Carpeta HA 2012

Horacio Giberti. El Desarrollo Agropecuario.
Desarrollo Econmico
EL DESARROLLO AGROPECUARIO*
HORACIO GIBERTI
En el desarrollo agropecuario argentino pueden claramente distinguirse varias etapas histricas, caracterizadas por diferente orientacin y tcnicas productivas, como por distintas estructuras y relaciones sociales. Posibilidades de comercio, progreso tcnico, ausencia o abundancia de inmigracin, presin demogrfica, disponibilidades o escasez de tierra aptas, son tanto causa como consecuencia de tales etapas, cuyas condiciones ms salientes trataremos de describir. Resear las etapas que caracterizan nuestra evolucin agropecuaria, pampeana equivale a resear la historia econmica argentina, por constituir esa actividad del eje alrededor del cual gir el desenvolvimiento nacional. De ah que los dems sectores econmicos le quedaran subordinados y no puedan abordarse independientemente. Aclararemos que por regin pampeana entendemos un rea que sin mucho error estadstico puede asimilarse a la comprendida por las provincias de Buenos Aires, Crdoba, Entre Ros, La Pampa y Santa Fe. DIFUSIN DEL GANADO Desde las primeras incursiones de la conquista espaola hasta principios del siglo XVII abarca esta primera etapa del desarrollo agropecuario argentino. Durante ella la llanura pampeana, donde hoy se asienta casi todo nuestro patrimonio econmico, constitua poco menos que un desierto, de donde padecieron penurias de hambre, y sed casi todos los conquistadores que incursionaron por su suelo. Entonces la regin ms poblada era el noroeste, con culturas indgenas mucho ms evolucionadas, que practicaban agricultura con
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Trabajo presentado en las "Jornadas Argentinas y Latinoamericanas de Sociologa", en el Seminario Interdisciplinario: "El Desarrollo Econmico Social de la Argentina, Historia y Perspectivas", organizadas por el Departamento de Sociologa de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional de Buenos Aires, bajo
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Horacio Giberti. El Desarrollo Agropecuario. Desarrollo Econmico
riego, mantenan bajo cultivo ms de veinte especies vegetales, domesticaban la llama y la alpaca, habitaban casas de piedra y residan en poblaciones estables. Los querandes de Buenos Aires, por el contrario, no conocieron una sola planta cultivada, ignoraban totalmente la agricultura, carecan de animales domsticos y llevaban una pobre vida nmade. Los espaoles no pudieron cargar sobre ellos ni sobre ninguna otra tribu pampeana el peso de su mantenimiento, ni pudieron aprovecharlos como esclavos. Su nomadismo les permita alejarse de las zonas conquistadas si eran derrotados militarmente. El noroeste, en cambio, con sus tribus sedentarias y ms adelantadas, proporcion mucho mejor base para la vida de los conquistadores; las tribus indgenas, una vez batidas, deban someterse por imposibilidad de transportar sus pueblos y tierras irrigadas. El noroeste fue entonces la regin ms densamente poblada, ms rica y en contacto ms estrecho con la civilizacin europea, que se desplazaba en Amrica desde el centro hacia el extremo sur. Las llanuras pampeanas representaban un precario papel de regiones subdesarrolladas, con intentos colonizadores explicables primero por la ilusin de tesoros fabulosos y ms tarde por el deseo de lograr para el noroeste comunicaciones ms directas y menos azarosas con Espaa. La introduccin de vacunos y equinos por parte de los espaoles habra de cambiar el panorama econmico y social de la regin pampeana, donde las tribus vivan de la caza y de la pesca, sin etapa pastoril por falta de especies adecuadas para ello. La libre reproduccin de vacunos y equinos proporcion los elementos necesarios para esa etapa pastoril; los primeros proporcionaban cuero, carne, sebo y otros productos, mientras los segundos se constituyeron en el elemento motor indispensable para regin tan vasta y llana, casi desprovista de obstculos naturales. La poblacin blanca pampeana resida casi exclusivamente en Buenos Aires (500 habitantes en 1602), cuyo puerto justificaba la existencia de la ciudad y le daba vida econmica. La campia permaneca casi desierta en virtud de la poca mano de obra necesaria para explotar el vacuno.
los auspicios de la Asociacin Sociolgica Argentina y el Instituto de Desarrollo Econmico y Social.

Por escasez de mano de obra esclava y poco deseo de los europeos de dedicarse a las duras faenas agrcolas llegaban a Amrica para enriquecerse o por lo menos vivir mejor que en su tierra natal casi no haba cultivos, que por otra parte quedaban a merced del ganado, por falta de cercos que los defendieran. Tan escaso mercado interno y la poca posibilidad de conservar econmicamente un producto perecedero como la carne, hacan que sta tuviera muy poco valor. Cuero, grasa y sebo, por sus mltiples utilidades y larga perdurabilidad, constituan los productos ms valiosos, con crecientes saldos exportables a medida que proliferaba libremente el ganado. Ningn inters exista por la propiedad de la tierra como elemento de trabajo agrario; slo interesaba para justificar la propiedad del vacuno. Las clases sociales superiores estaban constitudas por los funcionarios ,de alto rango, clero, hacendados y comerciantes. Sin transicin seguan las clases bajas: artesanos, peones, labradores, etc. Los esclavos cerraban la lista. LAS VAQUERAS (1600 a 1750) A principios del siglo XVII comenzaron las exportaciones autorizadas de cueros, indicio de una mayor abundancia de ganado. Ello se robustece por la posterior apertura del registro de vaqueras, verdaderas expediciones al campo, para cazar ganado cimarrn. Tenan derecho a vaquear slo los hacendados, por suponerse que el vacuno cimarrn descenda del ganado manso alzado. La tierra y el ganado propios no valan por s sino para justificar el derecho a vaquear. En realidad, caballos y mulas eran la base de la estancia propiamente dicha. El escaso consumo interno y las trabas al comercio, monopolizado por Espaa y obstaculizado por los negociantes limeos, permitieron el desarrollo del vacuno, pese a lo irracional del sistema de explotacin. La escasa poblacin, netamente urbana, no alcanzaba ni remotamente a constituir mercado para la posible produccin. Por ello se insiste cada vez ms en lograr medidas que permitan las exportaciones. Tal poltica interesaba fundamentalmente a los hacendados, clase que constitua la va de ascenso social para los criollos, imposibilitados de llegar a la funcin pblica. Los comerciantes, casi
todos espaoles y ligados al monopolio espaol, apoyaban empero a los hacendados, porque permitir exportaciones equivala a aumentar las compras en Espaa, lo cual convena a sus intereses. Las autoridades se vean, en consecuencia, doblemente presionadas a ampliar el intercambio, sin contar con las conveniencias de orden personal. Por ello cuando no se lograba por la va legal se resolva mediante el contrabando, alentado por portugueses a ingleses. El tratado de Utrecht (1713), otorg a Inglaterra por treinta aos el derecho exclusivo al comercio negrero, aprovechado subrepticiamente para introducir manufacturas britnicas y llevar cueros. A fin de contrarrestar esto, Espaa concedi a su vez franquicias al intercambio legal. Gracias al vacuno, Buenos Aires cesa de vivir a expensas del intercambio entre Espaa y el interior: posee considerables saldos exportables que le dan poder adquisitivo para absorber los excedentes tucumanos, paraguayos y cuyanos, sin salida al exterior. Nace ah el predominio econmico porteo sobre el interior, que se traduce posteriormente en predominio demogrfico y poltico. Por eso al crearse el virreinato del Ro de la Plata (1776), Buenos Aires resulta asiento de la autoridad y queda bajo su dependencia el Alto Per. El incremento de las. exportaciones de cueros y algunos otros productos ganaderos da vida propia a la regin pampeana prxima al puerto, tanto en lo comercial como en lo pastoril, pero sin hacerle perder esa caracterstica de grupo humano concentrado urbanamente alrededor de un puerto y un intercambio comercial, con una campaa despoblada, pese a su creciente importancia econmica (ver cuadro N1). Como lgica consecuencia de las mayores exportaciones se vaqueaba con creciente intensidad, en desmedro de la riqueza ganadera, y en radio de accin cada vez ms amplio, lo cual implicaba creciente lucha con el indio. Lleg as un momento en que el vacuno comenz a escasear y debi pensarse en una explotacin ms racional. La agricultura continuaba tan postergada que en 1744 sobre 12.000 personas Buenos Aires contaba con slo 33 labradores. LA ESTANCIA COLONIAL (1750 a 1810)
A mediados del siglo XVIII, surge la estancia colonial, establecimiento pastoril con lugar de privilegio para el vacuno, asentado ahora como animal domstico. La estructura poltica y econmica anterior permiti que esta etapa, donde la propiedad de la tierra cobraba ya importancia por su productividad, se realizara sobre la base de grandes explotaciones en manos de pocos dueos. Con la estancia colonial, exponente del desarrollo pecuario, cobran mayor importancia poltica y social los hacendados, que tambin entran en coalicin con buena parte de los comerciantes. stos, ligados al monopolio de Cdiz, acompaaron a los hacendados en su lucha contra el monopolio limeo, pero comenzaron a reaccionar ante la pretensin de lograr la apertura de otros puertos espaoles, necesaria para absorber el creciente volumen de cueros, sebo, grasa y otros productos exportables. Tambin el cambio en la modalidad productiva apareja arduas y continuas luchas contra el indio, intil como esclavo y competidor peligroso como ganadero. La lnea de fortines que marca la frontera interior va expandindose paulatina pero firmemente, para liberar cada vez ms tierra donde apacentar vacunos. Cambia tambin la actitud del estanciero ante los peones que antes servan en las vaqueras. stos colaboraban antes temporariamente con el ganadero y pasaban el resto del ao ociosos, viviendo a expensas de vacunos cimarrones. Tal gnero de vida choca ahora al estanciero, pues ya los rodeos son propios, no orejanos. Abundan por tanto las protestas y reclamaciones contra los vagabundos, que no se resignaban a perder su independencia y conchabarse definitivamente en la estancia, como personal estable. Surgi tambin un primitivo beneficiamiento de la res en la estancia: por ebullicin se extraan sebo y grasa, primer esbozo de establecimiento industrial ligado a la ganadera. La escasez de mano de obra y la repugnancia por trabajos manuales "de a pie", as como el celoso monopolio espaol sobre sus majadas de merino, impedan la explotacin ovina. Por anlogas causales de escasa disponibilidad de trabajadores, insuficiente desarrollo demogrfico y efecto competitivo de otras actividades ms fciles, la agricultura qued totalmente relegada, como actividad marginal, mayor aliciente econmico y con nula consideracin social. Segn Azara, un capataz y 10 peones
manejaban 10.000 animales y producan 3.715 pesos ms que si se dedicaran a la agricultura. Las repercusiones demogrficas son importantes. Por una parte comienza el verdadero poblamiento de la campaa, exigido en virtud de la permanencia del vacuno en un mismo lugar, como ocurri antes con el equino. Por otra, tal poblamiento se vea limitado en virtud de la forma extensiva de trabajo y la casi nula actividad agrcola.
Puede apreciarse en el cuadro un desarrollo relativamente rpido de la poblacin en los ltimos aos, sobre todo en la campaa, por las causas ya vistas. Por las mismas razones la poblacin bonaerense ofreca el curioso espectculo de ser esencialmente urbana cuando en todo el mundo predominaba en forma abrumadora la poblacin rural. Como consecuencia de las continuas ampliaciones de la capacidad productiva vacuna, se tornaba cada vez ms considerable el sobrante de carne, desprovisto de valor comercial por falta de medios para conservacin, que permitieran su embarque. Se pidieron a Europa expertos para salar carne, pero la sal materia prima esencial resultaba carsima cuando importada, y difcil de conseguir en el pas por el largo transporte terrestre que atravesaba tierra de indios. Adems, las posibilidades de exportacin eran mayores que el mercado potencial, limitadsimo por causa del monopolio espaol. Surgen entonces con toda su fuerza las luchas por el comercio libre alentadas por los interess britnicos, en las cuales tienen activa
participacin los hacendados, principales beneficiarios, y que van dando cada vez ms vigor poltico a ese grupo de prestigio social creciente, donde figuran muchos criollos.
EL SALADERO (1810 a 1850) La revolucin de mayo rompe el viejo sistema monopolista y da amplias oportunidades al intercambio comercial. Se desarrolla entonces el saladero, establecimiento industrial urbano del cual pasan a depender los estancieros y que valoriza el ganado al transformar en producto principal, de valor dominante, a los desvalorizados excedentes de carne. Dominan el saladero quienes logran organizar un aprovisionamiento suficiente y barato de sal, para lo cual se recurre al transporte martimo entre Patagones y Buenos Aires. Como adems son propietarios de grandes estancias, adquieren un podero econmico y poltico considerable. Buena parte del podero poltico se asentaba sobre la fuerza guerrera constituda por las peonadas de estancias, ahora ms abundantes en virtud de la intensificacin de las explotaciones, surgidas de la continua ampliacin de fronteras. Esta ampliacin obliga a campaas sistemticas contra el indio. El saladero marca el fin de la comercializacin directa del ganado o sus productos por el estanciero. De ah en adelante queda dueo de la situacin un intermediario urbano, que concentra la elaboracin de los productos ganaderos. Por obra del continuo crecimiento de la regin ganadera pampeana, el vacuno frecuentemente llega a Buenos Aires enflaquecido por penosos arreos; surge entonces el invernador, propietario de campos ubicados cerca de Buenos Aires, que recibe las tropas provenientes de establecimientos lejanos y las alimenta hasta su recuperacin. Es otra divisin especializada del trabajo, que traer posteriormente profundas repercusiones. Al levantarse las restricciones monopolsticas, se alienta tambin la cra lanar, posible por poderse introducir merinos y exportar lana. Estos animales finos, por su menor rusticidad y mayores requerimientos de trabajo, se criaban en las estancias prximas a Buenos Aires, donde el continuo pastorear vacuno haba refinado los pastos y donde era ms fcil lograr mano de obra para cuidados y esquilas. La direccin tcnica corra casi siempre a cargo de extranjeros, por lo general irlandeses. Hubo intentos de colonizacin agrcola y subdivisin de la tierra por parte de quienes advertan su necesidad, pero fracasaron por
frecuentes perturbaciones polticas y falta de incentivo econmico derivada de la competencia vacuna. Las mismas causas impedan un mayor desarrollo ovino.
Seala el cuadro que los cueros vacunos, principal exportacin regional, crecieron hasta finalizar el siglo XIX y luego se estabilizaron, posiblemente porque la mayor produccin fue absorbida por el consumo interno, que aumentaba de acuerdo con el ritmo demogrfico (ver cuadro N 4). Cabe recordar que en esa poca el cuero adquira mltiples usos, y todo aquello no elaborado con l, con maderas o algn otro producto local, deba importarse. Elemento tan vital como la harina, provena de Estados Unidos o Chile. La estabilizacin de los embarques de cuero, as como su predominio en las exportaciones, surge del cuadro N 3.
Los cueros vacunos representaban del 65 % al 75 % del valor exportado y eran los principales causantes de sus altibajos, como se aprecia al comparar los cuadro 2 y 3. Anlogo proceso de estancamiento se advierte en el tasajo, que ya haba llegado a saturar los mercados potenciales (esencialmente esclavos de plantaciones). Surga como nico nuevo producto, capaz de compensar esas estabilizaciones, la lana, pero todava sin llegar a niveles muy significativos. Cierto es que antes de finalizar el perodo analizado las exportaciones se cuadruplicaron, pero sin duda continuaban siendo los cueros la principal fuente de divisas.
Con todo, como seala el cuadro N 4, gracias al ovino y a la mayor demanda de vacunos, se puebla la campaa bonaerense en
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forma tal que al finalizar el perodo del saladero sus habitantes superan a los de la ciudad. Buenos Aires y su zona de influencia se diferencian netamente del interior, por la ampliacin del intercambio comercial, su creciente potencial demogrfico (que representaba la cuarta parte de la poblacin total) y la imposibilidad de casi todas las otras provincias de producir y colocar el mismo tipo de exportaciones. Los excedentes del interior, de otra naturaleza y productos de una primitiva tcnica artesanal o bien de rudimentarias explotaciones rurales, sobre las que cargaba un costoso transporte terrestre muy unilateral, nada podan contra las baratas manufacturas industriales o los granos producidos con mucho mayor tcnica, ambos transportados por una poco onerosa va martima de doble sentido. Todo ello refuerza el podero econmico y poltico bonaerense y conduce a frecuentes luchas por una hegemona poltica que posibilite la conduccin econmica. EL OVINO (1850-1900) La mayor tranquilidad posterior a Caseros, as como la intensa demanda textil originada por el constante incremento de la industria textil europea, alentaron a partir de la mitad del siglo XIX la cra de merinos, cuyo valor por la produccin anual de lana y final de carne (aprovechada en las graseras), superaba los ingresos del vacuno. ste, por otra parte, se debata con poco porvenir contra la creciente merma del consumo de tasajo, que la liberacin progresiva de los esclavos dejaba sin consumidores. Comienza el campo a poblarse ms, favorecido por el paulatino aquietamiento poltico, y a incorporar nuevas tcnicas, transmitidas generalmente por extranjeros. Por las causas antedichas, los merinos y sus cruzas con el ovino criollo iban aumentando en ondas concntricas, que se alejaban cada vez ms de Buenos Aires, en detrimento del vacuno. ste quedaba relegado a zonas marginales, de pastos vrgenes o poco pastoreados y ms expuesto a la amenaza de indios. Europa, dominada por el industrialismo, necesita productos agropecuarios (alimentos y textiles), que ya no produce en cantidades suficientes, y desborda de manufacturas que exigen un activo comercio recproco. Las exportaciones, y tambin las importaciones,
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progresan a pasos gigantescos; pero con interesantes cambios en su estructura.
La transformacin fundamental dbese primero al rengln lanas, cuyo crecimiento fue vertiginoso. Hacia 1850 se exportaban menos de 8.000 toneladas, que se duplicaron diez aos despus, llegaban a 65.700 en 1870, tocaban casi las 100.000 un decenio ms tarde y alcanzaron la cifra mxima de 237.110 durante 1899, cantidad superior a toda nuestra produccin actual. Por tanto, no puede extraar que dicho rengln pasara a encabezar las listas de exportacin, hasta representar casi 50 % del valor total de los embarques. Muy lejos le siguen los cueros, antao aportantes de las dos terceras partes de las divisas. Si la lana viene a diversificar las exportaciones ganaderas, con las importantes derivaciones econmicas y sociales que researemos despus, no menos trascendente resulta la aparicin del rubro agrcola en el comercio exterior argentino. Hasta 1880 tal rengln prcticamente no exista, pero 16 aos ms tarde representaba ya 37 % de las exportaciones. Fcilmente puede rastrearse a travs de la estadstica el cambio de estructura econmica y social necesario para poder lograr tales saldos
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exportables. Veamos en primer trmino la distribucin de los ganados.
Buenos Aires constitua la principal poseedora de ganados, en especial ovinos. stos superaban abrumadoramente a los vacunos en dicha provincia, mientras en las dems la preeminencia no era tan visible. Muy distinto se presentaba el panorama agrcola, como lo muestra una ojeada a las superficies cultivadas.
Hacia 1872 Buenos Aires cultivaba ms superficie que todas las dems provincias de la regin pampeana, privilegio que ya no
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mantiene en 1888, para ser superada durante 1895 por Santa Fe. Contrariamente a lo que acontece con el ganado, en la parte del pas no includa en la regin pampeana los cultivos se incrementan en proporcin considerable. Qu causas explican tan dispar comportamiento? Resemoslas someramente. Desde tiempo atrs exista un activo intercambio comercial con Europa, cuyo centro lo constitua, el puerto de Buenos Aires; pero entonces resultaba fcil concentrar en l los productos de exportacin, pues el ganado se transportaba solo. Lanas y frigorficos, en cambio, poco armonizan con el sistema de arreos; se impone facilitar el transporte y surge entonces el ferrocarril, que a la inversa de lo acontecido en Europa, no sustituye anteriores vas de comunicacin sino que las crea. Infludo por la estructura econmica de la poca, adopta la forma de abanico convergente en el puerto de Buenos Aires, que concentra el intercambio. Inaugurado el nuevo sistema en 1857, para 1872 cuenta ya con 864 kilmetros de va, que se tornan 7.645 en 1888 y llegan a 14.462 durante 1895. El tendido de ferrocarriles aumenta las posibilidades de exportacin; stas atraen ms inmigrantes, que se dispersan por campos y ciudades. Aumenta entonces el volumen de mercadera a embarcar, as como el de productos para importar (carbn, rieles, mquinas, materiales de construccin, comestibles, manufacturas, etc.) y surge la necesidad de instalaciones portuarias capaces de movilizar ese trfico. Hasta 1876 Buenos Aires no dispona de verdaderas instalaciones portuarias; a partir de entonces se canaliza el Riachuelo y se construyen muelles en sus riberas, para culminar hacia fines de siglo con la habilitacin del puerto Madero. Al disponer Buenos Aires de un puerto con calado suficiente para grandes barcos de ultramar, robustece su dominio sobre el resto del pas. Concentra, en peso, entre 70 % y 90 de las importaciones y la mitad de las exportaciones, sobre todo productos ganaderos. An la mayor parte de los barcos que cargan en otros puertos del Paran pasan por Buenos Aires a completar sus cargas. Adems, la solucin del problema Capital triunfo para la poltica centralista portea reforz el esquema de una economa en abanico y un pas de perfil, que apuntaba a Europa. Por todo eso, Buenos Aires y su zona de influencia produce casi todos los saldos exportables, recibe la mayor parte de los inmigrantes y ve surcadas sus tierras por los ferrocarriles en escala superior al
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resto del pas. Para mejor, una vasta expedicin militar (1879), la libera definitivamente de los indios y su campaa puede expandirse ms y trabajar sin peligros. Las otras provincias de la regin cereal, y sobre todo el resto del pas, quedan relegadas a un papel ms modesto: abastecedoras de Buenos Aires o del restante consumo nacional. De ah que, econmicamente marginales para la ganadera de exportacin o la produccin lanera, Santa Fe, Crdoba y Entre Ros, sobre todo la primera, se dirijan ms a la agricultura y la fomenten con ms inters. Buenos Aires, en cambio, era teatro de violentas polmicas entre los partidarios de la ganadera exclusiva con agricultores slo en las zonas poco aptas para animales, y quienes deseaban fomentar el cultivo de la tierra. Nacieron as las colonias de Esperanza, San Carlos, San Jos y tantas otras, donde por primera vez surgi en gran escala la agricultura comercial, tantas veces postergada y vencida. En todas el sistema era similar: facilitar la compra de la tierra por parte de agricultores inmigrantes sin capital, que pagaran sus deudas con el producto del trabajo. Sin quererlo quiz, se echaba la simiente de la futura clase media rural. La corriente agrcola se vio robustecida cuando se adoptaron medidas proteccionistas que gravaban la importacin de granos y harina. Merced a ellas pudo vencerse la postergacin de siglos; surgi entonces una corriente que primero apunt a sustituir importaciones, pero ms tarde gan confianza e invadi los mercados internacionales. En sus comienzos las colonias agrcolas localizaron a su alrededor actividades conexas. Esperanza, por ejemplo, lleg a tener diez molinos harineros, que utilizaban como combustible lea de los montes cercanos. La harina producida se transportaba con ms facilidad que los granos. Pero el advenimiento del ferrocarril y el agotamiento de los montes di por tierra con esas industrias. Tarifas ferroviarias que gravaban menos la materia prima que los productos elaborados dieron ms movilidad a aqullas, y los establecimientos elaboradores pasaron a concentrarse en los ncleos urbanos principales, como la Capital Federal, Rosario, Santa Fe, etc. Buenos Aires, en cambio, contina con preferencia la explotacin ovina y vacuna. La tierra disponible est totalmente adjudicada entre los antiguos propietarios y la habilitada recientemente, por liberarla de indios, se reparte entre nuevos propietarios, que la recibieron
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como premio, ddiva o retribucin de servicios. Los ms modestos de estos ltimos por lo general vendan sus derechos a los ms favorecidos o a negociantes aprovechados. Las tierras incultas se incorporaban a la explotacin mediante cra de vacunos, a los cuales suceda el ovino una vez refinados los pastos. Imperaba entonces una clase alta los estancieros y otra baja, constituda por los peones. Un esbozo de clase media puede hallarse entre los ganaderos modestos dedicados generalmente a cra de ovinos y en los extranjeros que venan a difundir las tcnicas poco conocidas referentes a lanares. Durante este perodo la inmigracin, slo interrumpida por la crisis del 90 y su secuela, alcanza cifras cada vez ms altas, atrada por las posibilidades de mejor vida, propias de un pas en pleno crecimiento y la facilidad y rapidez del ascenso social.
Los extranjeros representaban el 12 % del total en 1869, para subir a 28 % segn el censo de 1895. Puede apreciarse que la Capital constitua el principal centro de atraccin, al punto de que la mitad de
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su poblacin no era argentina. De ah hacia la periferia iba menguando dicha atraccin, aunque con el correr del tiempo tienden a disminuir las diferencias por efecto de la saturacin en las proximidades del puerto bonaerense. No slo razones geogrficas determinaban la preponderancia de extranjeros en la zona de influencia portuaria. Existan adems razones ocupacionales. Como lo demuestra el censo, preferan los extranjeros el sector comercial y manufacturero, que por lo ya visto preponderaba en Buenos Aires. La cra ovina predominante en Buenos Aires provocaba mayor densidad de poblacin rural que antes, pero la concentracin urbana provocada por las causas anteriormente reseadas, permite que este sector hacia fines de siglo vuelva a sobrepasar, como antao, al rural. Distinta es la situacin de Crdoba y Santa Fe, donde la agricultura arraigaba tanta poblacin rural como Buenos Aires, pero no localizaba tantos habitantes en las ciudades, cuyo comercio e industria ceda frente a la absorcin portea. En consecuencia, durante la primera mitad del siglo XIX Buenos Aires absorba el 25 % de la poblacin total, tasa que se mantiene sin mayor diferencia en 1869, pero pasa a 44 % fines de siglo. Advirtase que las cifras de poblacin rural bonaerense poco difieren de la conjunta cordobesa y santafesina. El cotejo entre existencias ganaderas (ver cuadro N 6) muestra, empero, neta superioridad para Buenos Aires; lo cual denota una vez ms la importancia de la agricultura como causa de poblamiento. La raz ganadera de la poblacin rural bonaerense y la agrcola de las otras provincias seala tambin diferencias estructurales; la primera debi carecer de clase media, por constituirla esencialmente estancieros y peones; la cordobesa y santafesina, en cambio, contena gran proporcin de chacareros, tpicos representantes de tal clase. Tal composicin permite inferir tambin muy distinto ndice de masculinidad. La campaa bonaerense debi tener gran preponderancia masculina, por la posibilidad de que muchos estancieros residieran slo temporariamente en sus explotaciones, muchas veces sin familia, con el agregado de que siempre se prefiere en esos establecimientos al pen soltero. Las zonas de chacras, por el contrario, debieron mostrar ms equilibrio, por tratarse de empresas generalmente atendidas por un ncleo familiar. En uno y otro caso, la forzosa estacionalidad del trabajo requera grandes desplazamientos
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de hombres, que explican la aparicin de inmigrantes temporarios "golondrinas". En otro orden de cosas, hubo tambin repercusiones que interesa anotar. El desarrollo lanar, basado sobre animales refinados, y la necesidad de asegurar el dominio efectivo de la tierra, tanto para ovinos como para vacunos; impuso el alambrado, que se torna imprescindible cuando comienza a generalizarse tambin el refinamiento vacuno. Esa necesidad se torn ms imperiosa donde se desarroll la agricultura, para defenderla de la voracidad del ganado. Adems, al intensificarse la explotacin ganadera, hubo que aprovechar campos desprovistos de aguadas naturales. Por ello, en el perodo que analizamos brotan por doquier sobre la llanura pampeana primero los baldes volcadores y ms tarde los molinos. Aguadas y alambrados producen estancias muy distintas a las de antao; la clsica forma rectangular, con una cabecera sobre la aguada natural, cede ante el cuadrado, que facilita los trabajos y abrevia recorridas. La chacra, por su parte, refuerza esa tendencia hacia el cuadrado, con subdivisin mayor tendencia a alejarse de los cursos de agua, por buscar campos altos. En una palabra, la explotacin rural se aleja de los cursos de agua. EL FRIGORFICO (1900-1920) Cuando arrib a Buenos Aires el primer barco frigorfico (1877), signo de la creciente necesidad britnica de carnes, se vislumbr una nueva era para el campo argentino. Pocos aos despus (1883) se instal el primer establecimiento frigorfico, al que siguieron de inmediato otros. Pero los estancieros vieron defraudadas sus esperanzas en cuanto al vacuno. Fueron los ovinos quienes atrajeron el inters de la nueva industria, por tratarse de animales con mayor grado de refinamiento (hacia 1888 slo quedaba un 24 % de animales criollos entre las majadas) y porque su menor tamao facilitaba el proceso de congelamiento, sobre el cual poca experiencia haba. Dicho factor, unido a cuestiones sanitarias y a un cambio en la demanda de lana, que buscaba fibra de mayor longitud, produjo modificaciones en las majadas. Se sustituy aceleradamente merinos por Lincoln, raza que proporciona reses ms robustas y lana de menor calidad pero mucho ms longitud. Tal proceso se manifestaba
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con ms intensidad en el rea de influencia de los frigorficos. stos se hallaban localizados en el puerto de Buenos Aires o en sus proximidades, siempre sobre aguas profundas, para permitir el acceso a los barcos de ultramar. Se reforzaba as una vez ms la preeminencia portea. El vacuno tambin sinti el efecto de la mayor demanda britnica de carnes, pero en menor escala, por el desinters demostrado inicialmente por los frigorficos. Se preparaban animales gordos para exportarlos en pie al Reino Unido, que requeran mejores razas y mejor alimentacin. Hubo ms inters por animales refinados y siembras de forrajeras verdadera novedad en el pas del pastoreo natural, pero todo en escala muy limitada. Por ello en 1888 haba 80 % de vacunos criollos y 65 % siete aos despus. Como las posibilidades existan para la zona de influencia del consabido puesto, no debe extraar que Buenos Aires tuviera 50 % de vacunos refinados. Con todo, la cifra resulta modesta frente a la vista para ovinos. En definitiva, el frigorfico no produjo cambios muy notables en la estructura econmica hasta principios del siglo actual. En ese momento fue clausurado el mercado britnico para las importaciones de animales vivos provenientes de la Argentina, por causa o pretexto de la aftosa. Falt entonces carne en Gran Bretaa y sobraron vacunos en Buenos Aires; dems est decir que comenz en ese momento la era frigorfica, que, cambi la tcnica productiva ganadera, as como la cuanta y composicin de las exportaciones, lo cual provoc a su vez profundos cambios econmico-sociales. Puede apreciarse a travs del cuadro N 9 el predominio del frigorfico, que ubica al rengln carnes, antes insignificante por su valor econmico, como uno de los ms importantes, mientras los embarques de lana reducen su participacin en cifras totales y absolutas. En cuanto al sector agrcola, la novedad consiste en la incorporacin de un nuevo rubro (lino) a los ya conocidos durante el perodo anterior (trigo y maz), sin variar mayormente su incidencia porcentual, pese al aumento fugaz de 1919. Los valores totales permiten apreciar el considerable y veloz crecimiento del conjunto de exportaciones, que casi se cuadruplican en slo veinte aos. Unas cifras complementarias (cuadro N 10) demuestran que no slo se trata de incrementos en la importancia del sector carnes, sino de cambios profundos en los tipos. Hasta fines del siglo anterior casi
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todos los embarques de los frigorficos estaban constitudos por carne ovina y conservas; las circunstancias antes apuntadas hacen que a partir de 1900 cobre rpida importancia el vacuno, que poco despus se transforma en el eje motor de la actividad frigorfica, con retroceso para los restantes tipos.
Como respuesta al brusco cambio en la demanda, la ganadera sufre tambin rpida mutacin (cuadro N 11) . Buenos Aires, debido a la proximidad de los frigorficos, marca rumbos. Como sus campos estn ya casi totalmente ocupados, entre 1895 y 1908 reduce drsticamente sus ovinos, para permitir que en los mismos campos apacienten cantidades equivalentes de vacunos (conviene recordar que cinco o seis ovinos equivalen a un vacuno). El resto de la regin pampeana menos influda por los frigorficos, contina aumentando sus existencias ovinas, a la par que las vacunas y la agricultura, con todo lo cual pone en explotacin tierras antes inexplotadas. Slo hacia fines del perodo que comentamos se observa en el conjunto de la regin pampeana la misma tendencia a eliminar ovinos acusada por Buenos Aires desde un comienzo. No slo se trata de cambios cuantitativos; vara tambin fundamental y aceleradamente el tipo de vacunos. El frigorfico exiga animales de calidad; por eso Buenos Aires, que en 1896 tena 50 % de criollos, baja a slo 9 % hacia 1908. El resto del pas senta menos el influjo del frigorfico, por eso Santa Fe y Entre Ros acusaban simultneamente proporciones respectivas de 57 % y 41 %, y el pas en conjunto 45 %. Como en tantas otras ocasiones anteriores, la
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zona prxima al puerto de Buenos Aires viva de inmediato al comps del progreso, con paralelas mejoras en su tcnica productiva, que llegaba al resto del pas con retraso proporcional a su distancia al puerto.
La mejor calidad de la carne se origina en razas seleccionadas, pero stas tienen exigencias superiores a los animales rsticos, que deben satisfacerse so pena de no lograr xitos. Por tanto, refinar ganados impone mantenerlos mejor, lo cual obliga a subdividir los campos en potreros de tamao adecuado, provistos de pasturas cultivadas y aguadas. Todo ello provoca demandas copiosas en la importacin de reproductores, alambre, molinos y semillas, que junto con tantos otros productos manufacturados podrn adquirirse en el exterior merced al poder adquisitivo de los grandes saldos exportables propios de un pas de produccin extensiva, que utiliza mucha tierra y poca mano de obra para su trabajo. Por ello el intercambio comercial logr entonces su ms alta expresin. Los estancieros bonaerenses, tocados ms de cerca en virtud de su proximidad a los frigorficos, carecan de elementos para trabajar la tierra y de personal idneo. Optaron entonces por entregar parcelas de sus estancias en mediera, aparcera o arrendamiento a inmigrantes sin capital, que tanto abundaban entonces, atrados por el vertiginoso desarrollo argentino. Estos inmigrantes se dedicaban a la agricultura sobre esos campos vrgenes por perodos breves por lo general tres aos, para alfalfarlos al fin del lapso convenido, con lo cual restituan al propietario potreros de gran receptividad ganadera y pasaban a otro campo en las mismas condiciones anteriores.
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Entre los aos agrcolas 1894/95 y 1904/05 hubo los siguientes aumentos de sementeras: alfalfa, 251 %; lino, 179 %, y trigo, 139 %. Los incrementos y tambin sus diferencias, resultan explicables por el proceso descripto. En efecto, el lino se cultivaba preferentemente el primer ao, sobre campo virgen, para seguir al ao siguiente con trigo y cerrar el ciclo con siembras conjuntas de lino y alfalfa. Por tanto, el aumento de sta influir ms sobre la oleaginosa que sobre el trigo. La notable diferencia entre alfalfa y lino se debe a que ste es anual y aqulla perenne, por lo cual las siembras de cada ao se suman a las anteriores y abultan el aumento. Explica tambin ese proceso la comentada aparicin del lino entre las exportaciones agrcolas, que en definitiva deben considerarse en buena parte subproducto del desarrollo ganadero. Tambin sta origina siembras y exportaciones de avena que, como en el caso anterior, poco despus llevan a la Argentina a constituirse en el mayor exportador de tales productos. En efecto, la alfalfa no proporcionaba forraje en invierno, por entrar en reposo vegetativo. Los avenales, en cambio, pueden pastorearse justamente en tal perodo, con lo que completan al alfalfar; por ello durante 1905/06 sembraba el pas apenas 72.000 hectreas de avena, y cinco aos despus superaba el milln de hectreas. (ver cuadro N 12).
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Refleja el cuadro N 12 las consecuencias del proceso reseado. Buenos Aires que en 1895 sembraba menos trigo, maz y lino que Santa Fe, la sobrepasa muy holgadamente para 1908 y comienza despus una declinacin agrcola, pues las sementeras haban cumplido ya la misin de servir como cabecera para la implantacin de alfalfares, cuya cifra contina en ascenso hasta 1922/23. Proceso similar ocurre en Crdoba, con la diferencia de que como restaba tierra disponible, pudo continuar la agricultura en otras tierras una vez cumplido el ciclo descripto antes. Esa provincia, como Santa Fe, si bien aumenta sus forrajeras, contina con carcter preponderantemente agrcola, como lo demuestra la alta proporcin de trigo, lino y maz respecto a la superficie cultivada total. En la forma expuesta se resolvi un problema ganadero y hallaron tierra para trabajar personas desprovistas de capital: Pero el sistema dej profundas huellas en el rgimen de la tierra, como lo indica el cuadro N 13. Cuatro o cinco aos del nuevo siglo bastaron para duplicar el nmero de chacras, pero sobre la base de no propietarios, sobre todo en Buenos Aires y Crdoba, donde ms se difundi la
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implantacin de pasturas mediante agricultores. Los diez aos subsiguientes modifican poco el panorama.
Quedaba solucionado el problema de implantar pasturas y rotar agricultura con ganadera para aumentar la productividad de la tierra, pero a costa de una vida transhumante para miles de agricultores. Segn el censo de 1914, sobre 75.500 chacareros arrendatarios, aparceros o medieros, 42.300 tenan convenios por menos de tres aos y 10.600 por ese lapso. Apenas 13.000 tenan asegurada una permanencia de cinco o ms aos. Tal precariedad impide toda preocupacin por conservar el suelo y obliga a vivir sin comodidades, pues todo es efmero. El modo de vida as forjado debera tener ms tarde proyecciones negativas, pues aun convertidos en propietarios, muchos conservaban por rutina hbitos de vida y trabajos adquiridos en aos iniciales. Tal sistema, agravado en muchas ocasiones por abusos de otros rdenes, no fue aceptado sin resistencias por los chacareros. Prueba elocuente 1o constituyen numerosas manifestaciones de protesta que, como el llamado "grito de Alcorta" (1912), translucan evidente malestar social. Su consecuencia ms visible radica en el nacimiento de 1a Federacin Agraria Argentina. Fcil resulta demostrar la preponderancia del propietario argentino en las explotaciones ganaderas, y del no propietario extranjero (presumiblemente inmigrante y casi siempre italiano) en el sector agrcola. Basta resumir algunos datos proporcionados por el censo de 1914 (cuadro N 14).
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En conjunto, exista entre los productores agropecuarios un 44 % de extranjeros, tasa muy similar a la correspondiente a todo el pas, que segn el mismo censo fue de 48 %. Pero como los peones y asalariados en general eran preponderantemente argentinos, la proporcin total de extranjeros entre las personas ocupadas por todo el sector agropecuario descendan al 37 %. Es que los inmigrantes preferan en general industria, , construccin o comercio, donde representaban ms de la mitad del sector. Confrmase de tal modo nuestro aserto anterior de que los inmigrantes preponderaban ms en el medio urbano; en el ambiente rural constituan el grueso de una incipiente clase media, ubicada entre dos sectores esencialmente nativos: los estancieros y los peones. Cabe recordar que la mayora de los chacareros argentinos descenda en lnea directa de los primeros colonos inmigrantes de Santa Fe, Crdoba y Entre Ros, cosa que no ocurra con los peones, casi siempre criollos de vieja estirpe. Las mismas transformaciones econmicas que promovan ese tipo de poblamiento en la regin pampeana, cuyo volumen imprima sello particular a los totales del pas, causaban tambin transformaciones en otros rdenes. La creciente importancia del frigorfico y los granos
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obligaba a constantes expansiones en la red ferroviaria; los 16.500 kilmetros de va con que principi el siglo, fueron 28.000 un decenio ms tarde y casi 34.000 al llegar 1920. Como la produccin agropecuaria argentina se orientaba fundamentalmente hacia la exportacin, los rieles, que cual abanico recorran la pampa en su busca, convergan hacia los puertos, en especial al de Buenos Aires. Pero el incremento de los granos provoc cambios de importancia en el origen de los embarques. Cuando no exista agricultura casi todo el intercambio se efectuaba por Buenos Aires, pero con el advenimiento de sta y la carne congelada cambia parcialmente el panorama. Los granos se caracterizaban por una relacin peso-valor mucho ms amplia que la carne y la mayora de los productos ganaderos. En otras palabras, a igualdad de peso los productos ganaderos valen mucho ms que los agrcolas. Por ello, si bien el valor de las exportaciones agrcolas no superaba al de las ganaderas (ver cuadro N 9), en peso la diferencia resulta abrumadora: 90 / del total embarcado corresponde a productos agrcolas y slo 8 % a los ganaderos. Tal circunstancia adquiere valor, por determinar el equipamiento y magnitud de las instalaciones portuarias. Buenos Aires podra recibir sin mayor dificultad los granos por ferrocarril y transferirlos a bodegas, pero la comentada amplitud de la relacin peso-valor y la caresta del flete ferroviario frente al acutico restan movilidad terrestre a los granos y obligan a embarcarlos por el muelle ms cercano. Por eso nacen y se fortalecen varios puertos fluviales sobre el Paran, que reducen la importancia, en volumen, de los embarques por Buenos Aires. Empero, la mayora de buques cargados en tales puertos arriba a Buenos Aires para completar su carga, con productos agrcolas de su campia o bien ganaderos, provenientes de los frigorficos prximos. Si la capital pierde algo de su importancia como centro exportador, nada cede como importador. Juega a su favor, en sentido contrario, la misma relacin peso-valor, que por ser estrecha para la mayora de las importaciones, admite una gran centralizacin portuaria y posterior distribucin terrestre por ferrocarril. De ah que Buenos Aires reciba entre 75 % y 85 % en peso de las importaciones. Tambin por influjo de la misma relacin peso-valor, el trfico ferroviario hacia los puertos superaba mucho en toneladas al efectuado en sentido inverso. En efecto, por dichos puertos salan las
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exportaciones que procuraban el poder adquisitivo para las importaciones, pero aqullas se caracterizaban en conjunto por una relacin peso-valor ms amplia que el conjunto de las importaciones, consistentes en productos elaborados. Por tanto, el gran volumen de bienes que los ferrocarriles llevaban a puerto era intercambiado por mucho menor volumen de otros bienes ms valiosos, cuya distribucin terrestre se limitaba, por ser en su mayor parte consumidos en el principal mercado: la Capital Federal y sus alrededores. En definitiva, una serie de factores contribuyen a robustecer el conglomerado urbano que ms tarde formara el Gran ,Buenos Aires, donde se centralizan comunicaciones, transportes, bancos .y todo lo restante del vasto sector terciario indispensable para asegurar la comercializacin de los bienes que entran y salen por ese punto. Tal concentracin urbana creaba por s mercado para otras actividades econmicas, como industrias, que a su vez contribuirn a reforzar el proceso centralista, hasta convertirlo en crculo vicioso. Ello, junto con la distinta utilizacin de la tierra en Buenos Aires y otras provincias de la regin pampeana (ver cuadro N 12), se refleja en la evolucin demogrfica (cuadro N 15).
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Advirtase un extraordinario incremento de la poblacin urbana bonaerense, aglomerada esencialmente alrededor de sus puertos, que triplica a la rural. Santa Fe, si bien muestra fuerte aumento porcentual de habitantes urbanos producto del crecimiento portuario ligado a granos, tiene la mayor parte de sus pobladores en la campaa, como consecuencia del insumo de trabajo que demanda la agricultura. Igual panorama ofrece Crdoba. En mucha menor medida crece el resto del pas, al punto que entre 1895 y 1914 su participacin en el caudal demogrfico nacional baja de 41 % a 33 %. Se trata de habitantes en su gran mayora dispersos en el medio rural, que producen bienes para el abasto local o para enviar al litoral. Buenos Aires y Capital Federal, con 46 % del total, agrupan ms poblacin que esa vasta parte del territorio nacional. La expansin agropecuaria pampeana se logr durante este perodo por aumento de la superficie ocupada fueron puestas en explotacin 10 millones de hectreas y tambin por paso de una economa casi puramente pastoril a otra ganadera y agrcola, menos extensiva y por tanto con ms demanda de trabajo y mayor productividad por hectrea. Se explica as la capacidad rural de absorcin inmigratoria con paulatino crecimiento de los saldos exportables. Podra decirse que la demanda de trabajo agrario superaba a la oferta, lo cual obligaba al mayor uso posible de mquinas. La productividad por hombre era esencial para un pas eminentemente exportador, mientras la productividad por hectrea slo interesaba en funcin de la anterior. Cuadro tpico, en resumen, de una labor agropecuaria netamente extensiva y mecanizada, con la resultante de bajas densidades de poblacin rural. Tal mecanizacin debe ubicarse en funcin de la tcnica imperante no con los ojos de hoy y poda considerarse a la par de los pases ms adelantados de la poca. Concluyendo, durante el perodo que comentamos los vacunos, valorizados merced al frigorfico, elevan su productividad en forma que desplazan al ovino, relegado desde entonces a una funcin complementaria, ya no fundamental. La agricultura, a su vez, tambin gana amplias zonas de la regin pampeana. Tras secular incompatibilidad mutua, ganadera y agricultura coexisten sin problemas, gracias al alambrado. ste, y la aguada artificial, simbolizan la conquista de los campos altos, alejados de los cursos de
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agua, donde, a diferencia de antes, se concentra la explotacin agropecuaria, lo cual equivale a concentrar la poblacin rural. LA AGRICULTURA (1980-1940) Al comenzar la dcada de 1920, la regin pampeana acusa neto predominio vacuno, pese al desarrollo agrcola ya comentado. Quedaban ya totalmente ocupados sus campos aptos, de modo que a partir de entonces no podr expandirse el monto total producido por la puesta en explotacin de nuevas tierras. Dicha circunstancia hubiera mermado sensiblemente la disponibilidad de bienes por habitante de no mediar el aumento de productividad por hectrea que ocurri entonces, consecuencia no tanto de mayores rendimientos, sino de una mayor utilizacin de tierra para agricultura, cuya productividad es mayor que la ganadera. El proceso se advierte sin ningn esfuerzo en el cuadro N16, que adems resume el use del suelo pampeano en otros perodos.
La superficie total ocupada no vara. Pese, a las imperfecciones estadsticas puede apreciarse Su estabilizacin alrededor de los 48 millones de hectreas, nivel que coincide con la superficie total de tierra apta disponible en la regin. Por hallarse entonces totalmente ocupadas las tierras, cosa que aconteci en el perodo anterior, cualquier ampliacin de superficie destinada a una actividad se logra a expensas de otra. As ocurri con el aumento agrcola, en desmedro de la superficie destinada a vacunos. Bien conocidas son las causas del cambio en el uso de la tierra, que tiene amplias derivaciones sociales y econmicas. Una profunda
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crisis ganadera estallada .en 1921 obliga a muchos estancieros a liquidar ganados a cualquier precio. Cunde entonces mayor inters por la agricultura, cuyos productos gozan de buen mercado exterior y cuyo desarrollo armoniza con el constante flujo inmigratorio que asegura la mano de obra necesaria, y hasta obliga a ir hacia formas menos extensivas de trabajo rural, agotadas ya las disponibilidades de tierra pampeana. Recordaremos que en la dcada 1920-29 la corriente inmigratoria dej un saldo neto de casi un milln de personas, aporte considerable para una poblacin de diez millones. Claro est que ese considerable aporte inmigratorio no fue solo al campo; por el contrario, como ya sealramos en otros captulos, se orient preferentemente hacia el medio urbano. Con mayor mpetu ahora que antao, por una , sencilla razn: la ocupacin plena de la regin pampeana limitaba las fuentes de trabajo y consecuentemente la movilidad social, mientras el vigoroso crecimiento de las poblaciones urbanas las converta en semillero de posibilidades. Frenaba tambin la movilidad el hecho de que el trnsito hacia agricultura la efectuaban los estancieros sin desprenderse de la tierra, vale decir, trabajndola directamente o, con ms frecuencia, dndola en arrendamiento o aparcera. De ah que la proporcin de propietarios en la regin pampeana bajara de 40,4 a 35,5 % en 1937. Segn el cuadro N 16, si bien la superficie ocupada no vara, se altera la distribucin de la misma: el vacuno pierde entre 1922 y 1937 unos seis millones de hectreas, que pasa a ocupar la agricultura, cuya superficie durante todo el lapso que comprende el perodo bajo anlisis marca las cifras ms altas de nuestra historia. Ellas explican la absorcin de trabajadores, pese a la estabilizacin de superficies ocupadas. En efecto, como gran promedio; podemos decir que en la regin pampeana la agricultura insume hoy 447 jornadas anuales por hectrea, mientras la ganadera necesita slo 3. Esta relacin de necesidades de mano de obra debi ser ms amplia en esa poca, por la menor mecanizacin de la agricultura y la casi similar forma de trabajo ganadero. Consecuentemente con la menor extensividad de las reas agrcolas respecto a las ganaderas, stas por unidad de superficie, producen en promedio menos que aqullas. Segn estimaciones actuales, una hectrea de agricultura en la regin pampeana brinda productos por valor de 366 pesos (a precios de 1950), mientras la
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cifra para ganadera slo llega a 125, vale decir una relacin de uno a tres. No debe extraar entonces que el mayor nfasis agrcola, caracterstica del perodo 1920/40, elevara sustancialmente el valor conjunto de la produccin agropecuaria pampeana, poblara ms sus campos e incrementara la importancia de la produccin agrcola nacional dentro del total. Respecto de esto ltimo, sealaremos que en 1915-19, por cada cien pesos producidos por la ganadera, 118 lo eran por la agricultura; entre 1925 y 1940, en cambio, la proporcin oscila de 134 a 141. Anlogamente, entre 1920 y 1938 las exportaciones agrcolas se mantuvieron alrededor del 58 % del valor total, cosa que antes slo espordicamente se haba producido (en 1915-19 la proporcin slo lleg a 39 %) .
Resea el cuadro N 17 el proceso evolutivo de la produccin agropecuaria. Puede advertirse el constante y fuerte aumento de la produccin, orientada casi por partes iguales al consumo interno y la exportacin. Tan altos saldos exportables permitan adquirir en el exterior todo lo necesario para la vida nacional. La produccin pampeana era casi la nica en 1900-04, pero el despertar producido por el ferrocarril hace que entre 1920 y 1940 disminuya algo ese predominio, que no deja de ser absorbente. De cualquier modo, la produccin pampeana no crece al mismo ritmo que la poblacin, como lo delata la merma constante en el promedio de produccin por habitante. Si bien ello no afecta substancialmente al conjunto de saldos exportables (los agrcolas aumentan), la
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tendencia adquiere importancia, que ser posteriormente mayor en un pas donde casi todo lo no agropecuario deba adquirirse en el exterior. Puede notarse tambin que la produccin pampeana, de acuerdo con la lnea tradicional, se orienta en gran parte hacia la exportacin, aunque el consumo interno comienza ya a retacear sus excedentes. De cualquier modo, ese mercado interno pesa menos en ellos que en el resto del pas, cuya produccin la absorba en su mayor parte (78 % para 1935-39) la demanda interna. Contina, por tanto, el viejo esquema tradicional. Si bien la tranquilidad econmica del perodo fue bastante perturbada por la crisis mundial desencadenada en 1929, pocos aos despus se not fuerte recuperacin. En conjunto, se trata del ltimo perodo de largo y parejo desenvolvimiento econmico argentino, claro est que dentro de una economa de pas esencialmente agropecuario a importador. Precisamente, la persistencia posterior de esa misma estructura en medio de un panorama demogrfico y econmico que ya lo desbordaba completamente, fue causa de posteriores y graves desequilibrios. A ese lapso de nuestra vida econmica corresponde el famoso calificativo de "canasta de pan del mundo". Asentado sobre una preeminencia absoluta en la mayora de los renglones del comercio internacional de productos primarios, la Argentina ocupaba el primer lugar como exportador de lino, extracto de quebracho, maz, carne vacuna, avena y cebada; el segundo en cuanto a casena, trigo, centeno y lana, y el tercero respecto de carne ovina. Los aumentos de produccin, especialmente en el rubro cereales, repercuten sensiblemente sobre la infraestructura. Ya sealamos antes la influencia de los granos sobre el sistema ferroviario y portuario. Pero el sistema ferroviario no creci en la medida de la demanda general. El violento aumento que comentamos entre 1907 y 1914 fue seguido por una estabilizacin posterior hasta 1922. El incremento agrcola provoca otra expansin, hasta 1930, pero que no se manifiesta en las redes troncales sino en los ramales, que en ms de una ocasin llegan al exceso, pues lo motiva el simple deseo de asegurarse el dominio de una zona. El ancho de zona correspondiente a Buenos Aires, Santa Fe y Crdoba (vale decir, la relacin entre superficie territorial y longitud de vas) oscila alrededor de los 25 kilmetros, o sea 12-13 kilmetros
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a cada lado de la va. Tal densidad frrea se registr pocos aos antes de ese perodo en Estados Unidos, pero con una densidad de poblacin, y por ende de trfico, muy superior a la nuestra. Por el contrario, Blgica y Gran Bretaa, de mucho ms desarrollo econmico, registraban anchos de zona de 35 y 83 kilmetros, respectivamente. El desarrollo agrcola pampeano, en resumen, exacerb la diferencia anterior con el resto del pas, al punto que la longitud de vas de Buenos Aires, Crdoba, Santa Fe y La Pampa, que representaba el 73 % del pas al comenzar el siglo, subi a 78 % en 1930. Tena el pas 1,5 kilmetros de vas frreas cada 100 kilmetros cuadrados de superficie, pero slo 1,1, de caminos de trnsito permanente. Anlogo en cierta forma resulta la influencia sobre los puertos. Hacia 1929, el pas importaba 12,5 millones de toneladas, de las cuales el 80 % mediante el puerto de Buenos Aires, que en 1913 slo absorba el 75%. En cambio las exportaciones por la misma localidad representaban en ambos perodos el 29 /a del volumen total, que slo en granos sumaba 12 a 14 millones de toneladas. Es que Buenos Aires concentraba especialmente las mercaderas de alto valor por unidad de peso, o bien aquellas como el carbn, de gran consumo local. Los granos, en cambio, eran conducidos al puerto ms prximo. Por no poder soportar mayores gastos de fletes. Los cereales constituan la mxima actividad del sistema portuario argentino, en valor y peso. Buenos Aires, cuyo puerto se haba ampliado con una nueva seccin, no estaba, empero, capacitado para absorber tanto volumen, pero esas cargas constituan la vida de los otros puertos de ultramar y de gran parte de los restantes. Vemos aqu, una vez ms, que la incrementacin de los granos sobre la base de un esquema centralista, si bien beneficia en cierta forma la economa nacional, por otra parte agrava el esquema vicioso. Unas localidades urbanas, todas ellas cabeceras de puente hacia el exterior, robustecen su importancia absorbente, frente a un campo relativamente despoblado. La exportacin de cereales requiere acceso a rutas de ultramar, depsitos y equipos; adems la caracterstica argentina estriba en exportar lo ms rpidamente posible el cereal (4 meses despus de la cosecha apenas resta el 40% del saldo exportable). Por eso tienen poca importancia las instalaciones de campaa, el trfico es muy estacional, los puertos y elevadores terminales adquieren volumen
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relativamente grande y las instalaciones portuarias se destacan ms por su velocidad que por su capacidad de almacenamiento. En una palabra, todo debe ir de inmediato a la bodega, permaneciendo el tiempo ms breve posible en la campaa, lo cual incrementa la importancia de los ncleos urbanos y aumenta la estacionalidad del trabajo, con las previsibles consecuencias sociales. En el aspecto ganadero ocurre tambin una transformacin de importancia: adquieren gran peso los embarques de carne enfriada. Si bien este sistema comenz a aplicarse en 1908, cuando principiaba a adquirir volumen lo interrumpi la guerra de 1914-18. La carne enfriada es muy superior en calidad a la congelada, tanto que resulta similar a la carne fresca. Su inconveniente radica en que no puede conservarse ms all de 40-45 das posteriores al sacrificio del ganado, mientras la congelada lo hace indefinidamente si no sale de las cmaras frigorficas. Desde la segunda dcada del siglo XX en adelante comienza el reinado de la carne enfriada, que desaloja de su centro al congelado (cuadro N 18). Cuando despus de 1930 se conmueve el comercio internacional por la continua expansin del proteccionismo y el pas tropieza con dificultades para ubicar sus carnes, reduce considerablemente las exportaciones de congelado, pero apenas vara las de enfriado.
Si el enfriado es de alta calidad, requiere animales de buena raza y gran preparacin; si no permite una larga conservacin, para satisfacer una demanda constante exige una oferta constante. El
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congelado, en cambio, podra satisfacer la demanda con una produccin estacional. Por todo ello cobra ms valor que antes el refinamiento ganadero y la necesidad de contar con buenos pastos todo el ao, especialmente en las pocas ms difciles del invierno, a fin de que no decaigan las entregas. Se erige entonces en casi dueo de la situacin el invernador, que ya no es tal por encontrarse cerca de Buenos Aires (como en la poca del saladero), sino por disponer de buenos pastos invierno y verano. Tal tipo de ganadero resulta esencial para el frigorfico, pues es el nico capaz de asegurarle entregas constantes y voluminosas. En consecuencia, los invernadores pasan a gozar de tratamiento especial y a diferenciarse de los dems (criadores), que vienen a quedar casi subordinados a ellos, y constituyen la nica va para llegar al frigorfico. Como antes se diferenci el ganadero de la zona de influencia frigorfica de sus colegas ajenos a ella, ahora se distancia el invernador del criador. ste ya no trata ms con el frigorfico. Aqul goza de las preferencias del industrial, que le compra directamente sus tropas en estancia; si alcanzan gran volumen. La necesidad de ampliar los campos de invernada hace pensar en las excelentes condiciones que rene el noreste de Buenos Aires y zonas vecinas de La Pampa y Crdoba para ese engorde constante. El ferrocarril permite transportar hasta all animales desde el sudeste de Buenos Aires para completar su preparacin y retornarlos a los frigorficos sin desmedro de la calidad ni cantidad. Como se trata de una zona buena para alfalfa, pero ms apta para centeno que para avena, brotan las consociaciones entre ambas forrajeras, y por eso encontramos que en esta poca el centeno comienza a gravitar en las estadsticas, en las que antes no figuraba, y el pas se convierte en primer exportador de ese grano. Culmina as el ciclo que iniciara el saladero, que comenz el alejamiento entre el productor de ganado y consumidor de carne. El criador no llega al frigorfico y queda subordinado al invernador. ste, a su vez, depende del frigorfico, que constituye su nica salida. Por ltimo, slo puede haber posibilidad de actuar con xito si el frigorfico coordina su accin con las bodegas provistas de equipos adecuados. Por tanto, quien disponga de stas maneja toda la economa ganadera.
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El invernador, por trabajar en campos altos donde puede hacerse agricultura o forrajes, se encuentra a su vez en posicin ideal para ejercer una u otra rama de la actividad agropecuaria, segn convenga ms. El criador, en cambio, es ganadero casi obligado, por tener pocas posibilidades agrcolas. Ms adelante veremos como repercute esto sobre la estructura de las explotaciones. El cuadro N 16, visto algo ms atrs, sealaba que pese al aumento de agricultura y la consiguiente demanda de trabajo, disminuan en 2 millones de hectreas las tierras necesarias para las caballadas. Tal proceso es consecuencia de una mecanizacin constante, que vena de antiguo, a la que se une una creciente motorizacin: tractores y automotores reemplazan la traccin a sangre. Dicha mecanizacin repercute tambin socialmente en una forma saludable; amengua paulatinamente la tpica estacionalidad del trabajo rural, que obliga a migraciones de mano de obra. Antao fue famosa la Argentina por los inmigrantes "golondrinas", que llegaban para la poca de cosecha fina, y tras un corto lapso retornaban a sus pases. Hacia 1920 ya entr en el ocaso ese sistema, que posteriormente desapareci; las inmigraciones "golondrinas" fueron sustituidas por migraciones internas, de intensidad decreciente por un mayor use de elementos mecnicos. Ello refuerza el carcter familiar de la explotacin agropecuaria, que requiere cada vez menos consenso temporario. Los censos reflejan bien el proceso (cuadro N 19): menos personas con ms preponderancia del ncleo familiar y menos ayuda estacional, trabajan sobre ms superficie y en forma menos extensiva.
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La crisis de 1930-33 abre cierto parntesis a este y a tantos otros aspectos reseados, de los cuales comienza posteriormente una recuperacin que vuelve a acortar la segunda guerra mundial, estallada en 1939, pero cuyos verdaderos efectos se sintieron al ao siguiente. En cuanto a mano de obra, sobreviene una fuerte desocupacin, como defensa ante la cual se cierra la inmigracin. Los centros urbanos amenguan su ritmo de crecimiento y el campo pierde inters en la mecanizacin, ante una amplia disponibilidad de mano de obra muy barata. En el ao 1937, ya bastante recuperado el pas de esa crisis, se levanta un censo agropecuario, del que ya utilizamos muchos datos. Quedan amplia gama de otros para ilustrar el estado del campo al finalizar este perodo. Slo destacaremos algunos. Las condiciones sociales y econmicas reseadas conducen a un sistema de explotacin rural sin mucha continuidad en el mismo establecimiento, como to demuestra el cuadro N 20. Puede apreciarse que en Buenos Aires y La Pampa, cuya agricultura se desarroll
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anlogamente como subsidiaria de la ganadera, los productores con no ms de cinco aos de antigedad en sus establecimientos constituyen abrumadora mayora (casi la mitad) frente a los restantes grupos. Slo en Entre Ros y Santa Fe, donde la colonizacin tuvo ms impulso, ms del 50 % de los productores cuentan con ms de un decenio de arraigos en los predios.
Se observa tambin que las categoras ms frecuentes son las extremas. Ello indica una fuerte cantidad de agricultores de reciente instalacin y otros de antigua data, sin nexo de continuidad entre ambos. Teniendo en cuenta la fecha del censo y los aos de la categora ms antigua, cabe afirmar entonces que a partir de la segunda dcada del siglo se hizo mucho ms difcil el acceso a la propiedad de la tierra y la contratacin por plazo largo, cosa lgica considerando las modalidades econmicas y que ya se haba ocupado la tierra disponible de la regin pampeana. Otros aspectos interesantes para nuestro estudio que surgen del censo de 1937 quedan representados grficamente en los mapas que se acompaan. El mapa N 20 localiza las principales regiones socialagrarias, determinadas en virtud de los tipos que constituyen la actividad agraria predominante, desde el punto de vista de ocupacin de la mano de obra. La regin pampeana muestra predominio de granos finos en su mayor parte, excepto la zona maicera (norte de Buenos Aires y sur de Santa Fe), la de invernada (noroeste de Buenos Aires) y la de cra (sudeste de Buenos Aires). Era la agricultura la principal fuente de trabajo en casi toda la regin.
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La comparacin con el mapa N 2 permite apreciar que en la zona ganadera de cra predominan los productores argentinos, mientras los espaoles cobran importancia en la agrcola ganadera del oeste de Buenos Aires y este de La Pampa; ms al norte hay abundancia de italianos. .En una palabra: extranjeros en las chacras, argentinos en las estancias. No se analizan las restantes regiones que indica el mapa para no salir del esquema de trabajo trazado. Los tipos de produccin, as como el rgimen de la tierra, dejan influencia en las condiciones de la vivienda, indicadas por el mapa N3. Corresponden a las zonas de grano fino, y tambo de la regin pampeana los ms altos ndices, que decaen en la zona maicera y llegan al ms bajo en la ganadera, sobre todo en la de cra. Por ltimo, deseamos destacar la influencia del tipo de explotacin en el rgimen familiar de trabajo (mapa N 4). La zona triguera y tambera ubicada al norte de la regin pampeana, cuna de la colonizacin comercial que dio pie a la agricultura en el pas ofrece la ms alta proporcin de explotaciones familiares. La tasa decrece hacia el sur, al entrar en la zona maicera, baja ms en la de invernada (donde alternan estancias, estanzuelas y chacras) y toca su expresin ms baja en la zona de cra, exclusivamente ganadera. Las razones resultan obvias: las chacras son en nuestro pas explotaciones casi siempre manejadas por un productor y su familia, que viven en ellas, mientras en las estancias resulta ms frecuente el trabajo asalariado y suele la familia no residir en el predio. Generalizando, podramos decir que encontraremos abundancia de clase media en zonas de explotacin familiar, en este caso agrcolas y tamberas. En las ganaderas habr ms polarizacin hacia las clases alta y baja.
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LA INDUSTRIA LIGERA (1940 EN ADELANTE) Ya la crisis mundial iniciada a fines de 1929 y la posterior ola de autoabastecimiento que se apoder de los principales pases, haba limitado bastante las exportaciones y por ende mermado la capacidad importadora. Ello oblig a fabricar productos que antao se importaban. As tom cuerpo la industria textil de lana y algodn, junto con la elaboracin de aceites. Pero todo era tomado ms bien como transitorio, como medio de combatir la desocupacin; pocos crean en las rotundas palabras que por entonces pronunci Alejandro Bunge, advirtiendo que esa era la ltima generacin de "estancieros a importadores". Con clarividencia ese autor sintetiz as su pensamiento: "El futuro crecimiento del pas no puede esperarse de la continuacin exclusiva de los mtodos extensivos y del crecimiento de la exportacin, sino de la mayor diversidad de su propia produccin y manufactura y del desarrollo de su comercio interno". Pero a partir de 1940 el cese forzoso de importaciones provocado por la guerra torn oficiosa toda discusin acadmica acerca de la necesidad de intensificar la industria. La dura realidad oblig a crear de inmediato manufacturas so pena de carecer de lo ms elemental. Tom as ritmo creciente la industria liviana, por ser la que recibi el impacto ms directo e inmediato. Faltaba la industria pesada, por no haberse nunca pensado en ella, y por desgracia no hubo planes consistentes para su desarrollo, lo cual resultara aos despus serio factor limitante de la economa argentina. Como contrapartida, las exportaciones agropecuarias se vieron frenadas y distorsionadas. El bloqueo martimo de los contrincantes cerr mercados; sus necesidades blicas decretaron la paralizacin de embarques de granos y la concentracin de los esfuerzos alrededor de carnes conservadas y congeladas, lanas y cueros. No hubo, pues, aliento para los granos y la carne enfriada, los principales actores del perodo inmediatamente anterior al que comentamos. En definitiva, un verdadero retroceso desde el punto de vista de la evolucin agropecuaria. Por lgica consecuencia, declinaron menos los precios ganaderos que los agrcolas y hubo una redistribucin concomitante en el use de la tierra pampeana. Entre 1937 y 1947 la regin pampeana dedic siete millones ms de hectreas a vacunos y ovinos, superficie que
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rest a las sementeras de granos. Como vimos antes, eso implicaba menor ocupacin y menor valor producido por unidad de superficie, factores ambos de efecto despoblador. Constituye una excepcin la tendencia hacia el tambo (actividad ganadera intensiva) ocurrida en las zonas de Santa Fe y Crdoba, ocupadas por las viejas colonias agrcolas, donde los chacareros sustituyeron granos por vacas de ordeo, cuyo producto colocaban en el acrecido mercado interno. A principios de siglo la produccin agropecuaria argentina representaba las dos terceras partes del producto bruto interno, y la industria manufacturera no llegaba al 14 %. Hacia 1944, por primera vez en la historia nacional, la manufactura (con 23,1 % del producto bruto total) supera al sector agropecuario, delantera que ya no abandonara. Entre 1937 y 1947 la poblacin argentina aument en un 18 %, pero la industria lo hizo en un 77 %, a un ritmo que pocos pases del mundo registran. Desgraciadamente, su debilidad potencial estaba en la falta de armona y previsin entre los sectores integrantes. Adems, por inercia resultante de una estructura excesivamente centralista, ese desarrollo industrial agrav la disparidad econmica entre muchas regiones del pas.
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Al respecto, resulta ilustrativo el cuadro N 21. Para 1947 la poblacin urbana bonaerense unida a la de la Capital Federal casi quintuplica a la rural de la provincia, mientras en Crdoba ,y Santa Fe los ncleos urbanos recin sobrepasan tmidamente a los rurales. En un sector la poblacin rural representaba apenas 20 % de la urbana; en otro llegaba al 81 %. Con posterioridad contina tambin la misma tendencia hacia el urbanismo y las actividades asentadas en esos centros, que disputan abiertamente la mano de obra al campo. Este siempre hablamos de la regin pampeana se encontraba en situacin desventajosa para competir: primero porque corrientemente puede la ciudad pagar mejores salarios y ofrecer condiciones de vida ms atractivas; adems, en ese momento una poltica oficial desafortunada priv al productor agropecuario de buena parte de sus ingresos por la va de la comercializacin estatal de productos con saldo exportable, entre los cuales sufrieron especialmente los granos. Por esta ltima razn prosigui la corriente ganadera finalizada la guerra, y continu de tal manera un proceso social y econmicamente negativo de sustituir actividades menos extensivas por otras ms extensivas.
Durante los primeros perodos indicados en el cuadro N 22, el sector agropecuario absorbi partes sustanciales del aumento de poblacin activa, pero en, forma decreciente, hasta llegar a slo 4 %
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entre 1940-44 y 1955. Por el contrario, la industria absorbi en los dos ltimos periodos mucho ms que el sector rural, pero no se salva de la prdida de ritmo y al final lo superan otros sectores. A1 mermar la receptividad del sector industrial, fiel expresin del frenado que domina la economa argentina a partir de 1948, y estar colmada la capacidad del sector agropecuario, la fuerza de trabajo deriva hacia sectores menos activos (comercio, finanzas, Estado) en proporcin excesiva. La falta de capacidad del sector agropecuario para absorber grandes contingentes de trabajadores, que posiblemente se acente en el futuro, constituye un fenmeno previsible que obedece a dos causas: una ilgica y otra lgica. La primera estriba en el estancamiento del sector pampeano, que en muchos casos hasta retrocede en su evolucin y por tanto disminuye su demanda laboral; la segunda consiste en el efecto de una tecnificacin que si bien no alcanza grandes ndices, no puede negarse. Adems, conviene sealar que an sin progreso tcnico, elevar 80 % la produccin agropecuaria no alcanzara para absorber el 50 % del crecimiento de la fuerza de trabajo nacional, que ya desborda ampliamente cualquier estrecho marco de estructura no industrial. Por consiguiente, la falla estructural reside en la insuficiente expansin industrial, no en un exceso de la misma (ms adelante se vern otras razones econmicas que obligan al desarrollo industrial). Dicha insuficiencia obliga a considerables masas de trabajadores a buscar otros sectores, que al absorber ms personal que el estrictamente necesario pierden eficiencia, aumentan el costo de sus servicios y gravitan negativamente en el conjunto econmico. De cualquier modo, el campo entr en aguda competencia con otros sectores generalmente urbanos por retener la mano de obra necesaria. Radica ah una de las principales fuerzas que impulsaron hacia la mecanizacin con ms vigor que antes, pese a que la relacin entre precios de productos agropecuarios y de la maquinaria resultaba desfavorable respecto del perodo 1920-40. Nada ms ilustrativo al respecto que el caso de la cosecha mecnica del maz. A principios de siglo ya un chacarero nuestro haba demostrado la posibilidad de recoger maz mediante la misma cosechadora utilizada para trigo, que ahora se emplea; mucho ms tarde surgi en Estados Unidos otra mquina. En ninguna de las dos pocas hall eco en la zona maicera argentina tal propsito; se continuaba la penosa
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recoleccin manual. Pero cuando cunde el proceso industrial s se despierta el inters por la cosecha mecnica. Es que dicho proceso, al crear nuevas fuentes de trabajo, elev los salarios en forma que resultaba antieconmica la clsica "juntada". Hacia 1900 el estipendio habitual del juntador representaba el 8 % del precio del maz en drsena, proporcin que resulta prcticamente igual 15 aos despus. Pero a partir de 1947 sube a un 18 % y se mantiene sin mayor variacin. Entonces se popularizan los medios mecnicos para cosechar maz, que permiten pagar altos salarios y rebajar el costo de la operacin. Otro efecto de la industria que repercute sobre el campo es la creacin de un fuerte mercado interno. El aumento de poblacin ocupada, por una parte, y el mayor poder adquisitivo por otra, hacen que con el tiempo la masa de poblacin argentina alcance gran importancia como consumidora. Sin industria ello no hubiera ocurrido, porque el sector agropecuario de por s carece de capacidad para dar ocupacin a mucho ms personal que el utilizado en 1937. Adems, la productividad media por persona ocupada en la industria supera siempre al promedio agrario. En nuestro pas, como en muchos otros, la superioridad alcanza al 60 %, proporcin que no se traduce en el ingreso y el consumo respectivos. He ah el secreto del crecimiento del mercado argentino interno.
Tal crecimiento provoc un paralelo desarrollo de muchos cultivos destinados a satisfacerlo, que por razones climticas y econmicas se
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ubican preferentemente fuera de la regin pampeana. Por eso pierde importancia dicho sector frente al resto del pas; como lo acusa el cuadro N 23. En pleno perodo de auge agrcola la regin pampeana aportaba el 78 % de la produccin agropecuaria total, pero que en la actualidad la cifra baja 10 puntos. Ello se debe al virtual estancamiento de dicha regin, acompaado por un apreciable crecimiento en los cultivos del resto del pas, por la circunstancia ya anotada. Al estancarse el monto de la produccin pampeana y aumentar sustancialmente la poblacin, lgico era esperar, como ocurri, que el censo interno insumiera proporciones cada vez mayores de esa produccin. En efecto, de la tercera parte que absorba la demanda nacional en 1925-29, se pasa ahora al 70 %. No debe extraar entonces que las exportaciones agropecuarias (provenientes en su 84 % de la regin pampeana) bajaran vertiginosamente de 5.179 millones de pesos durante 1925-29, a menos de 3.000 millones en el presente (todo en pesos de 1950).
Tal declinacin de exportaciones resultaba poco conveniente para un pas que deba equiparse aceleradamente tras aos de postergacin, con bienes de capital suficientes para erigir una estructura industrial nueva y amoldar a ella muchos aspectos de su vida econmica, que a su vez exigan grandes inversiones (caminos, energa, comunicaciones, etc.) . Por desgracia, la mayor parte de los ingentes fondos acumulados en el exterior durante la guerra, fueron
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invertidos en un plan orgnico que atendiera los puntos neurlgicos del pas en crecimiento. A la creciente merma de saldos exportables se sumaba otro factor de valor considerable pero que disminua el poder adquisitivo de esas exportaciones: el vuelco en los trminos del intercambio (cuadro N 24). Dicho ndice relaciona los precios unitarios de importaciones con exportaciones y constituye la medida del poder adquisitivo de stas, referido el perodo que se tome como base, en nuestro caso el quinquenio 1925-1929. Insistiremos algo en el tema, por resultar fundamental para comprender la posicin crtica de Argentina como pas exportador. El cuadro indica que en valor a pesos constantes, las exportaciones de 1947 representan un 65 % de las habidas durante 1925-29. Pero los trminos del intercambio nos dicen que tienen un poder adquisitivo de 58 % respecto a ese mismo perodo. El efecto combinado de ambos factores hace que, en definitiva, con las exportaciones de 1957 solo se pudieran adquirir el 37 % de las importaciones factibles en 1925-29. Las mismas cifras sealan cmo dichos trminos de intercambio frustran el esfuerzo que represent el aumento de exportaciones de 1957 respecto a 1955. Referida a dlares de 1950 (desvalorizados hoy un 10 % aproximadamente) la desfavorable relacin de precios del intercambio que rigi la mayora de los aos posteriores a 1925-29, implic para el pas una prdida de 9.700 millones. Slo en el quinquenio 1953-57 la prdida super los 2.000 millones, suma equivalente de unos dos aos de exportaciones y capaz de pagar ambiciosos planes energticos, vales, etctera. Parte de tal fenmeno se debe a la creciente tendencia al fomento de las producciones agropecuarias propias por parte de muchos pases, que resta mercado a nuestros productos, y tambin a los excedentes acumulados por Estados Unidos, cuya liquidacin, por muy cuidadosa que sea, deprime los precios. Adems, sabido es que la mayora de los productos agropecuarios que exporta la Argentina satisfacen una demanda que aumenta con menos intensidad que el incremento de los ingresos de los consumidores, a diferencia de los productos industriales, cuyo consumo crece con ritmo ms acelerado. A ttulo de ejemplo diremos que para la Argentina se ha determinado que por cada 1 % de aumento en el consumo general del habitante medio, se increment 0,48 % el consumo de alimentos y 1,37 % el
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de manufacturas. Vale decir, stas crecen tres veces ms que aqullos. Lo expuesto explica que con el tiempo tiendan a valorizarse ms los productos industriales y se deterioren los trminos del intercambio en perjuicio de los pases puramente exportadores de productos agrarios. Tambin demuestran que las necesidades argentinas de importacin hubieran crecido fabulosamente desde 1925-29, de no haberse desarrollado la industria nacional. Hagamos un clculo: durante 192529 se export por valor de 7.913 millones de pesos (a precios de 1950), cantidad que permiti adquirir en el exterior todo cuanto necesitaba el pas; para 1957 los trminos del intercambio fueron de 58, el nivel de vida era por lo menos 10 % ms alto y la poblacin creci en 80 %. El efecto combinado de todos esos factores nos dice que para abastecer la demanda por la misma va de importacin hubiera debido exportarse por valor de 27.000 millones de pesos (a precios de 1950), en lugar de los 5.110 registrados. Tal volumen prcticamente duplica toda la produccin agropecuaria argentina actual (ver cuadro N 23) . No cabe duda que la industria se impone, no slo en virtud del desarrollo demogrfico, como se viera pginas atrs, sino del propio proceso econmico.
Los apremios econmicos que derivan de la merma de exportaciones, prdida de su poder adquisitivo a inconvertibilidad monetaria de la libra esterlina, fuerzan a la Argentina a buscar nuevos mercados a sus productos e introducen cambios sustanciales en sus fuentes de importaciones (cuadro N 25). Los primeros aos de posguerra marcan acentuado descenso en las compras en Estados Unidos,
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efectuadas a costa de las adquisiciones en el Reino Unido; posteriormente, la escasez de dlares aminora ese mercado y expande otros. Panorama bastante similar ofrecen las exportaciones. En conjunto, el comercio internacional argentino, que tradicionalmente se desarrollaba en ms del 50 % con los dos pases mencionados, se orienta ahora en su mayor parte hacia otros horizontes. Pero no slo en el origen y destino del comercio exterior radica el cambio. Modificaciones profundas pueden advertirse en las importaciones segn tipo de bienes (cuadro N 26). Como cuadra a un pas agropecuario exportador, el grueso de las compras en el exterior consista antao en bienes de consumo. El surgimiento de la industria ligera, que brinda precisamente tales bienes, casi borra de la lista ese rubro. El poder adquisitivo vacante se encauza entonces hacia bienes de capital necesarios para equipar la industria, materias primas y productos intermedios que consumen los establecimientos fabriles, y combustible requerido por ellos y por la actividad econmica general. Este ltimo rubro, constitudo esencialmente por petrleo y derivados, resulta sorprendente en un pas bien provisto de ese elemento.
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Si bien la estructura contempornea de las importaciones concuerda ms con la nueva etapa econmica, se encuentra resentida por falta de exportaciones. Ofrece, adems, la singularidad de no admitir casi restricciones, dado el carcter imprescindible de sus componentes. Durante la crisis de 1930-33, por ejemplo, se impusieron restricciones a la entrada de mercaderas del exterior, que no causaron mayores molestias porque fue fcil prescindir de consumos superfluos o reemplazarlos por productos locales. Hoy reducir importaciones afecta a rubros vitales casi todos para el movimiento de la industria, sector que figura en primer plano entre los productores de bienes. El desarrollo minero permitir prescindir de muchas materias primas importadas y la creacin de industrias pesadas proporcionar productos intermedios que hoy deben introducirse del exterior. Mucho hemos insistido acerca del estancamiento de la produccin agropecuaria pampeana y la disminucin de exportaciones. Lgicamente, no cabe esperar un constante paralelismo entre poblacin y produccin agropecuaria. Los recursos naturales sobre los cuales se asienta sta son susceptibles de mejor aprovechamiento, pero dentro de ciertos lmites, de modo que en el desarrollo econmico de un pas siempre sobreviene una etapa durante la cual la produccin agraria declina respecto al nmero de habitantes. Pero la Argentina es un pas poco maduro para entrar en esa etapa, slo aceptable en aqullos de desarrollo mucho ms avanzado, sus recursos naturales se encuentran muy lejos de haber brindado su ptimo econmico. Comparmosla, por ejemplo, con Estados Unidos. Entre 1935-39 y el trienio 1956-58, la poblacin de ese pas aument 33 %, pero la produccin agropecuaria lo hizo en 51%; en el nuestro, sucedi a la inversa, pues los respectivos aumentos fueron de 50 % y 26 %. La produccin agropecuaria argentina no aument en la medida deseable y posible. Pero las cifras generales impiden deslindar bien el papel de las distintas regiones. A fin de precisarlo incluimos el cuadro N 27. Cabe advertir que si la produccin total del pas aument poco, fue por causa de la regin pampeana, que slo creci 15 %. Un gran aumento porcentual correspondi en cambio al resto del pas, que tuvo a su cargo el abastecimiento interno de los denominados cultivos industriales (algodn, vid, caa de azcar, yerba mate,
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tabaco, etc.) y cumpli a conciencia, al punto que su 58 % de incremento supera el ritmo demogrfico. Apresurmonos a sealar que el incentivo para ello radic en los precios, que libres de la desafortunada concepcin existente para los productos ms tpicos de la regin cereal, alcanzaron niveles estimulantes.
A fin de objetivar lo referente a precios, conviene destacar que mientras el nivel medio de inflacin de precios entre 1935 y 1956 fue de 1.030, dando base 100 al citado quinquenio, las cotizaciones hacia 1956 del grupo cultivos industriales promediaban 1.154, pero cereales y lino apenas llegaban a 600 y el ganado registraba 773. Como estos dos ltimos residen esencialmente en la regin pampeana, se explica la distinta evolucin productiva. Tambin se explica por qu dentro de dicha regin declin la agricultura y aument la ganadera, sin variar mayormente el total, pese a la necesidad nacional de que as ocurriera. En la regin pampeana, como en el valor de las exportaciones, vuelve a predominar la ganadera, se va hacia atrs. Como la regin trabaja la misma superficie desde 1920, los aumentos de produccin no podan, como antao, ocurrir por incorporacin de tierras nuevas. Tampoco pudo aumentar el valor producido, a semejanza del perodo 1920-40, porque en ese perodo la agricultura (actividad menos extensiva) se expandi a costa de la ganadera (actividad ms extensiva), mientras en la etapa que estudiamos ocurre a la inversa.
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Ms adelante mostraremos la repercusin de estos hechos sobre la demografa. Digamos ahora que al retroceder la agricultura (chacra familiar) y aumentar la ganadera (estancia), cobra ms volumen el trabajo asalariado. Entre 1937 y 1952 el personal permanente a sueldo pasa de 286.000 a 495.000 (73 %) de aumento, mientras productores y familiares ocupados en las explotaciones apenas un 9%. Una causa capaz de contrarrestar los factores enunciados hubieran podido ser fuertes aumentos con los rendimientos de la actividad agrcola y ganadera pampeana. Por desgracia, como bien lo puntualiza el cuadro N 28, la productividad media total por hectrea tuvo discreto aumento entre 1935-39 y 1940-44, para retroceder ligeramente a lo largo de los aos posteriores, cuando en todo el mundo ocurra contemporneamente un considerable incremento de productividad.
Podr parecer contradictorio que la productividad media total decaiga posteriormente a 1940-44, cuando no ocurre lo mismo con la de los sectores componentes, cuyo rendimiento actual, tras algunos altibajos, supera ligeramente al del perodo aludido. El fenmeno puntualiza una vez ms la gravedad del acrecentamiento ganadero a costa de la agricultura; como aqulla posee menor productividad absoluta que sta (127 pesos de 1950 por hectrea, contra 359, para el trienio 1955-57), aunque ambos rendimientos aumenten, al sustituir parcialmente la actividad ms rendidora por otra que lo es menos, decae la productividad total de la regin. Tambin podramos puntualizar que los mayores rendimientos agrcolas se deben en buena parte a que la reduccin de rea sembrada concentra la produccin en las zonas ms aptas y de por s
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eleva los rendimientos medios, sin traducir mayor eficiencia tcnica. A su vez, la ganadera siente el mismo efecto al ocupar campos anteriormente dedicados a la agricultura, por ende presumiblemente de mayor calidad que los netamente ganaderos. Adems la mecanizacin permiti prescindir de 2,5 millones de equinos entre 1942 y 1957, que liberaron para la actividad directamente productiva otras tantas hectreas. Por ltimo, tambin influye como actor de aumento ajeno a la eficiencia tcnica la expansin tambera, actividad ms intensiva que la cra o engorde, y por tanto de ms productividad intrnseca; corresponde repetir que este ltimo proceso, saludable y grato, neutraliza en parte la prdida de intensidad en las explotaciones, que supone la transferencia de agricultura a ganadera. En una palabra, el aumento de productividad de la tierra pampeana resulta nulo a lo largo de la poca de la industria ligera, y los ndices expuestos enmascaran una menor eficiencia tcnica. Todo ello contradice las exigencias del progreso y choca con lo acontecido en el mundo, que seala la etapa de coexistencia agro-industrial como la de ms firme intensificacin en las formas de trabajo agrario.
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Como prueba rotundamente el cuadro N 29, sobre 15 pases para los cuales se pudieron obtener datos, Argentina es el que menor aumento de productividad agraria por persona acusa, superada por sus principales competidores en el mercado internacional, y tambin por sus principales adquirentes. Hasta naciones que atravesaron azarosas peripecias de guerra y posguerra la superan. Tambin cabe destacar la evidente tendencia mundial a emplear cada vez menos personas en el campo; slo nuestro pas y Chile ocupan ahora ms trabajadores que antes de la guerra. Pero la menor ocupacin se compensa ampliamente por mayor productividad, emergente del intenso use de mquinas y tcnicas modernas. Contradicciones tan profundas como las que hemos visto entre las necesidades nacionales y la realidad, as como entre lo ocurrido en el pas y en otras naciones, advierten de por s acerca de la gravedad del mal y tambin respecto a la profundidad de sus races. Hemos apuntado anteriormente la influencia que el factor precios ejerci sobre la negativa evolucin agraria pampeana; pero no creemos que baste actuar sobre ellos para corregir la situacin actual, producto de todas las complejas causas que procuramos resear a lo largo de estas pginas. En efecto, varios intentos oficiales se realizaron con ese propsito, como las reformas econmicas de 1955 y 1958, sin lograr mayor cambio en el panorama agropecuario, pese al esfuerzo nacional que representaban. El cuadro N 30 seala cmo la reforma impuesta a fines de 1958 coloc a los precios agropecuarios en mucho mejor posicin frente a los dems sectores; pero las cifras de varios cuadros anteriores, as como la realidad de hoy, no acusa mayor impacto a tal estmulo. Al parecer, el efecto ms notable, como en ocasiones anteriores, sera el aumento en los precios de los bienes que compra el productor agropecuario, lo cual acarreara necesidad de aumento en los precios agrcolas y provocara un proceso inflacionista. La nica salida verdaderamente racional consiste en aprovechar los aumentos de precios para mejorar la tcnica productiva, de modo que el mayor ingreso del productor provenga de incrementos en los rendimientos y no en los precios. Ello implica formas ms intensivas de trabajo, lo contrario de la tendencia actual. Si los precios, con toda su fuerza motora, no consiguen estimular en forma adecuada y permanente la produccin agropecuaria, fluye
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de por s que existen deficiencias estructurales que anulan los efectos de tales estmulos. Una de ellas, obvia por su diaria presencia, consiste en que resulta intil centrar el esfuerzo en un solo sector, si lo que flaquea es la eficiencia econmica conjunta del pas. No conviene olvidar que la Argentina cambi la estructura de su produccin sin variar mucho su infraestructura, inspirada en otro esquema.
Empearse en rebajar los costos agropecuarios, por ejemplo, es tarea indispensable, pero aisladamente nada consigue por mucho xito que tenga. Recordemos que sobre los precios de exportacin o los que abona el consumidor de productos agropecuarios, el costo de produccin representa generalmente una tercera parte, cuando mucho la mitad. Rebajar 20 % el costo de produccin rural, con todo el esfuerzo que significa, repercute entonces menos que lograr rebajas menores en toda el proceso de comercializacin que separa al productor del consumidor. Resolver problemas industriales, energticos, de transportes o similares, puede repercutir ms sobre el campo que sus problemas especficos, aunque la accin sea indirecta. Mientras un insuficiente desarrollo industrial obligue a otros sectores a ocupar ms personas que las necesarias y haga invertir divisas que podran servir para importar bienes de produccin indispensables, continuar el estancamiento agrario, se producir menos de lo necesario y muchas mejoras tcnicas servirn, como hasta ahora, para producir igual con menos hombres, no para producir ms , que antes.
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Circunscribindonos ahora a lo estrictamente agrario, destacaremos , en primer trmino que si el problema radica sustancialmente en aumentar los rendimientos de la tierra pampeana, nica forma de aumentar su produccin, pasa a primersimo plano el mantenimiento y acrecentamiento de la fertilidad del suelo. Esto requiere, por cierto, mayor aplicacin de tcnica, pero las prcticas de conservacin del suelo se basan en un uso prudente del mismo o en tratamientos especiales, objetivos ambos slo factibles cuando existe adecuada estabilidad en la tierra por parte del productor, cosa que generalmente slo ocurre con los propietarios. Por tanto, el rgimen de breves arrendamientos, aparceras y mediaras, que antes se adecu a las necesidades del momento, caracterizado por incorporacin constante de nuevas tierras, traba ahora el progreso pues no se adapta a una poca que exige producir ms , en igual superficie y con ms capital. Anteriormente sealamos cmo la produccin agropecuaria norteamericana aument mucho ms que su poblacin desde 1935-39 hasta nuestros das, a la inversa de lo acontecido entre nosotros. Veamos ahora un punto fundamental en la estructura agraria: el rgimen de la tierra (cuadro N 31) .
Estados Unidos y Argentina muestran declinacin en el por ciento de propietarios hasta 1937; pero nuestro pas registra una merma mucho ms fuerte, pues comienza con una cifra mayor y llega al ao indicado con otra muy inferior. Posteriormente se produce en e1 pas
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del norte una recuperacin que lleva hoy a ndices superiores a los originales, mientras la Argentina tambin mejora, pero con ritmo lento. La trayectoria es la misma que acusa el respectivo progreso tcnico, y puede decirse que resulta a la vez causa y consecuencia del mismo. Corresponde destacar que entre nosotros, como medida de emergencia para favorecer a los chacareros no propietarios, se resolvi prorrogar los contratos de arrendamiento y aparceras, y regular los precios pactados entre las partes. La medida pas a constituir casi una norma, pues rige prcticamente desde 1941. El criterio legal, lgico para breves plazos, comenz con el tiempo a obrar en contra de los objetivos propuestos. Muchos arrendatarios y aparceros, con tierra barata por precios congelados, mano de obra cara por la competencia industrial, y bajos precios agrarios, se vieron casi compelidos a explotaciones cada vez ms extensivas, que ocupaban menos gente y producan menos por hectrea. Prcticamente, todos permanecieron muchos ms aos de lo previsto en el campo, pero sin seguridad de ello, y por tanto sin aliciente para encarar planes de largo plazo. En no pocas ocasiones eso favoreci el monocultivo agotador, antes no realizado por la rotacin arrendataria, agricultor-propietario estanciero. Tal rotacin, buena desde el punto de vista tcnico, no lo era considerando el aspecto social. Ahora la rotacin debe efectuarse sin que cambie de mano la conduccin del establecimiento, Otro aspecto de importancia radica en la superficie de los establecimientos rurales. Por desgracia, faltan datos precisos y suficientes, pero algunas estimaciones permiten ofrecer un cuadro aproximado de la realidad. Como el pas abarca zonas muy variadas, circunscribiremos el anlisis a la provincia de Buenos Aires, bastante homognea en su calidad de tierra y de gran importancia en el conjunto nacional. El cuadro N 32 resume los resultados de estimaciones o datos de censos. Como los censos slo registran explotaciones, sin agruparlas cuando un mismo propietario posee varias, las cifras no representan sino la importancia que cada grupo de explotaciones reviste dentro del total; pero el grado de concentracin segn propietarios ser mayor, aunque no puede precisarse la proporcin. De cualquier modo, resalta que si existi una tendencia bastante fuerte a fraccionar las grandes explotaciones entre 1914 y 1937, efecto de la expansin agrcola, de ah en adelante sta ces, al
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punto que los establecimientos con ms de 5.000 hectreas no han variado sustancialmente en su monto global y acusan discreto aumento de superficie conjunta en 1952.
El tamao de una explotacin no indica forzosamente que ella no se preste para una explotacin racional, pero casi siempre las muy chicas, tanto como las muy grandes, atentan contra tal objetivo. Las primeras, porque su nfimo tamao no permite obtener ingresos suficientes, y entonces se esquilma la tierra; las segundas porque los ingresos globales son altos y permiten vivir bien con formas de trabajo ms extensivas que el promedio. Esto se torna ms evidente en aquellos casos en que la tierra es recibida por herencia o adquirida como simple inversin de excedentes de capital. En ambos casos no existe el acicate de lograr una retribucin adecuada al capital invertido. Por otra parte, los beneficios de la gran empresa en la agricultura no son similares a los de la industria. La dispersin territorial que caracteriza las tareas agrarias y la ndole propia de las mismas obstaculizan la direccin correcta de las grandes empresas, que por tal
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causa suelen eludir las formas de trabajo que requieren ms personal. En cambio las grandes empresas pueden tener ventajas, porque generalmente se hallan en manos de empresarios con capital suficiente o que por su propia envergadura financiera tienen fcil acceso al crdito. Ms adelante se tocar la influencia de uno a otro tipo de explotacin en la estructura social. Genricamente hablando, en definitiva, caracteriza a la gran extensin agraria un sistema de trabajo ms extensivo que el comn en la zona. Cifras censales compiladas en Uruguay as como ciertos estudios previos efectuados en el pas, pareceran confirmarlo estadsticamente. En el pas vecino ello motiv la sancin de una ley tendiente a estimular el aumento de la productividad en los grandes establecimientos. Sin duda, toda poltica agraria argentina, sobre todo para la regin pampeana, ha de tender como objetivo fundamental al logro de una mayor productividad de la tierra. Procuraremos resear a continuacin algunas primeras conclusiones inferidas de los resultados del censo de poblacin efectuado en setiembre de 1960, que ponen bien en claro los efectos demogrficos del estancamiento en la productividad agraria pampeana, agravado en muchos casos por la prdida de grado de intensidad en las explotaciones. No se han dado a conocer todava los datos de poblacin urbana y rural, pero un ndice de sus respectivas evoluciones puede extraerse considerando los habitantes que absorben los partidos o departamentos esencialmente urbanos de cada provincia. El cuadro N 33 resume los resultados de comparar dichos datos con los pertinentes del censo anterior, efectuado en 1947. Pese a la posible deficiencia del censo ltimo respecto a la Capital Federal cuya poblacin entendemos subestimada, cabe advertir el fuerte proceso de urbanismo habido en 13 aos. .Mientras la poblacin concentrada en los principales ncleos urbanos aument 39 %, la del resto lo hizo slo en 16 % . Dichos ncleos agrupan hoy 42 % de los habitantes de nuestro suelo, cuando en 1947 incluan apenas 37 %. En la regin pampeana el proceso adquiere magnitud superior. Los ncleos urbanos se incrementaron 38 % y los restantes slo 8 %. El rea esencialmente no urbana se despuebla en La Pampa y permanece esttica en Santa Fe y Entre Ros. Profundizando algo ms el anlisis se ver que 19 partidos bonaerenses y 6 departamentos
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cordobeses, 5 entrerrianos, 15 pampeanos y 3 santafesinos (48 en total) acusan mermas de poblacin superiores al 10 %.
Frente a tal desequilibrio, que alcanza su mxima expresin en La Pampa, las restantes provincias ofrecen un conjunto ms armnico, con superior crecimiento urbano, pero satisfactorio incremento rural. Claro que tales cifras encubren situaciones particulares poco satisfactorias; pero hablamos aqu en forma genrica. Como bien claro qued en pginas precedentes, la concentracin urbana no implica peligro; constituye un proceso normal y saludable, pero siempre que la acompae suficiente desarrollo agropecuario y armnica y equilibrada expansin industrial. Tales supuestos no se han dado en nuestro caso para el pas en conjunto. En cuanto a sus principales regiones, la parte no pampeana experiment un interesante desarrollo agropecuario, que explica el aumento de poblacin no urbana, tan superior al de la regin pampeana. Esta ltima sufre los efectos de las anomalas que sealamos. Una industria ligera excesivamente centralizada aumenta la hipertrofia del Gran Buenos Aires, y el estancamiento de la productividad del suelo, cuando no negativo desplazamiento de actividades menos extensivas
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por otras ms extensivas, explica el despoblamiento rural. Aun las jurisdicciones que registran aumentos en ese aspecto no se salvan del xodo, pues retener el aumento vegetativo le hubiera adjudicado una tasa de crecimiento mayor. Por otra parte, el mtodo de clculo empleado en vas de la simplicidad, sin duda encubre un despoblamiento rural mucho ms serio. Consideramos interesante detenernos algo ms en el caso de la zona maicera, constituda por el norte de Buenos Aires, sur de Santa Fe y sudeste de Crdoba, de acuerdo con la amplitud que alcanzara en sus momentos de mayor expansin. Ella ofrece la particularidad de hallarse en pleno centro de la regin-cereal, muy prxima a grandes centros industriales, y de presentar condiciones ecolgico igualmente favorables para los principales granos y ganados. Por tanto, la competencia econmica entre las distintas actividades posibles juega papel fundamental en el tipo de tarea de sus habitantes. La superficie dedicada a cultivos no forrajeros esencialmente granos para cosecha experimenta notables reducciones a travs del tiempo. Tal circunstancia se debe fundamentalmente a la merma del maz, que absorba durante la preguerra 52 % de las sementeras y baj a 32 % hacia 1948-49. Posteriormente no se repuso, sino que continu disminuyendo, acompaado tambin en su declinacin por el trigo, que pese a todo mantiene el lugar conquistado a su costa. En sntesis, la zona maicera dedica hoy a cultivos agrcolas slo 62 % de la superficie sembrada antes. Esa declinacin se compensa parcialmente por mayor inters en forrajeras, ndice de ms ganadera. El total de la zona acusa una cada de superficie cultivada prxima a 600.000 hectreas. Para apreciar el efecto econmico y demogrfico de tales cambios hemos calculado el valor bruto que produce una hectrea en la zona maicera destinada a distintas actividades, a los precios corrientes del mercado y de exportacin, as como las respectivas demandas de trabajo (cuadro N 35). Queda patente en el cuadro que los hechos sealados anteriormente (sustitucin de maz por trigo y de agricultura por ganadera) implican prdida de intensidad en el grado de explotacin agropecuaria, que se traduce en menor valor producido por hectrea; sea en pesos en divisas, y menor ocupacin. No puede extraar entonces que la regin pampeana quede estancada en su produccin
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global aunque aumenten algo los rendimientos parciales, que el pas tenga menos saldos exportables y que el campo se despueble, sin que incida mayormente en ello la tecnificacin.
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Slo restara agregar, respecto al cuadro, que si la poblacin considerada de la zona maicera disminuye 7 % entre 1847 y 1960, posiblemente la merma en el mbito netamente rural resulte superior, pues dentro del rea es previsible un mayor nucleamiento en los centros urbanos; como complemento sealaremos el hecho anmalo que en la zona maicera haya 108 hombres cada 100 mujeres, y 103 en regin cereal no urbana. Concluyendo, la zona maicera, constituda por las tierras ms frtiles de la regin pampeana, se despuebla ruralmente, no porque nuevas tcnicas ayuden a producir ms con menos gentes, sino porque esa mejora se utiliza en el mejor de los casos para producir igual con menos hombres y en el peor se produce menos con menos trabajadores. Ambos caminos empobrecen al pas; slo difieren en el ritmo. Dijimos bastantes pginas atrs que casi inmediatamente de comenzar el perodo de industria ligera para muchos antes todavala Argentina entr en una etapa de frenado econmico, por causas estructurales. El hecho surge con toda claridad cuando se advierte que entre 1925-34 el ingreso medio por habitante argentino equivala al 73% del norteamericano y superaba ampliamente a todos los dems de Latinoamrica. Para 1949 el mayor ritmo de desarrollo imperante en Estados Unidos aumenta la diferencia, pese al progreso argentino, de modo que nuestro ingreso medio apenas llega al 38 % de aqul. Posteriormente se agrava la situacin, y en la actualidad la proporcin resulta de slo 15 %, con un nivel compartido y an superado por otros pases latinoamericanos. Empero, la ventaja argentina reside fundamentalmente en su estructura social mucho ms armnica, originada por una produccin agropecuaria comercial, no de subsistencia, mecanizada desde sus comienzos por la escasez permanente de mano de obra. (Ver cuadro. N36). Por ello, si bien el sector urbano de esos otros pases compite con el nuestro, la diferencia se magnifica en el rural. As, por ejemplo, el ingreso por persona ocupada en el sector agrario en Amrica Latina promedia unos 400 dlares anuales, mientras en la Argentina supera los mil. Este ndice mide en cierta forma la productividad agraria, pero si se quiere tener idea acerca del bienestar rural, habr de recurrirse al ingreso medio por habitante en ese sector.
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Reducida a proporciones aritmticas, la relacin entre ingreso por trabajador rural argentino y el de toda Amrica Latina es de 2.5 a 1, pero la misma relacin entre ingreso por habitante agrario se ampla hasta 4 a 1. Ello se debe a que en nuestro pas la familia rural es menos numerosa, la mortalidad menor y por tanto la proporcin de nios menor respecto al total de habitantes. Existen ms personas en edad activa en relacin con el conjunto, o sea que cada trabajador debe mantener a menos personas a su cargo. Seala el cuadro N 36 que el ordenamiento de los pases latinoamericanos, segn su grado de urbanismo, proporciona cierta idea acerca de su nivel de vida, pero induce a errores, como el de dar gran preeminencia a Cuba sobre Brasil o Mxico. Considerando la proporcin de habitantes que integran la clase media tampoco se aclara el aspecto; en cambio, mucho contribuye el anlisis de la estructura social en campo y ciudad. Surge de esa comparacin, netamente, la gran superioridad de Argentina, nico pas que posee similar por ciento de clase media en ambientes rurales y urbanos. Los dems pases muestran un campo pauperizado al extremo.
Tal circunstancia es el fruto de ese desarrollo agrario comentado poco antes, con establecimientos mecanizados de tipo comercial, y donde la agricultura en explotaciones familiares, pese a sus limitaciones, ocupa un lugar que casi no existe en el resto de Amrica Latina. Esos mismos factores explican tambin que la productividad por persona ocupada en la industria sea para nuestro pas 60 % superior al del sector rural, mientras en Costa Rica, El Salvador y
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Panam la diferencia oscila alrededor del 150 %, para llegar a 360 % en Mxico y 530 % en Honduras. De ah, tambin, la gran importancia que reviste para nuestro pas el desarrollo de esa explotacin familiar (chacra o tambo), que robustece el tipo de estructura social comentado. La gran empresa, en cambio, como ocurre en esos otros pases, polariza la estratificacin social en sus dos extremos (grandes empresarios y obreros). La conveniencia social se une entonces a 1a conveniencia econmica, que mostraba a la explotacin media como la ms indicada para lograr crecientes aumentos de productividad.
CONCLUSIONES El pensamiento rector de esta resea evolutiva de nuestra produccin agropecuaria, consiste en destacar como los pases de una etapa econmica a otra estriban simplemente en la adecuacin de los mtodos de trabajo al aumento de productividad impuesto por la presin demogrfica. Si tal objeto se cumple aumenta el nivel de vida o por lo menos se mantiene; si no se logra tal fin sobreviene el retroceso econmico. La etapa actual de nuestra economa adolece de tres fallas fundamentales: 1) insuficiencia de produccin agropecuaria por estancamiento en la productividad; 2) escaso a inarmnico desarrollo industrial por insuficiencia de ciertos sectores fundamentales; 3) desequilibrada expansin del sector servicios. Frente a ese esquema deficiente se esteriliza paulatinamente la actividad productiva de cualquier sector, se resiente la estructura social y se distorsiona el desarrollo demogrfico.
ADVERTENCIA La finalidad de este trabajo servir de gua para una discusin y enunciar las principales caractersticas de un proceso econmico motiv que se prescindiera de citar fuentes bibliogrficas, sin que ello implique ocultar cunto debe al pensamiento ajeno el autor de estas lneas. Queda ste a disposicin de los interesados en conocer las fuentes de informacin utilizadas.
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SUMMARY The main thought of this historical sketch of our agricultural and cattle production consists in point out how transitions from one economic stage to other, rests simply on the adequateness of working methods to the increase of productivity imposed by demographic pressure. If this goal comes true, the standard of living increases or at least does nos fall of economic regresion sets in. The present stage of our economy suffers three fundamentals failures: 1) insufficiency of agricultural and cattle production because of stagnation in the productivity; 2) limited and inharmonious industrial development because of insufficiency of some fundamentals sectors; 3) unbalanced expansion of the services sector. Facing this defficient scheme productive activity detriorates itself on every sector, the social structure is weakened and demographic development is distorted.
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Tulio Halperin Donghi. La Expansin Ganadera en la Campaa de Buenos Aires (1810-1852). Desarrollo Econmico Vol. III N1-2. 1963.
LA EXPANSIN GANADERA EN LA CAMPAA DE BUENOS AIRES (1810-1852)

TULIO HALPERIN DONGHI
En 1810 las zonas ganaderas litorales se hallaban ms all del Paran y del Ro de la Plata; eran el continente de Entre Ros, la Banda Oriental del Uruguay. Frente a esas reas en rpida expansin la ganadera portea haba quedado atrs; las tierras situadas en el hinterland de la capital virreinal eran juzgadas pobres y poco adecuadas para criar ganados. Cuarenta aos despus el corredor porteo del que hablaba Emilio Coni, la franja de chacras y estancias medianamente extensas al norte del Salado se ha transformado profundamente: un nuevo equilibrio econmico y social ha dado un poder nuevo a los terratenientes. Pero sobre todo la campaa ha ms que duplicado su extensin: al sur del Salado ha surgido, sobre un vaco demogrfico y econmico, una vasta zona de latifundio ganadero, donde los hacendados no han necesitado, para afirmar su hegemona, desplazar a grupos rivales, donde se han hecho (o salvado) las ms de las grandes fortunas privadas de la provincia existentes hacia mediados del siglo. Esta zona, cuya produccin se orienta por entero a la exportacin, pesa an ms de lo que el volumen de su economa hara esperar en la vida de la nacin que va finalmente a constituirse: le aseguran esta situacin por una parte la homogeneidad del grupo en ella hegemnico y su enraizamiento en la vieja clase poltica de la ex capital virreinal, por otra la atencin que las potencias extranjeras, cuando se trata de fijar su poltica rioplatense, conceden a una zona que proporciona parte tan importante de los saldos exportables y del poder de compra que se vuelca en la importacin. La expansin de la ganadera portea tiene entonces consecuencias que van ms all de los cambios econmicos que ella implica y que seguirn gravitando cuando el proceso expansivo se haya cerrado. En este estudio se quisiera ver, en primer trmino, cules fueron los mecanismos econmicos que la hicieron posible y, en
Profesor Asociado Departamento de Historia, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires.
segundo lugar, el marco social en que ella se dio y al que transform radicalmente.
I CONDICIONES Y LIMITACIONES ECONMICAS DE LA EXPANSIN GANADERA Qu innovaciones en el comercio exportador trajo consigo la revolucin de 1810, capaces de influir en el proceso expansivo de la ganadera portea? Dos son las esenciales: el comercio libre (anterior en unos meses a la revolucin misma, consolidado y extendido en su rea de vigencia por sta) y la crisis de la ganadera en Entre Ros y la Banda Oriental. La primera de esas innovaciones es bien conocida; ms adelante se examinarn menudamente sus consecuencias. La segunda, en cambio, no ha sido suficientemente subrayada. Desde 1811 la Banda Oriental es el teatro de un alzamiento campesino destinado a durar largos aos, a incidir con fuerza creciente en el orden vigente en las zonas rurales. La lucha contra los realistas primero, contra los portugueses luego, consume la riqueza ganadera, desordena los circuitos de comercializacin. La Mesopotamia entra tres aos despus en un proceso sin duda al comienzo menos violento, a ms largo plazo igualmente devastador. Por otra parte, las regiones ganaderas del este del Paran y el Plata no slo entran en liquidacin frentica: se apartan, adems, cada vez ms sistemticamente de toda dependencia comercial de Buenos Aires. Artigas impondr rupturas del trfico con la capital dominada por quienes lo colocan fuera de la ley; los portugueses harn de la zona ganadera oriental, a la que intentan devolver una ordenada prosperidad, un apndice del Ro Grande y de Montevideo; en Entre Ros, en Corrientes, no volver a haber, hasta despus de 1830, una riqueza ganadera que pueda contribuir en parte importante a las exportaciones pecuarias rioplatenses. En estas condiciones el estmulo que significa la libertad de comercio se orienta, sobre todo, a las comarcas no tocadas por la guerra civil: entre ellas las zonas del Interior mejor ubicadas respecto del centro exportador de Buenos Aires (y la expansin de la ganadera desde Crdoba hasta Mendoza es sealada por los
comerciantes britnicos, que en 1824 redactan un admirable informe sobre la situacin econmica rioplatense como una de las ms importantes innovaciones que la revolucin introdujo en la economa regional1. An antes que ellas, la campaa de Buenos Aires al norte del Salado: en 1825 el coronel Paz, que ha estado hasta entonces luchando en el Tucumn, la atraviesa para participar en la guerra brasilea; en su Diario de Marcha observa complacidamente la prosperidad de las aldeas antes miserables; en todas partes se advierten los frutos de una economa ms rica y pujante, en la que el viajero ve el resultado de la libertad poltica ganada con la Revolucin (por qu ese resultado no se dio tambin en el Interior, cuya progresiva miseria tan bien conoca, en Entre Ros, cuya desolacin iba a conocer bien pronto, es cosa que Paz no se pregunta2. Pero es, sobre todo, fruto de este estmulo la ampliacin de la campaa portea; ms all de Chascoms, antes puesto de frontera, cruzando el Salado, se funda en 1817 Dolores, que veinte aos despus ser un poblado de cuatro mil habitantes, destinado a sufrir el duro destino del vencido luego del alzamiento del Sur. Comienza as un ensanchamiento del rea colonizada hacia el sur de Buenos Aires, que proseguir intensamente en la dcada siguiente y consolidar sus ganancias territoriales gracias a la expedicin al desierto de Juan Manuel de Rosas, en 1833. Sera sin duda excelente -pero por el momento imposible- conocer la parte que estas tierras nuevas tuvieron en la formacin de los saldos pecuarios exportables. Las cifras que van a examinarse, si no nos dicen nada sobre este punto, servirn en cambio para aclarar cual fue el mecanismo econmico que explica la expansin ganadera. La base de ella fue la exportacin de cueros: a lo largo de la primera mitad del siglo XIX los cueros nunca constituyeron menos el 60 por ciento del total de exportaciones, en valor; muy frecuentemente proporcionaron ms del 70 por ciento de ese total. El resto estaba constituido en buena parte por exportaciones complementarias de las de cuero: otros productos de la industrializacin del vacuno, bsicamente carne salada y sebo (pero tambin, por valores mucho menores, astas, huesos para botones y para abono,
Reproducido en R. A. Humphreys: British Consular Reports on the Trade and Politics of Latin America, 1824-1826 (London, 1940), pp. 27 y ss. 2 Diarios de Marcha del General Jos Mara Paz, ed. por el Archivo General de la Nacin (Buenos Aires, 1938), p. 189.
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crin...) completan, hasta mediados de la dcada del 40, alrededor del 90 por ciento del valor total de las exportaciones. La aparicin de nuevos rubros exportables vinculados con la ganadera vacuna, lejos de limitar la expansin de las exportaciones de cueros, la acentuaban: gracias a una explotacin ms completa del animal era posible seguir produciendo cueros con buen margen de ganancia; pese a que los precios internos del ganado tienden durante este perodo a subir y los mundiales del cuero se orientan, sobre todo a partir de 1830, hacia una lenta baja. Esa produccin de cueros, como la de sebo, se dirige hacia el mercado europeo: el monopolio de consumo que tiene en la primera y segunda dcada revolucionarias Inglaterra va desapareciendo en las dos dcadas sucesivas: ya hacia 1845 es el mercado continental, servido por Amberes y El Havre, el ms importante para el cuero rioplatense: la aparicin de Estados Unidos como centro consumidor y la tan curiosa y mal estudiada reaparicin de Espaa en el comercio internacional rioplatense, en el que alcanza participacin muy alta a mediados del siglo para perder luego paulatinamente esa posicin, van disminuyendo an ms la gravitacin de Inglaterra como consumidora de productos pecuarios rioplatenses. Ms importantes que esta diversificacin de centros consumidores (limitada en sus consecuencias por el predominio britnico en comercializacin, cambios monetarios y crditos), es el papel secundario que en el mercado internacional tienen los productos rioplatenses: en toda Europa su aporte es complementario respecto del ruso; en Estados Unidos ocupa tambin lugar subordinado frente a la abundante produccin local. Las consecuencias de esta situacin son muy graves: el movimiento de precios mundiales tiene oscilaciones que no se relacionan con los cambios de la situacin local; las vicisitudes ms catastrficas de sta slo logran, por su parte, gravitar en grado mnimo en aquellas. El productor, el comercializador rioplatense, tienen que contar entonces con mrgenes de ganancias que, aun pudiendo ser muy altos, sufren a la vez disminuciones bruscas a inesperadas. No tiene nada de extrao, entonces, que los movimientos de precios muestren tan poca influencia sobre la expansin de la produccin. Slo podramos sealar un caso en el que, excepcionalmente, ese influjo se da: es el del sebo, orientado ms que los otros rubros de exportacin pecuaria hacia el mercado de Londres, que encontr en ste la competencia -invencible durante
la dcada del 20- de las importaciones rusas, muy deprimidas en precio, y dominantes en el mercado gracias a la accin concertada de los importadores del Bltico. Pero, desde que, a partir de 1831, resurge la exportacin de sebo rioplatense, su posterior expansin no debe su ritmo a los movimientos de precios mundiales; tiende a crecer con alternativas debidas a causas locales a incontrolables por los productores (sobre todo bloqueos y sequas), ignorando en cambio las que se originan en el nivel mundial de precios.3 Es lo que se advierte en la curva de precios internacionales y cantidades exportadas a Gran Bretaa que se ha trazado para cuero y sebo. Sin duda esta curva no es utilizable sino para el propsito de comprobar la independencia respectiva de los movimientos de precios y el monto de las exportaciones. Ello, sobre todo, porque las cifras de exportacin rioplatense a Gran Bretaa representan mal -como ya se ha visto- las de produccin de la campaa portea. En efecto, por una parte Gran Bretaa importa una parte decreciente de los productos pecuarios rioplatenses; desde la posicin de monopolio que tiene en la primera dcada revolucionaria, desciende a dominar alrededor de un 25 por ciento del mercado importador hacia mediados del siglo. Por otra parte, la produccin portea representa slo una fraccin de la rioplatense, que aqu ha sido tomada en su conjunto, porque para la mayor parte de estos aos las estadsticas aduaneras britnicas no distinguen las importaciones de la Confederacin de las de la Repblica Oriental, y porque; adems, a travs de esta ltima se vuelca una parte (variable segn muy diversas circunstancias) de la exportacin del Litoral de los ros. Sin duda una y otra discrepancia entre produccin portea a importacin britnica se compensan ms bien que se suman; cuando baja la participacin britnica en el mercado importador, aumenta la parte de la Repblica Oriental en la exportacin rioplatense, que en algunos de los aos inmediatamente anteriores a Caseros casi iguala la d la Confederacin. Aun as, las cifras son slo indicativas de las lneas dominantes en el proceso de expansin ganadera, y tienden a dar una imagen disminuida de sus ltimas etapas. Por qu se las ha utilizado? Porque no contamos, sino para algunos aos del perodo, con cifras de exportacin de la aduana portea; y slo para unos pocos de estos con cifras de importaciones a Buenos Aires a partir de
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La competencia ruinosa del sebo ruso, mencionada en informe de comerciantes britnicos, citada n. 1, p. 48.
las provincias del interior. Pero sobre todo porque las cifras empleadas muestran acabadamente el clima econmico en que se dio la produccin ganadera en todo el rea rioplatense (y, por ende, tambin en la campaa portea); una produccin que no recibe su estmulo, ni ve frenado su impulso por los movimientos de precios; que adems es incapaz de influir en stos con sus propias oscilaciones es lo que estas curvas ponen en evidencia. Las fuentes de los datos utilizados en ellas son las siguientes: para cifras de exportacin, las cifras registradas en Public Records Office (London), seccin Customs, libros 4/7 a 4/47. Para precios se han confeccionado promedios trimestrales de las cifras publicadas semanalmente en el London Mercantile Prize Courant, a partir de 1818, ao en que este semanario de precios corrientes comienza a registrar los de productos rioplatenses. Una y otra fuente son extremadamente seguras; han sido utilizadas con fines estadsticos, luego de riguroso examen, por Gayer, Rostow y Schwartz (The Growth and Fluctuation of the British Economy, 1790-1850, Oxford, 1953), para otras variables que las aqu consideradas. Los precios de cueros corresponden a la denominacin Ro de la Plata hides (dry) y se registran en peniques por libra inglesa de peso; los de sebo a la denominacin Tallow (Ro de la Plata), y se registran en chelines por quintal ingls. Las cifras de exportacin de cueros se dan hasta 1823, segn nmeros de cueros exportados; a partir de esa fecha en peso, teniendo por unidad el quintal ingls; para la confeccin de la curva se han reducido las primeras cifras a quintales, aplicando la tasa de conversin de 8,57 cueros por quintal. Los anlisis que anteceden nos han mostrado una expansin limitada, a veces frenada por vicisitudes climticas o blicas, pero a la vez no condicionada por los movimientos de precios mundiales: el aumento de produccin aparece a veces como una respuesta al supuesto estmulo del alza, a veces como una respuesta menos esperable a la baja. Este rasgo (que se repetir tambin posteriormente; por ejemplo, en la gran expansin cerealera de los primeros aos de la dcada del 90, que se dio con precios mundiales muy deprimidos) no tiene nada de caprichoso: slo una ganadera capaz de desenvolverse independientemente del mecanismo de precios mundiales poda sobrevivir a altibajos que, como hemos visto, eran independientes del volumen, de produccin local.
Pero una ganadera capaz de sobrevivir y expandirse en esas condiciones, debe reunir ciertas caractersticas que, en efecto, se dan en la rioplatense postrevolucionaria: ganancias muy elevadas y, sobre todo, modestas inversiones iniciales de capital. He aqu -al margen de consideraciones difciles de comprobar sobre la falta de espritu innovador de la clase terrateniente- una causa cierta del arcasmo tcnico que caracteriza a esta etapa ganadera. Este rasgo es acentuado an ms decididamente por la escasez general de capitales que la Revolucin agrava: ms que una balanza de comercio deficitaria, es la prdida del papel de intermediario comercial respecto del Alto Per y Chile lo que provoca esa involucin; si la desaparicin de los retornos metlicos que la reorganizacin comercial de las Indias haba asegurado a Buenos Aires al orientar hacia el Atlntico la economa de su sector meridional tiene consecuencias tan graves, es porque Buenos Aires haba logrado -cobrando a alto precio sus funciones de intermediario comercial- transformar a una parte importante de esa plata alto-peruana y chilena, de ese oro peruano en poder de compra para ella misma y su ms cercano hinterland. En todo caso, eso ha desaparecido para no volver. Hasta 1825 la ruta de Potos queda cortada; aun despus de esa fecha la apertura del Pacfico Sur al comercio europeo impedir que Buenos Aires recapture el de Chile y Bolivia. Su papel comercial sufre necesariamente como consecuencia de esto: Buenos Aires pasa a ser, sobre todo, el puerto de unas exportaciones ganaderas que en las ltimas dcadas coloniales slo haban cubierto alrededor de un tercio del total del comercio exportador porteo. Sin duda -como se ver ms adelante- otros hechos agravan este proceso: bast, sin embargo, esta transformacin de los circuitos comerciales en el sur de la Amrica que haba sido espaola, para provocarlo. Basta esa decadencia del comercio, que amenaza la supervivencia misma de un capital comercial acumulado rpidamente en las ltimas dcadas coloniales, para explicar el vuelco a la ganadera?
Las fechas mismas nos prueban que no es as: la crisis de los grupos comerciales surgidos en los ltimos tiempos coloniales en torno a la importacin y exportacin, se produce en los aos inmediatos a la Revolucin; el impulso nuevo de la ganadera se hace sentir sobre todo a partir de 1820. Por qu este retardo? Aparte de otras razones que podran invocarse, acaso fundadamente, hay algunas estrictamente econmicas que bastan para justificarlo. Antes de eclipsarse cmo rivales de la ganadera portea, las zonas ganaderas del litoral consumen frenticamente su stock: los ejrcitos federales y porteos son devoradores implacables de ganado (setenta mil vacas arrastrar, por ejemplo, Ramrez desde Corrientes hasta
Santa Fe, para asegurar el alimento a su ejrcito invasor, en 18214); la inseguridad impulsa, adems, a los hacendados a liquidar, anticipndose a sus posibles saqueadores (uno de los estmulos que mencionan los Robertson para los estancieros correntinos que tantos cueros les vendieron durante el dominio artigueo5). Parece difcil que una explotacin regular pueda competir establemente con esa desenfrenada liquidacin, que mientras dura pone cueros baratos a disposicin de los comerciantes. Slo la conclusin de esta etapa deja a la ganadera de las zonas menos tocadas por la guerra civil en disposicin de aprovechar por entero la ampliacin de su mercado consumidor. A esa ampliacin se responde con un crecimiento de la produccin que, pese a sus altibajos, es el movimiento dominante durante treinta aos, a partir de 1820. Este aumento a su vez deriva en primer trmino de la ampliacin del rea explotada; en segundo lugar, de una utilizacin ms intensa de la mano de obra disponible: no surge en cambio, sino en medida mnima, de progresos en los aspectos propiamente tcnicos de la explotacin ganadera y las industrias con ella conexas. En cuanto a lo primero, cabra mencionar tan slo el invento del balde volcador, cuya importancia, sealada ya por Pellegrini a mediados del siglo pasado, ha sido reiteradamente subrayada. El xito de esta innovacin se debe sin duda, en primer trmino, a su adaptacin perfecta a las condiciones econmicas de la expansin ganadera: aportaba un fuerte ahorro de mano de obra sin exigir inversiones apreciables de capital; aparecido en la dcada del 20, el balde volcador est destinado a difundirse cada vez ms a lo largo de la etapa que estamos examinando.
Anbal S. Vzquez: Caudillos entrerrianos: Ramrez. Paran, 1938, p. 163. J. P. y G. P. Robertson: Cartas de Sud-Amrica, Buenos Aires, 1950, t. I, p. 108 y ss.
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En cuanto a la industrializacin, la innovacin ms significativa es sin duda la grasera, el vapor, que no slo se incorpora al saladero,
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sino tambin se difunde por la campaa en la dcada de 1830, por iniciativa de hacendados y acopiadores locales. Pero en uno y otro aspecto las innovaciones no logran cambiar profundamente el nivel tcnico de la explotacin. Por qu no? Se ha sealado muy reiteradamente un motivo: los centros consumidores exigen sobre todo productos de una ganadera de nivel tcnico bajo: cueros gruesos de ganado rstico, carnes fibrosas ms adecuadas para la salazn. Hay tambin otro motivo acaso igualmente decisivo: la expansin en nuevas tierras ofreca perspectivas de grandes ganancias sin las inversiones iniciales que el progreso tcnico supone. En efecto, el costo de las tierras nuevas es muy bajo, el de su conquista, llevada adelante por un estado cuyos recursos derivan sobre todo de impuestos a la importacin, slo en parte muy escasa es costeada por el grupo terrateniente. Sin duda esa expansin debe plantear un problema de mano de obra: esta es ya escasa al comenzar el proceso y corre riesgo de hacerse cada vez ms cara. Pero -como se ver ms adelante- en lo que toca a la mejor utilizacin y disciplina de la mano de obra, el grupo terrateniente demostr ms espritu innovador que en cuanto a la tcnica productiva. Las mismas exigencias de baja inversin inicial rigen en las actividades industriales relacionadas con la ganadera, y en primer trmino en la ms importante de todas: el saladero. En el primero de todos los establecidos en la banda portea del Ro de la Plata, el que en 1810 abrieron Staples y McNeile en Ensenada, los costos de instalacin son inferiores a $16.300; (est suma incluye tambin una parte no especificada correspondiente a adquisicin de sal); lo gastado en compra de ganados y en jornales durante los dos primeros aos llega a $36.500;6 se advierte muy claramente la parte relativamente baja que tienen en las inversiones los costos iniciales de instalacin respecto del capital en giro. Aun ms modesta es esa parte en saladeros establecidos en la primera etapa de auge: el de Dorrego, Rosas y Terrero, abierto en noviembre de 1815, al concluir en primera etapa de produccin intensa (que para los saladeros se da en los primeros meses del ao), el 23 de mayo de 1816 ha invertido $2009 y 3 y medio reales en la instalacin del establecimiento y
Alfredo J. Montoya: Historia de los saladeros argentinos, Bs. Aires, 1956, p. 35.
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$10.823 en gastos de negocio y compras.7 Ms tardamente el rasgo perdura: los clculos que en 1840 realiza para Urquiza un francs de Montevideo sobre inversiones y ganancias de un saladero con grasera que utilizara maquinarias importadas de Francia y se instalara en una de las estancias del futuro gobernador, ubicada sobre un arroyo navegable, incluyen costos de instalacin de $3.200 plata y gastos para el primer ao de funcionamiento de $10.700 (stos ltimos probablemente calculados demasiado bajo, en especial en cuanto a salarios de obreros que sera preciso buscar fuera de Entre Ros).8 Las cuentas de gastos del saladero del Reloj, de Senillosa y Mansilla, nos dan para los aos 1845-52 (relativamente malos para la produccin saladeril portea) un cuadro algo confuso, que nos muestra ya ciertas atenuaciones de la situacin inicial, insuficientes sin embargo para invertir la relacin entre costos de instalacin y de explotacin. El Saladero del Reloj ha sido comprado en funcionamiento a Armstrong por la sociedad Senillosa y Mansilla en 1845, por 8.500 pesos fuertes; los nuevos propietarios lo amplan paulatinamente, hasta tener invertidos en l en 1852 44.278 pesos fuertes (que incluyen el monto de la compra inicial). En 1852, en los meses de enero a abril, el saladero gasta en compra y beneficio de ganados $1.360.000 papel, equivalentes a $77.071 fuertes (sobre la base de una cotizacin de $299 la onza de oro).9 Todava en esta etapa final de la expansin de la ganadera vacuna, si la relacin entre inversiones y ganancias no es ya la que haba sido treinta aos antes, la de costos de instalacin y explotacin permanece sustancialmente incambiada: los de un ao de explotacin siguen superando a la inversin inicial necesaria para crear el establecimiento. La produccin y la industrializacin del vacuno se desarrollan entonces con bajos costos de instalacin. En cuanto a la primera la relacin entre stos y los de explotacin es diferente de la que acabamos de ver: pese a la relativa modestia de la inversin inicial (de la que la mayor parte es exigida por la compra de ganados para poblar la estancia) los gastos de explotacin son an ms reducidos. No tiene entonces que extraarnos que la ganancia en uno y otro rubro haya sido a lo largo de todo el proceso expansivo muy alta: los
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AGN, VII, 7-7-12 Archivo Urquiza, AGN, VII, 16-2-11. Clculo del costo y producto del saladero, en Archivo Senillosa, AGN, VII, 2-5-6.
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clculos entonces usuales prevean provechos anuales del 30% de la inversin inicial de capital para las estancias; estos clculos se basaban en asignar toda esa inversin e compra de ganados y prever una matanza anual limitada slo por la necesidad de mantener el stock inicial: se juzgaba que slo cuando sta exceda de un tercio del total comenzaba a amenazar el nivel de poblacin animal de la estancia. Ahora bien, estos clculos excesivamente aproximativos son embargo inesperadamente exactos; pese a la existencia de aos malos, causados por catstrofes naturales o comerciales, y no previstos por ellos, la tasa de ganancia que suponan era en efecto alcanzada con frecuencia por la ganadera vacuna Por qu? Acaso porque la matanza normal excediera ese tercio sin amenazar el mantenimiento del stock originario: esos clculos demasiado prudentes juzgaban peligrosa para el mantenimiento de la poblacin vacuna toda matanza de vacas; stas comenzaron sin embargo a ser sacrificadas con cierta frecuencia en la dcada del 20, y pese a ello el stock provincial de vacuno no dej de crecer. Estos clculos tan simples se apoyaban adems en otra hiptesis que hasta el fin de la dcada del 30 segua correspondiendo a la realidad: el costo de instalacin de una estancia era el del ganado que deba poblarla; el de la tierra no era ni an tomando en cuenta. Era precisamente sta una de las consecuencias de que la expansin ganadera se realizase mediante apropiacin de nuevas tierras. En cuanto a la industrializacin de productos ganaderos, su tasa de ganancia parece haber sido decreciente: si el saladero de Rosas, Terrero y Dorrego obtuvo en ao y medio de gestin una ganancia que ms que duplicaba el capital invertido; los papeles de Senillosa nos muestran tres dcadas ms tarde una situacin muy distinta: la ganancia es escasa y durante largos perodos nula. Sin duda, causas ocasionales agravan durante la etapa reflejada en los libros de Senillosa la situacin de la industria saladeril, que aos despus volver a conocer tiempos ms prsperos. Pero aparte de estos altibajos el provecho decreciente en las actividades industrializadoras deriva de un hecho al parecer ineliminable: las ganancias iniciales pueden ser tan altas porque derivan de obtener provechos adicionales en la explotacin de un ganado cuyo nivel de precios deriva de una etapa en que an ese rubro de industrializacin no haba sido explotado; pero la industrializacin misma conduce a un reajuste de ese nivel de precios, que comprime las ganancias del industrializador.
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Esta disminucin de las ganancias puede corregirse mediante la incorporacin de nuevos rubros de industrializacin (es el caso de las graseras que los saladeros instalan luego de 1830); puede agravarse por la aparicin de industrias rivales en zonas que estn pasando ms tardamente por la misma expansin ganadera (es probablemente el caso de la industria saladeril portea luego de 1845 respecto de la de Entre Ros y Ro Grande). Las altas ganancias que al comenzar la expansin ganadera rinden la produccin y la industrializacin de ganados van acompaadas de provechos igualmente altos en la comercializacin en nivel local. Sin duda, como se ver ms adelante, la afirmacin de la hegemona de los terratenientes en la campaa restar gravitacin social a los comercializadores, har a veces de stos meros agentes de aquellos; no por eso la funcin econmica que desempean, se ve necesariamente mal recompensada. De modo excepcional los papeles de Senillosa nos han conservado las cuentas de una pulpera del partido de Dolores, cuya administracin era, segn las lamentaciones de uno de sus propietarios, excesivamente descuidada. Pese a ello un capital inicial de $12.000 ha rendido al cabo de tres aos -entre 1836 y 1839- una ganancia neta de $19.378. La cifra resulta menos impresionante si se toma en cuenta la desvalorizacin del papel moneda, intensa en esos tiempos de bloqueo; cmo contrapartida de esto, sin embargo, el mismo bloqueo disminuye la capacidad de consumo de una campaa que no puede ya vender sus frutos -la pulpera no vende nada por la pobreza que hay- anota el mismo plaidero copropietario el 2 de enero de 1839.10 Las altas ganancias son entonces uno de los rasgos dominantes de esa expansin ganadera: explican no slo el triunfo de las inversiones en el sector rural sobre los modos de inversin rivales, sino tambin el brusco aumento en la demanda de capitales que esa expansin provoc, y se tradujo de inmediato en una subida -destinada a durarde las tasas de inters corrientes. En efecto, stas, que se hallaban al nivel del 6% en actividades comerciales durante los ltimos aos de la colonia se mantuvieron en el mismo nivel a lo largo de la primera dcada revolucionaria; la escasez cada vez ms grande de circulante no pudo afectarla dado el clima de contraccin econmica que caracteriz a esa etapa. Pero en 1820 se da un cambio brusco, notado esta vez con exactitud en las no siempre precisas memorias
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AGN, VII, 2-5-6 (correspondencia de Castao a Martina Reyes).

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de Iriarte y reflejado por otra parte en libros comerciales como los de Santa Coloma y sucesores. El inters subir durante largos aos por encima del 18% anual, y duplicar en algunos momentos esa tasa ya tan elevada. Iriarte seala muy justamente la causa de esa brusca demanda de capitales: es la expansin de la ganadera, que se acelera sbitamente en ese ao revuelto.11 El inters en la inversin rural va acompaado y es en parte la consecuencia de la crisis que la revolucin provoc en los modos de inversin de capital ms prestigiosos en los ltimos tiempos coloniales Cules eran stos? El comercio de importacin y exportacin; las fincas urbanas; las compaas metropolitanas: El prestigio de estas ltimas como inversin segura no poda sobrevivir a la crisis de la unidad hispnica: los papeles de la compaa de Filipinas quedaron como resto melanclico de un pasado mejor en el patrimonio de ms de una casa portea que haba sido rica o segua sindolo. Las fincas urbanas, que eran otra de las formas de inversin juzgadas seguras, perdieron tambin importancia luego de la revolucin. Tal como ha mostrado Jos Torre Revello, durante las ltimas dcadas coloniales se hizo comn en Buenos Aires la construccin de casas pequeas para alquiler; cuatro, cinco casas de plano idntico eran construidas la una junto a la otra por un solo inversor, a veces adosada a la casa de ms seoriales proporciones que se haca construir para s. La revolucin hizo ms lento el proceso; casas como la de altos que hizo construir para renta el ex-director Pueyrredn eran ms admiradas que imitadas. Las causas? slo como conjetura podra mencionarse una crisis de mano de obra: la clase baja libre urbana fue, junto con los esclavos, fuente abundante de soldados para la guerra de independencia. Mejor comprobada est la baja en el rendimiento de las inversiones inmobiliarias: si las casas de lujo eran excesivamente caras (pero apenas si se las construa para alquilar) las destinadas a un pblico medio y pobre no aumentaban su renta con el mismo ritmo que el nivel general de precios: este hecho se hizo ms notorio desde que el papel moneda introdujo una inflacin permanente. Eso explica la disgregacin de algunas buenas fortunas que, habiendo conservado su estructura colonial, resistieron mal al nuevo clima econmico: as
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T. de Iriarte, Memorias, t. III, pp. 35-36.

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la muy importante que Rivadavia haba heredado de sus padres; la de Mariquita Snchez.12 Sin duda la inversin en empresas comerciales no haba disminuido sus rendimientos como consecuencia de la Revolucin; pero hubo aqu una transformacin profunda de los grupos mercantiles: los que haban dominado la ruta de Cdiz se adaptan mal a estructuras comerciales que se orientan ahora hacia Liverpool; la primera dcada revolucionaria est cubierta por esta penosa readaptacin; slo los que aceptan un papel subordinado y complementario al lado de los comerciantes ingleses que en quince aos se hacen dueos del mercado logran sobrevivir a ese proceso. Precisamente una forma de adaptacin a la situacin nueva es la vuelta hacia el campo que ejecutan a partir sobre todo de 1820 algunos de los grandes comerciantes porteos de arraigo colonial. Pero no son ellos los nicos que vuelcan los frutos de una rpida capitalizacin en empresas ganaderas; junto con ellos son los comerciantes extranjeros los que tambin participan en la expansin del sector rural porteo Por qu? Aparte las ganancias altas y relativamente estables influye aqu la estructura misma del comercio internacional rioplatense, constantemente deficitario: aun antes de que se produjera el agotamiento del metlico por prdida de su fuente peruana ya su encarecimiento local disuadi de completar totalmente con l las exportaciones: de all la existencia de un desequilibrio que, contra lo que suele suponerse, no se cubra ni antes ni despus de las prohibiciones de 1837 con remesas de metlico. Se da as una suerte de inversin constante de capital comercial extranjero, que se traduce, (a la vez que en otros hechos bien conocidos, como la emigracin a Londres de las acciones del Banco de Descuentos)13 en el establecimiento de empresas ganaderas por los comerciantes extranjeros instalados en Buenos Aires, que actuaban ms a menudo
Jos Torre Revello: La casa y el mobiliario en el Buenos Aires colonial, Revista de la Universidad de Buenos Aires, tercera poca, V, 1945. V. sobre tdo lminas 8, 10 y 12. Sobre Rivadavia: Piccirilli, Rivadavia y su tiempo, Buenos Aires, 1943, II, p. 480 y ss. Sobre las vicisitudes econmicas de Mariquita Snchez hay material abundante en su epistolario (Biografa de una poca. Cartas de Mariquita Snchez, ed. por Clara Vilaseca, Buenos Aires, 1952). 13 A la que alude ya Manuel Garca en el debate sobre creacin del Banco Nacional, en enero de 1826. Asambleas Constituyentes Argentinas, II, Buenos Aires, 1937, pp. 505-7.
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de lo que suele creerse como agentes de casas comerciales metropolitanas. Tal como observaba en 1836 un impetuoso cnsul francs, ese comercio deficitario estaba lejos de ser ruinoso para la economa rioplatense; los saldos en contra podan, segn l, llamarse ms legtimamente saldos a favor...14 Visto en otra perspectiva: los saldos en contra eran financiados por el lento apoderamiento de sectores importantes de la produccin por los grupos mercantiles extranjeros dependientes de sus comitentes metropolitanos. El mismo rasgo puede observarse, por otra parte, en cuanto a las actividades industriales: son comerciantes ingleses los que comienzan la actividad saladeril en la orilla portea del Plata, y hasta mediados de siglo otros comerciantes del mismo origen mantendrn papel importante en ella. De este modo las formas de inversin tradicionales o pierden atractivo o hallan en la inversin ganadera su complemento necesario. Junt con este modo de inversin la Revolucin hizo madurar otro, en rigor esbozado ya a lo largo de los reajustes del sistema comercial que la crisis del comercio mundial a partir de 1795 haba provocado: la inversin especulativa, que se vuelve rpidamente de un rubro a otro, a la espera de ganancias excepcionalmente elevadas. Los ltimos aos coloniales asistieron a un avance de la especulacin, unida todava casi exclusivamente a la actividad mercantil: la apertura de mercados nuevos, el cambio frecuente del rgimen legal para el comercio rioplatense abren nuevas posibilidades en este sentido; junto con ellos se da al decir de Manuel Belgrano, una deplorable decadencia de la buena fe en los negocios.15 Esa especulacin, todava mercantil, se hace cada vez ms audaz, y busca influir por presiones o corrupcin en un aparato administrativo ya muy debilitado en su eficacia por la crisis general de la monarqua espaola. La Revolucin, creando un poder an ms dbil frente a los sectores capaces de ejercer presin econmica sobre l, no poda sino acelerar este avance de un estilo de comerciar guiado por criterios especulativos. Al mismo tiempo la miseria crnica del estado cre un nuevo rubro, bien pronto importante para los
Archive du Quai dOrsay: Correspondance Commerciale Buenos Ayres, 2. ff. 382-4. 15 Modo de sostener la buena fe en el comercio (de setiembre de 1810), en M. Belgrano: Escritos econmicos, ed. Gregorio Weinberg, Buenos Aires, 1954, p. 204.
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especuladores: los vales de aduana, luego los fondos pblicos; por fin el papel moneda, todos de valor oscilante, fueron la base de una especulacin propiamente financiera que, combatida intermitentemente y sin vigor por los gobiernos, estaba destinada a durar a lo largo de toda la etapa de expansin de la ganadera vacuna. Pero esa actividad especulativa no se daba independientemente de otras: de la comercial en, primer trmino (es excepcional que los especuladores sean designados en forma precisa, cuando as ocurre los acusados son tambin comerciantes). Esto era as porque, si la especulacin era rendidora, era a la vez riesgosa, pero tambin porque eran otras actividades econmicas las que ponan en condicin favorable para ejercer la especulativa. Para la especulacin comercial esto es evidente: son, junto con los acopiadores y exportadores, los grandes productores pecuarios los que (con slo practicar una poltica de ventas guiada por las oscilaciones de un mercado demasiado pequeo para no vivir en medio de constantes desequilibrios) prolongan el comercio en especulacin. Para la financiera esto es menos evidente pero no menos cierto: son sobre todo los grandes comerciantes importadores y exportadores, acreedores del pequeo comercio local, obligados al principio a aceptar los dudosos papeles de que el estado atiborra por acto de imperio a sus sbditos, los que terminan por hacer de esa imposicin de la necesidad una nueva fuente de provecho y cosechar -por ejemplo- casi todos los beneficios de la conversin de deudas por emisin de ttulos del Estado a partir de 1821 y de la posterior valorizacin de esos ttulos.16 Son esos mismos grandes comerciantes, puestos en necesario contacto con plazas extranjeras, los que proporcionan papeles de cambio para esas plazas y se ocupan del movimiento del metlico, aun en plena prohibicin de exportaciones.17 Estos dos rubros de actividad bordean ya la
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En T. de Iriarte, Memorias III, p. 48, se resea el destino de las indemnizaciones pagadas en ttulos del estado a los oficiales retirados por la reforma militar. En el Congreso Constituyente de 1824, al discutirse el problema del reconocimiento de las deudas del Estado se admite sin discrepancias que sus titulares no son ya los primeros. acreedores. V. Asambleas Constituyentes Argentinas. II, Buenos Aires, 1937, p. 662. 17 Los ejemplos que muestran como la exportacin de metales prosigui pese a la prohibicin son mltiples; exportar metlico es una de las actividades habituales de Senillosa, comerciante y hacendado pero tambin miembro de la legislatura y alto magistrado judicial durante la poca de prohibicin de saca de metal (V. p. ej.:
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especulacin y la originan cada vez que un brusco cambio en la situacin del mercado financiero local lo hace posible. Ms que rival, la inversin especulativa es entonces complementaria de la pecuaria o comercial. He aqu un aspecto ms de una economa que a la vez que se caracteriza por su carcter dinmico resuelve a lo largo de su expansin sus desequilibrios originarios. Este rasgo se traduce tambin en el plano social: la expansin ganadera da lugar en el mbito porteo a una sociedad ms homognea que la colonial; los conflictos latentes en esta evidentes ya en los ltimos aos del rgimen virreinal, luego de un agudizamiento que llena la primera dcada revolucionaria, se atenan progresivamente gracias a la expansin, a la que debe la clase terrateniente su creciente hegemona que no se afirma sin embargo -salvo los momentos iniciales- en lucha con otros sectores de clase alta de ms antiguo prestigio. Pero ese desenlace lleno de armona no se explica tan slo por consideraciones estrictamente econmicas; un examen del contexto social en que el proceso se da nos permitir sin duda entenderlo mejor.
II EL MARCO SOCIAL a) En nivel local. En las ltimas dcadas coloniales la campaa de Buenos Aires, entre el Plata y el Salado era, se ha dicho ya, una zona juzgada slo mediocremente dotada para la ganadera. Causas naturales explicaban la reconocida inferioridad de la campaa portea frente a las nuevas tierras situadas ms all del Paran y el Plata: las colinas entrerrianas y orientales con sus cursos de agua que servan a la vez para bebida y rodeo de los ganados eran ms adecuadas para una explotacin ganadera de nivel tcnico muy primitivo que la pampa bonaerense con sus malos desages. No slo motivos histricos explican entonces que dentro de esta ltima haya sido el sector nordeste, menos montonamente horizontal y dotado por ende de un
carta de Senillosa a Negrn, su corresponsal en Montevideo, de 3 de enero de 1846, en Archivo Senillosa, AGN, VII, 2-5-7).
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sistema hidrogrfico orientado hacia el Paran, el que ms pronto fue poblado. Esa inferioridad de la ganadera portea estaba lejos por otra parte de apoyarse tan slo en motivos naturales: los histricos eran an ms importantes. En primer lugar la articulacin diferente con las zonas aledaas. Mientras Entre Ros no tena frontera indgena, mientras la Banda Oriental utilizaba los restos de su poblacin autctona como uno de los elementos intermediarios en el comercio clandestino con el Brasil (que si inclua una espordica actividad de saqueo era a la vez una de las causas apenas secretas de la prosperidad ganadera local) la frontera significaba para la campaa portea una desventaja sin contrapartida positiva alguna: si en el perodo 1780-1810 hubo en ella una relativa paz, ella se mantuvo a costa de la detencin del avance poblador en la lnea del Salado, protegido mediante el sistema de poblaciones y fuertes fronterizos comenzado a organizar en la primera de esas fechas. Detrs de esa lnea la campaa de Buenos Aires estaba dividida en propiedades de extensin media (norte y aledaos de la ciudad), pequea (oeste) y grande (sur). Estas diferencias (aqu esquematizadas; en los hechos considerablemente atenuadas por excepciones muy numerosas) iban acompaadas de una parcial diferenciacin de funciones: el oeste (Lujn, Lobos, Guardia de Lujn) y algunos oasis del norte (San Isidro) eran centros predominantemente cerealeros; al norte y al sur el predominio de la ganadera iba acompaado muy frecuentemente -an en las grandes propiedades- de actividades agrcolas. Pero este sector rural no era tan slo el hinterland agrcola-ganadero de la capital; era, segn la ya recordada expresin de Emilio A. Coni, el corredor porteo, una zona de trnsito para el comercio con el interior. De all actividades de trasporte (concentradas en los pueblos de carreteros: Pilar, Lujn) actividades mercantiles que tuvieron ya importancia antes de que la campaa alcanzara una modesta expansin como, centro productor agrcola-ganadero. Divisin de la propiedad, diferenciacin de la produccin son factores que debilitan a los productores frente a los comerciantes: ms que la participacin en el comercio a larga distancia es la alta parte de lucro que logran extraer de la comercializacin de productos locales lo que explica la gravitacin alcanzada por stos. Esta comercializacin en los ltimos tiempos coloniales no tiene como
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destinatario principal el mercado ultramarino: la agricultura se orienta al consumo local; en cuanto a la ganadera, si produce cueros que de un modo a otro alcanzan a los centros europeos, produce tambin carne para ese importante consumidor que es Buenos Aires; hasta la aparicin del saladero la carne ser un producto destinado exclusivamente al mercado local; hasta despus de 1820 la gravitacin del saladero seguir siendo mucho menor que la de la ciudad de Buenos Aires en cuanto al volumen de los consumos. La hegemona de los comerciantes en el nivel local de la sociedad campesina portea se halla bien reflejada, por ejemplo, en las experiencias de Gillespie. Prisionero luego de la primera invasin, Gillespie es confinado sucesivamente en San Antonio y Salto de Areco. Alojado en su condicin de oficial en las casas ms decorosas, se instala en San Antonio en el granero de propiedad de un comerciante y acopiador; en Salto pasa de la casa de un teniente-alcalde que tiene tienda a la de otro tendero, un portugus. El inventario de relaciones que establece el confinado en la clase alta local es igualmente revelador: los contactos ms frecuentes los tiene con un molinero prspero y con otro comerciante portugus enriquecido en tratos algo turbios con los indios. Junto con ellos abundan los funcionarios subalternos que utilizan su preeminencia para sacar ventaja en trficos comerciales regulares, clrigos ilustrados y otros que no parecen serlo tanto. Slo vemos aparecer a dos hacendados, dos hermanos instalados a orillas del Paran en tierras de Areco; pese a lo extenso de sus tierras (el primero tiene una estancia de cuarenta y dos millas cuadradas) pese a que el estilo de su explotacin muestra que estos hacendados estn ms abundantes de lo que es habitual en riquezas muebles (practican la agricultura con mano de obra esclava; el ms rico de los hermanos es dueo de ochenta negros), pese a todo ello estos hacendados no parecen a Gillespie socialmente superiores a los pulperos de los que ha hecho su compaa habitual.18 Otro observador britnico, J. P. Robertson, esboz una explicacin muy aguda para esa hegemona comercial: ...La influencia ejercida por el comerciante en una campaa de escasa poblacin y por lo tanto nmade, es mucho mayor que la influencia ejercida por el estanciero. Solamente despus que el comercio, reuniendo a los
A. Gillespie: Buenos Aires y el Interior, trad. C. A. Aldao, Buenos Aires, 1921, pp. 107-8, 112-13, 126.
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hombres para proveer a sus necesidades mutuas, aument la poblacin y permiti a los propietarios de tierras tener labradores y arrendatarios que le aportaran una renta, solamente entonces puede decirse que el estanciero posey realmente su campo, acrecido en su valor; solamente entonces tuvo ms rango, riqueza a influencia que el mercader; porque la fortuna del mercader se halla siempre expuesta a naufragar en la especulacin y subordinada a otros riesgos y contingencias.19 Esa nueva etapa aun no se haba abierto, segn Robertson, en Corrientes en 1815; no haba llegado tampoco para la campaa portea hasta 1810. Pero haba en sta un intenso comercio; ste deba (segn lo sealaba Robertson) conducir a una valorizacin de la produccin rural y de la tierra que corrigiese a largo plazo la inferioridad de los hacendados frente a los comercializadores. Por qu nada de esto parece darse en la campaa portea? Sin duda por la gravitacin que en la comercializacin de los productos del campo conserva el consumo local, relativamente poco elstico: este no ofrece alicientes a una expansin sostenida de la produccin cuyos provechos futuros impulsen al comerciante a renunciar a sus altos mrgenes de ganancia actuales. Por al contrario el lucro presente y futuro lo encuentra el comerciante aumentando al mximo sus mrgenes de ganancia: pagando lo menos posible al productor, manteniendo un nivel de produccin ms adecuado para no producir abundancia y derrumbe de precios en los aos buenos que para asegurar contra la escasez en los malos. Para lograr estos propsitos encuentra el comerciante de la campaa portea facilidades proporcionadas por la existencia de pequeos productores que -ya sea vendiendo sus productos en condiciones que su debilidad econmica hace desfavorables, ya actuando como agentes de los comerciantes en el robo de los grandes productores- son el punto de partida para un sistema de comercializacin de la produccin rural en su conjunto capaz de dictar sus trminos tambin a los grandes productores. Esta situacin fue vista muy claramente por los economistas de nuestra tarda ilustracin: el Correo de Comercio de Belgrano subray reiteradamente los peligros que las pequeas explotaciones (por nfimos propietarios o por ocupantes sin ttulo) creaban para el desarrollo econmico de la campaa. Pero esa hegemona de los comercializadores poda recurrir tan
J. P. y G. P. Robertson: Cartas de Sud Amrica, Buenos Aires, 1950, t. I, pp. 249-50.
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abundantemente a medios ilegales porque el aparato militar y judicial que controlaba la campaa se identificaba con ella: funcionarios civiles y militares hallaban en los trficos ms o menos lcitos complemento para su escaso salario; no era infrecuente que ellos organizaran, o protegieran a cambio de soborno, los sistemas de captacin ilegal de frutos del campo basados, por ejemplo, en las tan denunciadas y tan intilmente combatidas pulperas volantes. Sin embargo esa hegemona as consolidada se apoyaba en ltimo trmino, como se ha sealado ya, en las caractersticas del mercado consumidor en la etapa en que el ultramarino no dominaba decisivamente los desemboques de la produccin rural portea. En estas condiciones la hegemona de los comercializadores en nivel local no se prolongaba en contactos estrechos con grupos de gran comercio de Buenos Aires: estos ltimos, dedicados a la importacin ultramarina para un mercado que llegaba hasta Puno y Santiago de Chile, dedicados a una exportacin en que el metlico predominaba sobre los cueros (que por otra parte eran obtenidos ms fcilmente en Entre Ros, en la Banda Oriental o en Corrientes que en la campaa portea) no necesitaban de la colaboracin estrecha de los comerciantes rurales; an se ocupaban menos de los hacendados y agricultores de la campaa portea. Sin duda el desbarajuste del comercio mundial luego de 1795 y el florecimiento de la especulacin que fue en Buenos Aires su consecuencia cambi en algo esta situacin originaria: antes que la ganadera vacuna, (que sufra sobre todo las consecuencias negativas de esa crisis comercial mundial) antes tambin que el comercio mular -cuyos circuitos escapaban al control del gran comercio porteo- era la agricultura (que, pese a su alto costo de produccin hall ahora mercados en el ndico) la que estableci algn contacto entre pequeo comercio local y gran comercio exportador-importador de la capital. Pero estos contactos no eran lo bastante duraderos como para provocar comunidades o rivalidades permanentes de intereses entre ambos grupos. El resultado era que la ciudad se interesaba bastante moderadamente en su campaa; slo sectores de gran gravitacin en sta, pero de posicin relativamente secundaria en la vida urbana (panaderos, comerciantes de granos, abastecedores) aseguraban el contacto entre uno y otro sector. El Cabildo intervena sin duda para asegurar que maniobras de especulacin no llevaran la caresta de productos de consumo universal a niveles intolerables; si su eficacia en este
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punto parece haber sido escasa, la tenacidad con que lo encar fue en cambio muy grande. Intervena tambin para designar, ao tras ao, las autoridades investidas de funciones de polica y baja justicia en la campaa. Todo esto no eliminaba la relativa independencia de la campaa respecto de las fuerzas econmico-sociales ms dinmicas de la ciudad, que estaba destinada a desaparecer luego de la liberalizacin del comercio ultramarino, y sobre todo de los cambios que la acompaan. Si la situacin rural prerrevolucionaria puede examinarse en nivel local, los mecanismos que a partir de 1810 comenzaron a transformar el equilibrio social en la campaa se nos harn ms claros si los consideramos en primer trmino en nivel provincial. b) Consecuencias de los reajustes comerciales postrevolucionarios (1810-1820) El Reglamento de Comercio Provisorio, dictado en 1809 por un virrey acuciado a la vez por la angustia financiera (que la crisis del comercio peninsular y los alzamientos altoperuanos provocaban en las reales cajas) y el deseo de complacer en lo posible a los grupos de potenciales descontentos, se preocup, a la vez que de asegurar salidas ultramarinas para los frutos de la campaa rioplatense, de conservar el control de la comercializacin de los mismos por aquellos que ya la dominaban en el momento de ser introducido el nuevo rgimen comercial. La prohibicin a los comerciantes extranjeros de participar en el comercio al menudeo y en la internacin de los frutos, la obligacin de emplear factores y consignatarios entre los comerciantes ya reconocidos, son todas disposiciones encaminadas a ese fin. La revolucin comenzar por no introducir innovaciones en ese rgimen: ya antes de ella hay signos muy claros de que sus intenciones tutelares respecto de los comerciantes locales se van a cumplir muy mal. Por otra parte el gobierno revolucionario dicta disposiciones que, si no suprimen esas garantas, fortifican a los que estaran tentados de ignorarlas: as la disminucin de los derechos de exportacin de frutos, que no logra por cierto disminuir la salida ilegal de los mismos. En 1812 y 1813 el problema se da ya en toda su gravedad: un nuevo grupo de comerciantes britnicos acta en el mercado porteo, disociando sus estructuras tradicionales: las limitaciones que pesan sobre su actividad o las esquiva (utilizando prestanombres que cumplen las exigencias fijadas en 1809) o bien
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las viola abiertamente. Luego de varias tergiversaciones el gobierno, pese a la toma de posicin muy enrgica de la Asamblea de 1813, concluye por derogar todas esas disposiciones restrictivas: a partir de entonces los grupos comerciales tradicionales que esperan del gobierno auxilios para retomar su hegemona perdida no exigen de ste prohibiciones contra sus rivales, sino privilegios para ellos mismos (bajo la forma, por ejemplo, de derechos ms moderados para las exportaciones a importaciones de comerciantes patrios respecto de los extranjeros). Pero tampoco estas disposiciones, que el gobierno concluye por promulgar cambian demasiado la situacin: el avance del nuevo grupo comercial parece imposible de detener. En efecto, ste tiene en sus manos demasiadas cartas de triunfo para que sea posible frenarlo mediante normas legislativas de un gobierno a menudo demasiado dbil para imponer su efectivo cumplimiento. En primer trmino los comerciantes llegados luego de 1810 eran emisarios del mercado que iba a monopolizar durante una dcada tanto la exportacin como la importacin rioplatense. En segundo trmino estaban libres de las discriminaciones que el poder revolucionario aplic con creciente energa a los peninsulares, y mejor protegidos de las exacciones que la creciente penuria financiera le obligara a imponer a los espaoles americanos y a los extranjeros no britnicos. Aparte esas ventajas, los nuevos grupos comerciales utilizaban mtodos comerciales renovados; dejados al margen de los circuitos tradicionales del comercio interno, los reemplazaron por otros nuevos, menos estables y por eso mismo mejor adaptados al febril cambio de coyuntura y situaciones con que tena que contar a cada paso el comercio postrevolucionario. Esta captacin del mercado es descrita melanclicamente en sus etapas sucesivas por los comerciantes locales atrincherados en el Consulado (pero la significacin de este tribunal, trasformado sobre todo en intermediario entre el gobierno y los comerciantes para los nuevos tributos que son impuestos a stos, es cada vez menor). Traen los ingleses una concepcin menos rutinaria y ms racional del arte de comerciar, que sirva de clave a su rpido triunfo? Algunos indicios hay de ella; sin embargo sus xitos se explican ms bien por innovaciones impuestas por las condiciones econmicas en que deban actuar.20
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Abundantes testimonios en los papeles del Consulado de Buenos Aires, p. ej. AGN, IX, 4-6-16, ff. 10, 12, 15-16, 37, 40 y AGN, IX, 29-1-6, ff. 14, 32, 34-5, 43.
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En efecto, los comerciantes ingleses entran en el mercado rioplatense, largamente aislado, ms que a establecer sistemas comerciales estables, a recoger la crema de provechos extraordinarios que la acumulacin de frutos durante demasiado tiempo privados de salida y la escasez de productos importados hacan posible. Su estilo de comerciar utiliza muy escasamente el crdito, deja de lado las jerarquas complicadas que incluye la estructura comercial tradicional: los ms afortunados de esos comerciantes de la primera dcada, las Robertson, hacen girar rpidamente un capital pequeo, arriesgado en su integridad en cada una de sus empresas; no tienen en rigor sede fija, buscan aproximarse directamente a los productores (en particular a los que han quedado separados por las vicisitudes de la revolucin de sus compradores habituales). De Buenos Aires a Corrientes, la Bajada y Santa Fe dominan en medio de la guerra civil la ruta del Paran; luego de Chacabuco se dirigirn a Chile a repetir all la misma conquista de las primicias de un mercado intacto. Estas reiteradas aventuras suelen ser a la larga ruinosas; las fortunas comerciales inglesas surgirn en la dcada siguiente del ejercicio menos aventurero de un comercio consistente en enviar cueros a Liverpool y traer de all algodones; los comerciantes de Liverpool, una vez lograda su Victoria total sobre los de Cdiz, se muestran igualmente apegados a unas rutinas mercantiles a la larga ms seguramente rendidoras que todas las aventuras. No por eso se borran los resultados de diez aos de accin disruptiva: ya en 1811 mercaderes ingleses, en desprecio del reglamento de libre comercio, internan personalmente sus frutos, organizan caravanas que los llevan hasta Mendoza; desde 1812 se los halla organizando remates que -ignorando todas las reglamentaciones- venden al menudeo y establecen una competencia ruinosa para el comerciante al por menor.21 Bien pronto tienen a una corte de comerciantes y martilleros nativos que no slo les prestan su nombre, sino les prodigan interesados halagos: as ese Arriola que habra hecho fortuna gracias a su habilidad para organizar agradables cabalgatas muy concurridas
Sobre introduccin de frutos a Mendoza representacin de comerciantes locales al Consulado y nota de ste a la Junta, AGN, IX, 4-6-16, f. 37 v. Sobre almonedas pblicas; dictamen del consulado contrario al pedido del corredor intrprete Francisco Daz Arenas, AGN, IX, 4-6-16, ff. 15 v.. 16 v. Prohibicin del de Roberto Billinghurst, 23 de junio de 1812, AGN, IX, 29-1-6, f. 32 v.
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por los mercaderes ingleses...22 Tambin -si hemos de creer a sus rivales locales- organizan en reuniones apenas clandestinas un corner que controla el mercado comprador y mantiene bajos los precios. Es decir que -contra lo que suponan nuestros primeros estudiosos de historia econmica, llenos de una fe algo apriorstica en las bendiciones de la libertad comercial- estos a menudo poco respetable mercaderes aventureros slo trajeron ruina a productores y mercaderes locales? Esto ltimo no es igualmente seguro: si la crisis del sistema de comercializacin es innegable, y presenta peligros graves para el futuro de la economa regional en su conjunto, el avance de las fuerzas disruptivas se realiza desde el comienzo con apoyos importantes entre los productores: la Representacin de los Hacendados, que reflejaba los puntos de vista de stos, fue seguida en su redaccin como cosa propia por el delegado de los comerciantes britnicos, Alexander Mackinnon23 Obtenido el comercio provisorio, los productores no deban perjudicarse necesariamente por la crisis de una estructura comercial compleja y costosa; los signos de prosperidad ganadera se hacen evidentes a partir de 1816; se traducen por ejemplo en la estadstica de precios de venta de ganados por una estancia a partir de 1803 publicados en el Registro Estadstico, sobre los cuales ha llamado justamente la atencin Miron Burgin.24 Que el comercio libre inaugura una nueva poca en nuestra ganadera es un hecho bien conocido por sus historiadores. El hecho ha sido estudiado con particular atencin ya en 1914 por Juan lvarez, que ha sealado algunas de sus consecuencias ciertas; algunos de los pasos intermedios en el razonamiento de lvarez son en cambio ms discutibles. lvarez halla el elemento radicalmente nuevo en la difusin del saladero; gracias a estos establecimientos la carne alcanza un precio de mercado y el campesino necesita dinero par comer. Al mismo tiempo la clase propietaria tiene necesidad creciente de mano de obra: a la vez que del establecimiento de un
Octavio Battolla: Los primeros ingleses en Buenos Aires, Buenos Aires, 1928, p. 32. 23 Copias de los informes de Mackinnon al Foreign Office en AGN, VII, 17-6-2. 24 Miron Burgin: Aspectos econmicos del federalismo argentino, Buenos Aires, 1950, p. 57. Pero Burgin no toma en cuenta las cifras posteriores a 1819, que figuran en su fuente (Registro estadstico N 3, Buenos Aires, abril de 1822), que muestran una declinacin de precios a partir de 1819, proseguida en 1820 y 21.
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rgimen de salariado se sirve para lograrla de la compulsin, de la que puede disponer gracias al dominio que ha alcanzado del aparato estatal. As una disposicin tomada en 1815 establece la necesidad para todos los habitantes de la campaa de contar con una papeleta de conchabo so pena de ser tenido por vago sin oficio. Hay en estas afirmaciones de lvarez mucho que requerira ser discutido: ms que por la existencia de una economa natural en la campaa el punto de partida est caracterizado por la existencia de un grupo comercial no subordinado a los hacendados: lo que stos temen no es la reaparicin de ciclos econmicos cerrados en cada rancho ocupado por un squatter; es que ste -como carneador de ganado robado, como ladrn vinculado con indios o con otros hacendados, como cazador de bichos (desde nutrias hasta avestruces y zorros) que no desdea cazar vacas y robar caballos cuando la ocasin se presenta- halle el camino para incorporar sus actividades a circuitos comerciales no controlados por los mismos hacendados, y a la vez la posibilidad de contar con protecciones que en la sociedad rural portea no carecen de peso. Por otra parte, por modesto que se crea el nivel de exigencias de los campesinos porteos en cuanto a ajuar y habitacin, siempre sus necesidades en estos rubros los vinculan con una economa de mercado: desde las jergas y ponchos que antes de venir de Europa llegan de Crdoba, de Santiago, de Catamarca, de la Tierra de Indios, hasta los cuchillos y aperos que se fabrican en Buenos Aires, cuando no vienen de la Pennsula como luego vendrn de Sheffield. De nuevo aqu es importante el testimonio de los economistas de nuestra tarda ilustracin: falt en la zona ganadera rioplatense la artesana domstica, (acaso porque falt esa condicin necesaria que era la familia estable y numerosa); la consecuencia de esto, un inmitigado rgimen de salariado es vista por sus contemporneos como uno de los rasgos dominantes de esa campaa que lvarez supone aun dominada por un rgimen de economa natural.25 Otro indicador mal elegido por lvarez: la introduccin del saladero en la primera dcada revolucionaria no parece haber sido un hecho decisivo en la creacin de una progresiva escasez de carne que la transformaba por fin en producto dotado de valor econmico: ya se ver enseguida que
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Artculo Industria, publ. el 8 de setiembre de 1802, en el Semanario de Agricultura, ahora en J. H. Vieytes: Antecedentes econmicos de la Revolucin de Mayo ed. Flix Weinberg, Buenos Aires, 1956, pp. 149-55.
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durante esta etapa el consumo de carne para saladero es solo una fraccin reducida del que exige el abasto. Igualmente no parece fundada la vinculacin entre las disposiciones sobre enrolamiento de vagos y la aparicin de la industria saladeril: disposiciones como la dictada en Buenos Aires en 1815 son tomadas por Mariano Vera en Santa Fe en 1816, por Artigas en la Banda Oriental en 1815, por Ramrez en Entre Ros y Corrientes en 1818, por San Martn en Cuyo en 1817; es decir, se producen tambin all donde falta la revolucin saladeril supuesta por lvarez. Cul era el propsito de esas normas, que por otra parte reiteraban otras de ms antiguo origen? Quiz una lectura ms confiada de los considerandos que suelen anteponrseles permitira descubrir una causa menos recndita pero es de temer que ms verdadera: es la escasez de mano de obra, la indisciplina que producen las levas y el temor a ellas, la aparicin de ncleos de desertores que necesariamente quedan marginados, lo que explicara este mayor rigor de las normas que gobiernan la disciplina del trabajo rural. Es decir que de la tesis de lvarez no queda nada que merezca ser conservado? De ningn modo: es mrito de lvarez haber sealado con admirable precisin hasta que punto las transformaciones de la zona ganadera se vinculaban con un cambio en la estructura del consumo: desde un predominio del consumo local, relativamente poco ampliable, se pasa gracias al comercio libre a contar con consumos cuya expansin futura parece ilimitada. La hegemona de la clase terrateniente en las zonas rurales, en la medida en que esta clase, a la vez que gana en riqueza y poder con la expansin de la produccin ganadera, se opone cada vez ms decididamente a las estructuras de comercializacin tradicionales en nivel local, no es conquistada en oposicin con los grupos comerciales nuevos que actan en nivel provincial sino por el contrario en sustancial coincidencia con stos. Un ejemplo de como se daban estas coincidencias puede encontrarse en las vicisitudes sufridas por los saladeros en la primera dcada revolucionaria. Esa historia ha sido reiteradamente contada por publicistas deseosos de hallar en la historia econmica moralejas adecuadas para difundir sus convicciones ideolgicas. Desde Jos Ingenieros, que hizo del saladero una de las ms evidentes encarnaciones del Mal, hasta Jos Mara Rosa, que vio en l un instrumento de lucha por la Independencia Econmica, son muchos los que -utilizando un acervo
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de datos que el cambio de perspectiva ideolgica no los llevaba a revisar- han contribuido eficazmente a hacer ininteligible un conflicto que acaso no lo sea del todo; la admirable monografa del ingeniero Montoya, por su parte; nos proporciona una versin ms rica y justa del conflicto, menos interesada sin embargo en su contexto econmico-social que en lo que signific en la evolucin de la industria saladeril rioplatense.26 Los hechos son bien conocidos: ante una escasez de carnes para consumo que se acenta cada vez ms el gobierno del director Pueyrredn -impulsado por una violenta campaa de prensa- encara la prohibicin de los saladeros, que decreta el 31 de mayo de 1817. A partir de entonces se suceden las alegaciones en representacin de saladeristas y abastecedores, y varios proyectos destinados a atenuar la caresta. Para Ingenieros la expansin de la industria saladeril es el primer episodio en que se pone en evidencia la existencia de un trust que comienza por ganar el dominio econmico de la campaa portea para luego ganar el control poltico de toda la provincia. Ese trust es la sociedad constituida por Rosas, Terrero y Luis Dorrego en 1815: en pocos aos los tres socios mediante una inversin inicial de seis mil pesos logran dominar -con estancias, saladeros, sistemas de trasporte y comercializacin- la entera campaa portea. Que la hiptesis es absurda lo muestran ya los datos (en verdad muy escasos) que Ingenieros manej: el giro del saladero era, como lo prueba su cuaderno de gastos y entradas, relativamente modesto; slo despus de su clausura comenz la sociedad a explotar estancias... Otros elementos que Ingenieros no tom en cuenta permiten comprobar de nuevo la falsedad de sus suposiciones. El saladero del supuesto trust no era -como se ha visto ya- ni el primero ni el ms importante de los que se establecieron en la margen portea del Plata... Valdr ms, entonces, no imponer a los hechos de 1817 una perspectiva dominada por los datos de la situacin poltica que iba a darse quince aos ms tarde. Pero aun si no reducimos ilegtimamente a este episodio a un momento de la biografa de Juan
J. Ingenieros: La evolucin de las ideas argentinas, ed. 1956, Buenos Aires, t. 3, pp. 74-100. J. M. Rosa: Defensa y prdida de nuestra independencia econmica, ed. 1952, Buenos Aires, pp. 63-74. A. J. Montoya: Historia de los saladeros argentinos, Buenos Aires, 1956, pp. 38-55.
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Manuel de Rosas no habremos eliminado lo que la tesis de Ingenieros tiene de ms peligroso para una correcta reconstruccin del conflicto. En efecto, Ingenieros nos muestra en la aparicin de los saladeros el fruto de la accin de una clase terrateniente de antiguo arraigo, que mediante el monopolio de la industrializacin aumenta su hegemona en el sector rural y alcanza alguna independencia frente al mercado ingls, que hasta entonces haba sido el desemboque nico para sus productos. Apenas se examina un poco ms de cerca el conflicto se advierte hasta qu punto este esquema lo representa mal Quines son los saladeristas? Pedro Trpani, barraquero, oriental establecido en esta banda y muy ligado a comerciantes ingleses; Juan Manuel de Rosas, que ha hecho su primer dinero en la administracin de estancias, que lo ha acrecido en la compra y trasporte de ganados, y todava no tiene en toda la vasta campaa un rincn de tierra que sea suyo. Junto con l sus socios, hacendados medianos de la zona nortea de vieja colonizacin y propiedad relativamente dividida. Pero sera intil buscar entre las actividades ganaderas de Dorrego y Terrero y su participacin en la empresa saladeril otro vnculo que el proporcionado por el origen del capital que emplean en la salazn. Detrs de Rosas estn sobre todo sus opulentos primos, los Anchorena, hijos del comerciante ms rico durante la ltima etapa colonial, dedicados ya a juntar tierras y poblar estancias en el Sur. Los lazos entre estos magnates y su rstico primo estn destinados a durar: todava cuando Rosas tenga sus estancias propias las poblar con ganados comprados para l por el corresponsal de la casa Anchorena en Santa Fe y por encargo de sta27 En suma, un grupo sin fuerte arraigo tradicional en el campo, mejor vinculado con la clase poltica de origen urbano y con los elementos nuevos que dominan la vida comercial portea. Tal como los describen sus rivales los abastecedores de ganado para el consumo de la ciudad, son sugetos pudientes a qual ms acaudalados... bien quistos y relacionados con los comerciantes extranjeros; como tambin con algunos Magnates autorizados no pocos Doctores, uno a otro Hacendado de buen nombre, y los Dependientes de todos ellos. Esos rivales que hablan en nombre del pueblo miserable quines son por su parte? Sin duda se presentan como un grupo intermedio, menos letrados y de cortas facultades, pero generosos y bien
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Correspondencia La Torre-Anchorena, en Archivo Anchorena, AGN, VII, 4-1-6.

