PSICOFISIOLOGIA DEL ADULTO

CLASIFICACION DEL ADULTO. Adultez Temprana o Adulto Joven: Desde los 18 hasta los 30/40 aos aprox. Es el comienzo de la mayora de edad. Muchos caracterizan la adultez temprana como el perodo que va desde los 18 aos (cuando se es legalmente adulto) hasta el momento en que el individuo encuentra empleo y asume sus roles familiares: funda una familia, tiene hijos, entre otros. Caractersticas: En lo biolgico, las funciones estn en su mximo funcionamiento, estn estables, lo que se traduce en seguridad, poder y dominio, hay fortaleza, energa y resistencia fsica. Un funcionamiento intelectual consolidado. A nivel psicolgico, la sensacin de dominio se manifiesta en un sentimiento de autonoma, lo que permite utilizar las energas de forma ms eficiente. Control de emociones y encuentra intimidad. Para la sociedad, estos aos son los ms importantes de toda la vida. Hay consolidacin de la identidad y comienzo de la realizacin del proyecto de vida. Adaptacin a la vida social. Adultez Media: Desde los 30/40 hasta los 45/60 aos aprox. En esta etapa las personas participan plenamente en las actividades sociales. Se ingresa en la vida profesional. Las principales preocupaciones son encontrar un trabajo permanente y encontrar cnyuge para formar un hogar. Se consolidan los roles sociales y profesionales. Caractersticas: Descenso de habilidades sensoriales y capacidad fsica. Periodo fructfero del trabajo profesional y creativo. Tensiones del trabajo afectan bienestar fsico y emocional. Se encuentran atrapados entre cuidado de adolescentes y ser padres ancianos. Se da una relativa estabilidad a nivel material y en el campo de las relaciones sociales. Con la experiencia se logra una mayor integracin del conocimiento. La eficiencia se relaciona con la experiencia. Integracin de la personalidad: se es menos vulnerable a las presiones externas, se saben manejar mejor. Adulto Maduro vs. Adulto Inmaduro El Adulto Maduro: Controla adecuadamente su vida emocional, lo que le permite afrontar los problemas con mayor serenidad y seguridad que en las etapas anteriores. Se adapta por completo a la vida social y cultural. Forma su propia familia. Ejerce plenamente su actividad profesional, cvica y cultural. Es la etapa de mayor rendimiento en la actividad.
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 Es capaz de reconocer y valorar sus propias posibilidades y limitaciones. Esto lo hace sentirse con capacidad para realizar unas cosas e incapaz para otras. Condicin bsica para una conducta eficaz. Normalmente tiene una percepcin correcta de la realidad (objetividad), lo cual lo capacita para comportarse con mayor eficacia y sentido de responsabilidad. El adulto Inmaduro: Es contradictorio en su comportamiento (incoherente) y no controla sus reacciones emocionales. No percibe la realidad tal como sta es (falta de objetividad). Menos consciente, responsable y tolerante (falla en el trabajo) No se adapta adecuadamente a la vida social (inadaptado).

