Deng Xiaoping

Guang'an, Sichuan, 22 de agosto de 1904 - Pekn, 19 de febrero de1997 fue un poltico chino, mximo lder de la Repblica Popular Chinadesde 1978 hasta los ltimos aos de su vida. Bajo su liderazgo, la Repblica Popular China emprendi las reformas econmicas 1 de liberalizacin de la economa comunista que permitieron a este pas alcanzar unas 2 impresionantes cotas de crecimiento econmico. Frente a estos xitos en la economa, Deng ejerci un poder de marcado carcter autoritario, y su papel fue decisivo en la represin violenta de las protestas de la Plaza de Tian'anmen en1989. Miembro del Partido Comunista de China desde sus aos de estudio enFrancia y en la Unin Sovitica, Deng se convertira en uno de los dirigentes ms importantes del Partido Comunista durante la poca deMao Zedong. Sin embargo, su cercana ideolgica al entonces presidente de la Repblica Popular Liu Shaoqi, lo convirti en uno de los blancos de la Revolucin Cultural, campaa de reafirmacin ideolgica impulsada por Mao, presidente del partido, para mantener el poder frente a los reformistas como Deng y Liu, quienes fueron acusados de derechistas y contrarrevolucionarios. Apartado de la cpula del poder durante esos aos de conmocin ideolgica, Deng acabara volviendo a un primer plano de la actividad poltica tras la muerte de Mao, imponindose finalmente al sucesor de ste, Hua Guofeng, en la lucha por el poder. A diferencia de Mao, Deng no promovi un culto a la personalidad en torn a su figura y sus apariciones pblicas fueron escasas. Durante los ltimos aos de su vida, no ocupaba ya ningn cargo poltico y, aquejado de la enfermedad de Parkinson, apenas poda seguir los asuntos de estado. Con todo, se le sigui considerando el lder supremo de China hasta su muerte, acaecida el 19 de febrero de1997.

Aos de juventud en Francia y la Unin Sovitico

En Francia, Deng Xiaoping estudi y trabaj en varias ciudades, con apenas recursos para subsistir. All entrara en contacto con otros chinos emigrados aEuropa, como Zhou Enlai, a travs de los cuales conoci el incipiente movimiento comunista chino. Apenas se conocen los detalles de cundo y cmo se incorpor al movimiento comunista. Segn su biografa oficial, en el ao 1922 se uni al llamado Partido Comunista de los Jvenes Chinos en Europa (que ms adelante pasara a llamarse Liga de Jvenes Socialistas Chinos en Europa), y en 1924 pas a formar parte del Partido 3 Comunista de China, fundado en Shanghi unos aos antes por Chen Duxiu y Li Dazhao con apoyo sovitico. Durante estos aos en Europa, comenz a escribir artculos en una revista, Luz Roja, publicada por los comunistas chinos en Francia. En aquellos escritos de juventud se revelaba ya una ideologa radical, que vea en la revolucin comunista la solucin a los problemas de China. En 1926, Deng viaj a Mosc, donde pasara once meses estudiando junto a otros comunistas chinos, primero en la Universidad Comunista de los Trabajadores del Este, destinada a la formacin de jvenes de Asia Oriental y despus en la Universidad Sun Yat-sen, tambin orientada a asiticos. All, Deng pas un ao estudiando los principios del marxismo-leninismo. Entre sus compaeros de clase se encontraba Chiang Ching-kuo, el hijo de Chiang Kai-shek, dirigente del partido nacionalista chino Kuomintang.

Ascenso en el Partido Comunista durante la clandestinidad

Activismo poltico en Wuhan y Shanghi
Tras abandonar el ejrcito del noroeste de Feng Yuxiang, Deng recal en la ciudad de Wuhan, donde los comunistas tenan en aquel momento su sede central. En esa poca, comenz a utilizar el sobrenombre "Xiaoping" y ocup posiciones destacadas en el aparato del partido. Particip en la histrica sesin de emergencia del 7 de agosto de1927, en la que, por iniciativa sovitica, se destituy al fundador del partido Chen Duxiu, y Qu Qiubai pas a ser el secretario general. En Wuhan, Deng entabl contacto por vez primera con Mao Zedong, por entonces un militante poco valorado por los dirigentes prosoviticos del partido. Entre 1927 y 1929, Deng Xiaoping residi en Shanghi, donde colabor en la organizacin de protestas clandestinas que seran perseguidas con dureza por las autoridades del Kuomintang. La muerte de muchos militantes comunistas en aquellos aos llev a un descenso en el nmero de miembros del Partido Comunista, lo cual permiti a Deng Xiaoping ascender posiciones rpidamente en la jerarqua del mismo. Durante esta etapa en Shanghi, Deng contrajo matrimonio por primera vez, con una chica a la que haba conocido en Mosc, Zhang Xiyuan.