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intencionados; pero esta caracterizacin es evidentemente menos exacta que la anterior; los labradores, hacendados reseros abastecedores y artesanos que en nmero inesperadamente escaso28 firman la peticin en favor de la supresin de los saladeros constituyen tambin ellos, como sus rivales, un grupo complejo: como aquellos, incluyen un pequeo ncleo econmicamente poderoso y una clientela que de l depende. El tono entre modesto y quejumbroso que adoptan corresponde ms a la retrica tradicional en las presentaciones de nuestros hacendados que a actitudes espontneas de un grupo de ubicacin social desfavorable. Entre ellos encontramos a grandes hacendados de raigambre colonial, (Miguens, Cascallares) hallamos tambin -es cierto que firmando por su madrea Francisco Pieyro, uno de los que tradicionalmente dominan el comercio y trasporte entre ciudad y campaa. Todos ellos controlan el desemboque principal de la carne vacuna, que es el abasto de la ciudad de Buenos Aires. Los saladeros encarecen la carne porque, como dicen sus adversarios, constituyen un sector cuya demanda crece ms rpidamente que el ritmo de produccin y por lo tanto est liquidando la riqueza ganadera de la provincia? As lo afirman en efecto los abastecedores y sus allegados, pero los mismos datos que aportan desmienten esa alegacin. Para su vocero el consumo anual de la futura provincia en cuanto a reses destinadas a abasto es de 218.000 cabezas; la disponibilidad de animales para el sacrificio es de 200.000 (lo que supone un stock vacuno de 600.000 cabezas); los saladeros agravaran ese dficit consumiendo anualmente entre 18.000 y 36.000 cabezas. Todas estas cifras estn abultadas; sobre todo las relativas a abasto. Si para la fecha de la disputa no contamos con estadsticas, las del Registro Estadstico para 1822-25 nos dan para el abasto de la ciudad un consumo anual que oscila entre 60.000 y 80.000 cabezas, y una introduccin de cueros de animales sacrificados en la campaa que oscila entre las 120.000 y las 180.000 unidades; no todas ellas pueden haber correspondido a abasto en
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Lo firman Jos Domnguez, Antonio Milln, Juan Miguens y el redactor del documento, Lorenzo Lpez. Se agregan al pie otros veinticuatro nombres, aparte los citados en el texto he podido ubicar un solo hacendado importante, Francisco Ramos Meja. AGN, X, PO-3-3.
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zonas rurales; todava entonces -en pleno auge saladeril- el consumo de carne no logra seguir el ritmo de la produccin de cueros.29 No es el incremento desmesurado de la demanda lo que hace valorizar el ganado en estancia al aparecer los saladeros; es la quiebra de un sistema de monopolio de compra descrito con gran perspicacia por Rosas en 1818: el constituido por los abastecedores de las tabladas de Buenos Aires.30 El sistema de comercializacin que ellos dominan tienen los rasgos que derivan del carcter relativamente estable de la demanda que debe satisfacer: grandes mrgenes de ganancia, ms precauciones contra la abundancia que contra la escasez. Con el saladero tambin la carne vacuna entra en el comercio internacional, pasa de un mercado limitado a uno que hace posible la expansin de la produccin sin descenso catastrfico de precios. Este nuevo desemboque para los frutos de la ganadera portea, que no se halla en los mercados europeos sino en las plantaciones intertropicales, independiza a los hacendados de su vinculacin con el sistema comercial colocado luego de 1810 bajo la hegemona britnica? As lo supone Jos Mara Rosa; esta suposicin es sin embargo infundada en la medida en que la salazn no reemplaza sino complementa la exportacin de cueros, y cada etapa en la expansin del salado se traduce de inmediato en un mayor stock exportable de aquellos, que slo podra colocarse utilizando los servicios, que siguen siendo imprescindibles, de ese sistema de comercializacin. La consecuencia de la actividad de los saladeristas no es la independencia econmica, sino el mantenimiento de altas ganancias para los hacendados en medio de una continua expansin productiva: En esta primera escaramuza se afirma ya lo que ser la poltica de la clase terrateniente que llegar luego a ser hegemnica: reservarse la produccin; ceder a asociados muy frecuentemente extranjeros el trasporte y comercializacin, manteniendo sobre ellos el control imprescindible para que en la distribucin del provecho no queden esos asociados con la parte ms importante; esa poltica cuya eficacia se mantendr hasta 1910 en cuanto al cereal y hasta 1925 en lo que
En las estadsticas de Introduccin de productos de industria rural (para cueros) a Introduccin de ganados para abasto y saladeros. En Registro estadstico de la provincia de Buenos Aires. 30 AGN, X, 22-2-6, reproducido en sus partes esenciales en Montoya, op. cit., 50 54.
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toca a la carne se manifiesta ya en sus rasgos esenciales cuando de esa clase no hay sino un esbozo. Precisamente porque no hay an sino eso el gobierno de Pueyrredn puede pronunciarse con relativa facilidad contra el grupo innovador. Este pronunciamiento forma parte de una poltica que el rgimen directorial no hall fuerzas para llevar hasta el fin, pero que se manifiesta por ejemplo en el reforzamiento financiero del consulado, baluarte del grupo comercial local, en las campaas de la prensa oficiosa contra los comerciantes britnicos y su despiadada presin importadora, en las tentativas de acercamiento hacia Francia, que Pueyrredn haba propugnado ya cuando an la gobernaba Napolen y no Luis XVIII. Cepeda barri con todo eso; Sarratea que ya antes de ganar la confianza de los caudillos litorales haba ganado -e iba a conservar largamente- la de los ingleses,31 suprimi la prohibicin de los saladeros, que pese a ella y a las denuncias del Cabildo haban venido manteniendo una actividad apenas clandestina. Pero sera incurrir en un error anlogo a los de Ingenieros querer interpretar ese cambio de frente sobre una clave excesivamente poltica: 1820, que ve la cada de los directoriales, ve tambin retomar el poder en Buenos Aires a los mismos hombres que se haban identificado con ese rgimen. Ahora bien, estos hombres practican, en cuanto a saladeros como en muchos otros puntos, una poltica nueva; no revisarn la medida dictada por su adversario Sarratea. Porque 1820 no es tan slo la hora ms dramtica en la historia de la oligarqua gobernante portea, que pasa en pocos meses de la humillacin ms extrema a una inesperada restauracin. Es tambin el momento en que la campaa portea parte su peso poltico y militar al servicio de esa oligarqua, y crea con ello un nuevo equilibrio interno inesperadamente favorable a sta. Es, por aadidura, el momento en que la economa de la recin creada provincia, luego de haber intentado vanamente mantener su estructura mercantil heredada de la colonia, se lanza con energa igualmente inesperada a la explotacin de esa campaa. Una nueva etapa comienza en el ascenso de la clase terrateniente: en los diez aos de la que, se cierra sta ha venido ganando potencia econmica y poder militar, de un modo que -inadvertido hasta 1820- se hizo
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Ya en 1811 Mackinnon se refiere a Sarratea como our friend Don Manuel de Sarratea (copia en AGN VII, 17-6-2)
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evidente en el desenlace que alcanzaron las crisis de ese ao revuelto. c) Hegemona terrateniente y avance de la frontera. Las bases de la hegemona terrateniente en la campaa se han puesto ya en la primera dcada revolucionaria; los mecanismos econmicos que la hicieron posible se han indicado ms arriba. Hubo por otra parte una evolucin en la situacin militar de la campaa, que deba conducir al mismo resultado. Desde 1760 se haba ido constituyendo en la campaa un sistema de defensa de fronteras (y subsidiariamente de polica rural) sobre la base de tropas regulares perfeccionado en 1780, stas eran complementadas por milicias regladas (luego llamadas activas) y pasivas. La revolucin oblig a descuidar a las fuerzas regulares de la campaa; las milicias tendieron cada vez ms a ocupar su lugar. En 1820 se pudo advertir hasta qu punto stas pesaban en el equilibrio militar no slo de la campaa sino tambin de la provincia en su conjunto; sin duda en este ltimo aspecto la gravitacin que las milicias tuvieron en 1820 se vinculaba con la crisis del ejrcito regular, vencido por los caudillos litorales y dividido por las oposiciones polticas dentro de su cuerpo de oficiales, pero este debilitamiento del ejrcito regular iba a reiterarse en el futuro. Ahora bien, mientras los oficiales y suboficiales de blandengues, no necesariamente vinculados a los lugares en que estaban acantonados, pagados por la autoridad central, solan establecer vnculos locales sobre todo con comerciantes, y an emprender por su cuenta aventuras comerciales ms o menos disimuladas, la estructura de las milicias se apoya en las de las estancias ganaderas; su hegemona militar en la campaa es la de los hacendados (a menudo por medio de sus subordinados; son capataces, y mayordomos los que suelen capitanear las milicias regladas). As los hacendados adquieren poder militar: he aqu un elemento cuya importancia no podra exagerarse en su conquista de la hegemona en nivel local. Pero en la medida en que ese poder militar es puesto al servicio de soluciones polticas para la entera provincia es tambin un medio para la conquista, de gravitacin en nivel provincial. Y en efecto el equilibrio poltico establecido en Buenos Aires luego de 1820 concede a los hacendados participacin en el poder. El sufragio universal, que tericamente pone a la oligarqua
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gobernante a merced de la plebe urbana que le es hostil, encuentra su correctivo (aparte de los amaos electorales) en la existencia de feudos electorales en la campaa, que sern seguros para la oligarqua gobernante mientras los hacendados as lo quieran. Si los representantes de la campaa en la Legislatura tienen a menudo muy poca vinculacin con sta, en otros niveles la administracin campesina es ms decididamente entregada a las fuerzas locales. La supresin del cabildo pone la justicia y polica bajo la autoridad directa del gobierno provincial; las designaciones que ste hace consultan los deseos de sus apoyos locales: stos son los hacendados que controlan las milicias y adems los votos de sus peonadas; la concesin del sufragio y la lanza al proletario, que Echeverra reprochaba tan acerbamente a nuestra clase dirigente unitaria,32 no tena los peligros que el poeta imaginaba, mientras esa clase poltica mantuviese su acuerdo con el sector de hacendados. Ese acuerdo tena por condicin primera el uso del poder poltico en favor de los intereses del sector ganadero. En el plano provincial: poltica de fronteras, poltica de tierras pblicas. En el plano local: la transformacin de la administracin pblica en la longa manus de los hacendados para el mantenimiento de la disciplina del trabajo rural. Pero si el acuerdo pudo hacerse tan fcilmente fue por que el grupo de hacendados estaba siendo constantemente ampliado y fortificado con reclutas provenientes de las altas clases urbanas. Para poner un ejemplo sin duda revelador: se ha visto ya cmo luego de 1820 no reaparecer ya la enemiga gubernativa contra los saladeros. Si este cambio de poltica ha sido tan fcil es sin duda porque el grupo social que les era hostil ha cambiado tambin l de actitud: Francisco Pieyro, que en 1817 los denunciaba como la ruina de la ganadera provincial, en 1822 es ms parco en manifestaciones; entre tanto ha abierto l tambin un saladero...33 Del mismo modo se han resuelto las oposiciones entre grupos comerciantes de raigambre colonial y. britnicos: algunos comerciantes criollos sobreviven y prosperan porque han sabido adaptarse a la situacin nueva, transformarse en elementos menores de un sistema comercial que time su cabeza en Londres y Liverpool (as Braulio Costa, los Aguirre, Flix Castro, que
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En su segunda carta a D. Pedro de Angelis, Montevideo, 1847 (Cito de E. Echeverra: Dogma socialista y otras pginas polticas, Buenos Aires, 1948, p. 238). 33 Montoya, op. cit., p. 52.
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en 1824 se lanza a la gran especulacin en la bolsa londinense); otros se transforman en terratenientes (los Anchorena, los Santa Coloma, los lzaga, los Senz Valiente); otros, arruinados, continan una oposicin que su prdida de gravitacin econmica hace poco importante o por el contrario intentan hallar un atajo hacia la prosperidad poniendo su influjo poltico-social y su astucia al servicio de los nuevos seores de la economa, (y desde Sarratea hasta Belustegui los ejemplos podran multiplicarse). La nueva atencin concedida a las exigencias del sector rural es entonces algo ms que la retribucin del apoyo poltico que de l llega a la oligarqua gobernante: es la consecuencia de una nueva orientacin tomada por la economa y la sociedad porteas en su conjunto. Bajo esta luz deben examinarse la poltica de fronteras y la de tierras. En lo primero: desde 1820 se da un avance frontal que supera la lnea del Salado (sobre la cual se haban dado ya antes avances parciales). Ese avance es fruto de la expedicin militar del gobernador Martn Rodrguez y de las paces que la concluyen. A partir de entonces se abre el proceso de poblamiento y organizacin de la Nueva Frontera: en 1823 se funda Tandil; en 1825 (gobierno de Las Heras) una comisin formada por Senillosa, Lavalle y Rosas recorre las tierras slo parcialmente utilizadas aunque las paces han cedido los cristianos. En 1827 (gobierno de Dorrego) Juan Manuel de Rosas concluye el arreglo de la frontera: una lnea de fuertes, desde la raya de Santa Fe hasta el Atlntico, asegura una paz relativa, consolidada mediante pagos de tributos destinados a ganar la amistad de algunos de los grupos indgenas. Este resumen esconde, sin embargo, una causa de friccin entre poder provincial y hacendados: el aparato militar de la frontera, en la medida misma en que las instituciones provinciales se consolidan, tiende a escapar al control directo de los terratenientes. Este peligro se manifiesta con claridad en 1825-27 y culmina con los triunfos de Rauch sobre los indios en este ltimo ao. Sin duda Rosas organiza en sus estancias festejos para celebrar esas victorias, pero la intromisin de un aparato militar ajeno a la campaa misma es una de las razones que -junto a otras ms graves- lo lleva a encabezar la oposicin de la campaa contra la tentativa unitaria rivadaviana. La cada del presidencialismo permite a los hacendados esquivar ese riesgo; posteriormente, cuando Rosas haya alcanzado el dominio poltico de la provincia, ser menos celoso en mantener el monopolio militar de las milicias en la frontera; pero
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ahora la gravitacin del poder provincial no ser un factor externo a los hacendados. Por el contrario la poltica de fronteras (que incluye una campaa de intimidacin y no de conquista, como la de 1833, y el mantenimiento posterior de la paz mediante el soborno masivo de grupos indgenas cada vez ms numerosos) responde ahora exactamente a los puntos de vista de aquellos, en lo que tena de justo (una muy activa poltica de fronteras, cualquiera fuese su resultado a largo plazo, en lo inmediato significaba una amenaza para la produccin agropecuaria) y tambin en su despreocupacin por el futuro (fue precisamente la poltica de alianzas y tributos la que consolid la hegemona de Calfucur, que tan cara iba a costar a la provincia a partir de 1852). Menos causas de conflicto entre poder poltico y hacendados se han de encontrar en las leyes de tierras. La Nueva Frontera haba ms que duplicado la superficie explotable de la campaa: para disponer de ella el gobierno de Martn Rodrguez introdujo el rgimen de enfiteusis. Es sabido que si ese rgimen tuvo alguna vez el propsito de crear explotaciones rurales de pequeas dimensiones a cargo de productores econmicamente independientes (cosa que es extremadamente dudosa)- logr todo lo contrario: Emilio A. Coni, con su agrio fervor por la verdad histrica, Jacinto Oddone, en pginas de denuncia contra la oligarqua terrateniente han elaborado extensas listas de enfiteutas; los nombres de los que son ya o sern luego los ms importantes terratenientes de la campaa portea estn ya all: los Anchorena, desde Dolores hasta Tandil y Lobera, los Senz Valiente en este ltimo, inmenso partido casi despoblado, Flix de lzaga all y sobre las sierras pampeanas, los Miguens desde Monsalvo hasta Baha Blanca. En tierras ms abrigadas hallamos instalndose a polticos y militares; el coronel Rauch con 10 leguas cuadradas en Rojas, el general Pacheco con casi ocho entre Arrecifes y Navarro; tambin a comerciantes criollos e ingleses.34 Pero el rgimen de enfiteusis, si no suprime la hegemona de los grandes hacendados en el sector rural, tiene una consecuencia econmico-social cuya importancia no podra exagerarse: al poner a disposicin de los posibles compradores de tierras extensiones prcticamente gratuitas impide que se acelere la valorizacin de la tierra; asegura que el efecto de una disponibilidad tan vasta de
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J. Oddone: La burguesa terrateniente argentina, 3 ed., Buenos Aires, 1956, pp. 76-91.
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tierras nuevas se mantenga durante un perodo relativamente prolongado. Gracias a ello los costos de produccin ganadera pudieron mantenerse bajos. A partir de 1836 la poltica ha de variar: la enfiteusis ser reemplazada por la venta de tierras pblicas. Esta no es muy exitosa: el precio es bajo, es disminuido aun por la inflacin de papel moneda, y sin embargo slo una fraccin de las tierras enfituticas son adquiridas en propiedad. Todava en 1839 la superficie de las primeras abarca ms de la mitad de las tierras explotadas de la provincia. Junto con la venta, el rgimen rosista recurrir abundantemente a la donacin de tierras; no hay motivo alguno para atribuir a esta poltica intenciones serias de establecer un nuevo equilibrio social en la campaa que a la instituida quince aos antes; como la enfiteusis logra por lo menos que en un clima de escasez de capitales los que se orientan hacia la expansin ganadera se inviertan tilmente en ella y no se pierdan en la especulacin inmobiliaria. Junto con esa poltica de tierras y fronteras, sustancialmente incambiada en medio de las ms graves tormentas polticas, la participacin en el poder provincial da a los hacendados ventajas decisivas en nivel local. Si en cuanto a la gran poltica algunos nombres han vuelto insistentemente a mencionarse aqu (los de los hacendados que dirigen la expansin hacia el sur, y en primer trmino el de Rosas), las consecuencias del nuevo equilibrio poltico provincial en el plano local eran utilizables por todos los hacendados; slo los Colorados del Monte, capitaneados por el estanciero de los Cerrillos, alcanzaron celebridad ms all de su rincn, pero jefes de milicias de ambicin ms modesta, de visin ms limitada, prestaron en casi todos los rincones de la campaa los mismos servicios al orden ganadero local que Rosas supo obtener de sus tropas. Cuando en 1845 Sarmiento engloba en una nica condena a todas esas milicias campesinas, abanderadas de la barbarie rural contra la civilizacin urbana, Valentn Alsina, en sus crticas tan circunspectas y a veces agudas, no puede dejar pasar este juicio excesivamente simplista. No confunde acaso Sarmiento a los Colorados del Monte con los Colorados de las Conchas? Pero este ltimo cuerpo era una columna de la causa de la civilizacin; en palabras ms pobres, era usado por un jefe de convicciones unitarias para servir la causa
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militar de su partido.35 Que las consecuencias de la militarizacin de la campaa exceden al pago del Monte lo prueba an ms claramente, diez aos despus del alzamiento rosista de 1829, el antirrosista de 1839. Sin duda las tropas mal dirigidas de los Libres del Sur fueron fcilmente derrotadas; aun entonces, y luego de aos de adoctrinamiento federal, los peones milicianos de Chascoms; Dolores y Monsalvo siguieron hasta su refugio en la Banda Oriental a sus jefes-hacendados. Este alzamiento de un pedazo de la campaa, con su estructura judicial, policial, militar, muestra hasta qu punto puede llegar la solidez del sistema erigido sobre la base de la hegemona del grupo terrateniente. Pero la eficacia concreta del sistema se mide mejor en los servicios que prestaba a la consolidacin local de esa hegemona. Esos servicios consisten en la colocacin del aparato judicial y policaco al servicio de la disciplina del trabajo en la estancia. Los trabajadores que requieren ser disciplinados son objeto de procesos en los cules los jueces de paz actan como sumariantes; cuando el reo es enviado a la capital lo acompaa una nota con frecuencia extremadamente vaga, pero suficiente para que sea destinado al servicio de las armas. Esta atribucin de los jueces de paz es acaso ms importante que la que adquieren ms tardamente de actuar como jueces de sentencia en juicios criminales de menor cuanta. En efecto, gracias a ella la actividad de estos funcionarios locales pone en marcha el sistema represivo preferido por los regmenes sobre los cuales ejercen ascendiente los hacendados. El retiro de mano de obra rural, imprescindible para mantener las empresas guerreras que desde Las Heras a Rosas ya apenas seran interrumpidas a partir de 1826, no tiene los efectos negativos que seran de temer en una situacin caracterizada por la escasez permanente de mano de obra, precisamente porque se la transforma en un medio para disciplinar la que queda. Este sistema requiere, sin embargo, para funcionar eficazmente la solidez del aparato judicial y policaco y su identificacin total con los grupos hacendados. La dcada que comienza en 1820 no alcanza a ver la maduracin de ese mecanismo represivo, que perfeccionar el federalismo porteo unificando los cargos de juez y comisario y colocndolos bajo su estricto control poltico. De all las reservas que Rosas pudo mostrar aun en 1827
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Las observaciones de Alsina, las tomo de D. F. Sarmiento, Facundo, ed. Alberto Palcos, La Plata, 1938, p. 379.
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frente a las atribuciones tan amplias de jueces y comisarios, de las que quiso liberar a sus peones, invocando su carcter de milicianos y proponiendo para ellos un fuero personal. Esas limitaciones no iba a conocerlas por cierto durante su gobierno el poder de los jueces de paz Cmo lo utilizan stos? He aqu algunos ejemplos. El 4 de agosto de 1838 el juez de paz de la Guardia de Lujn remite a la capital a Jos Cayetano Acosta, al que supone complicado en el robo de dos bueyes; no tiene prueba alguna de ello y no oculta esta circunstancia. De todos modos Acosta no tiene papeleta de conchavo, sin exercicio, altanero y perjudicial a la sociedad. El 17 de marzo de 1837, desde la misma Guardia de Lujn, es remitido Laureano Agero, con una acusacin tampoco probada de robo de animales. Pero tiene relacin con los gauchos santafecinos que se exercitan en llebar y traer animales robados. De la misma Guardia de Lujn, el 12 de enero de 1838, es remitido Juan Lpez, gaucho altanero, que vive sin domicilio fijo; el 4 de octubre de 1837 parte Teodoro Ibez, gaucho altanero y de malas costumbres, acompaado de Joaqun Arismendi, gaucho ambulante sin domicilio permanente; el 20 de octubre de ese ao es remitido Juan Jos Rodrguez, por robo de un carrete de hilo y un pauelo; es gaucho ocioso; lo acompaa Juan Jernimo Zabala, que convive con mujer casada y es gaucho altanero y de malas costumbres; el 18 de enero del mismo 1837 es enviado Miguel Andrada, porque hubo un robo en la casa en que serva y es un gaucho que no trabaja nunca y tiene comunicaciones con los santafecinos.36 Los ejemplos podran sin duda multiplicarse: los ya citados muestran suficientemente, sin embargo, que el sistema represivo se dirige, ms que a los peones asalariados (por dscolos que stos sean) a la poblacin marginal de la campaa, que -muy abundante en la poca colonial- se redujo necesariamente durante la expansin ganadera. Las razones de esta preferencia son obvias: la escasez de mano de obra hace que slo situaciones extremas sean resueltas mediante el envo del pen indisciplinado a servir en el ejrcito. Que estas opciones se realizaban de modo del todo consciente lo muestran los textos mismos de estas conclusiones sumariales, tan
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La nota de Rosas publicada en Carlos Ibarguren: Juan Manuel de Rosas, su vida, su drama, su tiempo, 12 edicin, Buenos Aires, 1955, p. 123. Los sumarios que se citan, en AGN, X, 21-2-2.
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defectuosos desde el punto de vista del derecho penal, tan atentos y explcitos para apreciar la utilidad social del sumariado. Es posible medir concretamente la eficacia de este sistema represivo, basado en la conciliacin entre los intereses de los hacendados y las necesidades de un estado vido de soldados? En todo caso no es fcil hacerlo; parece evidente sin embargo que ella dependi de la existencia de un equilibrio entre ambas exigencias: cuando la presin de las necesidades militares se haca excesiva, no contrarrestaba sino fomentaba la aparicin de grupos marginales; esto se dio en los aos que siguieron a las grandes levas para la guerra brasilea; volvi a darse en las ltimas etapas del rgimen rosista: uno de los signos ominosos que anticipaban su cada fue el debilitamiento de la paz rural: disturbios durante las levas son seguidos de la reaparicin de grupos dedicados al bandidaje, reprimidos con dureza: para fusilar a Juan Cuello y su banda vuelven a utilizarse, despus de aos de aquietamiento, los paredones del cuartel del Retiro, pero aun esa prueba de que algo de la antigua llama est vivo en el anciano gobernador no impide que todo el episodio, con las melanclicas reflexiones que inspira, sea transmitido a Londres por un agente diplomtico sin embargo sistemticamente favorable a Rosas.37 Pero esos episodios son uno de los signos del agotamiento de las posibilidades que la expansin del vacuno haba abierto: su avance anterior fue posible porque el equilibrio entre la funcin policial y la militar del aparato represivo pudo sustancialmente mantenerse. Reduciendo la poblacin marginal, imponindole la integracin a los grupos de peones asalariados, reprimiendo efectivamente las actividades ilcitas que haban sido uno de los medios con que los comerciantes de la campaa haban asegurado su independencia respecto de los hacendados y les haban disputado la hegemona, la organizacin policaca y judicial que se establece en la campaa luego de 1820 y se consolida durante la etapa rosista presta un auxilio capital a la afirmacin de la hegemona de los hacendados. Pero para mantener el orden de la campaa no contaban stos tan slo con la
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Gore a Palmerston N 2, Buenos Aires, 1 de enero de 1852, en Public Records Office, FO 6/157, ff. 7-8. Cuello era desertor y head of a Party of Robbers and Assassins in the Southern part of this Province... he had succeeded in gaining a considerable prestige by his daring and bloodthirsty conduct.
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activa benevolencia del poder poltico; tenan a su disposicin otros instrumentos igualmente eficaces. d) El orden nuevo en la estancia. La estancia vacuna es, gracias a los cambios postrevolucionarios, no slo el ms importante centro productor de la campaa, sino tambin un factor cada vez ms importante por lo menos en las primeras etapas de la comercializacin. Esa estancia a la vez se transforma en su organizacin interna; el sentido de la transformacin lo podemos seguir a travs de un texto capital, las Instrucciones que para sus mayordomos escribi Juan Manuel de Rosas. Es sabido que de esas instrucciones se conocen dos redacciones, una de 1819 y otra, que integra en forma no excesivamente orgnica la anterior con material nuevo, de 1825. Este texto, utilizado por su editor Leme para mostrar hasta que punto los criterios con que Rosas gobern sus estancias eran distintos de los vigentes hacia 1890 (y esa diferencia la atribua el editor, con muy escaso sentido histrico, a limitaciones personales de Rosas), ha sido utilizado luego por nuestros revisionistas para enriquecer la laudatio que en honor de su hroe no se fatigan de componer. Confortados por autoridades como Eduardo Gutirrez, Vicente Fidel Lpez y Jos Ingenieros38, y, no trabados por un conocimiento excesivamente preciso de nuestra historia rural, encuentran en estos textos -contemplados con los ojos de la fe- no slo admirables rasgos de estilo,39 sino tambin pruebas adicionales de que Rosas fue precursor de casi todos nuestros progresos rurales, desde la ya recordada industria saladeril hasta la agricultura, que l habra introducido en la estancia (aunque todo el que quiera averiguarlo sabe que sta formaba parte por lo menos desde el siglo XVIII de las actividades normales de la estancia portea). Es particularmente deplorable que las Instrucciones hayan sido objeto de esta deformacin interpretativa porque ocurre que, al margen de ella, son un texto importante para la comprensin de una etapa decisiva de la historia rural portea.
Que es tanto ms deplorable ver utilizados en el trabajo sin embargo slidamente pensado de E. Astesano, Rosas. Bases del nacionalismo popular. Buenos Aires, 1960, que constituye (salvo este detalle) una excepcin a la tendencia al pensamiento aproximativo que suele caracterizar a nuestros revisionistas. 39 Por ejemplo las lindas vietas agrarias que Julio Irazusta descubre en las Instrucciones. J. Irazusta: Vida poltica de J. M. de Rosas a travs de su correspondencia, tomo 1, 1 parte, 2 ed., Buenos Aires, 1953, p. 35.
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Cul es el criterio que domina estas Instrucciones? Porque, pese al extremo desorden expositivo -rasgo constante en los escritos de un hombre dotado de una mente ms analtica que sinttica- ese criterio existe: para Rosas la direccin de una estancia debe preocuparse en primer trmino de controlar todas las actividades de inters econmico que los hombres que viven sobre el suelo de esa estancia desarrollan. De all las minuciosas disposiciones sobre caza de bichos y destino de sus cueros y plumas: si el pen, contra el uso tradicional que lo deja dueo de los despojos, debe necesariamente venderlos al capataz, el inters primordial de esta exigencia no reside en el lucro que la empresa ganadera pueda tener sino en el obstculo que erige a cualquier actividad econmica independiente del pen, a partir de la cual pueda reconstruirse el circuito comercializador rival del dominado por los hacendados.40 De all tambin otras prohibiciones que el buen Leme hallaba absurdas, como la de tener gallinas y palomas (acaso no sera excelente negocio criarlas, cuando la estancia cultiva abundantemente maz?)41 Pero el destino posterior de esas aves es poco controlable por propietarios y mayordomos; y de ellas se realiza ya, cuando las Instrucciones se redactan, un activo comercio para abasto de la capital.42 De all, por aadidura, las prescripciones sobre control del acceso a nutrieros y cazadores y las que limitan la instalacin de esos agregados, squatters tolerados por razones que van desde la caridad al miedo de posibles represalias, y que Rosas dispone sean tolerados slo sobre la base de una autorizacin explcita y condicionada a su colaboracin en las actividades normales de la estancia. He aqu, entonces, una fuerte voluntad de racionalizar la explotacin ganadera, no por medio de una renovacin tcnica dispendiosa y de resultado inmediato poco seguro, sino mediante una disciplina ms rigurosa y ms consciente de sus objetivos econmicos a la que es sometida la mano de obra. Para mantener esa disciplina el propietario tiene tambin otros instrumentos: la condicin de asalariados de sus servidores; muy frecuentemente la insuficiencia de esos salarios que coloca a los peones en deuda permanente con los hacendados. Sin duda este
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J. M. de Rosas: Instrucciones a los mayordomos de estancias, ed. Buenos Aires, 1951, pp. 56-7. 41 Op. cit., p. 63. 42 Hasta tal punto que las aves de corral figuran junto con ganado vacuno y ovino en las estadsticas de abasto publicadas en el Registro Estadstico, 1822-25.
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punto merece un estudio en extensin con el que no contamos hasta ahora; anotemos sin embargo un ejemplo significativo: en la estancia Arroyo Chico, de Senillosa, en 1842, todos los asalariados se encuentran en deuda con el propietario; esas deudas provienen, ms frecuentemente que de adelantos de dinero, de entrega de ropas y de autorizaciones para comprar en la pulpera local inscribiendo el gasto en la cuenta del propietario.43 Estas deudas parecen nacer entonces de la satisfaccin de necesidades no excepcionales de los peones, y corresponder por lo tanto a una situacin general, comprobada por otra parte por la abundancia de las denuncias contra peones que son, a la vez que fugitivos, ladrones; como puede advertirse examinando los sumarios, en el estilo de conceptuacin jurdica algo simplista que es el de los jueces de paz, el abandono del trabajo sin pago de la deuda esto que aparece definido como robo. A qu se debe este endeudamiento de los asalariados respecto de sus patrones? En parte a la insuficiencia de salarios, en parte a la gravitacin de un rgimen salarial que complementa el pago en dinero con pagos en especie. Pero en cuanto a la situacin de los asalariados es preciso distinguir entre trabajadores permanentes y temporarios de la estancia. Los primeros cobran sueldos mensuales, que crecen slo lentamente con la inflacin del papel moneda. En estos casos la complementacin con ayudas (carne, azcar y sal en todos los casos; en algunos tambin galleta y tabaco) es esencial; el resto de las necesidades es cubierto, cada vez ms insuficientemente, mediante compras con dinero. Hay tambin un sector ineliminable de trabajadores temporarios: domadores, herradores, peones para la cosecha en las estancias que cultivan cereales. Estos ltimos reciben tambin ayudas, pero sus salarios, computados diariamente, son mucho ms altos que los de los primeros; la situacin del hacendado frente a estos colaboradores indispensables y escasos es menos protegida que frente a los peones permanentes: ms que de disciplinarlos se trata de atraerlos mediante paga de jornales cada vez ms altos.44
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Salarios de peones en la estancia Arroyo Chico, de Felipe Senillosa, febrero de 1842, en Archivo Senillosa, AGN, VII, 2-5-6. 44 La diferencia entre los dos tipos de salario se ve, por ejemplo, en las cuentas de la estancia del Moro, partido de Lobera, del coronel Pablo Muoz, administrada por el Estado. Los sueldos mensuales, en setiembre y octubre de 1841, son de $100 para el capataz y $60 para los peones. En octubre, para marcaciones y apartes, se
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El aparato represivo del estado puesto al servicio del hacendado frente a sus peones, las deudas de stos con el patrn creando un nuevo lazo que los asalariados no tienen posibilidades reales de romper: he aqu al parecer descritos los rasgos fundamentales de una realidad social que repite la del peonaje iberoamericano, desde Mxico hasta Salta, La Rioja y el Valle Central de Chile, y desde el siglo XVII hasta un momento que en muchos casos est aun por llegar y en ninguno se dio antes de nuestro siglo. Y sin embargo no es as. No slo porque el aparato represivo, aun funcionando con relativa eficacia, no logra ms que limitar un proceso que requiere su constante vigilancia para no tornarse amenazador del entero orden rural. Aun en los casos en que las fuerzas reordenadoras de la vida rural gravitan con mayor eficacia, los resultados de su accin son limitados. De esto tenemos testimonios sin duda impresionistas, pero abundantes y coincidentes. De ellos mencionaremos aqu slo dos. En 1843, Juan Mara Gutirrez, que conoce bien la campaa portea, visita Europa, y en todas partes le impresiona el espectculo de la miseria campesina, del inhumano ritmo de trabajo que la acompaa. En Suiza, en las comarcas ms prsperas de la Italia septentrional halla ese espectculo desazonante: campesinos agobiados de la madrugada al crepsculo sobre el surco, mujeres viejas a los veinticinco aos, hombres de rostro cuya inexpresividad hace inhumano, resultados todos de esa vida bestial a lo largo de la cual no han podido nunca comer segn su hambre.45 Luego de Caseros Germn Burmeister se establece en Entre Ros, sobre el Paran; viene desterrado por haber participado en el 48 alemn, como miembro de la extrema izquierda sospechosa de socialismo.46 En esa provincia de la que Urquiza ha hecho (segn sus admiradores) un ejemplo de actividad ganadera modernizada y productiva y (segn sus enemigos) un infierno de trabajos forzados, lo que sorprende a indigna al revolucionario que en ella encontr refugio es la imposibilidad de obtener un ritmo de trabajo aceptable de sus peones: no slo stos lo tratan en un estilo que Burmeister encuentra insoportablemente insolente; ignoran serenamente las exigencias de
toman peones a $15 diarios, dos por cuatro das y ocho por siete das. AGN, X, 21-2-4. 45 Epistolario de D. Juan M. Gutirrez. Ed. Ernesto Morales, Buenos Aires, 1942, pp. 46 y ss. 46 G. Burmeister: Reise durh die La Plata Staaten. Halle, 1861, I, pp, 50-51.
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actividad y eficacia que su amo intenta imponerles. Tras de una rpida sucesin de asalariados que se reemplazan pero reiteran los mismos modos de conducta, Burmeister resuelve que ociosidad e insolencia son rasgos constantes en la mano de obra local, y que lo ms prudente es renunciar a una actividad en la que perder juntamente su serenidad y su dinero. Conclusiones sin duda excesivas, que apuntan sin embargo a algo que no es preciso olvidar: la imposicin autoritaria de un nuevo ritmo de trabajo aparece en el litoral argentino al iniciarse el proceso de racionalizacin de la actividad productiva; aqu como en otras partes es utilizada para acelerar una transicin qu es extremadamente difcil; quien desde fuera de la circunstancia histrica concreta compare la magnitud de la presin ejercida con la modestia de los resultados podr creer, o bien que esa presin fue menor de lo que los testimonios haran a primera vista suponer, o bien que fue resistida de modo ms sistemtico de lo que esos mismos testimonios sugieren. Esta conclusin es sin duda errnea; en todo caso el espectculo de las primeras etapas de un proceso de modernizacin econmica no parece sugerirla tan slo para el Ro de la Plata: en la Inglaterra del tardo siglo XVIII, en plena revolucin industrial, los obreros que han sido hasta hace poco campesinos siguen festejando el San Lunes, como lo harn en el siglo siguiente los rotos del valle central de Chile segn el comentario indignado de viajeros que deducen de ese espectculo semanal conclusiones amargas sobre la indolencia hispnica. Es preciso concluir de aqu, como hacen algunos historiadores en funcin apologtica, que la Revolucin industrial fue menos brutalmente renovadora y destructora de lo que la imagen tradicional supone? En la URSS, en plena etapa stalinista, en medio de un sistema que combinaba fuertes alicientes con no menos fuertes coerciones, los visitantes extranjeros se extraaban del pausado ritmo de trabajo reinante en fbricas y minas. Era preciso concluir que la presin modernizadora se ejerca con menos energa en los hechos que en los textos legales? En un caso como en otro -como por otra parte en el de la ganadera rioplatense- el error en las conclusiones nace de medir mal el abismo que media entre la actitud tradicional y la modernizada frente al trabajo. Estas consideraciones, vlidas para todo proceso de modernizacin en sus comienzos, se acompaan en el que vivi la ganadera rioplatense de otras que le son peculiares. En primer trmino se ha
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visto ya cmo la modernizacin de las relaciones de trabajo se acompaa slo en mnimo grado de renovaciones tcnicas. Se advierte en seguida hasta qu punto esto elimina un factor importantsimo para acelerar el cambio de actitudes: al revs del campesino transformado en obrero industrial, que vive en un lugar inhabitual y ejerce tareas que no ha desempeado en el pasado, el pen ganadero desarrolla en un marco que es sustancialmente el que siempre ha conocido, tareas que son tambin ellas en la mayor parte de los casos las que siempre ha tenido por suyas. Con ello la transicin se hace menos cruel, pero a la vez menos fcil. Pero hay otro factor de diferenciacin que creo ms importante: aqu la expansin ganadera se da en medio de una penuria constante de mano de obra. La racionalizacin est destinada, por lo menos en parte, a paliar sus consecuencias, pero al mismo tiempo es limitada en su gravitacin por la prudencia que esa escasez impone. Ella aconseja no perder brazos que no ser fcil sustituir; ella hace que la accin represiva del poder pblico, si retira y castiga al trabajador que no satisface las exigencias de su amo, no lo devuelve enmendado y contrito a ste; tambin el estado necesita soldados, y no los halla fcilmente. Al revs de la afirmacin del rgimen de peonaje en la poca colonial, que se da sin duda en perodo de contraccin demogrfica, pero en medio de transformaciones (trnsito de la agricultura a la ganadera, disolucin -por lo menos en ciertas regiones- de la estructura comunitaria y extensin de las haciendas de blancos) que hacen muy frecuentemente que esa contraccin de la disponibilidad vaya acompaada de una contraccin mayor de la demanda de mano de obra, la expansin ganadera portea no puede avanzar derrochando hombres en castigos y ejemplos. En estas condiciones el xito de la tentativa de disciplinar la vida rural debe medirse, ms que en los cambios -sin duda considerables- del ritmo de trabajo en la Estancia, en la transformacin de la estancia en elemento econmico dominante en el rea rural portea. Esa transformacin se dio en toda la campaa portea. Pero se dio ms radicalmente all donde la expansin ganadera se implantaba sobre un vaco previo: es en el sur de la provincia, en la Nueva Frontera, donde la sociedad rural configurada por la hegemona de los hacendados se da con perfil ms puro.
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e) El nuevo Sur ganadero. Si comparamos -para aquellos partidos de los cuales nos han llegado datos comparables- las cifras de los censos de 1815 y 183847 obtendremos por lo menos una imagen indicativa de los cambios en la distribucin de una poblacin rural por otra parte muy acrecida en cifras absolutas. Helas aqu:
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Los padrones de 1815 en AGN, X, 8-10-4; el de 1838 en AGN, X, 25-8-2.

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Sera peligroso querer obtener de estas cifras algo ms que datos aproximativos sobre la magnitud del fenmeno. Sin embargo, siendo cada una de ellas de exactitud dudosa, en la medida en que se confirman recprocamente es posible deducir de su conjunto el sentido del reajuste demogrfico durante la expansin ganadera. Hay una orientacin de la poblacin hacia la frontera; mientras en el norte la poblacin crece entre el 50 y el 100% en esos 23 aos, aun en las zonas de frontera menos dinmicas el crecimiento es mucho mayor (Fortn de Areco 246%; Guardia de Lujn 171%). En la inmediata retaguardia de esas zonas de gran crecimiento encontramos a veces otras de poblacin estancada, sin duda porque han contribuido al crecimiento de las primeras: el caso de San Antonio de Areco parece suficientemente ilustrativo. Dentro de la zona de frontera es la del sur la ms dinmica, desde la franja del Salado (Navarro, con crecimiento del 365%) hasta las tierras al sur del ro; es all una nueva regin la que se ha incorporado a la vida econmica de la provincia; diez mil hombres (una poblacin comparable a la que las estimaciones de esos aos asignaban a la provincia de Santa Fe) viven y producen sobre lo que ha sido un vaco econmico y social hasta veinte aos antes. Permtase que examinemos aqu, en primer trmino, los recursos humanos que esa expansin utiliz, y en segundo lugar algunos rasgos de la sociedad a la que dio existencia. En cuanto a lo primero los datos que los censos nos proporcionan son en extremo insuficientes; si en la mayor parte de los partidos de campaa registran con algn cuidado, las castas, no se ocupan en cambio de anotar orgenes nacionales o provinciales de los habitantes, ni en general la riqueza de datos que los padrones coloniales han conservado para nosotros. Slo excepcionalmente el de Tandil nos informa sobre el origen de los habitantes de este puesto fronterizo en 1838. He aqu las cifras:
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Estas cifras no tienen nada de sorprendente: el 59% de la poblacin es originario de la provincia de Buenos Aires, el aporte que sigue en importancia es el de las provincias del Tucumn y Cuyo, con su prolongacin chilena, que abarca el 26% de la poblacin total. Esta presencia masiva de inmigrantes del interior no es por cierto un dato nuevo: desde la poca colonial se dio en la campaa portea y santafesina; todava en 1838 era an ms sensible que en el sur ganadero en el oeste agrcola de la provincia de Buenos Aires. Ms digno de llamar la atencin es el limitado aporte del Litoral, con su continuacin oriental y paraguaya, que slo proporciona el 5% de la poblacin de Tandil. Otros datos que el celo del juez de paz de Tandil nos ha proporcionado: la poblacin es de una elevada masculinidad -cosa por otra parte nada sorprendente- puesto que hay en el partido 123 mujeres, o sea un 23% del total de la poblacin. En cuanto a la distribucin en castas: hay en Tandil 77 negros y pardos (12% del total de poblacin) de los cuales 22 son de origen Africano. Estos datos tan precisos no es posible utilizarlos para generalizaciones excesivamente amplias: Tandil es un puesto de frontera, de poblacin relativamente escasa, al que sera aventurado considerar representativo de la totalidad del Nuevo Sur. En los puntos en que la comparacin es posible (en particular en cuanto a la
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distribucin en castas) se advierte que la poblacin negra de este rincn fronterizo es considerablemente ms baja que la de otras comarcas del extremo sur. Sobre algunos de los aspectos reflejados en el censo de Tandil pueden encontrarse, sin embargo, datos parciales coincidentes sobre otras zonas, conservados material no censal. As, las muy minuciosas informaciones sobre los candidatos a comisarios, jueces de paz, alcaldes y tenientes alcaldes de la campaa permitiran, sobre todo para la etapa rosista, llegar a conclusiones bastante precisas sobre la participacin de migrantes internos en los niveles medios del grupo hacendado (en el cual se reclutan en su gran mayora esos funcionarios). A falta de un relevamiento estadstico completo, que la gran abundancia de datos dispersos hara a la vez que posible extremadamente engorroso, los ejemplos que he podido reunir se confirman recprocamente. Para mencionar aqu dos: en el partido de Vecino, en 1840, de catorce alcaldes y tenientes-alcaldes propuestos nueve son porteos, dos cordobeses, dos santiagueos y uno santafesino.48 En Lobera, en 1851, de 23 alcaldes y tenientes-alcaldes propuestos catorce son porteos, seis cordobeses, uno santiagueo, uno entrerriano y uno oriental.49 Los datos, tomados de un mbito geogrficamente ms vasto y socialmente ms limitado que los de Tandil, confirman sustancialmente a estos ltimos. Pero este aporte del interior en la formacin de la nueva clase de hacendados parece haber sido un rasgo original del sur ganadero: en San Nicols, en 1830, todos los candidatos propuestos, salvo un cordobs, son no slo porteos sino tambin nativos del partido.50 Otros datos pueden obtenerse del censo de 1838 en el segundo aspecto que nos interesa: la peculiar organizacin social del Nuevo Sur. A partir de ellos se ha preparado la tabla siguiente, que -para todos los partidos en que ha sido posible- detalla junto con la poblacin de cada uno el nmero de establecimientos en que se encuentran viviendo 20 o ms personas, activas o no y el nmero promedio de personas all instaladas. Se advierte de inmediato que el tipo de gran estancia es algo ms abundante en el sur de la provincia.
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AGN, X, 20-1-4. AGN, X, 21-2-4. AGN, X, 20-1-4.

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Se advierte a la vez que las diferencias son en este aspecto menores que las esperables, dado el predominio de la gran propiedad en el sur. Sin duda el criterio seguido al confeccionar el cuadro tiende a atenuar ms que a subrayar el contraste (si se hubiera elegido un mnimo de 40 pobladores por estancia se hubiera hallado slo una en el norte y centro, dos en Quilmes, tres en Ranchos, tres en San Vicente, tres en Monsalvo, dos en Fuerte Azul, entre las cuales la ms poblada de la provincia, la de Anchorena con 410 pobladores).
Pero entonces las cifras habran marcado una oposicin a la vez ms clara y menos representativa. He aqu, entonces, un nuevo sur dividido en unidades de explotacin ms numerosas y menos vastas de lo que habra podido suponerse Por qu? Acaso porque la acumulacin de tierras en manos de los grandes propietarios daba lugar, menos que a la consolidacin de unidades territoriales continuas, a la multiplicacin de estancias de un mismo propietario en distintos partidos? O porque las cifras censales no distinguen suficientemente entre unidades de propiedad y de explotacin, y separan de la estancia a agregados y puesteros que aparecen como cabezas de explotaciones independientes? Esto ltimo puede haberse dado en alguna medida: en todo caso no invalida estas cifras en la
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medida en que a travs de ellas no queremos seguir la concentracin de la propiedad sino la ampliacin de las dimensiones de los establecimientos ganaderos. En cuanto a la primera explicacin requiere ser a su vez explicada: si no se dio concentracin de la propiedad en grandes bloques fue porque no exista aliciente econmico en lograrla; son las dimensiones de la explotacin las que condicionan esta forma de acumulacin de tierras. El punto de partida debemos buscarlo entonces en la falta de una renovacin profunda de los aspectos tcnicos de la produccin ganadera; consecuencia de ella es que, como se ha sealado ms arriba, la expansin de la ganadera portea haya ido acompaada, ms que de transformaciones en la organizacin del trabajo en la estancia, de cambios en el papel del hacendado en la sociedad rural en su conjunto (y que este rasgo sea tambin perceptible en la zona de la campaa mejor dominada por los estancieros). Esos cambios se orientan hacia la hegemona del grupo hacendado; acompaada de una prdida de gravitacin del comercializador local. Este proceso, general en la campaa portea, se dio ms intensamente en el Nuevo Sur. En efecto, mientras en las zonas de ms antigua poblacin existan sectores comerciantes que, aunque desfavorecidos por la coyuntura postrevolucionaria, eran en su origen y siguieron siendo luego independientes de los hacendados, en el sector colonizado luego de 1820 tambin la actividad comercial local es controlada, y a menudo ejercida por los nuevos hacendados. El transporte en primer trmino: mientras en el norte de la provincia las carretas solan ser de propiedad de agricultores del oeste, vinculados sobre todo con pulperos-acopiadores, en el sur el transporte se desarrolla en empresas de ms vasta escala: Francisco Pieyro, Jos White, propietarios de carros y carretas numerosos que recorren la entera campaa del Sur, son a la vez hacendados en esas tierras nuevas.51 Pero los ms importantes entre los productores organizan sus propias flotas de carretas: Pedro Jos Vela, representante eterno de Baha Blanca en la legislatura rosista, pulpero y prestamista en ese remoto fortn, es a la vez gran hacendado en Chapaleof; tiene all patentadas once carretas.52 En 1841, Nicols Anchorena ha
AGN, III, 37-7-27. Sus actividades como prestamista AGN, X, 20-1-4. Patentes de pulpero en Tandil y Baha Blanca, para 1841, AGN, III, 3-7-21. Patentes para 11 carretas en Chapaleof, AGN, III, 3-7-22.
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patentado diez en Pila y 8 en Tuy, donde tiene dos de sus estancias ms importantes.53 Una situacin anloga en cuanto al comercio: en 1850 son descubiertos cueros robados en la pulpera de Domingo Insa, en Vecino; del sumario se desprende que Insa la administra para una sociedad formada por Pedro Centurin y el ya mencionado Jos White.54 De esas gestiones indirectas es probable que los libros de patentes slo permitan descubrir una parte mnima; slo una exploracin necesariamente engorrosa del material notarial permitira medir el alcance exacto de esta toma de posesin del comercio local por hacendados y grandes comerciantes de Buenos Aires. Aun as, el testimonio de los registros de patentes marca suficientemente una tendencia: en el de 1840 encontramos a Mariano Baudrix, hacendado en el Nuevo Sur, al frente de una pulpera en Arroyo Grande, tres en el partido de Chascoms y cuatro en el de Dolores.55 Jorge Keen, comerciante ingls, gran hacendado en Navarro, es tambin propietario de una pulpera en ese partido. Antonio Olivera, tambin gran hacendado, barraquero en la capital, transportista, tiene pulperas en los partidos de Guardia del Monte, Tandil y Monsalvo.56 Nicols Anchorena, a la vez que barraca en la capital, tiene en 1841 pulperas en Pila, Mar Chiquita y Tuy...57 En el Nuevo Sur se da entonces el ejemplo ms extremo de la nueva situacin rural marcada por la hegemona del grupo hacendado. Esa hegemona haba sido alcanzada a partir de la expansin del vacuno, ininterrumpida hasta mediados del siglo. Esta haba avanzado tan rpidamente gracias a las altas ganancias y las escasas inversiones iniciales que requera. Pero esas ganancias parecen haberse hecho cada vez ms reducidas a lo largo de la dcada del cuarenta; al mismo tiempo uno de los datos fundamentales en la realidad rural que haba vivido la expansin ganadera -la escasez crnica de mano de obra- comenzaba a atenuarse: la inmigracin vasca a irlandesa ofreca la posibilidad de obtener ms altos rendimientos en iguales superficies explotadas pasando de la vaca a
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Patentes de Nicols Anchorena par a 1841, AGN, III, 3-7-21. Las estancias de Tuy y Pila avaluadas, para la contribucin directa de 1846, y por lo tanto muy por debajo de su valor, en $1.600.000 y $1.200.000, respectivamente. AGN, III, 33-4-20. 54 AGN. X, 20-1-4. 55 Las patentes correspondientes en AGN, III, 33-7-21. 56 AGN, III, 33-7-18 y AGN, III, 33-7-19. 57 AGN, III, 33-7-21.
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la oveja. Ya en 1842 hay un ovejero irlands en tierras de Senillosa, sobre el Salado,58 ocho aos despus aun el poco inteligente y menos innovador Prudencio Rosas pide al ministro de Inglaterra que haga buscar para l y otros hacendados pastores irlandeses.59 Era en verdad el fin de una poca en la historia rural portea. Pero esa poca dejaba al futuro un legado nada ligero: en ella la campaa portea se organiz bajo el signo de la gran propiedad y de la hegemona ganadera: ese signo ya no iba abandonarlo, y las consecuencias de l en la historia de la provincia y de la nacin fueron y siguen siendo decisivas.
RESUMEN El autor analiza la expansin de la ganadera en la provincia de Buenos Aires, entre los aos 1810-1852, promovida, fundamentalmente, por el comercio libre y la crisis pecuaria en Entre Ros y la Banda Oriental. Al estudiar posteriormente el papel que el cuero y el sebo jugaron en el conjunto de las exportaciones rioplatenses seala la limitada relacin que tuvieron los movimientos de precios internacionales sobre la expansin de la produccin bonaerense. La explicacin de este fenmeno la encuentra en los altos rendimientos y en las escasas inversiones iniciales de capital. Factores que determinaron un desplazamiento de las inversiones que en la poca virreinal estuvieron fundamentalmente radicadas en el sector comercial. Analiza luego el marco social de la campaa bonaerense destacando el papel principal que tuvieron los comerciantes antes de la Revolucin de 1810. Posteriormente estudia el papel de los comerciantes extranjeros, en especial los ingleses, la evolucin del poder de los terratenientes y los problemas sociales creados por la falta de mano de obra. Pone especial atencin en la aparicin de la industria de los saladeros. Ms adelante se ocupa de la consolidacin de la hegemona de la clase terrateniente vinculndola al proceso de expansin de la lnea de fronteras. En su
Recibo del ovejero Michael Connaughton, de 26 de mayo de 1842, en Archivo Senillosa, AGN, VII, 2-5-6. 59 Southern a Palmerston, Buenos Aires, confidencial N 76, en PRO, FO 6/145 ff. 145-8, folio 146.
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ltima parte trata de la estancia como una unidad funcional adecuada al nuevo orden de produccin.
SUMMARY This paper analyzes the expansion of livestock breeding in the Province of Buenos Aires between 1810 and 1852, mainly promoted by free trade and the livestock crisis in Entre Ros and Uruguay. On studying the role played by hides and tallow in the exports of the River Plate, the author shows the limited effect international price movements had on the expansion of production in Buenos Aires. This phenomenon is explained by high rates of return and low initial capital investments, factors making for a displacement of investments, which in the viceregal epoch were mainly directed to the commercial sector. The social framework of the Buenos Aires countryside is analyzed, pointing out the main role of merchants before the 1810 revolution. Then the author studies the role of Foreign merchants, especially the English, the evolution of the landholders power and the social problems created by the lack of manpower. Special attention is directed lo the appearance of the salted meat industry. The consolidation of the hegemony of the landholding class is studied, relating it to the process of expansion of the frontier lines. The farm as a functional unit adequate to the new mode of production is finally studied.
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Salvatore, Ricardo, Consolidacion del rgimen Rosista 1835-1852, en Nueva Historia Argentina, Tomo III, Buenos Aires, Sudamericana, 1999.
Existen pocos perodos histricos en la Argentina tan debatidos como el segundo gobierno de Rosas. Para sus detractores, Rosas fue un tirano que gobern mediante mtodos despticos, instaurando un rgimen de terror e intolerancia poltica sin precedentes en la historia argentina. Responsable de numerosos asesinatos polticos, Rosas es visto tambin como el gobernante que obstaculiz el arreglo constitucional del pas. Para sus admiradores, por el contrario, Rosas fue un hacendado y agricultor progresista, un lder aclamado por los sectores ms pobres de la poblacin, un gobernante sagaz que supo comprender la necesidad de pacificar el pas antes de organizarlo constitucionalmente, un defensor de la soberana nacional frente a las agresiones de las potencias europeas ms poderosas. Una manera de apartarse de estas visiones antagnicas -ambas exageradas y parciales- y, por ende, de un debate irresoluble, es considerar cmo los sectores populares vivieron este perodo. Es decir, examinar qu fue la "experiencia rosista" para los soldados, los peones, los labradores y criadores, las mujeres trabajadoras, los sirvientes y los comerciantes que debieron trabajar formar familias y expresar sus opiniones polticos contexto de una dictadura y de una prolongada guerra civil, Las experiencias de estos sujetos sociales, sin constituir por si mismas un criterio de verdad, son una perspectiva valiosa para reconsiderar este perodo de consolidacin del rgimen rosista. Esta perspectiva, de una "historia desde abajo", otorga importancia a una serie de instancias en las que los sectores populares se relacionan con el Estado: el sistema judicial, los ejrcitos y milicias, las celebraciones pblicas, las formas de vestir, las expresiones y el lenguaje polticos, los controles policiales a la circulacin de personas, el cobro de impuestos y contribuciones, las practicas eleccionarias, etc. Viejas preguntas, antes rechazadas por ideolgicas, adquieren nueva urgencia. Fue realmente el periodo 1835-1852 un tiempo de "restauracin de las leyes"? ('rean los jueces y tenientes alcaldes que estaban construyendo un sistema de justicia ms justo e igualitario? Cun gravosa fue la carga tic los servicios militares sobre la poblacin? Apoy la mayora del pueblo a Rosas? Quines ms que otros? Fueron las elecciones una farsa? Participaron los campesinos en el culto a la Patria construido alrededor de las celebraciones mayas y julianas? Pelearon los soldados imbuidos de un nuevo patriotismo Federal? Fueron las "federalas" y las sociedades africanas que apoyaron a Rosas meros instrumentos del poder del dictador? A la distancia, el discurso poltico del rosismo puede parecer un producto de la propaganda del rgimen. Su nfasis en la aplicacin estricta de las leyes, su caracterizacin de la oposicin como "anarquistas", "impos" y "salvajes", su defensa del "Sistema Americano" y de la continuidad del ideario de Mayo, su visin de la revolucin de diciembre de 1828 como el quiebre fundamental en la historia poltica de la nueva nacin, su representacin de la opinin pblica como "decidida" y "unnime" a favor del sistema federal son, desde una perspectiva contempornea, difciles de asimilar, y lgicamente producen una saludable desconfianza. Para aquellos que vivieron en este perodo, sin embargo, stas no eran frases vacas. El rgimen poltico en que vivan era definitivamente una Repblica: un lugar en el que los ciudadanos elegan a sus representantes y en el que stos llevaban adelante los mandatos de sus representados. Aquellos que haban levantado sus armas contra el gobierno legitimo (de Buenos Aires) no pertenecan a esta Republicas y deban ser combatidos. Si la mayora de los habitantes de Bs. As. No hubiese apoyado esta posicin, es poco probable que las guerras federales, demandantes do un enorme esfuerzo en trminos de personas y riqueza, hubieran podido mantenerse y, mucho menos, ganarse. De la misma forma, aquellos que haban vivido el perodo de la anarqua no tenan dudas de que las instituciones judiciales se haban tornado ms efectivas y de que la campaa de los aos 1830 y 1840 era ms ordenada y estable. En comparacin con los regmenes europeos contemporneos, el Estado rosista pareca bastante menos sangriento (produca menos ejecuciones por ao) y garantizaba derechos a sus ciudadanos que aquellos estados no reconocan o que otorgaban muy selectivamente, en especial el derecho al voto y a la libertad de trabajo e industria, los que al menos en la provincia de Buenos Aires fueron bastante amplios. LOS PODERES EXCEPCIONALES, EL TERROR, LA PROPAGANDA El 13 de abril Rosas prest juramento ante la Legislatura y asumi el
mando. Ese da la ciudad se visti de fiesta. Se tapizaron los balcones, ventanas y puertas con colchas color damasco, rojo o amarillo. Se reg el suelo de hinojo. Se cubrieron los postes con hojas de laurel y sauce. La Plaza de Mayo qued cruzada por lienzos pintados con trofeos, y en su centro se elev una pirmide similar a la usada en las fiestas patrias. En la esquina del Cabildo se construy un arco del triunfo. Hacendados y labradores, "ciudadanos ilustres", jefes militares y funcionarios de gobierno arrastraron el "carro triunfal" construido para la ocasin, mientras los cvicos guardaban en hilera el paso de la comitiva oficial. El clero se sum a los festejos, aceptando que el retrato de Rosas fuese venerado en el altar de las iglesias de cada parroquia. Tanto los representantes que votaron la ley del 7 de marzo, como los vecinos que ovacionaron a Rosas en la ceremonia de asuncin del mando, parecieron aceptar que el costo de salvar la Confederacin serla un alto grado de intolerancia poltica y de violencia do Estado, La proclama leda por Rosas al asumir el mando haca presumir los imperativos que dominaran durante su administracin: persecucin a muerte "al impo, al sacrlego, al ladrn, al homicida y sobre todo, al traidor La restauracin del orden federal exiga una guerra sin cuartel ''a los unitarios, as como un aumento de la represin a quienes violaban las leyes y ofendan a la religin catlica. Por mecanismos legales y con todo el ceremonial se haba establecido un gobierno republicano de excepcin, un gobierno que, para garantizar la sustentabilidad del sistema representativo/electoral, debi concentrar buena parte de las facultades de los otros poderes y suspender ciertas libertades individuales. En principio, aquellos cuyas libertades seran coartadas constituan una minora: eran ciudadanos de los sectores acomodados que el propio rgimen haba definido como "subversivos", "anarquistas", y 'traidores" de la Patria. Parte del mandato que Rosas haba recibido consista precisamente en llevar la guerra `a muerte' a los unitarios. Ciertamente, el orden poltico instaurado en 1835 no era liberal: no pretenda defender los derechos de las minoras ni de los individuos. Slo interesaba defender el sistema federal y, por medio de ste, los derechos adquiridos de los pueblos; esto es, la independencia de la Confederacin, el gobierno republicano y la igualdad ante la ley. Pero s era republicano, en la medida en que la legitimidad del gobierno, aunque dotado de poderes extraordinarios, estaba basada en la voluntad popular y haba sido elegido dentro del marco de las instituciones de la Repblica. La "opinin pblica" ese impreciso sustituto de la voluntad popular constitua la base de legitimidad y poder del rgimen. La Sala de Representantes haba concedido poderes extraordinarios a Rosas interpretando el "sentir de la opinin pblica" y, cada ao, Rosas refrendaba su autoridad por medio de
elecciones en las que participaba una altsima proporcin de los votantes. Los instrumentos usados por el gobernador para sostener su poder y para combatir a la oposicin poltica fueron mltiples: reservar cargos pblicos para quienes eran "decididos federales", la intimidacin y el asesinato de aquellos que, abierta o encubiertamente, desafiaban al rgimen, la confiscacin de sus propiedades, la censura de la prensa, la obligacin de usar la divisa punz, entre otros. Si bien estos instrumentos indican la existencia de un rgimen dictatorial en tanto es el gobierno de una persona con monopolio de los poderes pblicos, ejercido sin restricciones, no alcanzan para caracterizar al gobierno de Rosas de totalitario. Aunque es cierto que, despus de 1839, buena parte de la oposicin busc el exilio y que el aumento de la censura a la prensa hizo que el "unanimismo" -la idea de que el pueblo deba apoyar en forma unnime al gobierno federal- ganara terreno, en la prctica Rosas no pudo erradicar el disenso ni la crtica. Desde mbitos tan distintos como las academias de medicina y las pulperas se escuchaban voces de crtica, ms o menos abierta a la "Dictadura", aun en los momentos ms represivos del rgimen. Cierto, Rosas trat de construir un sistema de informacin orientado a controlar las acciones y expresiones de todos los ciudadanos -mandando confeccionar listas de unitarios, criminalizando las expresiones en contra de la causa federal, controlando los colores de la vestimenta y de las viviendas-. Pero el incipiente desarrollo del aparato estatal impidi que el Estado controlara la totalidad de la vida social y privada de los ciudadanos. Sin duda, la exclusin y la intolerancia poltica formaban parte del "federalismo rosista". La censura previa de la prensa, restablecida en 1833, hizo que los peridicos opositores fueran pocos y el contenido de sus crticas, moderado. Rosas, por su parte, tena publicistas que apoyaban su gestin. Desde el Archivo Americano y desde La Gaceta Mercantil, Pedro de Angelis defendi los aciertos del gobierno y trat de contrarrestar la crtica de los opositores en el exilio, Desde un costado ms popular, peridicos como El Restaurador de las Leyes o El Torito de los Muchachos excitaban a la poblacin a desenmascarar y denunciar a los unitarios. Tambin la prensa rosista explot el patriotismo de los sectores populares, estimulando la reaccin popular ante amenazas y humillaciones de pases extranjeros u la Confederacin. Conforme fue creciendo el terror, los peridicos opositores fueron cerrando. Despus de los sucesos tic 1840, muchos de los publicistas opositores emigraron cuando vieron que las posibilidades (le expresar abiertamente sus ideas eran prcticamente nulas. Afincados en Montevideo, los emigrados atacaban a la "Dictadura" a travs de peridicos tales como El Grito Argentino, Muera Rosas, El Comercio del Plata, Nacional, El Iniciador, El Talismn y otros. Desde Santiago y Valparaso, peridicos como El Nacional, El Progreso, Crnica
Contempornea de Sudamrica, El llene/do Argentino y El Mercurio lanzaban devastadoras crticas contra el gobierno de Rosas. Para un rgimen comprometido en una guerra "Santa" contra los unitarios, una forma efectiva de excluir a los opositores consisti el] etiquetarlos de "unitarios". Listas de unitarios, confeccionadas por los jueces de paz, circulaban entre los distintos juzgados y policas, sirviendo de advertencia o amenaza para los opositores al rgimen. Aquellos incluidos en estas listas estaban sujetos a intimidaciones, golpizas, prisiones, confiscaciones y ltimamente el asesinato. Usadas por primera vez en 1831, estas listas se reiteraron cada ao a partir de 1836, como una forma de afirmar la comunidad federal y de identificar a los posibles unitarios. Otra manera de debilitar a la oposicin consisti en confiscar las propiedades de aquellos sospechados de unitarios. Las principales confiscaciones se ordenaron en 1840 y fueron la represalia del gobierno a la invasin de Lavalle; se pretenda que los unitarios mismos pagasen los costos en que haba incurrido el Estado para defender la provincia de los invasores. Mientras que las estancias eran por lo general retenidas para usufructo de los ejrcitos federales, sus muebles y utensilios, vendidos en subasta pblica, servan para retribuir los servicios de los que haban contribuido a la causa federal. Estos "pagos" hacan partcipes de la violencia del Estado a miembros de las clases bajas, quienes vean en el federalismo una oportunidad de acceder a bienes de otro modo inaccesibles. El uso mandatorio de la divisa y el cintillo federal, as como la prohibicin de expresar opiniones contrarias a la Federacin, constituyeron otras formas de exclusin poltica. Pero fue el terror ejercido desde el gobierno lo que contribuy ms poderosamente a crear el estado de miedo que hizo gobernable a la provincia. La Sociedad Popular Restauradora, una organizacin para-policial formada por alrededor de doscientos fervientes federales, estaba encargada de llevar adelante la identificacin y separacin de los unitarios del cuerpo de la Repblica. Su fuerza de choque, la Mazorca, llevaba adelante las intimidaciones y asesinatos polticos ordenados por aquella Sociedad. En las noches, los mazorqueros cabalgaban por la ciudad, disparando tiros en las ventanas o paredes de las casas de aquellos sospechados de opositores, a fin de intimidar a sus ocupantes. Tambin era prctica comn allanar las viviendas particulares en bsqueda de evidencia incriminatoria. Por lo general, los que resultaban escogidos por uno u otro medio, si salvaban sus vidas, elegan el camino del exilio. Despus de varias de estas advertencias, venan los asesinatos. El mtodo preferido por los mazorqueros fue el degello a cuchillo, realizado luego de someter a las vctimas a humillantes rituales de feminizacin y sadismo. En el pico de la ola de terror, agosto de 1840, cuerpos descabezados podan
encontrarse en las calles de Buenos Aires cada maana. El terror de Estado, adems de ser aplicado en forma selectiva en tanto las vctimas fueron principalmente miembros de los sectores acomodados o ilustrados de la sociedad, no fue constante en su magnitud a intensidad, Utilizado para desarticular o intimidar a la oposicin en momentos de crisis poltica o militar el terror, apareci en oleadas de exaltacin y calma, Cuando la Federacin pareca amenazada, el terror se intensificaba. As, Buenos Aires vivi su perodo de mayor terror entre los aos 1838 a 1842. La cada del gobierno de Oribe en Uruguay en 1838 hizo evidentes las conexiones entre los emigrados unitarios y los franceses, acentuando los temores del rgimen sobre una invasin a la provincia. Como reaccin, el gobierno confeccion listas de unitarios, confisc sus propiedades y forz a muchos a dejar el pas. La conspiracin de Maza en junio 1839 y la Rebelin del Sur en octubre de ese mismo ao alimentaron reacciones contra los unitarios que se hicieron sentir en un aumento del nmero de arrestos, intimidaciones y asesinatos. De la misma forma, la seguidilla de asesinatos a opositores que luego seran conocidos como los "crmenes del ao 40", se correspondieron con la gran ansiedad pblica creada por la invasin de Lavalle. Aunque no exitosa, esta incursin estimul a los unitarios unidos en la Liga del Norte a reiniciar su ofensiva en contra de las fuerzas federales. Por el contrario, cuando el rgimen y el sistema federal parecan volver a la calma, el terror se atenuaba visiblemente. Despus de 1841, la amenaza que representaba Lavalle, los asesinatos polticos disminuyeron drsticamente. Hacia 1846 el rgimen se sinti tan seguro que Rosas orden el desmantelamiento de la Mazorca y el ingreso de sus miembros a las milicias. En 1848, luego de la batalla de Vences, que garantiz la hegemona del ejrcito federal, y del levantamiento del bloqueo anglo francs que haba mantenido amenazada a la Federacin, Rosas pudo mostrarse generoso. Permiti el regreso de los emigrados, devolvi los bienes confiscados y, por un momento, levant las restricciones a la prensa. Por ello, el fusilamiento de Camila O Gorman y de Ladislao Gutirrez en agosto de 1848 tom a la poblacin por sorpresa; no slo el castigo pareca excesivo al delito, sino que adems fue ordenado en una poca de relativa calma poltica. La magnitud del terror de Estado no es fcil de determinar. El nmero de asesinatos polticos durante el perodo 1829-1852 oscila, de acuerdo a la estimacin de que se trate, entre un mnimo de 250 y un mximo de 6.000. Las estimaciones contenidas en las Tablas de Sangre de Rivera Indarte contrastan con las cifras provistas por La Gaceta Mercantil en 1845, y ambas no son consistentes con las aportadas por la fiscala en el juicio a Rosas (1857). Slo un estudio ms minucioso de estas muertes
permitira precisar mejor este aspecto del rgimen rosista. EL ORDEN REPUBLICANO EN EL DISCURSO Y EN LAS PRCTICAS
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La tradicin liberal present la experiencia rosista como un ejemplo de un rgimen desptico profundamente anti-republicano, como una desviacin abrupta de los principios de Mayo y como un regreso a tradiciones de gobierno de la poca de la Colonia. Los publicistas del rosismo, por el contrario, asociaron constantemente la experiencia del rgimen con la defensa del sistema republicano, en particular del sistema representativo. Para ellos, los poderes excepcionales, lejos de negar los principios republicanos, servan para defenderlos. Es que, en un contexto poltico y social caracterizado como la anarqua, el sostenimiento de las instituciones republicanas requera antes la restauracin del orden social. Lejos de defender el sistema absolutista antirrepublicano, los que siguieron a Rosas crean que el federalismo representaba una continuidad con la repblica imaginada por los hombres de Mayo, slo que adaptada a las circunstancias histricas que les tocaron vivir. El federalismo rosista era, en este sentido, una adecuacin de los principios abstractos del republicanismo a la realidad poltica de la Argentina pos independiente. La defensa de la independencia n las amenazas de potencias extranjeras, la preservacin de un orden poltico federal que impidiese el desmembramiento de las Provincias Unidas en unidades auto-suficientes, el restablecimiento del orden social a fin de proteger la propiedad privada y la seguridad personal, y la adhesin a un principio de representacin basado en la voluntad popular constituyeron creencias esenciales del federalismo rosista. La poltica de esta poca se entiende a travs de los significados que los federales acordaron al orden republicano. El discurso republicano del rosismo estuvo asentado sobre cuatro componentes. El primero de ellos fue el ideal de un mundo rural estable y armnico, con fronteras claras a la propiedad y con jerarquas sociales bien delimitadas, una sociedad en que cada uno tena un rol social "natural". Aunque algunos autores han visto en este ideal un deseo de Rosas de volver al pasado colonial, a un orden jerrquico, racial y catlico, nada est ms lejos de la verdad. La sociedad ideal planteada por el rosismo era moderna, basada en la difusin de la propiedad privada de la tierra y en relaciones igualitarias entre los vecinospropietarios. Labradores y pastores, convertidos en ciudadanos por obra dela revolucin, convivan en paz y armona, luego de haber derrotado a los profetas de la anarqua, es decir, luego de haber recuperado la repblica. Dentro de este orden republicano, el ideal de virtud era aquel Gran
Ciudadano que, siendo meramente un labrador o un pastor (un propietario rural), entregase su tiempo y esfuerzos a la construccin del orden social y a la restauracin de las instituciones republicanas, volviendo despus a su espacio natural, la vida en la campaa. Rosas, con sus reiteradas renuncias a ocupar el poder y su vocacin por retornar a sus estancias, pareca cumplir con este ideal republicano. Un segundo componente importante de este imaginario fue la imagen de una repblica amenazada por una banda de conspiradores de clase alta. Los unitarios -identificados en el discurso rosista con los intelectuales, los comerciantes, los artistas, las personas de gustos refinados y dinero- aparecan como un grupo irreformable de alienados mentales, perversos morales y herejes, siempre dispuesto a subvertir el orden institucional. Ellos constituan la principal amenaza a la continuidad de la repblica. Esta imagen maniquea -de una repblica jaqueada por un grupo de conspiradores aristocrticos- gozaba de gran credibilidad entre los contemporneos do Rosas. Es que los unitarios no slo se haban levantado contra el gobierno elegido por la voluntad popular en diciembre de 1828 sino que, adems, se haban asociado con potencias extranjeras como Francia y Gran Bretaa en contra de la Repblica. La "opinin popular", de acuerdo con los publicistas del rosismo, ya se haba pronunciado por el sistema federal, de modo que aquellos que insistan en el sistema de la unidad revelaban su posicin aristocrtica contraria a la voluntad popular. Un tercer componente del republicanismo rosista fue la defensa del "Sistema Americano". Para responder a las amenazas que se cernan sobre la "causa federal" y sobre la integridad territorial y la soberana de los estados de la Confederacin Argentina, los publicistas de Rosas hicieron uso de un imaginario "Sistema Americano", una confraternidad de repblicas americanas enfrentadas con las ambiciosas monarquas europeas. Era una especie de patriotismo ampliado, de extensin continental, con la cual se supla la inexistencia de una identidad nacional mas precisa, en momentos en que la propia geografa de la nacin permaneca imprecisa en que las provincias se unan a la causa federal o al sistema de la unidad, de acuerdo al devenir cambiante de la guerra civilera preciso recurrir a una identidad amplia, que evocase la unidad de las luchas por la independencia y no la desunin del perodo postindependiente. Este "americanismo" estaba asociado a la temprana modernidad poltica y econmica de la regin: los "estados americanos" haban adoptado el sistema representativo republicano y la libertad econmica antes que muchos de los estados europeos. Las repblicas de Hispanoamrica, insistan los publicistas del rosismo, eran "civilizadas": la "barbarie" exista pero no en mayor grado que en las naciones europeas. Aunque impreciso, este patriotismo ampliado tena la virtud de poner en su
lugar las pretensiones y las crticas extranjeras. Slo los "americanos" entendan la naturaleza sui generis de sus propias sociedades y slo a ellos corresponda elegir su forma de gobierno. Tanto en la economa como en la poltica los propios "americanos" haban encontrado frmulas innovadoras, adaptando las teoras europeas a las realidades americanas. Un ltimo componente del discurso republicano rosista se refera principalmente a esta adaptacin entre teora y realidad polticas. El orden republicano requera restaurar el orden social, calmar las pasiones de la revolucin, para poder funcionar. De nada servan las instituciones si los ciudadanos no obedecan la ley, si bandas facciosas se sublevaban contra el gobierno legtimo, si no se respetaba la propiedad, si el comercio y la industria eran presas de los saqueos de gauchos e indios. Si por una parte el federalismo rosista pretenda preservar la independencia poltica y la paz de la Confederacin, por otra parte trataba de reconstruir el entramado de relaciones sociales en base al imperio de la ley, a la difusin de la propiedad privada, y a la civilizacin delas costumbres. El "orden" que prometa restaurar el federalismo rosista era a la vez un orden econmico, poltico y social. Principalmente se trataba de restablecer la autoridad dentro de los sitios productivos: la estancia, el saladero, el matadero, e imponer a los habitantes de la provincia la obediencia a las leyes, disminuir la criminalidad en tanto sta afectaba la seguridad de la propiedad y de la vida, erradicar las costumbres "brbaras" de los habitantes de la campana como los duelos a cuchillo, la embriaguez, el juego, el ocio y la itinerancia; pacificar de alguna manera a las naciones indgenas y reconstruir sobre esta base relaciones armnicas entre los diferentes Estados La persecucin del comercio indgena, de las pulperas volantes y de los cazadores furtivos, as como la creciente regulacin de la marcacin, transporte y comercio de ganado se orientaban ciertamente hacia la constitucin de un orden propietario. Pero no era ste el orden de los grandes terratenientes imaginado por Sarmiento, Ingenieros y Oddone. Por el contrario, los pequeos "pastores y labradores" eran la garanta del rgimen. No slo en el sentido de que era su inters defender el imperio de la ley, sino tambin porque slo entre ellos, los propietarios-ciudadanos, poda encontrarse la virtud que sostendra el sistema republicano ele gobierno. La gran propiedad terrateniente, por el contrario, no era ideolgicamente consistente con el orden republicano. El orden rosista tampoco era, como generalmente se sostiene, un orden catlico. El federalismo rosista trat de ordenar las costumbres de los habitantes de la campaa, haciendo que los paisanos respetaran los domingos y las fiestas religiosas, que se diera cierta sacralidad a los cementerios y a las iglesias, y que los pueblos contaran con los esenciales servicios religiosos. Pero esto no hizo de la causa federal un movimiento de
restauracin catlico. El catolicismo jug un papel bastante marginal dentro de las enunciaciones rosistas. Si el federalismo rosista defenda "la religin" de los ataques de los "impos" y "ateos" unitarios, lo haca en nombre de una no definida religiosidad popular y no en nombre de la Iglesia Catlica, con la cual Rosas se enfrent en mas de una ocasin. Ms que fortalecer la fe catlica, el federalismo rosista hizo uso de la religin para afianzar su propio catecismo poltico. En este sentido, el orden demandado por los publicistas del rosismo era un "orden federal", es decir, implicaba un supuesto acuerdo previo entre los estados provinciales que deba mantenerse a toda costa. Era un orden de carcter coercitivo, por el cual las provincias del interior deban unirse a su hermana mayor en la persecucin de la causa federal, la tranquilidad social y el imperio de la ley. La invocacin recurrente a los "pactos federales" no poda esconder esta contradiccin bsica del ideario federal: el hecho de que la declarada defensa de un orden "federal" slo fuese posible mediante la centralizacin del poder poltico en Buenos Aires. Los crticos contemporneos de Rosas decan con razn que su rgimen poltico se sostena en un arreglo entre gobernadores -a veces obtenido mediante la fueran- que dejaba sin resolver el problema constitucional, Rosas se opona a la convencin de un Congreso Constituyente a nivel nacional porque consideraba que, mientras no se apaciguaran las pasiones encendidas por la revolucin, una constitucin no solucionara por s las diferencias entre provincias, facciones y clases. As, antes de poder opinar sobre una constitucin nacional, las provincias del interior deban contribuir a la derrota del sistema de la unidad y de sus defensores. Una sociedad agraria estable y armnica, un americanismo moderno y pragmtico enfrentado a la tradicional y monrquica Europa, la amenaza permanente de conspiradores unitarios y una obsesin por el orden constituyeron las bases del discurso del republicanismo rosista. Contrastar este discurso con las prcticas autocrticas del gobierno y con el ejercicio del terror de Estado, una tarea emprendida con xito por los publicistas unitarios desde el exilio, sera repetitivo e improductivo. Porque el republicanismo rosista nunca pretendi defender valores liberales como la divisin de poderes, la separacin Iglesia-Estado o el respeto a las opiniones de las minoras. Ms importante, cuando se quiere examinar el grado de consenso popular y legitimidad poltica que goz el gobierno de Rosas, es evaluar de qu manera las prcticas polticas y, en general, la cultura poltica del perodo hicieron creble este imaginario republicano. Ciertamente los que apoyaban a Rosas sentan que estaban viviendo de un orden republicano. Aquellas "gentes decentes" que en la noche del 31 de julio de 1835 se disfrazaron de senadores romanos para representar la tragedia "Bruto o Roma Libre", crean llegado el momento en
que un gobierno fuerte salvara a la repblica de los exaltados homicidas. De la misma forma, una serie de rituales pblicos, muchos de los cuales se llevaron a cabo por iniciativa popular, dejan entrever que este ideario republicano estaba bastante difundido entre los sectores ms pobres de la poblacin. En las celebraciones de Semana Santa, el gobierno ordenaba la quema pblica de Judas de trapo en las principales plazas de la ciudad. Estos muecos, vestidos de celeste y con patillas a la francesa, representaban al demonio unitario que, en su locura y hereja, haba atacado a las instituciones de la repblica. Su quema, de la que participaba la comunidad federal, anticipaba la extirpacin de este mal y estimulaba a los federales a continuar apoyando el esfuerzo de guerra. En las fiestas mayas y julianas, la ciudad y la campaa celebraban la independencia de la nacin por medio de un complejo y rico ritual que inclua, entre otras cosas, adornos en la plaza, casas iluminadas, bailes pblicos, diversiones de toros, juegos de sortija, paisanos disfrazados de beduinos, vivas y mueras y salvas de fusilera. El significado de estas fiestas republicanas poda leerse en los carteles que se fijaban alrededor de la pirmide colocada en el centro de la plaza. Ellos pedan honor y gloria para los generales de los ejrcitos que haban defendido a la Confederacin y para el Gran Ciudadano, Rosas, quien con sus sacrificios haba salvado al pas de la anarqua y restablecido el orden y la ley. El lenguaje de tales carteles era inequvoco: ellos hablaban de la "salvacin de la repblica", de los "derechos de los pueblos", de la invitacin a los "ciudadanos de todas las clases" y, obviamente, del "sistema federal". LA LEY, EL DELITO Y EL CASTIGO Por haber ayudado a la recuperacin del orden institucional en la provincia en 1820, Rosas fue nominado "Restaurador de las leyes". Para sus crticos y opositores, que vean en su gobierno slo arbitrariedad y despotismo, este ttulo careca de valor de verdad. Para los federales y para amplios sectores del pblico poltico de este perodo, en cambio, la nominacin era merecida. Rosas habla restaurado, hacia 1835-40, no slo el orden institucional, sino tambin la confianza de los ciudadanos en la justicia y su obediencia a la ley. Existi durante este perodo un sistema de justicia que funcionaba regularmente y, aunque sostenido por el miedo al castigo, tambin se dio un elevado grado de acatamiento a la ley por parte de la ciudadana. Esta condicin, sin embargo, no debe confundirse con el estado de derecho, porque no exista una justicia independiente del Poder Ejecutivo y porque el debido proceso no constitua un derecho de todos los ciudadanos. La "restauracin de las leyes" se refera casi exclusivamente a la elevada legitimidad de que gozaron la ley y sus agentes entre los
ciudadanos federales. En particular, Rosas reforz la imagen entre sus comprovincianos sosteniendo que, mientras l gobernara la provincia, regira una ley para todos y cada uno de los ciudadanos, independientemente de su status, condicin social o riqueza. A pesar de gozar de facultades extraordinarias, Rosas prometi interferir lo menos posible con la administracin de la justicia, como l mismo deca "dejando correr las cosas por su orden y conductos regulares". De hecho, permiti a los jueces de paz conducir la mayor parte de los casos civiles o correccionales en la campaa y hacerse cargo de la instruccin de los casos criminales. Dej casi sin modificar la legislacin heredada, leyes provenientes del perodo colonial y de la experiencia rivadaviana y no introdujo modificaciones sustanciales en la organizacin de la justicia. En la Capital funcionaban dos juzgados de primera instancia adems de los jueces de paz de cada parroquia; en la campaa actuaban slo los jueces de paz, uno en cada partido. Alcaldes y tenientes alcaldes, dos a cuatro para cada partido, servan como auxiliares de la justicia en el medio rural. El sistema judicial de la poca de Rosas era, en muchos sentidos, la continuacin del instrumentado en el perodo 1821-1825. De hecho, los jueces se guiaban por "instrucciones" y "manuales" distribuidos en esa poca. Los cambios que introdujo Rosas se verificaron en el terreno de la aplicacin. Las leyes, durante la era rosista, adquirieron un carcter regulador de las relaciones sociales entre los individuos y entre estos y el Estado porque los jueces se preocuparon por hacer que se cumplieran. El aprendizaje de la ley por parte de los jueces, el control mas frecuente de de las actividades de los jueces, la visibilidad de los castigos, la cooperacin de los vecinos y la circulacin de informacin sobre delincuentes contribuyeron a hacer ms efectivo el sistema de justicia. En los cuerpos de los detenidos, en las "filiaciones" de desertores, asesinos y ladrones que circulaban de juzgado en juzgado, en las frustraciones de quienes queran evadir las formalidades legales, en las reprimendas del gobernador a sus jueces, poda notarse que la ley se haba tornado ms visible y tangible. Era, para una buena parte de la poblacin, una realidad que no poda ignorarse. El conocimiento de las leyes por parte de los jueces, pensaba Rosas, era esencial para su eficaz aplicacin. Por ello, el gobernador estableci que los jueces de paz enviaran cada cuatrimestre un informe sobre el cumplimiento de las leyes, decretos y circulares en su jurisdiccin, lo cual obligaba a los jueces a copiar estas disposiciones una y otra vez. Al cabo de un tiempo, aprendan de memoria las normas que sostenan la Pax Rosista, y casi ritualmente informaban al gobernador sobre su cumplimiento. Aunque esto es indudablemente exagerado, pues el cumplimiento de la ley no era absoluto, los datos disponibles sobre presos
en la campaa dejan entrever que los delitos graves, como homicidios, robos, heridas, hurtos, fueron bastante infrecuentes. En realidad, pasaban meses en un partido sin que se registrara un solo arresto. Un aspecto importante en relacin con el cumplimiento de las leyes era la forma en que stas llegaban a la poblacin en general. Para que los Paisanos conocieran la letra de la ley, los jueces daban "reconvenciones", advertencias o penalizaban con multas a los que infringan las disposiciones por primera vez, siempre que se tratara de faltas o delitos leves. Para los reincidentes, los jueces recurran a la didctica del castigo ejemplar y pblico: el cepo, los azotes y los trabajos pblicos. Se pensaba que aquellos que presenciaran estos castigos aprenderan a relacionar el delito con la certidumbre del castigo. Rosas se reservaba las sentencias de los delitos mayores, castigando homicidios, robos, violaciones, deserciones y heridas con penas de servicio en el ejrcito y, en casos excepcionales, la ejecucin pblica. Que los ciudadanos vieran los castigos corporales serva para mostrar la determinacin del gobierno de castigar el delito y de inculcar la letra de la ley por medio de la violencia. El temor al castigo junto a un mejor flujo de informacin sobre los delincuentes contribuy a un aumento de la seguridad de las personas y de los bienes, aunque nuevamente habra que excluir de estos beneficios a aquellos sindicados como unitarios para quienes, obviamente, no exista ninguna garanta de seguridad. Los archivos del perodo estn atestados de filiaciones, clasificaciones, circulares y solicitudes de arresto relativas a delincuentes, algunos de estos documentos conteniendo informacin muy detallada sobre las seas, ropa y apariencia general de los sujetos buscados. Es que los jueces estaban obligados a circular informacin que permitiera el arresto de aquellos que contravenan las leyes. Adems, los vecinos ayudaban a los jueces en la identificacin, arresto y sumario de los delincuentes. Muchas veces eran los propios vecinos quienes pedan el arresto de aquellos sospechados de haber cometido un delito, y en ocasiones llevaban arrestado al sujeto. Esta cooperacin, sin duda influida por la nueva credibilidad en el sistema de justicia, resultaba esencial para la aplicacin de la ley en un contexto de grandes distancias y de reducida fuerza policial. En parte, la efectividad del sistema de justicia dependi tambin de la estabilidad de los jueces. En la campaa, los jueces de paz que cumplan con las disposiciones del gobernador eran reelegidos por varios perodos consecutivos. Esto torno predecible, en cierta forma, el sistema de justicia. Cualquier transente o acarreador de ganado poda esperar que al cruzar de un partido a otro un polica lo registrara y que de no tener documentos o de resultar sus explicaciones insuficientes, lo remitiera al juez de paz del partido. Distintos historiadores han puntualizado que la concentracin de facultades en manos de los jueces de paz converta a
estos funcionarios en pequeos tiranos locales. Esta interpretacin parece exagerada, pues no considera que stos estuvieron bajo la constante supervisin del gobernador, quien, por el motivo que fuese, insista en que aquellos hicieran cumplir la ley. Adems, el estricto control del gobernador sobre los jueces haca ms difcil la connivencia entre stos y los poderosos propietarios locales, y aunque se dieron casos de jueces que respondieron o protegieron los intereses de grandes estancieros, fueron la excepcin. Ms interesados en defender sus credenciales como buenos federales y "adeptos a la persona de Rosas", los jueces pudieron actuar en contra de los estancieros si as lo requera el cumplimiento de la ley. Quines eran estos jueces de paz? La ley estableca que seran designados por el gobernador a partir de ternas confeccionadas por el juez de paz saliente. En la campaa era difcil encontrar personas aptas para esta funcin. Eran pocos los que podan leer y escribir con solvencia y menos an los que deseaban abandonar sus sembrados y ganado para atender esta carga pblica. La residencia en el lugar se volva entonces determinante: aquellos que tenan casa en el pueblo eran preferidos. Si a la residencia local el candidato sumaba el atributo de ser "federal neto" la designacin era casi segura. En muchos casos la eleccin de Rosas recaa sobre el juez saliente o sobre algn vecino federal de reconocido prestigio en la zona. Por lo general, los jueces eran escogidos entre vecinos de "buena o mediana fortuna"; la mayora, sin embargo, no eran grandes estancieros. Como vecinos propietarios los jueces de paz estuvieron comprometidos directamente con la defensa de la propiedad y de la seguridad de los pueblos. Por lealtad a Rosas y a la causa federal, ellos debieron sostener uno de los principios del gobierno: la restauracin de las leyes. Cules eran las leyes que velaban los jueces? Rosas llamaba "leyes" a un conjunto de disposiciones, leyes, decretos, circulares, nunca codificadas ni ordenadas. Haba normas inherentes a la marcha de la administracin -pago de sueldos, papel sellado, informes peridicos, nombramientos-, normas sobre el cuidado de los bienes pblicos -los "caballos patrios" y las "invernadas" y las obligaciones fiscales de los ciudadanos -la contribucin directa, los derechos de corrales, las patentes de pulperas y carretas-, normas relativas a la propiedad, transporte y comercio de ganado -marcas de ganado, registro de acarreadores, control de corrales, pulperas volantes, caza de nutrias- y normas que repriman los delitos contra el Estado -la desercin y la evasin del servicio militar y la no portacin de documentos-. Adems de estas disposiciones, los jueces de paz deban controlar la aplicacin de normas ms minuciosas que regulaban las "buenas costumbres" de los pueblos de la campaa. Deban sancionar los juegos de azar en las pulperas, la portacin de cuchillos y armas de fuego, los alborotos alrededor de los cementerios, la ebriedad,
los juegos de carnaval, y aun el no guardar las fiestas religiosas. Por ltimo, haba normas de control poltico ideolgico destinadas a identificar, excluir y castigar a los unitarios. Los jueces deban controlar que los paisanos llevaran la divisa punz en sus chaquetas o el cintillo punz en sus sombreros, informar sobre personas con simpatas unitarias, levantar ocasionalmente listas de unitarios y federales, y administrar, si los hubiese en su distrito, bienes confiscados a los unitarios. Las atribuciones de los jueces de paz de campaa eran enormes. Los jueces realizaban los inventarios de los bienes de aquellos que fallecan sin testamentar, controlaban la tranquilidad de las pulperas, allanaban viviendas, perseguan desertores, organizaban los "auxilios" de ganado para el ejrcito, levantaban padrones de propietarios, etc. En muchos casos cumplan funciones de jefes de polica, cuidando de la seguridad personal de los habitantes de su distrito y mandando arrestar y castigando a personas que cometan delitos o faltas. Entendan en todos los casos criminales, al menos durante el proceso de instruccin sumarial, y despus los casos eran enviados a Rosas para su consideracin y sentencia. Menos frecuentemente se involucraban en la operacin del reclutamiento y slo lo hacan cuando ellos mismos eran los comandantes de milicia. Deban, sin embargo, enviar cada tanto un "contingente" de jvenes para el ejrcito. Los amplios poderes acordados a los jueces de paz los convertan en personas muy influyentes; esos mismos poderes hacan que la ley estuviese presente en cada aspecto do la vida social de la campaa. La labor de "pacificacin realizada por los jueces de paz fue importante. Los delitos en la campaa fueron menos violentos y frecuentes de lo que se cree. Las deserciones del ejrcito y el viajar sin pasaporte o papeles de identificacin-papeleta de enrolamiento, de conchabo, o papeles de baja o licencia- fueron los delitos ms frecuentes. En un segundo lugar estuvieron el robo y los delitos contra la propiedad: el carneo de una o dos vacas para alimento o por el cuero, o el robo de un caballo para transportarse fueron las formas tpicas que adquirieron estos delitos. En tercer lugar se ubican los delitos contra el orden pblico, como la vagancia, los disturbios, el juego, la ebriedad, etc. Los jueces de paz parecen haber sido eficaces en mantener estos delitos bajo control. El cargo de "vagancia", el ms reiterado del grupo, se us muchas veces como complemento de otro delito, real o supuesto, o simplemente como un calificativo moral del arrestado. Los delitos contra las personas, homicidio, heridas, violacin, mucho menos numerosos que los robos o las deserciones, aparecen en cuarto lugar. Aunque es posible pensar que muchos de los hechos de sangre, sobre todo aquellos resultantes de peleas, se llevaron a cabo fuera del alcance de las autoridades, el escaso nmero de arrestos por homicidio pone en duda la visin de la pampa
como un territorio naturalmente violento. El bajo nivel de criminalidad estuvo asociado en parte a la efectividad de este sistema de justicia, pero tambin al bajo grado de conflictos posibles de juicio que generaba la sociedad de la poca. Los conflictos interpersonales, motivados por insultos, deudas, juego o mujeres, hallaron expresin en las pulperas, carreras de caballos y otros centros de sociabilidad. Muchos se resolvieron sin muertes, debido en parte al control de armas blancas al que eran sometidos los concurrentes. La mayora de los conflictos entre estancieros y peones, as como aquellos que involucraban a amos y esclavos, se resolvan en el interior de las estancias o casas, llegando a la justicia slo aquellos casos de ms difcil resolucin. Los jueces, por su parte, no se preocuparon demasiado por perseguir peones incumplidores o esclavos escapados. Defendieron la propiedad arrestando a ladrones de ganado, pero no en la medida y con la intensidad en que lo haran despus de la sancin del Cdigo Rural de 1865. Las guerras civiles y su correlato necesario, el reclutamiento forzoso, fueron los procesos que generaron mayores conflictos y violencias. El hecho de que la desercin fuese el delito ms frecuente del perodo es indicativo de que la resistencia de las masas rurales se dirigi a contrarrestar la violencia del Estado, ms que a luchar contra los estancieros. Las leyes gozaron como dijimos, de un elevado grado de legitimidad durante el periodo de Rosas. Esto era sobre todo una cuestin de percepcin: los ciudadanos federales crean que las leyes se estaban respetando ms que en el pasado y que, en especial, los privilegios interferan menos que antes con la aplicacin de la ley. La cooperacin de los hacendados con las tareas de reclutamiento, llevando a sus peones- a registrarse en el juzgado, muestra que aun los poderosos deban aceptar las disposiciones de las leyes. Tambin ellos tenan la impresin de que Rosas no tolerara resistencias o incumplimientos. Las rdenes impartidas por el gobernador a los jueces de paz para que persiguieran a quienes daban proteccin a desertores y a fugitivos de la justicia, sin importar el poder y la riqueza de los implicados, contribua a sostener esta impresin. Algunas decisiones del gobernador ayudaron, sin duda, a dar credibilidad a la idea de que el federalismo respetaba en la prctica el principio de igualdad ante la ley. Cuando un sobrino de Rosas, Felipe Escurra, entr en problemas con la ley por "abrigar" a un supuesto delincuente, el gobernador defendi la posicin del juez de paz aun cuando su propio sobrino debi permanecer preso. Otros episodios nos muestran que las personas de los sectores populares confiaban en la justicia. Las esposas o madres de varones reclutados injustamente escriban a Rosas demandando justicia, es decir, la libertad de sus esposos o hijos y el castigo a los militares o policas responsables del atropello. Humildes criadores pedan que Rosas
rectificara las acciones arbitrarias de ciertos jueces de paz. Morenos y morenas pedan el otorgamiento de cartas de libertad prometidas o pedan que se los declarara libres por abusos cometidos por sus amos. A veces los jueces mismos acusaban ante el gobernador a los comisionados militares de abusos cometidos contra pobladores de su jurisdiccin. El lenguaje de estos peticionantes no deja dudas sobre la creencia de que los jueces deban aplicar la ley en forma imparcial y ecunime y que, bajo Rosas, esto era posible. Aunque los peticionantes se quejaban de la falta de justicia, todos crean en la posibilidad de obtenerla. Rosas, sin duda, trat de reivindicar la igualdad ante la ley como uno de los logros de su gobierno. En la prctica, sin embargo, existieron importantes desigualdades. Gran parte de los arrestos recayeron sobre personas no residentes en el partido, en su mayora peones, jornaleros, acarreadores de ganado o picadores de carretas obligados a Menea de trabajo. Considerados como "desconocidos" o "transentes" por los vecinos o residentes, sobre ellos recalan las sospechas de los crmenes que conmovan a los pueblos. Por otra parte, a pesar del igualitarismo social que el federalismo pareca sustentar, los jueces identificaban a los miembros de la "clase de pen de campo" -personas que trabajaban como peones, usaban poncho y chirip y no saban leer ni escribir-, con los sujetos peligrosos de la campaa. Aunque no hubiesen cometido delitos, stos eran arrestados y enviados a servir a los ejrcitos federales. Los vecinos propietarios, aun pequeos labradores y criadores, estaban menos expuestos a estos arrestos arbitrarios. Los estancieros y grandes propietarios raramente figuraban en las listas de presos comunes. Por ltimo, hasta muy entrados los aos '40, los amos continuaban sometiendo a sus esclavos, y particularmente a las esclavas domsticas, a castigos de correccin como latigazos o tiempo en el cepo, en la crcel pblica. Esta violencia del Estado para fines privados, aplicada contra personas de color, contradeca el imperativo de la igualdad ante la ley. VIVIR LAS GUERRAS CIVILES El segundo gobierno de Rosas fue un tiempo de guerra. Para sostener el armazn poltico-militar de la Confederacin y asegurar la tranquilidad a sus habitantes, adems de mantener su propio poder frente a otros lderes regionales o frente a la amenaza de unitarios y de otras naciones, Rosas mantuvo a la poblacin en pie de guerra durante una buena parte de su mandato. Las campaas militares se sucedieron una a otra, cubriendo una vasta superficie del territorio patrio. Se luch en Cuyo, en las provincias del noroeste, en Crdoba, en el Litoral, en la Banda Oriental, en el sur de la provincia de Buenos Aires, en Bolivia. Para sostener estos conflictos, fueron necesarios frecuentes reclutamientos que
tuvieron movilizada a una importante proporcin de los varones adultos de cada provincia. Los residentes de la provincia de Buenos Aires, en particular, pagaron el orden y la prosperidad del perodo rosista con una elevada cuota de servicios militares. Ya fuera realizando "ejercicios doctrinales" en las milicias, concurriendo a "cantones" en fortificaciones cercanas, unindose a las expediciones punitivas contra los indios o enlistndose en una campaa militar, los varones de quince a cuarenta y cinco aos pasaron parte de su tiempo en actividades ligadas con la defensa. Esta militarizacin de la vida cotidiana constituye un elemento importante de la experiencia de las personas que pertenecan a los sectores populares durante el segundo gobierno de Rosas. Medidos con relacin a estndares modernos, los ejrcitos que lucharon en las guerras civiles de este perodo no parecen importantes. Los partes de guerra indican que en la mayora de las batallas se enfrentaron fuerzas de 500 a 2.500 efectivos de cada lado sumados, infantera y caballera, siendo excepcionales los combates de ms de 5.000 hombres. Por ejemplo, las fuerzas que se enfrentaron en Caseros, la batalla que puso fin al rgimen rosista, ascendan a ms de 20.000 efectivos de cada lado. Sin embargo, la frecuencia de los enfrentamientos, la diversidad de frentes de batalla y las continuas e importantes deserciones hicieron que los ejrcitos federales estuvieran casi constantemente reclutando. Por supuesto, el esfuerzo de este reclutamiento recaa un mes sobre una regin y el mes siguiente sobre otra, conforme se movilizaban los ejrcitos. El impacto a nivel local y regional de los reclutamientos habra sido muy importante. Cada tanto, el ejrcito sustraa de las poblaciones de la campaa una cierta proporcin de la fuerza de trabajo masculina, poniendo en peligro la continuidad de las actividades productivas. Previsiblemente, esto produca aumentos en el nivel de los salarios o, simplemente, reduca las posibilidades que tenan los productores rurales, labradores, estancieros, propietarios de saladeros, acarreadores do ganado y matarnos, do encontrar suficientes peones. Quines soportaron la carga del servicio militar? Aunque todos los habitantes rurales hombres parecan tener cabida en el sistema defensivo de la Confederacin, en la prctica hubo importantes diferencias en la forma y extensin de los servicios militares prestados por cada grupo social. Los milicianos, o vecinos-ciudadanos, prestaron servicios menos arriesgados y por tiempos ms reducidos que los soldados regulares o de lnea. Los peones y jornaleros fueron ms frecuentemente seleccionados para el servicio activo que los pequeos productores rurales y stos, a su vez, ms que los comerciantes o hacendados, quienes casi no prestaron ningn servicio de combate en los ejrcitos federales. Los capataces y mayordomos de establecimientos de campo estuvieron por lo general exceptuados del servicio activo, no as sus peones mensualizados o por
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jornal. Lo mismo ocurri con los extranjeros residentes, que no estaban obligados a registrarse en las milicias pero podan ser convocados en ocasiones de guerra. La edad daba ciertos privilegios: los mayores de cuarenta y cinco aos deban prestar slo "servicios pasivos", es decir, contribuir con acarreos de ganado, partidas vigilantes o guardias en el pueblo sin realizar actividades de combate. Los menores, sin embargo, no estaban protegidos; era costumbre enviar, por voluntad de sus padres o sin su acuerdo, nios de doce a quince aos para servir de trompas, tambores y cornetas en las bandas del ejrcito federal. Las milicias, como vimos, eran la base sobre la que se distribuan los derechos y obligaciones de los ciudadanos. Todo habitante rural hombre residente de una poblacin deba registrarse en las milicias, ya fuera en forma activa o pasiva. La polica rural, alcaldes y tenientes alcaldes, se ocupaba de controlar que los viajeros y transentes tuviesen en regla sus papeles de enrolamiento en las milicias. A la hora de organizar las campaas militares, sin embargo, las milicias deban Complementarse con fuer zas del ejrcito regular o de lnea. Estas fuerzas, por diversas razones, terminaban siendo mayora en los enfrentamientos. Debido a las excepciones y protecciones de que gozaban los milicianos, fueron los soldados de lnea quienes sostuvieron las campaas al interior y a los pases vecinos. Despus de 1852, una memoria que pretenda representar a los pequeos productores se quejaba de que la Dictadura haba hecho recaer el peso del servicio militar sobre el grupo social productor de los alimentos y las exportaciones que hacan econmicamente slida a la provincia. Esta queja no refleja adecuadamente la realidad. Los pequeos propietarios, criadores y labradores, en su calidad de vecinos-ciudadanos, deban por cierto enrolarse en las milicias locales y estar a disposicin de las autoridades militares para cualquier servicio militar, desde ejercicios doctrinales hasta campaas y combates. Pero, en realidad, no fueron ellos los que proveyeron el grueso de los combatientes al ejrcito federal. Los soldados regulares o de lnea, por lo general reclutados por medios coercitivos entre los peones y jornaleros itinerantes de la campaa, engrosaban la infantera y buena parte de la caballera empleada en los combates. Reclutados principalmente entre quienes no tenan residencia definitiva ni propiedad en una determinada poblacin, los soldados de lnea carecan de la proteccin formal e informal de que gozaban los vecinospropietarios. Aunque no se puede establecer cual fue la proporcin de soldados reclutada por la fuerza, se sabe que hubo tres formas de ingresar al ejrcito federal: en primer lugar estaban los "destinados", personas que el gobernador o los jueces haban condenado por algn delito real o ficticio, a servir cierto nmero de aos a la causa federal. En segundo lugar, los
"levados" o reclutados a la fuerza, algunos de los cuales formaban parte de los "contingentes" que Rosas encargaba enviar peridicamente a los jueces de paz. En tercer lugar estaban los "enganchados", quienes ingresaban voluntariamente al servicio mediante un adelanto de dinero y la promesa de un puesto pago. Otras formas de reclutamiento, como el ingresar morenos al ejrcito bajo promesa de libertad, fueron gradualmente dejados de lado en este perodo. El cambio importante que se dio durante los gobiernos de Rosas fue que el sistema judicial comenz a operar como fuente principal de nuevos reclutas. Como comentaba Sarmiento, luego de la Campaa del Ejrcito Grande, el ejrcito rosista estaba compuesto por una mayora tic veteranos, muchos de los cuales haban participado de varias campaas y de numerosas batallas. Esto se deba a los largos perodos de servicio que deban cumplir los soldados regulares y al hecho de que muchos optaban por desertar sin completar sus trminos. Recapturados, estos desertores eran castigados con aos adicionales de servicio, llegando a cumplir ocho o ms aos. Otros realizaban una carrera en el ejrcito, re-enganchndose una y otra vez, por un adelanto de dinero. Sin embargo, Sarmiento no observ que buena parte de los soldados veteranos lograban huir sin ser recapturados, reduciendo su condena en el ejrcito a un ao o menos. La vida dentro del ejrcito era dura, marcada por la arbitrariedad de los oficiales, el exceso de trabajo, la mala comida, los castigos corporales y la paga escasa y ocasional. Debido a estas condiciones las deserciones eran frecuentes, a pesar de que el castigo prometido a los desertores era la muerte. Lejos de aceptar su suerte, los soldados veteranos trataron de negociar mejores condiciones con sus oficiales. Apelando a sus servicios anteriores, a valores compartidos, o a su "necesidad" y "desnudez", lograron algunas concesiones. La distribucin de cueros corno adicionales al sueldo, mejores raciones de carne, tabaco y sal, el permiso para ir a trabajar en las estancias por un tiempo o el traslado hacia otro regimiento fueron algunos de los beneficios obtenidos. Durante periodos de campaas era costumbre dar a los soldados "auxilios" adicionales con los cuales financiar sus "vicios" as como refuerzos en las dotaciones de uniformes. Constituy el ejrcito una institucin disciplinadora de los hbitos y costumbres de los paisanos? En general, no. La experiencia del ejrcito acostumbr a los soldados a vivir como dependientes asalariados durante largos perodos pues muchos de los soldados haban tenido experiencias como asalariados, pero no permanecan ms que unos pocos meses en sus trabajos. Tambin sirvi para socializar a personas nacidas en diferentes provincias y, por lo tanto, para crear sentimientos de pertenencia ms amplios que la provincia o pueblo de origen. Y, tal vez, la experiencia militar contribuy a hacer a los soldados ms conscientes polticamente, es decir a recibir y elaborar informacin sobre los procesos polticos de la
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Confederacin. Pero difcilmente pueda decirse que el ejrcito disciplin a los soldados. Los castigos corporales no consiguieron cambiar las personalidades de los reclutas en el sentido deseado por Rosas. Los robos de equipamiento y cabalgaduras, los insultos y violencia contra oficiales, el rechazo de ciertos trabajos y las insurrecciones muestran que la obediencia y las reglas no formaron parte de la vida militar. Las mujeres participaron directa e indirectamente de la vida militar. Aunque la existencia de mujeres en los cuarteles comenz a ser objeto de debate en este perodo, es sabido que en varias de las campaas de las guerras civiles, las mujeres acompaaron a sus esposos, hermanos o hijos. Esto creaba complejos problemas logsticos para los comandantes, quienes deban llevar reses, caballos y vicios adicionales para las familias de los soldados. Tambin fue importante la participacin de las mujeres en la confeccin y reparacin de uniformes, un. rubro de actividad al que el estado de Buenos Aires destin importantes recursos. Las viudas, esposas y madres de los soldados en campaa consiguieron que los batallones les distribuyeran alimentos mientras duraba la guerra. Tambin fueron las mujeres quienes ms frecuentemente pidieron excepciones del servicio para sus parientes hombres, aduciendo razones de necesidad y pobreza. EXPRESIONES, IDEAS Y PRCTICAS POLITICAS La historia tradicional, sea sta liberal, revisionista o marxista, ha tendido a reducir el papel de las prcticas polticas y de la cultura poltica en la formacin del federalismo rosista. Present a Rosas como el constructor y detentador de un poder sin lmites como defensor de la soberana nacional o como representante de una determinada clase social respectivamente. As dieron visiones estereotipadas sobre el problema de la representacin poltica. Rosas slo se representaba a s mismo, Rosas representaba los intereses de ganaderos y saladeristas, Rosas representaba los intereses de la nacin. Esta visin simplista del problema haca que el Gobernador apareciera como tirano, enemigo de clase o hroe nacional, segn el prisma ideolgico del historiador. En cualquiera de estos casos, el rol protagnico de la sociedad civil y poltica quedaba reducido sustancialmente. En particular, no haba lugar en estas interpretaciones para la masa de ciudadanos creados por la revolucin: los comerciantes, labradores, criadores, artesanos, peones y soldados que haban defendido a la repblica y se sentan con derecho a participar de su vida poltica. Acaso haban desaparecido del escenario poltico? Las guerras civiles y la dictadura rosista servan, en la historiografa tradicional, para justificar la desaparicin del pueblo urbano y rural como protagonista poltico. El monopolio de los asuntos polticos por parte de los caudillos, que actuaban
en base a estrategias militares o decisiones personales, haca irrelevante la participacin popular y, por tanto, haca innecesario examinar las prcticas polticas y la cultura poltica de la poca. Esta ausencia o pasividad tic la masa ciudadana en el perodo pos-independiente resulta hoy poco convincente. Ni la "dictadura" ni las guerras civiles eliminaron a la "poltica". Los ciudadanos continuaron votando, enlistndose en las milicias, organizando y participando de fiestas patrias, armndose para defender a la Patria o a un determinado proyecto poltico. Las visiones heredadas de la historia del perodo rosista requieren al menos dos importantes correcciones. En primer lugar, es necesario recuperar el protagonismo de las "masas" rurales y urbanas en la conformacin del rgimen rosista. En segundo lugar, es preciso comprender la relacin entre Rosas y los lderes federales con las masas de ciudadanos en el contexto de la cultura poltica propia del perodo, es decir, teniendo en cuenta las particulares concepciones que sobre "la poltica" tenan sus participantes, y a las formas en que era aceptable o posible "expresar" opiniones polticas. Con respecto al protagonismo de los sectores populares, resulta importante reconsiderar las prcticas polticas ms salientes: las elecciones, las fiestas pblicas y las actividades asociativas. La participacin poltica de la poblacin de menores recursos a travs de las elecciones, las festividades patriticas, las milicias y las sociedades africanas dieron especificidad y dinmica a la poltica del perodo. Estas formas de participacin poltica no pueden considerarse simplemente como muestras de subordinacin obsecuente al Restaurador; sirvieron para definir las identidades de los grupos sociales subalternos como morenos, mujeres, peones rurales y pequeos propietarios en sus relaciones, no slo con el Estado sino tambin con la poltica. En estos escenarios los agentes subalternos leyeron, interpretaron y usaron el ideario federal para relacionarse con las autoridades del Estado y con sus superiores de clase. Qu era "la poltica" en esta poca? En una sociedad sin partidos polticos en el sentido moderno, con formas de comunicacin escrita muy limitadas y con un electorado prcticamente analfabeto, la pregunta no carece de relevancia. De hecho, en este periodo la "poltica" no estaba separada de la vida cotidiana y, por lo tanto, no "haca poltica" en mltiples mbitos y de diversa forma, Los rumores, las canciones y los chistes que circulaban en las pulperas y los cuarteles y los fogones formaban parte de la poltica, tanto o ms que lo que ocurra en Palermo o en las redacciones de los peridicos de la poca. Por ello, las expresiones polticas comprendan ms que el voto o la adhesin a un determinado jefe poltico. Se reflejaban directamente en las formas de vestir, de hablar y de comportarse, maneras que definan la identidad poltica del individuo. Ser federal implicaba expresarse en contra del "sistema de la unidad", vestir "a
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la usanza federal" y contribuir con bienes y servicios personales a la causa federal. Las elecciones constituyen la prctica ciudadana por excelencia. La consolidacin del rgimen rosista afect radicalmente el modo de relacin entre gobernantes y gobernados. Despus de 1835, el sistema de competencia electoral entre notables -con varias listas de candidatos publicitadas por la prensa, caracterstica ele la poltica bonaerense desde la poca de Rivadavia- fue reemplazado por un rgimen de unanimidad, con reducida o nula competencia entre lderes y con listas nicas de candidatos aprobados por el gobernador. Esto coincidi sin duda con el triunfo de los "federales netos" sobre los "federales doctrinarios", nicos defensores de la separacin de poderes y opuestos a conceder al Ejecutivo facultades extraordinarias. Aunque el sufragio popular ejercido de manera amplia por los varones desde la ley de 1821 sigui legitimando la autoridad de los gobernantes, el sistema de lista nica sirvi para excluir de la contienda poltica a los opositores a Rosas. En adelante, los candidatos a representantes seran elegidos y refrendados por Rosas y votados por unanimidad. Esto ltimo significaba que, por lo general, el nmero total de sufragantes resultaba igual al nmero de votos obtenidos por el o los candidatos de la lista nica. Cmo se llevaban a cabo estas elecciones? Rosas haca imprimir boletas con los nombres de los candidatos para cada partido y las distribua a los distintos distritos electorales, en Capital, por el Departamento de Polica; en la campaa, por los jueces de paz y sus ayudantes. A fin de movilizar el mayor nmero posible de sufragantes, el gobernador insista en que los jueces de paz dieran suficiente publicidad al acto eleccionario. En el da designado, los votantes concurran a las mesas electorales dando su firma, marca en cruz o consentimiento verbal a la lista de candidatos. No votaban los soldados de lnea pero s los milicianos; esto haca que el nmero de votantes se redujese significativamente en distritos donde los milicianos estaban en maniobras militares. Los votantes llegaban a las mesas electorales grupos numerosos. Los opositores Rosas sostenan que las autoridades "arriaban" a "morenos e Inocentes" menores hacia las mesas electorales con el fin de aumentar los votos. La evidencia judicial, sin embargo, sugiere que las decisiones de voto eran voluntarias. "Arriados" o no, el poder de "eleccin" de los sufragantes era muy limitado: con el sistema vigente la nica oposicin posible consista en no votar. Los resultados de tal sistema eran previsibles: una abrumadora mayora de la poblacin de los distritos electorales "se pronunciaba" por los candidatos oficiales. Dado que la "opinin pblica" se supona unnimemente a favor del sistema federal, slo se trataba de demostrar la verdad de este supuesto en la prctica movilizando una suficiente cantidad de votos. Las elecciones servan as ms para refrendar la accin de
gobierno y para confirmar la popularidad de ciertos lderes locales que para elegir un representante. Otro mtodo usado por Rosas para consolidar su hegemona fue el plebiscito, empleado en muchos casos como complemento de las elecciones. Usado primero en 1835, el sistema volvi a aplicarse durante la invasin de Lavalle en 1840. Por lo general, se trataba ms bien de amplios listados de firmas pidiendo la reeleccin de Rosas. Ambos sistemas servan para testear el consenso popular de Rosas y del partido federal en momentos clave para la Confederacin. Si bien las elecciones y los plebiscitos contribuyeron a consolidar el rgimen de unanimidad y la hegemona de Rosas, representaron, por otra parte momentos cruciales en que los sectores subalternos se acercaron a la poltica. Las elecciones fueron prcticas polticas que involucraron a grandes sectores de la poblacin urbana y rural, sobre (ocio aquellos de menores recursos econmicos y educativos. Ms que rituales de la "dictadura", sirvieron para hacer que estos sectores se sintieran partcipes de la construccin de la Confederacin. El ejercicio peridico del voto sostena y vindicaba la idea de un orden republicano en funcionamiento. El hecho de que el derecho de voto recayera sobre los milicianos, es decir sobre todos los "vecinos" o residentes hombres en edad de defender activa o pasivamente a la Patria, hablaba de la importancia que tenan los ciudadanos-vecinos para el orden republicano rosista. Mientras la Confederacin necesitara de sus servicios militares, las autoridades no podan quitarles derechos polticos ni prescindir de la "opinin" de los vecinos-ciudadanos. Fuera de las elecciones, y en forma ms frecuente, la "poltica" se localizaba en una serie de festividades en las cuales Dictador y "pueblo" reafirmaban su compromiso de continuar luchando por la "Santa Causa". En los carnavales, por ejemplo, los federales de chaqueta expresaban su repudio a los seores de levita y frac, vejando sus ropas, "sus" mujeres y su honor. Los morenos demostraban su adhesin al Dictador en bailes que, por su desafiante sexualidad la gente decente" miraba con estupor y asombro. Esta reversin do roles entre clases sociales y razas iba por lo general acompaada de intimidaciones -de parte de federales exaltados- a los unitarios. Hombres de a caballo, con ponchos y chalecos colorados, recorran las calles marcando las casas de los unitarios. Estas acciones y expresiones, festivas y brutales a la vez, eran parte de la poltica de la poca; servan para identificar al adversario poltico, reafirmar las razones del liderazgo de Rosas y clarificar la naturaleza de la lucha entre federales y unitarios. De modo similar, las fiestas patrias servan al gobierno como un escenario donde se representaban ante el pueblo los principios del federalismo, la necesidad de continuar el esfuerzo de guerra y la gratitud del pueblo federal a Rosas y sus jefes militares. Estas fiestas contaron con
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el apoyo explcito y activo de una parte importante de la ciudadana. Su organizacin y desarrollo requera de una participacin activa de los vecinos-ciudadanos y de sus familias. Llegada la poca de las fiestas mayas o julianas, grupos de vecinos federales organizaban en cada pueblo de la campaa bonaerense actos muy similares a los que se llevaban a cabo en la plaza de la Victoria. Recurriendo a suscripciones pblicas, los vecinos federales obtenan fondos para construir una gran pirmide de madera y papel, para preparar los carteles alegricos a la fecha, para construir las pilastras, columnas y faroles, para abastecerse de alimentos y bebidas para una fiesta que durara tres das. Grupos de personas, organizados en compaas de comparsas y "mojigangas" contribuan a los festejos presentando actos de toros, beduinos, monos y figurones. Luego venan las procesiones en las cuales los vecinos conducan el retrato de Rosas desde una parte del pueblo a otra, generalmente del juzgado a la iglesia, y las marchas, en las cuales las mujeres federales gritaban, junto con sus hombres, "vivas" a Rosas y a la Federacin. En ninguno de estos eventos la participacin era coercitiva: la realizacin o no de las fiestas mayas y julianas quedaba supeditada a la capacidad organizativa y a la generosidad financiera de los residentes. Tampoco puede decirse que quienes concurran a los festejos, apoyando con su presencia o sus voces al gobierno de Rosas, no saban lo que hacan. Porque las fiestas contenan referencias explcitas y claras al objeto de las celebraciones: el recuerdo de la Revolucin de Mayo y de la Independencia, el entusiasmo colectivo por la Victoria de los ejrcitos federales, la visita de un lder federal de otra provincia o el fracaso de algn atentado contra Rosas. Las fiestas ponan a disposicin de los sectores de menores recursos, en su mayora analfabetos, noticias acerca de la marcha de las guerras civiles, del estado de las relaciones internacionales, y de las amenazas que se cernan sobre la Confederacin. Tambin traducan a un lenguaje accesible los principios del "sistema federal" y su relacin con el ideario de Mayo. Ya no se mencionaban los nombres de Saavedra, San Martn, Alvear, Belgrano o Moreno; los hroes de la Independencia haban sido reemplazados por los caudillos provinciales como Lpez, Rosas, Quiroga, y por los generales de los ejrcitos federales, Santa Coloma, Mansilla, Echage, Pacheco, como si la repblica hubiese sido refundada en 1829. Pero los principios de Mayo, como la independencia y los derechos de los pueblos, la igualdad ante la ley y la fraternidad entre las provincias, adaptados a las nuevas circunstancias histricas, parecan continuar vigentes en la nueva era del federalismo. Quienes presenciaban estas fiestas no podan evitar asociar la continuidad de la repblica y de la independencia con el xito de la lucha contra los unitarios. De hecho, la "poltica" estaba constituida por una serie de prcticas tendientes a que los ciudadanos federales acompaaran las decisiones
gubernamentales. El gobierno representaba a la opinin popular, supuestamente expresada en forma unnime por el sistema federal y, por tanto, la funcin de la "poltica" era la de refrendar la accin de gobierno: los ciudadanos federales deban apoyar con sus acciones y palabras la causa del federalismo en todo momento. Los vaivenes de las guerras civiles instalaron en el gobierno una recurrente ansiedad: que posibles fisuras dentro de la comunidad federal pudiesen volcar el resultado de la guerra en favor de los unitarios. Por ello, el gobierno deba constatar en cada momento la fidelidad de sus seguidores y stos, a su vez, expresa clara su apoyo a la causa federal. Es entendible entonces que el federalismo requiriese de los ciudadanos federales adhesiones que iban ms all del apoyo al gobierno durante actos eleccionarios o festivos. Los "federales" deban hacer evidentes sus simpatas polticas en forma continua, en los diversos espacios de la vida social: la calle, los bailes, la pulpera, las oficinas pblicas, los batallones del ejrcito, etc. Esto haca del "ser federal" una condicin de vida, algo que deba exhibirse en diferentes ocasiones y de modos distintos. Hubo en realidad diversas formas de "ser federal", relacionadas en cierta medida con los recursos y la posicin social de los sujetos. Algunos eran despectivamente llamados "federales de bolsillo", simplemente porque su adhesin a la causa federal era motivada por el inters y porque sus muestras de federalismo consistan slo en donaciones de caballos y reses para el ejrcito. Los grandes hacendados y comerciantes, aquellos que haban recibido tierras y contratos de gobierno, figuraban entre este tipo de federales. En el otro extremo estaban los llamados "federales de servicios", quienes se haban unido al federalismo por sus convicciones y estaban dispuestos a contribuir a la causa no slo con bienes sino tambin con sus personas. Se contaban en este grupo los vecinos-milicianos de los pueblos y de los barrios, aquellos que prestaban servicios de patrullas y policas, ejercicios militares y arreos de reses y caballos, adems de acudir al llamado de las armas cuando eran convocados. Para apoyar con bienes la causa del federalismo no era necesario ser rico. En pocas de campaas militares los principales vecinos federales solicitaban el concurso de los residentes, ricos y pobres, para apoyar el esfuerzo blico o para organizar fiestas en apoyo del federalismo. Las listas que han quedado de estas colectas indican que personas de muy escasos recursos, pequeos criadores, peones, soldados y viudas, contribuan a la par de los "principales" vecinos. Ms frecuentemente, los habitantes de la campaa tenan ocasin de mostrar sus simpatas federales cuando el ejrcito federal requera de "auxilios". Personas de diferente condicin social entregaban entonces una cantidad de bueyes, vacas y caballos en proporcin a sus recursos. Otros apoyaban la causa federal pagando la contribucin directa a pesar de estar exentos o no cobrando al Estado el
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ganado entregado a los ejrcitos. Tambin existan "federales de opinin", que se expresaban pblicamente por la causa federal. Esto no slo comprenda los esperados "vivas" y "mueras" gritados en los actos pblicos y en las festividades patrias, sino tambin la defensa de las posiciones federales en aquellos momentos en que stas eran desafiadas o burladas. Si alguien, con su palabra, defenda a la federacin en espacios pblicos como pulperas, carreras de caballos, plazas, este hecho quedaba registrado en la memoria del vecindario y serva como evidencia de la adhesin federal del enunciante. Las listas de federales y unitarios recogan esta memoria colectiva, haciendo notar qu personas de la comunidad se haban expresado en forma clara e inequvoca por la causa federal. Quienes, por el contrario, haban levantado sospechas sobre los jefes militares federales, esparcido falsos rumores de victorias unitarias o se hablan burlado de doa Encarnacin o de Manuelita, quedaban sospechados de ser unitarios. Por supuesto, quienes se declaraban abiertamente en favor de la "causa de la unidad" eran arrestados. Para acceder a los cargos pblicos se requera ser federal decidido", es decir, haberse pronunciado pblicamente en favor de la causa federal, Si, adems, el candidato resultaba ser "adicto a la persona de Rosas sus chances de resultar favorecido con un cargo aumentaban. Pero para los habitantes en general, el partido federal no esperaba que se expresaran de palabra por la causa federal. Bastaba con que mujeres y hombres, jvenes y viejos, lucieran como federales. Es decir, se esperaba que todos -de acuerdo con su gnero y condicin social- fueran "federales de apariencia". La uniformidad en materia de colores y estilos constitua un sustituto de 1o policial, muchas veces ineficaz y Costosa, acerca de quien era verdaderamente federal. En cierta medida, la apariencia federal protega o esconda las opiniones e identidad poltica tic una persona: en tanto uno vistiera como federal no era necesario pronunciarse como adepto al federalismo. La vestimenta inclua, para los hombres, la obligatoriedad de usar la divisa en la chaqueta y el cintillo en el sombrero y, para las mujeres, la necesidad de llevar un moo federal en el cabello. Ms all de esto, la apariencia del buen federal era materia de convencin social. La comunidad le exiga al buen federal diferenciarse de los comerciantes, literatos y grandes propietarios vestidos a la usanza europea: con frac, levita, chaleco, corbata y pantalones. Para el buen federal la chaqueta era preferible al frac o la levita, el chirip reemplazaba los pantalones, y en lugar de corbata usaban un pauelo. Por supuesto, no todos los federales tenan apariencia gauchesca. Una persona de buena condicin econmica combinaba los elementos de su vestimenta para parecer a la vez pudiente y federal: usaba chaleco, corbata y pantalones, cuidando de que alguno de stos fuese de color grana, punz o colorado.
De la misma forma, no todos los federales usaban bota de potro. Entre los federales de ciudad, los que podan calzaban bota fuerte. Pocos, sin embargo, se atrevan a usar zapatos de charol. Es que el igualitarismo en materia de vestimenta traduca a la vida cotidiana uno de los principios del federalismo: la igualdad social. Si bajo la ley todos los ciudadanos eran iguales, la ostentacin y el lujo eran materia de reproche porque tendan a establecer diferencias entre los derechos de diversos grupos sociales. La cuestin de la apariencia y, en general, de los colores, dio oportunidades a los sectores populares para canalizar sus resentimientos de clase. Las morenas sirvientas podan acusara sus seoras de tener vestidos celestes en sus armarios, los federales podan pegar moos colorados a las mujeres que no los usaran, los matarifes y carniceros podan burlarse de la vestimenta de los jvenes educados de clase alta. La cuestin del servicio, a su vez, constituy un espacio cargado de crticas. Aquellos que haban defendido con sus servicios personales la causa del federalismo -por lo general pequeos productores y peones- se sentan moralmente agraviados por la presencia de ciudadanos acaudalados que podan comprar con dinero su adhesin federal. Los grandes propietarios de tierras y saladeros eran los blancos de estas crticas: ellos haban recibido los beneficios de la Pax Rosista sin dar demasiado a cambio en trminos de compromiso ideolgico y poltico. Las diferentes prcticas polticas de la poca y las formas de expresar la adhesin federal dan cuenta de la importancia de los sectores medios y bajos en el sostenimiento del rgimen rosista. Por lo general fueron pequeos productores rurales, "labradores" y "criadores", y los miembros de las clases bajas urbanas quienes, atrados por el discurso de igualdad social y de legalidad que propona el federalismo rosista, apoyaron a Rosas. El compromiso de los estancieros fue ms circunstancial y condicionado, como lo demuestra la Revolucin del Sur. Los sectores medios urbanos, especialmente aquellos con cierta educacin y capital social, adhirieron tibiamente al federalismo rosista. Los peones rurales, contrariamente a lo sostenido por la historiografa tradicional, no tenan demasiados motivos para respaldar el gobierno de Rosas. Llevados a una vida de servicio militar casi permanente y agraviados en forma constante por las autoridades judiciales y militares, ellos trataron de mantenerse lo ms alejados posible de los representantes del Estado. Fueron aquellos pequeos propietarios rurales que por obra de Rosas ascendieron a posiciones de relevancia poltica y social, los que brindaron un apoyo ms slido y decidido a la causa federal. LOS DESAFOS INTERNOS Y EXTERNOS Los mensajes ideolgicos del federalismo rosista y, sobre todo, su
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aceptacin entre los sectores bajos de la poblacin no seran comprensibles si en realidad la Confederacin no hubiese estado bajo permanente amenaza por fuerzas internas y externas. Dicho de otro modo, el Rolas hubiese gobernado en un tiempo de paz interior y seguridad externa otra seria la recepcin de su peculiar forma de republicanismo, esto no ocurri, El perodo del segundo gobierno do Rosas estuvo marcado por recurrentes campaas militares destinadas ti conjurar golpes de Estado, conspiraciones, rebeliones, bloqueos navales, invasiones protagonizadas por caudillos provinciales, jefes unitarios y mandatarios extranjeros. Cada uno de estos eventos, en mayor o menor grado, puso en peligro el gobierno, los lmites o la soberana de alguna parte de la Confederacin. La naturaleza de estos desafos internos y externos, y el modo en que Rosas los resolvi, nos ayudan a comprender la popularidad de su gobierno y su continuidad en el poder. Los desafos internos al poder de Rosas entre los aos 1839 y 1841 tuvieron diversos orgenes. Las provincias de Salta y Tucumn, con sus recursos disminuidos por la guerra contra Brasil y descontentas por el manejo de los asuntos externos por Buenos Aires, respondieron formando la Coalicin del Norte y llevando la guerra a varios gobernadores federales. Razones econmicas y constitucionales movieron a la provincia de Corrientes a alzarse contra Buenos Aires. Los estancieros del sur bonaerense, por su parte, reaccionaron contra las polticas de tierras y los abusos de poder del gobierno. Lavalle, con el apoyo de la escuadra francesa, lanz una invasin infructuosa sobre la provincia de Buenos Aires, buscando un objetivo poltico-militar: la cada de Rosas. Todos estos desafos resultaron a la postre no exitosos debido a la falta de cooperacin de la poblacin con los ejrcitos libertadores, a las disputas de poder dentro del campo unitario, y a la impericia militar de algunos de sus principales generales. Recordemos algunos de estos episodios:
invadido la provincia de Corrientes para castigar a su gobernador por negarse a enviar tropas a Oribe. Para protegerse de una nueva invasin, Bern de Astrada busc el apoyo de Rivera, que lo convirti en enemigo de Rosas. En la batalla de Pago Largo el 31 de marzo, se enfrentaron correntinos y entrerrianos, resultando vencidos los primeros. El gobernador Bern de Astrada fue muerto en el campo de batalla y ochocientos de sus hombres fueron degollados. Echage, entonces, invadi Corrientes y estableci un gobierno leal a Rosas. La conspiracin de Maza En Buenos Aires, miembros de la Asociacin de Mayo decididos a derrocar a Rosas planearon un alzamiento militar en la ciudad que sera encabezado por Ramn Maza. En junio de 1839 el plan estaba listo para ser llevado a cabo cuando Rosas se entero de la conspiracin e hizo arrestar a sus principales mentores: Maza, Albarracn, Ladines y Tejedor. Este incidente caus una enorme reaccin popular. Nicols Mario, uno de los jefes de la SPR, denunci pblicamente la existencia de una conspiracin para asesinar a Rosas, responsabilizando a Manuel Vicente Maza de ser uno de los principales conspiradores. El pueblo federal pidi entonces la destitucin de Maza como presidente de la Sala de Representantes, aunque no lleg a realizarse porque Maza fue asesinado por mazorqueros el 27 de junio antes que la Sala pudiera considerar su renuncia. Al da siguiente, su hijo Ramn fue fusilado por orden de Rosas. La prensa rosista explot el supuesto atentado para mantener a los federales en estado de, agitacin. Despus de estos sucesos se intensificaron las manifestaciones de violencia contra los unitarios y el pueblo gritaba en las Callos contra los Maza, a quienes sindicaba como agentes "vendidos al oro francs". Por meses, en la ciudad y en la campaa se organizaron fiestas para agradecer que Rosas hubiera salido ileso del "alentado". La rebelin del sur El plan de provocar un levantamiento en la campaa, llevada cabo cuatro meses despus de la conspiracin de Maza, tambin fracas. Consista en aprovechar el descontento que la poltica de tierras de Rosas haba provocado entre los hacendados sureos y las expectativas de cambio generadas por la anunciada invasin de Lavalle para provocar una rebelin. El mayor Pedro Castelli, modesto estanciero de El Volcn y ex guerrero de la Independencia, haba conseguido importantes adhesiones al plan entre los hacendados locales, algunos de ellos ex oficiales de la Independencia y actuales jefes de milicias. Dolores y Chascoms seran el centro del levantamiento. La decisin de Lavalle de invadir Entre Ros antes que Buenos Aires y el temor a que Rosas hubiese descubierto el plan precipit a los organizadores a anticipar su ejecucin. El 29 de octubre de
El conflicto con Bern de Astrada En febrero de 1839, el gobernador de Corrientes, Bern de Astrada, declar la guerra a Buenos Aires y Entre Ros. Las razones de su oposicin deben buscarse en los perjuicios econmicos que produca la aduana de Buenos Aires al comercio de Corrientes y en diferencias entre las dos provincias con respecto a la cuestin constitucional. Corrientes haba exigido la libre navegacin de sus ros, la habilitacin de puertos para el comercio de ultramar y la sancin ele una constitucin nacional en breve plazo. Adems de estas diferencias polticas existan antecedentes blicos Un ao antes, las fuerzas pro-rosistas de Echage, de Entre Ros, haban
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1839 se desat la rebelin en Dolores: el comandante Rico torn el pueblo y comunico a los pueblos vecinos que haba llegado el tiempo de la "libertad". El 3 de noviembre convergieron en Chascomus fuerzas de milicianos provenientes de Dolores, Monte Grande, Magdalena, y se pusieron a las rdenes de Castelli. Como en Dolores, los habitantes arrojaron sus cintillos y divisas punz y destrozaron los retratos de Rosas. La reaccin federal no se hizo esperar: los comandantes Nicols Granada y Prudencio Ortiz de Rozas, con fuerzas de Azul y Tapalqu, mejor disciplinadas y pagas, sofocaron fcilmente la rebelin. Luego de la batalla de Chascoms el 7 de noviembre y de otras pequeas escaramuzas, la rebelin qued virtualmente eliminada. Castelli fue decapitado y su cabeza expuesta en una pica en medio de la plaza de Dolores. Rico pudo huir y se uni a las fuerzas de Lavalle. Las propiedades de los rebeldes fueron confiscadas, sirviendo luego para pagar premios a los federales que sofocaron la rebelin. La coalicin del norte Liderada por las provincias de Tucumn y Salta, gobernadas por Marco Avellaneda y Manuel Sol, se constituy a fines de 1839 la coalicin del norte, a la que adhirieron las provincias de Catamarca, La Rioja y Jujuy. Era propsito de la coalicin erigirse en oposicin a Rosas, denunciando sus mtodos de gobierno, quitndole la representacin de los asuntos exteriores y armando un ejrcito que pudiera oponrsele. El general Lamadrid, que haba cambiado de bando al ser desafiado por la poblacin de Tucumn, fue el comandante de las ms importantes acciones militares de la coalicin. Con las milicias tucumanas y con refuerzos provenientes de Catamarca y La Rioja, defendi la provincia de La Rioja de los ataques del fraile Aldao, enviado de Rosas. Luego dirigi su ejrcito hacia Crdoba. All, los habitantes de la ciudad haban depuesto al gobernador federal el 10 de octubre de 1840, integrando momentneamente la provincia a la Coalicin. Lamadrid trat luego de reunirse con las fuerzas de Lavalle pero, para entonces, stas ya haban sido derrotadas por el ejrcito de Oribe. Hacia noviembre del ao '40, aunque la guerra continuaba en las provincias de Cuyo, las expectativas de derrotar a Rosas parecan inviables. Ibarra y Aldao haban contenido efectivamente el avance de los unitarios en Cuyo y Santiago del Estero. Las fuerzas de Lavalle reagrupndose en las sierras de Crdoba no constituan ninguna amenaza. Y Rosas ya haban logrado la paz con Francia. La invasin de Lavalle En agosto de 1840, Lavalle invadi la provincia de Buenos Aires y
estuvo a punto de atacar la ciudad. El ataque haba sido planeado un ao antes, pero la marcha de la guerra en Entre Ros y la Banda Oriental lo haban forzado a cambiar sus planes. Dispuesto a ayudar a Rivera, Lavalle haba dirigido sus fuerzas hacia Entre Ros, donde, luego de algunas victorias inconsecuentes, su ejrcito libertador haba sido derrotado en Sauce Grande en julio de 1840. Sus tropas menguadas haban sido rescatadas por la escuadra francesa y ayudadas a cruzar el Paran. En la primera semana de agosto de 1840, contando con nuevos refuerzos y con barcos franceses, Lavalle desembarc cerca de Baradero. La invasin avanz sin oposicin llegando hasta Mercedes, muy cerca de la ciudad de Buenos Aires, pero en este punto Lavalle se detuvo diez das a esperar refuerzos de los franceses. Rosas, mientras tanto, consigui reunir una enorme fuerza. No tuvo que utilizarla porque, al no recibir los refuerzos esperados, Lavalle decidi abandonar la provincia y marchar hacia Santa Fe. Aleg luego que los pastos de Buenos Aires no favorecan un ataque, pero en realidad fue la falta de apoyo de la poblacin lo que lo decidi a marchar hacia el norte. En retirada hacia Crdoba sus tropas fueron diezmadas por el ejrcito federal al mando de Oribe en la batalla de Quebracho Herrado el 28 de noviembre de 1840. stos no fueron los nicos desafos que debi enfrentar Rosas durante su gobierno, aunque fueron, sin embargo, los ms importantes. A travs de estos episodios Rosas pudo consolidar su hegemona sobre la Confederacin mientras que los jefes unitarios aprendieron lecciones importantes. Los ejrcitos federales no slo eran ms numerosos y disciplinados sino que, contando con el apoyo de la poblacin campesina, tenan menos problemas de aprovisionamiento, comunicaciones y transporte. Para ganar la guerra era necesario contar con el apoyo de provincias clave como Entre Ros, Crdoba y Santiago del Estero, las que, por el momento, permanecan controladas por los federales. La alianza con los franceses haba aportado pocos recursos financieros y mucha oposicin, aun dentro de las filas unitarias. Y, finalmente, los reclamos contra Buenos Aires (y contra Rosas) eran tan disimiles que hacan que cualquier alianza fuese insostenible, Encargado de las relaciones internacionales de la Confederacin, Rosas tuvo que afrontar una serie de desafos externos a la integridad territorial y a la soberana de la incipiente nacin. Para impedir la intromisin del dictador Santa Cruz en asuntos internos de la Confederacin y la posible anexin de dos provincias argentinas, Rosas sostuvo una guerra con la repblica de Bolivia en 1837. La guerra se extendi hasta 1839, absorbiendo importantes recursos de las provincias de Tucumn, Salta y Jujuy. El intento del gobierno francs de obtener privilegios para sus sbditos residentes en la Argentina, junto a la influencia que ejercieron los unitarios desde Montevideo, llevaron a Rosas a una con-
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frontacin con Francia entre los aos 1838 y 1840. El bloqueo francs, aunque no totalmente efectivo, redujo el comercio exterior y, por ende, los recursos de la aduana. Pero tal vez el desafo ms formidable que enfrent Rosas fue el bloqueo mantenido pollas fuerzas combinadas de Francia y Gran Bretaa entre 1845 y 1848. Este conflicto, directamente ligado a la cuestin de la independencia y al legtimo gobierno del Uruguay, tambin puso en duda el control argentino de los ros interiores. En la mayora de estos conflictos, con la excepcin de la guerra con Bolivia, las fuerzas federales, y la posicin de Rosas en particular, resultaron victoriosas. La guerra con Bolivia La guerra contra la confederacin peruano-boliviana (18371839) fue una campaa corta, a la que puso fin la propia inactividad de los ejrcitos argentinos. Aunque los motivos de la guerra nunca quedaron suficientemente claros, es indudable que la cuestin de Tarija, reclamada por Salta y retenida por Bolivia, fue uno de los detonantes. Los obstculos que el dictador Santa Cruz pona a la importacin de artculos de ultramar va Salta o Jujuy tambin contribuyeron a empeorar las relaciones. Un tercer factor fue la sospecha de Rosas de que Santa Cruz continuaba brindando asilo y tal vez ayuda militar a los unitarios. Con interioridad a 1831 9antu Cruz haba ayudado con armamentos a la Liga del Interior y haba entretenido planes planes para incorporar Jujuy y Salta a Bolivia. En 1833 el gobierno boliviano no reconoci a la misin Cavia enviada por de Rosas para negociar el fin del apoyo boliviano a los unitarios argentinos. Rosas, en represalia, no recibi al comisionado enviudo por el dictador Santa Cruz. La creacin de la confederacin peruano-boliviana en octubre de 1836 fue interpretada como una amenaza a la estabilidad de las fronteras. Chile declar la guerra a Bolivia ese mismo ao y busc el apoyo de la Confederacin Argentina. Respondiendo a esta invitacin, Rosas le declar la guerra en mayo de 1837. Los resultados de esta guerra fueron desfavorables para los ejrcitos federales. Las reducidas fuerzas del ejrcito argentino, financiado casi exclusivamente, por las provincias del norte, pues Buenos Aires ayud muy poco, no pudieron impedir que el ejrcito boliviano ocupara la Quebrada. La guerra en el norte argentino termin en abril de 1838, cuando Santa Cruz declar finalizada la campaa por la dispersin de las tropas argentinas. Luego se produjo la victoria del ejrcito chileno al mando del general Gamara en Yungay, en enero de 1839, lo que llev a la disolucin de la confederacin peruano-boliviana y la cada de Santa Cruz. Rosas festej esta victoria como propia, haciendo que los pueblos de la campaa rindieran culto a los "valerosos federales" que liberaron a Bolivia del "ambicioso dictador".
El bloqueo francs Durante el corto gobierno de Lavalle, en 1829, se dispuso conceder la exencin del servicio de armas a los franceses como premio a su decidido apoyo a las fuerzas rebeldes. Luego de que Rosas asumiera el gobierno, se desconoci esta concesin, quedando los franceses residentes obligados a prestar servicio militar, de acuerdo a una ley de 1821. Las protestas interpuestas por el gobierno francs desde 1830 no tuvieron resultado. A fines de 1837, el vicecnsul de Francia, Aim Roger, exigi de la Confederacin la exencin del servicio militar a los sbditos franceses y el pago de indemnizaciones por abusos cometidos por el gobierno en perjuicio de sbditos franceses. Uno de los damnificados era el litgrafo Hiplito Bacle, arrestado por supuestas simpatas con los unitarios de Montevideo y con el dictador de Bolivia. Ante la negativa de Rosas a considerar la demanda de Francia, en marzo de 1838 el almirante Le Blanc Inici el bloqueo del puerto. Esto fue el principio de una confrontacin con Francia que durarla hasta octubre de 1840. El bloqueo francs produjo importantes perjuicios econmicos y polticos ti la Confederacin. La escuadra francesa se apoder de la isla Martn Garca y hostiliz a las fuerzas federales en los ros Paran, Uruguay, y de la Plata. El apoyo naval francs dio confianza a los unitarios, facilit la alianza entre Corrientes y Uruguay e hizo que Rivera declarase la guerra a Rosas, en febrero de 1839. La disminucin de los ingresos de aduana produjo el aumento de la presin fiscal interna y la reduccin de importantes gastos pblicos. Al final del bloqueo, sin embargo, Rosas sali fortalecido. Por el tratado Arana-Mackau, Rosas consigui la devolucin de la isla Martn Garca, el levantamiento del bloqueo y el reconocimiento francs de la independencia de Uruguay a cambio de muy pocas y ambiguas concesiones. Los residentes franceses gozaran de los derechos concedidos a la nacin ms favorecida, las indemnizaciones quedaran supeditadas a una comisin de arbitraje, y se brindara amnista a los emigrados argentinos que depusieran las armas. Internamente, el tratado fue reconocido como un xito. La Sala de Representantes concedi nuevos honores, ttulos, medallas y premios a Rosas por haberlo logrado. La intervencin anglo-francesa La intervencin de las fuerzas navales combinadas de Gran Bretaa y Francia durante el perodo 1845-1848 para, entre otras cosas, terminar con la guerra en el Uruguay, fue uno de los conflictos ms complejos de resolver para Rosas. Hacia 1845 el balance de fuerzas en Uruguay haba
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cambiado. La aplastante victoria de Urquiza sobre Rivera en India Muerta haba hecho desaparecer a uno de los principales contendientes al poder. El general Oribe, al frente del ejrcito sitiador, estaba a punto de tomar Montevideo cuando los unitarios residentes en esa ciudad solicitaron la intervencin armada de Gran Bretaa y Francia. El ministro ingls Aberdeen, presionado por los comerciantes de Liverpool que pedan la apertura de los ros interiores de la Confederacin a la navegacin de ultramar y preocupado por los temores de los residentes extranjeros en Montevideo, decidi forzar la resolucin del conflicto. Orden, a travs de su enviado Ouseley, que la flota inglesa impidiera el asalto final a Montevideo y exigi del gobierno de Bs. As. que se levantara el sitio a Montevideo y que se retiraran las fuerzas argentinas del territorio oriental. Ante la negativa de Romas, el 29 de setiembre de 1845 la flota anglo-francesa declar el bloqueo de Buenos Aires. Las acciones de guerra, sin embargo, haban comenzado un mes antes. En agosto de 1845, las escuadras francesa y britnica haban apresado buena parte de la escuadra argentina. La flotilla uruguaya al mando de Garibaldi haba atacado la isla Martn Garca y la costa del ro Uruguay. En noviembre la flota anglo-francesa organiz una incursin aguas arriba del Paran para abrirlo a la navegacin internacional. Rosas orden que se les cortara el paso mediante el establecimiento de una batera en la Vuelta de Obligado. A pesar de la tenaz resistencia de los artilleros federales, el 20 de noviembre las naves britnicas consiguieron pasar, escoltando un convoy de cien buques mercantes. Esta victoria no expandi los mercados para las importaciones ni produjo ganancias polticas para los unitarios. Por el contrario, el apoyo a Rosas creci con la reaccin nacional en contra de este acto de invasin externa. Este hecho prolong el sitio de Montevideo por tres aos ms, redujo el comercio exterior en el Plata, y complic las relaciones entre la Confederacin Argentina, Gran Bretaa y Francia. No decididas a llevar adelante una invasin mayor, estas naciones enviaron sucesivas misiones entre 1846 y 1848 tratando de obtener una paz que garantizara el libre comercio, la independencia del Uruguay y la seguridad de los extranjeros. Las diferencias de criterio entre Francia y G. Bretaa llevaron a esta ltima a levantar unilateralmente el bloqueo en marzo de 1848. Tambin en esta ocasin la poltica exterior de Rosas obtuvo un triunfo. El tratado AranaSouthern el 24 de noviembre de 1849 levant la intervencin inglesa en el Ro de la Plata y fue netamente favorable a la Confederacin Argentina. Oribe fue reconocido presidente de Uruguay y los extranjeros que peleaban del lado unitario fueron desarmados. Inglaterra y Francia se comprometieron a evacuar Martn Garca, a devolver los buques de guerra tomados y a reconocer la navegacin del ro Paran como un problema interno a la Confederacin.
Los conflictos entre la Confederacin Argentina y los gobiernos de Francia, Gran Bretaa y Bolivia estuvieron muy relacionados con las actividades de los unitarios. Los unitarios exiliados en Montevideo comenzaron a atacar el gobierno de Rosas hacia 1838. Crean que su rgimen era una dictadura cruel que coartaba las libertades de expresin, as como las garantas de propiedad y seguridad individual propias de todo rgimen republicano. Sus actividades polticas hicieron posible el apoyo de la provincia de Corrientes a la causa de Rivera, as como las diferentes incursiones sobre el Litoral y el centro argentinos comandadas por Lavalle. Los unitarios exiliados en Bolivia, por otra parte, se aliaron a los opositores a Rosas en Jujuy y Salta y apoyaron las acciones del dictador Santa Cruz. Los exiliados en Chile y Brasil tambin ocasionaron dificultades diplomticas al gobierno de Rosas. El recurso frecuente a la intervencin extranjera por parte de los unitarios no hizo ms que ayudar a la causa federal. La figura de Rosas, ya acreditada con el ttulo de "Restaurador de las Leyes", se engrandeca con el mrito de ser el nico jefe americano que haba resistido las presiones de las dos naciones ms poderosas de la tierra. De esta forma, el federalismo rosista conseguira imponer su hegemona en las provincias del norte a partir de 1846 y en las provincias del Litoral a partir de 1848. De acuerdo al historiador ingls John Lynch, a la conclusin de las guerras en ambos frentes sigui un relajamiento de las condiciones polticas. Los aos 1844-1846 fueron aos de relativa tranquilidad, en los cuales se devolvieron las propiedades confiscadas, se disolvi la Mazorca, y se permiti el regreso de 10% emigrados. En los aos que siguieron a la intervencin anglo francesa, 1848-1851, Rosas pareci consolidar su control sobre la vida poltica de la Confederacin. Se fortific el "unanimismo", se extendi el uso de las divisas federales, y las provincias dejaron de insistir en la necesidad de una organizacin constitucional del pas. Aun opositores como Sarmiento y Alberdi concedieron, despus de 1845, que Rosas y su rgimen tenan ciertos atributos positivos. La Gran Alianza y la cada de la "tirana" En febrero de 1850, las tensiones con el Imperio del Brasil recrudecieron cuando el barn de Jacuhy, con tropas reclutadas en Ro Grande, invadi el norte de la Banda Oriental, arrasando con las haciendas de la zona. Las quejas interpuestas por el ministro Guido ante el Imperio no fueron escuchadas por el gobierno de Ro de Janeiro, que desde haca tiempo buscaba la forma de derrocar a Oribe y de llevar a Rosas a un enfrentamiento decisivo. El problema de la Banda Oriental llev al rompimiento de relaciones entre la Confederacin y el Brasil un ao
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despus. A principios de 1851, la guerra con el Brasil pareca inminente. Su desenlace, sin embargo, debi esperar a que, desde la propia Confederacin Argentina, surgiera un lder capuz de disputar el poder a Rosas. El 1 de mayo de 1851 'e1 general Urquiza (gobernador de Entre Ros) publico un "pronunciamiento", en el que expresaba la decisin de su provincia de reasumir el ejercicio de las facultades delegadas en Buenos Aires hasta tanto se produjera la organizacin constitucional de la Repblica. De esta forma, Entre Ros aceptaba la renuncia que haba presentado Rosas a continuar ejerciendo la representacin de las relaciones exteriores en nombre de la Confederacin. El "pronunciamiento" expresaba adems que haba llegado el tiempo de poner fin a las guerras civiles y organizar definitivamente a la nacin sobre bases constitucionales. La invitacin de Urquiza a que las provincias se unieran al pronunciamiento no produjo el efecto esperado. A excepcin de Corrientes, ninguna provincia acept como legtimo el acto de Urquiza. Muchas, por el contrario, reiteraron su confianza a Rosas en momentos en que, aparentemente, la Confederacin se encaminaba hacia una guerra con el Brasil. Las provincias de Entre Ros y Corrientes carecan de los recursos necesarios para costear un ejrcito capaz de enfrentarse al ejrcito de Buenos Aires. Es por ello que Urquiza busc el apoyo del Brasil, resignando a cambio, parte del control de las operaciones militares. El gobierno de Montevideo, opuesto a Oribe, tambin sera parte del emprendimiento. La alianza entre los gobiernos de Uruguay, Brasil y Entre Ros qued consolidada en un tratado firmado el 29 de mayo. En l se acordaba como objetivo primario consolidar la independencia del Uruguay y, en forma indirecta, se aluda a la respuesta firme que dara la alianza a una posible accin militar del gobierno de Buenos Aires. La prensa de Brasil y Uruguay supo leer entre lneas: la alianza buscaba el derrocamiento de Rosas y de Oribe. En Buenos Aires, el pronunciamiento de Urquiza desat una reaccin popular en favor de Rosas. Los peridicos llamaron "loco" a quien pretenda alzarse contra el Restaurador y desestabilizar a la Confederacin. Discursos pblicos, poesas, procesiones, paradas militares y representaciones teatrales en contra de Urquiza demostraban que la popularidad de Rosas se mantena intacta. El pblico federal coincida en que, muy pronto, el "traidor" y "loco" de Entro Ros sera ajusticiado. El propio Rosas no crea que Urquiza representara una amenaza importante a su poder y, por ello, no orden ningn preparativo militar hasta noviembre de 1851, cuando naves brasileas comenzaron a bombardear las costas y aun entonces, confi en que el general Pacheco, al frente de un poderoso ejercito de no menos de 10.000 hombres, sabra contenerlos. En realidad, la movilizacin para la defensa de Buenos Aires fue
tarda y desorganizada. El general Pacheco, jefe de las fuerzas de] centro y norte, retir el grueso del ejrcito federal hacia el suroeste -cerca de Lujnsin atinar a defender las costas del Paran. De esta forma, el ejrcito aliado, luego de desembarcar sin obstculos cerca de San Pedro, avanz fcilmente hasta Chivilcoy y Lujn. Sin dar batalla, el ejrcito federal se concentr entonces cerca de la ciudad, luego de sufrir numerosas defecciones de sus oficiales y soldados. Finalmente, el 3 de febrero de 1852 se batieron en los campos de Caseros las fuerzas principales de ambos ejrcitos, resultando victorioso el ejrcito aliado. La batalla de Caseros puso fin al rgimen rosista, un experimento republicano que haba involucrado a los sectores populares en prcticas electorales, festividades patriticas y una "Guerra Santa" muy costosa en trminos humanos y materiales; un rgimen en cierta medida paradojal que defenda el sistema federal mediante el centralismo poltico, que sostena la voluntad de los pueblos por medios autoritarios; un rgimen que sus opositores liberales llamaban "Tirana" mientras que sus seguidores, los vecinos federales, conceban como la forma ms adecuada que la Repblica poda tener bajo las condiciones extraordinarias de la guerra civil, Sin comprender demasiado las causas de su cada, Rosas acept los hechos y emprendi el camino del exilio. Herido en la mano derecha y acompaado slo por un asistente, Rosas busc proteccin en la casa del encargado de negocios de Gran Bretaa, Robert Gore, y en la maana siguiente se embarc con Manuelita en la fragata de guerra Centaur. Por un da o dos, Buenos Aires qued librada a las "pasiones" que Rosas haba logrado controlar. La ciudad fue saqueada por una combinacin de dispersos federales y de regulares del ejrcito aliado, hasta que Urquiza fren, violentamente, estos excesos. La violencia pareca marcar la transicin hacia un perodo de afianzamiento constitucional. Santos Lugares, ahora ocupado por el ejrcito aliado, pareca a la vez un sitio de terror y de concertacin poltica. All Urquiza negociaba con los liberales porteos la transicin hacia un sistema de libertades pblicas y hacia un proceso constituyente. Pero all tambin se ejecutaban a ex oficiales rosistas, as como a muchos soldados aliados que se haban pasado a las fuerzas de Rosas antes de Caseros. En el camino entre Santos Lugares, Palermo y la ciudad, los visitantes podan ver, como smbolo del fin de una era, cadveres colgados de los rboles. Algunos de los visitantes, cuentan los contemporneos, se cubran el rostro.
ESTRUCTURA SOCIAL Y CAUDILLISMO 1810 - 1870
Ruben Zorrilla
GRUPO EDITOR LATINOAMERICANO Buenos Aires - 1994 Este material se utiliza con fines exclusivamente didcticos
Captulo II LA ESTRUCTURA POLTICA