1. UN LUGAR LLAMADO HOGAR los decrementos psicolgicos, el decaimiento de la salud, la menor capacidad para tratar con el entorno del vecindario, la muerte del cnyuge, el aumento del aislamiento social a medida que otros individuos de su generacin fallecen o se trasladan y la menor capacidad para mantener fsicamente la residencia se convierten en indicadores, de la necesidad del adulto. La necesidad de un hogar es un imperativo humano fundamental que ofrece un lugar de orden y de control en un mundo catico. Como ha escrito Ruskin, la autntica naturaleza del hogar el lugar de paz, el refugio, no slo de daos, sino de todo el terror, dudas y divisiones. El hogar imparte un sentido de identidad, seguridad y posesin. Es un espacio diferenciado del mundo exterior, que a menudo, es contemplado como hostil. Cruzar el umbral para salir comporta una sensacin de transicin de lo sagrado a lo profano (Eliade, 1969). Qu significa, especialmente para el anciano, el hogar? Para muchos individuos de edad avanzada, es un marco que acrecienta la sensacin de competencia personal. La ntima familiaridad con la configuracin de las habitaciones, la colocacin de los muebles y los sitios donde refugiarse cuando se produce un acceso de sueo ofrecen seguridad de la capacidad de mantener la independencia, a pesar del fallo de la capacidad fisiolgica y sensorial. El domicilio puede estar impregnado de significado como smbolo de la continuidad familiar y conexin con el futuro 2. TPICOS NEGATIVOS SOBRE LA PERSONA MAYOR la imagen de las personas mayores presenta escasos rasgos positivos y es casi exclusivamente definida por caractersticas negativas. Tanto los papeles sociales como los estereotipos de la vejez influyen e incluso determinan el autoconcepto, la autoimagen que la persona tiene de s misma, as como tambin las expectativas que la gente en general sobre todo los adultos ms cercanos a edades superiores tienen sobre la vejez. La consecuencia lgica de una imagen negativa de la vejez es su rechazo, es decir, un rechazo no slo de la persona mayor sino de la propia vejez lejana o cercana.
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La imagen que los mayores tienen de s mismos est determinada por variables personales (su propio estado de salud, su apariencia) pero tambin por las normas sociales que existen en la sociedad. La persona mayor deja de ser un medio de produccin efectivo, ha cumplido su misin en el orden econmico y social y encarna la imagen de un futuro indeseable y rechazado. Algunos mitos Mito del envejecimiento cronolgico: la idea de que la edad de una persona se mide por el nmero de aos que ha vivido. Todos sabemos la gran variabilidad que podemos encontrar en una persona, o entre una y otra persona, desde las diversas perspectivas: fisiolgicas, psicolgicas o sociales. Mito de la improductividad: parece que slo produce el trabajador asalariado, por lo tanto cuando llega la jubilacin dejas de producir, por muchas cosas que hagas. En ausencia de enfermedades y adversidades sociales, la persona mayor puede permanecer productivo e interesado por la vida. Mito de la desvinculacin: basado en la falsa creencia de que la retirada progresiva de los intereses de la vida forma parte necesariamente del proceso normal del envejecimiento. Mito de la senilidad: de la prdida de memoria, de la disminucin de la atencin y de la aparicin de episodios contusinales. La vejez se puede presentar como un cmulo de carencias e insuficiencias o considerar a la persona mayor como un ser valioso, gran conocedor, que conserva muchas de sus capacidades y que puede desarrollar otras tantas potencialidades.

3. NECESIDADES Como decamos anteriormente, circula como uno de los mitos ms al uso que las personas mayores viven ancladas en el pasado, que el presente no les importa, no les interesa. Seguramente esto puede ocurrir, adems de en procesos patolgicos concretos, cuando el presente est vaco, cuando no existe proyecto, cuando la vida gira en torno a los impulsos e instintos ms bajos de la persona, como son en la clasificacin clsica las necesidades fisiolgicas (comer, dormir, etc.). Deca Maslow que el hombre slo vive de pan cuando no hay ms que pan. Pero cuando sobra pan, esto es, cuando est satisfecho, entonces surgen otras necesidades superiores que son las que dominan. Para este autor, las necesidades humanas se presentan de forma jerarquizada. Slo cuando las ms elementales estn satisfechas puede ascenderse a la siguiente. Tales necesidades las representa Maslow en forma de pirmide: 3.1. Necesidades fisiolgicas y psquicas elementales: alimento, sueo, vestido, calor El punto de partida en la atencin a las personas mayores ser, pues, el trabajo material dirigido a satisfacer las necesidades elementales: adems de una correcta y bien presentada alimentacin, higiene y
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confort de toda la residencia, perfecta higiene y cuidado aspecto de la persona mayor . Que el conjunto del ambiente sea apacible y ordenado refuerza el sentimiento de seguridad de las personas. Ser preciso que su entorno fsico est perfectamente dotado de elementos de seguridad: suelos antideslizantes, inexistencia de barreras (escaleras, pasos estrechos...), iluminacin adecuada, dotados de equipamientos contra incendios, etc). Que las habitaciones aseguren la intimidad y, al mismo tiempo, estn dotadas de sistemas de alarma, etc. Una vez cubiertas estas necesidades bsicas, habr de plantearse otras, como las relaciones de cada persona con los dems, as como su grado de autoestima.

