamiento se explica por qu la utilizacin de dientes de mayor peso o tamao dan lugar a bulbos tambin de mayor tamao, ya que en el momento de la induccin de la bulbificacin, el crecimiento vegetativo es mayor. Las bajas temperaturas recibidas por la planta antes de la bulbificacin determina el tiempo de inicio de crecimiento vegetativo y condiciona, a su vez, el largo total del perodo vegetativo, el que obviamente incidir en los rendimientos. El desarrollo del ajo es similar al de la cebolla, requiriendo climas frescos y fros en la fase de desarrollo vegetativo. Resiste ms el fro que la cebolla. Una vez brotada resiste temperaturas alrededor de 0C a -10C, no afectando seriamente al cultivo. La duracin del perodo vegetativo desde la plantacin hasta el comienzo de la bulbificacin, se estima entre 60 y 100 das. Temperaturas bajas recibidas antes de la bulbificacin, determina el tiempo de inicio y condiciona a la vez el largo del CICLO VEGETATIVO, lo que afectar el rendimiento final. Por ejemplo, ajos cultivados de bajo requerimientos de fro (zonas sub-tropicales) entre 20 y 30 latitud sur o en zonas muy cerca de la zonas australes (30 y 40 L sur) lugares donde reciben en corto tiempo su cuota de fro, reaccionan adelantando la bulbificacin, acortando su perodo vegetativo, disminuyendo el tamao del bulbo. Las yemas axilares necesitan acumular cierto nmero de horas de fro que van de 1000 a 2000 horas, dependiendo del cultivar. En los primeros estadios los ptimos de temperatura est entre 5 a 10C. En siembras primaverales, donde la planta no a recibido las horas de fro necesarias, las plantas pueden generar estructuras bulbosas donde no se diferencian los dientes o simplemente son muy pequeos.

Emergencia de la hoja de brotacin Un gran nmero de cultivares, para que emitan dientes se hace necesarios que reciban bajas temperaturas en primeros estadios. Para conseguir un crecimiento vigoroso de las plantas de ajo, es necesario que las temperaturas nocturnas sean inferiores a 15C. En la formacin de bulbos de ajo, se requieren como en el caso de cebolla, fotoperodos largos y un rgimen de temperaturas mas elevadas (18 a 20C). En condiciones de da corto (menores de 11 horas) y temperaturas bajas (10 a 15C) las plantas de ajo permanecen verdes y no forman bulbos. La emisin de los escapos florales, se ve favorecida por la exposicin al fro de los bulbos, tambin por la combinacin de das largos y temperaturas menores a 18C. Debido a problemas fisiolgicos, se puede tener crecimientos secundarios, brotes laterales, brotes axilares, o seudobrotamientos, seudo-bulbificaciones y, superbrotamientos. D. BULBEO O FORMACIN DEL BULBO El bulbeo es una etapa importante del ajo y est relacionado fundamentalmente a perodos de fro, especialmente el que recibe el ajo antes de la siembra y durante primeras fases del cultivo. Se dice en general que el ajo es un cultivo de fro y que las zonas fras son las mejores productoras de ajo, dependiendo por su puesto del cultivar. El tamao del bulbo depende del cultivar, del tamao del diente semilla (factor gentico) y de las practicas de cultivo (factor fenotipo). Es muy importante que el agricultor se preocupe en formar un buen follaje antes del bulbeo (igual en cebolla) y de proteger este follaje despus del mismo, por que del trabajo de las hojas el llenado y el futuro tamao del bulbo.