Campaa militar en Guangxi

A partir de 1929, particip en la lucha contra el Kuomintang en la provincia (actualmente regin autnoma) de Guangxi. La superioridad de las fuerzas de Chiang Kai-shek provoc un nmero enorme de bajas en las filas comunistas. La estrategia de los dirigentes del partido result un fracaso que caus la muerte de muchsimos militantes. Fue en este momento cuando ocurri uno de los episodios ms confusos en la biografa de Deng Xiaoping: en marzo de 1931abandon el Sptimo Ejrcito comunista y aparecera algn tiempo ms tarde en Shanghi. La biografa oficial afirma que a Deng Xiaoping le habran encargado sus superiores alejarse de la zona de batalla y desplazarse a Shanghi, donde se encontraban los lderes en la clandestinidad del Partido Comunista. No se puede descartar, en cualquier caso, que Deng hubiera desertado en ese momento. Este episodio poco claro en su biografa sera utilizado en su contra durante la poca de la Revolucin Cultural.

Regreso a Shanghi y traslado al sviet de Jiangxi

Al volver a Shanghi, Deng conoci el hecho trgico de la muerte de su esposa y de su hija recin nacida. Adems, se encontr con que tambin muchos de sus antiguos camaradas haban muerto como resultado de la represin anticomunista de los nacionalistas del Kuomintang. Las campaas contra los comunistas en las grandes ciudades supusieron un duro revs para el partido y en particular para la lnea de actuacin defendida por los asesores soviticos de la Komintern, que vean en la movilizacin del proletariado urbano la estrategia correcta para el avance del comunismo. Frente a esta visin urbana de la revolucin, basada en la experiencia sovitica, el dirigente comunista Mao Zedong vea en el medio rural la autntica fuerza revolucionaria en China, y sera en el campo, en una zona montaosa de la provincia de Jiangxi, donde Mao conseguira establecer un sistema comunista, el embrin de un futuro estado chino

bajo el comunismo, que adopt el nombre oficial de Repblica Sovitica de China, aunque a menudo se le ha denominado simplemente el "sviet de Jiangxi". Una de las ciudades ms importantes en la zona del sviet era Ruijin, en donde Deng Xiaoping asumi el cargo de secretario de comit del partido en el verano de 1931. Un ao despus, en el invierno de 1932, pas a desempear el mismo cargo en el distrito cercano de Huichang. En 1933, se convertira en director del departamento de propaganda del Comit Provincial del Partido en Jiangxi. En esta poca se cas por segunda vez, con una joven llamada Jin Weiying, a la que haba conocido en Shanghi. Los xitos del sviet de Jiangxi hicieron que la cpula de lderes del Partido se desplazara a Jiangxi desde Shanghi. El enfrentamiento entre las ideas de Mao y las de los lderes del partido y sus asesores soviticos era cada vez ms acusado y la lucha por el poder entre las dos facciones tuvo como una de sus consecuencias la destitucin de Deng, afn a las ideas de Mao, de su cargo en el departamento de propaganda. A pesar de los enfrentamientos internos en el seno del partido, el sviet de Jiangxi se convirti en el primer experimento exitoso de gobierno comunista en el medio rural chino. Se llegaron incluso a emitir sellos y papel moneda con el membrete de la Repblica Sovitica de China, y el ejrcito de Chiang Kai-shek decidi finalmente atacar la zona comunista.

