Resea del libro "El concepto de Ciencia en Marx" de Rafael Echeverria Carlos Perez Soto Profesor de Estado en Fsica

El libro de Rafael Echeverra empieza con dos frases cortas y expresivas: "Fui marxista. Ya no lo soy". La larga Introduccin, que parece dar sentido a todo el texto, se encarga de explicarnos la conexin entre una cosa y la otra a travs de una serie de peripecias personales, ligadas a las catstrofes de la democracia chilena y el socialismo real, en un estilo bastante repetido en nuestro pas (vanse, por ejemplo, los intentos anlogos de Luis Guastavino, Antonio Leal, o Sergio Bitar), y a lo largo de toda Amrica Latina durante ya ms de treinta aos. En medio de este recuento que, como testimonio, slo agrega una gota ms al mar de regresiones, autocriticas y arrepentimientos sobre los que se han construido las "transiciones a la democracia" en nuestro continente, aflora lo que formalmente sera el objetivo del libro. Hace unos treinta aos Rafael Echeverra descubri, con cierto asombro, que el proyecto cientfico de Carlos Marx haba fracasado, escribi una documentada tesis acadmica al respecto y hoy, como una especie de fantasma que quisiera exorcizar, ha decidido darla a conocer, al menos en sus lneas argumentales ms importantes. Consideradas estas dos partes como los aspectos centrales de la obra surge, sin embargo, una fuerte asimetra, que no se limita al nmero de pginas que dedica a cada una. En ninguna de estas dos partes, ni de ninguno de los argumentos que presenta, se sigue razonablemente la constatacin con que los inaugura: "fui marxista, ya no lo soy". La apertura del texto, contundente, queda, a pesar de las circunstancias que expone, rodeada de un cierto misterio, y los argumentos aparentemente slidos de su parte principal corren as el riesgo de aparecer como una mera racionalizacin de una decisin cuyas causas profundas y consecuencias quedan relativamente en la sombra. Y esto hace que, a la luz de toda la trayectoria posterior del autor, dedicada en su mayor parte a intervenciones organizacionales para mejorar el clima laboral en empresas, su decisin de publicar este retaso de crtica al marxismo treinta aos despus resulte an ms misteriosa. La crtica del profesor Echeverra a Marx se centra en dos aspectos que, para l, son consecuencia uno del otro. El primero es el entusiasmo de Marx, a partir de 1857, por la Lgica de Hegel, que lo habra llevado no slo a malinterpretar y empobrecer a este filsofo, sino a distorsionar su propio mtodo y proyecto de investigacin. El segundo, derivado de esto, sera el fracaso de Marx en cuanto a establecer una formulacin eficaz del mtodo cientfico que le permitiera completar su crtica de la economa capitalista, en particular, deducir una manera de derivar los precios reales de las mercancas de su valor de cambio. Su argumentacin en el primer aspecto, su crtica a la influencia de Hegel, est desgraciadamente atravesada por los errores sistemticos y las curiosas lecturas en que la tradicin acadmica inglesa suele incurrir desde que Bertrand Russell puso de moda en Inglaterra el criticar a Hegel sin leerlo. El texto de Echeverra abunda en este mbito en notorias tonteras que ningn hegellogo actual medianamente serio aceptara, sin ms apoyo que algunas citas de la Lgica de la Enciclopedia, extradas de una dudosa traduccin al ingls. l mismo reconoce que en este punto sigue de cerca las crticas formuladas por Lucio Colletti (quien, a su vez, sigue a Galvano della Volpe quien, a su vez slo esgrime contra Hegel a Aristteles), pero con esto no hace sino retroceder el origen de esta constatacin lamentable. El punto culminante en toda esta lnea argumentativa, notoriamente la ms dbil del libro, es el momento en que, curiosamente, afirma que la lgica de Frege habra "demostrado" que no puede haber contradicciones efectivas en la realidad. Una notable idea ante la cual retrocederan con algo de espanto no slo los hegelgogos ms calificados sino incluso cualquier filsofo que se dedique a la lgica formal. Su incompetencia en este mbito, sin embargo, resulta en rigor secundaria respecto de la tesis central del libro que, lejos de disquisiciones filosficas sobre la contradiccin o el idealismo, se mueve ms bien en el terreno de la economa poltica. Claramente en esta lnea el profesor Echeverra muestra una erudicin y una coherencia sustancialmente superior a la que exhibe en su incursin por Hegel. Y esta es la parte de su trabajo, por lo tanto, ms all de sus confesiones y sus pretensiones filosficas, que debera ser considerada como la ms importante y digna de mrito de todo su intento. En cuanto meramente a la forma, sin embargo, se podra decir que su dficit en este plano es exactamente inverso al que muestra en su tratamiento de la cuestin hegeliana. Mientras que respecto de Hegel se atiene a una hiptesis general (errnea) sobre el carcter y sentido de la obra del filsofo, descendiendo slo ocasionalmente
1