Se debe tener cuidado con los cultivares rojos o morados que con altos niveles nitrgeno e inclusive materia orgnica (estircol) tienen problemas fisiolgicos como el ramaleo. Igualmente el asoleo o exposicin del suelo al sol, permite que la radiacin solar mate insectos, malezas, hongos, bacterias, etc., dando lugar a un saneamiento del suelo. El riego antes de la siembra ayuda a la reactivacin de la microflora del suelo y a que las malezas emerjan y puedan ser eliminadas, de tal manera que su cantidad sea menor durante el cultivo. La preparacin incluye el abonamiento antes de la siembra fundamentalmente a base de fsforo y potasio, aunque tambin puede contener nitrgeno. De otro lado el nivelado del campo juega un rol importante ya que permite un mejor manejo del agua de riego e impide encharcamientos. Cuando el agua se encharca en determinados lugares, ello permite que las plantas tengan un menor desarrollo, aumento de la susceptibilidad a algunas plagas y enfermedades como raz rosada y trips. El ajo es un cultivo que requiere humedad (exceso daan a las plantas) no solo para la emergencia sino tambin durante el cultivo. Ello tendr que ver con el tipo de suelo y su capacidad de retener el agua y de la pendiente de los surcos o melgas. Dado que el tamao de los bulbos, este ser directamente proporcional al tamao de la planta al momento de la induccin para formar el bulbo. El crecimiento del bulbo se produce cuando la temperatura media diaria supera los 18C a 20C y cuando el largo del da supera un lumbral que es diferente para cada cultivar en Arequipa entre 10 y 13 horas. El comportamiento de un cultivar frente al estmulo fotoperidico est condicionado por otros factores como bajas temperaturas durante la etapa de crecimiento o la provisin baja o media de nitrgeno en el sustrato. Es favorecido por fotoperodos largos y temperaturas mas elevadas. Con das largos y temperaturas altas (18 a 25C) hay un buen llenado de los bulbos. Con temperaturas bajas y das cortos no hay bulbeo. El bulbo se forma por un estmulo fotoperodico y se realiza en dos etapas: a. INDUCTIVA, en la que el fro das largos influyen en el desarrollo del bulbo, o al menos alguno de ellos.

b. MORFOLGICA, donde las condiciones de termo o fotoperodo solo modifican la velocidad del proceso de bulbificacin, la accin de temperatura y fotoperodo solo ser cuantitativa, excepto si durante la primera etapa las planta no hubieran recibido fro, siendo en est caso obligatorio la accin de los das largos para que se manifiesta la bulbificacin (efecto cualitativo) En cultivares adaptadas a fro (invierno) necesitan menor numero de horas de fro, pero ante la presencia de das largos, atrasan el inicio de bulbeo. Podemos concluir que en las primeras etapas (inicio de bulbeo) es favorecido por t bajas a moderadas y fotoperodos cortos, en la segunda etapa por temperaturas altas y das largos. La exposicin prolongada de bulbos pre-plantacin a t mayores a 25C, no genera bulbos. DIENTE SEMILLA Es importante usar semilla de calidad, libre de enfermedades y plagas, especialmente del nematodo Ditylenchus dipsaci, que generalmente es llevado dentro de los dientes, puede prdidas de hasta el 100% del cultivo y contaminar el suelo. En estos casos es necesario efectuar anlisis de laboratorio para la deteccin de nematodos y algunos hongos llevados con el diente semilla como Sclerotium cepivorum y fusarium, que no solo afectan a la planta sino que contaminan suelos libres de estos patgenos. En los ltimos aos en Arequipa se a utilizado semilla procedente de Caete, sin embargo se a detectado tambin D. dipsaci, esta presente en este lugar por lo que hay que tomar medidas de precaucin. Se ha demostrado que mientras ms grande es el diente semilla mayor ser la produccin (dientes grandes bulbos grandes), por lo que se recomienda que el tamao del diente debe ser de 2 a 4 g de peso. El desgajado o separacin de los dientes antes de la siembra, debe ser cuidadoso para evitar heridas que conlleven a pudriciones despus de la siembra. De igual manera la conservacin de los bulbos para semilla debe hacerse en condiciones de ventilacin y con heridas cicratizadas si las hubiere a fin de evitar daos por Penicillium corymbiferum que puede causar la destruccin total del bulbo. Hay que tener cuidado de colocar el diente con la punta hacia arriba y la porcin del tallo hacia abajo. En el desgajado hay que