Todas estas fases nos estn hablando de evolucin, de proceso. Y, en efecto, el cuidado de una persona mayor dependiente tiene un carcter procesual, es decir, es un trabajo que se realiza y evoluciona a lo largo del tiempo. En tal proceso, la importancia de cada da es decisiva. Hasta su fallecimiento, es necesario plantearse el modo de cmo satisfacer todas las necesidades humanas, que aparecen en la pirmide jerarquizadas. Cuando una persona est gravemente enferma es muy importante que se sienta bien atendida, pero tambin comprendida y querida. Con ello se reforzar el sentimiento de estima personal. La ltima fase del trabajo consistir muchas veces en acompaar a la persona hasta su muerte. Tambin en este momento, y de manera muy especial, proceder dar satisfaccin a todas las necesidades descritas. Tras conseguir el mayor bienestar psquico y fsico estaremos cooperando para conseguir que se produzca la aceptacin de la muerte y un trnsito apacible y tranquilo, en un estado de autorrealizacin que todos deseamos para ese momento decisivo. Llegar a la etapa final de la vida no tienen por qu significar que hay que carecer de esperanzas, de aspiraciones. Estas pueden ser mantenidas a diario en un presente ilusionado y que importe si las personas mayores, all donde quiera que se encuentren, perciben que cuentan en su haber con algo ms que pan y cama por horizonte. 3.2. Necesidades de seguridad: paz y orden Tienen relacin con la conservacin, el mantenimiento del orden, la proteccin, la ausencia de peligro, la previsibilidad del futuro y la estabilidad. Adems, pueden adoptar la forma de temores con miedo a lo desconocido, al caos, a la ambigedad y a la confusin. En el caso de las personas mayores el cambio de los determinantes ambientales provoca un estado de ansiedad que indudablemente aumentar el sentimiento de amenaza y por lo tanto de inseguridad de estas personas. Esta situacin es bastante evidente en las personas mayores con demencia.

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Entre las condiciones importantes para favorecer la seguridad se incluye una relacin de confianza con las personas que conviven y un ambiente que promueva la dignidad humana. Cuando disminuye la seguridad, aumentan el miedo y una angustia difusa que agudiza las relaciones y los problemas. 3.3. Necesidad de estima Sabemos que la calidad de vida depende mucho del propio nivel de confianza o de falta de estima. Todos tenemos necesidad de sentirnos reconocidos, apreciados y afirmados en el mbito familiar, social o profesional... Pueden ser de dos clases: Las que se refieren a la autoestima, amor propio, respeto de s mismo, a la consideracin de s y a la apreciacin propia. Tienen como objetivo el deseo de fortaleza, de logro, de suficiencia, de competencia, de confianza y de libertad. Buscan el autorespeto a travs de los logros, la autonoma y el crecimiento personal. Con este sentimiento la persona tiene conciencia de ser capaz para la ejecucin, de ser considerado como alguien digno de respeto y prestigio, con capacidad de direccin, autonoma e independencia y como consecuencia, de la competencia, xito y fuerza propios. La satisfaccin de las necesidades de autoestima conduce a sentimientos de autoconfianza, vala, fuerza, capacidad y suficiencia, de ser tiles necesarios en el mundo. Del mismo modo que la no satisfaccin produce sentimientos de inferioridad, debilidad e impotencia.

El otro tipo de necesidades de aprecio se refiere a la estima y respeto de los dems, incluye la deferencia, el deseo de reputacin, el prestigio de la bsqueda del estatus, el dominio, el reconocimiento, la atencin, la importancia, los recursos sociales, la fama, el halago y el poder. No satisfacer estas necesidades puede generar un sentimiento de inferioridad de ser uno distinto de los dems y de ser fracasado.

3.4. Necesidades sociales de afecto e identificacin La mayor parte de las personas nacen en el contexto de una familia en la que se sienten queridas y acogidas. Ms tarde el crculo de los afectos y de las pertenencias se dilata para incluir a los compaeros de colegio, a los colegas de trabajo, a los amigos, a la comunidad parroquial, etc. Se espera de las personas de su entorno, gestos y palabras teidos de afecto y humanidad. Las conversaciones con otras personas sirven para reducir el estrs y crear espacios de apoyo mutuo. Cuando la necesidad de pertenencia no se satisface, aumenta la sensacin de marginacin, abandono y soledad. 3.5. Autonoma La persona con autonoma no se conforma con algo que ha sido sugerido o pensado por otros, trata ella misma de aportar sus propias conclusiones, es independiente se siente libre y no obligada con respecto a normas y regulaciones. Lucha contra todo tipo de
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restricciones y limitaciones, desafa las convenciones y se rige por s misma, con el fin de permanecer libre de compromisos y obligaciones con respecto a otros. 3.6. Autorrealizacin Maslow dice que la persona slo est sana cuando se autorealiza creativamente. El presupuesto bsico es que la persona no tiende a la autodestruccin sino a una nueva expresividad creadora. Significa desplegar la persona su propia naturaleza en todos los aspectos siendo aquello que puede llegar a ser. Segn Maslow para que una persona se realice a s misma, han de cumplirse las siguientes condiciones previas:

Deber tener satisfechas sus necesidades bsicas. Deber encontrarse bien en su tarea y saber que su talento es apreciado. Deber sentirse aceptada en los contactos sociales. Deber sentirse respetada por aquellas que cuentan con ella. Deber respetarse a s misma aceptando sus capacidades y limitaciones. Deber desarrollar sus posibilidades y realizar aquello para lo cual est mejor capacitada.

Prestar atencin a las necesidades Quienes por los motivos que sea, tienen contacto con personas mayores, estn llamados a tener en cuenta la variedad de las necesidades que experimenta y a esforzarse por responder a ellas en el modo y tiempo considerados ms oportunos. Como decamos las necesidades psicolgicas ocupan un lugar importante en la cotidianeidad, y el equilibrio de la persona requiere la posibilidad de satisfacerlas, al menos en parte, y en especial, las ms importantes, es decir: Recibir y dar afecto, tener libertad, experimentar cambios y variedad, progresar y sentirse realizado, tener algn espacio propio, poder relajarse y entretenerse... La dificultad para satisfacerlas puede estar relacionada con la falta de capacidad para reconocerlas, con el temor de parecer egostas al intentarlo, con la desgana para tomar iniciativas para colmarlas.

Seales frecuentes que alertan sobre la frustracin de las necesidades son el desnimo, la confusin, la dificultad para concentrarse, la irritabilidad, dormir mal a deshoras, el resentimiento...Si el grado de frustracin es alto, se advierten manifestaciones preocupantes, como la depresin, el consumo excesivo de alcohol o de comida, comportamientos impulsivos o histricos, problemas psicosomticos...

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Las necesidades, como los sentimientos, piden atencin y respuestas adecuadas, tanto en el plano personal como en el relacional. Si se las descuida o no se las atiende, buscan el modo de dejarse sentir y se convierten en inquilinos incmodos y rebeldes. 4. CONCLUSIONES Nuestro objetivo, entre otros, debe ser ayudar a mantener la dignidad de la vida humana en esa etapa vital.

Considerar a la persona mayor un adulto, merecedora del mayor respeto: integrar, tanto como sea posible, la participacin de las personas en la vida del hogar. Practicar la escucha activa: cuidando el lenguaje no verbal, asentir con monoslabos e interjecciones, hacer que la persona perciba que estamos all escuchando activamente (te entiendo, claro, ya veo...). Utilizar la mirada transmitiendo atencin ternura y comprensin, exagerar los gestos faciales especialmente con aquellos mayores que tienen deterioro auditivo y/o cognitivo. Respetar el silencio, a menudo los mayores necesitan tiempo para expresar lo que quieren decir. Dejar que, cuando hable la persona mayor, exprese cmo se siente la expresin de sentimientos supone un alivio para quien los tiene larvados, sin posibilidad de que afloren a la superficie de su nivel consciente. Cuidar la imagen de la persona mayor. Fomentar el autocuidado y el esmero en su apariencia personal. Garantizar las libertades bsicas y derechos de las personas: en cuanto al control sobre sus posesiones, la libre circulacin, facilidad y libertad para comunicaciones telefnicas y postales, derecho a la intimidad y derecho al libre ejercicio de prcticas polticas o religiosas. Flexibilidad en las normas de rgimen interior: amplitud de horarios para levantarse y acostarse, para el servicio de comidas, respeto y garanta de intimidad en las relaciones ntimas, posibilidad de tener un animal o un instrumento de msica, respetar las costumbres aunque sean nocivas (tabaco).