Es imposible comprender las condiciones emergentes del caudillismo argentino sin recuperar los aspectos ms generales del sistema poltico colonial, donde las rivalidades locales dentro de las regiones definidas por las intendencias preanuncian el complejo marco de feroces conflictos que sern caractersticos despus de 1810. Entre esos aspectos, uno de los distintivos del sistema poltico colonial es que la lucha poltica institucionalizada no existe.1 Hay, en cambio, un poder absoluto que decide desde la metrpoli hasta los menores detalles de la direccin virreinal. En ese contexto, las oligarquas locales desarrolladas con la formacin y el crecimiento de las peculiaridades zonales que naturalmente han surgido desde la instalacin colonial, son todava demasiado dbiles para discutir con xito la carta de una oposicin poltica, por cauta que ella sea. Slo hay pedidos, solicitudes, a la Corona, y, en las proximidades del estallido revolucionario de 1810, cuando ya las invasiones inglesas (1806-1807) han sacudido el poder poltico vigente con una violencia y profundidad que los hachos posteriores mostrarn como definitiva, presiones cada vez ms crudas y conflictivas, que preparan los moldes en que habrn de desenvolverse las corrientes polticas de la vida independiente. Las guerras contra Gran Bretaa primero, y con la Francia napolenica luego, ablandan peligrosamente los lejanos controles de una metrpoli, cada vez ms incapaz de satisfacer las apetencias crecientes de la estructura econmica colonial. Apetencias en aumento, precisamente porque, sobre todo a partir de la creacin del virreinato en 1776, Buenos Aires se torna extraordinariamente prspera (en los trminos relativos del contexto colonial) y las mismas condiciones del dinamismo reclaman ms intensos y perentorios intercambios. Con audaz e inmisericorde verdad dir Mariano Moreno el futuro secretario del primer gobierno patrio en 1809: Las fbricas nacionales (espaolas) jams pudieron proveer enteramente al consumo de Amrica; jams bastaron para las necesidades de la (propia) Pennsula (Espaa)...2 Si antes no lo pudieron, hacia 1810 lo podan menos que nunca, porque ese consumo y esas necesidades se haban agrandado como resultado imprevisto del mayor desarrollo econmico, no slo en el hinterland de Buenos Aires, sino de la misma Espaa, empeada en el exitoso aunque arriesgado programa de reformas que encara la nueva monarqua borbnica despus de la guerra de la Sucesin de Espaa (1701-1713). Por otra parte, la invasin francesa napolenica agregaba un factor perturbador insuperable a las insuficiencias habituales del epicentro colonial. Adems, en la propia periferia del imperio espaol, las tensiones del mercado mundial tendido en el Atlntico, y los ensayos que proponen las invasiones inglesas fracasadas en lo puramente militar, pero triunfantes en sus tcitas metas polticas (menos ambiciosas, aunque ms razonables, de separar a las colonias del poder espaol) completan los datos previos al desenvolvimiento de las primeras manifestaciones polticas abiertas, que finalmente desatarn su fuerza dinmica y renovadora en 1810. En conjunto, en el mbito del poder, la remocin de la estructura poltica virreinal lleva a despertar y movilizar a todas las regiones y todos los sectores y grupos sociales. Las invasiones inglesas haban iniciado esta espectacular dinamizacin poltica en la capital virreinal; la revolucin de Mayo la difundir, urgida por opciones ineludibles, en todo el territorio de la dependencia colonial. As, regiones y estratos sociales an los ms lejanos y ms bajos, respectivamente harn la novedosa y cruel experiencia de la lucha por el poder, si bien desde condiciones y posibilidades iniciales muy diferentes. 1. La quiebra del sistema poltico colonial
La fractura definitiva de las instituciones polticas coloniales sustentadas en un absolutismo irrestricto en ese ao crucial para Amrica, y la expresin libre3 de la poltica activa, son condiciones iniciales decisivas para la aparicin del caudillismo en el rea de la estructura del poder. Ellas hacen posible que, por primera vez, se plantee el inusitado problema de consentimiento hacia los que ejercen precariamente el poder, no slo en el mbito de lo que constitua la
La lucha por el poder es una dimensin definitoria de todo grupo humano, cualquiera sea su naturaleza y magnitud. La intensidad, la formalizacin, el consenso, las formas de participacin, entre otros, definen tipos de poder y por ende la lucha poltica. Una posibilidad es que la lucha poltica no sea reconocida; digo entonces que no est institucionalizada. Pero no por eso desaparece. Asume formas especiales, donde el secreto es esencial y la oligarquizacin es mxima. 2 Moreno, Mariano, Representacin de los hacendados y labradores en Escritos polticos y econmicos, Ed. OCESA, Buenos Aires, 1961, pg.139. 3 Es libre en el sentido de que la poltica (la lucha por el poder) se admite como normal. Esta libertad puede tener severas limitaciones, al unto de que la poltica se reserve de unos pocos, de modo que configura lo que llamo contexto poltico oligrquico. Pero la libertad no es una categora (existe o no existe), sino una variable (es susceptible de estimarse segn grados, de modo que haya ms o menos libertad). En la colonia haba grados nfimos de libertad, al punto de que la lucha poltica no exista en ella, ni en trminos de un contexto oligrquico. Este rasgo se modifica radicalmente desde 1810, y sus comienzos pueden situarse poco antes, hacia 1806, en las invasiones inglesas.
capital del virreinato, sino tambin en las diversas y conflictivas localidades y regiones diseminadas en un horizonte geogrfico vastsimo. A partir de ese momento es preciso decidir quin o quines gobernarn, cmo elegir y quines participarn en la eleccin, adems de formular cules sern las reglas a las que se ver sometido el complejo mecanismo de tomar decisiones ltimas, es decir, decisiones polticas y no meramente administrativas. Toda la constante y renovada lucha poltica rondar, una y otra vez, con penosa reiteracin, esta elemental problemtica, en busca de una solucin resueltamente hegemnica, o del acuerdo, parcial o total, que concilie intereses contrapuestos de grupos y provincias. No es difcil encontrar las huellas de estas manifestaciones novedosas. Inmediatamente despus de instalada la Primera Junta de gobierno el 25 de mayo de 1810, ella debe buscar su aceptacin como poder central heredero del que ha desplazado son consultar a nadie en el inmenso virreinato en cada uno de los centros de poder regionales (las intendencias sus principales centros urbanos) hasta entonces meras delegaciones del Rey. La Junta de Mayo les pide ahora la eleccin y envo de diputados; les solicita inmediatamente la formacin de Juntas provinciales y Juntas de ciudades o villas, subordinadas a las de la capital, cuya misin es mantener la seguridad y unidad de los pueblos, as como la de propagar la revolucin. Pronto les pedir una tarea ms ardua y comprometedora, de consecuencias incalculables: el reclutamiento de tropas para el puntual cumplimiento de las rdenes de Buenos Aires. De esta experiencia excepcionalmente aleccionadora, tanto militar como poltica, surgirn los caudillos. De aqu se derivan por lo menos dos resultados inesperados: por una parte, el poder heredero de las atribuciones coloniales traslada la prctica regular de la poltica al interior; por la otra, establece la frecuentacin del ejercicio militar. Adems, si esta cooperacin en la guerra de la independencia induca poderosas razones para la centralizacin, tpica del virreinato, las medidas concretas para hacer la guerra tendan, en cambio, a consolidar y despertar la ambicin poltica de los poderes locales. Por ende, la mitigacin o terminacin de la guerra de la independencia disminua o cegaba la fuente del centralismo y, en consecuencia, forzaba a revelar la fuerza latente o expresa de los poderes locales. Mientras las fuerzas del primero se desvanecan con la paz o la desaparicin del peligro espaol, las de los segundos, por el contrario, se sentan ms libres de responsabilidades o limitaciones generales o centrales, y se empeaban en dominar a otras provincias o en defenderse de su amenaza de dominacin. Este llamado de la Primera Junta, en sntesis, al reconocimiento de su liderazgo, si prueba la conciencia que tena el gobierno patriota acerca de su dudosa legitimidad, por la otra despertar en todos los rincones adonde llega la certidumbre de la importancia de las mismas regiones a las que pide acuerdo, y la necesidad, ineludible para ellas, de introducirse inmediatamente en las ambigedades y dudas de las opciones polticas, responsabilidad y sentimiento por completo indito en el estrecho mundo de las preocupaciones provincianas. Si la Primera Junta quiebra la estructura poltica elaborada paso a paso por una autoridad que no admita ninguna discusin, como es la virreinal, se ve impelida a sustituirla por otra que no sabe ella misma cul es. En todo caso, comienza a innovar, involuntariamente, desde luego, urgida por los ms variados problemas, precisamente all, en la discusin acerca de cul debe ser: as difunde y despierta la accin poltica en todos lo estratos, aun en los populares con los riesgos que sabe o intuye, pero que no puede medir, y desarrolla los grmenes latentes en s misma y adonde su eco llega planteando decisiones conflictivas de la lucha poltica oligrquica,4 en la que ponen su peso, sin embargo, las masas movilizadas por su intensa prdica. As descubre aceleradamente, muy a su pesar, los centros de poder regionales y locales, antes inadvertidos, en cuyo marco se incuba el caudillismo., Uno de los rasgos de este proceso es que los elementos de concepciones polticas modernas, elaborados y propagados por la Revolucin para lograr el apoyo popular contra el poder espaol, sern utilizados despus en el interior del pas contra el dominio o la amenaza de dominio de Buenos Aires y, dentro de ella, para dirimir conflictos entre grupos contrapuestos. La posibilidad y las conmociones de esta movilizacin popular ya se haban concretado en la resistencia a las invasiones inglesas y conservaron su dinamismo demoledor, a duras penas latente, hasta el 25 de mayo de 1810. El amago de recurrir a la totalidad de la poblacin, como se haba consumado en aquellos espectaculares sucesos y no slo a lo ms granado y confiable de ella se computaba entre los recursos advertidos entre los que sern ms tarde patriotas, y an en Liniers: en una carta de Felipe Carducci a la princesa Carlota Joaquina, del 20 de junio de 1809, se alerta sobre el horrendo atentado proferido como amenaza, segn l, por Liniers de dar libertad a los esclavos en caso de que los partidarios de la princesa atacasen el virreinato.5 El terremoto social provocado por la presencia de los ingleses en
Llamo lucha poltica oligrquica a la que se desarrolla en los estratos superiores de la estratificacin social. Los estratos inferiores ofician de meros apoyos utilizados por alguna fraccin de los superiores para romper el equilibrio en la lucha por el poder. Esto no quiere decir que esta participacin subordinada de los estratos inferiores no tenga trascendencia, negativa o positiva, para ellos. Adems, si la movilizacin de los estratos bajos se realiza independiente o al menos al margen de los estratos altos, constituye para stos una grave alteracin del orden. El trmino oligarqua y sus derivados, recuerdo que est utilizado en este libro en su connotacin de gobierno de unos pocos, sean stos estancieros, obreros, empleados, militares, intelectuales o miembros de otras categoras ocupacionales. 5 Mayo documental, UBA, F. de F. y L., 1962, tomo IX, pg. 91.
Buenos Aires haba originado este tcito protagonismo de los sectores inferiores de la estratificacin: iban a ser las masas disponibles que utilizaran la Revolucin y luego los caudillos. Cuando en agosto de 1812, Manuel Belgrano, como jefe del Ejrcito del Norte, dicta un bando ordenando el completo abandono de los pueblos y lugares que deba ocupar el enemigo (a fin de dejar sin recursos a ste), un observador montonamente alerta como el general Jos Mara Paz no deja de sealar el tremendo efecto movilizador en absoluto previsto ni deseado que tienen las prcticas (militares y polticas) de la Revolucin, y que en rigor no eran diferentes a las pensadas antes de ella por Liniers: ...estas medidas enrgicas, que recaan indistintamente sobre las personas ms elevadas de la sociedad, hirieron la imaginacin de las masas de la poblacin, y las predispusieron a desplegar aquella fuerza gigantesca que ellas mismas ignoraban, y que despus han hacho las Provincias Bajas un baluarte incontrastable.6 MAPA 4: El pas al declararse independiente (1816)
Ms adelante, el general Paz advierte la completa inconciencia de los jefes militares acerca de esas potencialidades que, en cambio, explotaran a fondo los caudillos, desde Artigas a Rosas, pasando por Gemes y Quiroga, entre otros: ... en aquel tiempo (hacia 1813) ese elemento popular, que tan poderoso ha sido despus en manos de los caudillos, era casi desconocido; en consecuencia, los generales poco o nada contaban fuera de lo que era tropa de lnea.7 Un ejemplo ms de esta apertura poltica8 a los estratos populares aparece ntido en la prdica y la accin de Manuel Dorrego. El inflamado enemigo del Directorio ejercido por Pueyrredn, basar su carrera por el poder en los halagos que propone tcitamente a la plebe portea desde su banca de diputado como representante de Santiago del Estero en el Congreso Constituyente de 1824 1827. A la cada de Rivadavia, y despus del breve interinato de Vicente Lpez y Planes, desaparecida la institucin presidencial, la figura de Dorrego concita las esperanzas populares y la de los ms altos crculos de la provincia; con esos atributos es nombrado gobernador de Buenos Aires en agosto de 1827. El levantamiento del ejrcito que regresa de la guerra contra Brasil, y que se halla comandado por Lavalle, en diciembre de 1828, interrumpe esta experiencia. Dorrego es fusilado, y en medio del estupor que provoca su desaparicin, Rosas intentar exitosamente insertarse en la herencia populista explorada fructuosa y efmeramente por aqul. Dorrego, un federal viejo y doctrinario, abri los ojos a Rosas, un federal nuevo (es decir, reciente), sobre las posibilidades polticas abiertas por la Revolucin para manejar a la numerosa plebe bonaerense, a fin de romper el equilibrio interno del grupo dirigente.
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Paz, Jos Mara, UBA, Memorias pstumas, Ediciones Estrada, Buenos Aires, 1957, tomo I, pg. 59. Ibd, pg. 104, tambin del tomo I. 8 Para Tulio Alpern Donghi (Revolucin y guerra, Siglo XXI, 1972, pg, 181), uno de los problemas de los dirigentes consistir en disciplinar las adhesiones de los sectores populares.
En una carta famosa, citada reiteradamente, Rosas expone al agente oriental Vzquez, en 1829, con absoluta conciencia, el uso de aquellas prcticas populistas y muy modernas que la Revolucin haba hecho posible al promover la lucha poltica y movilizar a las masas, y que haba explotado con xito: A mi parecer todos cometan un grave error: se conducan muy bien con la clase ilustrada pero despreciaban a los hombres de las clases bajas, los de la campaa, que son la gente de accin. Yo not esto desde el principio y me pareci que en los lances de la Revolucin, los mismo partidos haban de dar lugar a que esa clase se sobrepusiera y causase lo males mayores, porque Ud. sabe la disposicin que hay siempre en el que no tiene contra los ricos y superiores. Me pareci, pues, muy importante, conseguir una influencia grande sobre esa gente para contenerla, para dirigirla, y me propuse adquirir esa influencia a toda costa; para eso me fue preciso trabajar con mucha constancia, con muchos sacrificios, hacerme gaucho como ellos y hacer cuanto ellos hacan, protegerlos, hacerme su apoderado, cuidar sus intereses, en fin, no ahorrar trabajos y medios para adquirir ms su concepto.9 Este testimonio excepcional de un poltico sagaz, nos ofrece una medida de la rapidez del proceso de politizacin, as como de la magnitud de su profundidad: tocaba ya a los ltimos estratos. Y stos podan ser utilizados en la lucha intraoligrquica. Este llamado a la participacin poltica sin duda de lmites muy precisos da un tono sorprendentemente moderno a los conflictos en torno al gobierno de Buenos Aires. Muestra tambin los comienzos del profundo proceso de movilizacin difundido por las revoluciones liberales en el mundo, y no solamente en la Argentina. Por otra parte, en punto a la superacin de los continuos conflictos interprovinciales mediante el sistema federal de gobierno, Dorrego no satisfizo las esperanzas de las provincias, por ms que su paso por la gobernacin fue breve. Eso es lo que sugiere el testimonio de un testigo excepcionalmente calificado de su tiempo: Si D. Manuel Dorrego, calculando la fuerza de la opinin que se haba prestado al lado derecho del sistema federativo, logr bajo esos auspicios ocupar la silla del gobierno, sus ideas estuvieron muy distantes de otorgar a las provincias la carta de la libertad...10 En resumen, la quiebra de la autoridad virreinal se tradujo, desde el punto de vista de la estructura del poder, en los siguientes hechos: 1. Aparicin de lucha poltica, fenmeno inexistente en la colonia. 2. Descubrimiento de los poderes locales (regionales y provinciales) que se fortifican en las condiciones de democratizacin y militarizacin impuestas por las nuevas necesidades de gobierno. 3. El reclamo imprevisto, pero indispensable, dada la urgencia de reunir recursos humanos y materiales, a la movilizacin psicolgica de las grandes masas de la poblacin. La Iglesia criolla cumpli en este aspecto un papel capital. 4. Los conflictos interprovinciales e intercaudillos, adems de intergrupales, por el dominio poltico. 5. Los inicios de la creacin de un nuevo Estado, surgido sobre los desechos de aquel desplazado por la revuelta de 1810. Hacia 1819 20, este intento deber computarse como un fracaso. El resultado: mltiples poderes provinciales, en procura de su reconocimiento y consolidacin recprocas, a travs del mtodo inmemorial de la guerra, La fuerza militar y los recursos econmicos para financiarlas sern ms cruciales que lo habitual, a la vista de la spera remocin de las condiciones productivas provocada por la guerra de la independencia, la guerra civil, el mismo esfuerzo de crear un Estado, y la apertura del libre intercambio internacional. 2. Fuentes de las tensiones polticas
Desde el estallido de la Revolucin de Mayo, las grandes lneas que definen las tensiones polticas se tienden segn tres focos principales: a. En primer lugar, respecto del poder central, cuya consolidacin, en beneficio de Buenos Aires, puede significar la desaparicin de las autonomas regionales y/o locales11, ahora convalidadas tcitamente por las autoridades surgidas de la propia revolucin. Una fuerte centralizacin despojara a las oligarquas locales de sus pretensiones de dominio sobre su hinterland e implicara tambin la destruccin de sus propsitos de dominio regional, all donde stos pudieran manifestarse. El proceso de autonomizacin provocado por la ruptura del poder virreinal cubri tambin, desde luego, a las intendencias (ver mapa 1), extensas regiones de las que dependan las que hoy son varias provincias. La capital dominante de las antiguas intendencias procuraba mantener su hegemona sobre la zona de su tradicional influencia, en contra de los deseos localistas de los centros urbanos dependientes. Este fue el origen de permanentes rivalidades entre las provincias. El caudillo es entonces el personero de la soberana local, no slo frente a Buenos Aires (hasta
Floria; Garca Belsunce, op. cit., tomo II, pg, 9. Ferr, Pedro, La constitucin de la nacin bajo el sistema federativo, Jurez editor, Buenos Aires, 1969, pg. 84. 11 Esto no significa que algunos caudillos no hayan comenzado a ejercer un cierto dominio derivado a veces de atribuciones militares concedidas por el poder central instalado en Buenos Aires. No significa, adems, que la poltica a adoptar respecto del poder central no divida a la oligarqua provincial, y alguno de sus sectores busque apoyo en Buenos Aires.
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donde ello es posible, segn lo permiten los recursos locales), sino tambin frente a los otros ncleos de poder regionales. Vase el punto III. La lucha contra el poder central afirma a la oligarqua provincial primero y luego al propio caudillo, como celosos defensores de los intereses regionales y locales. Es explicable entonces que la mayor emergencia de caudillos tenga lugar en la primera dcada revolucionaria (vase el cuadro 1). b. En segundo lugar, respecto del dominio dentro de la oligarqua local. Esto genera una violenta lucha interna cuyas vicisitudes varan de acuerdo con el caso considerado, inclusive en las relaciones que mantienen los contendientes con el poder central. La lucha poltica intraoligrquica es decir, dentro de cada situacin provincial se convierte en un centro promotor de lderes no institucionales. En estos conflictos internos, la piedra del escndalo no slo es la preeminencia de conexiones polticas excluyentes en el seno de la diminuta escena domstica (y an ms all, en el horizonte nacional). Consiste en escapar a los costos de la guerra. Primero, a los costos de la guerra de la independencia; despus, a los costos inmedibles de las guerras civiles. Y si en este caso los altibajos de las luchas, emprendidas sin misericordia, encaran invariablemente la posibilidad de una prdida total 8an la de la vida), sugieren a veces el espejismo o la realidad de una recuperacin, con el ms que probable agregado de una ganancia neta. En todo caso, es un juego brutal que los protagonistas sienten como inescapable, no solamente para los caudillos y sus seguidores inmediatos, sino tambin para la masa mayor e indiferenciada que ms sufre sus efectos de crueldad y destruccin. MAPA A: El conflicto portuario: Buenos Aires vs. Interior
Por otra parte, la condicin de caudillo abre la posibilidad de ventajas, lucros o prebendas que sin una jefatura poltica arbitraria no existiran. La Madrid ofrece apenas un ejemplo de su vasta experiencia: Todo el mundo deca en La Rioja que Quiroga tena grandes tapados o entierros de dinero, as de las contribuciones que haba sacado a los pueblos, con el pretexto de costear a sus tropas, que nunca pag como del producto de los diezmos, y del comercio exclusivo que slo l tena, de vender carne en toda la provincia. (...) Ya que he hablado de diezmos y del abasto de carne en la provincia de La Rioja, daremos una idea exacta del modo como se manejaba Quiroga en dichos negocios, puesto que he sido informado por los mismos vecinos de aquel pago. El ramo de los diezmos en toda la provincia de La Rioja no bajaba creo de veinte y tanto, o treinta y tanto mil pesos anuales, pues se pagaban con religiosidad en todas las provincias, y all mejor que en ninguna. Quiroga era el rematador exclusivo de dicho ramo, desde que se alz con el cuerpo con el que se defeccion Corro del ejrcito del general San Martn, en San Juan, el ao 1820, pues aunque usaba la ceremonia del pblico remate, los vecinos slo concurran a l para aparentar la legalidad del acto. Presentbase Quiroga, o en su defecto el que haca sus veces, y ofreca, por ejemplo, tres o cuatro mil pesos, o slo 500 si le daba la gana, por toda la gruesa del diezmo! Seguro estaba de que nadie ofrecera un cuartillo ms! Se venca el tiempo designado para los pregones, y se remataba por lo que l quera. Algunas veces cuando estaba de humor, me dijeron que haca una postura razonable, pero que esto era muy rara vez. Pasaremos en el modo de recoger el diezmo del ganado, y dems animales cuadrpedos Los mismos propietarios que se los pagaban eran guardianes, le pasaban una relacin del nmero de cabezas que les corresponda dar, y cuidado que era exacta, y les pona la seal de Quiroga, y despus la marca; y seguan as encargados de su cuidado, pero con
mucha ms vigilancia esmero que con el cuyo propio, de modo que llegaba a suceder que muchos de los estancieros tenan a su cuidado ms ganado de Quiroga, de slo los diezmos, que suyo. Rstame ahora dar a conocer a mis lectores el mtodo que guardaba para abastecer al pueblo de carne. He dicho que ningn otro que l poda abastecer de carne al pueblo, y es la verdad; pero faltbame agregar que ningn hacendado poda traer un animal vacuno para el abasto de su familia, sin su expresa licencia y que cuando se le antojaba negar dicho permiso lo negaba tambin. Pero cuidado con que el que lo obtena obsequiase con un cuarto de carne o un asado a sus hermanos, parientes o amigos! La multa que l quisiera imponer no haba ms remedio que pagarla.12 La molesta extensin de esta cita se justifica ampliamente: ah se describe el mecanismo de coaccin que induce un poder poltico prcticamente ilimitado. Ho hay razones atendibles para pensar que ellos se limitaron a una provincia y menos a la voluntad de una persona. Todo centro de poder tiende siempre, y en todas partes y an en un marco democrtico a hacerse ilimitado o absoluto, a menos que haya otros centros de poder que lo contengan. El caudillo es meramente un ejemplo de esta ley sociolgica: evidencia la quiebra de toda limitacin, la ruptura de toda institucionalidad. No hay poder institucional que pueda contenerlo o limitarlo. Cuadro 1 Perodos de emergencia de los caudillos
1813-1825 1835-1852 1852-1870 Jos G. De Artigas Alejandro Heredia Felipe Varela Bernab de Aroz Pedro Ferr Antonino Taboada Martn Gemes Flix Aldao Estanislao Lpez Nazario Benavidez Francisco Ramrez Justo J. de Urquiza Juan B. Bustos A. Vicente Pealoza Juan Felipe Ibarra Facundo Quiroga Juan M. de Rosas Fructuoso Rivera
Fuente: Zorrilla, Rubn H., Extraccin social de los caudillos, La Plyade, Buenos Aires, 1972, pg. 44.
c. En tercer lugar, respecto del dominio dentro de la regin. Aquellas provincias que mantenan la hegemona dentro de la formacin de las intendencias, deseaban conservarla, en tanto las provincias dependientes procuraban desprenderse de ella. Hay all un semillero de conflictos: Jujuy contra Salta, Salta contra Tucumn, La Rioja contra Crdoba, Santiago del Estero contra Tucumn, entre otros, sealan los enfrentamientos que responden a peculiaridades regionales y a relaciones polticas contrapuestas.13 Estas reyertas tienen sin duda muy lejanos antecedentes: En 1739 se reuni una junta de delegados de los cabildos de Tucumn en Salta (recurdese que se trataba de Salta del Tucumn, y no slo de la provincia que hoy lleva ese nombre), a la que asisti la representacin de Crdoba. Se acordaron all gravmenes a toda la provincia para proveer los fondos para combatir a los indios. Cuando al ao siguiente se puso en prctica lo resuelto, Crdoba se alz airada contra la resolucin tomada sin su intervencin. La misma lucha contra los indios dio origen, aos despus, a los levantamientos de las milicias catamarqueas y riojanas que se negaban a abandonar sus lares en lo que juzgaban que era ir a defender intereses ajenos. (...) Cuando se da el caso de combatir a los portugueses en 1762 y las milicias de Corrientes son divididas en partidas para luchar contra los indios, los milicianos disgustados pidieron ser licenciados y regresar a su regin, y ante la negativa desertaron.14 Situacin y conductas que se repetirn con insistencia en las guerras civiles e, inclusive en la guerra contra el Paraguay, ya comenzada la serie de las denominadas grandes presidencias, en la ruta definitiva hacia la organizacin
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Memorias del general Gregorio Aroz de La Madrid, EUD EBA, 1968, tomo I, Pgs. 353-354. 13 En el dictamen y proyecto de la Comisin de Negocios constitucionales del Congreso general Constituyente de 1824-27, sesin del 14 de julio de 1826, se dice: Otro de los defectos que ha producido la disolucin del gobierno federal (en 1820, con la cada del Directorio) ha sido la separacin de casi todas las ciudades de sus antiguas capitales (los centros de las antiguas intendencias): separacin sostenida por una irrevocable resolucin de no agregarse a ellas. Muchos seores diputados traen terminantes instrucciones de sus pueblos a este intento (el de mantenerse como provincias separadas). Emilio Ravignani, Asambleas Constituyentes Argentinas, seguidas de los textos constitucionales, legislativos, y pactos interprovinciales que organizaron polticamente a la nacin, Instituto de Investigaciones Histricas de la facultad de Filosofa y letras de la Universidad de Buenos Aires, 1937, tomo III, pg. 216. 14 Garca Belsunce, H.; Floria, Carlos., op. cit., tomo I, pg. 179.
nacional. La misma declaracin de la independencia no fue firmada por varias e importantes provincias porque no enviaron representantes al Congreso de Tucumn: Santa Fe, Corrientes y Entre Ros, sometidos a la influencia de Artigas no estuvieron all; en cambio, haban celebrado en 1815 el Congreso de Oriente en Concepcin del Uruguay. Las enormes distancias y la escasez de poblacin, unidas a la pequea estructura militar, contribuan decisivamente a crear, ya en el virreinato, un aislamiento en el que se escudaban las intendencias para ejercitar un poder en los hechos casi independiente o soberano, pero sobre todo arbitrario, para lesionar la autoridad de los virreyes y de aquellos que en su misma jurisdiccin deban vigilar el cumplimiento de la ley. As lo demuestra el oficio de Antonio Luis Pereyra a Su Majestad, fechado el 10 de diciembre de 1809: 6. La distancia al trono y a la misma capital de los Virreinatos en que suelen estar las de provincia, facultades del mismo establecimiento, y pie de autoridad, y respeto con que entraron los Gobernadores Intendentes, los constituyeron en deidades impenetrables que celosas de su propia autoridad se abrogaron (arrogaron) todo gnero de facultades de que los mismos Virreyes tuvieron que desentenderse por haber influido en su gabinete la misma divinidad de que se cubrieron. Sus Tenientes (de Letras) en estas circunstancias no pudieron jams reclamar los derechos de su empleo que frecuentemente se los usurpaban, y el que ms espritu, y energa ha tenido, lo ha empleado en asesorar en ley y justicia, que no es poco porque siempre han sido tenidos en menosprecio, o sujetos a la pura voluntad de los Intendentes.15 La nota contina sealando la invariable autoridad desptica de los Intendentes. Estos ejemplos hacen patente el trasfondo histrico de los disensos regionales y provinciales, que explican, como un vector ms, el cuadro estructural y social en el que aparece el liderazgo del caudillo. En los conflictos que all se desarrollan tercian tanto el poder central cuando puede y le interesa, sea el Directorio, Rosas o los presidentes posteriores-, como otras provincias o poderes hegemnicos de otras regiones. El desgarramiento de las provincias desde las regiones y su separacin de las intendencias (ver cuadro 2 y mapa 1) son una demostracin de la fuerza poltica de las autonomas locales desde el momento de la ruptura del poder central virreynal. Esa lucha, porque es nueva en trminos polticos lo mismo que la intraoligrquica- y porque se realiza en un marco institucional que no la contempla como posible (tornndola, por eso mismo, en completamente inservible) se decide en funcin de lderes y recursos no previstos por la normatividad, entre otras razones, no incluye regulaciones para encauzar el conflicto poltico, ni siquiera bajo las formas de usos y costumbres. En esta profunda quiebra del poder central colonial, como nudo y sostn de la estructura poltica, y la proyeccin de sus consecuencias sobre los poderes regionales y locales latentes (an en el de Buenos Aires, como lo demostrar la crisis de 1820, cuando la ficcin de un poder central desaparece y cada provincia asume formal y espontneamente mayor autonoma) donde corresponde situar la gnesis del caudillismo. Tambin, por supuesto, en la naturaleza de la cultura poltica decantada por la conquista y la colonizacin y su choque con las ideas difundidas por la Ilustracin, la revolucin norteamericana y la revolucin francesa. Cuadro 2 Emergencia de regiones o provincias autnomas PROVINCIA AUTNOMA Banda Oriental Misiones Santa Fe Crdoba y La Rioja Buenos Aires San Juan y San Luis Mendoza, Santiago del Estero Entre Ros, Catamarca Corrientes Jujuy
AO REGIN AUTNOMA 1813 Provincia de Cuyo 1814 Salta y Tucumn 1814 Corrientes y Entre Ros 1815 Salta 1819 Tucumn 1820
1821 1834
All est, precisamente, el rea abandonada por la institucionalidad debido a la violencia revolucionaria. El caudillo es el portavoz de lo imprevisto, es la expresin de una ruptura del orden, y es, al mismo tiempo, el intento de crear un orden que supere el caos en el que ha nacido. En principio, ese orden puede ser o es de facto, pero puede y debe pasar al plano de una nueva institucionalidad.
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Mayo documental, ya citado, Tomo X, pg. 192. La ortografa ha sido modernizada. Pereyra indica al Rey, en veintin puntos, cuales son los defectos fundamentales de la administracin espaola en Amrica.
En otras palabras: el caudillo debe obtener un consenso duradero si quiere elaborar y consolidar un orden nuevo: en esa misma medida tiene que incluirse en una lnea de descendencia legal. Necesita superar su condicin de caudillo para poder prolongarse en el orden que instaura y que pretende conservar. Esto no lo logr ninguno de los caudillos argentinos, salvo acaso el discutible ejemplo de Justo Jos de Urquiza, gobernador de Entre Ros y primer presidente de la Repblica, despus de la cada de Rosas en 1852. l logr prolongarse en la organizacin nacional con el mismo poder poltico que detentaba antes de ella. Cualquiera sea el caudillo que se considere, su poltica se mantuvo dentro de lo que he denominado contexto poltico oligrquico. Esto signific que la actividad poltica se reservara a los miembros de la clase decente y que slo dentro de ella se seleccionara a los protagonistas del liderazgo. Aunque merece ser consignado este hecho no es de ninguna manera sorprendente: as ocurra en todas partes del mundo y es todava ms explicable si se tiene en cuenta el horizonte econmico y social en el que tiene lugar. Extraan, por el contrario, los aspectos polticos modernos desplazndose en un medio comparativamente simple y ostensiblemente rstico. En efecto: el caudillo impuso un elemento modernizante en la dinmica de ese contexto: cre, con variantes a veces notables, lo que llamo populismo oligrquico. En el curso de la lucha intraoligrquica el caudillo llam a los sectores populares movilizados por la revolucin, para romper el equilibrio interno en beneficio de su poltica. A pesar de este llamamiento, que dio color y calor populista a su liderazgo, ste siempre se encarn en los miembros de la clase decente, y entre ellos, casi siempre en los de fortuna elevada. El testimonio vehemente de un contemporneo comprometido y muy bien informado, como es Dorrego, da cuenta del segundo de los aspectos, patente en la naturaleza dual del liderazgo caudillista: por una parte, su encarnacin en las clases propietarias, sealadamente en los hacendados; por la otra, su apoyo en los sectores ms bajos de la estratificacin social. En El Tribuno de octubre de 1826 Dorrego asegura: ... lo que no es opinable, lo que es un hecho constante y que todos hemos presenciado, es la cooperacin de las masas o el por mayor de los pueblos a secundar los proyectos de los caudillos; cooperacin que era el resultado de la destreza que aquel empleaba en preparar y difundir la idea del federalismo, como que saba prcticamente toda la influencia que l ya ejerca sobre los espritus.16 Seguramente no es el federalismo terico, derivado de la innovadora experiencia norteamericana, 17 aquel que poda suscitar los entusiasmos de las masas iletradas, sino la consigna, cargada de significacin y de emocionalidad, por la defensa del nacionalismo provinciano. Cuando El Mensajero pregunta retricamente sobre la posibilidad de que los caudillos tengan por objeto que el pobre robe al rico y que la ignorancia y la barbarie triunfen de las luces y la civilizacin, Dorrego aclara prontamente las intenciones irreprochables de los caudillos: Ignoran estos (los periodistas del Mensajero) por ventura, el influjo y especie de clientela que las clases propietarias, los hombres ilustrados, los de concepto y propiedad notoria, ejercen sobre el por mayor de los hombres?. Y cmo querran esos caudillos provocar en contra de sus pretensiones toda la masa compacta de medios y recursos que saban (sic, por sabran) oponer a sus designios los hombres pensadores, los ciudadanos virtuosos de casa y solar conocidos?.18 Es decir: jams los caudillos, a pesar del apoyo de las masas, atacarn a los propietarios para, en compensacin, satisfacerlas. Ese apoyo, por lo tanto, no tiene ninguna contrapartida, ninguna gratificacin. En los hechos esto significar que, cuando el caudillo despoja a sus rivales, los recursos obtenidos en la lucha poltica irn a robustecer los medios del gobierno que ejerce el propio caudillo (o sus haberes personales), y no a los sectores populares que colaboraron decisivamente con l. Dorrego descubre tambin las intenciones non sanctas de los unitarios, que se expresan a travs de El Mensajero: l procura (El Mensajero) entusiasmar a las clases propietarias, a los hombres de luces, de influjo, y de categora, querindoles persuadir que todas sus propiedades y calidades recomendables corren un gran peligro si los pueblos interiores (con los caudillos al frente) triunfan en la contienda.19 Sin duda, Dorrego tuvo razn, como lo probarn los hechos posteriores, al sostener que los caudillos no tenan como propsito sacar al rico para dar al pobre. Pero se equivoc al pensar que no entablaran una lucha poltica enconada contra un sector de estrato oligrquico al que ellos mismos pertenecan, en cuyo desarrollo apelaron a las masas populares para superar los medios y recursos que supieron oponerles en muchos casos los hombres pensadores, los ciudadanos virtuosos, de casa y solar conocidos, como seal en un trabajo anterior.20
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Dorrego, tribuno y periodista, seleccin de Alberto del Solar, Imprenta Coni, Buenos Aires, 1907, pg.245. Sin embargo, es de all, de Estados Unidos, de donde se import la idea de federacin. sta no se halla en la tradicin poltica espaola. Es tan fornea, por lo tanto, y tan ideolgicamente burguesa e imperialista como la democracia, los derechos humanos, la brjula, los antibiticos y los aviones a reaccin. Hay que recordar, sin embargo, que el partidario del federalismo en los Estados Unidos era el partidario de la unin, es decir, el enemigo del separatismo. 18 En Ibid, pg. 346. 19 En el mismo artculo anterior, pg. 351, publicado el 28 de febrero y el 3 de marzo de 1827. 20 Zorrilla, Extraccin social de los caudillos, ya citado.
Cuando el contexto oligrquico se modifica y la sociedad argentina inicia su trnsito hacia la modernidad precisamente hacia 1870 la aparicin de una nueva clase media y de los obreros avanzados modernos (maquinistas ferroviarios, grficos, martimos, ferroviarios, portuarios, entre otros), tornan cada vez menos viable el ejercicio del populismo oligrquico. Hace posible, en cambio, el desarrollo del populismo burgus y de los primeros conatos de un mesianismo de expresin fundamentalmente poltica (anarquista y socialista), incubado al principio en estrecha conexin con el basamento que ofreca el crecimiento de la masa obrera organizada y complementado de inmediato con el apoyo decisivo de una parte respetable, en magnitud, calidad y extraccin social, de la intelligentzia. En sntesis, una de las variables fundamentales en la explicacin del caudillismo debe buscarse en la fragmentacin de un poder central omnmodo, que no logr encontrar un heredero suficientemente fuerte, ni en su lugar bases consensuales mnimas como para hacer posible un acuerdo estabilizador y creador. All, en ese clivaje, el caudillo introdujo la cua de su poder no institucional. Como resultado, la presencia de la guerra civil, aunque con intervalos variables de paz segn las regiones, ser ineliminable hasta la organizacin nacional, en la segunda mitad del siglo XIX. 3. Conflictos polticos interprovinciales
En la vasta y dolorosa gama de conflictos que sacuden la antigua colonia es posible distinguir matices y, desde luego, intensidades, no slo en las regiones que delimitan con alguna vaguedad las constantes luchas, sino tambin en los momentos histricos en que ellas se manifiestan. Aqu solo intentar definir los grandes ncleos estructurales de los conflictos interprovinciales, que se integran dentro de la gran trama estructural mayor de la poltica argentina, antes de la organizacin definitiva del pas. Existe un conflicto general, que denominar portuario (ver Mapa A) y que tiene como protagonistas enconados a Buenos aires (el puerto) y las provincias. Comienza a expresarse inmediatamente despus de 1810, hasta hacer trizas el endeble sistema poltico existente y obligar a una redefinicin de su elementos, meta que comienza a realizarse con los tanteos rosistas en 1829. Esta redefinicin se concreta a partir de la segunda gobernacin de Rosas (1835), cuando ste constituye una inorgnica Confederacin. Aunque los recelos y an la oposicin a Buenos Aires continan, la amenaza de las provincias y los caudillos es mucho ms dbil. En primer lugar, los dos nicos grandes caudillos que quedan como son Estanislao Lpez y Justo Jos de Urquiza, de las provincias ms prximas a Buenos Aires son sus leales partidarios (salvo en el final, cuando el segundo se revela para derrocarlo). En segundo lugar, los caudillos existentes, con mucha menos capacidad poltica y recursos militares que los dos indicados y que los anteriores (Artigas, Ramrez, Bustos, Gemes, Quiroga), comprenden que una lucha con Buenos aires es imposible. Comprenden ms: que si no molestan a Rosas, ste no se entrometer en sus provincias. Superada la dura direccin de Rosas despus de Caseros (1852), las provincias del litoral, y especialmente Entre Ros, intentan la desesperada lucha para imponer su solucin propia al viejo diferendo. En la definicin que imponen las armas, sin embargo, Entre Ros est siempre prcticamente sola. Ella es la que lleva el pesadsimo esfuerzo que dura diez aos. Cuando Urquiza, al cabo de esta torturada porfa, reconoce el fracaso y se retira ya para siempre de la escena central, Mitre inaugura desde 1862 los pasos que culminarn en 1880, con el cierre definitivo del conflicto portuario. Mientras este conflicto sigue abierto, dejando las huellas indelebles de su omnipresencia an en los momentos que parecen ms tranquilos, otros ms variados y acaso tan importantes como aquel desgarraban simultneamente el pas. En primer lugar, un conflicto parcial que tiene por marco la zona litoral (ver Mapa B). All aparece una hoguera constantemente renovada, no obstante la casi vertiginosa aparicin y desaparicin de figuras, y las incesantes batallas, en las que tambin participan las fuerzas portuguesas, y luego de 1822, las brasileas. La Banda Oriental contra Entre Ros; sta contra Santa fe, aliada a veces con Crdoba, y contra Corrientes y Buenos Aires. Estas dos, por su parte, luchan entre s, lo mismo que Entre Ros-Buenos Aires y Buenos Aires-Santa Fe. Los rivales son ArtigasRamrez, Ramrez-Estanislao Lpez, Echage-Lpez, Echage-Cullen, Echage-Ferr, Echage-Bern de Astrada, Lpez-Dorrego, Urquiza-Rivera, Urquiza-Madariaga y Urquiza-Rosas, entre otros conatos menores. Esta pesada lista de personas y conflictos blicos tiene el propsito de sealar la persistencia, casi rutinaria, de las guerras. No da una idea, sin embargo, de la ferocidad con que fue encarada. Los degellos masivos eran una costumbre al final de cada batalla. En general, las inquietudes ticas de los historiadores -completamente justificadas- se orientan a subrayar la iniquidad que signific la muerte violenta y premeditada de algunos grandes personajes (Liniers, Dorrego, Quiroga, Pealoza, entre otros) pero rara vez a puntualizar detalladamente las tragedias masivas de estas aniquilaciones de personas annimas, por ms que ambas series de hechos formaban parte de la cultura de la poca. Veamos un documento cuyo contenido es comn: Mariano Masa, jefe montonero, escribe al gobernador de Santiago del Estero, Ibarra, el 3 de noviembre de 1841: estar usted impuesto del triunfo tan completo que obtuve contra el salvaje Cubas: no he dado cuartel, todos los jefes y oficiales que se han tomado despus de la accin han sido degollados...21
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Coni, Emilio, op cit, Pgs. 230-231
MAPA B: El conflicto Litoral: Provincias vs. Provincias.
En segundo lugar, otro conflicto parcial que incluye, como el anterior, mltiples enfrentamientos y que llamar mediterrneo (ver Mapa C), y que opuso a la Rioja contra Santa Fe y Tucumn, a sta contra Salta y Santiago del Estero, y en las que intervinieron, aunque con menos frecuencia e intensidad, Catamarca, Mendoza, San Juan y Crdoba. Aqu los nombres son muy conocidos y numerosos: Gemes-Aroz, Quiroga-Estanislao Lpez, LatorreHeredia, Heredia-Ibarra, ste ltimo con la simpata de Brizuela (La Rioja), y Cubas (Catamarca). He aqu un ejemplo de este tipo de conflicto: las provincias de Catamarca y La Rioja suscriben una alianza contra Alejandro Heredia, gobernador de Tucumn, el 10 de noviembre de 1838, dos das antes del asesinato de aquel (con el que no tuvieron nada que ver). El texto muestra la virulencia de los desacuerdos mediterrneos: el artculo 1 dice: Habr alianza defensiva y ofensiva entre el gobierno de Catamarca y el de La Rioja en caso de ser invadidas algunas de stas por cualquier otra. El artculo 5 establece. Ser deber del gobierno de La Rioja de cooperar para que le de Catamarca reintegre la provincia con los departamentos de Beln, Santa Mara y Tinogasta (anexados por Tucumn).22 Otro ejemplo: la muerte de Quiroga en 1835, a manos de la partida de Santos Prez se produce como ya indiqu durante el viaje de regreso que haba realizado para superar el conflicto entre Latorre (gobernador de Salta) y Alejandro Heredia (gobernador de Tucumn). Poco antes ya asesinado el general Latorre como resultado de una conjura interna haba inducido a los gobiernos de Salta, Tucumn y Santiago del Estero a firmar un tratado de amistad. Tanto la necesidad de este convenio, forzado por la presencia de una autoridad incuestionable como la del caudillo riojano, entre provincias permanentemente hostiles, como la misma muerte de Quiroga, instigada por el gobernador Reinaf, de Crdoba, constituyen un indicador de la presencia y gravedad del conflicto mediterrneo. Estas luchas interprovinciales, si son igualmente crueles y encarnizadas all donde llegaron a las armas, en conjunto, sin embargo, parecen menos violentas. La oposicin entre Quiroga y Lpez, por ejemplo, se mantuvo latente. Cuando Quiroga es asesinado, Lpez pretende sealar a Ibarra como posible culpable. No simpatiza un pice con l. Pero lo que procura es salvar a Vicente Reinaf, gobernador de Crdoba y amigo suyo, sobre el que recaen las ms graves sospechas. Rosas -rbitro perpetuo en los conflictos entre caudillos- utiliza admirablemente la oportunidad: insiste en culpabilidad de Reinaf, a quien reclama y ajusticia, y coloca en su lugar, al frente del gobierno de Crdoba, a Manuel Quebracho Lpez, amigo suyo y enemigo de Estanislao Lpez, el Patriarca de la Federacin. Estos odios, como es previsible, son normales: ...Quiroga despreciaba a Ibarra, y lo consideraba cobarde desde su actuacin en la campaa de Tucumn de 1827... (...) El saladino (Ibarra) le tema.23
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Mndez Avellaneda, Juan M., Alejandro Heredia, Marco Avellaneda, Tucumn, 1838-1841, Imprenta del Congreso Nacional, 1977. 23 Puentes, Gabriel Antonio, Juan Felipe Ibarra, Facultad de Filosofa y Letras, talleres Peuser, Buenos aires, 1944, pg. 105.
MAPA C: El conflicto mediterrneo. Provincias versus provincias.
Si se llegaba al enfrentamiento blico, las consecuencias eran penosas, no slo para los protagonistas vencidos sino tambin para la provincia que representaban. Cuando Quiroga se impuso a Lamadrid y Xavier Lpez el 4 de noviembre de 1831 en La Ciudadela (Tucumn), la paz que se impuso a Salta y Tucumn fue devastadora: Salta pagara los gastos de la guerra: a La Rioja, treinta mil pesos metlicos y catorce mil quinientas cabezas de ganado mayor de dos aos; dos mil caballos y ochocientos bueyes; cinco mil cabezas de ganado a Catamarca y otras tantas a Santiago del Estero; los productos de San Juan y Mendoza quedaran libres de derechos de importacin durante ocho aos. El nuevo gobierno indemnizara a los federales cuyos bienes hubiesen sido confiscados; el metlico se abonara en el trmino de cuarenta das y el ganado se entregara en el de noventa. Salta quedaba despojada de toda su riqueza. El propio Estanislao Lpez debi intervenir cuando el Tigre de los Llanos exigi el estricto cumplimiento del Tratado de Tucumn, firmado sin su acuerdo. Quiroga adujo en su descargo, que el pas necesitaba demasiado de la paz y que las sealadas ventajas que obtena La Rioja se deba a que haba soportado el peso de la guerra. El gobernador de Santa Fe lo debi reconocer, ya que lo fue de acuerdo con el espritu de las instrucciones impartidas a Ibarra y Latorre.24 En el tejido de estas luchas implacables, Santiago del Estero es el centro de las ms distintas y voraces apetencias: las de Aroz, de Tucumn; las de Manuel Antonio Gutirrez, de Catamarca; las de Alejandro Heredia, tambin de Tucumn (aunque muchos aos despus); sin omitir los amagos de Quiroga y Lpez. Una curiosidad: el santiagueo Juan Felipe Ibarra sobrevivir a todas las acechanzas, y mantendr una inalterable fidelidad a Rosas, por razones perfectamente comprensibles. Morir al filo de Caseros, en julio de 1851. Junto con el mismo Rosas ser un extrao caso de supervivencia poltica y tambin fsica, desde luego- en un mar de fracturas y dislocamientos. Estos conflictos no son resultado, sin embargo, de una tarda manifestacin del deterioro del poder central instalado en Buenos Aires a partir de mayo de 1810. Estn desde el comienzo de la guerra de la independencia. Un ejemplo que ser tpico y que desencadenar brutales enfrentamientos: muchas ciudades dependientes de otras desean como seal- desembarazarse de la sujecin cuando la Junta de Mayo les revela su importancia al impulsarlas a la participacin poltica y militar. Es lo que hace Manuel Ignacio Gorriti, diputado en Buenos Aires del cabildo de Jujuy, entonces sujeto a Salta: ...Gorriti reclam del gobierno (la Junta de Buenos Aires) el cumplimiento de sus promesas de establecer la absoluta igualdad de derechos de todos los pueblos, concluyendo con la dependencia de unas ciudades respecto de otras: que cada ciudad se gobierne por s con la sola dependencia del gobierno supremo; que todas las Juntas (de provincias,
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Ibid, pgs. 139-140.
ciudades o villas) sin distincin de principales o subalternas se llamen territoriales y ejerzan cada una en su territorio la plenitud de facultades que en el da ejerce el gobierno en toda la provincia.25 El caudillismo no es, segn lo que se deduce de esta sumaria capitulacin, ni la paz ni la seguridad, sino la bsqueda de un camino, conciente de su carcter precario. Fue, finalmente, el estallido de hegemonas cuestionadas o en formacin, de recelos y amenazas, y en todos los casos, de rivalidades manifiestas o latentes, que tuvieron ocasin de manifestarse, con ferocidad permanente cuando la trama del poder poltico central heredada de la colonia se erosion rpidamente hasta quebrarse.
Captulo III LA ESTRUCTURA ECONOMICA

Desde antes de la caida del poder virreinal se vena gestando en el Ro de la Plata un lento y penoso reordenamiento de la estructura econmica global, mas evidente y espectacular cuanto mas acelerado era el crecimiento de Buenos Aires. A la decadencia de la red comercial y productiva tendida en torno a la ciudad de Potos, en el Alto Peru y a la explotacin argentifera aal instalada, que era la fuente del circulante con que contaba el circuito econmico, se sumaban las incitaciones tentadoras de un mercado mundial cuyos aldabonazos sonaban en las puertas de Buenos Aires con una insistencia difcil de eludir. La Revolucin de Mayo apresur dramticamente los reacomodamientos que hasta entonces se estaban insinuando. Forz, sin desearlo porque fue el resultado de una derrota militar definitiva- el abandono del Alto Peru (hoy Bolivia y entonces territorio dependiente del virrey instalado en Buenos Aires) y llev a un drstico redimensionamiento de las estructuras productivas y comerciales, bajo el signo de una economa alterada por la guerra de la independencia y casi enseguida por las guerras civiles. Los resultados fueron desiguales si los estimamos segn regiones, sectores productivos y grupos sociales significativos. Veamos cada uno de estos aspectos. 1. En las regiones La regin del litoral y aquella aledaa que poda participar de los estmulos del mercado internacional se vio favorecida con un contacto ahora sin trabas y por eso mismo, mas intenso, con l y dentro de l- con Inglterra, que era su protagonista dominante. Las otras regiones,en cambio, se vieron afectadas, algunas gravemente, por la abrupta ruptura de sus relaciones con Potos, no obstante que este fenmeno fuera a mediano plazo inevitable, al menos en trminos de las riquezas metalferas que pudiera suministrar el Alto Peru, debido al irreparable agotamiento de las minas, explotadas, adems, con los mtodos mas primitivos y dispensiosos. En ciertas provincias, sin embargo, el mismo desarrollo de Buenos Aires, promovido por el comercio externo, fue una compensacin suficiente al expandir el mercado de los productos locales. En otras, la apertura a Chile, propuso una compensacin que parece suficiente, pero que habra que matizar; algunas como Mendoza, por la proximidad a la ruta mas importante para cruzar los Andes, obtienen mayores beneficios. Las actividades de algn hacendado notable y tambien caudillo ejemplifica este comercio por la va cuyana: Quiroga acostumbraba a mandar sus tropas de ganado todos los aos a San Juan y an a Mendoza a invernarlas en los alfalfares, para de all hacer sus remesas a Chile, Copiap o Coquimbo, y traer tambien el ganado gordo para venderlo con mas estimacin [ms precio] en La Rioja y dems pueblos de la provincia.26 Ms all de esta bsqueda independiente de una apertura econmica, que en algunos casos no logra concretarse y en otros slo se alcanza con intermitencia, estn las aduanas interiores que la provincias establecen, el proteccionismo recproco y las discriminaciones mutuas, as como los recelos polticos antagnicos, seguidos de guerras, para ejemplificar el autarquismo fragmentado que expres el caudillismo. La carta de Estanislao Lpez, gobernador de Santa Fe, a Juan Manuel de Rosas, en la que expresa su violenta hostilidad hacia Pascual Echage, gobernador de Entre Ros, es una buena muestra de las rivalidades y penalidades que transitaban las provincias durante el aislamiento que propuso el caudillismo dentro de la compleja trama de relaciones con las otras, que aspiraban a las mismas metas. Jams el Gobierno de Santa Fe ha cobrado derecho alguno al trigo, que se ha introducido de la Provincia de Entre Ros, ni menos al que de sta se ha exportado para all, hoy [1835] Don Pascual [Echage] hace pagar al trigo cosechado en esta tierra 22 por ciento a su entrada a Entre ros. El ganado de cra, que varios lo han llevado de aqu
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De Vedia y Mitre, Mariano, El Den Funes, su vida, su obra, su personalidad. Ed. Kraft, Buenos Aires, 1954, pg. 357. Memorias del general Gregorio Aroz de La Madrid, ya citado, pg. 354, tomo I
para aquella proviencia sin cargo alguno de derechos, ahora el que se traiga para ac, se le ha impuesto como un 40 % y a las ovejas un 50%; as es que alguno de los infelices que huyendo de los salteamientos de los indios se haba refugiado al Entre Rios con sus hacenditas, y ahora meditan volver a ocupar sus antiguas posesiones,no pueden realizarlo por ese terrible derecho, como tampoco pueden pasar sus haciendas algunos vecinos de sta que los haban ocupado antes de establecido aqul, y ahora se les obliga a que lo paguen.27 Otro ejemplo: el gobernador de Santiago del Estero, Felipe Ibarra, en carta del 27 de octubre de 1838, desahoga en Rosas, a quien toma invariablemente como protector y rbitro, toda su animosidad contra Alejandro Heredi, gobernador de Tucumn. En la cuidadosa descripcin de las tensas vicisitudes polticas regionales, no omite mencionar tambien las diferencias econmicas aparentemente insalvables dentro del sistema de poder establecido de facto por los caudillo: ... el general en jefe [Alejandro Heredia, del ejrcito de la Confederacin Argentina en guerra contra Bolivia ] ha venido a tucumn [desde la frontera norte] e inmediatamente ha tratado de hostilizar a la provincia de Santiago [del Estero ], tratando de de privarla de los derechos de trnsito que percibe para el sostn de su inmensa frontera [indgena] cuando dicho general [...] hace aos que sin tener frontera [indgena] que cuidar ni otro fundamento plausible, cobra en tucum mayores derecho de trnsito que los de Santiago- el general en Jefe [Heredia] por no haber hallado cooperacin para este asunto de derechos con el seor Cubas, gobernador de Catamarca, ha ordenado al comandante Balboa hostilice a dicha provincia.28 Juan Jos Real recuerda otros casos: Cuando Ibarra se apodera por primera vez del gobierno de Santiago, su primer paso es aumentar los derechos de trnsito y establecer uno especial para los productos tucumanos. Por su parte, Tucumn se venga del proteccionismo correntino imponiendo un peso por arroba de azcar que entrara de fuera de la provincia (1834). Y, como los cueros y suelas de Salta y Jujuy no tienen entrada en la provincia, pero pasan por ella, deben pagar altos derechos de trnsito.29 El mismo autor cita el testimonio contemporneo de Vicente Fidel Lpez: Una carga de aguardiente de Tucumn o Mendoza pagaba once pesos fuertes por ser pasada meramente por el territorio desierto de Santiago o de Crdoba, para pagar cinco duros ms todava como impuesto de consumo. Las harinas, los granos y las frutas estaban en peor caso, y los vinos de San Juan o de La Rioja eran artculos de lujo en Crdoba, en Tucumn o en Salta, por el precio de los derechos que pagaba en las aduanas de trnsito. Santiago y Crdoba hacan la guerra a los productos de Tucumn y de Cuyo; las carretas de mercancas europeas que pasaban por su territorio pagaban treinta duros de pasaje. Tucumn y Catamarca se desquitaban sobre las harinas de Crdoba, de Santiago y de Mendoza, y sobre los caldos de La Rioja; y San Luis, Mendoza y San Juan interceptaban el paso, con sus aduanas, al comercio de mulas y ganados de crdoba y de Buenos Aires, que buscaban los mercados de Chile los bosques [boquetes] de la cordillera. Si todas estas producciones buscaban el mercado de Buenos Aires, tenan al paso no menos lneas de aduanas; y por ltimo, las de Santa Fe, que indemnizaban con ellas del pobre estado de sus rentas.30 Buenos Aires tambin era afectada por esta poltica: Ya a principios de 1828, buenos Aires era hostilizada con disposiciones que contrariaban grandemente sus intereses mercantiles; una de ellas consisti en imponer fuerte tasa al transporte de metlico desde el interior, decretndose que la extraccin de plata sera gravada con el diecisis por ciento de su valor, y se comunic a las dems provincias. Don Beltrn Martnez, gobernador delegado de Santiago, expidi rdenes para darle cumplimiento31 La polmica entre Pedro Ferr, de Corrientes, y Juan Manual de Rosas despus del Pacto Federal del 4 de enero de 1831, sobre la libertad de comercio y proteccionismo- que se proyectaba sobre el problema de la posesin de la aduana
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Estanislao Lpez, en carta del 25 de junio de 1836, en Correspondencia entre Rosas, Quiroga y Lpez, Ed. Hachette, Buenos Aires, 1958, pg. 366 28 Mndez Avellaneda, Juan M., op. Cit.,pag 245. Este es un texto excelentemente documentado. Heredia fue asesinado slo das despus, el 12 de noviembre de 1838, debido a una venganza personal. La ortografa de la cita ha sido actualizada, como en otras citas de este libro. 29 Real, Juan jos, Notas sobre caudillos y montoneros, en Revista de Historia, N 2, 1957, Buenos Aires, pg. 71. 30 Ibd., pgs. 71-72. 31 Puentes, G. A., op. Cit., pg 13
y, por ende, sobre el problema global de organizar el pas- muestra la magnitud e irreductibilidad de los diferentes intereses provinciales.32 Las dificultades en elaborar un entendimiento concernan tambien a la movilidad de las personas, por razones polticas, militares y laborales (el control de la mano de obra). Santiago del Estero aplic un medio que fue utilizado tambien por otras provincias: nadie poda entrar o salir de la provincia sin pasaporte.33 Estos ejemplos muestran lo que no es, de ninguna manera, una situacin excepcional sino, por el contrario, cumplidamente general, como asegura Burgin: Los impuestos eran aplicados tanto a los artculos de exportacin como a los de importacin, componindose habitualmente de aranceles de los derechos de importacin de tasas mximas y mnimas, las primeras para los pases de ultramar y las segundas para las importaciones de las provincias de la Confederacin. A veces se introducan tasas intermedias para los paises sudamericanos.34 Es decir, a pesar de la conformacin geogrfica, que impela a una concertacin econmica o a un acuerdo global que compatibilizara la diversidad de intereses, y a una vinculacin entre los diversos centros de poder provinciales, las peculiaridades regionales y locales, los liderazgos vigentes en ellos y la ruptura, sin recomposicin, de la estructura poltica, conducan a oposiciones sumamente onerosas, aunque sin duda ms para algunas provincias que para otras. El caudillo fue la resultante imprevista de estas poderosas fuerzas centrfugas, que se agitaban en el horizonte inmenso y casi desierto del nuevo pas, bosquejando un conflictivo mosaico, que a mi juicio definen- como seal- tres ncleos problemticos: 1. 2. 3. el portuario (Buenos Aires versus interior); el litoral (provincias versus provincias, incluida Buenos Aires); y el mediterrneo (provincias versus provincias, en que no figura Buenos Aires).
En particular, las peculiaridades de los conflictos interprovinciales, su relativa independencia, como bloque, no ha sido suficientemente subrayada, oculta tras lo que resalta por su gravitacin general: las luchas de las provincias por imponer a Buenos Aires algn acuerdo ventajosos. En rigor,esta ltima oposicin se entremezcl, con variable intensidad, en las rivalidades interregionales y locales, e hizo asumir a ellas la convencional denominacin de conflictos entre unitarios y federales. Que el problema del caudillismo no reposaba nicamente en la dilucidacin de si el pas habra de seguir el camino que proponan esas dos orientaciones polticas, lo revela el hecho definitorio de que el triunfo concluyente de los federales no llev a la organizacin nacional, ni siquiera a la paz interprovincial entre los propios caudillos federales, envueltos en conflictos o amenazas mutuas casi permanentes. Enrique Barba define este tema muy bien: Como consecuencia de la victoria de Quiroga [en la Ciudadela], el escenario poltico argentino se vea animado por tres figuras de primer plano: el gobernador de Buenos Aires, don Juan Manuel de Rosas; el de Santa Fe, Estanislao Lpez y el caudillo de La Rioja. El unitarismo haba sido vencido. Qu hara entonces el Partido Federal, adueado del poder en todos los mbitos del pas? Su primer empeo parecera ser ordenar constitucionalmente la Nacin. Pero he aqu que Rosas se opondr, haciendo infructuosos los intentos de Lpez y Quiroga. Esto entraa una seria divergencia entre los caudillos vencedores, que apunta enseguida de la victoria. Y no slo era ese el motivo de diferencia entre los caudillos federales. Una honda divergencia personal entre Lpez y Quiroga y una distinta manera de apreciar las cosas polticas nublaban el horizonte cuando todo antojaba ser ventura y alegra. Y si pareciera poco, debe sealarse, adems, como elemento disgregador, la intemperancia de Quiroga, que recordaba rencorosamente como haba sido dejado solo en su lucha contra Paz, primero, y contra La Madrid, despus.35 En la explicacin de este fenmeno es preciso subrayar un rasgo esencial: ningn caudillo tuvo alcance o resonancia popular mas all de su provincia. Ni Artigas, ni Quiroga, ni Rosas convocaron a las poblaciones de todas las provincias, y ni siquiera a las de su regin. Si tenan un liderazgo poltico de fundamento masivo, ste era exclusivamente provincial. Rosas constitua un blanco de animadversin, a veces profunda hasta llegar a la militancia opositora, an blica-
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La posicin de Ferr se halla en La constitucin....;ya citado, donde contesta a Pedro de Angelis, Feliciano Cavia y Jose Maria Roxas y Patrn, voceros de Rosas. 33 Puentes, G. A. op. Cit., pg 143 34 Burgin, miron, Aspectos econmicos del federalismo argentino, Ediciones Hachette, Buenos Aires, 1960, pg. 180 35 Barba, Enrique M., Estudio preliminar en Correspondencia entre Rosas, Quiroga y Lpez, ya citado, pg. 12
entre los mismos federales de las provincias. En los hecho, era tan porteo en expresin peyorativa- como los unitarios de Buenos Aires. Por lo tanto, si los caudillos federales se hallaban unidos en la defensa de la autonoma de cada uno, recelaban de un acuerdo general que afectara a sus poderes, as como de cualquier autoridad nacional, la que tendra sin duda idnticos efectos. Adems, carecan de una concepcin poltica global para ampliar su vago y primario federalismo, o de una clase poltica que tomara a su cargo esa tarea o al menos una figura de predicamento y respeto nacionales capaz de superar sus rspidas incompatibilidades. En todos los casos, los caudillos lucharon por su provincia, objetivo que incorporaba como inevitable su dominio poltico personal dentro de ella, y, de ser posible, fuera de ella. No hay en ellos metas nacionales-salvo quizs en Rosas- aunque la fantasa de una remota constitucin sobrevuele a veces sus posturas coyunturales. Este provincialismo esencial tiene mltiples ejemplificaciones. Una de ellas la ofrece la experiencia de La Madrid.36 Cuando en abril de 1840 decide pasar de jefe militar representante de Rosas, a general de una coalicin dirigida contra l, apoyado por las provincias de Jujuy, Salta, Catamarca, La Rioja y Tucumn, pronto comprueba que el deseo de lucha contra la hegemona de Buenos Aires no supone otros sacrificios que los de una estricta defensa de su territorio. Nadie quiere destinar recursos a una empresa que supere los lmites de la provincia. Ni en Tucumn, donde es gobernador su primo Piedrabuena, y donde la hostilidad a rosas parece mas intransigente, halla la colaboracin que exige la aventura de desprenderse del gobernador de Buenos Aires. Los gobernadores Cubas (de Catamarca) y Brizuela (de La Rioja), que comparten los emprendimientos de La Madrid- nombrado adems general por las provincias comprometidas. Rehsan enviarle la ayuda que necesita. Los pocos que lo siguen, o desertan, o se los arrancan las misma provincias que deban ayudarlo. 2. En los sectores sociales
De los sectores productivos, el ganadero fue el que recibi el impulso ms decidido, sobre todo en Buenos Aires, debido a su proximidad a las vas de comunicacin con el intercambio de ultramar, y a que fue mucho menos afectado por el rigor de los enfrentamientos armados con las provincias limtrofes. Todas las actividades y grupos conectados con la produccin ganadera, tanto en el centro de su desarrollo- que era el literal- como, menos notablemente, y slo en algunas provincias, en el interior, se vieron privilegiadas por una demanda de cueros (y una mucho menor de carne salada en Buenos Aires) prcticamente ilimitada, dado lo reducido de la oferta rioplatense, comparada con la magnitud del mercado mundial.37 Esto implic, en algunas provincias donde dominaban, disminuir relativamente la cra del mular- destinada a suministrar animales preponderantemente, y en su origen, para las minas de Potos- y aumentar la del vacuno criollo, un animal rstico, magro de carnes y grasa, pero de cuero grueso y fuerte, ideal para sus mltiples elaboraciones posteriores en la talabartera. Pero como se indic, las guerras civiles y la misma guerra de la independencia impidieron que los estmulos del mercado mundial y el crecimiento que gener fueran homogneos para todo el litoral, all donde se daba o poda dar, y aunque, en su lugar, se propagara la degradacin y la devastacin econmicas, segn los casos. Buenos aires, 38 que apenas fue afectada por las correras de los ejrcitos y de las depredaciones que provocan, se benefici con las destrucciones sufridas por las provincias que estaban en inmejorables condiciones para competir airosamente con ella, como eran la Banda Oriental y Entre ros, especialmente. Para tener una idea de la devastacin provocada por las guerras intercaudillos, el ejemplo de Fructuoso rivera, descripta por Adolfo Saldas, generalizable sintitubear, es suficiente: Sus dicisiones sealaban siempre la devastacin en el territorio; y sus adisctos y sus procedimientos, inspirados en el odio al adversario, a quien no le dab cuartel, que tal era la escuela de represalias de la wepoca, llevaban la muerte y el espanto a las poblaciones. Aunque no se puede decir de l que fuera personalmente cruel y sanguinario, es cierto que las ventajas que en la guerra obtuvo se marcaron con carnicera, saqueos, incendios y otros hechos atroces... ( ...) y en estas campaas y derrotas desbarat recursos cuantiosos y sumas ingentes...39. Pero stas eran condiciones normales de la guerra de tyoda guerra- tal como se haca de acuerdo con la poca y las tradiciones del lugar y el pas. Cuando Ferr apunta los aportes de Corrientes a la causa de la revolucin, recuerda cul fue el costo que pag la provincia:
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Memorias del general Gregorio Aroz de La Madrid, ya citado, especialmente de la pgina 110 (Pronunciamiento de Tucumn contra Rosas) a la pgina 126, del tomo II 37 Ver el cuadro que ofrece Donghi, Tulio Halpern, La expansin ganadera en la campaa de Buenos Aires (1810-1852), en la Revista Desarrollo Econmico, N 12, Vol. III, abril-setiembre 1963, pg 63. 38 No se pudo evitar en cambio, las correras de los indios y los efectos de sus ataques. Pero stos fueron mitigados , especialmente despus de la expedicin de rosas en 1833, aunque slo por algunos aos. 39 Saldas, Adolfo, Cmo surgi Urquiza, Ed. Plus Ultra, Buenos aires, 1973, pags. 68-69.
La sangre y las propiedades de los correntinos se derramaron sin economa. Ms de cien mil cabezas de ganado vacuno y treinta mil caballos dieron la subsistencia y la movilidad a la pequea fuerza que sali de Buenos aires [ al mando de Belgrano, en la campaa contra Paraguay] y que los hijos de Corrientes aumentaron notablemente sin pre [ sic] ni gratificacin. 40. Costos similares y an peores, si tenemos en cuenta su extencsin y duracin provocaron los conflictos interprovinciales. La guerra devor la riqueza de zonas altamente productivas. Aunque con otros datos y otra situacin, el panorama que ofrece Gregorio Araoz de la Madrid es similar, si bien su origen es aqu otra vez el robo y la depredacin: Los cuerpos nuestros [el ejrcito que el gobernador Manuel Dorrego dirige en 1820 contrra Estanislao Lpez, gobernador de Santa Fe] que hasta all haban consumido [para comer] seis u ocho reses, fue preciso tolerar despus que carneasen mucho ms que el duplo, a excepcin de mi divisin, contndose en ella la del comandante Rosas que no tomaba sino la carne precisa y con solo la diferencia de haberles aumentado un par de reses o tres para ambas divisiones , y esto slo en fuerza del escandaloso nmero de reses que carneaban los dems cuerpos.41 Hay ms: ...cuando llegamos [ a reunirnos con las otras fuerzas] encontramos reses muertas como para triple nmero de fuerzas. Al poco rato de3 estar acampados empezaron a caer las caravanas [ de soldados ] que se haban desprendido temprano de la columna pero cada soldado [ iba] cargado de patos, gallinas [robadas], pavos ; el uno con una lengua de buey o de vaca ...el otro con un costillar con cueros, aquel con una picana, etc. As siguieron llegando hasta las ocho de la noche (...) ...conforme avanzbamos bamos descubriendo por derecha e izquierda, aqu una vaca que slo le faltaba la lengua, all un buey que [le faltaba] la picana, ms all una tercera que slo le faltaba la entrepierna, al otro un novillo que despus de muerto le haban dado slo un tajo en el pecho y no estando bien gordo le abandonaron. Y no se crea que esto es exagerado, es la pura verdad. (...) Baste decir que la campaa de Buenos Aires no haba presenciado nunca un destrozo semejante ni por los mismos santafecinos, que eran abonados para eso de destruir el pueblo que invadan. Si estos hechos son chocantes a todo hombre sensato, practicados an contra sus propios enemigos, con cuanta ms razn me chocara a m verlos practicar entre los mismos nuestros y atropellando hasta lo que los mismos, a quienes perseguamos, haban respetado.42 Inmediatamente las tropas toman San Nicols y las arbitrariedades se acrecientan: Bajar los prisioneros y empezar el resto de nuestro ejrcito a descerrajar balazos a todas las puertas y empezar el ms horroroso saqueo fue todo uno. (...)...era el campo una tienda de efectos y bebidas [ robados] de todas clases. Hasta la noche estuvieron llegando grupos de hombres cargados cada uno de inmensa cantidad de efectos; llena la crin y cola de sus caballos de ricos encajes y cintas de todas clases y con cuarterolas y barriles de bebida a la cincha de sus caballos.43 El General Paz dir en sus Memorias algo similar de la campaa en la Banda Oriental durante la guerra con Brasil. En estos testimonios se aprecian los efectos destructores de la guerra interna y externa- y los violentos reacomodamientos en grupos sociales, actividades y provincias que ello ocasion. El sector comercial, por ejemplo, a diferencia del ganadero vio afectada sus estructuras tradicionales, aqullas justamente que se haban modelado durante la instalacin colonial y especialmente durante el virreynato, cuando Buenos Aires diriga con provechoso resultado la intermediacin comercial entre Espaa y el territorio que encabezaba. La escasez del circulante proveniente de Potos y casi de inmediato la brusca quiebra de su flujo, trab sobre todo el comercio, asentado, por otra parte, en una red de intercambios donde el trueque y el crdito ocupaban un lugar destacado. La guerra de la independencia y los constantes conatos de4 guerras internas, transformados luego en guerra civil, hizo inseguras e intransitables las ya precarias rutas. Finalmente, la presin impositiva y los emprstitos forzosos, aplicados por la necesidad de pagar los costos militares eran ms fciles de recaudar y ms recompensadoras para el erario pblico si castigaban al sector comercial, de modo que ste tuvo que sufrir un peso que pronto se torn insoportable. Aqullos que ms haban influido en el establecimiento de la revolucin resultaban los ms perjudicados por sus consecuencias, aun en el caso de su triunfo incuestionable. La competencia de los comerciantes ingleses dio un golpe de gracia a este sector, precisamente el que ms esperanza haba depositado en los logros del cambio institucional promovido audazmente en 1810. Uno de los protagonistas de la revolucin recapitular su aleccionadora experiencia en estos contritos trminos: En aquella poca [1810] fui yo uno de los que cre que el continente del Sur vendra a ser muy luego una nacin grande y poderosa [obsrvese cmo gravita aqu, en esta esperanzada visin, el exitoso y envidiado ejemplo de Estados Unidos]. Buenos Aires puso en ejecucin todos sus recursos y nadie pens que el torrente de la opinin no allanase los pequeos obstculos que se oponan al proyecto de su independencia; pero desde el principio nuestras pasiones o
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Ferr, P, op. Cit. ,pg 117. Subrayado en el original. Memorias del General Gregorio Aroz de La Madrid, Tomo I, pgs. 178-179 ya citado. 42 Ibd., pgs. 179-180. 43 Ibid, pg. 183
nuestros errores empezaron a paralizar su ejecucin. Los partidos se multiplicaron con las frecuentes revoluciones populares; la divisin que pone trabas y se haca sentir en nuestras filas, asegur el triunfo por ms de una vez a los enemigos y la necesidad de reparar los ejrcitos destruidos, agotaba los recursos del Estado. Los gobernadores oprimiendo a los pueblos hacan odioso el sistema; las contribuciones aniquilaban las riquezas territoriales; el comercio pas a manos extranjeras ; se abandonaron las minas; la poblacin empez a sentir los estragos de la guerra; y en esta continuacin calamitosa, las derrotas de Vilcapugio [14/ XI/13] hacan la ltima demostracin de que la Amrica en s infancia no tiene estado para constituirse en nacin independiente44 Esta descripcin admirable por su concisin y verosimilitud muestra el cuadro de las consecuencias indeseadas e impensadas q2ue deparaba la Revolucin para toda la sociedad envuelta en la tentadora experiencia pero especialmente para aquellos ms empeados en desencadenarla: ...Las contribuciones aniquilaban las riquezas territoriales; el comercio pas a manos extranjeras....Una prueba ms, por si no hubiera otras igualmente terminantes, para demostrar cun falsa es aquella afirmacin tan atractiva en su misma ingenuidad y tan repetida por los maxistoides- segn la cual la clase [social] nunca se equivoca. El director Pueyrredn hace sin duda esfuerzos desesperados para evitar que los comerciantes ingleses desplacen a los nativos pero se ve impelido por los costos crecientes del Estado a permitir la introduccin de productos extranjeros para poder recaudar fondos a travs de los aranceles aduaneros, nica fuente financiera con que cuenta el gobierno. Si los deseos son defender el comercio local apelando, por ejemplo, a la prohibicin de importar- las exigencias de la realidad militar y administrativa, que se mueven en sentido contrario, son mucho mayores. Por otra parte, es preciso rechazar la idea simplificadora de que esos comerciantes ingleses operaban en funcin del gobierno ingls o del imperialismo . Eran particulares, casi aventureros que slo tenan a la vista sus propios intereses personales y que comerciaban mercaderas inglesas como podran haber traficado productos de cualquier otro origen. Muchos de ellos se establecieron definitivamente en el pas donde hicieron fortuna, y a veces la perdieron. La posibilidad de importar estaba abierta a todos y si fueron los ingleses los que principalmente la aprovecharon es porque dominaban las rutas atlnticas y, embarcados en la revolucin industrial, contaban con ms y mejores mercancas que los otros pases. Contaba, tambin, con ms aventureros. Adems, existieron comerciantes norteamericanos, suecos, franceses y alemanes, entre una gama extraordinariamente extendida de diversos orgenes. En muchos casos, los comerciantes ingleses operaban como intermediarios de varios pases.45 En otros, tropezaron con una enconada competencia: El anlisis metdico del mercado argentino por comerciantes alemanes en 1818 con el envo de muestrarios dio sus frutos. La industria alemana predominaba en la Argentina alrededor de 1825 sobre todo en el campo de la ferretera, pero tambin logr competir con Inglaterra en su producto principal, los tejidos, que en 1812 constitua el 85,5 por ciento de las exportaciones britnicas a buenos Aires.46 La Revolucin de Mayo abri las posibilidades de nuevas conexiones polticas y econmicas con el resto del mundo y especialmente con Europa Occidental. Y estas relaciones no deben concebirse como implicando dependencia o sujecin, sino como un enriquecimiento si bien no exento inevitablemente, de difciles opciones- en la apertura a la modernidad. En general, es la mezcla y la promiscuidad, y no la preservacin de una ilusoria pureza, lo que impulsa el desarrollo de sociedades y cultura. 3. En los grupos
Si el bosquejo propuesto es vlido, no resulta sorprendente comprobar que de todos los grupos sociales el ms favorecido haya sido el de los terratenientes, cuya presencia volcaba preocupaciones insistentes ya en la mesa no siempre tranquila de la conduccin virreinal. Un caso entre otros: despus de relatar las dificulatades que tuvo para hacerse obedecer por el capitn de Blandengues D. Jorge Pacheco (en la Banda Oriental) y por el Teniente Gobernador de Yapey, el Virrey Avils apunta en su memoria del 21 de mayo de 1801: El alma de todos estos manejos no es otra que querer algunos hacendados dilatar sus posesiones a lo infinito, apoderndose con ursurpasin de aquellas pinges tierras que verdaderamente son de los indios [guaranes, cuya estabilidad desea el virrey].47 Aqu se patentiza las dificultades qu tena an el indiscutido poder virreinal, para ejercer su autoridad en las regiones alejadas del centro poltico, y evidencia las condiciones de aislamiento que contribuyeron a la aparicin del caudillismo. Pero el propsito de la cita es ofrecer un ejemplo de peso latente que tena el sector rural ms que del grupo de hacendados- y que las nuevas condiciones de la revolucin habran de potenciar. No es el poseer tierras, sin embargo,
Herrera, Nicols citado por Floria; Garca Belsunce, op. Cit., Tomo I, pg. 424. El comercio alemn se sirvi de Inglaterra , aun ms que de Holanda, como intermediario para llegar al Ro de la Plata, Krner, Karl Wilhelm, El Cnsul Zimmermann.Su actuacin en buenos aires, 1815-1847, separata del Boletn del Instituto de Historia Argentna, Dr. Emilio Ravignani, 1966,Tomos VII-VIII, Segunda Serie , pg. 25 46 Ibid, pg. 43
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Memorias de virreyes, Ed. Bajel, Buenos Aires, 1945, pag. 501.
la base de la riqueza sino el de comercializar ganados o sus productos, en especial el cuero u otros artculos de la hacienda. El dominio de la tierra es, sin embargo, de gran valor en la lucha por el poder y el prestigio social. Innumerables ejemplos se podran aportar par demostrar que la posesin de tierras no era un hecho balad, ms all de que el mercado de tierras fuera tan endeble. Despus de producida la Revolucin de Mayo, comerciantes con fortuna en Buenos Aires, o en dificultades, se convierten en ganaderos,48 si ya no lo eran, o amplian sus inversiones relativamente pequeas- si posean estancias, porque es de all de donde salen los artculos comercializables en el mercado internacional. La evolucin de la familia Anchorena, si excepcional por la magnitud econmica y la influencia poltica, es, en cambio, caracterstica. Es el ejemplo de un gran proceso de movilidad social a travs del comercio, que se expande con la importancia creciente del puerto de Buenos Aires. Un modestsimo pulpero, el fundador, Juan Esteban de Anchorena y Zundueta, se transforma en comerciante notable, condicin que sus hijos Juan Jos Cristbal, Toms Manuel y Mariano Nicols prolongarn y consolidarn, entre los tumultos revolucionarios, hasta llevarla al plano de las finanzas y la explotacin ganadera. 49 La guerra de la independencia y la guerra civil exaltaron, en varias dimensiones (los recursos militares, el comercio exterior, y su contrapartida, las dificultades del comercio interno) al sector rural, cuyo jefe natural era el hacendado. De ah que en muchos casos ste se transforme en el reclutador militar, en el comandante de campaa, en el caudillo, y al mismo tiempo, en el gobernador. 50 Es que, al margen de las condiciones especficas que surgieron de la revolucin, y de aquellas ms amplias, derivadas de la poca, la estancia opera, en la inmensidad del escenario geogrfico donde se halla emplazada, como un minsculo oasis humano, asediado y penetrado por la rusticidad o la barbarie. Un deslumbrado testigo ha dejado el registro de sus pupilas sensibles: Yo he presenciado una escena campestre digna de los tiempos primitivos del mundo anteriores a la institucin del sacerdocio. Hallbame en la sierra de San Luis, en casa de un estanciero cuyas dos ocupaciones favoritas eran rezar y jugar. Haba edificado una capilla en la que los domingos por la tarde rezaba l mismo el rosario, para suplir al sacerdote, y el oficio divino de que por aos haba carecido. Era aquel un cuadro homrico: el sol llegaba al ocaso, las majadas que volvan al redil hendan el aire con sus confusos balidos; el dueo de casa, hombre de uno sesenta aos, de una fisonoma noble, en que la raza europea pura se ostentaba por la blancura del cutis, la frente espaciosa y despejada, haca coro al que contestaban una docena de mujeres y algunos mocetones, cuyos caballos, no bien domados an, estaban amarrados cerca de la puerta de la capilla. Concluido el rosario, hizo un fervoroso ofrecimiento. Jams he odo voz ms llena de uncin, fervor ms puro, fe ms firme, ni oracin ms bella, ms adecuada a las circunstancias que la que recibi. (...) Yo soy muy propenso a llorar, y aquella vez llor hasta sollozar...51.
Cuadro 3 Secuencia de roles

AROZ: Hacendado comerciante- Alcalde de 2 voto (1811) Mimbro del Ejrcito del Norte (1812) Gobernador (1815-1819). ARTIGAS: Hacendado contrabandista- Jefe militar blandengue; - Jefe en la Banda Oriental (1811) Protector de los Pueblos Libres (1815). BENAVIDEZ: Trabaja en la hacienda del padre- Arriero por cuenta propia Jefe militar en el ejrcito de Quiroga Comandante general de armas (1835) Gobernador (1836-1855). Brigadier general del Ejrcito nacional (1855). Comandante en jefe de la Divisin Oeste de la Confederacin. BUSTOS: Trabaja en la hacienda del padre Ganadero y comerciante Jefe militar (1806) Miembro del Ejrcito del Norte Gobernador (1820-1829). FERR: Fabricante de barcas Soldado (1810) Jefe militar (1820) Gobernador (1825-1828) Brigadier (1833) Gobernador (1839-1842).
Halpern, Donghi, Tulio, La expansin ganadera en la campaa de Buenos Aires (1810-1852), en la Revista Desarrollo econmico, ya citada. 49 Ver Carretero, Andrs M., Los Anchorena. Poltica y negocios en el Ro de la Plata, Ediciones 8 Dcada, Buenos Aires, 1970. 50 Ver el Cuadro 3, que ofrece la secuencia de roles sociolgicamente significativos que fueron asumidos sucesiva y a veces simultneamente por el caudillo. 51 Sarmiento, D. F. , Facundo, Ed. Sur, Buenos Aires, 1962, pgs. 43-44. Un cuadro similar describe Gonzlez, Joaquin V., en Mis montaas, Ediciones Estrada, Buenos Aires, 1944, pgs. 55, 56, 57 y 58. Hay sin embargo, una diferencia llamativa: el que dirige la ceremonia religiosa es un viejo negro analfabeto, esclavo del bisabuelo del autor, y criado o labriego de su padre de enorme prestigio en el lugar y de una difusa y respetada actitud paternalista en el seno de la familia.
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GEMES: Militar de carrera (1799) Oficial en la Reconquista de Buenos Aires Capitn de la Revolucin (1810) Comandante general de avanzada (1815) Gobernador (1815). HEREDIA: Estudiante en la Universidad de Crdoba Doctor y catedrtico (1808) Teniente en el Ejrcito del Norte (1812-1820) Diputado por Tucumn (1824) Gobernador (1832-1839). IBARRA: Hacendado Jefe militar en el Ejrcito del Norte Comandante general de la frontera en Santiago del Estero (1817) Gobernador (1820-1851). LPEZ: Jefe militar en la frontera (cs. 1800) blandengue; - Alfrez (1812) Capitn (1816); - Comandante de armas de la provincia y Teniente general Gobernador (1818-1838). PEALOZA: Ayudante de Facundo Quiroga (1820)- Comandante militar de los Llanos (1835) Miembro de la Coalicin del Norte (1840) Coronel (1841) Arbitro en La Rioja (1854- 1862) Gobernador virtual (1862). QUIROGA: Trabaja en las estancias del padre Capitn de las milicias (1816) Comandante militar de los Llanos (1818) - -Virtual gobernador al vencer a Dvila (1823-1835). RAMREZ: Trabaja en la estancia del padre Alcalde (1803) Oficial en el Cuerpo de Cvicos (1810 Apoya a la Revolucin (1811) Arbitro del Litoral (1811) Jefe del Ejrcito Federal (1819) - Supremo Entrerriano (1819-1821) . RIVERA: Trabaja en las estancias del padre Se incorpora a las fuerzas de Artigas Capitn comandante coronel Brigadier general del Imperio (1823) Con los 33 (1825) Brigadier general por el gobierno de Buenos Aires Presidente (1831) . ROSAS: Administra las estancias del padre. Capataz en la estancia de los Anchorena. Se instala por su cuenta Rosas, Terrero y Ca. (1815). Forma los Colorados del Monte. Coronel de caballera (1820). Comandante de Campaa (1828). Gobernador (1829-1832). Gobernador (1835-1852). VARELA: Lucha a favor de la Coalicin del Norte (1840). Teniente coronel en la frontera indgena (1855). Coronel, jefe de polica y virtual comandante de armas (1862). Revuelta con el Chacho y exilio. Revuelta final y derrota (18661867). TABOADA A.: Trabaja en la estancia del padre. Estudia en Buenos Aires. Trabaja como dependiente en un comercio. Trabaja en la barraca de Ziga. Ayudante de Lavalle. Apoya la gobernacin de su hermano (1851). URQUIZA: Pulpero comerciante. Hacendado. Diputado, capitn, sargento mayor (1826). Teniente coronel (1832). Coronel graduado (1834). Comandante (1832). Brigadier general (1841). Gobernador (1842). ALDAO: Sacerdote. Miembro del Ejrcito de los Andes (1815-1823). Trabaja en su estancia (1824). Lucha contra el indgena. Forma parte en el ejrcito de Quiroga. Campaa del Desierto (1833). Comandante general de armas (1832). Gobernador (1842-1845).
En el clima invasor de este primitivismo, donde el estanciero debe convertirse en sacerdote, padre espiritual, juez y polica, no puede haber, como dice Sarmiento, res pblica, o, en el mejor de los casos, l, el terrateniente, es la res pblica, aunque sea a veces tan pobre como aquellos sobre los que ejerce dominio. Otros elementos gravitaron decisivamente sobre este contexto. En un medio sumamente escaso de mano de obra y donde, por ello, el salario era alto para satisfacer necesidades extremadamente simplificadas de la cultura existente, la ganadera- un tipo de explotacin que requiere pocos hombres- sufri menos que otros sectores el costo de los salarios y la simultnea reduccin de la poblacin activa provocada por las frecuentes levas militares. Por el contrario: capt probablemente parte de la masa de trabajadores que expulsaba el sistema de transportes, en brusca degradacin debido a la decadencia comercial y a la guerra si bien sta fue su gran competidora. Grupos de gauchos sueltos recorren la campaa dedicndose al pillaje, mientras escapan al reclutamiento militar. El que ser luego el general Paz testimonia muy tempranamente lo que ser lugo la proliferacin de vagos y la base social de lo que a menos en parte constituir la montonera de las guerras civiles. Despus de la batalla de Tucumn, librada el 24 de septiembre de 1812, describe as un episodio muy ilustrativo:
En el camino, buscando al General en jefe [Belgrano], me vi rodeado por una partida de gauchos que me desconocieron o afectaron desconocerme, y me asestaron sus armas bajo el pretexto que me crean enemigo; no me cost poco trabajo persuadirlos. A mi hermano D. Julin le sucedi ese da otro tanto, y an ms, pues lo hicieron prisionero y ya le haba quitado parte de su ropa; otros oficiales que llegaron lo salvaron de ese disgusto52 La guerra acentu adems la posibilidad de que algunos ganaderos formaran milicias propias, adecuadamente provistas de hombres y caballada, factor este esencial, con lo que su poder poltico tuvo una base slida, mas difcil de resistir si se una a prerrogativas militares, concedidas primero por el cada vez mas dbil poder central, y luego asumidas por la violencia como propias. La estancia, como unidad econmica fundamental en el campo, fue asi tambin, en muchos casos, un centro de formacin de cuerpos armados para decidir los litigios intraoligrquicos y, desde all, los ms complejos que deparaba la liza poltica nacional. Solo los hacendados contaban con peonada y recursos suficientes- por s mismos y por la intimidacin que poda inducir sobre una extensa comarca- para ejercer una violencia terminante, o para intervenir con esperanzas de xito en ella. Sin embargo, ellos tambin sufrieron las depredaciones, las violencia, y las atroces arbitrariedades de la guerra. 4. La estancia
Si se repasa atentamente el Cuadro 3, se observar en qu proporcin abrumadora participaban los hacendados notables en el conjunto de los caudillos. Y es que en medio de la pampa, la estancia era el centro de la actividad econmica, el centro de la proteccin contra el indgena, el centro del reclutamiento militar, y , por cada una de estas razones, una fuente fundamental de poder. No es extrao entonces que el caudillo, adems de hacendado, fuera legislador y jefe militar supremo, lo que no significa que fueses necesariamente rico. La jerarqua de sa estructura multifuncional que es la estancia, y los vectores de su influencia, son los moldes de la jerarqua militar que responde al caudillo. Algunos ejemplos: el 26 de abril de 1815, despus que el caudillo artiguista Eusebio Here desaloja de Santa Fetodava formalmente dependiente de Buenos Aires- a las fuerzas dictatoriales de Daz Vlez, esa provincia elige a su primer gobernador, Francisco Antonio Candioti, muy amigo de Artigas. Quin era? Los Robertson, que lo conocieron y trataron dejaron su retrato: Era el verdadero prncipe de los gauchos, seor de trescientas leguas cuadradas de tierra, propietario de doscientas cincuenta mil cabezas de ganado, dueo de trescientos mil caballos y mulas y de ms de quinientos mil pesos atesorados en sus cofres en onzas de oro importadas de Peru53 En Crdoba ocurre algo similar, tambin bajo la presin artiguista: Jose Xavier Daz, rico propietario de tierras perteneciente a una de las ms antiguas familias cordobesas54 , es nombrado gobernador el 29 de marzo de 1815. No siempre, sin embargo, el caudillo es de origen acaudalado, ni el hacendado es un personaje de riqueza. Adems no tengo la menor intencin de indicar que Candioti o Daz, entre muchos otrops casos, por ser hacendados y ricos deban ser vilipendiados por no pertenecer a la categora de los ngeles- o no tener la calidad moral del historiador que los vilipendia- y se les atribuya, para mayor injusticia, las calamidades de la poca, cuando en rigor lo que hacan era promover las pocas explotaciones posibles en la regin, para hacerla mas habitable, si bien el inters- legtimo- que los guiaba poda ser (y sin duda era) el de hacerse mas ricos. Mas all de este aspecto, la ruptura del poder colonial y la guerra de la independencia pusieron al descubierto las peculiaridades productivas y las desigualdades econmicas existentes entre las distintas regiones y provincias, as como la virulencia de sus intereses polticos y econmicos contrapuestos. Ya he apuntado que las provincias trataron de defenderse unas de otras, creando aduanas interiores. Era, sin duda, el resultado esperable de la autonomizacin, en la medida que sta requera el acopio de recursos propios, al menos para los gastos que demandaba el constante esfuerzo militar de la defensa. Estos gastos insuman una proporcin desorbitada del total de costos que exiga la administracin de las provincias. Veamos algunos casos: en San Juan, el presupuesto de guerra se apropi en 1823 del 50 % del total de gastos y en
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Paz, Jose Mara, Memorias, ya citado, tomo I, pg 46, nota 1. Sobre la montonera y el gaucho afirma Emilio Coni: en la dcada 1810-20 aparece la montonera, que recoje en sus filas a la hez de la poblacin rural del interior y cuyos componentes no demorarn mucho en ser designados con el nombre de gauchos. En 1819, el teniente gobernador de San Juan, en un bando, dice que los espaoles prisioneros que se sublevaron en San Luis, contaban con el apoyo de cincuenta y tantos montoneros de Santa Fe que el gobierno de Crdoba haba remitido, adems de otros criminosos que todos estaban en la crcel. Ms adelante agrega que las campaas limtrfes estan infestadas de montoneros. Como lo iremos viendo, el hecho histrico que mas ha influido en la semntica rural de gaucho ha sido la montonera, por su larga duracin, pues durante 70 aos, escribe pginas sangrientas, especialmente fuera de la provincia de Buenos Aires, y para toda la poblacin rural del Norte, Centro y Cuyo, montonero ser sinnimo de gaucho. Coni, op. Cit. Pgs. 213-214. 53 Robertson, J. P. y G. P., La Argentina en la poca de la Revolucin. Ediciones La Cultura Argentina, Buenos Aires, 1920, pgs. 84 y 85. Candioti muri a los pocos meses, el 27 de julio de 1815. No era, como crean los Robertson, un gaucho. 54 Bosch, Beatriz, El caudillo y la montonera, en Revista de Historia, N 2, 1957, pg. 57.
1837 de ms del 38 %; en Tucumn, del 57% en 1822, el 77% en 1827 y 34,7% en 1838; en Crdoba, del 64,7% en 1824 y del 56,7% en 1836; en Corrientes, del 57,3% en 1827 y del 44% en 1834.55 En un medio en que el orden no poda ser impuesto por ningn poder hegemnico- ya sea consensual o simplemente forzado por la violencia- esas oposiciones aparecan en conjunto mas agudas y mas destructivas. Por eso mismo, el caudillo poda aparecer como el brazo armado defensor de los intereses locales frente a oras provincias y, sobre todo, frente al poder central.56 En Buenos Aires, en particular, Juan Manuel de Rosas, fue tambin la seguridad y sobre todo, aqul orden para la sociedad y el trabajo que constituy acaso su meta poltica suprema: Por qu lo quera usted tanto a Rosas?- le pregunt un da a un paisano trabajador, y conocido en el pueblo por su entusiasmo federal- . Seor-me contest- porque no se poda vivir en el campo antes que l fuese gobierno.57 Y agrega enseguida Carlos Lemme: Hizo contra los indios su campaa del ro Colorado, y ms tarde se apoder del mando para dominar la anarqua. Atributos casi generales de los caudillos, que deben traducirse a las condiciones especficas de su horizonte lugareo.
CAPITULO VI LA ESTRUCTURA MILITAR

Uno de los hecho llamativos de la estructura militar virreinal es la poca cantidad de efectivos armados para mantener el dominio de un territorio tan extenso (alrededor de 5 millones de kilmetros cuadrados), as como la participacin tctica pero a veces real- de todo el pueblo adulto en la integracin de la milicia armada, constituidas en los momentos de peligro y dirigidos por vecinos caracterizados. Es esta posibilidad militar, y su practica, precisamente, la que tiene una relevancia particular para entender al menos partes de los acontecimientos que culmina la Revolucin de Mayo. 1 La estructura de 1810
El comandante de marina y capitn de navo Jos Maria Salazar, en carta de 6 de diciembre de 1810 al secretario de Estado y del Despacho Universal de Marina, describe la situacin del poder espaol antes de las invasiones inglesas: antes de la fatal poca de la entrada de los ingleses en la capital de Buenos Aires , los pacficos habitantes de estas provincias vivan en la mas dichosa tranquilidad amando y reverenciando al Soberano, y a sus representantes los seores virreyes y dems jefes; apreciaban particularmente al espaol europeo, y en suma se poda decir que todos los habitantes no formaban sino una familia.58 A su juicio, la dotacin militar era escasa y de formacin deficiente (la tropa que haba era poca y mala; pero aun sta, necesaria para la tranquilidad del interior, porque no se alteraba sino en cosas de poca entidad militar). Con la invasin inglesa de 1806, el horizonte de preocupaciones militares se alter radicalmente: desde los primeros das de su entrada [la del general Beresford] empez a publicarse un peridico intitulado La Estrella Americana, en que se pona en ridculo nuestro gobierno, nuestras leyes, nuestras costumbres.59
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Datos extrdos de Burgn, Miron, Aspectos econmicos del federalismo argentino, ya citado, pgs. 173 a 176. Se puede decir que esto no es cierto en el caso de Gemes. Este se halla en buenas relaciones con el poder central porque, en primer lugar, cumple excelentemente la prevista e inevitable tarea militar de defender la frontera norte, donde existe la permanente amenaza de la penetracin espaola. Releva as al mismo poder central de una fuente de responsabilidades militares y econmicas. En segundo lugar, porque mantiene una constante lucha contra los simpatizantes de los espaoles en la propia Salta, miembros de la aristocracia local. En tercer lugar, porque est muy lejos de Buenos Aires y el mismo no puede convertirse en peligro inmediato para ella. En suma, una actividad que exigira un ejrcito costeado por varias provincias y especialmente por Buenos Aires, las realiza un caudillo que exacciona a la aristocracia antipatritica de la propia provincia. En este esquema, el desarrollo de la guerra interna en Salta y de la guerra contra los espaoles absorve completamente la preocupacin de Gemes. De ah que en su caso no aparezca con demasiada claridad la condicin de defensor armado de los intereses locales. No lleg a la etapa en que esto poda hacerse patente. No obstante, su conflicto armado con Tucumn muestra un atisbo de lo que habra ocurrido sin su muerte inmediata en 1821. Sin embargo, Gemes tuvo un grave conflicto con Rondeau en 1816, cundo ste-entonces al frente del Ejrcito del Norteera ya Director Supremo, pero no haba tomado todava el cargo. El conflicto termin en paz el 7 de abril de 1816. 57 Leme, Carlos, en el Prefacio a Instrucciones a los mayordomos de estancias, de Juan Manuel de Rosas, Ed. Plus Ultra, Buenos Aires, 1968, pg. 28. 58 Bruno, Op. Cit., 1971, tomo VII, Pg. 229 59 Ibd., tomo VII, Pg. 229
Cules eran las condiciones de militares en el virreinato? En 1802 el virrey del Pino recibi una comunicacin del Mrquez de Sobremonte el futuro virrey, y en ese momento subinspector- acerca del estado en que se hallaban las fuerzas militares.60 El informe describe el cuadro de la situacin cuando se declaro la guerra contra Portugal en 1801, oportunidad optima dada la proximidad de la proximidad de la invasin inglesa- para estimar el grado de preparacin del ejercito de esa poca crucial, tanto en su capacidad para la defensa como para el ataque. All consta que la extenssima frontera con la colonia portuguesa de Brasil estaba guarnecida con apenas 1000 hombres, la mitad de los cuales eran denominados Blandengues, dirigidos por hacendados y constituidos por vecinos y peones, y especializados en el resguardo de las fronteras. Sin embargo, eran incapaces de contener las correras de las partidas portuguesas, que llegaban sin dificultad hasta las cercanas de Montevideo. El resumen del mismo informe es muy elocuente acerca del volumen de los efectivos militares con que se contaba en ese momento:
Unidad Regimiento de Infantera de Buenos Aires876 Regimiento de Dragones de Buenos Aires584 Regimiento Blandengues de Buenos Aires637 Regimiento Blandengues de Montevideo..412 2506 Si de la cifra total se restan los regimientos Blandengues, el personal del ejercito propiamente dicho alcanza la exigua de 1460 hombres. Y si, observa la inmensidad de la frontera, el volumen de las fuerzas militares parece decididamente irrisorio, la escassima densidad de poblacin lo hace explicable. Por qu en gran parte, en lugar de totalmente explicable? porque podra pensar que la Corona comprendera la importancia que una mejor dotada organizacin militar tendra, no solo para la defensa de la fronteras frente al constante acecho portugus, sino tambin para la seguridad interna de las posiciones imperiales. Hay que inferir ,entonces, que por miopa poltica o carencia de recurso, o mas probablemente- por ambas cosas, el gobierno espaol era incapaz de responder a los peligros que amenazaban su dominio. Por estas razones, las invasiones inglesas -1806 y 1807- muestran, en el ncleo mismo del poder virreinal, las necesidades de formar cuerpos ad-hoc61 , denominados urbanos y dirigidos por criollos, que constituyen inmediatamente en una fuerza susceptible de ser utilizada por grupos sociales interesados en promover la autonoma, sino del poder central madrileo ahora quebrado por la institucin napolenicas en Espaa- por lo menos de sus molestos personeros locales. Cuando despus de la Invasin Inglesa Liniers encaro la necesidad de fortalecer la defensa militar de la ciudad, llamo a la poblacin a constituir cuerpos de tropas de los naturales segn atestigua el ya citado Jos Maria Salazar- y comenz a dar empleos y grados con profusin para vender la natural antipata... al servicio (de armas), y as como a elevar a la clase de jefes y oficiales a todos los que crea mas apropsito.62 Despus de la proclama de Liniers, en septiembre de 1806 por la que solicitaba voluntarios para hacer frente a un inminente ataque ingles que se producir efectivamente al ao siguiente- se alcanza a reunir una fuerza numricamente extraordinario para la poca y, sobre todo, en comparacin con la magnitud de la fuerza preexistente de la invasin: 8000 hombres, que solo circunstancia excepcionales hicieron posible y que se distribuyeron as:63 Marina482 soldados Artillera 219 voluntario (veteranos) Milicianos..1142 voluntarios Infantera167 (veteranos) Milicianos..4538 voluntarios Caballera461 (veteranos) Milicianos 1575 (voluntarios)
Los veteranos designan aqu a los profesionales, mientras los voluntarios hacen referencia a los que realmente son tales, y no como podra pensarse a los enganchados. Son civiles incorporados transitoriamente a las actividades militares para cooperar con las fuerzas regulares. Desde luego, despus de la segunda invasin y de las arduas vicisitudes polticas y militares que estallan en 1810, esa transitoriedad se revelara ficticia. De todas maneras, las magnitudes del cuadro permiten deducir cuales eran los efectivos profesionales hacia el 1810: la sumatoria de los veteranos alcanza a los 1329 soldados.
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todos los datos utilizados hasta el fin del capitulo que tienen relacin con la distribucin y magnitud de las fuerzas militares en el virreinato han sido extrados del articulo de Guido, Horacio J., las armas y los regimientos virreinales, publicado en la revista Todo es historia , N 145, Buenos Aires, junio 1979, Pgs. 8-27 61 seala Guido: la reconquista y rechazo de la segunda invasin estuvo a cargo de los grupos de voluntarios y despus del 25 de mayo [ de 1810] esos fueron los soldados de la Patria.(Ibd., Pg.23.)
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Bruno, op. Cit., Tomo VII, Pg. 229 Guido, H., op. Cit., pag.16.
Como contra partida, el monto de voluntarios muestra la superioridad incuestionable de los nativos y explica su inmediata gravitacin en la sorprendente vida poltica y militar que entonces irrumpe tumultuosamente. Un rasgo notable de esta primera ola de militarizacin provocada por las invasiones inglesas es que los principales jefes militares son al mismo tiempo los lideres polticos de las milicias y de lo que habitualmente se conceptualiza como pueblo. Estas precisiones, quizs excesivas para la naturales de este trabajo, ofrecen un marco adecuado para comprender la importancia de la dotacin militar virreinal, as del lugar que, a partir de la invasiones inglesas, comienzan a ocupar las milicias casi completamente criollas- creadas por las exigencias originadas en los sucesos. El surgimiento del caudillismo debe ubicarse dentro de los cambios estructurales que ocurren, con inusitada velocidad, en el rea vital de las fuerzas militares. 2. DESPUES DE 1810 producida la revolucin, el decreto del 29 de Mayo de 1810 transforma los batallones de Infantera de las milicias urbanas, donde, como ya seale el numero de nativos era aplastante, en regimientos con la categora de veteranos. El mismo jefe de la primera Junta , coronel Cornelio Saavedra, ejerce adems la Comandancia General de Armas. Un da antes del decreto citado, Mariano Moreno, Secretario de la Junta , es designado Departamento de Gobierno y Guerra, recin fundado, cargo que comparte con el presidente de gobierno. Adems, se crean dos ejercito, uno dirigido al interior por la ruta de Alto Per (unos mil hombres) y otro al Paraguay (200 soldados). Posteriormente, se constituye el llamado Ejercito del Este, encargado de sitiar Montevideo la plaza donde resisten los realistas- y a partir de 1814, cuando se hace cargo de la Intendencia de Cuyo (las actuales provincias de Mendoza, San Juan y San Luis), San Martn comienza a preparar su ejercito pequeo y bien disciplinado, con el cual tres aos despus cruza la Cordillera de los Andes e inicia la campaa libertadora sudamericana. En ese momento, con poco mas de 5000 hombres, es la formacin de la guerra mas importante que ha conocido Amrica Latina, no solo por su numero sino tambin por su minucioso equipamiento, notable si se tiene en cuanta la general pobreza del medio social en el que se crea. Este formidable esfuerzo militar, realizado en el cuadro de grandes conflictos internos y externos, y de la angustiosa escasez de alimentos demogrficos y econmicos- y de una idea de la intensidad de la militarizacin. El ejercito ahora si a diferencia de lo que ocurra en la poca virreinal- una carrera y una fuente de poder y prestigio para los criollos. El entusiasmos blico se apodera de los jvenes nativos. Ser jefe militar significa tener autoridad en un momento en que el poder poltico se reciente y las instituciones tradicionales pierden aceleradamente consenso y vigencia. Significa tambin la capacidad para mover tropas segn las posibilidades mas atractivas de la lucha poltica local y aun nacional. Adems los ejrcitos de la revolucin son casi siempre, escuela de los grandes caudillos, como lo son las fuerzas militares de la frontera indgena, o de las milicias de la campaa, subordinadas a ellos, y embarcadas tambin en la movilizacin poltica que impone la guerra de la independencia. All aprenden la tcnica para manejar las escuadras armadas, y all fundan su prestigio militar y poltico inicial. A medida que el poder se debilita, hasta hacerse insostenible en 1820, el ejrcito nacional comienza a ser atomizado por los jefes militares deseosos de asentar su poder sobre bases locales, que ofrecen perduracin e independencia a su dominio. Se convertirn en caudillos o en jefes federales. Pero otra fraccin de los jefes profesionales que no exploran esta alternativa por razones ideolgicas o por calculo- perciben se desplazamiento como una afrenta y optaran por mantenerse fieles al gobierno central. Sostendrn, inclusive con las armas, la necesidad de un ejrcito nacional y por eso sern unitarios. Los generales Jos Maria Paz y Juan Lavalle constituyen ejemplos supremos de esta posicin. La guerra contra Brasil (1825-2828) y la efmera presidencia de Rivadavia (1826-1827) les permitirn una recuperacin muy breve. Aunque luchen en las guerras civiles, ninguno de ellos lograra tener arraigo local, ni siquiera en Buenos Aires. Por eso, si, en sus inicios, que coincide con el estallido revolucionario, el ascenso de la actividad militar implica conceder al ejrcito un lugar importante en la vida poltica,64 no deben confundirse con la existencia del ejrcito
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Como ejemplo del creciente peso poltico del sector militar, doy a continuacin un sinttico inventario de las intervenciones militares a partir de las invasiones y hasta la disolucin del poder central en 1820: 1. Cuando en 1809 un grupo espaol solicita la renuncia del virrey Liniers, el jefe del Cuerpo de Patricios, Cornelio Saavedra, en compaa de altos jefes criollos, decide el episodio con la amenaza del empleo de sus fuerzas. Como resultado, Liniers queda en el poder. 2. Cuando el virrey Cisneros pide apoyo durante los sucesos de 1810, otra vez la actitud de Saavedra y su fuerza militar es el factor decisivo para su derrocamiento. 3. El Primer Triunvirato (22/9/1811) se constituye con importante apoyo militar. 4. La cada de ese Triunvirato en octubre de 1812 y la formacin del segundo tiene su base en el pronunciamiento de las fuerzas militares inspiradas en San Martn. 5. Cuando el director supremo Alvear ordena suprimir al caudillo oriental Artigas, las fuerzas que enva se sublevan en Fontezuelas y provocan su cada.
nacional mismo. Que desaparezca no quiere decir que lo militar se extinga. La militarizacin perdura y asume un nuevo carcter cuando el ejrcito nacional se disuelve, barrido por las fuerzas irregulares esgrimidas por los poderes locales. Esas fuerzas provinciales los sustituyen, aunque con un sentido social completamente diferente, en la misma medida en que la Nacin desaparece como realidad poltica. Desde luego, si en la primera dcada revolucionaria la condicin de comandante de la frontera en la zona de peligro indgena parece ubicarse en un segundo plano, pronto adquiere una importancia similar, y con posterioridad mayor, que la pertenencia al ejercito de lnea, en tanto la guerra de la independencia desaparece de las preocupaciones inmediatas, y, despus de la batalla de Ayacucho (1824), se esfuma completamente. Adems, a medida que el peligro externo se aleja, la disensin interna aumenta,65 Hasta alcanzar su cenit en la llamada anarqua del ao 20. Un testigo admirable, al describir la situacin poltica y militar del ao 1814, reflexiona abatido: Una experiencia constante nos ha enseado que el peligro slo reuna a los annimos y hacia esconder su cabeza a la anarqua; de modo que, cuando pareca desesperada, un esfuerzo patritico y unnime nos ha redimido del abismo. Por el contrario, cuando nuestras victorias y otros sucesos felices presentaban esperanzas las mas lisonjeras, cuando el poder de los enemigos estaba agonizante, (), se desencadenaban las pasiones, las facciones de agitaban convulsivamente y nuestras propias divergencias volvan a sumirnos en el desorden, en la debilidad y en la impotencia.66 En la tierra de nadie de este desorden, el caudillismo encuentra un campo ideal para su florecimiento. Estos hechos modifican el carcter de la militarizacin: el ejrcito nacional y, por ende, profesionaldesaparece, y no se organiza hasta cuando comienza la trabajosa formacin del Estado nacional, despus de la batalla de Caseros (1852). La burocracia militar iniciada penosamente en 1810 para consolidar al nuevo poder, debe dejar paso a los ms slidos apoyos locales (fundados a veces en ese mismo ejrcito) que orientan su capacidad para ejercer la violencia segn las caractersticas y los intereses particulares de la zona y, dentro de ella, de las fracciones en que de dividen el grupo oligrquico local. 3. Poder y militarizacin El poder del caudillo se inserta entonces en una tradicin militar que se inicia con el proceso revolucionario,67 en su decidido propsito de afirmarse. En un poder innovador, que se ejerce con la arbitrariedad que justifica derecha o torcidamente- el desarrollo de ese mismo proceso. Lo que se hace primero en nombre de la Revolucin se har luego en nombre de los propios intereses del mando, como se poda predecir sin peligro de ser desmentido por los hechos. A travs del dominio del poder local se tratar de escapar a las expoliaciones y depredaciones que alcanzan a otros, especialmente a los rivales, y se buscar compensar la perdida privada con los escasos fondos del erario pblico. Infaliblemente, con la requisa despiadada del enemigo poltico derrotado. Ese mando, salvo en los casos excepcionales de Ferr y Aroz, es principalmente rural, no urbano, aunque su origen se halla en la ciudad, y viva prcticamente de ella. Se arraiga en la supremaca sobre la campaa, no es rara entonces que se halle unida casi siempre la condicin de propietario rural y, en el rango de militar, a la de Comandante de campaa. Quiroga Y Rosas, para citar solo dos ejemplos notables, asumen esa doble condicin. Como es previsible, este avance de un poder rural y militar a la vez, no es visto con simpata por la intelligentzia urbana, all donde esta tiene alguna importancia, porque ella siente la perdida de algo que debe quedar bajo la direccin de los que saben. No
Cuando el gobierno central enva tropas para reprimir a los caudillos, se sublevan en la posta de Arequito y el Directorio cae definitivamente poco despus. Carece de fuerzas para oponerse a los caudillos Lpez y Ramrez (ambos, en ese momento, subordinados de Artigas). Bustos e Ibarra, oficiales del ejercito sublevado, se convierten en caudillos de sus provincias (Crdoba y Santiago del Estero, respectivamente). 65 A punto de embarcarse para emprender la campaa de Per y desde su cuartel general en Valparaso, San Martn expresara el 22 de julio de 1820- la coincidencia del militar con los propsitos generales de la Revolucin y su terminante rechazo de las aspiraciones localistas y regionalistas:el genio del mal os ha inspirado el delirio de la federacin: esta palabra esta llena de muerte, y no significa sino ruinas y devastacin ()Pensar establecer el gobierno federativo en un pas casi desierto, lleno de celos y antipatas locales, escaso de saber y de experiencia en los negocios pblicos, desprovisto de rentas para hacer frente a los gastos del gobierno general, fuera de lo que demanda la lista civil de cada estado; es un plan cuyos peligros no permiten inmutarse, ni aun con el placer efmero que causan las ilusiones de la novedad () temo que cansado de anarqua superis al fin por la opresin y recibis el yugo del primer aventurero feliz que se presente( Galvn Moreno, C., Bandos y Proclamas del general San Martn, Ed. Claridad, Buenos Aires, 1947, pg. 183. Esta expectativa es coherente: los miembros del ejrcito nacional, ideolgica y/o materialmente comprometidos con l, deban necesariamente simpatizar con la centralizacin. Aquellos, en cambio, que basaban su carrera poltica o militar en la explotacin de los intereses locales deban ver la centralizacin, y consolidacin de ese ejrcito, como una amenaza a las bases militares de su propio poder local. 66 Paz, J. M., op. cit., tomo I, Pg. 247. 67 Subrayemos algunos ejemplos: Bustos, Ibarra, Lpez, Aroz, Gemes, Quiroga y Heredia fueron oficiales del general Manuel Belgrano. Aldao fue oficial en el Ejercito de los Andes.
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es extrao que el grupo intelectual, o una parte muy representativa de l, vea al militar como su enemigo nato en la disputa por ejercer influencia sobre el poder. En la ya citada seccin del 14 de julio de 182, cuando en el Congreso Constituyente se discute el proyecto de constitucin, el diputado Mancilla trata de demostrar que los elementos ilustrados son tan escasos en algunas provincias que es imposible formar tribunales de justicia, lo que impedira garantizar la divisin de poderes, base de la vida republicana y en particular del federalismo, al que combate en beneficio de una constitucin que espera sea unitaria. Pregunta entonces el diputado Galisteo, representante de Santa Fe enviado por Estanislao Lpez y defensor por lo tanto del federalismo: Yo desafio al seor Diputado [Galisteo] que diga si la provincia de Santa Fe tiene algn letrado . Galisteo contesta: No lo tiene. Mancilla: Yo digo mas, la provincia de Entre Ros tampoco ha tenido otro que un fraile de San Francisco. La provincia de Misiones tampoco; la de Corrientes no tiene mas letrado que el Dr. Cosio; y vase que en cuatro provincias no hay mas que un letrado, habiendo poblacin que sabemos hay. Esto no causa escndalo, pero estos pueblos no se gobiernan bajo ningn sistema de gobierno, sino por la espalda militar.68 Es decir, no slo el poder militar ha crecido en prestigio y magnitud, convirtindose en actor privilegiado de la escena social, virtud de condiciones excepcionales, sino que la intelligentzia urbana casi no tiene peso en la mayor parte de la provincias, pero all donde tiene alguno, se opone hasta donde pueda el caudillo o lucha intransigentemente contra l, como es el caso ejemplar de Sarmiento, miembro ilustrado de la clase decente. La organizacin nacional es el lema de los sectores ms cultivados frente a la barbarizacion que propone el poder del caudillo, cuyo secretario, sin embargo, es miembro de esa precaria y castigada intelligentzia, al igual que el restante equipo administrativo, como ocurre en Buenos Aires, donde la complejidad urbana adquiere cierto pretencioso lustre. La organizacin nacional habra supuesto, si no necesariamente, la desaparicin del caudillo como lo ejemplifica el caso de Urquiza despus de la batalla de Pavn (1861)- si la del caudillismo como solucin poltica, en cuanto a su base militar autnoma deba sujetarse a la nueva institucionalidad, cuya perduracin slo poda apoyarse en la reconstruccin del ejercito nacional y el acuerdo poltico que la hacia posible. Es lo que ocurrir, paso a paso aunque no sin grandes sobresaltos, precisamente despus de 1862, con la iniciacin de las llamadas grandes presidencias.
Capitulo VII LA ESTRUCTURA CULTURAL