La Larga Marcha
Rodeados por el ejrcito de la Repblica de China, mucho ms poderoso que las fuerzas comunistas, los comunistas se vieron obligados a huir de Jiangxi en octubre de 1934. As se inici la histrica huida a travs del interior de China conocida como la Larga Marcha. La Larga Marcha se convirti en el acontecimiento pico que marcara un punto de inflexin en el desarrollo del comunismo chino. La salida de Jiangxi fue difcil, ya que el ejrcito de la Repblica haba tomado posiciones en torno a toda la zona comunista. Avanzando por zonas aisladas y montaosas, unos 80.000 hombres (y algunas mujeres) consiguieron huir de Jiangxi iniciando un largo periplo por el interior de China que acabara en la provincia nortea de Shaanxi un ao despus, adonde llegaran apenas 8.000 o 9.000 hombres de los que haban salido de Jiangxi. Desde la Reunin de Zunyi, al principio de la Larga Marcha, Mao Zedong se haba convertido en el nuevo lder del Partido Comunista Chino, desalojando del poder, para consternacin de la Unin Sovitica, a los llamados 28 bolcheviques, liderados por Bo Gu y Wang Ming. La lnea prosovitica del partido Comunista de China haba terminado y un nuevo partido de inspiracin rural surga bajo el liderazgo de Mao. Deng Xiaoping se haba convertido de nuevo en una figura destacada en el partido, que desde el norte acabara venciendo la guerra civil contra el Kuomintang. El enfrentamiento entre los dos partidos chinos se vera interrumpido, sin embargo, por la invasin japonesa, que forz al Kuomintang a aliarse por segunda vez con los comunistas para la defensa de la integridad nacional frente a la agresin exterior.

La invasin japonesa
La invasin de las tropas japonesas en 1937 marc el comienzo de la Segunda Guerra SinoJaponesa. Durante la invasin, Deng Xiaoping permaneci en la zona controlada por los comunistas en el norte, donde asumi el papel de comisario poltico de una de las tres divisiones en que se haba reestructurado el ejrcito comunista.

Deng permaneci durante la mayor parte del conflicto con los japoneses en el frente de guerra en la zona limtrofe de las provincias de Shanxi, Henan y Hebei, desde donde viaj varias veces a la ciudad de Yan'an, donde Mao haba establecido la base de la direccin del Partido Comunista. En uno de sus viajes a Yan'an, en 1939, contrajo matrimonio por tercera y ltima vez en su vida, con Zhuo Lin, una joven natural de Kunming, que, como otros jvenes idealistas de la poca, haba viajado a Yan'an para unirse a los comunistas.

Reanudacin de la guerra contra el Kuomintang

tras la derrota de Japn en la Segunda Guerra Mundial, Deng Xiaoping viaj a Chongqing, la ciudad en la que Chiang Kai-shek haba establecido su gobierno durante la invasin japonesa, para participar en las conversaciones de paz entre el Kuomintang y el Partido Comunista. Los resultados de esas conversaciones no fueron positivos y el enfrentamiento militar entre los dos partidos antagnicos se reanud poco despus de la reunin de Chongqing. Mientras Chiang Kai-shek recompona el gobierno en Nankn, la capital de la Repblica de China, los comunistas luchaban por controlar el campo. Siguiendo una tctica de guerrillas amenazando desde sus posiciones en la zona rural a las ciudades, bajo el control del gobierno de Chiang, y a sus lneas de abastecimiento, los comunistas fueron aumentando el territorio bajo su control, e incorporando a cada vez ms soldados que desertaban del ejrcito nacionalista. En esta fase final de la guerra contra el ejrcito de la Repblica de China, Deng Xiaoping ejerci de nuevo un papel fundamental como responsable poltico y de propaganda. Comisario poltico de la divisin del ejrcito comunista comandada por Liu Bocheng, particip en la difusin de las ideas de Mao Zedong, convertidas en fundamento ideolgico del Partido Comunista. Su labor en tareas polticas e ideolgicas, junto a su condicin de veterano de la Larga Marcha, lo situaron en una posicin de privilegio en el seno del partido para ocupar cargos de poder despus de que el Partido Comunista consiguiera, finalmente, derrotar a Chiang Kai-shek y fundar un nuevo estado comunista: La Repblica Popular China.