Atencin personalizada, el cual aparece como obligado si hemos aceptado que cada persona es nica y, por consiguiente, tiene necesidades especficas para mejorar su calidad de vida. En definitiva, integrar lo negativo e inevitable de nuestra existencia es una de las claves para ser feliz. Arrastrar frustraciones y lamentos por lo que no pudo ser conduce a la melancola y a un estado anmico depresivo. Es algo que constatamos a diario en nuestra relacin con los mayores. No es fcil, sino muy difcil, encajar derrotas y fracasos, prdidas y limitaciones. Debemos trabajar la integracin de la persona bajo la clave de la adaptacin.

Integrar significa incorporar a la propia experiencia vital todo cuanto le acontece a la persona, ya sea gratificante o frustrante. En este sentido, la integracin personal es producto de la capacidad de adaptacin de la persona a los avatares y cambios que sufre su vida. Y
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en la vejez no son pocos. Vemos que las personas de personalidad activa y participativa tienen menor dificultad para la integracin; y las personas pasivas o inhibidas, mayor dificultad. Adaptarse a las circunstancias personales (cambios biolgicos, psquicos y afectivos), y a las circunstancias del entorno (cambios familiares, rol social) es tarea necesaria para la integracin personal. DEMENCIA SENIL. Definicin: Definimos la demencia senil como un sndrome mental que se caracteriza por un deterioro de la memoria a corto y largo plazo, asociado a trastornos del pensamiento abstracto, juicio, funciones corticales superiores y modificaciones de la personalidad. Todas estas alteraciones son lo suficientemente graves como para interferir significativamente en las actividades de relacin, laborales o sociales. Sntomas: Aparecen como rasgos asociados a la demencia: la ansiedad, sntomas obsesivos, aislamiento social, ideacin paranoide o celotipia y vulnerabilidad incrementada al estrs. Estadstica: La edad de comienzo de la demencia senil es despus de los 65 aos, aunque existe otra demencia de inicio presenil. Los comienzos de la enfermedad: El curso de esta enfermedad puede ser, progresivo, esttico o reversible (hipotiroidismo, hematoma subdural, hidrocefalia normotensiva). Puede ser de inicio brusco y curso estable (enfermedad neurolgica), de inicio insidioso y curso lentamente progresivo (enfermedad degenerativa) y de inicio y curso lentos (tumores, hematoma subdural, metabolopatias, etc.) El deterioro del estado general es variable: - Leve, cuando conserva la capacidad de independencia, con un juicio relativamente intacto y una adecuada higiene personal, - Moderado, cuando necesita algn grado de supervisin y - Grave, cuando necesita supervisin continua, con estado vegetativo. A lo largo de la evolucin de la enfermedad aparecen una serie de complicaciones: auto y heteroagresividad, delirio, traumatismos, infecciones diversas, desorientacin temporoespacial, etc. Especificidades: Tenemos que hacer un diagnstico diferencial de la demencia senil, fundamentalmente con el envejecimiento normal, delirium, esquizofrenia, episodios de depresin mayor y otros trastornos con sntomas de deterioro cognoscitivo.

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Rasgos caractersticos de la enfermedad: 1. Pruebas evidentes de deterioro de la memoria a corto plazo (incapacidad para recordar el nombre de tres objetos al cabo de cinco minutos) y a largo plazo (incapacidad para recordar informacin que le era conocida en el pasado o conocidos por todos). 2. Deterioro del pensamiento abstracto (dificultad conceptos, semejanzas, significado de trminos, etc.). para definir

