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2.3 Investigacin experimental y cuasi-experimental Investigacin experimental Existen diferentes maneras de investigar experimentalmente, llamadas diseos experimentales, pero aqu slo caracterizamos la forma general de todos ellos. La investigacin experimental se ha ideado con el propsito de determinar, con la mayor confiabilidad posible, relaciones de causa-efecto, para lo cual uno o ms grupos, llamados experimentales, se exponen a los estmulos experimentales y los comportamientos resultantes se comparan con los comportamientos de ese u otros grupos, llamados de control, que no reciben el tratamiento o estmulo experimental. Caractersticas de la investigacin experimental a. Requiere de una manipulacin rigurosa de las variables o factores experimentales, y del control directo o por procedimientos estadsticos al azar, de otros factores que pueden afectar el experimento. Estos procedimientos al azar incluyen la seleccin de los sujetos, la asignacin al azar de los sujetos a los grupos experimental y de control y la asignacin al azar del tratamiento experimental a uno de los grupos. b. Emplea un grupo de control para comparar los resultados obtenidos en el grupo experimental, teniendo en cuenta que, para los fines del experimento, ambos grupos deben ser iguales, excepto en que uno recibe tratamiento (el factor causal) y el otro no. c. La investigacin experimental es el procedimiento ms indicado para investigar relaciones de causa-efecto, pero a la vez tiene la desventaja de ser artificial y restrictivo, vindose limitada su aplicacin a los seres humanos, bien sea porque estos actan de manera diferente bajo condiciones de observacin controlada o simplemente por razones ticas. Ejemplos de este tipo de investigacin son los siguientes: Probar que el alquitrn del tabaco produce cncer cuando es aplicado en determinadas condiciones a la piel de las ratas. Investigar los efectos de dos mtodos de enseanza de la historia de Colombia en el aprendizaje en grupos de nios de 5 de primaria, controlando el tamao de la clase y el nivel de inteligencia de los nios, y asignando profesores y estudiantes al azar a los grupos de control y experimental.
2.4.2 Estudio de caso Este tipo de investigaciones es apropiado en situaciones en las que se desea estudiar intensivamente caractersticas bsicas, la situacin actual, e interacciones con el medio de una o unas pocas unidades tales como individuos, grupos, instituciones o comunidades. Caractersticas a. Este tipo de investigaciones tienen como caractersticas el estudio en profundidad de una unidad de observacin, teniendo en cuenta caractersticas y procesos especficos o el comportamiento total de esa unidad en su ciclo de vida total o un segmento de ella. b. Son particularmente tiles para obtener informacin bsica para planear investigaciones ms amplias, pues, debido a lo intensivo de la indagacin, arrojan luz sobre importantes variables, interacciones y procesos que merezcan ser investigados ms extensivamente. Sin embargo, sus resultados son difcilmente generalizables a las poblaciones a la cuales pertenecen los casos, pues stos generalmente se escogen porque representan situaciones dramticas ms tpicas. Ejemplos de estudio de caso pueden ser los siguientes: Los estudios de Piaget sobre el desarrollo cognitivo en los nios. El estudio de un antroplogo sobre las caractersticas culturales de una comunidad indgena. El estudio de un caso de intoxicacin en una comunidad. Estudio en profundidad del tratamiento social y psicolgico de un adolescente adicto a la marihuana. Etapas en la investigacin Enunciar los objetivos de la investigacin. Indicar cul es la unidad de estudio, el caso y qu caractersticas, relaciones y procesos se van a observar. Indicar cmo se selecciona el caso y qu tcnicas de observacin van a ser utilizadas. Recoger los datos. Organizar los datos en alguna forma coherente que reconstruya la unidad que se estudia.
TIPO DE INVESTIGACIN
HISTORICA
PROPSITO
CARACTERSTICAS
ETAPAS
EJEMPLOS
DESCRIPTIVA
EXPERIMENTAL
CUASI - EXPERIMENTAL
CORRELACIONAL
ESTUDIO DE CASO
EX POST FACTO
CUALITATIVA
ETNOGRFICA