Trayectoria poltica bajo el rgimen maosta

El 1 de octubre de 1949, Deng Xiaoping asisti en Pekn a la proclamacin de la nueva Repblica Popular China. En ese momento, el Partido Comunista ya controlaba todo el norte del pas, pero an quedaban partes del sur del pas en poder del rgimen del Kuomintang. Deng Xiaoping se convirti en el encargado de dirigir la conquista (o "liberacin", en el lenguaje utilizado habitualmente en la Repblica Popular China) del suroeste chino, en su condicin de primer secretario del Departamento del Suroeste. Este organismo tena la misin de gestionar la toma de poder definitivo sobre esa parte del pas donde, por un lado, amplias zonas permanecan an en poder del Kuomintang, mientras que, por otro lado, la mayor parte del Tbet haba sido independiente de facto durante muchos aos. El gobierno del Kuomintang, tras verse obligado a abandonar Nankn primero y despus Cantn, haba establecido la capital provisional de nuevo en Chongqing, como en la poca de invasin japonesa. All, Chiang Kai-shek junto a su hijo Chiang Ching-kuo, el antiguo compaero de estudios de Deng Xiaoping en Mosc, se afanaban por detener el avance comunista.

Bajo el control poltico de Deng Xiaoping, el ejrcito comunista conquist Chongqing a principios de diciembre de 1949 y unos das despus entraba triunfante en Chengdu, ltimo reducto de poder de Chiang Kai-shek. A partir de ese momento, Deng asumi el cargo de alcalde de Chongqing, adems de ser el mximo dirigente del Partido Comunista en el suroeste, donde poco a poco el Ejrcito Popular de Liberacin, como pas a conocerse al ejrcito comunista, acababa con los focos de resistencia leales al viejo rgimen del Kuomintang. En 1950, el nuevo estado lograba tambin el control sobre el Tbet.

Ascenso poltico en Pekn

En julio de 1952, Deng volvi a Pekn para asumir los cargos de viceprimer ministro y vicepresidente de la Comisin de Economa y Finanzas. Poco despus, ocupara los cargos de ministro de finanzas y de director de la Oficina de Comunicaciones. En 1954, abandon todos estos cargos, excepto el de viceprimer ministro, para pasar a ser secretario general del Comit Central del Partido, director del Departamento de Organizacin y vicepresidente de la Comisin Nacional de Defensa. En 1955, tras la Quinta Sesin Plenaria del Sptimo Comit Central, ingres en el Bur Poltico del partido. Al ao siguiente, en 1956, despus del VIII Congreso Nacional del Partido y tras la Primera Sesin Plenaria del Octavo Comit Central, pas a formar parte del Comit Permanente del Bur Poltico, la cpula de poder de la Repblica Popular. Ocup tambin el puesto de secretario general del Comit Central, una de las posiciones ms altas en la compleja jerarqua de poder del Estado, cargo que seguira desempaando durante los siguientes diez aos, hasta 1966. Durante todo ese tiempo, Deng efectu una labor muy importante en la organizacin del Estado. Fue prcticamente la mano derecha del presidente de la Repblica Popular Liu Shaoqi. Tanto Liu como Deng haban apoyado a Mao en las campaas de masas de los aos 1950, en las que se atac a los burgueses y capitalistas, y se promovi la fidelidad ideolgica al proyecto comunista. Sin embargo, el fracaso econmico del Gran Salto Adelante hizo surgir las crticas hacia la capacidad de gestin econmica de Mao. El dirigente comunista Peng Dehuai lleg a criticar abiertamente a Mao, y Liu Shaoqi y Deng Xiaoping, aunque ms cautos, comenzaron a tomar las riendas de la poltica econmica, dejando a Mao en un papel simblico como referente ideolgico. Mao acept ceder la presidencia de la Repblica Popular a Liu Shaoqi, mientras conservaba sus puestos como lder del partido y del ejrcito. En 1963, Deng viaj a Mosc encabezando la delegacin china que se reuni con el sucesor de Stalin, Nikita Jrushchov. Las relaciones entre la Repblica Popular y la Unin Sovitica haban empeorado desde la muerte de Stalin y tras esta reunin en que no se logr ningn acuerdo se consum la llamada Ruptura Sino-Sovitica, la suspensin casi total de las relaciones entre los dos grandes regmenes comunistas del mundo en aquel momento. Durante estos aos, el Presidente de la Repblica Popular Liu Shaoqi y Deng Xiaoping comenzaron a aplicar reformas econmicas invirtiendo las polticas del Gran Salto Adelante. Esta situacin movi a Mao a pasar a la accin para recuperar el control total sobre el Estado. Apelando a su espritu revolucionario, Mao lanzaba la llamada Revolucin Cultural, con la que alentaba a las masas a erradicar a los capitalistas y derechistas infiltrados en el partido, entre stos los propios Liu y Deng.