3. Deterioro de la capacidad de juicio (incapacidad de resolver problemas relacionados con la vida diaria, laboral, social, incapacidad de planificar, etc.) 4. Otros trastornos corticales superiores, como afasia, apraxia, agnosia y dificultades constructivas. 5. Modificaciones en la personalidad (alteracin o acentuacin de rasgos premrbidos). 6. Alteraciones de forma significativa en sus actividades laborales sociales y de relacin. Clasificacin de los sntomas: 1.- Cognoscitivos o neurolgicos: amnesia (95-100%), afasia expresiva y receptiva (60-80%), apraxia (75%), agnosia (35-70%), trastornos del aprendizaje, desorientacin (75-90%), convulsiones, contracturas musculares, alteraciones de los reflejos, temblor, incoordinacin motora. 2.- Funcionales: dificultad para caminar, comer, asearse, vestirse, realizar las tareas del hogar y en general las de la vida diaria. 3.- Conductuales: reacciones catastrficas, cuadros de furor, episodios manaco-depresivos, violencia, apata, vagabundeo, trastornos del sueo, lenguaje obsceno, alucinaciones, ideacin delirante, robos, paranoia, trastornos del juicio, conductas paradjicas, trastornos sexuales, inadaptacin social, trastornos de personalidad, acatisia. 4.- Sntomas asociados: delirium, alteraciones sensoriales (auditivas, visuales, gustativas, olfativas), con otras patologas (cardiopatas, artritis, artrosis, diabetes, osteoporosis). Demencias primarias: En este grupo estn incluidas las enfermedades neurolgicas degenerativas que producen demencia en sus manifestaciones clnicas. La demencia tipo Alzheimer, la demencia vascular y demencia debida a mltiples etiologas (vascular y Alzheimer). Tambin otras entidades neurolgicas degenerativas cursan con demencia (Parkinson, Pick, Corea de Huntington). Demencias secundarias: En este grupo estn las enfermedades sistemticas que cursan con demencia por alteraciones neurolgicas (hipotiroidismo, deficiencia de folatos, etc.) y las neuro- lgicas no degenerativas (hidrocefalia de tensin normal, meningitis crnica, tumores cerebrales, etc.)
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De todas las Demencias Seniles destacan la demencia tipo Alzheimer como la ms comn, La vascular y el Mal de Parkinson.

Mal de Alzheimer

La demencia es una prdida de la funcin cerebral que se presenta con ciertas enfermedades. El mal de Alzheimer es una forma de demencia que gradualmente empeora con el tiempo y afecta la memoria, el pensamiento y el comportamiento.

Causas Usted es ms propenso a padecer el mal de Alzheimer si:

Es mayor. Sin embargo, sufrir esta enfermedad no es parte del envejecimiento normal. Tener un pariente consanguneo cercano, como un hermano, hermana o padre con la enfermedad. Tener ciertos genes ligados al mal de Alzheimer como el alelo APOE epsilon4. Desde el punto de vista bioqumico, la enfermedad de Alzheimer se asocia a una disminucin de los niveles cerebrales de acetilcolina (una sustancia qumica que existe en el cerebro y que trabaja enviando seales de una neurona a otra, este neurotransmisor es fundamental para aprender y memorizar).

Existen dos tipos de mal de Alzheimer:

En el mal de Alzheimer de aparicin temprana, los sntomas aparecen primero antes de los 60 aos y es mucho menos comn que el de aparicin tarda; sin embargo, tiende a empeorar rpidamente. La enfermedad de aparicin temprana puede ser hereditaria y ya se han identificado varios genes. El mal de Alzheimer de aparicin tarda, la forma ms comn de la enfermedad, se presenta en personas de 60 aos en adelante. Puede ser hereditario, pero el papel de los genes es menos claro.

Sntomas Los sntomas de demencia abarcan dificultad con muchas reas de la funcin mental, entre ellas:

El comportamiento emocional o la personalidad El lenguaje La memoria La percepcin El pensamiento y el juicio (habilidades cognitivas)

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La demencia aparece primero generalmente como olvido. El deterioro cognitivo leve (DCL) es la fase entre el olvido normal debido al envejecimiento y el desarrollo del mal de Alzheimer. Las personas con deterioro cognitivo leve tienen ligeros problemas con el pensamiento y la memoria que no interfieren con las actividades cotidianas y, con frecuencia, son conscientes del olvido. No todas las personas con deterioro cognitivo leve progresan a mal de Alzheimer. Los sntomas del deterioro cognitivo leve abarcan:

Dificultad para realizar ms de una tarea a la vez Dificultad para resolver problemas Olvidar hechos o conversaciones recientes Tardar ms tiempo para llevar a cabo actividades ms difciles

Los sntomas tempranos del mal de Alzheimer pueden abarcar:

Dificultad para realizar tareas que exigen pensar un poco, pero que solan ser fciles, tales como llevar el saldo de la chequera, participar en juegos (como bridge) y aprender nueva informacin o rutinas Perderse en rutas familiares Problemas del lenguaje, como tener dificultad para encontrar el nombre de objetos familiares Perder inters en cosas que previamente disfrutaba, estado anmico indiferente Extraviar artculos Cambios de personalidad y prdida de habilidades sociales