El proceso de la independencia americana no puede extenderse sin incorporar el intento explicativo de su desarrollo las prolongaciones de un vasto movimiento de transculturacin ideolgica que culmino con la difusin en el Ri de la Plata de enciclopedismo, la fisiocracia, las ideas norteamericanas de federacin y constitucin, las nacientes economa poltica clsica, e ideas conexas que pueden incluirse bajo la denominacin de liberalismo. El vector que surge de all, como propuesta poltica concreta, consiste en modernizar el pas. Los modelos son patentes: Inglaterra, Francia y Estados Unidos, principalmente. En la Revolucin, y aun antes de ella, este modelo es penosamente compatibilizado con las posibilidades que ofrece la herencia colonial, con sus peculiaridades y, en suma, con drsticas limitaciones. Pero no es posible examinar las medidas del primer gobierno patrio y de aquellos que le siguen, al menos hasta Rosas figura poltica suprema desde 1829- sin percatarse que la inspiracin proviene inocultablemente de aquella ideologa liberal, dominante inclusive en las corrientes mas contrapuestas, como es el caso de los unitarios y federales. 1. Rasgos contradictorios
Frente a ella, la posicin de los caudillos, auque mas decidida en unos que otros, es ambigua: si por un lado refuerzan con su comportamiento elementos tradicionales, a veces radicalmente conservadores, como es el caso de Rosas el nico decididamente o liberal- por el otro lado practican mtodos de movilizacin popular sorprendentemente contemporneos, como lo ejemplifica el mismo Rosas, quien ha sido llamado por eso en expresin sin dudad inadecuada y descalificadota- el primer fascista argentino. 69 Rescato la frase porque sugiere rasgos populistas y autoritarios, propios de sociedad de tipo tradicional. Lo que revela, a mi juicio, que sta has ido tocada por un traumtico intento modernizador. Como realmente lo indujo la perspectiva liberal de los hombres de Mayo.
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Rivigni. Op. cit., Tomo III, Pg. 225. Creo que la expresin pertenece a un artculo muy viejo de un muy conocido historiador comunista, despus expulsado de su partido. Aunque nunca cito de memoria, aqu me veo precisado a hacerlo porque seria casi imposible ubicar la fuente.
Es precisamente la modernidad e su connotacin ideacional y no en su contenido econmico y tecnolgicoas como en los procedimientos polticos que implica, proyectados en formas muy caractersticas de participacin popular, lo que confiere un tono liberal y novedoso, propio de una democracia brbara, a la movilizacin que se aprovecha e induce, simultneamente, el caudillo, si bien de virulencia, contenido y tonalidad diferentes segn regiones y provincias. Pero esta movilizacin es, como indiqu, un epifenmeno de aquella inaugurada por la propia Revolucin, con la particularidad de que se vierte en un molde decididamente oligrquico y predominantemente tradicional. Adems el caudillo reivindic, con gran repercusin sobre los sectores populares movilizados por el poder revolucionario vacilante y enseguida gravemente amenazado- la idea de federalismo, de evidente contenido liberal y extrao a la tradicin poltica espaola. E este caso, es el modelo triunfante y altamente atractivo de los Estados Unidos y su organizacin lo que se halla detrs de su uso, como meta y divisa. El federalismo como forma de organizacin poltica- trata de conciliar apetencias aparentemente contradictorias: por un lado, admitir el hecho de una gran diversidad sociocultural, tal como la expresan regiones y provincias, y el deseo simultaneo de preservar la autonoma que el ejercito del nuevo pode ha despertado en ellas, para sorpresa de l y de las mismas provincias; por otro lado, crear una unidad, si bien superior a esas autnomas, que sin embargo no las elimine. El primero y sin duda uno de los ms grandes caudillos, como Gervasio Jos de Artigas, tiene como paradigma explicito el federalismo norteamericano, el nico, por lo dems, existente. Sobre este punto recuerda Beatriz Bosch: Las exgesis de los documentos representativos del ideario artiguista permite afirmar que el caudillo aspiro a reproducir entre nosotros el ciclo recorrido por los Estaos Unidos de Norteamrica hasta que formaron una gran nacin, ya por entonces admirada, ciclo que pudo conocer a travs de las paginas del libro traducido por Manuel Garca Sena, Historia concisa de los Estados Unidos, desde el descubrimiento de la Amrica hasta el ao 1807, que s e sabe le perteneci y que trato de divulgar. La base del sistema preconizado radicaba en la soberana particular de los pueblo, de la que se pasara sucesivamente a la soberanas provinciales, al sistema de confederacin y por fin al Estado federal, partiendo del principio rousseauniano de que el origen de la autoridad dimana del pueblo. Dichos documentos representativos () son: la nota de Artigas a la Junta Gubernativa del Paraguay del 7 de diciembre de 1811; la de los jefes del ejercito oriental al cabildo de Buenos Aires, del 27 de agosto de 1812; el acta de la sesin inaugural del congreso de Tres Cruces, reunido para reconocer la Asamblea General Constituyente, el 8 de abril de 1813; el oficio de Artigas al Cabildo de Corrientes, del 29 de marzo de 1814; las instrucciones dadas a Tomas Garca de Ziga en comisin ante el gobierno de Buenos Aires en enero de 1813 y las instrucciones dictadas a los diputados elegidos por el pueblo oriental en la asamblea de Tres Cruces. En su conjunto deparan los principios fundamentales del sistema republicano: independencia poltica, separacin de poderes, trabas el absolutismo militar, amplsima libertad civil y religiosa.2 Aparte del testimonio decisivo que representa una traduccin de la Constitucin de los Estados Unidos realizada por mariano Moreno (ejemplar que se halla actualmente en la Biblioteca Nacional), existen otras vas para demostrar que la influencia de la republica norteamericana fue capital en la transformacin de metas y valores, tanto de los diversos gobiernos patriotas hasta la irrupcin de Rosas- como de los caudillo, y sealadamente en la idea de federalismo. El coronel Manuel borrego, tctico jefe de la oposicin federal hacia 1824 despus de haber sido tenaz opositor al Directorio, que lo haba desterrado por decreto del 15 de noviembre de 1816- haba vivido en los Estados Unidos y admiraba (al igual que Sarmiento despus) su sistema poltico. Cuando es diputado por Santiago del Estero en el Congreso General Constituyente que inicias sus cesiones en 1824, no trepida en llamarlo pas clsico de la libertad3 y lo erige, en sus numerosas y rspidas intervenciones, en ejemplo digno de imitacin. Defiende al sufragio universal una de las caractersticas de la democracia que impuso el liberalismo- con aguda y, a la distancia, audaz decisin: Yo no concibo como pueda tener parte en la sociedad, ni como pueda considerarse miembro de ella a un hombre que ni en la organizacin del gobierno, ni en las leyes tiene una intervencin.4 Y si se desea tener una confirmacin ms de este liberalismo, para la poca, extremo no exento de la demagogia- es suficiente repasar este trozo: La Constitucin debe ser ventajosa no slo para los ciudadanos que encuentran su subsistencia y conservacin dentro del pas, sino tambin para los que la buscan fuera de l, en cualquier parte que sea. 5
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Bosch, Beatriz, El caudillo y la montonera, Revista de historia, Pg. 54, articulo ya citado del Solar, Alberto, op. cit., Pg. 170. En el mismo sentido, vase la pgina 144 de ese mismo texto. 4 Ibd., Pg. 122. 5 Ibd., Pg.122. es interesante contrastar esta idea con las restricciones totalitarias de los pases socialistas.
Este matiz liberal, si era muy evidente en Borrego, en los caudillos resultaba ms superficial: el federalismo, por ejemplo, era una idea extraa al medio argentino, sobre todo provincial, pero se adapta admirablemente a los intereses locales y personales de los caudillos. Tambin se adapta admirablemente a los intereses hegemnicos de Buenos Aires, como la demostrar prcticamente la lucidez poltica de Juan Manuel de Rosas, cuyos tenaces opositores sern tanto unitarios como federales.6 La idea de que Espaa era la nacin menos conveniente para proveernos de poblacin sostenida por Dorrego con criterios idnticos a los de Rivadavia: Seor, se dice que importara que viniese inmigracin de la parte del medioda de Europa, particularmente de Espaa, cuando es lo menos que nos acomodara porque es la menos industriosa e ilustrada. Yo creo que no el la poblacin que mas interesa, por que pertenece a una nacin contra la cual siempre debemos esta en alarma, porque estamos en contra de su gobierno y si a alguna se deba poner trabas era a sta por que es de quien debemos temer, atendido el peligro que corre el pas con una poblacin numerosa de esta nacin.7 Me he detenido en esta ejemplificacin para mostrar que las dimensiones de los comprometidos en la lucha poltica que se arraigaba en diferencias ideolgicas, sino en los mecanismos idneos para instrumentar una misma meta poltica final, en el seno de las tormentosas apetencias desarrolladas entre los dismiles grupos locales y regionales, y dentro de cada uno de ellos. Desde luego, el modelo que ofrece Estados Unidos no es conocido en sus detalles sino en un grupo reducido de la intelligentzia, de donde pas a los caudillos, auque no seguramente a todos y acaso ni siquiera a la mayora, lo que no impide, sin embargo, esgrimir su federalismo como meta. Creo, en particular, que Rosas aplic un federalismo limitado y de hecho, que garantizaba en primer lugar la supremaca de Buenos Aires y, en segundo, lo hacia al mismo tiempo no responsable frente a los costos econmicos de un poder nacional. Por otra parte, permita que cada provincia hiciera lo que deseara, siempre que no comprometiera el dominio poltico de Rosas. No obstante, el modelo del federalismo norteamericano es el propuesto para organizar el pas y, simultneamente, preservar los derechos provinciales. Cuando se abre la posibilidad de dar una carta constitucional, despus de la Declaracin de la Independencia en 1816, y asoma efmeramente el proyecto de una monarqua para centralizar el poder en un momento particularmente difcil, los caudillos del litoral que son al mismo tiempo los mas fuertes- se opone en trminos de una proclamada vocacin republicana, de indudable filiacin liberal. Desde 1820, cuando las fuerzas de Estanislao Lpez y Francisco Ramrez entonces aliados de Artigas- se aposentan, vencedores, en las inmediaciones de la atemorizada Buenos Aires, la va monrquica desaparece para siempre como solucin poltica viable. Los contenidos liberales difundidos por la Revolucin significaron un apoyo para el caudillo. Pero tambin lo fueron ciertas caractersticas culturales de profunda raigambre tradicional, en gran parte opuestas al liberalismo. El terrateniente es, adems de gaucho8 y por ello profundo conocedor de las tareas rurales tal como se practicaban en la pampa aledaa al Ri de la Plata- el jefe nato, poltico y militar, de la peonada, de los pulperos sujetos a l directamente o indirectamente, y de los campesinos comprendidos en su jurisdiccin. 2. Tipo de liderazgo Estos rasgos sumariamente expresados cristalizaron en un liderazgo tpicamente paternalista. La relacin terrateniente-pen o capataz no es la de asalariado-patrn, sino la de padre-hijo, en trminos de los sentimientos generados por la relacin social implicada. El terrateniente es un centro de lealtades que conserva los elementos de la sacralizacin filial. Es el ncleo de la relacin no alcanzada todava por la secularizad, e indemne, por ello, el impacto de la ideologia9 moderna que impone el proceso revolucionario en alguna de sus manifestaciones, a veces se desearlo sus propios lideres ocasionales. Detrs de este hecho esencial existe un marco de valores compartidos que logra trascender airosamente cualquier oposicin clasista y que es la medula de lo que llamo populismo oligrquico. Es lo que testimonia no sin
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Enrique Barba afirma que ...llegado Rosas al poder, se produce la quiebra y liquidacin definitiva del federalismo. (En Orgenes y crisis del federalismo argentino, Revista de Historia, N 2, 1957, Pg. 22.) Un ejemplo: el Chacho Pealoza ser enemigo permanente de Rosas, al que combatira (1840) con las armas, en la persona del caudillo Flix Aldao, de Mendoza, que responde alas ordenes del gobernador de Buenos Aires. Ya en 1835, Pealoza haba urgido al gobernador de La Rioja, Villafae, a romper relacin con rosas. 7 Discurso de Dorrego del 16 de septiembre de 1826 en el Congreso General Constituyente al discutirse la 3ra parte del articulo 3 del proyecto de constitucin que concede ciudadana a los espaoles establecidos en el pas antes de 1816. En Dorrego, tribuno y periodista, recoleccin del Solar, ya citada, Pgs. 92-93. 8 Gaucho en el sentido que se indica a continuacin: dominador absoluto de las tareas rurales. 9 De los innumerables significados atribuidos al termino de ideologa escojo para este trabajo el de sistema de ideas, que incluye la seleccin de ciertos valores. As entendido, ese sistema comprende mucho ms que su posible contenido cientfico. Adems, sistema implica en este caso interrelaciones, pero no necesariamente coherencia lgica.
asombro, y en ejemplificaciones paradigmticas, el general Jos Maria Paz cuando relata en sus memorias el comportamiento de l montonera que lo apresa el 10 de mayo de 1831, y las reflexiones a que da lugar ese dramtico instante de su vida: ! Al presenciar el alborozo y grita con que salan aquellos paisanos a celebrar mi desgracia, como un acontecimiento, el mas funesto para su prosperidad y bienestar Ello me confundira y me hara detestar al gnero humano, si no lo explicase todo la profunda ignorancia de los habitantes del campo y las simpatas que ella produce a todo lo que dice relacin a un estado salvaje.10 Es decir, la solidaridad rural y local logra conformar un frente poltico unido, trascendi sus posibles diferencias clasistas. Junto al paternalismo y al localismo, el caudillo capitalizo las prevenciones tradicionalistas de las masas populares contra todo lo que fuera innovar en las costumbres heredadas de la colonia. As, represent no slo lo autnomo provincial, sino, en general, lo autnomo contra lo extranjerizante, que era en rigor lo modernizante injertado en la tradicin colonial por una lite intelectualizada que haba sido permeable al deslumbramiento del avance europeo. Desde Recuerdos de provincia, la admirable y nostlgica prosa de Sarmiento nos testimonia como haban penetrado hasta en los ltimos rincones del antiguo virreinato las nuevas ideas destiladas por el siglo XVIII: Nuestra habitacin permaneci tal como la he descrito, hasta el momento en que mis dos hermanas llegaron a la edad nbil, que entonces hubo una revolucin interior que costo dos aos de debates y a mi madre gruesas lagrimas el dejarse vencer por un mundo nuevo de ideas, hbitos y gustos que no eran aquellos de la experiencia colonial de que ella era el ultimo y mas acabado tipo.11 Y casi enseguida subraya el origen del cambio: Estas ideas de regeneracin y de mejora personal, aquella impiedad del siglo XVIII -quien lo creyera!entraron en mi casa por las cabezas de mis dos hermanas mayores.12 Ellas empezaron a aspirar las partculas de ideas nuevas de belleza, de gusto, de confortable (sic), que traa hasta ella la atmsfera que haba sacudido la Revolucin.13 3. La resistencia tradicionalista Gran parte de estas nuevas ideas y comportamientos despiertan en el grueso de la sociedad una tenaz resistencia. La poltica de Rosas consisti precisamente en capitalizar con admirable habilidad odas las reservas tradicionalistas de las masas populares, despertadas a la vida poltica por la guerra de la independencia. Aqu se explicita una de las paradojas que despertara la historia: la aplicacin de un modelo liberal derivaba en consecuencias que hacan posible y triunfante- una poltica antiliberal. El rechazo de lo extranjero, que contradeca la tnica liberal impuesta como uno de los propsitos fundamentales de la Revolucin, asuma en elusivo carcter transitivo y atacaba en realidad a la intelligentzia urbana, en su pretensin de imponer un cambio modernizador. As como Rosas manipula con xito la reaccin natural a las nuevas ideas, y al desorden difundido por la Revolucin, los intelectuales advierten que ya no cuentan en la direccin de los asuntos pblicos. Ms an: que tienen ante si a un enemigo implacable. Las reformas de Rivadavia en la dcada del 20 aparte de la atendible discusin acerca de su pertinencia y viabilidad- desataron la mofa y el desprestigio hacia su grupo, constituido bsicamente por intelectuales. El mismo efecto tuvieron las consecuencias de la guerra contra Brasil. La introduccin de papel moneda de vigencia slo en la provincia de Buenos Aires- se considero una estafa. Cuando el general Paz es gobernador de Crdoba y se halla al frente del ejrcito unitario, debe luchar contra la prolongacin de estos perjuicios:
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Paz, J. M., op. cit., tomo III, Pg. 25 Sarmiento, Domingo Faustino, Recuerdos de provincia, EUDEBA, 1961, Pg. 148. A continuacin dice Sarmiento: El siglo XVIII haba brillado sobre la Francia, y minado las antiguas tradiciones, entibiando las creencias y aun suscitando odio y desprecio por las cosas hasta entonces veneradas; sus teoras polticas trastornado los gobiernos, desligado le Amrica de Espaa, y abierto sus colonias a nuevas costumbres y a nuevos hbitos de vida. (Ibd., Pg. 148.) Aqu esta descrito el efecto seculizador de la transculturacin liberal. La mdula de la modernizacin es precisamente la secularizacin. Esta debe ser entendida como desacralizacin del mundo natural y social. No entraa necesariamente irreligiosidad, pero si irreligiosidad. As, los prceres ms modernizadores y muy liberales- eran muy catlicos, lo que no debe estimarse como contradiccin. Por otra parte, tanto unitarios como federales se hallaban penetradores de liberalismo, variable en intensidad segn los personajes. Es que esa era la atmsfera de ideas de los que se rebelaron contra la metrpoli y crearon las naciones independientes de Amrica. Tambin la Organizacin nacional mostrara tenaces y a veces crueles rencillas, que no afectar el fondo ideacional comn de los protagonistas de base liberal. 12 Ibd, Pg. 149. 13 Ibd., loc. Cit.
La voz, propagada por nuestros enemigos polticos, de que yo pretenda dar curso forzoso al papel moneda de Buenos Aires, es otra de las armas que manejaron para daarnos, y el medio de que se valieron para sublevar la ignorante multitud. En vano vean que el ejercito ni el gobierno [de Crdoba] hacan uso de semejante moneda; los corifeos de la oposicin hacia entender que solo durara esa reserva mientras tardarse es afianzarse en el poder.14 Sobre la creacin del papel moneda: con la colaboracin de los ministros Rivadavia y Garca, Martn Rodrguez pone en marcha el proyecto de creacin de un banco privado, dotado de completa autonoma y apoyado por el Estado, que conceda el privilegio de la emisin de billetes y que durante 20 aos actuara1 como banco nico. La ley respectiva fue sancionada el 21 de junio de 1822 y promulgada el 26 del mismo mes. El banco abre sus puertas el 6 de septiembre. () En el cumplimiento de lo estipulado en el artculo 15 de sus estatutos, el banco inicia su emisin el 16 de septiembre de 1822, con 250.000 pesos en billetes. Los billetes se impriman principalmente en Londres, en planchas de acero. Algunas emisiones se imprimieron en planchas de cobre. Rafael Olarra Jimnez, Evolucin monetaria argentina, EUDEBA, 1968, Pg. 22. La introduccin del papel moneda estaba parece- tan justificada, mas all de las posibles objeciones a su instrumentacin practica, que el nuevo medio de cambio no fue ya abandonado por la provincia de Buenos Aires, no obstante la diversidad de gobiernos y situaciones. Otro ejemplo de resistencia a la modernizacin: el intento fracasado de perforar pozos artesianos para proveer de aguas corrientes a un sector de la ciudad y el proyecto de construir un puerto para Buenos Aires, fueron considerados locuras de gringos, es decir, de extranjeros, y de aquellos que realizaban esos proyectos. Algo de razn haba en atribuirlas a individuos extraos al medio porque, en efecto, muchos de ellas haban sido contratados especialmente para ejecutar esos trabajos. Sementales introducidos tambin por Rivadavia para mejorar el plantel de corderos merinos fueron presa de la voracidad gaucha y alegremente sacrificados. Es que la misma Revolucin haba recibido la indiferencia de los gauchos, esos pobladores marginales de la campaa, cuyo nmero aumentar con la guerra: La iniciativa de la independencia que se materializo el 25 de mayo de 1810 fue la obra de la juventud portea, y para los gauchos de la campaa bonaerense slo significo un peligro ms, el de que los incorporaban al ejrcito patriota. Es as como el Cabildo de Buenos Aires, en su sesin del 21 de noviembre de 1810, dice que las gentes del campo, ociosas en la mayor parte del ao, se han ahuyentado de la jurisdiccin con motivo de la levas y banderas de reclutas 15 Desde las primeras horas de la Revolucin de Mayo, el gaucho porteo se alzo a la frontera a los Montes del Tordillo para no incorporarse a las tropas patriotas, para no sujetarse a la disciplina militar. Las masas de los ejrcitos de la patria se componan de pobladores urbanos y campesinos sedentarios, y los gauchos de Gemes no eran gauchos; los pocos gauchos que a la fuerza fueron incorporados, desertaron al poco tiempo.16 En la lite intelectual surgi la evidencia quizs antes de las experiencias que ejemplifican resumidamente las ancdotas iniciadas que el gaucho no poda ni deba entrar como factor poltico y social positivo en ningn proyecto destinado a imitar y alcanzar a los pases que presiden en civilizacin, como gustaba decir Rivadavia. No era este juicio el resultado de una perspectiva racista, sino la comprobacin de que el gaucho estaba inmerso en valores incompatibles con cualquier intento de modernizar el pas. Se quera introducir, por ello, inmigrantes, en lo posible de norte de Europa. El caudillismo argentino combina, en sntesis, elementos dismiles. Cualquier pretensin de obviarlos de beneficio de formulas simplificadoras y esterilizantes, como la de que le estructura determina la superestructura, o semejantes, dejar de lado apoyos racionales irremplazables para entender un fenmeno poltico capital, renuente a las simplificaciones, tanto para explicar la historia argentina y americana, como para proporcionar material emprico indispensable a la teora sociolgica del mas elevado nivel.
14 15
Paz, J., M., op. cit, tomo II, Pg., 317 Coni, op. cit., Pgs. 187.188 16 Ibd, Pg. 262.
LA INVENCIN DE LA ARGENTINA Historia de una idea
Nicols Shunway
EMECE EDITORES
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CAPITULO 5 LA GENERACIN DE 1837
Parte I
(fragmentos) . . . Pese a sus simpatas en general unitarias, la generacin del 37 se distingui de la vieja guardia unitaria en varios aspectos. Primero aunque eran vidos lectores de pensadores europeos (Locke, Benthamn, Mill, Spencer, Saint Simon, Fourier, Comte, Lamenais, Leroux, Lerminier, Hegel, Savigny) los hombres del 37 trataron de ser mas cautos que sus antecesores rivadavianos al aplicar teoras europeas a problemas argentinos. En su Ojeada Retrospectiva de 1846 Echeverra afirma que un vicio peculiar de la Argentina es buscar lo nuevo.. olvidando lo conocido. Dice luego que sus libros, sus teoras especulativas contribuyen muchas veces a que no tome arraigo la buena semilla y a la confusin de ideas... mantienen en estril y perpetua agitacin a los espritus inquietos (Echeverra, Ojeada Retrospectiva 116). Antes, en el Dogma Socialista, escribi que cada pueblo tiene su vida y su inteligencia propia... Un pueblo que esclaviza su inteligencia a la inteligencia de otro pueblo es estpido y sacrlego, puesto que tales actitudes violan la ley natural (169). Alberdi tambin afirmo la necesidad de independencia intelectual en su discurso inaugural en el primer encuentro del Saln continuar la vida principiada en Mayo, no es hacer lo que hacen la Francia y los EEUU, sino lo que nos manda hacer la doble ley de nuestra edad y nuestro suelo, seguir el desarrollo es adquirir una civilizacin propia aunque imperfecta y no copiar la civilizaciones extranjeras aunque adelantadas. Cada pueblo debe ser de su edad y de su suelo. Cada pueblo debe ser el mismo (Alberdi, OC, I 264). De modo similar Sarmiento pese a su admiracin por Rivadavia, critica a los unitarios porteos por imitar ciegamente las costumbres europeas Voltaire haba desacreditado al cristianismo, se desacredito tambin en Buenos Aires, Montesquieu distingui tres poderes y al punto tres poderes tuvimos nosotros, Benjamn Constant y Bentham anulaban el ejecutivo, nulo de nacimiento se lo constituyo all, Smith y Say predicaban el libre comercio, libre el comercio se repiti, Buenos Aires confesaba y crea lo que el mundo sabio de Europa crea y confesaba (Sarmiento, Facundo 66-67). No obstante pese a tales afirmaciones los hombres del 37, como veremos mas adelante manifestaron una pasin similar por las ideas europeas y los modelos norteamericanos, tal como haba pasado con los unitarios. Sus altisonantes palabras sobre la independencia del pensamiento extranjero no bastaron para quebrar el condicionamiento que tres siglos de colonialismo, como haba pasado con los morenistas y los rivadavianos las nuevas ideas y los modelos sociales para la generacin del 37 vinieron de afuera, pese a todo lo que pudieran decir en sentido contrario. Un segundo terreno donde la Generacin del 37 trata de romper con sus padres intelectuales, y otra vez con xito discutible, fue su intento de terminar con las sangrientas divisiones entre unitarios centralistas y federales autonomistas, divisin que ms de una vez haba amenazado la integridad del pas. Segn Echeverra, los unitarios eran una minora vencida, con buenas tendencias, pero sin base locales de criterios socialistas, y algo antiptica por sus arranques soberbios exclusivismos y supremaca (Ojeda, 83). La palabra socialista, tal como la usa aqu, (siguiendo a su admirado Saint-Simon), parece significar algo afn a conciencia social, en la cual bien de la sociedad es el determinante principal. No hay referencia a un orden econmico en particular. En contraste con el objetivo unitario, el de la nueva generacin era, segn Echeverra, unitarizar a los federales y federalizar a los unitarios... por medio de un dogma que conciliase todas las opiniones, todos los intereses, y los abrazase en su basta y fraternal unidad (Ojeda 86-87). Lamentablemente, en otros pasajes sabotea estas dulces perspectivas de inclusin sosteniendo que el federalismo era un sistema que se apoyaba en las masas populares y era la expresin genuina de sus instintos semibarbaros (Echeverra, Dogma, 83). Como Moreno, Echeverra poda ser inclusivo en las palabras, pero la suya era una inclusividad que no daba lugar a los no educados. De modo similar, Alberdi afirma que las disputas estriles entre unitarios y federales, conduce la opinin publica de aquella republica al abandono de todo sistema inclusivo. La nueva Argentina que aspiraba a crear deba tener un sistema mixto que abrac y concilie las libertades de cada provincia y las prerrogativas de toda la nacin como un todo libre de vanas ambiciones por el poder exclusivo (Bases, 290). Aunque Alberdi acepta como genuino el choque entre unitarios y federales sugiere con frecuencia, como ya hemos visto, que la divisin mas bsica en la sociedad argentina pasa entre Buenos Aires y las provincias. Este es un tema recurrente en el pensamiento de Alberdi, y, como queda documentado en captulos posteriores, constituira un arrea importante de desacuerdo entre el y Sarmiento. Al explicar los problemas de la Argentina, el pensamiento de la generacin del 37 corre entre dos polos. En un extremo esta Sarmiento, apasionado, romntico, impulsivo y a menudo mas potico que practico, como lo pone en evidencia el comienzo del Facundo: Sombra terrible de Facundo, voy a evocarte, para que, sacudiendo el ensangrentado polvo que cubre tus cenizas, te levantes a explicarnos la vida secreta y las convulsiones internas que desgarran las entraas de un noble pueblo. Tu posees el secreto: revlanoslo!(Facundo, 1.)
En el otro extremo esta Alberdi, lucido, analtico, y con frecuencia irritado por las exageraciones tan fciles de citar, de Sarmiento. Aunque Alberdi y Sarmiento estn de acuerdo en muchos puntos tericos, su antipata personal es hoy materia de leyenda. Mas aun, como se vera en captulos posteriores, tras la cada de Rosas, cuando ya no compartan un enemigo en comn, Alberdi y Sarmiento de revelaron irreconciliables enemigos. En un sentido curioso, la democracia era a la vez el problema y la solucin para los pensadores de 1837. por un lado, suscriban en principio las ideas de gobiernos representativos institucionales; por el otro, desconfiaban profundamente de la voluntad del pueblo, ya que las masas se encolumnaban detrs de Rosas y el autoritarismo tradicional que l representaba. Sin el apoyo activo de las masas, Rosas nunca podra haber retenido el poder tanto tiempo como lo hizo. La misin de los hombres del 37 era paradojal. Deban desacreditar a las masas y la democracia inorgnica representada por el caudillismo, al mismo tiempo que reorganizar la sociedad argentina en nombre de las masas y echar los cimiento para la democracia institucional una vez que las masas estuvieran preparadas para ella. En pos de este objetivo paradjico, lanzaron un persistente ataque contra lo que vean como las bases del poder de Rosas: la tierra, la tradicin espaola, y la clase humilde y mestiza consistente de gauchos, criados domsticos y peones. Respecto de la tierra los hombres del 37 vean a las pampas argentinas como una bestia que era preciso domesticar. En una lnea de ideas influida por De lesprit des Lois de Montesquieu, Sarmiento vio en la tierra argentina la fuente primordial de los problemas del pas. Escribe que el mal que aqueja a la Republica Argentina es la extensin (Facundo, 11). Es una tierra sobre la que reinan la muerte y la incertidumbre, donde misteriosas fuerzas elctricas excitan la imaginacin del hombre y la tierra misma milita contra la civilizacin europea. Como los romnticos que lea, Sarmiento se muestra fascinado por lo poderes horrendos de las tormentas elctricas, cuando un poder terrible, incontrastable, le ha hecho en un momento reconcentrarse en si mismo, y sentirse su nada en medio de aquella naturaleza irritada; sentir a Dios, por decirlo de una vez, en la aterrante magnificencia de sus obras (Facundo, 22). Pero la de Sarmiento es una fascinacin que no produce gozo, en su mirada la fuerza misteriosa de las pampas, no templada por bosques o ciudades, es la fuerza de la barbarie. Mas que una madre perdida a que volver, la naturaleza debe ser superada si la Argentina y su gente quiere llegar al estadio de la civilizacin. Sarmiento se lamenta una y otra vez, de que Buenos Aires, pese a su fachada europea cuidadosamente esculpida por los rivadavianos, haya aceptado la ley brbara de Rosas porque el espritu de la pampa ha soplado en ella (13). Los caudillos, en la mente de Sarmiento, eran la encarnacin del espritu de la pampa y Rosas un brbaro engendrado en el fondo de las entraas de la tierra (10). La causa de su generacin no fue, entonces, apenas una ria contra un poltico en particular, sino un combate monumental que enfrento a la fuerza de la civilizacin con los poderes de la barbarie; Civilizacin o Barbarie son las gritos de batalla de toda la generacin. Pero la eleccin obvia que dicta Sarmiento, de la civilizacin sobre la barbarie, enmascara una compleja ambivalencia muy estudiada por investigadores como No Jitrik, Beatriz Sarlo, y Carlos Alonso. Mientras Sarmiento, el progresista liberal, quiere erradicar todos los vestigios de barbarie, Sarmiento, el poeta romntico, encuentra atractivo al gaucho , como lo muestra sus hermosos retratos de tipos gauchescos, sus costumbres, canciones y su poesa (Facundo, 21-34). De modo similar se muestra atrado por la personalidad titnica del caudillo, el hroe primitivo que desafa y trasciende la ley humana. Aunque innegable en un nivel literario, esa ambigedad ha casi desparecido el la vida publica de Sarmiento, campo en que hizo todo lo que estaba a su alcance para erradicar al gaucho y al indio (por medio del exterminio si era necesario), por excluir a los que disentan y forzar en los sobrevivientes su visin de la civilizacin: una Argentina moderna, europeizada. La descripcin que hace Sarmiento como fuente de barbarie, tambin marco y quizs inicio una tradicin el las letras argentinas: una tendencia a atribuir los problemas argentinos a causa naturales antes que a errores humanos, concepto con el que se asegura una defensa contra toda acusacin de culpa. La idea de que el fracaso del pas derivaba de una debilidad orgnica inherente seguir reconfortando a intelectuales desilusionados durante generaciones. El determinismo negativo de Sarmiento encontrara, por ejemplo, un fuerte eco en uno de los libros mas influyentes de este siglo, la Radiografa de la pampa de Ezequiel Martnez Estrada, publicada en 1933, cuya tesis es que la Argentina, como una persona enferma con una enfermedad congnita, no puede evitar el fracaso. Alberdi se mostr poco paciente con las polaridades sarmientinas, y menos todava con su obsesin romntica con la tierra como determinante maligno del espritu argentino. En una clara reputacin de la famosa dualidad de Sarmiento, Civilizacin y Barbarie, Alberdi afirma que la nica divisin real en la sociedad argentina corre entre el hombre del litoral vale decir de la costa, y el hombre de la tierra, o sea del interior del pas, argumento que destaca su inters principal en las relaciones entre Buenos Aires y las provincias (Bases, 243). Alberdi tambin le discute a Sarmiento la idea de la tierra como fuente de barbarie. La patria, escribe, no es el suelo. Tenemos suelo hace tres siglos, y solo tenemos patria desde 1810. Al fijar el comienzo de la Argentina con una fecha precisa
Alberdi muestra que crea, en ese momento por lo menos, que la construccin de una nacin era resultado de la voluntad humana antes que de las circunstancias histricas y materiales, aunque, como veremos mas adelante, en otros contextos suscriba un punto de vista cuasi historicista, evolucionista, de la historia, en que las culturas superiores, que no estaban necesariamente vinculadas a una tierra en particular, inevitablemente reemplazaban a las inferiores. En la concepcin de Alberdi es mediante ideas (las palabras correctas), trabajo, esfuerzo e instituciones que se construyen las naciones modernas, y no mediante los elusivos modelos de la naturaleza (Bases, 248). Hasta Echeverra, el poeta romntico por excelencia, critica a Sarmiento por su rigidez y manifiesta su deseo de que hubiera pasado mas tiempo formulando una poltica para el futuroen lugar de una cuestionable explicacin del pasado (Ojeda, 122). De todos modos estn de acuerdo con la receta de Sarmiento para la domesticacin de la tierra: ferrocarriles, mejores transportes fluviales, nuevos puertos de mar, propiedad privada de la tierra, e inversin extranjera. Este programa para domesticar la tierra repeta lugares comunes del liberalismo econmico europeo, tal como habia hecho Mariano Moreno en su famosa Representacin de los hacendados tres dcadas atrs. Pero Sarmiento va mas all del comn anhelo de prosperidad, y propone ideas capitalistas de laissez faire. A su juicio, la propiedad privada era tambin un paso necesario hacia la erradicacin de la vida nmade del gauchos e indios. De acuerdo con su idea determinista de que el ambiente decide el estilo de vida, Sarmiento mantiene que los gauchos e indios argentinos se parecen a los beduinos de Medio Oriente, porque en ambas regiones la distribucin de la tierra permiti que la gente viviera de modos semejantes. Aunque en 1845, cuando escribi Facundo, Sarmiento nunca habia visto ni las pampas ni Medio Oiente, insisti en que la vida en las llanuras argentinas mostraba cierta tintura asitica que no deja de ser bien pronunciada (Facundo, 14). Posteriormente desarrollo esta idea en forma extensa, tras haber visitado el norte de frica y haber observado la cultura de los beduinos; decidi entonces que Francia, al civilizar a los beduinos, habia enfrentado problemas semejantes a los de la Argentina al civilizar a los gauchos e indios (Viajes por Europa, frica y Estados Unidos, II, 78-103). En resumen, para Sarmiento y su generacin, el desarrollo capitalista no solo traera prosperidad a las pampas; tambin terminara con la barbarie de los habitantes naturales de la pampa. Adems de conceder que la dominacin de la tierra era esencial para el progreso, los hombres del 37 estuvieron en casi total acuerdo sobre las supuestas deficiencias de Espaa, la madre cultural. El drama edipico en el que los hijos argentinos de Espaa tratan de hurgar la influencia espaola asume muchas caras. El sentimiento antiespaol caracteriza comprensiblemente mucho del movimiento independentista argentino. Pero aun despus de haber obtenido la libertad poltica de Espaa, los liberales argentinos siguieron despreciando a Espaa. Tomas de Iriarte, por ejemplo, el prolfico memorialista que observo casi medio siglo la historia argentina, escribi no mucho despus de 1820 que el colapso de la Confederacin de 1816 estaba causado por el estado semisalvaje de pueblos educados por la Espaa (Memorias, III, 19). El sentimiento antiespaol se hizo mas virulento aun entre los hombres del 37, simbolizado por una notable tendencia, todava comn en el siglo XX, a excluir a Espaa siempre que se habla de Europa. Europa en la Argentina llego a significar el norte de Europa, la fuente de la cultura moderna (no hispnica). El impulso detrs de este uso peculiar puede verse con claridad en los hombres del 37. Echeverra, por ejemplo, afirma que Espaa dejo en la Argentina una tradicin de la abnegacin del derecho de examen y de eleccin, es decir, el suicidio de la razn (Dogma, 191). Mas adelante deplora la rancia ilustracin espaola, sus libros, sus preocupaciones, cuanta mala semilla dejo plantada en el suelo americano (Ojeada, 121). De modo similar, Sarmiento lamenta que la Argentina no haya sido colonizada por un pas mas civilizado, que habra dejado a la Argentina una herencia mejor que la inquisicin y el absolutismo hispano. Para Sarmiento, Espaa es la hija rezagada de Europa, un pas maldito y paradojal donde los impulsos democrticos son aplazados por dspotas populares y la religin ilustrada debe someterse el fanatismo contrarreformista. Para Sarmiento, de Espaa viene la falta supina de capacidad poltica e industrial (de los pases latinoamericanos) que los tiene inquietos y revolvindose sin norte fijo, sin objeto preciso, sin que sepan por que pueden conseguir un da de reposo, ni que mano enemiga los echa y empuja en el torbellino fatal (Facundo, 2). Las acusaciones de Sarmiento contra Espaa quedaron reforzados en 1847, cuando visito por primera vez la Pennsula Ibrica, dos aos despus de haber terminado Facundo. Con una arrogancia que sigue asombrado a los lectores modernos, Sarmiento anuncia que visito Espaa con el santo propsito de levantar el proceso verbal a Espaa, para fundar una acusacin que l, Sarmiento, como fiscal reconocido, ya ha hecho ante el tribunal de la opinin de Amrica (Viajes, II, 8). Como la cultura espaola en 1847 estaba en uno de los puntos mas bajos de su historia, Sarmiento no tardo en encontrar mucho material con que confirmar las acusaciones ya registradas en el Facundo. A su juicio, todo lo que hubiera habido de grande y noble en Espaa ya estaba muerto. En el campo intelectual, solo las traducciones le ofrecan al lector inteligente algo substancial, puesto que los escritores espaoles se limitaban a vestir su vacuidad con tanta frase anticuada, tanto vocablo vetuso y apolillado. De modo semejante, sus historiadores se entregaban rutinariamente al mal gusto nacional de violar el hecho histrico para darse aires de ser algo (II, 45-46). Y al nivel popular, Sarmiento encuentra a los espaoles increblemente
ignorantes del mundo mas all de sus fronteras: Para el espaol, no hay mas habitante del mundo que el francs y el ingles. Cree en la existencia del ruso; el alemn es ya algo problemtico; pero eso de suecos o dinamarqueses son mitos, fbulas, invenciones de los escritores (II, 44). En trminos igualmente vividos, Sarmiento se burla del gobierno espaol. El general Narvez, gobernante delegado de la degenerada Isabel II, cuyos adulterios eran la comidilla de toda Europa, es visto como representante del caudillismo, igual que el odiado Rosas. Lo que habia sido la gloria de Espaa, Sarmiento lo encuentra simbolizado en El Escorial, el palacio, museo y monasterio construido por Felipe II y admirada proeza arquitectnica del pas. Para Sarmiento, el Escorial es un cadver fresco, que hiede e inspira disgusto, smbolo de un pas que, con la muerte de Felipe II en 1598, tambin empez a morir, hundindose poco a poco en la esterilidad del militarismo y el monasticismo (II, 49). Pero, como en Facundo, aunque el gobierno, la cultura y la visa intelectual espaolas repugnan a Sarmiento, encuentra un placer ambivalente en sus tradiciones populares y en el espectculo violento de las corridas de toros, a la que considera a la vez perversamente atractiva y simblica de un gobierno que corrompe, que divierte a las masas abyectas a la vez que da salida a sus peores instintos (II, 25-37). En una palabra, el viaje de Sarmiento a Espaa no hizo mas que confirmar lo que crea: que Espaa era la cuna de la barbarie, una madre que habia que expulsar y reemplazar. La idea sarmientina de que la herencia espaola en la Argentina es fuente de barbarie repite su critica a la tierra; ambos argumentos apelan a condiciones preexistentes para explicar el fracaso. Este determinismo implcito es tambin una excusa para justificar el error humano, ya que el fracaso siempre puede culparse a la barbarie de la tierra y a la inadecuacin del pasado espaol del pas. Aunque Alberdi, como Sarmiento y Echeverra, tambin condena el cristianismo de gacetas, de exhibicin y de parada de Espaa, y su falta de capacidad industrial (Bases, 236), le agrega al debate una perspectiva diferente sobre los errores de Espaa. Como ha sido notado, la fe de Alberdi en los resultados positivos de la accin humana informada lo alejaban de la ingenua creencia historicista de que el progreso humano surge inevitablemente de todo movimiento histrico; de todos modos, lo central a su pensamiento es la idea de que la Amrica espaola es el resultado de una expansin orgnica en la cual las civilizaciones superiores inevitablemente reemplazaran a las mas dbiles. Espaa participo en este proceso histrico natural conquistando las primitivas civilizaciones indgenas e implantando la cultura europea en la Amrica hispnica. Alberdi sigue diciendo, sin embargo, que Espaa dejo de ser una herramienta de la naturaleza (y en un sentido dejo de ser parte de Europa) cuando trato de cerrar Hispanoamrica a la cultura superior de Francia e Inglaterra, violando de ese modo la ley de la expansin cultural (Bases, 155-158). Este prejuicio antiespaol entre intelectuales argentinos nunca fue seriamente negado hasta el siglo XX, cuando, como lo ha mostrado Marytsa Navarro Gerassi, autores argentinos como Ricardo Rojas, Enrique Larrea, Manuel Galvez y Carlos Ibarguren, trataron de vindicar, en lo que se volvera el movimiento de la hispanidad, la herencia espaola en la Argentina (107-108). Paradjicamente, una gran parte de la corriente antihispnica entre los intelectuales argentinos del siglo pasado fue inspirada por el autor espaol Mariano Jos de Larra (1809-1837), que escribi devastadoras criticas a la cultura espaola bajo el seudnimo de Fgaro. Alberdi admiraba tanto a Larra que firmo algunos de sos propios artculos en La Moda con el diminutivo Fgaro, explicando que me llamo Figarillo...porque soy hijo de Fgaro...soy resultado suyo, una imitacin suya, de modo que si no hubiese habido Fgaro...tampoco habra Figarillo: yo soy... la obra pstuma de Larra (La Moda, 16 de diciembre de 1837,1. En consonancia con el entusiasmo de Alberdi, Sarmiento llamo a Larra el Cervantes de la regenerada Espaa (El Mercurio, 19 de febrero de 1842). En su libro La tradicin republicana Natalia R Botana describe en gran detalle otros vnculos entre el pensamiento de Sarmiento y Alberdi y algunas corrientes intelectuales de Europa. Adems del desdn a la herencia espaola, los hombres del 37 mostraban un acuerdo casi universal respecto de la inadecuacin de los grupos tnicos de la Argentina, sus razas como eran llamadas. La palabra raza durante la mayor parte del siglo pasado, como lo seala Nancy Stepan es su libro The Idea of Race in Science, se refera a cualquier grupo tnico, de europeos a espaoles, de indios a gauchos mestizos (170-189). Siguiendo las teoras racistas de su tiempo, Sarmiento escribe: por lo dems, de la fusin de estas tres familias (espaola, africana e india) ha resultado un poco homogneo, que se distingue por se amor a la ociosidad e incapacidad industrial, cuando la educacin y las exigencias de una posicin social no vienen a ponerle espuela y sacarla de su paso habitual. Mucho debe haber contribuido a producir este resultado desgraciado, la incorporacin de indgenas que hizo la colonizacin. Las razas americanas viven en la ociosidad, y se muestran incapaces, aun por medio de la compulsin, para dedicarse a un trabajo duro y seguido. Esto sugiri la idea de introducir negros en Amrica, que tan fatales resultados ha producido. Pero no se ha mostrado mejor dotada de accin la raza espaola, cuando se ha visto en los desiertos americanos abandonada a sus propios instintos. (Facundo, 15.)
Sarmiento explicita asimismo la supuesta conexin entre raza y fracaso poltico burlndose de los partidarios mestizos de Rosas con el apelativo de lomos negros (Facundo 130) y aun sugiere que el xito poltico de Rosas se debe en gran medida a un celoso espionaje formado por sirvientes negros de una raza salvaje infiltrada en el seno de cada familia de Buenos Aires (141). Un miembro joven de la Generacin, Jos Mrmol, en su novela antirrosista Amalia, de 1851, tambin habla del miedo de los unitarios por sus propios sirvientes, la mayora de ellos negros y mulatos, quienes en general eran partidarios de Rosas. En un episodio particularmente revelador, Eduardo le aconseja a Amalia que despida a todos sus sirvientes de Buenos Aires pues (bajo del gobierno de Rosas) se les ha abierto la puerta a las delaciones, y bajo la sola autoridad de un miserable, la fortuna y la vida de una familia reciben el anatema de la Mazorca (18). En un episodio similar, una criada delata ante la Mazorca a su empleador que esta tratando de escapar al Uruguay (48). Sarmiento volvi a una explicacin racial del fracaso hispanoamericano en su ultima obra importante, Conflictos y armonas de las razas en Amrica, un tratado mal organizado que segn algunos no es mas que una recopilacin de notas de un futuro libro que Sarmiento no llego a escribir. Terminado en 1883, cuando Sarmiento tenia setenta y dos aos, Conflictos es un libro melanclico que Sarmiento mismo llamo un Facundo envejecido (citado en Bunkley, Vida de Sarmiento, 503). En Conflictos, Sarmiento afirma que pese a una Constitucin ilustrada, una democracia aparente, prosperidad, transporte moderno, escuelas, academias, universidades, y todos los artefactos del progreso, la sociedad argentina en 1883, aunque mejor vestida y mas educada que bajo Rosas, sigue plagada por la corrupcin, el personalismo y un desprecio general por las instituciones. Explica este fracaso como resultado de la inadecuacin racial. El libro, intento ambicioso de rescribir gran parte de la historia del mundo bajo una perspectiva recial, provee detallados anlisis del exilio ingles y el fracaso espaol en la colonizacin. En cada caso, Sarmiento sugiere que el fracaso de la democracia en Hispanoamrica puede explicarse solo tomando en cuenta la inadecuacin de los pueblos latinos, especialmente cuando se los combina con los indios brbaros, para gobernarse a si mismos. De acuerdo con Sarmiento, todos los caudillos latinoamericanos a los que considera brbaros (Rosas, el Dr. Francia en Paraguay y Artigas, por ejemplo) provienen de la mezcla fatal de sangres latina e india (OC, XXXII, 284-313). En uno de sus ltimos artculos, El constitucionalismo en la Amrica del Sur, publicado en forma pstuma y quizs pensado como comienzo de un segundo volumen de Conflictos, Sarmiento vuelve sobre la incapacidad poltica de la raza: Obsrvese que todo el mundo cristiano esta en posesin del voto efectivo del pueblo para dirigir su gobierno, y que todos nosotros estamos persuadidos que no tenemos este resorte en nuestra maquinaria poltica, por excepcin de la regla; tngase presente que este mal es general a todos los pueblos de la raza latina en Amrica del Sud, lo que hace que despus de setenta aos no se haya podido organizar definitivamente el Gobierno ( OC, XXXVIII, 273). La Argentina, concluye, esta mejor que otros pases hispanoamericanos porque tiene mas habitantes blancos. En contraste, un pas como Ecuador cuenta un milln de los cuales solo cien mil son blancos. Resultado: Tres tiranuelos militares abrazan casi toda su historia (XXXVIII, 282-283). Todos los hombres del 37 estaban de acuerdo con Sarmiento en lo esencial respecto de la raza. Mrmol, con brevedad no caracterstica de l, define a los partidarios de Rosas como ese pueblo ignorante por educacin, vengativo por raza y entusiasta por clima (Amalia, 44). Hasta Alberdi, que por lo general evita las caricaturas raciales que se encuentran en Sarmiento, lamenta los orgenes mestizos de la Argentina. Para Alberdi no hay Amrica digna del mundo aparte de la europeizada: las republicas de la Amrica del Sud son producto y testimonio vivo de la Accin de Europa en Amrica... Todo en la civilizacin de nuestro suelo es europeo; la Amrica misma es un descubrimiento europeo. La sac a la luz un navegante genovs, y fomento el descubrimiento... Los que llamamos americanos, no somos otra cosa que europeos nacidos en Amrica. Crneo, sangre, color, todo es de fuera... Quin conoce caballero entre nosotros que haga alarde de ser indio neto? Quin casara a sus hermanos o a su hija con un infanzn de la Araucania, y no mil veces con un zapatero ingles? En Amrica todo lo que no es europeo es brbaro: no hay mas divisin que esta: 1, el indgena, es decir, el salvaje; 2, el europeo, es decir, nosotros, los que hemos nacido en Amrica y hablamos espaol, los que creemos en Jesucristo y no en Pillan. (Bases, 239-241) Alberdi tampoco acepta la idea de que puedan forjarse cambios sustnciales entre los mestizos pobres mediante la educacin. Haced pasar el roto, el gaucho, el cholo, unidad elemental de nuestras masas populares, por todas las transformaciones del mejor sistema de instruccin: en cien aos no haris de l un obrero ingles (252). Tambin en las Bases Alberdi afirma que utopa es pensar que podamos realizar la republica representativa... si no alternamos y modificamos profundamente la masa o pasta de que se compone nuestro pueblo hispanoamericano (405. Como se vera en captulos posteriores, Alberdi altero considerablemente su opinin de las razas mestizas de la Argentina; pero como indicadores de un punto de vista generacional, sus palabras se explican por s mismas. Fue Echeverra, sin embargo, quien escribi la declaracin ms eficaz de la Generacin sobre la raza, no en un ensayo sino en uno de los
primeros y mejores cuentos de la literatura hispanoamericana, El matadero, escrito probablemente alrededor de 1840 pero indito hasta despus de la muerte del autor. El argumento de El matadero es simple. Por causa de una escasez de carne, los partidarios de Rosas estn empezando a dudar de la capacidad de su caudillo para proveer a la nacin. El anuncio de que varios toros sern carneados en determinada fecha atrae en masa al matadero a las clases inferiores de Buenos Aires. Echeverra describe con asqueante detalle como hombres sucios y manchados de sangre matan y desmiembran el ganado; como la gente lucha por diferentes partes de los animales, incluyendo sesos, testculos y entraas; y como la muerte accidental de un nio no provoca ninguna compasin entre la muchedumbre hambrienta y carnvora. Pero el clmax de la historia muestra a un joven culto que casualmente pasa por el matadero sin llevar la obligatoria insignia rosista. Obviamente, es un unitario, un smbolo de la Argentina civilizada que Rosas habia suprimido; la muchedumbre lo ataca y lo hace desmontar. El tumulto se descontrola; la turba amenaza con desnudar, azotar y tal vez violar al joven, quien antes que sufrir un escarnio, muere de noble furia: un torrente de sangre broto borbolloneando de la boca y las narices del joven (Echeverra, El matadero, en Obras completas, 324. Las ecuaciones obvias del matadero con la Argentina de Rosas y de los matarifes con los esbirros del rgimen podran ser tediosas si el problema ideolgico implicado no fuera tan peculiar. Al reconocer que Rosas segua en el poder en virtud de un amplio apoyo de las clases bajas, Echeverra no se limita a escribir una diatriba mas contra Rosas, sino que propone desacreditar a las masas mismas, quines, desde su punto de vista, son la verdadera razn del poder de Rosas. Echeverra logra su objetivo de difamar a las masas registrando en horrendo detalle su conducta y llamando repetidamente la atencin sobre su raza. Por ejemplo, las negras y mulatas achuradoras, cuya fealdad trasuntaba las arpas de las fbulas (316. Mas adelante leemos que dos africanas llevaban arrastrando las entraas de un anima; all una mulata se alejaba con un ovillo de tripas y, resbalando de repente sobre un charco de sangre, cada a plomo, cubriendo con su cuerpo la codiciada presa. Acull se vean acurrucadas en hilera cuatrocientas negras... (317). Estas referencias raciales siguen a todo lo largo del texto. La intencin de Echeverra de desacreditar a los rosistas se realza en vividos retratos de su conducta brbara: luchan por los testculos de un toro, usan el lenguaje mas vulgar y blasfemo, atacan cobardemente a un ingles inocente, y al fin asesinan con brutalidad al joven unitario. Para que no queden dudas sobre su intencin, concluye la historia con estas palabras: En aquel tiempo los carniceros degolladores del Matadero eran los apstoles que propagaban a brega y pual la federacin rosina, y no es difcil imaginarse que federacin saldra de sus cabezas y cuchillas... por el suceso anterior puede verse a las claras que el foco de la de Federacin estaba en el Matadero (324). Tales son las palabras de un escritor que en otros contextos habla piadosamente de reconciliar federales y unitarios. Por mas admiracin que pueda generar el talento literario de Echeverra, no puede negarse la intencin antipopular que hay detrs de esta historia. Ya que Rosas retena el poder con el apoyo de las masas, criticarlo a l no era suficiente; las masas mismas deban ser denigradas y rebajadas. Pocos documentos en la historia argentina reflejan mejor la extraa mezcla de miedo y hostilidad que los argentinos de la clase alta han sentido hacia sus conciudadanos humildes. (El cuento de Echeverra inspiro interesantsima imitacin en nuestro siglo. Durante la primera presidencia de Pern (1946-1955), Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares, bajo el seudnimo de Bustos Domecq, escribieron un cuento titulado La fiesta del monstruo. El personaje principal es un obrero que relata su participacin en una demostracin peronista en la Plaza de Mayo. Usando los trminos mas chabacanos imaginables, Borges y Bioy describen a los peronistas como deformes, vulgares, estpidos, feos, de pies planos, narices aplastadas, sobrepeso... en suma, basura gentica indigna del menor respeto y mucho menos del voto. Cuando la muchedumbre converge hacia la Plaza de Mayo, tropiezan con un judio al que asesinan brutalmente. Echeverra, Borges y Bioy Casares, pese al siglo que los separa, enfrentaron un dilema similar: como apoyar en teora la democracia desacreditando al mismo tiempo el apoyo mayoritario a Rosas o Pern. Su solucin es retratar a las clases bajas argentinas de la manera mas brutal, denigrante y en ultima instancia despreciativa posible. De ese modo Echeverra, Bioy Casares y Borges ilustran la paradoja del liberalismo argentino tanto en el siglo XIX como en el XX: mientras tericamente es pro democrtico, es profundamente antipopular y de ningn modo igualitarista.) Pero por qu esa conciencia de raza? De todas las explicaciones posibles del fracaso, por qu la raza ocupa un lugar tan importante en el pensamiento de la Generacin del 37? La explicacin mas fcil dira que los argentinos se limitaban a repetir prejuicios comunes en Europa, donde la idea de la inferioridad inherente a los pueblos oscuros, llevaba dos siglos de vigencia. Aunque la influencia del racismo europeo en la Argentina es innegable la emergencia del prejuicio racial en Europa seala una explicacin adicional. La denigracin de los africanos en el pensamiento europeo, de acuerdo con Nancy Stepan, era relativamente rara antes del trafico de esclavos. Con la institucionalizacin de la esclavitud, la supuesta inferioridad de los africanos obtuvo amplia credibilidad precisamente porque el racismo proporcionaba una ideologa a la subyugacin de los negros ( Race in Science, xxixxiii). En una palabra, el racismo se hizo popular para justificar la explotacin de un grupo particular. En el caso de la Argentina, estos argumentos sugieren que en algn nivel la Generacin del 37 estaba levantando un marco ideolgico a priori para un sistema poltico que excluira, perseguira, desposeera y a menudo matara a los
racialmente inferiores: gauchos, indios y mestizos. Y de hecho, fue exactamente lo que paso. El proceso de quitarles lentamente tierras a los indios, que habia comenzado en tiempos coloniales, se incremento abruptamente despus de que liberales como Sarmiento, Avellaneda y Roca llegaran al poder. En el equivalente argentino del ganar el Oeste de los norteamericanos, los gobiernos liberales se embarcaron en una campaa de ganar tierras, operacin que en la Argentina se llamo Conquista del Desierto, que desplazo o mato a miles de indios y gauchos, dejando disponibles sus tierras natales para los colonos blancos o los especuladores. Mas adelante, mediante un sistema electoral sagazmente excluyente, esos mismos grupos fueron mantenidos al margen dl proceso poltico. Usando la estereotipia racial de la Generacin del 37, la justificacin ideolgica de tales acciones estaba a mano. Los hombres del 37, entonces, atribuyeron los males de su pas a tres grandes causas: la tierra, la tradicin espaola y la raza. Pero adems de explicar el fracaso, los hombres del 37 tuvieron que recetar remedios para su problemtica patria. El capitulo siguiente estudia como planeaban hacer realidad sus sueos para la Argentina.
Capitulo 6 LA GENERACIN DEL 37
Parte II
Como vimos en el capitulo anterior, los hombres del 37 diagnosticaron con imaginacin y vigor, los problemas del pas. Pero identificar los males era apenas la mitad de su misin; tambin era necesaria la prescripcin para mejorar y sanar, una nueva frmula de principios de gobierno y ficciones conductoras que pusieran a la Argentina en camino del progreso Afirmaron que el progreso no era mero resultado del movimiento histrico hegeliano: al progreso haba que ganarlo mediante una lucha consciente, contra las fuerzas de supersticin, los moldes culturales reaccionarios heredados de Espaa, la raza y los privilegios asentados. Ninguno de ellos crey que el combate sera ganado en su generacin: antes bien, se preocuparon de crear un marco ideolgico de fundar mitos en palabras de Halpern Donghi, que a los futuros gobiernos permitieran avanzar hacia la prosperidad y la democracia bajo un rgimen constitucional (Pensamiento de Echeverra, 26) Cul era la solucin, entonces para una poblacin maldita por la tradicin espaola y la inadecuacin radical? La solucin caba en una palabra: imaginacin. Rivadavia ya haba abogado por ella como solucin para los problemas argentinos, y Alberdi la mencionaba en su fragmento preliminar al estudio del derecho de 1835 (OC, I, 123). Pero nadie propuso la inmigracin con mas vigor que Sarmiento, en las pginas finales de Facundo, donde declara que el elemento principal del orden y moralizacin que la Republica Argentina cuenta hoy es la inmigracin europea(159). Unos dieciocho meses despus de haber terminado el Facundo, Sarmiento visit Alemania, donde sus experiencias confirmaron la conveniencia de llevar europeos al norte de Argentina. Citando a los romnticos alemanes, afirma que la raza alemana es histricamente emigrante, que se inicio en la India, paso al norte de Europa en tiempos romanos, y en el siglo XIX segua trasladndose a los Estados Unidos de Amrica: los autores alemanes, segn Sarmiento, haban, reconocido como hecho inevitablemente fatal la emigracin de sus compatriotas(viajes II, 232) propone una poltica oficial para atraer alemanes a las playas sudamericanas, para lo cual los gobiernos sudamericanos deberan subsidiar los viajes, la instalacin, la compra de herramientas, semillas y adquisicin de tierra para los recin llegados recomienda que se establezcan centros de informacin y emigracin en Alemania para dar a conocer esas mediadas a gente que de otro modo se ira a Norteamrica (II, 231-236). Un ao despus, durante su primera visita a los Estados Unidos, Sarmiento qued asombrado de que algunos norteamericanos vieran al inmigrante como un elemento de barbarie (por qu?) sale de las clases menesterosas de Europa, ignorante de ordinario y siempre no avezado a las prcticas republicanas de la tierra (viajes, III, 83) De todos modos se maravilla del proceso por el cual los inmigrantes de Estados Unidos se asimilaban, primero mediante la religin y la educacin pblica, a una cultura que a despecho del influjo de inmigrantes se mantena segn l, bsicamente puritana. Alberdi tambin apoyo la inmigracin europea como una solucin segura para los males argentinos. En las Bases escribe:
Cada europeo que viene a nuestras playas nos trae ms civilizacin en sus hbitos que luego comunica a nuestros habitantes, que muchos libros de filosofa, se comprende mal la perfeccin que no se ve, toca ni palpa. Un hombre laborioso es catecismo ms edificante. Queremos plantar y aclamar en Amrica la libertad inglesa, la cultura francesa, la laboriosidad del hombre de Europa y Estados Unidos? Traigamos pedazos vivos de ellas en las costumbres y radiqumoslas aqu. (250)
De estas ideas deriva el aforismo ms celebrado de Alberdi: gobernar es poblar Nos dice que no es mediante la educacin o muchos libros de filosofa que se cambiara a la Argentina, sino trayendo pedazos vivos de la cultura
europea para plantearnos en suelo argentino y cambiar as la estructura tnica del pas pero, pero para que estos pedazos vivos echen races, Alberdi insiste en que sean plantados en un ambiente nutricio, lo que significa que la Argentina debe cambiar sus leyes sobre adquisicin de tierras, derechos civiles y religin. De estos elementos, la religin era potencialmente el ms explosivo. Recordemos los problemas que haba tenido Rivadavia con la jerarqua catlica, los hombres del 37 extremaron sus precaucione en la cuestin religiosa: afirma su fe en Dios a la vez que promovan la libertad de culto y la educacin secular como religin ilustrada. En las Palabras simblicas de la Asociacin de Mayo, Echeverra con referencias frecuentes a las escrituras cristianas, defiende la religin (el impulso primordial de la humanidad de creer en un poder mas alto) y la religin positiva (la religin basada en los hechos histrica). Afirman adems que es la mejor de las religiones positivas del cristianismo, por que no es otra cosa que revelacin de los instintos morales de la humanidad. El Evangelio es la ley de Dios por que es la ley moral de la conciencia y la razn (Dogma 175). Critica a los curas rosistas por haberse vuelto dciles y utilsimos instrumentos de tirana y retroceso, y espera que en el futuro el clero comprendiese en su misin y se dejase de poltica (Ojeda, 99-100) La educacin religiosa era un problema particularmente espinoso. Alberdi, de todos modos, no ahorra criticas al papel del clero en la educacin: Que el clero se eduque a s mismo, pero no se encargue de formar nuestros abogados y estadistas, nuestros negociantes, marinos y guerreros, Podr el clero dar a nuestra juventud los instintos mercantiles e industriales que definan al hombre Sudamericano? Sacara de sus manos esa fiebre de actividad y de empresa que lo haga ser el yankee hispanoamericano? Ms an, Alberdi siente no solo que el clero debera abandonar las aulas si no tambin que la educacin humanstica, que a su juicio era un rasgo del escolasticismo catlico, debera ser reemplazada con estudios prcticos en fsica e ingeniera y que el ingles como idioma de la libertad, la industria y el orden deba reemplazar al latn Cmo recibir, pregunta el ejemplo y la accin civilizadora de la raza anglosajona sin la posesin general de la lengua? (Bases, 234-235). Sin estas reformas que predica, las escuelas y universidades argentinas seguirn siendo nada ms que fbricas de chantalismo, de ociosidad, de demagogia y de presuncin titulada (232). Pero ninguno de los hombres del 37 quera terminar con la religin en la Argentina. Echeverra critica a los intelectuales argentinos, los rivadavianos en particular, por su indiferencia, o ms bien por hostilidad, hacia la religin. En nuestra orgullosa suficiencia, hemos desechado el mvil ms poderoso para moralizar y civilizar nuestras masas... si le quitis (al pueblo) la religin, qu le dais?... qu autoridad tendr la moral ante sus ojos sin el sello divino de la sancin religiosa? (Ojeda, 97) Ms puntilloso Alberdi escribe:
Respetad su altar cada creencia... La Amrica espaola, reducida al catolicismo con exclusin de otro culto, representa un solitario y silencioso convento de monjes... Excluir los cultos disidentes de Amrica del sur, es excluir a los ingleses, a los alemanes, a los suizos, a los norteamericanos que no son catlicos; es decir, a los pobladores que ms necesita este continente. Traerlos sin su culto, es traerlos sin el agente que les hace ser lo que son. (Bases, 258-259)
Ms adelante, en un guio, nada convincente, a Roma declara que oponerse a la libertad de culto es un insulto a la magnificencia de esta noble Iglesia, tan capaz de asociarse a todos los progresos humanos En este complejo intento de garantizar la libertad religiosa para los inmigrantes protestantes, sin ofender a Roma, Alberdi y Echeverra revelan su verdadero propsito: Usar la religin como una herramienta para construir su visin de la Argentina. En ninguna parte dan indicio de ser creyentes fervorosos. Como dice Halperin Donghi de la relacin de Echeverra con el cristianismo; Todo el camino del pensamiento de Echeverra est puntuado por residuos ideolgicos, signos que han sido vaciados de todo sentido... el sentimiento religioso no tiene ningn lugar entre sus intereses ms profundos. (El pensamiento de Echeverra, 85-86). Lo que queran los hombres del 37 era una iglesia dcil que renunciara a una autoridad y verdad exclusivas para asumir un rol til en la formacin de la Argentina positivista. Que la generacin del 37 creyera que la iglesia aceptara pacficamente ese papel muestra una considerable ingenuidad basada en la misma arrogancia hacia la religin que aquellos denunciaban en los unitarios. Antes que incluir a la iglesia en un dilogo productivo, preferan dictar normas religiosas en ese nombre del evangelio ilustrado de Echeverra y el llamado de Alberdi a los sentimientos nobles. La jerarqua eclesistica Argentina resisti a tales ataques a sus prerrogativas, en especial a la educacin religiosa. La Iglesia perdi muchas escaramuzas con los reformistas del 37 y sus vstagos invariablemente del lado de la tradicin. Aun hoy, los jerarcas de la Iglesia Argentina son los ms conservadores, por no decir reaccionarios, de toda Amrica Latina. Los hombres del 37 comprendieron que sus planes inmigratorios, esquemas econmicos y prescripciones de libertad religiosa estaban teidos de utopismo y no daban la clave de qu hacer mientras tanto. Dada la posicin tomada por la Generacin del 37 respecto de sus conciudadanos, la cuestin era saber que clase de gobierno poda llenar el vaco hasta que en palabras de Echeverra el pueblo fuese al fin pueblo (Ojeada, 106).
El sufragio universal y el gobierno numricamente representativo esta fuera de cuestin. Recordando la popularidad de rosas y los interminables litigios electorales entre Buenos Aires y las provincias, Echeverra escribe: el sufragio universal dio de s cuanto pudo dar: el suicidio del pueblo por s mismo, la legitimacin del Despotismo (Ojeda, 104), Antes que permitir a todo el pueblo acceso inmediato al poder, recomienda comenzar por un punto de arranque que nos llevase por una serie de progresos graduales a la perfeccin de la institucin democrtica (106). Para lograr este objetivo, el poder real debe ser dejado ante todo en manos de una elite natural, una jerarqua natural, la nica que debe existir... aquella que trae su origen de naturaleza y que consiste en la inteligencia, la virtud, la capacidad, el merito probado (Dogma, 173). Echeverra argumenta lo siguiente:
La soberana del pueblo slo puede residir en la razn del pueblo y que solo es llamada a ejercer la parte sensata y racional de la comunidad social. La parte ignorante queda bajo tutela y salvaguardia de la ley dictada por el consentimiento uniforme del pueblo racional. La democracia, pues no el despotismo absoluto de las masas, ni de las mayoras es el rgimen de la razn.(Dogma, 201).
En un alejamiento notable del sentimiento casi populista expresado en su fragmento preliminar Alberdi no se muestra menos enftico cuando llama ignorancia universal al sufragio universal. El sufragio universal donde la universalidad de los que sufraguen, es ignorante en la materia sobre la que el sufragio versa, el sufragio de uno de unos pocos; y en ninguna parte impera el rgimen de las minoras, como donde la mayora nacional es proclamada soberana (Amrica EP VII, 344). Se hace evidente as que la democracia para la Generacin del 37, como para los morenistas antes que ellos, se defina como un gobierno para el pueblo pero no por el pueblo. Que el nuevo gobierno no deba incluir al pueblo en ningn sentido universal ya queda explicito en Sarmiento: Cuando decimos pueblo, entendemos los notables, activos, inteligentes: clase gobernante. Somos gentes decentes. Patricios a cuya clase pertenecemos nosotros, pues, no ha de verse en nuestra Cmara ni gauchos, ni negros, ni pobres. Somos la gente decente, es decir patriota (citando en Paoli, Sarmiento, 175). Como los morenistas, los rivadavianos y Beruti y su gente decente, los hombres del 37 quisieron una democracia exclusiva. Lejos de la democracia radical de Hidalgo y Artigas, su inters en el pueblo mostraba una extraa semejanza a la ley autocrtica y paternalista de Rosas. La cuestin del sufragio popular oblig a los hombres del 37 a explicar el gobierno que ya tena la Argentina: el del caudillo, que, ms que un smbolo, era tambin un hombre de carne y hueso, apoyado quizs por una mayora aunque no se hubiese dado elecciones formales. Nadie describe el fenmeno del caudillo mejor que Sarmiento. El caudillo, escribe, es el espejo en que se reflejan, en dimensiones colosales, las creencias, las necesidades, preocupaciones y hbitos de una nacin en una poca dada de su historia (Facundo, 6). Es un enemigo predeterminado del progreso, el hombre natural surgido de las profundidades del salvaje suelo americano, heredero de la tradicin medieval espaola (18). Su enaltecimiento al poder es fatal forzoso, natural y lgico. La explicacin ms perdurable que se dio Sarmiento del poder del caudillo postula un vinculo irracional entre las masas y su lder, por el cual el caudillo refleja de manera misteriosa la voluntad inarticulada de las masas (130), argumento tambin usado ms adelante para justificar a lideres populistas tan diversos como Mussolini, Hitler, Pern y Castro. Se ha sugerido que la fascinacin de Sarmiento con el caudillo no hace ms que reflejar el inters de su siglo por la figura del hroe, el individuo titnico que deja su marca personal en la historia, tema popularizado por Hegel y despus retomado por hombres tan diversos como Beethoven, Stendhal, Wagner y Arnold, pero el hroe de Hegel es muy diferente al caudillo de Sarmiento. En la filosofa de la historia, Hegel insiste en que los grandes hombres de la historia se destacan porque sus objetivos particulares engloban grandes problemas que son la voluntad del espritu del mundo. Pero su grandeza personal es ms aparente que real, ya que parecen tomar impulso de sus vidas de s mismos cuando en realidad son meros reflejos del espritu del mundo (30). Aunque el inters de Sarmiento en la figura del caudillo comparte la fascinacin romntica por el hroe en Hegel, invierte los trminos hegelianos. En Sarmiento, el caudillo refleja no el espritu del mundo, que es la fuerza que mueve a la historia y el progreso, sino el espritu popular, que es la fuerza de la barbarie. Lejos de permitirle seguir su curso, al caudillo es preciso eliminarlo, si es preciso por la fuerza, para poner en su lugar la ley de la razn. Por mucho que se acerque Sarmiento al irracionalismo romntico, en ltima instancia la visin que junto a toda su generacin quiere imponer a la Argentina es racional y positivista: el pueblo no debe ser necesariamente una pieza manipulada por fuerzas histricas invisibles, sino un grupo de seres racionales capaces de transformar el mundo de acuerdo a su visin esencialmente positivista.
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En constante con una visin racional del mundo, el caudillo es la voz de la sinrazn. Puede reflejar una volunta popular inarticulada, pero toda la autoridad est centrada en una persona. En opinin de Sarmiento, gobierna por decreto, no por la persuasin. Dado que la obediencia esclava de sus secuaces le basta para validar su autoridad, la fuerza para asegurarse esa obediencia se vuelve la nica forma necesaria de gobierno. La justicia del caudillo es administrada sin formalidades de discusin, ya que la discusin a diferencia del decreto, coloca la autoridad fuera de la persona del caudillo(facundo, 130). Su gobierno es creacin de su voluntad arrogante. Es el Estado una tabla rasa en que l va a escribir una nueva cosa, original... va a realizar su repblica ideal, segn l ha concebido... sin que vengan a estorbar su realizacin tradiciones envejecidas, preocupaciones de la poca... garantas individuales, instituciones vigentes... todo va a ser nuevo obra de su ingenio (131-132). Alzando la vista de la evidente irona de estas palabras, es fcil ver cmo el hroe romntico (el hombre ms grande que la naturaleza, figura titnica que, como Dios, crea de la nada) influy la descripcin que hace Sarmiento del caudillo. En realidad Sarmiento quiso emular al caudillo que tanto odiaba. Por ejemplo, condena al caudillismo como forma de gobierno sin formas sin debate: ninguna descripcin mejor del Sarmiento escritor. En lugar de usar argumentacin cuidadosamente construidas, basadas en pruebas verificables, Sarmiento recurre a la declaracin apasionada basada en una sola prueba de autoridad personal y de sus conocimientos. En una palabra, escribe por decreto, motivo por el cual Alberdi lo llam caudillo de la pluma (citado en Bunkley, 356). En los mejores libros de Sarmiento (Recuerdos de provincia vida de Dominguito)este estilo declaratorio est felizmente ausente. Pero pese a la fascinacin romntica de Sarmiento con el caudillo titn, pas su vida condenando al caudillismo. El caudillo para Sarmiento es la encarnacin del mal que debe ser exorcizado si la Argentina quiere civilizarse. Como Sarmiento, Alberdi reconoca que el caudillo era un elemento nativo de la Argentina. Como vimos en su fragmento preliminar, en el comienzo Alberdi se mostr interesado en usar a Rosas como un escaln hacia una repblica moderna. No tard en perder las esperanzas en Rosas, pero no abandon su creencia de que la figura recurrente del caudillo era prueba visible de un hecho de la vida peculiarmente argentino: la necesidad de un Ejecutivo fuerte. Esta necesidad, segn Alberdi, explica los intentos de varios argentinos distinguios de las generaciones anteriores, incluyendo al general Jos de San Martn, por establecer una monarqua como el modo ms eficaz de darle al pas la estabilidad necesaria para su supervivencia. Dad al Ejecutivo todo el poder posible, escribi Alberdi. Pero drselo por medio de una constitucin. Este desarrollo del Poder Ejecutivo constituye una necesidad dominante del derecho constitucional de nuestros das en Sudamrica. Los ensayos de monarqua, los arranques dirigidos a confiar los destinos pblicos a la dictadura, son la mejor prueba de la necesidad que sealamos (Bases, 352).Cita con aprobacin a Simn Bolvar: los nuevos Estados de Amrica antes espaola, necesitan reyes con el nombre de presidentes (229). Por causa de esa preferencia de Alberdi por un Ejecutivo fuerte, la constitucin de 1853, que en lo fundamental sigue a la de los Estados Unidos de diferencia de sta en un punto de importancia: el Ejecutivo puede intervenir en casi cualquier aspecto de la vida argentina que a juicio amenace la integridad de la Nacin. Este poder de intervenir a sido usado, a menudo con interesada arbitrariedad, para todo, desde anular los resultados de elecciones provinciales hasta clausurar universidades. Domesticar al caudillismo mediante un Ejecutivo fuerte no fue la nica receta de la Generacin del 37 para los males de la nacin. Tambin dedicaron considerable atencin a definir una poltica econmica para la Argentina que soaban. El principal en ese sentido fue Alberdi, que habiendo ledo a los economistas de su tiempo partidarios de laissez faire. Preparndose para la ola inmigratoria que esperaba atraer, escribe que: Los grandes medios de introducir Europa en nuestro continente en escala y proporciones bastante poderosas para obrar un cambio portentoso en pocos aos, son el ferrocarril, la libre navegacin y la libertad comercial. Europa viene a estas lejanas regiones en alas del comercio y la industria, y busca la riqueza de nuestro continente. La riqueza como la poblacin, como la cultura, es imposible donde los medios de comunicacin son difciles, pequeos y costosos (Bases, 261). Pero, entre tanto, la Argentina era un pas subdesarrollado, rico en recursos naturales y pobre en capital y tecnologa. No bastaba con proyectar lo que haba que hacer; lo fundamental era la inversin de capital y tecnologa para hacerlo. La solucin sugerida con ms frecuencia para remediar la escasez argentina de capital y tecnologa era, cosa que nadie puede sorprender, Europa as como los inmigrantes europeos resolvan los problemas demogrficos argentinos, las inversiones y experiencia europeas eran consideradas el modo mejor de construir la infraestructura del pas. Con argumentos que recuerdan poderosamente a la Representacin de los Hacendados de Moreno, Alberdi recomienda abolir todos los aranceles proteccionistas y abrir de par en par el pas a las inversiones extranjeras, a los prestamos y a la sociedad en los negocios (Bases, 181, 425). Al enfrentarse con la objecin que haba hecho Washington en su Discurso de Despedida, de que las naciones Americanas deban evitar los compromisos exteriores, Alberdi responde: Todo va cambiando en esta poca, la repeticin del sistema que convino en tiempo y pases sin analoga con los nuestros, slo servia para llevarnos al embrutecimiento y pobreza (181). Insiste adems en que los tratados de amistad y comercio son el medio honorable de colocar la civilizacin sudamericana bajo el protectorado de la civilizacin del mundo.Y a cualquier que tema que una potencia extranjera pueda invertir slo por su provecho y no por el de la Argentina, Alberdi responde: Tratad con todas las naciones, no con algunas, conceded a todas las mismas garantas, para que ninguna pueda
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subrayarnos, y para que unas sirvan de obstculo contra las aspiraciones de otras (256). Ms adelante recomienda, tal como lo haba hecho Rivadavia antes que l, que los ferrocarriles y otros proyectos necesarios para en progreso sean pagados con crditos externos. Seria pueril esperar a que las rentas ordinarias alcancen para gastos semejantes: invertid ese orden, empezad por los gastos... y tendris rentas... proteged al mismo empresas particulares para la construccin de ferrocarriles. Colmadlas de ventajas, de privilegios, de todo el favor imaginable... Son insuficientes nuestros capitales (para proyectos)? Entregadlas entonces a capitales extranjeros (264-265). Consejo semejante se da respecto al desarrollo de la navegacin fluvial y a los puertos. Con capital externo, con inmigrantes extranjeros, todo es posible. Abrid las puertas de par en par, escribi Alberdi, a la entrada majestuosa del mundo (Bases, 272). Hemos visto en algn detalle cmo los hombres del 37 consideraban los problemas del pas sobre todo en trminos de tierra, raza y tradicin. Despus examinaremos cmo sus soluciones por lo general implicaban alguna suerte de apelacin a Europa y Norteamrica, mediante la imitacin, la inmigracin, las inversiones o la importacin de tecnologas. Pero cmo vean su propio destino como nacin? Cul era el puesto futuro de la Argentina entre las naciones del mundo? Lamentablemente, parecera que su misin era menos de creacin que de recreacin. Su objetivo era recrear la civilizacin europea en Amrica y en un grado menor, repetir el xito de los Estados Unidos, esto deba realizarse trayendo literalmente a la Argentina Pedazos vivos de esas sociedades en forma de inmigrantes, e imitando sus instituciones. Aunque Sarmiento, Echeverra y Alberdi criticaron a los unitarios por su servil imitacin de Europa, en gran medida ellos cayeron en la misma trampa. Su admiracin por el europeo era demasiado grande para que hubiera podido evitarla Alberdi, por ejemplo, en cierto punto afirma con toda seriedad que el ingls es el ms perfecto de los hombres, y que los Estados Unidos son el modelo del universo (Bases, 271-272). Echeverra proclama que Europa es el centro de la civilizacin de los siglos y del progreso humanitario (Dogma, 169). Y en Facundo Sarmiento justifica sus opiniones y observaciones con una apelacin continua a esa autoridad llamada Europa, sitio que en ese momento slo conoca por libros. Como Jos Arcadio Buenda en Cien aos de soledad de Garca Mrquez los hombres del 37 al parecer crean que la civilizacin y la cultura deban ser importadas el norte ya que los pueblos y tradiciones autctonas (espaola, india y africana) eran enemigos del progreso. En cierto punto la Generacin del 37 se limit a reformular lo que haba sido el objetivo general de sus ancestros espaoles que conquistaron y colonizaron la Argentina en el primer momento: Extender Europa. Esa Europa de los hombres del 37 estaba compuesta por potencias industriales: Francia, Inglaterra y Alemania antes que la contrarreformita Espaa, y eso establece una diferencia significativa; pero el impulso bsico por imponer una visin particular de Europa sobre los parmetros americanos es algo en que coinciden tanto la conquista espaola como la Generacin del 37. Los pensadores nacionalistas de nuestro siglo, hombres como Arturo Jauretche, han sugerido que el objetivo de recrear Europa fue indebidamente modesto, que mutil la energa creativa que la Argentina necesitaba para establecer una nacin vigorosa y soberana (Jauretche, El medio pelo, 81-100).Para ser justos con los hombres del 37, debe sealarse que, al menos en teora, desaprobaron la imitacin servil de Europa y Estados Unidos, que los acusan de nacionalistas actuales, tanto en s mismos como en sus antepasados unitarios, por ejemplo Echeverra, en su poema El regreso, compuesto en 1830, poco despus de su regreso a Argentina de Europa escribe:
Confuso, por tu vasta superficie Europa degradada, yo no he visto Ms que fausto y molicie Y poco que el espritu sublime; Al lujo y los placeres Encubriendo con rosas, Las marcas oprobiosas, Del hierro vil que a tu progenie oprime.
Ms adelante elogia a los insurgentes argentinos de 1810, quienes Con rara osada / el fanatismo y la opresin hollaron, liberando as un hemisferio entero de un largo y degradante cautiverio (OC, 736-737). Sarmiento mostr parecida ambivalencia hacia Europa y Norteamrica durante su primer viaje ms all de las fronteras de Argentina y Chile. Francia fue su mayor desilusin. Al llegar a Le Havre en 1846, un ao despus de terminar Facundo, lo escandalizo la codicia franceses pobres: Ah, la Europa! Triste mezcla de grandeza y de abyeccin, de saber y de embrutecimiento, a la vez sublime y sucio receptculo de todo lo que el hombre eleva o lo tiene degradado, reyes y lacayos, monumentos y lazaretos, opulencia y vida salvaje (Viajes, I, 146). Horrorizado por la influencia y la mezquina corrupcin de los burcratas franceses, se refiere a ellos en una ocasin como animales de dos pies (I, 176). Especialmente irritantes era la ignorancia y el desinters que los polticos franceses tenan por Amrica Latina (I, 173-175). Una tarde en la Cmara de Diputados francesa bast para convencerlos de que el gobierno era poco ms
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que una turba de cmplices y lo estimulo a escribir una tormentosa, y hoy divertida, lista de recomendaciones mediante la cual Francia poda redimirse (I, 180-188). Aunque nunca dejo de admirar a Francia como capital cultural del mundo, dejo el pas convencido que Argentina deba buscar modelos por otra parte. Italia, como Francia, lo cautiv con su belleza y su sentimiento del pasado, pero tampoco encontr mucho en los italianos o en la Italia contempornea que pudiera contribuir a la construccin de la Nueva Argentina. Suiza y Alemania fueron otra cosa, escribe: Traame triste y desencantado hasta entrar en Suiza el repugnante espectculo de miseria y atraso de la gran mayora de las naciones. En Espaa haba visto en ambas Castilla y la Mancha, un pueblo feroz, andrajoso y endurecido en la ignorancia y la ociosidad: los rabes en frica, me haban tornado fantico hasta el exterminio; y los italianos en Npoles mostrndome el ltimo grado a que pueda descender la dignidad humana bajo cero. Que importan los monumentos del genio en Italia, si al apartar de ellos los ojos que los contemplan, caen sobre el pueblo mendigo que tiende la mano... La Suiza, empero, me ha rehabilitado para el amor y el respeto del pueblo, beneficiando en ella, aunque humilde y pobre, la repblica que tanto sabe ennoblecer al hombre (II, 220-221). En Alemania encontr ms todava que alabar, empezando con el sistema de educacin pblica prusiano que, en su opinin, haba alcanzado el bello ideal que pretenden realizar otros pueblos (II, 227). Ms adelante, en marcado contraste con suspicacia respecto del voto popular en la Argentina, declara que La Prusia, gracias a su inteligente sistema de educacin, esta ms preparada que Francia para la vida poltica y el voto universal no sera una exageracin donde todas las clases de la sociedad tienen el uso de la razn, por que la tienen cultivada (II, 229) El ltimo tramo del viaje de Sarmiento lo llev a Estados Unidos, donde visito Nueva York, Boston, Washington y viajo por el medio Oeste hacia el norte por los ros Ohio y Mississipi. Escribe que dej los Estados Unidos Triste, pensativo, complicado y abismado: la mitad de mis ilusiones rotas o ajadas, mientras que otras luchaban contra el raciocinio para decorar de nuevo aquel panorama imaginario en que encerramos siempre las ideas que no hemos visto, como damos una fisonoma y un metal de voz a un amigo que slo por cartas conocemos (Viajes, III, 7). Pero, a despecho de estas restricciones iniciales, el diario de viaje de Sarmiento indica que sus impresiones de los recursos norteamericanos, sus transportes fluviales y ferrocarriles, su gobierno, educacin, tecnologa, industria, pueblo y poltica de inmigracin son abrumadoramente favorable, que el pas lo impresiono como la altura de civilizacin a que ha llegado la parte ms noble de la humanidad (III, 9). Incluso apoy la guerra expansionista de los Estados Unidos contra Mxico y Canad afirmando que estuvieran bajo las barras y las estrellas, La unin de los hombres libres principiar en el polo Norte para venir a terminar por falta de tierra, en el Istmo de Panam(III, 14); es sta una postura que lo distancia netamente de la mayora de los latinoamericanos, quienes igual que Emerson, Lincoln, y Thoreau, reconocan la guerra de los Estados Unidos contra Mxico como lo que era: una vergonzosa rapia de tierras por causa de la cual Mxico perdi la mitad de su territorio. El ms sostenido uso de los Estados Unidos como modelo de referencia para la Argentina, en la obra de Sarmiento, est en Argirpolis, un libro breve escrito en 1850; en l, a la vez ataca a Rosas, esboza un programa para una Argentina postrosista. Dedicado a Juan Jos de Urquiza, el caudillo progresista de Entre Ros que con el tiempo destronara a Rosas (y que probablemente no ley el libro de Sarmiento); Argirpolis reformula temas que ya estaban en Facundo: La necesidad de desreglar la navegacin de los ros, el libre comercio, mejores escuelas, inmigracin, gobierno institucional, etc. Pero Argirpolis, tambin afirma que Argentina esta destinada a ser los Estados Unidos de Sudamrica, y debera incluir a Uruguay y Paraguay... siendo sta una idea que han llevado a no pocas guerras (OC, XIII, 31-37). Sostiene que la ciudad capital como Washington DC, debera alejarse de Buenos Aires, hacia un sitio ms central del territorio, Sarmiento eligi la Martn Garca, una diminuta isla infestada de mosquitos ubicada donde influyen los ros Paran y Uruguay, Sarmiento nunca haba estado all, pero como Martn Garca estaba cerca del centro geogrfico del pas imaginario, le pareci bien verla del mapa. Una vez ms, esta propuesta queda justificada mediante constantes referencias a los Estados Unidos (OC, 45-53). Argirpolis, en palabras de Bunkley, es tpica del pensamiento de Sarmiento. Se trata de un plan concebido del principio al fin abstracto, un proyecto intelectual, muy alejado de la realidad, (323) Argirpolis, tambin muestra hasta que punto Sarmiento crea que el destino ms exaltado de Argentina era volverse una imagen de los Estados Unidos al otro extremo del hemisferio. Fue as como, aunque Echeverra, Alberdi y Sarmiento encontraron mucho que criticar a Europa y Norteamrica, cuando lleg el momento de dar sustancia a sus declaraciones de independencia de la cultura europea y norteamericana, ninguno de los hombres del 37 reconoci gran cosa en Argentina que pudiera definirse como positivo y nico. De hecho lo que era peculiar de Amrica, glorificado en el americanismo de Artigas e Hidalgo, era para ellos era un obstculo en el progreso. Tampoco vigorizaron ninguna misin especial o potencial peculiar para su pas; basada con transplantar Europa e imitar a Norteamrica. En consecuencia, no puede sorprender al pensar una estructura para su Nueva Argentina, no pudieran salir de los modelos extranjeros y crear instituciones propias para el pas. Entre los hombres del 37 y sus descendientes culturales, como sucedi con sus antecesores morenistas y rivadavianos, la imitacin de la cultura europea y norteamericana sigui siendo sello de refinanciamiento. Antes que forjar una nueva identidad libre de guas europeas, la Generacin del 37 y su progenie intelectual en gran medida sustituy una tutela cultural por otra; lo que haba hecho a Espaa ahora lo hacan Francia, Inglaterra, y los Estados
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Unidos. Por lo dems las letras argentinas en su corriente principal seguiran adorando a Europa hasta el presente. En ningn tramo del pensamiento argentino encontramos nada como la arrogancia insolente y adolescente frente a Europa que ejemplifican libros de Mark Twain como Innocents Abroad, The prince and the pauper y A Connecticut Yankee in King Arthurs Court. Para Mark Twain, emular a Europa sonaba a pretencioso. Para los argentinos educados, sonaba a cultura. La reverencia de la Generacin del 37 hacia la Europa del Norte y los Estados Unidos contrasta gradualmente con su desenvoltura para hacer a un lado a Espaa. Para los hombres del 37, Espaa fue cuna de la barbarie, la hija atrasada de Europa, del pariente pobre que conviene evitar a cualquier costo. Una actitud tan parricida difcilmente poda construir una autoconfianza nacional. De hecho una de las corrientes intelectuales ms importantes del siglo XX, el movimiento de la Hispanidad que empieza a comienzos de siglo y figura de modo prominente en la suba al poder del nacionalismo, estuvo apuntada especficamente contra el prejuicio anthispanico de los liberales del siglo anterior. Pero, aunque los hombres del 37 miraron a Europa y Norteamrica en busca de modelos culturales, al parecer sintieron, como Mariano Moreno y los rivadavianos antes que ellos, que el resto de Amrica Latina deba aprender de Argentina. Sarmiento, en Argirpolis, afirma que la Argentina est destinada a conducir a Amrica Latina, aunque ms no sea por virtud de su mayor poblacin de origen europeo. Hasta Alberdi por lo general es ms sensato estas materias, proclam a la Argentina lder de Sudamrica. En un panfleto escrito en 1847 para condecorar la Revolucin de Mayo, titulado La Repblica Argentina 37 aos despus de su revolucin de Mayo escribi:
La Republica Argentina no tiene un hombre, un suceso, una cada, una victoria, un acierto, un extravi de su vida como nacin, de que deba sentirse avergonzada... En todas pocas la Argentina aparece al frente del movimiento de esta Amrica. En lo bueno y en lo malo, su poder de iniciativa es el mismo: cuando no se arremenda a sus libertadores, se imita a sus tiranos. En la revolucin, el plan de Moreno da la vuelta a nuestro continente. En la guerra, San Martn ensea a Bolvar el camino de Ayacucho. Rivadavia da a la Amrica el plan de sus mejoras e innovaciones progresistas (OC, III, 222-223).
Alberdi llega a elogiar a Rosas por unificar el pas, un mal y un remedio a la vez, y siguiere que un dictador as podra ayudar a otros Estados Sudamericanos en su revolucin retrasada. Pero se apresura a agregar que la grandeza de Rosas por matizada que sea, no es suya propia, sino que de la Argentina que desde los primeros das de este siglo nunca dej de hacerse expectable por sus hombres y sus hechos (III, 226) Alberdi matiza tambin su elogio de la Argentina atribuyendo su grandeza a su poder de imitacin: Como la ms prxima a Europa, (la Argentina) recibi ms pronto el flujo de sus ideas progresistas... (es l) futuro para los Estados menos vecinos del manantial transatlntico de los progresos americanos, lo que constitua el pasado de los Estados del Plata (III, 233) En este sentido a la Argentina busco ser una gua para Amrica Latina, pero no como fuerza destinada a cambiar el mundo, descartar los viejos mtodos europeos y crear una nueva Jerusaln en la que todos los pueblos buscaran luz y saber. No. Alberdi en 1847, como los rivadavianos, cree que Amrica Latina debe seguir a la Argentina por que es buena imitacin. En la confesada intencin de la Generacin del 37 de imitar y recrear modelos extranjeros hay una profunda irona, pues sus escritos constituyen un notable testimonio de la creatividad Argentina (y latinoamericana) y una creatividad que desafa los modelos literarios e intelectuales europeos a cada fase. No hay mejor ejemplo que el Facundo de Sarmiento. Se han vertido mares de tinta tratando de decidir si el Facundo debe catalogarse bajo el rubro de la historia, sociologa, biografa, ensayo o alguna otra categora inventada para letras europeas. Demasiado desconfiable e indocumentado para ser historia, demasiado intuitivo para ser sociologa y demasiado histrico, biogrfico y sociolgico para ser ensayo, Facundo crea su propio gnero. No es ms fcil de etiquetar la orientacin ideolgica del libro: los crticos, incluyendo algunos de la generacin de Sarmiento, siguen pensando que Facundo es fundamentalmente una obra romntica. Aunque algunos elementos del libro reflejan el impulso romntico, especialmente en la referencia del autor por la prosa apasionada y la intuicin personal por encima de los hechos comprobables, Facundo es en otros aspectos especficamente antiromntico: encuentra en la tierra una fuente de mal, desconfa antes que glorifica la tradicin popular, convierte a los hombres fuertes en tiranos antes que hroes y sus aspiraciones son claramente internacionales que nacionales. En resumen, como mucha literatura latinoamericana, que desde las crnicas coloniales en adelante se ha atendido a sus propios gneros, Facundo exige una comprensin nueva de lo que constituye la literatura. Como ora literaria, Facundo, del mismo modo que los pueblos mestizos que el autor deploraba, recoge como un prisma los matices variados de influencia europea y novedad americana, en una obre de inmensa originalidad. En resumen, Facundo seria inconcebible sin el genio peculiar de Sarmiento y la constante intrusin del Nuevo Mundo erosionando los modelos representacionales desarrollados en Europa. Que irona que un texto de tanta novedad en el campo del discurso literario deba denigrar a la Argentina autctona y predicar una sumisin imitativa de a modelos culturales extranjeros. Pero ms que original, Facundo es proftico, pues anticipa los aspectos ms distintivos de la ficcin latinoamericana contempornea: Como lo hace Cien aos de soledad de Garca Mrquez, Facundo abruma al lector con una vertiginosa
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abundancia de detalles a travs de los cuales el autor pinta en anchas pinceladas el retrato de todo un pueblo; como en Los pasos perdidos y El siglo de las luces de Carpentier, Facundo describe marcos temporales sincrnicos que coexisten en la vida primitiva de las pampas, el escolasticismo colonial de Crdoba y las pretensiones europeizantes de Buenos Aires, que siempre se ha considerado la Paris sudamericana, como en La vorgine de Jos Eustaquio Rivera y Pedro Pramo de Juan Rulfo, el Facundo evoca la presencia corruptora e ineludible de la naturaleza indmita, como en El Otoo del Patriarca de Garca Mrquez, La muerte de Artemio Cruz de Carlos Fuentes, El seor presidente de Miguel ngel Asturias y Yo el supremo de Augusto Roa Bastos, Facundo explora la sicologa de los caudillos y sus seguidores, segn lo analiza Roberto Gonzlez Echeverra en su articulo The dictatorship of rhetoric / The rhetoric of Dictatorship: Carpentier, Garca Mrquez y Roa Bastos. Los nacionalistas de hoy que denuncian a Sarmiento como un imitador a la busca de modelos extranjeros, lo leen demasiado literalmente y no captan las notables contradicciones entre las confesadas intenciones sociopolticas de Sarmiento y el libro que escribi en realidad, mientras Sarmiento predica la imitacin en la economia y el gobierno, escribe un libro que burla todos los modelos extranjeros, mientras quiere explcitamente que la Argentina sea como los pases mas progresistas de su tiempo, su libro se aparta claramente del impulso romntico de sus contemporneos, mientras Facundo es denunciado aun hoy por los nacionalistas como obra de un cipayo, el libro anticipa los aspectos mas originales de la ficcin latinoamericana contempornea. Si bien no podemos ignorar ni la intencin de Sarmiento ni el efecto que pudo tener su libro en lectores literales Facundo sigue siendo una obra de asombrosa y proftica creatividad. Sin embargo aun con toda su originalidad no puede olvidarse este hecho lamentable: Los hombres del 37 en ultima instancia se preocuparon mas por recrear Europa en el Cono Sur que por desarrollar un pas nuevo que mezclara lo mejor del Viejo y del Nuevo Mundo. Casi ninguno de los hombres del 37 vivira para ver sus ideas puestas en prctica. De todos modos, su comprensin de los problemas del pas y sus propuestas para resolver esos problemas seran y seguiran siendo ficciones orientadoras del liberalismo argentino. A partir de la dcada de 1860, y especialmente durante los aos de bonanza argentina entre 1880 y 1915, los gobiernos liberales persiguieron con uniformidad esencial el problema enunciado por los hombres del 37; dominio de una elite ilustrada europeizante basada en Buenos Aires; intentos de construir una sociedad a la europea en la Argentina; gobierno aparentemente democrtico que en la realidad limitaba el debate de la elite, mediante el fraude si era necesario; economa de laissez faire confinada primordialmente a quienes tenan riquezas y posicin para acceder al orden econmico; un espectacular progreso material promovido por las inversiones externas, endeudamiento y consiguiente perdida de la soberana nacional: siempre el desdn por los pobres rurales y urbanos, reflejando en complejos intentos de mejorar la mezcla tnica por infusin de inmigrantes del norte de Europa. El juicio histrico de la Generacin de 37 es matizado. Hasta la aparicin de los historiadores revisionistas que pasaron a primer plano en la dcada de 1930, pareca como si los hombres del 37 fueran a ocupar un puesto indiscutido de honor en el panten de hroes nacionales, en parte por que las primeras historias argentinas fueron escritas de hecho por hombres asociados con la Generacin, siendo Bartolom Mitre y Vicente Fidel Lpez los ms conocidos. Estas historias formaron posteriormente la base de textos escolares que predicaron con xito a los jvenes argentinos las glorias de los prceres liberales. Pero ya en el siglo XX el sentimiento nacionalista antiliberal anticolonial, de izquierda y de derecha, ha desacreditado sistemticamente a los hombres del 37, con Sarmiento como blanco principal de los ataques. El fervor antisarmiento en algunos crculos llego a ser tan ridculo que en 1978 el gobierno de la provincia de Neuquen prohibi la lectura de Sarmiento en las escuelas pblicas. Solo el prejuicio ms ciego podra negar que la Generacin del 37 hay mucho que elogiar. Tanto sus miembros como sus sucesores ideolgicos diagnosticaron con inagotable energa la barbarie del pas, pensaron soluciones e hicieron todo lo posible por meter a la Argentina en los moldes civilizados con los que soaban. En el combate con la barbarie de los espacios vacos, usaron a los gauchos para matar indios, liberando as vastas extensiones de tierra que fueron parceladas, cercadas con alambre de pa y destruidas en parte a colonos, pero en mayor medida a los grandes especuladores de Buenos Aires. Para combatir con la barbarie de la distancia, atrajeron a inversores e ingenieros extranjeros, en su mayora ingleses para que cruzaran el pas con lneas de telgrafo y construyeran el mejor sistema ferroviario de Amrica Latina. Para combatir con la barbarie de los caudillos populistas instituyeron una poltica electoral que permita el debate y la eleccin libre entre la elite, conservando el derecho de intervenir all donde la la arbitrariedad popular amenazara sus planes. Para combatir la barbarie de la ignorancia construyeron literalmente cientos de escuelas pblicas en las que ocuparon puestos los recin graduados de escuelas normales, que le daran a la Argentina el porcentaje de alfabetismo ms alto del continente. De hecho, los que hoy critican a Sarmiento probablemente aprendieron a hacerlo en las escuelas que l fund. Para combatir la barbarie de la raza, instituyeron polticas que con el tiempo atrajeron a millones de inmigrantes a las costas argentinas, aunque la mayora de los recin llegados resultaron ser italianos y espaoles en lugar de suizos y alemanes. Para combatir la barbarie de la pobreza expandieron la economia sembrando grandes extensiones de
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tierra con trigo y sorgo, a la vez que abran las puertas al comercio y la inversin de tierras, principalmente de Gran Bretaa, Aunque los principales beneficiados de sus polticas econmicas fueron terratenientes, comerciantes y abogados (ingleses), los obreros tambin alcanzaron un nivel de vida ms alto que sus contrapartidas del resto de Amrica Latina. Para combatir la barbarie de los ejrcitos populistas fundaron academias militares para personalizar las fuerzas armadas. El xito prctico de estos programas es tema de amplia discusin, cuyo tratamiento excede los limites de este estudio. Ms pertinente a nuestro propsito es legado ideolgico que dejaron los primeros liberales argentinos, gran parte del cual hoy parece lamentable. En primer plano est la relativa modestia del objetivo final, de la principal ficcin orientadora: traer Europa a cono Sur. En lugar de crear algo bueno, de construir una Jerusaln que fuera un faro para las naciones del mundo, se limitaron a tratar de recrear Europa y Norteamrica en la Argentina, de ser un faro solo para el resto de Latinoamrica, no como una idea nueva sino como una imitacin afortunada. Quizs tres siglos de colonialismo, con ojos vueltos a Europa, hicieron inevitable ese modo de pensar. Pero el resultado fue asfixiar la inventiva y recompensar la imitacin y probablemente ah est la clave de la cualidad peculiar de reflejo que tiene mucho de la alta cultura Argentina, especialmente Buenos Aires. Aun algunos de los aspectos ms originales de la cultura argentina (folklore, tango, las discretas subversiones borgeanas de las premisas literarias y cognitivas de occidente) fueron reconocidos en la Argentina slo despus de que hubiese sido apreciado en Europa. No menos daina que la explicita recomendacin de la Generacin del 37 de establecer Europa en Amrica Latina, a menudo a expensas de un sentimiento de destino nacional, es una corriente en sus escritos que podra describirse como una metfora subterrnea de malestar nacional, la idea de que el pas esta enfermo que slo puede funcionar con l las curas drsticas, ya sea la ciruga violenta de erradicar porciones de la sociedad (indios, gauchos o subversivos) o la insercin del tejido sano en forma de inmigrantes extranjeros. Estas idas probablemente subyacen a la predisposicin en la historia moderna argentina a aceptar cambios radicales, desde la represin militar al populismo mesinico, como hechos necesarios, incluso naturales para resolver problemas. Tambin ha hecho de la economia argentina la ms sujeta a experimentos y manipulaciones del mundo, con resultados desastrosos, cualquiera sea el viento que sople en doctrina desde Londres, Chicago o Pars, encuentra en la Argentina un inmediato y bien dispuesto laboratorio. Un corolario a la metfora de la enfermedad es la metfora de la incurabilidad. Cuando la Generacin del 37 explica el fracaso en trminos de la tradicin espaola, la raza y la mezcla radical, sugieren que la enfermedad es un resultado inescapable del pasado, la tierra, la etnia. Si la enfermedad es incurable, no hay soluciones y nadie es culpable de lo que sali mal. Abundan representantes de este pensamiento entre los pensadores liberales argentinos. En 1885, por ejemplo, Eugenio Cambaceres public En la sangre, una novela basada en ideas de darwinismo social e inadecuacin radical como explicacin de los problemas argentinos. En 1889, el doctor Jos Maria Ramos, llamado el padre de la psiquiatra argentina, publico un panfleto supuestamente cientfico contra el carcter argentino titulado las masas argentinas: Un estudio de sicologa colectiva donde postula que las clases bajas argentinas, nativas e inmigrantes se combinan para formar los guarangos, termino que abarca todo lo vulgar, chabacano e ignorante, segn Ramos Meja, inmejorable (vase Salesi, La intuicin del rumbo, 69-71). En nuestro siglo, el adepto ms importante de la metfora de la enfermedad incurable sigue siendo el todava influyente Ezequiel Martnez Estrada, que en 1933 public Radiografa de la pampa, libro que desarrolla ideas sarmientistas de fallas congnitas en la tierra, herencia cultural y la raza que predestinan a la Argentina al fracaso. La gente en las calles expresa el mismo sentimiento con la ubicua frase Este pas no tiene arreglo. Por ltimo, la rgida polaridad de la retrica de la Generacin del 37, especialmente en las irreductibles dualidades de Sarmiento, dejaron un marco poco servicial para el debate porque impide toda media tinta o acuerdo. Los hombres del 37 describieron a su pas en trminos de oposiciones binarias: Espaa contra Europa, campo contra ciudad, absolutismo espaol contra razn europea, razas oscuras contra razas blancas, catolicismo de la Contrarreforma contra cristianismo ilustrado, hombre del interior contra hombre del litoral, educacin escolstica contra educacin tcnica y como slogan abarcador, Civilizacin contra Barbarie. Aunque no faltaron en la Generacin del 37 las voces piadosas reclamando la reconciliacin, su sentimiento de acuerdo productivo fue saboteado por el odio a Rosas y sus seguidores de clase baja, hecho que inevitablemente milit contra retrica inclusiva. Cuando en lado es tan correcto y el otro tan errneo, el acuerdo y la inclusin se vuelven sinnimos de renuncia y pecado. Hasta Alberdi, el ms conciliador del grupo, cae con frecuencia en una retrica que divide en lugar de sintetizar, lo que implica que las soluciones slo pueden venir de la eliminacin de una de las partes para que sobreviva la otra. Los hombres del 37 describieron la divisin. En sentido real, la divisin sigue siendo su legado ms influyente y menos afortunado.
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CAPTULO 7 ALBERDI Y SARMIENTO: EL ABISMO QUE CRECE Mientras Rosas estuvo en el poder, los hombres del 37 se mantuvieron unidos en la causa comn contra el dictador. Con su cada, esta unin en la oposicin se disolvi. La manifestacin ms importante de la quiebra ideolgica es el debate entre Sarmiento y Alberdi, debate que toca puntos de importancia fundamental en las ficciones conductoras de la Argentina. Como el debate surge de los hechos polticos del momento, en este captulo examinaremos la cada del dictador, los primeros gobiernos que le sucedieron, y despus los detalles de la polmica Alberdi-Sarmiento. En 1849, Rosas pareca mantener un control firme del poder. La Legislatura provincial de Buenos Aires acababa de reconfirmar su ttulo de gobernador, tras otra de las rutinarias y teatrales renuncias que l presentaba; franceses e ingleses no tenan mas remedio que mostrar respeto por quien haba soportado el bloqueo y mantenido el orden en un pas desordenado; las conspiraciones de los exiliados unitarios no parecan poder resultar en nada; y los caudillos provinciales tambin parecan aplacados. Pero tres problemas internos militaban contra un feliz desenlace de la historia de Rosas. Primero, Rosas que ya tena cincuenta y cinco aos, pareca aburrido de mantener la disciplina y la intriga en que se sustentaba su poder. Segundo, la corrupcin, el favoritismo y el nepotismo estaban salindose de cauce, aun dentro de las normas impuestas por Rosas. Y tercero, enfrentaba el perenne problema de los gobiernos personalistas: la sucesin. Sin Rosas no habra rosismo. Sus hijos no mostraban inters en la poltica, y como Rosas haba eliminado sistemticamente a sus allegados talentosos, para suprimir rivales potenciales, no haba heredero a la vista dentro del gobierno. Siempre magistral en el despliegue de gestos, Rosas se ocup de mantener su fachada vigorosa renovando sus reclamos sobre el Uruguay y el Paraguay. Pero estas medidas lograron poco, ya que hasta sus partidarios estaban cansados del gasto y las conscripciones forzadas de la guerra. Adems de la decadencia interna del rosismo, los aos 1849-1850 vieron nuevos movimientos por la autonoma en el interior, cuando algunas provincias federalistas admitieron en vos alta que el supuesto federalismo de Rosas no era ms que una mascara de la hegemona portea. Las primeras grietas del edificio rosistas se hicieron visibles cuando Justo Jos de Urquiza, caudillo de la prospera Entre Ros, sum a su ritual apoyo a la reeleccin de Rosas un pedido de reorganizacin nacional bajo el gobierno constitucional, palabras que Rosas consideraba antitticas a su estilo personalista. Volva a la superficie, adems, el resentimiento por el monopolio aduanero de Buenos Aires, sobre todo en el Litoral, un rea potencialmente tan rica como Buenos Aires. Al mismo tiempo, las nuevas industrias derivadas de la lana haban atrado a inmigrantes vascos, gallegos e irlandeses, quienes, a diferencias de los estancieros y los peones criollos, no sintieron una lealtad automtica hacia Rosas (Scobie, La lucha, 19). No obstante, el resentimiento provinciano no bast para sacudir al dictador. El golpe adicional que se necesitaba para ello vino en octubre de 1850, cuando Brasil, cansado de la intromisin de Rosas en el Uruguay y su rechazo a permitir la libre navegacin del Ro Paran, rompi con Buenos Aires y form la alianza con el Paraguay. En Entre Ros, Urquiza, alentado por la accin del Brasil, sorprendi a todo el mundo rechazando renovar su pacto con Rosas y entrando en acuerdos con el Brasil y el Uruguay. Poco despus se rebelaba contra Rosas colaborando con el Brasil en la remocin del gobierno uruguayo, favorable a Rosas. La defeccin de Urquiza fue un golpe importante para Rosas. Pues no slo el caudillo de Entre Ros era el ms poderoso y respetado de los lderes provinciales; tambin dispona de un gran ejrcito que haba sido equipado por el mismo Rosas como contencin de los exiliados unitarios en el Uruguay. Sabiendo que el conflicto con Rosas era inevitable, Urquiza sigui sumando tropas hasta llegar a casi 28.000 hombres, 50.000 caballos, y 45 piezas sin contar tripulacin de navos y su armamento. Sus fuerzas incluan diez mil de sus propios soldados t otros catorce mil voluntarios de otras provincias, Buenos Aires, Brasil, y la comunidad de exiliados en el Uruguay. Fue el ejrcito ms grande reunido nunca en suelo americano. Los intelectuales unitarios, incluidos Sarmiento, corrieron a unirse a la campaa de Urquiza. Pero la alianza que formaron era incmoda, desde el punto de vista unitario, pues Urquiza haba colaborado demasiado tiempo con Rosas y estaba demasiado identificado con los dems caudillos como para que pudieran confiar en l. Sarmiento en especial se llev mal con el caudillo entrerriano. Ya irritado porque Urquiza no hubiera hecho de su Argirpolis el catecismo de la Nueva Argentina, Sarmiento qued ms desanimado cuando Urquiza lo nombr cronista oficial de la campaa, sin darla mando de tropas. Aunque sarmiento no tena experiencia militar, crea que sus campaas periodsticas contra Rosas le daban ttulos para aspirar a una mayor gloria en la lucha militar contra el dictador. Los ejrcitos de Rosas y Urquiza chocaron en Caseros, cerca de Buenos Aires, el 3 de febrero de 1852. Aunque militarmente habra sido ms correcto que Rosas fuera a esperar a las tropas de Urquiza lejos de la cuidad, la baja moral de sus hombres le impidi mandarlos lejos, donde no pudiera vigilarlos. Los hombres de Urquiza, con ayuda de soldados brasileos, derrotaron a las fuerzas de Rosas en menos de medio da. Temiendo por su vida, Rosas redacto una precipitada renuncia a la Legislatura, se disfrazo de gaucho y huy a la casa del encargado de negocios ingls, capitn Robert Gore. De ah, l y su familia fueron transferidos al HMS conflict para su viaje al exilio. Rosas se instal en Inglaterra en una pequea granja cerca de Southampton, donde pas su vejez en la soledad y la
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autocompasin. Hubo rosistas, sobre todo entre las clases populares, que siguieron sindole fiel, pero la mayora de sus seguidores ricos, incluyendo a su primo Nicols de Anchorena, se apresuraron a hacer las paces con los nuevos gobernantes, demostrando una vez mas que el dinero, y no los principios, era su preocupacin mayor (Sebreli, Apogeo, 203-206). Irnicamente, Urquiza se volvi el principal defensor de Rosas en Argentina. No slo trat (intilmente) de proteger la propiedad de Rosas contra la confiscacin; tambin le envi al exiliado dinero para su manutencin (Lynch, 341-343). Urquiza tambin sorprendi a sus detractores mostrndose como un poltico sensato y pragmtico, dedicado a mantener el orden mientras unificaba el pas bajo una Constitucin. Aunque algunos rosistas fueron ejecutados y otros fueron desterrados, Urquiza se las arregl para impedir la marea de terrorismo que podra haber cubierto al pas, y envi a sus mejores soldados en ayuda de la polica portea para impedir saqueos (Scobie, La lucha, 23). Adems, sabiendo que ningn gobierno nacional poda triunfar sin la cooperacin de los gobiernos provinciales y sus caudillos, se identifico con la causa de los derechos iguales para las provincias, y dio a entender que bajo su gobierno no habra purgas. En una palabra, lo que ofreca era un federalismo real para reemplazar el simulacro porteo que haba sido el rosismo. Estas concesiones no le cayeron bien a muchos unitarios, incluido Sarmiento, que quera hacer tabla rasa con todos los colaboradores de Rosas. Ya descontento porque Urquiza no hubiera querido darle un papel ms importante en el nuevo gobierno, Sarmiento se indign porque Urquiza y sus seguidores siguieran usando la insignia roja del federalismo. Con el tiempo, Sarmiento le present una condolida renuncia a su cargo a Urquiza, no sin reprocharle haber disipado toda gloria que por un momento se haba reunido en torno a su nombre (OC, XIV, 59). Con su vanidad herida, se embarc para el Brasil a fines de febrero de 1852, donde inmediatamente lanz su campaa contra el nuevo Rosas. Fue tambin durante este exilio que tomaron forma las ambiciones presidenciales de Sarmiento. Sin el menor rastro de modestia, instruy a su confidente y partidario Juan Posse: Presntame siempre como el campen de las provincias en Buenos Aires; y como el provinciano aceptado por Buenos Aires y las provincias, nico nombre argentino aceptado y estimado de todos: del gobierno de Chile, del de Brasil, con quien estoy unido en estrecha relacin, del Ejrcito, de los federales, de los unitarios, fundador de la poltica de fusin de los partidos, como resulta de todos mis escritos (citado en Bunkley, 300). De esta estrategia surgi el lema con que el mismo Sarmiento se defini: Provinciano en Buenos Aires, porteo en las provincias, ttulo del libro de autopublicidad que escribi varios aos despus (OC, vol. XVI). Tras una corta estada en Ro de Janeiro, Sarmiento parti a Santiago de Chile, desde donde seguira luchando contra el nuevo Rosas. Para Urquiza, lograr algo parecido a un gobierno de orden era infinitamente ms urgente que atender a la sensibilidad de Sarmiento. Para aplacar los temores porteos de que era un brbaro provinciano dispuesto a imponer la ley gaucha sobre la culta capital, asumi el lema Ni vencedores ni vencidos, y proclam una amnista general con confraternidad y fusin de todos los partidos (citado en Bosch, Urquiza y su tiempo, 227). Nombr un gobierno provincial interino que fiel a su objetivo de reconciliacin incluy a Valentn Alsina, a quien el historiador James R. Scobie considera perteneciente a la antigua escuela Rivadaviana partidaria a cualquier costo de la supremaca de Buenos Aires (La lucha, 28). Para resolver los problemas ms graves de la redaccin de una Constitucin nacional, Urquiza nombr un comit de dirigentes porteos, provincianos, federales y unitarios para que decidieran las condiciones de reunin de una convencin constituyente, y previeran el gobierno nacional interino. De este comit surgi el Pacto de San Nicols, del 31 de mayo de 1852, que estipul que una convencin consistente en dos representantes de cada provincia redactara una Constitucin nacional que sera ratificada posteriormente por las legislaturas provinciales, que la cuidad de Buenos Aires sera la Capital Federal de todo la Argentina, y no slo de la provincia de Buenos Aires, que los ingresos aduaneros del puerto seran en consecuencia parte del tesoro federal y provincial, y que Urquiza tendra plenos poderes para mantener el orden hasta que pudiera establecerse un gobierno constitucional: medidas muy similares a las intentadas por Rivadavia en 1826 y recomendadas posteriormente por Sarmiento en Argilopolis (Bosch, 248-250; Mayer, Alberdi y su tiempo, 412-413). En palabras de Scobie, el acuerdo no constitua una amenaza de dictadura, sino que era un paso necesario para asegurar el orden mientras estaba en marcha el proceso de la organizacin nacional. (La lucha, 47). Pese a lo razonable del Pacto, los porteos intransigentes se negaron a aceptarlo. Los lideraba Bartolom Mitre, un nombre nuevo en la poltica argentina, historiador y creador fundamental de ficciones orientadoras en la Argentina (lo que ser tema del capitulo siguiente). Desde su asiento en la Legislatura provincial, y a travs de su recin fundado diario Los Debates, Mitre lanz una estentrea campaa contra el Pacto de San Nicols, afirmando que ste le daba a Urquiza poderes dictatoriales, irresponsables, despticos y arbitrarios, con los que hemos sido despojados de nuestros tesoros (citado en Mayer, Alberdi y su tiempo, 411-427). De hecho, Urquiza alent el debate legislativo y la libertad de prensa. Aunque llegado un punto, exhausto por las chicanas porteas, disolvi el congreso provincial y llam a nuevas elecciones, en ningn momento flaque en su apoyo al gobierno constitucional y democrtico. Aunque no poda decirse que ste fuera el comportamiento de un dspota, los ataques de Mitre se hicieron cada vez ms vehementes, apelando al espritu exclusivista porteo que siempre haba resistido a compartir el poder y los ingresos aduaneros. Algunos dirigentes porteos ms sensatos, como Juan Mara Gutirrez y Vicente Fidel Lpez se manifestaron caballerosamente a favor del Pacto. Lpez, en particular, se opuso a la mayora de los legisladores de su provincia al decir:
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Yo concibo muy bien cunto eco deben encontrar entre nosotros los que se proponen lisonjear las pasiones provinciales, y los celos locales; peor seores, por lo mismo me levanto ms alto contra ellos; y no quiero tener otro inters que la Nacin Amo como el que ms al pueblo de Buenos Aires, en donde he nacido! Pero alzo mi voz tambin para decir que mi patria es la Repblica Argentina y no Buenos Aires (citado en Chiaramonte, Nacionalismo y Liberalismo, 122-123)
Pese a tales esfuerzos, menos de tres semanas despus de la firma del Pacto, la provincia de Buenos Aires, bajo el liderazgo de Mitre, lo rechazaba. La mayora de los porteos, cualquiera fuese su persuasin poltica, cerr filas tras l incluyendo a los unitarios liberales que volvan del exilio y secuaces de Rosas como Nicols de Anchorena. El 11 de septiembre de 1852, los rebeldes porteos, bajo la direccin de Mitre y Valentn Alsina, marcharon contra Urquiza. La rebelin triunf, al menos por el momento, no por el poder militar de los porteos, sino porque Urquiza, todava con la esperanza de atraer a la provincia rebelde a un gobierno de unidad nacional, se neg a aplastarlo (Bosch, 267-270). La retirada voluntaria de Urquiza, sin embargo, no le impidi a Mitre editorializar con inconducente elocuencia en el diario El Nacional:
Reinstalada en el goce de su soberana provincial y reivindicados sus derechos conculcados, la provincia de Buenos Aires se ha puesto de pie, con espada en mano, dispuesta a repeler toda agresin, a sostener todo movimiento a favor de la libertad, a combatir toda tirana, a aceptar toda cooperacin y a concurrir con todas las fuerzas del triunfo a la grande obra de la Organizacin Nacional. (El Nacional, 21 de septiembre de 1852, 62)
Estas frases grandilocuentes tenan poco que ver con los hechos. El triunfo de Buenos Aires se deba principalmente al deseo de Urquiza de evitar el derramamiento de sangre. Urquiza segua creyendo que, dando un buen ejemplo, poda poner a los obstinados porteos de su lado. En esto se equivocaba. Con el retiro de Urquiza, Buenos Aires volva a ser una nacin aparte. El autonomista Alsina fue nombrado gobernador de la provincia y Mitre fue su ministro de Gobierno y Asuntos Externos, confirmando as la afirmacin de Mitre de lo que los porteos concurriran con todas sus fuerzas slo despus de que hubieran organizado la Nacin en sus propios trminos. Pese a la secesin de Buenos Aires, Urquiza reuni a Congreso Constituyente es Santa Fe a fines de 1852. en su discurso inaugural, Urquiza declaraba: Porque amo al pueblo de Buenos Aires me duelo de la ausencia de sus representantes en este recinto. Pero su ausencia no quiere representar un apartamiento para siempre, es un accidente transitorio. La geografa, la historia, los pactos, vinculan a Buenos Aires al resto de la Nacin. Ni ella puede subsistir sin sus hermanas ni sus hermanas sin ella. En la bandera argentina hay espacio para ms de catorce estrellas, pero no puede eclipsarse una sola (citado en Urquiza y su tiempo, 49). La Constitucin quedo completada en 1853, bajo la considerable inspiracin de bases y puntos departida de Alberdi, aunque ste, todava en Chile, no escribi una palabra del texto constitucional propiamente dicho. Ratificado por todas las provincias salvo Buenos Aires, la Constitucin de inmediato se volvi la ley del pas. Urquiza fue elegido el primer presidente constitucional, y la capital federal fue ubicada provisoriamente en Paran, capital de Entre Ros. Desde Paran, Urquiza trato honestamente de organizar una sociedad progresista. Pas por encima del gobierno porteo al obtener el reconocimiento oficial de Inglaterra, Francia y los Estados Unidos. Para incrementar el comercio con en el interior y romper el monopolio del puerto de Buenos Aires, estableci aranceles diferenciales para los productos que entraran en la Confederacin a travs del puerto de Rosario. Inici un programa ambicioso para mejorar los transportes en el interior, fund un sistema de escuela pblica, y trat de imitar algunas de las instituciones culturales de Buenos Aires. Adems de ello, envi a Alberdi a los Estados Unidos y Europa como su embajador plenipotenciario, para asegurar su apoyo exterior y conseguir los muy necesarios crditos externos. Pero la economa milito contra su programa, y el gobierno de Paran se hundi en un endeudamiento cada vez mayor sin las rentas de la provincia ms rica, no tardo en hacerse evidente que ningn gobierno podra salir adelante. Adems, en la medida en que el gobierno central perda credibilidad por falta de fondos, los caudillos provinciales se vean tentados por la campaa incesante del gobierno porteo por arrebatrselos a Urquiza (Scobie, La lucha, 63-75). En contraste, Buenos Aires se embarco en un periodo de construccin que recuerda el periodo rivadariano, con escuelas, teatros, bibliotecas, y sociedades literarias. El gobierno de Buenos Aires tambin nombr a Mariano Balcarce, yerno de San Martn, como embajador en Europa, donde en su campaa por la legitimacin se cruzo ms de una vez con Alberdi. Pero, lo mas importante, con su agricultura ya desarrollada y con el control del principal puerto del pas y las rentas aduaneras, la provincia de Buenos Aires no careca de dinero. En consecuencia, pese a los traspis en el campo internacional, no tardo en hacerse evidente que Buenos Aires podra vivir ms fcilmente sin las provincias que viceversa. Por lo dems, Buenos Aires nunca ceso en sus reclamos y conspiraciones contra el gobierno de Paran. Como editorializaba Mitre El Nacional, pese al hecho de que 13 de las 14 provincias apoyaban a Urquiza, Buenos Aires todava tenia el derecho de actuar como rectora nacional (citado en Scobie, La lucha, 126). En su constitucin provincial, ratificada en 1854, Buenos Aires se arrogaba autoridad sobre el Congreso Nacional, sosteniendo que Buenos Aires es un estado con el libre ejercicio de su soberana interior y exterior, mientras no la delegue expresamente en un gobierno federal (citado en Scobie, La lucha, 127). Con polticas como sta, no es
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sorprendente que la reconciliacin entre Buenos Aires y las provincias fuera posible slo en los trminos dictados por Buenos Aires. El perodo 1852-1854 fue, entonces, de una importancia decisiva en la historia Argentina. Vio la derrota de Rosas, la ascensin de Urquiza a la preeminencia, el pacto de San Nicols, la secesin de Buenos Aires de la Repblica, la convencin constitucional de Urquiza con las otras trece provincias, y el establecimiento de dos gobiernos nacionales, uno en Paran y otro en Buenos Aires, ambos con reclamos sobre el resto del Pas. Tambin fue un ao importante en la evolucin intelectual Argentina. En Chile, Sarmiento y Alberdi se entrenzaron en un debate pblico sobre temas de importancia trascendental en el concepto de la Nacin, mientras en Buenos Aires Mitre se afirmaba como el principal polemista y pensador poltico. En el resto de este captulo examinaremos el debate Alberdi Sarmiento; en el siguiente hablaremos de Mitre y la invencin de la historia Argentina. El conflicto Alberdi Sarmiento se inici a mediados de 1852, poco despus de que Sarmiento volviera a Chile, donde Alberdi haba permanecido durante la campaa de Urquiza contra Rosas. Conociendo la influencia de Alberdi, Sarmiento sinti el deber de mantener al taciturno pensador tucumano lejos del gobierno de Urquiza. Aunque Alberdi combati junto a otros miembros de la Generacin del 37 contra Rosas, los unitarios puristas siempre haban sospechado de l por verlo blando con los caudillos. Muchos recordaban el famoso Fragmento escrito en 1837, estudiando aqu en el captulo 5, en el que afirmaba que Rosas estaba destinado a jugar un papel histrico en el desarrollo de una Argentina orgnica, ya que el director con todos sus defectos representaba una transicin necesaria entre nacin informe y primitiva y una moderna repblica democrtica. De vuelta en 1847, en un famoso panfleto titulado La Repblica Argentina 37 aos despus de su Revolucin de Mayo, Alberdi deca que Rosas y los caudillos eran factores que no deban ser excluidos de la ecuacin argentina (OC, III, 229-242). Al parecer a Rosas le haba agradado tanto este panfleto que haba invitado a Alberdi a volver a la Argentina y trabajar con el rgimen, invitacin que Alberdi declin (Lynch, 307). Aun as, aunque lo sospechaba de simpata por el caudillismo, Sarmiento consider crucial ganar el apoyo de Alberdi para los porteos. Alberdi y Sarmiento nunca se haban llevado bien, pero antes del conflicto Urquiza Mitre sus desacuerdos haban sido ms acadmicos que prcticos. Esta vez, en cambio, hubo cuestiones polticas reales de por medio. La ms seria era la existencia de un gobierno secesionista en Buenos Aires que necesitaba legitimacin ideolgica. Para convencer a Alberdi, Sarmiento trat al principio de atraerlo, elogiando a su introvertido contemporneo por el libro recin publicado, Bases, al que llam el Declogo argentino; Alberdi respondi enviando ejemplares de su libro al Congreso Constituyente de Urquiza. Con Sarmiento en una finca en Yungay y Alberdi en Valparaso, se inici un intercambio de correspondencia. Sarmiento trat de volver a Alberdi contra Urquiza, mientras que Alberdi recomendaba espritu prctico y paciencia, con la esperanza de mantener atemperado el famoso carcter de Sarmiento. La ruptura abierta comenz el 16 de agosto de 1852, cuando Alberdi y varios amigos favorables a Urquiza formaron El Club Constitucional de Valparaso, un grupo de discusin de argentinos exiliados que us la organizacin para oficializar su apoyo a Urquiza. Sabiendo la hostilidad de Sarmiento hacia Urquiza, para no mencionar modales polmicos, el club resolvi no invitarlo a participar (Mayer, Alberdi y su tiempo, 433-437). La noticia de la formacin de el club de Alberdi y la revuelta de Mitre contra Urquiza el 11 de septiembre le llegaron a Sarmiento casi al mismo tiempo. Furioso con Alberdi, Sarmiento no tard en organizar su propio club, el Club de Santiago, para apoyar a Buenos Aires y a los antiurquicistas. Sus miembros eran en su mayora viejo exiliados porteos demasiados dbiles para volver a Buenos Aires. En una carta fechada el 14 de noviembre de 1852 a Flix Fras, Alberdi se refiri al club de Sarmiento como una organizacin de momias respetables (citado en Mayer, Alberdi y su tiempo, 439). Ciego de furia, Sarmiento redact de prisa tres panfletos: una carta abierta a Urquiza llamada Carta de Yungay, el 1 de octubre de 1852; un largo artculo periodstico evaluando el Pacto de San Nicols, fechado el 26 de octubre; y un folleto exaltando la contribucin de los nativos de San Juan (provincia natal de Sarmiento) a la construccin de la Argentina. Aunque se publicaron en peridicos chilenos, los panfletos estaban dirigidos a un lector en particular; Juan Bautista Alberdi. La Carta de Yungay despliega lo peor del Sarmiento ms irritable e insultante. Para sugerir que Urquiza no es ms que un caudillo localista, y no un lder nacional, Sarmiento dirige la misiva al General de Entre Ros, a continuacin de lo cual transcribe una cita de Facundo con la que Sarmiento sola defenderse cuando se lo acusaba de intolerancia: Entre los mazorqueros mismos hay, bajo las exterioridades del crimen, virtudes que un da deberan premiarse. Habindole asegurado de este modo a Urquiza que poda tener algunas cualidades redimibles, Sarmiento niega cualquier intento de conciliacin preguntando: Cmo disimularse que su vida pblica anterior requerir la indulgencia de la historia? (OC, XV, 23). Sarmiento al parecer considera conciliatorio ese estilo. Lo que sigue es una falsa acusacin tras otra. Acusa a Urquiza de haber formado el gobierno con la servidumbre domestica (24), pese a los intentos de Urquiza de incluir unitarios, federales y representantes de todas las provincias, hasta Buenos Aires, en la convencin constitucional. Lo critica por no escuchar los consejos de publicistas patriotas que podran haberlo ayudado a evitar el error (25). En especial, le dice que debera haber escuchado al autor de Argirpolis, que no era otro que Sarmiento mismo (47-49). Concluye llamando a Urquiza un hombre perdido, sin rehabilitacin posible, y le asegura que su nico motivo para escribir la Carta de Yungay es decir la verdad por entero, sin cortapisas, la verdad como se dice cuando tenemos a Dios por testigo en el cielo. Un motivo ms probable aparece
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en la Argentina me han hecho el gravsimo mal de forzarme a renunciar a mi porvenir, a lo que sigue la amenaza de adoptar definitivamente la ciudadana chilena en caso de que Urquiza no le hiciera caso (51-52). Seguramente Urquiza habra visto con alivio el cumplimiento de esta amenaza. Los otros dos panfletos, Convencin de San Nicols de los Arroyos y San Juan, sus hombres y acciones en la regeneracin argentina, no agregan nada nuevo a la Carta de Yungay. El primero se limita a repetir la posicin portea de que la provincia ms populosa debera tener una cantidad proporcional de representantes, lo que le habra dado a Bueno Aires el control absoluto de la convencin. El segundo ataca a la convencin constituyente de Santa Fe por varios motivos, el principal que los mejores hombres de la Argentina, de los cuales Sarmiento se consideraba uno, no era parte de ella. El intento ms directo de Sarmiento de comprometer a Alberdi en un debate, y su ataque ms virulento contra Urquiza, es un libro titulado Campaa en el Ejrcito Grande de Sud Amrica, publicado en varias versiones a fines de 1852. Escrito de apuro, la Campaa es ostensiblemente una historia de la campaa de Urquiza contra Rosas. Pero de hecho es una confusa narracin tomada de tres fuentes principales. La primera son los boletines oficiales de guerra que Sarmiento publicaba para su distribucin entre los soldados cuando viajaba con el ejrcito. La segunda fuente son sus cartas y diarios personales en que registraban sis desacuerdos privados con Urquiza, a menudo en clara contradiccin con los elogiosos boletines que estaba publicando oficialmente. Y por ltimo el libro incluye material nuevo agregado en Chile, consistente en su mayora en inflexibles ataques contra Urquiza. Con caracterstica tenacidad, Sarmiento le dedica el libro a Alberdi, con la sugerencia de que los soldados de silln (como Alberdi) deberan respetar la opinin de gente ms informada (como Sarmiento) quien realmente particip en la campaa (OC, XVI, 78-81). Aunque en la superficie el libro es una historia del triunfo de Urquiza sobre Rosas, en realidad es un furibundo ataque al caudillo entrerriano, motivado sobre todo por el resentimiento de Sarmiento al verse excluido del poder. Estos mismo se hacen claros en el ltimo capitulo, cuando escribe que he querido con (esta) narracin mostrar el origen de las ideas que en diversos escritos he emitido contra la utilidad, justicia y necesidad de levantar de nuevo al general Urquiza. He querido, sobre todo, disipar las perversas preocupaciones que hombres mal informados, por favorecer a Urquiza, amontonan contra Buenos Aires (353). Para realizar estos fines, Sarmiento presenta a Urquiza como hombre dotado de cualidades ningunas, ni buenas ni malas, sin elevacin moral como sin bajeza [sin] ningn signo de astucia, de energa, de sutileza (125). Ms adelante es retratado como un pobre paisano sin educacin cuyo gran ejrcito es poco ms que un levantamiento en masa de paisanos (221). Una y otra vez se refiere a los gauchos que componen el ejrcito de Urquiza como gente de chirip y mugrienta, que no tena ni listas de sus cuerpos, ni poda hablar dos palabras en orden (221). Cuando no est atacando a Urquiza y ridiculizando a sus seguidores, Sarmiento no pierde oportunidad de elogiarse a s mismo y magnificar su contribucin a la cada de Rosas. De hecho, la auto exaltacin de Sarmiento termina haciendo autobiogrfico al libro. El siguiente pasaje es representativo:
Por lo que a mi respecta, pues ya saba quien yo era, traje a la memoria, al volver de mi trascuerdo, que, dejando atrs familia y cuidados de fortuna, en busca de una patria libre y culta, por quince aos de destierro suspirada, haba costeado el Atlntico y el Pacfico, remontando el majestuoso Uruguay y el fecundizante Paran; atravesado las provincias argentinas Entre Ros y Santa Fe; visitando y combatiendo, soportado rudas fatigas y gozando de emociones profundas; pensando, escribiendo y viviendo de la vida febril del entusiasmo de la lucha (OC, XVI, 63-64).
Segn el propio Sarmiento, su gloria como escritor rivalizaba con la de Urquiza. Es natural que yo, como escritor muy conocido, muy odiado y perseguido por Rosas, observa, y no de payasada, deba ser un objeto de curiosidad, por lo menos en Buenos Aires y no era raro que se reuniese en torno mo un grupo igual de gentes que las que rodeaban al general (247). En cierto momento Urquiza se irrit tanto con las bravuconadas de Sarmiento que le escribi un breve recordatorio dicindole que las prensas han estado agitando en Chile y otros lugares durante muchos aos, y hasta ahora Juan Manuel de Rosas no se ha asustado (citado en Bunkley, 339). Especialmente revelador del entusiasmo de Sarmiento por s mismo es su relato de la nica entrevista de cierta extensin que se encontr que tuvo con Urquiza durante la campaa. Admite l mismo que se encontr con Urquiza slo en tres ocasiones, hecho que no concuerda demasiado con su pretensin de conocer bien al caudillo entrerriano. De este encuentro en especial escribe Sarmiento: Entr a detallar lo que era el objeto prctico de mi venida, a saber: instruirle del estado de las provincias a opinin de los pueblos; la capacidad y los elementos de los gobernadores; los trabajos emprendidos desde Chile, y cuanto poda interesar a la cuestin del momento (126). Y de dnde vena este conocimiento de las provincias, al pueblo (tan ridiculizado por Sarmiento como ignorante y sucio), los gobernadores y todo lo relativo a las cuestiones del momento? Ciertamente no del contacto personal con la Argentina, ya que Sarmiento acababa de volver de su exilio de diez aos, parte del cual haba pasado en Europa, frica y los Estados Unidos. Comprensiblemente a la defensiva, Urquiza trat de mostrar que no era un pelele de cabeza hueca esperando ser instruido por un sujeto de aire extrao al que apenas conoca. Despus de todo, Urquiza gobernaba con buenos resultados la provincia ms prspera de la Argentina despus de Buenos Aires, mandaba el ejrcito ms grande de la historia sudamericana, encabezaba una coalicin de caudillos provinciales, confiaba en derrocar a Rosas (en el momento de esta entrevista), y era notablemente culto respecto de un hombre
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que, como Sarmiento, haba tenido poca educacin formal. Lo que ms me sorprendi en general, continua Sarmiento, es que pasaba aquella simple narracin de hechos con que me introduje, nunca manifest deseo de or mi opinin sobre nada, y cuando con una modestia que no tengo, con una indiferencia afectada, con circunloquios que jams he usado hablando con Cobden, Thiers, Guizot, Montt o el Emperador de Brasil, quera emitir una idea, de atajaba a media palabra (127). En este punto es probable que Sarmiento haya extraado a Rosas: al menos el dictador lo haba tomado en serio. Dado el escaso contacto de Sarmiento con los lderes de la campaa, su punto principal de crtica son las apariencias externas. Y, predeciblemente, su objecin primordial a Urquiza es que no hace las cosas como las hacen los europeos. No organiza su ejrcito de acuerdo a los textos militares franceses (228). No monta y saluda como un ingls durante su entrada triunfal en Buenos Aires (267). Y lo peor de todo, no sabe cmo vestir. No solo Urquiza no usaba uniforme a la europea (247-248); sino que permita que sus soldados usaran poncho t chirip, como gauchos, mientras marchaban bajo la roja bandera de la Federacin, no la celeste de lo unitarios (268-273). La insistencia de Urquiza en usas la insignia roja de la Federacin se debi probablemente a un deseo de conservar el apoyo de los gobernadores provinciales, quienes, aunque cansados de Rosas, teman comprensiblemente a los unitarios porteos, en especial a los que volvan del exilio. De todos modos, la atencin desproporcionada que le dan tanto Sarmiento como Urquiza a la cuestin parece un poco pueril. Sarmiento, por supuesto, se describe como el ejemplo de cultura, llamado a imponer normas europeas de gusto exquisito. De modo que se fund en un uniforme europeo recin hecho, que debe haber lucido extrao en las polvorientas pampas en pleno verano, y en una tienda militar haca gala de un epicuresmo refinado (214). Y para divertirse le gustaba decirle a los gauchos, hombres que vivan de a caballo desde su primera infancia, que los ingleses y franceses eran mejores jinetes (227). Poco confiable como historia, difamatorio en su tratamiento de Urquiza e inconexo como narracin, la Campaa muestra los peores aspectos de la compleja personalidad de Sarmiento. Su ambicin, su desvergonzada autopromocin, su don para el epteto y el insulto, su desdn por las clases populares y su fascinacin con Europa y los Estados Unidos, su tratamiento creativo de los hechos, su incapacidad de reconocer un talento ajeno Todo invita a un juicio duro sobre su autor, que en otros contextos fue un hombre de lo ms admirable. Y aun as, la Campaa sigue siendo un libro para disfrutar. Aun cuando difama a todo el resto del mundo en el trabajo de elogiarse a s mismo, Sarmiento sigue siendo un estilista soberbio cuyo sentido narrativo y reflexiones ocasionales lo hacen digno de ser ledo. El libro adems provoc otra respuesta: llev a Alberdi a un debate que devolvera a la vida ciertas ficciones orientadoras argentinas que haban estado dormidas desde los tiempos de Artigas e Hidalgo. Adems, el debate oblig a Alberdi a reevaluar algunos de los supuestos de sus Bases y abrazar posiciones que definiran su pensamiento por el resto de su vida. La respuesta ms conocida a la Campaa sali en forma de cuatro extensas cartas abiertas escritas en enero y febrero de 1853, dirigidas a Sarmiento. Tituladas Cartas sobre la prensa y la poltica militante de la Repblica Argentina, son ms conocidas como Cartas quillotanas, por haber sido escritas a una casa donde momentneamente viva Alberdi en Quillota, Chile. Las Cartas quillotanas marcan un hito significativo en el pensamiento de Alberdi, que aqu se aleja del elitismo de la Generacin del 37 y se acerca a posiciones de cuo nacionalistas, provincianistas y hasta se podra decir, populista. De modo que es posible ver las Cartas como un regreso a intereses que Alberdi enunci ya en el Fragmento de 1837, donde haba mostrado una visin mucho ms pragmtica de Rosas. Las Cartas tambin pueden verse como una continuacin del sentimiento provinciano e inclusivo que encontramos en los decretos de Artigas o en la poesa gauchesca de Hidalgo. En suma, aunque Alberdi era demasiado cosmopolita para abrazar el populismo fcil de Saavedra, Artigas e Hidalgo, en las Cartas vuelve a conectarse con una tradicin nacionalista, populista, que haba estado presente en el Ro de la Plata al menos desde que Saavedra organizo la Junta Grande en 1810. Adems, el Alberdi de las Cartas es mucho ms tpico de posiciones que apoy durante toda su vida. Lo que significa que el libro ms conocido de Alberdi, las Bases, es, tal vez, el menos representativo suyo. En las Cartas, Alberdi identifica un enemigo nuevo: el liberalismo argentino tal como se refleja en los viejos unitarios y en el grupo porteo de Mitre. Yo soy conservador aqu [en Chile] y conservador all [en la Argentina] all en accin, aqu por simpata (OC, IV, 79-80). Lo que quiere decir con este trmino conservador queda claro en pasajes subsiguientes donde reprocha la preferencia de los liberales para el cambio rpido y su intolerancia con las cosas tradicionalmente argentinas. En particular critica la retrica inflamada de Sarmiento y Mitre; no porque est en desacuerdo con sus principios confesos, sino porque usan esos principios para enmascarar la ambicin personal. En una prosa fra y lcida, tan distinta de los incendiarios prrafos de Sarmiento, Alberdi encuentra en el liberalismo argentino dos fuerzas desestabilizadoras: la prensa de combate y el silencio de guerra, son armas que el partido liberal us en 1827; y su resultado fue la elevacin de Rosas y su despotismo de veinte aos (IV, 12). La referencia, por supuesto, apunta a los rivadavianos que mediante el periodismo desestabilizaron el gobierno de Dorrego, abrindole camino a Rosas para imponer el orden de la dictadura. Ms adelante Alberdi seala que las guerras liberales fueron en realidad guerras de exterminio contra el modo de ser de nuestras poblaciones pastoras y sus representantes naturales (los caudillos) (IV, 12). Aqu, en una prosa donde resuena el populismo de Artigas e Hidalgo casi cuatro dcadas atrs, Alberdi no slo sugiere que los gauchos y su modo de ser con una parte
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Se hizo un crimen en otro tiempo a Rosas de que postergase la organizacin para despus de acabar con los unitarios; ahora sus enemigos imitan su ejemplo, postergando el arreglo constitucional del pas hasta la conclusin de los caudillos Se debe establecer como teorema: toda postergacin de la Constitucin en un crimen de lesa patria; una traicin a la Repblica. Con caudillos, con unitarios, con federales y con cuanto contiene y forma la desgraciada Repblica, se debe proceder a su organizacin, sin excluir ni aun a los malos, porque tambin forman parte de la familia. Si establecis la exclusin de ellos, la establecis para todos, incluso para vosotros. Toda exclusin es divisin y anarqua. Diris que con los malos es imposible tener libertad perfecta? Pues sabed que no hay pas tal cual es y no tal cual no es. Si porque es incapaz de orden constitucional una parte de nuestro pas, queremos anonadarla, maana diris que es mejor anonadarla toda y traer en su lugar poblaciones de fuera acostumbradas a vivir en orden y libertad. Tal principio os llevar por la lgica a suprimir toda la Nacin Argentina hispano colonial, incapaz de repblica, y a suplantarla de un golpe por una Nacin Argentina anglo-republicana, la nica que estar exenta de caudillaje Pero si queris constituir esa patria que tenis, y no otra, tenis que dar principio por la libertad imperfecta El da que creis licito destruir, suprimir al gaucho porque no piensa como vos, escribs vuestra propia sentencia de exterminio y renovis el sistema de Rosas. (OC, Cartas, 16-17).
necesaria de la identidad argentina, sino tambin que sus representantes naturales deberan de tener algn papel en el emergente sistema constitucional. Estas ideas alcanzaran su plena madurez en los ensayos escritos durante la dcada de 1860, algunos de los cuales aparecen en Grandes y pequeos hombres del Plata, una til coleccin pstuma de trabajos de Alberdi, publicada en 1912. En estos ensayos tardos, Alberdi afirma que el caudillo representa la voluntad de la multitud popular, la eleccin del pueblo. En sus palabras el caudillismo es una democracia mal organizada , y por ello mejor que la antipopular democracia inteligente que hace lugar slo para la minora portea europeizada (Grandes y pequeos, 197 -198). En su tarda apreciacin de los gauchos y sus caudillos, Alberdi seala un alejamiento notable de la condena racista a los nativos mestizos y el subsiguiente reclamo de inmigracin, tal como se vea en las Bases. Su aceptacin del caudillo ayuda a explicar su apoyo a Urquiza, que era a la vez gaucho astuto y un caudillo. La vindicacin del gaucho y su caudillo por Alberdi tambin extiende a cuestiones prcticas de poltica. Condena la altivez exclusivista de los unitarios, afirmando que su inters por la pureza ideolgica y perfeccin tnica slo pospona la organizacin poltica del pas:
Este notable pasaje es mucho ms que un llamado al pluralismo. Al reconocer que la Argentina es diferente por esencia de los modelos extranjeros que europeizantes como Sarmiento trataban de imponerle, Alberdi afirma que la poblacin peculiar de la Argentina (los gauchos), su gobierno (los caudillos) y su herencia (la Espaa colonial y el rosismo) eran los nicos puntos de partida posibles para construir el pas. Estos argumentos rechazaban explcitamente el europesmo fcil y exclusivista de los morenistas, los rivadarianos y Sarmiento, quienes, en las palabras de Alberdi, predicaban el europesmo y hacen de l una arma de guerra contra los caudillos y las masas que stos representan (OC, IV, 21). En este punto Alberdi se acerca ms a Artigas e Hidalgo que a los maestros rivadarianos con los que estudi de joven. Su posicin en las Cartas tambin difiere claramente de la de los pensadores del Saln Literario, incluyendo el mismo Alberdi joven, quien mediante la inmigracin quera traer pedazos vivos de culturas extranjeras para reemplazar la poblacin local y eliminar as la base popular del caudillismo. En trminos prcticos, los argumentos de Alberdi representan un apoyo al caudillo ilustrado Urquiza, una colaboracin con los gobernadores provinciales, muchos de ellos caudillos, y el respeto a las tradiciones hispnicas de las clases populares. Adems, al defender al gaucho, al caudillo y a la tradicin espaola, Alberdi anticipa el sentimiento populista que una y otra vez vuelve a la superficie en la historia argentina. La reevaluacin que hace Alberdi de los gauchos y los caudillos, sin embargo, no desplaza su propsito confeso en las Cartas, cual es explorar el lugar del periodismo en la poltica argentina. Repetidamente Alberdi acusa a Sarmiento y Mitre de ser caudillos de la prensa, quienes, como los gauchos que critican, gozan con la indisciplina, la visa de guerra, de contradiccin y de aventuras (IV, 21). El suyo es un periodismo que subleva las poblaciones argentinas contra su autoridad de ayer, hacindoles creer que es posible acabar en un da con esa entidad indefinible [la autoridad del caudillo] y pretende que con slo destruir a este o aquel jefe es posible realizar la repblica representativa desde el da de su cada, es una prensa de mentira, de ignorancia, de mala fe: prensa de vandalaje y de desquicio, a pesar de sus colores y sus nombres de civilizacin. (IV, 17-18). La insistencia de Alberdi en una prensa responsable poda leerse como un llamado a la censura. La censura, sin embargo, no es lo que tena en mente. Antes bien, estaba atacando al periodismo de Sarmiento y Mitre como una actividad no menos polticamente motivada que una guerra civil, un golpe de Estado o una rebelin de caudillos. Es un lugar comn de nuestra poca decir que todos los escritores llevan a sus textos preconceptos culturales y polticos heredados, muchas veces inconscientes. Los crticos freudianos se dedican a psicoanalizar escritores, lectores y pblicos, as como los comentaristas marxistas invariablemente encuentran supuestos polticos y clasistas en textos al parecer apolticos. En el caso de Sarmiento y Mitre, sin embargo, Alberdi no necesit teoras freudianas o marxistas para identificarlos como polticos que tambin escriban. Ambos tenan ambiciones confesadas, y estaban hasta el cuello en la intriga poltica. Para ambos, escribir era una estrategia consistente de auto promocin que inclua no slo la publicacin de artculos y libros sino tambin la fundacin y direccin de
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peridicos. De la obra autobiogrfica Recuerdos de provincias, se Sarmiento, por ejemplo, observa Alberdi que su biografa de Ud. no es un simple trabajo de vanidad, sino el medio muy usado y muy conocido en poltica de formar la candidatura de su nombre para ocupar una altura, cuyo anhelo, legtimo por otra parte, le hace agitador incansable (IV, 71). En algn sentido, entonces, los mayores logros de Sarmiento y Mitre estn en la distincin efectiva de sus motivos en textos que pretendan ser histricos, periodsticos, objetivos y desinteresados. Alberdi de ningn modo se propone censurar a sus rivales; slo quiere hacer ver las ambiciones polticas detrs de su periodismo. Para afirmar esta acusacin de escritura personalista, Alberdi seala que la Campaa es una historia sin documentos, que se espera que el lector crea slo en base al testimonio de Sarmiento (IV, 41). Esta crtica puede extenderse a la mayora de las obras historicas de Sarminto. Para escribir Facundo, por ejemplo, Sarmiento contaba con algunos informantes como Antonio Alverstain y Amaranto Ocampo, pero cuando se cansaba de esperar otros documentos que haba pedido a amigos que vivan en la Argentina, escriba sobre la sola base de la observacin personal, el rumor y el prejuicio. Facundo tambin incluye frecuentes referencuas a pensadores extranjeros, pero esas referencuias no son ms que exhibicin de algn nombre; lo importante no es lo que los autores extranjeros contribuyan a los argumentos de Sarmiento, sino que el lector sepa que Sarmiento es un hombre cuyos argumentos no deben discutirse. Los envenenados dardos de Alberdi en las Cartas quillotanas dieron en el blanco. Sarmiento respondi en una serie de cartas abiertas despus reunidas en un libro titulado Las ciento y una. La invectiva de estas cartas slo queda a la par de su vacuidad intelectual. Furioso ms all de la capacidad de pensar, Sarmiento slo puede insultar... es cierto que lo hace extraordinariamente bien. Las Cartas quillotanas, en su repertorio de eptetos, se vuelve una olla podrida... condimentados sus trozos con la vistosa salsa de su dialctica saturada de arsnico (Sarmiento, OC, XV, 134). Alberdi es calificado variadamente de compositor de minuets y melodas para piano... tonto inbcil que ni siquiera sabe medirse en las mentiras, que no sospecha que causa nuseas (XV, 147I). Ms adelante se lamenta: Y no ha habido en Valparaso un hombre de los que pertenecen a la multitud de frac que le saque los calzones a ese raqutico, jorobado de la civilizacin y le ponga polleras; pues el chirip, que es lo que lucha con el frac, le sentara mal a ese entecado que no sabe montar a caballo; abate por sus modales; saltimbanqui por sus pases magnticos; mujer por la voz, conejo por el miedo; eunuco por sus aspiraciones polticas (XV, 181). Hay pocas pruebas de que Las ciento y una fuera ampliamente leda, hecho que probablemente contribuy a la depresin e impotencias que sinti Sarmiento antes de que la discusin concluyera. Como le escribi a Mitre en una carta fechada el 19 de octubre de 1853: Vivo solo, como un presidiario al que guardan Alberdi y su club; gimo bajo lu ltigo. Son los poderosos de la tierra (Bunkley, 310). Despus de dos intentos fallidos de volver a la Argentina e intervenir en la poltica de un nativa San Juan, Sarmiento al fin respondi a la invitacin de Mitre y tom residencia en Buenos Aires en mayo de 1855. All renov amistad con los caudillos porteos Valentn Alsina y Mitre. A las dos semanas de su regreso fue nombrado asesor del gobernador provincial Pastor Obligado, y al cabo de un ao era nombrado jefe del Departamento de Escuelas de la provincia. Dos semanas despus, Mitre, que acababa de ser nombrado ministro de Guerra, le peda a Sarmiento que dirigiese el diario El Nacional, sucesor de Los Debates. Aunque Sarmiento segua insistiendo en que era un provinciano en Buenos Aires y un porteo en las provincias, para entonces sus simpatas se inclinaban claramente hacia Buenos Aires. Menos claras son sus razones para no haber vuelto antes a Buenos Aires; se ha sugerido que, pese a su odio por Urquiza, Sarmiento en algn nivel tambin cuestionaba la legitimidad del gobierno porteo. Mientras tanto, Alberdi se volvi embajador plenipotenciario del gobierno de Urquiza, primero antes los Estados Unidos y despus en Europa. Por causa de los hechos expuestos en captulos posteriores, Alberdi no volvera a la Argentina hasta 1878. Pese a este misterioso exilio autoimpuesto, la Argentina sigui siendo su pasin, y sigui jugando un papel importante en las letras argentinas hasta su muerte.
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Nueva Historia de la Nacin Argentina

Tomo 4 La configuracin de la repblica independiente (1810-1914)
Academia Nacional de la Historia
Ed. Planeta Este material se utiliza con fines exclusivamente didcticos
NDICE
TERCERA PARTE LA CONFIGURACIN DE LA REPBLICA INDEPENDIENTE 1810-c.1914 .................... 11 INTRODUCCIN................................................................................................................................. 13 Miguel ngel De Marco Transformaciones sociales..................................................................................................................... 14 La dimensin poltica ............................................................................................................................ 17 La dimensin religiosa .......................................................................................................................... 26 El orden jurdico .................................................................................................................................... 28 La economa .......................................................................................................................................... 29 Vida cotidiana, pblica y privada .......................................................................................................... 35 La educacin.......................................................................................................................................... 36 La cultura y sus mbitos ........................................................................................................................ 38 I. POBLACIN Y SOCIEDAD ......................................................................................................... 43 1. LA POBLACIN. DESARROLLO Y CARACTERSTICAS DEMOGRFICAS........................ 45 Dora E. Celton Crecimiento de la poblacin .................................................................................................................. 46 Crecimiento regional ............................................................................................................................. 47 Distribucin de la poblacin.................................................................................................................. 50 Estructura y composicin de la poblacin............................................................................................. 61 Composicin tnica ............................................................................................................................... 64 Actividad econmica de la poblacin.................................................................................................... 65 Fecundidad ............................................................................................................................................ 68 Mortalidad ............................................................................................................................................. 70 Orientacin bibliogrfica....................................................................................................................... 74 2. LA INMIGRACIN ....................................................................................................................... 77 Fernando J. Devoto Las migraciones tempranas ......................................................................................................... 80 Imgenes, polticas y flujos migratorios de Caseros a la Ley de 1876........................................ 85 Las condiciones para la migracin de masas............................................................................... 89 Expansin, crisis y debate: la dcada de 1880 ............................................................................ 94 La inmigracin en el trnsito entre dos siglos............................................................................. 96 Movilidad, integracin e identidad.............................................................................................. 98 Orientacin bibliogrfica........................................................................................................... 104 3. LA SOCIEDAD ENTRE 1810 y 1870.......................................................................................... 109 Silvia C. Mallo Estructura, cambios y permanencias ................................................................................................... 109 El espacio y los hombres ..................................................................................................................... 111 El tiempo y los hechos......................................................................................................................... 112 La identidad y la experiencia heredada ............................................................................................... 113 Rasgos y permanencias: en torno a los comportamientos de la sociedad............................................ 114 Modificaciones formales y cambios profundos................................................................................... 115 Diferencias regionales e independencia .............................................................................................. 120 Nuevas responsabilidades y una renovada identidad........................................................................... 124
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Proyectando el porvenir....................................................................................................................... 129 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 130 4. LA SOCIEDAD ENTRE 1870 Y 1914......................................................................................... 133 Eduardo A. Zimmermann Inmigracin, crecimiento demogrfico y urbanizacin ....................................................................... 134 Los cambios en la estructura social ..................................................................................................... 140 Consumo, estilos de vida y clases ....................................................................................................... 146 La construccin cultural de la estructura social argentina................................................................... 152 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 155 5. LA SOCIEDAD INDGENA ........................................................................................................ 161 Eduardo A. Crivelli La regin chaquea austral .................................................................................................................. 161 Las pampas .......................................................................................................................................... 167 Patagonia ............................................................................................................................................. 175 Los nmades de Tierra del Fuego........................................................................................................ 178 La actitud de los grupos indgenas mviles ante la expansin de la sociedad nacional ...................... 181 Prdida de identidad de las comunidades ............................................................................................ 184 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 185 6. LA CIUDAD Y SUS TRANSFORMACIONES.......................................................................... 189 Ramn Gutirrez y Alberto Nicolini La ciudad argentina en la primera fase del siglo XIX ......................................................................... 189 El proceso de urbanizacin de la Confederacin Argentina................................................................ 191 Las transformaciones internas de las ciudades .................................................................................... 193 Las nuevas tipologas urbanas ............................................................................................................. 197 Los elementos de la estructura urbana................................................................................................. 200 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 215 II. LA DIMENSIN POLTICA (acontecimientos, ideas e instituciones) .............................................................................................. 219 7. LA CRISIS DE LA MONARQUA ESPAOLA Y SU MARCO INTERNACIONAL......... 221 Eduardo Martir Un colonialismo agotado ..................................................................................................................... 221 El gobierno espaol ante la revolucin francesa ................................................................................. 223 Espaa y Amrica ante la ocupacin napolenica............................................................................... 233 Las Cortes de Cdiz y Amrica ........................................................................................................... 242 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 245 8. LA REVOLUCIN RIOPLATENSE Y SU CONTEXTO AMERICANO ............................. 249 Tulio Halperin Donghi Buenos Aires, como centro administrativo y militar del Imperio. El Virreinato, jaln de la expansin agroexportadora del s. XIX. Elites locales y clientelismo peninsular. El impacto de las reformas borbnicas. Aparato burocrtico y redes mercantiles. El ocaso imperial. El nuevo contexto internacional. El discurso revolucionario de Mayo. Legado ideolgico del Antiguo Rgimen. Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 268
9. LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA ................................................................................. 271 Jos Tefilo Goyret La proyeccin y defensa de la Revolucin .......................................................................................... 271 La primera expedicin auxiliar al Alto Per ....................................................................................... 279 La expedicin al Paraguay................................................................................................................... 284 Las operaciones en Entre Ros y la Banda Oriental ............................................................................ 288 Las operaciones navales ...................................................................................................................... 295 Las operaciones en las provincias del norte: 1812-1813 ..................................................................... 297 Las operaciones en las provincias del norte: 1814-1815 ..................................................................... 303 El Ejrcito Auxiliar del Norte: espera y ocaso (1816-1820) ............................................................... 307 Las guerrillas en el norte ..................................................................................................................... 309 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 311 10. LAS CAMPAAS LIBERTADORAS DE SAN MARTN ..................................................... 315 Jos Tefilo Goyret San Martn y la estrategia .................................................................................................................... 315 La campaa de los Andes .................................................................................................................... 316 Las campaas del sur de Chile ............................................................................................................ 327 Antecedentes de la campaa del Per.................................................................................................. 332 La campaa libertadora del Per ......................................................................................................... 335 La finalizacin de la guerra de la independencia................................................................................. 344 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 346 11. DESACUERDOS Y ENFRENTAMIENTOS POLTICOS (1810-1828) ............................... 349 Carlos S. A. Segreti Los principios bsicos ......................................................................................................................... 349 La indefinicin..................................................................................................................................... 363 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 376 12. LA HEGEMONA DE ROSAS. ORDEN Y ENFRENTAMIENTOS POLTICOS (1829-1852).................................................................................................................. 379 Carlos S. A. Segreti, Ana Ins Ferreyra y Beatriz Moreyra Las ligas Interior y Litoral................................................................................................................... 379 Hacia la hegemona de Rosas .............................................................................................................. 400 Consolidacin y crisis de un poder...................................................................................................... 405 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 422 13. LA ORGANIZACIN CONSTITUCIONAL.. LA CONFEDERACIN ARGENTINA Y EL ESTADO DE BUENOS AIRES (1852-1861) ........................................................................ 427 Beatriz Bosch El imperativo constitucional................................................................................................................ 427 La campaa por la organizacin nacional ........................................................................................... 429 El Acuerdo de San Nicols.................................................................................................................. 430 La rebelin portea.............................................................................................................................. 432 El congreso constituyente de Santa Fe ................................................................................................ 432 Sancin, promulgacin y jura de la Constitucin Nacional ................................................................ 434 El Gobierno Delegado Nacional.......................................................................................................... 436 El primer perodo presidencial ............................................................................................................ 437 El conocimiento del territorio.............................................................................................................. 439 El Estado de Buenos Aires .................................................................................................................. 439 Tentativas de retorno de los emigrados ............................................................................................... 440 Las relaciones exteriores ..................................................................................................................... 441
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Relaciones con Brasil y Paraguay ....................................................................................................... 442 Cuestiones econmicas........................................................................................................................ 443 Inmigracin y colonizacin ................................................................................................................. 443 Fronteras terrestres .............................................................................................................................. 444 La campaa por la integridad nacional................................................................................................ 444 Convenio de unin............................................................................................................................... 445 Segundo perodo constitucional .......................................................................................................... 445 La convencin nacional reformadora .................................................................................................. 446 La ltima campaa .............................................................................................................................. 447 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 450 14. LA POLMICA ENTRE 1862 Y 1880 ...................................................................................... 453 Isidoro J. RuIz Moreno Los partidos y sus tendencias .............................................................................................................. 453 Liberales contra federales.................................................................................................................... 454 Divisin partidista y entendimiento poltico ....................................................................................... 461 Guerra internacional y rebelin interna ............................................................................................... 463 Combinaciones electorales .................................................................................................................. 469 Una renovacin partidista.................................................................................................................... 472 Consolidacin del Partido Autonomista Nacional............................................................................... 476 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 479 15. LA OBRA DE GOBIERNO DE LOS PRESIDENTES ENTRE SARMIENTO Y AVELLANEDA ............................................................................................................................. 483 Miguel ngel De Marco Primer mandatario de la Nacin definitivamente unificada ................................................................ 484 Primeras medidas de gobierno............................................................................................................. 485 El edificio del Congreso ...................................................................................................................... 487 Delegacin del mando en el vicepresidente Marcos Paz..................................................................... 488 Fin de la presidencia de Mitre ............................................................................................................. 490 Asuncin de Domingo Faustino Sarmiento......................................................................................... 491 Promocin de la inmigracin, el agro y la industria............................................................................ 492 "Una crisis de crecimiento" ................................................................................................................. 493 La presidencia de Nicols Avellaneda................................................................................................. 499 Crisis financiera y logros materiales y culturales ................................................................................ 500 Logros del presidente Avellaneda ....................................................................................................... 505 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 507 16. LA CONSOLIDACIN DEL ESTADO Y LA REFORMA POLTICA (1880-1914) .......... 511 Ezequiel Gallo El marco institucional.......................................................................................................................... 512 Tradiciones y hbitos polticos ............................................................................................................ 517 Parlamento, prensa y comicios ............................................................................................................ 520 Partidos y agrupaciones polticas ........................................................................................................ 523 La dimensin socio-poltica ................................................................................................................ 533 La Ley Senz Pea y sus consecuencias ............................................................................................. 535 Orientacin bibliogrfica..................................................................................................................... 538 COLABORADORES DEL TOMO IV ............................................................................................ 543
CAPTULO 16. LA CONSOLIDACIN DEL ESTADO Y LA REFORMA POLTICA (1880-1914)

EZEQUIEL GALLO
Las tres dcadas y media que transcurrieron entre 1880 y 1914 estuvieron signadas por acontecimientos de singular importancia en el terreno poltico-institucional. Fueron tiempos cambiantes, difciles de resumir en una cronologa detallada. Por este motivo este captulo se centrar ms en el anlisis interpretativo, corriendo el riesgo, por lo tanto, de perder en precisin descriptiva. Antes de entrar en materia, sin embargo, resulta til hacer una breve referencia al contexto general dentro del cual actuaron los diversos protagonistas de la vida institucional. La sociedad argentina fue afectada por cambios muy significativos durante el perodo bajo estudio. Ciertamente, el pas de 1914 era radicalmente distinto al que asomaba en 1880. El rpido crecimiento econmico que caracteriz la poca no se reflej solamente en transformaciones materiales, sino que impact fuertemente, tambin, en el tamao y composicin de la poblacin, en los hbitos y costumbres, en la vida cultural, etc. Bastara ilustrar estos cambios con lo ocurrido con la poblacin del pas. Los alrededor de 2.000.000 de habitantes existentes en 1880, se convirtieron en cerca de 8.000.000 en 1914. Este vertiginoso crecimiento se produjo como consecuencia de la entrada masiva de inmigrantes europeos, que lo hicieron en proporciones relativas superiores a las registradas en los Estados Unidos. Aumento sustancial en el nmero de habitantes, acompaado por cambios decisivos en la composicin de la poblacin. El impacto de la inmigracin puede observarse, hacia 1914, en el origen nacional de quienes dirigan empresas econmicas en el litoral pampeano: en el comercio y la industria manufacturera, los inmigrantes representaban ms del 75% del total; en la agricultura, superaban holgadamente el 60% y aun en la ganadera, la ms tradicional de las industrias, casi el 50% haba nacido fuera del pas. Cabe agregar que todos estos cambios se dieron en un perodo relativamente corto, algo que, tambin, contrast con lo ocurrido en los Estados Unidos donde el proceso fue mucho ms gradual. No debe haber sido fcil la adaptacin a situaciones que cambiaron tan rpidamente. Este problema, que incida en la vida cotidiana, apareca an con ms fuerza en el mbito pblico. Nuevos sectores plantearon problemas desconocidos hasta entonces y generaron demandas sobre las cuales no haban experiencias previas. Todas estas circunstancias debieron ser procesadas por polticos que se haban formado en ambientes mucho ms provincianos. Parece importante, entonces no descartar este factor al evaluar la actuacin de quienes tuvieron que tomar decisiones en escenarios tan inestables.
EL MARCO INSTITUCIONAL
Hacia 1880, la Argentina contaba con un conjunto de instituciones bsicas que establecieron reglas sobre aspectos centrales de la convivencia social. La Constitucin de 1853/60 haba adoptado el sistema republicano, representativo y federal siguiendo, mayoritariamente, el precedente fijado por la Constitucin de los Estados Unidos de 1787. La Carta Magna local difera, sin embargo, en algunos aspectos con su ilustre predecesora, de las cuales el- que interesa recordar aqu es el sesgo ms centralista del sistema federal argentino. Esta caracterstica fue producto de la influencia ejercida sobre nuestra constitucin por el estatuto unitario chileno de 1833. Es bueno recordar tambin, que el predominio del poder central en la Argentina descans, en buena medida, en la facultad de intervenir en las provincias que otorgaron los constituyentes de 1853 al ejecutivo nacional. La Carta Magna fue seguida por una serie de constituciones provinciales y por una legislacin nacional complementaria dentro de la cual ocuparon un lugar destacado los cdigos civil, comercial y penal. Por otra parte, en 1862 se dio un paso decisivo al instalarse la Suprema Corte de Justicia, institucin que jug un papel de importancia en la proteccin de los derechos civiles (prensa, asociacin, reunin, etc.) Los problemas argentinos hacia 1880 no eran, entonces, problemas de diseo institucional; eran primordialmente de estabilidad poltica. La vida institucional del pas se hallaba, en efecto, permanentemente amenazada por revueltas provinciales y, en un par de ocasiones, por levantamientos armados de dimensin nacional. En 1874, Bartolom Mitre haba liderado una rebelin general para oponerse a la asuncin de Nicols Avellaneda a la presidencia de la Repblica. En 1880, con motivo de la sucesin presidencial de ese ao,
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estall una verdadera guerra civil que enfrent a las milicias de Buenos Aires con las tropas nacionales. El motivo fue la oposicin del gobernador Carlos Tejedor de Buenos Aires a la candidatura de julio Roca que contaba con el apoyo de la gran mayora de los gobernadores de provincias (la excepcin eran la ya mencionada Buenos Aires y Corrientes). El enfrentamiento termin con el triunfo de las tropas nacionales y la derrota de las milicias provinciales. Para muchos esta permanente inestabilidad era consecuencia de la debilidad de las autoridades nacionales. Esa debilidad haba quedado de manifiesto, segn esta visin, durante un conflicto entre el Banco Nacional y el de la Provincia de Buenos Aires que haba tenido lugar en 1876. El resultado, desfavorable a la institucin nacional, fue al decir de un influyente poltico (Rufino Varela) dolorossimo para la Repblica Tanto mayor era la solidez econmica de las instituciones provinciales que el representante de la casa bancaria britnica Baring Brothers vaticinaba el triunfo del gobernador Tejedor en el conflicto de 1880. No es de extraar, en consecuencia, que hayan sido cada vez ms numerosas las voces que exigan un fortalecimiento mayor de la autoridad nacional. Los combates que finalizaron en 1880 con la victoria de las fuerzas nacionales y la derrota de las milicias bonaerenses marcan, por lo tanto, un punto de inflexin importante en la historia del pas. Fueron varios los procesos polticos que se comenzaron a gestar o se consolidaron a partir de aquel momento. En primer lugar, la derrota del ejrcito provincial signific un duro golpe para el Estado de Buenos Aires, hasta ese momento el principal rival del gobierno central. El resultado fue, por el mismo motivo, un paso decisivo en las consolidacin de las autoridades nacionales. En segundo trmino, los eventos de 1880 inauguraron el largo perodo de predominio poltico del nuevo Partido Autonomista Nacional, y la declinacin definitiva de los otrora poderosos partidos porteos (Autonomistas y Nacionalistas). Finalmente en ese ao asumi la presidencia el general Julio Roca (1880-86) destinado a ser, quizs, el poltico ms influyente en buena parte del largo ciclo poltico que culmin en 1914. Para muchos historiadores una de las caractersticas ms salientes de este perodo fue la consolidacin del Estado nacional, proceso que, segn esta interpretacin adquiri su mayor intensidad durante la dcada del ochenta. La afirmacin encierra una buena dosis de verdad y representa bien las intenciones que guiaron la accin de los gobernantes de la poca. Julio A. Roca las sintetiz de la siguiente manera en su primer mensaje al Congreso Nacional: Parece que furamos un pueblo recin nacido a la vida nacional, pues tenis que legislar sobre todo aquello que constituye los atributos, los medios y el poder de la Nacin (1880). En realidad, la serie de iniciativas propuestas por Roca comenzaron muy poco antes de su asuncin del mando, pero fueron aprobadas por una legislatura que ya estaba controlada por sus partidarios. se fue el caso de dos medidas sancionadas hacia fines de 1880: la federalizacin de la ciudad de Buenos Aires y la supresin de las milicias provinciales. Por la primera ley, la provincia de Buenos Aires quedaba privada de su principal ciudad que pasaba as a depender del Estado nacional. El sesgo centralista de esta decisin fue claramente percibido por Juan Bautista Alberdi, que la aprob con indisimulado entusiasmo: Dar al gobierno nacional por capital y residencia la ciudad de Buenos Aires, es completar el poder que necesita para dejar de ser un poder de nuevo nombre" La misma tendencia fue advertida por Leandro Alem, que se opuso a la federalizacin y predijo que la nueva norma marcara el fin de lo que ya era, en su opinin, un tambaleante sistema federal. El mismo sesgo es inocultable en la disposicin sobre las milicias por la cual se otorgaba el monopolio de la fuerza pblica a la autoridad central. Las mismas ideas que predominaron en ocasin de la federalizacin volvieron a expresarse para fundamentar la ley militar. El senador Aristbulo del Valle, que luego ser opositor a Roca, manifest en 1880 que, como la mayora de sus colegas, se alineaba claramente con los que queran llevar la fuerza de la periferia al centro". Ya con Roca en la presidencia, se aprobaron otras leyes que se inscriban en la misma direccin. Entre ellas, cabe mencionar la ley de unificacin monetaria de 1881 que prohiba a las provincias la emisin de dinero, derecho que recaer exclusivamente en el gobierno nacional. La ley tuvo dificultades en su aplicacin, las que intentaron ser superadas por la an menos exitosa ley de bancos garantidos de 1887, aprobada por la administracin de Miguel ngel Jurez Celman (1886-90). Los problemas monetarios continuaron por un buen tiempo y slo fueron solucionados con la ley de convertibilidad. de 1899. En este largo recorrido, plagado de dificultades financieras, lo que nunca estuvo en duda, sin embargo, fue el principio poltico institucional que fij la ley de 1881 y que fue reiterado por el diputado Wenceslao Escalante al defender la ley de bancos garantidos, cuando sostuvo que lo que se buscaba afianzar era el imperio de la legislacin nacional [...] lo que significa dar un paso ms en la evolucin hacia la consolidacin del poder nacional. Las tres leyes mencionadas (Capital Federal, ejrcito y moneda) eran consistentes con un cuerpo de ideas que ganaba adeptos en Europa como consecuencia de los avances de los procesos de unificacin
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nacional en Alemania e Italia. Para el llamado "nacionalismo unificador" otro de los ingredientes importantes fue el territorio. A esta orientacin respondi en nuestro pas la ley de territorios nacionales que otorg status institucional a las tierras incorporadas durante la Conquista del Desierto. La ley no estableci la autonoma de los nuevos territorios (decisin que dejaba para el futuro) ni permiti que fuesen incorporados a algunas de las provincias limtrofes. En palabras del diputado Ramn Crcano, seran exclusivamente dependientes del gobierno general, apoyadas por la mano poderosa de la Nacin". El problema de la ocupacin territorial fue contemplado, tambin, en la legislacin sobre tierras pblicas aprobada en 1882 y 1884. Estas normas intentaron, sin mayor xito, completar y mejorar, la ley sobre colonizacin e inmigracin de 1876. La educacin fue otro de los temas que ocup un lugar destacado dentro de las ideas prevalentes en la poca. En este caso confluyeron problemas de muy distinta ndole: pedaggicos, institucionales, religiosos y polticos, estos dos ltimos elocuentemente ilustrados durante las speras polmicas entre "catlicos" y "liberales" Todas estas dimensiones emergieron durante los debates parlamentarios de 1884 que culminaron con la sancin de la ley 1.420 de educacin comn. La ley estableci la enseanza primaria, obligatoria, gratuita y laica, y fue, al comienzo, de aplicacin en la Capital Federal y territorios nacionales, para luego extenderse gradualmente al resto de las provincias. El debate fue tan intenso que desencaden la expulsin del nuncio apostlico y la suspensin de las relaciones diplomticas con el Vaticano. La ley otorg un papel central a las autoridades nacionales y recort considerablemente el lugar que ocupaba la Iglesia Catlica en la materia. Los partidarios de la nueva disposicin consideraron que una ley neutra en materia religiosa era crucial para un pas que se haba propuesto estimular la entrada de los extranjeros. No es de extraar, entonces, que por estas y otras razones se haya decidido establecer la supremaca del Estado nacional que, al decir del diputado Delfn Gallo, no poda ceder ante el poder de los papas" El gobierno central no se limit a establecer el marco legal; cre, adems, instituciones que hicieran efectivo el cumplimiento de la ley. Entre estas sobresali el Consejo Nacional de Educacin que, aparte de velar por los temas estrictamente educativos y pedaggicos, se transform, a travs de su incidencia en los planes de estudios, en una herramienta activa en la transmisin de las ideas "nacionalista" vigentes en la poca. Algunos de los aspectos poltico-institucionales del tema educativo se reflejaron, tambin, en la sancin de otra norma importante, verbigracia, la ley de matrimonio civil aprobada durante la administracin de Miguel ngel Jurez Celman. En este caso, tambin, se transfiri al mbito de los poderes nacionales funciones que hasta entonces haban sido ejercidas por la Iglesia Catlica. El ministro Filemn Posse fundament la medida con el mismo tipo de razones que se utiliz para legitimar la legislacin anterior: El matrimonio es la base de la familia, da a la Nacin sus hijos, los futuros ciudadanos [...] y esto no puede estar legislado sino por el Congreso de la Nacin. No fueron las mencionadas las nicas medidas que se aprobaron durante aquellos aos. Hubo otras, que sera largo enumerar, que se relacionaron especialmente con la esfera judicial y administrativa. Tampoco la legislacin destinada a la organizacin de los poderes nacionales se limit a los aos ochenta, por ms activos que estos hayan sido. En el campo econmico, por ejemplo, se dict en 1891 la ley de impuestos internos que, al otorgar la recaudacin del mismo al gobierno central, y no a las provincias productoras, acentu la tendencia centralista de la legislacin anterior. De mucha importancia para la organizacin monetaria fue la ya mencionada ley de convertibilidad sancionada en 1899. En 1902 se aprob la Ley Ricchieri de servicio militar obligatorio, que complet la organizacin del ejrcito nacional iniciada por la ley de milicias provinciales de 1881. En 1904 se aprob la polmica Ley de Residencia que otorgaba poderes al Ejecutivo Nacional para expulsar extranjeros que comprometieran, segn las autoridades, la paz interior. La norma introduca cambios en una legislacin sobre inmigracin que hasta ese momento se haba caracterizado por su espritu liberal. Esta ley fue completada en 1910 por la de Defensa Social que prosegua fines similares, pero que fue de aplicacin ms limitada. En 1905 se sancion la Ley Linez de educacin que cre las escuelas del mismo nombre, que extendieron a todo el territorio las estipulaciones de la ley de educacin comn de 1884. Hubo proyectos que tuvieron la intencin de completar leyes anteriores, pero que no fueron aprobadas por el Congreso. Fue el caso, por ejemplo, del relacionado con el divorcio, que fue rechazado en la Cmara de Diputados por un estrecho margen de votos. Lo mismo podra decirse, en otro orden de cosas, del voluminoso proyecto de Cdigo de Trabajo de 1904 que intentaba una ordenacin novedosa de las relaciones laborales, y que fue rechazado por las partes interesadas. Finalmente, en 1898 se aprob una muy limitada reforma de la Constitucin Nacional que ampli de 5 a 8 el nmero de ministerios fijados por la Carta Magna de 1853. La reforma coincidi con un momento de ampliacin y modernizacin de la administracin pblica que haba quedado superada por el rpido crecimiento del pas.
Se ha dejado para el final la mencin de la ley que tendr una influencia decisiva en la evolucin poltica posterior de la Repblica. En 1912 se aprob la reforma electoral que fue conocida como Ley Senz Pea, nombre del presidente de la Repblica en el momento de la sancin. La reforma tena como objetivo principal poner fin a la secuela de fraudes que distorsionaron desde siempre el sistema electoral. La historia institucional argentina registra otros intentos que perseguan el mismo fin. En 1902, para no retroceder demasiado en el tiempo, Joaqun V. Gonzlez (ministro del interior durante la segunda presidencia de Roca) haba introducido una ley que instauraba el voto uninominal (por circunscripciones) en la Argentina. La reforma fue aplicada en las elecciones legislativas de 1904 pero no produjo los resultados esperados, y dej como nica novedad la eleccin del primer diputado socialista de Amrica (Alfredo Palacios). La ley fue criticada porque se seal que habla facilitado la compra de votos y, por lo tanto, fue derogada para los comicios siguientes, en los que se volvi al viejo sistema de la lista completa (slo la lista ganadora consagraba candidatos). Para algunos, el fracaso de la ley se debi a que el Congreso no aprob el voto secreto, que era una de las disposiciones del proyecto de Gonzlez. Carlos Pellegrini fue uno de los que sostuvo esta hiptesis, a pesar de que, estando de acuerdo con la mayora de los artculos de la ley, se pronunci en el Senado a favor del voto pblico. Mucho mejor suerte corri el proyecto que presentaron el presidente Senz Pea y su ministro del Interior Indalecio Gmez. El proyecto, inspirado en la ley Maura espaola, fue aprobado en 1912 luego de superar ciertas reticencias de parte de algunos polticos y legisladores oficialistas. La ley estableci el voto universal (masculino), secreto y obligatorio. En rigor, la universalidad del sufragio haba sido proclamada desde muy temprano por la legislacin electoral argentina. La novedad, entonces, provena del carcter secreto y obligatorio del sufragio. La nueva legislacin estableca, adems, que los comicios estaran bajo la vigilancia del poder judicial y seran custodiados por las fuerzas armadas en reemplazo de las policas provinciales, percibidas como muy susceptibles a las presiones de los caudillos lugareos. La ley, finalmente, adoptaba el sistema de lista incompleta para las elecciones de, electores de presidente y vice y de diputados nacionales. De esta manera, se facilitaba la incorporacin de las minoras al otorgrseles un tercio de la representacin. Una visin retrospectiva del perodo 1880-1914 ilustra la celeridad con las que se gestaron y afianzaron instituciones claves en la conformacin de los poderes nacionales. Desde la perspectiva de la visin de los hombres del ochenta se podra sostener que se haban consolidado, con ciertas imperfecciones, algunas de la instituciones bsicas de un sistema republicano y, en los tramos finales, representativo. Estos desarrollos tuvieron un costo visible, verbigracia, el debilitamiento de la dimensin federal que haban postulado los constituyentes de 1853. La Argentina de 1914 fue el fruto, en buena medida, del intenso proceso de centralizacin poltico-institucional que se haba iniciado con fuerza durante la dcada del ochenta.
TRADICIONES Y HBITOS POLTICOS

Los actores Polticos desempeaban su actividad dentro de marcos que son slo parcialmente consecuencia de su voluntad. Hasta aqu se ha hecho referencia a las cambiantes alternativas de la vida econmica y social, y a las modificaciones que alteraron aspectos importantes de la dimensin institucional. Esos marcos fueron, tambin, influidos por las ideas prevalentes, las que en su gran mayora fueron importadas desde los pases ms avanzados. En el perodo analizado, por ejemplo, es posible rastrear la presencia de vertientes del pensamiento liberal, conservador, nacionalista, socialista y anarquista, todas ellas de raz europea aunque afectadas, muchas veces, por heterodoxias de origen local. Instituciones e ideas son presencias habituales en la vida poltica. stas estn casi siempre acompaadas por dimensiones menos precisas y, por lo tanto, menos estudiadas. Es el caso de las tradiciones y los hbitos heredados, de lo que algunos llaman "cultura poltica" que suelen tener una influencia no desdeable en los procesos institucionales. En el caso argentino, y dentro del perodo 1880-1914, hay dos aspectos del problema que merecen una breve referencia. El primero de ellos fue la gran influencia del personalismo, o, dicho de otra manera, de la indudable gravitacin de los grandes lderes o "caudillos". Esta caracterstica no es ni fue privativa de la Argentina, pero su presencia excedi lo que es habitual en aquellos pases con regmenes polticos estables. El apoyo a un lder, por encima de agrupaciones y programas, fue, con bastante frecuencia, el principal factor de identificacin poltica. La presencia de "mitristas" y "alsinistas", justo antes del ochenta, es una clara ilustracin de la afirmacin anterior. Ya dentro del perodo analizado, dos ejemplos tomados de la provincia de Buenos Aires en los aos noventa confirman la persistencia del mismo factor. Los partidarios de los partidos oficialistas o autonomistas no se identificaban
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con el nombre de sus agrupaciones; se definan simplemente como "pacistas", "casaristas", "roquistas", "pellegrinistas", etc. En el partido de oposicin, la Unin Cvica Radical, las cosas no fueron diferentes. Hacia 1898, el partido se dividi en dos facciones, una encabezada por Hiplito Yrigoyen; la otra, por Bernardo de Yrigoyen. La identificacin, como es obvio, no poda apoyarse en la utilizacin del trmino "yrigoyenistas"; pero la dificultad fue rpidamente sorteada cuando los partidarios de ambos bandos se denominaron "hipolistas" y "bernardistas", respectivamente. En un ambiente semejante no es de extraar el papel preponderante jugado por lderes como Roca e Yrigoyen, cuya presencia o ausencia podan resultar cruciales. Pero aun dirigentes como Juan B. Justo en el Partido Socialista o Lisandro de la Torre en la Liga del Sud, crticos de este rasgo de lo que despectivamente denominaban "poltica criolla" tuvieron en sus propias agrupaciones una presencia similar a la que alcanzaron en las suyas los polticos ms tradicionales. No parece necesario sealar que esta caracterstica no se limit solamente al plano nacional: estuvo presente con la misma fuerza en la vida provincial y municipal. El segundo rasgo distintivo de la cultura poltica argentina fue la ausencia de alternancia en el ejercicio del poder. En otros pases (Espaa, por ejemplo) la presencia de distorsiones en el sistema electoral no impeda que partidos rivales se alternasen en el gobierno (el conocido "turno"). En la Argentina un solo partido, el Autonomista Nacional, ejerci el gobierno durante prcticamente todo el perodo analizado. Salvo en contadas ocasiones, lo mismo ocurri con los poderes provinciales. El oficialismo se caracteriz, entonces, por un marcado exclusivismo que cerr casi todos los caminos a la oposicin, incluida aquella que haba surgido de sus propias filas. Para estos propsitos utiliz indistintamente el fraude electoral o la intervencin federal. Esta ltima, segn el diputado autonomista Osvaldo Magnasco, se utilizaba con dos propsitos centrales: "o levantar un gobierno local que garantice la situacin domstica del Ejecutivo o [...] derrocar un gobierno local desafecto al central" (1891). El exclusivismo del oficialismo encontr su contrapartida en la actitud rgida de la Unin Cvica Radical, el principal partido de oposicin. Esta actitud se reflej en la pertinaz negativa a negociar, a realizar coaliciones o acuerdos con otras fuerzas polticas (denominados despectivamente contubernios). Para los radicales, el trmino intransigencia se convirti en una de sus principales banderas, en un principio moral irrenunciable. Para su fundador, Leandro Alem, la nocin de que en poltica se hace lo que se puede era inaceptable y deba ser sustituida por la nocin de que si no se puede hacer lo que se debe, "no se hace nada". La posicin intransigente postulada por Alem fue continuada, con diferente retrica, por Hiplito Yrigoyen cuando asumi el liderazgo del partido en 1898. Exclusivismo e intransigencia estaban en la base de otra dimensin importante de la vida institucional argentina, verbigracia, el levantamiento armado o la rebelin cvico-militar. El perodo se inici, como se dijo, con la cruenta guerra civil de 1880 que enfrent a las tropas nacionales con las milicias bonaerenses. El perodo de paz que sigui a estos episodios fue bruscamente interrumpido por la formidable rebelin de 1890, acaudillada por la Unin Cvica, una nueva agrupacin que intent derrocar al gobierno de Miguel ngel Jurez Celman. El levantamiento fue trabajosamente derrotado, pero forz a la renuncia del Presidente que fue reemplazado por el Vice, Carlos Pellegrini (1890-92). En 1893, y durante la frgil presidencia de Luis Senz Pea (1892-95) se produjeron movimientos armados liderados por la Unin Cvica Radical en las provincias de Santa Fe, Buenos Aires (donde tambin particip la Unin Cvica Nacional) Tucumn y San Luis y por la Unin Cvica Nacional en Corrientes. En algunos casos, los revolucionarios derrocaron a las autoridades establecidas y las sustituyeron por gobiernos afines que, slo despus de un tiempo, fueron reemplazados por interventores federales enviados por el gobierno central. En algunos lugares, los enfrentamientos fueron violentos, especialmente en la provincia de Santa Fe, donde un par de miles de colonos extranjeros se unieron con sus armas a las fuerzas revolucionarias. Finalmente, en 1905 se produjo el ltimo levantamiento radical dirigido por el nuevo lder, Hiplito Yrigoyen, en lo que fue, quizs, el episodio militar de menor envergadura. Esta propensin de algunos dirigentes a la rebelin armada fue ironizada, alguna vez, por la prensa oficialista que seal, luego de los acontecimientos del 93, que si Leandro Alem fuera elegido presidente "acabara por hacerse la revolucin a s mismo" (La Tribuna, 1894). Durante el perodo 1880-1914, los movimientos armados fueron derrotados, pero dejaron un saldo considerable de vctimas y alteraron y condicionaron el clima poltico de aquella poca. Un clima institucional que fue certeramente definido por Carlos Pellegrini luego del frustrado alzamiento militar de 1905: "Nuestra historia poltica de estos ltimos quince aos, es con ligeras variantes la de los quince aos anteriores; casi podra decirse la historia poltica suramericana, crculos que dominan, y crculos que se rebelan; oposiciones y revoluciones [...] vivimos girando en un circulo de recriminaciones recprocas y de males comunes. Los unos proclaman que mientras hayan gobiernos personales y opresores, ha de haber
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revoluciones; los otros contestan que mientras haya revoluciones ha de haber gobiernos de fuerza Todos estn en la verdad o ms bien todos estn en el error".
PARLAMENTO, PRENSA Y COMICIOS

El levantamiento armado fue un ingrediente no desdeable del estilo poltico vigente. No fue el nico ni el ms importante. El debate parlamentario, la prensa partidaria, los clubes y comits, las manifestaciones callejeras y los actos pblicos, y, desde luego, las elecciones ocupaban con mayor habitualidad la atencin pblica. El parlamento, por ejemplo, cumpli una funcin importante como caja de resonancia de las principales opiniones polticas, econmicas y sociales, vertidas tanto en los debates entre parlamentarios como en las frecuentes interpelaciones a los ministros. Estos debates podan resultar doblemente ilustrativos porque pocas veces los legisladores estaban obligados a seguir las posiciones fijadas por sus partidos. Por otra parte, el Congreso era un lugar crucial en la gestacin de las carreras polticas de quienes aspiraban a posiciones ms encumbradas. La difusin del debate parlamentario se hizo generalmente a travs de una prensa partidaria tan activa como diversa. Los diarios fueron un factor crucial en la disputa poltica, una plataforma desde donde, tambin, se forjaban carreras y reputaciones: "Un diario para un hombre pblico es como un cuchillo para el gaucho pendenciero; debe tenerse siempre a mano", le escriba Ramn Crcano a Jurez Celman en 1883. Esta necesidad explica la cantidad de publicaciones polticas, algunas de vida efmera, que emergieron durante el perodo, generalmente al ritmo del calendario electoral. La existencia de este mundo periodstico tan variado y combativo fue posible, entre otras cosas, por la reiterada actitud de la Suprema Corte de justicia en defensa de la libertad de prensa. No todas ellas eran partidarias: La Prensa, por ejemplo, la ms slida financieramente y la de mayor circulacin, se mantena independiente de los partidos, aunque no era para nada renuente a dar su opinin sobre los principales problemas polticos. El prestigio profesional poda coincidir, sin embargo, con la afiliacin partidaria como lo demostraba el caso de La Nacin, vocero de los partidos "mitristas" (cvicos nacionales y, luego, republicanos). Otros peridicos se definan, tambin, como portavoces de los distintos partidos, como lo ilustran los casos del Sud Amrica (juarista), La Tribuna (roquista), El Argentino (radical), El Pas (pellegrinista y, luego, roquista), La Vanguardia (socialista) y La Protesta (anarquista). Este conjunto inclua, tambin, a los peridicos humorsticos, algunos de los cuales dieron muestra de gran sofisticacin grfica con sus caricaturas y de un afinado estilo literario en sus ironas polticas. Ejemplos de este gnero fueron: El Mosquito, Don Quijote, PBT, Caras y Caretas, La Bomba, entre otros. Los debates entre estas publicaciones acicatearon muchas veces pasiones que distaron de ser pacficas; en otras ocasiones, sin embargo, ilustraron con bastante precisin y civilidad las distintas ideas que circulaban en el mundo poltico. En algunas instancias, no se limitaron exclusivamente a la vida partidaria y registraron la presencia de sectores que no participaban habitualmente en ella. Es el caso, por ejemplo, de la interesante polmica que tuvo lugar entre La Vanguardia, socialista y La patria degli Italiani, uno de los tantos voceros de la distintas colectividades extranjeras radicada en la Argentina. El debate gir alrededor de la actitud que deban adoptar los extranjeros frente a la adopcin de la ciudadana argentina. La prensa partidaria se hallaba estrechamente vinculada a los comits y clubes parroquiales, que eran los lugares destinados al reclutamiento y al intercambio entre adherentes de una agrupacin. Estas instituciones eran, adems, otro de los canales en donde se desarrollaban las carreras polticas. Durante buena parte del perodo funcionaron especialmente en pocas electorales, para permanecer inactivas una vez finalizados los comicios. Este ritmo fue alterado en parte con la aparicin de radicales Y socialistas, muy especialmente con las actividades desarrolladas por los segundos. Clubes y comits participaron muy activamente en la organizacin de las reuniones ms coloridas y vivaces de la vida pblica, verbigracia, las manifestaciones y mitines a los que los porteos, por ejemplo, ya eran muy afectos desde antes de 1880. Estas reuniones podan ser convocadas con distintos propsitos y reunir audiencias de tamaos muy dispares. Estaban las grandes manifestaciones callejeras (o en plazas pblicas) como el famoso mitin del Frontn organizado en 1890 por la Unin Cvica para protestar contra el gobierno de Jurez Celman. En abril, el diario La Nacin informaba: "No ha sido slo una manifestacin, han sido cuatro manifestaciones en que el pueblo ha estado presente. Diez mil ciudadanos de acuerdo al cmputo de los diarios oficiales llenaban las tribunas y las anchas avenidas" Estos actos se repetan en otras ciudades del pas y hasta en pueblos rurales. En la colonia Esperanza de Santa Fe se daba cuenta, con motivo de los mismos acontecimiento del noventa, que la fiesta ha sido magnfica al comps de la msica, cohetes y bombas 1, manifestacin recorri las calles vivando [...] a la Unin Cvica y a la revolucin (La Capital Rosario, 1890). Estas reuniones se celebraban muy habitualmente en locales cerrados (teatros, por ejemplo), y algunas de ellas dieron lugar a
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acontecimientos polticos muy significativos. Es el caso, entre muchos otros, del acto en el Teatro Oden (1897) donde Pellegrini decidi apoyar la candidatura de Roca para lo que luego sera su segunda presidencia (1898-1904). Como se dijo anteriormente, buena parte de las actividades mencionadas se hallaban vinculadas a la celebracin de los comicios. El tema electoral ha dado lugar a una serie de controversias, por lo cual es necesario evitar generalizaciones indebidas, especialmente cuando existi una variacin muy grande tanto en el tiempo como en el espacio. La dcada del ochenta, por ejemplo, se caracteriz por una marcada indiferencia electoral, tal vez motivada por la falta de alternativas opositoras. La primera mitad de los aos noventa, por e contrario, registr un alza notable en el inters poltico, con elecciones disputadas que dieron lugar a algn triunfo opositor en la Capital Federal y en la provincia de Buenos Aires. Esto no era habitual, sin embargo, y luego de 1896, la ola de entusiasmo disminuy, aunque la concurrencia a los comicios sigui en aumento hasta la sancin de la Ley Senz Pea en 1912. Quin concurra a los comicios? Desde siempre (1821) la legislacin argentina estableci el voto universal para varones nativos (o nacionalizados) mayores de 17 aos (luego, de 18). No hubo, por lo tanto, como en otros pases, limitaciones relacionadas con los ingresos (voto censitario) o la educacin (exclusin de los analfabetos). Hubo s una ausencia importante, la de la numerosa poblacin extranjera que se haba radicado en el pas. Este vaco fue consecuencia de que muy pocos de los inmigrantes haban solicitado la carta de ciudadana argentina, por ms que el requisito legal para hacerlo no era demasiado exigente (dos aos de residencia en el pas). La baja tasa de nacionalizacin contrast, tambin, con los niveles ms altos que se obtuvieron en los Estados Unidos o en la vecina Repblica Oriental del Uruguay. Varias han sido las razones que se han esgrimido para explicar el caso argentino. Se ha sealado que la reiteracin de prcticas electorales fraudulentas no estimulaba a los extranjeros a actuar en la vida cvica. Se ha mencionado, tambin, que al revs de lo ocurrido en otros pases, los partidos polticos argentinos (con la excepcin del socialista) no demostraron mayor inters en promover la nacionalizacin de los inmigrantes. Otras explicaciones apuntaron a la amplitud de los derechos civiles de que gozaban los extranjeros, lo que haca que no tuvieran mayor inters en adquirir la carta de ciudadana. Ms an, manteniendo la nacionalidad de origen, los inmigrantes podan acceder a dos fuentes de proteccin: la de las leyes civiles argentinas y la de los representantes diplomticos de sus pases de nacimiento. En relacin a este ltimo tema se han mencionado, tambin, las activas campaas de cnsules y de "aciones extranjeras para convencer a sus connacionales de que no adquieran la nacionalidad argentina. La ya mencionada polmica entre La Vanguardia y La Patria degli Italiani se refera precisamente a este problema. La no concurrencia a los comicios no significaba una abstencin total de la vida pblica. En rigor, muchos inmigrantes lo hacan a travs de otros canales: las asociaciones a que pertenecan participaban muchas veces en debates sobre temas institucionales y peticionaban frecuentemente a las autoridades establecidas. Los sindicatos obreros fueron, quizs, el caso ms conocido por su permanente presencia en la vida poltico-social. No fueron, sin embargo, los nicos; lo mismo ocurra, aunque con menor intensidad, con las organizaciones empresarias, las asociaciones voluntarias, etc. En algunos lugares los extranjeros podan votar y ser elegidos en las elecciones municipales, y ya se han sealado instancias ms dramticas de participacin poltica como la intervencin armada de los colonos santafesinos en la revolucin radical de 1893. Qu ocurra, mientras tanto, con la poblacin que reuna las condiciones legales para emitir el voto? La existencia de una legislacin amplia no abra automticamente las puertas del comicio. Para participar en la eleccin era necesario inscribirse previamente en el Registro Electoral. El xito o fracaso en la inscripcin tenan una incidencia decisiva en el resultado de la posterior confrontacin en las urnas. En lneas generales, y con las variaciones apuntadas anteriormente, el cuadro que emerge analizando inscripciones y elecciones es el de concurrencias bajas, con mayor participacin de los sectores de bajos ingresos y escasa instruccin (los analfabetos, por ejemplo), y con mayor participacin en los distritos rurales que en los urbanos. Esto ltimo no fue siempre as, pero alcanz, en ciertos lugares, niveles bastante llamativos. En la provincia de Buenos Aires en 1894, por ejemplo, en el partido de La Plata (60.991 habitantes) slo vot el 1,23% de la poblacin total y el 7% de los que estaban en condiciones de hacerlo. En el partido de Pila (3.111 habitantes) votaron el 9,45 y el 17%, respectivamente. En Santa Fe votaba ms gente en el casi despoblado departamento de Vera que en la ciudad de Rosario. Si bien es difcil hablar de situaciones homogneas, la indiferencia electoral (no necesariamente Poltica) parece haber sido ms elevada en los sectores altos de la sociedad. En 1894, el diario La Prensa se quejaba de esa indiferencia calificando a esos sectores "como una sombra que cae sobre el campo de lucha, que nada crea, que nada sostiene, que de nada se responsabiliza". Seis aos despus, Carlos Pellegrini volva a lamentarse de la inaccin poltica de lo que denominaba "la burguesa rica e ilustrada".
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Existe un amplio consenso entre los historiadores acerca del carcter poco transparente y fraudulento de buena parte de las elecciones que se celebraron durante el perodo bajo estudio. El fraude se aplic especialmente en pocas en las que la oposicin (que alguna vez tambin lo aplic) decida concurrir y competir en los comicios. Se utilizaba tanto durante la inscripcin en los registros corno en el momento de emisin del sufragio y procuraba impedir que la oposicin se registrara o votara. Los mtodos utilizados fueron diversos y variaron desde la aplicacin de triquiuelas inofensivas hasta la utilizacin, menos habitual, de mtodos violentos. Durante la primera dcada del siglo, especialmente en la ciudad de Buenos Aires, se utiliz la compra de votos. No resulta necesario sealar que cuando la oposicin no concurra a esos comicios, los mismos se desarrollaban en forma pacfica y los candidatos de la lista oficial eran elegidos unnimemente. Con fraude o sin l, las elecciones se realizaban peridica y puntualmente, y a pesar de las distorsiones que las afectaban ocupaban un lugar importante en el escenario institucional. La existencia de los comicios obligaba a las distintas agrupaciones a reclutar clientelas, tarea que se desarrollaba en los ya mencionados comits o clubes. Quienes estaban al frente de estas organizaciones eran los "caudillos" de distritos o de barrio, quienes ocuparon un lugar central en la vida poltica. Eran, como se ver luego, los intermediarios entre las "clientelas" y los principales dirigentes y deban asegurar la lealtad de las primeras hacia los segundos. La tarea no era sencilla, entre otras cosas porque la actividad electoral entraaba riesgos que muchos no estaban dispuestos a correr. El "caudillo", hombre generalmente de origen humilde, fue uno de los personajes ms controvertidos de su tiempo, siendo percibido por algunos como quien "reciba del gobierno la polica y el correo y se le permita el manejo de la ruleta y el cuatrerismo [...] y toda clase de ayudas para sus amigos y persecucin para sus enemigos", mientras que para otros era considerado como "el hombre que es til a sus vecinos y que siempre est dispuesto a prestar servicios". Para observadores menos propensos a juicios emotivos, estos personajes eran resultado de condiciones polticas que favorecan su existencia. Para Carlos Pellegrini, por ejemplo, esa condicin era la falta de una opinin pblica independiente y el "caudillo" no era otra cosa que "la mala yerba que crece en tierras abandonadas".
PARTIDOS Y AGRUPACIONES POLTICAS