La Revolucin Cultural
La Gran Revolucin Cultural Proletaria fue un movimiento de masas promovido por el propio Mao Zedong. ste, recurriendo a su lenguaje ms revolucionario y apoyndose en colaboradores fieles como Lin Biao, alent a las masas a mantener a toda costa el espritu revolucionario ante la posibilidad de que, en momentos de debilidad de la revolucin, derechistas y capitalistas infiltrados pudieran llevar a cabo polticas contrarias a la autntica ideologa del partido. El objetivo de Mao al lanzar la Revolucin Cultural parece haber sido recuperar su poder, que haba sido cuestionado tras el fracaso econmico del Gran Salto Adelante. Frente al intento de Deng y Liu de apartar a Mao del da a da de las tareas de gobierno, Mao moviliz sobre todo a los jvenes para que atacaran a quienes no eran fieles a su liderazgo. En esta poca aparecieron una gran cantidad de carteles en que se condenaba a Liu Shaoqi y a Deng Xiaoping como capitalistas y derechistas. Al mismo tiempo, el culto a la personalidad de Mao, promovido por Lin Biao, alcanz sus cotas ms extremas. Durante el ao 1968, Deng y su esposa Zhuo Lin permanecieron en su casa de Pekn bajo arresto domiciliario. En octubre de ese ao, el VIII Congreso del Partido Comunista despojaba a Deng de todos sus cargos y en 1969 Deng era enviado a la provincia de Jiangxi, donde junto a su mujer, trabaj en un taller de tractores. Su familia padecera los peores excesos de la violencia de la Revolucin Cultural; su hijo Deng Pufang qued parapljico tras ser arrojado por una ventana de la Universidad de Pekn por jvenes guardias rojos que lo acusaron de capitalista. El punto de inflexin en la situacin de Deng se produjo tras la muerte de Lin Biao, el sucesor de Mao. Deng Xiaoping empez a ponerse en contacto con colaboradores que permanecan en Pekn, donde la situacin pareca estar calmndose. En agosto de 1972, envi una carta a Mao pidiendo disculpas por sus actos contrarrevolucionarios. Esta actitud le permiti ser rehabilitado en febrero de 1973, cuando se le orden volver a Pekn, donde se incorporara de nuevo a la direccin del partido.

Rehabilitacin de Deng y muerte de Mao

Tras recuperar sus cargos oficiales el 20 de marzo de 1973, el papel de Deng Xiaoping no tendra la importancia que haba tenido anteriormente. Su trabajo se centraba sobre todo en las relaciones exteriores, ya que Mao y la Banda de los Cuatro controlaban con firmeza la poltica interior. Tras la muerte de Lin Biao y la rehabilitacin de Deng, ste era uno de los candidatos a suceder a Mao Zedong. Sin embargo, Mao elegira finalmente como sucesor a un miembro poco conocido del partido, Hua Guofeng. El 5 de abril de 1976, durante la fiesta de Qingming se produjeron protestas en la Plaza de Tian'anmen de Pekn, en las manifestaciones de duelo por el fallecimiento del primer ministro Zhou Enlai, ocurrido en enero de ese ao. Deng fue culpado de los desrdenes y despojado, una vez ms, de sus cargos. As, con Deng Xiaoping apartado del poder, Hua Guofeng asumira la responsabilidad, como sucesor de Mao, de mantener el sistema maosta tras la muerte de ste el 9 de septiembre de 1976