tener en cuenta que cada diente se desprende con una capa delgada de tallo del bulbo madre, forma un hueco en la parte inferior. Si el diente se desprende con una porcin grande de tallo la dormancia se prolonga. En el bulbo madre, se forma un circulo de dientes hacia el exterior y otra hacia el interior, puede ser el caso que en el bulbo haya un tercer circulo de dientes y ello depender del cultivar y del manejo del cultivo, dentro de estos crculos de dientes en el bulbo pueden haber dientes mas grandes que otros. Los dientes del crculo ms exterior siempre son ms grandes que los del interior, y son los que debemos utilizar de preferencia como dientes semilla. SIEMBRA Una vez que el terreno est preparado se procede a la siembra, El diente se introduce con la mano en el suelo a una profundidad suficiente para que el suelo lo cubra, a unos 2 o 3 cm., o no sea visible y siempre con la base hacia abajo, tambin se los puede colocar de costado pero nunca invertidos, En el mercado existen maquinas sembradoras. En algunos lugares se siembra al voleo, en melgas anchas y luego se cubre con tierra. El ajo puede sembrarse en el fondo del surco, en las costillas o en la cresta o camelln del surco, dependiendo del sistema de riego, el tipo del suelo, la disponibilidad de mano de abra, etc. El distanciamiento de los surcos pueden variar de 50 a 60 cm., de ancho. Cuando las siembras levantadas (plantabandas) el ancho de estas varia de 1 a 1.2 m de ancho, y separadas 50 cm., entre s. La distancia entre plantas tambin vara dependiendo de las condiciones de clima, el objetivo del cultivo, el tamao de diente, etc. En Arequipa se siembra los dientes distanciados 12 a 15 cm., hasta 20 cm., y de 4 a 5 hileras en el fondo del surco, lo que hace poblaciones de 500 a 600 mil plantas por hectrea. Estas altas densidades de plantacin pueden llevar a altos niveles de produccin total, sin embargo el tamao promedio del bulbo tiende a ser mediano y pequeo no solo por el tamao de diente-semilla utilizado, sino tambin por la competencia entre plantas. Estos tamaos medianos de los bulbos no permiten aumentar el volumen de exportacin, puesto que los mercados de exportacin exigen bulbos de gran tamao.

En otros lugares se siembra a dos lneas solo dos hileras por camelln de 50 cm., y en otros pases una hilera de plantas en surcos de 50 cm., lo que favorece el crecimiento del bulbo, especialmente para el mercado de exportacin. Hay que emplear entre 500 y 800 kg/topo. Para Arequipa sembrar entre Abril y Julio, nunca ms de Julio.