para avalarla con citas ms bien aleatorias, en el caso de Marx registra hasta el ms mnimo apunte no publicado del autor para llegar a una conclusin que no logra contemplar el propsito y sentido general de su obra. En cuanto al contenido explcito de la tesis que quiere demostrar, que Marx no respet lo que l mismo declara como su mtodo, se podra argir que adolece de una cierta trivialidad: ni Newton, ni Galileo, ni Einstein, respetaron de manera uniforme y consistente el mtodo que declaraban aplicar. En general un gran autor no puede ser juzgado por lo que dice, o cree, de su propia obra. Es perfectamente posible que un autor crea estar haciendo algo y que el contenido contundente de sus ideas apunte en otra direccin, o sea reconocido a pesar de sus opiniones. Este es notoriamente el caso, por decir lo mnimo, de Freud, de Heidegger, o de Sartre. No podemos considerar, por lo tanto, que al mostrar tal inconsistencia el profesor Echeverra haya logrado mostrar una fractura mayor en los argumentos de Marx. Nuevamente este asunto, al que dedica considerable esfuerzo, no puede ser considerado el punto central de su trabajo. Puestas las cosas en estos trminos, entonces, el asunto central, el nico contenido polmico real, de todo el libro es la demostracin de la incapacidad de Marx de deducir los precios reales de las mercancas a partir de la teora del valor - trabajo, teora que Marx insiste reiteradamente en poner como fundamento de su crtica de la economa capitalista. Enfrentada como una cuestin de hecho: dedujo Marx los precios de las mercancas a partir de la teora del valor?, la respuesta es, claramente, no. Y es una respuesta que favorecera los propsitos del profesor Echeverra, si no hubiese sido establecida ya, desde los aos treinta, por una serie de economistas ingleses, entre los que destaca, por decir slo un nombre, Joan Robinson. Enfrentado este asunto como un problema terico, en cambio, la pregunta, as formulada, es claramente insuficiente. El asunto es ms bien: es necesaria esta frmula de conversin de valor a precio para que la teora de Marx sea consistente? Y todava, pero ahora en trminos polticos: es necesaria esta frmula de conversin para que la crtica de Marx a la economa capitalista sea consistente? Dejo la primera pregunta, terica, a la erudicin de los acadmicos interesados en la tinta de los textos. Ciertamente es un asunto importante, y merece una consideracin detenida. Al respecto slo puedo sugerir lo siguiente: quizs el nudo de todo el asunto est en atribuirle a Marx el mismo tipo de epistemologa y los mismos propsitos que son propios de la ciencia econmica convencional o, de otra manera, en no reconocer que podran haber importantes diferencias epistemolgicas, y de sentido y propsito, entre la obra de Marx y la tradicin acadmica que inauguraron Say, Cournot, Jevons y Walras. Desde luego, no slo el fundamento sino el procedimiento permanente de Marx es fuertemente historicista, globalista, situado, poltico. Cuestiones que contrastan de manera directa con las opciones explcitas de la economa convencional. Es notorio que el anlisis de Marx es un anlisis de clases y de procesos histricos, no de agentes econmicos individuales ni de eventos econmicos particulares. En buenas cuentas la pregunta crtica de Marx no es cmo ste capitalista explota a tales obreros, o aquel se hizo rico, sino cmo la burguesa, como clase social, incrementa su riqueza histricamente a partir de la plusvala que extrae del proletariado como clase. Las mismas categoras econmicas particulares deberan ser vistas a la luz de esta profunda diferencia de mtodo y propsito. Mientras la categora valor de cambio debera ser considerada como una variable emprica histrica y global, que puede ser determinada slo a travs de largas series de productos, en ramas enteras de la produccin, la categora precio es de hecho una variable emprica local, temporal, que se puede determinar de manera directa en encuestas simples, como las que hace el Instituto Nacional de Estadsticas. Para que el argumento global de Marx sea consistente basta con postular que los precios, puntuales y locales, oscilan por sobre y bajo el valor de cambio en cada mercanca, y que esta oscilacin tiende, histrica y globalmente a ese valor. El efecto inmediato de esta hiptesis es que si bien un capitalista cualquiera se puede hacer rico aprovechando de manera conveniente las oscilaciones de los precios, por cada uno que lo haga otros tantos quebraran, de tal manera que el resultado global e histrico es que el enriquecimiento de la burguesa como clase slo se debe a su apropiacin de valor de cambio, bajo la forma de plusvala. Si esto es as, se puede responder a la segunda pregunta, la ms poltica: en rigor, para que la crtica de Marx a la economa capitalista sea consistente, no es necesario que su teora contenga alguna frmula precisa que permita calcular los precios actuales y locales a partir del valor - trabajo contenido en una mercanca.
2

Pero esta respuesta compromete a su vez a la espectacular afirmacin inicial: "fui marxista, ya no lo soy", y a la pretensin de que la tesis desarrollada en este libro contribuira a justificarla. La conexin entre la tesis sobre el valor y el precio que el libro defiende y el cambio ideolgico que la primera afirmacin enuncia es meramente incidental, biogrfica. Las razones por las cuales el profesor Echeverra dej de ser marxista no se pueden encontrar en este libro. Carlos Prez Soto Profesor de Estado en Fsica Punta de Tralca 21 de Julio de 2012