A medida que el mal de Alzheimer empeora, los sntomas son ms obvios e interfieren con la capacidad para cuidar de s mismo. Los sntomas pueden abarcar:

Cambio en los patrones de sueo, despertarse con frecuencia por la noche Tener delirios, depresin, agitacin Dificultad para realizar tareas bsicas, como preparar las comidas, escoger la ropa apropiada o conducir Dificultad para leer o escribir Olvidar detalles acerca de hechos cotidianos Olvidar hechos de la historia de su propia vida, perder la nocin de quin es Alucinaciones, discusiones, comportamiento violento y dar golpes Deficiente capacidad de discernimiento y prdida de la capacidad para reconocer el peligro Uso de palabras errneas, no pronunciar las palabras correctamente, hablar con frases confusas Retraerse del contacto social

Las personas con mal de Alzheimer avanzado ya no pueden:

Entender el lenguaje Reconocer a los miembros de la familia

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Llevar a cabo actividades bsicas de la vida diaria, como comer, vestirse y baarse

Pruebas y exmenes Pasos para diagnosticar el mal de Alzheimer : Examen fsico completo, que incluye examen neurolgico Hacer preguntas acerca de la historia clnica y los sntomas Un examen del estado mental

Tratamiento No existe cura para la enfermedad de Alzheimer. Los objetivos del tratamiento son:

Disminuir el progreso de la enfermedad (aunque esto es difcil de hacer). Manejar los sntomas como problemas de comportamiento, confusin y problemas del sueo. Modificar el ambiente del hogar para que usted pueda desempear mejor las actividades diarias. Apoyar a los miembros de la familia y otros cuidadores.

Pronstico La rapidez con la cual empeora esta enfermedad es diferente para cada persona. Si el mal de Alzheimer se presenta sbitamente, es ms probable que empeore con rapidez. Los pacientes con mal de Alzheimer con frecuencia mueren antes de lo normal, aunque un paciente puede vivir entre 3 y 20 aos despus del diagnstico. La ltima fase de la enfermedad puede durar desde unos meses hasta varios aos. Durante ese tiempo, el paciente se torna totalmente invlido. La muerte por lo regular ocurre por una infeccin o una insuficiencia orgnica. Posibles complicaciones

Maltrato por parte de un cuidador demasiado estresado lceras de decbito Prdida del funcionamiento muscular que imposibilita mover las articulaciones Infeccin, como infecciones urinarias y neumona Otras complicaciones relacionadas con la inmovilidad Cadas y fracturas Comportamiento daino o violento hacia s mismo o hacia los otros Prdida de la capacidad para desempearse o cuidarse Prdida de la capacidad para interactuar

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Desnutricin y deshidratacin

Prevencin Aunque no existe una forma comprobada de prevenir el mal de Alzheimer, existen algunas prcticas que vale la pena incorporar en la rutina diaria, particularmente si usted tiene antecedentes familiares de demencia. Hable con el mdico acerca de cualquiera de estas propuestas, especialmente aquellas que implican tomar medicamentos o suplementos.

Consumir una dieta baja en grasa. Consumir pescado de agua fra (como atn, salmn y caballa) rico en cidos grasos omega-3, al menos dos a tres veces a la semana. Reducir la ingesta de cido linoleico que se encuentra en las margarinas, la mantequilla y los productos lcteos. Incrementar los antioxidantes, como los carotenoides, la vitamina E y la vitamina C, consumiendo muchas frutas y verduras de color oscuro. Mantener una presin arterial normal. Permanecer activo mental y socialmente durante toda la vida. Pensar en tomar antinflamatorios no esteroides (AINES), como ibuprofeno (Advil, Motrin), sulindaco (Clinoril) o indometacina (Indocin). Las drogas estatinas, un tipo de medicamento normalmente usado para el colesterol alto, pueden ayudar a disminuir el riesgo del mal de Alzheimer. Sin embargo, hable con el mdico acerca de los pros y contras de la utilizacin de estos medicamentos para la prevencin.