DESGRANE

Se realiza antes de la plantacin., El disco del bulbo acta como un inhibidor de la brotacin. Realizar un desgrane prematuro acelera la emergencia, por ello debe anticiparse unos 30 a 45 das antes de la plantacin. En lugares con altas temperaturas no anticiparse mucho por que se deshidratan bruscamente y ello puede comprometer la emergencia. CALIBRADO DE DIENTES Dientes de diferentes tamaos en la plantacin se tendrn diferentes patrones de comportamiento en el campo, es decir dientes grandes y externos tendrn menor dormancia y mayor vigor que los pequeos e internos. Cuando hay dientes parecidos en peso y tamao, ello se traduce en mayores niveles de competencia, que cuando estn plantados y mezclados, sin previo calibrado. Cada grupo calibrado deber ocupar parcelas por separado. ABONAMIENTO Como en la mayora de los cultivos el ajo requiere de nutrientes como nitrgeno, fsforo y potasio, fundamentalmente. Es importante que se efecten anlisis de suelos para determinar el grado de fertilidad del suelo y as abonar solo con lo que le falta al suelo. Se recomienda aplicar todo el fsforo y todo el potasio al momento de la siembra y el nitrgeno en forma fraccionada (dos a tres veces durante el cultivo, la ltima al inicio del bulbeo). Aunque tambin la aplicacin de fsforo y potasio puede ser fraccionada. En algunos casos es necesario la aplicacin de calcio. El potasio es un elemento que debe considerarse siempre dentro de un plan de abonamiento por sus caractersticas de darle rusticidad a la planta y conferirle mayor resistencia a plagas, enfermedades y estrs. La cantidad de abono vara con la fertilidad del suelo y con el cultivar. En Arequipa generalmente se recomienda niveles de abonamiento de 200 unidades de nitrgeno por ha, 100 unidades de fsforo y 150 a 200 unidades de potasio. Estas cantidades son muy relativas ala fertilidad del suelo y el cultivar, se recomienda la aplicacin de microelementos al suelo antes de la siembra. Se debe evitar el exceso de nitrgeno en ajos morados por que induce al ramaleo o brotamiento y no la formacin del bulbo.

En suelos ricos en materia orgnica no se recomienda superar los 50 kg., de nitrgeno por ha., (dos bolsas de urea o tres de nitrato de amonio). En ajos blancos como Napuri o Massone no hay problema con el abonamiento nitrogenado. El exceso de nitrgeno induce a un mayor desarrollo vegetativo y alargamiento del perodo vegetativo. La fertilizacin va foliar, tambin es posible, pero solamente con el objeto de corregir las deficiencias que se pudieran presentar durante el cultivo y no con la finalidad de proveer todos los nutrientes que la planta requiere. Generalmente los microelementos son aplicados va foliar. Se dice que para una produccin de 10 t/ha 300,000 plantas extraen entre 100-250 kg. de N, entre 20-50 kg. de fsforo, entre 100170 kg. de potasio, entre 15-30 kg. de Calcio, entre 10-15 kg. de Mg., entre 40-60 kg., de S. NITRGENO Su deficiencia se manifiesta en: Limitacin de la divisin y expansin celular. Como consecuencia indirecta un menor crecimiento vegetativo y productividad. POTASIO Favorece la sntesis de protenas. Interviene en la fotosntesis, favoreciendo la sntesis de carbohidratos. Ayuda a la planta a hacer un uso ms eficiente del agua. Aumenta la resistencia de la planta al fro, heladas, salinidad y enfermedades. Favorece la conservacin del bulbo. Reduce las deformaciones del bulbo.

FOSFORO El fsforo forma parte de todos los tejidos de la planta. Su deficiencia ocasiona un retrazo en el crecimiento. Retrasa la maduracin. Deficiencias ocasiona reas necrticas en diversas partes de la planta. Plantas achaparradas. Hojas con una coloracin verde oscuro o bien las clorosis se extiende a las nervaduras foliares.

