La contaminacin del agua es cualquier cambio qumico, fsico o biolgico en la calidad del agua que tiene un efecto daino

en cualquier ser vivo que consuma esa agua. Cuando los seres humanos beben agua contaminada tienen a menudo problemas
de salud. La contaminacin del agua puede tambin hacerla inadecuada para el uso un deseado.

Cules son los mayores contaminantes del agua?

Hay varias clases de agentes contaminantes del agua. Los primeros son agentes causantes de enfermedad. stos son bacterias, virus, protozoos y los gusanos parsitos que se incorporan desde los sistemas de aguas residuales y las aguas residuales sin tratar. Una segunda categora de agentes contaminantes del agua son los agentes consumidores de oxgeno; residuos que se pueden descomponer por las bacterias consumidoras de oxgeno. Cuando las poblaciones de bacterias son grandes la descomposicin de los residuos tiene lugar y se consume mucho oxgeno pudiendo agotar el oxgeno disuelto en el agua. Esto puede ser la causa de que otros organismos que viven en el agua, tales como los peces, mueran.Una tercera clase de agentes contaminantes del agua son los contaminantes inorgnicos solubles en agua, tales como cidos, sales y metales txicos. Grandes cantidades de estos compuestos harn el agua inapropiada para beber y pueden causar la muerte de la vida acutica. Otra clase de agentes contaminadores del agua son los nutrientes; los nitratos y los fosfatos solubles en agua que causan el crecimiento excesivo de las algas y de otras plantas acuticas, que agotan la fuente de oxgeno del agua. Esto mata a peces y, cuando esta se encuentra en agua potable, puede afectar a los humanos, sobre todo a los infantes. El agua se puede tambin contaminar por compuestos orgnicos tales como aceite, plsticos y pesticidas, que son dainos para los seres humanos y para las plantas y animales acuticos. Una categora muy peligrosa es el sedimento suspendido, porque causa una disminucin en la absorcin de la luz por el agua y las partculas separan compuestos peligrosos tales como pesticidas a travs del agua.

Finalmente, los compuestos radiactivos solubles en el agua pueden causar cncer, defectos de nacimiento y dao gentico siendo por tanto agentes contaminantes muy peligrosos del agua.

De dnde procede la contaminacin del agua?

La contaminacin del agua es causada generalmente por actividades humanas. Diversas fuentes humanas aaden agentes contaminantes al agua. Hay dos clases de fuentes, fuentes puntuales y fuentes difusas. Las fuentes puntuales descargan agentes contaminantes en localizaciones especficas a travs de tuberas o de alcantarillas en el agua superficial. Las fuentes de contaminacin difusa son las fuentes que no se pueden localizar en un solo sitio de descarga. Los ejemplos de fuentes puntuales son: fbricas, plantas de tratamiento de aguas residuales, minas subterrneas, pozos de petrleo, buques de petrleo, etc. Los ejemplos de las fuentes de contaminacin difusa son: deposicin cida del aire, trfico, agentes contaminantes que se transportan a travs de los ros y de los agentes contaminantes que entran en el agua a travs del agua subterrnea. La contaminacin por fuente difusa es difcil de controlar porque los causantes de ella no pueden ser controlados.

Cmo detectamos la contaminacin del agua?

La contaminacin del agua se detecta en los laboratorios, donde pequeas muestras de agua se analizan para diversos tipos de contaminantes. Los organismos vivos tales como peces se pueden tambin utilizar para la deteccin de la contaminacin del agua. Los cambios en su comportamiento o crecimiento nos demuestran, que el agua en la que viven est contaminada. Las caractersticas especficas de estos organismos pueden dar informacin sobre la clase de contaminacin en el ambiente. Los laboratorios tambin utilizan modelos por computadora para determinar qu peligros puede haber en ciertas aguas.

Importantes son los datos que se poseen y se almacenan en la computadora sobre el agua, para que la computadora entonces determine si el agua tiene impurezas.

Qu es contaminacin por calor, cul es la causa y cules son los peligros?

En la mayora de los procesos industriales se genera calor que se libera al ambiente por tratarse de un calor intil. La manera ms barata de hacer esto es, pasndola a travs de la planta, volcarlo a la masa de agua superficial ms prxima. El calor que contiene esa agua tiene efectos negativos en toda la vida acutica de la masa de agua que recibe el agua caliente. Esta es la clase de contaminacin que se conoce comnmente como contaminacin por calor o contaminacin termal. El agua ms caliente disminuye la solubilidad del oxgeno en el agua y tambin hace que los organismos que viven en el agua respiren ms rpidamente. Muchos organismos de este agua entonces morirn por la escasez de oxgeno, o llegan a ser ms susceptibles a las enfermedades.

Qu es eutrofizacin, cul es la causa y cules son los peligros?

Eutrofizacin significa enriquecimiento por nutrientes de corrientes y lagos naturales. Este enriquecimiento es a menudo aumenta-do por las actividades humanas, tales como agricultura (adicin del abono). En un cierto plazo, los lagos entonces se convierten en eutrficos debido a un aumento en la concentracin de nutrientes. La eutrofizacin es causada principalmente por un aumento en los niveles del nitrato y del fosfato y tiene una influencia negativa en la vida acutica. Debido al enriquecimiento, las plantas del agua tales como las algas crecern extensivamente. Consecuentemente, el agua absorber menos luz y ciertas bacterias aerobias llegarn a ser ms activas.

Estas bacterias agotan los niveles del oxgeno y en el futuro, solamente las bacterias anaerobias puedan ser activas. Esto hace imposible la vida en el agua para los peces y otros organismos.

Qu es la lluvia cida y cmo se desarrolla?

El agua de lluvia tpica tiene un pH de cerca de 5 a 6. Esto significa que de forma natural no es neutro, es un lquido levemente cido. Durante la precipitacin por ejemplo agua de lluvia disuelve gases como dixido de carbono y oxgeno. La industria ahora emite grandes cantidades de gases acidificantes, por ejemplo los xidos sulfricos y el monxido de carbono. Estos gases tambin se disuelven en el agua de lluvia. Esto causa un cambio en el pH de la precipitacin a un valor de o por debajo de 4. Cuando una sustancia tiene un pH por debajo de 6,5, es cida. Cuanto ms bajo es el pH, ms cida es la sustancia. Esta lluvia con un pH ms bajo que de forma natural, debido a las emisiones industriales, se llama lluvia cida.

Por qu algunas veces el agua huele como a huevos podridos?

Cuando el agua se enriquece con nutrientes, las bacterias anaerobias, que no necesitan oxgeno realizan sus funciones, llegando a ser altamente activas. Estas bacterias producen gases durante sus actividades. Uno de estos gases es sulfuro de hidrgeno. Este produce olores como los huevos podridos. Cuando el agua huele como los huevos podridos podemos concluir que hay presencia de hidrgeno, debido a una escasez especfica de oxgeno en el agua.

Qu causa el depsito blanco en duchas y paredes del cuarto de bao?

Elagua contiene muchos compuestos. Algunos de estos compuestos son calcio y carbonato.

El carbonato trabaja como sustancia tampn intermediario en el agua y es as un componente muy importante. Cuando el calcio reacciona con carbonato se forma una sustancia slida, eso se llama cal. Esta cal es la que causa el depsito blanco en duchas y paredes del cuarto de bao y se cono-ce comnmente como depsito de cal. Puede ser eliminada usando un agente de limpieza especialmente adecuado.