Deng Xiaoping como lder supremo de China

La lucha por el poder con Hua Guofeng
Tras la muerte de Mao Zedong, Deng Xiaoping se encontraba en Pekn apartado de sus cargos polticos. La lucha por el poder se estableci entre, por un lado, Hua Guofeng, el sucesor designado por el propio Mao, y, por otro, la Banda de los Cuatro, el grupo de cuatro dirigentes del partido, entre ellos la esposa de Mao Jiang Qing, que haban llevado a cabo la organizacin de la Revolucin Cultural. Hua Guofeng hizo arrestar a la Banda de los Cuatro, culpndolos de los peores excesos y desrdenes de la Revolucin Cultural. De esta manera, Hua pareca consolidar su poder, y la Banda de los Cuatro se converta en el chivo expiatorio de las acciones ms radicales de los ltimos aos del maosmo. Esto permita a Hua presentarse a s mismo como fiel heredero y continuador del legado del presidente Mao. Sin embargo, mientras que Hua contaba con pocos apoyos dentro del partido, muchos de los dirigentes que haban sufrido las purgas de la Revolucin Cultural apoyaban a Deng Xiaoping, que, desde su exilio voluntario en la ciudad surea de Cantn, haba solicitado su rehabilitacin. El prestigio personal de Deng parece haber llevado a Hua Guofeng y sus colaboradores a aceptar su rehabilitacin poltica. El 22 de julio de 1977, durante la Tercera Sesin Plenaria del X Congreso del Comit Central del Partido Comunista, Deng volva al gobierno, recuperando los cargos de viceprimer ministro, vicepresidente del Comit Central del Bur Poltico, vicepresidente de la Comisin Militar y jefe del Estado Mayor del Ejrcito Popular de Liberacin. Al mismo tiempo, partidarios de Deng Xiaoping, como Zhao Ziyang, lder del partido en Sichuan, aumentaban su influencia en el partido gracias a los xitos de las reformas econmicas a pequea escala en el medio rural.

Ascenso al poder y reformas econmicas

Gracias a los apoyos de otros dirigentes del partido y a haber recuperado sus cargos oficiales, en 1978 el ascenso hacia el poder de Deng era ya imparable. A pesar de que Hua Guofeng acaparaba formalmente los mximos cargos en la Repblica Popular, su posicin, sin apenas apoyos, era cada vez ms difcil. En diciembre de 1978, durante la Tercera Sesin Plenaria del XI Congreso del Comit Central del Partido Comunista de China, Deng Xiaoping se haca con las riendas del poder. De hecho, la poltica china de los siguientes aos estara marcada por las lneas maestras definidas en el discurso pronunciado por Deng Xaoping en aquella reunin. Sus colaboradores pasaron a ocupar posiciones en el Bur Poltico, y Hua Guofeng, an cuando conservaba los tres cargos de presidente del partido, primer ministro del Consejo de Estado y presidente de la Comisin Militar Central, se vio relegado a posiciones secundarias. Se repeta as una situacin muy comn a lo largo de la historia china, en la que los cargos nominales a menudo guardan poca relacin con el poder real. A partir de 1979 se aceleraron las reformas econmicas de tipo capitalista, aunque manteniendo la retrica de estilo comunista. El sistema de comunas fue desmantelado progresivamente y los

campesinos empezaron a tener ms libertad para administrar las tierras que cultivaban y vender sus productos en los mercados. Al mismo tiempo, la economa china se abra al exterior. El 1 de enero de ese mismo ao,Estados Unidos pasaba a reconocer diplomticamente a la Repblica Popular China, abandonando a las autoridades de Taiwn, y los contactos comerciales entre China y Occidente empezaron a crecer. Ya a finales de 1978, la empresa aeronutica Boeing haba anunciado la venta de varios aviones 747 a las lneas areas de la Repblica Popular China, y la empresa de bebidas Coca-Cola haba hecho pblica su intencin de abrir una planta de produccin en Shanghi. A comienzos de 1979, Deng Xiaoping llev a cabo una visita oficial a Estados Unidos, durante la cual se entrevist en Washington con el presidente Jimmy Carter y con varios congresistas, y visit el centro espacial de la NASA en Houston, as como las sedes de Boeing y Coca-Cola enSeattle y Atlanta, respectivamente. Con estas visitas tan significativas, Deng dejaba claro que las nuevas prioridades del rgimen chino eran el desarrollo econmico y tecnolgico. Fiel a su famosa frase de que "da igual que el gato sea blanco o negro, lo importante es que cace ratones", pronunciada en 1960, y que tantas crticas le haba ocasionado, Deng Xiaoping, junto a sus ms cercanos colaboradores, como Zhao Ziyang, que en 1980 relevaba a Hua Guofeng como primer ministro, y Hu Yaobang, que en 1981 haca lo propio con el cargo de presidente del partido, tomaba las riendas del poder y con el propsito de avanzar en las llamadas "cuatro modernizaciones" (de la economa, la agricultura, el desarrollo cientfico y tecnolgico y la defensa nacional) pona en marcha un ambicioso plan de apertura y liberalizacin de la economa. El ltimo cargo de poder que mantuvo Hua Guofeng, el de presidente de la Comisin Militar Central, pasaba precisamente a Deng Xiaoping en 1981. A diferencia de Hua Guofeng, que haba necesitado acaparar cargos para demostrar su autoridad, Deng slo ocup formalmente el cargo de presidente de la Comisin Militar Central, pero nadie pona en duda ya su papel de lder supremo de la Repblica Popular China. Durante los aos 1980, Deng dirigi la expansin de la economa y, en el plano poltico, se hizo cargo de las negociaciones con el Reino Unido para la devolucin del territorio de Hong Kong, entrevistndose personalmente con la primera ministra britnica Margaret Thatcher. Fruto de esas negociaciones fue la Declaracin Conjunta Sino-Britnica firmada el 19 de diciembre de 1984, que acordaba la devolucin a China del territorio de Hong Kong para 1997. El gobierno chino se comprometa a respetar el sistema econmico y de libertades individuales de la entonces colonia britnica durante los cincuenta aos siguientes a la devolucin. Portugal, presionado por las autoridades chinas, aceptaba acordar la devolucin de su colonia de Macao en 1999, con un acuerdo a grandes rasgos igual al de Hong Kong. La devolucin de estos dos territorios se basaba en el principio poltico formulado por el propio Deng conocido como "un pas, dos sistemas", que se refiere a la convivencia bajo una nica autoridad poltica de territorios con sistemas econmicos diferentes, comunista y capitalista. Aunque esta teora se aplic a los casos de Hong Kong y Macao, parece que la intencin de Deng Xiaoping era presentarla como una opcin atractiva a los ciudadanos de Taiwn para una eventual incorporacin de esta isla, reivindicada como territorio chino, a la Repblica Popular. En el mbito econmico, el rpido crecimiento se enfrentaba a varios problemas. Por un lado, el censo de poblacin de 1982 haba revelado el extraordinario crecimiento de la poblacin china, que rebasaba ya los mil millones de personas. Deng Xiaoping continu los planes iniciados por Hua