SUELOS Es mas exigente que la cebolla, requiere suelos profundos y frtiles, no deben ser muy hmedos (depende del suelo) o que retengan la humedad, son mas susceptibles a raz rosada y trips. El suelo debe prepararse con anterioridad, con la aplicacin de materia orgnica, estircol de 15 a 30 t/h. Hay que tener muy en cuenta la fertilidad ya que ajos morados (arequipeo y barranquino) con alta fertilidad del suelo tienden a no formar bulbo y se ramalean o hay un brotamiento prematuro de los dientes antes de culminar el perodo vegetativo. Tolera medianamente la acidez del suelo. Su pH, ms adecuado se encuentra entre 5,5 7,5.,El efecto del pH, es notorio debajo de 5,8 puede presentarse falta de disponibilidad de azufre, boro, fsforo y molibdeno, mientras que pH arriba de 6,5 podr manifestarse falta de disponibilidad de hierro, cobre, manganeso y zinc. La intensidad de absorcin de macro-nutrientes indica que las mayores exigencias del ajo son, en orden decreciente, de nitrgeno y potasio, siendo stas las de mayor importancia, seguidas de las de calcio, azufre, fsforo y magnesio. La absorcin de micronutrientes en orden decreciente, est condicionada principalmente por hierro, manganeso y zinc, seguida de boro y cobre. RIEGOS El agua es un elemento importante en las plantas puesto que no solo son parte de ella si no que disuelven los nutrientes en el suelo y la planta los pueda absorber. El ajo requiere buena humedad en el suelo durante la emergencia. El hecho que el ajo requiera de buena humedad no significa abusar de ella, puesto que el exceso pueda provocar no solo lavado de nutrientes si no que tambin puede causar muerte de races por asfixia y el consiguiente ingreso de patgenos. La frecuencia de riego es importante, una buena provisin de agua en el suelo no solo permite un buen crecimiento de la planta si no que la hace ms vigorosa y esto desfavorece el ataque de enfermedades como raz rosada y de la podredumbre blanca (ambas enfermedades son favorecidas por la falta de agua en el suelo).

Por la presencia de los patgenos como Fusarium o Pythium, provoca posteriores pudriciones radiculares. El nmero de riegos aplicados durante una campaa en la irrigacin Majes es de 10878 m3/ha. CLIMA Requiere clima fresco a fro durante las primeras fases de desarrollo, caluroso y luminoso desde que comienza a formarse el bulbo hasta la cosecha. La temperatura es factor decisivo en la formacin de los bulbos, su mayor influencia se manifiesta en la poca de crecimiento vegetativo y antes de que comience la formacin de los bulbos. Cuando la planta no ha estado sujeta a bajas temperaturas puede que no se forme bulbo, aun cuando los das sean largos. Una humedad relativa por debajo del 60% y la ausencia de precipitaciones favorecen la presencia de pulgones y trips. Las altas temperaturas, la baja humedad y la ausencia de lluvia durante la cosecha, garantiza un buen curado., El termo-fotoperodo es un factor importante para el ajo, que es una especie de cultivo de invierno otoo, resistente a las heladas. La interaccin entre la temperatura y el fotoperodo inducen a la bulbificacin. Siendo las temperaturas ms importantes que la duracin del da. Evidencias experimentales muestran que cuanto mayor es la cuota de fro recibida, menor es el requerimiento fotoperodico y la bulbificacin se induce con das de umbral ms cortos. MALEZAS As como la cebolla el ajo es una planta pobre competidora con las malezas, no solo por que tiene un crecimiento lento en sus primeras etapas si no por el crecimiento erecto que tiene deja que la luz pase al suelo y favorezca la emergencia y crecimiento de las malezas. De esta manera el control de malezas debe ser muy eficaz. Durante el cultivo se puede recurrir a escardas o deshierbos manuales y al uso de productos qumicos herbicidas. Los herbicidas pueden ser aplicados en forma pre-emergente a la maleza como el Prowl, Raft, Ronstar, etc., que se aplican despus de la siembra y del primer riego. Tambin se puede recurrir al control postemergente de las malezas de hoja ancha como el Goal o Galligan, Afaln, Lorox, Gesagard, Sencor, etc.