Hasta aqu se ha hecho referencia a los distintos factores que configuraron el escenario poltico de aquellos aos. Corresponde ahora referirse a quienes poblaron esos escenarios, es decir, a las distintas fuerzas polticas. Parece oportuno comenzar este anlisis con el Partido Autonomista Nacional (PAN) la agrupacin que gobern al pas, en los hechos, durante las tres dcadas y media que abarca este captulo. El PAN surgi a fines de la dcada del setenta con el propsito de influir en la renovacin presidencial de 1880. Fue formalmente el resultado de una alianza entre sectores muy representativos del Partido Autonomista bonaerense de Adolfo Alsina y una coalicin de partidos provinciales que haban apoyado la candidatura presidencial de Nicols Avellaneda en 1874. En esos primeros momentos, el PAN tuvo el apoyo de la Liga de Gobernadores, un acuerdo entre los mandatarios de Crdoba, Santa Fe y Tucumn que obtuvo la adhesin de la mayora de los magistrados de las provincias (las excepciones fueron Buenos Aires y Corrientes). La nueva coalicin apoy la candidatura del general Roca que vena prestigiado por haber conducido exitosamente la expedicin militar que derrot a las tribus indgenas en la frontera sud del pas. Roca cont, adems, con la simpata de la mayora de los oficiales del Ejrcito y de destacadas figuras del mundo econmico porteo. Estos apoyos fueron suficientes para superar la oposicin de la opinin y de las armas bonaerenses, y ser consagrado presidente de la Repblica en 1880. Durante este primer perodo presidencial, la supremaca del PAN fue indiscutible, al punto de que la renovacin de 1886 se disput, en la prctica, entre candidatos pertenecientes a distintas facciones del partido oficial (Miguel ngel Jurez Celman, Bernardo de Irigoyen y Dardo Rocha). La oposicin, una improvisada y frgil coalicin, los Partidos Unidos, no lleg nunca a amenazar el cmodo predominio del PAN. De esa confrontacin surgi triunfante el senador nacional Miguel Jurez Celman, lder de la faccin cordobesa que haba sido crucial para el triunfo de Roca en 1880. El nuevo presidente intent desplazar a Roca de la jefatura del PAN, y relegar a la otra figura fuerte del autonomismo, el vicepresidente Carlos Pellegrini. Sustentado en una fuerte bonanza econmica, Jurez Celman estuvo cerca de lograr sus propsitos y, hacia 1889, haba agregado la jefatura del PAN a la presidencia de la Repblica, en una combinacin que los contemporneos bautizaron como el Unicato. La bonanza, sin embargo, lleg a su fin y dio lugar a una profunda crisis econmica, acompaada por un creciente descontento poltico que culmin en el ya mencionado levantamiento armado de julio de 1890. La rebelin militar fracas, pero la combinacin de circunstancias econmicas y polticas adversas oblig a
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Jurez Celman a presentar su renuncia, siendo reemplazado en el cargo por el vicepresidente Carlos Pellegrini. Para este ltimo, el resultado fue auspicioso pues haban triunfado "la autoridad y la opinin al mismo tiempo", no "dejando un gobierno de fuerza, como son todos los gobiernos nacidos de una victoria" (septiembre de 1890). Los acontecimientos posteriores demostraron, sin embargo, que la situacin era mucho ms complicada que la prevista por el nuevo presidente. La revolucin de 1890 iba a inaugurar el quinquenio ms difcil dentro del largo predominio del PAN en la poltica argentina. Un ao despus, Miguel Can escribi con un tono radicalmente distinto: "Esta atmsfera [...] que forma en Europa la conciencia de que somos incapaces de gobernarnos compadezco a los hombres que gobiernen a nuestro pas dentro de un ao; si no salvan la independencia llevaran en la historia la ms tremenda e injusta condenacin". Con Jurez Celman apartado de la vida pblica, Roca y Pellegrini volvieron a ocupar las posiciones ms influyentes dentro del PAN. Ahora, sin embargo, esas posiciones estaban considerablemente ms debilitadas. El oficialismo se hallaba amenazado, por un lado, por la flamante Unin Cvica, y por el otro, por el reagrupamiento de los partidarios de Jurez Celman que, a travs del Partido Modernista y de la candidatura de Roque Senz Pea, demostraron tener en varias provincias ms apoyos que los imaginados. Para sortear esta situacin, el oficialismo se vio obligado a realizar una alianza con la fraccin ms moderada de la Unin Cvica, la liderada por el general Bartolom Mitre. Esta alianza impuso la candidatura presidencial de Luis Senz Pea, un viejo dirigente con afinidades cvicas y catlicas, pero con muy menguados apoyos polticos. Luis era padre de Roque y su candidatura forz la renuncia del hijo, con lo cual Roca logr sortear la amenaza de los modernistas. La presidencia de Luis Senz Pea se caracteriz por su fragilidad, jaqueada por los ya citados levantamientos armados provinciales y por las continuas crisis de gabinete. En apenas dos aos y un par de meses, pasaron por la cartera de Relaciones Exteriores siete ministros; por el de Justicia, seis, al igual que la de Guerra y Marina. Siete ocupantes se sucedieron en la estratgica cartera del Interior. Por fortuna para la atribulada economa nacional, slo dos personas ocuparon la cartera de Hacienda. Fue, quizs, el momento de la historia institucional argentina donde funcion en la prctica un gobierno de estilo parlamentario con los ministros del Interior, y una vez el de Guerra y Marina (del Valle), comportndose como verdaderos jefes de gabinete. La filiacin poltica de estos ministros ilustra claramente la inestabilidad que caracteriz a la presidencia de Senz Pea: un cvico nacional, un autonomista roquista y otro antirroquista, un poltico con fuertes afinidades radicales y dos independientes con pocas simpatas por el PAN. Como puede apreciarse, el predominio de los autonomistas estuvo cerca de naufragar y slo la renuncia del Presidente permiti la superacin gradual de tan compleja situacin. Senz Pea fue reemplazado por el vicepresidente Jos Evaristo Uriburu (1895-98), un poltico salteo de filiacin autonomista. La figura de Roca volvi a afianzarse dentro del PAN con el eficiente apoyo de Pellegrini, siendo elegido por segunda vez a la presidencia de la Repblica (1898-1904). La fuerte alianza entre Roca y Pellegrini dur poco. En 1901 el poltico porteo decidi quebrarla, retirarse del Partido Autonomista Nacional y fundar con sus amigos una nueva agrupacin que tom el viejo nombre de Partido Autonomista (a secas). La nueva agrupacin adopt una posicin opositora y restringi su actuacin a la ciudad y provincia de Buenos Aires. El rompimiento de la vieja alianza debilit al PAN y forz a Roca a convocar en 1904 a una pintoresca Asamblea de Notables que consagr a Manuel Quintana, un independiente con un leve pasado mitrista, como presidente y a Jos Figueroa Alcorta, un poltico cordobs ex juarista y ex modernista, para la vicepresidencia. Quintana falleci en 1905, por lo que Figueroa Alcorta complet el mandato hasta 1910. La presidencia de Figueroa Alcorta marc el fin del predominio de Roca en el PAN. Poco a poco fue perdiendo sus apoyos provinciales, que quedaron prcticamente reducidos a Manuel Ugarte, un fuerte lder bonaerense. Figueroa Alcorta, por su parte, apoy exitosamente la candidatura de Roque Senz Pea, poltico porteo que haba sido figura relevante en el juarismo, en el modernismo, y en el partido de Carlos Pellegrini (que haba fallecido en 1906), del cual tom la bandera de la reforma electoral. Roque Senz Pea fue elegido en 1910 y falleci en 1914, siendo reemplazado por el vicepresidente Victorino de la Plaza que complet el mandato hasta 1916. Para esta altura, el PAN haba perdido a sus dirigentes histricos (Roca, Pellegrini y Senz Pea) y se hallaba debilitado y dividido, situacin que ilustr elocuentemente en 1916 la eleccin de Lisandro de la Torre, un dirigente santafesino de trayectoria antiautonomista, como candidato a la presidencia de la Repblica. El PAN fue una coalicin de partidos provinciales a la que no le resultaba fcil establecer una direccin nacional unificada. Esto no era exclusivamente un problema de partido; se haba convertido, tambin, en un problema de gobierno. El predominio del PAN durante tantos aos descans, como lo seal Natalio Botana, en la posibilidad de ejercer un cierto control sobre la sucesin presidencial. Este control exiga arreglos polticos, bastante complejos, entre los distintos componentes de la agrupacin oficialista. En
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el peldao superior de esta organizacin se encontraba, generalmente, el presidente de la Repblica, que procuraba ejercer influencia sobre los gobernadores de provincias, los que, a su vez, basaban su autoridad en los apoyos que reciban de los ya mencionados "caudillos" de distrito. Las relaciones entre cada uno de estos escalones distaban de ser automticas; exigan, por el contrario, negociaciones arduas y cambiantes. Especialmente complejas podan ser las que se entablaban con los gobernadores de provincias. Un ejemplo, extrado de la renovacin presidencial de 1886 en la provincia de Santa Fe, ilustra bien el tipo de situacin que poda plantearse. La competencia presidencial se haba establecido entre Miguel Jurez Celman y Bernardo de Irigoyen (ambos por aquel entonces miembros del PAN). En un primer momento, Irigoyen contaba con el apoyo del dirigente santafesino Jos Glvez, mientras que Jurez Celman estaba respaldado por el rosarino Estanislao Zeballos. Ambos polticos locales aspiraban a la gobernacin de la provincia. Durante la campaa qued claro que Glvez contaba con bastantes ms apoyos locales que su rival, y que la candidatura presidencial de Jurez Celman apareca como bastante ms slida que la de Irigoyen. No es de extraar que, luego de una serie de negociaciones, la combinacin final terminara reuniendo a Glvez con Jurez Celman. Este episodio demuestra el peso que tuvieron, en su momento, gobernadores como Racedo en Entre Ros, Civit en Mendoza, Irondo y Glvez en Santa Fe, Rocha, Paz y Ugarte en la provincia de Buenos Aires, Nougus y Crdoba en Tucumn, Vidal en Corrientes, etc. Las mismas negociaciones tenan lugar en un escaln ms bajo entre los gobernadores y los caudillos de distrito, o, como deca irnicamente uno de estos ltimos, entre el "verdadero elemento de la campaa" y "la parte decorativa y metropolitana." Cualquiera haya sido la tensin generada por estos intercambios, no caben dudas de la importancia adquirida por estos modestos jefes rurales. Simn de Irondo supo plantear el problema con llamativa crudeza: "A m no me importa de la prensa, de los clubes y de las oposiciones organizadas en las ciudades cuando cuento con la masa y los caudillos que las levantan en el espacio de unas pocas horas". A estas relaciones verticales complejas que caracterizaban al PAN y a sus gobiernos habra que agregar el peso de algunas individualidades que se destacaron en la funcin legislativa y, especialmente, en la ministerial. La lista, en este caso, sera bastante extensa; a ttulo de ejemplo bastara con mencionar a los muy influyentes polticos que ocuparon el Ministerio del Interior, la cartera poltica dentro del gabinete: Bernardo de Irigoyen, Eduardo Wilde, Joaqun V. Gonzlez, Marco Avellaneda e Indalecio Gmez. El PAN reuni, por lo tanto, una gama variada de figuras polticas, muchas de las cuales representaban diferentes alternativas institucionales. Curiosamente el oficialismo, que hizo gala de un marcado exclusivismo en sus relaciones con la oposicin, no tuvo inconvenientes en mantener una actitud interna flexible y propensa a la cooptacin. Las caractersticas hasta aqu sealadas del PAN resaltan el papel decisivo de lderes nacionales que pudieran minimizar la naturaleza centrfuga y heterognea de la coalicin oficialista. El cetro mximo tuvo varios aspirantes de los cuales, algunos, como Dardo Rocha en el ochenta o Manuel Ugarte ya en el siglo XX, ilustraron casos frustrados, aunque con algunas pretensiones. Otros, como Miguel ngel Jurez Celman durante su presidencia, lo lograron por un perodo relativamente breve. Ms continua fue la presencia de Carlos Pellegrini, candidato en dos oportunidades con alguna posibilidad de xito (1897 y 1904). En rigor, el nico que parece haber ejercido la funcin exitosamente durante un perodo relativamente largo fue Julio Roca, quien condujo al PAN durante buena parte de los veinticinco aos que transcurrieron entre 1879 y 1905. Dentro de este panorama heterogneo era posible encontrar, desde luego, varios puntos en comn. Uno de los ms importantes se refera al lugar que se le otorgaba a la actividad poltica y al estilo con el cual deba ser conducida. Los autonomistas, en lneas generales, tuvieron siempre una actitud reticente frente a la movilizacin poltica y a las retricas que exaltaban la virtud cvica. Para julio Roca no era "confiadas en los entusiasmos de la plaza pblica ni en los arrebatos del momento que las naciones conservan su independencia e integridad" Para esta visin, las agrupaciones partidarias deban actuar en pocas de elecciones; fuera de ellas, los polticos deban concentrarse en problemas legislativos y administrativos. La actitud opuesta era la que haba llevado a la inestabilidad que, segn esta versin, haba caracterizado la vida poltica argentina antes de 1880. "Paz y Administracin" fue el lema que caracteriz el pensamiento que presidi el primer gobierno de Julio Roca, y que sigui orientando las posiciones del PAN durante todo el perodo bajo anlisis. Esta actitud gradualista, amante del orden, estuvo estrechamente ligada a la otra gran aspiracin de los autonomistas, verbigracia, la modernizacin y el crecimiento econmico del pas, metas que slo podan alcanzarse sobre bases polticas estables. La reticencia frente a la valoracin reiterada de la actividad cvica se manifest, desde luego, con intensidad desigual en distintos perodos y bajo diferentes lderes. Fue clara pero mesurada en el caso de Roca y del Pellegrini anterior a fin de siglo. Fue expresada en tono agresivo por Jurez Celman, quien pudo
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sealar (1888) que la prosperidad econmica quitaba "para bien de la patria materia prima a la actividad poltica". En general, una actitud ms positiva frente a la vida poltica se manifest en las facciones dentro del PAN que se opusieron al liderazgo de Julio Roca. Fue el caso de los "modernistas" (en evidente contradiccin con el pensamiento de Jurez Celman) a comienzos de los aos noventa, de los "pellegrinistas" a comienzos del nuevo siglo y de quienes acompaaron a Roque Senz Pea a partir de 1910. La oposicin a los gobiernos autonomistas no fue homognea, y vari significativamente de acuerdo a los distintos perodos y a las diferentes agrupaciones que asumieron ese papel. La dcada del ochenta, como se seal, estuvo signada por una marcada indiferencia poltica y caracterizada por una oposicin dbil y dividida, muchas veces limitada a esfuerzos personales (el del senador del Valle, por ejemplo). Militaban en esa oposicin figuras prestigiosas (como la de Bartolom Mitre) del Partido Nacionalista y algunos ex autonomistas que haban acompaado al gobernador Tejedor en 1880. A ellos se le haba unido un grupo reducido de dirigentes que haban formado la Unin Catlica para oponerse a las leyes laicas del presidente Roca. Los Partidos Unidos, la coalicin que formaron en 1886 para oponerse a la candidatura de Jurez Celman, fue abrumadoramente derrotada en las urnas y se disolvi casi de inmediato. Todava en 1889, la atona poltica era tan marcada, que las primeras convocatorias contra el gobierno, de Jurez Celman partieron de un grupo de estudiantes universitarios que formaron la Unin Cvica de la Juventud. A partir de 1890, sin embargo, el panorama poltico argentino sufri un vuelco significativo. La agrupacin de los jvenes dio paso a la Unin Cvica, una agrupacin que organiz formidables manifestaciones callejeras contra Jurez Celman, y que termin liderando el frustrado levantamiento militar de julio de 1890. La flamante organizacin tuvo corta vida, pues a poco de andar se dividi en dos facciones (1891), la Unin Cvica Nacional (UCN), heredera del Partido Nacionalista que segua reconociendo al general Mitre como su mximo dirigente, y la Unin Cvica Radical (UCR) que reuna a los jvenes universitarios con algunos viejos dirigentes que provenan del autonomismo porteo. Al frente de la UCR se encontraba Leandro Alem, un autonomista clsico, antirroquista, que en 1880 se haba opuesto elocuentemente a la federalizacin de Buenos Aires. La causa de la divisin fue la dispar actitud adoptada frente a quienes haban asumido el poder luego de la renuncia de Jurez Celman. Para la UCN la gravedad de la crisis (econmica y poltica) justificaba la negociacin con las nuevas autoridades para Regar a una frmula compartida para las elecciones presidenciales de 1892. La negociacin culmin con el conocido Acuerdo que termin imponiendo al binomio Luis Senz Pea - Jos Evaristo Uriburu. Los que luego integraran la UCR, por su parte, rechazaron todo arreglo con el oficialismo y proclamaron su propia frmula (Bernardo de Irigoyen - Juan M. Garro), adoptando a partir de ese momento una clara actitud opositora que se extendera por el resto del perodo. La evolucin posterior del radicalismo reconoce como mnimo dos pocas claramente diferenciadas entre s. La primera transcurri entre la fundacin en 1891 hasta la divisin que tuvo lugar en 1898. En esta primera etapa la UCR reconoci el liderazgo de su fundador Leandro Alem, situacin que se mantuvo hasta el suicidio del poltico porteo en 1896. En esta etapa, la UCR defini principios muy claros que intentaron establecer diferencias marcadas con las posiciones adoptadas por el oficialismo. El nuevo partido comenz, paradjicamente, por reivindicar los valores prevalentes en la "vieja" Argentina, es decir en el pas anterior a la solucin alcanzada en 1880. Al hacerlo exalt, en abierta oposicin a la filosofa del PAN, a la actividad poltica y al ejercicio permanente de las virtudes cvicas. Consider que estos valores, comenzando con los proclamados en la Constitucin de 1853, haban sido avasallados por las administraciones autonomistas, y que esa situacin justificaba la apelacin a un derecho a la rebelin de corte lockeano. De ah a proclamar el principio de la intransigencia poltica, y la negativa a la negociacin, el trecho era corto. De ah, tambin, surga la legitimidad del levantamiento armado ("de la rebelin cvico-militar") como los que tuvieron lugar en 1893 en algunas de las provincias argentinas. La primera UCR no se limit exclusivamente a la conspiracin cvico-militar. Su originalidad estuvo dada porque, al mismo tiempo, utiliz los canales institucionales vigentes. Particip en los comicios en la ciudad y la provincia de Buenos Aires, obteniendo algunos xitos en las elecciones legislativas. Estuvo, por tanto, representada en el parlamento nacional, desde el cual sus legisladores, conjuntamente con la prensa partidaria, explicitaron los principios que deban guiar la accin del partido. Adems de la ya mencionada reivindicacin de la accin poltica, los radicales "alemistas" pugnaron enfticamente por la transparencia del sufragio, por un retorno a la tradicin federal, y por el librecambio en materia econmica. De ms est decir que la UCR critic acerbamente las tendencias centralistas que vea consolidarse en el panorama institucional. Esta primera etapa se extendi hasta 1898. Luego del suicidio de Alem comenzaron a generarse divisiones dentro del partido, las que hicieron eclosin dos aos despus con la emergencia de dos facciones opuestas. Una, basada en el Comit Nacional, se encolumn detrs de Bernardo de Irigoyen ("bernardistas");
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la otra, que controlaba el poderoso Comit de la provincia de Buenos Aires, responda al liderazgo de Hiplito Yrigoyen ("hipolistas"). El motivo de la divisin fue que los "hipolistas" rechazaron la posibilidad de un acuerdo con los cvicos nacionales propuesto por el Comit Nacional (la llamada "poltica de las paralelas", como la bautiz irnicamente Carlos Pellegrini). La faccin bernardista tuvo una existencia breve a pesar de que su lder lleg a ejercer la gobernacin de la provincia de Buenos Aires (189 8-1902). Sus partidarios se dispersaron en distintas direcciones, tan opuestas entre s como las que expresaron los que adoptaron posiciones anarquistas o librepensadoras o los que, en el otro extremo, concurrieron a la formacin del Partido Conservador bonaerense que iba a liderar Manuel Ugarte. La historia del Partido Radical a partir de comienzos del siglo XX va a quedar limitada, por lo tanto, a la evolucin del sector que lider Hiplito Yrigoyen. El nuevo radicalismo tuvo en algunos temas posiciones similares a las que haba defendido la agrupacin dirigida por Leandro Alem. Como entonces, la UCR sigui otorgando un lugar central a los reclamos por la pureza del sufragio y mantuvo la postura intransigente frente a la realizacin de acuerdos y coaliciones. Al mismo tiempo, no abandon la predisposicin favorable a la organizacin de rebeliones militares, como ocurri con la frustrada intentona de 1905. Tambin comparti el discurso "regeneracionista" que tenda a dividir el mundo tajantemente entre buenos y malos. Todava hacia 1913, un comentarista, que no le era favorable (A. Peralta en la Revista Argentina de Ciencias Polticas), sostena, analizando la retrica radical, que "el prestigio de este partido emana del culto de los smbolos mencionados que contribuyen al espritu bueno de esta religin poltica que para su complemento tiene tambin su espritu del mal, el demonio, representado siempre por el enemigo antiguo del oficialismo". Las semejanzas convivieron, sin embargo, con diferencias significativas. El "yrigoyenismo" se alej visiblemente de las posiciones federalistas de sus antecesores y se volc a ideas centralistas muy semejantes a las sostenidas por el oficialismo. En materia econmica aparecieron, tambin, algunas discrepancias, aunque menos tajantes que la sealada en el caso anterior. En su conocida polmica con Pedro Molina (dirigente radical cordobs), Yrigoyen estableci que el partido deba mantenerse neutral en el debate entre proteccionistas y librecambistas, que, como en otras cuestiones, deba subordinarse a la reivindicacin por la regeneracin poltica. La diferencia principal con el primer radicalismo fue, sin embargo, la declaracin de la abstencin electoral, como consecuencia de la cual la UCR estuvo ausente de los comicios durante cerca de catorce aos. En esta etapa, por lo tanto, el partido careci de representacin parlamentaria y no particip de los principales debates legislativos, entre ellos el dedicado a la reforma de la ley electoral. Quienes dirigieron al radicalismo durante sus dos etapas tuvieron la misma insercin en la vida social argentina. Eran, en general, miembros de los grupos ms encumbrados de la sociedad, tanto por ingresos como por nivel educativo. En rigor, en esta dimensin no tenan diferencias significativas con los lderes de los partidos oficialistas, con quienes compartieron, tambin, el mismo estilo de vida y la pertenencia a las mismas instituciones sociales. Es probable que esta caracterstica se haya ido modificando gradualmente a partir de 1916, pero hasta ese momento ilustraba con alguna fidelidad la observacin de Federico Pinedo, para quien los miembros de ambos grupos polticos no diferan en ubicacin social y "tenan el mismo concepto de la vida colectiva y parecidas concepciones en cuanto a la vida econmica". El otro partido de oposicin fue la segunda faccin que naci con la revolucin de 1890, la Unin Cvica Nacional, denominada a partir del nuevo siglo Partido Republicano. Los "mitristas", como eran comnmente llamados, tuvieron en el plano institucional principios no demasiado alejados a los proclamados por la UCR. Los postularon, sin embargo, con un estilo bastante ms moderado y estuvieron siempre dispuestos a establecer alianzas y coaliciones con otras fuerzas polticas. A travs de estas alianzas, impusieron en 1894 a Guillermo Udaondo como gobernador de Buenos Aires, y en 1906 triunfaron en la Capital Federal integrando una lista encabezada por Carlos Pellegrini. La influencia del "mitrismo" estuvo limitada a la ciudad y a la provincia de Buenos Aires, y a Corrientes a travs del Partido Liberal. Compens su limitado caudal electoral con la presencia de dirigentes de gran influencia nacional: Bartolom y Emilio Mitre, Guillermo Udaondo, Antonio Bermejo, Bonifacio Lastra, etc. La naturaleza de este captulo llev a prescindir de importantes agrupaciones provinciales, muchas de ellas alineadas dentro del Partido Autonomista Nacional. Parece oportuno, sin embargo, hacer una breve mencin a una agrupacin provincial, la Liga del Sud, que, adems, de presentar caractersticas no habituales, tuvo una actuacin que trascendi el plano regional despus de la sancin de la Ley Senz Pea. La Liga (luego de 1914, Partido Demcrata Progresista-PDP) actu en la provincia de Santa Fe y fue uno de los tantos desprendimientos de la Unin Cvica Radical tuvo como su dirigente ms importante a Lisandro de la Torre, luego candidato a presidente por el PDP en las elecciones de 1916. La Liga propuso al comienzo una plataforma tpicamente localista, como el reclamo del traspaso de la capital provincial desde la ciudad de Santa Fe a la de Rosario. Influida por el modelo estadounidense, plante reivindicaciones municipalistas y
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presion por otorgarle el sufragio a los extranjeros, pero propuso, adems, el voto censitario. En rigor, la posicin de algn relieve en el plano nacional que la Liga alcanz hacia 1914 fue ms el producto del prestigio personal de Lisandro de la Torre que del peso electoral del partido. La tercera agrupacin nacional que actu durante parte de este perodo fue el Partido Socialista, fundado por Juan B. Justo en 1896. La nueva agrupacin fue la expresin local de un vasto movimiento internacional que traslad a la arena poltica una serie de reivindicaciones que se haban originado en el campo econmico-social. Los socialistas argentinos adhirieron a la II Internacional y, dentro de ella, se identificaron con las ideas expresadas por el ala ms reformista y moderada, de la cual el social demcrata alemn Eduardo Bernstein fue, quizs, el vocero ms representativo. Recibieron influencias, adems, de los cooperativistas belgas, de los laboristas britnicos y de sus equivalentes en Australia y Nueva Zelanda. Si bien Justo era un lector atento de las obras de Marx y Engels, stas influyeron parcialmente en su pensamiento, donde se combinaron con otras corrientes provenientes, especialmente, del positivismo y del evolucionismo spenceriano. En el plano institucional, los socialistas fueron partidarios de la llamada "va parlamentaria y participaron, por lo tanto, activamente en los comicios y en los cuerpos legislativos. Distinguieron entre un programa "mnimo" de aplicacin inmediata y otromximo que apuntaba a la sociedad del futuro. El primero postulaba introducir mejoras en las condiciones de trabajo, en el sistema fiscal (libre cambio e impuesto a la renta) y monetario (patrn oro). Reclamaba, adems, las mismas reformas polticas por las que bregaban los partidos de la oposicin y algunas facciones disidentes dentro del oficialismo. Los socialistas eran partidarios, tambin, de sustituir el sistema federal por uno explcitamente unitario. Los socialistas no se limitaron exclusivamente a la participacin poltica y legislativa. Fueron tambin activos en la organizacin y direccin de entidades cooperativas, a las que Juan B. Justo otorgaba, adems de la funcin econmica, un significativo valor educativo. Ms importante an para los socialistas fue su participacin en el naciente movimiento sindical. La presencia de las organizaciones gremiales, en rigor, fue uno de los aspectos ms novedosos del perodo, y merece, por tanto, una breve referencia a sus principales caractersticas.
LA DIMENSIN SOCIO-POLTICA
El rpido crecimiento econmico registrado en el perodo trajo consigo fuertes mutaciones sociales. Entre ellas, sobresali la aparicin de nuevos grupos socio-econmicos tanto en el mbito urbano como en el rural. La aparicin de una vasta capa de sectores medios, con sus consiguientes subdivisiones, y la emergencia de un proletariado urbano fueron claras ilustraciones de este proceso. Los nuevos grupos pronto se agruparon en instituciones que procuraron defender y promover sus intereses. Ya antes de 1880 se haba formado la influyente Sociedad Rural Argentina que congreg a los propietarios ganaderos del litoral pampeano. Aparecieron, asimismo, una serie de asociaciones comerciales con el mismo propsito y, en 1882, se fund la muy activa Unin Industrial Argentina. Ms adelante, en 1912, se form la Federacin Agraria Argentina que represent a los agricultores arrendatarios de la regin cerealera. Todas estas nuevas instituciones sociales incidieron en la vida poltica, a la cual llevaron protestas, peticiones y reclamos. De todas ellas, las que mayor actividad desplegaron fueron, sin duda, los sindicatos obreros. Hasta fines del siglo XIX, el movimiento obrero avanz lentamente y con alguna erraticidad. Este ritmo se modific sustancialmente a partir del nuevo siglo, que asisti a un crecimiento llamativo del nmero de organizaciones gremiales. Este incremento llev a la formacin de las primeras centrales sindicales. En 1901 se constituy la Federacin Obrera Argentina (FOA) que fue reemplazada al poco tiempo por la Federacin Obrera Regional Argentina (FORA). En 1905, la llamada FORA del V Congreso proclam su adhesin a los principios anarquistas, posicin que mantuvo, con serias dificultades a partir de 1910, hasta 1915. Este ao, un nuevo Congreso de la FORA (el X) marc el comienzo del predominio de los llamados sindicalistas, predominio que se mantendra por ms de dos dcadas. En 1907 se haba formado la Unin General de Trabajadores (UGT) central adherida al Partido Socialista, aunque caracterizada, por una tensa relacin entre la parte gremial y el sector poltico de la agrupacin. El movimiento obrero as conformado se fue organizando alrededor de dos ncleos principales, los grandes puertos como Buenos Aires y Rosario que se haban constituido en verdaderos emporios laborales, y los centros ferroviarios con su red de industrias conexas. La accin desarrollada por los distintos gremios fue consecuencia, en buena medida, de las ideologas que adoptaron. Los ms combativos fueron, desde luego, los sindicatos de orientacin anarquista, los que propiciaron en algunas ocasiones la declaracin de huelgas generales. Ms moderadas fueron las
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posiciones de los sindicalistas, los que, sin embargo, coincidan con los anarquistas en su rechazo a la participacin poltica y a la negociacin con los poderes pblicos. Los gremios socialistas, por el contrario, apoyaron las campaas polticas de su partido y defendieron la idea de que el parlamento era un instrumento til para lograr mejoras en las condiciones de trabajo. Los datos que aport el nuevo Departamento Nacional de Trabajo para el perodo 1907-1916 dan cuenta de la existencia de cientos de huelgas en la ciudad de Buenos Aires, de las cuales cinco fueron de carcter general. Ms de la mitad de esos paros procuraron obtener aumentos salariales o reducciones en las jornadas de trabajo. Como resultaba normal en una etapa inicial, muchas de las huelgas (alrededor del 35%) estuvieron dirigidas a formar y a consolidar a las organizaciones gremiales. Cerca del 40% de los paros obtuvo, total o parcialmente, la satisfaccin de las demandas sindicales. Es posible que el porcentaje citado sea mayor si se tienen en cuenta slo aquellos movimientos relacionados exclusivamente con las condiciones de trabajo vigentes (salarios, horarios, etc.). La huelga general, finalmente, estuvo muy en boga en algunos pases latinos del continente europeo. En la Argentina, en realidad, nunca abarc al conjunto del pas, ni siquiera a todas las industrias de las zonas afectadas. Al impactar, sin embargo, en actividades cruciales para una economa exportadora, tuvo consecuencias econmicas que iban ms all de su dimensin regional o numrica. La demanda permanente de las huelgas generales fue reclamar la derogacin de la ya mencionada Ley de Residencia (1902) que facultaba al Poder Ejecutivo a expulsar (sin necesidad de juicio) a los extranjeros que consideraba peligrosos para la seguridad interior. El movimiento obrero modific, entonces, aspectos importantes de la vida cotidiana y afect, adems, la actitud de algunos actores polticos. El gobierno, por ejemplo, debi tomar decisiones frente a la demanda de las organizaciones sindicales. Las respuestas variaron desde la adopcin de medidas represivas, como la ya citada Ley de Residencia, hasta la propuesta de normas que incorporaban parte de las demandas gremiales. La ms interesante de estas propuestas fue el voluminoso y original Cdigo de Trabajo presentado en 1904 por el presidente Roca y su ministro Joaqun V. Gonzlez. El Cdigo introduca, por primera vez, la nocin de contrato colectivo y legislaba sobre una serie de medidas tendentes a mejorar las condiciones laborales. En su redaccin haban colaborado con Gonzlez algunos conocidos intelectuales socialistas como Jos Ingenieros y Augusto Bunge. A pesar de estas circunstancias, el Cdigo fue rechazado por los sindicatos que consideraron que la nueva legislacin incorporaba normas que conducan a una, para ellos, inaceptable injerencia del Estado en las relaciones laborales. Los conflictos sociales no slo afectaron las zonas urbanas. En 1912 estall una inusual huelga entre los arrendatarios de la regin del maz (Santa Fe, Buenos Aires y Crdoba) que se negaron a levantar la cosecha. Reclaman que los propietarios rebajaran el precio de los arriendos. La huelga, conocida luego como el Grito de Alcorta, se extendi por cerca de dos o tres meses y conmovi tanto al gobierno nacional como a las autoridades de las provincias afectadas. La reaccin de estas ltimas fue dispar, pues los gobiernos autonomistas de Crdoba y Buenos Aires demostraron poca simpata hacia los huelguistas, mientras que no ocurri lo mismo con las recientemente elegidas autoridades radicales de Santa Fe. En lneas generales, el conflicto concluy con la obtencin de leves ventajas para los huelguistas. La regin afectada por el movimiento fue un rea intensamente disputada por radicales y socialistas, y en Santa Fe, por los partidarios de la Liga del Sud. En general, hacia 1914 se haba afianzado una mayora radical a la par que se hacan evidentes las dificultades que encontraba el socialismo para lograr adhesiones en las zonas rurales.
LA LEY SENZ PEA Y SUS CONSECUENCIAS

Por iniciativa del presidente de la Repblica, el Congreso Nacional aprob en 1912 la ley electoral luego conocida como Ley Senz Pea. La nueva norma produjo variaciones importantes en el panorama poltico argentino. La primera de ellas fue, quizs, un aumento significativo en la proporcin de gente que concurri a los comicios. La participacin electoral vena creciendo ya con anterioridad a la sancin de la ley pero el salto que se registr a partir de 1912 fue llamativo: en 1910 haba votado algo ms del 20% del electorado; en 1912 lo hizo alrededor del 70%. Cierto es que este porcentaje cay en 1914 al 55%, pero aun as el aumento fue importante. La posicin de los distintos partidos comenz, tambin, a modificarse como consecuencia de la aplicacin de la nueva ley. En los comicios legislativos de 1912, los partidos oficialistas se impusieron en casi todos los distritos del pas, con las importantes excepciones de Santa Fe y la Capital Federal. En este ltimo lugar, la eleccin fue tan reida que el tercer partido, el socialismo, logr elegir a dos diputados nacionales. En 1914, nuevamente en elecciones de diputados nacionales, los radicales agregaron un triunfo en Entre Ros e importantes avances en Crdoba y la provincia de Buenos Aires. Las novedades mayores se
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produjeron en la Capital Federal, donde los socialistas desalojaron a los radicales del primer lugar. La eleccin repeta el resultado de un comicio aislado de senador nacional de 1913, y produjo temor en algunos sectores dentro del oficialismo y, tambin, de la UCR. Estos temores no haban conmovido al presidente Senz Pea, que analiz el problema con bastante realismo: "Se trata de partidos [los socialistas] que operan dentro del orden y de la libertad, con sus doctrinas y sus hombres amparados por la Constitucin. Por el hecho de votar no son partidos revolucionarios A pesar de los avances registrados por la oposicin, todava hacia 1914 existan ventajas para las agrupaciones oficialistas, ventajas que hacan razonable el optimismo de Lisandro de la Torre, candidato a presidente por la coalicin oficialista para las elecciones de 1916. Teniendo a 1914 como fecha final, el historiador debera narrar los hechos como J. Huizinga aconsejaba hacerlo en circunstancias similares: "Si escribe sobre el golpe de Estado de Brumario debe hacerlo como si todava fuera posible que Bonaparte no estuviera por ser ignominiosamente rechazado por sus compatriotas." En 1916, sin embargo, los comicios consagraron el triunfo de la UCR con la consiguiente derrota de los partidos oficialistas. Es conveniente, en consecuencia, reflexionar brevemente sobre las razones que condujeron a un resultado que en 1914 no apareca necesariamente como el ms probable. Las facciones reformistas del PAN haban arribado a la Ley Senz Pea luego de un trabajoso y largo recorrido. Ya a comienzos del siglo (para no retroceder hasta la experiencia modernista del '91), Pellegrini y sus amigos (Can, Casares, los Ramos Meja, Senz Pea, etc.) haban fundado el Partido Autonomista para impulsar el saneamiento del sistema electoral. Estimaban que el cambio era necesario para renovar a una vieja generacin autonomista demasiado dependiente del apoyo de los caudillos lugareos. Los jvenes, por otra parte, eran percibidos como desinteresados de la vida poltica y atentos solamente a las oportunidades que abra la prosperidad econmica. Para Pellegrini (y Can), la forma de revertir esta situacin era a travs de una competencia electoral transparente que revirtiera la declinacin de los valores cvicos. La posicin de los "pellegrinistas" fue retomada por uno de ellos, Roque Senz Pea, en 1910. Los argumentos esgrimidos a favor de la reforma eran similares a los que haba expresado su predecesor cuatro aos antes. Ante los reparos de algunos dirigentes oficialistas, Senz Pea sostuvo que la manera de encarar los problemas futuros era mediante la constitucin de un slido partido conservador con capacidad de competir en comicios francos. Si bien la tesis del Presidente fue aceptada por la mayora de los autonomistas nacionales, y la ley electoral finalmente aprobada en el Congreso, hubo dirigentes de peso que consideraron que la reforma constitua un salto en el vaco. Uno de ellos fue julio Roca, quien ya retirado de la vida poltica tuvo expresiones crticas sobre la ley: "Ya veremos en qu se convierte el sufragio libre cuando la violencia vuelva a amagar. Los lricos, los ingenuos, los que no conocen el pas ni han vivido su vida, ni saben lo que contiene, claro est que no han podido pensar en todo esto" Roca presagiaba un futuro similar al que estaba viviendo Mxico despus de su revolucin. Desde el punto de vista reformista, pues, el xito futuro dependa de la constitucin de un partido unificado y con principios claros. Disciplina partidaria sin grandes jefes o, en palabras de Senz Pea, partidos orgnicos e impersonales", una combinacin que no haba sido demasiado habitual en las filas conservadoras. Hacia 1914, sin embargo, el intento pareci materializarse con la formacin del Partido Demcrata Progresista, una coalicin de partidos oficialistas a los que se agreg la Liga del Sud santafesina. El nuevo partido reuni a los ms calificados dirigentes de la faccin reformista del autonomismo (Joaquin V. Gonzlez, Indalecio Gmez, Benito Villanueva, Julio Roca [h], etc.) y ungi, como se seal, a de la Torre como candidato a presidente. El "partido orgnico e impersonal" pareca una realidad con slidas aspiraciones de xito. Haba perdido; s, a uno de sus mximos inspiradores, al presidente Senz Pea que falleci en ese mismo ao de 1914, luego de una larga enfermedad. El nuevo partido no tard en suscitar problemas de alguna envergadura. El primero, y muy importante, fue la tensin que se gener entre el proyecto reformista y las tradiciones que haban implantado los "caudillos" en muchos distritos del pas. En esas tradiciones se apoyaban, por ejemplo, las pretensiones polticas del fuerte dirigente bonaerense Manuel Ugarte, que no vea con buenos ojos el "experimento reformista" En este sentido, la candidatura de Lisandro de la Torre, con su pasado antioficialista, no ayudaba demasiado a disminuir las tensiones existentes. Ya no existan, tampoco, los influyentes lderes de antao (Roca, Pellegrini y, quiz, Senz Pea) capaces de unificar al partido en apoyo a una candidatura extrapartidaria. El viejo PAN (ahora Partido Demcrata Progresista) pareca estar sin timonel en el momento que ms lo necesitaba. En la oposicin, por el contrario, se viva un clima muy diferente. Luego de superadas algunas reticencias, atribuidas al mismo Yrigoyen, la UCR decidi abandonar la abstencin y participar activamente en las elecciones que tuvieron lugar a partir de la sancin de la ley Senz Pea. La abstencin haba
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consolidado al partido y las pocas de conspiracin haban repercutido sobre la organizacin de la vida partidaria fortaleciendo a los centros ms fuertes y, especialmente, al liderazgo de Hiplito Yrigoyen. Ya en 1914 el radicalismo tena una organizacin nacional unificada y un lder reconocido por casi todas las facciones que integraban la agrupacin. El primer aspecto contrastaba claramente con la dispersin regionalista de sus principales adversarios. El contraste haba sido claramente advertido por Antonio Sagarna, un conocido comentarista de la Revista Argentina de Ciencias Polticas, quien analizando una campaa electoral en Crdoba sostuvo que mientras el partido del poder se empeaba en sostener la eleccin [...] sobre la base estrecha y localista [...] del rancio poder provincial [...] el partido del llano [UCR] despleg [...] la bandera del nacionalismo solidario" Hacia 1914, como se mencion, ya era visible el avance electoral del radicalismo en los centros ms avanzados y poblados del pas. sta era, en consecuencia, la situacin reinante en el pas hacia 1914. Con algunas disidencias, la mayora de los sectores ms influyentes de la vida poltica haba aceptado los cambios introducidos por la Ley Senz Pea. El nico nubarrn preocupante en aquel ao provena, en rigor, de la vieja Europa. En ese momento se iniciaba lo que sera la ms horrenda experiencia blica que hubiera conocido hasta entonces el gnero humano.
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ORIENTACIN BIBLIOGRFICA
Esta referencia bibliogrfica se basa, casi exclusivamente, en libros y artculos orientados a describir y analizar procesos y acontecimientos nacionales. Razones obvias de espacio han obligado a prescindir de historias provinciales, salvo en los contados casos donde el impacto sobre la realidad nacional fue de consecuencias directas e inmediatas. Existen varias obras generales que tratan sobre este perodo, comenzando con la publicada por la ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA, Historia argentina contempornea 1862-1930, vols. 1 y 2, Buenos Aires, 1964 y 1966. Son tiles, tambin, el volumen 4 de RICARDO LEVILLER (compilador), Historia Argentina, Buenos Aires, 1968; EZEQUIEL GALLO y ROBERTO CORTS CONDE, La Repblica Conservadora, Buenos Aires, 1972, y la coleccin de ensayos reunida en GUSTAVO FERRARI y EZEQUIEL GALLO (compiladores), La Argentina del Ochenta al Centenario, Buenos Aires, 1980. Entre las obras ms recientes, debe mencionarse a EZEQUIEL GALLO, "Poltica y Sociedad en Argentina, 18701916", en LESLIE BETHELL (compilador), Historia de Amrica del Sur, c. 1870-1930, Barcelona, 1992 (1a edicin en ingls, 1986). El lector interesado debe cotejar este trabajo con el artculo de David Rock publicado en la misma compilacin y donde se ofrece una interpretacin diferente a la ofrecida en el trabajo anterior y en el texto de este captulo. Cf. DAVID ROCK, "Argentina en 1914; las Pampas, el Interior, Buenos Aires" Rock ya haba adelantado una versin similar en Argentina 1816-1917. Desde la colonizacin espaola hasta Alfonsn, Buenos Aires, 1988 (1a edicin, 1985). Consltese, tambin, CARLOS FLORIA y CSAR A. GARCA BELSUNCE, Historia poltica de la Argentina contempornea, Madrid, 1993. La obra ms importante escrita desde una perspectiva poltico-institucional es NATALIO BOTANA, El orden conservador: la poltica en Argentina entre 1880 y 1916, Buenos Aires, 1977. En la cuarta edicin de este libro el autor agreg un "Estudio Preliminar" donde se analizan las obras aparecidas despus de la publicacin de su libro (Buenos Aires, 1994). C, tambin, NATALIO BOTANA, "El federalismo liberal en la Argentina: 1852-1930", en MARCELO CARMAGNANI (comp.), Federalismo latinoamericano, Mxico, Brasil Argentina, Mxico, 1993. En este terreno sigue siendo de utilidad consultar algunas obras clsicas: RODOLFO RIVAROLA, Del rgimen federativo al unitario, Buenos Aires, 1908; JOS NICOLAS MATIENZO, El gobierno representativo federal en la Repblica Argentina, Madrid, 1917; Luis H. SOMMARIVA, Historia de las intervenciones federales en las provincias, 2 vols., Buenos Aires, 1929, e ISIDORO RUIZ MORENO, La federalizacin de Buenos Aires. Los debates y las leyes, Buenos Aires, 1980. Muy til para el papel poltico de la Corte Suprema es JONATHAN MILLER, "Courts and the Creation of a 'Spint of Moderation. Judicial Protection of Revolutionaires in Argentina (1863-1929)", International and Comparative Review, Gran Bretaa, 1998. Existen algunas biografas que contienen informacin til sobre el perodo, entre las que cabe destacar las dos obras de AGUSTIN RIVERO ASTENGO, Jurez Celman. Estudio histrico y documental de una poca argentina, Buenos Aires, 1944, y Pellegrini 1846-1906, 5 vols., Buenos Aires, 1941. Igualmente valiosos son los aportes de JOS BIANCO, Bernardo de Irigoyen. Estadista y pionero, Buenos Aires, 1943, y de RICARDO SENZ HAYES, Miguel Can y su tiempo, 1851-1905, Buenos Aires, 1955. Otras biografas que pueden consultarse son JOS ARCE, Roca, 1843-1914. Su vida y su obra, Buenos Aires, 1960, y Marcelino Ugarte 1855-1929. El hombre, el poltico, el gobernante, Buenos Aires, 1950; FLIX LUNA, Soy Roca, Buenos Aires, 1989; DANIEL F. WEINSTEIN, Juan B. Justo y su poca, Buenos Aires, 1978; MIGUEL NGEL CRCANO, Senz Pea, la revolucin por los comicios, Buenos Aires, 1963, y las ms recientes de DARO ROLDAN, Joaqun V. Gonzlez a propsito del pensamiento poltico liberal (1880-1920), Buenos Aires, 1993, y de EZEQUIEL GALLO, Carlos Pellegrini. Orden y Reforma, Buenos Aires, 1997. Corresponde incluir en esta seccin dos extensas obras completas de dos polticos muy influyentes en la poca: LEANDRO N. ALEM, Mensaje y Destino, 8 vols., Buenos Aires, 1955, e HIPLITO YRIGOYEN, Pueblo y Gobierno, Buenos Aires, 1956. Las biografas deben completarse con memorias y autobiografas referidas a la poca analizada. Entre stas, debe citarse en primer lugar al excelente libro de PAUL GROUSSAC, Los que pasaban, Buenos Aires, 1919. Son muy tiles, tambin, EXEQUIEL RAMOS MEJA, Mis memorias, Buenos Aires, 1936; RAMN J. CRCANO, Mis primeros ochenta aos, Buenos Aires, 1944; NICOLS REPETTO, Mi paso por la poltica, de Roca a Irigoyen, Buenos Aires, 1956; CARLOS IBARGUREN, La historia que he vivido, Buenos Aires, 1955; ENRIQUE DICKMANN, Recuerdos de un militante socialista, Buenos Aires, 1949, y EDUARDO GILIMON, Un anarquista en Buenos Aires, Buenos Aires, 1971. No es el propsito de este captulo analizar la evolucin de las ideas en este perodo, pero la reciente antologa de NATALIO BOTANA y EZEQUIEL GALLO, De la Repblica posible a la Repblica
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verdadera (1880-1910), Buenos Aires, 1997, contiene informacin relacionada con muchos de los aspectos aqu tratados. Entre los trabajos generales sobre partidos polticos, merecen citarse el clsico de CARLOS MELO, Los partidos polticos argentinos, Crdoba, 1970, y el tradicional de ALFREDO GALLERTI, La poltica y los partidos, Buenos Aires, 1971, y, desde una perspectiva sociolgica, DARO CANTN, Elecciones y partidos polticos en la Argentina. Historia, interpretacin y balance, 1910-1966, Buenos Aires, 1973, y K. REMMER, Party Competition in Argentina and Chile. Political Recruitment and Public Policy, Lincoln, 1984. Existen varios trabajos sobre la Unin Cvica Radical. Siguen siendo tiles los artculos y documentos contenidos en los ya citados volmenes dedicados a Alem e Irigoyen. Lo mismo puede decirse, a pesar de algunos vacos en la seleccin, de GABRIEL DEL MAZO, El radicalismo. Ensayo sobre su historia y doctrina, Buenos Aires, 1957. De mayor actualidad es el volumen de DAVID ROCK, por ms que su contribucin importante se concentre en el perodo posterior al aqu tratado. Desde una perspectiva sociolgica, puede consultarse EZEQUIEL GALLO y SILVIA SIGAL, "La formacin de los partidos polticos contemporneos: la Unin Cvica Radical", Desarrollo Econmico, 311-2, Buenos Aires, 1963. Un importante avance en el conocimiento de la primera dcada de la historia radical, aspecto descuidado hasta ahora, se encuentra en PAULA ALONSO (que ya haba publicado un par de artculos sobre el tema), Between Revolution and the Ballot Box. The Formation of the Argentine Radical Party (18801906), Cambridge, en prensa. Sobre el Partido Socialista siguen siendo tiles JACINTO ODDONE, Historia del socialismo argentino, Buenos Aires, 1943; DARDO CNEO, Juan B. Justo y las luchas sociales en la Argentina, Buenos Aires, 1963, y el ms ajustado y actual de J. RICHARD WALTER, The Socialist Party in Argentina 1890-1930, Austin, Texas, 1977. Dos recientes e interesantes aportes se encuentran en JAVIER FRANZE, El concepto de poltica de Juan B. Justo, 2 vols., Buenos Aires, 1993, y JEREMY ADELMAN, "Socialism and Democracy in Argentina in the Age of the Second International", Hispanic American Historical Review, 72,2, Durham (NC), 1992. Dada la importancia que tuvieran las fuerzas autonomistas y conservadores es relativamente poco lo que se ha investigado y publicado sobre el tema. Mucha informacin se encuentra dispersa en historias provinciales. Sobre una perspectiva nacional puede consultarse a OSCAR CORNBLIT, "La opcin conservadora en la poltica argentina", Desarrollo Econmico, XV, 56, Buenos Aires, 1975; EZEQUIEL GALLO, "El roquismo", Todo es Historia, N 100, Buenos Aires, 1975, y, muy recientemente, PAULA ALONSO, "En la primavera de la historia El discurso poltico del roquismo de la dcada del ochenta a travs de su prensa", Boletn del Instituto de Historia Argentino y Americana "Dr. Emilio Ravignani", 15, Buenos Aires, 1997. Sobre la etapa final resulta til consultar FERNANDO DEVOTO, "De nuevo el acontecimiento: Roque Senz Pea. La reforma electoral y el momento poltico de 1912", Boletn del Instituto de Historia Argentino y Americana "Dr. Emilio Ravignani", 14, Buenos Aires, 1996, y CARLOS SEGRETTI, "La enfermedad del presidente Senz Pea: un doble problema", Investigaciones y Ensayos, L 15, Buenos Aires, 1995. A pesar de que se trata del anlisis de un caso provincial, el trabajo de JULIO MELON tiene indudable inters para la situacin poltica nacional: "La ley Senz Pea de Ugarte o el xito de la reforma conservadora en la provincia de Buenos Aires", en FERNANDO DEVOTO y MARCELA FERRARI (comp.), La construccin de las democracias rioplatenses. Proyectos institucionales y prcticas polticas (1900-1930), Buenos Aires, 1994. Un serio problema surge de la falta de trabajos sobre las agrupaciones "mitristas" que actuaron en el perodo. Hay un trabajo reciente y bien informado de sobre la Liga del Sud y el primer Partido Demcrata Progresista: CARLOS MALAMUND, Partidos polticos y elecciones en la Argentina. La Liga del Sur (1908-1916), Madrid, 1997. Existen varios trabajos de inters sobre los levantamientos armados que tuvieron lugar durante el perodo. Sobre el ochenta sigue siendo muy til BARTOLOM GALNDEZ, Historia poltica argentina. La revolucin de 1880, Buenos Aires, 1945, que puede complementarse con E. M. SANUCCI, La renovacin presidencial de 1880, Buenos Aires, 1959. Sobre el noventa se han publicado algunos trabajos bien documentados, comenzando con el clsico ensayo de JUAN BALESTRA, El noventa: una evolucin poltica argentina, Buenos Aires, 1971. Debe consultarse, tambin, el ensayo interpretativo de H. ZORRAQUIN BEC, La revolucin del noventa. Su sentido poltico, Buenos Aires, 1960, y el nmero dedicado a la crisis de 1890 por la Revista de Historia, Buenos Aires, 1957. Una interpretacin discutible pero con mucha informacin se encuentra en LUIS V. SOMMI, La revolucin del noventa, Buenos Aires, 1957. Para las revoluciones de 1893 puede consultarse a R. ETCHEPAREBORDA, Tres revoluciones. 1890-1893-1905, Buenos Aires, 1968, que, tambin, analiza al movimiento de 1905. CE, adems, EZEQUIEL GALLO, Farmers in Revolt: the revolution of 1893 in the Province of Santa Fe, Londres, 1976. Es escasa, tambin, la produccin referida a la prensa del perodo, aunque existen dos slidos trabajos dedicados a los aos ochenta; uno de TIM DUNCAN sobre Sud Amrica (en la citada coleccin compilada por G. FERRARI y E. GALLO) y otro, ya nombrado, de PAULA ALONSO referido a la Tribuna ("En la primavera de la historia
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..." cit.) Sobre la prensa surgida de colectividades extranjeras, hay en buen trabajo de EMMA CIBOTTI, "Periodismo poltico y poltica periodstica, la construccin pblica de una opinin italiana en la Argentina", Entrepasados, 7, Buenos Aires, 1994. Para la parte final debe consultarse RICARDO SIDICARO, La poltica mirada desde arriba. Las ideas del diario La Nacin, 1909-1989, Buenos Aires, 1993. Muy pocos trabajos se han dedicado a lo que fue la importante prensa humorstica del perodo. Vase ANDREA MASTELLANA, Humor y Poltica. Un estudio comparativo del humor poltico, Buenos Aires, en prensa. Es mucho lo que se ha publicado sobre la inmigracin. Aqu slo corresponde mencionar tres trabajos que pueden ser tiles para lo tratado en el texto: F. DEVOTO y G. ROSOLI (comp.), La inmigracin italiana en la Argentina, Buenos Aires, 1985; OSCAR CORNBLIT, "Empresarios o inmigrantes en la poltica argentina", Desarrollo Econmico, VI, Buenos Aires, 1967. y FRANCIS KORN, Buenos Aires, 1895. Una ciudad moderna, Buenos Aires, 1981. Sobre el movimiento sindical argentino existen los trabajos publicados por quienes han participado activamente en la vida gremial. Entre stos, son destacables los debidos a SEBASTIN MAROTTA, El movimiento sindical argentino, 3 vols., Buenos Aires, 1960, y DIEGO ABAD DE SANTILLN, La FORA. Ideologa y trayectoria, Buenos Aires, 1971. Vase, tambin, H. SPALDING, La clase trabajadora argentina. Documentos para su historia (1890-1912), Buenos Aires, 1970; el buen trabajo de IAACOV OVED, El anarquismo en los sindicatos argentinos a comienzos de siglo, Tel Aviv, 1975; RICARDO FALCN, "Izquierda, rgimen poltico, cuestin tnica y cuestin social en la Argentina (1890-l912)", Anuario, N 2, Rosario, 1986-87, y la slida contribucin de EDUARDO ZIMMERMANN, Los liberales reformistas. La cuestin social en la Argentina 1890-1916, Buenos Aires, 1994. Sobre los grupos dirigentes en la Argentina puede consultarse JORGE F. SBATO, La clase dominante argentina Formacin y caractersticas, Buenos Aires, 1988.
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Oscar E. Cornblit; Ezequiel Gallo (H.) y Alfredo OConnell. La Generacin del 80 y su Proyecto... Desarrollo Econmico
LA GENERACION DEL 80 Y SU PROYECTO: ANTECEDENTE Y CONSECUENCIAS

OSCAR E. CORNBLIT, EZEQUIEL GALLO (H.) y ALFREDO O'CONNELL
INTRODUCCION El objeto del presente trabajo es analizar un perodo de la historia argentina, la dcada del 80, no slo por considerarlo relevante para la comprensin del proceso posterior a l, sino por la riqueza de hechos que presenta en su acontecer social, econmico y poltico. El centro de nuestra atencin ser la elite que tom el poder legalizado a comienzos de esa dcada, que con su proyecto especfico de desarrollo simboliz la etapa determinante, en gran medida, del ritmo de crecimiento posterior de la Argentina. A partir de l trataremos de sealar el margen de accin real a que dio lugar la estructura econmica del pas y las fuerzas sociales que controlaron el poder poltico. Conjuntamente con este anlisis procuraremos indicar que otras combinaciones de poder pudieron haber sido factibles para promover proyectos antitticos al que desarrollaron los hombres del 80. Nos proponemos, fundamentalmente, depurar y apuntar algunas de las variables primordiales que caracterizaron todo este proceso formativo y sus proyecciones, sealando hiptesis que consideramos de cierta utilidad para la concrecin de investigaciones ms extensas sobre el tema. ALGUNAS VARIABLES DEL PROCESO ARGENTINO Para describir el contorno real en el que se desenvolvi la prctica poltica de la generacin del 80, hemos tomado las siguientes variables: a) Tierra; b) Colonizacin; c) Inmigracin; d) Distribucin de la riqueza; los ingresos y la poblacin; e).Factores externos; f) El proceso de centralizacin del poder poltico; g) los grupos poltico-sociales. y las ideologas predominantes.
a) TIERRA: A comienzo de la dcada del ochenta la participacin en el ingreso de los sectores propietarios de la tierra haban alcanzado niveles tan altos, que unidos al prestigio social que otorgaba su tenencia, la constituan en uno de los elementos bsicos de la distribucin -del poder en la Argentina. A pesar de ello la situacin difiere de provincia a provincia. En la de Buenos Aires, se puede afirmar que al iniciarse la dcada del 80 casi toda la tierra del Estado bonaerense haba pasado de manos del mismo a la de los particulares. La campaa al desierto de Alsina-Roca puede considerarse el ltimo mojn de este proces que llev la Lnea de fronteras a una situacin similar a la actual. Segn Mulhall, en el ao 1884, el 25% en extensin, y aproximadamente el 10% en valor, de las tierras de la provincia de Buenos Aires estaban en manos oficiales, muchas de las cuales se hallaban en arrendamiento (1, pginas 28 y 266). Estas tierras se hallaban ubicadas en las zonas de fronteras en su mayora. (En el Grfico N 1 puede verse la evolucin de la lnea de fronteras con sus avances y retrocesos. Fuente: Censo Provincia de Buenos Aires, ao 1881). Es de hacer notar, sin embargo, que, a excepcin de Rosas, la mayora de los gobernantes argentinos se preocuparon por incorporar la tierra a la economa del pas dentro de una legislacin que asegurara una cierta equidad en su distribucin. En tal sentido pueden citarse, la ley de 1864; Ley Avellaneda (1876), ley del 3 de noviembre de 1882 y ley del Hogar del 2 de octubre de 1884. Todas estas leyes se dictaron teniendo en cuenta la necesidad de utilizar el recurso natural de rendimiento marginal ms alto, y se manifiesta en ellas una relativa preocupacin por impedir el desarrollo del latifundio. Es notoria tambin la utilizacin de los antecedentes surgidos de la experiencia norteamericana; la ley del Hogar, por ejemplo, es una copia exacta de leyes anlogas de los Estados Unidos. Sin embargo, en su aplicacin prctica toda esta legislacin provincial fue desnaturalizada, sirviendo precisamente a los fines que se queran combatir. La resultante de todo este proceso fue, paradjicamente, la concentracin de la propiedad territorial en escasas manos.
Podran apuntarse tres factores que condicionaron la estructuracin latifundista de la propiedad agraria en la provincia de Buenos Aires: a) La entrega de la tierra se hizo, en la mayora de las ocasiones, teniendo en cuenta primordialmente la necesidad de enjugar dficits fiscales. Para satisfacer esta necesidad, se entreg la tierra en forma masiva. Por ejemplo, la ley de 1864 lanza a la venta todas las tierras pblicas dentro de la lnea de fronteras: 800 leguas (2, pg. 171).
b) El mecanismo de implementacin y control del gobierno era muy dbil como para atender eficientemente estas distribuciones masivas de tierras. En la prctica la decisin efectiva en cuanto a la adjudicacin queda en manos de jefes de fronteras, caudillos y elementos muy vinculados a factores de poder ya establecidos. c) A la oferta de tierra pblica en las condiciones sealadas concurrieron sectores sociales con peso muy desigual. En consecuencia, aquellos que haban sido favorecidos en distribuciones anteriores tendan a mantener o acrecentar su situacin de predominio. En la provincia de Santa Fe el proceso se da en forma esencialmente distinta a Buenos Aires. All las consecuencias de las medidas gubernamentales se acercan ms a lo sucedido en Estados Unidos. El pequeo propietario tuvo posibilidades de acceso a la tierra desde los comienzos de la explotacin de la misma. Veremos con ms detalle el mecanismo de distribucin al estudiar la colonizacin, pero bstenos apuntar que en Santa Fe la propiedad territorial no estaba tan consolidada como en Buenos Aires. En el ao 1850 era una de las provincias ms pobres, al punto que el gobierno de Rosas tena que remitir anualmente las sumas necesarias para el pago de sueldos del gobernador y empleados de la administracin. La explotacin de la tierra fue impulsada por el gobierno; cuyo poder no fue eclipsado por sectores locales ya estatuidos (3, pg. 375). Este proceso desde sus comienzos recibi el apoyo no slo del gobierno local sino tambin del de la Confederacin, que desde la separacin del estado de Buenos Aires se vio compelido a adoptar polticas desarrollistas que lo llevaran a un equilibrio de poder con aqulla. Esta lucha interregional por el poder fue probablemente un elemento determinante en la poltica de entrega de la tierra de las provincias del litoral que quedaron bajo el gobierno de la Confederacin. Si bien el estado santafesino y los sectores sociales preponderantes podran haber optado quizs por una distribucin menos equitativa, sta no hubiera desarrollado la produccin de la tierra ni hubiera aumentado la poblacin a corto plazo con el ritmo con que ocurri de hecho. Nicasio Oroo, gobernador de Santa Fe, dice al respecto: Las leyes que se han dictado en la provincia de Santa Fe son el resultado de una alianza feliz de ambos sistemas (donacin gratuita y ventas a bajos precios y largos plazos), combinacin afortunada que ha duplicado la riqueza pblica en menos de cinco aos,
acrecentando la poblacin en una proporcin del 10% anual (4, pg. 44). Mulhall incluye el siguiente cuadro de crecimiento de poblacin: (1, pg. 401)
Este proceso se traduce en la siguiente configuracin de la distribucin de la tierra en 1884, (1., pg. 4).
De las 1.370 en poder del gobierno, se reservaban 460 leguas para nuevas colonias. Por el contrario, en el ao 1928 todava el 30% de la tierra en la provincia de Buenos Aires, estaba en poder de los grandes propietarios, (5, pg. 182). b) COLONIZACION: La colonizacin de tierras estuvo ntimamente ligada a la produccin agropecuaria y a la distribucin de aqulla. En cada una de las provincias su evolucin, por responder a situaciones diferentes, se encamin en distinto sentido. En 1865 las colonias existentes por provincia y su extensin, eran: (6, Pg. 85).
Todava no hay gran diferencia entre estas provincias, aunque ya se nota a Santa Fe adelantada con respecto a las otras. Por otra parte; Corrientes cuyo primer intento de colonizacin es anterior al santafesino (empresa de Brougnes), no ha podido dar permanencia a ninguna. A partir del ao 1865; Santa Fe inicia el movimiento colonizador en gran profundidad. Podra decirse que en ese ao se genera un proceso automtico para esta provincia. La evolucin de sus colonias es la siguiente:
En 1895, sobre un total de 9.835.000 de Ha., se haban colonizado aproximadamente ms de 3.700.000 de Ha., o sea alrededor del 37% de la misma. Las colonias representaban en 1884 el 84% del rea total bajo cultivo en explotacin en la provincia de Santa Fe (1, pg. 33). Las colonias de Santa Fe se convierten en un centro de
irradiacin y desbordan hacia Crdoba y Buenos Aires (7, pg. 232). El Censo Nacional de 1895 (8) inserta las siguientes cifras:
Buenos Aires desarrolla a partir de 1890 el cultivo extensivo del trigo, utilizando la forma jurdica del arrendamiento para este propsito. Scobie, explica esta diferencia con al proceso de Santa Fe, dado el carcter subordinado a la ganadera que tuvo el desarrollo del trigo en Buenos Aires (9, pg. 1). Otro factor operante pudo haber sido la tendencia a retener la tierra en vista a su valorizacin y, adems, el prestigio social que sta otorgaba (7, pg. 252). Algunos factores que promovieron el desarrollo de las colonias de santa Fe con la intensidad ya sealada, fueron: a) El buen sistema de comunicacin, en sus orgenes fluvial a travs del Ro Paran, y luego ferroviario, en un proceso de interaccin recproca, dado que la presencia de las colonias aseguraba buenas ganancias a las compaas ferroviarias. Para el ao 1895 el Censo nacional da las siguientes cifras:
La no existencia de un sistema de comunicaciones en Crdoba, por ejemplo, retrasa la fundacin de colonias hasta el establecimiento de las lneas frreas. b) Los primeros intentos de colonizacin santafesina encontraron un alto grado de proteccin estatal. Luego el efecto de demostracin
de las empresas exitosas automatizaba la fundacin de nuevas colonias. En el caso de la de Esperanza el gobierno de la Confederacin se hizo cargo de las deudas de los agricultores a la agencia de colonizacin (4, pg. 44). c) La ya mencionada fortaleza del gobierno provincial en lo que se refiere al control de la distribucin de tierras. d) Aunque difcil de evaluar como factor, cabra tener en cuenta el hecho de que los colonos que al principio eran muy dbiles, hayan tenido que armarse y fortalecerse en su lucha contra los indios, con lo cual acrecentaron su poder. Esta situacin lleg al extremo de que en 1893, luego de haber participado en varias revoluciones, un grupo de ellos entr en la ciudad de Santa Fe enarbolando banderas suizas (3, pg. 364). e) Es interesante sealar qu en el proces de colonizacin de Santa Fe intervienen compaas comerciales, en su gran mayora dirigidas por extranjeros. Cochran considera que en Estados Unidos este hecho jug un papel positivo, al. introducir una atmsfera de capitalismo moderno en la dinmica de afincamiento de los inmigrantes (10, pg. 341). En nuestro pas, aunque desde un ngulo, diferente, que analiza solamente la relacin empresa-colono, este hecho ha sido juzgado negativamente, basndose en el carcter muchas veces leonino de los contratos (11). Reconociendo la veracidad de estas afirmaciones, nos parece importante, establecer la aparicin de una nueva actitud empresarial con referencia a la explotacin de la tierra. Sin embargo, debido, a que la mayora de estos empresarios eran extranjeros, no parece que, esta haya significado un cambio de actitud en los grupos nacionales ligados a la actividad agropecuaria. c) INMIGRACION: Podemos decir que el tipo de inmigracin que recibe la Argentina es, a rasgos generales, concordante con las tendencias de la poca en que se incorpora a este fenmeno. Las grandes migraciones internacionales comienzan alrededor de 1830, pero el lapso que va desde este ao a 1882 escapa casi completamente a la influencia argentina. Esta circunstancia es de gran importancia para definir las particularidades del flujo migratorio en nuestro pas. Veamos los marcos generales dentro de los cuales se desenvuelven las migraciones en el mundo. En total, 65 millones de
emigrantes dejaron Europa entre 1830 y 1950. La distribucin por pases de origen est representada por el siguiente cuadro (12, pg. 216):
Es decir, que el 50,4% de los emigrantes provienen del noroeste de Europa y el 35% del sudoeste del mismo continente, Esta clasificacin tiene importancia por los rasgos culturales que ella implic. La emigracin del noroeste de Europa proviene de pases de transicin hacia l industrialismo con actitudes favorables hacia ese proceso con todos los componentes sociales; polticos y educativos que esto representa. La que viene del suroeste, por el contrario tiene un gran atraso cultural y sale de pases de estructura predominantemente agraria y pastoril, con preponderancia de formas absolutistas de decisin poltico-social. Algunas cifras tomadas de la inmigracin en EE. UU. sirven para confirmar este aserto: (19, pg. 454)
La distribucin de migrantes dada por los cuadros anteriores es global y agregada entre 1830 y 1930. Si se analiza la composicin a travs del tiempo por medio de cortes sucesivos hay una gran variacin en las proporciones respectivas. En Woytinsky (14, pg. 76) se incluyen los siguientes datos:
De estas cifras puede deducirse que cuando la Argentina aparece en escena como pas receptor de inmigracin masiva ya se haba producido un vuelco en la relacin Noroeste-Sudeste a favor de esta ltima. Las cifras de la inmigracin en EE. UU. confirman este vuelco.
Puede observarse un paralelismo entre las tendencias migratorias generales de los EE. UU. y de la Argentina, anotndose que a pesar de la curva descendente general de la migracin N. U., los Estados Unidos retienen una proporcin mayor de esta procedencia que la Argentina. La explicacin de esta diferencia puede ser la resultante de los siguientes factores: a) Relacin pas colonizante-colonizado. Es decir, por ejemplo, tendencia inglesa a dirigirse a EE. UU., espaola a Argentina y portuguesa a Brasil. _.. . b) La existencia de ncleos inmigrantes exitosos en Estados Unidos provenientes de pases del N. O. Es de hacer notar que en este perodo (1830-1857) la Argentina, cerr sus fronteras a la inmigracin. c) Afinidades lingsticas-culturales ms acentuadas entre los pases del NO. y los EE. UU. Al mismo tiempo la primera inmigracin que fue a Amrica del Norte contribuy a la formacin de una estructura econmico-poltica similar y a veces perfeccionada, a la existente en los pases de origen. Esto produjo un proceso de automatizacin circular que influy en el mantenimiento de una corriente ms estable para la nacin del Norte. d) Suelen mencionarse algunos factores de tipo poltico que no estamos en condiciones de evaluar adecuadamente. Estos seran, por un lado, la propaganda inglesa destinada a enviar a la Argentina mano de obra no calificada, que se integrase dentro de la estructura exportadora del pas; y por el otro, en cierta manera complementaria de la anterior, el inters de sectores de ganaderos bonaerenses, empeados en esa poca en el desarrollo de explotaciones agrcolas extensivas. Coincidentemente con esto, parece claro que la poltica oficial inglesa estaba encaminada a poner trabas a la venida de sus sbditos al Ro de la Plata (17, pgs. 373, 394 y 447). Evaluaremos posteriormente la importancia de este hecho cundo analicemos algunas de las actitudes de las elites nacionales. Sin embargo, Foerster (7, pg. 327) seala que la inmigracin italiana con ms posibilidades de ligarse a una estructura industrial se dirigi a la Argentina, en cambio los Estados Unidos recibieron fundamentalmente italianos del sur. El mismo autor (pg. 234) seala que a partir de 1873, por un decreto del gobierno argentino se deja una sola agencia en Florencia, en Italia, dado el carcter
espontneo que haba tomado el flujo italiano. Ese mismo decreto establece una agencia en Alsacia-Lorena (en poder de Alemania), zona industrial, para variar la composicin de la inmigracin. Podra aadirse, adems, la escasa organizacin exterior gubernamental destinada a compensar las tendencias internacionales mencionadas a favor del S. E. de Europa. En este sentido, los mensajes presidenciales durante la dcada del 80, sealan el abandono de la poltica oficial a la espontaneidad del flujo inmigratorio (18, Mensajes de Roca: 1882, pg. 33; 1883, pg. 83; 1884, pg. 97).
Asimilacin del inmigrante. Una caracterstica general visible y compartida por la mayora de los autores es la poca integracin de la inmigracin en las estructuras polticas, fenmeno este que recin se concretar ya muy avanzado el siglo XX. Las causas que operaron en esta direccin fueron: a) El escaso inters de los extranjeros en asimilarse. En este sentido la preeminencia de las nacionalidades del sudoeste europeo, con poca experiencia de participacin poltica en sus pases de origen, conspiraba contra su integracin. b) La alta proporcin de italianos en la emigracin configura en sta una fuerte tendencia a retornar a su pas de origen; esta caracterstica de la inmigracin italiana se manifiesta tambin en Brasil y Estados Unidos (7, pg. 32; 6, pg. 92). No se descarta la existencia de factores que acentuaron la mayor predisposicin de la inmigracin italiana al retorno, como ser: las dificultades de afincamiento en el campo, debido a la gran cantidad de tierras fiscales entregadas a particulares, por un lado, y por otro, las pocas posibilidades de trabajo urbano, debido al limitado desarrollo industrial. Adems, las situaciones de crisis producan fuertes alzas en las tasas de retorno.
c) La legislacin argentina, ya sea la emanada de la Constitucin Nacional o de la ley de 1876, no prevea ningn sistema de nacionalizacin, tal cual suceda en EE. UU. Ms an, nuestra legislacin otorgaba en ciertas ocasiones primaca a los no nacionalizados, a lo que se sumaba la proteccin que reciban de sus propios gobiernos mientras continuaran con su nacionalidad de origen. d) Por otra parte, el cerrado y arbitrario sistema poltica existente conspiraba contra la participacin electoral de los extranjeros, que, al igual que los nativos, seguan con indiferencia el desarrollo de los comicios. En 1891, el diario La Unin, de la colonia de Esperanza, describa esta situacin con suma claridad (11, pgs. 48-50). Asimismo el poder oficial no pareca muy interesado en esta, participacin, y ms bien pona trabas a la misma. El mismo peridico reproduce una cita de un diario oficialista de Crdoba, que critica y previene a los extranjeros por su ingerencia en los asuntos polticos nacionales: Los extranjeros en Crdoba estn sufriendo las consecuencias de sus errores, pues han tomado una ingerencia activa en nuestras turbulencias polticas (11, pg. 51). d) DISTRIBUCION DE LA RIQUEZA, LOS INGRESOS Y LA POBLACION: El crecimiento de la riqueza en el perodo es intenso: de 1857 a 1884. el capital nacional se quintuplic. Su distribucin no fue, empero de ningn modo uniforme. En tanto que en la provincia de Buenos Aires (incluida la ciudad) el ritmo anual de acrecentamiento medio de la riqueza fue en 1864-84 de 35 millones de Dls., o sea 54 Dls. por cpita, en el resto de las provincias fue de slo 24 millones de Dls., o sea 20 Dls. por cpita. Cabe sealar que la cifra correspondiente a Buenos Aires (54 Dls. o 11) se compara favorablemente con las de otros pases: 5 en Gran Bretaa, 5 en Francia, 6 en Estados Unidos y 9 en Australia. En 1884 la riqueza se encontraba distribuida de la siguiente manera:
La acumulacin anual en 1884 era de alrededor de 80 millones de Dls., o sea el 25% de los ingresos, en tanto que el coeficiente medio de producto-capital, era de slo 17%, como puede inferirse de las cifras anotadas sobre riqueza a ingresos nacionales. La escasa magnitud de este ltimo obedece fundamentalmente a la baja productividad de la explotacin ganadera. Como puede observarse en los cuadros anteriores, la distribucin entre las diferentes provincias de la riqueza, no era pareja. En 1884 a la provincia de Buenos Aires le corresponda el 61% del capital nacional (excluida la ciudad de Buenos Aires -que participa con un 23%- le corresponda el 38%), y aproximadamente 3/4 partes estaban ubicadas en las provincias de Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ros (corresponde 6% a Santa Fe). Esta distribucin desigual de la riqueza
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Buenos Aires (ciudad), 425; Buenos Aires (campaa), 710.

se refleja en la de los ingresos; la provincia de Buenos Aires, con la ciudad incluida, representaba el 50% de los ingresos (la ciudad sola, 15%) y las de Buenos Aires, Entre Ros y Santa Fe, el 61%. En cuanto a la participacin de los sectores de la produccin, que puede ofrecernos algunos indicios en cuanto al peso relativo de distintos grupos sociales, podemos resear las siguientes cifras: El sector ganadero de la provincia de Buenos Aires constitua el 27% de la riqueza nacional y el 44% de la zona; si le agregamos los de Santa Fe y Entre Ros su participacin en el capital nacional se eleva a 33%. Los ingresos del sector comercial, bancario, de transportes y de construccin en Buenos Aires (provincia y ciudad) eran, por otra parte, el 12% de los ingresos globales y el 24% de los de la regin; en esta misma la manufactura slo representaba el 5% de los ingresos. Cabe sealar, por otra parte, que el gasto pblico total, nacional y provincial, representaba un 15% de los ingresos; el del gobierno nacional algo menos del 10%. En cuanto a la distribucin de la poblacin por ocupaciones se puede estimar que en la provincia de Buenos Aires la correspondiente a la ganadera era alrededor de 28%, la de la agricultura 18% y el resto al sector urbano. (Para la construccin de estas cifras hemos recurrido a las estadsticas de Mulhall (1) y al censo de 1881 para la provincia de Buenos Aires (19). Estos guarismos nos sugieren las siguientes consideraciones: 1. - El predominio de Buenos Aires es evidente, sobre todo si se tiene en cuenta que la segunda provincia en riqueza -la de Entre Ros- slo posea un 10% de la de aqulla. 2. - El sector de Buenos Aires, ligado a la ganadera y que indudablemente posea intereses en otras actividades (agrcola, comercial, etc.) detentaba un poder econmico sin rival; el peso del sector urbano de la capital no era, sin embargo, desdeable. 3. - Por otra parte, no era pequea la participacin estatal en los ingresos; en Buenos Aires el monto de los sueldos y salarios pagados por el sector oficial era tan alto como los ingresos totales generados en el sector comercio.
e) FACTORES EXTERNOS: 1. -- Dependencia comercial. El comercio exterior argentino estaba altamente concentrado, tanto en lo referente a productos como a pases de intercambio; esta situacin revela un primer elemento de dependencia del exterior. Daremos algunas cifras al respecto:
Como puede observarse, el grueso del intercambio comercial se realiza con Francia y el Reino Unido, aunque ambos iban perdiendo terreno frente a Blgica y Alemania; la diferencia entre ellos es tan grande, sin embargo, que su posicin no peligr fundamentalmente. La situacin de estos pases difera, si consideramos adems las importaciones y exportaciones por separado.
Como se puede observar, el papel que juega Blgica obedece casi exclusivamente a su importancia como cliente, la de Inglaterra, en cambio, no obedece a su situacin de comprador de los productos de exportacin, sino al de abastecedor.
En cuanto a las vinculaciones econmico-polticas que contribuyen a crear el comercio exterior, es interesante destacar que la provincia de Buenos Aires acapara del 70 al 80% del mismo. En lo que se refiere a la distribucin por productos, al comienzo del perodo que nos ocupa, la lana es el principal artculo de exportacin, representando cerca del 50% del valor total de las ventas al exterior; le siguen en importancia los cueros, con un 20%. Es necesario sealar que, dada la limitada actividad manufacturera en el territorio del pas, el abastecimiento de productos elaborados estaba fundamentalmente a cargo del extranjero. La Argentina configuraba algo as como un ejemplo de libro de texto de la especializacin por medio del comercio exterior. 2. - El dficit del balance comercial. Hasta 1890 la Argentina fue bsicamente deficitaria en su comercio exterior; el monto disponible de muchos artculos de consumo y de inversin dependi pues hasta entonces de la posibilidad de atraer fondos del exterior.ya sea por medio de las colocaciones de bonos pblicos o de las inversiones directas.
Esta dependencia del exterior desembocara en una fuerte carga, en la forma de servicios financieros, sobre las exportaciones y la capacidad de importar.
3. - El capital extranjero. El movimiento de mercancas y el de capitales se estimulan mutuamente; es difcil en un momento determinado decidir cul de ellos determina al otro. En la Argentina las inversiones extranjeras -fundamentalmente britnicas- se vieron alentadas, por el conocimiento de la plaza adquirido por medio de la vinculacin comercial; pero, por otra parte, es evidente que las inversiones en ferrocarriles, por ejemplo, estimularon una intensificacin sin precedentes de las exportaciones britnicas, en este sentido, ver (17, pg. 428 y ss.). Hacia 1884 podemos calcular que el capital extranjero era propietario de un 10 a un 15% de la riqueza nacional; por otra parte el monto de los servicios financieros pagados en ese ao al exterior representaron alrededor del 8% de los ingresos totales. Pero ms que su importancia en general, l capital extranjero y sobre todo el britnico, pas a ocupar una situacin estratgica por su control sobre los ferrocarriles y posteriormente el comercio de carnes.
f) CENTRALIZACION DEL PODER: La dispersin espacial del poder; caracterstica de la Argentina anterior a Caseros, y que se exterioriza por la presencia de los caudillos, confluye a partir de 1852 en el ltimo gran antagonismo interregional: las provincias del interior bajo el liderazgo del litoral, englobadas por el gobierno de la Confederacin, en abierta oposicin al Estado de Buenos Aires. No corresponde analizar aqu los pormenores de este enfrentamiento. Sealaremos solamente que a partir de la derrota de la Confederacin en Pavn Buenos Aires, paulatinamente, mediante el afianzamiento del poder regional, concentrara en sus manos casi todas las decisiones polticas de alcance nacional. Sus dos partidos, Autonomistas (alsinistas) y Nacionalistas (mitristas), cuya razn de ser obedece a causas de carcter local, dirimirn a travs de la consecucin del gobierno provincial, el manejo de la Repblica. El poder de decisin del resto de las provincias comienza a decrecer, logrndose al mismo tiempo la eliminacin de los ltimos focos de resistencia con la derrota de los caudillos Pealoza y Lpez Jordn. Es decir, la centralizacin del poder se logra en la Argentina, a partir de 1862, mediante el fortalecimiento de una de sus provincias, que impone geopolticamente su preeminencia en la medida que refuerza su autonoma y en cuanto no transfiere a una superestructura nacional los elementos en que basa su supremaca. Baste recordar los datos ya citados sobre la distribucin espacial de la riqueza, para encontrar en ellos la causa de esta situacin. Tenemos entonces para el perodo que corre desde 1862 a 1880, globalmente, el siguiente cuadro: a) un poder provincial fuerte, desde donde se toman las decisiones nacionales; b) poderes regionales dbiles, con escasa participacin en el gobierno central, y c) un gobierno nacional que carece de los elementos necesarios para imponer su soberana. La relacin entre el poder nacional y el poder regional bonaerense ha sido, a nuestro criterio, justamente valorada por Alberdi: La Constitucin actual crea, en efecto, dos gobiernos nacionales para la Repblica Argentina..... El uno (gobierno Nacional de nombre) es el gobierno que debi su creacin a la Constitucin de 1853; el otro (gobierno Nacional de hecho) fue la obra de la Constitucin reformada de 1860, la cual puso en manos del
gobierno provincial de Buenos Aires, todos los medios y recursos del poder nacional (21, pg. 225). Y ms adelante: Dar al gobierno nacional por capital y residencia la ciudad de Buenos Aires, es completar el poder que necesita para dejar de ser un poder de mero nombre, pues la ciudad de Buenos Aires quiere decir, el Puerto, el trfico directo, la Aduana, el mercado, el crdito, el tesoro de la Nacin entera... Lo que falta al gobierno argentino no es una capital, es el poder (21, pg. 231). La situacin de subordinacin del gobierno nacional se reflej claramente en 1876, cuando renunci a uno de los instrumentos bsicos de su soberana; cual era la de emitir billetes en todo el territorio de la Repblica. El Banco de la Provincia de Buenos Aires, acreedor del gobierno nacional, logr imponer en ese ao esta situacin, posibilitada, en gran parte, por la debilidad polticaeconmica del poder central (22, pgs. 55 a 58). Este estado de cosas encuentra su solucin, por lo menos en el plano poltico institucional, con la federalizacin de Buenos Aires en 1880. Contemporneamente con este suceso, el triunfo de la guardia Nacional sobre las milicias de la provincia de Buenos Aires, establece el punto de partida del afianzamiento del ejrcito nacional. En el ltimo captulo analizaremos el contenido de esta transferencia de poder, apuntando aqu algunas de las causas que coadyuvaron a tal acontecimiento: a) el desarrollo de lo que Rivarola (23, cap. XVII al XX) denominaba los grandes factores unitarios (el ferrocarril, p. ej.); b) la necesidad de poner fin a la intranquilidad provincial, que entorpeca la puesta en marcha de una poltica econmica que basaba gran parte de su xito en el logro de financiacin desde el exterior, y c) la presin de las provincias por una mayor participacin en el poder, encontr eco esta vez en parte del sector ms influyente de la provincia de Buenos Aires. Los ganaderos que adecuaban la explotacin agropecuaria a las exigencias del mercado ultramarino, pugnaban tambin por el logro de la paz interior; a travs de la legalizacin definitiva del poder nacional. (Es muy significativa la lista de Electores de Roca, candidato de las provincias donde figuran los ms prominentes estancieros bonaerenses, como Unzu, Alvear, Caseres; Alzaga, Cambaceres, Daz Vlez, etc.) (22, pg. 207). Roca, en carta a Jurez Celman, revela tambin el vuelco de estos elementos en pro de su candidatura (24, pg. 135).
Hemos visto hasta aqu la estructura del poder en el plano espacial. Cabe agregar que la debilidad del gobierno nacional se hace ms patente cuando intenta polticas modificatorias del status quo. Sarmiento ha llamado varias veces la atencin sobre las distintas barreras; institucionales o administrativas, que coartaron repetidamente tentativas de ese carcter durante su gestin presidencial (25, pgs. 187-188, 276, 48687). La misma situacin se dio en el plano provincial, en lo que se refiere a la debilidad del sector Estado. Un gobierno respetado. y fuerte como el de Santa Fe, no fue ajeno a este hecho, como en ocasin en que los intereses regionales, con cierto apoyo del gobierno nacional, dieron por tierra con la administracin Oroo, cundo sta intent implantar el Registro Civil (3, pg. 343-44). g) LOS SECTORES POLITICOS Y LAS IDEOLOGIAS PREDOMINANTES: El proceso de formacin de los partidos polticos argentinos no escapa a la dinmica general en que se desenvuelve el mundo. Es decir, su aparicin, en el sentido tcnico-organizativo, estar condicionada al surgimiento de las grandes masas en la escena poltica. El principio organizativo, que es su base de existencia; o s se quiere, la toma de conciencia de la utilidad de organizarse, surge, precisamente, de la necesidad de los nuevos grupos de proveerse de un instrumento que equilibre el poder de los sectores tradicionales (26, pgs. 21-22). Este hecho recin se produce en el pas en 1891, cuando la Unin Cvica, a travs de la primera carta Orgnica que se conoce en el pas, comienza a proyectar en un sentido nacional y democrtico la estructura poltica basada en el comit electoral (27, pg. 347 y ss.). Es decir, que recin a partir de los grandes movimientos masivos y de la necesidad de stos de dar a conocer nuevas elites surgidas de su seno, prestigindolas ante el pblico elector a travs del aparato poltico, se inician en Argentina la era de los partidos. Luego de la Unin Cvica, la Unin Cvica Radical, su sucedneo, afianzar ms este sistema, que se consolidar definitivamente a partir de la Ley Senz Pea. En este sentido, la Argentina no es ajena al proceso mundial, por lo menos en lo que al plano institucional se refiere. Dice Duverger: De hecho, los verdaderos partidos datan de hace apenas un siglo: En 1850 ningn pas del mundo (con excepcin de los Estados Unidos) conoca partidos polticos, en el sentido moderno de la palabra; haba
tendencias de opiniones, clubes populares, asociaciones de pensamiento, grupos parlamentarios; pero no partidos propiamente dichos (28; pg. 13). Y, en rigor; esto era lo que exista en la Argentina anterior a 1880. Desde 1862, la lucha poltica queda planteada entre sectores del liberalismo bonaerense autonomistas y nacionalistas. No hay elementos objetivos que permitan una diferenciacin programtica o de composicin social entre ambos. El leit-motiv de la existencia de uno de ellos; el autonomista; que era la oposicin a la nacionalizacin de Buenos Aires, desaparece cuando aos ms tarde es el Nacionalista quien se opone a tal medida. Es decir, cada partido es nacionalista en el gobierno y autonomista en la oposicin. Las interpretaciones economicistas de la historiografa argentina para diferenciar ambos grupos no parecen satisfactorias, pues hay elementos de distintos matices sociales en ambos partidos. Lucio V. Lpez cree ver en el enfrentamiento una lucha generacional, argumento no desdeable, pues parece evidente la participacin universitaria en las filas del autonomismo (28, pg. 28), partido cuyo lenguaje presenta tambin matices de corte popular. Es dentro del autonomismo donde pueden encontrarse diferenciaciones de mayor envergadura. La puja interna entre los clubes Libertad y 25 de Mayo, representante este ltimo de los sectores ms jvenes, muestra una actitud dismil en cuanto a la percepcin de los problemas de estructura, distingo que no existe en el enfrentamiento autonomismo-nacionalismo. Es a travs del club 25 de Mayo y sus sucedneos donde se comienzan a exteriorizar las primeras variables anti-statu quo en el campo poltico, tales como la democratizacin de la propiedad territorial; la libertad electoral y la proteccin industrial (30). Cuando el nacionalismo y la plana mayor del alsinismo se coaligan, los jvenes autonomistas forman el Partido Republicano, dando por primera vez un acentuado matiz ideolgico a la controversia. El Partido Republicano, y luego el Autonomista Nacional de 1868 (no confundir con el del mismo nombre de 1881), en cuanto a partidos programticos, constituyen el primer intento de modernizacin de las estructuras polticas, todava muy incipiente. Duverger, citando el Essay on Parties de David Hume, seala que el programa desempea un papel esencial en la fase inicia en la que sirve para coaligar a individuos dispersos, pero que la organizacin pas luego a primer plano, convirtindose en accesoria la plataforma (28, pg. 18). Pero la falta de organizacin de los republicanos se
daba en funcin directa a la estructuracin social del pas. Los sectores a quienes se diriga su mensaje, manufactureros y agricultores, por ejemplo, eran demasiado incipientes como para tener algn peso en la decisin poltica. Por otra parte, al estar integrados en su mayora por extranjeros, se mantenan alejados, o se les ponan trabas para su participacin en la actividad poltica, y, cuando ms, reducan sus reclamaciones al plano local o regional, como hemos visto que suceda con los colonos santafesinos. La composicin netamente bonaerense de los hombres del partido, lo priv al mismo tiempo de base nacional como para coordinar una accin de envergadura con sectores provinciales antagnicos a las clases dirigentes del primer Estado argentino. Las clases populares nativas mostraban el mismo indiferentismo por la poltica, ya sea por estar subordinados en su mayora a las actividades de la sociedad tradicional, no alentadoras de actitudes democrticas, o por riesgo y la inutilidad que significaba participar en elecciones donde la coaccin fsica y la violencia eran habituales. La escasa clientela electoral haca, en consecuencia, innecesaria la organizacin. Una cita de Sarmiento nos aclarar el marco reducido en que se desarrollaban las contiendas electorales; en la ciudad de Buenos Aires: sobre 187.0110 habitantes, con 12.000 votantes, hubieron en la ciudad 2.400 registrados, de los que slo votaron 700' (25, pg. 284). Parece verosmil, entonces, que la ausencia de un mecanismo poltico que permitiera la presin de vastos sectores sobre la estructura del poder, posibilit una cierta comodidad a los grupos econmicos preponderantes en cuanto al manejo de la cosa poltica. Hemos visto ya que el sector ganadero representaba un 27% de la riqueza nacional, y que los sectores antagnicos ms importantes estaban lejos de poseer un 10%. Estos hechos es posible que hayan permitido una cierta autonoma en el plano poltico que facilit la formacin de grupos personalistas, como el mitrismo y el alsinismo, que se desgastaron en una puja que no conmova en nada la estructuracin de la sociedad argentina. La centralizacin institucional de 1880 introducir una nueva variable que analizaremos a posteriori la formacin del PAN exteriorizar la nueva necesidad de organizar estructuras de alcances nacionales, por ms que este primer intento solo englobe lites provinciales ya arraigadas en la estructura del poder.
Las variables ideolgicas que se exteriorizan: en la poca de la Organizacin Nacional, por lo menos en el perodo 1862-1875, presentan un matiz preponderante: una fuerte tendencia a dicotomizar en tomo a problemas planteados por ideologas importadas sin una previa valorizacin de las estructuras objetivas y la prctica poltica-social que llev a formularlas en los pases de origen. El liberalismo poltico y econmico se presenta como el denominador comn de las facciones en pugna, y sus principales premisas son aceptadas por todos. La no valorizacin de la dinmica social sobre la que se estructur sta ideologa, llev a la Argentina a la paradjica situacin de que la adopcin global del sistema se realiza dejando sumergidos una cantidad de variables que fueron primordiales en Europa y Estados Unidos. La resultante fue, en consecuencia, la no comprensin de la anttesis entre la ideologa y la supervivencia de estructuras caractersticas de las sociedades tradicionales; con lo cual se adoptaban polticas que daban por supuesto premisas no cumplidas y que puestas en prctica, chocaban con la realidad social existente. Tal el caso, por ejemplo; de las leyes de tierra. En este sentido cabe sealar que en la Argentina nuestras lites adoptaron el liberalismo tal cual se data en Europa en sa poca; es decir como ideologa ya acabada que descansaba en un sistema socio-econmico, el capitalismo, que ya haba logrado asentarse definitivamente. Se ignor, en cambio, al primer liberalismo, o en todo caso se lo tergivers, que fue la concepcin del mundo de ese mismo sistema, pero cuando todava luchaba por triunfar sobre las estructuras de la sociedad feudal. La situacin descripta es caracterstica sobre todo en la poca de nacionalistas y autonomistas, que heredan tal concepcin del tronco comn, que fue el Partido Liberal porteo. Miguel Can, que defendi el sistema proteccionista, daba una clara visin del estado de opinin de la poca: Todos, seor Presidente, al abandonar las aulas de la Universidad somos librecambistas acrrimos (31, pg. 31). Excepciones individuales como la de Sarmiento, en su comprensin del proceso estadounidense, o la de Nicasio Oroo en Santa Fe no llegan a tener repercusin social desde el momento que no se estructuran en movimientos de opinin. El caso del gobierno de la Confederacin (1853-1862) es distinto, y merecen destacarse algunas de sus componentes:
a) El gobierno de la Confederacin se estructura sobre la base de. una alianza entre los caudillos del interior y las provincias del litoral, conduciendo estas ltimas el proceso. b) Este heterogneo frente adquiere cohesin ideolgica por la presencia de dos elementos: la lucha comn contra Buenos Aires y la presencia en los cuadros gubernativos de los hombres de la generacin del 37 (Gutirrez, Alberdi, Fragueiro, Lpez, etc.), que le imprimieron una dinmica ms moderna a la coalicin antibonaerense. El gobierno de la Confederacin introdujo nuevas variables en el comportamiento argentino, que es conveniente destacar: a) La adecuada comprensin de Alberdi de las causal del caudillismo (32) se uni a las reclamaciones provinciales para programar una distribucin espacial ms racional de la riqueza. Esta actitud implicaba la nacionalizacin de ciertas estructuras del poder econmico concentradas y retenidas por la provincia de Buenos Aires, como la Aduana, facilitando adems una ms adecuada poltica extensiva interior. b) Como ya mencionramos antes, la necesidad de equilibrar el peso de Buenos Aires oblig a la adopcin de medidas de promocin del desarrollo en las provincial, tales como la colonizacin. Lo mismo puede decirse de la adopcin de polticas evolucionistas en el sistema crediticio, bajo la influencia del ministro de Hacienda, Mariano Fragueiro (33, pgs. 174-75). El fracaso del proyecto de la Confederacin puede encontrarse en diversas causa: a) La lucha con Buenos Aires en el campo econmico se realiz en condiciones muy desparejas, por la desigualdad de riqueza. El bloqueo econmico de los porteos y el fracaso de los medios para superar las tarifas diferenciales, unido al escollo que la poltica bancaria y crediticia encontraba en la escasez de recursos de las provincias, colocaron a la Confederacin en situacin muy angustiosa (33, pg. 88 y ss.). b) La indecisin del comando militar de la Confederacin posibilit la recuperacin de Buenos Aires, vencida en Cepeda, y presumiblemente facilit su posterior triunfo en Pavn. Una hiptesis factible descansara en el hecho de que la direccin confederacionista estuviese en manos del Litoral que como regin productora estaba mucho ms ligada con Buenos Aires, sobre todo a partir de la apertura de los ros interiores y con el comercio de exportacin.
c) La claudicacin de Corrientes, por razones de dependencia econmica con Buenos Aires, debido a la comercializacin de la madera (33, pgs. 183-84). Otro vasto movimiento de opinin de caractersticas industrialistas se produce en el pas a partir de la crisis de 1875. Se introducen en la controversia poltica actitudes adversas hacia el libre cambio, hacindose notoria la mencin a la experiencia norteamericana y utilizndose elementos programticos de pensadores de esa nacionalidad, como Carey (31, pg. 89). Este fuerte movimiento de opinin abarc el Parlamento (31), la prensa a travs de una campaa organizada por el diario El Nacional (34), la plataforma de partidos polticos como el P.A.N. de 1878, organizado por Sarmiento, y hasta el mensaje gubernativo en la Legislatura de Buenos Aires, inspirado por el ministro de Gobierno, Aristbulo del Valle (36,.pgs. 132 y ss.). Esta actitud dismil no logra integrarse dentro de la vida poltica nacional, ni amenizar siquiera la estructura tradicional del poder. Leyendo los documentos de la poca, a pesar de la vastedad del movimiento, queda la impresin de que careci de la fuerza necesaria para instrumentar, al menos, una importante faccin opositora. La polmica alrededor de proteccionismo y librecambio qued relegada al mundo poltico-cultural, sin invadir: al poltico-organizativo, pues hombres de divergente posicin en la materia, convivan sin dificultades dentro del mismo partido, tal como sucede con el P.A.N. de 1878. La lucha personalista segua siendo el leit motiv de la existencia de las agrupaciones polticas. No parece correcto descartar, en este sentido, el estado incipiente de nuestra estratificacin social, todava no conmovida por el impacto inmigratorio masivo. De todas maneras, tanto los ya establecidos como los que posteriormente arribaron a nuestras playas, por sus caractersticas, tardaron mucho en asimilarse a la vida nacional, como lo hemos visto en el captulo correspondiente. Por otra parte tal como lo sealamos al analizar el Partido Republicano, es probable que aqu tambin haya influido el escaso poder de los sectores econmicos a quienes iba a favorecer el planteo proteccionista. Todos estos factores, indudablemente, pesaron en la limitacin y debilidad que exterioriz este movimiento, pero es importante destacar el hecho de que los hombres interesados en esas metas no salieran a la bsqueda de ese apoyo, ni trataron de modificar los canales de ascensin poltica para permitir la participacin de sectores
potencialmente adictos. Ms an, creyeron factible el triunfo de sus ideas, respetando el juego de las lites tradicionales, y tratando de adecuarse a l para el logro de sus objetivos. Restara sealar que en este movimiento aparecen esbozados con alguna continuidad matices que indican la presencia de cierto nacionalismo reactivo pocas veces observable en el pas, sobre todo en cuanto hace referencia directa a la relacin de dependencia con Gran Bretaa. Es interesante verificar como en los aos formativos de la Argentina las tendencias nacionalistas se manifiestan en una actitud hostil hacia los Estados Unidos, con lo cual el pas mantiene menor vinculacin comercial o poltica (37, pgs. 196 y 259), pasando desapercibida la presencia de Inglaterra, con la cual los lazos eran mayores. Es probable que en esto hayan influido algunos factores, tales como: a) el inters de fuertes sectores internos, ganaderos y comerciales, estrechamente ligados a Gran Bretaa; b) el hecho de que Inglaterra coadyuv en gran parte en el logro de la independencia nacional, lo que la prestigi frente a nuestras clases dirigentes; c) la importacin de cultural paralela a la de productos manufacturados, que incidi en la adopcin de ideologas como la spenceriana, como asimismo, por parte de las lites, de pautas de comportamiento social caractersticas de Gran Bretaa (los clubes, por ejemplo), y d) la poltica exterior inglesa asumi en la Argentina formas ms discretas que en otros pases subdesarrollados en la medida que alejaban toda posibilidad de tutela poltica, tal cual se vio al mencionar la actitud del Reino Unido en lo referente a inmigracin. El divorcio existente entre los grupos polticos dirigentes y la poblacin nativa, a la cual se consideraba incapaz de participar en la vida nacional, tambin puede asignarse el carcter dependiente de nuestra ideologa liberal, y condujo a la apologa del inmigrante europeo como factor de evolucin. Sin embargo, el inmigrante siempre fue considerado como un instrumento en manos de la lite tradicional, inapto para participar en las luchas polticas. La estructuracin de todo nacionalismo concreto requiere un fuerte grado de confianza en las fuerzas internas, tal como sucedi en Estados Unidos, que asimil al inmigrante sobre este supuesto.
EL PROYECTO DE LA GENERACION DEL 80 La coalicin poltica que promovi al general Roca a la primera magistratura del pas, estuvo integrada por corrientes dispares y encontradas que hacen difcil su caracterizacin. Al mismo tiempo, el hecho de que la produccin poltico-cultural de la poca se exteriorizase fragmentariamente no hace fcil la sistematizacin de su programa de gobierno. En este captulo trataremos de analizar ambos aspectos, procurando sealar sus matices ms remarcables teniendo en cuenta la limitacin sealada. El general Roca obtuvo su apoyo institucional de las diversas estructuras de poder provinciales, que comenzaron por aquella poca a organizarse en la llamada Liga de los gobernadores. De esta manera logr un doble respaldo: el del ejrcito -la Guardia Nacionaly el del Congreso, al estar la mayora de las representaciones del interior subordinadas a sus respectivos mandatarios. Conjuntamente con esto, su instrumento poltico, el Partido Autonomista Nacional (P.A.N), creado en 1880, dio a su campaa un cierto matiz popular y aglutin al mismo tiempo a una importante faccin del sector de presin ms influyente de la poca. Lo primero lo logr a travs de la adhesin que prest a su candidatura la juventud universitaria y profesional del pas, imbuida de modernidad y hastiada de los personalismos que engendraba la continuidad de las luchas interregionales. Lo segundo a travs del apoyo a su candidatura que exteriorizaron los ms prominentes ganaderos de la provincia de Buenos Aires, deseosos de lograr la paz interior para el buen xito de una poltica econmica que fijaba sus objetivos en la integracin definitiva del pas dentro de los marcos del mercado ultramarino. Cabra agregar que las situaciones provinciales se manifestaron a favor de Roca en funcin de su lucha contra Buenos Aires, y en pos de una mayor participacin en el manejo de los asuntos nacionales. Es interesante sealar que a partir de 1880 la provincia de Crdoba, centro poltico de la coalicin roquista, pasar a integrar el ncleo de los estados rectores, tal como lo hicieron en 1853 Santa Fe y Entre Ros. El programa de los hombres de la generacin del 80, si bien nunca enunciado explcitamente en forma integral, se puede resear a travs de discursos polticos y parlamentarios, mensajes presidenciales; correspondencia, notas periodsticas, etc. El carcter
fragmentario de todos estos textos, lejos de constituir un accidente, es notorio en toda la actividad poltica, literaria y cientfica de la poca, en parte es consecuencia de la ausencia de formacin cultural especializada en los sectores dirigentes. Por esta razn, nos permitiremos, a riesgo de desvirtuar el pensamiento real de sus autores, utilizar algunas categoras que nos parecen fructferas para el anlisis de su contenido. Quedara por sealar que, a nuestro criterio, una vez ordenado orgnicamente el pensamiento de esta generacin, se nos aparece uno de los programas ms coherentes que se llevaron a la prctica en el transcurso de nuestra historia. En principio, pueden distinguirse dos momentos: poltico y econmico, ntimamente relacionados, en la formulacin programtica y en su exteriorizacin concreta, en la accin gubernamental. Al primero lo llamaremos momento poltico, y sus principales mojones lo constituyen la federalizacin de Buenos Aires, la Conquista del Desierto y la serie de medidas institucionales que tendieron a transferir poder de las regiones a la Nacin. Roca lo simboliz con su conocido slogan de gobierno: Paz y administracin. En este sentido, cabe sealar que el programa del P.A.N. hace hincapi exclusivamente en la necesidad de legalizar el poder y pacificar el pas. El mismo general Roca ha sealado con suma claridad la trascendencia que tuvo para la continuacin de su poltica posterior este momento: La gran cuestin queda terminada. Desde Rivadavia, que la inici como una solucin, hasta el Congreso de 1880, que la declar una necesidad poltica y social, todos los argentinos la hemos buscado, y los que nos precedieron en el gobierno y en las filas populares han sido colaboradores de la obra fecunda. La ltima jornada de nuestra vida constitucional est ya recorrida. La organizacin poltica de la Repblica queda completada. Honor a la Legislatura de Buenos Aires. Honor al Congreso de 1880. Honor y gloria a la generacin que ha coronado con tan soberbia cpula el edificio de la nacionalidad. Desde este momento nos sentimos con la conciencia de nuestro ser y con plena posesin de los atributos que dan consistencia, poder, riqueza, orden y libertad a un pueblo. Felices aquellos que puedan contemplar a la Repblica Argentina dentro de 50 aos con 50 millones de almas, despus de medio siglo
de paz no interrumpido, en el apogeo de su gloria y podero (38, pg. 678). Y en su primer mensaje al Congreso con la parte primordial del plan cumplido, afirmaba: Parece que furamos un pueblo nacido recin a la vida nacional, pues tenis que legislar sobre todo aquello que constituye los atributos, los medios y el poder de la Nacin, tan grande era la falta de una capital permanente para la Repblica (18, pg. 1). Esta fase del programa quedar concluida, en sus aspectos ms salientes, con la ascensin del general Roca a la presidencia de la Repblica. Hemos sealado ya la interaccin recproca de ambos momentos y, en este sentido, el plan poltico consolid, por primera vez, las instituciones indispensables para la puesta en marcha del programa econmico. Ferns ha puesto el acento sobre este hecho: El papel de las autoridades polticas argentinas en la construccin de una base para la recuperacin (de la crisis de 1875) no fue precisamente pasivo. En realidad, la actividad en la esfera poltica fue un factor de importancia, quizs decisiva. Entre 1878 y 1881 fueron conducidas a feliz trmino tres lneas polticas, y stas produjeron los mayores efectos en la esfera econmica (17, pgs. 386-87). Ya hemos analizado la trascendencia de la federalizacin de Buenos Aires, al tratar el proceso de centralizacin del poder: ...este acuerdo, ms o menos dictada a la provincia por la fuerza, termin con el conflicto entre la provincia y la Nacin como un todo y prepar el camino para las anttesis modernas de la vida poltica argentina. A partir de entonces, los recursos financieros de la Repblica fueron indudablemente controlados por el Gobierno Nacional, y la autoridad soberana a pertenecer a un nico gobierno resida en su propia ciudad capital, tanto de hecho como de derecho (17, pg. 392). El xito del gobierno nacional en la guerra con el indio y su consiguiente expulsin ms all del Ro Negro, constituye otro de los rasgos salientes de este momento poltico. Este evento tuvo, como lo seala Estanislao Zeballos, una triple repercusin: econmica, poltica y militar (39, pg. 368). Al mismo tiempo que se reafirmaba la soberana nacional sobre la Patagonia, en aquella poca en litigio con Chile, y se eliminaba uno de los ltimos reductos de conflicto armado, se rescataba para la Nacin inmensas extensiones de tierra productiva, a la par que se eliminaba definitivamente el pillaje y la
destruccin causados por las constantes incursiones de los indios. En este sentido se ha sealado que entre 1820 y 1870 los indios haban robado 11 millones de bovinos, 2 millones de caballos, 2 millones de ovejas, matado 50.000 personas, destruido 3.000 casas y robado bienes por el valor de 20.000.000 de pesos... en trminos econmicos, el control indgena del sud de la provincia de Buenos Aires y del oeste y norte de Santa Fe, significaba la preservacin de una forma primitiva de produccin y la absorcin de excedentes de produccin primitivos hacia Chile (17, pg. 387). Logrados estos dos propsitos; la tarea posterior se facilitaba grandemente, restando adecuar los restantes factores institucionales para la realizacin de los programas desarrollistas. Surge a partir de aqu toda una legislacin destinada a proveer al gobierno central de todos los atributos inherentes a su soberana. A este postulado responden leyes como la de organizacin de la Municipalidad y los Tribunales de la Capital, Cdigo de Procedimientos en lo Civil, ley 1.130 de la moneda y la de inconversin, los bancos Hipotecario y Nacional, la de consolidacin de la deuda pblica, organizacin de los territorios nacionales, las leyes de educacin comn y Registro Civil (esta ltima bajo Jurez Celman) y la adecuacin de la poltica internacional. Creemos nosotros que algunas de ellas merecen cierta consideracin especial. Las leyes laicas son en parte consecuencia del impacto sufrido por la asimilacin global de las corrientes de pensamiento liberal de la poca; pero por otro lado se armonizan coherentemente con la necesidad de aplicar polticas de atraccin de capital y mano de obra extranjeras, que no siempre proceden de pases catlicos. Las mismas colonias ya arraigadas en el pas hacan necesaria la concrecin de una legislacin que les permitiera una mayor integracin a la vida nacional, y algunas de ellas, como las inglesas, dedicadas a la explotacin de lanas, tenan la suficiente importancia estratgica como para presionar el logro de tales medidas. El carcter no democrtico de este liberalismo centralista se exterioriz con claridad durante el debate de la ley de enseanza, cuando el ministro Wilde sostuvo que la irreligiosidad era privilegio de sectores minoritarios, pero altamente peligrosa si se expanda dentro de la masa de la poblacin. Su desconfianza en la capacidad democrtica del pueblo los llev a optar por decisiones polticas represivas, que muchas veces se tradujeron en falseamientos de la voluntad nacional, expresada en los comicios.
La poltica internacional fue uno de los instrumentos claves para la realizacin del programa econmico, y desde este punto de vista se alcanzaron xitos resonantes. Interesada la clase dirigente en el afianzamiento de su relacin con Europa, desech toda tentativa que pudiese encauzar al pas por otras vas, tal como sucedi con la tentativa de integracin econmica panamericana debatida en la Conferencia Interamericana de 1889, que fuera promovida por Estados Unidos a tal efecto. La hbil gestin de Senz Pea y Quintana, representantes argentinos, hundi a la Conferencia en el ms rotundo de los fracasos. La posicin del pas fue claramente expuesta en la ocasin por el gobierno. La formacin de una liga aduanera americana involucra; a primera vista, el propsito de excluir a Europa de las ventajas acordadas a su comercio... Tal pensamiento no puede ser simptico al gobierno argentino... bajo ningn concepto querra ver debilitarse sus relaciones comrciales con aqulla parte del mundo adonde enviamos nuestros productos y de donde recibimos capitales y brazos (37, pg. 196), El momento econmico, por el contrario, se caracteriza por el hecho de que la connotacin principal gira alrededor de medidas destinadas a la promocin del desarrollo de los recursos materiales, relegndose la actividad poltica a un plano subordinado. Este momento encuentra su mxima expresin durante la presidencia de Jurez Celman, cuyas palabras son claras al respecto: Acabo de hablaros de los hechos relativos a lo que en el lenguaje tradicional de nuestros documentos se llama la poltica. La materia prima de ese captulo, como lo habis notado, comienza a ser escasa, para bien de nuestra patria, y pronto habremos de prescindir de ella o transportar su sentido a los hechos administrativos, que ninguna conexin tengan con los movimientos electorales (18, pg. 215). Al ao siguiente reafirmaba: Consagrad, seores Senadores y Diputados, vuestros talentos y vuestros esfuerzos a leyes que fomenten el progreso del pas, en el sentido de su engrandecimiento moral y material, por el aumento de sus producciones, de sus industrias y de su instruccin. El bienestar que acompaa al trabajo har que vuestras leyes polticas sean innecesarias (18, pg. 259). Antes del anlisis del programa econmico, nos parece prudente hacer alguna referencia al entorno histrico que lo determin. El punto de partida de todo este proceso ha sido sealado con toda
justeza por H. S. Ferns: El hecho es que la inauguracin de Mitre como presidente marca la formulacin de una decisin poltica fundamental en la sociedad entera. Habindose efectuado la decisin poltica primaria en favor de la expansin econmica y la integracin en los mercados mundiales de mercancas y capitales, ahora se presentaban como posibles una multiplicidad de decisiones secundarias en el campo de la poltica econmica... Legalmente, el sistema de libre comercio fue establecido por la Constitucin de 1853, pero el sistema slo devino una realidad operante bajo el rgimen de Mitre (17, pgs. 329-25-26). La poltica econmica que se formular a partir de aqu, pondr el acento en la atraccin del inmigrante europeo y del capital del mismo origen. Ambos elementos se constituirn en los factores fundamentales de un proceso de transformacin que tender a poner bajo explotacin las enormes extensiones de pradera cultivable, que hasta ese momento eran base de una economa rudimentaria cuyos productos fundamentales eran el cuero, el sebo y la carne salada. Ya es sabido que el rol del capital extranjero se exterioriz, primordialmente, en la construccin o financiacin de lneas frreas bajo la proteccin de garantas estatales. Como resultado de estas medidas, en la campaa se inici un proceso de innovacin en las tcnicas de explotacin, que tuvo por caractersticas salientes la mestizacin del ganado vacuno y ovino, el incremento en la produccin del lanar, de la agrcola en general y cereales en particular. Sin embargo, la continuacin de este proceso se vea sin duda amenazada por la debilidad del gobierno nacional y su situacin conflictual con la provincia ms dinmica, con la consiguiente ansiedad que esto provocaba en el resto del pas. Por otra parte, la presencia del indio determinaba una gran inseguridad en la explotacin rural ms all de una reducida zona alrededor de los centros urbanos. El gran mrito de la generacin del 80 radic en la toma de conciencia de estos elementos institucionales que frenaban el desarrollo del pas, y en la voluntad encaminada hacia su supresin. Con las medidas adoptadas en lo que hemos descripto como momento poltico, se lograba dar el punto de partida indispensable para la integracin del pas en el mercado internacional de mercancas y capitales, que fuera el propsito permanente de la poltica estatal a partir de la administracin de Mitre.
En rigor de verdad, la sntesis entre ambos elementos, el poltico institucional y el econmico, haba sido ya formulado en los escritos de J. B. Alberdi; pero ni Mitre, ni Sarmiento, ni Avellaneda lograron su efectivizacin. No es extraa, por lo tanto, la siguiente afirmacin del autor de Las Bases: ...y si al bajar de su presidencia (Avellaneda) alguna influencia pudo ejercer en la designacin del presidente llamado a garantizar la estabilidad y desarrollo de su victoria esplndida, ni buscado con una antorcha elctrica en la mitad del da, pudo acertar mejor con el candidato que la grande y nueva situacin reclamaba (21, pg. 215). La poltica econmica esbozada en el programa de los gobiernos de Roca y Jurez Celman, no difiere sustancialmente con respecto a las que se venan formulando desde hace veinte aos. Solucionados los problemas institucionales en pugna con el tipo de crecimiento deseado y establecido un contorno nacional para su realizacin, los hombres de la generacin del 80 se propusieron tan solo acelerar a intensificar las decisiones polticas ya tomadas desde 1862. Durante la administracin Jurez Celman este matiz caracterstico de la dcada alcanzar su punto lgido. La faccin llegada al poder guiada por un ideal de progreso material y ligada ideolgicamente a una corriente que no pone l acento sobre la interaccin de estructura y fenmeno en la economa, escoge como lnea de poltica econmica la que sugiere la realidad en sus manifestaciones ms obvias, a saber: la expansin y el perfeccionamiento de la explotacin agropecuaria y su integracin en el mercado ultramarino. Qu elementos exiga este plan? Primordialmente, mano de obra y capital para aplicarlos a las labores rurales, y medios de transporte para el traslado de los productos de la tierra. En consecuencia, inmigracin, construccin de nuevas lneas frreas y atraccin de capital extranjero para financiar las anteriores y otras inversiones necesarias, constituyen sus coordenadas fundamentales. Es decir, intensificacin y aceleracin lineales de la, poltica ya trazada de antemano, lo que armonizaba perfectamente con la ideologa del progreso spenceriana, adoptada al pie de la letra por esta generacin argentina. Antonio del Viso, ministro del Interior, de Roca y organizador, de la Liga de los Gobernadores, le escriba a Jurez Celman: Lucharemos y venceremos; vamos a activar la continuacin de los ferrocarriles y estimular la inmigracin al interior. Esa ser nuestra primera divisa de trabajo (24, pg. 229).
La crisis de 1875 haba despertado dos tipos de reacciones: la oficial, que insista en la prosecucin de la misma poltica y pona el nfasis en el cumplimiento de los compromisos contrados con el exterior, y la que se manifest en el movimiento proteccionista que hemos descripto, que propugnaba un cambio profundo del sistema vigente. Como toda actitud sustitutiva, esta ltima llevaba implcita la necesidad de una intensificacin y una mayor especificidad de la actividad estatal en el campo econmico. Los hombres del 80, no slo adhirieron a la posicin oficial sino que, mientras los gobernantes del perodo 1862-1880 la sustentaban sobre la base de una fuerte participacin estatal, ellos procuraron dejar en manos de la actividad privada el margen ms amplio en las decisiones econmicas. La dcada posterior fue testigo de una progresiva descentralizacin en la conduccin de los hechos econmicos y de la asuncin, como ideologa predominante de la confianza en las fuerzas automticas del mercado; como reguladoras de las actividades productivas. Ya en el ao 1880, siendo candidato a la presidencia de la Repblica, el general Roca manifestaba a la prensa (22, pgs. 151-52): Mi opinin es que el comercio sabe mejor que el gobierno lo que a l le conviene; la verdadera poltica consiste, pues, en dejarle la ms amplia libertad. El Estado debe limitarse a establecer las vas de comunicaciones, a unir las capitales por vas frreas, a fomentar la navegacin de las grandes vas fluviales... levantar bien alto, el crdito pblico en el exterior... Respecto de la inmigracin, debemos protegerla a todo trance.... Su sucesor en la presidencia va an ms lejos; en 1887 dice: Por lo tanto, lo que conviene a la Nacin, segn mi juicio, es entregar a la industria privada la construccin y explotacin de las obras pblicas que por su ndole no sean inherentes a la Soberana... (18, pg. 187). Esta diferencia de actitudes se refleja claramente en el caso de los ferrocarriles, ya que mientras que en 1885 el 45% del capital invertido en ellos era oficial, en 1890 ste solo constitua el 10% (20, pg. 86). . Sin embargo, la comunidad de opiniones de ambas administraciones era grande; un hombre prominente en las dos, E. Wilde, dijo ante el Senado de la. Nacin: Qu son malos administradores, es una idea que en poltica tiene los caracteres de un axioma; que los gobiernos son siempre, con relacin a los progresos, un elemento de
retardo, es un axioma que nadie niega y que puede todava demostrarse (40; pgina 160).
CONCLUSION Las consecuencias prcticas de la realizacin de este programa de gobierno fueron las siguientes: Desde 1885 hasta 1889 entraron al pas 739.000 inmigrantes; la exportacin, que en 1881 fue de 57.000.000 de pesos oro, se elev a 100.000.000 en 1888; y el intercambio comercial de 113.000.000 de pesos oro en 1881, ascendi a 254.000.000 en 1889. En 1880 el movimiento de embarcaciones en todos los puertos de la. Repblica, fue de 2.195.000 toneladas, llegando en 1889 a 9.938.000 toneladas: Las rentas nacionales en el mismo tiempo, pasaron de 19.594.000 a 72.000.000, y los ferrocarriles, que en 1871 solamente tenan una extensin de 852 kilmetros, capitales por 20.983.000 pesos oro y una entrada de 3.077.000 pesos oro, veinte aos despus poseen lneas que alcanzan a 12.475 kilmetros; capitales por 379.000.000 e ingresos por 26.000.000 de pesos oro. En 1875 se exportaron 223 toneladas de cereales y en 1890, 1.166.000; en 1872 existan cultivadas nicamente 73.000 hectreas de trigo y en 1891 llegaron a 1.320.000, y el maz, que en aquel ao alcanz a 130:000 hectreas, en 1888 se llev a 801.000; en 1872 la produccin de azcar fue de 1.400 toneladas, pasando a 49.321 en 1889. El valor de exportacin del trigo, que en 1882 fuera de 60.000 pesos oro, en 1891 ascendi a 13..677.000 pesos oro, y el del maz, de 1.717:000 pesos oro en 1882, a 11.316:000 en 1890. Los viedos ocupaban en 1891 una superficie de 29.000 hectreas. Mendoza tena cultivada con vias, en 1881, 3.874 hectreas, alcanzando en 1890, 8.691 con 174 bodegas. La produccin total de vinos en 1890 fue calculada en 602.000 hectolitros; por valor de 8.370.000 pesos oro. En 1877 se importaron 22.912.000 kilogramos de azcar, reducindose a 12.853.000 kilogramos, porque dentro de un consumo de 50.000.000 de kilogramos, el 75% lo cubra ya la produccin local (41, pg. 153). Por otra parte, la riqueza y los ingresos experimentaron la siguiente evolucin:
En este proceso jugaron un papel relevante las sociedades annimas, fundamentalmente extranjeras, como surge del siguiente cuadro:
John H. Williams seala que: No es mucho decir que en esos diez aos la Argentina tuvo un desarrollo econmico mayor que en todas las dcadas que le precedieron en ese siglo (20, pg. 27). Efectivamente, es indudable que en trminos agregados el crecimiento econmico durante la dcada del 80, se puede calificar de vertiginoso.
Sin embargo, a la luz de la experiencia histrica posterior de nuestro pas y de otros que partieron de premisas similares, es fcil advertir los graves desequilibrios que caracterizaron a este perodo. Un anlisis desagregado por ramas de la actividad econmica revela un retraso manifiesto del sector manufacturero. Asociado en parte a este fenmeno, se agrava el estancamiento de las provincias no pertenecientes a la zona del litoral, que quedan an ms rezagadas. Asimismo; y pese a algunos intentos de colonizacin, la estructura de tenencia de la tierra permaneci invariable. Otro elemento de desajuste lo constituy el ingreso masivo de capital proveniente de Inglaterra y de hombres de negocios del mismo origen. En el primer caso, si bien bajo la proteccin de la Ley de Aduanas de 1876 la manufactura tuvo un cierto desarrollo, ste se circunscribi a falta de una poltica coherente de promocin de industrias bsicas a una primera elaboracin de los productos de la tierra y de los artculos de use comn y produccin ms simple. En 1892 menos del 9% de los ingresos totales en Buenos Aires (ciudad y provincia) se generaban en la manufactura (42). De 427 establecimientos en 1887, 98 eran destileras, 89 imprentas, 84 fbricas de carros, 36 aserraderos, 35 curtiembres; 31 fbricas de calzado, 23 molinos harineros, 23 herreras y fundiciones y 8 lavaderos (42, pg. 293). La modificacin continua y en gran parte arbitraria de las tarifas, no es ajena a esta situacin; oigamos a Carlos Pellegrini al respecto: El mal nuestro es que las tarifas de aduana, ya sea con tendencias proteccionistas, ya con fines puramente fiscales, han sido votadas sin plan y sin mtodo, generalmente al azar de iniciativas parlamentarias, producindose as incongruencias y exageraciones notorias: Ha faltado entre nosotros el estadista que someta esas leyes tan vitales a un estudio prolijo y comparativo, determinando exactamente cules son las industrias que deben ser fomentadas (43, tomo III, pg. 415). Falt, al mismo tiempo, un mecanismo de crdito a largo plazo para las industrias, como el que proveyeron en Francia y Alemania los bancos de inversin para este punto ver 44): El mismo Carlos Pellegrini, al poner en funciones al primer Directorio del Banco de la Nacin Argentina, lo observa: Si alguna recomendacin pudiera hacernos, sera en favor de un gremio que no ha merecido, hasta hoy, gran favor en los Establecimientos de Crdito, y que es, sin embargo, del mayor inters. Hablo de los pequeos industriales (43,
tomo V, pg. 98). Sin embargo, las operaciones de aquella institucin estuvieron caracterizadas por la concesin de crditos a corto plazo -90 y 180 das- destinados, en su mayor parte, a la actividad agropecuaria y comercial (de 51.354.894.000 prestados en los primeros 50 aos, solo 3.000 millones se asignaron a la industria) (41, Cap. XX). Por otra parte, una lectura de los mensajes presidenciales no revela una preocupacin por la sustitucin de importaciones en los renglones de bienes de produccin (en una sola ocasin -1889Jurez Celman expresa su satisfaccin por la sustitucin operada en los sectores alimentos, bebida, tabaco y madera). Aqu es necesario sealar que en pases igualmente bien adaptados al desarrollo de actividades agropecuarias, como los Estados Unidos y Australia, nunca dej de tenerse en cuenta la necesidad de proteger el crecimiento industrial hecho por otra parte bien conocido en la Argentina, como lo hemos sealado al hacer mencin al debate sobre la Ley de Aduanas. Asimismo, al centrarse casi exclusivamente el aumento de la produccin en la zona de la pradera frtil, se agudiz y, en cierta manera, se otorg formas definitivas a las desigualdades regionales de nuestra economa. En este sentido podemos sealar que entre 1884 y 1892 la participacin de las tres provincias del litoral en los ingresos aumento en 4% (42). En consecuencia, la transferencia del poder regional central, lograda en 1880, qued limitada a una relativa participacin en el mecanismo institucional, pero no fue acompaada por una igualacin progresiva en la distribucin espacial de la riqueza. La victoria de los provincianos sobre los porteos result ser una ilusin ptica, que se disip ante las realidades de la geografa econmica (37, pg. 31). En cuanto al problema de la tierra, al describir esta variable observbamos que la legislacin sobre la materia fue desvirtuada en la prctica, sobre todo en la provincia de Buenos Aires. Al respecto, en 1901 Bernardo de Yrigoyen, ministro del Interior de Roca, deca en carta a Eleodoro Lobos: Usted recuerda la ley que se llam del Hogar, en trminos muy favorables, y que aprecio mucho porque me toc proyectarla. Pienso que fue excelente, como usted dice, y as se califica dentro y fuera de la Repblica. Sospecho que a pesar de la aprobacin general con que fue recibida, ni principio de ejecucin tuvo hasta el ao anterior, en que creo, se han hecho algunos ensayos incompletos, segn los diarios (46, pg. 207). La estructura
latifundista no fue superada, y pese a la opinin emitida por un hombre de activa participacin en el oficialismo de la poca de Jurez Celman Con el llamado latifundio hemos llegado al progreso actual y a nuestras estupendas capacidades econmicas y de produccin. El sistema de la gran propiedad nos hizo ricos, pues (46, pg. 161). Posiblemente representa un obstculo importante al usufructo intensivo de la tierra, el asentamiento del inmigrante y a la formacin de una capa de agricultores independientes, cuya existencia fuera de tal importancia en la historia norteamericana. Por lo contrario, se consolid una clase terrateniente ligada. a la explotacin extensiva de la tierra primordialmente a la ganadera. Sobre el particular dice Scobie: Por un instante, en los primeros das de las colonias santafesinas, pareca que el colono prspero e independiente emerga para poblar el desierto. Esta esperanza se desvaneci en el momento en que el valor de la tierra empez a subir, en que el propietario perdi inters en venderla y en que los chacareros se vean obligados a tomar el camino de la agricultura extensiva. La difusin sur del trigo y la formacin de la clase arrendataria eran simples consecuencias de estas posesiones (9, pg. 406): El mismo autor explica coma se produjo este proceso en funcin lo los intereses de los ganaderos de Buenos Aires: En consecuencia (para la formacin de praderas cercanas a puertos), se necesitaban cultivadores de trigo en Buenos Aires para fraccionar la tierra y alfalfarla, proposicin cara e imposible para los ganaderos obrando solo con sus propios recursos... (9, pg. 404), El tercer elemento de desajuste provino de la acentuacin de un fenmeno ya caracterstico del pas: Gran Bretaa era entonces (18601880) el banco, el corredor de bolsa, el constructor de ferrocarriles y el abastecedor de la Repblica Argentina (17, pg. 429). Si bien en la nueva dcada la competencia de otros pases (Francia, Estados Unidos, Alemania) se intensific en parte alentada por el mayor cosmopolitismo del pas, la posicin del Reino Unido no hizo sino crecer en importancia: La comunidad britnica en el Ro de la Plata puede ser que haya declinado en su posicin relativa en trminos de nmeros, pero los ciudadanos britnicos all residentes estaban pasando a ocupar una posicin estratgica mayor en la economa argentina. Este hecho result de las inversiones de capital y de la organizacin de empresas... (17, pg. 430). Los aspectos de desequilibrio anotados confluyen, adems, en la explicacin de la falta de surgimiento de una clase capitalista nativa
que asegurara la dinmica autnoma del proceso. En primer lugar, salvo durante un breve lapso, caracterizado por las transformaciones necesarias para adoptar su operacin al frigorfico, la actividad ganadera, al no estar regida por una lucha intensa por el mercado, no estimula la aparicin de actitudes innovadoras; adems, la inflacin desencadenada por la poltica monetaria del gobierno sobre todo el de Jurez Celman y el sistema de prstamos del Banco Hipotecario Nacional y el de la Provincia, permiti a los terratenientes realizar fciles ganancias en la especulacin en tierras, y, por la devaluacin cambiara consiguiente, fuertes beneficios en la explotacin de sus posesiones, por lo que no aportaron capitales a empresas de mayor envergadura como ferrocarriles, etc. La acentuada especializacin que caracteriza al proceso, ha llevado a la CEPAL a calificarlo como la etapa del crecimiento hacia afuera (47). La Argentina pas, a partir de ese momento, a depender definitivamente de los avatares del mercado internacional de materias primas y de la afluencia persistente de capital extranjero para asegurar la continuacin de su progreso. De esta manera se vio sujeta a fuertes crisis -la primera a partir de este momento en 1890-, y cuando en 1930 se quiebran los mercados internacionales de mercancas y capitales se cierra el perodo de nuestro crecimiento basado en la divisin internacional del trabajo. En el campo poltico, el sistema engendrado por la lite liberal, que limitaba la participacin popular en la eleccin de los gobernantes, entr en colapso. Las aspiraciones de Jurez Celman, lcidamente encuadradas en la ideologa del grupo; en cuanto a la supresin espontnea de la lucha partidaria, se desmoronaron cuando la crisis de 1890 posibilit la irrupcin de vastos sectores hasta entonces alejados de las manifestaciones pblicas. En este hecho se revela el carcter fragmentario de las decisiones polticas tomadas por los gobiernos que presidieron el pas durante el perodo de la Organizacin Nacional. La Constitucin de 1853, la reforma de 1860 y la federalizacin de Buenos Aires en 1880 fueron considerados, cada uno en su poca, como etapas finales dentro del proceso institucional. Sin embargo, 50 aos despus de Caseros, los sucesores de Roca y Jurez, que haban considerado definitivamente superada el problema, vuelven a levantar como condicin fundamental de su programa una reivindicacin netamente poltica: el voto secreto. En 1905, en efecto, lo que Senz Pea proclamaba: He
dicho que el problema del presente se condensa todo en el sufragio.... (48, pg. 180). Tales fueron, a grandes rasgos, las consecuencias ms salientes del programa de los hombres de la generacin de 1880. Creemos nosotros que toda tentativa de aceleracin en el ritmo de crecimiento engloba, por igual, a dos factores: por un lado el desarrollo de ciertas condiciones estructurales a institucionales, y por el otro, la voluntad explcita de un grupo que tienda a. proyectarlo en la prctica. En la dcada del 80 ambos elementos se combinaron satisfactoriamente: la poltica innovadora de la lite armoniz coherentemente con la situacin internacional en el mercado de mercancas y capitales y con las tendencias y contenido de la expansin en el sector agropecuario. La presin de estos fue sin duda decisiva, dada la concentracin del poder econmico descripta anteriormente, sin que querramos por esto sealar una relacin mecnica determinante. Es interesante acotar, sin embargo, que aquellas proposiciones de la elite tendientes a desviar el proceso de los cauces tradicionales fracasaron en su gran mayora, como hemos visto al referirnos a los planes de colonizacin poltica bancaria y, tambin, entre otros, al proyecto de Pellegrini y Lpez por establecer los impuestos internos (49, cap. Y, XI y XII). La falta de desafo por parte de sectores antitticos debido a la incipiencia de nuestro desarrollo social y a la propia inmadurez poltica posibilit an ms esta situacin de subordinacin con respecto a los grupos de presin econmica. En ltima instancia, entonces, el proyecto y sin aplicacin estuvieron condicionados por el liderazgo de una elite, estrechamente vinculada a la explotacin ganadera y que careca, por las razones ya apuntadas; de la dinamicidad de los grupos industriales -como el textil de Inglaterra (50, cap. III)- que condujeron el proceso de desarrolla capitalista en los pases de Europa y en otras regiones del mundo anglosajn, otorgndole permanencia.
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RESUMEN En este artculo se analizan las relaciones entre el desarrollo econmico y el papel que juegan las lites dirigentes dentro de dicho proceso. El estudio se centra en un perodo histrico que puede considerarse como el punto de partida de la etapa conocida como de crecimiento hacia afuera. En la primera parte del trabajo se describe el contorno real dentro del cual enmarc su accin la generacin del 80, para lo cual se analizan las siguientes variables: Tierra, colonizacin, inmigracin, distribucin de la riqueza, los ingresos y la poblacin, factores externos el proceso de centralizacin del poder y los grupos polticos-sociales y las ideologas predominantes. En la segunda parte se estudia el proyecto especfico con el cual los hombres del 80 trataron de modificar la realidad nacional. Finalmente se esbozan algunas conclusiones sobre el carcter y contenido del proceso desencadenado a partir de 1880, sealndose algunas de las implicaciones que tuvo en el desarrollo posterior del pas.
SUMMARY The relationship between economic development and the role played by the lites within this process is analysed in this article. The analysis is centered upon a historical period which may be considered to be the point of departure of the stage known as of outward growth. In its first part the work describes the real framework within which the generation of the `80's developed their course of accion. Consequently the following variables are analized: Land, colonization, inmigration, wealth distribution, incomes and population, external factors, the centralization process of the power structure of, the politico-social groups, and the predominant ideologies. In .the second part the specific proyect whereby the men of the `80's tried lo change the national reality is studied. Finally, some conclusions are summarized concerning the caracter and content of the process which began in 1880. Some of the implications for the later developments of the country are pointed out.
Orgenes histricos del corporativismo argentino: el rol de la inmigracin masiva Torcuato S. Di Tella ________________________________________________________________________________________________________________
Versin revisada de un artculo originalmente publicado en la revista Estudios Migratorios Latinoamericanos, Agosto 1989. --------------------------------------------------------------------
ORGENES HISTRICOS DEL CORPORATIVISMO ARGENTINO: EL ROL DE LA INMIGRACIN MASIVA

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Torcuato S. Di Tella Universidad de Buenos Aires
1992
La relativa debilidad del sistema de partidos polticos en la Argentina, y la fuerza de las formas corporativistas de accin y presin social es un fenmeno que merece especial atencin, pues es uno de los factores de l an dbil consolidacin del rgimen democrtico. Su etiologa es a sin duda compleja y mltiple, pero como contribucin a su esclarecimiento me propongo, en este ensayo, analizar el impacto de la gran masa de extranjeros formada en la Argentina por la inmigracin masiva. Para empezar, es preciso distinguir entre la condicin de inmigrante y la de extranjero, que son cosas parecidas pero no iguales. La Argentina ocupa el primer puesto en el ranking mundial en cuanto a la proporcin de extranjeros que alberg durante largas dcadas de su formacin como pas moderno (aproximadamente entre 1880 y 1930). Dentro de los pases de inmigracin masiva, la Argentina se destaca, junto a Australia y Nueva Zelandia, por haber tenido un muy alto porcentaje de inmigrantes sobre su poblacin total, aproximadamente un 25 a 30% en la poca mencionada, contra un 15% para Estados Unidos o Canad. Pero en Australia y Nueva Zelandia (y en Canad) la casi totalidad de los inmigrantes, en esa poca, eran britnicos, o sea, no perdan ni cambiaban la ciudadana al cruzar el ocano, y no tenan que amalgamarse con una poblacin inmigrante preexistente, de diverso carcter tnico. En los Estados Unidos s eran extranjeros, como en la Argentina, y deban amalgamarse con los sectores nativos de ms antigua inmigracin, pero eran proporcionalmente muchos menos. Todos estos datos nadie los discute, aunque no siempre se distingue, en los anlisis comparativos, entre la condicin de inmigrante y la de extranjero. El inmigrante, an transocenic o, en lugares como Australia, en que tanto el pas de origen como el de llegada estn bajo la misma bandera, se comporta casi como un migrante interno. No est en juego el complejo problema de la formacin de una nueva nacionalidad, o al menos no en el mismo grado. Lo que ocurre, en todo caso, es la reproduccin, en tierras nuevas, de un trozo de la antigua nacin expulsora de gente, problema muy distinto del que le cupo en suerte protagonizar a la Argentina. Por otra parte, dentro de los extranjeros, hay q distinguir ue entre los que tomaban la ciudadana y los que no lo hacan: en este rubro tambin la Argentina le "gana" a los Estados Unidos, porque entre nosotros slo un 2 3% se nacionalizaba, contra casi el 70% en el pas del Norte, de manera que la diferencia ya importante entre un 30 y un 15% de nacidos en el exterior, se magnifica si se toman en cuenta slo los que retenan su ciudadana original. Ahora bien, esta competencia entre los Estados Unidos y la Argentina por el primer puesto en cuanto a extranjera, termina de definirse si se considera no slo el nmero sino tambin el status relativo de los inmigrantes en la sociedad receptora. Ocurre que los inmigrantes europeos en la Argentina ocupaban una posicin relativamente alta en la pirmide social, a pesar de sus modestos orgenes: desde ya, tenan la aristocracia de la piel, y aunque muchos provinieran de zonas bastante atrasadas del Sur de Europa, traan un caudal de cultura campesina o artesanal, que les facilitaba saltar por encima de las clases populares nativas, y an de los estratos medios del interior. En los Estados Unidos la situacin era distinta, pues los inmigrantes del Sud o el Este europeos, o de Irlanda, tenan que aceptar una situacin de clara marginacin e inferioridad respecto de los primeros settlers, por motivos parecidos aunque simtricos a los que los colocaban
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.Una primera versin de este trabajo apareci en la revista Estudios Migratorios Latinoamericanos, Agosto 1989.
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en posicin de superioridad en la Argentina. En cierto sentido, los italianos o polacos en Estados Unidos se sentan como los paraguayos o bolivianos en la Argentina de hoy: haba una clase obrera nativa claramente "por encima" de ellos, por no hablar de la clase media, y aunque la movilidad era posible, haba que adaptarse a las reglas de juego establecidas por la sociedad local. En la Argentina de comienzos de este siglo la clase dirigente poltica era la que estableca, claro est, las reglas de juego en ltima instancia, pero en la sociedad civil el peso y el status social de los extranjeros era tan significativo, que se puede decir que los que tenan problemas de adaptacin eran los nativos tanto o ms que los extranjeros. Result entonces que dos clases particularmente estratgicas en un proceso de desarrollo y modernizacin capitalista, la burguesa empresaria urbana, y la clase obrera, sobre todo la calificada, eran abrumadoramente extranjeras -- no slo inmigrantes -- y retenan su ciudadana original. Los argentinos se concentraban, en cambio, de arriba hacia abajo, entre los estancieros, los militares, los funcionarios pblicos, la clase media tradicional, sobre todo del interior, y los sectores bajos de las clases trabajadoras. Por supuesto que con el tiempo los hijos de los extranjeros fueron dando un tinte argentino, ciudadano, a las posiciones que ellos ocupaban en el espacio econmico creado por sus padres, pero a pesar de eso los censos estn ah para sealar el 60 70% de extranjeros que haba entre los empresarios y los obreros urbanos. Y claro est que los hijos adoptaban en gran parte las actitudes de los padres. Pero cules eran estas actitudes? Es difcil reconstruirlas con exactitud, pero mi hiptesis es que en gran medida implicaban una actitud de superioridad respecto al pa s, de desprecio hacia sus tradiciones, su sistema poltico, y su antigua composicin tnica. En esto me separo de muchos de mis colegas, que sealan ms bien el fenmeno opuesto y simtrico, de desprecio por parte de la clase alta criolla, y de algunos intelectuales, hacia los recin venidos, para quienes no escaseaban los motes, adoptados incluso por la poblacin local de ms modestos recursos. Es que en este espinoso y feo tema del orden del picotazo tnico, o de los mutuos desprecios humanos, los abismos a que se puede llegar son insondables, pero a ellos hay que asomarse porque son una parte de la realidad. Los desprecios de los unos no quitan los de los otros, pero cuando se hacen las sumas y restas finales, quedan dos hechos a mi juicio igualmente importantes, aunque de diverso grado de verificacin: (i) los extranjeros (no meramente inmigrantes) formaban, en la Argentina, y sobre todo en la burguesa y la clase obrera, un abultadsimo porcentaje del total, y gozaban de un status social muy alto por comparacin al que tenan o tienen en otros pases; (ii) los extranjeros se sentan relativamente superiores al resto del pas -- con la excepcin de la clase alta estancieril -- y se era uno de los motivos por los cuales no se tomaban el trabajo de adquirir la ciudadana. La segunda afirmacin, claro est, es ms cuestionable que la primera. Es conocido que una buena parte de la dirigencia poltica argentina no tena muchos deseos de facilitar la nacionalizacin de los extranjeros, cuya preponderancia y eventual izquierdismo se tema. Se han hecho incluso estimaciones del nmero de horas que se hubieran necesitado simplemente para hacer los trmites. Pero este ltimo argumento no es vlido para las capas ms altas de la burguesa, que sin embargo tambin prefer an retener la proteccin de sus consulados antes que la muy dudosa de las leyes argentinas. Respecto a las clases populares, bien podra algn sector poltico haberse decidido, como en los Estados Unidos, a facilitarles los trmites, a cambio de una contrapartida electoral. Porqu no existi tal sector poltico? Se ha buscado a veces la explicacin en las actitudes de los dirigentes partidarios argentinos, tanto los conservadores como los radicales, que no visualizaban la necesidad de incorporar al extranjero. Aunque esta hiptesis puede ser atractiva en estos tiempos de rebelin contra los determinismos simplistas de tipo estructural, me parece que ella da excesivo peso a las variables actitudinales. Porque grupos que queran incorporar a los inmigrantes haba, entre ellos el Partido Socialista, cuya prdica, de todos modos, fue desoda. Es demasiado fcil y esquemtic o decir que el socialismo se vio trabado en su accin por el rgimen oligrquico, porque tal cosa no ocurri en Chile, no menos oligrquico que la Argentina. Simplemente, los extranjeros, en su mayora, no queran tomar la ciudadana. En realidad, hubiera sido un poco absurdo, dada su
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Oscar Cornblit, "Inmigrantes y empresarios en la poltica argentina", Desarrollo Econmico, vol.6, No. 24, enero-marzo 1967, pp. 641-691. Algunos casos hubo de verdaderos intermediarios polticos, que se dedicaban a reclutar extranjeros y conseguirles la ciudadana, a cambio de su voto (que era fcil de comprobar, porque no era secreto). El ms conocido era un italiano, Cayetano Ganghi, que trabajaba para Figueroa Alcorta. Ver Solberg, Immigration and Nationalism, p. 122.
posicin en el espacio social, que quisieran hacerlo. Tan absurdo como que a un emigrante argentino de estos ltimos tiempos, instalado en Venezuela para ganar ms plata o por estar perseguido en su pas, se le ocurriera la peregrina idea de adoptar la ciudadana venezolana. Otra es la situacin para ese no tan imaginario argentino cuando l se encuentra en un pas que le impone ms respeto, como los Estados Unidos o la Italia o Espaa de hoy. La participacin poltica de los extranjeros Dada la situacin descripta -- dejando de lado las hiptesis explicativas -- tenemos la siguiente cadena argumental: (i) exista en la Argentina una gran masa de extranjeros, mucho mayor que en cualquier caso comparable, con mucho peso econmico y social, y ellos no tomaron, salvo contadas excepciones, la ciudadana; (ii) al no poder votar la gran mayora de los miembros de la burguesa y de la clase obrera, estas dos clases vean su influjo en las contiendas electorales y en la formacin de partidos polticos seriamente reducida por comparacin a lo que hubiera ocurrido en un pas en que todo fuera igual excepto que los que eran extranjeros hubieran sido nativos (o por lo menos ciudadanizados); (iii) por lo tanto, el desarrollo de un sistema institucional liberal moderno se vio seriamente afectado, pues l depende en buena medida de la accin de las dos clases sociales antes aludidas: la burguesa urbana y el proletariado calificado. Una argumentacin parecida ya haba sido hecha por Sarmiento, quien pona nfasis en la incongruencia entre el peso econmico y social de los extranjeros, que formaban la mayora del pas productivo, y su escasa participacin poltica, medida por su no nacionalizacin. Germani volvi a sealar este hecho, dando por sentado que los extranjeros no participaban mucho en la actividad poltica. Pero era esto realmente as? Porque a lo mejor la adquisicin de la ciudadana, o el hecho de votar, son aspectos muy perifricos de eso que puede llamarse realmente participacin poltica. Tanto o ms importante que el voto -- siguen diciendo los crticos de la hiptesis germaniana -puede ser la actividad asociativa profesional o cultural, la protesta, la huelga, el enfrentamiento violento contra el orden establecido, o bien, en los sectores altos, la accin corporativa en defensa de sus intereses, la corrupcin de funcionarios o polticos, el cultivo de la amistad y los negocios con los gobernantes. Ante esta amplia panoplia de formas de participacin, el mero ejercicio del voto parece reducido a una dimensin secundaria, "formal", sobre todo en etapas en que el fraude era endmico, como ocurri hasta 1912, pero an bajo condiciones ms respetuosas del veredicto de las urnas. Por cierto que el poder verdadero no radica slo en las elecciones, sino en otro orden de cosas, que van desde las antes mencionadas de la organizacin de intereses, la rebelin, o su contraria la represin y la intervencin militar, hasta el simple peso del dinero. Este aporte temtico fue por cierto un paso positivo, aunque no puede decirse que los analistas previos, desde Sarmiento a Germani, lo ignoraran. Pero la investigacin avanza a menudo a travs de estas puestas selectivas de nfasis en determinadas dimensiones de la realidad. El enfoque que cuestiona a la hiptesis tradicional acerca de la "no participacin poltica de los extranjeros" ha generado una serie de investigaciones concretas que muestran importantes casos de involucracin de inmigrantes. Pero demasiado a menudo se ha incurrido en una sobresimplificacin de la teora criticada, convirtindola en una especie de straw man o caricatura contra la cual es demasiado fcil anotarse tantos. Efectivamente, la teora que podemos llamar clsica nunca pretendi que los extranjeros no tenan ninguna participacin poltica, o que no tenan opiniones o ideologas, o inters en lo que pasaba en el pas poltico. Incluso fue siempre un lugar comn de la historiografa argentina el rol importante de los extranjeros en la formacin de los partidos polticos de izquierda, en el sindicalismo, y en el anarquismo. Para avanzar en este tema del impacto de la masa inmigratoria, es conveniente construir un modelo detallado del sistema poltico, definido en la forma amplia vista ms arriba. Hay que superar el nivel usual de las discusiones que se reducen a demostrar que haba -- o no haba -extranjeros en determinadas reas de actividad poltica o protopoltica. Al observar con cuidado, en general se descubre que efectivamente haba extranjeros, y a veces bastantes, en diversas reas de ese frente de accin. Aparte de los casos muy conocidos arriba citados, ligados al movimiento obrero, se puede recordar la alta participacin italiana en el Grito de Alcorta, as como las investigaciones de Ezequiel Gallo sobre los colonos santafesinos en 1893, o de Hilda Sbato y Ema Cibotti sobre la poltica boanerense hacia las dcadas de 1860 y 1870. La vinculacin de los
italianos con el mitrismo es un hecho bien documentado, as como su participacin en legiones 3 militares -- algo mercenarias quizs -- en las guerras civiles y en la del Paraguay. Como resultado de estas investigaciones, seguramente va a quedar una imagen ms matizada de la intervencin extranjera en poltica que la que se desprende de una interpretacin algo esquemtica de las tesis germanianas. De lo que se trata, sin embargo, es del monto y forma de esa involucracin, y en eso creo que sigue siendo correcto el planteo "clsico" sarmientino-germaniano que seala la muy grave cada de participacin que se deriva de la condicin extranjera de la mayora de los miembros de dos de las clases sociales ms dinmicas y ms protagnicas en un proceso de modernizacin y democratizacin paulatina de tipo capitalista. Un modelo del sistema poltico En cualquier sistema poltico la participacin de la poblacin se da en una gama, un continuo desde lo ms pasivo a lo ms activo, que constituye una especie de destilacin de energas y voluntades. Dentro de esa gama se pueden establecer tres grandes grupos: (i) Los meros participantes son los que votan en elecciones (nacionales o municipales), y los afiliados a partidos polticos, sindicatos, asociaciones mutuales o culturales. El significado de cada uno de estos actos puede ser distinto segn el tipo de sociedad. As, por ejemplo, hoy da en la mayor parte de los pases democrticos el hecho de votar -- casi automtico, a veces obligatorio -no significa gran cosa, y quizs no permite clasificar al que lo realiza como "participante"; distinta es la situacin, en cambio, en sociedades donde el voto estaba restringido censitariamente, o bien por la condicin de extranjero. Tambin, el hecho de ser afiliado a un partido refleja grados diversos de involucracin segn cul sea el tipo de organizacin partidaria, y los r equisitos para mantener la afiliacin. En la situacin argentina del perodo considerado (1880--1930) para poder calificar a alguien como "participante" esa persona debe haber sido votante, o si no, ser afiliada a algn partido, sindicato, mutual, o asociacin cultural. Se trata, claro est, de criterios diversos y algo heterogneos dada la peculiaridad de la sociedad muy extranjerizada. Aunque normalmente votar es lo menos, y lo ms es afiliarse a asociaciones, en la Argentina de aquella poca bien poda haber un cierto sector de extranjeros que aunque no votaran, tenan afiliaciones asociacionistas, y en ese caso entraran en nuestra categora de "participantes". (ii) Los activistas pueden ser definidos como los individuos que concurren con frecuencia a las reuniones, las asambleas u otras acciones colectivas, o que ejercen cargos de delegados locales o sus equivalentes. Estamos aqu refirindonos a una minora muy marcada de cualquier grupo social, por cierto no ms de un 5 a lo sumo un 10% del total salvo coyunturas muy especiales, y a menudo bastante menos que esa cifra. Se trata de personas con una motivacin interna bastante fuerte (que puede ser ms ideolgica o ms emocional, o an meramente economicista), lo que las hace vencer barreras culturales o sociales. Debido a ello, en este nivel la condicin de extranjero es menos un impedimento -- dada la fuerte motivacin existente en este grupo -- que en el nivel de la mera participacin. Sin embargo, hay que ver en qu medida el extranjero puede llegar a interesarse en este tipo de actividades, dado su mundo cultural y grupos de referencia. Es ms probable para un extranjero llegar al activismo en los ambientes de la accin profesional, sindical, o cultural que en el del partido poltico, si ve que en ste no tiene muchas perspectivas de trascender dada su ausencia de voto. Claro que si tiene suficiente motivacin de activista, seguramente terminar por adquirir la ciudadana. Es bien probable que ese 2 3% de extranjeros que se
Plcido Grela, El grito de Alcorta (Rosario: Editorial Tierra Nuestra, 1958); Gallo, op. cit.; Hilda Sabato y Ema Cibotti, Hacer poltica en Buenos Aires: Los italianos en la escena pblica portea, 1860-1880 (Buenos Aires: Cisea-Pehesa, 1988); Eduardo Jos Mguez, "Poltica, participacin y poder: Los inmigrantes en las tierras nuevas de la Provincia de Buenos Aires en la segunda mitad del siglo XIX", Estudios Migratorios Latinoamericanos, No. 6 Agosto-Diciembre 1987, pp. 337-379; -7, Carina F. de Silberstein, "Administracin y poltica: Los italianos en Rosario (1860-1890), Ibidem, No. 6-7, pp. 381-390; Fernando Devoto, "Programas y polticas en la primera elite italiana de Buenos Aires, 1852-1880," Anuario de la Escuela de Historia, Facultad de Humanidades, Universidad Nacional de Rosario, Vol. 13, 1988, pp. 371-400; Beatriz Guaragna y Norma Trinchitella, "La revolucin de 1880 segn la ptica de los peridicos de la colectividad italiana", mimeo, presentado a las Jornadas sobre Inmigracin, Pluralismo e Integracin, Buenos Aires, 1984; Torcuato S. Di Tella, "Argentina: un'Australia italiana? L'impatto dell'immigrazione sul sistema politico argentino", en Bruno Bezza (compilatore), Gli italiani fuori d'Italia: Gli emigrati italiani nei movimenti operai dei paesi d'adozione, 1880--1940 (Milano: Franco Angeli, 1983), pp. 419-451.
nacionalizaban en la Argentina incluyera desproporcionadamente a este tipo de activistas. (iii) La elite poltica, grupo mucho ms seleccionado an que el anterior, est formada por quienes ejercen cargos directivos nacionales o regionales, a veces locales, as como por individuos prominentes en sus esferas de actividad, que debido a eso son cooptados o incorporados a los crculos dirigentes de la organizacin. En este nivel se puede actuar tambin a travs del lobbying, los negocios, la presin personal, los vnculos de amistad y de familia. Tambin se puede actuar desde posiciones ya no en asociaciones sino en instituciones "guardianas" como las fuerzas armadas o la Iglesia, o la burocracia estatal. Para los extranjeros la accin en este nivel se da sobre todo en las reas econmicas y profesionales, sindoles ms difcil o imposible la accin en lo poltico partidario o en esferas como las de las fuerzas armadas (no as la Iglesia). Para cada sector de la pirmide de estratificacin social hay que ver cmo contribuye l a las diversas formas de participacin o activismo, en cada una de las reas (econmico-cultural hasta especficamente poltico-institucional) y segn el grado de violencia involucrado. Es preciso analizar, para cada canal de conexin entre estructura social y activismo poltico, la influencia que puede tener la alta presencia de extranjeros sobre el flujo de personas que circulan entre una y otra casilla conceptual. La situacin para los extranjeros, en cada uno de estos tres niveles (meros participantes, activistas, y elite poltica) es distinta segn el rea de que se trate. Hay un primer grupo de reas de actividad (que hoy llamaramos "corporativistas"), muy ligadas a la vida diaria y a la defensa de intereses, que les es bastante accesible. En cambio en el rea especficamente poltico partidaria se precisa mucha determinacin y vocacin, para un extranjero, para superar la barrera de su falta de ciudadana. Tambin es posible que la situacin deba diferenciarse cuando se encuentran contextos de mucha frustracin, que llevan a la violencia. En estos casos, en que la gente est ms presionada por las circunstancias, independientemente de su ideologa, el sentirse ms "contra la pared" posiblemente lleva al activismo a sectores normalmente ms pasivos, y tamb in a grupos extranjeros, movilizados por una situacin lmite. En muchos de los pases de donde venan nuestros inmigrantes la participacin electoral 4 estaba limitada por exigencias de alfabetismo o de tipo censitario. Pero debe tenerse en cuenta que en ese caso los sectores eliminados de la participacin eran los ms bajos de la pirmide social. En la Argentina, en cambio, justamente esos grupos tenan en principio el voto, y eran a menudo usados como masa de maniobra por los polticos criollos; mientras que los que no lo tenan eran quienes estaban por encima de ellos: la burguesa y el proletariado calificado. De ah la incongruencia ya antes referida, como caracterstica argentina, entre el peso econmico-cultural y el poltico de ciertas clases sociales, que en cambio no se daba en equivalente medida en Europa . Como ejemplo tomemos, dentro de la pirmide social, a la burguesa comercial. Y analicemos, de sus varias formas eventuales de actividad poltica (en el sentido ms amplio de la palabra), el que corresponde al nivel del activismo, en el rea especficamente poltico-institucional (o sea, partidaria), y en condiciones no violentas. En qu medida la condicin mayoritariamente extranjera de la clase considerada afecta la circulacin de individuos hacia el casillero del activismo en partidos polticos? Obsrvese que lo que se busca no es simplemente determinar las simpatas polticas del grupo en cuestin, sino averiguar cmo contribuyen ellos a la existencia del casillero considerado del sistema poltico. Si resultara que abrumadoramente, para la burguesa comercial, las formas de involucracin poltica privilegian las conexiones financieras, los negocios, las influencias detrs de escenas, y dejan de lado el activismo en los partidos y tambin el voto, el resultado ser algo bien distinto del paradigma europeo de desarrollo de la democracia liberal. No es que debamos dejar de valorar la importancia que en ese paradigma tienen las "connexions" de todo tipo de que tan elocuentemente hablaba Edmund Burke, ni mucho menos dejar de dar su
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Ver Carlo Ghisalberti, Storia Costituzionale d'Italia, 1848-1948 (Roma: Laterza, 1984); A. William Salomone, Italy in the Giolittian Era (Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1960; 1a. ed., 1945); Jos Varela Ortega, Los amigos polticos. Partidos, elecciones y caciquismo en la Restauracin, 1875--1900 (Madrid: Alianza Editorial, 1977); Jacques Chastenet, Histoire de la Troisime Rpublique (Paris: 6 vols., Hachette, 1952--62).
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En Espaa se di desde muy temprano u incongruencia entre el derecho de voto y la capacidad econmica y cultural para na ejercerlo, como consecuencia de la Constitucin gaditana de 1812, una constitucin dada en circunstancias de guerra nacional revolucionaria. Ver Josep Fontana, La crisis del antiguo rgimen (Barcelona: Crtica, 1979).
debido peso a los negocios, la corrupcin y la amistad, bases poco brillantes pero slidas de ms de un sistema democrtico liberal. Pero la retraccin de toda una clase social de ciertas reas de activismo poltico partidario no puede menos que dar pies de barro al sistema. Contra esto a veces se arguye que tambin en los casos de desarrollos ms exitosos del rgimen democrtico liberal, a menudo los empresarios no son los ms activos en el frente poltico partidario, dejando esas tareas en las manos ms expertas de los polticos profesionales, los miembros de la aristocracia, o a veces 6 los mismos militares. Esto es en parte cierto, pero hay que analizar el tema en perspectiva comparativa y tratando de cuantificar algo las afirmaciones. Efectivamente, desde ya podemos decir que en ningn caso el flujo de individuos de la esfera privada a la pblica ser o masivo o nulo. Siempre hay una seleccin, una circulacin bastante restringida, especialmente en todo lo que supere la mera participacin pasiva. Los motivos de retraccin pueden ser muy diversos, y de ningn modo se limitan a la condicin de extranjero. La existencia de regmenes dictatoriales, sean militares y caudillistas como en muchas partes de Amrica Latina, o ms tradicionalmente monrquicos autoritarios como en Alemania y otras partes de Europa, son obvios motivos de retraccin. Pero siempre habr minor as que se orientan a la esfera de la accin pblica. Lo que se debe estudiar en el caso que aqu nos preocupa, es cmo se daban esos procesos de circulacin en la Argentina, cules eran los factores de estmulo o retraccin, y en qu medida eran afectados por la condicin de extranjero.
La formacin de las actitudes entre los extranjeros Los extranjeros estaban sometidos, por supuesto, a presiones sociales y econmicas, principalmente ligadas a su pertenencia de clase y condicin cultural, que operaban sobre cualquier individuo para determinar sus actitudes polticas. Pero adems haba algunos factores especficos que actuaban sobre ellos, que complementaban o corregan las determinaciones ms generales. Estos factores especficos operantes sobre los extranjeros eran los siguientes: (i) el "corrimiento hacia arriba" en el status que ocupaban, que era ms alto que el que corresponda a su ubicacin ocupacional; (ii) el efecto de "audiencia cautiva" que predispona, sobre todo en sectores populares y de clase media, a los extranjeros a aceptar el mensaje de ciertos idelogos provenientes de sus pases de origen; (iii) la escasa "deferencia de status" que los extranjeros sentan hacia la clase alta nativa, lo que dificultaba las posibilidades de consolidacin de una fuerza poltica conservadora moderna (aparte de que se pudiera o no votar por ella); (iv) la tendencia a privilegiar la "accin corporativa", dada la poca repercusin que las iniciativas de los extranjeros podan tener en el mbito electoral, del cual no formaban parte; (v) el aparente "internacionalismo", que en realidad ocultaba un nacionalismo residual de sus pases de origen, y que dificultaba las alianzas con otros sectores de la "poltica criolla". Veamos por separado cada uno de estos temas. (i) El "corrimiento hacia arriba" del status. Dada la valoracin tnica que tanto los mismos inmigrantes como la mayor parte de la poblacin local tenan, los extranjeros formaban parte de un sistema de estratificacin social algo dual. Ellos sentan, an siendo pobres, que en el pas haba bastante gente ms abajo que ellos, lo que dificultaba la formacin de una conciencia clasista en el proletariado, sumndose al otro efecto, bien conocido y comentado, de la alta movilidad social, lo que es un fenmeno distinto, y que no est necesariamente ligado a la condicin extranjera (aunque la pertenencia tnica en ms de un caso ayudaba a ascender socialmente, o a evitar el descenso). Obsrvese que en los Estados Unidos este corrimiento hacia arriba no exista para los extranjeros, ms bien lo contrario; en
Ver Jean Lhomme, La grande bourgeoisie au pouvoir, 1830--80 (Paris: Presses Universitaires de France, 1960). Para un estudio de la situacin ms reciente en este campo, ver Michael Useem, "Business and politics in the US and the UK. The origins of heightened political activity of large corporations during the 1970s and early 1980s", Theory and Society, vol. 12, No. 3, mayo 1983, pp. 281-308.
Australia tampoco se daba, siendo en ese pas la situacin lo ms parecida (aparte la mayor movilidad social) a la del pas de origen, Gran Bretaa. (ii) La "audiencia cautiva" para los idelogos extranjeros. Los extranjeros, en gran medida provenientes de zonas rurales atrasadas, traan una buena dosis de valores tradicionales, familsiticos y religiosos. El desarraigo del viaje transatlntico contribuy mucho a abrirles nuevas perspectivas, a darles una experiencia de movilizacin social, o sea de ruptura de vnculos verticales, aunque lo m s probable es que su carga de tradicionalismo fuera todava muy alta. Pero al mismo tiempo vena entre ellos una minora de activistas e idelogos, en general socialistas, anarquistas o republicanos de izquierda. Para esos activistas sus connacionales constituan una presa relativamente fcil, lo que los estudiosos de la comunicacin social llaman una "audiencia cautiva". Efectivamente, la comn nacionalidad haca que esa masa mayoritariamente campesina estuviera ms predispuesta a escuchar el mensaje, que lo que hubiera estado en sus aldeas de origen, o que lo que sera el caso si el mensaje lo emitiera un nativo criollo. Es cierto que entre los extranjeros tambin venan miembros del clero, pero estos eran mucho menos numerosos que los otros, aunque no debe subestimarse su rol en generar, o mantener, un catolicismo popular. Para avanzar en el estudio de este tema es preciso reconstruir las estructuras de influencia y de formacin de opinin que estaban en funcionamiento. El resultado de esos mecanismos fue la difusin de actitudes socialistas o de izquierda entre la clase obrera, que sin ser totalmente hegemnicas, estaban bastante en "avance" respecto a lo que se podra haber esperado de un pas con el grado de desarrollo industrial de la Argentina. Este fenmeno se daba tambin en los Estados Unidos, pero ah los extranjeros sometidos a l eran un porcentaje menor del total de la clase obrera. (iii) La escasa "deferencia de status" y la debilidad conservadora. La peculiar posicin que tenan los ext ranjeros en la pirmide social, ya antes aludida, haca que sintieran bastante poco respeto por las clases altas locales, a cuyos equivalentes en sus pases de origen hubieran considerado sus superiores naturales. En la Argentina, por ms distinguidos que fueran, eran criollos, y ya eso los pona en una categora distinta. Este efecto, aunque presente en todos los niveles de estratificacin, estaba particularmente preando de consecuencias entre las clases medias y empresarias extranjeras. El resultado: debilidad del conservadorismo, que quedaba reducido en la Argentina a las fuerzas estancieriles, incapaces de cooptar en la escala necesaria a la burguesa inmigratoria. Tanto en los Estados Unidos como en Australia, Nueva Zelandia, Canad y la misma Gran Bretaa, los partidos conservadores (en algunos casos con el nombre de liberales, o nacionales) son muy fuertes, porque cuentan con el apoyo de la mayora de la clase media, e incluyen orgnicamente a casi toda la clase alta, de cuyo seno extraen numerosos dirigentes, militantes e idelogos. (iv) El predominio de la "accin corporativa". La combinacin de los factores ya sealados llevaba a privilegiar la accin corporativa, economicista, o en todo caso cultural, soslayando la actividad directa en partidos polticos. Las potencialidades desestabilizantes de esta pauta son evidentes. Ella no se deba a una mera caracterstica cultural, sino que derivaba muy directamente del predicamente en que se encontraban importantes clases sociales del pas moderno. Es cierto que no slo la situacin de los extranjeros, sino tambin otros factores podran haber llevado a esta forma de accin corporativa y poco respetuosa de los canales poltico-partidarios. En algunos pases latinoamericanos de menor desarrollo que la Argentina, y con escasa presencia de extranjeros, tambin se dan a veces pautas corporativistas, y una reticencia de los sectores acomodados a entrar en el juego poltico. Sera preciso, de todos modos, para poder juzgar comparativamente el fenmeno, ver ms exactamente cmo se da en cada caso la involucracin poltica de la burguesa. Aunque no es ste el lugar para hacer una tan larga excursin, se puede sealar que en muchos pases latinoamericanos existen fuertes partidos conservadores, lo que es una seal de accin menos corporativista por parte de las
clases altas. Por otro lado, en la clase obrera de esos pases a menudo se encuentra una mayor tendencia a la accin poltica de signo socialista que en la Argentina, lo que tambin puede ser un reflejo de lo que ocurre en cuanto a ligazones entre el rea econmico-cultural y la polticopartidaria a niveles populares o de baja clase media radicalizada. (v) El "internacionalismo" y la dificultad de las alianzas. El internacionalismo es una expresin ideolgica muy obviamente ligada a la posicin de los extranjeros en el sistema social, y que fcilmente se transmite a sus hijos. En la Argentina, sin embargo, l era ms aparente que real: no implicaba un esfuerzo por superar los lazos tribales, sino que m s bien reflejaba la persistencia de los que seguan atando a las comunidades a sus pases de origen. Toda una masa mayoritaria del pas moderno senta nostalgia e identificaciones positivas fuera de sus fronteras: una situacin fascinante para muchos observadores pero difcil de construir con ella una nacin. Y la reaccin nacionalista no tard en venir, generando toda esa larga serie de expresiones ideolgicas xenfobas y nativistas que son la contracara del extranjerismo de amplios sectores del pas. El resultado fue un pas dividido en dos mitades culturales, de las cuales una, la criolla, estuvo mucho tiempo tapada, pero con el desarrollo urbano e industrial se vino del campo (o el interior) a la ciudad, y adems influy a las nuevas generaciones de hijos o ms bien nietos de inmigrantes, que se iban adaptando a su condicin de argentinos. En los Estados Unidos, previsiblemente, ese internacionalismo fue siempre mucho menor que entre nosotros, como resultado del menor peso que tenan los extranjeros en ese pas. En cuanto a Australia o Nueva Zelandia, ah la condicin del inmigrante no produca internacionalismo, y la identificacin britnica fue la pregenitora del espritu nacional en formacin, mera mutacin del del viejo pas de origen.
Races del sistema partidario argentino Para terminar, vamos a hacer una breve caracterizacin del sistema poltico partidario argentino de comienzos de siglo, contrastndolo con los ejemplos -- a menudo dados en aquel entonces -- de Australia y de Europa Occidental, as como con el del ms vecino Chile, menos usualmente visualizado pero no por ello menos importante en una estrategia comparativista. Tomaremos como punto de partida la clebre polmica entre Juan B. Justo y Enrico Ferri, en 1908, con motivo del viaje del poltico socialista italiano a Buenos Aires. Afirm Ferri en sus conferencias que en el sistema poltico argentino faltaba un partido radical serio, pues no se poda tomar como tal al "partido de la Luna" dirigido por Hiplito Yrigoyen. Porqu no se lo poda tomar en serio al radicalismo argentino? Seguramente, por su carcter caudillista, su personalismo, las insondables estrategias del jefe, la falta de planes orgnicos de gobierno, en otras palabras, su pertenencia al rea de la "poltica criolla". En la Europa latina, en cambio, eran fuertes los partidos radicales "orgnicos", basados esos s en las clases medias productivas, y en algn apoyo obrero calificado (sin por eso debilitar demasiado a los conservadores). Tambin en Gran Bretaa el 8 partido Liberal, bajo el liderazgo de Lloyd George, se orientaba en direccin radical. Haba que hacer lo mismo en la Argentina, y Ferri le recomendaba al partido Socialista cumplir ese rol si la Unin Cvica Radical no lo asuma. Porque en un pas tan poco industrializado como la Argentina no se poda pensar en un partido genuinamente obrero y socialista. Pero analicemos un poco ms en detalle este argumento. Cmo podra ser posible formar
Ver R. Albert Berry, Ronald G. Hellman y Mauricio Solan (comps.), Politics of Compromise: Coalition Government in Colombia (New Brunswick, N.J.: Transaction Books, 1980); Howard R. Penniman, Venezuela at the Polls: The National Elections of 1978 (Washington: American Enterprise Institute, 1980); Ricardo Donoso, Las ideas polticas en Chile (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1946); Ren Len Echaiz, Evolucin histrica de los partidos polticos chilenos (Buenos Aires: Francisco de Aguirre, 1971; 1a. ed., 1939); Bolvar Lamounier y Fernando Henrique Cardoso (comps.), Os partidos e as eleies no Brasil (Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2a. ed., 1978).
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Octavio Ruiz Manjn, El Partido Republicano Radical, 1908--1936 (Madrid: Ediciones Giner, 1976); Ernest Lemonon, De Cavour a Mussolini (Histoire des partis politiques italiens) (Pars: Editions A. Pedone, 1938); H. V. Emy, Liberals, Radicals and Social Politics, 1892-1914 (Cambridge: University Press, 1973); Kenneth Morgan, The Age of Lloyd George: The Liberal Party and British Politics, 1890-1929 (Londres: Allen and Unwin, 1975).
en la Argentina un partido moderno -- radical o radical-socialista -- si el pas electoral no era moderno? Justamente los que votaban, debido al tipo de trabajo que realizaban y a las condiciones sociales en que vivan, no podan menos que tener una expresin poltica congruente con esas caractersticas. El pas moderno -- relativamente hablando -- era el de los extranjeros, no porque stos trayeran la modernidad consigo, sino porque ellos ocupaban los lugares de trabajo y los entornos sociales productores de ese tipo de mentalidad. Si los extranjeros hubieran participado en poltica de manera "normal" (o sea, como si no fueran extranjeros) seguramente hubieran creado las condiciones para la existencia de un partido radical a la europea, o incluso de uno liberal, igualmente a la europea. Armar un partido a la europea no tiene nada de malo, sobre todo en un pas que hubiera sido realmente muy parecido a Europa. Justamente, en Australia haba un partido Liberal, que con el tiempo fue englobando cada 9 vez ms a las clases medias y a la burguesa, y se transform en el principal partido de la derecha. El ejemplo australiano era muy tenido en cuenta en aquel entonces en la Argentina, porque eran obvios los parecidos, y porque el partido Laborista estaba ya muy cercano a ejercer el poder a nivel nacional. Ferri hizo una referencia lateral a este hecho, diciendo que lo que haba en Australia, bajo el nombre de laborismo, era realmente un partido radical, no socialista, debido a lo limitado de su ideologa y su programa. En realidad se equivocaba, porque el laborismo, aunque moderado en sus objetivos, tena como columna vertebral a un combativo sindicalismo, y por lo tanto era un animal poltico bien distinto a los radicalismos europeos, enraizados en la clase media, con relativamente pocos (aunque no inexistentes) vnculos sindicales. Pero antes Ferri haba dicho, usando una variante de la teora marxista acerca del desarrollo de los partidos de la clase obrera, que en condiciones de escaso desarrollo industrial (como en Australia o Argentina) difcilmente pudiera haber partidos fuertes de clase obrera. Ocurre que esa hiptesis es correcta slo de manera muy aproximada. An con poca industria, si hay una fuerte urbanizacin, escasez de mano de obra, y alta movilizacin social inducida por la migracin transocenica, se dan condiciones para la formacin de sindicatos fuertes, y tambin de partidos obreros con alguna versin de la ideologa socialista. Este era el caso, precisamente, de Australia, Nueva Zelandia, y la Argentina, que debido a eso podan estar algo en avance respecto a los pases europeos mediterrneos. Pero en la Argentina esa clase obrera tenda ms, ya desde entonces, a la accin corporatiivista que a la poltico partidaria. De hecho, el partido Socialista argentino, aunque todava dbil cuando Ferri nos visit en 1908, pronto evidenciara, al amparo de la Ley Senz Pea, que poda reunir fuertes contingentes de votos, al menos en la Capital, con perspectivas de irse extendiendo gradualmente al resto del pas. Esta extensin no se di ms que marginalmente, mientras que en Australia y Nueva Zelandia el laborismo cuaj y pervive hasta el da de hoy como ocupante casi exclusivo de uno de los dos hemisferios de la poltica. Los motivos de la diferencia? Sera cmodo echarle la culpa -- una vez ms -- a Juan B. Justo, su reformismo, su fascinacin con el librecambio y la "democracia formal". Pero ocurre que todas esas lacras afeaban tambin al laborismo australiano, sin conseguir matarlo, ni siquiera herirlo. Veamos: cul era el pas electoral al que el partido Socialista poda dirigirse a comienzos de siglo? Era un pas sin burgueses y sin obreros, o casi. Que no existieran burgueses no importaba para los socialistas, aunque poda ser grave para la derecha o los radicales. Que no hubiera, o que hubiera muy pocos obreros en el registro electoral era en cambio gravsimo. Es casi un milagro que un partido autodefinido como socialista, y con componentes bastante radicalizados en su seno, obtuviera las fuertes votaciones que consigui en la Capital ya desde 1912 y 1913. Los lazos orgnicos con la clase obrera sindicalizada (extranjera) inevitablemente se debilitaban, ante el peso excesivo que tena la rama poltica, debido al tipo de electorado (nativo, pero en buena parte de clase media) que haba que convencer para ganar elecciones. Si los extranjeros hubieran votado, o sea si hubieran tomado la ciudadana, es casi seguro que el partido Socialista se hubiera extendido mucho ms, al menos en el pas moderno, lo que le hubiera dado un mayor arraigo que el que tuvo. An le hubiera quedado, en ese caso, el problema de cmo trascender al otro sector, "criollo", del pas. Pero dadas las cosas como estaban, mismo en el pas moderno le era difcil echar slidas races, porque su electorado potencial, su caudal de simpatizantes, no tena acceso a las urnas, que
Gordon Greenwood (ed.), Australia: A Social and Political History (Sidney: Angus and Robertson, 1955); Keith Sinclair, A History of New Zealand (Londres: Penguin, 1980; 1a. ed., 1959).
constituyen si no el todo, al menos una parte muy central del esquema de poder en un pas semidemocrtico y semiliberal como la Argentina de aquel entonces. Qu hubiera pasado si en la Argentina hubiera habido muchsimos menos inmigrantes y, con una dotacin de recursos econmicos parecida a la que tuvo, su poblacin hubiera sido casi completamente nativa? En realidad, hay slo que mirar al otro lado de la cordillera para ver la ms cercana aproximacin a ese espejismo. Chile se parece a la Argentina y a Uruguay (y a la Europa mediterrnea de aquel entonces) por su economa agropecuaria de clima templado, y su ausencia de experiencias de esclavitud, o de conquista y superposicin tnica como en los pases andinos. Y como nunca tuvo excesivo nmero de extranjeros, termin por parecerse ms a Europa que la Argentina o Uruguay. Es que estos dos pases, justamente por tener en su seno demasiados extranjeros, se diferencian radicalmente del modelo trasatlntico: en Europa no hay europeos, hay italianos, franceses, alemanes. Dicho de otra manera: en los pases europeos, igual que en Chile, haba muy pocos extranjeros, mientras que la Argentina, por su gran cantidad de extranjeros, entraba en otra categora, era un pas menos "europeo" que Chile. El resultado fue que el sistema poltico chileno era (y es) mucho ms parecido al europeo que el argentino o el uruguayo. En Chile haba un partido Radical que era ms parecido a los europeos: no tena un lder populista o enigmtico como Yrigoyen, tena componentes laicistas importantes (a diferencia del argentino), y estaba dispuesto a entrar en arreglos con los dems partidos para compartir el gobierno, criterio esencial para Ferri de madurez poltica. Nunca haba necesitado pasar por una larga etapa de abstencin revolucionaria para acceder a las urnas. El tipo de arreglo que intent en la Argentina Luis Senz Pea trayendo al gobierno a Aristbulo del Valle (lder radical moderado) en 1893 fracas, pero estaba a la orden del da en Chile, donde constituy la va maestra hacia la 10 apertura del sistema. Haba adems un partido conservador y otro liberal muy capaces de conseguir votos (algunos comprados) y que siguieron teniendo gran vitalidad, despus de fusionarse, hasta la actualidad. En la izquierda, en 1908 todava no exista un partido Socialista significativo, aunque pronto se lo form, con vnculos orgnicos fuertes con la clase obrera organizada, y capacidad de penetracin en las ms diversas zonas geogrficas del pas, desde las salitreras del norte a las minas de carbn del rea de Concepcin y las estancias laneras de la Australia chilena. Es que el pas era ms homogneo culturalmente, no exista el abismo que separaba en la Argentina a regiones enteras, dominadas por los extranjeros, d las que tenan e predominio nativo. Claro est que los extranjeros que haba en Chile (un 4% hacia 1910) tambin ocupaban, como en la Argentina, una posicin en el espacio social ms alta que lo que sus ocupaciones justificaban. Pero eran tan pocos que tenan escaso efecto sobre el panorama poltico. El pas poltico-electoral y el pas real eran ms congruentes. En Chile los analfabetos no votaban, pero eso justamente contribua a la congruencia, pues eliminaba del electorado a quienes tenan una muy baja ubicacin en la pirmide social (y no a quienes ocupaban posiciones bien altas, como en la Argentina). Volviendo ahora a este pas, es preciso hacer un par de comentarios sobre el radicalismo. A veces se piensa que ste fue -- o es -- nuestro equivalente de un partido liberal burgus, y que los hijos de los inmigrantes que haban llegado a la condicin de clase media fueron su principal electorado. Esto ltimo a la larga fue cierto, pero eso no permite pasar por alto la fuerte diferencia entre un partido liberal o radical a la europea, y la Unin Cvica Radical. As como el partido Socialista no poda ligarse orgnicamente con la clase obrera y sus sindicatos, el radicalismo se ve a privado del voto de los sectores ms slidos de la burguesa y la clase m edia empresarial, lo que lo dejaba en manos de la clase media nativa o sectores marginales de la burguesa o aristocracia 12 provincianas. Una vez ms, incongruencia y falta de vinculacin estrecha entre clase y partido, en
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Peter Snow, El radicalismo chileno (Buenos Aires: Francisco de Aguirre, 1972); Ricardo Donoso, Alessandri, agitador y demoledor (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2 vols., 1952); Julio Heise Gonzlez, Ciento cincuenta aos de evolucin constitucional (Santiago: Andrs Bello, 1960), y del mismo, El perodo parlamentario, 1891-1925 (Santiago: Editorial Universitaria, 1982).
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Paul Drake, Socialism and Populism in Chile, 1932--1952 (Urbana, Ill.: University of Illinois Press, 1978); Benny Pollack, "The Chilean Socialist Party: prolegomena to its ideology and organization," Journal of Latin American Studies, vol. 10, No. 1, 1978, pp. 117-152.
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contraste con Chile. En cuanto a la derecha, ya se dijo que ella tampoco poda establecer conexiones orgnicas suficientemente fuertes con la burguesa, el sector ms modernizado y dinmico de las clases dominantes del pas. El resultado fue un constante zigzagueo entre intentar controlar el pas apoyndose en el extrao electorado que le quedaba, o volcarse directamente al golpismo militar. No es mi objeto seguir describiendo el sistema poltico argentino de la poca bajo anlisis, ni mucho menos rastrear sus transformaciones en el tiempo, hasta llegar incluso a la crisis de la segunda guerra mundial, de la que emergi el peronismo. Creo sin embargo que algunas de las caractersticas sealadas siguieron expresndose hasta esa poca y an despus, porque las actitudes y formas de actuar que se generan en un perodo particularmente creativo y largo de la vida de un pas tienden a prolongarse por un par de generaciones. La tendencia a la accin corporativa, extendida a amplias capas de la poblacin, y la facilidad con que sectores de la derecha apoyan a los golpes militares, tienen sus races en la peculiar forma en que se dio en la Argentina la transicin hacia la modernidad. Por lo mismo, es de esperar que el tiempo, y la percepcin de los terribles efectos producidos, hagan cambiar en el futuro estas caractersticas.
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Ricardo Caballero, Hiplito Yrigoyen y la revolucin radical de 1905 (Buenos Aires: Libros de Hispanoamrica, 1975); Roberto Etchepareborda, Tres revoluciones: 1890, 1893, 1905 (Buenos Aires: Pleamar, 1968); David Rock, El radicalismo argentino: 1890--1930 (Buenos Aires: Amorrortu, 1977).
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Nueva Historia Argentina. Tomo 7