Guofeng para restringir la natalidad imponiendo la Ley del Hijo nico, por la cual la mayora de las parejas solamente podan tener un nico hijo bajo pena de sanciones administrativas. Por otro lado, la creciente libertad econmica se estaba traduciendo en una mayor libertad de opinin y empezaban a surgir voces crticas con el sistema, como el famoso disidente Wei Jingsheng, que acu la expresin "quinta modernizacin" para referirse a la democracia, elemento ausente de los planes renovadores de Deng Xiaoping. A finales de los aos 1980, el descontento con el autoritarismo del rgimen y las desigualdades crecientes provocaron la mayor crisis de la etapa de poder de Deng Xiaoping.

Las protestas de 1989

Protestas de la Plaza de Tian'anmen de 1989. La muerte de Hu Yaobang el 15 de abril de 1989 desencaden numerosas protestas en el pas. En la Plaza de Tian'anmen de Pekn, las manifestaciones de duelo por la muerte de Hu, reformista que haba sido apartado del poder dos aos antes, se transformaron poco a poco en una numerosa concentracin de personas, en su mayora estudiantes jvenes que reclamaban ms libertades y la salida del poder de polticos conservadores como el primer ministro Li Peng. Las protestas se intensificaron, y el 20 de mayo se declaraba la ley marcial. A pesar de ello, los manifestantes no abandonaron la plaza y la continuacin de las protestas provoc la divisin en el Bur Poltico del Partido Comunista. Por un lado, los reformistas como Zhao Ziyang defendan la posibilidad de una salida dialogada mientras que el primer ministro Li Peng defendi el uso de la fuerza militar para desalojar la plaza y acabar con las protestas. Aunque no se conocen bien los detalles, las informaciones que se han ido filtrando en los ltimos aos parecen confirmar que Deng Xiaoping vacil durante bastante tiempo hasta que finalmente dio la razn a Li Peng y autoriz el uso de la fuerza el 4 de junio. La represin violenta de las protestas se cobr un nmero an desconocido de vctimas, entre 400 y varios miles de fallecidos dependiendo de las fuentes. Zhao Ziyang, al que hasta entonces se le haba considerado el sucesor natural de Deng Xiaoping, fue desalojado del poder y pasara el resto de su vida, hasta su muerte en el ao 2005, bajo arresto domiciliario, mientras que el sector conservador encabezado por Li Peng se fortaleca en el seno del partido. Sin embargo, Deng Xiaoping no eligi a Li Peng como sucesor. En su lugar, Deng llam al hasta entonces alcalde de Shanghi Jiang Zemin, que haba logrado mantener el orden pblico en Shanghi durante las protestas, y lo situ como sucesor suyo en el Bur Poltico, cedindole el nico cargo importante que Deng an ocupaba de manera oficial, el de presidente de la Comisin Militar Central. La decisin de Deng Xiaoping de nombrar como sucesor a Jiang Zemin y no a Li Peng parece haberse debido a la desconfianza que Deng senta hacia el conservadurismo en materia econmica de Li. Aunque el reformista Zhao Ziyang haba sido apartado por su debilidad frente a las protestas, Deng no estaba dispuesto a sacrificar las reformas econmicas.