Para el caso de malezas de hoja angosta se puede recurrir al uso de herbicidas graminicidas como Agil, Verdict, Hache Uno Super, Selec, Fuera, etc. Es tos gramicidas actan por contacto, es decir que la maleza de hoja angosta debe haber emergido y el herbicida debe hacer contacto con la maleza, no aplicarlos como pre-emergente. En ajo se da el caso de cuando la semilla no tiene una buena dormancia o no esta bien sullada por lo tanto demora en salir la maleza emerge primero y le gana al ajo, en este caso se puede aplicar herbicidas totales como Glifosato COSECHA Y POSTCOSECHA La determinacin del momento de cosecha depende del cultivar, del lugar o poca de siembra, de las prcticas culturales como riego y abonamiento. Cada cultivar tiene sus propias caractersticas como el ndice de cosecha. La mayora muestra amarilla miento, adelgazamiento del cuello, dureza del bulbo, emisin del escapo floral o chicotillo, formacin de bulbillos areos en el falso tallo y la edad. La cosecha puede ser manual con ayuda de bayonetas o ganchos. Despus de un presecado u oreado de un da o ms dependiendo de las condiciones de clima, se procede al traslado a lugares secos, colocando las plantas en forma vertical o ligeramente inclinadas para favorecer el llenado final del bulbo y su curado del mismo. CURADO Etapa posterior al arrancado y consiste en someter a los bulbos a temperaturas elevadas y baja humedad relativa para provocar la deshidratacin de las hojas envolventes (catfilas). Cuando stas han disminuido su coeficiente de conductividad hdrica, disminuye el flujo transpiratorio desde el bulbo y por lo tanto ste de mantiene turgente. Esta operacin se inicia en el campo colocando (acordonando) los bulbos en varias hileras, tapando unos con las hojas de los otros y evitar escaldaduras del sol. Al recolectar los bulbos no debe de golpearse unos con otros para eliminar la tierra adherida, ocasiona daos por donde entran patgenos.

La etapa de cura al sol con temperaturas de 20C a 25C y humedad ambiental entre 60 a 70% tiene una duracin de 4-7 das, luego colocar las plantas bajo sombra por 10 a 20 das, para completar cicatrizacin de los dientes. (cura bajo sombra) Dependiendo de las condiciones de clima, del cultivar y del estado de la planta, a los 15 a 20 das despus de la cosecha se procede al corte de follaje y a su clasificacin para su comercializacin. La clasificacin para el mercado local exige dos categoras: a. Primera: con dimetros mayores de 3,5 a 4 cm., y b. Segunda: con dimetros entre 2,5 a 3,5 cm. ALMACENAMIENTO Se almacenarn a una determinada temperatura, ya que el objetivo es lograr que el estado de dormancia se prolongue, normalmente las temperaturas que fluctan entre 7C y 8C y una humedad relativa de 60 a 70% son las ideales. PARA EXPORTACIN Se clasifica generalmente de acuerdo a las normas exigidas por la Agrupacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OECD), existen otras instituciones que dan las normas y dimetros de los ajos:
CATEGORIA JUMBO EXTRA GIGANTE GIGANTE EXTRA FLOR FLOR DIMETRO > A 5,5 cm. de 5,0 de 4,5 de 4,0 de 3,5 a 5,5 a 5,0 a 4,5 a 4,0

Para ajos morados y rosados deben tener un dimetro mayor a 3,5 cm., en ajos blancos mayores a 4,5 cm. , Los bulbos para semilla, deben presentar un aspecto normal descartando los ramaleados, deformes y los que no corresponden al tipo.

Deben utilizarse para la plantacin los dientes externos, sanos, bien conformados y que tengan la forma de cua, hay que eliminar los internos que son ms pequeos y aplastados y los muy gruesos ya que por lo general, dan bulbos siameses con dos o tres bulbillos diente, adheridos o pegados y dan origen a bulbos pegados y deformes. Para el almacenamiento debe considerarse que el ajo este bien curado y los almacenes libres de polillas, para evitar daos y pudriciones. Los almacenes son secos y ventilados. RENDIMIENTO El rendimiento en Arequipa varia entre 6 y 12 t/ha de bulbos. ALICINA Es un aceite esencial muy voltil, incoloro, qumicamente insoluble, es el que da sabor fuerte y picante al ajo, es bacteriosttico, se halla presente en la tnica carnosa u hoja de reserva de los dientes. Es el responsable de la pungencia del ajo y qumicamente es el disulfuro de dialilo.

Dao mecnico por golpear los bulbos