Crisis econmica, avance del estado e incertidumbre poltica (1930-1943)
Alejandro Cattaruzza
Director de Tomo
Editorial Sudamericana Buenos Aires Este material se utiliza con fines exclusivamente didcticos
NDICE
COLABORADORES .............................................................................................................................. 7 INTRODUCCIN por Alejandro Cattaruzza........................................................................................................................... 11 Captulo I. La economa por Juan Carlos Korol................................................................................................................................ 17 Captulo II. Partidos, coaliciones y sistema de poder por Daro Macor ........................................................................................................................................ 49 Captulo III. La poltica bajo el signo de la crisis por Luciano de Privitellio.......................................................................................................................... 97 Captulo IV. Pas urbano o pas rural: La modernizacin territorial y su crisis por Anah Ballent y Adrin Gorelik .......................................................................................................... 143 Captulo V. La nueva identidad de los sectores populares por Ricardo Gonzlez Leandri................................................................................................................... 201 Captulo VI. El movimiento obrero por Joel Horowitz ...................................................................................................................................... 239 Captulo VII. Enfermedades, mdicos y cultura higinica por Diego Armus y Susana Belmartino ..................................................................................................... 283 Captulo VIII. Posiciones, transformaciones y debates en la Literatura por Mara Teresa Gramuglio ..................................................................................................................... 331 Captulo IX. Entre la cultura y la poltica: Los escritores de izquierda por Sylvia Satta ........................................................................................................................................ 383 Captulo X. Descifrando pasados: Debates y representaciones de la historia nacional por Alejandro Cattaruzza........................................................................................................................... 429
CAPTULO III LA POLTICA BAJO EL SIGNO DE LA CRISIS

por LUCIANO DE PRIVITELLIO
SEPTIEMBRE DE 1930: LA HORA DE LA ESPADA

Slo un milagro pudo salvar la revolucin. Ese milagro lo realiz el pueblo de Buenos Aires... Esta ajustada apreciacin del entonces capitn conspirador Juan D. Pern, quien haba formado parte del grupo del general Jos Flix Uriburu hasta que, desencantado por su falta total de organizacin y la escasa prudencia de los conspiradores, se acerc a los hombres del general Agustn P. Justo, ilustra dos caractersticas salientes del movimiento del 6 de setiembre: su debilidad en lo militar y su xito en la opinin. La columna revolucionaria se integr con grupos de civiles mal armados, convocados por los partidos opositores y algunos diarios como Crtica, acompaados por adolescentes del Colegio Militar y una escasa tropa de lnea; los jefes principales, Uriburu y Justo, eran militares retirados. En un relato muy poco marcial, Roberto Arlt revelaba, en un articulo aparecido en El Mundo dos das ms tarde, el tono festivo de la marcha: En fin, aquello era un paseo, una revolucin sin ser revolucin todas las muchachas batan las manos y lo nico que le faltaba era una orquesta para ponerse a bailar. La agresin que como se dice, parti del Molino, no tiene nombre. [...] Pues al paso de los soldados que venan de Flores y que cortaron luego por Caballito Norte, no fue un camino de soledad, de miedo o de indiferencia, sino que, en todas partes, estallaban aplausos, y la gente se meta entre los soldados como si hiciera mucho tiempo que estuviera familiarizada con esta naturaleza de movimientos. La columna lleg hasta la Casa Rosada y se apoder de ella sin que nadie intentara seriamente detenerla; la nica excepcin fue la resistencia organizada en el Arsenal de Guerra por el ministro del Interior Elpidio Gonzlez junto a los generales Nicasio Aladid, Enrique Mosconi y Severo Toranzo. El Arsenal se rindi cuando recibi la notificacin de la renuncia del vicepresidente Enrique Martnez, llevada personalmente por el general Justo. Algunas escaramuzas que se produjeron el da 8 fueron fcilmente sofocadas. En muchas provincias, las administraciones radicales abandonaron espontneamente las sedes de gobierno, dejando sus instalaciones a merced de quien quisiera ocuparlas. Muy lejos de las tradiciones pretorianas a las que se acostumbraran aos ms tarde, la mayor parte de los cuadros militares se negaron a movilizar sus tropas; otros simplemente no saban que deban hacerlo. Una fuerte cultura legalista hacia dudar a la mayora de los oficiales sobre la conveniencia de un movimiento de este tipo: paradjicamente fue esa misma cultura la que asegur el acatamiento inicial al nuevo presidente Uriburu, una vez que ste se encontr instalado en las oficinas de la Casa Rosada con las renuncias de Yrigoyen y Martnez en sus manos. El primer acto de un proceso que vendra a restaurar la supremaca de los poderosos de la Argentina, desde la oligarqua hasta los monopolios petroleros, pasando por el partido militar, impresiona mucho menos que la dimensin de sus supuestos mviles. Esta atribucin cmoda de responsabilidad a unos actores tan tremendos como ocultos ha impulsado a pasar por alto la profunda crisis de la estructura poltica del yrigoyenismo, que arrastr consigo a su partido y, finalmente, al propio rgimen institucional. Cmo se lleg a esta situacin, apenas dos aos despus de la espectacular victoria electoral del radicalismo en 1928?
LA CRISIS DEL YRIGOYENISMO

El escrutinio de los comicios presidenciales realizados el 1 de abril de 1928 arroj un resultado contundente: 839.140 votos del radicalismo yrigoyenista contra 439.178 votos
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del radicalismo antipersonalista, que haba contado con el respaldo de las agrupaciones conservadoras. Ante estos nmeros se perfilaron dos reacciones extremas: en el personalismo, la conviccin absoluta de su identidad total con La nacin, ms an cuando haba arrojado el lastre del antipersonalismo; en la oposicin, un profundo desconcierto que paulatinamente provoc el acercamiento a opciones conspirativas, junto con un desencanto frente a la cultura cvica de los argentinos y frente a la prctica del sufragio. El radicalismo concibi la reeleccin de Yrigoyen como un verdadero plebiscito. Esta lectura no era una simple metfora; por el contrario, exhiba una vez ms una vocacin totalizante de la cultura poltica local, adaptada ahora a lenguajes y procedimientos que, como el plebiscitario, se utilizaban en otras latitudes como alternativa a la democracia liberal en crisis. A despecho de las acusaciones de sus opositores, esta vocacin no era una novedad introducida por el radicalismo, sino que estaba slidamente instalada en la poltica argentina desde varias dcadas antes de su llegada al poder. En muchos sentidos, la ley electoral de Senz Pea haba permitido consolidar esta cultura poltica, en parte porque los autores de la ley la tomaron como propia y, en parte, porque acrecent el dramatismo de la competencia poltica y del lenguaje en el que ella se expresaba, al aumentar las dimensiones del electorado. A pesar del establecimiento de la representacin de las minoras, la reforma de 1912 fue refractaria al pluralismo ya que, en la visin de sus defensores, la sociedad fue concebida como un bloque nico con un atributo tambin nico y determinante: su ideal de progreso. En consecuencia, los comicios no tenan por objetivo manifestar las voces de intereses sociales diversos, sino garantizar la representacin de la unnime voluntad progresista de la nacin, que era tambin la de cada uno de sus ciudadanos. As, la ley electoral vino a consagrar, mediante la ampliacin del electorado, una visin de la sociedad que la planteaba homognea en clave espiritual: la representacin poltica estaba llamada a expresar el alma de nacin, cuyo contenido concreto Senz Pea no dudaba en reconocer tanto en su propia voz como, ms ampliamente, en la del grupo pensante del que era miembro. Pero, a pesar del optimismo de Senz Pea, no fue el "grupo pensante" quien se benefici de la reforma sino la UCR que, a favor de sus victorias electorales, fue asociando su propia identidad a la integracin ciudadana en la monoltica comunidad poltica nacional. Junto a sus reiterados triunfos en diversas elecciones, otro factor preponderante en esa asociacin fue la religin cvica proclamada por el partido, en especial a travs de su autoidentificacin con una causa llamada providencial y mesinicamente a desplazar a la clase poltica anterior al espacio demonizado del rgimen oligrquico. Su xito, a pesar de la evidente incongruencia entre la pretensin de ruptura y las trayectorias recientes del partido y sus dirigentes, demuestra el potencial ideolgico de la religin cvica radical, versin renovada y formidable de la tradicional matriz totalizante de la cultura poltica argentina. En efecto, entre sus tpicos no se advierte ni un solo rastro de un pluralismo sociolgico o poltico: a quienes pretendan imponerles un programa partidario que permitiera distinguir a la agrupacin de otros partidos, los radicales gustaban responder que expresaban la voluntad nica de la nacin que, esta vez, encontraba su mejor intrprete en el partido y, especialmente, en Yrigoyen. Esta identidad poltica, tan extensamente asumida, se adecuaba bien a una sociedad articulada alrededor de la experiencia de la movilidad real y virtual. En efecto, ms que a la clase media, el radicalismo apelaba al pueblo o a la nacin, sujetos que remitan a un conjunto real de dimensiones tan vastas como imprecisos eran sus limites. Su mayor virtud no era el recorte de un sector econmico-social determinado, sino su asociacin con un conjunto de valores integradores. Funcionaba as como la oposicin especular de la oligarqua, cuya referencia social era tan arbitraria y escasamente especifica como la del pueblo, pero transmita el disvalor diametralmente opuesto de la exclusin. En un periodo en el que grandes sectores de la sociedad se embarcaban de una u otra manera en la aventura de la movilidad social o el progreso individual, la UCR logr asociar su identidad con esta suma de experiencias individuales en trminos de una inclusin emocional dentro de la comunidad nacional por la va de la poltica. La prctica del sufragio fue uno de los rituales que renovaban cclicamente esta identidad inclusiva. Expresin sin igual de esa religin cvica, Yrigoyen haba sabido despertar una gran expectativa alrededor de su figura durante la camparla de 1928. Sin embargo, la desmesurada
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magnitud de esas expectativas redund en un rpido y proporcional desgaste, una vez que los datos de la realidad comenzaron a manifestarse bien diferentes de los previstos. Las primeras seales de la crisis econmica afectaron las finanzas del Estado incluso antes del crack de Wall Street y provocaron el aumento de la inflacin, el descenso de sueldos y la disminucin del ritmo del gasto pblico, uno de los motores esenciales del patronazgo oficial. Aunque no se produjo una situacin de conflicto social intenso como haba sucedido durante el primer gobierno de Yrigoyen, decay profundamente la adhesin al presidente. En un escenario poltico en el que los partidos tendan a construir identidades totalizantes, negndose a asumirse como una parte y habituados a deslegitimar y repudiar drsticamente a los opositores, la crisis favoreci una creciente tensin. En este clima, entre 1928 y 1929 el gobierno inici un avance sobre la oposicin con el objeto de ganar el control del Senado, la ofensiva incluy intervenciones muy conflictivas en San Juan, Mendoza, Corrientes y Santa Fe. La oposicin se expona a perder el ltimo reducto que dominaba y, ante esa posibilidad, se volc agresivamente hacia la opinin y las calles. En pocas semanas, los actos comenzaron a acomodarse a las palabras y la violencia poltica aument su frecuencia e intensidad. En ocasiones, slo se trat de proclamas efectistas, como la del radicalismo antipersonalista entrerriano, que apelaba desde el Senado provincial a un Urquiza capaz de derrocar al nuevo tirano Rosas. Pero tambin se produjeron hechos graves, como el asesinato de Washington Lencinas en diciembre de 1929, por el cual sus seguidores culparon directamente a Yrigoyen, o el frustrado atentado contra el presidente, ejecutado por un militante anarquista solitario, pero atribuido por los personalistas a la oposicin. Poco despus del asesinato de Lencinas, se produjo un agitado debate en la Cmara de Diputados, en el cual cada sector plante una larga lista de muertes violentas de las que sus adversarios serian culpables. Las elecciones legislativas nacionales de marzo de 1930 revelaron la gravedad de la situacin. Tanto la campaa como los comicios se vieron plagados de incidentes, donde no faltaron los enfrentamientos armados, los muertos, las presiones policiales y las maniobras de fraude. En San Juan y Mendoza, los interventores de Yrigoyen se preocuparon bien poco por ocultar las acciones destinadas a obtener resultados favorables a cualquier precio; en Crdoba, la polica detuvo a fiscales opositores y se denunci la posterior aparicin de urnas abiertas. Finalmente, triunf la UCR, pero la victoria fue lo suficientemente exigua como para que fuera procesada como una derrota: la religin cvica radical no inclua una explicacin poltica ni emocionalmente satisfactoria para un descenso del caudal de votos como el experimentado entre 1928 y 1930. Menos aun la tenia para una derrota resonante como la sufrida en Capital Federal frente al Partido Socialista Independiente. Un radicalismo confundido apareca dando la espalda a aquella religin cvica que, entre sus certezas, inclua la que asociaba al partido con procedimientos electorales transparentes y con la condicin de mayora incontrastable. De todos modos, la UCR vea significativamente acrecentada su representacin en la Cmara baja, dado que el sistema de mayora y minora prescrito por la Ley Senz Pea era poco elstico ante el descenso de votos a favor de un partido. En la oposicin coexistan el entusiasmo electoral, fundado en el buen desempeo en esos comicios, con la preferencia por una salida rpida a travs de una ruptura institucional. La doble situacin de crisis econmica y poltica se vea agravada por la crisis interna que viva el gobierno, consecuencia del rpido desgaste de la autoridad de Yrigoyen. Ciertamente, el deterioro fsico del presidente explica en parte esta circunstancia, aunque tambin lo hace la apenas disimulada lucha entre sus ms cercanos colaboradores, quienes, convencidos de una sucesin anticipada tan prxima como inevitable, buscaban beneficiarse con ella. Paradjicamente, estas luchas que fragmentaban la administracin poltica del Estado potenciaban un estilo de gobierno que hacia de Yrigoyen el centro de toda decisin, ya que lo converta en rbitro final de las disputas personales. Se acentuaba as la inoperancia de un gobierno sometido a enconadas luchas palaciegas y a las decisiones de un rbitro que era incapaz de asumir su rol. Esta situacin dio, dramticamente, el tono a la estrategia seguida frente a las notorias actividades conspirativas de civiles y militares, todas ellas ampliamente conocidas por el gobierno. Polticos opositores y oficiales del Ejrcito se reunan sin disimulo en lugares conocidos, como la sede de Crtica y la casa del general Uriburu, cuyo estilo tan poco prudente atemorizaba al capitn Pern, para quien era inminente una reaccin represiva
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del gobierno. Pero no fue as. En el gabinete se recortaron dos grandes tendencias: una, encabezada por el ministro de Guerra, general Dellepiane, quien pretenda desarticular por la fuerza a los conspiradores; otra, la integrada entre otros por el vicepresidente Martnez, el ministro del Interior Gonzlez y el canciller Horacio Oyhanarte, quienes minimizaban la situacin y preferan no alterar los nimos con iniciativas apresuradas. La decisin presidencial se inclin por el segundo grupo: el 3 de setiembre se conocieron los trminos violentos de la renuncia de Dellepiane, luego de que Gonzlez desautorizara la detencin de varios supuestos conspiradores ordenada por l. Yrigoyen, enfermo y retirado en su casa de la calle Brasil, haba sido convencido de que la situacin no era peligrosa, slo dos das despus de un frustrado intento de Uriburu por iniciar el movimiento y a tres de su definitiva realizacin.
GOLPE O REVOLUCIN?
Dispersin del poder y centralizacin de las decisiones fueron las dos caras de una misma crisis de gobierno y ambas ofrecieron mltiples flancos para las estrategias de la oposicin: las prcticas conspirativas atravesaban la escena poltica de una forma compleja y sinuosa, un ida y vuelta de la oposicin al oficialismo. Pero, ms all de la trama de intrigas e intereses sectoriales y personales, el movimiento del 6 de setiembre recibi mltiples apoyos, que fueron expresados con fervor o tomando veladas precauciones: desde instituciones patronales hasta algunos sindicatos, de dirigentes de la derecha a ciertas agrupaciones de izquierda, todos los partidos importantes con excepcin de la UCR personalista, la casi totalidad del periodismo, el movimiento estudiantil universitario... Qu accin era la que recoga tan amplios apoyos? E1 6 de setiembre fue visto por muchos de sus contemporneos como una ms de las revoluciones o movimientos cvicos de origen netamente civil, apoyados por militares, que constituan una ya larga tradicin local. Vale recordar que esta tradicin haba sido insistentemente reivindicada por el propio Yrigoyen y por el radicalismo, evocando los movimientos que se haban sucedido desde 1890. El objetivo proclamado, tampoco demasiado original en tanto provena del mismo repertorio revolucionario, era la restauracin de un rgimen democrtico e institucional que estara siendo violado por el presidente. Es difcil entender hoy esta lectura ya que, proyectado hacia el futuro, el derrocamiento de Yrigoyen es justamente considerado como el inicio de una larga serie de golpes militares; sin embargo, sta no era la visin predominante en 1930. Este fenmeno nos coloca ante una versin autctona y, en parte, original de las dificultades que los sistemas democrticos liberales venan experimentando desde el fin de la Gran Guerra. Original, en tanto se impugnaba al gobierno afirmando los mismos principios que lo sostenan, incluyendo la Constitucin liberal y la reforma de Senz Pea y no, como suceda en Europa, descartando globalmente el sistema. Dado que buena parte de la oposicin comparta la conviccin sobre el rol pedaggico que deban cumplir la ley electoral y, fundamentalmente, los partidos, pero sostena que esta apuesta reformista en favor de la creacin del sufragante esclarecido an no se haba cumplido, el razonamiento slo poda responsabilizar del fracaso a la demagogia de la UCR y a Yrigoyen. Imgenes reiteradas en los editoriales de la prensa y en mltiples discursos polticos, como la poltica criolla o el elector independiente, apelativo este ltimo que remita directamente al ciudadano racional que opta entre partidos en un libre mercado electoral segn lo haba pensado Senz Pea, se recortaban sobre este diagnstico critico que, sin embargo, dejaba abierta la puerta a una posible redencin. La condicin era evidente: el fin de la demagogia personalista. La UCR tambin era considerada la culpable de males que en otros mbitos se atribuan a la democracia en general, tales como la inoperancia de sus administraciones, o las votaciones parlamentarias en bloque, una prctica introducida por las nuevas formas de mandato imperativo inscriptas en los procedimientos de los partidos polticos modernos. La primera critica retomaba la vieja asociacin de Senz Pea entre la razn progresista y las ideas de un grupo poltico; la segunda haba estado presente desde el momento en que
Yrigoyen busc conformar un bloque parlamentario disciplinado. Ambas encontraban en el presidente su blanco predilecto. As, muchos opositores formulaban las criticas habituales en el marco de la crisis de las democracias occidentales de entreguerras contra la UCR y se lanzaban, a diferencia de otros casos, desde lo que se consideraban las promesas frustradas de una democracia liberal naturalmente positiva. La escasa atencin que se ha prestado a estas posiciones, que eran las de la mayor parte de los actores del movimiento de setiembre, se debe al sobredimensionamiento del poder y la influencia de Uriburu y su grupo. Sin embargo, la fuerza de la concepcin mayoritaria explica no slo la impotencia de Uriburu para imponer su visin militarista y corporativista del golpe, sino tambin la rpida conformacin de una oposicin al presidente provisional en los mismos grupos revolucionarios, que se institucionaliz el 27 de setiembre en la Federacin Nacional Democrtica, inicialmente constituida por los partidos Socialista Independiente y Conservador de Buenos Aires, a la que luego se incorporaron agrupaciones conservadoras y antipersonalistas de las restantes provincias. La insistencia de Uriburu para imponer la reforma constitucional en un sentido corporativista, ya anunciada en declaraciones periodsticas por oficiales adictos y por el propio presidente el 1 de octubre de 1930, slo sirvi para erosionar su de por si escaso poder y, paralelamente, para consolidar la figura de Justo como abanderado posible de la continuidad legal y de una rpida apertura comicial. La interpretacin que Uriburu y los grupos nacionalistas buscaban imponer, segn la cual se enfrentaba una crisis definitiva del sistema liberal, de la Constitucin y de la Ley Senz Pea, estaba claramente a contramano con la visin predominante en la opinin pblica. Pero no fue ste el nico lmite de su estrategia, ya que el Ejrcito, la institucin que Uriburu pretenda transformar en fuente de su legitimidad, sostn y administrador del poder, convertida por el golpe en rbitro de la situacin poltica, estaba controlado por Justo tanto material como ideolgicamente.
EL EJRCITO HACIA 1930

Desde comienzos de los aos veinte, el Ejrcito se encontraba en plena consolidacin de una serie de estructuras institucionales creadas aproximadamente entre los aos 1880 y 1910. Como parte de este proceso, se haba formado una poderosa burocracia que controlaba el funcionamiento, los destinos, las jerarquas y los ascensos desde el Ministerio de Guerra y el Estado Mayor. En general, los miembros de esta direccin se destacaban como funcionarios y docentes de los institutos que, desde el Colegio Militar hasta los organismos superiores de instruccin tcnica, conformaban cada vez ms los peldaos ineludibles para la carrera de ascenso de todos los oficiales. La imposicin de una mstica corporativa y la invencin de una tradicin militar, que tambin se imaginaba asociada unvocamente a la existencia de la nacin, amalgamaban a los cuadros y profundizaban la estructura de poder interno de estas jerarquas. La burocracia castrense consideraba toda interferencia externa como perjudicial para su recin ganado ascendiente, en particular si ella responda a los avatares de las tormentosas coyunturas polticas. Sin embargo, la prolongacin de la poltica en el Ejrcito era una tradicin demasiado slida como para desaparecer con facilidad, y no fue precisamente el radicalismo en el poder desde 1916 quien contribuyera a modificar esta actitud. Un importante grupo de oficiales "radicales" se habla formado al calor de los levantamientos revolucionarios (en especial el de 1905) y, ya en la presidencia, Yrigoyen busc asegurarse el control de la institucin favoreciendo a este grupo con destinos importantes y ascensos extraordinarios. As, frente a la mstica corporativa teida de un fuerte mesianismo patritico, que se construa paulatinamente rechazando como ajeno lo poltico, se recort otra identidad interna que sobreimprima a lo anterior diversas dosis de afinidad con la causa del gobierno radical que, en el mbito militar, asuma la forma de la poltica de reparaciones. La poltica militar del primer mandato de Yrigoyen choc muy rpidamente con las estructuras burocrticas y despert rechazos incluso entre oficiales que simpatizaban con el radicalismo, como Uriburu o Justo. Para ellos era intolerable que Yrigoyen colocara a un
civil, Elpidio Gonzlez, como ministro de Guerra, y lo era todava ms que pasara por sobre su autoridad. A comienzos de los aos veinte, los grupos descontentos comenzaron a organizarse en logias y a identificarse como profesionalistas para distinguirse de los radicales, divisin que se acopl naturalmente a la polarizacin de toda la sociedad poltica en torno a la figura de Yrigoyen. Durante la administracin de Alvear, la balanza se inclin en favor de los profesionalistas, mientras su ministro de Guerra, el general Justo, aventajaba a Uriburu como lder del sector y creaba una poderosa red de lealtades entre la oficialidad. Esta nueva posicin de caudillo militar venia a consagrar el gran prestigio que haba sabido ganar entre la oficialidad joven e intermedia durante su paso por la direccin del Colegio Militar entre 1914 y 1922. All introdujo una importante renovacin de los planes de estudios que incluy, junto con las materias tcnicas y los primeros rituales corporativos de camaradera militar, disciplinas de educacin cvica fuertemente apegadas al republicanismo liberal. De este modo, difundi entre los futuros oficiales una versin de la sociedad y la poltica que lo tendra por muchos aos como primera fuente de autoridad. Como ministro tambin aliment su imagen de militar profesionalista, aumentando desproporcionadamente el presupuesto del rea. Durante su breve paso por la comandancia de la fuerza luego del 6 de setiembre, Justo recuper para su sector las posiciones perdidas durante el ministerio Dellepiane y no dud en utilizarlas contra Uriburu. A comienzos de 1931, un nutrido grupo de altos oficiales reclam al dictador un rpido retorno a la normalidad institucional. Semanas ms tarde, la decisin de Uriburu de convocar a elecciones detuvo un importante alzamiento castrense, muy probablemente promovido por Justo. De todos modos, ya sin oportunidad de triunfar, grupos de oficiales radicales comprometidos en la conspiracin se alzaron en Corrientes al mando del coronel Gregorio Pomar. Acorralado en la opinin y derrotado en el Ejrcito, Uriburu ensay una salida electoral diseada por su ministro del Interior, el nacionalista y conservador bonaerense Matas Snchez Sorondo. Se trataba de plebiscitar la figura y los proyectos presidenciales mediante un sistema de elecciones de autoridades provinciales que comenzara en Buenos Aires. E1 5 de abril de 1931 se vot en Buenos Aires y la UCR gan por un margen algo mayor que el de 1930, aunque escaso en relacin con los resultados registrados durante los aos veinte: 218.783 votos radicales contra 187.734 conservadores; el socialismo sorprendi con los 41.573 votos que lo transformaron en rbitro del futuro colegio electoral El carcter de plebiscito que el grupo uriburista haba dado a los comicios bonaerenses no le dejaba alternativas intermedias entre el xito y la derrota. Adems de consagrar el derrumbe de Uriburu, el acto electoral demostr claramente que la retirada del radicalismo distaba mucho de ser un desbande ya que, aun sin poder contar con algunos recursos clave como la polica y las intendencias, su "mquina" electoral se mostraba vital y eficaz. Por otra parte, la continuidad de la crisis que un ao antes haba perjudicado a la UCR ahora se encaminaba en contra del interventor de Uriburu, Carlos Mayer Pellegrini, cuyas medidas de ajuste presupuestario deterioraron la ya pobre popularidad de un rgimen empeado en introducir innovaciones repudiadas incluso por quienes lo haban apoyado el 6 de setiembre.
JUSTO PRESIDENTE
La UCR no fue el nico sector poltico en alentar y festejar la derrota de la faccin del conservadurismo bonaerense alineada con la estrategia de Snchez Sorondo: Justo tenia sobrados motivos para desear la derrota del ministro del Interior. Decidido a llegar a la presidencia, el fracaso y desbande del ala dura del gobierno le permitieron asumir el control de parte del aparato oficial, sin necesidad de comprometerse formalmente con un gobierno repudiado en la opinin. . As, Justo comenz a disear una candidatura cuyo camino seria lo suficientemente sinuoso como para no eludir un importante intento por encabezar la frmula del radicalismo. El paso no era descabellado ya que, detenido y proscrito Yrigoyen, el partido quedaba en
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manos de Alvear, de quien Justo haba sido ministro. Sin embargo, sus intentos fracasaron: por una parte, Alvear desconfiaba de las maniobras de su ex colaborador; por otra, y esto era crucial, las negociaciones para armar una candidatura radical, que contenan imposiciones de Uriburu y guios de Yrigoyen, iban por carriles que no lo incluan. Justo busc entonces la divisin del partido que desde el golpe pareca volver a unirse, como haba sucedido en la provincia de Buenos Aires en ocasin de los comicios de abril. En esta empresa tuvo un suceso relativo ya que consigui el respaldo de varios grupos antipersonalistas, que fueron los primeros en proclamar su candidatura, y hasta logr la adhesin de algunos dirigentes personalistas como el santafesino Ricardo Caballero. Pero sus maniobras slo culminaron en un xito total una vez que, utilizando todo su poder dentro del gobierno, hubo logrado el veto de la candidatura de Alvear, lo que llev a la UCR a decidir la abstencin. Con esta medida, tomada por el Comit Nacional a pocos das de los comicios presidenciales de noviembre de 1931, el radicalismo recuperaba uno de los componentes ms sentidos de su religin cvica, pero dejaba el campo allanado para la victoria electoral de Justo. La Alianza Civil, formada por socialistas y demcratas progresistas que proclamaron la frmula Lisandro de la TorreNicols Repetto, no estaba en condiciones de disputar seriamente la presidencia. Mientras tanto, Justo se asegur el apoyo de los partidos conservadores provinciales que se hablan reunido en el Partido Demcrata Nacional, y tambin el del Socialista Independiente. De este modo, se transform en un candidato polifactico: continuador o critico de la revolucin, radical, masn o catlico, conservador, nacionalista o liberal, general o ingeniero, todo a medida de la ocasin. Una novedad anticipaba nuevos tiempos: su candidatura obtuvo el apoyo explcito de la cpula de la Iglesia Catlica, alarmada por el pblico anticlericalismo de los dos componentes de la frmula de la Alianza. Por el momento, tambin cont con el apoyo del nacionalismo, cuya crispada voz se dejaba or desde el peridico La Fronda. Con la ausencia de candidatos de la UCR, Justo gan los comicios presidenciales de noviembre de 1931 con comodidad. A pesar del llamado radical en tal sentido, el nivel de abstencin de votantes fue muy bajo y no era difcil advertir que el electorado radical se haba dividido: muchos haban votado a la Alianza y otros, a pesar de todo, a las listas justistas. Tampoco se registraron maniobras de fraude, con excepcin de los ocurridos en Buenos Aires y Mendoza. En ambos casos, el fraude no busc perjudicar a la Alianza, sino que fueron parte de la lucha entre las agrupaciones que llevaban a Justo a la cabeza de su frmula pero disputaban entre ellas la vicepresidencia, los cargos legislativos y todos los puestos locales. En efecto, a pesar de una versin que quiere ver detrs de Justo a una alianza formal y estable entre partidos llamada Concordancia, tal cosa no exista en 1931.
LA CUESTIN RADICAL
El 24 de febrero de 1932, el general Justo asumi la presidencia; el conservador Julio A. Roca lo acompa como vicepresidente. Justo debi tomar medidas destinadas a enfrentar la crisis econmica y, al mismo tiempo, maniobrar en un terreno poltico muy complicado. La situacin presentaba dos datos salientes: por un lado, la impugnacin a la legitimidad de su gobierno por parte de la UCR, que asuma la forma de la abstencin y los levantamientos armados; por otro, la tirante relacin entre los conglomerados polticos que lo haban tenido como candidato. En un marco donde la situacin local favoreca las lecturas de la realidad en clave de crisis, tal como suceda en buena parte del mundo occidental, Justo consideraba por su parte que en el caso argentino se trataba slo de un sacudn leve y pasajero. Confiaba en una pronta normalizacin de la economa y del sistema poltico y, en consecuencia, no vea razn para abandonar el rgimen republicano y la Ley Senz Pea. Las opciones totalitarias abiertas por el derrumbe de las democracias liberales las juzgaba por dems exticas y descartables. Esta creencia profundizaba automticamente la importancia de la cuestin radical, en tanto que la abstencin del partido mayoritario constitua una irregularidad evidente para el rgimen que deca defender. Justo pretenda solucionar el problema de un modo sencillo: la UCR se reincorporara al sistema una vez que demostrara su adhesin a una prctica poltica civilizada. A tono con una opinin ms general, Justo pensaba que la
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prueba de esta conversin deba ser el repudio de la figura de Yrigoyen, pero su ambicin poltica le prescriba una segunda condicin ms personal: la aceptacin de su propia figura como lder redentor del partido. El fracaso de su primer intento por alcanzar este lugar era, a su juicio, totalmente reversible. El optimismo presidencial pareca desproporcionado toda vez que pretenda cooptar en su favor un partido que no slo era opositor, sino que adems objetaba abiertamente la legitimidad de su gobierno. No era otro el significado de la estrategia de la abstencin y los sucesivos levantamientos armados que, si no eran organizados por la cpula del partido, tampoco eran rechazados por ella. Estos intentos armados no tenan ninguna posibilidad cierta de quebrar el firme control del Ejrcito, consolidado por Justo a travs de su ministro de Guerra, general Manuel Rodrguez, pero permitan sostener y recrear componentes sentidos de la religin cvica radical. Las mximas autoridades radicales estaban dispuestas a enfrentar la prisin y el exilio porque saban hasta dnde, en ausencia de la mstica generada por las campaas y las victorias electorales, se convertan en seales que ayudaban a sostener emociones e ideales identitarios del partido y, por extensin, su propia legitimidad como dirigentes. Esta estrategia del Comit Nacional de la UCR tena, sin embargo, un problema. En tanto que la va armada careca de posibilidades de xito, la disputa con el gobierno tenia como tribunal ltimo el impacto de los levantamientos en la opinin pblica. Sin embargo, ante cada alzamiento, la abrumadora mayora de los diarios, junto a la oposicin demcratasocialista, se una en una condena que tambin involucraba a la poltica de abstencin. Cmodamente respaldado por este clima, Justo no se priv de recurrir a un variado arsenal para aprovechar el descrdito de la poltica radical, imponer una imagen de normalidad institucional y transferir al radicalismo la responsabilidad por cualquier irregularidad. As, cultiv un estilo deliberadamente opuesto al de Yrigoyen: su presencia en actos pblicos era frecuente, sus discursos se difundan por la prensa escrita y la radio, se preocupaba por cumplir puntillosamente con cada uno de los rituales republicanos (en especial la apertura de sesiones parlamentarias, habitualmente ignorada por Yrigoyen), y acostumbraba reivindicarse como expresin de un pluralismo poltico que habra sido violado por el ex presidente. Como confirmacin de esta ltima pretensin, poda exhibir la colaboracin en el Congreso con la oposicin socialista y demcrata progresista: la bancada oficialista, por ejemplo, aprob varios proyectos de la oposicin en particular sobre temas sociales, lo que se ofreca como prueba del pluralismo oficial y del abandono de una poltica facciosa. Finalmente, Justo recurri con frecuencia a la ms tradicional critica antiyrigoyenista; cuando hacia 1934 las condiciones de la economa mejoraron, gustaba difundir la eficacia de su poltica econmica en un implcito contraste con el antecedente del radicalismo personalista. Esta prdica en favor de la eficacia gubernamental remita, por un lado, a la citada razn de Senz Pea pero, por otro, empalmaba con el ms moderno entusiasmo tecnocrtico del equipo econmico encabezado por el ministro de Hacienda, Federico Pinedo. El juego de impugnaciones mutuas entre el gobierno y el radicalismo tendra su fiel ms contundente en ocasin de los comicios nacionales para renovacin de la Cmara de Diputados de marzo de 1934, cuando se revelara si las expresiones de la opinin se ajustaban o no a las decisiones del electorado. Excluida la UCR, la expectativa de estas elecciones no era su resultado final expresado en la distribucin de bancas, sino la disputa entre dos visiones enfrentadas de la realidad poltica argentina, representadas por la abstencin y la concurrencia. Adems, se plebiscitara la pretensin gubernamental de normalidad institucional, cuya mejor expresin deba ser unos comicios tranquilos y transparentes. En este contexto, cobr especial importancia el caso tucumano, donde el radicalismo local decidi levantar la abstencin en abierta disidencia con las autoridades partidarias nacionales. Poco importaban las escasas bancas puestas en juego: lo que all sucediera se ofrecera como prueba de verdad para las partes en disputa. Justo, advertido de la naturaleza del juego, puso en alerta a los jefes militares de aquella zona y envi veedores propios para evitar que el gobernador Prspero Garca utilizara la mquina oficial para volcar en su favor la eleccin tucumana. Garca reclam por lo que interpretaba como un avance sobre la autonoma de la provincia, pero Justo subi la apuesta lanzando una
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advertencia pblica al gobernador, pocos das despus de un ataque armado contra un acto radical. En la eleccin de marzo de 1934 no se registraron problemas importantes; el nivel de concurrencia alcanz un porcentaje aceptable para una eleccin de diputados 62,8% del padrn y, sobre todo, la UCR rebelde de Tucumn gan la eleccin. La prensa repudi a coro la abstencin radical, mientras Justo inici su discurso de apertura de las sesiones legislativas de ese ao con una extensa apologa de la limpieza de los comicios y una referencia particular al caso tucumano. El gobierno haba impuesto su visin de la realidad. Para el radicalismo, las elecciones alteraron dramticamente la balanza de costosbeneficios de la abstencin. Era evidente que la apuesta haba sido demasiado alta, ya que la concurrencia electoral era promovida por la obligatoriedad legal, por los medios de prensa, por la oposicin socialista y demoprogresista, por los grupos radicales disidentes y, fundamentalmente, lo era de un modo apenas velado por la misma mquina electoral del radicalismo. Las autoridades del partido no desconocan que muchos punteros y jefes parroquiales que aceptaban formalmente la abstencin negociaban sus votos con la UCR a cambio del acceso parcial a los beneficios materiales necesarios para mantener su patronazgo, ya que advertan mejor que nadie el hecho de que las mquinas electorales slo pueden reproducirse participando de los comicios. La existencia de estas estructuras estableca una diferencia sustancial con la abstencin anterior a 1912, cuando el partido y su aparato electoral estaban en formacin. Por otra parte, cuando el sufragio era una prctica de minoras, la abstencin era fundamentalmente una cuestin de dirigentes; el sufragio ampliado involucraba, en cambio, a una multitud de actores cuyas acciones eran difciles de prever y controlar. Si hasta los comicios de 1934, el Comit Nacional de la UCR haba aceptado pagar ciertos costos a cambio del beneficio que la abstencin supona para la religin cvica partidaria, el fracaso pblico de esta estrategia daba por tierra con el clculo. El riesgo era ahora la fragmentacin del partido, detrs del cual acechaba expectante el presidente Justo As, la concurrencia a los comicios decidida entre el 2 y 3 de enero de 1935 por la Convencin Nacional de la UCR fue promovida por Alvear y buena parte de los dirigentes atendiendo al fracaso de la abstencin y de los movimientos cvico-militares, y a las crticas cotidianas que soportaban ambas estrategias dentro del propio radicalismo. Estas circunstancias obligan a revisar la interpretacin que hace del levantamiento de la abstencin una concesin al oficialismo, tomada a contramano de posiciones combativas e intransigentes que habran sido las de la base partidaria y, por aadidura en ese argumento, las genuinamente populares. La decisin impuls el retorno de grupos que se haban aproximado al antipersonalismo, y Alvear obtuvo el respaldo unnime de la prensa. Estos xitos resultaron infinitamente ms importantes y significativos que la oposicin y las crticas de sectores que estaban en minora, entre los cuales se encontraran futuros miembros del grupo FORJA, fundado en ese mismo ao de 1935, cuyo brillo pstumo y retrospectivo revela mal el rol por dems modesto que le cupo en las disputas polticas de los aos treinta. Slo a medida que se fuera advirtiendo que el concurrencismo provocaba tambin sus propias consecuencias negativas para el partido, aparecera una seria oposicin interna que se identificara como yrigoyenista en oposicin al Comit Nacional presidido por Alvear. Pero, alimentado por la victoria en las elecciones legislativas de 1936, hasta la votacin presidencial de 1937 el clima general fue optimista: se celebraba la vuelta a los comicios, la probable victoria y la virtual reunificacin del partido detrs de la lnea AlemYrigoyen-Alvear.
LAS FUERZAS OFICIALISTAS

Incluso antes de que el levantamiento de la abstencin alejara aun ms la posibilidad de formar su partido a partir de un tronco radical, para Justo se hacia necesario coordinar un gobierno conformado por un conjunto de agrupaciones que estaban lejos de constituir una fuerza homognea. El PDN era una federacin de partidos provinciales, incapaz de evitar las disidencias que, en ocasiones, se transformaban en conflictos abiertos; el antipersonalismo tampoco era mucho ms que un puado de estructuras provinciales con algn peso en Entre
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Ros, Santa Fe, La Rioja, Santiago del Estero y Capital, y el PSI, luego de un efmero intento por disputar el espacio de la izquierda al PS, en particular en el Concejo Deliberante porteo, languideci hasta desaparecer. Las fricciones entre los diferentes grupos en busca del favor presidencial fueron frecuentes. Los conservadores criticaban a Justo por el lugar destacado que reservaba a los antipersonalistas en el Ejecutivo, argumentando no sin razn que eran ellos quienes aportaban la mayor cantidad de votos. Para Justo, los clculos eran otros. Otorgando al antipersonalismo un espacio mayor al que le hubiera correspondido por su caudal de votos, Justo lograba, a corto plazo, el mantenimiento de un equilibrio que le daba libertad de maniobra y sostena la apariencia de una coalicin. A largo plazo, el antipersonalismo poda ser la mejor plataforma para su estrategia de acercamiento al radicalismo. Sin embargo, una situacin conflictiva que se reprodujera en todos los escenarios poda amenazar la marcha de la administracin, lo cual era particularmente peligroso en momentos de crisis poltica y econmica. Justo entendi que si no poda ni convena eliminarlo, el conflicto deba ser acotado y su poltica se orient a coordinar las bancadas en el Congreso. Sobre este acuerdo parlamentario elaborado durante los dos primeros aos de su gobierno se fue estructurando la Concordancia. No es probable que Justo pensara en ella como una solucin duradera: si bien era un instrumento eficaz para evitar que los conflictos interfirieran en la labor parlamentaria, la armona rara vez se traslad al terreno de los comicios. Por el contrario, con excepcin de la eleccin presidencial de 1937, cuando la nica representacin en juego fue la cabeza del Ejecutivo, los partidos mantuvieron su identidad en cada provincia, compitiendo entre ellos con enconada virulencia si era necesario. A pesar de su deseo de conformar un partido orgnico, del que l mismo se vea como constructor y lder, y al cual tenia como elemento imprescindible para el funcionamiento del rgimen, Justo pas toda su presidencia, y aun el resto de su vida, tratando de manejarse entre los inestables equilibrios de los mltiples y fragmentados actores del sistema poltico argentino, intento que llev adelante con particular destreza y total ausencia de escrpulos. La distancia entre el modelo de un partido mnimamente organizado y la Concordancia fue una expresin ms de la distancia entre el ideal de la reforma saenzpeista y el funcionamiento efectivo de la poltica partidaria en la Argentina.
LA SUCESIN Y EL FRAUDE
Si bien parte de la apuesta poltica de Justo pareca coronada por los comicios de 1934 y el levantamiento de la abstencin radical de comienzos de 1935, esta ltima medida venia a poner en cuestin su posicin electoral y, fundamentalmente, sus ambiciones personales hacia el radicalismo. La posibilidad cierta de alcanzar la presidencia en 1937 encolumn a la UCR tras la conduccin de Alvear, incluyendo las expresiones provinciales ms reacias a someterse a los dictados del Comit Nacional como el entrerriano o el tucumano. Justo se inclin, entonces, ms decididamente hacia los sectores conservadores, los ms firmes de su alianza y aquellos que podan garantizarle, sino la mayora, al menos un importante nmero de votos. Asimismo, haba profundizado otras estrategias de cooptacin de votantes, como su acercamiento al catolicismo, que haba tenido su momento clmine en el Congreso Eucarstico de 1934, o su intento de reconquistar la adhesin de los grupos nacionalistas, que se haban apartado poco despus de su llegada a la presidencia, concedindoles, por ejemplo, la persecucin legal del Partido Comunista. Sin embargo, la impresin generalizada era que ninguna maniobra pblica alcanzara para formar la mayora capaz de garantizar a Justo el control de su sucesin. De esa conviccin surgi su decidido compromiso con el fraude electoral. As, con el aval presidencial, se produjo la rpida transformacin de las prcticas irregulares y violentas de control y produccin clientelstica de sufragio que, desde 1912, venan utilizndose de modo puntual y limitado, en un mecanismo de alteracin y manipulacin sistemtico del ejercicio y los resultados electorales. En 1935 deban renovarse varios Ejecutivos provinciales, acontecimiento de gran relevancia dado que las provincias seguan siendo las piezas clave del control electoral. Las leyes electorales de 1912 haban intentado terminar con lo que Senz Pea llamaba la lucha
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de la quimera contra la mquina, buscando desarticular el control electoral de los gobernadores sobre el electorado de sus provincias y, a su vez, el control que el presidente ejerca sobre los gobernadores en su calidad de "gran elector". Sin embargo, las mquinas electorales no slo no desaparecieron luego de 1912, sino que se perfeccionaron, adecundose a las nuevas situaciones creadas aunque no exclusivamente por la ampliacin del nmero de sufragantes. Ms all de estos cambios, las provincias siguieron siendo los marcos de referencia del funcionamiento comicial: cada una constitua un distrito donde la eleccin era organizada y ejecutada. En la mayora de ellas y a pesar de la ampliacin de votantes, las cifras de electores siguieron siendo lo suficientemente pequeas como para no poner en riesgo el desempeo de los caudillos locales, ni el control de estos ltimos desde las capitales. En provincias ms grandes, se produca una mayor fragmentacin, como en el caso de Buenos Aires y Santa Fe. Por su parte, la Capital Federal era un caso sui generis: con una magnitud de electores apenas menor que la bonaerense y con la mayor densidad de poblacin, era el nico distrito completamente urbano. La marcada complejidad de su tejido social condicion siempre el funcionamiento de las mquinas electorales tradicionales, hasta hacerlas perder parte de su influencia frente a otras prcticas sociales productoras de sufragio, como las que constituyen el fenmeno de la opinin pblica. Aun con muchas precauciones, puede plantearse que este distrito fue el que ms se aproxim al ideal "de mercado" de Senz Pea, situacin que era frecuentemente celebrada por los peridicos, que mostraban como prueba las habituales oscilaciones electorales y los frecuentes triunfos opositores. Sin embargo, los equilibrios de fuerzas del sistema institucional delineaban una situacin paradjica, ya que la relevancia del distrito en la distribucin de cargos representativos nacionales siempre fue significativamente pobre en contraste con la influencia de una opinin capitalina que, incluso en lo que respecta a las ms mnimas cuestiones municipales, se habla conformado y se proyectaba polticamente en una dimensin indiscutiblemente nacional. En consecuencia, frente a la decisin concurrencista de la UCR, la cuestin de las provincias se transform en la llave que definira la eleccin presidencial de 1937. El oficialismo conservador cordobs daba claras muestras de no adherir a la poltica de fraude, permitiendo la victoria radical de fines de 193 5 que llev a Amadeo Sabattini a la gobernacin. En la Capital, la perspectiva era aun ms oscura para Justo, dado que exista la posibilidad cierta de perder no slo la mayora ante la UCR, sino tambin la minora contra el socialismo. Esto fue, en efecto, lo que sucedi en marzo de 1936, en ocasin de la eleccin de diputados. Esta situacin gui en adelante los pasos oficiales que apuntaron al dominio de Buenos Aires y Santa Fe. En el primer caso, el objetivo se asegur mediante una oportuna ley provincial conocida como ley trampa, que otorg al gobierno el control total de las mesas de votacin, junto con la consagracin de la candidatura de Manuel Fresco, una figura capaz de poner en suspenso los graves conflictos internos del conservadurismo bonaerense. En Santa Fe, el problema era ms acuciante dado que el gobierno perteneca a la oposicin demoprogresista; all, Justo recurri al tradicional mecanismo de la intervencin federal sin ley del Congreso o, como se dijo entonces con irona, con media ley ya que la intervencin slo haba sido aprobada por el Senado el ltimo da de sesiones ordinarias de 1936. La provincia pas a ser controlada por el radicalismo antipersonalista, liderado por el ministro de Justicia e Instruccin Pblica, Manuel de Iriondo, quien en 1937 seria elegido gobernador mediante comicios fraudulentos. Esto le permiti a Justo no slo disponer de los electores santafesinos, sino tambin mantener el equilibrio dentro de una Concordancia que, en la coyuntura, apareca demasiado volcada hacia los conservadores. A pesar de la ofensiva sobre ambas provincias, persistan algunos riesgos derivados de la distribucin de electores de presidente entre mayoras y minoras por cada distrito provincial. En el mes de setiembre de 1937, el Congreso aprob una iniciativa del Ejecutivo para reformar la ley electoral, eliminando el sistema de lista incompleta para el caso de electores de presidente. En adelante, el partido ganador de una provincia se llevara todos los electores y no solamente los dos tercios. A travs de esta medida, que daba marcha atrs con una de las innovaciones de la Ley Senz Pea, Justo resign la minora de algunos distritos, entre las cuales la de la Capital ni siquiera era segura, pero gan para la Concordancia la totalidad de los electores de Santa Fe, Buenos Aires y las provincias chicas, donde la
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hegemona era conservadora. Con todos estos reaseguros, que incluan el aval al fraude, Justo garantiz su lugar como gran elector. Perda, sin embargo, buena parte de la opinin favorable que su gobierno haba podido mantener hasta 1934 en lo relativo a la cuestin electoral, precisamente a raz de ese aval. Quedaba pendiente el nombramiento del sucesor. Detrs de la opcin por el radical antipersonalista Roberto M. Ortiz se esconda una estrategia cuyo objetivo era el mantenimiento del poder personal de Justo que, de todos modos, seguira teniendo su base ms slida en la autoridad que ostentaba dentro del Ejrcito. Ortiz era un hombre polticamente dbil, representante de un partido ya casi inexistente, que despertara la desconfianza de sus aliados conservadores, sometidos por Justo a una nueva frustracin ya que, a pesar de realizar el principal aporte electoral a la Concordancia, quedaron relegados al segundo trmino de la frmula. La debilidad de Ortiz y el contrapeso que podra ofrecer ante los grupos conservadores parecan una garanta de la dependencia personal que Justo esperaba de su sucesor. El objetivo final de esta estrategia era sencillo: buscaba utilizar a Ortiz para acceder a un segundo mandato en 1943, esta vez, esperaba, a la cabeza de una UCR agradecida por la eliminacin del fraude y por el regreso al poder bajo su liderazgo. El resultado de los comicios presidenciales fraudulentos de noviembre de 1937 tuvo importantes consecuencias. Entre los diversos sectores afines al oficialismo, el proceso abierto en 1935 vena alentando un nuevo y ms profundo abandono de la visin optimista de las prcticas electorales. Ms all de los conocidos respaldos pblicos al fraude patritico o de los textos que, como el de Rodolfo Moreno, aludan al fracaso de la Ley Senz Pea, la ms notable manifestacin de esta sensacin se produjo en la apertura de sesiones del Congreso de 1937. En esa ocasin, Justo propuso a los legisladores el estudio de un posible censo electoral que, mediante el recorte de un electorado calificado, terminara con la universalidad del sufragio Ciertamente, la propuesta no tuvo ninguna consecuencia prctica, pero revela la perplejidad de un personaje que siempre haba confiado en las bondades del sistema electoral vigente ante las dificultades para controlar este instrumento. Para la dirigencia radical, los acontecimientos sucedidos entre el levantamiento de la abstencin en 1935 y la derrota electoral de 1937 fueron construyendo un verdadero callejn sin salida; luego de esta ltima fecha, su poltica fue errtica y contradictoria y, consecuentemente, alent el despliegue de grupos cada vez ms crticos de la conduccin partidaria. La clave de toda esta situacin era la definicin de la actitud que deba asumir el partido frente al fraude oficial, teniendo en cuenta que, recientemente, la poltica de abstencin haba fracasado. La opinin pblica se haba mostrado, en la primera mitad de la dcada, contraria a la lnea que el partido haba decidido. Por otra parte, la UCR no haba podido traducir su condicin de mayora electoral en un respaldo equivalente de sus electores hacia la poltica de abstencin: cualquiera sea la explicacin del voto radical, su adhesin no alcanzaba a tal extremo. De todos modos, el concurrencismo creaba nuevos problemas ya que el radicalismo se insertaba en un sistema poltico que le negaba cualquier posibilidad de victoria mediante la flagrante violacin de las reglas del juego pero del cual, al mismo tiempo, se reconoca como miembro pleno. Ya en 1936 haban comenzado a advertirse las posibles consecuencias de esta situacin: mientras los diputados radicales, en una actitud de oposicin extrema, se negaban a aprobar los diplomas de los diputados fraudulentos de la provincia de Buenos Aires dejando a la Cmara sin funcionar durante varias semanas y provocando un resonante conflicto institucional con el Senado, los concejales porteos del mismo partido, respaldados por Alvear, no dudaron en aliarse con los concordancistas para votar las escandalosas ordenanzas que prorrogaron las concesiones de las empresas privadas de electricidad. Una ancdota atribuida a Alvear revela hasta dnde era consciente de esta dificultad. Ante el reproche de un correligionario indignado por la aceptacin por parte del partido de fondos empresariales, que incluan los recibidos en calidad de soborno por las compaas de electricidad, Alvear habra respondido preguntando ofuscado de qu otro modo pensaba su crtico financiar la campaa presidencial. Ocurra que el lugar que ocupaba el radicalismo en el escenario poltico no slo le impeda alcanzar el gobierno, sino que lo obligaba a acordar con el oficialismo para mantener su aparato institucional y la mquina del partido. En efecto: era el temor a la dispersin del partido, una posibilidad cierta durante la abstencin, la variable que explica por qu los dirigentes radicales, en algunos casos desorientados y de mala gana, aceptaron
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esta nueva realidad, aun cuando luego de los comicios de 1937 se revel que el riesgo de divisin poda reaparecer como consecuencia del concurrencismo. A medida que se dilua el optimismo, grupos cada vez ms numerosos adheran a posiciones crticas en nombre de los principios de la religin cvica y de una lnea yrigoyenista enfrentada con la alvearista que, en general, poco tenan que ver con los clivajes producidos en el partido durante la dcada anterior. En muchos casos, esta oposicin tenia a nivel partidario los problemas que la UCR encontraba a nivel nacional, ya que oscilaba entre la posible fractura del partido y la denuncia del recurrente fraude interno que, estimaban, le impeda acceder a posiciones de importancia.
LA ALTERNATIVA FRUSTRADA DE ORTIZ

Roberto M. Ortiz asumi la presidencia el 20 de febrero de 1938. Su vicepresidente era el conservador catamarqueo Ramn S. Castillo, cuya candidatura fue resultado de arduas negociaciones dado que Justo prefera otros candidatos a los que consideraba ms cercanos o maleables. De todos modos, cada uno a su turno, ni Ortiz ni Castillo ajustaran sus polticas a los deseos de su elector. Al igual que Justo, Ortiz crea que la solucin de una situacin critica e irregular y ahora claramente identificada con el fraude electoral deba realizarse dentro del rgimen liberal y la Ley Senz Pea; pero en contraste con su antecesor, sus moderadas ambiciones polticas le permitan imaginar la salida al fraude como una drstica apertura electoral, aun cuando sta derivara en una administracin radical. Ello no implica que su visin del radicalismo personalista fuera particularmente optimista, pero confiaba en la capacidad educadora de la prctica electoral, a la que pretenda ayudar con leyes que obligaran a los partidos a transformarse en estructuras menos facciosas y ms orgnicas. El paradigma reformista de 1912 segua conformando una parte importante del pensamiento poltico de Ortiz, en el cual, de todos modos, aparecieron algunas novedades significativas. Ortiz estimaba que una prctica electoral normal y correcta era incompatible con las terribles miserias sociales que deca haber observado en sus giras proselitistas por el interior. Pobreza y ciudadano elector eran dos realidades incompatibles y de su convivencia slo poda esperarse el florecimiento de la demagogia, tal como haba sucedido durante el segundo gobierno de Yrigoyen. Para solucionar este problema, propona una activa intervencin del Estado, que deba incluir, por ejemplo, la compra y administracin estatal de los ferrocarriles y otros servicios pblicos bsicos. La lentitud del desarrollo social y de la regeneracin de los partidos, alentados por la accin del Estado, no era para Ortiz argumento suficiente para postergar la apertura electoral. En cambio, otro factor le demandara mayor prudencia: cada avance de su poltica electoral demolera en igual proporcin las bases de la coalicin que lo haba llevado a la presidencia y le permita gobernar. Era indudable que la destruccin de las mquinas de fraude electoral provocara la reaccin de los partidos conservadores y antipersonalistas que mantenan el control de las situaciones provinciales gracias a este recurso; a ello habra que sumar la previsible oposicin de Justo, quien vera desbarrancarse una de sus cartas de negociacin en vistas a su proyecto de retorno a la presidencia en 1943. As, cuando las denuncias de fraude en las elecciones para la renovacin de diputados celebradas el 6 de marzo de 1938 se reprodujeron en casi todos los distritos, Ortiz cumpli su rol en el juego del fraude, asegurando con particular nfasis en la apertura de las sesiones ordinarias, apenas unas semanas ms tarde, que las elecciones se haban desarrollado regular y tranquilamente y que las denuncias existentes ya haban sido giradas a la justicia. Sin embargo, y a pesar de este inicio, Ortiz pareci estar sinceramente resuelto a terminar con los casos de fraude ms escandalosos. La declaracin de guerra al fraude se produjo poco ms de un ao despus, en abril de 1939, cuando decidi la anulacin de los comicios de San Juan, luego de una eleccin plagada de irregularidades. El conflicto abierto estall a partir de febrero de 1940 con la intervencin a Catamarca, particularmente significativa por ser el territorio del vicepresidente Castillo, y sobre todo con la intervencin de la provincia de Buenos Aires.
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Buenos Aires era un caso muy sensible, porque constitua la base de cualquier andamiaje electoral de proyeccin nacional y, fundamentalmente, porque el impacto en la opinin de lo que all suceda era por dems intenso. Desde la asuncin del gobernador Manuel Fresco, la situacin bonaerense se haba transformado en un tpico de los editoriales periodsticos de los diarios de la Capital, en parte por sus propios mritos, en parte porque ofreca el contraste a la vez ms cercano y contundente con la cultura cvica que se atribua a los ciudadanos del distrito porteo. Exista una tercera razn: la provincia de Buenos Aires era el escenario de uno de los ensayos conservadores ms notables para lograr una salida al problema del fraude electoral sin perder el control poltico. Su autor era el gobernador Fresco quien, a diferencia de Justo y Ortiz, conceba la salida de la crisis a travs de un camino en el cual era necesario poner un drstico fin a los principios y mecanismos de la Ley Senz Pea. A partir de una mezcla de modelos que reivindicaba simultneamente el integrismo catlico, el fascismo europeo y el New Deal de Roosevelt, su proyecto apuntaba a la organizacin de la sociedad desde el Estado, segn un esquema corporativo. La sociedad organizada desde el Estado deba ser activamente movilizada en favor de este ltimo, y ste era el rol que Fresco atribua, junto con otras prcticas como la educacin o la actividad sindical, a los comicios. Lejos del ideal liberal que otorgaba al sufragio la funcin de conformar la representacin plural de los individuos y la sociedad en la poltica, lejos tambin del grado de libertad electoral de los ciudadanos que, a pesar de s misma, admita aquella concepcin totalizante caracterstica de la cultura cvica argentina, para Fresco la votacin deba ser apenas uno ms de los tantos rituales de movilizacin de la ciudadana bajo estricto control del Estado. Por esta razn, no se preocupaba por ocultar la manipulacin del voto lo que supondra el reconocimiento implcito de una transgresin fraudulenta sino que pretenda exhibirla con entusiasmo. Su modalidad preferida era el voto cantado, que transformara cada emisin del sufragio en un ritual de adhesin en el cual la presin estatal poda, naturalmente, ejecutarse con comodidad. Sin embargo, cada vez que se votaba los lmites del ideal autoritario de Fresco se hacan evidentes. Desde los diarios, desde las bancas del Congreso y desde la misma presidencia, se alzaba a coro un repudio generalizado por lo que, a contramano de la voluntad del gobernador de Buenos Aires, era concebido simplemente como un fraude. En lugar de presentar la imagen de una sociedad sin fisuras movilizada detrs del Estado a travs de una eleccin unnime, la versin ms difundida era la de un gobierno trnsfuga y sin apoyo ciudadano. E1 25 de febrero de 1940 se realiz en Buenos Aires la eleccin para gobernador luego de una clara amenaza de Ortiz contra cualquier posible maniobra de Fresco. ste, a su vez, pretenda imponer como sucesor al caudillo populista de Avellaneda, Alberto Barcel, a cualquier precio. Unos das despus, el 3 de marzo, se realizaron con normalidad los comicios nacionales para renovar la Cmara de Diputados. Fresco haba decidido permitir la victoria del radicalismo en estos ltimos, para asegurarse la victoria en los primeros. Pero cuando an no haba resultados firmes de la primera eleccin, y mientras se multiplicaban las denuncias contra el "escrutinio a conciencia", denominacin dada a la falsificacin de los resultados electorales, de larga tradicin en la provincia de Buenos Aires, el 8 de marzo Ortiz envi la intervencin federal a la provincia ante el aplauso generalizado de una amplia mayora de la opinin pblica. A cambio de la ruptura con sus aliados de antao, Ortiz poda contar con el apoyo de un reducido grupo de legisladores antipersonalistas y, en parte, con el de la UCR. Es que la actitud presidencial no poda sino provocar entusiasmo en Alvear y el Comit Nacional, en tanto venia a dar aire a una poltica moderada que, para entonces, generaba renovados disensos internos. Un presidente dispuesto a destruir las mquinas del fraude era la salida ms evidente, tal vez la nica posible, para un partido que se haba estrellado contra un muro cuando apost por una impugnacin abstencionista que no cont con el apoyo popular necesario, y que ahora chocaba contra otro encarnado en la participacin en un sistema que le vedaba la victoria mediante la violacin sistemtica de las reglas del juego. Esta bocanada de aire fresco para el Comit Nacional llegaba justo cuando el grupo conocido como Bloque Opositor amenazaba con quebrar al partido en nombre del yrigoyenismo intransigente. Una nueva tendencia a la desintegracin partidaria amenazaba con no detenerse, no slo por el arsenal de crticas contra la actitud del Comit Nacional, sino tambin porque esta
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disidencia poda encontrar en el gobernador de Crdoba, Amadeo Sabattini, un respaldo institucional de indudable prestigio. La situacin de Sabattini era a la vez cmoda y expectante: poda mostrarse como el abanderado de la intransigencia, mientras gozaba los beneficios de su posicin de gobernante posibilitada por la negativa del conservadurismo local a ejercer el fraude, una indulgencia de la cual Alvear no gozaba. De todos modos, la transformacin del entusiasmo del Comit Nacional por las medidas de Ortiz en un apoyo abierto a su gobierno, por dems urgido de tales respaldos, reconoca un lmite muy rgido en la necesidad de mantener un perfil opositor para no seguir ofreciendo flancos dbiles a los crticos internos. La situacin para los lderes radicales distaba de ser sencilla. Por su parte, la previsible y exacerbada hostilidad de los conservadores hacia el gobierno se canaliz en una serie de ofensivas destinadas a contrarrestar el apoyo que la apertura electoral de Ortiz cosechaba en la opinin pblica. Para ello, comenzaron a ventilar varios escndalos que supuestamente involucraban al presidente. El ms resonante fue el vinculado con la compra de terrenos en El Palomar, que no slo busc el descrdito de Ortiz, sino tambin el de su ministro de Guerra, el general Mrquez. La eleccin de este segundo blanco no era ingenua: Mrquez y el Ejrcito eran piezas fundamentales en la poltica presidencial. Sabedor de que la apertura del sistema electoral desatara una lucha entre fuerzas muy parejas, Ortiz busc desde un primer momento el crucial respaldo del Ejrcito que, convocado por el presidente, paulatinamente volvi a instalarse en el rol de rbitro de la situacin poltica. Algo parecido haba sucedido en 1930, pero sobre esta similitud inicial se destacaban novedades significativas que modificaron sustancialmente las caractersticas de la intervencin castrense en la vida poltica a comienzos de los aos cuarenta. Por un lado, el escenario general sobre el que deban actuar era ahora infinitamente ms disputado y complejo; por otro, quien convocaba a la oficialidad en su favor no era un caudillo militar que, como Justo, poda asegurarse el control de la fuerza. Esta vez era un dirigente civil quien deba dialogar con los oficiales de igual a igual. Finalmente, las propias caractersticas internas del Ejrcito venan modificndose en los ltimos aos, tan sorda como profundamente. Durante su presidencia, Justo haba logrado mantener al Ejrcito relativamente alejado de la prctica poltica. Siendo a la vez cabeza del Ejecutivo y el ms importante caudillo de la institucin, sabia bien que l era el principal beneficiario de este perfil prescindente y profesionalista. De all su preocupacin por mantener cierto equilibrio interno, evitando repetir la actitud pendular y facciosa que habla caracterizado la circulacin de los mandos durante la dcada anterior. Pero una vez fuera del gobierno y ante la eventualidad de conflictos internos generados por la bsqueda de apoyos iniciada por Ortiz, ese mismo equilibrio que otrora haba beneficiado a Justo como presidente multiplicaba ahora la fuerza de los potenciales contendientes instalados en posiciones de poder. Por debajo de este complejo panorama coyuntural, venia producindose un proceso que transformara de raz los valores y comportamientos de los oficiales ms jvenes. Siendo Justo ministro de Guerra, en 1927 monseor Copello haba asumido la direccin del vicariato castrense, y de su intensa actividad en el cargo nacera una relacin destinada a tener profundas consecuencias polticas. Decidida a dejar una marca indeleble en la formacin de una oficialidad a la que vislumbraba como un factor de poder sin igual, la Iglesia ofreci a los jvenes oficiales una visin del mundo de marcado contenido antiliberal, integrista, corporativa, furiosamente nacionalista, antisemita, autoritaria, antidemocrtica y antiparlamentaria. Esta concepcin no slo se present como una alternativa atractiva frente a la desorientacin producida por la crisis mundial del liberalismo, sino que entusiasm especialmente a los hombres de armas, ya que les reservaba un lugar de privilegio como portadores de las virtudes de la ascendente nacin catlica. La guerra civil espaola, seguida con inters y entusiasmo por sacerdotes y oficiales, consolid esta identidad agresiva y mesinica que fue amalgamando la cruz y la espada en nombre de los mismos valores. Este proceso fue mucho menos ruidoso que las siempre citadas influencias de los modelos fascistas europeos pero, por eso mismo, su concrecin fue ms firme, sus avatares menos dependientes de los cambios coyunturales y sus consecuencias de ms largo aliento.
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A fines de los aos treinta, esta nueva situacin militar ya haba producido cierto desgaste de la influencia de Justo dentro de la institucin. Su lugar como referente y pedagogo de una visin a la vez tecnicista y liberal de la sociedad y la poltica, que aos antes le haba garantizado un prestigio y una hegemona incontrastables, estaba siendo erosionado por la nueva pedagoga de una Iglesia que l mismo haba privilegiado como gua espiritual y educadora del Ejrcito. Si entre 1914 y 1928 Justo haba sabido ganarse el favor de los jvenes oficiales que reciban instruccin en los institutos castrenses, y que ahora ocupaban lugares importantes en la estructura de mando, las nuevas camadas se estaban educando con otros parmetros y otros referentes; slo faltaba que una faccin nacionalista y profundamente refractaria a la democracia liberal se organizara como tal, encontrara sus lideres y precisara sus objetivos. Mientras tanto, toda esta erosin no alcanzaba para modificar un dato que todos reconocan: a pesar de tener que enfrentar una situacin ms compleja, Justo control el sector ms poderoso de la oficialidad del Ejrcito hasta su muerte en enero de 1943. La institucin armada seguira siendo el ms fiel y determinante capital poltico de Justo. Ortiz tambin conoca este dato y, para tratar de contrarrestarlo, utiliz toda la fuerza institucional del Poder Ejecutivo y el respaldo ofrecido por el general Mrquez. Ante la previsible reaccin de Justo, se desat la lucha dentro de la institucin: aunque un grupo importante se encolumn con el ministro, el sector ms numeroso apoy a Justo. Esto le alcanz para detener un movimiento de fuerza interno planeado por el general Mrquez en favor de Ortiz, a pesar de lo cual el presidente juzg que el apoyo conseguido era suficiente y se lanz contra las mquinas de fraude. El conflicto abierto entre el presidente y el principal caudillo militar posibilit la organizacin y el sostenido ascenso del sector de oficiales nacionalistas. Este cambio fue alentado por el mismo Justo que, siguiendo lo que para l era una conocida, segura y eficaz estrategia, apostaba a dividir las aguas y promover los extremos para maniobrar con mayor soltura y presentarse como nica solucin a la vez firme, moderada y confiable.
LA GUERRA Y LA UNIN DEMOCRTICA

A pesar de las intervenciones de provincias en contra del fraude, la presencia de Ortiz en la Casa Rosada era la nica garanta que permita mantener el precario equilibrio de la situacin poltica y militar junto con toda la estrategia de apertura electoral. Su desplazamiento del cargo consecuencia de una enfermedad que lo postrara primero y lo llevara a la muerte en julio de 1942 seal, por consiguiente, su drstico final. Sin embargo, las actitudes de Ortiz, sumadas a la situacin internacional provocada por el estallido de la guerra mundial en setiembre de 1939, comenzaron a modificar las condiciones del escenario poltico local. En su mensaje de apertura de sesiones de 1939, Ortiz se quejaba por lo que consideraba el abandono de las perspectivas y tradiciones nacionales en la poltica argentina. Esta queja presidencial vena a hacerse cargo de un fenmeno que, a pesar de su crtica, apenas comenzaba su desarrollo: la paulatina importancia de las imgenes polticas internacionales para dar sentido a las situaciones y definir las opciones locales. Mientras las armas hablaban en Europa, esta forma de mirar la poltica no poda sino favorecer la paulatina polarizacin de las opciones. Ya no se trataba de una limitada ria de partidos que enfrentaba a radicales, conservadores y socialistas, sino de una verdadera guerra vital entre la democracia y el nazifascismo. Este fenmeno se haba insinuado durante la guerra civil espaola, pero sin alcanzar la misma repercusin. La diferencia se explica, en parte, por la mayor magnitud de la nueva conflagracin y por las opciones ms tajantes a las que obligaba. Muchos de los que en la Segunda Guerra Mundial apoyaron decididamente la causa aliada haban visto con escasa simpata la cercana de la Repblica espaola con el comunismo, y es probable que el mismo Alvear compartiera esta actitud. De hecho, Alvear se neg a reconocer cualquier paralelo entre Espaa y el caso argentino, y no dud como buena parte del radicalismo en medio del entusiasmo electoralista de 1936 en despreciar toda propuesta en favor de la formacin de un Frente Popular. Sin embargo, tan diferente impacto se explica tambin por la nueva situacin de la poltica local. El lento alejamiento de Ortiz de la presidencia que se inici a
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mediados de 1940, y su reemplazo por el vicepresidente Castillo, dieron lugar a un nuevo escenario conflictivo en el que la UCR quedaba nuevamente sin salida posible. Todo esto vino a ofrecer las condiciones ideales para la difusin de una visin moral y guerrera de la poltica, tan dramtica como agresiva y polarizada. En esta clave, radicales y socialistas promovieron la formacin de una comisin legislativa para investigar actividades antiargentinas, que, detrs del objetivo de averiguar posibles maniobras nazis en el pas, se convirti en un resonante foro de oposicin al gobierno de Castillo. Esta oposicin poda contar incluso con el apoyo del presidente enfermo quien, en febrero de 1941, hizo difundir una proclama pblica atacando las medidas de Castillo en favor del fraude. Los diarios ms importantes del pas no dudaron en apoyar la declaracin de Ortiz y, aunque la proclama no lo deca explcitamente, en asociar la poltica de Castillo con los totalitarismos europeos. A la distancia, es evidente que Castillo no deba sentir mayor simpata por el Eje y, llegado el momento, no dud en elegir a Robustiano Patrn Costas, un ferviente aliadfilo, como sucesor. Pero, en ese momento, importaba poco la veracidad de estas acusaciones, toda vez que muchas personas las crean ciertas y actuaban en consecuencia. Por otra parte, Castillo se vea obligado a profundizar su poltica autoritaria, su alianza con los sectores nacionalistas del ejrcito y la neutralidad para mantener su autoridad, todo lo cual venia a confirmar, para quienes quisieran creerlo, las inclinaciones nazifascistas del presidente en ejercicio. Mientras tanto, la enfermedad de Ortiz avanzaba y, en setiembre de 1941, Castillo pudo formar su propio gabinete. En varios de los nombres que lo integraban puede intuirse la fiereza del asalto conservador al gobierno. El nombramiento de un incondicional de Justo, el general Tonazzi, en la cartera de Guerra, revelaba adems los resultados de una alianza que haba enfrentado a Ortiz en nombre del fraude. Pero sta era la ltima y efmera concesin de Castillo, en cuyos planes no haba nada ms alejado que un futuro gobierno de Justo, que reeditara sus preferencias por el antipersonalismo. Por el contrario, el flamante presidente se aprestaba a usar el fraude en beneficio de un claro predominio conservador, lo que inclua, indefectiblemente, la cabeza de la futura frmula para un copartidario. Para el radicalismo el golpe fue severo: toda la estrategia de Alvear y el Comit Nacional perda su rumbo sin la presencia de Ortiz en el Ejecutivo. Con la salida electoral catapultada a un futuro impreciso e incierto, slo quedaban en pie las acusaciones de su complicidad con el oficialismo y los sucesivos escndalos polticos. Estas criticas arreciaban, preferentemente en boca de disidentes radicales que de esta manera pensaban rescatar una mstica identitaria sin advertir hasta dnde contribuan involuntariamente a sepultarla. El desconcierto radical fue tan agudo que en los comicios nacionales de marzo de 1942 la UCR perdi varios distritos en los que no se adulteraron sus resultados. El caso ms significativo y resonante fue el de la Capital Federal, donde resign la mayora frente al socialismo. Por otra parte, esta serie de derrotas volva a poner en cuestin el dogma que hacia del radicalismo una mayora indiscutible. Desde el Comit Nacional reaparecieron las propuestas de alianzas a tono con el clima de unin democrtica antifascista que, alimentando un circulo vicioso, provocaron nuevas criticas y xodos en nombre de la pureza de los principios. Para los crticos de la poltica unionista, el radicalismo no deba aliarse con nadie al menos por dos razones. La primera, fundada en la tradicin de la religin cvica, indicaba que la UCR encarnaba en si misma a la totalidad de la nacin. La segunda, porque esta alianza era hija de una polarizacin extranjera y, para algunos, no haba ninguna razn que hiciera ms terribles a los nazis que a los britnicos. Para terminar de complicar la situacin interna, el 23 de marzo de 1942 mora Alvear, dejando un partido dividido y un vaco de liderazgo que desnudaba aun ms una crisis que pareca no tener fondo. A pesar de la debilidad de la oposicin radical, la intencin de Castillo de fundar un exclusivismo conservador tambin tena lmites muy marcados. Por un lado, slo poda sostenerse mediante el fraude, lo que reeditara un cclico escenario de trampa y violencia; por otro, deba contar con una improbable pasividad de la UCR y con el apoyo de un ejrcito en el que Justo repentinamente convertido en adalid de la democracia como pblico defensor del ingreso de la Argentina en la guerra y nuevamente volcado a la oposicin segua teniendo poderosas influencias. Ninguna de estas dos ltimas condiciones estaba asegurada pero, si en la cuestin radical poco era lo que Castillo poda hacer y, por otra
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parte, no pareca necesario preocuparse demasiado en virtud de la propia crisis partidaria, el escenario castrense ofreca, en cambio, algunos caminos para el desarrollo de la estrategia presidencial. As, Castillo concentr sus esfuerzos en la elaboracin de un acuerdo con el sector nacionalista. Las condiciones leoninas que tuvo que aceptar el presidente demostraron hasta dnde se haba invertido el peso especfico de las partes desde 1930. En efecto, a cambio de su apoyo, a fines de 1942 los oficiales nacionalistas se alzaron con el Ministerio de Guerra para el general Pedro Pablo Ramrez y con los mandos ms importantes. Pero ya un ao antes haban obtenido el cierre compulsivo del Concejo Deliberante porteo, y estuvieron a punto de conseguir el del Congreso Nacional, y el mantenimiento de la poltica neutralista en la guerra mundial. Mientras las tropas alemanas se encontraban a las puertas de Mosc, ciudad que gozaba ahora de las simpatas de una prensa que diariamente le dedicaba sus titulares, Castillo privilegiaba su alianza con los oficiales y voceros nacionalistas porque crea, probablemente con razn, que era sta su nica carta para sostenerse en el poder. El fracaso del ambicioso plan econmico proyectado por su ministro Federico Pinedo le haba mostrado que ni siquiera poda contar con el apoyo de los poderosos de la economa. De este nuevo escenario naci a fines de 1942 la posibilidad de un acercamiento entre la UCR y Justo, quien, finalmente, pareca ver realizada su ilusin de encabezar la frmula radical o, al menos, la de una eventual Unin Democrtica. Para una parte de los dirigentes del Comit Nacional, Justo era la nica figura capaz de enfrentar con xito un posible fraude de Castillo y, sobre esta base, se acercaron al viejo enemigo. El radicalismo bonaerense vena dando pasos por dems firmes en este sentido. Mientras tanto, Justo dialogaba con importantes dirigentes conservadores, como Rodolfo Moreno, para incorporarlos a esta nueva propuesta poltica, al tiempo que comenzaban a abrirse los primeros comits que proclamaron su candidatura, algunos autoproclamados independientes, otros, radicales. Muertos Ortiz y Alvear, Castillo y Justo eran los hombres del momento, pero otra muerte volvi a modificar el cuadro. En enero de 1943, pocos meses antes de las elecciones, mora Justo, dando por tierra con toda esta posible estrategia. Castillo pareca no tener rivales y es probable que, paradjicamente, esa situacin terminara con su capacidad de negociacin frente a los militares nacionalistas que, sin Justo, se daban cuenta de la inexistencia de una figura capaz de equilibrar su poder. Pivoteando sobre la cada vez ms frgil alianza entre el gobierno y la oficialidad nacionalista desde el Comit Nacional del radicalismo se lanzaron seales firmes ofreciendo la cabeza de su frmula al ministro de Guerra, el general Ramrez, que haba llegado al cargo por la presin de la oficialidad nacionalista. La trascendencia pblica de este eventual acuerdo naturalmente enfrent a Castillo con su ministro. El presidente pidi su renuncia y la respuesta de Ramrez fue su derrocamiento el da 4 de junio: as se produjo el primer golpe de Estado en el cual el Ejrcito particip autnoma e institucionalmente, bajo el comando de sus ms altas jerarquas. Finalmente abandonaba su rol como rbitro, o como soporte de una poltica civil, para ocupar un lugar como protagonista principal a cara descubierta.
CRISIS, INCERTIDUMBRES Y CONVICCIONES

El golpe de junio de 1943 puso fin a un periodo poltico y, al igual que el golpe de 1930, deja como interrogante pstumo la pregunta sobre qu habra sucedido de no haber tenido lugar. Como sea, los aos treinta han quedado en la memoria histrica como un perodo de crisis poltica profunda, una visin que no resulta sorprendente toda vez que la crisis fue tambin una clave privilegiada de comprensin para los propios contemporneos. Sin embargo, muchos de los rasgos de esta crisis estaban inscriptos en las modalidades que la poltica argentina haba asumido a partir de la ampliacin de la participacin electoral producida en 1912. La modalidad electoral diseada en la reforma de 1912 y el ejercicio concreto del voto se instalaron en la cultura poltica argentina, a la vez, como un mecanismo institucional y aritmtico de promocin de representantes y como un ritual social. En el primer sentido, la presencia de las mayoras y minoras se encontraba garantizada segn una propuesta que
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intentaba prescribir un sistema bipartidario a travs de la aplicacin de la lista incompleta. Por su parte, la Constitucin delimitaba los controles y contrapesos del funcionamiento republicano. Sin embargo, el ejercicio de voto fue tambin el momento culminante de un ritual colectivo cuya importancia en la conformacin de las identidades y los valores sociales an no ha sido iluminada en toda su dimensin. Lo que parece claro es que una de sus consecuencias fue que las frmulas institucionales republicanas quedaron completamente opacadas por la construccin de identidades polticas fundadas en visiones totalizantes y deslegitimadoras del otro. se era justamente el significado de la causa radical y la razn conservadora, incapaces de considerar legtima la existencia de una oposicin. sta no era una caracterstica novedosa, pero el crecimiento de la participacin electoral ampli su dimensin y sus consecuencias. Lo que hasta 1912 haba sido parte de los discursos de unos actores que no necesitaban consagrar su posicin en elecciones competitivas, luego de esta fecha se convirti en una de las herramientas ms formidables para el ejercicio de la poltica. Como suceda en otras tantas experiencias de Occidente, la poltica democrtica de masas con su necesidad de construir mayoras electorales en pblicos amplios y heterogneos tenda naturalmente a dramatizar las consignas y la expresin de los valores. De esta manera, se fue consolidando un sistema poltico cuyos actores se vean a s mismos como amigos o enemigos, como mayoras indiscutibles, como poseedores de razones verdaderas e incontrastables. En coyunturas de relativa tranquilidad, estas caractersticas no provocaban consecuencias demasiado espectaculares, pero, en momentos de crisis, derivaban fcilmente en acciones violentas. En los aos posteriores a 1930 se abri un juego poltico en el cual la repulsin por la alternancia termin eliminando todo rastro de unas reglas de juego comunes. En la escena resultante, gobierno y oposicin fueron vaciando los comicios de todo su sentido ritual e identitario: el primero, incapaz de abandonar la pblica transgresin de los principios que lo sostenan; la segunda, atrapada en una poltica moderada, en parte elegida y en parte impuesta por las circunstancias, que daba aliento tanto a las criticas como a las tendencias centrifugas. Lo que resulta significativo de los comicios de 1942 no es tanto la derrota radical, sino el escaso entusiasmo que despertaron, incluso, cuando se trataba de criticar al fraude; la poltica local slo transmita incertidumbres y una creciente anomia. El profundo impacto que los clivajes de la guerra mundial produjeron en los discursos polticos locales desnuda un abandono parcial de los principios autctonos, pero, a la vez, revela la perduracin de los marcos de una cultura poltica gustosa de las versiones extremas de la realidad. Sin embargo, no debe contundirse la coyuntura de 1942 y 1943 con un cambio de largo plazo. En poco tiempo, el sufragio volvera a adquirir un poderoso sentido social, recuperando su funcin de ritual identitario cada vez ms efectivo a la hora de expresar una matriz totalizante y negadora del otro. Las incertidumbres de 1943 daran paso a convicciones firmes con una notable rapidez.
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CONFLICTOS INSTITUCIONALES DURANTE EL PRIMER GOBIERNO RADICAL: 1916-1922

ANA MARIA MUSTAPIC*
Introduccin Las elecciones presidenciales de 1916 son recordadas, con muy justificadas razones, por el resonante triunfo que otorgaron a la Unin Cvica Radical. Este hecho termin por eclipsar otro no menos relevante: la singular distribucin del poder a que dieron lugar los cmputos electorales. En efecto. Mientras que el hasta entonces principal partido de la oposicin, la Unin Cvica Radical, obtena la primera magistratura en manos de Hiplito Yrigoyen, la elite tradicional continuaba controlando ambas cmaras del Congreso. El rgimen poltico, apenas abierto en 1912 a la participacin popular, era sometido as a un temprano y severo test. La muy pareja distribucin de las fuerzas polticas en el plano institucional -resultado deseado por cierto de la divisin de poderes y del principio de pesos y contrapesos adoptados en la Constitucin de 1853amenazaba con paralizar el aparato gubernamental. Revesta urgencia, pues, la bsqueda de una salida; la cual, es necesario enfatizar, conllevaba una carga adicional: el modo mismo de la resolucin del problema constitua un aspecto fundamental para las pretensiones de legitimidad del experimento democrtico inaugurado con la reforma electoral de 1912. Hasta ese entonces el sistema poltico haba estado dominado por una elite que recurri a la cooptacin pero sobre todo al fraude para mantenerse en el poder. En una medida nada desdeable, dicho mecanismo -basado en la interposicin de irritantes y efectivos obstculos a la emergencia de liderazgos alternativos en el nivel gubernamental- empuj a la oposicin a crecer fuera de los lmites creados por el rgimen oligrquico. En otros trminos, estimul la creacin del partido "antisistema", personificado, en el caso que nos ocupa, por la Unin Cvica Radical.
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Centro de Investigaciones Filosficas, CONICET, Buenos Aires.

Fue precisamente en un intento revolucionario, el de 1890, que la UCR hizo su aparicin en la escena pblica. Reivindic la libertad del sufragio y en pos de ella sent las bases de un movimiento que se expres tpicamente a travs de la abstencin electoral y la actividad conspirativa. Dado que los hombres del radicalismo compartan con quienes detentaban el poder una misma visin del progreso econmico, social y cultural del pas, su identidad termin cimentndose en un clivaje que, revestido de un tono moral, opona la democracia -"la causa"- a la oligarqua -"el rgimen"-. La negativa del radicalismo a avalar con su participacin elecciones fraudulentas, su renuencia a ser cooptado en el gobierno y las revueltas que encabez, alertaron a la elite dirigente acerca de la vulnerabilidad de un sistema de poder basado en la exclusin de importantes segmentos de la sociedad. Estos conformaban un amplio estrato medio surgido como consecuencia de los formidables cambios econmicos y sociales operados en la Argentina a fines del siglo pasado. En esas nuevas capas sociales fue, precisamente, donde la UCR comenz a recoger creciente apoyo. Preocupadas por las consecuencias de su marginacin poltica, prominentes figuras de la elite, tales como Joaqun V. Gonzlez o Carlos Pellegrini, contribuyeron, a comienzos de 1900, a dar forma a una mentalidad ms favorable al cambio. En 1912, durante la presidencia de Roque Senz Pea, las aspiraciones del ala reformista de la clase dirigente se vieron satisfechas con la sancin de un nuevo rgimen de elecciones. La ley electoral sancionada, conocida tambin como ley Senz Pea, no slo cre mecanismos eficaces para prevenir el fraude, dando respuesta as a las demandas del radicalismo. Estableci, adems, el voto obligatorio e incorpor un sistema de distribucin de los cargos que aseguraba a las minoras la representacin en el gobierno. La expansin de la participacin poltica y la institucionalizacin de la oposicin constituan rasgos prcticamente inditos dentro de una tradicin poltica, caracterizada por la ausencia de la competencia pacfica por el poder1. As, la ley Senz Pea tena por finalidad adecuar las prcticas polticas a las normas de un orden constitucional que hasta all haba servido para regular las relaciones
Para un anlisis del rgimen conservador, vase Natalio BOTANA: El orden conservador, Sudamericana, Buenos Aires, 1977.
dentro de la clase gobernante al tiempo que era conspicuamente ignorado en lo que se refiere a la relacin de sta con los gobernados. Los cambios introducidos creaban, pues, las condiciones para la democratizacin poltica pero, contra las optimistas expectativas que haban acompaado su sancin, no iba a ser conducida por los grupos en el poder. Las elecciones de 1916 insinuaban, a primera vista, una tarea compartida cuyo objetivo deba ser el afianzamiento de las nuevas reglas del juego poltico. En realidad, como veremos a continuacin, abran un interrogante. Como ya lo sealramos en los prrafos iniciales, las elecciones de 1916 dejaban planteado un impasse institucional. La Constitucin de 1953 haba querido que el Poder Ejecutivo y el Legislativo fueran rganos colegisladores. Esto significaba que ninguna iniciativa que tuviera como meta la sancin de una ley poda prosperar sin control con el apoyo de ambas ramas de gobierno. Pero, cmo evitar los riesgos del estancamiento cuando el presidente perteneca a un partido y los legisladores a otro? Desde un punto de vista terico que toma por referencia el marco constitucional pueden esbozarse dos respuestas posibles. Por un lado, ms acorde con el espritu de las normas -ajenas necesariamente a la filiacin partidaria de los gobernantes-, la actitud sugerida era la de la cooperacin. Una relacin armoniosa entre los poderes ejecutivo y legislativo permitira superar el empate al que los enfrentaba la paridad de fuerzas. Por otro, era factible buscar, all donde las normas no se pronunciaban claramente, el modo de cambiar el equilibrio implcito en la Constitucin, transformando, ya sea la presidencia o la legislatura, de poder concurrente en autoridad exclusiva. En los hechos, ambos caminos fueron transitados durante la primera presidencia de Hiplito Yrigoyen (1916-1922). Se apel a la cooperacin all donde las diferencias entre los dos principales grupos polticos no eran decisivas, esto es, en lo atinente al modelo de desarrollo econmico para el pas2. Esta convergencia, que creaba un espacio para la negociacin, garantizaba asimismo cierta fluidez a la
Las coincidencias entre radicales y conservadores se encuentran bien ilustradas en los siguientes trabajos: Marcos KAPLAN: "Poltica de petrleo en la primera presidencia de Hiplito Yrigoyen (1916-1922)", Desarrollo Econmico, vol. 12, N 45; Peter SMITH: "Los radicales argentinos y la defensa de los intereses ganaderos, 1916-1930", Desarrollo Econmico, vol. 7, N 25; Joseph S. TULCHIN: "El crdito agrario en la Argentina, 1910-1926", Desarrollo Econmico, vol. 18, N 71.
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actividad legislativa. La ruptura se dio, previsiblemente, en el campo poltico. El slogan radical que opona "la causa" a "el rgimen" anticipaba ya que el partido no estara dispuesto, una vez en el poder, a otorgar a sus adversarios la legitimidad que les haba negado desde la oposicin. Para abordar la problemtica esbozada, nuestro enfoque pone especial nfasis en el papel desempeado por las creencias y el marco institucional en la produccin de las tensiones que marcaron el trnsito del rgimen oligrquico al democrtico. El sistema de creencias ha estado presente en los anlisis polticos pero no ha sido estudiado con suficiente detalle. Las explicaciones centradas en torno del concepto de crisis de legitimidad -que alude justamente a las creencias vigentes- se coloca las ms de las veces en los momentos en que dicho fenmeno se expresa con mayor transparencia. Esto es, pareciera que los golpes militares constituyeran la condicin necesaria para argumentar acerca de la prdida de legitimidad de los gobernantes o del rgimen poltico. Lo que est ausente es una reflexin acerca del proceso de gestacin de la crisis as como el de la problemtica que la preside. Interrogarse sobre la legitimidad de un rgimen poltico en sus orgenes contribuye, sin duda, a comprender su posterior evolucin. A nuestro entender el proceso de democratizacin argentino no tuvo en sus comienzos una identidad bien definida. Como trataremos de demostrar, los principales protagonistas polticos del perodo sostuvieron visiones opuestas acerca del rgimen democrtico deseable. En cuanto a las consideraciones respecto del marco institucional, los estudios sociopolticos argentinos han carecido, en general, de una tradicin que los recogiera en sus reflexiones. Ms bien, aquellos han privilegiado un anlisis centrado sobre las fuerzas sociales, los intereses en pugna, sus formas de organizacin y lucha. Dicha perspectiva prescinde de la consideracin de la estructura formal del rgimen poltico. No contempla, en consecuencia, la funcin reguladora que ste puede cumplir y el modo en que favorece, obstaculiza, modifica a orienta el comportamiento de los distintos sectores como tampoco la incidencia de stos sobre el mismo aparato institucional. Nuestro propsito es rescatar esta dimensin del anlisis poltico sin pretender con ello sustituir sino complementar los enfoques ya ensayados.
Utilizando estas herramientas analticas, el presente trabajo est dedicado al estudio de las conflictivas relaciones existentes entre el Poder Ejecutivo y el Poder Legislativo durante el primer gobierno radical. Nuestro propsito es dar cuenta de su naturaleza poltica y de sus repercusiones en el campo poltico-institucional. Con ese objetivo estudiaremos la interpelacin parlamentaria y la intervencin federal, dos figuras constitucionales que nos permitirn caracterizar el conjunto de creencias en las que respaldaron sus divergentes posiciones el gobierno, por un lado, y la oposicin en el Congreso, por otro. Estas creencias estn, a nuestro juicio, en el centro del conflicto poltico-institucional que domin la relacin entre ambas ramas de gobierno. Dicho conflicto, en el que estaba en juego la distribucin del poder poltico, afect los mecanismos constitucionales, poniendo a prueba su flexibilidad pero al precio de crear profundas tensiones en el sistema poltico. La interpelacin parlamentaria Apartndose del esquema estrictamente presidencial, los constituyentes argentinos incorporaron en el captulo perteneciente a las atribuciones del Congreso una prctica cuyo origen se encontraba en los regmenes de tipo parlamentario. Recogiendo una tradicin gubernamental europea, el art. 63 -a l nos estamos refiriendoconceda a los miembros del Congreso el derecho de reclamar la presencia de los ministros del Poder Ejecutivo para que proporcionaran los informes o respondieran a pedidos de informacin previamente solicitados3. A diferencia del modelo en el cual se inspir, dicha prctica no comportaba sancin de tipo alguno ni tena consecuencias directas: esto es, no daba lugar a una mocin de censura. La interpelacin parlamentaria -as designada, quizs impropiamente- tan slo abra al Congreso la posibilidad de criticar pblicamente las polticas y actividades del Poder Ejecutivo. No obstante, implicaba ejercer cierto tipo de control, cuanto menos el que resultaba de colocar al gobierno a la defensiva. La inclusin de este mecanismo dentro de un diseo institucional esencialmente presidencialista puede ser visto como un
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El texto del art. 63 es el siguiente: "Cada una de las cmaras puede hacer venir a su sala a los ministros del Poder Ejecutivo para recibir las explicaciones o informes que estime convenientes".
intento de hacer del Ejecutivo, de por s dotado de amplios poderes, un rgano ms abierto y responsable. Entre 1854 y 1916 las interpelaciones formuladas por la Cmara de Diputados haban recibido una respuesta de parte del Poder Ejecutivo altamente satisfactoria. De las 181 que se formularon durante ese perodo slo 20 fracasaron, fuera porque los ministros no concurrieron a la Cmara o porque decidieron presentar los informes requeridos por escrito en vez de hacerlo en persona4. Pero durante la primera presidencia de Yrigoyen, de las 36 interpelaciones votadas por la Cmara, 17, prcticamente la mitad, quedaron sin ser atendidas adecuadamente. Este dato podra sugerir una cada en desuso de la aparentemente inocente disposicin constitucional. La historia es ms compleja, sin embargo. Como trataremos de mostrar a continuacin, las vicisitudes de la interpelacin parlamentaria son un signo elocuente del grado de hostilidad que domin las relaciones entre el Poder Ejecutivo y el Congreso. Producido el ascenso al gobierno por parte de Hiplito Yrigoyen, la primera interpelacin no se hizo esperar: la suscit la reaccin de los parlamentarios conservadores ante la ausencia del presidente en la tradicional ceremonia inaugural de los trabajos del Congreso y el escueto mensaje que, en su nombre, ley el secretario del Senado. Tamao desplante fue explicablemente explotado por los grupos opositores que despus de la derrota de 1916 convirtieron a la defensa de las normas constitucionales en su principal resguardo. En la ocasin era el mismo presidente de la Nacin quien no haba honrado el mandato del art. 86, inc. 11; todo cuanto ofreca en cumplimiento de su deber de dar cuenta al Congreso "del estado de la Nacin, de las reformas prometidas por la Constitucin", recomendado "a su consideracin las medidas que juzgue necesarias y convenientes", era un lacnico mensaje de pocas lneas5. Sin mayores discusiones y a pedido de los diputados conservadores Rodolfo Moreno y Jos Arce, la Cmara de Diputados aprob la mocin que solicitaba la presencia del ministro del Interior para que ofreciera las explicaciones del caso6.
En N. G. MOLINELLI: La interpelacin parlamentaria, Buenos Aires, 1973. Las frases entre comillas son del art. 86, inc. 11, que, adems, estableca en su primera parte que el presidente "hace anualmente la apertura de las sesiones del Congreso". 6 Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados (DSCD), 1917, vol. 1, op: 59-62.
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El ministro del Interior no concurri al Congreso pero envi, en cambio, un mensaje del Poder Ejecutivo, del cual transcribimos sus prrafos ms importantes:
Ante los inusitados trminos de esa resolucin, [el Poder Ejecutivo] debe recordar a vuestra honorabilidad que la Constitucin Nacional ha determinado con exactitud en sus sabios preceptos las atribuciones que corresponden a los tres poderes del Estado y las ha deslindado con tal precisin que haga imposible para ninguno de ellos extralimitar las propias sin invadir de hecho las de los dems y sin alterar el justo equilibrio y el plano de perfecta igualdad en que ella los ha colocado... Las cmaras estn autorizadas a requerir los informes o explicaciones destinadas a ilustrar sus deliberaciones o que le sirvan de antecedentes para llenar y cumplir su misin de poder legislador, pero carece de facultades para emplazar al poder ejecutivo a que responda de juicios que le son absolutamente privativos. Una actitud contraria a las normas y reglas mencionadas determinara una verdadera supremaca repugnante a la carta fundamental de la nacin y que, por lo mismo, el poder ejecutivo no puede consentir, sin declinar de sus deberes ms esenciales7.
Basado en una relectura del principio de divisin de poderes, el Poder Ejecutivo expona su propia interpretacin del derecho de interpelacin, limitndolo exclusivamente a la actividad legislativa. Teniendo en cuenta que en el Congreso el partido Radical se encontraba an en minora, los dudosos argumentos del Poder Ejecutivo podan pasar como una hbil maniobra de "diversin", destinada a evadir el control de los opositores mediante la interposicin de un engorroso debate institucional. Previendo quiz la posibilidad de verse envuelta en una controversia interminable, la Cmara reaccion con cautela y evit hacerse eco de la provocacin contenida en el mensaje presidencial. Decidi, de acuerdo con sus procedimientos, someterlo a estudio de la Comisin de Negocios Constitucionales. A ella tambin se destin la interpelacin formulada por el diputado socialista Bunge a los ministros del Interior y de Hacienda. Esta inclusin se debi al hecho de que el pedido fue contestado por escrito a pesar de haberse requerido la presencia en la Cmara de ambos funcionarios8. El 13 de junio la Comisin present su informe. En el mismo se daba a entender que la respuesta del Poder Ejecutivo a la primera
Mensaje del Poder Ejecutivo sobre el pedido de interpelacin de la Cmara de Diputados al ministro del Interior, DSCD, 1917, vol. 1, pp. 100-101. 8 Pedido de informes de la Cmara de Diputados al Poder Ejecutivo, DSCD, 1917, vol. 1, pg. 74.
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interpelacin haba tenido origen en un mal entendido, en "haber tomado [el Poder Ejecutivo] la invitacin de la Cmara como una conminacin o emplazamiento"9. A esta conclusin se haba llegado luego de las conversaciones mantenidas por los miembros de la Comisin con el ministro del Interior. Este, adems, les haba asegurado que "el mensaje del Poder Ejecutivo no importaba un desconocimiento de las atribuciones de la Cmara"10. Las explicaciones recibidas parecieron satisfacer a los diputados integrantes de la Comisin, quienes daban con ellas por concluido este particular incidente. Pero, la suerte corrida por el frustado pedido de interpelacin del diputado Bunge les permiti reafirmar, si bien indirectamente, las atribuciones de la Cmara. La Comisin sugiri la aprobacin de una resolucin declarando que corresponda a la Cmara, no a los ministros, decidir la forma en que deban ser suministrados los informes. La medida recibi el voto unnime de los diputados11. La primera colisin entre el Poder Ejecutivo y el Congreso no estaba destinada, sin embargo, a concluir apaciblemente. El mensaje con el que el presidente se avino al final a completar la breve declaracin del da de la apertura del Congreso hizo estallar la polmica institucional. Algunos de sus prrafos son harto conocidos pero merecen ser transcriptos una vez ms:
Con un dogmatismo absoluto, la Repblica ha reconquistado sus poderes para conjurar los males, extinguir las anormalidades, corregir los errores, destruir el rgimen ms falaz y descredo de que haya mencin en los anales de la Nacin... nada se ha sustrado a su influjo: en lo poltico todas las trasgresiones, en lo financiero todos los desaciertos, y en lo administrativo todas las irregularidades... Desagraviada la Nacin en su honor, y restaurada su soberana, corresponde proceder a su reconstruccin institucional y administrativa... Al realizar esta tarea... no hacemos sino ejercitar el mandato del pueblo argentino...12.
La encendida retrica de Yrigoyen poco contribuy a disipar la atmsfera de recelo que rode la inauguracin de su gobierno. Sus palabras causaron ante todo indignacin: la oposicin se uni para
Despacho de la Comisin de Negocios Constitucionales, DSCD, 1917, vol. 11, pp. 20-21. 10 Ibd. 11 Ibd.
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destacar que nunca un presidente se haba dirigido al Congreso de la Nacin en trminos parecidos, que nunca se haba antepuesto el papel de dirigente partidario al papel ms propio de estadista que corresponda a su alto cargo. A esta reaccin general sigui otra que no se detuvo simplemente a condenar un estilo sino a precisar su significado. Mario Bravo, diputado socialista, opuso a la perspectiva grandiosa bajo la que Yrigoyen colocaba el desenlace de 1916 una visin inspirada en una tradicin que podemos llamar constitucionalista, al preguntarse: "Acaso este acto sencillo [se refiere a las elecciones] ...puede significar en modo alguno otra cosa que un movimiento normal en la vida de la democracia?"13 Visto desde esta ptica, el mensaje del presidente apareca como un acto de hostilidad por lo menos gratuito. Aunque Yrigoyen se considerara portavoz de un mandato histrico, no poda por s slo emprender, desde el Poder Ejecutivo, la misin que le haba sido confiada. La severa condena a la oposicin mal se corresponda con la distribucin real del poder institucional, con la vigencia de mecanismos constitucionales que hacan de los representantes parlamentarios los socios obligados de la tarea gubernamental. El conflicto que enfrent al Poder Ejecutivo y al Senado poco tiempo despus dibuj con claridad los perfiles del dilema. En mayo de 1917 Yrigoyen haba solicitado la aprobacin por la Cmara Alta de los nombramientos hechos para integrar la Comisin Municipal que, provisoriamente, deba hacerse cargo de la administracin de la Capital Federal. En una votacin ajustada, 10 contra 9, el Senado neg su consentimiento en mrito a que todos los nombres propuestos por Yrigoyen correspondan a miembros activos del Comit Radical de la Capital. El presidente insisti con su pedido, acompandolo esta vez de actitudes que causaron irritacin. En primer lugar, el mensaje fue conocido por la prensa antes que por su destinatario. En segundo lugar, al darlo a publicidad, transgreda el trmite secreto que habitualmente reciba este tipo de asuntos en las deliberaciones de la Cmara Alta. El intercambio de notas entre el Ejecutivo y el Senado permite ilustrar las respectivas posiciones. La del presidente se encuentra resumida en el siguiente prrafo:
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Mensaje del presidente de la Nacin al Honorable Congreso de la Nacin DSCD 1917, vol. 11, pp. 360-361. Tambin en Luis RODRIGUEZ YRIGOYEN: Hiplito Yrigoyen, 1878-1933, Buenos Aires, 1933, pp. 111-113. 13 DSCD, 1917, vol. 11, pg. 385.
La circunstancia de que los miembros de la comisin vecinal sustenten los ideales triunfantes en los comicios de que surgiera el actual gobierno de la Nacin... lejos de ser observable, responde a un propsito previsor, y a los rgidos principios de la lgica, de moral poltica y de ordenada administracin. Ha surgido este gobierno de una consagracin del sentimiento pblico... por su plena intransigencia para juzgar los atributos morales del bien comn perseguido, y los ms altos ideales de la libertad, de civilizacin y de progreso (...) El Poder Ejecutivo consider que mientras se realice la eleccin comunal deba designar ciudadanos que en el corto perodo de la actuacin deparado a sus actividades, constituyera una asamblea homognea, cuya unidad de principios y de accin hiciese la obra comn ms fcil y eficaz (...) Este gobierno, que es el pueblo mismo, pues considera ser su expresin fidedigna... hubiera acatado la resolucin de Vuestra Honorabilidad en su facultad de denegar acuerdos para los nombramientos si ello no hubiese afectado el concepto que los inspir, alterando as en su esencia el espritu de una medida justa y necesaria14.
El impacto del mensaje de Yrigoyen se reflej inmediatamente en la nueva votacin que realiz el Senado. Esta vez, por 22 votos contra 4, los senadores insistieron en mantener su posicin original y acusaron al presidente de apartarse de las normas democrticas:
[El Senado] ha credo y cree que los nombramientos propuestos por el Poder Ejecutivo, dada la filiacin poltica uniforme y militante de las personas designadas, son inconvenientes dentro de un buen concepto de gobierno democrtico porque el rgimen de las unanimidades en los cuerpos deliberantes conspira contra el buen manejo de los intereses pblicos toda vez que el control se limita por la solidaridad que crea el vnculo partidista, desapareciendo as la responsabilidad de los funcionarios... la representacin de las minoras, como necesarios elementos de control en el gobierno, es un derecho universalmente reconocido hoy y ha sido incorporado en nuestra legislacin positiva, en la ley electoral que nos rige, en la de organizacin municipal vigente... de manera que puede decirse con verdad que los nombramientos hechos vulneran el derecho de las minoras15.
Justificando su controvertida decisin, Yrigoyen adujo, en primer trmino, la necesidad de gobernar eficazmente. Por lo que hizo suyo el muy econmico argumento segn el cual la presencia de intereses contrapuestos demora la adopcin de las decisiones en una situacin de emergencia. La segunda tesis presentada en la polmica era, en cambio, ms sustantiva. De acuerdo con ella, el carcter extraordinario de la representacin que investa otorgaba legitimidad
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Diario de Sesiones de la Cmara de Senadores, 1917, vol. 1, pp. 716-717. Ibd., pg. 717.
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a su visin del bien comn en tanto principio poltico general. Fue sobre este punto que se detuvo el Senado en su respuesta, destacando que la representacin de las minoras es parte constitutiva de un rgimen democrtico. En la defensa del papel de las minoras subyace la idea de que el inters general es ante todo el resultado de un proceso de deliberacin y no algo previamente definido y a la espera de ser ejecutado, como pareca entenderlo el presidente Yrigoyen. Bastaba pues, en la lgica de la argumentacin del Senado, que el radicalismo, preservando una posicin mayoritaria, incorporara en una condicin minoritaria a los socialistas, por ejemplo -en virtud de su peso electoral en el distrito-, pare que el conflicto se encaminara a una solucin. Tal fue, de hecho, el desenlace que se insinu cuando, luego de la doble negativa del Senado, los miembros de la comisin municipal presentaron su renuncia: ese gesto abri la posibilidad de una negociacin. Pero Yrigoyen volvi a cerrarla al emitir inmediatamente un decreto solicitando a los funcionarios renunciantes la permanencia en sus cargos. De esta manera ratificaba sus derechos, mientras que el Senado careca de mecanismos viables para reafirmar sus atribuciones. As las cosas, el Comit Radical de la Capital consider oportuno salir en apoyo del presidente. Con ese fin, organiz una demostracin pblica en protesta contra la mencionada decisin del Senado, al tiempo que censuraba tambin a la Cmara de Diputados. Esta ltima acababa de cuestionar el decreto presidencial por el que se dispona la intervencin a la provincia de Buenos Aires. La oposicin, por su parte, encabezada por socialistas y demcrata progresistas replic organizando actos pblicos en defensa de la autonoma del Congreso. Las calles vinieron a ser el marco de la confusin reinante en la vida poltica ante la imposibilidad de precisar consensualmente el lugar donde estaba localizado el poder para gobernar16. Hacia el trmino de las sesiones de 1917 el Poder Ejecutivo no haba variado su actitud. La respuesta que mereci la ltima interpelacin del ao, promovida, entre otros, por un diputado radical, fue breve y cortante. Recurriendo una vez ms al expediente de la respuesta por escrito, el Poder Ejecutivo haca saber a la
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Cmara que respecto del asunto en cuestin -las razones de la reorganizacin de colegios secundarios en las provincias de La Rioja y Catamarca- haba procedido "en virtud de facultades propias conferidas por la Constitucin Nacional, en la oportunidad que ha estimado conveniente y teniendo en cuenta las razones de mejor servicio pblico"17. Las elecciones parlamentarias de 1918 modificaron el panorama poltico en un punto importante: la UCR obtena la deseada mayora en la Cmara de Diputados. Ahora sta se compona de 56 radicales, 8 radicales disidentes, 6 socialistas, 14 demcratas progresistas y 31 representantes de los partidos conservadores18. Las primeras cuatro interpelaciones se sucedieron sin tensiones, pero stas reaparecieron en momentos en que el proceso que llevara a la clebre reforma universitaria de ese ao se encontraba en plena ejecucin. La Cmara aprob la interpelacin al ministro del Interior solicitada por el diputado socialista Juan B. Justo con motivo de la movilizacin estudiantil. Una cuestin de alcances tan vastos mereci tan slo una respuesta por escrito en la que, nuevamente, el Poder Ejecutivo insista en afirmar sus atribuciones exclusivas19. El hecho de que el Poder Ejecutivo reabriera el debate constitucional -no obstante contar con la mayora en la Cmara Bajaparece revelar que su actitud no obedeca meramente a un clculo poltico para eludir a la oposicin. Quiz por ello, la Comisin de Negocios Constitucionales decidi responder en el mismo terreno en el que el presidente haba colocado el conflicto. La defensa estuvo, significativamente, a cargo del diputado radical Vicente C. Gallo:
El Poder Ejecutivo aparece atribuyndose en el caso ocurrente y por deduccin lgica en los dems que ocurran, la facultad de rever las resoluciones de las cmaras a los efectos de resolver si los informes y las explicaciones que sta solicita son, a juicio de aqul, procedentes o no (...) Comprendo que los hombres puedan incurrir en error, en exageracin... pero el hecho de que existe ese peligro, ...no sera razn suficiente para atribuir la facultad de rever al Poder Ejecutivo, el cual a su vez se hallara expuesto a los mismos inconvenientes (...) Para una crnica de los actos organizados por los distintos partidos, vase: La Nacin, 1 de julio, 16 y 17 de agosto de 1917, y La Vanguardia, 1 de julio y 3 y 12 de agosto de 1917. 17 Mensaje del Poder Ejecutivo a la Cmara de Diputados, DSCD, 1917, vol. VI, pg. 237. 18 Composicin de la Cmara de Diputados de la Nacin, 1912-1943, publicacin oficial de la Cmara de Diputados, Buenos Aires, 1956.
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Y entre que la Cmara corra el riesgo de equivocarse ella ejercitando una facultad suya por la Constitucin, a que la Cmara quede subordinada a la consecuencia de los errores posibles de otro poder al considerar sus resoluciones, me parece que para la Cmara no puede haber duda en la opcin: tiene que reivindicar para s, en su integridad, la facultad que la Constitucin le atribuye de solicitar los informes y las explicaciones que ella, la Cmara, estime convenientes20.
En efecto, tal fue la posicin de la Cmara de Diputados: al someterse la declaracin a votacin nominal fue aprobada por todos sus miembros con la nica excepcin del diputado radical Dlfor del Valle21. Presumiblemente irritado por la censura de sus propios correligionarios, Yrigoyen decidi tener la ltima palabra. Las interpelaciones, escribi al Congreso, estn "inspiradas en mviles polticos", en tanto el derecho de interpelacin ha sido introducido en la Constitucin para asistir la tarea legislativa. El Congreso, continuaba el presidente, "no tiene facultad... para reprochar ni corregir los actos del Poder Ejecutivo que slo pueden ser juzgados... con las formalidades del juicio poltico"22.
Si Vuestra Honorabilidad se pretende con facultades para que el Poder Ejecutivo le d cuenta del resultado de las medidas tomadas en la Universidad de Crdoba, y an reclama ms, que le diga lo que se propone hacer en adelante, Vuestra Honorabilidad ejerce un dominio superior que en manera alguna tiene visos de justificacin ni de explicacin siquiera, ante la divisin de poderes (...) Si el Poder Ejecutivo hubiera consentido en esa exigencia, Vuestra Honorabilidad pronuncindose sobre el caso ocurrente la hubiera aprobado o desaprobado, con lo que hubiese ejercitado una superintendencia sobre el Poder Ejecutivo que perdiendo as su identidad propia, quedara subordinado y por tanto dejara de ser un poder para convertirse en una autoridad dependiente de Vuestra Honorabilidad23.
El presidente concluy su declaracin en el tono ya familiar de este perodo:

Vuestra Honorabilidad ha incurrido... en censuras que no ha debido pronunciar porque no tena facultad poltica para hacerlo ni llegar jams a Mensaje del Poder Ejecutivo a la Cmara de Diputados, DSCD, 1918, vol. II, pg. 455. 20 Vicente C. Gallo: Desde la tribuna, Buenos Aires, 1934, pg. 207. 21 DSCD, 1918, vol. IV, pg. 202. 22 En RODRIGUEZ YRIGOYEN, op. cit., pp. 224-227. 23 Ibd.
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tener mayor celo ni probidad por los intereses pblicos que el Poder Ejecutivo24.
Con este mensaje, el conflicto que opona al Poder Ejecutivo y al Congreso quedaba expuesto sin ambigedad. El presidente entenda que se subordinaba a la legislatura si consenta en facilitarle la informacin que le era solicitada: no vea en ello un medio para promocionar sus polticas ante la opinin pblica. De all que los comentarios crticos a su gestin lejos de ser aportes eventualmente tiles para la toma de decisiones equivalieran a censuras inadmisibles que deban, a su turno, ser desconocidas. Desde 1919 y hasta el final de la presidencia la Cmara de Diputados aprob 18 interpelaciones. En slo tres ocasiones los ministros accedieron al pedido; cinco interpelaciones fueron contestadas por escrito y el resto no recibi respuesta alguna. En una oportunidad, el ministro cuya presencia haba sido requerida por la Cmara asisti a ella pero tan slo para expresar la conocida posicin del Poder Ejecutivo respecto del derecho de interpelacin. Una vez pronunciada su breve declaracin, el ministro se retir del recinto25. Un ltimo incidente que merece ser comentado se produjo en 1921, cuando el presidente neg una vez ms el derecho del Congreso a controlar la actividad del Ejecutivo. Los argumentos son ya conocidos:
Una vez ms Vuestra Honorabilidad me impone la ingrata exigencia de reiterarle mi categrico desconocimiento a sus pretendidas facultades constitucionales para erigirse en contralor del Poder Ejecutivo y reclamarle exponga los motivos por los cuales no ha cumplido una ley (...) Compenetrado de mi alta funcin y de las determinantes histricas del grandioso movimiento de opinin que represento, cuya finalidad es la realizacin de una obra reconstructiva de inconstitucionalidad moral y poltica, no puede, no debe acceder a desvos que importaran una renuncia a tan sagrados mandatos y de lo que jams me har solidario. Niego pues... a Vuestra Honorabilidad la pretendida atribucin que invoca erigindose hasta con la agravante de ser una simple rama de un poder, en superintendente de otro poder que lo es completo (...)26.
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Ibd. Vase DSCD, 1918-1919, vol. VI, pp. 304-305. 26 Mensaje del Poder Ejecutivo a la Cmara de Diputados, DSCD, 1921, vol. II, pp. 437-438.
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Significativa fue esta vez la reaccin en el Congreso. La Comisin de Negocios Constitucionales consider que:
Infringira grave ofensa a los principios democrticos que determinan su existencia y menospreciara al pueblo de la Repblica cuya representacin ejerce por eleccin directa y universal si consintiera en aceptar, ni como enunciado terico, ni como episodio circunstancial, los conceptos y los trminos del referido mensaje del Poder Ejecutivo27.
La posicin defendida por Vicente Gallo tres aos atrs no cont ahora con el mismo respaldo en la bancada radical. Durante el debate, el lder del bloque mayoritario, Len Anastasi, dejaba entrever que la UCR comenzaba a comprender el mensaje de su lder: "Si es que estamos sometidos a la ley de las mayoras -sostuvo-, cmo se puede pretender que sea una minora la que oriente la poltica del Poder Ejecutivo, la que le d reglas de conducta, la que le d normas a sus actos, en su oportunidad o en su inoportunidad?"28. La controversia alrededor de la interpelacin parlamentaria puso de manifiesto un conflicto central para la suerte del experimento democrtico inaugurado en 1916. Es nuestra opinin que los argumentos utilizados por las partes en pugna no pueden ser vistos apenas como argucias retricas destinadas tan slo a dotar de un ropaje ms digno a la ms elemental lucha por el poder. La discusin sobre el derecho de informacin asentado en el art. 63 de la Constitucin se coloc ms all del enfrentamiento previsible entre gobierno y oposicin para proyectarse en el plano ideolgico. All se confrontaron dos concepciones excluyentes acerca de los principios en torno de los cuales deba organizarse el nuevo rgimen poltico. Tomando en primer trmino los argumentos constitucionales invocados, la Cmara de Diputados, por un lado, y el Poder Ejecutivo, por otro, siguieron lneas de interpretacin divergentes. La Cmara de Diputados se atuvo tanto a la letra del art. 63 como a los antecedentes histricos en la materia. Ambas fuentes tendan a favorecer una visin ms amplia del papel que le caba al Congreso en el esquema constitucional, no slo como cuerpo legislativo sino como rgano de control. Si en el pasado las prcticas fraudulentas haban contribuido a oscurecer esta ltima funcin, la reforma electoDictamen de la Comisin de Negocios Constitucionales, DSCD, 1921, vol. II, pg. 604. 28 DSCD, 1921, vol. II, pp. 614-615.
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ral vena ahora a darle plena vigencia, asegurando la representacin de las minoras dentro del sistema institucional. La interpelacin parlamentaria constitua precisamente uno de los mecanismos de los que dispona el Congreso para ejercer aquel papel y as lo entendi la mayora en la Cmara de Diputados -aunque, como hemos visto, con menos entusiasmo hacia el final de la primera presidencia de Yrigoyen. El Poder Ejecutivo, por su parte, recurri a una concepcin rgida de la divisin de poderes segn la cual cada una de las tres funciones gubernamentales deba recaer sobre otras tantas instituciones especficas. Esto le permiti sostener que el Congreso era un cuerpo exclusivamente legislativo y, por lo tanto, la informacin que la presidencia estaba autorizada a proveerle deba vincularse necesariamente con dicha actividad. Obviando las dificultades de interpretacin que trae aparejada la doctrina presidencial -cules son los criterios para determinar qu es o deja de ser objeto de legislacin?-, no parece exagerado afirmar que ni el texto de la Constitucin, ni su espritu, como tampoco las prcticas anteriores, abonaban la posicin sostenida por Yrigoyen. Lo que en este contexto merece subrayarse es que al negarle legitimidad a los mecanismos implcitos de control -como lo era la interpelacin parlamentaria- para admitir tan slo los explcitos -el juicio poltico-, el Poder Ejecutivo protega sus actos detrs de la impunidad con la que la Constitucin haba formalmente dotado al cargo presidencial. Al no pesar sobre sus decisiones la amenaza del juicio poltico, el presidente poda tomarse libertades, como de hecho las tom, que excedan indudablemente sus poderes. La oposicin, por su lado, no se limit tan slo a apoyar la tesis de la autonoma del Congreso sino que reivindic lo que consideraba constituan los valores implcitos en la Carta Fundamental y en la reforma electoral. Para esta visin el efectivo ejercicio y respeto de los derechos de las minoras era un punto esencial del ordenamiento poltico. Considerada retrospectivamente, conociendo el posterior desarrollo de los acontecimientos, es legtimo dudar de la sinceridad con la que los grupos conservadores y sectores del radicalismo se presentaron como defensores de la Constitucin y las instituciones republicanas. Es ms difcil, en cambio, sospechar de la autenticidad con la que los socialistas -y no necesariamente aquellos que ms tarde crearon el Partido Socialista Independiente- se preocuparon en
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afirmar los derechos de la oposicin, dando pruebas de su vocacin parlamentaria. Precisamente fueron sus representantes en la Cmara de Diputados los que ms pedidos de interpelacin formularon al gobierno de Yrigoyen. Este hecho es explicable puesto que era una de las pocas instancias con las que contaba para hacer or su voz desde las esferas de gobierno. Esta presencia era tanto ms necesaria cuanto que el Partido Socialista competa con la UCR por el electorado de la Capital Federal. En lo que respecta a los conservadores, ellos contaban an con la poderosa arma del Senado. As planteado el conflicto en su doble faz: institucional (Poder Ejecutivo-Congreso) a ideolgico (radicalismo-oposicin), qu posibilidades de resolucin posea dentro del marco constitucional? La intervencin federal ofrece una respuesta. La intervencin federal Si se tienen en cuenta las bases ideolgicas del conflicto planteado a propsito de la interpelacin parlamentaria se comprender fcilmente la razn por la cual la intervencin federal se convirti en una de las herramientas predilectas del presidente Yrigoyen. Para ello es preciso considerar los aspectos que a continuacin detallamos. En primer trmino, el principio federal adoptado por los constituyentes argentinos, en comparacin con su modelo estadounidense, limit notablemente la autonoma poltica de las provincias. Esta observacin se desprende de la lectura del ambiguo prrafo inicial del art. 6: "El gobierno federal interviene en el territorio de las provincias para garantir la forma republicana de gobierno...29. Nada aclaraba el texto respecto de las circunstancias bajo las cuales la forma republicana de gobierno se considerara amenazada como tampoco sealaba quin deba decidir -entre los rganos que integraban el gobierno federal- si lo estaba. Es cierto que la vaguedad del art. 6 poda haber sido subsanada, con mayor o menor precisin, por una ley del Congreso o mediante jurisprudencia sentada por la Suprema Corte. Pero cuando el Congreso sancion
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El texto completo del art. 6 es el siguiente: "El gobierno federal interviene en el territorio de las provincias para garantir la forma republicana de gobierno, o repeler invasiones externas, y a requisicin de sus autoridades constituidas para sostenerlas o restablecerlas si hubiesen sido depuestas por la sedicin o por invasin de otra provincia".
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leyes en la materia fueron vetadas por el Poder Ejecutivo, y cuando la cuestin lleg a la Suprema Corte, sta deneg su competencia, declarando la intervencin federal "cuestin poltica"30. De este modo la decisin de intervenir invocando la clusula inicial del art. 6 quedaba librada a la discrecionalidad de las autoridades centrales, quienes incluso podan tomarla sin requisicin de los gobiernos provinciales. A la discrecionalidad se le suma un segundo aspecto: la arbitrariedad. Esta se originaba en la particular posicin del Poder Ejecutivo respecto del Legislativo. La prctica concedi a ambos rganos de gobierno la facultad de sancionar la intervencin, pero el Poder Ejecutivo se encontraba en una situacin ms ventajosa para lograr sus propsitos. Nada impeda que el presidente decretara una intervencin federal sin consultar al Congreso; bastaba con que lo hiciera durante el receso parlamentario. Tampoco mediaba la obligacin de solicitar la aprobacin de la legislatura cuando sta reanudaba sus deliberaciones. En cambio, de ser el Poder Legislativo quien tomara manos en el asunto, sus iniciativas s estaban sujetas a la opinin del presidente. Este siempre poda recurrir al veto para expresar su desaprobacin. En dicho caso, a menos que contara con un Congreso hostil en sus dos terceras partes, el presidente se hallaba en condiciones de imponer su voluntad. Un ltimo aspecto que conviene destacar hace referencia a los fines polticos perseguidos con las intervenciones federales. Uno de sus principales objetivos fue la bsqueda de aliados en las provincial y se explica por la participacin de stos en la formacin del gobierno central. Constitucionalmente, cada provincia formaba un distrito electoral; en l se elegan tanto a los integrantes de las Juntas de Electores para presidente y vicepresidente como a los diputados nacionales. Adems, las legislaturas locales tenan a su cargo la eleccin de los dos senadores que representaban a cada provincia en el Congreso de la Nacin. De aqu la importancia de las elecciones nacionales y provinciales y la posibilidad de supervisarlas y manipularlas por medio de la intervencin. En este sentido, es necesario tener en cuenta que la intervencin federal pona a disposicin de las autoridades nacionales, en especial del presidente,
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El primer veto presidencial a una ley que regulaba la intervencin federal fue el de Domingo F. Sarmiento, en 1869; el segundo, tuvo lugar bajo la presidencia de Victorino de la Plaza, en 1916. El fallo de la Suprema Corte al que hacemos referencia es el de "T. M. Cullen c/ B. Llerena", 7 de septiembre, 1893.
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recursos muy valiosos. Al no estar formalmente delimitada la actividad del enviado del Poder Ejecutivo a las provincias, el interventor federal poda constituirse en un simple mediador entre las partes en conflicto o bien convertirse en una suerte de gobernador supremo, de existir un decreto de disolucin de los poderes locales. En estas circunstancias, los recursos polticos de las provincial, sobre todo fuentes de patronazgo y aparato administrativo, quedaban bajo su control. Estos probaron ser sumamente tiles para el xito de la empresa intervencionista31. La intervencin colocaba, pues, a las provincias en una relacin de subordinacin respecto del poder central. Al mismo tiempo, dejaba las puertas abiertas a la discrecionalidad a incluso arbitrariedad del Poder Ejecutivo, vistas las escasas posibilidades de ejercer algn tipo de control sobre sus decisiones. Un presidente como Yrigoyen, tan decidido a cuestionar la legitimidad de mecanismos tendientes a limitar sus poderes, se sinti naturalmente inclinado a recurrir a un dispositivo constitucional que se ajustaba muy bien a su particular visin poltica y a sus objetivos ms inmediatos. Se trataba de devolverle al pueblo de las provincias los derechos usurpados por los gobiernos fraudulentos. El principio invocado era, naturalmente, el de la "reparacin nacional". Pero se trataba tambin y sobre todo de obtener el poder para el radicalismo y de consolidar el liderazgo del Ejecutivo sobre l. Hemos comentado al principio de este trabajo que las elecciones de 1916 le dieron a la UCR una victoria parcial pues la oposicin conservaba an la mayora en ambas cmaras del Congreso. Aunque a partir de 1918 slo el Senado qued en manos de los sectores conservadores, los efectos continuaban siendo los mismos: la oposicin gozaba de un poder de veto en el proceso de decisiones. En consecuencia, una de las principales inquietudes de Yrigoyen, una vez en el poder, fue la de revertir la desfavorable situacin en la que se encontraba su gobierno. Para ello, el partido Radical deba desplazar a la vieja elite de los gobiernos de provincia -que controlaban en su gran parte- para intentar obtener su propia mayora en las legislaturas locales. Nada ms apropiado, entonces, que recurrir a la intervencin federal con la mirada puesta en la futura composicin del Senado. Dadas estas circunstancias, poca sorpresa causa el
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Un anlisis de la intervencin federal bajo los gobiernos conservadores se encuentra en Natalio BOTANA, op. cit., cap. 5.
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nmero rcord de 19 intervenciones federales sancionadas bajo la presidencia de Yrigoyen32. Con la excepcin de Santa Fe, el resto de las provincias -trece- se vieron sometidas por lo menos una vez a la intervencin del gobierno nacional. Asimismo, los nmeros son harto elocuentes respecto de la preeminencia del Poder Ejecutivo: 15 intervenciones fueron decididas por decreto presidencial y slo 4 contaron con el concurso del Congreso33. Las razones de este predominio son obvias: Yrigoyen no poda contar con el respaldo del Senado para llevar adelante sus planes intervencionistas. Es comprensible entonces que ste se convirtiera en otro mbito de conflicto entre Yrigoyen y la oposicin: Desde un principio el presidente no ocult sus intenciones de evitar la interferencia del Congreso en el uso de esta facultad: la intervencin federal a la provincia de Buenos Aires -abril de 1917- se sancion una semana antes de que el Congreso iniciara sus sesiones ordinarias. Asimismo, la primera intervencin a la provincia de Mendoza -diciembre de 1917- se decret dos das antes de que el presidente convocara al Congreso a sesiones extraordinarias. Pero quiz la demostracin ms clara de desdn hacia el cuerpo legislativo haya sido la intervencin a San Luis, sancionada por Yrigoyen en los primeros das del mes de mayo cuando, constitucionalmente, deba haberse iniciado el perodo legislativo34. En vano las voces de la oposicin se alzaron para juzgar el hecho como una grave violacin de los privilegios y prerrogativas parlamentarias35. Igualmente, Yrigoyen vet los pocos intentos realizados por el Congreso para circunscribir la intervencin del gobierno central a las provincias. Cuando la oposicin contaba an con la mayora en ambas cmaras, vet dos leyes: una que regulaba la intervencin a Buenos Aires y otra que declaraba la intervencin a Crdoba. En este ltimo caso, el presidente rechaz la ley aduciendo lo limitado de sus alcances; esper el receso parlamentario para sancionar luego un decreto que le aseguraba mayor libertad de maniobra36. El ltimo
Comprese dicha cifra con las 40 intervenciones sancionadas entre 1880 y 1916. Materiales para la reforma constitucional, La intervencin federal, Comisin de Estudios Constitucionales, Buenos Aires, 1957. 34 Cuando se sancion el decreto de intervencin, el 8 de mayo de 1919, el Congreso no haba iniciado an sus sesiones ordinarias. 35 Vanse las discusiones suscitadas en la Cmara de Diputados entre junio y julio de 1919. 36 Vase el mensaje presidencial que acompaa el veto a la ley de intervencin a Crdoba, en RODRIGUEZ YRIGOYEN, op. cit., pg. 192.
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veto, en 1921, recay sobre una ley que fijaba el calendario electoral para la provincia de San Luis, intervenida haca ya ms de dos aos. Al justificar la decisin, Yrigoyen no ocult su disgusto ante la actitud del Congreso, seguramente porque la medida haba contado con la aprobacin de sus correligionarios:
No puedo dejar pasar en silencio la nueva irreverencia que implica esa imposicin en el proyecto de ley, sobre todo por su sentido deliberativo y por los juicios que indujeron a su sancin que provocan en mi espritu una repulsa a la que no puedo sustraerme37.
A pesar de que la provincia de San Luis permaneca intervenida desde 1919, el presidente no estaba dispuesto a tolerar que se sospechara de sus intenciones. Como lo indicara en el mismo mensaje, saba "perfectamente bien" que no era un "gobernante de orden comn" sino "un mandatario supremo de la nacin para cumplir las justas aspiraciones del pueblo argentino". El presidente reclamaba confianza en la naturaleza extraordinaria de su liderazgo antes que deferencia respecto de mecanismos institucionales recelosos de un poder sin controles. Naturalmente, la perspectiva presidencial no era compartida por la oposicin. Pero frente a una intervencin por decreto, que le presentaba una situacin de facto, sta careca de canales efectivos para desempear una funcin supervisora. No fueron estas las nicas manifestaciones de la escasa cooperacin entre el Poder Ejecutivo y el Congreso. A ttulo ilustrativo puede mencionarse la demora incurrida por el presidente en implementar la ley del Congreso que intervena la provincia de San Juan. Pasaron tres meses antes de que Yrigoyen decidiera dar cumplimiento a la ley y enviara al interventor federal. Interin, fue asesinado Amable Jones, uno de los gobernadores de San Juan (la provincia se hallaba en la particular situacin de poseer dos aspirantes al cargo)38. Garantizada la impunidad de sus decisiones, Yrigoyen procedi sin dificultades a fijar amplios criterios para determinar los alcances de su poltica intervencionista. De acuerdo con las directivas del Poder Ejecutivo deba procederse, por un lado, a renovar "todos los poderes
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Mensaje presidencial a la Cmara de Diputados, DSCD, 1921, vol. V, pp. 17-19. Un estudio ms pormenorizado de este episodio puede encontrarse en Celso RODRIGUEZ: Lencinas y Cantoni. El populismo cuyano en tiempos de Yrigoyen, Editorial de Belgrano, Buenos Aires, 1979.
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ilegtimos" y, por otro, a procurar el mantenimiento "de los constituidos legalmente"39. Los gobiernos provinciales ilegtimos eran, por definicin, aquellos controlados por los grupos conservadores. La "reparacin nacional" deba alcanzarlos ya que el pueblo "al plebiscitar su actual gobierno legtimo" haba puesto "la sancin soberana de su voluntad a todas las instituciones de hecho y a todos los poderes ilegales"40. Consecuentemente, las diez provincias en manos conservadoras fueron sometidas a la intervencin federal41. Todas fueron puestas en vigor mediante decreto y, con la sola excepcin de Mendoza, el resto de las provincias vio disueltos sus poderes ejecutivo y legislativo y, algunas, la independencia del Poder Judicial amenazada. Slo tres de estas intervenciones fueron solicitadas por las propias autoridades locales42. El Poder Ejecutivo no demor en atribuirse en forma exclusiva el papel de guardin del quehacer poltico provincial. "La autonoma pertenece al pueblo -escribi el ministro del Interior al gobernador bonaerense Marcelino Ugarte- y es para el pueblo, no para los gobiernos"43. Siendo el presidente el verdadero representante del pueblo, no slo estaba autorizado a juzgar la legitimidad de origen de los gobernantes -esto es, si haban o no accedido al poder a travs de elecciones fraudulentas- sino el modo en que stos ejercan sus poderes constitucionales: "El Poder Ejecutivo considera que es su ms alto deber tutelar la vida poltica en los estados federales"44. Las intervenciones a las administraciones radicales recibieron, de acuerdo con lo anticipado, un tratamiento diferente. Siete de las nueve intervenciones que afectaron a los gobiernos de procedencia radical fueron solicitadas por las autoridades locales; las nicas cuatro leyes de intervencin sancionadas durante el primer gobierno
Mensaje del presidente Yrigoyen al gobernador de Crdoba, 24 de febrero, 1919, en Memorias del Ministerio del Interior 1918-1919, pg. 66. 40 Considerandos del decreto de intervencin a la provincia de Buenos Aires, en Memorias del Ministerio del Interior 1916-1917, pg. 50. 41 Las provincias intervenidas fueron: Buenos Aires (mayo, 1917); Corrientes (noviembre, 1917); Mendoza (noviembre, 1917); Jujuy (diciembre, 1917); La Rioja (abril, 1918); Catamarca (abril, 1918); Salta (abril, 1918); San Luis (mayo, 1918); Santiago del Estero (octubre, 1918) y San Juan (octubre, 1919). 42 La solicitaron los gobernadores de Corrientes y San Luis y, conjuntamente, la legislatura y el gobernador de Jujuy. 43 En Memorias del Ministerio del Interior 1916-1917, Buenos Aires, pg. 40. 44 En los considerandos del decreto de intervencin a la provincia de Corrientes. En Materiales para la reforma constitucional, op. cit. pg. 316.
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de Yrigoyen afectaron al conjunto de provincias que estamos comentando45. Los conflictos en los que se vieron envueltas estas provincias tuvieron un origen comn: los partidos radicales provinciales se encontraban, las ms de las veces, divididos internamente; esa divisin afectaba la relacin de fuerzas respecto de los partidos de la oposicin, modificando, en consecuencia, la distribucin del poder en las legislaturas locales. Un conflicto tpico se produca cuando una de las facciones radicales decida aliarse con la oposicin y, al formar una nueva mayora, dejaba al gobernador sin apoyo legislativo. Para superar esta situacin, los gobernadores procedan habitualmente a clausurar la legislatura, provocando as una crisis institucional que daba paso de inmediato a un pedido de intervencin. Teniendo como teln de fondo este tipo de conflictos, Yrigoyen enfrentaba una delicada tarea pues deba arbitrar entre las facciones en pugna. En estos casos, la intervencin federal estaba llamada a actuar all donde el carisma del presidente no haba logrado prevenir la emergencia de rivalidades insolubles entre sus partidarios. No siempre estas intervenciones concluan con la instalacin de un gobierno afn a la lnea oficial. Los casos ms conocidos fueron los de San Juan y Mendoza. Pero, bajo ciertas circunstancias, su sola amenaza actuaba como eficaz mecanismo persuasivo. As, por ejemplo, el problema planteado en la provincia de Buenos Aires finaliz en 1921 con la renuncia del gobernador radical Jos Crotto. Seriamente amonestado por el Poder Ejecutivo "si bien es cierto que ha surgido del pueblo, no es menos exacto... que V.E. se ha apartado de l"-, Crotto apel al Congreso46. El propsito de recurrir a una institucin cuya indefensin para ofrecerle amparo no poda desconocer se explica quiz como un gesto simblico. Por lo menos le permiti dejar constancia de ser vctima de una atribucin, de un "poder nico y exclusivo" que se cerna "como una inmensa amenaza sobre los estados haciendo de sus gobernadores, titulares precarios; de sus instituciones, dbiles reglamentos y del poder ejecutivo, un
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Las provincias de origen radical intervenidas fueron las siguientes: Crdoba (noviembre, 1917); Tucumn (diciembre, 1917 y noviembre, 1920); Mendoza (diciembre, 1918, y agosto, 1920, ley 11.039); San Juan (marzo, 1921, ley 11.112, y septiembre, 1921, ley 11.168); Salta (septiembre, 1921, ley 11.169) y Jujuy (diciembre, 1921). 46 En Memorias del Ministerio del interior 1920-1921, pp. 129-130.
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poderoso tutor, dueo de las autonomas y providencias de las libertades pblicas"47. La discrecionalidad y arbitrariedad puestas a disposicin del Ejecutivo quedaron reflejadas tambin en otros hechos. As, por ejemplo, cuando Yrigoyen vet la ley del Congreso llamando a elecciones a la provincia de Buenos Aires, ya intervenida, adujo que la fecha propuesta por el Congreso no se ajustaba a la Constitucin provincial: "...el Poder Ejecutivo entiende que la intervencin federal no puede en modo alguno alterar el rgimen constitucional de los estados en que ella se practique y la ley dictada por Vuestra Honorabilidad producira esa consecuencia"48. Pero, al tratar los problemas constitucionales planteados por la intervencin a La Rioja cambi de opinin. El nuevo interventor a la provincia inform al presidente que, en su opinin, las elecciones practicadas bajo la intervencin anterior eran nulas por haberse aplicado la ley nacional de elecciones en lugar de la ley provincial. En esta oportunidad, Yrigoyen no pag tributo a las instituciones provinciales y respondi al interventor: "No se puede... argumentar, moral ni jurdicamente con la autonoma de los estados para sostener la aplicacin actual de las leyes del pasado. La autonoma es la que recin ahora se ha de consagrar y cuando ello se consiga, habr llegado el momento de amparar sus gobiernos y respetar sus leyes"49. Atribuyndose funciones que normalmente corresponden al poder judicial, Yrigoyen sostuvo que la ley electoral de la provincia era anticonstitucional pues otorgaba el voto a los varones nativos mayores de 21 aos, en tanto la ley nacional prescriba los 18 aos. Esta misma provincia fue protagonista de otra maniobra poltica del Poder Ejecutivo central. Dos meses despus de intervenida, La Rioja fue convocada a elecciones generales. Este era el procedimiento con el que habitualmente concluan las intervenciones, esto es, instalando nuevas autoridades provinciales. A pesar de haberse realizado los comicios, el Poder Ejecutivo posterg en un ao y medio la aprobacin de los resultados electorales. Tan slo en marzo de 1920 La Rioja logr instalar un gobierno radical. Mientras tanto, las facciones radicales riojanas, como lo explicara Matas Snchez Sorondo ante una resignada Cmara de Diputados, se empearon
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Ibd., pg. 136. En Memorias del Ministerio del Interior 1917-1918, vol. 1, pg. 104. En RODRIGUEZ YRIGOYEN, op. cit., pg. 201.
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trabajosamente en ponerse de acuerdo para la designacin del gobernador50. Para concluir, la intervencin a Mendoza proporciona otro ejemplo del tenor de lo que hemos estado comentando. Este caso demuestra que el presidente no estaba siempre dispuesto a dar crdito a los informes de los "comisionados nacionales". Estos funcionarios, creados por Yrigoyen, tenan por misin analizar la situacin poltica en las provincias. A pedido del partido Radical de Mendoza, Yrigoyen design a Diego Saavedra para estudiar in situ las acusaciones formuladas por los radicales contra las autoridades conservadoras. Pasadas varias semanas, el comisionado present su informe. Las quejas de los radicales, sostuvo, se deban ante todo a "la ofuscacin que produce el apasionamiento de la lucha", concluyendo que la forma "representativa, republicana y federal de gobierno" no se hallaba "subvertida y la accin de los partidos se desarrolla de acuerdo con la constitucin y las leyes"51. No era esto lo que el presidente quera or. Antes de dar a publicidad el informe del comisionado, Yrigoyen decidi intervenir la provincia de Mendoza sosteniendo que "faltan las garanta primordiales e indispensables para que el pueblo pueda manifestar su voluntad soberana en la eleccin de sus mandatarios y no existe la posibilidad de hacer efectiva la forma republicana, representativa de gobierno"52. La intervencin federal siempre form parte del arsenal poltico del Poder Ejecutivo y en esos trminos se la utiliz bajo los gobiernos conservadores. Desde este punto de vista, la presidencia de Yrigoyen no fue una excepcin. La variedad y naturaleza contradictoria de los argumentos invocados para justificar las intervenciones federales slo ratifica el carcter poltico de stas. Sin embargo, donde Yrigoyen innov fue en el uso extensivo y abusivo que hizo de ellas, con importantes consecuencias en lo que respecta a la concentracin del poder en el Ejecutivo y a las perspectivas mismas de consolidacin del rgimen poltico. Hemos sealado en otro prrafo que el plan intervencionista de Yrigoyen careca de respaldo en el Congreso. Podra pensarse que esta circunstancia actuara como factor de moderacin, pero sucedi
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Vase Matas SANCHEZ SORONDO: Historia de seis aos, Buenos Aires, s.f., cap.
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Citado en Celso RODRIGUEZ, op. cit., pg. 49. Considerandos del decreto presidencial por el que se interviene la provincia de Mendoza, en Materiales para la reforma constitucional, op. cit., pp. 317-318.
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todo lo contrario. Yrigoyen aplic una estrategia de shock -diez intervenciones en los primeros dos aos de gobierno- destinada a afectar las posiciones de los conservadores en las provincias. Poco espacio dejaba para la duda: no sin fundamento se consider que lo que en definitiva se propona el presidente era asegurarle al radicalismo una posicin monoplica en el gobierno. Para lograrlo, el poder de las minoras -que en la especial coyuntura del perodo se traduca, como hemos dicho, en poder de veto- era soslayado a travs de una mutacin del equilibrio constitucional; en el gobierno de Yrigoyen, la intervencin federal pasaba a convertirse de poder concurrente en atribucin casi exclusiva del Poder Ejecutivo. Por esta razn, el mayor peso de los argumentos de la oposicin se dirigi menos a cuestionar la legalidad de las medidas, difcilmente objetable por otra parte, que a poner en duda su legitimidad. El tema recurrente fue la naturaleza autocrtica de las disposiciones presidenciales, la ausencia de deliberaciones en el proceso de formacin de las decisiones pblicas. Como recurso para afirmarse en el poder, la intervencin federal era sin duda un medio ideal. No puede sostenerse, sin embargo, que sirviera igualmente para consolidar al rgimen en formacin. Obtener el poder y mantenerse en l no son procesos sustituibles. El desplazamiento drstico y metdico de la oposicin a lugares cada vez ms marginales del espectro poltico contribua a erosionar la fuerza legitimante del nuevo gobierno, sospechoso de procurar la autoafirmacin y autoconsolidacin de los radicales en el poder. Conclusin Puede concebirse a la ley Senz Pea como aqulla que intent sentar las bases de un nuevo compromiso institucional fundado en el pleno reconocimiento de los derechos polticos de los ciudadanos, as como en el de las minoras a participar en la gestin de gobierno. Con su sancin se procur ajustar un marco normativo -hasta entonces insuficiente- a fin de encauzar el pasaje de un rgimen oligrquico a uno democrtico. En el centro de esta operacin estaba la bsqueda de la participacin institucional de la Unin Cvica Radical, que se haba negado sistemticamente a cualquier entendimiento con la elite gobernante, optando, en cambio, por la abstencin electoral y la actividad conspirativa.
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Los cambios introducidos en la legislacin electoral se propusieron, por un lado, dar satisfaccin a la reivindicacin en torno de la que el radicalismo haba plasmado su identidad como fuerza poltica: la libertad del sufragio. Garantizada la libre emisin del voto perdan justificacin las tcticas revolucionarias del partido. Por otro, la adopcin del sistema de lista incompleta puso de manifiesto la voluntad de los grupos dirigentes reformistas de asegurar la presencia de la oposicin en el gobierno. De ese modo, se responda al malestar existente sobre la distribucin del poder poltico, el cual, bajo el imperio del fraude, se hallaba concentrado en manos de la vieja clase gobernante. Producida la renovacin presidencial de 1916, que le otorg el triunfo a Hiplito Yrigoyen, el carcter mismo de la transformacin que se pretenda impulsar se constituy en un nuevo a inesperado problema. El radicalismo, formado como partido antisistema bajo la dominacin oligrquica, no abandon esa postura una vez en el gobierno. Los fundamentos mismos de las reglas institucionales vigentes comenzaron a ser objeto de interpretaciones divergentes entre radicales y conservadores, creando profundas tensiones en el experimento democrtico iniciado en 1912. As, las vicisitudes de la interpelacin parlamentaria nos han revelado la existencia de un conflicto de valores polticos. La democracia no constitua un ideal en cuya definicin coincidieran los principales actores del perodo; por el contrario, se delinearon los perfiles de dos concepciones incompatibles. Por otro lado, el estudio de la interpelacin parlamentaria y del recurso a la intervencin federal sirvi para mostrar cmo esa oposicin de principios se expres en el plano institucional. Atendamos a esa interrelacin. La posicin sostenida por el presidente Yrigoyen en sus mensajes era tributaria de una concepcin de democracia ms prxima al tipo plebiscitario. De ella consideramos pertinente retener: la teora del mandato invocada y la visin excepcional del rol del presidente. La teora del mandato esgrimida por Yrigoyen descansa sobre una nocin de la representacin en la que se vincula elecciones con autorizacin. Esta vinculacin puede entenderse de diversas maneras, las cuales, a su turno, afectan la legitimidad de las decisiones del gobierno. Una cuestin central es la de establecer quin es el que autoriza y para qu lo hace. El quin puede hacer referencia a grupos, organizaciones o bien a una entidad colectiva ms amplia,
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como el pueblo, que oficia de autorizante. El para qu puede o no hacer referencia a contenidos concretos. Si lo hace se tratar de un mandato delegado; por ste el representante est sujeto a instrucciones especficas de sus representados. En el caso en que no se definan contenidos concretos, estamos ante un mandato libre, en el cual el representante acta de acuerdo con su leal saber y entender. Como hemos procurado indicar en este trabajo, Yrigoyen se conceba como ejecutor de un mandato encomendado por el pueblo. Pero, dada la ausencia en el partido Radical de una plataforma electoral -coherente con su propsito de ser un movimiento antes que un partido-, el mandato se converta, de hecho, en una transferencia de la voluntad del pueblo en favor del Poder Ejecutivo. De donde se concluye que Yrigoyen haba sido autorizado por el pueblo para actuar segn los dictados de su conciencia. Este razonamiento no agota, sin embargo, la lgica de la concepcin de Yrigoyen. Es preciso, adems, encontrar razones para el acto de desprendimiento que realiza el pueblo a los efectos de garantizar que el ejercicio del poder sea democrtico, esto es, que el elegido responda efectivamente a los deseos de sus electores. Esas razones Yrigoyen las busca -y las encuentra- en las caractersticas extraordinarias de aqul que es depositario de la voluntad popular. El presidente procur definirse a s mismo como la personificacin de los valores del pueblo, su lder por excelencia, el guardin del inters nacional y, sobre todo, como un apstol llamado a cumplir una misin histrica. La identidad establecida por Yrigoyen entre presidente y gobernados llev a ver al Poder Ejecutivo como la realizacin de la soberana popular. As las cosas, el Congreso dejaba de expresar un valor democrtico, porque ste ya estaba institucionalmente expresado en el Poder Ejecutivo, para llenar apenas una funcin tcnica. Llevada a sus ltimas consecuencias, la visin yrigoyenista deba terminar considerando al Congreso una institucin obsoleta. Ms an, vista la primaca de la voluntad del pueblo personificada en el presidente, ninguna otra estructura institucional dispona de ttulos para afirmarse. La voluntad popular, nica a indivisible, no admite ser contradecida, como tampoco tolera obstculos que se interpongan a la centralidad poltica del lder que la encarna. La nica frmula institucional reconocida por este tipo de democracia es el plebiscito.
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Las creencias de Yrigoyen se tradujeron en gestos simblicamente significativos que pusieron de manifiesto el desajuste entre su visin del orden poltico y las imposiciones de las normas constitucionales. As, l sera el primer y nico presidente que decidiera no concurrir -segn lo estableca la tradicin- a las aperturas anuales del Congreso, subrayando su desinters por el Parlamento. Ilustrativo fue tambin el deslizamiento del rol y la funcin decisional hacia el Poder Ejecutivo. Es verdad que es siempre posible sostener que esta ltima tendencia no es peculiar sino intrnseca a un rgimen presidencialista como el argentino. Sin embargo, la distribucin del poder entre 1916 y 1922 no favoreca justamente el desarrollo de dicha tendencia. Slo poda abrirse cauce a ella marginando a la oposicin. El papel predominante del Poder Ejecutivo que en el pasado estaba garantizado por la existencia de mayoras adictas artificialmente fabricadas por el fraude, ahora se asentaba en las decisiones unilaterales del presidente. En la visin de Yrigoyen el consenso mayoritario era el que se recoga en las urnas -para canalizarlo directamente hacia la presidencia- y no el que se lograba en el mbito de las negociaciones en el Parlamento. Lo que coloc tambin a sus propios correligionarios en el Congreso frente a un dilema. En tanto parlamentarios, los diputados radicales no podan dejar de concebirse como representantes del pueblo de las provincias y ver al Congreso como expresin de las aspiraciones polticas de la Nacin. En este sentido competan con las pretensiones del Poder Ejecutivo y en ms de una oportunidad reivindicaron frente a ste al Parlamento como traduccin institucional de un valor democrtico. A su vez, en su calidad de mayora radical demostraron compartir el punto de vista presidencial cuando se trataba de restarle espacio poltico a las minoras. Su actuacin en el Congreso fue generosa en malabarismos retricos a travs de los que buscaban conciliar las lealtades escindidas. As, en la ocasin del debate alrededor de un pedido de interpelacin, el lder del bloque radical, Len Anastasi, defendi simultneamente la tesis del presidente y la del Congreso: "El Parlamento -sostuvo- no tiene facultad de control... En nuestro sistema existe nicamente el contralor de la ilegalidad de los actos, el contralor de la inconstitucionalidad, el contralor de los fondos, el contralor de los gastos y recursos"; pero slo para afirmar ms adelante que "concepto que el Poder Ejecutivo debe proporcionar las
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informaciones que le sean requeridas, tanto ms cuanto que esas informaciones pueden concurrir a un fin de legislacin o a un fin de acusacin parlamentaria"53. La oposicin, por su parte, opt comprensiblemente por colocar al Congreso en el centro de su argumentacin poltica. Esta fue, en rigor, una opcin impuesta por las circunstancias puesto que el Parlamento era el lugar al que haba quedado confinada su influencia en las instituciones. Pero al hacerlo, al poner el acento en el respeto a las atribuciones del Congreso, la oposicin se present al debate envuelta en las banderas de la defensa del orden constitucional. Su prdica estuvo dirigida a subrayar que la Constitucin argentina, con la separacin y divisin de poderes, con los mecanismos de pesos y contrapesos incorporados al juego poltico, pona lmites ciertos a la pretensin de ejercer el monopolio de la representacin popular. Desde esta perspectiva, se mostraba dispuesta a considerar legtimas slo aquellas decisiones gubernamentales que expresaran o se hicieran cargo de la voluntad mayoritaria tal como sta se formaba en el proceso deliberativo que tena por sede al Congreso. Pero todas aquellas decisiones que hicieran caso omiso de ese proceso de formacin del consenso a travs de la institucin parlamentaria estaban destinadas, a su juicio, a ser antidemocrticas por definicin; lo que autorizaba a las minoras a oponerles su resistencia y su condena. Planteada de este modo la controversia, para muchos conservadores, a quienes seguramente la necesidad hizo virtuosos, el presidente Yrigoyen estaba destruyendo "la confianza en la estabilidad de las instituciones y el temor reverencial de la Constitucin"54. Algunas, incluso, fueron ms lejos y apuntaron decididamente al campo extrainstitucional. Aduciendo la violacin de las normas constitucionales por parte del presidente concluyeron justificando el derecho de rebelin:
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DSCD, 1921, vol. 11, pp. 613-617. Discurso de Matas Snchez Sorondo, en la Asamblea inaugural de la Concentracin Nacional, en SANCHEZ SORONDO, op. cit., pg. 447. La Concentracin Nacional era una agrupacin de partidos provinciales de origen conservador, creada para disputar las elecciones presidenciales de 1922. La integraban los partidos: Conservador de Buenos Aires; Demcrata de Crdoba; Liberal y Autonomista de Corrientes; Concentracin Popular de Entre Ros; Liberal de Mendoza; Concentracin Catamarquea; Unin Provincial de Salta; Concentracin Cvica de San Juan; Liberal de San Luis; Autonomista de Santiago del Estero y Liberal de Tucumn.
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Creemos que el movimiento armado es el ltimo procedimiento que deben emplear los ciudadanos y se justifica nicamente en circunstancias extremas, entre las que debe incluirse, en primera lnea, la existencia de la dictadura. Cundo existe sta? Cuando los mandatarios desconocen la Constitucin y las leyes y violan francamente sus prescripciones...55.
Entre las razones que llevaron a Yrigoyen a designar a un moderado como Marcelo T. de Alvear como su sucesor en la presidencia, habr estado acaso el reconocimiento de la necesidad de restaurar la confianza en las filas opositoras? Si as fuera, por qu no concederle al caudillo radical la reluctante admisin de los peligros que comportaba el conflicto institucional planteado? Esta hiptesis retrospectiva bien podra servir para justificar la pertinencia del argumento que hemos avanzado en este trabajo.
RESUMEN Este artculo se ocupa de los conflictos y las tensiones generadas por los desajustes existentes entre el marco constitucional y las creencias polticas durante la primera presidencia de Yrigoyen (1916-22). Los resultados de las elecciones de 1916 dieron lugar a una singular distribucin del poder. Mientras que la UCR acceda a la primera magistratura, la vieja elite dirigente continuaba controlando ambas ramas legislativas. Aunque en 1918 pierde el control de la Cmara de Diputados, su fume posicin en el Senado le permite retener an un poder de veto en el proceso de decisiones. Dado que la Constitucin del 53 conceba al Ejecutivo y al Legislativo como poderes colegisladores la paridad de fuerzas entre radicales y conservadores amenazaba con paralizar el aparato gubernamental. Las estrategias posibles eran las clsicas: o se optaba por una poltica de cooperacin o por una de confrontacin. En el caso de la confrontacin, se intenta transformar, ya sea al Ejecutivo o al Congreso, de poder concurrente en autoridad exclusiva. De hecho esto fue lo que sucedi, tal como es ilustrado en nuestro estudio de la interpelacin parlamentaria y la intervencin federal. A travs del
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Discurso de Francisco J. Beazley, presidente de la Concentracin Nacional, La Nacin, 21 de noviembre, 1921.
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anlisis de este conflicto se intenta mostrar, por un lado, que los principales protagonistas del perodo sostuvieron visiones opuestas acerca del rgimen democrtico deseable. Por otro, que ello afect los mecanismos constitucionales poniendo a prueba su flexibilidad pero al precio de crear profundas tensiones en el sistema poltico.
SUMMARY This article focuses on the conflicts and tensions triggered by the lack of adjustement between the institutional framework and political beliefs during H. Yrigoyen's first presidential period(1916-22). The results of 1916 elections gave rise to a peculiar distribution of political power. While the Radical Party seized the Executive power, the traditional elite retained its majority in both legislative chambers. Even when the latter lost control of the Chamber of Deputies, in 1918, its strong placing in the Senate, allowed it to preserve a veto power. Since the 1853 Constitution established the Presidency and the Congress as colegislative powers, the balance of forces between radicals and conservatives threatened to paralyze government decisions. In order to deal with this situation, the strategies availables were the classic ones: confrontation or cooperation. In the case of confrontation either the Executive or the Congress turns out as exclusive authorithies instead of being concurrent powers. In fact, that was the actual outcome of the conflict, as our study of the parliamentary interpellation and the federal intervention illustrates. Through the analysis of this conflict we try to show that the main political actors held opposite views about the desirable democratic regime. Thus, the constitutional mechanisms were affected, creating deep tensions within the political system.
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Nueva Historia Argentina Tomo 6