El "viaje al sur" y la expansin econmic

A pesar de haber abandonado sus cargos pblicos en 1989, dejando en manos de su protegido Jiang Zemin el da a da de la gestin poltica, el anciano Deng Xiaoping continu ejerciendo el poder desde la sombra. Mientras que el ala conservadora del partido representada por Li Peng deseaba poner freno a la liberalizacin econmica e incluso volver a aumentar el control del Estado

sobre la economa, Deng impuso su criterio de que la liberalizacin de la economa deba seguir adelante. El desarrollo econmico, que se haba visto frenado por la incertidumbre y el aislamiento internacional que afect a la Repblica Popular China tras la represin violenta de las protestas de Tian'anmen, se vera reactivado a partir del famoso "viaje al sur" o "gira por el sur" ( Nn Xn), cuando en la primavera de 1992, a sus 88 aos de edad, Deng Xiaoping sorprendi a los medios de comunicacin de China y el mundo al visitar las ciudades sureas de Cantn, Shenzhen y Zhuhai, adems de Shanghi, pronunciando en estos lugares discursos en los que anunciaba la continuacin y profundizacin de las reformas emprendidas. De esta manera, Deng dejaba claro que la apertura econmica no tena marcha atrs. El espaldarazo del anciano lder a las reformas econmicas inici una aceleracin sin precedentes del crecimiento econmico y de la inversin extranjera en la Repblica Popular China durante los aos 1990.

Legado y valoracin histrica

Deng Xiaoping muri en Pekn a los 92 aos de edad el 19 de febrero de 1997. En los ltimos aos de su vida haba estado apartado de la vida pblica y, aquejado de la enfermedad de Parkinson, apenas poda comunicarse con sus allegados. A pesar de su avanzada edad, hasta su muerte se le consider el lder supremo de China e incluso despus de su desaparicin, el Partido Comunista de China ha seguido a grandes rasgos las polticas que Deng haba puesto en marcha. Su sucesor Jiang Zemin cedi el poder a otro dirigente tambin cercano a Deng Xiaoping, el actual presidente de la Repblica Popular China Hu Jintao. Segn sus partidarios, bajo el liderazgo de Den Xiaoping, China, con ms de mil millones de habitantes, inici una poca de desarrollo econmico con apenas precedentes histricos. A pesar de los problemas sociales que se derivaron de las reformas econmicas. Consideran que las polticas de Deng Xiaoping sacaron de la pobreza absoluta a cientos de millones de chinos y situaron a la Repblica Popular en la senda de convertirse en una de las superpotencias econmicas del mundo. Frente a estos xitos en el desarrollo econmico y social de China, Deng Xiaoping ha sido criticado por su forma de gobierno autoritaria y por su papel decisivo en el uso de la fuerza contra los manifestantes de la Plaza de Tian'anmen en 1989. No obstante, algunos analistas consideran que el estilo de gobierno de Deng Xiaoping fue mucho ms humano y altruista que el de su predecesor Mao Zedong. A diferencia de Mao, Deng no promovi el culto a su persona, y la represin de las libertades individuales, segn algunos, fue mucho ms leve que en la poca maosta. Junto a estas visiones positivas de la figura histrica de Deng Xiaoping, ha habido tambin analistas de ideologa marxista que han criticado el abandono de la ortodoxia comunista y la introduccin de polticas econmicas capitalistas, que seran responsables de las profundas desigualdades econmicas y sociales en la China actual. As, responsabilizan a Den Xiaoping de haber arrebatado a los trabajadores y campesinos el control del Estado, para dejarlo en manos de los grandes burcratas y los empresarios.