Mal de Parkinson

Se trata de una enfermedad degenerativa del sistema nervioso, cuya caractersticas son el temblor en brazos, manos y piernas as como falta de coordinacin para realizar labores cotidianas. Rigidez muscular. Temblor pudiendo ser de diferentes intensidades. Falta de movimientos. Dificultades al andar, arrastran los pies. Mala estabilidad al estar parado, parece que pendulan. Tienen problemas para comenzar a andar. Si no finalizan un movimiento, tiene dificultades para reiniciarlo o para terminarlo. Falta de expresin de la cara. Lentitud de movimientos o Bradicinesia. El paciente no puede permanecer quieto aun estando sentado. Movimiento de los dedos como si estuvieran contando dinero. Boca abierta con dificultad para mantenerla cerrada. Tono de voz bajo y montono. Dificultad para escribir, para comer o para realizar movimientos finos. A veces se presentan deterioro intelectual. Estreimiento. Prdida de peso. Piel grasosa. Trastornos al dormir.

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Cierran forzadamente los prpados. Infecciones de la vejiga. Babeo. Confusin. Demencia. Prdida de la memoria. Ansiedad, estrs y tensin. Depresin la cual puede deberse a la prdida de dopamina en ciertas reas del cerebro relacionadas con el placer y el estado de nimo.

Es un padecimiento que aproximadamente aparece en 2 de cada 1.000 personas y ms frecuentemente despus de los 50 aos de edad; aunque en ocasiones se presenta en adultos jvenes y pocas veces en nios. Se presenta de igual manera en hombres y mujeres sin importar color, raza, nivel social o situacin geogrfica. En Mxico, segn la Secretara de Salud, el Parkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa ms frecuente. Se estima que medio milln de mexicanos de ms de 60 aos lo sufren. Cada ao se reportan 10 mil nuevos casos y 10% de las personas con la enfermedad presenta sntomas antes de los 40 aos. Esta enfermedad fue descrita y documentada por primera vez en 1817 por el mdico britnico Dr. James Parkinson al que llam "parlisis agitante". Los cambios bioqumicos asociados a la enfermedad fueron identificados en los aos 1960. causas Los investigadores identificaron un defecto cerebral fundamental el cual distingue a la enfermedad: las prdidas de clulas cerebrales que producen un neurotransmisor y que ayuda a dirigir la actividad muscular. Este descubrimiento llev a los cientficos a encontrar el primer tratamiento eficaz de la enfermedad de Parkinson con lo que surgieron diferentes formas de elaborar terapias nuevas y an ms eficaces Algunos cientficos creen que el Parkinson es causado por la oxidacin de la MPTP = metil fenil tetrahidropiridina: Los radicales libres son inestables debido a que carecen de un electrn. En un intento por reemplazar el electrn que falta, los radicales libres reaccionan con las molculas circundantes (especialmente en metales tales como el hierro), en un proceso llamado oxidacin. Esta teora se comprueba porque encontraron que los pacientes con la enfermedad tenan niveles elevados de hierro en el cerebro, en especial en la sustancia negra, y niveles decrecientes de ferritina, que sirve como mecanismo protector rodeando al hierro y aislndolo. - Otros cientficos han sugerido que la enfermedad de Parkinson puede ocurrir cuando una toxina externa o interna destruye selectivamente las neuronas dopaminrgicas y las cuales pueden estar en los pesticidas o en los alimentos. Sin embargo hasta la fecha ninguna investigacin ha
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proporcionado prueba definitiva de que una toxina sea la causa de la enfermedad. - Una teora reciente implica a factores genticos en el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Esto se basa en que de un 15 a un 25 por ciento de los pacientes de Parkinson tienen un familiar cercano que ha experimentado sntomas de Parkinson (tal como el temblor). - En cambio otra propone que la enfermedad de Parkinson ocurre cuando, por causas desconocidas, se desgastan las neuronas productoras de dopamina normal, este desgaste se acelera con la edad en ciertas personas. Tratamiento El mal de Parkinson an no tiene cura defitiva, para controlarlo expertos en el tema sugieren utilizar las siguientes alternativas teraputicas: - Utilizacin de precursores de la dopamina. Algunos de los medicamentos adicionales que ayudan a reducir los sntomas o a controlar los efectos secundarios del tratamiento principal son: antihistamnicos, antidepresivos, agonistas dopaminrgicos, inhibidores de la monoaminoxidasa (IMAO) y otros. -Trasplante de clulas madre en los ganglios basales, para reinervar las zonas de produccin del neurotransmisor. - Otra opcin es la ciruga estereotxica que se esta realizando en nuestro pas. .

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