Democracia, conflicto social y renovacin de ideas (1916-1930)
Ricardo Falcn
(Director de tomo)
NDICE
Colaboradores.......................................................................................................................................... 7 Introduccin......................................................................................................................................... 11 por Ricardo Falcn ................................................................................................................................ 11 Captulo I. La trunca transicin del rgimen oligrquico al rgimen democrtico por Waldo Ansaldi................................................................................................................................. 15 Captulo II. Los gobiernos radicales: debate institucional y prctica poltica por Ana Virginia Persello ...................................................................................................................... 59 Captulo III. La antesala de lo peor: la economa argentina entre 1914 y 1930 por Juan Manuel Palacio ..................................................................................................................... 101 Captulo IV. Estado, empresas, trabajadores y sindicatos por Ricardo Falcn y Alejandra Monserrat ......................................................................................... 151 Captulo V. Estrategias de las organizaciones empresariales para su participacin poltica por Silvia M. Marchese ....................................................................................................................... 195 Captulo VI. La cuestin social agraria en los espacios regionales por Marta Bonaudo y Susana Bandieri................................................................................................ 229 Captulo VII. La ciudad y la vivienda como mbitos de la poltica y la prctica profesional por Ana Mara Rigotti ......................................................................................................................... 283 Captulo VIII. Militantes, intelectuales e ideas polticas por Ricardo Falcn .............................................................................................................................. 323 Captulo IX. La Reforma Universitaria por Adriana R. Chiroleu ...................................................................................................................... 357 Captulo X. La literatura argentina durante los gobiernos radicales por Claudia Rosa ................................................................................................................................. 391 Captulo XI. El periodismo popular en los aos veinte por Sylvia Satta .................................................................................................................................. 435
CAPTULO II. LOS GOBIERNOS RADICALES: DEBATE INSTITUCIONAL Y PRCTICA POLTICA

por ANA VIRGINIA PERSELLO El 6 de septiembre de 1930 se cerr un ciclo de la historia argentina. El golpe de Estado que desaloj a Hiplito Yrigoyen del gobierno marc la primera quiebra de la regla de sucesin del poder establecida en la Constitucin de 1853. Abortaba, de este modo, la intencin de articular la experiencia liberal afianzada por los hombres del '80, caracterizada por la insercin de la Argentina en el mercado mundial como pas agroexportador, la unificacin del mercado interno, la nacionalizacin del Estado y la extensin de los derechos civiles a la democratizacin de la vida poltica. El acceso del radicalismo al poder, en 1916, fue posible en la medida que esa intencin la ampliacin de la participacin poltica- se tradujo en ley. En 1912, la sancin de la ley electoral 8.871 incorpor la obligatoriedad y el secreto del voto, poniendo en acto una universalidad que no se corresponda con su prctica concreta. El principio "cada hombre un voto" transform la vida colectiva en distintos niveles. Su propsito declarado era evitar el fraude, la manipulacin del elector; desplazar a los crculos enquistados en el gobierno reemplazndolos por el juego armnico de partidos organizados que rotan o comparten el poder; moralizar la vida administrativa eliminando las clientelas del aparato estatal. Es decir, provocar el pasaje de un sistema poltico que funcionaba de manera excluyente a otro de participacin ampliada. Sus primeras aplicaciones a nivel provincial le dieron el triunfo al Partido Radical en Santa Fe, Crdoba y Entre Ros y en el mbito nacional, entre 1916 y 1930, se sucedieron tres gobiernos radicales, el de Hiplito Yrigoyen y Pelagio Luna entre 1916 y 1922, el de Marcelo T. de Alvear, entre 1922 y 1928, y el de Yrigoyen y J. E. Martnez, entre 1928 y 1930. La bandera y el programa del partido eran el cumplimiento estricto de la Constitucin. Se inici as una nueva experiencia en la que se combinaron prcticas nuevas con viejos modos de hacer poltica, resistentes al cambio propuesto por la ley. Nuevos sectores se incorporaron a la prctica del sufragio, lo cual modific la estructura de los partidos que debieron competir en otros trminos por la conquista del poder, ampliar su aparato y adaptarse a campaas electorales masivas. Cambiaron la composicin y dinmica del Parlamento; el radicalismo ocup por primera vez el gobierno y los tradicionales sectores gobernantes, el rol de la oposicin. El espectro de partidos se ampli, por divisiones de los ya existentes ms que por el surgimiento de agrupaciones nuevas. Esto fue acompaado por un proceso de transformaciones en el aparato estatal vinculado con la particular relacin que se estableci entre gobierno y partido gobernante. El perodo de los gobiernos radicales, como no poda ser de otro modo, en tanto se trata de una coyuntura de cambio, estuvo atravesado por un debate -en el que participaron publicistas, intelectuales, prensa y agrupaciones polticas- sobre el sentido de las transformaciones que se operaban en la vida poltica. Es decir, la apertura electoral plante como tarea la construccin de un sistema poltico democrtico, que pusiera en acto los principios representativo, republicano y federal inscriptos en la Constitucin, y lo que ahora enfrentaba a los diferentes sectores era el contenido que se le asignaba a cada uno de ellos. En la medida en que el sufragio universal era un dato dado, el debate atravesaba el diseo institucional. Sus trminos oponan el presidencialismo con el parlamentarismo y, por ende, discutan el lugar de la soberana; el principio de legitimidad del gobierno representativo; la forma que deba adoptar el sistema electoral; la separacin o involucramiento de la poltica con la administracin.
EL GOBIERNO REPRESENTATIVO: PARTIDOS POLTICOS

Entre fines del siglo XIX y principios del siglo XX se difundieron ideas que contribuyeron a dar tono a un clima de poca en el que predomin el anlisis del pasado para comprender el presente y diagramar un nuevo orden. El anlisis de la ingeniera institucional y de las prcticas polticas conllevaba un diagnstico de crisis moral, intelectual y poltica, uno de
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cuyos elementos centrales era la ausencia de aquellos partidos que eran la condicin sine qua non para democratizar y moralizar la vida poltica. En su lugar, predominaba el personalismo, los crculos de notables y la manipulacin del elector. La sociologa, la historia, la tradicin cultural y la psicologa aplicada a las masas fueron utilizadas en el momento de explicar prcticas polticas que se consideraban distorsionadas en relacin con el orden poltico pensado como deseable. La ampliacin del sufragio situ a los partidos en el centro de la escena poltica. La poltica de masas requera de organizaciones para reclutar al elector. Junto con la demanda por una participacin ampliada, las organizaciones polticas, la prensa y los publicistas demandaban la organizacin de partidos permanentes y orgnicos. La referencia obligada, el modelo por incorporar, de partidos que se adaptaran a los cambios propuestos en la ingeniera institucional, eran los partidos ingleses y norteamericanos, a los que se consideraba estables, orgnicos y disciplinados. En 1889 haban llegado a la Argentina -a la librera Jacobsen, en la calle Florida- dos ejemplares de la primera edicin del libro de James Bryce, La repblica americana. El texto describe la organizacin de los partidos americanos basados en el sistema de convenciones. stas reemplazaron a los comits que elegan a los candidatos en cnclaves. El sistema de divisin entre comit y convencin fue adoptado por los dirigentes de la Unin Cvica y se incorpor a la carta orgnica de 1892, a sugerencia de Jos Nicols Matienzo y Virgilio Tedn, quienes haban adquirido los ejemplares arriba mencionados. Apareca como una superacin de las prcticas existentes en el interior del PAN y como un medio de erradicar a las agrupaciones personalistas nucleadas con fines transitorios alrededor de notables. Los estatutos de 1892 de la UCR -independientemente de su funcionamiento en la prctica- proponan conformar una agrupacin permanente, principista e impersonal y establecer un gobierno descentralizado, dndole al partido una estructura federativa con base en los clubes (organismos locales que a partir de 1908 adoptarn el nombre de comits). Se diferenciaban de este modo del Partido Autonomista Nacional (PAN), agrupacin constituida por grupos de notables provinciales, sin direccin centralizada, y de la que surgan, a partir de una complicada red de alianzas renovadas en cada coyuntura electoral, los candidatos a presidente, gobernadores y senadores, sin responder a normativa alguna para seleccionarlos. Eran el grupo en el poder, y la recurrencia al fraude les evitaba el reclutamiento de adherentes, la ampliacin de sus bases o la constitucin de un aparato centralizado. Independientemente del lugar donde se colocara el eje de la argumentacin -historia, tradicin o prcticas polticaspara dar cuenta de una crisis que se consideraba poltica y moral, es comn el sentido del progreso con que se lea la historia. La coyuntura de fin de siglo era pensada, por buena parte de sus contemporneos, como un momento de cambios en sentido positivo. La visin optimista del futuro opacaba los argumentos escpticos, y la visin idealizada del funcionamiento del sistema poltico en Estados Unidos e Inglaterra constitua un horizonte por alcanzar. Estas ideas se traducan en la creencia en la capacidad regeneradora de la ley. La reforma electoral constituira a los partidos polticos. Los sectores polticos, la prensa y los publicistas que la propiciaron apelaban a los grupos de notables -inorgnicos, locales, transitorios- nucleados alrededor del PAN para que se unificaran y s9 organizaran y al Partido Radical (UCR), al que se lo reconoca como partido nacional, permanente y orgnico, para que definiera un programa. La demanda por una definicin programtica se fundaba, tanto fuera como dentro del radicalismo, en la necesidad de superar el estilo poltico de Yrigoyen, que se propona como jefatura nica e indiscutida. Las ideas deban reemplazar el enorme peso de su liderazgo. A pesar de la generalizada confianza en la virtud de la ley, subsista, en los sectores gobernantes, cierta incertidumbre frente al futuro poltico. Se tema la dispersin conservadora y la hegemona del sector radical liderado por Yrigoyen. Las predicciones negativas se transformaron en constataciones una vez dictada la ley Senz Pea. Fracas el intento unificador de las fuerzas conservadoras con eje en el Partido Demcrata Progresista -que se constituy en 1914 y tuvo su origen en la Liga del Sur, agrupacin santafesina liderada por Lisandro de la Torre- y la candidatura de Yrigoyen se impuso en la convencin de la UCR. El triunfo radical en las elecciones de 1916 oscureci, en parte, la visin optimista de aquellos sectores liberales y conservadores que apoyaban la ampliacin del sufragio confiando en la "modernizacin" de los grupos tradicionales. La confianza en que la reforma electoral constituira sin ms partidos orgnicos comenz a ser puesta en cuestin. Frente al triunfo radical y la dispersin conservadora la pregunta obligada era si la ley debi ser corolario y no
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punto de partida de proceso de democratizacin. De hecho, entre 1916 y 1930 se dio un proceso de dispersin de las fuerzas polticas. No slo las agrupaciones conservadoras provinciales no constituyeron un partido a nivel nacional, a pesar de sucesivos intentos en ese sentido, sino que los radicales y los socialistas se dividieron y el Partido Demcrata Progresista se eclips, quedando nuevamente reducido a una agrupacin provincial. Las coyunturas electorales, y sobre todo aquellas que implicaban la renovacin presidencial, actualizaban en la agenda de cuestiones de las agrupaciones conservadoras provinciales la constitucin de un partido nacional de oposicin que no lleg a sustanciarse como tal. Los intentos se limitaron a uniones con fines electorales. A mediados de 1921 se promovi desde el partido conservador de Buenos Aires la unin de las fuerzas contrarias a la poltica presidencial. La idea de una concentracin opositora comenz a tomar cuerpo, aunque desde sus inicios se adujo la falta de tiempo para constituirse en partido. Se especulaba, adems, con una posible escisin en el partido gobernante. La idea era que algunos dirigentes disidentes del radicalismo mereceran que se les acercara apoyo electoral y poltico. Sin embargo, esta ltima opcin representaba un camino plagado de inconvenientes. Hay incertidumbre respecto de la propia consistencia del movimiento rupturista en el radicalismo, que adoptaba, todava, la forma de manifestaciones aisladas. Finalmente, la Concentracin Nacional se plasm en septiembre de 1921 y en noviembre aprob su carta orgnica y eligi autoridades. La presidencia provisional de Francisco Beazley es reemplazada por la definitiva de Ernesto Padilla. El mandato de los delegados provinciales a la convencin nacional slo se limitaba a la formacin de una federacin en la que todos los partidos provinciales conservaran su organizacin y gobierno. El intento se limit a la definicin de la frmula electoral: Norberto Piero Rafael Nez y al esbozo de un vago programa: "salvar la democracia" para, una vez restablecido el rgimen de las instituciones, esbozar soluciones concretas a problemas puntuales. La crtica conservadora al radicalismo, su ausencia de programa, no pareca haber sido tenida en cuenta en este caso. Al igual que para el Partido Radical cuando estaba en la oposicin, la consigna era salvar las instituciones y para ello los conservadores sentan que podan prescindir de un programa porque constituan una "clase gobernante". El Partido Demcrata Progresista rechaz la invitacin a sumarse a la concentracin. El argumento de Lisandro de la Torre era que el partido se desautorizara al incorporarse a una entidad accidental, con fines meramente electorales y carente de definiciones programticas.
EL PARTIDO GOBERNANTE
El radicalismo, por su parte, se enfrentaba a su nuevo rol de partido de gobierno. Esta situacin lo obligaba a ocupar escenarios que le eran ajenos, como el Parlamento y la burocracia, liberando por un lado, tensiones inscriptas en su origen heterogneo y por otro, incorporando conflictos nuevos que se relacionaban con la superacin del plano de las abstracciones y los postulados abarcadores para pasar al de las realizaciones concretas en una coyuntura complejizada por la Primera Guerra Mundial. Adems, la distribucin de los recursos gubernamentales se transformaba en una arena permanente de disputa. El radicalismo se haba constituido como partido de oposicin. Sus adherentes se aglutinaron a partir de una lectura compartida de lo que no funcionaba, de los cambios que deban producirse para poner en vigencia un rgimen poltico democrtico, que, aunque inscripto en la propia legalidad oligrquica, era permanentemente escamoteado por prcticas excluyentes. Sus fronteras, indudablemente laxas, daban cabida a sectores heterogneos e irn delimitndose en un proceso que implic rupturas, escisiones y alejamientos. Durante la presidencia de Leandro Alem, el primer conflicto separ a aquellos que estaban dispuestos a pactar con el gobierno y sent la intransigencia como definicin identitaria. Muerto Alem, durante la jefatura de Yrigoyen, ciertos referentes cambiaron de sentido, se llenaron de un contenido nuevo, si bien la defensa de la Constitucin y de la libertad de sufragio y la moral administrativa siguieron siendo los referentes simblicos a partir de los cuales los radicales se sintieron pertenecientes a un mismo colectivo. En el complicado horizonte de las ideas rioplatenses de la segunda mitad del siglo XIX, Alem se inscriba, "gruesamente", en la tradicin liberal. Asuma la defensa del individuo frente al Estado y de los municipios y las provincias frente al gobierno central. El orden legtimo era aquel que limitaba el poder dividindolo y descentralizndolo. La intervencin excesiva del
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Estado iba en detrimento de la libertad individual. La premisa, entonces, era no gobernar demasiado. Los poderes del gobierno central deban tener carcter excepcional porque no era all donde resida la soberana sino en el Parlamento, nica institucin que no ofreca peligro para los derechos y libertades pblicas y que evitaba el despotismo, y en el gobierno municipal, germen de las instituciones libres. Junto con la defensa del rgimen republicano y representativo, Alem defenda el federalismo apoyndose en la historia; estaba inscripto en el punto de partida de la Argentina, que era la diversidad y no la unidad, en tanto la Nacin era un resultado. A diferencia de Alem, la preocupacin de Yrigoyen pasaba por la construccin de la Nacin como instancia privilegiada de articulacin posibilitando la sntesis y agregacin del conjunto social. El radicalismo resultaba as un anhelo colectivo, una fuerza moral, una "causa" que tena una misin histrica: construir la Nacin. Si bien las autonomas eran deseables, son subsumibles a este objetivo que es previo. De este modo, el partido iba constituyndose como organizacin que se pretenda impersonal diferencindose de los personalismos de cuo oligrquico, pero tambin como fuerza que pretenda monopolizar la construccin de la Nacin. sta es la primera tensin inscripta en sus orgenes y de la que se derivan sus conflictos internos. All se funda la escisin del partido en 1924 entre personalistas y antipersonalistas. La oposicin al liderazgo yrigoyenista recuper la carta orgnica de 1892 y el propsito central de Alem, organizar una asociacin impersonal. Cuando el radicalismo pas de ser un partido de oposicin a un partido de gobierno, las tensiones adoptaron la forma de divisiones locales y no cuestionaron -por lo menos en voz altael liderazgo yrigoyenista, pero progresivamente se fueron transformando en un enfrentamiento por definir dnde resida el "verdadero" radicalismo: en la "causa" sintetizada en su lder o en el partido. En Santa Fe y Crdoba, las dos provincias donde el radicalismo asumi primero el poder, el partido se dividi antes de las elecciones nacionales de 1916. En Santa Fe, de los conflictos entre el gobernador Manuel Menchaca y su vice, Ricardo Caballero, surgieron dos facciones: gubernistas -que despus, en la oposicin, se llamaron nacionalistas- y disidentes que obtuvieron la gobernacin en 1916-. Los dos sectores, despus de arduas negociaciones, coincidieron en su voto en el colegio electoral para que Yrigoyen asumiera la presidencia. En Crdoba, no bien asumi el gobernador Loza, los conflictos en torno a la designacin del personal administrativo lo enfrentaron con el comit central del partido. A estos casos les seguir Tucumn, cuando Bascary, sindicado de rojo, gan la gobernacin y rpidamente se constituy el grupo azul en la oposicin. La escala cromtica se complet cuando aparecieron en el interior del grupo rojo, los negros. Lo mismo ocurri en Buenos Aires durante el gobierno de Jos Camilo Crotto, quien junto con Loza pas a engrosar la lista, para los rojos, de "traidores" a la causa. El fenmeno se repiti, con matices, en todas las provincias. Rojos en el gobierno y azules en la oposicin, o a la inversa. Los movimientos provinciales parecen estar regidos por intereses de orden local y ser ajenos a un plan de conjunto en el orden nacional; cada provincia parece participar de una ecuacin poltica que le es propia y que slo adquirir contornos ms definidos en el momento en que el partido se divida. Los casos ms significativos fueron los de Mendoza y San Juan, donde el lencinismo y el bloquismo, movimientos que contaban con amplio apoyo popular, se fueron progresivamente separando del yrigoyenismo para pasar luego a militar en las filas del antipersonalismo. A fines de 1917 el Comit Nacional, rgano ejecutivo del partido, presidido por Crotto, envi comisionados a las provincias con el fin de lograr la unidad partidaria. De la reorganizacin deban salir las autoridades que el partido reconocera como legtimas. En algunas provincias, despus de intentar la conciliacin sin xito, los comisionados procedieron al modo de las intervenciones federales, haciendo tabla rasa con las organizaciones existentes y convocando a elecciones internas para seleccionar representantes de cada distrito. Tambin fracasaron. Los grupos disidentes no concurrieron a las elecciones y el intento unificador termin con el reconocimiento, por el gobierno central del partido, de una de las fracciones actuantes en la provincia. La situacin se agudiz cuando Jos Camilo Crotto renunci a la presidencia del Comit Nacional para asumir la gobernacin de Buenos Aires. Rogelio Araya, el vicepresidente primero, lo reemplaz y en 1920, ante la dimisin de este ltimo, accedi a la presidencia el vicepresidente segundo, Francisco Beir.
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La carta orgnica del partido estableca que la renovacin de las autoridades directivas se realizara anualmente. Este precepto no se cumpli. En 192 1, ante la inminencia de las elecciones de renovacin gubernativa, deba constituirse la convencin del partido para elegir candidatos. Beir, desde la presidencia del comit, intent una nueva reorganizacin, que nuevamente fracas. Los sectores opuestos a la poltica presidencial no reconocan a los organismos directivos. Las provincias, en su mayora, envan representaciones dobles y en algunos casos, triples. Son los casos de Mendoza y Salta. Fue ese comit nacional -tildado de ilegtimo por una parte de la agrupacin que consideraba que el partido estaba acfalo- el que decidi qu grupos de delegados integraran la convencin. En ese momento, el enfrentamiento adquiri carcter nacional. La gestin yrigoyenista comenz a ser puesta en cuestin ya a fines de 1918 en el Comit de la Capital, donde se redact un documento que enumeraba las cuestiones que pronunciaban la escisin: ausencia de programa, de ideas y de principios; ausencia de autoridades centrales en el partido y su reemplazo por una jefatura indiscutida, la del presidente de la Repblica, lo que gener confusin entre partido y gobierno; comits formados por empleados pblicos o aspirantes a serlo que provocaron la retraccin de los militantes ms prestigiosos. La escisin antipersonalista estaba en marcha, aunque recin se consum en 1924. Las elecciones de 1922 produjeron una primera separacin con la formacin del Partido Principista, que convoc al radicalismo a reorganizarse de acuerdo con sus principios originarios que consideraba traicionados por el yrigoyenismo. Su evaluacin del primer gobierno radical es que era personal y arbitrario, asimilndolo a la tirana; era "rgimen" y no "causa". El dirigente salteo Joaqun Castellanos y el jujeo Benito Villafae estaban entre sus inspiradores. Llev candidatos propios a las elecciones presidenciales de 1922 -Miguel Laurencena y Leopoldo Melo- aunque no logr nuclear a todos los descontentos con el yrigoyenismo. A partir de la asuncin de Alvear como presidente, las tensiones se agudizaron en el interior del partido y el foro privilegiado de la disidencia fue el Congreso. Su primera manifestacin fue el conflicto entre el vicepresidente, presidente natural del Senado, el yrigoyenista. Elpidio Gonzlez, y senadores radicales opositores a Yrigoyen. Al discutirse los diplomas antipersonalistas de Jujuy la ausencia del sector personalista impidi sesionar. Gonzlez se neg a apelar a la fuerza pblica para obligar a los inasistentes, y los senadores conservadores y antipersonalistas (Melo, Torino, Saguier y Gallo) coincidieron en un voto de censura. A este episodio se sum el conflicto en torno a la formacin de las comisiones internas de la Cmara, atribucin del vicepresidente. Nuevamente conservadores y antipersonalistas, disconformes con la composicin de las comisiones, se unieron y votaron la devolucin de la atribucin al cuerpo, sustrayndosela a la presidencia. Los yrigoyenistas comenzaron a denunciar el "contubernio", es decir, la violacin del principio de intransigencia sustentado por el partido que negaba la posibilidad de establecer alianzas con los grupos polticos del "rgimen". El acto inaugural del perodo legislativo de 1924 no cont con la presencia de los personalistas, nombre con el que se designaba ya a los partidarios de Yrigoyen. La divisin estaba planteada y se manifest en diputados., Mario Guido es elegido presidente del cuerpo con voto radical disidente, conservador y socialista. El legislador radical Tamborini acu la expresin "genuflexos", oponindola a "contubernio", para designar a aquellos que respondan a la jefatura carismtica de Yrigoyen. En agosto de ese ao, en una asamblea realizada en el teatro Coliseo, los antipersonalistas proclamaron la formacin de un nuevo partido. La figura de Alem se opona a la de Yrigoyen. Lo conformaban dirigentes de prestigio como Leopoldo Melo, Vicente Gallo, Fernando Saguier, Jos Tamborini, Jos Camilo Crotto y fracciones provinciales: el bloquismo sanjuanino, el lencinismo de Mendoza, los menchaquistas de Santa Fe, los principistas riojanos, los entrerrianos liderados por Eduardo Laurencena, el grupo de Bas en Crdoba, los partidarios de Ramn Gmez en Santiago. La escisin del partido gobernante provoc realineamientos en el interior de los partidos de la oposicin. La proclividad o no al acuerdo con el antipersonalismo dividi al socialismo, dio lugar al surgimiento del Partido Socialista Independiente y gener divergencias en el partido conservador. Finalmente, todos estos sectores coincidieron en una frmula comn en las elecciones presidenciales de 1927: los candidatos de lo que se llam Confederacin de las derechas fueron los antipersonalistas Leopoldo Melo y Vicente Gallo. Su comn denominador, el antiyrigoyenismo. De hecho, stos no son los partidos disciplinados, orgnicos y principistas
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que imaginaron los reformadores de 1912 y que, segn la versin local, funcionaban en Inglaterra y Estados Unidos. En los aos de los gobiernos radicales los conservadores seguan pensndose como un grupo de notables, reserva intelectual y moral del pas para cuando el radicalismo, bajo el peso de sus propios errores, debiera dejar el gobierno. La legitimidad para ocupar bancas o cargos polticos no pasaba para ellos por el partido. Los canales de acceso a la vida poltica estaban en la pertenencia a familias tradicionales, la posicin econmica, el prestigio social que, sumados, garantizaban capacidad para el gobierno. El "poltico profesional" que vive de la poltica y legitima su lugar en el cursus honorum en el interior de un partido -caso de los radicales- es evaluado peyorativamente. Los radicales fundaban en parte -y no la menos importante- su escisin en el modo de cmo conceban al partido. El antipersonalismo reivindicaba, no por casualidad, la carta orgnica de 1892 para oponerse a lealtades que respondan no a principios sino a una jefatura carismtica. Dos proyectos presentados en la Cmara de Diputados, uno en 1925 y otro en 1927, intentaban dar respuesta al problema de la organicidad de los partidos, a partir de la intervencin del Estado en su constitucin y prcticas internas reglamentando la seleccin de los dirigentes y candidatos a cargos electivos. Se pensaba en el reemplazo del sistema de las convenciones por la participacin directa de los afiliados para evitar las negociaciones, los caucus y las componendas a que daban lugar las elecciones de segundo grado. Si en 1890 el sistema de la convencin apareca como un modo de superar las prcticas propias de los partidos de notables, a mediados de la dcada del 20 se mostraba insuficiente y la propuesta fue reemplazarlo por el voto directo de los afiliados para seleccionar candidatos y cargos. La idea que subyaca en estos proyectos era que de la seleccin interna en los partidos no emergan los mejores o los ms capaces sino aquellos que contaban con el manejo de las situaciones locales, que ofrecan incentivos materiales bajo la forma de empleos pblicos o de prebendas y que tejan redes clientelares con base en los comits. Por otro lado, la falta de organicidad y disciplina y la ausencia de prcticas democrticas en el interior de los partidos funcionaban como argumento fuerte para explicar la ineficacia parlamentaria.
EL PARLAMENTO
Cuando Yrigoyen asumi la presidencia, la Cmara Baja se compona de 120 diputados y la Alta de 30 senadores. El radicalismo obtuvo 43 bancas en Diputados y slo 4 en Senadores. Una primera mirada a los cambios en la composicin por sector a lo largo del perodo muestra el crecimiento de los radicales en detrimento de los conservadores. En cuanto a los partidos menores, como el socialismo y la democracia progresista, mantuvieron un nmero de bancas ms o menos constante hasta 1928. En ese perodo legislativo los demcratas perdieron su representacin y los socialistas, divididos, se las repartieron con ventaja para los independientes. Por otro lado, las bancas radicales no constituan un bloque. Ya antes de la escisin formal del partido la bancada estaba dividida, aunque fue recin en las elecciones legislativas de 1926 cuando presentaron listas separadas, obteniendo 38 bancas el personalismo y 20 el antipersonalismo. Hacia el final del perodo, coincidiendo con el segundo gobierno de Yrigoyen, los personalistas tenan amplia mayora y qurum propio. El recinto parlamentario se constituy en un lugar privilegiado para los pleitos entre partidos y en el interior de ellos. A comienzos del perodo se desarroll un fuerte enfrentamiento verbal entre radicales y conservadores -ambos se acusaban mutuamente de no constituir partidos- que, aunque se mantuvo, se desplaz visiblemente al interior del partido gobernante. El antipersonalismo se transform en blanco de los ataques del yrigoyenismo y a la inversa. Todos los partidos, sin excepcin, desplegaban sus propias rencillas internas y, adems, se posicionaban frente a las divisiones y alianzas de los otros partidos. Esto se tradujo en una dinmica pautada por el conflicto y las denuncias de la minora de arbitrariedad, abuso y aplicacin tendenciosa del reglamento, despachos que no se suscriban en el seno de las comisiones y abundancia de mociones de cierre del debate. Pero lo que en ltima instancia estaba en discusin en el interior mismo del Parlamento era la definicin del gobierno representativo. Este debate pona en cuestin el lugar de los partidos como canales de mediacin en el sistema poltico e implicaba una pregunta por la representacin. Frente al argumento de que la democracia no es posible si el pueblo no se
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organiza en partidos y en tanto esto es as, los legisladores representan en el recinto parlamentario a su agrupacin poltica, aparece el planteo de que el representante lo es del pueblo de la Nacin. Una y otra posicin determinaban planteos diferentes en torno al voto disciplinado y a la formacin de bloques. El bloque puede constituirse y la disciplina operar en funcin de una definicin programtica, afirma la oposicin, y el radicalismo no la tiene. Esto funcionaba solamente para el Partido Socialista. Las cuestiones provinciales y la poltica internacional -para mencionar slo algn ejemplo- dividan internamente tanto a conservadores como a radicales. Las diferencias no se resolvan en el interior del partido tal como lo propona la nocin de disciplina sino que se trasladaban al Congreso. En el caso del Partido Radical la cuestin se complica. Un sector de los legisladores exiga la separacin entre partido y gobierno. Se poda ser radical y opositor. El gobierno era personal y, por ende, ajeno a la tradicin del partido que se basaba precisamente en el repudio del personalismo. Los extravos o desviaciones de los derechos consagrados por la Constitucin en que incurra el presidente de la Repblica no comprometan la accin parlamentaria del partido. Otro grupo, el ms numeroso, se senta solidario con el mandato por el cual Yrigoyen fue ungido. La misma lgica se desplegaba durante los aos del gobierno de Alvear. Para los yrigoyenistas, el presidente se apartaba de la tradicin partidaria y esto justificaba las obstrucciones y las ausencias al recinto parlamentario. La ausencia de partidos orgnicos y disciplinados, que marcaba la tensin entre la nueva ingeniera institucional propuesta por la ampliacin del sufragio y las prcticas, fundamentaba dos tipos de planteos: modificar el accionar de los partidos a travs de reformas legislativas en el marco de la representacin territorial o promover cambios que los reemplacen por otras formas de mediacin, funcionales, sectoriales y de intereses. Detrs de ambos argumentos estaba en cuestin la ley Senz Pea. Para los primeros, haba que modificarla; para los segundos, derogarla. Era mayoritaria la afirmacin de que la ley implic un jaln en el camino del progreso poltico. La ampliacin de la participacin era irreversible o, en todo caso, inevitable, aunque sus resultados no fueran los deseados. Legisladores de distintas tendencias proponan su modificacin introduciendo la representacin proporcional para ampliar las posibilidades de los partidos menores, o volviendo al sistema de la circunscripcin uninominal establecido en 1902 para que fuera el mbito local y no el comit el que seleccionara a los representantes. La ley electoral de 1902, creacin de Joaqun V. Gonzlez -slo aplicada en 1904-, estableca el rgimen uninominal por circunscripciones combinado con el sufragio voluntario. En 1921, el legislador Julio Costa volvi a reproducir el proyecto sin modificaciones. Los argumentos giraban en torno a que el escrutinio de lista era la negacin del gobierno representativo; la interposicin del comit entre el electorado y el pueblo. Por el contrario, el representante surgido del distrito reuna la representacin de intereses de los votantes y de calidades, en tanto era el personaje destacado. Costa volva a reivindicar por sobre los partidos el peso del notable local. Cuando en 1912 se sancion la ley 8.871, se estableci la lista completa combinada con el secreto y la obligatoriedad del sufragio y el mecanismo plurinominal. El sistema de lista fijaba la representacin de la minora en un tercio. En la perspectiva de los legisladores la pluralidad y la proporcionalidad fija posibilitaran el ingreso al Parlamento de los partidos nuevos, como el socialismo y el radicalismo. No estaba dentro del horizonte de lo posible la prdida del gobierno por los grupos tradicionales. El triunfo radical -para los propiciadores de la reforma- era un resultado no previsto y no deseado. El tercio funcionaba como elemento atemperador de la ampliacin poltica. Una vez instalado el radicalismo en el gobierno y a medida que la ocupacin de espacios -gobernaciones y bancas- aumentaba, la oposicin busc en la reforma de la ley electoral el modo de morigerar el avance. El rgimen proporcional apareca como una solucin posible. El argumento era que volva ms representativo al Parlamento en tanto reflejaba con mayor fidelidad las diferencias en el electorado. La opcin por la lista incompleta favoreca el gobierno eficiente y el bipartidismo, aunque sacrificara la representatividad. Entre los regmenes proporcionales posibles -ensayados en otros pases- las iniciativas legislativas presentadas al Congreso optaban por el sistema D'Hont, que -segn planteaban- evitaba la fragmentacin excesiva de los partidos, a diferencia del mtodo de mayor residuo que favoreca a los partidos ms pequeos. De hecho, algunas provincias lo adoptaron: Buenos Aires, Corrientes, la Capital Federal, para elecciones comunales, y Santiago del Estero hasta 1921, en que fue derogado y reemplazado por el sistema de lista incompleta.
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EL PRINCIPIO LEGISLATIVO
REPUBLICANO:
LA
RELACIN
EJECUTIVO
Es frecuente encontrarse en los textos de la poca con evaluaciones de la labor parlamentaria y una de las cuestiones sobre las que se hace mayor hincapi es el desequilibrio entre la labor legislativa y el debate poltico. Los legisladores de todos los sectores coincidan en que este ltimo insuma la mayor parte del tiempo de las Cmaras. En lneas generales, denominaban debate poltico al que enfrentaba a miembros del partido gobernante en cuanto a la evaluacin de las situaciones provinciales; al que se produca cuando se presentaban pedidos de interpelacin al Ejecutivo; a las largas sesiones dedicadas a discutir la situacin de las provincias intervenidas motivadas por la ausencia del ministro interpelado, que implicaba necesariamente interpretaciones constitucionales en cuanto a fueros y prerrogativas de los poderes. Para los radicales, la ineficacia parlamentaria era producto del obstruccionismo de la oposicin que enjuiciaba permanentemente al gobierno y al partido para provocar dilaciones. Para la oposicin, la explicacin estaba, por un lado, en la divisin del Partido Radical, que obviamente se trasladaba al Congreso y provocaba un enfrentamiento enconado y posiciones irreductibles; por otro, en la sujecin del partido al gobierno y, fundamentalmente, al Ejecutivo. Segn la oposicin, era Yrigoyen quien proporcionaba los motivos para que la Cmara se viera obligada permanentemente a defender sus fueros frente al avasallamiento del que era objeto, y esto era previo a la tarea de legislar. La enumeracin de motivos es conocida: el presidente no asista a las sesiones de apertura del Parlamento. En los seis aos de su primer gobierno Yrigoyen no lo hizo nunca y slo en 1918 present excusas a la Cmara por encontrarse fuera de Buenos Aires. Tampoco concurri durante su segundo gobierno. sta es una de las diferencias con Alvear que estuvo presente en todos los perodos legislativos de su mandato. Si bien la ausencia del presidente no impeda el funcionamiento parlamentario, su presencia era una prescripcin constitucional y la no concurrencia adquiri un fuerte valor simblico. Conservadores, socialistas y demcrata progresistas coincidan en afirmar que implicaba falta de respeto, arrogancia y soberbia. El segundo motivo era el desconocimiento de las facultades de la Cmara para llamar a su seno a los ministros. El artculo 63 de la Constitucin estableca que cada una de las Cmaras poda hacer concurrir a su sala a los ministros para recibir las explicaciones e informes que considerara convenientes. Se trataba del derecho de interpelacin. En los dos perodos presidenciales de Yrigoyen aument considerablemente el nmero de interpelaciones fracasadas en relacin con perodos anteriores. Entre 1916 y 1922 en Diputados se presentaron 35 pedidos de concurrencia de los ministros al recinto parlamentario, se votaron afirmativamente 29 y slo se realizaron 13. Entre 1928 y 1930 recibieron sancin negativa los 19 pedidos presentados. En este ltimo perodo, el radicalismo personalista tena mayora absoluta en la Cmara de Diputados, es decir, es la misma Cmara la que renunciaba a la facultad de interpelar en una actitud de proteccin al Poder Ejecutivo, a diferencia de los aos del primer gobierno en que la mayora de los diputados radicales votaba afirmativamente los pedidos de interpelacin. Y esto, nuevamente, lo separa tambin del perodo alvearista, en el cual se votan afirmativamente las 37 interpelaciones pedidas y se realizan. El tercer motivo esgrimido es el abuso de la facultad ejecutiva de intervenir a las provincias en el receso parlamentario. Yrigoyen envi 15 intervenciones por decreto en su primer gobierno y 2 en el segundo sobre un total de 20 y 4, respectivamente. La conflictiva relacin entre el Ejecutivo y el Legislativo dio lugar a un debate sobre el lugar de la soberana que no lleg a poner en cuestin la forma que adoptaba el rgimen poltico. Es decir, la oposicin colocaba el lugar de la soberana en el Parlamento, representante directo de la voluntad popular, lo cual no implicaba necesariamente una opcin por el parlamentarismo frente al presidencialismo. Estados Unidos segua siendo el modelo, aunque se argumentara que el sistema ingls era ms perfecto. Optar por el rgimen parlamentario -en el planteo conservadorexiga partidos orgnicos y un nivel de educacin poltica que la Argentina no haba alcanzado. Para el Partido Socialista era un horizonte futuro. En este planteo ms general se inscriba la discusin sobre los alcances y lmites de las facultades de la Cmara para interpelar al Ejecutivo y de ste para intervenir a las provincias en los perodos de receso parlamentario. Todos los sectores polticos acordaban que la
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interpelacin-acusacin, es decir, el voto de censura o de confianza que implicaba la destitucin o mantenimiento del gabinete era propio del rgimen parlamentario y no proceda en el caso argentino. Sin embargo, la oposicin cuestionaba los argumentos -en los pocos casos en que el presidente da explicaciones a la Cmara por la ausencia de sus ministros- que se fundaban en que el Ejecutivo puede reservarse la facultad de decidir en cada caso si los motivos eran pertinentes o no, es decir, distingua entre los estudios, informes o explicaciones que implicaban un aporte a las leyes por dictarse atendiendo al rol de poder colegislador del Parlamento o se referan a actos privativos de las facultades constitucionales propias del Ejecutivo. Interpretando de este modo la facultad legislativa, el Parlamento consideraba que el Ejecutivo la limitaba, en tanto Yrigoyen sostena que la Cmara abusaba del derecho de interpelacin con mviles polticos. En cuanto a las intervenciones por decreto, los radicales sostenan que la Constitucin otorgaba al Ejecutivo, tcitamente, la facultad de intervenir sin restricciones en los perodos de receso parlamentario -de hecho, las sesiones ordinarias duraban slo cinco meses- aunque muchos de ellos consideraban abusivo el accionar del Ejecutivo, por ejemplo, cuando intervena una provincia slo dos das antes de que el Congreso se reuniera. La oposicin extremaba argumentos para fundamentar que la facultad de intervenir era legislativa. El grupo personalista esgrima, en ltima instancia, el principio de la supremaca de la voluntad popular sobre el de la divisin de poderes. Un ejemplo nos permitir clarificar la posicin. En el perodo legislativo de 1929, la Cmara de Diputados haba aprobado un proyecto de intervencin a Corrientes y lo comunic al Senado. ste, en el momento de cerrarse el perodo ordinario de sesiones, no lo haba discutido. El Poder Ejecutivo intervino cuatro das antes de que se iniciara el nuevo perodo, pero durante siete meses no envi la intervencin. Slo lo hizo cuando el Senado rechaz el proyecto. La Cmara Alta emiti una declaracin desconociendo la facultad del Ejecutivo para decretar la intervencin nacional a las provincias en el receso del Congreso. La bancada yrigoyenista -el partido ya estaba dividido- present un proyecto de resolucin por el cual consideraba improcedente la actitud del Senado y lo fundament a partir de la violacin del principio de la divisin de poderes. Sin embargo, en los considerandos, afirmaba que el Senado no deliberaba siguiendo el ritmo de la "voluntad democrtica", era "anacrnico", y el Poder Ejecutivo, frente al dilema de no gobernar para mantener la armona de los poderes o gobernar para mantener la armona con las aspiraciones de su pueblo, deba elegir la ltima solucin. El planteo del grupo antipersonalista se acercaba ms al de los conservadores, que consideraban el proyecto de resolucin una "hereja constitucional" y afirmaban la necesidad de ms Legislativo y menos. Ejecutivo, someter todas las cuestiones al Congreso y evitar la prepotencia del Ejecutivo. En todo el perodo de los gobiernos radicales se reiter en el Congreso la propuesta de reglamentar los artculos quinto y sexto de la Constitucin referidos a intervenciones federales. Para el sector radical, si haba abusos y arbitrariedades la responsabilidad era del Congreso que no legislaba. La oposicin sostena que frente a ejecutivos arbitrarios poco serva legislar dado que la prctica corriente era la violacin sistemtica de los principios constitucionales. Los ministros de Alvear acudieron al Congreso y disminuyeron las intervenciones por decreto. La crtica a Yrigoyen por exceso se convierte en una crtica a Alvear por defecto. Si el primero ejerca una injerencia absorbente que violaba la divisin de poderes, Alvear se abstuvo de colaborar y coordinar la tarea legislativa dentro del lmite de sus atribuciones. El avasallamiento a los fueros y prerrogativas del Parlamento motiv entre 1919 y 1930, en tres oportunidades, el recurso al mecanismo extremo del pedido de juicio poltico al presidente de la Repblica. Los diputados conservadores Matas Snchez Sorondo, en 1919, y Alberto Vias, en 1929, lo hicieron a ttulo personal y no como miembros de un partido con la manifiesta intencin de generar un debate poltico y procesar a Yrigoyen, dado que no contaban con los dos tercios necesarios para que la iniciativa pasara al Senado. El diputado radical personalista Diego Luis Molinari present el pedido cuando Alvear, en 1926, clausur las sesiones extraordinarias del Congreso, retirando todos los asuntos por tratar, entre ellos el presupuesto, y poniendo en vigencia el presupuesto del ao anterior, por falta absoluta de sanciones. Al igual que en los casos anteriores, no slo no lo present en nombre del partido, sino que ste lo desaprob pblicamente.
LA RELACIN NACIN/PROVINCIAS: EL PRINCIPIO FEDERAL
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La doctrina que sustentaba Yrigoyen sobre las intervenciones y sus implicancias polticas fue una de las cuestiones ms retomadas en los anlisis del perodo. Es bien conocida la expresin del presidente de que "las autonomas son de los pueblos y no de los gobiernos". Se fundaba en la idea de que el gobierno tena una misin histrica que cumplir, la reparacin, para la cual fue plebiscitado. Alcanzada en el orden nacional, deba imponerse en los estados federales dado que el ejercicio de la soberana es indivisible. As, la reparacin inclua dar a los estados sus gobiernos "verdaderos". Una vez que stos se hubieran constituido legtimamente podran ser incorporados a la Constitucin, esto es, sus gobiernos seran amparados y sus leyes respetadas. De esta forma, en la perspectiva radical, las intervenciones iban a las provincias a restaurar las autonomas provinciales, es decir, a colocar a los pueblos en condiciones de darse sus propios gobernantes, que hasta el advenimiento del gobierno radical eran elegidos por agentes del poder central; a establecer el pleno ejercicio de la vida institucional; a restaurar su soberana mutilada; a superar el vicio, el desorden y la corrupcin de las costumbres pblicas y privadas y a restablecer la justicia. Para la oposicin, esta doctrina someta el cumplimiento de la Constitucin a una condicin suspensiva. Las leyes regiran y se respetara la autonoma de los estados federales cuando las intervenciones hubieran generado tantos gobiernos radicales como provincias. Mientras el radicalismo las crea necesarias y justas, la oposicin las consideraba actos de violencia, de exclusivismo partidista, jalones en el camino de la unanimidad y en la construccin de un vasto imperio personal del presidente. Entre 1916 y 1922 Yrigoyen intervino nueve provincias gobernadas por conservadores (Buenos Aires, Corrientes, Mendoza y Jujuy, en 1917; La Rioja, Catamarca, Salta y Santiago del Estero, en 1918, y San Juan en 1919) y diez encabezadas por radicales (Crdoba, en 1917; San Luis, en 1919; Salta y Jujuy, en 1921 y; Tucumn, en 1917 y 1920; Mendoza, en 1918 y 1920, y San Juan, dos veces en 1921). As, al terminar su primer gobierno todas las provincias, excepto Santa Fe, haban sido intervenidas y algunas en tres oportunidades. Las intervenciones a gobiernos conservadores daban respuesta a la ilegitimidad; el argumento -ya desarrollado- era que sus gobernantes haban sido elegidos en elecciones fraudulentas y era necesario devolverle la soberana al pueblo de la provincia. Las intervenciones a gobiernos radicales se hacan a requisitoria de los gobiernos provinciales. Los motivos eran mltiples pero, en general, respondan a conflictos entre poderes: gobernadores que clausuraban la legislatura o legislaturas que desconocan al gobernador. Las primeras se producan por decreto y eran amplias, es decir, implicaban la disolucin de todos los poderes; de las segundas, cuatro se dieron por iniciativa del Congreso y eran limitadas. Una de las particularidades de las intervenciones era que se prolongaban, en algunos casos, por espacio de varios aos, durante los cuales se sucedan los llamados a elecciones seguidos de decisiones de prrroga. La otra es que, paralelamente a la llegada de la intervencin, el Partido Radical provincial se divida. Indefectiblemente, una de las fracciones denunciaba parcialidad en el comportamiento de la intervencin. El argumento era que el poder federal "montaba su mquina electoral" para satisfacer a una de las facciones en pugna. En Corrientes, los "sotistas", denominados as porque responden al liderazgo de Pedro Numa Soto, denuncian en su propio peridico, parcialidad a favor de los "blanquistas" cuya cabeza era ngel S. Blanco. Finalmente, cuando se llam a elecciones triunfaron los liberales. En Catamarca, el grupo "reaccionario" liderado por Agustn Madueo, que responda al presidente Yrigoyen, planteaba en su rgano periodstico El Radical que la intervencin favoreca al grupo radical orgnico, liderado por Ernesto Acua, apoyado por el vicepresidente Pelagio Luna y cuyo candidato a las elecciones era Ramn Ahumada, quien finalmente asumi el gobierno de la provincia. Estos ejemplos se repitieron en el resto de las provincias intervenidas. Al iniciar su gobierno, Alvear intent diferenciarse, sin provocar rupturas, de la poltica intervencionista del perodo precedente.. Dos provincias estaban intervenidas: San Luis y San Juan. En la primera, se produjo el llamado a elecciones y el gobierno nacional devolvi los fondos provinciales usados por la intervencin; en la segunda, envi notas al interventor para limitar sus funciones. El pedido de intervencin a Crdoba del Partido Radical, pendiente desde el anterior gobierno, fue sometido al Congreso, que finalmente no lo sancion. Uno de los intentos por modificar la poltica de intervenciones, propiciado por Alvear y su ministro del Interior, Jos Nicols Matienzo, fue el proyecto de reforma parcial de la Constitucin, presentado en el Senado en 1923. La iniciativa reduca el mandato de los diputados a tres aos, estableca la eleccin directa de los senadores y la renovacin total de la
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Cmara. Sustrayendo la eleccin de los senadores a las legislaturas provinciales se intentaba eliminar uno de los nudos conflictivos de la relacin entre gobierno nacional y gobiernos provinciales y, por ende, uno de los motivos ms frecuentes de intervencin federal. El proyecto no fue discutido, y el detonante de la renuncia de Matienzo en noviembre de 1923 fue la cuestin de las intervenciones federales. En 1923 el Congreso decidi la intervencin a Tucumn basado en el conflicto de poderes entre el gobernador Octavio Vera y la legislatura. El ministro imparti instrucciones al interventor Luis Roque Gondra, las cuales puntualizaban el carcter transitorio y limitado de la misin federal, y le neg el uso de facultades omnmodas. En la discusin sobre el alcance de las atribuciones conferidas a la intervencin, Alvear apoy al interventor. Vicente C. Gallo se hizo cargo del Ministerio del Interior diferencindose de Matienzo. Volvi a las intervenciones por decreto: Jujuy, gobernada por Mateo Crdova, a fines de 1923, y Santiago del Estero, cuyo gobernador era M. Cceres, a principios de 1924. En los dos casos, los grupos radicales disidentes -que ahora eran los yrigoyenistas- y los conservadores reiteran las crticas que se esgriman contra Yrigoyen. Los conservadores cuestionaban el decreto; los radicales, la conducta del ministro. El ministro era parcial -planteaban, favoreca en las situaciones provinciales a una faccin radical en detrimento de otra, con la intencin de cambiar el signo poltico con vistas a las elecciones presidenciales de 1928. De hecho, las elecciones presididas por la intervencin dieron el triunfo en Jujuy al antipersonalista Benjamn Villafae, personaje conocido por su virulento antiyrigoyenismo, que lo llev a escribir libros cuyos ttulos implican toda una definicin: Yrigoyen, el ltimo dictador, en 1922, El yrigoyenismo no es un partido poltico. Es una enfermedad nacional y un peligro pblico, en 1927. Tambin en Santiago del Estero triunf el candidato del ministro, Domingo Medina. El proyecto de Gallo era intervenir Buenos Aires, bastin del yrigoyenismo, para lo cual tena apoyo conservador. La negativa de Alvear a apoyarlo provoc su renuncia en 1925 y su reemplazo por Jos Tamborini. Al finalizar el perodo alvearista los gobernadores de San Juan, Mendoza, Jujuy, Santiago y Santa Fe apoyaban al antipersonalismo. Crdoba, Salta, San Luis y Corrientes tenan gobiernos conservadores. En las elecciones provinciales previas a las nacionales de 1928, en Salta, Tucumn, Santa Fe y Crdoba triunfaron los yrigoyenistas. Durante el segundo gobierno de Yrigoyen los argumentos de los legisladores personalistas se extremaron y las posiciones se tomaron ms irreductibles: el pueblo tiene cada seis aos la libertad absoluta de elegir y el presidente la de mandar. El equilibrio entre gobierno y pueblo est por encima del principio federal. En el ltimo perodo legislativo de Alvear, cuando Yrigoyen ya haba ganado la presidencia y los yrigoyenistas haban conseguido mayora en Diputados, se votaron cuatro intervenciones en cuatro das -incluyendo sbado y domingobajo protesta de la oposicin, a puertas cerradas para sostener el qurum. Cuando Yrigoyen lleg al gobierno, en 1916, slo tres provincias tenan gobiernos radicales: Santa Fe, Crdoba y Tucumn. Al final de su mandato prcticamente todas las provincias tenan mandatarios radicales. De hecho, los cambios en el mapa poltico tienen que ver con la poltica de intervenciones, aunque slo en parte. El radicalismo contaba con un enorme apoyo popular que creci -aunque con altibajos- durante todo el perodo.
ADMINISTRACIN Y POLTICA
Previo a la sancin de la ley Senz Pea, el mismo movimiento que pugnaba por la democratizacin del sistema poltico exiga moralidad administrativa. Ambos procesos eran pensados simultneamente y la crtica al comportamiento administrativo era indisociable de la impugnacin a las prcticas polticas. La burocracia se consideraba una fuente de prebendas al servicio del crculo en el poder; un efecto perverso del fraude electoral; un lugar donde se pagaban votos y lealtades. Moralizar la administracin equivala a sujetarse a reglas claras, eliminar la arbitrariedad y las clientelas. Para los impulsores de la ampliacin del sufragio, ste terminara con los favoritismos, la ineficacia y la ineficiencia. Ms tarde, ya instaurado el voto secreto y obligatorio e instalados los radicales en el poder, tal argumentacin se torn falaz. Las crticas a la administracin continuaban y se mantuvo la imagen de una burocracia estatal subordinada al partido gobernante y puesta a su servicio, excesiva e inoperante. En todos los sectores polticos dominaba la demanda por la racionalizacin del aparato administrativo aunque sin traducirse en normas generales de procedimiento. Cuando los radicales llegaron al poder haba un ejrcito permanente y las
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agencias estatales -correos, ferrocarriles, establecimientos educativos- se desplegaban por todo el territorio. No hubo innovaciones en este sentido. Los cambios se limitaron a algunas iniciativas aisladas de tal o cual ministerio, o de algunas reparticiones pblicas. Lo que s se renov fueron los elencos administrativos. Los gobiernos electores fueron dejando paso a los partidos. La pertenencia al crculo de notables que "garantizaba" la capacidad, el mrito y el talento unidos a una cierta posicin social fue dando lugar a la militancia partidaria a la hora de designar a los funcionarios y las vinculaciones tradicionales, a los lazos de lealtad y a la afiliacin a un comit si se trataba de seleccionar a los empleados estatales. Islas de racionalidad convivan con agencias estatales ineficientes y superpobladas, o ineficaces por ausencia de personal. Empleados nuevos, recomendados del caudillo influyente, coexistan con viejos funcionarios de administraciones pasadas. Los empleados rotaban rpidamente de un cargo a otro y -sobre todo en el interior del pas- los "desalojos" de personal se producan cuando una fraccin poltica del partido gobernante se impona sobre otra fraccin del mismo partido. La imagen que traducen la prensa, los partidos opositores y las fracciones radicales desalojadas sobre la administracin es la de una mquina pesada y lenta, un lugar donde los partidarios del gobierno tenan asegurada una renta sin mayor esfuerzo -y a veces sin ninguno-, donde se fomentaba el vicio de la "empleomana", es decir, se alejaba a la poblacin de las actividades productivas restndoles dinamismo. Se aluda al exceso de personal reclutado bajo la forma del patronazgo poltico, a la complicacin de procedimientos, a la superposicin de funciones, al relajamiento de la disciplina y a la no correspondencia entre jerarqua y salario. Desquicio, anarqua y caos. Esta descripcin podra corresponderse, con matices, a la de otros aparatos administrativos situados en tiempos y lugares distintos. Es una especie de lugar comn que identifica patologas y disfunciones en relacin con un modelo ideal racional y eficiente. Una de las cuestiones ms subrayadas, no slo en la poca, sino entre quienes analizan los gobiernos radicales, es la injerencia de la "poltica" en la administracin, y, en este caso, poltica alude al peso de los comits en la funcin pblica. A partir de lo cual se concluye que es necesaria la separacin de ambas esferas. Una abundante literatura plagada de ancdotas da cuenta de la prctica del patronazgo aludiendo a postulantes de empleo que llenan los pasillos de la Casa Rosada, provocando incidentes, gritos y discusiones. Sin embargo, hay consenso en reconocer que Yrigoyen, en los primeros aos de su gobierno, respet las situaciones adquiridas en la administracin manteniendo a todos aquellos empleados que no tuvieran cuestionamientos en su desempeo y no provoc desalojos forzados. El criterio partidista imper para la provisin de las vacantes. Si esto es as a nivel del gobierno nacional no parece haber ocurrido lo mismo en las provincias. Son innumerables los documentos que dan cuenta de reemplazos masivos de empleados pblicos, situacin que afect al Partido Radical ahondando sus disidencias internas y resquebrajando sus lneas de autoridad. La puja por los recursos gubernamentales se transform en un espacio de desencuentros, de conflictos, y provoc alejamientos e incorporaciones. La imagen ms grfica de lo que en la poca aparece mencionado como confusin entre partido y gobierno la da la denuncia de comits que funcionan en las comisaras o de oficinas de inmigracin constituidas en comit. Y de esta confusin se derivan dos consecuencias: el radicalismo se perpeta en el poder merced a los empleados pblicos constituidos en "mquina" electoral y gobierna ineficientemente porque la competencia tcnica no figura entre los requisitos de acceso a la administracin. La "mquina" electoral Las agencias estatales que tenan personal distribuido por todo el pas (Correos, Defensa Agrcola, Aduana, Consejo Nacional de Educacin) ocupaban el centro de las crticas. La prensa opositora y los legisladores conservadores, socialistas y demcratas afirmaban que los carteros asistan a manifestaciones polticas y la correspondencia no se reparta; que los peones de la Defensa Agrcola cumplan funciones de propaganda en lugares muy alejados de la lucha contra la langosta y que las patrullas de peones camineros slo recorran el territorio en vsperas electorales. La afirmacin de que cuadrillas de peones camineros, "policas bravas", receptores de rentas, directores de escuela y maestros, empleados de la defensa sanitaria y de la defensa agrcola ("brigadas volantes" o "la otra langosta") ganaban elecciones les serva a los partidos de la oposicin para explicar sus fracasos electorales y la extendida prctica de la abstencin.
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Los partidos conservadores provinciales (liberales de Tucumn, autonomistas de Mendoza, Concentracin catamarquea, etc.) y los radicales disidentes, que segn la provincia y la coyuntura pueden ser los azules, los rojos o los negros, recurran frecuentemente a la abstencin por "falta de garantas electorales". Las crnicas municipales tambin registraban la abstencin, justificada por presiones del caudillo local, -"el dueo de la situacin", en el lenguaje de la poca- asociado al comisario. La abstencin funcionaba como motivo para demandar, una vez realizadas las elecciones, la intervencin federal. La oposicin explicaba los triunfos electorales del partido gobernante por la instauracin de la "mquina- (recuadro 4), es decir, el radicalismo ganaba por las presiones oficiales y la utilizacin de los recursos gubernamentales. Sin embargo, la mayora de ellos tena clara la insuficiencia del argumento. Gobierno y partido En el interior del radicalismo la relacin entre gobierno y partido estaba en debate. Enfrentado a las crticas de la oposicin sostena que los empleados del "rgimen" eran agentes electorales, pero a partir de la vigencia de la ley Senz Pea, un empleado de la administracin radical era un partidario. Fue radical antes de ser empleado y no lo era por serlo. Pero las crnicas periodsticas registran en las convenciones del partido, tanto nacionales como provinciales, los planteos de algunos de sus miembros que demandaban la separacin entre partido y administracin estableciendo la incompatibilidad entre empleo pblico y cargos en el aparato partidario. De hecho, el principismo y el antipersonalismo montaban buena parte de su propaganda electoral y fundaban sus disidencias en la confusin partido/gobierno en la etapa yrigoyenista. Se les asignaba a los empleados pblicos la decisin en torno a candidaturas. El triunfo del candidato del presidente, Alvear, en 1922, es atribuido por un sector del partido a la composicin de la convencin. De 188 miembros, 30 eran empleados pblicos. Adems, uno de los argumentos del antipersonalismo para enjuiciar a la administracin yrigoyenista es haber llenado todos los cargos vacantes con sus propios partidarios antes de la asuncin de Alvear para perpetuar la "mquina". Yrigoyen justificaba las vacancias en la administracin y el mantenimiento de reparticiones pblicas acfalas en razones de economa. El argumento ms slido de la oposicin era que si realmente se quera hacer economa esos cargos deban ser suprimidos del presupuesto. Este planteo adquiere la forma de un proyecto de ley presentado a la Cmara de Diputados por el conservador mendocino Raffo de la Reta en 1919. La ley de jubilaciones (art. 40 inc. 6) estableca que el importe de los sueldos vacantes deba ingresar a esa caja, pero autorizaba al Poder Ejecutivo a imputarlos a rentas generales en casos de excepcin. Esta ltima clusula es la que, segn la oposicin, explicaba el mantenimiento del sistema porque permita nombrar empleados supernumerarios -que no estaban contemplados en el presupuesto sino que se designaban en acuerdos de gabinete- en las agencias estatales que, como la Defensa Agrcola, cumplan tareas electorales. Lo cierto es que meses antes de abandonar el gobierno Yrigoyen provey la mayora de las vacantes: el administrador de aduana, el presidente y los vocales del Consejo Nacional de Educacin, subsecretarios de ministerios y numeroso personal de reparticiones autnomas. La cifra que se manejaba, no confirmada, es la de quince mil designaciones, entre funcionarios y personal subalterno. El caso que ocup mayor espacio en la prensa y que fue debatido en la Cmara de Diputados fue el de Correos. El nombramiento de 4.000 empleados supernumerarios provoc una andanada de crticas. Este personal fue incorporado despus de una huelga de carteros. El gobierno haba fijado un trmino para que reanudaran el trabajo bajo apercibimiento de cesanta. Vencido el plazo se cubrieron las vacantes. Cuando los servicios estaban casi normalizados los huelguistas pidieron la readmisin y la obtuvieron. Cuando asumi el gobierno, Alvear, quien siendo diputado haba presentado un proyecto de ley que implicaba racionalizar la administracin, incluy en su agenda de cuestiones el tema de la burocracia. Sin embargo, los escasos intentos por modificar situaciones creadas que partieron de algunos ministerios chocaron con la resistencia del personal administrativo. En el caso de Correos, la decisin de dejar cesantes a los 4.000 supernumerarios se transform en la creacin de un turno ms, de tres turnos de ocho horas se pas a cuatro de seis. En cuanto a la Defensa Agrcola, el ministro de Agricultura de Alvear, Toms Le Breton,
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intent enviar al interior a numerosos supernumerarios residentes en la capital, enfrentndose a un mitin en los pasillos del ministerio. En 1925 resolvi la cesanta de setecientos supernumerarios y les ofreci a cambio planes para adquirir tierras fiscales en fracciones de entre 25 y 100 hectreas. La respuesta fue escasa pues los empleados se resistan a ir al Chaco, Formosa o Misiones. Otro tanto ocurri con los intentos por establecer incompatibilidades y requisitos para el ingreso a determinadas agencias estatales. Educacin es un ejemplo. Los profesores de enseanza media y normal salidos de la Universidad y nucleados en la Liga del Profesorado Diplomado, durante el primer gobierno de Yrigoyen, multiplicaron sus gestiones ante el Congreso, el ministerio y la presidencia para que las ctedras se proveyeran con personal idneo. En abril de 1922 se produjo una escalada de huelgas estudiantiles en distintos institutos secundarios de la Capital y en algunas provincias. Los motivos esgrimidos eran coincidentes, se trataba de protestas contra directores y profesores incompetentes. Con el cambio de gobierno, el ministro de Justicia e Instruccin Pblica, Marc, reglament la provisin de ctedras en los establecimientos nacionales a partir de una prueba de admisin. El decreto estableca, adems, un rgimen de incompatibilidades entre docencia y funcin pblica. La reaccin vino de los profesores afectados, que pidieron la suspensin del decreto por un ao. El ministro se neg pero, vencidos los plazos, fue escaso el nmero de profesores que cumplieron con las disposiciones establecidas en el decreto. Los conflictos en la burocracia estatal que se produjeron en la etapa alvearista estuvieron atravesados por la puja: interna al propio partido gobernante. El antipersonalismo exiga cambios de personal para desmontar la "mquina" yrigoyenista y cada uno de los ministros del Interior de Alvear (Nicols Matienzo, Vicente Gallo y Jos Tamborini) esgrimi estrategias diferentes para dar respuesta a las demandas del partido y a los problemas de la administracin. Matienzo sostena que mientras estuviera en vigencia la facultad constitucional por la cual el presidente de la Nacin nombra y remueve al personal administrativo, nada le prohiba seleccionarlos entre miembros de un comit poltico. La solucin deba venir del Poder Legislativo, es al Congreso a quien le corresponda producir o no modificaciones. Por su parte, Gallo pretendi montar un aparato electoral y partidario de alcance nacional que reemplazara la "mquina" yrigoyenista, interviniendo Buenos Aires, bastin de los partidarios de Yrigoyen, y aumentando el gasto pblico. En julio de 1925 renunci por falta de aval del presidente. Por ltimo, Tamborini busc la solucin al conflicto intraburocrtico y poltico en la reunificacin del Partido Radical. Sus gestiones tambin fracasaron. Yrigoyen, en su segundo mandato, entre noviembre de 1928 y abril de 1929 dej cesantes a diez mil empleados de la administracin y recurri nuevamente a las vacancias y acefalas. Los sntomas de la crisis, que ya comenzaba a sentirse, obligaban a reducir el gasto pblico. Aquellos que demandaban la racionalizacin de la administracin y el achicamiento del aparato del Estado montaban ahora su crtica en la arbitrariedad y la ausencia de planificacin en la medida adoptada. La intencin de legislar La solucin al electoralismo y a la incompetencia se planteaba en trminos de estabilidad y escalafn. Innumerables proyectos de carrera administrativa presentados por legisladores de todos los partidos polticos circularon por el Congreso sin recibir sancin. En casi todas las iniciativas legislativas, que tenan como punto de llegada una organizacin ms eficiente y racional de la administracin pblica, el punto de partida era la experiencia de los pases que se consideraban ms avanzados. Bsicamente se tomaba como modelo la civil service reform, ley norteamericana de 1883 que, desde Ohio, fue extendindose gradualmente a todos los estados para reemplazar el spoils system (sistema de los despojos) introducido formalmente durante la presidencia de Jackson, en 1829, pero de hecho ya en vigor en el perodo previo. Este sistema consideraba a los empleos como pertenecientes al partido en el gobierno y cada cambio de administracin exiga su renovacin. El argumento que lo sostena era que impeda la formacin de un cuerpo de funcionarios profesionales que pudieran tener excesiva injerencia en cuestiones polticas. Su reemplazo respondi a la evaluacin de que la administracin era ineficaz y corrupta y los legisladores argentinos invocarn el mismo problema. La procedencia poltica de los proyectos presentados en el Parlamento no marcaba diferencias en su contenido. Tres eran los principios que los orientaban: concurso para el
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ingreso, estabilidad garantizada por tribunales disciplinarios e instancia obligatoria del sumario y escalafn que contemple capacidad y antigedad. Se reglamentaba de este modo la clusula constitucional (art. 16, inc. 10) que facultaba al Ejecutivo para nombrar y remover al personal administrativo. Haba coincidencias en que no implicaba un cercenamiento de atribuciones sino slo la delimitacin de la nica condicin requerida para acceder a un empleo, la idoneidad. Algunos de los proyectos contenan artculos especficos referidos a la erradicacin de los vicios de nepotismo e influencias polticas en la seleccin: limitaban el nmero de personas de la misma familia en la administracin pblica y prohiban la propaganda o los trabajos electorales. La eliminacin del rol de agentes electorales de los empleados pblicos fue una de las banderas del Partido Radical en la oposicin y uno de los temas de los que se hace cargo la ley electoral 8.871. Su decreto reglamentario extremaba las disposiciones estableciendo suspensin y exoneracin en caso de reincidencia de los empleados que hiciesen propaganda o figurasen en comits polticos. Los proyectos que circularon en el Parlamento entre 1916 y 1930 se sustentaban en la idea de que la burocracia deba ser tcnicamente neutral, es decir, responder a los titulares del poder poltico sean cuales fueren. En la prctica, el reclutamiento y la seleccin tuvieron bases particularistas. Combinaban el clientelismo en la renovacin de las vacantes y la creacin de nuevos cargos, y el spoils system, en algunos casos provinciales en que cada renovacin gubernativa provocaba desplazamientos de personal. El aparato estatal creci. Algunas agencias estatales lo hicieron en funcin de las necesidades que implicaban el desarrollo y el crecimiento de la poblacin (educacin, salud) y otras por motivos polticos o electorales.
UN BALANCE PROVISORIO
Mientras los radicales eran un partido de oposicin exigan ajustar la prctica poltica al texto constitucional. Sus crticas a los gobiernos conservadores (el "rgimen") se centraban en la transgresin a la norma. El sistema representativo, republicano y federal que estableca la Constitucin de 1853 deba ser puesto en acto a partir de una real divisin de poderes, el respeto a las autonomas provinciales y municipales y la ampliacin del sufragio, a lo que agregaban la, necesidad de moralizar la administracin. El problema resida en la personalizacin del poder y se superara reemplazando el gobierno de "notables" por un gobierno de las leyes. Cuando los radicales llegaron al poder esa preocupacin -por lo menos en el plano discursivo- se traslad a la oposicin, que se hizo cargo de exigir el cumplimiento de la Constitucin. Desde su perspectiva, el gobierno radical era arbitrario y discrecional. Su propuesta era hacer ms efectivo el sistema de frenos y contrapesos para evitar la excesiva centralizacin del poder y producir reformas que garantizaran el lugar de las minoras. La oposicin partidaria asumi la defensa de los postulados de la democracia liberal frente al comportamiento del yrigoyenismo, que fundaba su legitimidad en el plebiscito acordado para llevar adelante una misin, la de restablecer el imperio de la Constitucin aunque para ello tenga que colocarse por fuera y por encima de las leyes; que justificaba su excepcionalidad en la necesidad de transitar de un ordenamiento a otro, de fundar una "nueva era" y que negaba ser un "gobierno de orden comn" para plantearse como "gobierno ejemplar". Fue Alvear quien en su ltimo mensaje al Congreso, en 1928, contrapuso los hombres a las instituciones y defendi la premisa de haber hecho un gobierno de orden comn. La otra gran tensin que recorra la relacin entre gobierno y oposicin era la imposibilidad conservadora de aceptar el principio de la soberana del nmero, a pesar de que, en el plano del discurso, se asuman como democrticos. El sufragio universal como legitimador- del gobierno apareca cruzado por la idea de que la democracia no conceda (al modo de iniciacin mgica) capacidad para el gobierno, igualdad intelectual y moral; por el contrario, aceptaba la desigualdad del mrito y de la capacidad. As, todos podan votar pero deban gobernar los capaces. El atenuante para los gobiernos electores, manipuladores del sufragio, resida para ellos en que colocaban a ciudadanos "capaces" en los puestos gubernativos. Y all se fundamentaba su crtica a los gobiernos radicales: era el gobierno de los incapaces, nueva etapa de la lucha entre la civilizacin y la barbarie. Para atenuar la tensin, explicaban el progresivo crecimiento del voto radical apelando a. la inmadurez del pueblo y confiando en que la educacin producira cambios en el electorado. Era para ayudar, adems, a esos cambios, que proponan introducir modificaciones legislativas,
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o bien para fortalecer al Parlamento -donde ellos estaban representados- en detrimento del Ejecutivo, o bien en las leyes electorales para obtener mayor representacin de los partidos menores. Las posiciones ms extremas planteaban que la ley Senz Pea fue dictada prematuramente y era necesario derogarla. Por otro lado, el radicalismo como partido de gobierno, se divida, y en ese gesto la mitad del radicalismo se converta en el "rgimen" de la otra mitad. Su divisin adoptaba las caractersticas de un movimiento cismtico y los disidentes se transformaban en herejes y traidores a la causa. Todos se proponan como los "verdaderos" radicales, herederos de la tradicin, de los principios originarios, de los smbolos y de los momentos fundantes. Para los personalistas, Yrigoyen sintetizaba la causa que representaba: visin global del mundo ms que programa concreto y particularizado. En ese sentido, el radicalismo era una "religin cvica" y sus militantes y adherentes, sus fieles. El dogma, la creencia, la fe en la causa, estaban por encima de la razn. El antipersonalismo era una reaccin al poder personal de Yrigoyen. Proponan al radicalismo como un partido y, en tanto tal, necesitaba un programa que cumpliera las funciones del lder, aglutinando las lealtades de sus adherentes. Sus crticas a los gobiernos de Yrgoyen coincidan con las de la oposicin, lo cual, en determinado momento, los acercaba, polarizando la lucha poltica entre yrigoyenistas y antiyrigoyenistas. Esto complejiz la trama de los acuerdos y oposiciones. Los posicionamientos parecan irreductibles y sus enfrentamientos tenan eco privilegiado en los rganos legislativos, tanto a nivel nacional como provincial. En la prctica y en relacin con el perodo precedente, a pesar de recurrentes denuncias de fraude, generalmente no comprobadas, la participacin se ampliaba, las garantas y derechos individuales se respetaban, la libertad de prensa y de reunin era un hecho, el Parlamento funcionaba y se mantena la periodicidad de las elecciones. Sin embargo, el clientelismo, la persistencia de prcticas facciosas, la confusin entre partido y gobierno, el ejecutivismo y la irreductibilidad de las posiciones de una oposicin que, a pesar de su discurso, no terminaba de aceptar los cambios que implicaba la ampliacin del sufragio, complicaban la tarea de fortalecimiento de las instituciones. En 1930 la defensa de la Constitucin y de sus principios unificaba a todo el espectro partidario contra el yrigoyenismo y justificaba su derrocamiento. En nombre de la democracia se produjo el primer golpe de Estado.
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LOS RADICALES ARGENTINOS Y LA DEFENSA DE LOS INTERESES GANADEROS, 1916-1930

PETER H. SMITH*
El poder, posicin y conducta del partido radical en la Argentina preperonista es uno de los temas de la historia poltica del pas ms frecuentemente discutido y rara vez estudiado. Los trabajos sobre el asunto estn envueltos en mitos y pasiones. A lo largo de los aos, los polemistas del partido han proclamado a la Unin Cvica Radical como un eficaz instrumento de la democracia y de la reforma social1. Los opositores, por lo general izquierdistas y aristcratas, han alegado que el partido era ineficaz, fraudulento y que se consagraba burdamente al propio beneficio. Las continuas rupturas del proceso constitucional han engendrado recientemente en muchos grupos una nostalgia colectiva que identifica la era 1916-1930 del rgimen radical con la poca de gloria de la "democracia" argentina. Pero en tanto abundan las controversias, son pocos y raros los estudios desapasionados sobre el partido radical, o sobre la poltica preperonista en general. Los hechos bsicos del radicalismo argentino son, en general, bien conocidos. En 1890, cuando el pas se sumi en una breve pero aguda depresin, la Unin Cvica irrumpi contra la oligarqua dominante en el famoso Noventa. La revuelta finaliz con un arreglo, cuando Bartolom Mitre acept cooperar con el gobierno; pero dos aos ms tarde la fraccin disidente del movimiento constituy la Unin Cvica "Radical". Conducidos primero por Leandro Alem y luego por Hiplito Yrigoyen, los radicales boicotearon todas las elecciones en seal de protesta por los procedimientos fraudulentos, y llevaron a cabo dos frustrados intentos de revolucin. Despus que el presidente Roque Senz Pea promulg la ley del sufragio universal en 1912, los radicales abandonaron su poltica de abstencin, y triunfaron en las urnas. En 1916, Yrigoyen result elegido jefe del poder ejecutivo en
El autor es profesor asistente de Historia en el Darmouth College y desea expresar su agradecimiento al Foreign Area Fellowship Program por su colaboracin en la investigacin de este tema. 1 Vase GABRIEL DEL MAZO; El radicalismo: ensayo sobre su historia y doctrina 3 vols., Buenos Aires, 1957.
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las primeras elecciones presidenciales realizadas bajo la nueva ley; Marcelo T. de Alvear, otro radical, gan las elecciones en 1922; Yrigoyen triunf nuevamente en 1928. Hacia mediados de la dcada 1920-1930 se produjo una escisin entre la administracin de Alvear y el ala irigoynista del partido, fracciones conocidas respectivamente por radicales "antipersonalistas" y "personalistas", a causa de que, se supone, el grupo de Alvear se negaba a someterse a las exigencias del caudillo. De todos modos, el dominio radical fue bruscamente interrumpido por un golpe militar en septiembre de 1930, y el partido pronto volvi a su poltica de abstencin electoral contra el fraude. A partir de esa fecha en adelante, los radicales, como grupo, cayeron en un eclipse temporario. Como antecedente debe sealarse asimismo que la evolucin econmica del pas durante esta poca se caracteriz principalmente por el desarrollo de la exportacin y la importacin. La demanda de Europa por artculos de consumo -en especial carne y granos - fue en parte satisfecha por la creciente oferta de la Argentina, que importaba a su vez productos manufacturados del exterior, sobre todo de Gran Bretaa. En trminos de produccin, esto significaba que la mayor parte de la actividad econmica argentina la efectuaban los sectores "rurales", principalmente la agricultura y la ganadera, amplios proveedores de la exportacin. Como se muestra en el cuadro siguiente, la produccin agrcola y ganadera aventajaba, hasta 1945-1949, a la produccin manufacturera, y la actividad exportadora-importadora igualaba aproximadamente a la mitad del producto bruto nacional del pas antes de la depresin. Cuando los radicales gobernaron la Argentina, desde 1916 a 1930, gobernaron una economa agropecuaria de importacin-exportacin.
INTERPRETACIONES CORRIENTES Quiz la interpretacin ms importante de la conducta poltica de la Argentina a comienzos del siglo XX es la tesis de la "clase media", acabadamente articulada por John J. Johnson, de la Universidad de Stanford2. Esta interpretacin centra su atencin en la aparicin de los "sectores medios" del pas, esencialmente grupos urbanos cuyo
Political Change in Latin American: The emergence of the Middle Sectors, Stanford, California, 1958, especialmente pgs. 94-127; la cita de este prrafo est tomada de la pg. 98.
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poder econmico se basaba en la progresiva industrializacin (vase cuadro 1). Segn la opinin de Johnson, estos sectores desafiaron a la oligarqua terrateniente, y trataron de reorganizar la estructura social y econmica adaptndola a su "moderna" perspectiva; eventualmente trataron de movilizar el apoyo de las clases bajas, y de ese modo encabezaron un ataque general contra el rgimen establecido. En la Argentina, escribe Johnson, el proceso comenz en 1892, mediante la formacin del partido radical, desde el comienzo el partido de los sectores medios, en particular aquellos de (la ciudad de) Buenos Aires". A partir de esa fecha, prosigue la argumentacin, esos enrgicos reformadores pretendieron apropiarse del poder de los grupos gobernantes histricos. Ganaron el control del Estado mediante elecciones libres en 1916, lo mantuvieron hasta el golpe de estado militar en 1930, y luego lucharon contra una coalicin conservadora hasta el advenimiento de Pern. Durante medio siglo el tema poltico dominante fue el conflicto urbano-rural: la lucha de los sectores medios en ascenso contra la aristocracia de los hacendados3. La tesis de la clase media4 ha sido recientemente discutida en un incitante ensayo de Ezequiel Gallo (h) y Silvia Sigal, basado en un anlisis de estadsticas electorales y datos biogrficos de lderes
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Aunque esta interpretacin ha sido dado lugar a una creciente controversia, con frecuencia se la aplica a la Argentina. Algunos trabajos recientes han sealado la base de clase media del partido radical y advertido la conducta relativamente conservadora de Yrigoyen y Alvear, y entonces han expresado sorpresa. En este sentido, el rgimen de Yrigoyen ha sido a menudo llamado la luz que fall, como si se hubiera podido esperar legtimamente una posicin reformista de lucha contra la aristocracia. Ver GEORGE PENDLE: Argentina, 3 edicin, Nueva York, Londres y Toronto, 1963; JAMES R. SCOBIE: Argentina: a City and a Nation, Nueva York, 1964; y ARTHUR P. WHITAKER: Argentina, ENGLEWOOD Cliffs, N. J., 1964. 4 El concepto de clase social es particularmente hbil para historiadores, por cuanto los datos sobre todas las consideraciones pertinentes actitudes, autoidentificacin y status, as como ocupacin y riqueza- son poco menos que imposibles de obtener. Vase la exposicin en GINO GERMANI: Estructura social de la Argentina, Buenos Aires, 1955, pgs. 139-147. Para este estudio he atribuido las caractersticas de clase a grupos e individuos, de modo amplio, sobre la base de ocupacin, riqueza pertenencia a clubs sociales y status del nombre familiar, segn lo relativo por informantes. Distingo as entre tres diferentes estratos: 1) La rica y prestigiosa clase alta u oligarqua; aunque un descendiente de una familia tradicional haya perdido su fortuna puede todava pertenecer a este grupo. 2) La clase media. 3) La clase baja o proletariado. La clase media era, por supuesto, un grupo amplio y diverso. La distincin entre alta clase media (rica, pero sin prestigio social) y baja clase media (sin riquezas ni prestigio) es en ocasiones til para anlisis de diferentes patrones de conducta durante otros perodos de la historia argentina, en especial la poca de Pern. Pero por razones de simplicidad, y tambin por las dificultades en identificar la pertenencia de los participantes en poltica a la alta o baja clase media, no se emplear en este ensayo dicha distincin.
radicales. Segn la informacin presentada, el partido radical estaba principalmente compuesto por tres elementos sociales que haban sufrido diversos tipos de frustracin durante el boom econmico del pas de fines del siglo XIX y principios del XX. 1) Primero, estaban los nuevos ricos terratenientes del interior y alto Litoral (en especial Entre Ros, Santa Fe, Corrientes y Crdoba), que se beneficiaron en grande con el crecimiento de la exportacin de carne y cereales, pero cuyo acceso a la aristocracia tradicional, que en su mayor parte provena de la provincia de Buenos Aires, les era negado. 2) Otro grupo inclua a miembros de las viejas familias aristocrticas que, de algn modo, estaban incapacitados para integrarse en el crecimiento econmico del pas. 3) Luego estaban algunos miembros de las clases medias urbanas, que participaban del proceso de expansin, tpicamente como comerciantes, pero que estaban excluidos de las esferas del poder. En lugar de conectar a los radicales con la progresiva industrializacin, como lo hace Johnson, Gallo y Sigal subrayan la conexin del partido con el prspero sector importadorexportador de la economa nacional5.
La formacin de los partidos polticos contemporneos: la U.C.R. (1810-1916), por TORCUATO DI TELLA, GINO GERMANI, JORGE GRACIARENA y otros, en Argentina, sociedad de masas, Buenos Aires, 1965, pgs. 124-176.
Sin embargo, ambas interpretaciones concuerdan en que el partido radical se apoyaba en los "sectores medios" urbanos, de una ndole a .otra, y que estos grupos integraban la base electoral para el triunfo del partido en las votaciones. (En conjunto, las clases medias -baja y alta, inmigrantes y nativos - eran harto numerosas; segn un socilogo, sumaban casi el 33 por ciento de la poblacin nacional de 19146.) Pero Johnson y Gallo-Sigal difieren en sus anlisis de antecedentes y actitudes: Johnson ve a los radicales de clase media como tipos urbanos inherentemente opuestos a la actividad econmica exportadora a importadora y a los oligarcas que la ejecutaban; Gallo y Sigal ven a los radicales como participantes, en su mayor parte, en la economa de exportacin a importacin, que tenan inters en su desarrollo y que estaban presumiblemente inclinados a defender su hegemona. Hasta ahora ambas interpretaciones han llegado a una impasse. Se necesitan evidencias concretas para superarla. La validez de ambas interpretaciones -o de cualquier otra teora sobre el tema slo puede ser probada por un ulterior estudio emprico. En un esfuerzo para aportar dicha informacin, este trabajo intentar analizar las actitudes y la conducta de los miembros del partido radical, en especial de sus dirigentes, y en relacin con un conjunto particular de cuestiones: el conflicto poltico sobre la industria7 argentina de la carne, desde 1916 a 1930.
EL PROBLEMA Y SU SIGNIFICACIN Los conflictos polticos en la industria argentina de la carne afectaban a factores vitales de la estructura econmica y social del pas. La produccin de carne alcanzaba a aproximadamente el 10 por ciento del producto bruto nacional8. Exiga constante atencin de los poderes ejecutivo y legislativo del gobierno nacional. Y debido a su asociacin con la pampa y el gaucho, era en general considerada como un smbolo de la patria. Alguien lleg incluso a decir que segn marchara la carne, as marchara la nacin argentina.
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GERMANI: Estructura social, pgs. 219-220. El trmino industria est usado de modo indefinido en conexin con la produccin de ganado y carne; no debe ser confundido con los conceptos de manufacturacin o industrializacin. 8 ECLA, El desarrollo econmico de la Argentina, E/CN 12/429, Add. 4 pg. 4.
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Tanto como cualquier otra actividad econmica particular, la produccin de carne compendiaba el carcter y desarrollo de la economa argentina de exportacin a importacin. Entre 1900 y 1942, la exportacin de carne equivala aproximadamente a la mitad del comercio exterior del pas9. Por tanto, las actitudes acerca de la industria ganadera pueden ser tomadas como ndice bastante fidedigno de las actitudes ms generales sobre el desarrollo econmico y la relativa importancia de los sectores industrial y agrcola-ganadero. A su vez, el contenido y la intensidad de estas actitudes ayudarn a indicar si los radicales intentaron o no alterar en algn sentido significativo la estructura econmica existente. Adems, la cra de ganado llevaba en s fuertes connotaciones sociales, por cuanto constitua la base econmica para el mantenimiento y enriquecimiento de la aristocracia del pas. Casi por definicin, atacar la industria de la carne implicaba oposicin a la oligarqua reinante; si se hubiera intentado desafiar el statu quo, la cra de ganado hubiera sido al blanco lgico y principal. Por el mismo motivo, si bien haba muchos ganaderos de status socioeconmico "mediano", la proteccin a esta industria indicaba proteccin a la clase alta10. De este modo, el presente estudio no slo atae a la poltica y opiniones econmicas de los radicales, sino que enfoca a ilumina tambin sus actitudes sociales. Los conflictos concernientes a la industria argentina de la carne afectaban de manera directa los intereses de cuatro grupos principales, cuyo diferente grado de poder econmico puede ser ordenado con bastante precisin. 1) El grupo ms poderoso estaba constituido por, ms o menos, seis frigorficos, en su mayor parte de propiedad extranjera, que preparaban la gran mayora de carne para exportar, y grandes cantidades para consumo interno. Su fuerza econmica derivaba de una serie de convenios sobre bodegas, conocidos entre los ganaderos como pools, y que permitan a los frigorficos ejercer enorme influencia en el valor del ganado argentino. Estos pools tuvieron vigencia durante casi el 90 por ciento del tiempo entre 1916 y 1930. 2) Despus venan los ganaderos. Aunque al principio formaran un grupo relativamente
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Sociedad Rural Argentina, Anuario de la Sociedad Rural Argentina, Buenos Aires, 1928, pg. 72; y Junta Nacional de Carnes, Estadsticas bsicas, Buenos Aires, 1964, pg. 20. 10 Por lo general, explcitamente a expensas de los grupos urbanos de clase baja, tanto en su capacidad de consumidores de carne en gran escala como en su generalizado deseo de industrializacin.
homogneo, satisficieron la creciente demanda de ganado de ptima calidad para el comercio anglo-argentino en carne enfriada, que se distingue de la congelada o envasada, mediante una divisin de tareas: los criadores vendan su hacienda ya para el mercado interno, ya para engorde y su ulterior exportacin; los invernadores, por lo comn ricos, compraban ganado a los criadores, lo engordaban en campos de primera calidad y lo vendan despus a los frigorficos. 3) En tercer lugar, en orden de poder econmico, estaban los obreros de frigorficos, en especial del proletariado urbano. Aunque luego con Pern adquirieron gran prominencia, no constituyeron una fuerza importante en el perodo 1916-1930. 4) Por ltimo, venan los consumidores, en su mayor parte integrados por elementos de clase baja urbana11. Las diferencias en la composicin y fuerza econmica de estos cuatro grupos proporcionan una comprobacin concreta de las actitudes de los radicales en relacin con el use y distribucin del poder poltico. En especial, brindan una oportunidad para examinar si ellos usaron su influencia poltica en un esfuerzo por alterar la distribucin de la fuerza econmica; si trataron de romper la supremaca de los intereses econmicos extranjeros; y si, quiz lo ms importante, intentaron elevar los grupos urbanos de clase media y baja a costa de los hacendados de la aristocracia. Mientras que la industria de la carne posee considerable significacin como tema de controversia poltica, la unidad cronolgica de este estudio -de 1916 a 1930- tiene en s misma importancia analtica. Durante este tiempo los radicales tuvieron firme control del Estado argentino. Hiplito Yrigoyen y Marcelo T. de Alvear ocuparon la presidencia, y el partido tuvo la mayora en la Cmara de Diputados, en 13 sobre las 14 sesiones del Congreso12.
La divisin entre invernaderos y criadores se manifest slo durante parte del perodo entre 1916 y 1930, en tanto su separacin funcional fue proceso evolutivo directamente conectado con la produccin de carne enfriada, que empez a prosperar en 1920. Vase HORACIO C. E. GIBERTI: Historia econmica de la ganadera argentina, Buenos Aires, 1961, pgs. 186-190; JOS V. LICEAGA: Las carnes en la economa argentina, Buenos Aires, 1952, pgs. 54-60; y HORACIO V. PEREDA: La ganadera argentina es una sola, Buenos Aires, 1939, pgs. 23-50. Un examen ms completo de estos grupos la da PETER H. SMITH: The Politics of Argentine Beef, trabajo indito, Columbia University, Nueva York, 1966, cap. II. 12 EDUARDO ZALDUENDO: Geografa electoral de la Argentina, Buenos Aires, 1958, pgs. 226-227. La Unin Cvica Radical control la Cmara de Diputados durante siete de estos trece aos, incluyendo los perodos de intenso debate sobre la industria de la carne: 1920-1923 y 1928-1930. La mayora en el ao decimotercero est basada en cifras que agregan radicales locales (no antipersonalistas) al
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En general los radicales gozaron de gran poder; en el terreno poltico, eran relativamente libres para actuar segn quisieran. Puesto que el compromiso poltico no era en absoluto necesario, cabe por tanto suponerse que, dentro de ciertos lmites, su conducta en relacin con los conflictos en la industria de la carne proporciona la ocasin para una certera reflexin sobre sus actitudes fundamentales. Ese perodo 1916-1930 es tambin significativo porque acontece mucho antes del tumultuoso levantamiento de la poca de Pern. Aunque en mi conocimiento el argumento no ha sido vertido an en la imprenta, los defensores de la tesis de clase media de vez en cuando arguyen que la conducta hoy relativamente conservadora de las clases medias en la Argentina se explica por la alienacin producida por Pern en los sectores medios, antes de mentalidad reformista. Antes de su dictadura en favor del proletariado, sostienen ellos, exista una alianza entre la clase media y la clase baja, que fue quebrada por los desagradables mtodos polticos de Pern. El argumento es verosmil, pero debe ser. comprobado mediante el examen de la conducta de los elementos de clase media antes de Pern.
RECLUTAMIENTO DE LA DIRECCIN DEL PARTIDO Antes de analizar la reaccin radical frente a especficos problemas de la industria de la carne, vale la pena examinar primero los orgenes y composicin de la direccin partidaria. Mientras se concuerda en general en que los crecientes sectores medios constituan la mayora de la masa del partido, la cuestin de la direccin sigue en duda. Johnson indica que los principales radicales provenan, como sus seguidores, sobre todo de la clase media urbana. Gallo y Sigal, por otro lado, demuestran en forma concluyente que algunos de los ms importantes puestos fueron ejercidos por miembros de la aristocracia tradicional13. Sin duda, haba miembros de ambos grupos entre los dirigentes radicales. Nuestra tarea presente es estimar su relativo poder a influencia.
nmero de los de la Unin Cvica Radical. No son accesibles datos estadsticos completos para el Senado, pero los radicales por lo general tuvieron tambin all la mayora. 13 La formacin de los partidos polticos, en especial pgs. 162-170.
ste es un punto importante. Si la mayor parte de los altos dirigentes radicales provenan de la clase media urbana, se puede legtimamente suponer que formaban un grupo ms o menos homogneo, situado aparte de la oligarqua y que, presumiblemente, poda atacar la estructura social existente. Pero si miembros de la aristocracia terrateniente figuraban en forma prominente entre los conductores del radicalismo, cabe suponer que los elementos de clase media del partido haban concertado alguna especie de alianza con los oligarcas del pas y aspiraban ms a asociarse con la clase alta que a derrocarla. Como breve prueba de esta hiptesis, examinaremos en qu medida estaba representada la Sociedad Rural Argentina entre los ministros del gabinete de Yrigoyen y de Alvear. El ejemplo es limitado, pero significativo. Aclaremos que con toda seguridad los ministerios, ms que el Congreso a otra institucin, proporcionan la muestra ms simple y segura de efectiva direccin de alto nivel en cualquier gobierno argentino a principios del siglo XX. A pesar de que el Congreso iba aumentando su actividad y poder en esos aos, el poder ejecutivo era an la parte ms poderosa del gobierno. Como instrumento de anlisis, los ministerios proporcionan tambin algunas claves para la distribucin y tipos del poder efectivo. Los miembros del gabinete ejercan influencia en ocho reas circunscritas -tales como Relaciones Exteriores, Hacienda o Agricultura - y haba relativamente poca intromisin entre las distintas esferas14. De este modo podemos no slo discernir si los ganaderos argentinos ejercieron poder en los diferentes gobiernos, sino tambin descubrir dnde ha sido su influencia ms fuerte. La representacin de la Sociedad Rural en los ministerios es particularmente importante, debido al carcter de la institucin: desde sus comienzos en 1866, fue un club exclusivo para ganaderos aristocrticos. Limitado por un procedimiento de admisin secreta, el nmero de sus miembros fluctuaba entre 2.000 y 5.000, rondando por lo general en los 2.500. La mayor parte eran hombres de buena familia, que provenan de la tradicionalmente rica provincia de Buenos Aires. Es significativo, por ejemplo, que aproximadamente el
Fallan los intentos de clasificar los cargos del gabinete, con la esperanza de obtener criterios significativos sobre la distribucin total del poder. Las cifras del presupuesto, por ejemplo, no sirven de ayuda: Relaciones Exteriores, obviamente uno de los cargos ms crticos, rinde cuentas de menos gastos que cualquier otro ministerio en 1914! Vase Tercer censo nacional, lanvantado el 1 de junio de 1914, X, Buenos Aires, 1917, pgs. 390-394.
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75 por ciento de los miembros de la Sociedad Rural registraran su residencia en la ciudad de Buenos Aires, donde est la sede central de la institucin15. En primer lugar, esto significa que eran bastante prsperos, ya que posean casa en la ciudad adems de estancias; segundo, sugiere que la mayora de sus campos estaban en alguna parte prxima a la ciudad capital, probablemente en la provincia de Buenos Aires. Como cualquier otra institucin particular, la Sociedad Rural estaba a favor de la aristocracia tradicional. En general, la Sociedad Rural posea un poder poltico tremendo. Cinco de los nueve presidentes que gobernaron el pas desde 1910 hasta 1943 pertenecieron a la Sociedad Rural; esto es, ms de la mitad de los jefes ejecutivos provenan directamente de la aristocracia ganadera. Y de los 94 nombramientos efectuados para los ocho cargos del gabinete durante el mismo perodo, no menos de 39 -ms del 40 por ciento - se otorgaron a miembros de la Sociedad Rural. La influencia de la institucin era patente, especialmente en relacin con la ganadera y la agricultura. De los 14 nombrados para el ministerio de Agricultura, 12 pertenecan a la Sociedad Rural; y en trminos de posesin, la Sociedad control ese ministerio ms del 90 por ciento del tiempo16. Adems, era costumbre del gobierno consultar a la Sociedad Rural en los ms importantes problemas ganaderos; ninguna decisin poltica importante sobre ganadera fue jams tomada sin dar a la organizacin al menos la oportunidad de emitir su opinin. La influencia poltica de la Sociedad Rural hace importante determinar cmo consideraban los radicales a la institucin. Se ha sealado a menudo que las designaciones ministeriales entre 1916 y 1930 recayeron en miembros del partido radical. Pero en s la participacin de afiliados no proporciona indicacin alguna sobre las actitudes fundamentales del partido; la cuestin, para nuestro
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CARL C. TAYLOR, Life in Argentina, Baton Rouge, La. 1948, pg. 399. Vase tambin Estatutos de la Sociedad Rural Argentina, Buenos Aires, 1927. 16 Debe advertirse que los funcionarios claves del gobierno incluyendo el presidente, el ministro de Agricultura y otros miembros del gabinete- eran designados miembros honorarios de la Sociedad Rural mientras duraba el ejercicio de su cargo. Un procedimiento de enrolamiento tan insinuante tenda naturalmente a asegurar a la Sociedad una adecuada representacin y odos benvolos en los altos crculos del poder. Todas mis referencias de miembros de la Sociedad, aqu en cualquier otra parte, son slo de socios plenos, y no honorarios, de la Sociedad. Las nminas de socios han sido tomadas de la Sociedad Rural Argentina, Nmina de socios, Buenos Aires, 1932, 1939, 1946; las listas anteriores fueron a veces publicadas en la revista de la institucin, Anales de la Sociedad Rural Argentina.
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propsito, es si dicho favoritismo excluy o no a la Sociedad Rural de su posicin habitual en el poder. Incorporaron Yrigoyen y Alvear a miembros de la Sociedad en sus gabinetes? O atacaron los radicales de algn modo a la Sociedad Rural? Precisamente, los dos presidentes radicales designaron a muchos miembros de la Sociedad Rural para importantes cargos del gabinete, tal como lo hicieron los conservadores tanto antes como despus de 1916-193017. En total, Yrigoyen y Alvear nombraron, durante su mandato, 29 hombres para integrar sus gabinetes, y 13 de ellos pertenecieron a la Sociedad Rural. Esto significa que aproximadamente e1 45 por ciento de todos los ministros radicales fueron miembros de la Sociedad Rural. Esta cifra es de hecho ms alta que el promedio total de 1910-1943, y esto sugiere con fuerza que los radicales estaban tan ntimamente en armona con la Sociedad Rural como estaban los grupos conservadores. Esta delineacin se clarifica en el cuadro siguiente, que refleja la proporcin de miembros de la Sociedad Rural en el nmero total de ministros del gabinete nombrados en las sucesivas administraciones desde 1910 a 1943. Las cifras muestran el considerable, pero constantemente declinante, poder de la Sociedad Rural, aun bajo presidentes radicales. Revelan tambin algunas notables discrepancias entre las diferentes administraciones de Yrigoyen y Alvear. La primera presidencia de Yrigoyen, en la cual el 62,5 por ciento de los cargos del gabinete fueron ejercidos por miembros de la Sociedad Rural, se manifiesta como fundada claramente en una alianza con la clase alta; lo mismo puede decirse del rgimen de Alvear, cuando el propio presidente era un destacado aristcrata. Pero a partir de 1928, el segundo gabinete de Yrigoyen fue reclutado casi por entero en los sectores medios urbanos: slo uno de los ocho ministros perteneca a la Sociedad Rural, y ste era el ministro de Agricultura18. Aunque la evidencia es sucinta, sugiere que los radicales "personalistas" tendan a apoyarse sobre el ala urbana del
El partido gobernante antes de 1916 se conoca como el partido conservador, y algunas veces por su nombre anterior, Partido Autonomista Nacional (P. A. N.); despus del golpe de 1930 y de las elecciones de 1932, el gobierno fue controlado por una coalicin conocida como La Concordancia. Pero, por razones de simplicidad este trabajo se refera a ambos grupos como conservadores. 18 Juan B. Fleitas, que provena de la provincia de Corrientes, hecho que concuerda puntualmente con lo sostenido por Gallo y Sigal de que la movilizacin del alto Litoral contribua a la fuerza del partido radical.
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partido, mientras que los "antipersonalistas" eran apoyados ampliamente por sus elementos rurales. Adems, segn se muestra en el cuadro 3, la Sociedad Rural mantuvo en general el control sobre los mismos ministerios, tanto bajo los radicales como bajo otros presidentes. Ms an, como en algunas otras administraciones, un presidente (Alvear) perteneci a la Sociedad Rural; otro miembro de la institucin sirvi como segundo vicepresidente de Yrigoyen. El ministerio de Agricultura fue ejercido por un miembro de la Sociedad Rural durante todo el perodo desde 1916 a 1930; la actividad del gobierno con relacin a la ganadera era dejada a los mismos ganaderos, ms bien que utilizada como instrumento de cualquier clase para atacar a la aristocracia. Relaciones Exteriores, Hacienda y los cargos militares, todos de importancia, fueron ejercidos de cuando en cuando por miembros de la Sociedad Rural. En resumen, los radicales no slo designaron a ganaderos aristcratas para sus gabinetes, sino que, en general, dieron tambin a la oligarqua las mismas posiciones influyentes que controlaba bajo el gobierno conservador. En cuanto a la conduccin de alto nivel, parece razonable concluir que el gobierno radical se fundaba de modo esencial en una alianza entre elementos de la clase media urbana y la aristocracia ganadera, y no en una oposicin a los grupos gobernantes histricos. Una de las instituciones ms selectas del pas, la Sociedad Rural Argentina, estuvo altamente representada en los gobiernos radicales. El otro componente fue reclutado entre los sectores medios urbanos19. Establecido esto, examinaremos ahora la conducta de unos y otros dirigentes radicales en las condiciones especficas del conflicto. Cmo reaccionaron en las crisis de la industria ganadera? Lucharon entre s? Se opusieron los radicales de algn modo a la aristocracia rural?
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Este anlisis no discrepa con lo sostenido por Manuel Glvez de que Yrigoyen dio la mayor parte de los nombramientos de gobierno a miembros de la clase media: Vida de Hiplito Yrigoyen: el hombre del misterio, Buenos Aires, pgs. 190-193. Mis observacin es que mientras Yrigoyen, e incluso Alvear, pueden haber designado para los ms bajos cargos del gobierno argentino a miembros de la clase media, muchos puestos importantes, en especial del gabinete, continuaron siendo ejercitados por aristcratas.
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OPOSICIN A LOS OBREROS La prueba primera de la conducta radical se produce durante la primera presidencia de Yrigoyen, cuando la direccin de los frigorficos se encontr, a fines de 1917, en conflicto con la
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impaciente posicin obrera. Previendo que los trabajadores queran organizarse bajo la F. O. R. A. (Federacin Obrera Regional Argentina), de carcter internacional, los directores de Armour y Swift comenzaron a despedir a los lderes. En represalia, los trabajadores convocaron a la huelga el 26 de noviembre, y 11.000 hombres abandonaron el trabajo. Sus demandas, aparte de su derecho a unificarse, eran claras y no exageradas: jornada de ocho horas, pago de horas extras, gradual aumento de jornales y salarios, viticos para viajar a quienes vivieran lejos y feriado en el l9 de mayo. A medida que los hechos se fueron desarrollando, los trabajadores de frigorficos recibieron apoyo de los trabajadores martimos y de la F. O. R. A. Por vez primera en su historia, los frigorficos enfrentaban la enrgica oposicin de sus fuerzas laborales20. En estas circunstancias, los estancieros apoyaron rpidamente a la direccin de los frigorficos. Reunidos bajo los auspicios de la Sociedad Rural, un grupo de prominentes ganaderos exhort a Yrigoyen a actuar contra la huelga, por cuanto sta haba paralizado los embarques y los productores no tenan mercado para su ganado. Para subrayar an con mayor vigor su demanda, alzaron el espectro del anarquismo, fuerza considerable en la Argentina desde el comienzo del siglo, y posiblemente fuente de genuino temor. Desde su punto de vista, la huelga no era propiamente el resultado de un simple conflicto entre empleados y empleadores, "sino... obedece a elementos extraos al gremio obrero, conocidos por la polica como agitadores profesionales". En conclusin, la huelga deba ser dominada y los trabajadores obligados a volver al trabajo21. A pesar de recurrir al sentimiento antianarquista, el apoyo de los ganaderos a los frigorficos estaba esencialmente fundado en intereses econmicos. Es verdad que su principal motivo era reanudar, a casi cualquier precio, los embarques, mientras que los frigorficos queran romper la huelga y mantener bajos los salarios; si esto hubiera significado una larga lucha, los ganaderos probablemente habran aconsejado moderacin y una parcial concesin a las demandas obreras. Pero, al fin y al cabo, su posicin era por entero racional. Primero, siempre convena a los productores,
La descripcin de la huelga est tomada del Departamento Nacional de trabajo, Boletn del departamento nacional de Trabajo, N 40, 1919, pgs. 66-67, y N 41, 1919, pgs. 56-65.
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tanto individual como colectivamente, ganarse el favor de los frigorficos. Segundo, y ms importante, una victoria de los empresarios redundara en su propia ventaja, ya que los bajos costos de trabajo posibilitaban a los frigorficos para pagar elevados precios por el ganado; por el contrario, salarios ms altos hubieran significado precios ms bajos para la hacienda. Los intereses de los ganaderos eran, por ende, opuestos a los, de los trabajadores. Los radicales respondieron pronto a la presin de los estancieros. Yrigoyen, celebrado menudo como un modelo ejemplar de la ascendente clase media argentina, no slo escuch a los frigorficos y a los ganaderos de la oligarqua: envi a la Marina a romper la huelga! (Por curiosa coincidencia, como cabe observar en el cuadro 3, el ministro de Marina de Yrigoyen perteneca a la Sociedad Rural) . Luego retir las tropas, pero slo despus que la F. O. R. A. haba amenazado con ir a una huelga general en apoyo de los trabajadores de frigorficos. No obstante, fue sta una decisin notable: aunque hubiera habido algunos "agitadores profesionales" incitando a la huelga, movilizar a la Marina fue un acto groseramente hostil que slo sirvi para intensificar el conflicto. La posicin antilaboral de la administracin radical durante la huelga de los frigorficos suministra un precedente significativo de su conducta durante la infame "semana trgica" de febrero de 1919, cuando los trabajadores incluso los de frigorficos y la polica sostuvieron sangrientas batallas en las calles de Buenos Aires. Se ha sugerido algunas veces que esta horrible experiencia apag el ardor de Yrigoyen en favor de los obreros, y que podra explicar sus dbiles posiciones siguientes en relacin con las cuestiones laborales; su accin durante la huelga de los frigorficos implica, por el contrario, que l nunca haba sido, en realidad, un celoso defensor de las reformas laborales. Como representante de clase media, haba tomado partido por los reyes de la carne y los capitalistas extranjeros, y no por los trabajadores. De todos modos, al final, la huelga fue rota -como lo expres la F. O. R. A.- "por la resistencia capitalista y el apoyo del Estado". Los trabajadores fueron incapaces de sostenerse contra una coalicin de esta ndole. Para febrero de 1918, todos haban vuelto al trabajo. La derrota fue total; su rendicin, incondicional. Combatidos con celo por
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Anales de la Sociedad Rural Argentina, 1917, LI N 10, diciembre de 1917, pgs. 771-772. En adelante citado como Anales.
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los ganaderos de la clase alta y los radicales de Yrigoyen, los trabajadores de los frigorficos fueron impotentes22.
LA CRISIS DE POSTGUERRA EN LA INDUSTRIA DE LA CARNE Una segunda prueba concreta de las actitudes de los radicales en relacin con los conflictos de la industria de la carne se produce despus de la Primera Guerra Mundial, en la crisis econmica que se extendi durante los gobiernos de Yrigoyen y Alvear. Durante la guerra, la fuerte demanda en Europa de carne argentina haba inducido a los ganaderos a aumentar su hacienda de 26 millones, ms o menos, de cabezas en 1914, a ms de 37 millones para 192223. El volumen del comercio exterior disminuy en forma aguda despus de la guerra, y luego retorn al pico de tiempos de la guerra hacia 1923. Pero la oferta exceda ahora a la creciente demanda, y el resultado fue, en 1922 y 1923, una rpida declinacin en el valor del ganado24. En el mercado de hacienda de Liniers, el precio de novillos excepcionales se precipit de 240 pesos en octubre de 1920 a alrededor de slo 113 pesos en mayo de 1922; en menos de dos aos, los precios se haban reducido ms de la mitad25. La industria del ganado haba entrado de repente en crisis. La quiebra de posguerra es particularmente importante por su oportunidad y carcter. La Primera Guerra Mundial haba destruido muchas de las habituales rutas comerciales y estimulado en gran manera la industria manufacturera local (vase en el cuadro 1 los datos de 1920-24). Con esta naciente industrializacin, el gobierno argentino, controlado por los radicales, se enfrentaba con una importante decisin poltica: o bien fomentar el desarrollo industrial o bien revigorizar la antigua actividad exportadora-importadora. La
Departamento Nacional de Trabajo, Boletn N 41, 1919, pg. 63. Como ilustracin adicional de la debilidad de los trabajadores, una huelga contra el frigorfico municipal de Buenos Aires tambin termin en una ignomiosa derrota. Vase la Review of the River Plata, 13 de febrero de 1920, pgs. 423-425; 20 de febrero de 1920, pg. 493; 27 de febrero de 1920, pg. 567. 23 Junta Nacional de Carnes, Estadsticas Bsicas, pg. 1. Anales, LVII N 18; 15 de setiembre de 1923, pg. 11. 24 Junta Nacional de Carnes, Estadsticas bsicas, pg. 8. 25 Anuario de la Sociedad Rural Argentina, pg. 261. Aunque la declinacin de los precios de ganado fue en parte mitigada por una importante baja del costo de vida entre 1920 y 1923, el descenso del valor real del ganado fue, no obstante, agudo. Junta Nacional de Carnes, Estadsticas bsicas, pg. 14.
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crisis en la industria ganadera contribua, naturalmente, a agudizar la necesidad de decidir. A causa de la creciente demanda internacional de carne enfriada26, la cada en los precios de la hacienda tuvo diferentes efectos sobre los ganaderos del pas. Los criadores fueron afectados tanto por saturacin del mercado interno como por el rpido desplazamiento de la carne congelada (de mediana calidad) del comercio de exportacin. La posicin de los invernadores era ambigua. Segn La Prensa, algunos se las ingeniaron para defender su margen de costo-precio y estaban percibiendo "mayores utilidades que las que obtenan cuando los frigorficos pagaban elevados precios por novillos27. En la ausencia de una adecuada estadstica, sera razonable, sin embargo, dar por sentado que otros fueron perjudicados por la sbita cada del valor de la hacienda. En virtud de consecuencias tan desiguales, los estancieros argentinos enfrentaron la crisis con indecisin. Algunos ganaderos abogaban por una accin gubernamental; otros aconsejaban paciencia. Esta inseguridad y falta de consenso se reflej claramente en la cambiante poltica de la Sociedad Rural Argentina. A1 principio la Sociedad, presidida por Joaqun C. de Anchorena y Ernesto Bosch, se manifest por el laissez faire. Aunque Anchorena expresara su preocupacin por la declinacin de los precios, exoner especficamente al pool frigorfico de toda culpa por la crisis. l y Bosch, en repetidas ocasiones, rechazaron de plano la conveniencia de una intervencin del Estado y sostuvieron confiadamente que las fuerzas del mercado volveran pronto a un equilibrio28. La posicin de no intervencin de la Sociedad Rural experiment de pronto un cambio total, a fines de 1922, cuando el grupo de Anchorena y Bosch fue desplazado de la comisin directiva en las elecciones bienales de la institucin. Presidida por Pedro Pags, un criador, la nueva comisin cambi en seguida la poltica de la Sociedad en relacin con la declinacin de los precios. Pags imput directamente a los frigorficos la culpa por la crisis. "Nuestro comercio de carne y subproductos", denunci en una oportunidad, "est hoy entregado en absoluto a nueve empresas frigorficas..." El fraude comercial ha mantenido sus beneficios en un nivel "monstruoso" a
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Vase RICARDO M. ORTZ, Historia econmica de la Argentina, 1850-1930, Buenos Aires, 1964, II, pg. 11. 27 Diciembre 26 de 1922.
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expensas de los laboriosos ganaderos. La nica solucin concebible para el problema era la intervencin econmica por parte del Estado29. El gobierno argentino, declar, no puede de buena fe abandonar a los ganaderos a la voracidad de los frigorficos. Se necesitaba una accin estatal, y sta habra de incluir el establecimiento de un precio mnimo oficialmente regulado para la hacienda30. Las demandas de los ganaderos en pro de una accin del Estado tuvieron inmediato eco en las salas del Congreso, donde se present un gran nmero de proyectos para proteger a los estancieros argentinos de las presuntas manipulaciones del trust de frigorficos. La ms arrolladora de las propuestas fue hecha por un conservador, Matas G. Snchez Sorondo, en diciembre de 1922: el plan inclua un frigorfico semiestatal, el control de los frigorficos por el gobierno, la ampliacin del crdito para ganaderos y un precio oficial mnimo31. Puesto que el partido conservador era el reducto de la aristocracia, la solicitud de Snchez Sorondo en favor de los ganaderos reflejaba los intereses bsicos de los que constituan el partido. Pero miembros del partido radical presentaron tambin muchos otros proyectos. A principios de 1922, un plan radical procuraba impedir la compra por parte de los frigorficos de animales extremadamente pesados. Dicho procedimiento obligaba a los criadores a guardar su hacienda ms tiempo y acumulaban as costos de mantenimiento, mientras que los frigorficos obtenan ms carne de menos animales. Otro grupo de radicales aconsejaba establecer mataderos regionales y cmaras congeladores en todas las reas de produccin ganadera, en un intento por aumentar el mercado interno y otros, y, por implicacin, ayudar a los criadores a liberarse de la dominacin de los invernaderos y frigorficos. Un proyecto de precio mnimo fue tambin promovido por Manuel Mora y Araujo -un radical que perteneca a la Sociedad Rural y que criaba ganado en su provincia natal de Corrientes -. Otra medida ms importante fue presentada en julio de 1922 por Mario Guido, abogado radical de la
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Vase Anales, LV, N 15, 1 de agosto de 1921, pgs. 633-634; LV. N 16, 15 de agosto de 1921, pg. 640; LV, N 17, 1 de setiembre de 1921, pgs. 649-653. 29 PEDRO T. PAGS, Crisis ganadera argentina, Buenos Aires, 1922, con citas en pgs. 8 y 20. 30 Anales, LVII, N 2, 15 de enero de 1923, pg. 80. 31 Cmara de Diputados de la Nacin, Diario de Sesiones, 14 de diciembre de 1922, pgs. 213-215; 15 de diciembre, pgs. 259-260. En adelante citado como Diputados.
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provincia de Buenos Aires, intentando evitar la discriminacin de precios proponiendo que los frigorficos compraran ganado sobre la base del kilo vivo, en lugar de sobre la simple estimacin de la utilidad potencial de carne32. En una etapa posterior del debate sobre la crisis en el Congreso, Guido pronunci un discurso que arroja reveladora luz sobre la actitud radical en relacin con los ganaderos. Aun como abogado residente en la ciudad, si bien representaba a la provincia de Buenos Aires, se afan explcitamente en sealar que la "industria madre" argentina, como l y otros la llamaron, era propiedad no de una ociosa aristocracia, sino de los animosos grupos luchadores de las clases media y baja. Iba en ello ms que la suerte de una oligarqua: la prosperidad, el patrimonio y la independencia de la nacin. Este sector "democrtico de la produccin ha cado en malos tiempos, continuaba Guido, debido a las avarientas manipulaciones del pool frigorfico extranjero. El problema consista no en un exceso de oferta de ganado, sino en la falta de competencia para los frigorficos. La proteccin del Estado era, pues, angustiosamente necesaria y enormemente justa33 Considerando la cosa, la identificacin que Guido estableca entre los estancieros argentinos y los sectores medios del pas sonaba a falso. La funcin del discurso fue, segn parece, justificar ante los electores de clase media su defensa de los aristcratas ganaderos. Para lograr su objetivo, Guido us de dos recursos oratorios. Primero, exager ampliamente el carcter de "clase media" del grupo de estancieros Segundo, matiz su lgica con un barniz de nacionalismo "antiimperialista", es decir, una exigencia ideolgica de independencia econmica nacional. As Guido, en nombre de la independencia y dignidad de la Argentina, reuna las fuerzas de clase media en
Ibid, V, 8 de febrero de 1922, pgs. 80-82; I, 13 de julio de 1922, pgs. 678680;I, 14 de junio de 1921, pgs. 619-624; I, 12 de julio de 1922, pgs. 625-629. Guido haba presentado su provecho en una ocasin anterior: Ibid; IV, 19 de agosto de 1920, pgs. 281-285. No parece que haya habido entre criadores e invernadores un desacuerdo mayor o explcito sobre la legislacin propuesta, aun cuando algunos de sus portavoces hayan aludido especficamente a diferencias entre ambos grupos. Tal como lo seala Jos Liceaga, la mayora de estos proyectos soslaya la situacin creada por el divorcio entre el invernador y el criador... Las carnes, pg. 68. 33 Vase Diputados, VII, 5 de abril de 1923, pgs. 86-105; 6 de abril de 1923, pgs. 109-140. Vase tambin la rplica de Juan B. Justo, Socialista, que caracteriz la cra de ganado como la industria bisabuela, la industria caduca... Ibid, VII, 20 de abril de 1922, pgs. 622-640.
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defensa de los hacendados del pas. Los radicales, pues, en retrica tanto como en los hechos, acudieron en auxilio de los estancieros34. Mientras proyectos legislativos eran promovidos en ayuda de los ganaderos del pas, el gobierno de Yrigoyen tomaba en la crisis una posicin ambigua. Aunque Toms A. Le Breton, como embajador ante Washington, haba enviado en 1919 una traduccin del fallo anti-trust de la Federal Trade Comission del presidente Woodrow Wilson, condenatorio examen del papel del trust de carne de Chicago en la regin del Plata, el informe ni siquiera fue publicado. El gobierno propuso un censo ganadero y, como los precios declinaban, un plan de crditos liberales para los ganaderos35. Como lo haba sugerido la Sociedad Rural bajo la presidencia de Anchorena y Bosch, se mantenan peridicas discusiones con los frigorficos para abrir nuevos mercados, y se envi una comisin a Europa para investigar esa posibilidad. Ms tarde se despleg un poco ms de energa: en febrero de 1922 se inform que el gobierno consideraba que la crisis era consecuencia de la oferta y demanda, y no de un trust frigorfico; pero, de todos modos, en julio se rumoreaba que el gobierno proyectaba minar el pool por adquisicin, expropiacin o construccin de un frigorfico por parte del Estado36. Si la posicin de Yrigoyen era, por lo general, pasiva, tambin fue ambivalente. Fue el gobierno de Alvear, instaurado en octubre de 1922, el que tom una accin decisiva. Le Breton fue designado ministro de Agricultura, y pronto comenz a enfrentar el problema. El informe de la F. T. C. fue publicado en diciembre en forma de Libro Rojo, el primero de una serie de investigaciones sobre el comercio de carnes37. A fin de ese ao fue levantado un censo ganadero. En
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Los proyectos en consideracin intentaban proteger los intereses de slo aquellos ganaderos que estaban activamente comprometidos con el negocio de comercio en carnes. Segn el ingeniero Jos Milona, profesor de la Facultad de Agronoma y Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires, se necesitaba como mnimo un lote de 200 cabezas para poder subsistir en el comercio; aplicado al censo ganadero de 1937 este criterio, resulta que haba alrededor de 25.000 ganaderos ocupados con el comercio de carnes, tanto para abastecimiento de centros urbanos de la Argentina como para provisin de ganado de exportacin. No obstante Guido proclamaba que sus medidas habran de proteger los intereses de unos 112.000 ganaderos: Ibid; 1922, VII, 5 de abril de 1923, pg. 89. 35 Ibid, IV, 16 de setiembre de 1919, pg. 711; III, 14 de setiembre de 1921, pg. 566; Review of the River Plate, 15 de julio de 1921, pg. 151; 22 de julio de 1921, pg. 215; 31 de marzo de 1922, pgs. 779-781; 14 de abril de 1922, pg. 901. 36 Review of the River Plate, 3 de febrero de 1922, pgs. 269 y 273; 28 de julio de 1922, pg. 211. 37 Ministerio de Agricultura, Comercio de Carnes, 3 vols. (Libro Rojo, Libro Verde, Libro Azul), Buenos Aires, 1922-1923.
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febrero de 1923, el presidente envi dos importantes proyectos al Congreso; uno era una medida general que estableca la inspeccin por parte del gobierno del estado de cuentas de los frigorficos, el registro obligatorio de los mismos en el ministerio de Agricultura y la venta de toda la hacienda sobre la base del kilo vivo; una disposicin clave autorizaba al ministerio de Agricultura a clausurar cualquier frigorfico, virtualmente a su propia discrecin. El otro proyecto consista en crear un frigorfico nacional en la ciudad de Buenos Aires, dirigido de manera directa por el Estado; segn el mensaje que lo acompaaba, su funcin sera reducir los excesivos beneficios de los intermediarios mediante una intensa competencia, a fin de elevar tanto el valor de la hacienda como bajar el costo de la carne al por menor38. Resultara tentador relacionar estas diferentes respuestas de los dos gobiernos radicales con el tan proclamado contraste entre los antecedentes de clase media de Yrigoyen y las vinculaciones personales de Alvear con la aristocracia ganadera. No obstante, como se muestra en el cuadro 2, Yrigoyen otorg a miembros de la Sociedad Rural un mayor porcentaje de cargos en el gabinete que Alvear. Bajo ambos presidentes, el ministerio de Agricultura fue ejercido por alguno de la institucin. Decir que el gobierno de Alvear estaba inherentemente ms implicado con los intereses estancieros que el de Yrigoyen, parece ser, a lo sumo, una peligrosa suposicin. En cambio, deben sugerirse otras explicaciones. Primero, la declinacin de precios estaba hacindose ms y ms aguda en la ltima parte de 1922. Slo entonces fue obvio que la crisis haba tomado importancia duradera, a Yrigoyen simplemente pudo no haber tenido 'tiempo para enfrentarse con esta verificacin. Aun as, el proyectado intento de expropiar o comprar un frigorfico revela una creciente conciencia del problema. Una segunda consideracin, con probabilidad ms significativa, se relaciona con la transmisin de la direccin de la Sociedad Rural de Anchorena y Bosch a Pags. Con este cambio la Sociedad, principal fuente de consejo a informacin para el gobierno en asuntos ganaderos, comenz a abogar por la accin estatal, en lugar del Laissez faire. El grupo de Alvear, sin duda, respondi, al menos en parte, a las nuevas demandas de la Sociedad Rural. Es tambin concebible, aunque quede esto como tema para la especulacin, que la administracin de Yrigoyen, con su
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Diputados, 1922, VI, 24 de enero de 1923, pgs. 3-9.

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evidente propensin hacia un nacionalismo econmico39 y su slida representacin de los intereses ganaderos, tambin hubiera respondido a estas presiones. Sea como fuere, el Congreso argentino aprob, hacia mediados de 1923, cuatro leyes en respuesta a la crisis del mercado de hacienda. stas disponan: 1) la construccin de un frigorfico dirigido por el Estado, en la ciudad de Buenos Aires; 2) la inspeccin y supervisin gubernamental del comercio de carnes; 3) la venta de hacienda sobre la base del kilo vivo; 4) un precio mnimo para la venta de ganado para exportacin, y un precio mximo para la venta local de carne. Todos estos planes tenan la explcita aprobacin del gobierno de Alvear, a excepcin del sistema de fijacin de precios, que el ministro ,de Agricultura Toms A. Le Breton consideraba como bien intencionado, pero totalmente impracticable40. En toda la concepcin y aprobacin de las leyes que protegieron a los ganaderos de su crisis de posguerra, desempearon los radicales parte prominente.
BATALLA DEL PRECIO MNIMO Casi todas estas leyes crearon problemas en su ejecucin, pero ninguna experiment tanta dificultad como la estipulacin de un precio mnimo para el ganado. En octubre de 1923, a menos de una semana de la aprobacin del proyecto en la Cmara de Diputados, el gobierno de Alvear curs invitaciones a todos los grupos relevantes, incluidos los frigorficos, a una reunin del consejo asesor que debera regular los precios bsicos. Alegando que el proyecto era inconstitucional, los frigorficos se .negaron a concurrir. Cuando no enviaron su representacin a una segunda reunin, el consejo asesor decidi seguir adelante y recomend un precio mnimo; en el mismo da, Alvear firmaba un decreto fijando algunos precios relativamente moderados para la venta del ganado de exportacin41.
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WHITAKER, Argentina, pgs. 71-73. Cmara de Senadores de la Nacin, Diario de Sesiones, I, 18 de setiembre de 1923, pgs. 530-531. En adelante citado como Senadores. 41 Ministerio de Agricultura, Comercio de carnes: el precio mnimo para la compra de carne bovina de exportacin, Buenos Aires, 1923, pgs. 130-168. Este informe fue publicado en respuesta a una demanda de informacin de Juan Ramn Vidal: Senadores, II, 25 de octubre de 1923, pgs. 216-218; 22 de noviembre, pgs. 475-479; 24 de noviembre, pg. 492.
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Los frigorficos respondieron con decisin y precisin. Al estar amenazados en sus derechos pblicos, suspendieron toda compra de ganado de exportacin. El comercio en hacienda ces de repente. Al parecer, el plan de los frigorficos era imponer a los productores de ganado de alta calidad, tanto criadores como invernadores, grandes privaciones econmicas tales que los obligaran a manifestarse contra la ley de precio mnimo42. De este modo, el poder econmico poda ser usado por los frigorficos para obtener una representacin indirecta en el sistema poltico argentino. Pronto lleg la cuestin a un punto decisivo. Cuando los representantes de los frigorficos rechazaron una medida conciliatoria, una reunin del consejo asesor termin en abierto conflicto. Aun cuando la suspensin de la ley fue recomendada por uno de los miembros del grupo, sus defensores se mantuvieron firmes. Puesto que los frigorficos estaban dispuestos a explotar a los ganaderos, con o sin ley, argumentaron, bien podra el Estado determinar su posicin ahora. Sin embargo, cartas y peticiones continuaban abogando por la suspensin o derogacin de la ley43. La presin suba rpidamente. No pas mucho tiempo antes de que el gobierno cediera. El 7 de noviembre, tres semanas despus de la firma del decreto que fijaba los precios, Alvear suspendi la aplicacin de la ley por un perodo de seis meses. La declaracin presidencial, probablemente preparada por Le Breton, sealaba que la ley slo autorizaba, pero no obligaba, al gobierno a cumplir sus estipulaciones, que las condiciones del mercado haban mejorado, y que toda contienda entre grupos era siempre desagradable. La ms notable de todas las explicaciones era la que de modo implcito prometa que la medida no volvera a ser aplicada: dado el estado del mercado, Alvear esperaba confiadamente que los beneficios econmicos y el aumento de precios haran "innecesaria en lo futuro" la intervencin del
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No puede establecerse con suficiente claridad si criadores e invernadores compartan la misma opinin sobre la ley del precio mnimo. Durante los debates parlamentarios algunos oradores denunciaron que tal medida favorecera a los invernadores a costa de los criadores: Diputados, VII, 12 de abril de 1923, pg. 227; y VI, 28 de setiembre de 1923, pg. 831. Pero durante estas deliberaciones, los criadores parecieron dar a la ley mayor apoyo que los invernadores, aunque algunas de las ms importantes organizaciones de criadores se opusieron finalmente al precio mnimo. Ministerio de Agricultura, Comercio de carnes: el precio mnimo, pgs. 207-241. Vase tambin el comentario de PAGS en Anales, LVII, N 14, 16 de julio de 1923, pgs. 539-540. 43 El precio mnimo, pg. 207-241.
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Estado44. Nunca ms, durante los restantes aos de su administracin, trat Alvear de poner en ejecucin la ley del precio mnimo. Los defensores de la ley estaban furiosos, pero eran impotentes. En el Senado, Juan Ramn Vidal colm de pblico escarnio al gobierno por no defender la ley45. La Capital, principal diario de Rosario, censur al gobierno por los "antiestatales" procedimientos que permitan a los frigorficos atropellar sin miramientos la ley, en forma tan grosera "como un Juan Manuel de Rosas cualquiera46". Bartolom Vassallo denunciaba que la medida haba fracasado a causa de la incompetencia, descuido y negligencia de Le Breton. Pedro Pags, presidente de la Sociedad Rural, secundaba estos virulentos ataques47. Pero todas las recriminaciones fueron vanas. Los frigorficos haban triunfado. Despus de desafiar al pool frigorfico, la administracin de Alvear, por instigacin de algunos prominentes ganaderos, pronto abandon la empresa. La posicin del gobierno radical en esta cuestin parece haberse basado en un prctico sentido de la realidad, ms que en un compromiso doctrinario con la independencia econmica de la nacin argentina. Hay otro punto significativo. Alvear ni siquiera trat nunca de aplicar la clusula de la ley sobre el precio mximo, encaminada a proteger a los consumidores urbanos de la amenaza de un alza en los precios de la carne. Si los ganaderos perdieron su batalla contra los frigorficos, los consumidores fueron incapaces de entrar siquiera en la lid. A pesar de la presencia de un radical en la presidencia, los consumidores urbanos, de modo especial el grupo de clase baja, no pudieron tener una voz de peso en los altos crculos del gobierno48.
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Ibid; pgs. 242-244. Debe recordarse que Alvear y Le Breton se haban opuesto al principio a la ley del precio mnimo; y era probable que estuvieran inclinados a no ofrecer mucha resistencia a los frigorficos. 45 Senadores, II, 22 de noviembre de 1923, pgs. 466-467. 46 Citado en Anales, LVII, N 22, 15 de noviembre de 1923, pg. 859. 47 Ibid, LVII, N 23, 23 de diciembre de 1923, pgs. 887-889. 48 Hacia ese tiempo fue aprobada una ley general contra el trust, beneficiosa en parte para los consumidores urbanos, pero el proyecto fue aprobado slo porque cont con el apoyo de los grupos ms poderosos incluyendo los ganaderos, que esperaban utilizarla en su lucha contra el pool frigorfico - . La aprobacin de la ley contra los trust no indicaba en modo alguno un desafo decisivo de los grupos urbanos de clase baja contra el orden social reinante.
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"COMPRAR A QUIEN NOS COMPRA" Hacia mediados de la dcada 1920-1930 los valores en el mercado argentino de hacienda haban mejorado, pero muchos estancieros estaban profundamente preocupados por una disminucin del volumen de los envos al exterior, en especial a Gran Bretaa. Los rumores de que el gobierno britnico pudiera fijar impuestos para carne proveniente de frigorficos no ingleses, o que las importaciones de la Argentina pudieran restringirse por un sistema de cuotas, provocaron un dilatado temor de que frigorficos y estancieros pudieran perder el ms importante mercado de exportacin49. Enfrentados con este problema, los portavoces de los ganaderos plasmaron gradualmente una nueva solucin: la reorientacin de la vieja poltica argentina en el comercio internacional. Desde la fundacin de la Repblica, la Argentina haba mantenido tradicionalmente una poltica de puertas abiertas. Todos sus tratados comerciales, comenzando por el pacto anglo-argentino de 1825, haban incluido una clusula de "nacin ms favorecida". La poltica oficial haba estado basada, desde haca tiempo, sobre la libertad de comercio. Mientras que la exportacin haba sido la actividad econmica ms importante del pas, las barreras arancelarias no haban sido nunca particularmente altas. En general, la Argentina haba estado siempre lista para comerciar con cualquiera en cualquier ocasin y lugar. Aproximadamente a fines de 1926, los ganaderos, tanto tiempo beneficiarios y defensores de la poltica de puertas abiertas, comenzaron a cuestionar con ansiedad la sabidura de esta tradicin. Hasta el presidente de la Sociedad Rural, Pedro Pags, propuso en pblico la reconsideracin de todos los tratados comerciales, en especial de las estipulaciones sobre "nacin ms favorecida50". El sucesor de Pags, Luis Duhau, asumi ms tarde la direccin de una vigorosa campaa contra la poltica dominante y comenz a promover un nuevo slogan comercial: "Comprar a quien nos compra". Impreso en el encabezamiento de toda la correspondencia de la Sociedad Rural, pronto se convirti en uno de los lemas oficiales de la institucin. Como se explicaba en los Anales, las condiciones econmicas haban hecho inevitable tal posicin; la colocacin, tanto
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Vase JUAN E. RICHELET, Los frigorficos y la conferencia de fletes martimos, Pars, 1929, pgs. 17-18. 50 Anales, LX, N 18, 15 de setiembre de 1928, pgs. 839-840.
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como la produccin, deban ser ahora de especial incumbencia de los ganaderos argentinos. Duhau propuso formalmente, en una reunin especial con el ministro de Agricultura, le reorientacin de la poltica econmica segn estos lineamientos51. La Sociedad Rural aportaba el peso de su autoridad. Desde un punto de vista ideolgico, haba una veta de nacionalismo en esta idea. La poltica de comercio libre y la clusula de la "nacin ms favorecida", argumentaba Duhau, planteaban a la Argentina inherentes amenazas a su soberana, por cuanto quitaban al pas su inalienable derecho de escoger convenientemente entre sus socios comerciales, en acuerdo con su recproco inters. El resultado era la sobredependencia en las fluctuaciones del mercado internacional: sociedades como la Argentina, "si cuentan con su soberana poltica, econmicamente no lo son52". Sin embargo, en la prctica, el lema significaba que la Argentina deba ligar su economa a la de Gran Bretaa. Inglaterra era desde lejos el principal importador de los productos argentinos, en especial carne, y estaba entre los principales exportadores de artculos al Plata. As, los Anales argumentaron en seguida que estimular la importacin de Inglaterra aumentara a su vez la exportacin a esa isla. "Cuanto menos les compremos, menos nos comprarn53". A pesar de su culto antiimperialista, esta poltica tenda conscientemente a hacer de la Argentina una especie de colonia econmica de Inglaterra. Se promova, pues, la dependencia en nombre de la independencia. En su innocua manera, "Comprar a quien nos compra" pareca reflejar a la par los intereses de criadores a invernadores, ya que una reduccin en el volumen de exportacin de carne habra producido naturalmente perjuicio a ambos. En trminos de mayor alcance, sin embargo, se favoreca ms a los invernadores -Duhau era uno de los ms importantes del pas - que a los criadores. Lo que se reclamaba era reciprocidad econmica con Gran Bretaa: sta era, debe recordarse, la principal compradora de carne enfriada, de novillos especialmente engordados en campos de invernada. Mientras que carne congelada y envasada era enviada en grandes cantidades hacia Italia, Alemania y Francia, bastante ms del 90 por ciento de la exportacin de carne enfriada iba slo a Inglaterra. Indirectamente, el nuevo lema de la Sociedad Rural tenda a promover no slo el
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Ibid, LXI, N 1, 1 de enero de 1927, pgs. 7-8. Ibid, pg. 8. Ibid, LXI, n 2, 15 de enero de 1927, pgs. 59-61.
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comercio en carne, sino en especial de carne enfriada. Si bien los criadores no protestaron inmediatamente contra esta implicacin, su existencia no debi ser ignorada. Entre tanto, el lema "Comprar a quien nos compra" era promovido con ansia por los frigorficos. stos se haban dirigido en varias ocasiones al ministro de Agricultura con respecto a la amenaza de contraccin del mercado54. y encantados recogieron el slogan de la Sociedad Rural: despus de todo, la carne enfriada era tambin su mayor negocio. Duhau, ufano, tom nota de esta alianza. Anunci pblicamente que en esta cuestin los intereses de los frigorficos coincidan con exactitud con los de los productores, "representados por nuestra institucin55". As, la adopcin de este slogan no provoc ningn conflicto entre ganaderos, especialmente invernadores, y frigorficos. Por el contrario, estableci una tcita alianza entre ambos grupos. La constante presin de la Sociedad Rural para cambiar la poltica comercial argentina se reflej en la conducta de radicales y conservadores. En mayo de 1927, el presidente Alvear mencion en su mensaje anual al Congreso la posibilidad de cambiar la poltica comercial del pas56 Inmediatamente despus de esto, en la Cmara de Diputados, Gabriel Chiossone, cultivador de caa de azcar en Santiago del Estero y radical, propuso la revisin de todos los tratados comerciales internacionales segn el slogan de Duhau57. Pocos meses despus, Daniel Amadeo y Videla, conservador y prominente ganadero de la provincia de Buenos Aires, propuso un arancel del 6 por ciento sobre todas las importaciones de los Estados Unidos a fin de promover el comercio recproco58. En el ao siguiente, y continuando de cerca con el argumento de la Sociedad Rural, J. H. Martnez, otro conservador, present un proyecto en la Cmara para que se denunciaran todos los tratados comerciales existentes, y para que se redujeran en un 10 por ciento
RICHELET, Los frigorficos, pg. 43. Anales, LXII, n 8, 15 de abril de 1828, pgs. 491-492. Antes de mediados de la dcada de 1920-1930, los frigorficos norteamericanos habran desaprobado esta poltica, por cuanto ellos evidentemente esperaron tener acceso al mercado de los Estados Unidos. Sin embargo, despus que se impuso una prohibicin norteamericana a la carne fresca argentina en 1926, apoyaron la mocin de Comprar a quin nos compra. 56 Vase HAROLD F. PETERSON, Argentina and the United States 1810-1960, Nueva York, 1964, pg. 355. 57 Diputados, II, 24 de junio de 1927, pgs. 54-57. 58 Ibid, V, 21 de setiembre de 1927, pgs. 19-24. Mencion especficamente el lema de la Sociedad Rural.
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las tarifas de todos los productos ingleses; puesto que el mercado de los Estados Unidos estaba cerrado a la carne fresca argentina, explic Martnez despus, el nico camino para aumentar la exportacin de carne era comprar a los ingleses en lugar de a los norteamericanos59. Despus que Yrigoyen reasumi la presidencia en 1928, el Ejecutivo tom diversas medidas prcticas para llevar a cabo esta poltica. En 1929 se emprendieron discusiones informales con Gran Bretaa, y a fines de ese ao se lleg a un acuerdo con el Pacto de D'Abernon, llamado as por el nombre del principal negociador ingls. El documento estableca un crdito recproco por 100 millones de pesos, con el entendimiento de que la Argentina habra de obtener equipos para los ferrocarriles estatales, mientras que los ingleses usaran de su crdito para cereales y otros productos, presumiblemente carne. Debe sealarse aqu que seran los gobiernos los que haran las adquisiciones: en este sentido, este acuerdo ambiario fue una curiosa anticipacin del control estatal sobre transacciones internacionales practicado ms tarde por Pern60. De todos modos, el Pacto de D'Abernon fue muy encomiado por los intereses comerciales britnicos y la Sociedad Rural61. No obstante la crtica constitucional de que el Ejecutivo no poda hacer tal acuerdo sin el consentimiento del Congreso, no obstante su manifiesta violacin de las leyes comerciales argentinas, y no obstante, segn se pretenda, la mayor ventaja que renda a Gran Bretaa, los Anales de la Sociedad Rural sealaban su positiva fuerza moral: era, en todo sentido, el "comprar a quien nos compra" personificado62. Aunque el acuerdo no fue nunca puesto en prctica, y a pesar del carcter predominantemente urbano de la segunda administracin de Yrigoyen, la Sociedad Rural continu influyendo en la poltica del gobierno63.
Ibid, II, 1 de Agosto de 1928, pgs. 815-816; III, 8 de agosto, pg. 125. El texto y mensaje presidencial estn en Diputados, IV, 4 de diciembre de 1929, pgs. 249-251. Vase tambin Anales, LXIII, n 20, 15 de octubre de 19229, pg. 807. 61 Vase la Riview of the River Plate, 13 de setiembre de 1929, pg. 13. 62 Anales, LXIII, N 20, 15 de octubre de 1929, pgs. 807-808. 63 El acuerdo fue, al parecer, aprobado por el gobierno britnico y tambin por la Cmara de Diputados argentina, pero luego la revolucin de 1930 parece haber suspendido todo compromiso de esta especie, y ms tarde se decidi que el Pacto de Andernon era inadecuado para las condiciones de la depresin. Review of the River Plate, 20 de setiembre de 1929, pgs. 19-21; Diputados, IV, 12-13 de diciembre de 1929, pgs. 439-474.
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FUENTES DEL PODER DE LOS ESTANCIEROS El carcter espordico de los anlisis precedentes, basados en las respuestas de los radicales a instancias aisladas del conflicto en la industria de la carne, hace ahora necesaria una visin de conjunto sobre la conducta del partido en relacin con los problemas ganaderos en el perodo 1916-1930. Tngase en cuenta que los conservadores fueron los ms francos voceros de los intereses estancieros. Ellos reaccionaron con mayor vigor y velocidad a la crisis de 1922-23, y Matas Snchez Sorondo y otros se quejaron en algunas ocasiones de la negligencia de las administraciones de Yrigoyen y Alvear. El gobierno de Yrigoyen no tom en realidad ninguna medida decisiva contra la declinacin de los precios de la hacienda. El plan de recuperacin de Le Breton era innegablemente menos arrollador que el de la oposicin, y la direccin de Alvear se opuso de plano a la aplicacin de un precio mnimo. Sin duda, el fuerte de la representacin ganadera estaba en el campo conservador. Aun as, parece justo decir que los radicales dieron gran apoyo a los estancieros a lo largo de su perodo de gobierno. Yrigoyen comenz aplastando, de acuerdo con la Sociedad Rural, un movimiento de los trabajadores de los frigorficos, aunque quizs no haya sido como resultado de presiones directas. Fracas al no tomar ninguna accin eficaz para contrarrestar la crisis ganadera de 19221923, pero esto sucedi en parte porque su perodo expir antes de que el problema alcanzara su culminacin. Termin su mandato en octubre de 1922, y Snchez Sorondo no introdujo su plan hasta diciembre de ese ao. Luego, el gobierno de Alvear emprendi rpida accin tras asumir el poder, proponiendo a impulsando una serie de proyectos en beneficio de los ganaderos. El nico desacuerdo serio recay sobre la cuestin del precio mnimo, y aun esta excepcin confirma la regla: el proyecto fue originariamente propuesto por Manuel Mora y Araujo, miembro del partido radical. El grado en que los radicales defendieron los intereses de los productores ganaderos est claramente demostrado en el cuadro 4, que representa el origen poltico (de partido) de todas las principales iniciativas presentadas en el Congreso entre 1916 y 1930 en defensa
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de los ganaderos64. Las cifras son sorprendentes: los radicales propusieron enteramente el 60 por ciento del nmero total de medidas, el doble que los conservadores. Los socialistas, de quienes casi todas las participaciones positivas concernan al proyecto contra el trust, y los demcratas progresistas, quedan atrs, bastante lejos. No obstante la inevitable imperfeccin en clculos de esta ndole, no pueden quedar en absoluto dudas de que los radicales, como grupo, estuvieron profundamente comprometidos con la suerte de los productores ganaderos.
Aproximadamente las tres cuartas partes de todas las propuestas presentadas por senadores o diputados radicales65 provenan de delegados de importantes reas rurales, de fuera de la ciudad de Buenos Aires. La provincia de Buenos Aires sola suma ms de un tercio del total de las iniciativas radicales; las provincias ganaderas del norte (Crdoba, Santa Fe, Entre Ros y Corrientes) contribuyeron juntas con otro tercio. Desde un punto de vista geogrfico, es evidente que el partido radical dio amplia representacin a sus electores ganaderos. Muchos de estos proyectos provinieron directamente de propietarios ganaderos. Segn una estimacin cautelosa, casi el 20 por ciento de las propuestas radicales eran de congresales que pertenecan a la Sociedad Rural Argentina; con toda probabilidad, otro 20 por ciento provena de hombres que tenan parientes en la
Iniciativas incluye proyectos, resoluciones, interpelaciones y demandas, y, cuando vienen al caso, entendimientos tanto con una poltica comercial general anti trust, como con la ganadera misma. Las mltiples y variadas medidas se haban dividido sobre bases proporcionales: si dos radicales y dos conservadores iban juntos en una propuesta, cada partido se acreditaba la mitad de la iniciativa. 65 Se han omitido en estos cmputos las iniciativas del Poder Ejecutivo, por las dificultades habidas para atribuir caractersticas regionales, sociales o de ocupacin a proyectos que bien pudieron haber sido concebidos por todo el gabinete.
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Sociedad66. A pesar de la preponderancia de la aristocrtica Sociedad Rural, aproximadamente el 60 por ciento de los proyectos radicales presentados por representantes de reas rurales provenan de miembros de la clase media. Es de presumir que stos eran hombres en ascenso, directa o indirectamente vinculados con la promocin de las actividades rurales. Estos voceros de clase media se encargaron, en particular, de los proyectos en favor de los ganaderos patrocinados por reas del norte y del alto litoral. De un modo a otro, los radicales estaban defendiendo sus propios intereses. En sentido estricto, la escasez de datos hace en extremo difcil aislar el nmero de propuestas presentadas por congresales "urbanos". Es muy arduo descubrir si los representantes de provincias como Entre Ros y Crdoba procedan o no de medios urbanos. Planteado este problema, estamos obligados a limitar nuestra exposicin acerca de la participacin "urbana" en la poltica sobre la carne a la ciudad de Buenos Aires, cuyos delegados contribuyeron con casi un cuarto del total de las iniciativas radicales tendientes a proteger a los productores ganaderos. De estos proyectos, ms o menos el 40 por ciento proceda de aristcratas residentes en la ciudad, y el 60 por ciento proceda de miembros de lo que podra considerarse clase media. Segn este ejemplo, parecera correcto afirmar que los dirigentes radicales de clase media urbana prestaron apoyo directo a la causa de los ganaderos argentinos.
CONCLUSIONES Estos informes, en conjunto, indican firmemente que los dirigentes radicales, reclutados entre los sectores de las clases alta y media, identificaron sus intereses con los de la aristocracia ganadera. En ese entonces no plantearon ninguna oposicin de clase media urbana a los orgullosos reyes de la carne. No promovieron, en modo significativo alguno, los intereses de los consumidores en oposicin a los de los productores. No denunciaron que esa sobredependencia en la exportacin o la crisis de precios probaban la necesidad nacional de industrializacin. No aplastaron la industria
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Exceptuando apellidos en extremo comunes (por ej. Garca), puede suponerse que un diputado o senador cuyo apellido apareca pero no su propio nombre en la nmina de socios de la Sociedad Rural, estaba probablemente emparentado con alguien que perteneca a ella.
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ganadera cuando sta estaba en baja, pero saltaron en su defensa. En resumen, los radicales no inauguraron de ningn modo una era de conflicto urbano-rural. Este comportamiento de los radicales puede explicarse de varios modos. Haciendo caso omiso de la tentacin, no puede sostenerse satisfactoriamente que el partido haya actuado siempre protegiendo a la nacin de la expoliacin por empresas extranjeras. Aunque Alvear fue reacio a poner en vigor la ley del precio mnimo, su rpida capitulacin frente a los frigorficos puede difcilmente ser considerada como una expresin de antiimperialismo; ni puede tampoco serlo una declaracin hecha en 1928 por Emilio Mihura, su ministro de Agricultura, en el sentido de que el pool frigorfico no planteaba amenaza ninguna a la prosperidad de los estancieros67. Otras medidas gubernamentales, desde la intervencin de Yrigoyen en la huelga de 1917, hasta sus esfuerzos para estatuir el principio de "Comprar a quien nos compra", promovieron activamente los intereses de los frigorficos. Aunque a menudo el apoyo de los radicales a los ganaderos inclua su oposicin a los frigorficos, no parece que sus acciones hayan estado dirigidas por una dedicacin dogmtica a la ideologa nacionalista. Se ha indicado asimismo que el rpido crecimiento de la economa argentina es los aos de posguerra impidi a los radicales interferir en un "legtimo y verdadero" proceso de desarrollo desde el principio al fin, expresin de sus deseos de industrializacin de clase media68. Segn esta teora, la proteccin a los intereses ganaderos podra ser considerada como un singular ejemplo de habilidad de estadista, ms bien que como una manifestacin de objetivos fundamentales o aspiraciones. Aunque no puede refutarse totalmente este argumento, tampoco se sostiene solo. En el mercado de carne, al menos, ocurrieron ms que suficientes conflictos, crisis y contracciones para haber justificado o racionalizado una mayor divergencia en la poltica del gobierno. En esta especial cuestin, la explicacin deber ser buscada en alguna otra parte. La explicacin ms promisoria de la conducta del partido radical se funda en la composicin socioeconmica del partido. Es importante
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Dispuestos, II, 1 de agosto de 1928, pg. 837. La observacin de Mihura no puede ser tomada, sin embargo, como un indirecto ataque contra los estancieros, por cuanto la mayor parte de los ganaderos estaban entonces satisfechos con los precios en alza de los novillos y consideraban el pool frigorfico como una fuente de estabilidad para el mercado. 68 WHITAKER, Argentina, pg. 73.
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recordar que la direccin del partido contena un nmero bastante grande de ganaderos, algunos de origen patricio: Marcelo T. de Alvear, Toms Le Breton y muchos otros estaban emparentados con prominentes familias ganaderas. Como se ha visto antes, muchos de ellos pertenecieron a la Sociedad Rural; tampoco eran todos los dirigentes del partido de clase media o urbana. Hasta cierto punto, una aguda distincin social se planteaba entre los elementos de clase alta en la efectiva conduccin del partido y la masa de sus seguidores en su mayora de clase media. Debe as suponerse que la participacin radical en la poltica de la carne puede ser mejor comprendida a travs de los intereses inmediatos de sus dirigentes. Adems, es tambin evidente que los radicales de clase media no consideraban a los oligarcas como a sus enemigos. Primero, como se muestra en particular en la composicin del gabinete, reclutaron, o al menos aceptaron, muchos de sus dirigentes de la tradicional clase alta. Segundo, promovieron activamente los intereses aristocrticos. Enfrentados con una opcin, los radicales, incluso Yrigoyen, apoyaron a los estancieros y no a los grupos urbanos de clase baja. Estas acciones de los miembros del sector medio del partido radical pueden ser bien explicadas por sus antecedentes y actividades. En determinado nivel, segn han sostenido Ezequiel Gallo (h.) y Silvia Sigal, la mayor parte del apoyo al movimiento proceda de grupos que haban sido movilizados por el desarrollo de la economa de exportacin a importacin, tpicamente como comerciantes y abogados. En la poltica de la carne, la elevada participacin de radicales de clase media de las provincias, aparte de Buenos Aires, en especial las del Litoral, corrobora la tesis de GalloSigal. Activados por el crecimiento de la economa rural, la mayora de los radicales tena inters en el progreso y mejoramiento. Desafiar a uno de sus pilares fundamentales, la produccin de ganado, o aun a los oligarcas que la controlaban, hubiera ido en contradiccin con sus propios intereses. Objetivamente, sus actividades econmicas los pusieron del lado de los ganaderos. De este modo, su comportamiento no fue una traicin a los ideales de clase media, sino una prosecucin de sus intereses. En otro nivel, el comportamiento de los radicales de clase media, en especial de aquellos de extraccin urbana, propenda a ser influido por sus aspiraciones sociales. En una sociedad relativamente mvil, eran ellos hombres en ascenso. Y lo que muchos parecen haber deseado era su admisin en los crculos de la oligarqua. Estas
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consideraciones pueden haber sido secundarias a la coincidencia de los intereses econmicos, y estaban probablemente condicionadas por ella, pero eran no obstante importantes. Como ejemplo de esta motivacin: la Unin Industrial Argentina estaba en su mayor parte compuesta por sectores medios en ascenso y, debido a su nfasis en manufactura, se planteaba como un posible rival econmico de los ganaderos; con todo, en 1925, los industriales concedieron el ttulo de miembro honorario de su organizacin a la Sociedad Rural Argentina69. Tanto por razones econmicas como sociales, los radicales actuaron en ayuda de la aristocracia. A causa de estos mltiples factores, no hubo una diferencia perceptible entre las acciones de los radicales personalistas y las de los antipersonalistas70. El ala de Alvear era probablemente ms patricia que la de Yrigoyen, sin duda, y tom la mayor parte de las medidas definidas en favor de los ganaderos. Por otra parte, no hubo ninguna abierta disputa entre las dos en asuntos ganaderos. Y durante el perodo conducido por Yrigoyen, el partido se pronunci claramente en favor de los estancieros; segn el cuadro 4, el pertinente inters (medido por los porcentajes) fue an mayor que durante la presidencia de Alvear. Si bien ste adelant la idea de comercio recproco, fue el gobierno de Yrigoyen el que concert el Pacto de D'Abernon. Durante el perodo 1916-1930, la poltica oficial parece haber respondido en forma directa a las presiones de la Sociedad Rural Argentina. Exceptuando la discutida suspensin de la ley del precio mnimo, todas las principales resoluciones -la actitud represiva de Yrigoyen en la huelga de los frigorficos, sus posiciones pasivas subsiguientes en la crisis ganadera de posguerra, los esfuerzos de Alvear por lograr una legislacin efectiva, la temporaria adopcin del comercio recproco - fueron promovidas por los dirigentes de la
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Boletn de la Unin Argentina, XXXVIII, n 678, junio de 1925, pg. 75-76. Incluso esta accin podra interpretarse como una racional prosecucin de intereses econmicos, ya que la mayor parte de la industria argentina suministraba entonces servicios y tcnica para sostn de la econmica preponderantemente un ataque contra la estructura econmica. An en 1935 los productos alimenticios sumaban el 47 por ciento de toda la produccin industrial, mientras que los textiles contribuan con otro 20 por ciento. Vase datos en ADOLFO DORFMAN, Evolucin industrial argentina, Buenos Aires, 1942, pg. 67. 70 La generalizacin en esta cuestin se ve dificultada por el hecho de que la divisin formal entre personalistas y antipersonalistas no se produjo hasta 1926, aunque el rompimiento comenzara no bien Alvear ocup la presidencia, de modo que ha sido difcil delinear la filiacin poltica, dentro del partido radical, de los participantes en el debate sobre el asunto de la carne.
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Sociedad Rural. A pesar del predominio poltico de los radicales, ambos presidentes accedieron una y otra vez a las demandas de la Sociedad en asuntos de ganadera. Aunque quiz por diferentes razones, Yrigoyen y los elementos urbanos del partido parecen haber apoyado a los ganaderos del mismo modo, si bien no siempre en el mismo grado, que Alvear y los aristcratas del campo. Los resultados de este estudio son ms sugerentes que definitivos. Solos y aislados, los conflictos en la industria de la carne no proporcionan una prueba terminante de la conducta y actitudes de los radicales. Por una parte, nicamente un 15 por ciento del total de los miembros del partido en el Congreso se unieron en defensa de los productores ganaderos. Por otra, sus acciones en otras cuestiones importantes, en relacin con temas tales como trigo, petrleo o trabajo, tambin deberan ser consideradas antes de deducir cualquier conclusin definitiva. Lo que este anlisis pretende indicar es, sin embargo, que cualquier identificacin directa del partido radical con los sectores medios de ndole reformista y orientados hacia la industria es errada, simplista y,' con gran probabilidad, incorrecta. En un campo importante, la poltica de la carne, los radicales argentinos apoyaron evidentemente a la oligarqua terrateniente y a la actividad exportadora-importadora del pas. Traduccin de Graciela Sylvestre.
RESUMEN Se examina la conducta del partido radical, en especial a nivel de sus dirigentes, en relacin con los conflictos habidos en la industria argentina de la carne desde 1916 a 1930, es decir, mientras ejercieron el poder los radicales. Como la produccin ganadera no slo compendiaba el carcter y desarrollo de. la economa del pas, sino que tambin reflejaba su estructura social y poltica, segn lo establece el autor al examinar la importancia de dicha actividad, el presente estudio enfoca tanto la poltica y opiniones econmicas del partido radical, como tambin sus actitudes sociales. El anlisis, en base a diversos datos disponibles, se va realizando sobre varias cuestiones que clarifican la conducta de los radicales respecto de la actividad ganadera argentina: representacin y poder
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ejercidos por la Sociedad Rural Argentina durante las administraciones de Alvear e Yrigoyen; y situaciones de conflicto en la industria de la carne - huelga en los frigorficos, crisis de posguerra, establecimiento de un precio mnimo, disminucin del volumen de exportacin -. Todas estas instancias proporcionan una visin de conjunto, de la que se sugiere -puesto que los resultados de este estudio, dice su autor, no pueden tomarse como definitivos como conclusin que cualquier identificacin directa de los radicales con los sectores de clase media -de ndole reformista es simplista y errada, puesto que a travs de diversas situaciones los dirigentes radicales, reclutados de las clases alta y media, defendieron los intereses de la aristocracia ganadera y, por consiguiente, no hicieron nada por alterar la estructura econmica existente. La explicacin ms verosmil de esta conducta se funda en la composicin socioeconmica del partido.
SUMMARY The present paper examines the conduct of the radical party, specially in regard lo its leaders, during the. conflicts aroused in the stock raising industry from 1916 lo:1930, that is when the radicals were in power. As the stock raising production not only summed up the character and the development of the country's economy, but also reflected its social and political structure, as the author states considering the importance of such activity, the present study analyses the politics and the economical views of the radical party as well as its social attitudes. The author considers, according lo various available. data, several aspects that elucidate the conduct of the radicals with regard lo the Argentine stock raising activity: representation and power exercised by the Argentine Rural Society during the administrations of Alvear and Yrigoyen; situations of conflict in the stock raising industry: refrigerating storages strikes, postwar crisis, establishment of a minimum price and diminution of the exports volume. All those facts give a general view suggesting -since the results of this study, in the author's opinion, can't be taken as something definitive - by way of conclusion that any direct identification of the radicals with the reformist sections of the middle class is simple-minded and wrong,
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since the radical leaders, issued form the high and middle clases, defended indifferent occasions the interests of the stock raising aristocracy and therefore, haven't doen nothing lo alter the existing economical structure. The most probable explanation of this conduct is founded in the social and economical structure of the party.
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Universidad Nacional de Quilmes Prismas. Anuario de historia intelectual, No. 2
Desarrollo y desarrollistas
Carlos Altamirano UNQ / UBA / CONICET 1. Despus de Pern Qu camino deba tomar el capitalismo argentino despus de Pern? El asunto permaneci entre parntesis mientras el heterogneo frente antiperonista slo tuvo en la mira el derrocamiento del justicialismo. Pero surgi como una cuestin insoslayable, entremezclada con los diversos asuntos sin definicin dentro de la coalicin triunfante en septiembre de 1955, no bien se instal el Gobierno Provisional, encabezado por el general Eduardo Lonardi. Podra decirse que se reanud entonces lo que Juan Jos Llach ha llamado el "gran debate" sobre el desarrollo econmico nacional, comenzado en los aos treinta y clausurado, al menos como discusin en la arena pblica, desde 1946.1 Un informe de Ral Prebisch, que contena un diagnstico sobre el estado de la economa argentina con recomendaciones de medidas urgentes, fue el motivo y la ocasin para la primera de las controversias polticas que se libraran en los aos de la Revolucin Libertadora.2 Prebisch, cuyo prestigio internacional como analista e intrprete del desarrollo econmico latinoamericano no haba hecho sino crecer desde 1949, cuando se le encomend la secretara de la recin creada Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), haba sido invitado a colaborar con el nuevo gobierno como asesor econmico. El informe que present al presidente Lonardi a fines de octubre de 1955 fue el primer documento de esa colaboracin y lo que habra de popularizarse como "Plan Prebisch" pese a los repetidos esfuerzos del secretario de la CEPAL por aclarar que se trataba de un planteo previo, no de un plan, que slo vendra despus se convirti en el eje de un amplio debate.3 Como si no quisiera dejar dudas sobre la necesidad de "desperonizar" la economa, el balance que hizo el asesor de la herencia recibida fue compactamente negativo. "La Argentina atraviesa por la crisis ms aguda de su desarrollo econmico", escribi en el comienzo del informe, ms aguda que la que debi conjurar Avellaneda y que la del ao 90 (p. 11). El documento sealaba varios sectores en que la situacin era juzgada apremiante y obligaba a adoptar medidas sin demora (como el sector energtico, cuya capacidad de produccin estaba muy por debajo de las necesidades de la industria, o el estado del sistema ferroviario, envejecido y descapitalizado), pero ubicaba la raz del problema central, la precaria situacin de divisas, en la postracin de la produccin agraria: se la haba desalentado, como consecuencia de la poltica de precios seguida por el gobierno peronista respecto de los productos del campo, quitndole adems todo estmulo a la modernizacin tcnica de la empresa rural. Este cuadro deba ser cambiado inmediatamente, aconsejaba Prebisch, comenzando por mejorar los precios rurales mediante una devaluacin que reajustara los tipos de cambio, artificialmente distorsionados por el gobierno anterior. Era necesario, adems, facilitar a los productores del campo la importacin sin trabas de los bienes productivos que requera su actividad, cuando esos bienes no eran abastecidos por la industria nacional (p. 48). Para Prebisch, que en esto retomaba una frmula ya familiar en el pensamiento econmico argentino, estimular la actividad agropecuaria era esencial tambin para la industria, dado que una fuerte produccin rural proveera a la actividad manufacturera local de las divisas necesarias para adquirir los equipos, las materias primas y los combustibles que su desarrollo requera y el pas an no generaba. Si en el exterior la fama del secretario de la CEPAL remita, ante todo, a la produccin de un conjunto de tesis heterodoxas respecto del desarrollo de los pases perifricos y a los estudios sobre la economa
latinoamericana elaborados por esa comisin de las Naciones Unidas, en la Argentina el nombre de Prebisch evocaba para un conglomerado numeroso, compuesto de radicales formados en la tradicin "forjista", nacionalistas y, obviamente, peronistas, el ciclo de gobiernos conservadores que surgieron despus del golpe de 1930 y se mantuvieron en el poder hasta 1943. Prebisch haba sido un funcionario destacado de esos gobiernos a los que la mayora de la opinin identificaba con el fraude electoral sistemtico y la subordinacin de la economa argentina a los intereses del capitalismo extranjero (el pacto Roca-Runciman era el eptome de una poltica de sujecin a la poltica imperial de Inglaterra). En 1945, el periodista nacionalista Jos Luis Torres haba bautizado con el ttulo de uno de sus libros, Dcada infame, esos aos de hegemona conservadora, una denominacin que habra de perdurar y con la cual poda ligarse el nombre de Prebisch. Las crticas de su informe preliminar, que provinieron sobre todo de las filas de ese vasto conjunto, no dejaran de conectar el pasado con el presente al dar cuenta del sentido poltico y econmico del documento: lo que se pretenda era retroceder, volver a la Argentina agraria, a la Argentina preperonista. sa fue la tesis del ms popular de los escritos contra el informe, el folleto de Arturo Jauretche El plan Prebisch. Retorno al coloniaje.4 La revolucin poltica, sostena Jauretche refirindose al movimiento que haba derrocado a Pern, [...] slo tiene por objeto encubrir una contrarrevolucin econmica y social para replantear al pas sobre su vieja base colonial cuya economa no admite 18 millones de argentinos prsperos y felices (p. 14). En el "Informe preliminar" de Prebisch se encontraba un cuadro desolador de la situacin econmica heredada, pero no se trataba sino de un cuadro fraudulento que tena por fin el de justificar la liquidacin de la Argentina industrial y la vuelta a una "economa basada en la produccin y exportacin de materias primas a los costos reducidos de una mano de obra abaratada por la desocupacin y la miseria" (p. 119). Todo esto cuando, por el contrario, lo imperioso era "reforzar el mercado interno y la integracin industrial que permita independizarnos an ms de nuestro intercambio con el exterior" (p. 116).5 Independientemente de cmo se juzgara el diagnstico de Prebisch respecto del estado de la economa argentina en 1955 y aun las medidas que prescriba, no se poda extraer de su texto el sombro programa antindustrialista que le atribua Jauretche. El asesor econmico del gobierno, por otra parte, que no rehuy la discusin de sus ideas y mostr buenas dotes para el debate pblico, replic a la acusacin de que preconizaba una poltica de perfil antindustrial.6 Pero Jauretche (y no slo l, en verdad, dentro de los crticos del Informe...) tocaba un punto polticamente sensible al referirse a las consecuencias inmediatas de las medidas aconsejadas: las principales vctimas del plan seran los trabajadores. Segn lo anticipaba el propio Prebisch, las soluciones de emergencia que preconizaba, como el reajuste en los tipos de cambios, provocaran un alza en los precios internos y esto afectara a artculos de consumo popular.7 Si para hacer frente a esa suba, continuaba el razonamiento del asesor econmico, se hicieran ajustes masivos de sueldos y salarios, se alentara nuevamente la espiral de costos y precios y la inflacin se llevara el estmulo a la produccin rural.8 Era necesario pagar un precio, en resumen, por el reordenamiento econmico. Pero cmo escapar a la conclusin de que eran los asalariados y el conjunto de los consumidores urbanos los que pagaran ese precio? Y, en consecuencia, cmo evitar que el movimiento triunfante el 16 de septiembre fuera percibido por los trabajadores tal como Jauretche lo defina, como una revolucin poltica que abra paso a una revancha de clase? Esta cuestin era materia de preocupacin para las nuevas autoridades. Porque para stas se trataba de reactivar y reorientar el funcionamiento de una economa en crisis y, al mismo tiempo, retornar al orden constitucional, sin ignorar a esas masas trabajadoras que Pern haba incorporado a la arena poltica. Se quera emanciparlas del lder derrocado, pero cmo sustraerlas de ese influjo si la poltica econmica y social del gobierno no era sensible a sus aspiraciones? El propio
Prebisch haba sealado en su documento que no desconoca la cuestin al referirse a los efectos que desencadenara la modificacin en los tipos de cambio ("Al considerar este problema tengo presente aspectos sociales y polticos que no podran desconocerse"), y aunque sostena que su obligacin radicaba en informar con objetividad sobre el aspecto puramente econmico del problema, admita que los hombres del gobierno pudieran hacer pesar otros criterios a la hora de tomar decisiones (p. 78). La preocupacin, obviamente, no era exclusiva del gobierno. Estaba tambin, y aun era mayor, en los partidos que confiaban en dirigir la Argentina posperonista en el marco del orden constitucional prximo a restaurarse. En primer trmino en las filas, todava sin fracturas, del radicalismo intransigente, predominante dentro de la Unin Cvica Radical. Como se hizo evidente en la reunin de la Junta Consultiva en que Prebisch expuso, a invitacin del organismo, las lneas principales de su documento. El vocero de las inquietudes de la intransigencia fue en esa ocasin Oscar Alende, quien formaba parte del grupo de dirigentes radicales integrados a la Junta creada por el Gobierno Provisional. Tras sealar su satisfaccin porque las explicaciones del asesor econmico disipaban algunas prevenciones (por ejemplo, la aclaracin de que la orientacin de la poltica econmica no perjudicara a la industria), Alende, dando algunos rodeos, puso en el centro la preocupacin por los efectos sociales y polticos de un plan econmico que impona austeridad y sacrificios a los asalariados. Si ese plan era resistido, la revolucin no deba malograr sus principios originales recurriendo al establecimiento de un "estado gendarme". En consonancia con el sentido que los intransigentes pretendieron imprimirle a su oposicin a Pern, Alende reclamar para el movimiento triunfante el carcter de una revolucin popular, [...] es decir, que la lucha que hemos librado contra el rgimen depuesto tienda a demostrar que la democracia es superior a la dictadura. Y un gobierno, as sea provisional o defacto, que lo hace en nombre de "libertad" y de "democracia", debe de inmediato demostrar al pueblo que por ese sistema se hace ms factible la felicidad del pueblo que por los sistemas dictatoriales.9 En resumen, tanto el informe de Prebisch como su discusin dejaron ver tempranamente varios de los temas en torno a los cuales se alinearan las posiciones en la escena pblica: las relaciones entre el pas agrario y el pas industrial, la funcin relativa del estado y de la iniciativa privada en direccin del desarrollo econmico, el papel del capital extranjero en la economa nacional, el abastecimiento energtico (la cuestin del petrleo en primer trmino). Pero, ms importante an es que el debate dej ver, tambin muy rpidamente, lo intrincadas que eran las relaciones entre la tarea de "desperonizar" la economa y la de asimilar, como deca Mario Amadeo, "ese vasto sector de la poblacin argentina que puso sus esperanzas en la figura que dio su nombre al rgimen cado y que, a pesar de sus errores y sus culpas, le sigue siendo fiel". Porque esa masa, continuaba, "est crispada y resentida".10 Ambas tareas aparecan ligadas, pero en la forma de un nudo de exigencias contrapuestas cuya presin habran de experimentar no slo los gobiernos de la Revolucin Libertadora. 2. "Todos ramos desarrollistas en alguna medida" Fue dentro de este contexto que hicieron su ingreso las ideas, las tesis y las recomendaciones de poltica econmica que se reunan bajo el nombre comn de economa del desarrollo. En la Argentina, el trmino desarrollismo cristaliz con un significado particular, asociado al gobierno de Arturo Frondizi y al movimiento ideolgico y poltico que lo tuvo como orientador junto con Rogelio Frigerio. Pero lo cierto es que la idea del desarrollo fue, como en el resto de los pases latinoamericanos, el objeto de referencia comn para argumentos, anlisis y prescripciones distintas dentro del pensamiento social y econmico argentino. Dicho de otro modo: despus de 1955 y durante los quince aos siguientes, la problemtica del desarrollo atrajo e inspir a una amplia franja intelectual, tuvo ms de una vez en funciones de gobierno a portavoces y expertos enrolados en algunas de sus tendencias, y sus temas hallaron adeptos entre los principales partidos polticos. A este desarrollismo genrico hace referencia el economista argentino
Alberto Petrecolla, cuando, mucho tiempo despus, recuerda: "Todos ramos desarrollistas en alguna medida".11 A partir de los ltimos aos de la dcada del cincuenta el discurso relativo al desarrollo fue como un universo en expansin. El gobierno de Frondizi, que se puso en funciones en mayo de 1958, fue, sin dudas, un activador fundamental de esa propagacin, aun cuando lo que se propagara no siempre estuviera en sintona con el pensamiento gubernamental. Este desarrollismo que estaba en el aire y remita a un espritu generalizado antes que a un grupo ideolgico particular, tuvo diversos focos de incitacin, tanto intelectuales como polticos, algunos de ellos de carcter internacional. Entre estos focos hay que registrar el de la CEPAL, aunque su influencia no fuera equiparable a la alcanzada en el Brasil o en Chile.12 Ms all de las reservas que rodeaban el nombre de Ral Prebisch (la campaa contra el "Plan Prebisch" seguira pesando sobre l como una lpida durante varios aos) la literatura cepaliana fue un centro de inspiracin intelectual, como lo demostrara la difusin de algunos de sus esquemas conceptuales por ejemplo, el esquema centro/periferia para describir e interpretar la configuracin desigual de la economa mundial y de algunas de sus tesis. Ya en la dcada del sesenta, nuevos hechos de la poltica internacional reforzaron la atraccin por las cuestiones del desarrollo: la Revolucin Cubana, que a partir de 1960 se erigi en el paisaje latinoamericano como desafiante ejemplo de solucin radical de los problemas del atraso; el programa de cooperacin para el desarrollo conocido como "Alianza para el progreso", propuesto por el gobierno del presidente Kennedy para estimular un camino de reformas alternativo al cubano y, por ltimo, las encclicas de Juan XXIII, Mater et Magistra (1962) y Pacem in Terris (1963). "El vocablo 'desarrollo' est hoy en boca de todo el mundo", escriba en 1963 el dirigente de la Accin Catlica Enrique E. Shaw en un artculo destinado a exponer lo que entenda como el enfoque cristiano del problema.13 Y, por cierto, unos pocos datos, tomados de aqu y all, pueden darnos una imagen de la expansin intelectual del vocablo y de la idea. En 1958 comienza a publicarse la revista Desarrollo Econmico, que a poco de andar y tras superar un percance poltico, habr de convertirse en el principal vehculo de la literatura erudita, econmica y sociolgica, relativa al desarrollo. En ese mismo ao, 1958, se crea en la Universidad de Buenos Aires la licenciatura en Economa, que funcionar, junto con la carrera de Sociologa, como mbito de transmisin universitaria de la temtica desarrollista. La revista de esta universidad, editada entonces bajo la direccin de Jos Luis Romero, le consagra a los problemas del desarrollo el primer nmero del ao 1961. A partir de 1962, la preocupacin por el desarrollo hace su aparicin tambin en el campo del pensamiento catlico, como se puede detectar en los artculos que la revista Criterio le consagra al pensamiento de la CEPAL.14 La cuestin, por ltimo, halla eco tambin en las filas del Ejrcito argentino, anudada con el tema de la seguridad continental y el atractivo creciente que ejerce, no slo entre los militares, el proyecto de una modernizacin por va autoritaria. El desarrollo es uno de los tpicos del clebre discurso en West Point del general Juan Carlos Ongana (1964) y dos aos despus el general Juan N. Iavcoli expone en el marco de la VII Conferencia de Ejrcitos Americanos la doctrina de la asociacin entre desarrollo y seguridad. Sin desarrollo, sostendr el entonces el jefe del Estado Mayor, "la seguridad es utopa".15 Qu compartan todas las tesis y recomendaciones asociadas a la economa del desarrollo, ms all del objetivo de la industrializacin y de las esperanzas puestas en ella, sea como base de una economa nacional menos vulnerable a las vicisitudes del mercado internacional, sea como eje de una sociedad plenamente moderna? No slo el argumento de que la Argentina deba abandonar el rango de pas especializado en la produccin de bienes primarios que ocupaba en la divisin internacional del trabajo, sino tambin el de que ese cambio no sobrevendra por evolucin econmica espontnea. La edificacin de una estructura industrial integrada, as como el crecimiento econmico en general, deban ser
deliberadamente promovidos: los pases de la periferia no saldran del atraso si confiaban en repetir, con retardo, la secuencia histrica de las naciones adelantadas. Y el agente por excelencia de ese impulso era el estado. Haba divergencias en cuanto al alcance, la naturaleza y los campos de la intervencin estatal, as como en cuanto al papel y los mbitos que se reservaban a la iniciativa privada, pero el criterio convergente era que la economa argentina slo podra embarcarse en el movimiento del desarrollo econmico mediante la participacin activa del poder pblico. (La primera exposicin orgnica de la temtica del desarrollo fue, justamente, El estado y el desarrollo econmico, de Aldo Ferrer, publicado por la editorial Raigal, cercana al radicalismo, en febrero de 1956.) Si se entresacaran los temas que aparecieron asociados a esta problemtica de la economa del desarrollo, se podra extraer la conclusin de que la mayor parte de ellos no eran novedosos. No eran nuevos, en efecto, ni la preocupacin por dar impulso a la industria, que se haba hecho manifiesta desde los aos cuarenta, ni la valoracin estratgica de la industria pesada que, como la idea del planeamiento econmico, fue formulada ya bajo el peronismo. Tampoco era novedoso el diagnstico del atraso de la estructura agraria argentina, sea desde el punto de vista social, sea desde el punto de vista tecnolgico, o desde ambos a la vez. Pero era nuevo el discurso. Era nuevo el vocabulario terico, en consonancia con el hecho de que la economa del desarrollo se haba convertido internacionalmente en un campo especializado de investigacin y elaboracin intelectual una "subdisciplina de la ciencia econmica",16 generando un lenguaje analtico propio que hallaba recepcin y propagacin tambin en la Argentina, sobre todo entre los cultores jvenes del saber econmico (la revista Desarrollo Econmico fue el rgano por excelencia de este doble movimiento de recepcin y propagacin). Por cierto, algunas interpretaciones del proceso histrico argentino y algunas tesis, como la teora del deterioro de los trminos del intercambio en el comercio entre pases perifricos y pases centrales (una de las tesis en que no haba divergencia entre la mayora de los desarrollistas), eran tambin nuevas. Pero, si dejamos de lado la circulacin de ese discurso en mbitos especializados, acadmicos o doctos, para considerar la retrica de su circulacin pblica, lo ms novedoso era la dramatizacin de esos temas, definidos como claves de la vida colectiva nacional, en el marco de una dramatizacin general del cambio econmico y social. Las reformas que exiga el desarrollo no eran slo necesarias, eran impostergables y acuciantes, su cumplimiento apenas si dejaba ya tiempo. Sera imposible disociar este discurso y la dramatizacin que formaba parte de su retrica del marco poltico que ofreca el equilibrio emergente de la Segunda Guerra: el ascenso de los Estados Unidos y la Unin Sovitica a los primeros puestos del poder mundial; la hegemona del primero dentro del mundo capitalista; la rivalidad entre los dos grandes, los Estados Unidos y la Unin Sovitica, por ganar aliados en el campo de las nuevas naciones, cuyo nmero creca da a da por efecto de los movimientos anticoloniales de frica y Asia. Si desde 1949 los estudios de la CEPAL haban introducido a los pases de Amrica Latina en el cuadro de las regiones dbilmente desarrolladas, la Revolucin Cubana, diez aos despus, introdujo el subdesarrollo latinoamericano en el cuadro de la revolucin social. Un nuevo tiempo, pleno de inminencias, acechanzas y posibilidades pareci abrirse entonces para los problemas de los pases del subcontinente. Qu otro horizonte sino ste tena en mente Jorge Graciarena cuando enunciaba el dilema "Dos alternativas polticas del desarrollo: cambio gradual o revolucin"?17 Hasta que lleg, a mediados de los aos sesenta, una nueva frmula la de la modernizacin por va autoritaria, el desarrollismo se identific, fundamentalmente, con la alternativa gradualista, reformista, asociada con la democracia representativa. Aunque internacionalmente el desarrollo era un tpico del pensamiento econmico desde el fin de la Segunda Guerra,18 la literatura que el tema produjo hasta 1955 hall eco y divulgacin amplios en la Argentina slo despus de la cada de Pern. Esa literatura y su problemtica inspiraran una reclasificacin de la Argentina en el mapa mundial. Era la Argentina un pas "subdesarrollado", un pas "insuficientemente desarrollado" o, ms bien, un pas "en desarrollo"? Cul era su grado de subdesarrollo
y cules eran las causas de ste? Aqu tambin los puntos de vista, as como los esquemas y los criterios para hacer esas distinciones, eran diferentes, pero las divergencias y aun las disputas tenan su contraparte en la unidad de los interrogantes. Los argentinos conoceran de ese modo una nueva tipificacin de su sociedad, una tipificacin asentada en ndices como el del ingreso per cpita, la tasa de productividad, el grado de industrializacin, etc., que la insertaban en un rea de pases a los que estaban habituados a considerar pobres o lejanos cuando no exticos, algunos de ellos recientemente constituidos como estados nacionales. En el nuevo mapa socioeconmico, que se ordenaba en torno al eje desarrollo-subdesarrollo, la Argentina ya no acompaaba, aunque fuera a los tropiezos, la marcha del lote que iba adelante, el de las naciones industriales, y ni siquiera se aproximaba a aquellos pases con los que en el pasado haba sido cotejada y que ahora iban incorporndose al grupo delantero como Canad o Australia. Ahora, en virtud de las falencias de su desarrollo econmico, integraba la heterognea clase de las sociedades perifricas. En otras palabras, fue por la va de la temtica del desarrollo que la Argentina ingres intelectualmente en el intrincado conjunto de naciones que no tardara en tomar el nombre de Tercer Mundo. Cuando el economista liberal Federico Pinedo salga a la arena del debate pblico para atacar la economa del desarrollo, uno de los flancos elegidos ser ste, el de las unidades analticas que producan nociones como "pas subdesarrollado" o "en desarrollo". En virtud de una seleccin arbitraria de rasgos, observar Pinedo, se agrupaba bajo esos conceptos a pases dispares desde el punto de vista social y econmico, entre ellos la Argentina. Tanto hemos insistido escribir irnicamente en 1965 en que nos asiste el derecho a ser considerados como miembros efectivos del club de los pases subdesarrollados [...] que hemos conseguido que otros nos crean y nos cataloguen como tales.19 3. De un Frondizi a otro Si bien, como queda dicho, el discurso relativo al desarrollo tuvo a lo largo de los aos diversos centros de estimulacin intelectual y poltica, ninguno alcanz, sin embargo, la gravitacin de la prdica y la accin ligadas a los nombres de Arturo Frondizi y Rogelio Frigerio. Lo que se registr bajo el impulso de ambos fue un movimiento ideolgico, una empresa poltica y una frmula, integracin y desarrollo, para dar respuesta a los dos interrogantes capitales de la Argentina posperonista: qu rumbo deba tomar el capitalismo argentino? qu hacer con el peronismo, en particular con las masas peronistas? Es difcil determinar el papel respectivo de Frondizi y Frigerio en la elaboracin de la amalgama ideolgica que con el tiempo se identificara con sus nombres y con el trmino de desarrollismo, aunque todos los indicios hacen pensar que el primero fue quien acogi las ideas del segundo. Hasta 1956 el ao del encuentro con Frigerio y del comienzo de una colaboracin que durar dcadas Frondizi era, ideolgicamente hablando, el representante poltico ms conspicuo de la conjuncin de laborismo de izquierda (este filn se resuma en la idea de "democracia econmica"), antimperialismo latinoamericanista y democratismo poltico que l mismo haba contribuido a definir como bagaje de la llamada Intransigencia radical. Cuando dio a conocer Petrleo y poltica (1954), su libro ms famoso, la inflexin de izquierda de ese fondo doctrinario apareci an ms ntidamente formulada. El libro era un trabajo de historia de las relaciones entre poltica y petrleo, inspirado en la tesis de que el petrleo estaba en el centro del problema imperialista en la Argentina. Pero no sera el largo cuerpo del estudio histrico, sino la introduccin, que se reeditar en forma independiente un ao despus La lucha antimperialista. Etapa fundamental del proceso democrtico en Amrica Latina, como una suerte de breviario del pensamiento frondizista, lo que habra de atraerle lectores y adeptos (y tambin condenas de los antifrondizistas de dentro y fuera del radicalismo). Aunque en ese texto introductorio apareca de a ratos el lenguaje de la CEPAL (periferia, deterioro de los trminos de intercambio, semidesarrollo), el
esquema que rega la interpretacin de los problemas del pas y los de Amrica Latina era bsicamente marxista. El imperialismo era definido, de acuerdo con esa clave, como etapa del capitalismo, y de acuerdo con ella se describan tambin las fases del sistema capitalista. En el marco de ese esquema, donde la Argentina se insertaba como pas dependiente, dominado por una estructura agraria atrasada, el autor expona las lneas de un programa de transformacin econmica y social que tena sus ejes en la reforma agraria y la industrializacin, su instrumento principal en el estado y sus actores polticos en tres "factores de poder", como los llamaba: un partido nacional y popular, las fuerzas obreras y las fuerzas armadas. "Estos tres factores constituyen hoy, en Amrica Latina, la raz de toda posibilidad de realizacin y transformacin social."20 En el clebre mensaje del 27 de julio de 1955, cuando habl al pas como presidente del radicalismo para responder al llamado a la pacificacin poltica formulado por Pern, Frondizi reserv un pasaje final de la alocucin a las cuestiones socioeconmicas. Lo que entonces apunt rpidamente no eran otra cosa que los temas de la Intransigencia radical. Es lo que vuelve a encontrarse en la declaracin en que fij la posicin de su partido ante el "Informe Prebisch", en noviembre de 1955, y aun en el mensaje del 1 de Mayo de 1956, donde introdujo, sin embargo, una importante innovacin en el pensamiento poltico radical al postular una sola central obrera y un solo sindicato para cada rama de la produccin, como requisito de la unidad sindical. Si hay que hablar de un primer texto desarrollista de Frondizi, se fue Industria argentina y desarrollo nacional, folleto que apareci en febrero de 1957, con el sello editorial de la revista Qu.21 Era un verdadero manifiesto modernista: "Vivimos una nueva era de maquinismo, produccin en masa, automatismo fabril y captacin de nuevas energas, que est modificando la naturaleza de todos los problemas econmicos". La Argentina no poda ignorar ni permanecer al margen de ese proceso. El objetivo del desarrollo tena, pues, su clave en la industrializacin integral del pas y las fuerzas sociales de la transformacin seran los trabajadores y los empresarios. En la visin que transmita el texto, el estado era el cerebro y, en gran medida an, el agente del desarrollo, pero la iniciativa privada cobraba ahora un relieve que los editores se encargaban de subrayar en la introduccin al texto: "Quienes esgrimen desaprensivamente el 'estatismo' de Frondizi se sentirn harto sorprendidos por los conceptos de este trabajo". Si el ahorro nacional era insuficiente, afirmaba tambin Frondizi como al pasar, podra recurrirse a la colaboracin del capital extranjero. El laboratorio ideolgico de Qu haba tenido parte en la preparacin del trabajo. Antes de que cobrara fama como director de esta revista y, sobre todo, como colaborador (cuando no inspirador recndito de las nuevas ideas) de Frondizi, no era mucho lo que poda decirse de Rogelio Frigerio, si bien un tejido de versiones y rumores que lo acompaara durante muchos aos se asoci a su nombre desde el comienzo de su notoriedad. Haba sido militante de Insurrexit, agrupacin universitaria ultraizquierdista orientada por el Partido Comunista en los aos treinta, tras lo cual tom a su cargo negocios familiares y se convirti en un empresario afortunado. Mantuvo por un tiempo sus vnculos con el Partido Comunista, integr despus, aunque slo al comienzo, el elenco de la primera poca del semanario Qu, que se edit de 1946 a 1947, cuando fue prohibido por el gobierno peronista, bajo la direccin de un hombre proveniente tambin de la izquierda, Baltasar Jaramillo (en esa participacin fugaz Rogelio Frigerio aparece como subdirector de la publicacin). A estos pocos datos ciertos hay que aadir la referencia, legendaria entre los "frigeristas", a los grupos de estudio que integr en los aos cuarenta el futuro doctrinario desarrollista y que constituyeron el ncleo de la elaboracin originaria de la teora. Como expresin de este perodo inicial quedara el trabajo de Carlos Hojvat, miembro de esos crculos de estudio, Geografa econmico-social argentina. Somos una nacin? (Buenos Aires, El Ateneo, 1947). Citado con reverencia por los "frigeristas", este breve volumen contiene, en efecto, algunas de las ideas que integrarn despus el discurso desarrollista.22 Ms que su ttulo anodino, es el subttulo el que anuncia el argumento que est en el centro del trabajo, el de la "cuestin nacional", para hablar en trminos marxistas (al enumerar los rasgos que definen a la nacin como
categora histrica, Hojvat parafrasea el clebre escrito de Stalin, El marxismo y la cuestin nacional, aunque sin citarlo). Segn el autor, la Argentina tiene los atributos bsicos de una nacin, pero no lo es plenamente. La causa de esta deficiencia nacional radica en la base material del pas, en su estructura econmica, producto de una historia que hizo de la Argentina una sociedad jurdicamente libre, pero econmicamente dependiente. Desde el siglo XIX hasta el presente la economa argentina se haba desarrollado subordinada a la de Inglaterra, la potencia cuyos intereses haban obrado en favor de la independencia poltica de la nacin. En 1947, en un marco internacional enteramente distinto al del siglo pasado, cuando rivalizan en el mundo dos formas de economa monopolista la de base privada, a cuya cabeza se encontraban los Estados Unidos e Inglaterra, y la de base estatal, cuya vanguardia era la Unin Sovitica, los argentinos se encontraban frente a un desafo equivalente al de sus antepasados en el siglo XIX, aunque ahora se trataba de realizar la nacin constituyndola como comunidad econmicamente independiente. El razonamiento, que no era original y que en sus lneas generales era corriente en los aos cuarenta tanto en crculos nacionalistas como marxistas, se expona acompaado de cuadros y de cifras insertos como fundamento objetivo de las afirmaciones relativas a la estructura econmica, las clases y los partidos polticos de la Argentina. Lo que se reencontrar despus en la sntesis desarrollista adems de la tesis de que un pas puede ser efectivamente independiente slo si cuenta con una industria pesada (Hojvat, op. cit., p. 88), del objetivo de realizar la nacin organizando a las fuerzas internas interesadas en esa meta y del empleo de esquemas y nociones extrados del marxismo es la misma certeza de que se enuncian verdades de hecho, que se manifiestan con la elocuencia de los nmeros y revelan un sentido que se conoce porque se est en posesin de la ciencia de la historia. "Quise, en el comienzo de mi labor, mantener a la revista en el plano de la neutralidad informativa que le imprimiera el talento de su fundador. Pero los hechos me obligaron a adoptar una lnea combatiente."23 As resuma Rogelio Frigerio, al abandonar la direccin de Qu para incorporarse al equipo de colaboradores del recientemente elegido presidente Arturo Frondizi, el cambio que sufri el semanario al transformarse en el rgano de una empresa poltica. Qu haba reaparecido el 23 de noviembre de 1955, bajo la direccin de Frigerio. Como signo de continuidad con su primera etapa, la publicacin retom en 1955 la numeracin interrumpida en 1947 y en la carta-editorial se anunciaba la voluntad de proseguir el espritu periodstico que haba distinguido a Qu bajo la orientacin de su anterior director. La caracterizacin que har la direccin de la propia revista de ese espritu se enuncia en trminos parecidos a los que se encuentran en la primera poca, haciendo un punto de la objetividad y la neutralidad informativas. Tras estas declaraciones del comienzo, el lector encontraba un semanario de informacin general, cuyo centro era la actualidad nacional poltica y econmica, con algunas columnas reservadas a la actualidad latinoamericana y mundial. Adems, una amplia gama de secciones, no todas permanentes, daban cobertura a las actividades y materias ms variadas, desde la ciencia y la tcnica a la radio y la televisin, pasando por el deporte, la educacin, la msica, el hipismo, los libros, el ajedrez, el teatro y las miscelneas. Desde 1956 el semanario abandon poco a poco el compromiso inicial de equidistancia comenzando por la seccin "Carta al lector" (al principio, en plural, "Cartas al lector"), que llevaba la firma "La Direccin" o, ms usualmente, "El Director", y que haca las veces de editorial poltico, se transform en el vehculo de un discurso militante que conjugaba nacionalismo e industrialismo y auspiciaba una frmula social y poltica: el "frente nacional" o "nacional y popular". Alusivamente primero, abiertamente a partir de 1957, las pginas de Qu asociaron la realizacin de ese frente con la promocin de Frondizi a la presidencia. Y ste cont desde entonces y hasta su triunfo electoral con la prdica de una publicacin aguerrida, paralela al radicalismo intransigente, que solicitaba, con arreglo a una versin del frente que le era propia, el apoyo a su candidatura.24 El destinatario principal de esa interpelacin era el electorado del peronismo, colocado en la ilegalidad.
En suma, con adherentes de procedencia heterognea Frigerio constituy en torno a la candidatura presidencial de Frondizi un polo de influencia ajeno a las estructuras del partido, aunque prximo a su lder, que difundi y defendi por medio de la revista Qu una concepcin del alcance y los cometidos del "frente nacional y popular" que se apartaba del nacionalismo de izquierda que identificaba a los radicales intransigentes. Algunos aos despus, uno de los integrantes del grupo reunido en el "laboratorio" de Qu, el ex comunista Juan Jos Real, recordar la procedencia de los colaboradores del semanario, en un apunte rpido e ideolgicamente orientado que dejar entrever, al mismo tiempo, los elementos que se fusionaron en el movimiento que tendra en Frigerio su principal idelogo y en Frondizi su jefe poltico: Ciertamente, elementos heterogneos confluyeron a prestar su concurso a la revista Qu. Eran los peronistas que comenzaban a comprender la razn profunda de la cada del rgimen en 1955; eran jvenes radicales que comenzaban a comprender, ellos tambin, su error de 10 aos; eran jvenes universitarios que haban archivado la "parabellum" para ir al encuentro de las masas y que buscaban la superacin de la reforma del 18; eran antiguos militantes revolucionarios que haban hecho la dolorosa experiencia de 1930 y 1945; eran nacionalistas que entendan ahora el valor de la democracia y de las reivindicaciones sociales; eran historiadores que intentaban escapar a la antinomia revisionismo-liberalismo; eran empresarios que saban ya por experiencia que slo podran colmar sus aspiraciones en los marcos del movimiento nacional.25 El semanario no fue nicamente el instrumento de una estrategia electoral: fue el medio inicial de propagacin de las ideas que ms adelante se ordenaran sistemticamente en Las condiciones de la victoria, el primer compendio del desarrollismo frigerista-frondizista.26 En esa etapa primera del discurso frigerista la palabra clave no sera desarrollo, sino integracin, un vocablo que se declinara en todas las formas posibles (como "integracionista" fue identificada en un comienzo la corriente que orientaba el semanario). El trmino integracin tena sentido poltico y sentido econmico, se prestaba para hacer referencia a unidad nacional, pero tambin a la insercin de la nacin en un mundo que marchaba a la integracin; aluda a la necesidad de incorporar al peronismo al juego poltico legal, as como a la de enlazar las diferentes regiones del pas a travs del crecimiento econmico, etctera. Ahora bien, en el centro de los diferentes registros de la palabra estaba, como en el viejo trabajo de Hojvat, la Nacin, unidad de esencia que est ms all de sus partes, como un organismo, dotado como ste de una finalidad, desarrollarse, y, en la etapa presente, desarrollarse como nacin industrial, requisito de su independencia. 4. La empresa nacional del desarrollo Al igual que para los radicales intransigentes y los intelectuales que Rouqui llama "frondizistas por razonamiento", para Frigerio la convergencia del radicalismo intransigente y del peronismo que, en trminos sociales se entenda, ya explcita, ya implcitamente, era la convergencia de la clase media y la clase obrera representaba tambin el ncleo de la alianza que era necesario promover. Pero no limitaba los alcances del frente al encuentro de esos partidos ni a la frontera de los partidos polticos. Lo que conceba como un nuevo captulo del movimiento nacional los captulos antecedentes haban tenido como caudillos a Yrigoyen y a Pern deba ordenarse alrededor del cometido de arrancar a la Argentina de su deficiencia nacional convirtindola en una sociedad industrial cuyo crecimiento no fuera el privilegio de una regin, sino una matriz que se propagara a todo el territorio del pas, integrndolo fsica y culturalmente. Ningn antagonismo, social o poltico, deba interferir en este cometido que responda al nico y verdadero antagonismo, el que opona la nacin industrial a la estructura y la mentalidad agroimportadoras, la estructura y la mentalidad de la Argentina tradicional. "Definiremos al enemigo como el conjunto de los intereses que extraen beneficio del predominio del sector agrcola y de la debilidad del desarrollo industrial...".27 Se trata de un enemigo fuerte e insidioso, a la vez externo e interno, con medios y apariencias mltiples el tpico de la conspiracin antinacional asoma reiteradamente en el discurso
desarrollista. Y se prestan a su juego las izquierdas que ignoran el hecho nacional y predican la lucha entre obreros y empresarios, como los socialistas y los comunistas.28 La lucha contra el bloque que equivala a la permanencia del pas subdesarrollado requera, pues, de la formacin de otro bloque, el de la Nacin, hecho de la convergencia activa de la clase obrera y del empresariado, de la contribucin de corrientes ideolgicas de procedencia heterognea, aunque amalgamadas por la premisa nacional, de la tradicin catlica, que era un elemento aglutinante de la identidad colectiva, del Ejrcito, que no slo haba sido un agente histrico de la organizacin territorial y poltica del pas, sino que era en el presente un actor del proceso industrializador. Slo la reunin de estas fuerzas permitira encarar la empresa urgente de la hora, echar las bases materiales de la soberana nacional: la siderurgia, la energa, la qumica pesada... Durante la campaa electoral, digamos de febrero de 1957 a febrero de 1958, el trmino "frondizismo" conect significaciones divergentes, en correspondencia con el movimiento zigzagueante del candidato presidencial, quien fue dejando entrever, dosificadamente, en entrevistas y declaraciones, los elementos de un programa paralelo al programa oficial de la UCRI, sin renunciar a ste. En las alocuciones de Frondizi, que cuando era necesario poda animarse evocando la antinomia entre el Pueblo y la Oligarqua o la Nacin y el Imperialismo, algunos de sus partidarios crean escuchar la vieja msica de la Intransigencia y la Declaracin de Avellaneda. Era "el antiliberalismo formulado en trminos de izquierda y la posibilidad de entendimiento con lo popular", segn las palabras de David Vias.29 Para otros, sobre todo para los recin llegados, Frondizi era ya el jefe de un nuevo movimiento, que se ligaba a la corriente de ideas que tena su eje doctrinario en la revista Qu y llamaba al pueblo a realizar la hazaa de la nacin industrial. Frondizi alcanz finalmente el gobierno y asumi la presidencia de la nacin el 1 de mayo de 1958. Poco ms de dos meses antes (el 23 de febrero) haba ganado largamente los comicios celebrados para poner trmino al gobierno de la Revolucin Libertadora y reinsertar la vida poltica en un marco constitucional. Haba llegado a esas elecciones convertido en la principal figura poltica del pas y recibi los votos de una fuerte mayora, desde los que atrajo por la va de su partido, la Unin Cvica Radical Intransigente, a los que procedan de un amplio arco de posiciones ajenas al radicalismo y que iban desde el nacionalismo al Partido Comunista. Pero el caudal de sufragios decisivo provino del peronismo, polticamente proscripto, cuyo apoyo masivo fue producto de un acuerdo secreto tramitado por Frigerio con Pern. Frondizi neg (lo hara toda su vida) la existencia de ese pacto con el lder exiliado. No obstante, la noticia de que la orden de Pern votar por el candidato intransigente provena de un acuerdo no tard en difundirse, dando alimento a la nada inocente versin de que el presidente electo preparaba el retorno del peronismo. La del gobierno result para el credo de la integracin y el desarrollo una prueba malograda. La experiencia no dur cuatro aos Frondizi fue derrocado a fines de marzo de 1962 y confinado en Martn Garca bajo la custodia de la Marina y aun mucho antes de ese desenlace la autoridad de su investidura ya se haba corrodo enormemente, sometida al jaqueo incesante y abierto de unas fuerzas armadas aplicadas a la vigilancia del presidente. Recelado de servir al juego del comunismo o del peronismo, cedi una y otra vez a la presin anticomunista y antiperonista, sin desprenderse nunca de la sospecha de que haca al juego a uno de ellos o a ambos al mismo tiempo. Pero la prueba del gobierno no desgast slo la investidura, sino tambin, e incluso antes, la credibilidad poltica de Frondizi. Los primeros estragos de su crdito aparecieron en las filas de quienes lo haban votado en 1958. Aunque conserv la lealtad del grueso de su partido, la coalicin del 23 de febrero (el "frente nacional y popular") se esfum en poco ms de un ao, por obra del desencanto que provoc la disparidad entre el programa electoral y el programa efectivo del gobierno. Porque el plan de la empresa desarrollista recibi su formulacin pblica definitiva slo cuando Frondizi accedi al gobierno. Nada, acaso, mortific tanto las expectativas de quienes haban votado al antiguo lder antimperialista como el papel que ahora asignaba al capital extranjero y que la nueva doctrina
comenzara a practicarse con la poltica petrolera. "En teora puede no hacer falta el capital extranjero y esto lo sostienen algunos economistas argentinos, que afirman que nuestra tasa de ahorro es suficiente. Pero creo que esa afirmacin no se ajusta a la realidad del pas ni a las necesidades de un rpido desarrollo."30 As respondera Frondizi al explicar, ya fuera del gobierno, por qu haba acudido, en gran escala y contrariando las ideas y la sensibilidad de su partido, a un recurso que todava en su escrito programtico Industria y desarrollo nacional era considerado slo como un elemento subsidiario. Y en la respuesta aparecen los dos tipos de razones que se reforzarn mutuamente en la retrica desarrollista. Unas conciernen a la "realidad" de la tasa de ahorro del pas; otras, a la "rapidez", a la idea de que para llevar adelante el desarrollo era necesario trabajar frenticamente contra el reloj. De acuerdo al razonamiento que Frigerio y Frondizi hicieron suyo, aunque estaba lejos de ser novedoso incluso dentro de las teoras del desarrollo, el gran reto era industrializar un pas que sufra de una aguda falta de capitales: ni el estado ni el sector privado tenan la posibilidad de generar el ahorro necesario para financiar las grandes inversiones bsicas (siderurgia, qumica pesada, energa, etc.). Cmo promover entonces esos rubros que eran la llave de la industrializacin y de la soberana, si no se quera apelar, por razones polticas y sociales, al mtodo del ahorro compulsivo practicado en los regmenes socialistas? Mediante emprstitos internacionales y radicaciones directas de capital privado extranjero, es decir, haciendo uso de la financiacin externa para la construccin de las industrias esenciales y de una infraestructura econmica moderna. El estado nacional, por su parte, no se limitara a crear condiciones favorables para la actividad de capitales internos y externos, dejando librada a la espontaneidad del mercado la localizacin de las inversiones. El estado desarrollista, que era un estado programador, el cerebro del desarrollo, definira las prioridades con arreglo a la meta por alcanzar: la nacin plenamente desarrollada. Fijadas stas, el poder pblico obrara mediante los instrumentos legales de la poltica impositiva, crediticia y monetaria, para estimular y orientar las inversiones hacia los sectores estratgicos. En suma, la cuestin a zanjar, lo que realmente discriminaba de qu lado se estaba en relacin al desarrollo nacional, no era el origen de los capitales, sino la utilizacin que se haca de ellos: se los acoga para reproducir la dependencia externa y la vigencia del esquema agroimportador o para liberarse de su dominio.31 Si se queran los fines, se deban querer los medios. Pero el auxilio del capital extranjero no apareca como un recurso obligado slo por la baja tasa del ahorro nacional, sino tambin por la velocidad que era forzoso imprimir al cambio estructural. Por qu? Ni Frondizi ni Frigerio daran siempre las mismas razones para dar cuenta de la necesidad de esa marcha acelerada. Se ha credo descubrir en esa prisa una razn contingente: la situacin poltica precaria del gobierno de Frondizi, quien no ignoraba ese hecho al asumir la presidencia y busc por el camino del ataque rpido a los problemas que consideraba de fondo (petrleo, energa, siderurgia) la creacin de una realidad socioeconmica en que los problemas polticos heredados se volveran datos del pasado. Sin embargo, en 1963, cuando el golpe de estado ya haba puesto fin al gobierno de Frondizi, Frigerio postula, fuera de toda referencia a la situacin argentina y como regla general para todos los pases subdesarrollados, la necesidad de operar rpidamente: "En esta etapa no hay otro desarrollo que el prioritario y acelerado" (en cursivas en el original).32 En 1964, en un artculo destinado a fijar sus diferencias con las tesis desarrollistas de la CEPAL, vuelve sobre el tema. Contra la idea "conformista" de una financiacin lenta y gradual del desarrollo, que atribuye al pensamiento cepaliano, Frigerio conecta el recurso al capital externo con la prisa, prescribiendo que el despegue "debe ser drstico y rpido para que produzca resultados".33 No obstante, en los dos casos no invoca las mismas razones para dar fundamento a la necesidad de imprimir velocidad a los cambios. Ms all de las circunstancias y la experiencia que pudieron haber reforzado la conviccin de que todo lo relativo al desarrollo era imperioso, ella iba unida, indisolublemente, a otra: la de una aceleracin indita del tiempo histrico, un movimiento sin reposo, pleno de inminencias y hecho de descubrimientos
cientficos, inventos e innovaciones tecnolgicas que afectaban al mundo entero, transformando las fuerzas productivas, posibilitando la conquista del espacio extraterrestre, reduciendo el tiempo de trabajo mediante la automatizacin. "Velocidad. El tempo de nuestras vidas procede a saltos", escriba uno de los propagandistas del desarrollismo, Isidro J. dena.34 Estaba a la vista una era de abundancia, el siglo XXI: "La transicin se est operando ante nuestros ojos y tenemos el deber de tomar conciencia de ella si hemos de situarnos correctamente dentro de las coordenadas de nuestro tiempo".35 Porque en ese tiempo que marchaba raudamente hacia el futuro no todos iban al mismo paso, al ritmo de los cambios continuos provocados por avances tecnolgicos siempre nuevos. Y era este ritmo, esta velocidad, la que deba transmitirse al desarrollo de los pases rezagados, los pases del subdesarrollo, la Argentina entre ellos, si se los quera hacer partcipes de un porvenir cercano y lleno de promesas. Los sacrificios de hoy se compensaran maana, en la tierra prometida de la nacin desarrollada. La gradualidad no perteneca a esta temporalidad. El cambio era a la vez deseable e ineluctable. Como otras corrientes del pensamiento social y poltico del siglo pasado y del actual, la doctrina de Frigerio y Frondizi reclam para sus raciocinios los ttulos de la ciencia, cuyos procedimientos eran identificados, a la manera positivista, con los de la observacin y la cuantificacin de hechos y tendencias registrados objetivamente. Analizo las complejas interrelaciones de la economa contempornea como un hecho objetivo, histricamente necesario, cuyo sentido y direccin es irreversible y cuya nica dosis de aleatoriedad consiste en la eleccin de los medios para que se desarrolle pacficamente [...].36 Ahora bien, lo que ese anlisis comprobaba como histricamente necesario (y "con la elocuencia neutral de los guarismos") eran procesos cuyas consecuencias resultaban, a la vez, dignas de anhelo. Qu detectaba, por ejemplo, la observacin objetiva del cuadro mundial en 1963? Que los Estados Unidos y la Unin Sovitica terminaran forzosamente por reconocer que la rivalidad en el terreno militar era estril (las armas nucleares hacan impensable la guerra, que sera de exterminio mutuo) y trasladaran, antes o despus, la emulacin al terreno econmico, donde competiran tambin, obligados por sus propios intereses, en la ayuda a los pases subdesarrollados. stos, a su vez, estaban compelidos a salir de su retraso, a desarrollarse. En pocas palabras: al igual que en la Argentina, en el escenario internacional los intereses tambin llevaran a la moderacin de las pasiones ideolgicas y polticas. No se trataba de una evolucin posible, entre otras, expuesta a variar por obra de otro encadenamiento de las cosas y de otros resultados: esa evolucin obedeca a leyes que el mtodo cientfico permita captar y formular. Haba, sin dudas, obstculos como los crculos belicistas y las firmas ligadas a la produccin armamentista en los Estados Unidos, o los clases e intereses vinculados a la produccin primaria en los pases del Tercer Mundo. No habra drama del desarrollo si ste no tuviera por delante contrastes, trabas, atolladeros. Pero los obstculos slo podan desviar o detener momentneamente el curso de la necesidad histrica. sta reanudara su marcha, tarde o temprano. Empresa voluntarista que se negaba como tal, lo que el discurso desarrollista describa como un proceso fctico iba en el mismo sentido que aquello que prescriba como finalidad. La "nica dosis de aleatoriedad" concerna a los medios. Lo cierto, lo positivo era el contenido el movimiento del desarrollo contra el estancamiento del subdesarrollo que ordenaba la direccin y los fines; lo incierto y aleatorio eran las formas y los medios. "El nico dilema que existe para nuestro continente, aseveraba Frondizi, es: desarrollo por va democrtica o desarrollo por va violenta."37 sa era la leccin que arrojaba la Revolucin Cubana, que slo poda ser interpretada a la luz del subdesarrollo. En este sentido, la Argentina frondizista y la Cuba fidelista asumiran en la visin del desarrollismo un papel igualmente ejemplar: enseaban las dos vas, las dos formas, que poda adoptar la respuesta al estancamiento y la miseria. Mientras en la segunda, la reaccin contra el subdesarrollo haba generado la violencia y la
revolucin, en la primera el crecimiento de las fuerzas productivas se cumpla bajo formas democrticas. Ahora bien, desde la segunda mitad de los aos sesenta el fondo se disociar de las formas y para Frondizi y Frigerio la democracia ya no ser la condicin poltica del desarrollo. 5. Breve excursus: progreso y desarrollo o liberales y desarrollistas En cierto modo, la idea del desarrollo fue un sustituto y una variante de la idea del progreso. Como sta, contiene una interpretacin del proceso histrico en trminos de etapas sucesivas de mejoramiento creciente de la vida individual y colectiva. Ambas estn, igualmente, volcadas hacia el futuro y celebran el avance de la ciencia y de la tcnica. Sin embargo, no son inmediatamente permutables. En ocasin de destacar los mritos del general Roca, Frondizi compar las ideas de progreso y de desarrollo, as como la mentalidad de aquella generacin, la del ochenta, y la suya. Qu las diferenciaba? La vocacin industrialista y el liberalismo.38 En efecto, el pensamiento desarrollista, en cualquiera de sus variantes, no era liberal al menos en el campo de la economa. Para la mayora de quienes se vieron atrados por la economa del desarrollo, no importa en cul de sus versiones, el pensamiento econmico liberal sobreviva, pero el presente ya no era su tiempo: haba sido superado por los grandes trastornos de la economa mundial de los aos treinta y desde entonces no rega ya ninguna economa nacional. Localmente, la supervivencia de esa doctrina en retirada slo expresaba la defensa de intereses particulares, ligados a formas tradicionales de propiedad y de produccin, y, ms en general, a una mentalidad conservadora, resistente a los cambios que requera la modernizacin econmica. Para algunos desarrollistas (entre los que sobresala Rogelio Frigerio), el balance histrico del liberalismo en el proceso argentino era an ms negativo. Muchas de las fallas y los desequilibrios que el desarrollo deba superar tenan sus races en la era de la Argentina liberal. Los liberales, por su parte, vieron en las teoras desarrollistas slo una nueva manifestacin del "dirigismo econmico" o estatismo. El mal argentino proceda fundamentalmente de la intervencin del estado en la economa (sa haba sido la matriz esencial y ms perniciosa del peronismo; la Revolucin Libertadora se haba mostrado vacilante, sin resolverse a abandonarla enteramente, y la tendencia intervencionista, que apareca como un fenmeno extendido en el mundo, prosegua en la nueva versin del desarrollismo). En el prefacio que escribi para la segunda edicin de un libro de Federico Pinedo Porfiando hacia el buen camino, 1955 publicado poco antes del derrocamiento de Pern, Alberto Duhau fij en la forma de una consigna que encabezaba el texto lo que para los liberales era la antinomia de la hora: "Un ideal: La libre empresa. Un solo enemigo: El dirigismo econmico".39 Si se quera salir del estancamiento y volver a la ruta del progreso haba que volver a los principios de la iniciativa individual y la libre competencia. El liberalismo estaba en minora en la opinin pblica argentina y continuara estndolo en las dos dcadas que siguieron a 1955. Como lo mostraron los resultados cada vez ms decepcionantes de los esfuerzos por devolver influjo electoral al partido Demcrata Nacional convertido en el depositario del pensamiento liberal, aunque no todas sus fracciones lo fueran o a alguna coalicin poltica, con gravitacin nacional, que reuniera la misma conjuncin liberal-conservadora (se fue el sueo de lo que se llamara Federacin de Partidos de Centro). Nunca enteramente reconciliados con la democracia, la escasa fortuna de estas empresas polticas los llevara a desesperar, una vez ms, de que las posiciones liberalconservadoras llegaran al gobierno por la va electoral. Haba otros medios, sin embargo, para tomar parte en la direccin del estado o influir sobre la decisin de los gobernantes, y los liberales disponan de esos medios. Porque si bien se trataba de una minora, no era una minora cualquiera, sino la ms poderosa: tena ascendiente y guardianes celosos en las Fuerzas Armadas (al menos, hasta 1963), contaba con los medios de prensa ms reputados y predominaba en las asociaciones patronales ms fuertes.40 De sus elencos surgi buena parte de los ministros de economa durante ms de dos dcadas y aun el gobierno de
Frondizi debi encomendar la gestin de ese Ministerio a figuras provenientes de la familia liberal (lvaro Alsogaray, Roberto T. Alemann). La crtica liberal a la empresa desarrollista tuvo su rgano ms pertinaz y constante en el diario La Prensa. "El problema de nuestro desarrollo econmico preocupa a todos los sectores del pas", deca el diario en uno de los editoriales dedicados a cuestionar la idea de un crecimiento promovido a travs de polticas pblicas deliberadas. Pero ese consenso, segua el editorial, no se mantena cuando se abordaba la cuestin de los fines del desarrollo y los medios para lograrlo. A diferencia de los pases donde rega o haba regido la planificacin (como la Rusia sovitica, los regmenes fascistas e, incluso, algunos democrticos), el desarrollo en una sociedad libre "depende bsicamente de la iniciativa y del trabajo de los propios miembros de la comunidad". En la Argentina, por su parte, la teora del desarrollo que se predicaba y practicaba lo haca depender de la accin del gobierno. ste fijaba, con criterios de dudosa validez, las actividades que deban ser fomentadas, "facilitndoles recursos y asegurndoles mercados". Se impulsaban as, en desmedro de todo el pas, industrias artificiales, mientras se descuidaban "las verdaderas fuentes de recursos de la Nacin", que eran todava "nuestras industrias madres", aquellas para las que el pas estaba mejor dotado por naturaleza. En el pasado, cuando "la Nacin dependa para su progreso" no de la planificacin gubernamental, sino de los "planes de desarrollo" de sus habitantes, se haba transformado, en menos de cuarenta aos, "lo que era prcticamente un desierto en una de las naciones ms prsperas y progresistas del mundo".41 Ningn otro diario como La Prensa ilustr tan cabalmente el punto de vista que los frondizistas consideraban propio del viejo orden, el de la estructura agroimportadora. Para el diario, a su vez, la empresa desarrollista haba respondido desde sus comienzos a los designios de una ambicin poltica que acarre consecuencias nefastas: llev a la ruptura deliberada del partido radical, primero, y al acuerdo con Pern, despus, para buscar la victoria con el apoyo del "partido dictatorial" (uno de los nombres que daba La Prensa al peronismo). Todos los problemas derivaran de ese nacimiento, obligando a ardides y maniobras a un gobierno expuesto a todas las presiones por carecer de base popular propia. El diario no expresara pesar por el golpe de estado que puso fin al gobierno del doctor Frondizi.42 El desarrollismo frondizista no fue el nico blanco de la crtica liberal. Tampoco escaparon a ella las tesis de la CEPAL y de su secretario ejecutivo, Ral Prebisch. Quien tom en sus manos el ajuste de cuentas con el pensamiento cepaliano fue Federico Pinedo, que escribira, en las pginas de La Prensa justamente, cinco largos artculos bajo el ttulo general de "La Cepal y la realidad econmica de Amrica Latina". Pinedo aprovech la ocasin que le ofreci el documento que Prebisch haba presentado en la conferencia del organismo reunido en Mar del Plata en mayo de 1963 para someter a duro juicio las ideas de su antiguo colaborador. No fue la realidad econmica latinoamericana, sino la realidad econmica de la Argentina lo que estuvo en el centro de esos artculos polmicos y llenos de irona, el primero de los cuales tuvo por objeto poner en cuestin la imagen que el texto de Prebisch daba del pas, al insertarlo de acuerdo con un denominador comn dentro del cuadro continental. Sin vacilacin puede afirmarse escriba Pinedo que no slo lo que se dice de varios de los diversos pases no es aplicable a otros, sino que lo que se dice del conjunto latinoamericano tampoco es aplicable a los pases con los que artificial, si no artificiosamente, se ha formado el conjunto latinoamericano. Por lo menos en lo que concierne a la Argentina las cifras medias de todo el continente no significan nada. No son una fotograa de nuestro pas, sino una caricatura.43 Tras impugnar en notas sucesivas el diagnstico (en lo relativo al rgimen de tenencia de la tierra, la distribucin del ingreso, el estrangulamiento externo), Pinedo apunt contra los "remedios sugeridos" por el estudio cepaliano: detrs de todo estaba el viejo enemigo, el estatismo.
Prebisch no respondi al ataque sino mediante un rpido y alusivo pasaje de la introduccin a la edicin en forma de libro de su trabajo: Se me ha salido a combatir nuevamente con aquella tesis inveterada del juego libre de las fuerzas econmicas como elemento propulsor del desarrollo. Y lo ms penoso para m es que esta incomprensin de los fenmenos del desarrollo econmico y social se manifiesta ms en mi propio pas que en cualquier otra repblica de Amrica Latina. La confusin de ideas es all lamentable. No se quiere leer, no se quiere pensar, se siguen repitiendo trasnochados conceptos del siglo XIX sin vigencia alguna con la realidad actual.44 El progreso, en suma, ya no llevaba el nombre del liberalismo econmico. Al escribir esas lneas, Prebisch estaba lejos de imaginar que las ideas, juzgadas no slo por l como ideas decimonnicas, trasnochadas, cobraran veinte aos despus no slo una nueva vigencia sino que se instalaran en el puesto de mando, orientando las polticas pblicas de la mayor parte de los pases del mundo, entre ellos las de su pas.
NOTAS
1
Juan Jos Llach, "El plan Pinedo de 1940, su significado histrico y los orgenes de la economa poltica del peronismo", en Desarrollo econmico, vol. 23, No. 92, enero-marzo de 1984, p. 551.
2
Sobre las vicisitudes y el contexto poltico del documento de Prebisch, vese la serie de artculos que, bajo el ttulo general "Historia del Plan Prebisch", escribi Julin Delgado entre octubre y noviembre de 1967 en Primera Plana, Nos. 249 a 254, y, sobre todo, el iluminador trabajo de Kathryn Sikkink, "The influence of Ral Prebisch on economic policy-making in Argentina, 1950-1962", en Latin American Research Review, No. 2, 1988.
3
Ral Prebisch, Informe preliminar acerca de la situacin econmica, Secretara de Prensa y Actividades Culturales de la Presidencia de la Nacin, 1955.
4
Aparte del folleto de Jauretche, pueden mencionarse entre las reacciones crticas que inspir inmediatamente el informe de Prebisch los siguientes escritos: Walter Beveraggi Allende, El dilema econmico de la Revolucin, Buenos Aires, ed. del autor, 1956; Jos V. Liceaga, Apreciaciones sobre el Plan Prebisch, Buenos Aires, ed. del autor, 1956; Oscar E. Alende, Problemas fundamentales de la Revolucin del 16 de septiembre, Buenos Aires, Ediciones Signo, 1956.
5 6
Todas las citas corresponden a la 5a. ed. de El Plan Prebisch (1955), Buenos Aires, Pea Lillo, 1984.
Vase la exposicin de Ral Prebisch ante la Junta Consultiva Nacional, en versin taquigrfica de la 3a. reunin extraordinaria, Buenos Aires, 18 de noviembre de 1955.
7 8 9
Prebisch, Informe..., cit., p. 78. Ibid., pp. 80-81.
Vase la exposicin de Oscar Alende en la Junta Consultiva Nacional, 3a. reunin, documento citado, pp. 31-32.
10
Mario Amadeo, Ayer, hoy, maana, Buenos Aires, Ediciones Gure, 1956, p. 89.
11 12
Citado en Kathryn Sikkink, "The influence of...", cit., p. 107.
Vase K. Sikkink, art. cit. El curso de economa argentina dictado por Hctor L. Diguez en la Escuela de capacitacin sindical de la Federacin de Empleados de Comercio, y publicado con el ttulo Teora y prctica de la economa argentina, Buenos Aires, 1958, acaso ofrezca la mejor prueba de la presencia de ese desarrollismo genrico y, a la vez, de la propagacin de las categoras cepalianas. Enrique E. Shaw, "...y dominad la tierra" (Concepto cristiano del desarrollo), en VV. AA., Concepto cristiano del desarrollo, Buenos Aires, Ediciones del Consejo Superior de los Hombres de la Accin Catlica, 1963. "La CEPAL y el desarrollo latinoamericano" (artculo editorial), Criterio, ao XXXVI, No. 1428, 23 de mayo de 1963; Fernando Storni, "La CEPAL y las ideologas", Criterio, ao XXXVI, No. 1432, 25 de julio de 1963. Conferencia del general Juan N. Iavcoli, "La interrelacin entre seguridad y desarrollo" (La Prensa, 3 de noviembre de 1966).
16 15 14 13
Albert Hirschman, "Auge y cada de la teora del desarrollo", en El Trimestre Econmico, No. 188, octubre-diciembre de 1980.
Jorge Graciarena, "Dos alternativas polticas del desarrollo: cambio gradual o revolucin", en Revista de la Universidad de Buenos Aires, ao VI, No. 1, enero-marzo de 1961, p. 5.
18 19
17
H. W. Arndt, El desarrollo econmico. La historia de una idea, Buenos Aires, Rei Argentina, 1992.
Federico Pinedo, La Argentina: su posicin y rango en el mundo (con ensayos en honor del autor), Buenos Aires, Sudamericana, 1971, p. 369. Los primeros pargrafos de este trabajo, al que corresponde la cita, fueron publicados en 1965 en el No. 1.000 de Economic Survey.
20
Arturo Frondizi, La lucha antimperialista. Etapa fundamental del proceso democrtico en Amrica Latina, Buenos Aires, Ediciones Debate, 1957, p. 94. Arturo Frondizi, Industria argentina y desarrollo nacional, Buenos Aires, Ediciones Qu, 1957. Frondizi haba expuesto previamente, en octubre de 1956, en una alocucin radiofnica, el contenido de este escrito (vase Nicols Babini, Frondizi de la oposicin al poder, Buenos Aires, Celtia, 1983, p. 189).
22 21
Vase, por ejemplo, la mencin que hace del libro Isidro J. dena en Entrevista con el mundo en transicin, Montevideo, Libreros-Editores A. Monteverde y Ca., 1963, p. 142. Qu, No. 174, 25 de marzo de 1958.24 Los trminos en que la revista defina en forma pblica su apoyo a Frondizi aparecen registrados en esta rplica a una declaracin de la UCRI: "El Radicalismo Intransigente ha hecho pblica una terminante declaracin sealando que Qu no es un rgano oficial ni oficioso del Radicalismo. Ignorbamos que pesara sobre la revista tal sospecha. Qu es un rgano de un pensamiento nacional y popular que no se enrola con ningn partido y que celebra coincidir con cualquier movimiento de opinin, proceda de donde fuere, que ponga el acento en tales postulaciones" ("Panorama poltico de la semana", Qu, No. 138, 2 de julio de 1957). Juan Jos Real, 30 aos de historia argentina, Buenos Aires-Montevideo, Actualidad, 1962, pp. 186187.
25 23
26 27 28 29
Rogelio Frigerio, Las condiciones de la victoria, Montevideo, 1959. Rogelio Frigerio, Las condiciones de la victoria, cit., p. 25. "Obreros y empresarios: un solo inters nacional", Qu, No. 100, 11 de noviembre de 1956.
David Vias, "Una generacin traicionada. A mis camaradas de Contorno", en Marcha, No. 992, 31 de enero de 1959.
30 31
Flix Luna, Dilogos con Frondizi, Buenos Aires, Editorial Desarrollo, 1962, p. 183.
Vase Rogelio Frigerio, Crecimiento econmico y democracia, Buenos Aires, Paids, 1983 (1a. ed., 1963), cap. 4, donde el autor propone esta tesis para todos los pases subdesarrollados bajo regmenes liberal-democrticos. Rogelio Frigerio, Crecimiento econmico y democracia, cit., p. 76. Rogelio Frigerio, "El camino del desarrollo", Clarn, 20 de septiembre de 1964. Isidro J. dena, Entrevista con el mundo en transicin, cit., p. 41. Ibid., p. 43. Frigerio, Crecimiento econmico..., cit., p. 7. Arturo Frondizi, en Flix Luna, Conversaciones, cit., p. 103. Ibid., p. 152.
32 33 34 35 36 37 38 39
El ttulo que los propiciadores de la nueva edicin encontraron para el trabajo de Pinedo, uno de los mejores que produjo el pensamiento liberal despus de Pern, fue ms expresivo: El fatal estatismo (Buenos Aires, Guillermo Kraft Ltd., 1956). "Es corto y sintetiza bien el mundo en que vivimos", escribi en el prefacio Duhau.
40
En 1958 la Bolsa de Comercio, la Sociedad Rural y la Unin Industrial se reunieron en una entidad, Accin Coordinadora de las Instituciones Libres (ACIEL), para luchar contra todas las formas de intervencin estatal en la economa y la vigencia de la iniciativa privada sin interferencia pblica.
41 42
"Dirigismo econmico y retroceso en la Argentina", La Prensa, 12 de febrero de 1961.
Para el balance de los cuatro aos de gobierno frondizista vase el largo editorial "Ao de profunda crisis poltica", La Prensa, 30 de diciembre de 1962.
43
Federico Pinedo, "La Cepal y la realidad econmica de Amrica Latina. Artificiosa equiparacin de sus pases", La Prensa, 18 de junio de 1963.
44
Ral Prebisch, Hacia una dinmica del desarrollo latinoamericano, Mxico, FCE, 1963.
Iglesia catlica y peronismo: la cuestin de la enseanza religiosa (1946-1955)1

SUSANA BIANCHI UBA- UNICEN - Tandil
En las ltimas dcadas del siglo XIX, con la resolucin de enfrentar activamente el liberalismo y el socialismo, los catlicos emergen como un sujeto poltico dispuesto a plasmar soluciones en las ms diversas reas de la vida social. La Argentina no queda al margen de este movimiento que, ya en las primeras dcadas del siglo XX, abandona las posiciones defensivas para resolver ofensivamente lo que considera la cuestin de fondo: cmo transformar al catolicismo en el principio organizador de la sociedad? A partir de all, la problemtica de la relacin entre la Iglesia catlico2 y el Estado un Estado que adems engloba en forma creciente espacios considerados propios de la sociedad civil - se plantea como la cuestin central. Catolicismo y peronismo En la Argentina, la ruptura que exista entre el catolicismo y los sectores populares - sectores que adquieren una presencia cada vez ms notable a partir de los procesos de industrializacin y crecimiento urbano desde la dcada de 1930 - era reconocida por relevantes actores de la institucin eclesistica. As, en 1945, monseor Emilio Di Pasquo no dudaba en sealar que "... si hay dos trminos sociales opuestos, si hay dos sectores en nuestros das que se han declarado guerra implacable, son sin duda el capital y el trabajo. Ahora bien, todo el mundo sabe que el obrero ha aliado en su mente el capital con la Iglesia, de suerte que el abismo que separa el capital del trabajo es el mismo que separa a los trabajadores de la Iglesia3. Dentro de esta perspectiva, el ascenso del peronismo fue considerado como la posibilidad de instrumentar los aparatos de Estado y su capacidad coercitiva, fundamentalmente el derecho jurdico y la capacidad de censura, como medio para establecer la hegemona del catolicismo. Dicha posibilidad se abra a partir de dos consideraciones. En primer lugar, el peronismo era visualizado como el proyecto poltico del Ejrcito. La idea de la unidad entre la Iglesia y las fuerzas armadas tena larga data dentro del pensamiento poltico catlico: comenz a articularse a partir del momento en que las revoluciones de 1848 sealaron la emergencia de las "clases peligrosas". En ese contexto, Donoso Corts pronuncia en las Cortes Espaolas su discurso sobre la Situacin general de Europa (1850). Segn Donoso Corts, los pueblos se han hecho ingobernables, por lo tanto, contra la "satnica presuncin" del siglo XIX, contra el socialismo y el comunismo, la Iglesia y los ejrcitos constituyen el nico sostn de la civilizacin contra la barbarie4. En la Argentina, la idea de esta unidad se haba consolidado en la dcada de 19305. Incluso, los miembros de mayor peso dentro de la jerarqua eclesistica tenan antiguos vnculos con las fuerzas armadas. Por ejemplo, el obispo de Rosario, Antonio Caggiano, uno de los principales nexos de la Iglesia con el peronismo, desde 1933 ocupaba el cargo de Vicario General del Ejrcito. En segundo lugar, la posibilidad de la alianza entre la jerarqua eclesistica y el Estado peronista radicaba en el amplio arco de coincidencias que presentaban sus proyectos de sociedad. Tanto la doctrina social de la Iglesia como el peronismo reconocan la realidad de los conflictos sociales y proponan su
superacin a travs de una conciliacin de clases en la que el Estado jugaba un papel central: por un lado, como mediador en los conflictos, pero fundamentalmente implementando una poltica redistributiva que tanto el peronismo como la Iglesia definen como "justicia social". La unidad Estado-Iglesia se expres en las mltiples manifestaciones de apoyo que mutuamente desplegaron el gobierno peronista y la jerarqua eclesistica y que otorgaron a la Iglesia un considerable espacio pblico: la Iglesia catlica, durante los primeros aos del peronismo, se transform en una presencia constante, estrechamente vinculada a la poltica oficial. Sin embargo, ni los puntos de coincidencia, ni las mutuas manifestaciones de apoyo impidieron que, en la implementacin de las polticas concretas, surgieran una serie de conflictos en torno al control de ciertas reas de la sociedad civil6. La definicin de las reas de conflicto Desde los comienzos del primer gobierno peronista - el general Pern asumi el gobierno el 4 de junio de 1946 -, algunos de los actores de la institucin eclesistica comenzaron a observar con preocupacin lo que consideraban avances del Estado sobre la sociedad civil. De este modo, ya en agosto de 1946, la revista Criterio 7 - a raz de proyectos gubernamentales de asistencia social - comenzaba a denunciar interferencias, definidas como "estatismo", en la medida en que implicaban una reduccin de la esfera de influencia de la Iglesia: "De acuerdo con las enseanzas sociales catlicas siempre hemos sostenido que las organizaciones del gobierno no tienen derecho a intervenir en las actividades de las instituciones privadas. Es misin del Estado ayudar pero nunca absorber completamente al sector privado" 8. En septiembre de 1946, una encuesta organizada por la Direccin General de la Inspeccin Mdica Escolar, para realizar una investigacin sobre la "crisis puberal" en el mbito de las escuelas, tambin era juzgada en duros trminos: "La tradicin argentina, en plena conformidad no slo con la enseanza catlica sino con toda la doctrina sociolgica que no sea estrictamente totalitaria (facista, nacional-socialista, comunista) afirma que los hijos pertenecen a la familia antes que al Estado. El hogar es, segn todos los socilogos no militantes de la tendencia sealada, la clula social por excelencia. Cuanto se orienta al menoscabo de la familia realiza una tarea nefasta [...]. Lo he dicho muchas veces y lo repito una vez ms, ni desde el punto de vista catlico ni desde el simplemente humano podemos admitir la frmula de Mussolini: el Estado es un absoluto del cual el individuo y la familia, a manera de simples relativos, reciben todos sus derechos" 9. As, ya desde los inicios del gobierno de Pern, comenzaron a definirse las reas en conflicto entre la Iglesia y el Estado peronista: familia, educacin, asistencia social. En sntesis, el conflicto se localiza en el control de aquellas reas consideradas claves para la reproduccin de la sociedad. El problema de la enseanza religiosa Generalmente se considera que el amplio espacio que el gobierno peronista reconoci a la Iglesia catlica tuvo su mayor expresin en el mbito de la educacin, en particular, en lo referido a la sancin de la ley de enseanza religiosa en las escuelas estatales. Es indudable que el acceso a la instruccin pblica constituy para la Iglesia una importante ampliacin de su esfera de accin; sin embargo, en la medida
en que sus resultados no cumplieran con las expectativas, tambin habra de transformarse en un punto de conflicto con el Estado y obligara a un replanteo de las estrategias catlicas en el campo educacional. La enseanza religiosa en las escuelas pblicas - que contaba con antecedentes en varias provincias - era considerada por la Iglesia como un elemento clave en el proyecto de catolizacin de la sociedad. El gobierno militar, bajo la influencia del integrismo catlico10, la haba impuesto mediante un decreto en diciembre de 1943. Pero la Iglesia, con el retorno a la vigencia constitucional, aspiraba a que su permanencia fuese garantizada por una ley del Congreso. Incluso, la aprobacin de dicha ley era considerada como una de las condiciones del apoyo de la jerarqua eclesistica a la candidatura de Pern. En agosto de 1946, la Cmara de Senadores haba aprobado un proyecto de ley que confera fuerza legal a todos los decretos dictados por el gobierno de facto. De este modo, la continuidad de la poltica del gobierno militar quedaba garantizada durante el peronismo y se aseguraba tambin la sancin legal de la enseanza religiosa en las escuelas pblicas. Sin embargo, la Cmara de Diputados, por su misma composicin, poda resultar menos dcil que el cuerpo senatorial para cumplir compromisos pre-electorales. El principal problema resida no slo en la oposicin de los diputados radicales, sino en la resistencia que la ley despertaba en los sectores peronistas provenientes del laborismo. Ante esto, la jerarqua eclesistica inici una campaa destinada a presionar al gobierno. Uno de los elementos claves era la publicacin de estadsticas destinadas a mostrar el alto porcentaje de alumnos que, desde 1944, concurran a clase de religin en las distintas escuelas del pas11. Para la Iglesia catlica, esto constitua un verdadero plebiscito, prueba de que los padres - quienes, segn su perspectiva, tienen la ltima palabra en educacin, en virtud de la "ley natural" - deseaban la instruccin religiosa para sus hijos. Dichas cifras resultaban, adems, un claro ndice de las transformaciones de la sociedad argentina: la religin pareca haber dejado de ser un asunto privado que atae a las conciencias, para poder aspirar a constituirse en el principio organizador del cuerpo social. Las expectativas eclesisticas no se vieron defraudadas. Ante la proximidad de la presentacin de la ley en la Cmara de Diputados, el mismo Pern encomend al diputado Joaqun Daz de Vivar la direccin del debate parlamentario: l deba ser el responsable del discurso principal y deba elegir, adems, a quienes lo acompaaran en dicho debate, marcando sus lneas ideolgicas12. La eleccin de Pern no era arbitraria. Descendiente de una familia del patriciado correntino, Daz de Vivar haba llegado al peronismo a travs del radicalismo de la provincia de Corrientes. Sin embargo, su militancia en las filas del anti personalismo alvearista no haba sido contradictoria con su pertenencia a grupos nacionalistas, su amistad con filofascistas, sus conocimientos de tomismo y su firme adhesin al catolicismo integrista. Fiel hijo de la Iglesia, era uno de los diputados mejor capacitados para la defensa de la ley. La defensa de la ley Bajo la direccin de Daz de Vivar, los argumentos de los diputados peronistas13 se fundamentaron en los principios de un catolicismo integrista hispanfilo que no est dispuesto a transigir con la secularizacin, sino que, por el contrario, pretende
ubicarse como principio organizador de la sociedad. De esta manera, la identificacin entre hispanidad, catolicismo y nacionalidad, la consideracin de la religin como fundamento y del liberalismo/ laicismo como elemento de desintegracin del cuerpo social - principales ejes de los discursos peronistas en la Cmara - permitieron que el diputado Lasciar pudiera afirmar: "Nuestra tradicin es Cristo y estar contra ella es estar contra Cristo. Dios es el alma nacional" (Lasciar, 146). Dentro de esta lnea, la enseanza laica (ley 1420 de 1884) pudo ser considerada como la ruptura de la unidad hispanidad/ catolicismo/ nacionalidad, "... [hemos] sido vctimas de un percance histrico de muy grandes proporciones (...) Con Espaa, el catolicismo era el otro gran calumniado; se estableci la siguiente sinonimia: hispanidad, catolicidad, oscurantismo. Y as comenz, seores diputados, todo el proceso de descastizacin, una de cuyas afloraciones ms eminentes fue precisamente, en mi opinin, la ley 1.420. Entre otras cosas, eso signific la ley que tratamos de modificar: una ruptura violenta con la ms pura y rancia tradicin argentina" (Daz de Vivar, 12). mientras que la enseanza religiosa era presentada como el retorno a los orgenes: "Yo afirmo categricamente, en nombre de la mayora, que entre una tradicin de tres siglos y medio y otra de apenas sesenta aos, la primera es la verdadera, elaborada a lomo de centurias, iniciada desde el instante en que el gran navegante hinc su rodilla en Amrica, para anunciarle al indgena que el eclipse y el rayo eran castigos divinos lanzados sobre la crueldad, sobre lo sanguinario, sobre la antif" (Guillot, 99). Pero la enseanza religiosa no era slo recuperar una tradicin. En la medida en que introduca un elemento de orden social, "... el trabajador argentino se siente solidario con la enseanza religiosa en las escuelas, amn de apreciar la trascendencia de la misma en lo que se refiere principalmente a la formacin de la conciencia y a la jerarquizacin de los sentimientos como factores de orden y disciplina [...] La enseanza religiosa, al suavizar las asperezas entre los hombres, coopera eficientemente a destruir todo asomo de anarqua y atropello..." (Lasciar, 148- 149). tena una eficacia contempornea como la ms firme barrera ante al peligro del comunismo: "... la escuela del siglo XX, de la posguerra, puede orientar al nio solamente en dos direcciones: hacia el materialismo dialctico o hacia la catolicidad como paradigma de la vida. No debemos equivocar el planteo, porque es el nico dilema; no hay otro. Son las nicas fuerzas antpodas que tienen plena vigencia e historicidad" (Daz de Vivar, 49). A estos argumentos - los de mayor peso dentro de la estructura de los discursos , se sumaron, un tanto paradjicamente, otros que apelaban a la tradicin izquierdista de algunos diputados de extraccin gremial y que se expresaba en la resistencia de la C.G.T. a la sancin de la ley: "Tengo sobre mi banca, y me he de permitir leer, la carta fechada en lro de agosto de 1942, hace apenas cinco aos, donde el mismo ex diputado socialista Alfredo L. Palacios, que la firma (...) se lamenta del desconocimiento que de la Biblia y de los Evangelios tienen los estudiantes universitarios (...) Camaradas diputados que integran esta bancada y que han tenido origen en el Partido Laborista: esta carta de un inminente maestro del derecho que fue mi maestro y al que reverencio, de activa
militancia socialista, les est diciendo que, sin ningn temor, quienes hayan tenido ese pasado poltico y esa cultura marxista, pueden votar esta ley..." (Guillot, 114-11 g). De un modo u otro, la decisin de Pern de que la ley deba ser aprobada determin el disciplinado voto de la mayora peronista (marzo de 1947). Indudablemente, esto implicaba para la Iglesia catlica el reconocimiento de un amplio espacio de poder. Sin embargo, ya no se habran de repetir las condiciones que se haban dado durante el gobierno militar. Los problemas de la ley Las nuevas condiciones ya se registraron en la reglamentacin de la ley (16 de mayo de 1947). Segn el decreto - firmado por Pern y por el ministro de Instruccin Pblica, Gache Piran -, de los seis miembros que integraban la Direccin General de Instruccin Religiosa, el director y cuatro vocales deban ser designados por el Poder Ejecutivo; el restante "ser designado a propuesta en terna del venerable episcopado argentino" (art. 1); los programas de estudios, los textos y la designacin de docentes se efectuaran "previa consulta con la autoridad eclesistica" (art. 3 y 4); pero estableca explcitamente que dichas consultas seran nicamente "a los efectos del resguardo de la ortodoxia en la enseanza de la religin" (art. 7). En sntesis, el Estado peronista conceda a la Iglesia un amplio espacio, pero no estaba dispuesto a ceder totalmente las formas de control. As, por ejemplo, si bien la jerarqua eclesistica deba examinar a los futuros maestros y profesores de religin - lo que abri el campo de la docencia a numerosos miembros de la Accin Catlica Argentina -, los nombramientos quedaban en manos del gobierno. Esto ltimo gener controversias con algunos prelados que, como Zenobio Guilland, arzobispo de Paran, consideraban esta intervencin estatal como una interferencia indebida en su accin de magisterio. Dentro de esta lnea, Orden Cristiano denunciaba que la enseanza religiosa haba quedado fuera de la rbita eclesistica: "... se trata de una educacin religiosa impartida por el Estado, con sus propios maestros y bajo su propia direccin"14. Pero si los conflictos juridiccionales encontraron alguna forma de convivencia15, muy pronto surgi otro tipo de problemas. Estos radicaron en la clara percepcin de la Iglesia de los lmites que imponan a su accin tanto la tradicin laica de la enseanza oficial argentina como el giro que habra de asumir el proyecto educativo del peronismo. Los limites de la enseanza religiosa Muy pronto, los mismos catlicos advirtieron esos lmites y en Orden Cristiano se expres el temor de que la enseanza religiosa no era garanta frente a los sistemas heterogneos e hbridos de la enseanza oficial: "...qu alcance puede tener el curso de catolicismo, si en los de cosmogona, filosofa y literatura o historia se destruyen las concepciones del mismo?" 16 Sin embargo, el sistema educativo estatal del gobierno peronista no pareca demasiado dispuesto a ser influenciado en su totalidad por la Iglesia. As, por ejemplo, a pesar de la circular de la Direccin General de Enseanza Religiosa que recomendaba a los directores de escuela que "en historia se debe considerar a Cristo como centro de la
historia del mundo"17, esta enseanza mantuvo los contenidos tradicionales de una historiografa de corte liberal, que presentaba como ejemplos para la juventud a figuras de aristas anticlericales, como Rivadavia y Sarmiento. Adems de esto, el gobierno peronista introduca en las escuelas innovaciones que tambin eran consideradas limitativas del proyecto de catolizacin de la sociedad. La enseanza de la higiene18, la implementacin de proyectos de tipo sanitarista19 y la promocin del deporte eran consideradas por la Iglesia como una excesiva preocupacin por "lo corporal", que poda deslizarse hacia terrenos vedados20. Mas el principal lmite a la instruccin religiosa se encontr en el mismo carcter que muy pronto asumi la poltica oficial: los avances de la peronizacin de la enseanza que se registraron, sobre todo, en el mbito de las escuelas primarias. Como seala Alberto Ciria, con respecto a los textos escolares, comenzaron a esbozarse dos reas de nfasis y repeticiones: a) el paralelo entre el peronismo (muchas veces Pern) y personajes y episodios de la historia liberal o tradicional, nunca la revisionista, y b) la enumeracin de las conquistas del peronismo en el poder, en todos los terrenos de la realidad nacional, con especial referencia a la obra de Pern y de Evita en tal sentido21. Un anticipatorio y buen ejemplo lo encontramos ya en un texto escolar de 1947: "...t ests viviendo en los aos del gobierno del GENERAL PERON, que es como Belgrano, un patriota cristiano; como San Martn, un libertador preclaro; como Rivadavia, un genial propulsor del progreso; como Sarmiento, un apstol de la cultura. Pero hay algo en lo que no tiene antecesor. "Es, como nadie, el DEFENSOR de los trabajadores y el PALADIN DE LA JUSTICIA SOCIAL" 22. Segn esta lnea, fueron los principios del peronismo, centrados en la exaltacin a sus lderes, y no la enseanza de la religin lo que constituy la base de la educacin de "la nueva Argentina". El proceso de peronizacin de la enseanza se aceler a partir del momento en que ciertas tendencias que como el texto citado - haban sido producto de iniciativas individuales, se retomaron, reprodujeron y ampliaron desde las esferas oficiales. En 1948, la gestin de Oscar Ivanissevich como secretario de Educacin marc el cambio: sus discursos abandonaron la exposicin de lineamientos polticos para asumir un fuerte personalismo centrado en la figura del lder. Dentro de este proceso, el ao 1950 es un momento particularmente significativo23. El rea de la educacin - que de Secretara haba sido elevada a Ministerio en julio de 1949 - adquiri una mayor relevancia dentro de la poltica oficial, al mismo tiempo que la peronizacin de la enseanza conoca una considerable profundizacin. Desde la perspectiva de los opositores, se registraban distintos hechos: la iniciacin de los cursos primarios con actos de corte partidista; la distribucin del libro Florecer, editado por el Ministerio de Educacin, en un ensayo de texto "nico"; el otorgamiento a Pern del ttulo de "primer maestro de la nueva escuela argentina"; la constante movilizacin para asistir a actos oficialistas tanto del personal docente como de los alumnos24. El mayor control sobre la educacin - que, sin negar su filiacin catlica, iba impregnando con una tnica oficialista -, determin que la enseanza religiosa ocupase un lugar cada vez ms marginal. En 1950, en un acto con motivo del aniversario de la sancin de la ley, Pern reiteraba que "nuestro movimiento es
cristiano y humanista"25. Pero el mismo acto revela la distinta posicin de la religin en las escuelas: con exclusivo centro a la figura de Pern, la ley dej de ser considerada como el reconocimiento de un derecho de la Iglesia - segn la haban presentado los argumentos integristas de Daz de Vivar para transformarse en una concesin personal de Pern a los catlicos. Los lmites a la esfera de accin de la Iglesia tuvieron una clara expresin en la designacin de Armando Mndez San Martn como ministro de Educacin, en junio de 1950. El nombramiento preocupaba a la jerarqua eclesistica: el nuevo ministro - calificado de "masn" - era conocido por sus tendencias anticatlicas. En efecto, la nueva profundizacin de los contenidos oficialistas en el campo educativo habr de aspirar a que el mismo peronismo ocupe los espacios de la religin. Si desde 1951 se seala a los nios que "El general Pern, siguiendo el ejemplo de Jess, busc a sus amigos entre los pobres"26, muy pronto, las figuras de los lderes sern revestidas de rasgos de sacralidad. A partir de la muerte de Eva Pern (1952), no slo el Ministerio de Educacin resuelve que, diariamente, en todas las escuelas, una delegacin de nios debe colocar ante su retrato una ofrenda floral y leer - al izar o arriar la bandera - una oracin en su memoria27, sino que en los mismos textos de lectura, la figura de Eva Pern es dotada de atributos que la homologan a las imgenes de veneracin catlica. De este modo, el autoritarismo poltico y la aspiracin a transformar al peronismo en una forma de religiosidad restaron espacio a la enseanza religiosa, reducida a unas pocas horas semanales de clase, y se constituyeron en fuertes lmites al objetivo de instauracin de la religin como principio organizador del cuerpo social. Tal vez haba lmites ms profundos: la exterioridad de la Iglesia catlica con respecto a las necesidades y aspiraciones de las clases populares. En este sentido, el auge, durante este perodo, de ciertas formas de religiosidad popular, como el espiritismo o el pentecostalismo, revela mejor que nada los lmites del proyecto de catolizacin de la sociedad28. El problema de los "profesores de religin" Desde la perspectiva de la Iglesia, el mayor lmite al proyecto de catolizacin de la sociedad resida en la mala calidad de la enseanza religiosa, a partir de lo que se consideraba una deficiente preparacin de los maestros y profesores que la impartan. El problema era reconocido por la Iglesia desde la implementacin del decreto de enseanza religiosa por el gobierno militar: "La inesperada implantacin de la catequesis en las escuelas pblicas, sobre todo las del orden secundario, por decreto del Poder Ejecutivo sorprendi a la Iglesia con una indiscutible escasez de maestros bien preparados [...]"29. De all, la constante preocupacin, durante estos aos, de promocionar libros de textos con nuevos mtodos didcticos o la organizacin de cursos a cargo del Profesorado de Religin y Moral. Sin embargo, todos estos esfuerzos parecen haber dado muy pocos resultados. Aos ms tarde, el fracaso de la enseanza religiosa se atribuye fundamentalmente al hecho de que quienes estaban mejor capacitados para encarar la enseanza religiosa en las escuelas pblicas, las congregaciones religiosas especializadas en educacin, se mostraron
indiferentes ante el proyecto y prefirieron permanecer encerradas en sus colegios privados: "El Episcopado se encontr teniendo que improvisar casi de la nada, una estructura que cubriera ese campo y la provisin de profesores de religin para el secundario. El clero diocesano y el laicado militante realiz un gran esfuerzo, para cubrir el vaco dejado por las congregaciones educativas"30. En efecto, hacia 1947, los miembros de las congregaciones religiosas femeninas y masculinas constituan el 79% del personal eclesistico. Las principales rdenes masculinas (salecianos, verbitas, jesuitas, maristas) estaban especializadas en educacin y controlaban los principales colegios privados catlicos. Otro tanto ocurra con las congregaciones femeninas, que representaban el 66% del personal eclesistico y que en un 50% se abocaban a tareas educativas31. Sin embargo, en este encierro de las congregaciones religiosas en sus institutos privados, ms que una explicacin de la debilidad de la enseanza religiosa, tal vez podemos encontrar el anuncio de una nueva estrategia de la Iglesia catlica en materia educativa. Hacia la "libertad de enseanza" Los catlicos autodenominados "democrticos"32 - minoritarios dentro de la Iglesia miraban con cierta reticencia la enseanza religiosa en las escuelas pblicas. Esto no significaba, sin embargo, que carecieran de un proyecto educativo que tuviera como objetivo la catolizacin de la sociedad. No obstante, ste no se basaba en la unidad del Estado y la Iglesia, sino, por el contrario, en asegurar el mximo de autonoma de las estructuras ideolgicas eclesisticas. En materia educativa, el proyecto de los catlicos democrticos tena antecedentes: desde comienzos de siglo, distintas organizaciones laicas haban bregado por lo que se defina como "libertad de enseanza"33. Empero, el proyecto no haba tenido demasiado xito y los esfuerzos eclesisticos ms dispuestos a mediatizar las estructuras del Estado para lograr sus objetivos se haban concentrado en obtener la sancin de la ley de enseanza religiosa. Sin embargo, - y a pesar de su posicin minoritaria - los catlicos democrticos iniciarian un movimiento destinado a lograr que los establecimientos educativos catlicos, principal eje de las estructuras ideolgicas de la Iglesia, adquiriesen el mximo de autonoma con respecto al Estado. Incluso, los exponentes de esta lnea, invocando el Artculo 14 de la Constitucin el derecho a asociarse con fines tiles, profesar libremente su culto, ensear y aprender -, reconocan tambin el derecho a la libertad de enseanza de otros grupos religiosos, como protestantes y judos. Empero, este reconocimiento, que deja de lado el principio integrista de la unidad catolicismo/ nacionalidad, no ocultaba que, tras el aparente pluralismo liberal, exista una clara confianza en el carcter disciplinador de las religiones: "El pas ganar bajo este rgimen [...] Un buen catlico, un buen protestante, un buen judo ser lgicamente un ciudadano muy superior al catlico, al protestante, al judo o al liberal amorfo, indefinido, desprovisto de ideas y principios claros en toda especie"34. La libertad de enseanza a la que se aspiraba tenla como base la autonoma de los establecimientos privados para expedir certificados de estudios y ttulos habilitantes. Para la Iglesia Catlica, muchos de estos establecimientos cumplan un papel clave
dentro de sus estructuras ideolgicas: las escuelas normales, que formaban a futuras maestras, por ejemplo, cumplan un rol central ya que se las consideraba constitutivas del perfil de quienes seran reproductoras sociales por excelencia35. Sin embargo, esto no significaba renegar totalmente del Estado: se le reconoca el derecho a fiscalizar la enseanza, pero fundamentalmente se le reservaba la obligacin de sostener toda la enseanza, tanto la pblica como la privada, a travs de lo que se considera "la distribucin equitativa del presupuesto de instruccin pblica entre la escuela oficial y la privada"36. El gobierno peronista no constituy un espacio propicio para los alegatos de los catlicos democrticos. Sin embargo, durante estos aos se habran de registrar algunos hechos que conduciran a la "libertad de enseanza". En primer lugar, en septiembre de 1947, se promulgaba la ley que otorga subsidios estatales a los colegios privados para el pago de salarios a los docentes. Aunque criticada por insuficiente por muchos catlicos37, la ley result un importante estmulo para la enseanza privada. En efecto, de 1945 a 1955, la matrcula en los colegios privados primarios ascendi en un 49% y en los institutos secundarios, en un 60% 38. De este modo, a pesar de que esta ley result mucho menos controvertida que la de enseanza religiosa, habr de tener mayores efectos a largo plazo en,el proyecto de catolizacin de la sociedad. Adems, a comienzos de 1950 - a pesar de que las relaciones entre la Iglesia y el Estado peronista comenzaban a mostrar sntomas de deterioro el profesorado dependiente del Consejo Superior de Educacin Catlica, considerado clave para la formacin de catlicos docentes para los niveles secundarios y terciarios, fue incorporado como instituto adscripto a la enseanza oficial39. La importancia de este hecho - ms cualitativa que cuantitativa - radicaba en el acceso de la Iglesia a la enseanza superior. Enseanza religiosa o libertad de enseanza? Los cambios en poltica educativa Los magros resultados, segn la perspectiva eclesistica, de la enseanza de religin en las escuelas pblicas y los conflictos con el Estado - que alcanzan su punto ms crtico en 1954, cuando se deroga la ley de enseanza religiosa llevaron a que el proyecto de libertad de enseanza ocupase un lugar cada vez ms relevante dentro de las estrategias educativas catlicas. De este modo, despus de la cada del peronismo - la Iglesia catlica habr de estar otra vez junto a las fuerzas armadas en el golpe militar de septiembre de 1955 -, los esfuerzos se concentrarn en el establecimiento de un sistema que asegure a las estructuras ideolgicas de la Iglesia un importante grado de autonoma. Nuevamente, las expectativas eclesisticas no sern defraudadas. En diciembre de 1955, Atilio dell'Oro Maini, ministro de Educacin del gobierno militar, firma el decreto por el que se establece la libertad de enseanza, bsicamente a travs del reconocimiento de las universidades privadas. Tres aos ms tarde, ya en el perodo de retorno a la normalidad constitucional, la ley ser sancionada legalmente por el Congreso, durante el gobierno del entonces radical Arturo Frondizi (1958). Pero la libertad de enseanza no es slo un cambio de estrategia para asegurar la autonoma eclesistica en el campo de la enseanza, sino que tambin revela
un cambio en la poltica educativa catlica. En efecto, a partir de ese momento, el inters de la Iglesia parece no estar puesto en ejercer su influencia sobre las escuelas pblicas, de marcada connotacin popular, sino en concentrar sus esfuerzos en los institutos privados - fundamentalmente en las Universidades catlicas - que se transformarn en el mecanismo selectivo de una lite dirigente. Sin embargo, los cambios de estrategias y de polticas no ocultan el mantenimiento del objetivo integrista: cmo hacer del catolicismo el principio organizador de la sociedad civil.
NOTAS
1. Este artculo forma parte de la investigacin "Las relaciones entre la Iglesia catlica y el Estado durante los gobiernos peronistas (1943- 1955)", realizada en el Instituto de Investigaciones Histricas "Dr. Emilio Ravignani" de la Facultad de Filosofia y Letras, con apoyo de la Secretara de Ciencia y Tcnica de la Universidad de Buenos Aires, 1988-1990. 2. Por Iglesia catlico no me refiero en un sentido restrictivo a la jerarqua eclesistica, ni en un sentido extenso al conjunto de los catlicos, sino a lo que Gramsci llama "las estructuras materiales de la ideologa", esto es, "la organizacin material dedicada a mantener, defender y desarrollar el frente 'terico o ideolgico"; Antonio GRAMSCI: Pasado y Presente, Buenos Aires, Grnica, 1974, p. 219 3. Revista Eclesistica del Arzobispado de Buenos Aires, 1946, p. 307. 4. Friederich HEER: "Problemas del catolicismo" en Europa, madre de revoluciones, Madrid, Alianza, 1980, p. 653. 5. Mara Ester RAPALO: La revista Criterio y el pensamiento autoritario en la Argentina (1928-1943), Informe a CONICET, 1987. 6. Susana BIANCHI: Iglesia catlica y Estado peronista, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1988. 7. Segn Carlos CHIESA y Enrique SOSA, la importancia de Criterio consiste en que cumple la funcin de establecer una vinculacin orgnico-institucional entre la jerarqua eclesistica y los cuadros intermedios (clero y organizaciones catlicas laicas); en Iglesia y Justicialismo, 1943-1955, Cuadernos de Iglesia y Sociedad, Buenos Aires, 1983, p. 129. 8. Criterio, 959, 1 de agosto de 1946, p. 112. 9. Gustavo FRANCESCHI: "En torno a una encuesta" en Criterio, 966, 19 de septiembre de 1946, p. 297. 10. Susana BIANCHI: "La Iglesia catlica en los orgenes del peronismo", Anuario, 5, IHES, Tandil, 1990. 11. Segn el decreto militar, los padres podan optar, para sus hijos, entre clases de religin catlica o de moral. Dentro de los establecimientos secundarios, el porcentaje de alumnos que concurran a clase de religin representa el 93,47%, siendo el ms alto, 95,79%, el correspondiente a las Escuelas Normales femeninas. Segn la distribucin por regiones, los mayores porcentajes se concentran en las provincias del noroeste, tradicionalmente catlicas y con relativamente dbil peso inmigratorio: Catamarca, 99,92%; Jujuy, 99,78%; Salta, 99,09%, y La Rioja, 98,73%. Los porcentajes ms bajos corresponden a Capital Federal, 88,35% y Santa Cruz, 77,22%. "Cifras Estadsticas" en Orden Cristiano, 128, febrero de 1947,2a. quincena, p. 367. 12. Entrevista a Joaqun DIAZ DE VIVAR, realizada en Buenos Aires, el 23 de agosto de 1989, por Mariano PLOTKIN, a quien agradezco haberme facilitado dicho material. 13. Las principales intervenciones corrieron a cargo de los diputados Joaqun Daz de Vivar, Ral Bustos Fierro, Csar Joaqun Guillot, proveniente de la Junta Renovadora del radicalismo, y Guillermo F. Lasciar, diputado de extraccin sindical. Las citas corresponden a La Enseanza Religiosa, Discursos pronunciados en la Honorable Cmara de Diputados de la Nacin en las sesiones del 6, 7, 12 y 13-14 de marzo de 1947, Buenos Aires, 1947. Entre parntesis, nombre del expositor y nmero de pgina. 14. "Editorial. Reglamentacin de la enseanza religiosa" en Orden Cristiano, 141, septiembre de 1947, la quincena, pp. 67-68. 15. Los conflictos jurisdiccionales encontraron un informal punto de estabilidad en la designacin, al frente de la Direccin General de Instruccin Religiosa, de Enrique Bentez de Aldama, colaborador de la revista Criterio y hermano del presbtero Hernn Bentez - confesor de Eva Pern -, hombre de confianza tanto de la Iglesia como del gobierno peronista.
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16. Orden Cristiano, 133, mayo de 1947, la. quincena, p. 583. 17. Citado por Jos O. FRIGERIO: "Pern y la Iglesia. Historia de un conflicto intil" en Todo es historia, 210, octubre de 1984. 18. La ley 13.039 de 1947 declaraba obligatoria la difusin y enseanza de los principios de la higiene. 19. La Iglesia se opone a la implementacin de la libreta sanitaria en las escuelas primarias por considerarla una intromisin en los asuntos privados familiares; Criterio, 980, 26 de diciembre de 1946. 20. El cuerpo femenino, fundamentalmente, era considerado por la Iglesia como fuente de pecado. Incluso, la denuncia de corrupcin que tendrn como objeto la seccin femenina de la UES (Unin de Estudiantes Secundarios), encontrarn uno de sus ejes en la exhibicin de las jvenes estudiantes en ropas gimnsticas excesivamente escuetas, segn la opinin de sus censores. 21. Alberto CIRIA: Poltica y Cultura Popular: la Argentina peronista (1946- 1955), Buenos Aires, Ediciones de la Flor, 1983, p. 219. 22. Domingo IANANTUONI: El Plan Quinquenal explicado a los nios, Buenos Aires, Edicin del Autor, 1947, p. 13. 23. Hay que tener en cuenta que en el ao 50, al mismo tiempo que la poltica econmica redistributiva empieza a conocer dificultades, los campos de la oposicin poltica se estrechan de manera muy considerable. A partir de que la reforma constitucional del 49 permite la reeleccin de Pern, el Estado logra completar la subordinacin de las estructuras de la CGT; los partidos polticos estn rigurosamente controlados; Balbn, principal lder de la oposicin, est preso; en la Cmara de Diputados la oposicin queda anulada despus del retiro de 30 diputados radicales; en la Universidad, la FUBA es declarada ilegal; se refuerza el control estatal sobre los medios de comunicacin. Adems, el 17 de octubre de ese mismo ao, Pern enuncia las llamadas 20 Verdades, buscando dar un contenido definitivo al peronismo, bsicamente a travs del mecanismo discursivo de exclusin de los opuestos. En este sentido, el empleo del trmino "verdades", para definir sus consignas polticas, es altamente significativo. 24. La Nacin, 17 de marzo y 2, 11, 13 y 23 de abril de 1950. 25. La Nacin, 5 de mayo de 1950. 26. Mundo Peronista, 15 de diciembre de 1951, p. 50. 27. Mundo Infantil, N. 149, 4 de agosto de 1952. 28. Susana BIANCHI: "Iglesia catlica y peronismo: el conflicto en el campo de la religiosidad"; ponencia presentada en las Jornadas del Programa de Poltica y Sociedad, IEHS, UNICEN, Tandil, 15 y 16 de noviembre de 1990. 29. Gustavo J. FRANCESCHI: "Despus de la sancin", Criterio, 992, 27 de marzo de 1947, p.274. 30. Gerardo FARRELL: Iglesia y Pueblo en la Argentina, Buenos Aires, Patria Grande, 1973, pp. 101-102. 31. Susana BIANCHI: La conformacin de la Iglesia catlica como actor poltico durante los gobiernos peronistas (1943-1955), proyecto de investigacin, IEHS, UNICEN, Tandil, 1991-1993. 32. Los catlicos "democrticos", tambin llamados "liberales", constituirn la base de la Democracia Cristiana, que se organiza en partido poltico en 1954. 33. Nstor T. AUZA: Corrientes sociales del catolicismo argentino, Buenos Aires, Editorial Claretiana, 1984. 34. Horacio MARCO: "Posicion catlica ante la ley de enseanza religiosa", Orden Cristiano, 133, mayo de 1947, Ira. quincena, p. 586. 35. Las escuelas normales privadas eran catlicas en su totalidad y haban conocido en las ltimas dcadas una importante expansin: hacia 1947 constituyen el 61%n del total de los establecimientos normales. Ver Carlos Pedro KROTSCH: "Iglesia, Educacin y Congreso Pedaggico Nacional" en Ana Mara EZCURRA: Iglesia y transicin democrtica, Buenos Aires, Punto Sur, 1988, p. 219. Ver tambin Juan Carlos TEDESCO: "Educacin y sociedad en la Argentina, Buenos Aires, Solar, 1986. 36. Horacio MARCO: "Posicin Catlica...", p. 586. 37. "Hacia el monopolio escolar" en Orden Cristiano, 146, noviembre de 1947, 2a. quincena, pp. 55 y 56. 38. Es importante sealar que si bien estas cifras abarcan todas las escuelas privadas, tanto religiosas de distintas confesiones - como laicas, dentro de la estructura de la enseanza privada los colegios catlicos tienen una primaca indiscutible. Departamento de Estadstica, Ministerio de Educacin y Justicia, 1945-1955. 39. La Nacin, 13 de abril de 1950.
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ARGENTINA
La democracia de masas
Tulio Halperin Donghi
Editorial PAIDOS Coleccin Historia argentina Buenos Aires Este material se utiliza con fines exclusivamente didticos
NDICE
ndice de figuras POLITICA Y SOCIEDAD
1. ARGENTINA 1943 1. 2. 2. 3. 4. 5. Un sistema poltico en disgregacin Una sociedad que secretamente se transforma
UNA REVOLUCION QUE BUSCA SU RUMBO LA ARGENTINA PERONISTA DESPUES DEL PERONISMO LAS EXPERIENCIAS CONSTITUCIONALES BIBLIOGRAFIA
ndice de nombres y lugares ndice de temas
3. LA ARGENTINA PERONISTA
El 17 de octubre la Confederacin General del Trabajo dispuso una huelga general, dificultosamente impuesta por el sector de dirigentes ms adictos al secretario de Trabajo (los ms abiertamente hostiles a ste haban ya retirado a sus sindicatos de la organizacin). Esa orden haba sido anticipada en algunos puntos del pas con movimientos locales en apoyo del prisionero de Martn Garca, particularmente eficaces en Tucumn. Ahora eran el cinturn industrial de Buenos Aires y el distrito de frigorficos cercano a La Plata los protagonistas de la jornada: a lo largo del da una muchedumbre obrera comenz a volcarse en los accesos meridionales de Buenos Aires, y avanz pacficamente hacia el centro de la ciudad, sin encontrar resistencia, ni de parte de la polica, que por lo contrario le brind abierto apoyo, ni de los ncleos de resistentes, que permanecieron en total pasividad. Al mismo tiempo una gestin de oficiales adictos a Pern lograba obtener del presidente Farrell la orden de traslado del prisionero al Hospital Militar; luego de largas discusiones entre los jefes militares, el presidente fue autorizado a liberar a Pern y constituir un gabinete distinto del que finalmente haba integrado el doctor Alvarez. La buena nueva fue comunicada a la multitud adicta desde los balcones de la Casa Rosada; los discursos de Farrell y Pern constituyeron la inauguracin de la campaa electoral que iba a ser la ltima etapa de la revolucin de junio. Este desenlace desconcert por muchas razones a la oposicin. En primer trmino por la aparicin en escena de un sector dispuesto a dar apoyo decidido a la tambaleante causa representada por el gobierno militar; en segundo lugar por la extraccin de ese sector, reclutado en esas clases populares en las que la oposicin haba encontrado por ms de diez aos su ms segura clientela poltica. Sin duda, antes que admitir que sus perspectivas, tan seguras en apariencia, haban quedado sbitamente comprometidas, la oposicin se dedic a negar toda importancia a lo ocurrido: para ello invocaba no slo hechos ciertos pero menos decisivos de lo que gustaba de imaginar (como lo era el apoyo oficial que el movimiento del 17 haba encontrado) sino tambin interpretaciones totalmente fantasiosas, como la propuesta por los partidos de vocacin obrera que contaba en su seno, para los cuales se haba asistido tan slo a una tormenta sin futuro, debida a la agitacin ciega y turbia del Lumpenproletariat. Por lo contrario, la jornada haba contribuido a dividir al pas poltico segn lneas de clase, y por no advertir la intensidad del cambio y los riesgos que para ella implicaba la oposicin iba a ahondarlo aun ms con sus sucesivas actitudes. Al mismo tiempo el retorno al clima electoral impona al frente opositor una transformacin para la cual no todos sus integrantes estaban preparados: los partidos contaban ahora ms que en la etapa dejada atrs, y a ello se sumaba la gravitacin cada vez ms abierta de los organismos representativos de intereses: la Unin Industrial, ms an que la Sociedad Rural, ocupaba la primera trinchera en la lucha por la democracia: este acceso al papel protagnico era a su modo un nuevo signo de que el conflicto poltico se estaba transformando en lucha social. El gobierno se encarg por su parte de facilitar la transicin: a fines de ao impuso fuertes aumentos salariales y el pago obligatorio del aguinaldo (mes adicional de sueldo), las organizaciones patronales respondieron con un unnime lock-out que fue considerado tambin un eficaz instrumento de propaganda opositora. Las oposiciones, en efecto (salvo en este punto el Partido Comunista) condenaban enrgicamente las generosidades oficiales con el sector asalariado, en las que denunciaban una segura causa de inflacin; de este modo se precipitaban a ocupar el lugar en que sus adversarios esperaban verlas ubicadas. A la vez el plazo electoral cercano (las elecciones deban efectuarse el 24 de febrero) obligaba a la oposicin a decisiones rpidas y no siempre fciles. En el radicalismo, ncleo necesario de cualquier frente opositor, segua muy viva la tendencia adversa a toda poltica de coalicin; el apoyo de los sectores alvearistas a la Unin Democrtica no haca sino agudizar la hostilidad a ella de sus adversarios internos. Los partidos menores ubicados a la izquierda del radicalismo (el socialista, el comunista, el demcrata progresista) estaban ganados de antemano a la poltica de coalicin, pero su podero electoral era limitado, y aportaban a cualquier frente opositor la hostilidad decidida de la jerarqua eclesistica. El conservadorismo planteaba un problema delicado: dispuesto a integrarse en la unin opositora, controlaba mal a dirigentes locales que a menudo se aproximaban de modo abierto al oficialismo, y enfrentaba adems la hostilidad implacable del radicalismo, que vet su ingreso en la Unin Democrtica. Esta, por
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otra parte, no se iba a concertar sino para la eleccin presidencial, y aun en ella al servicio de una frmula exclusivamente radical (era ese el precio de la difcil aceptacin del pacto interpartidario por el radicalismo). En las elecciones de legisladores y en las provinciales la propuesta comunista de formar listas nicas fue en casi todas partes rechazada por decisin del radicalismo, apoyada en este caso por el socialismo, seguro de su mayora en la Capital y poco dispuesto a compartir los frutos de su hipottica victoria. Ante el fracaso de la tctica por l propuesta, el partido Comunista gan por lo menos la adhesin del Demcrata Progresista para la presentacin de listas de Unidad y de la Resistencia destinadas a aumentar sus adhesiones entre los adictos a esta ltima al identificarse ambiciosamente con ella, pero sin duda no a acrecentar la gravitacin del frente opositor en el conjunto del electorado: luego de la victoria aliada comenzaban a llegar, aunque lentamente, a la Argentina los ecos de la reorientacin que comenzaba a darse entre los vencedores, y por otra parte las reticencias frente al comunismo haban estado aun antes de ello ms difundidas de lo que el sbito entusiasmo surgido en 1944 y en 1945 de tantos inesperados rincones poda hacer suponer. Bajo esos ambiguos auspicios la oposicin se prepar para la jornada de la que se obstinaba en esperar una segura victoria. A fines de diciembre era proclamada por el radicalismo la frmula Tamborini-Mosca; sus dos integrantes provenan de las filas alvearistas (ahora rebautizadas unionistas) y no gozaban de demasiada vasta popularidad. Ya para entonces otra coalicin (formada por el Partido Laborista, que reuna al squito sindical de Pern, la Unin Cvica Radical-Junta Renovadora, integrada por radicales disidentes, el Partido Patritico, en que se refugiaron antiguos conservadores y nacionalistas, y aun otras agrupaciones menores) haba proclamado la frmula Pern-Quijano. La campaa poda ya comenzar, y prometa ser muy peculiar. Ambos candidatos recorrieron el pas en ferrocarril; la mayor parte de la prensa presentaba el avance del Tren de la Democracia como un paseo triunfal, slo interrumpido por los atentados en los que se invitaba a reconocer el despecho de un adversario seguro de su derrota; la marcha de la caravana oficialista era seguida por esa prensa con menos afecto, y apareca puntuada de escndalos polticos, no siempre imaginarios o magnificados (la disciplina interna de la coalicin peronista era escasa, y hubo casos como el de San Juan en que sta se deshizo clamorosamente pese a los esfuerzos del candidato por componerla). A lo largo de esa campaa la oposicin tuvo tiempo de madurar una nueva imagen del bloque adversario, cuyo origen se encuentra en los acontecimientos de octubre. Si la candidatura de Pern segua siendo juzgada tan imposible como antes, si su xito segua siendo por definicin impensable, ello se vinculaba menos con las tendencias fascistas atribuidas al candidato que con su escandalosa ruptura con un estilo poltico y no slo poltico en el cual haban coincidido en el pasado quienes se ubicaban ideolgicamente en posiciones opuestas. Desde el 17 de octubre, Pern era el jefe de los descamisados, y esta designacin no era tan slo simblica; muchos de sus adictos haban sido vistos en ese da por las calles privados de esa prenda, y aunque el jefe del movimiento se neg constantemente a las solicitaciones de la multitud adicta que lo invitaban a imitarla, se exhiba impdicamente sin saco Estas chocantes innovaciones de estilo alcanzaron nivel ms significativo en el matrimonio de Pern y Eva Duarte, quien segn muchos crean haba tenido parte importante en la preparacin de la jornada de octubre y pareca dispuesta a adoptar un desgarrado estilo de militancia antes que la decorosa reserva que la tradicin argentina impone a las mujeres ubicadas en la situacin en la que ahora vena a encontrarse. De este modo la oposicin adecuaba la perspectiva desde la cual contemplaba el conflicto poltico argentino al lugar que en l haba terminado por ocupar como defensora del orden establecido y de las jerarquas tradicionales. Pero no slo de ellas; sectores enteros de la oposicin (y no slo por cierto los ms conservadores) no se resistan a exhibir como seguro anticipo de triunfo el espaldarazo que la potencia ahora indiscutiblemente hegemnica le haba dado; el seor Braden, desde su nuevo cargo de secretario adjunto de Estado iba a prestar un nuevo y aun ms catastrfico servicio a sus amigos argentinos haciendo publicar en vsperas electorales un memorndum destinado a la consulta de las dems naciones americanas, en que evocaba una vez ms los pasados contactos de los crculos gobernantes argentinos con las potencias fascistas. El Libro Azul (tal como se denomin al singular documento) era incompleto en cuanto segn admita con sobria franqueza slo inclua los nombres de los pecadores que an no se haban enmendado de pasadas faltas (ha de suponerse que transfiriendo su lealtad poltica de modo ms agradable a los compiladores del libro). Aun ms grave era que tena la
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clara finalidad de influir en la cercana jornada electoral, no tanto por los datos que aportaba cuanto por la declaracin de hostilidad que implicaba para el candidato oficialista, presentado como antiguo agente del Eje con una violencia que pareca excluir cualquier posibilidad de futura reconciliacin. Esa aventura poltica a la que se haba lanzado el seor Braden, que no necesitaba para alcanzar xito del apoyo de los sectores antiperonistas, cont sin embargo con l; demasiado tiempo alejada del poder, la oposicin hallaba vigorizante el contacto, no slo de las agrupaciones de intereses cuyo fervor democrtico resultaba algo inesperado, sino tambin la de la que, a punto de desvanecerse la solidaridad antifascista, estaba llegando a ser lisa y llanamente la potencia hegemnica. Al hacerlo, no slo vena a revelar hasta qu punto la crisis argentina haba debilitado los sentimientos de solidaridad nacional, sino cmo ahora los papeles se haban trocado, y era el bloque opositor el que vea la situacin desde la perspectiva de una guerra santa, mientras el heredero del movimiento de junio preparaba minuciosamente un enfrentamiento electoral. Esas nuevas actitudes obviamente no favorecan las posibilidades que la oposicin tena de triunfar en l. De hecho aceptaban as fuera implcitamente como un hecho consumado la prdida del squito popular que durante ms de un decenio haba sido, pese a la tibieza de su nimo militante, la principal base poltica de los partidos ahora opositores. Pero no por ello le proporcionaban nuevas adhesiones reclutadas entre los amigos del orden y enemigos de novedades, que forman en la Argentina un grupo considerable; ms interesados en matices ideolgicos Y mejor dotados de memoria poltica que los sectores populares en proceso de absorcin por el peronismo, muchos de esos amigos del orden no habran de olvidar fcilmente la trayectoria anterior de la coalicin opositora; no podan ignorar tampoco que en el frente peronista, si la fuerza electoral vena sobre todo de esas clases populares que siempre les haban inspirado viva desconfianza, segua siendo determinante la gravitacin de instituciones que, como el ejrcito y la Iglesia, parecan ofrecer garanta suficiente contra aventuras demasiado riesgosas. De este modo la reorientacin conservadora de la Unin Democrtica agravaba pero no siempre compensaba la prdida de adhesiones populares que ya haba venido sufriendo. El 24 de febrero las elecciones dieron al frente peronista una victoria que el lento escrutinio tard quince das en revelar completamente: de los 2.734.386 votos emitidos, la frmula oficialista recibi 1.527.231 y la opositora 1.207.155. La Unin Democrtica slo obtuvo mayora en cuatro provincias; tres de ellas (Corrientes, San Juan y San Luis) eran marginales y el voto conservador volcado en esos distritos a la oposicin haba contribuido all ms que el radical a asegurar la victoria; aun en Crdoba, donde la Unin Democrtica venci por muy estrecho margen, el aporte conservador, aunque reducido, fue determinante. En la Capital y en las provincias mayores la derrota de los candidatos opositores se daba por mrgenes considerables: as en la de Buenos Aires el radicalismo era vencido en la disputa por la gobernacin por el Partido Laborista, que se presentaba separado de los dems grupos peronistas y cuyo caudal electoral superaba por otra parte el de todos los grupos opositores sumados; esa victoria laborista no era tan slo la del denso voto obrero de los suburbios industriales de Buenos Aires, sino tambin la de macizos bloques electorales antes conservadores afincados en distritos rurales que encontraban menos inhspito el laborismo que el radicalismo disidente. Sin embargo la amplitud de la penetracin peronista en el campo no se deba tan slo a su capacidad de heredar buena parte de la clientela del declinante conservadorismo: en los ltimos meses de 1945, Pern haba comenzado a proponer soluciones relativamente radicales para el sector agrario; una propaganda muy intensa, sin adelantar proyectos precisos de reformas, denunciaba el escndalo de la gran propiedad ausentista, el de la especulacin en tierras, y declaraba que ellos slo concluiran cuando la tierra dejara de ser un bien de renta para transformarse en bien de trabajo; esa frmula permita entrever reformas audaces, la ms modesta de las cuales era la entrega en propiedad de las tierras por ellos trabajadas a los arrendatarios. No cabe duda de que por lo menos una parte de la adhesin que el peronismo encontr en las reas agrcolas se debi a las esperanzas que vino a despertar y que le permitieron realizar avances importantes en algunas zonas como las cerealeras, en las cuales los partidos opositores en especial el radical conservaban slido arraigo. Menos xito obtuvo el peronismo en las reas ganaderas; pero si en ellas el Estatuto del Pen no haba cambiado decisivamente los datos bsicos del equilibrio poltico, su reducida. poblacin limitaba las consecuencias de ese fracaso parcial. En el interior el peronismo alcanzaba sus mejores victorias en los oasis de agricultura moderna del norte; en las tierras menos tocadas por la modernizacin econmica sus xitos eran
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menos marcados y se detenan en los rincones ms arcaicos. En estas regiones el nuevo movimiento estaba lejos de haber explotado todas sus posibilidades; an no haba tenido tiempo de erigir, frente a las mquinas de los partidos tradicionales, la que el dominio del Estado le permitira establecer ms adelante. Los avances que vendran en esas reas marginales y los ms limitados que alcanzara en la ganadera del Litoral permitiran al peronismo conservar en el futuro suficientes apoyos rurales, pese a las decepciones que su poltica iba a aportar a sus adherentes en las tierras del cereal, donde la congelacin de los arrendamientos no sera seguida de cambios ms esenciales, mientras la poltica de precios iba a privar a los agricultores propietarios y arrendatarios por igual de la mayor parte de las ganancias de los aos de posguerra, la sindicalizacin de los peones temporarios afectara con mayor dureza a los menos prsperos entre los cultivadores. Tantos desengaos provocaron una desafeccin poltica que no alcanz sin embargo consecuencias demasiado graves para el rgimen: algunos departamentos rurales de Santa Fe tuvieron gobiernos locales opositores, pero en gran parte de ellos bastaban las slidas mayoras peronistas de los centros urbanos secundarios para equilibrar las deserciones en el voto rural. En las ciudades de la Argentina modernizada, y en particular en Buenos Aires, el voto se divida ahora segn estrictas lneas de clase; en la Capital el rea ganada por la oposicin cubra los barrios ms prsperos y se internaba, siguiendo las grandes avenidas, en las barriadas populares, sin alcanzar a quebrar all las slidas mayoras peronistas, que se hacan abrumadoras en los suburbios industriales. De las elecciones surga entonces el perfil de un nuevo movimiento poltico, obrero en las zonas ms dinmicas de la Argentina urbana, identificado con los sectores asalariados en las tierras de ganadera litoral, genricamente popular y apoyado en una red de clientelas que repeta en lo esencial la de partidos ms tradicionales en el resto del pas. Ese movimiento, heterogneo como el pas en el cual surga, tena un elemento esencial de cohesin en su vigoroso personalismo; haba nacido como el squito de un caudillo que, no slo en las reas tradicionales sino tambin en las ms modernas, retomaba la funcin de mediador entre los sectores populares y el hosco y casi abstracto poder del Estado. Los dirigentes sindicales de tradicin socialdemcrata o sindicalista, y los cazurros polticos provincianos llegados del radicalismo o el conservadorismo, que haban coincidido en creer que podran participar de manera decisiva en la orientacin del nuevo movimiento, descubrieron bien pronto que su capacidad de decisin autnoma era ilusoria. y ello no slo porque el jefe supremo (que no tena nada de ese candor rayano en la tontera que la mitologa poltica argentina se obstina en atribuir al sector profesional que dio a la vida poltica a Mitre, Roca y Justo) estaba firmemente dispuesto a usar todo su poder el que le daba el dominio del Estado, el que le vena de su arraigo en el ejrcito, el derivado de su alianza con la Iglesia para mediatizar a sus seguidores y colaboradores inmediatos, sino tambin porque, desde el comienzo, la adhesin popular tenda a orientarse directamente hacia quien era el lder por antonomasia del movimiento, y los que se haban integrado en l como jefes de clientelas polticas o sindicales podan ahora descubrir que haban perdido su dominio sobre ellas, y que su nico futuro posible era el de funcionarios disciplinados de una mquina que aspiraba a englobar al Estado, al partido y a los sindicatos. Ese personalismo apresur la consolidacin del movimiento, y a la vez frustr desde muy pronto los avances de su institucionalizacin. Hasta qu punto era esto el resultado de una poltica deliberada? Sin duda las demasiado frecuentes invocaciones de Pern al impreciso futuro en que su presencia ya no sera necesaria eran de sinceridad poco creble; sin duda iba a usar una vez y otra su ascendiente personal para eliminar, antes de que se hiciera peligroso, a cualquier posible rival. Pero, aun sin tomar en cuenta todo ello, el personalismo era una consecuencia casi inevitable del proceso del que surgi el movimiento peronista. Ese personalismo permita augurar un rpido retorno al estilo autoritario que el gobierno militar haba abandonado a lo largo de 1945; el squito popular que el triunfador del 24 de febrero haba logrado reunir lo consideraba por otra parte un rasgo natural del nuevo orden poltico, y la insuficiente institucionalizacin, la fragilidad nunca superada del bloque poltico triunfante, requeran una direccin rgida para salvarlo de las asechanzas que desde l mismo y desde una oposicin desconcertada, pero enconada por la derrota, se levantaban contra su hegemona. Desde febrero de 1946 la marcha hacia la dictadura pareca inscrita en las cosas mismas y fue facilitada en cierta medida por la actitud de las oposiciones, para las cuales la victoria electoral no haba otorgado legitimidad al gobierno de ella surgido. Luego del primer desconcierto agravado por el entusiasmo con el cual, antes de conocer el resultado, los lderes
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de los partidos opositores se haban apresurado a proclamar la total correccin del proceso electoral esas oposiciones parecan templarse para un perodo previsiblemente prolongado de semiostracismo poltico, y vean sin indulgencia las tentativas de establecer con el nuevo partido gobernante relaciones menos sistemticamente hostiles; as la adopcin por parte del Partido Comunista de una lnea ms flexible sirvi para que sus anteriores aliados se disociaran rpidamente de l (estimulados para ello por otra parte por la evolucin poltica mundial). La orientacin autoritaria realiz progresos lentos pero constantes a lo largo de toda la etapa peronista. En 1947 la clausura de los semanarios polticos que haban tenido tan vasta resonancia dos aos antes marc la primera limitacin importante de la libertad de prensa; en 1951, tras incorporar a la lnea oficialista a la mayor parte de los diarios del pas, la expropiacin de La Prensa, entregada a la gestin de la Confederacin General del Trabajo, signific una advertencia precisa a los sobrevivientes; slo La Nacin, con la tirada estrictamente limitada por el racionamiento oficial del papel, mantuvo una actitud cautamente independiente A travs de la prensa diaria, como de la radio (sometida a un rgimen de permisos que facilit su compra por figuras adictas al gobierno) se oa ahora la voz de la Secretara de Prensa y Difusin, que no slo fijaba la actitud que se deba asumir ante las grandes alternativas polticas, sino dosaba, en minuciosas instrucciones cotidianas, el grado de publicidad otorgado a cada una de las figuras del elenco gobernante (tras una tupida campaa de contumelias, los medios de difusin en manos del gobierno terminaron por cubrir a toda la oposicin con un espeso manto de silencio). Esa propaganda lograba dar a la vida argentina el tono de unnime frenes poltico caracterstico de las modernas dictaduras que han hecho del manejo de la opinin pblica uno de sus ms cuidados instrumenta regni; ese tono era puntualmente desmentido en cada ocasin electoral, que revelaba la presencia de un irreductible ncleo opositor integrado por un tercio del electorado, al parecer insensible a los argumentos de una propaganda ms abrumadora que sutil. En todo caso la propaganda iba acompaada por un instrumento ms tradicional y acaso ms eficaz: el empleo masivo de la intimidacin. El peronismo no tuvo que inventar el de las crceles y torturas como arma poltica; lo encontr en el arsenal de recursos de uso relativamente frecuente desde 1930; su empleo ms asiduo fue facilitado sin embargo por el reemplazo del estado de sitio (que tena el inconveniente de haber dado lugar a una compleja elaboracin jurisprudencial, que limitaba considerablemente el margen de arbitrio dejado al Poder Ejecutivo) por la novedosa figura poltica que era el estado de guerra interno, instaurado en 1951. Tampoco fue creador exclusivo de la intimidacin econmica; aqu volvi ms bien a usos que la preocupacin por la defensa del derecho de propiedad, dominante en la Argentina a partir de 1853, haba atenuado pero no hecho desaparecer del todo, y para los cuales la intervencin creciente del Estado en la regulacin de la economa ofreca posibilidades nuevas que el rgimen peronista no iba a desdear. Ese uso cada vez ms amplio de la intimidacin requera una magistratura adicta: en 1949 cuatro de los cinco ministros de la Suprema Corte de Justicia eran sometidos a juicio poltico y destituidos; despus de ello y de una depuracin menos radical del resto del Poder Judicial el gobierno pudo contar con la docilidad de sobrevivientes y reemplazantes, salvo inesperadas excepciones que eran corregidas de inmediato con nuevas destituciones. El mismo estilo autoritario se impuso aun ms decididamente en el manejo interno del frente oficialista. Pern comenz aqu por aplicar con extremo virtuosismo la tctica que consista en dejar aflorar las tensiones internas en el algo improvisado movimiento hasta que, amenazada la cohesin de ste, poda asumir el papel de rbitro universalmente solicitado. Bien pronto, sin embargo, todo virtuosismo se hizo innecesario, porque su predominio ya no era discutido ni amenazado y slo le quedaba ejercitarlo a su guisa. Tanto en el sector poltico como en el sindical lo usara para promover dirigentes incapaces de constituir en ningn momento una amenaza para su propio predominio; esa meta orient los esfuerzos por transformar la coalicin triunfante en un partido unificado: en mayo de 1946 se creaba el Partido nico de la Revolucin Nacional, en el cual los adherentes surgidos de los partidos tradicionales se encontraban sobrerrepresentados. Esto motiv resistencias entre algunos de los sindicalistas nucleados en el Partido Laborista, en particular en el seor Cipriano Reyes, dirigente de los obreros de frigorfico que desde el 17 de octubre se consideraba lder de sectores aun ms amplios de la clase obrera. La resistencia de Reyes y de otros dirigentes laboristas contribuy tanto como la general indisciplina de las filas peronistas a restar eficacia a la nueva organizacin poltica, que a comienzos de 1949 dejaba el paso a un nuevo partido oficialista, que tom el nombre de
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Peronista, destinado a persuadir a los que se obstinaban en dudarlo de que el apartamiento de l implicaba una ruptura con el propio presidente. Desde entonces la disciplina del oficialismo, organizado de modo abiertamente autoritario (segn los estatutos del nuevo partido corresponda al general Pern designar sus autoridades supremas), slo conoci quiebras episdicas. El mismo proceso iba a darse en la Confederacin General del Trabajo; en enero de 1947 era aceptada la renuncia del secretario general, Luis Gay, veterano dirigente telefnico, sospechoso de mantener veleidades de autonoma frente a la autoridad presidencial. Fue reemplazado por un ex comunista, Aurelio Hernndez, considerado ms dcil, que sin embargo no iba a permanecer un ao en su puesto: fue reemplazado a su vez por Jos Espejo, cuyo limitado prestigio y modesta trayectoria en el movimiento sindical constituan garantas aun ms slidas de disciplina. Ese aparato poltico y sindical centralizado requera una continua vigilancia; en esta compleja tarea que hubiera exigido una atencin incompatible con la que por otra parte impona el gobierno del pasPern cont con el auxilio valiossimo de su esposa: desde su oficina de la Secretara de Trabajo y Previsin, Mara Eva Duarte de Pern (nombre que se asign luego de su casamiento, cuando an se hallaba insegura sobre su papel futuro, y que luego abrevi en el ms contundente de Eva Pern) estaba escasamente limitada en su libertad de iniciativa por la presencia de un ministro, elegido tambin l por su opaca personalidad. Pero bien pronto la actualizacin de la lista de rprobos y elegidos dentro del movimiento poltico y sindical, tarea a la que se consagr con fervor, fue la ms liviana de las que quedaron a cargo de Eva Pern; las jornadas de octubre no haban agotado la posibilidad de introducir elementos nuevos en el equilibrio poltico argentino; Eva Pern iba a ocuparse de incorporar ms slidamente a l los sectores marginales de poblacin, a ese subproletariado urbano, a esas clases populares de las provincias ms tradicionales para las cuales el nuevo derecho laboral y el nuevo poder de los sindicatos significaban muy poco. La Obra Social por ella organizada a travs de la Fundacin que llevaba su nombre, no slo lleg muy eficazmente a ese quinto estado al cual los avances del cuarto no haban tocado; sus servicios fueron finalmente utilizados por grupos cada vez ms amplios de poblacin, y contribuyeron a quitar aspectos importantes de la funcin asistencial de manos de las organizaciones privadas de inspiracin piadosa y composicin aristocrtica que en el pasado haban recibido del Estado atribuciones y fondos para ejercitarla. En la Fundacin iban a coexistir, de manera caracterstica en la Argentina peronista, una arbitrariedad de sabor arcaico, que dejaba caer las gracias desde lo alto a una multitud edificada y agradecida, y tendencias a la modernizacin que el debilitamiento de la hegemona de una clase alta muy tradicionalista en su modo de encarar sus relaciones con el resto del cuerpo social haca posibles: junto con mucha obra intil y mucho derroche suntuoso, que llev a la Fundacin a parecer en algn momento el instrumento de una forma colectiva y algo delirante de consumo conspicuo, a esa vasta obra social se deben algunos hospitales de organizacin inesperadamente eficiente, y las primeras tentativas de introducir entre los problemas dignos de atencin pblica el de la difcil adaptacin de los migrantes internos al nuevo contorno urbano. Arcasmo y modernidad eran puestos y muy abiertamente al servicio de una finalidad poltica; la Fundacin era el lazo de unin entre el gobierno y esos sectores genricamente populares que el peronismo llam los humildes. No slo el encuadramiento de los humildes, tambin el de las mujeres figur entre las tareas polticas asumidas por Eva Pern. Tras dirigir una campaa en favor de la concesin del voto femenino, que de modo nada sorprendente fue otorgado muy rpidamente por el parlamento, se consagr a organizar la seccin femenina del partido oficial (que terminara por ser una de las tres ramas de l, junto con la masculina y la Confederacin General del Trabajo). El peronismo segua as aplicando la tctica de evocar nuevas fuerzas sociales para equilibrar las viejas; cuanto menos espontnea era esa entrada de nuevos grupos en la vida poltica, mayor docilidad mostraban stos hacia quienes les haban asegurado su lugar en ella. De este modo la ampliacin constante de la movilizacin poltica inaugurada en octubre, lejos de aumentar las potencialidades revolucionarias del movimiento peronista, las hizo menos significativas: el partido de sindicatos, que por un momento pareci constituir el ncleo del peronismo, era diluido en un ms vasto movimiento en el que el peso de las clientelas populares ms superficialmente modernizadas era numricamente determinante, y en el que a la vez gracias a la centralizacin de la ayuda social en un organismo formalmente separado de la estructura partidaria el peligro de disgregacin en beneficio de figuras de prestigio slo local era resueltamente esquivado.
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El equilibrio as alcanzado dentro del movimiento peronista asegurara a su conductor una considerable libertad de accin, limitada sobre todo por la necesidad de no volver bruscamente sobre la redistribucin de ingresos que haba sido el aspecto polticamente decisivo de su accin econmica. Esa libertad era pagada sin embargo al precio de una constante ambigedad en cuanto al sentido mismo de su accin, y de las transformaciones que sta promova en el marco poltico-social en el que haba surgido. Esa ambigedad iba a ser reprochada con diferencias slo de tono por todos los sectores vinculados con tradiciones ideolgicas de izquierda, aun por los que se mostraron ms dispuestos en su momento a prestar apoyo a la experiencia peronista. El reproche es justo? Notemos en primer lugar que el peronismo no pudo traicionar un programa revolucionario que nunca fue el suyo; el papel de alternativa sustancialmente conservadora a una hipottica revolucin social no surge tan slo de un anlisis de su trayectoria realizado con escaso afecto por adversarios o demasiado exigentes aliados, es el que el propio peronismo, por boca de su jefe, reivindic orgullosamente para s. Pero el problema puede todava plantearse en otro plano, en el que el examen puede llevar a algo ms interesante que a un inventario de dudosas culpas y traiciones. Cualquiera que fuese su orientacin, cualquiera que fuese el sentido de su accin poltica, las adhesiones y las oposiciones que haba encontrado en su camino hacan del peronismo el movimiento poltico ms cercano a las bases populares, en las reas modernizadas tanto como en las tradicionales del pas; slo el yrigoyenismo de la ltima etapa, el de 1928, haba ocupado un lugar comparable en el marco de la sociedad argentina. Y esas bases mismas, podan verse indefinidamente satisfechas con una accin que limitaba con cuidado la amplitud de la renovacin promovida en su beneficio? El inventario de culpas deja as paso a un conjunto de hiptesis sobre la ndole del peronismo y sus apoyos. Para muchos de sus crticos, las bases populares del movimiento se hubieran sentido mejor expresadas por una lnea poltica ms decididamente innovadora, y las preferencias del jefe supremo por los mtodos autoritarios no slo nacan de peculiaridades de temperamento y formacin, sino del deseo de controlar mejor esa peligrosa fuente de energas revolucionarias formada por sus propios adictos. Sin embargo, esta hiptesis encuentra muy escasa confirmacin en los hechos. La progresiva afirmacin de la autoridad de Pern sobre su movimiento, si encontr sin duda resistencias, no las hall en portavoces de ninguna corriente ms radical que la suya propia. Por cierto el giro autoritario priv al peronismo de la posibilidad de cualquier evolucin espontnea, pero cada vez que esa espontaneidad hallaba, a pesar de todo, manera de expresarse, se traduca en una tendencia a la disgregacin ms bien que a la radicalizacin del movimiento. Esto explica en parte que el autoritarismo de la conduccin poltica haya podido contar siempre, contra las ocasionales rebeliones de dirigentes menores, con el apoyo de la base, que no se senta identificada con las aventuras estrictamente personales que esos episodios de rebelda significaban. Cuando el peronismo se presenta como un movimiento popular ardientemente hostil a los sectores altos y a la vez esencialmente respetuoso de un orden que asegura a esos sectores altos el lugar que han alcanzado, est dando entonces expresin fiel a las tendencias que animan a los grupos populares que le brindan su apoyo poltico. Esos grupos siguen siendo decisivos para asegurar las sucesivas victorias electorales del movimiento, pero, aunque se las otorgan cada vez ms categricas, no seran suficientes para garantizar la estabilidad poltica del rgimen. Junto con los obreros, el ejrcito y la Iglesia son sus apoyos indispensables, tal como lo admite Pern en los meses finales de 1945, y el ejrcito y la Iglesia plantean problemas y exigen la adopcin de tcticas diferentes que los sectores populares. Con la Iglesia el peronismo iba a mantener relaciones agridulces. Sin duda, cumpliendo promesas electorales, hizo ley el decreto que haba introducido la enseanza religiosa en las escuelas, y cuid de mantener el signo catlico a la obra de asistencia social cada vez ms centralizada en manos de la esposa del presidente, y a cambio de todo ello sigui recibiendo muestras suficientemente claras de benevolencia por parte de la mayora de nuestros prelados. Pero al mismo tiempo la reforma profunda del sistema asistencial, que si le conservaba su sello catlico le agregaba uno poltico mucho ms vigoroso, y la politizacin que estaba imponindose con igual vigor a la enseanza deban crear tensiones nuevas. Por otra parte la Iglesia no hallaba fcil la opcin entre sus tradicionales apoyos en las clases altas y sus nuevos aliados; encontraba a la vez penoso e imprudente dar a su aprobacin del nuevo orden poltico la expresin algo atronadora que ste pareca exigir de sus adictos; no se resignaba en suma a pasar de aliada a sometida. Los lmites del apoyo eclesistico pudo advertirlos Eva Pern
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durante su viaje europeo de 1947: la recepcin que hall en el Vaticano fue ms corts que cordial, y el Papa se abstuvo de otorgarle las distinciones que acaso haba esperado recibir Desde entonces el rgimen y la Iglesia comenzaron a tomar distancia; en 1951 los confesionarios (a los que se supona que el voto femenino haba hecho ms influyentes) se abstuvieron de orientar a perplejos penitentes hacia las listas electorales oficialistas, pero ello no impidi una victoria peronista aun ms amplia que en el pasado. Aunque los enfriamientos y los acercamientos se sucedieron, los primeros se vieron limitados en sus consecuencias por el hecho de que el peronismo haba debido reclutar su burocracia y su magistratura all donde encontraba nimos dispuestos a servirlo, y en ninguna parte los hall ms serviciales, en los primeros aos de su gestin, que en los crculos catlico-conservadores (o aun catlico-fascistas) a los que la nueva coyuntura mundial haba dejado sin soluciones polticas a las cuales otorgar su lealtad. De este modo aun en las etapas en que la cspide del sistema mostraba abierta frialdad a la Iglesia esta actitud hallaba difcil alcanzar los niveles ms modestos desde los cuales poda llevar a consecuencias concretas; la alianza de 1944-46 dejaba entonces paso en los hechos a una separacin de esferas de accin acaso conveniente para ambas partes. Diferente era la situacin en el ejrcito, cuyos humores no podan ser ignorados y que, tras haber hecho posible el surgimiento del peronismo haba mostrado frente a l sentimientos mezclados. Una prudente atencin al equilibrio interno en el cuerpo de oficiales, que aseguraba la primaca a ciertas cliques (consolidadas a veces por alianzas familiares) demasiado identificadas con el rgimen para que pudiera partir de ellas iniciativa alguna contra l, la distribucin de beneficios econmicos que sin alcanzar los niveles de ciertas dictaduras militares latinoamericanas mejoraron considerablemente la situacin de los oficiales como grupo profesional, el uso de incentivos del mismo orden para aguzar el celo de los ms adictos fueron los medios favoritos de control del ejrcito. Al mismo tiempo, la necesidad de conservar el apoyo militar fijaba ciertos lmites a la libertad de movimientos del jefe del peronismo. Este siguiendo aqu una vieja tradicin argentina quiso definir su vnculo con el ejrcito no sobre una base personal o poltica, sino institucional: las fuerzas armadas, al apoyarlo. no hacan sino cumplir su deber frente al titular de la autoridad legtima, pero ello obligaba a ste a mantener un mnimo de respeto formal al aparato institucional heredado. No era esto todo, sin embargo: aun controladas y divididas, las fuerzas armadas eran capaces de ejercer en ciertas situacioneslmite un poder de veto imposible de ignorar. El ejemplo ms significativo de ello se alcanz cuando un movimiento basado en los sindicatos favoreci en 1951 la presentacin de la seora Pern como candidata a la vicepresidencia de la Repblica. Sin duda los oficiales que osaron dar expresin al descontento militar ante la iniciativa formaban ya en las filas de los desafectos, y el que se hizo eco de l ante el gobierno nacional el general Lonardi vio por ello interrumpida su carrera con un pase a retiro; aun as la seora Pern juzg prudente renunciar a sus ambiciones ante el hecho evidente de que el cuerpo de oficiales las hallaba totalmente intolerables. El ejrcito era entonces a la vez un apoyo y un freno; si su segunda funcin era menos advertida que la primera esto se deba a que Pern fuese prudencia, fuese coincidencia esencial con la orientacin de la institucin en que se haba formado eludi casi siempre explorar los lmites que el apoyo de ella fijaba a su libertad de decisiones. Esa libertad era con todo muy amplia en el plano estrictamente poltico; apenas si trab la marcha hacia un creciente autoritarismo, al que slo obligaba a mantener una vestimenta constitucional por otra parte no muy convincente. La Constitucin misma fue reformada en 1949; se introdujeron en el texto de 1853 agregados vinculados con el derecho social y del trabajo, un declogo de la ancianidad debido a la seora Eva Pern, un artculo imitado del modelo mexicano que nacionalizaba el subsuelo, y otro inspirado en estmulos ms inmediatos que autorizaba la reeleccin presidencial, y que segn termin por admitir un incauto convencional peronista estaba sobre todo destinado a hacer posible la de Pern. Concluida la tarea de la Constituyente, comenz la de convencer al presidente de que en efecto presentara nuevamente su candidatura; a travs, de la multitudinaria campaa pudo medirse el avance ya realizado hacia el encuadramiento oficial de la opinin pblica en la Argentina peronista. La victoria electoral de Pern (acompaada de nuevo por Quijano, luego de que la frmula PernPern sucumbi al veto militar) hizo desaparecer las ltimas ilusiones en cuanto a la posibilidad de utilizar la va electoral para vencer al peronismo: una mayora sin precedentes se haba reunido para apoyar una candidatura que marcaba una ruptura abierta con la tradicin constitucional, y ello ocurra cuando ya la prosperidad en cuya cima el peronismo haba bogado
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tan airosamente entre 1945 y 1949 se transformaba en cosa del pasado. Pero la oposicin, aunque minoritaria, era tambin ella irreductible, y demasiado numerosa y segura de su lugar en el cuerpo social argentino para aceptar una indefinida permanencia en las tinieblas exteriores. Ya antes de las elecciones de noviembre de 1951, en setiembre de ese ao, la revolucin encabezada por el general Menndez, que sin embargo pudo ser reprimida rpidamente, seal el fin de la etapa de seguro control del ejrcito por parte del sector oficialista: en 1952 pese a la severidad de las sanciones impuestas a los complicados el ao anterior fue descubierto otro movimiento militar, y desde entonces las actividades conspirativas ya no cesaron aunque su eficacia pareca por el momento problemtica, y el presidente se senta lo bastante seguro de su poder como para hacer a los a menudo proyectos conspiradores militares vctimas frecuentes de su irona algo gruesa, este hecho era slo uno entre los que marcaban el comienzo de una etapa nueva en el equilibrio de fuerzas que haba dado la primaca poltica a Pern. Sin duda, entre esta etapa y la que quedaba atrs, la continuidad se daba en muchos aspectos, en particular en la tendencia hacia un autoritarismo creciente: la construccin de un aparato poltico que al alcanzar su madurez hubiera debido repetir con notable fidelidad las grandes lneas de los totalitarismos europeos sigui adelante. El sistema de enseanza, que haba sido depurado de elementos desafectos de modo particularmente espectacular en la Universidad, varias veces intervenida y privada progresivamente de su autonoma por dos reformas sucesivas de la ley que la gobernaba fue puesto al servicio del rgimen; la figura marcial del general Pern y la figura anglica de su esposa esta ltima a menudo envuelta en nubes delicadamente rosadas comenzaron a decorar los libros de lectura para las escuelas primarias Slo muy tardamente comenz el rgimen a interesarse en el encuadramiento de las distintas categoras profesionales en organizaciones de signo oficial; aun en cuanto a la clase obrera, aunque vigil celosamente la efectividad de los descuentos de salarios con fines sindicales, no utiliz a fondo las posibilidades que el monopolio sindical de hecho abra para eliminar a los desafectos de la fuerza de trabajo; frente a las profesiones liberales slo hacia 1953 intent oponer a los colegios profesionales opositores una organizacin adicta la Confederacin General de Profesionales que ejerci slo limitada presin para ganar adherentes en esas categoras donde los adversarios eran abrumadoramente predominantes. Del mismo modo las organizaciones empresarias fueron objeto de un lento asedio. La Unin Industrial cay vctima de la accin oficial; la Sociedad Rural, por lo contrario, logr ser respetada, gracias en parte a la adopcin de una actitud cada vez ms circunspecta, que paulatinamente la llev a participar aunque siempre con mesura en los coros de alabanzas que acompaaban ahora a las ms nimias decisiones del gobierno. Menos fcil result al rgimen crear organizaciones empresarias ms sinceramente amistosas: finalmente, tras algunos intentos fallidos, la Confederacin General Econmica logr reunir adhesiones en ciertos sectores industriales y comerciales, sobre todo del Interior; menos enjundia alcanz su rama agropecuaria, que nunca pudo ser rival seria de la Sociedad Rural. Ese inters tardo por encuadrar en el frente oficialista a sectores sociales reacios a incorporarse a l, si poda no ser siempre cmodo para los que comenzaban a ser objeto de las atenciones del rgimen, era tambin en cierto modo un signo de las transformaciones del peronismo. En 1950-51 la necesidad de ellas se haca evidente: las nuevas tendencias en la relacin entre los precios internacionales, agravadas por el peso de adversidades climticas, agotaron las posibilidades de una poltica econmica cuyo instrumento esencial era la transferencia de recursos del sector rural exportador a la economa industrial y urbana, y que dentro de esta ltima no poda por razones de prudencia poltica volver sobre los avances que bajo su gida haba conocido el ingreso de los asalariados. La oposicin vea ahora confirmada su fe en esa crisis econmica en la que haba credo contra toda apariencia durante los aos de prosperidad; la bsqueda de culpas comenz de inmediato: Pern habra sacrificado en exceso el inters rural, eliminando todo estmulo para un aumento de produccin, mientras el aumento del consumo interno disminua aun ms los saldos exportables; habra carecido de una deliberada poltica de inversiones, capaz de dotar al pas, durante la breve prosperidad, de la infraestructura y de las industrias bsicas cuya ausencia segua haciendo extremadamente vulnerable su economa. A esas crticas se contraponan (o aun se agregaban) las que reprochaban al rgimen una excesiva timidez en el campo de la reforma social: haba dejado intacta la base economicosocial de la Argentina rural, contentndose con privarla de los lucros de una serie de aos excepcionales, y pasados stos se vea forzado, o a una radicalizacin ahora ms difcil (ya que coincida con una disminucin del bienestar aun para los sectores populares)
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o a la bsqueda de un acuerdo con esos sectores dominantes que habra ignorado pero no debilitado, en momentos en que ellos estaban en mejores condiciones para mantener sus exigencias, no slo porque una Argentina de economa ahora ms compleja segua sin embargo dependiendo de sus saldos exportables tan estrictamente como la tradicional, sino tambin porque la poltica oficial de precios haba provocado una solidaridad nueva en los sectores rurales. Si en la dcada del 30 la Argentina rural se haba expresado por medio de muchas voces discordantes, ahora los grandes terratenientes de la Sociedad Rural Argentina, los ganaderos medianos de las confederaciones de sociedades rurales, los arrendatarios de la Federacin Agraria Argentina parecan opinar todos lo mismo; los avances del consumo interno frente a la exportacin y la disminucin del podero de los frigorficos en cuanto a la ganadera, la congelacin de los arrendamientos y el rpido olvido de los planes de reforma agraria en las tierras del cereal haban atenuado las tensiones internas, y la hostilidad (cautamente expresada, pero muy decidida) se diriga contra el gobierno que haba sacrificado el campo a la ciudad y subsidiariamente contra el sector asalariado, identificado con la poltica oficial y numricamente minoritario en la Argentina rural ... Por otra parte el gobierno peronista, obligado a aumentar el precio interno de las exportaciones, no estaba en condiciones de hacer mucho ms que eso en obsequio de los descontentos productores rurales: una muy anunciada pero modesta reorientacin del crdito bancario hacia el sector agropecuario no implic por cierto un decisivo cambio de rumbo. No fue este el nico aspecto en el cual las dificultades crecientes incitaron al gobierno, antes que a adoptar una poltica econmica de signo distinto pero de mpetu comparable con la seguida en su primera etapa, a mostrar una cautela creciente frente a las opciones que enfrentaba con urgencia cada vez mayor. Cesada la etapa de abundancia, el gobierno poda advertir ahora que su libertad de movimientos era limitada: sus crticos de izquierda y de derecha tenan ambos razn; al favorecer la aparicin de un bloque rural mejor consolidado que nunca en el pasado en torno de las clases terratenientes, al favorecer tambin la de un bloque urbano formado por asalariados y una parte de la clase media dependiente, ms interesado en mantener sus acrecidos niveles de consumo que en contribuir con su sacrificio a cambios ms profundos de la estructura econmica, el peronismo haba construido el laberinto del que ya no podra salir sin imponer un nuevo cambio aun ms profundo en el equilibrio poltico del pas. La segunda etapa peronista iba entonces a ser de perpleja y desazonada experimentacin poltica; puesto que la coyuntura impone un nuevo equilibrio entre las bases urbanas del peronismo y las demasiado slidas bases rurales de la economa exportadora, para el rgimen se trata de hallar la frmula que le permita sobrevivir tomando en cuenta esa circunstancia nueva. Las posibilidades polticas son dos: o una liberalizacin que permita a las fuerzas conservadoras aproximrsele sin escndalo o un creciente autoritarismo que le permita emanciparse de su demasiado estricta dependencia de los sectores populares urbanos; ambas sern recorridas reiteradamente, y en desordenada sucesin, en esta ltima etapa de gobierno peronista. Si hay muchas razones para entender el paso a esa etapa final, hay un hecho que no se vincula con ellas, pero parece marcar el momento de la transicin: la muerte de Eva Pern, el 26 de julio de 1952. De nuevo una muchedumbre, ahora silenciosamente paciente, invade el centro de Buenos Aires: espera a lo largo de horas el breve momento en que podr contemplar, bajo cristal y envuelta en los reflejos violceos de una sabia iluminacin, a la que fue a la vez la Dama de la Esperanza y la Abanderada de los Trabajadores, personificacin del nuevo Estado por primera vez benvolo a las capas populares, pero a la vez de esas capas mismas, del rencor acumulado en su largo silencio por un pueblo acaso demasiado manso. As desapareca la figura que mejor haba encarnado lo que el movimiento peronista significaba para la mayora de sus seguidores, y tambin de sus adversarios. Sin duda Eva Pern haba expresado la ambigedad profunda de ese movimiento, y ello no slo a travs de sus personales actitudes, de su apasionada rebelda contra las pautas heredadas que esconda mal una implcita aceptacin de esas pautas mismas, sino tambin y sobre todo de la funcin de intercesora que se haba asignado en el orden peronista, que hubiese sido totalmente innecesaria si en efecto las masas movilizadas bajo ese signo poltico hubiesen sido tan hondamente transformadas en el proceso como gustaba de suponerse. Ello no impeda que Eva Pern, con su oratoria deliberadamente brutal (que le haba ganado, junto con muy vasta popularidad, odios muy hondos y tenaces) personificara mejor que nadie lo que en el peronismo haba de literalmente intolerable aun para algunos de los apoyos del rgimen. Su desaparicin pareca remover un obstculo a la distensin poltica, y abrir para el movimiento peronista un horizonte
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sin duda ms incierto, pero tambin acaso nuevas posibilidades de insercin en el marco poltico-social argentino. Sin duda, esa reorientacin haba comenzado ya antes de la muerte de Eva Pern: en enero de 1951 el gobierno haba debido enfrentar la primera gran huelga realizada ignorando sus exhortaciones: slo la movilizacin militar puso entonces fin a la paralizacin del sistema ferroviario nacional. La aparicin de ese hecho nuevo no significaba necesariamente que sectores significativos de la clase obrera abandonaran su adhesin poltica al gobierno peronista; aun as era evidente que la nueva orientacin econmica de ste, menos sistemticamente amistosa para el sector asalariado, lo estaba empujando a modificar, as fuera gradualmente, su fisonoma poltica. En una primera etapa son sobre todo los avances en sentido autoritario los que se hacen sentir; en 1951 una reforma de la ley electoral asegura al peronismo ms slidas mayoras parlamentarias, y los signos externos del mismo proceso se acentan en 1952, con la elevacin legal de Pern a la dignidad de Libertador de la Repblica, y la de su esposa a la de Jefa Espiritual de la Nacin; en ese mismo ao de 1952, el segundo plan quinquenal, menos ambicioso que el primero en sus objetivos econmicos, se ocupa en cambio de dar fuerza de ley a una determinada periodizacin de la historia argentina y consagrar al justicialismo (nombre dado al conjunto de principios doctrinarios del movimiento peronista) como Doctrina Nacional. Al no cesar la resistencia que por lo contrario, con el deterioro creciente del clima econmico parece encontrar eco ms amplio la represin se hace ms violenta. A comienzos de 1953 comienzan a escasear artculos esenciales; el 9 de abril aparece muerto Juan Duarte, hasta das antes secretario privado del presidente y considerado uno de los responsables de la especulacin que la escasez estaba provocando (se lo acusaba de modo cada vez ms general de haber organizado una red de mataderos clandestinos, proveedores del mercado negro de la carne). Pern lanza una violenta campaa de moralizacin de la administracin pblica y de las prcticas comerciales, apoyada en abundantes prisiones de tenderos y en un nutrido plan de actos pblicos. En uno de ellos el discurso del presidente es interrumpido por el estallido de varias bombas; la respuesta inmediata es el incendio oficioso de las sedes de los partidos opositores y la del Jockey Club; a l siguen detenciones masivas de opositores, seleccionados de modo algo errtico: la seora Victoria Ocampo, una parte de un equipo campen deportivo, el decano de los filsofos argentinos, el ms ilustre sobreviviente de la generacin potica del Centenario, comparten la hospitalidad de la crcel con polticos provectos pero tambin con personas hasta entonces desconocidas, que ignoran qu ha podido llamar sobre ellas la atencin del gobierno. El terrorismo cesa al ser descubierto el reducido grupo que se haba lanzado a la accin directa, y que sufre trato atroz en las prisiones del rgimen. Este, tras haber recorrido hasta extremos nuevos el camino de la represin, decidi tomar el de la apertura a nuevos contactos polticos: encontr para ello un primer interlocutor en el doctor Federico Pinedo, que en la crcel haba descubierto las ventajas de un estilo ms apacible de lucha poltica, y en un mensaje que el ministro del Interior hizo pblico invitaba tanto al gobierno como a la oposicin a adecuarse a l. Los grupos conservadores, luego de declaraciones en que el presidente de la Repblica manifestaba coincidir en el deseo de paz y convivencia con los partidos opositores, se allanaron a visitar la Casa Rosada: tras recibir la visita de esos caballeros que me han dicho palabras muy agradables, Pern no se manifest mejor dispuesto a levantar el estado de guerra interno, tal como le haban sugerido sus visitantes. Es que la iniciativa presidencial no encontraba eco igualmente grato en todos los sectores de la oposicin. El socialismo tena que enfrentar la accin de un sector divisionista muy cercano al Ministerio del Interior, y ello no aumentaba su receptividad a las sugerencias presidenciales; el radicalismo, por su parte pese a su casi permanente crisis, que apenas necesitaba de estmulos externos constitua el nico grupo que haba conquistado nuevas adhesiones agitando la bandera opositora: diez aos despus de la revolucin de junio las clientelas electorales conservadoras y socialistas haban desaparecido, mientras la radical reuna nuevos apoyos en torno de la que haba terminado por ser la nica alternativa viable al peronismo; muy razonablemente la direccin radical no estaba dispuesta a arriesgar su ascendiente sobre esa masa de reclutas recientes mostrando ningn desfallecimiento en su celo opositor. A travs de la disciplina opositora del radicalismo y el socialismo, era el aborrecimiento con que sus bases electorales enfrentaban al peronismo el que se haca evidente; ese aborrecimiento era la manifestacin temprana de un fenmeno que bien pronto iba a repetirse a escala latinoamericana: la reorientacin conservadora de buena parte de las clases medias. Esa reorientacin, herencia en la Argentina de la peculiarsima lucha poltica que se haba planteado a lo largo de 1944 y 1945, conserv en los aos siguientes su plena
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vigencia. Por cierto no haba en el moderado programa de reforma social llevado adelante por el peronismo nada que afectara decisivamente la posicin de las clases medias (salvo acaso de las rurales) pero falt, por lo menos en los aos de prosperidad en que el predominio poltico del peronismo lleg a parecer inconmovible, todo intento serio de ste para adaptar su estilo poltico a preferencias que razonables o no eran de indudable arraigo en ellas. Ahora, en medio de un deterioro inocultable de la situacin econmica, no es sorprendente que las clases medias en su conjunto se mostrasen escasamente receptivas al intento oficial de encontrar un lenguaje comn con ellas. A fines de 1953 era ya evidente que la conciliacin haba fracasado; en abril de 1954 una eleccin general (para designar vicepresidente en reemplazo del fallecido doctor Quijano) mostr que la relacin de fuerzas electorales permaneca estable: uno de cada tres electores era opositor, y en la Capital las distancias se acortaban. Sin duda, el peronismo no tena mucho que temer por sus fortunas electorales futuras; sin duda tambin sus mayoras eran comparables con las ms abrumadoras conocidas en el pasado; aun as el tipo de organizacin poltica a la que el rgimen se aproximaba cada vez ms slo se justificaba en trminos de unanimidad y no de consenso mayoritario: el problema planteado por la supervivencia de una oposicin numricamente importante segua en pie, y con esa pesada hipoteca el rgimen deba encarar un cambio de rumbo que, a medida que iba siendo postergado, deba hacerse ms radical. Luego de una estabilizacin econmica emprendida en 1953, al ao siguiente las causas de desequilibrio que no haban sido eliminadas volvieron a hacerse sentir en todas sus dimensiones. Ante esa situacin el gobierno trat primero de aumentar el ritmo productivo de la economa imponiendo un esfuerzo adicional a la fuerza de trabajo. En el Congreso de la Productividad, convocado a comienzos de 1955 con el masivo acompaamiento de propaganda que ya se haba hecho habitual para todas las iniciativas del rgimen, las dos entidades organizadoras la CGT y la CGE alcanzaron un fcil acuerdo, pero sobre trminos algo inesperados: la razn de la baja productividad dictamin el Congreso se encontraba en el equipamiento arcaico e insuficiente de la industria, que slo podra ser corregido mediante nuevas inversiones masivas de capital y adquisiciones igualmente masivas de equipos que era preciso pagar en divisas. Pero la Argentina de 1955 no poda ya encarar esas tareas nuevas sin contar con apoyos financieros externos; los das de la independencia econmica (solemnemente proclamada en 1947 como uno de los aspectos esenciales de la revolucin peronista) estaban contados. Sin duda ya se haban introducido algunas derogaciones a esa altiva poltica: cinco aos despus de la repatriacin de la deuda externa, la Argentina haba comenzado nuevamente a recibir crdito extranjero; en 1953 una ley de radicacin de capitales aseguraba a los futuros inversores extranjeros la posibilidad de efectuar remesas de sus ganancias (stas haban sido las primeras vctimas del racionamiento de divisas, consecuencia de las dificultades crecientes en la balanza de pagos). Pero estos tmidos avances eran insuficientes para corregir el desequilibrio creciente de la economa argentina: ste deba llevar o a una etapa de creciente deterioro del nivel de vida polticamente riesgosa o a dosis ms crecidas de la misma medicina que con mano vacilante el rgimen peronista estaba suministrando ya al pas. Por ese segundo camino se decidi finalmente Pern, lo que provoc creciente desazn entre sus adversarios. Entre ellos eran muy pocos los que, con la lucidez de un Federico Pinedo, vean en la poltica econmica la razn ltima de su disidencia con el rgimen, y estaban dispuestos a atenuarla apenas ste mostrara claros propsitos de enmienda; acaso no eran muchos ms los que sinceramente se constituan en vestales de la sagrada llama del nacionalismo econmico (aunque ste empez a encontrar cada vez ms intransigentes partidarios en las filas opositoras desde que el gobierno pareci dispuesto a borrarlo discretamente de sus banderas). Ms bien era el temor de que el camino que el rgimen se aprestaba a tomar le diese no slo la tranquilidad econmica que necesitaba, sino tambin la respetabilidad internacional que nunca haba alcanzado del todo y que desde 1953 pareca buscar a travs de un acercamiento a los Estados Unidos el que explicaba la decisin creciente con que los grupos opositores enfrentaron la emergencia, resueltos a utilizarla para un enfrentamiento definitivo con el peronismo gobernante. Este pareca ahora menos deseoso de eludir el conflicto. A lo largo de 1954 y 1955 fue solemnemente anunciada la adopcin de una nueva poltica petrolera; por medio de la concesin de reas de explotacin a empresas norteamericanas el gobierno esperaba atenuar el desequilibrio en la balanza comercial en el que las importaciones de combustibles haban llegado a tener una funcin negativa importante y despertar una actitud ms benvola en los
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centros financieros mundiales, capaz de traducirse en una ms amplia corriente de inversiones. Esa nueva poltica, sin embargo, implicaba una revisin muy importante de principios que el squito peronista consideraba bsicos, y el gobierno quera medir, antes de implantarla, las reacciones que ella encontraba entre sus propios adictos. Al mismo tiempo pareci buscar un nuevo elemento de cohesin poltica en la lucha contra la Iglesia y su influjo en la vida nacional, que iba a llenar con su ruido y su furia la ltima etapa peronista. A qu se deba esa sbita explosin de ira anticlerical? Como ya se ha visto, las relaciones entre gobierno e Iglesia haca tiempo que eran menos ntimas de lo que las experiencias de 1944-46 hubieran permitido augurar, pero aun as no haba en esa ambigua relacin nada que permitiese anticipar la posibilidad de un choque violento. Por otra parte Pern nunca explic claramente las causas del conflicto, ni podra haberlo hecho pues prefera negar la existencia del conflicto mismo, que en su versin se reduca a la legtima reaccin de los sindicatos ante la accin individual de algunos eclesisticos excesivamente amigos de la poltica. Si era posible adivinar tras esa explicacin el temor a una intervencin masiva de la Iglesia en el mundo del trabajo, es en cambio difcil encontrar elementos objetivos que justifiquen este temor mismo (aunque se estaban dando episodios de rivalidad entre sindicatos catlicos y otros de obediencia peronista fuera de la Argentina, en particular en la Colombia de Rojas Pinilla). En todo caso, del conflicto con algunos eclesisticos se pas insensiblemente al institucional; la mal adormecida vena anticlerical de una opinin pblica que no se haba caracterizado en el pasado por su espritu constantemente devoto comenz a ser evocada a travs de la prensa oficialista, y no falt algn proceso escandaloso que, tocando muy de cerca a un alto prelado, pareci servir de punto de partida para una campaa moralizadora de la vida eclesistica modelada sobre la que en Alemania haba tenido a su servicio la elocuencia del doctor Goebbels. A esta campaa de agitacin (que hizo que muchos eclesisticos hallaran ms prudente no usar ropas talares fuera de las ceremonias de culto) sigui el lanzamiento de un conjunto heterogneo de reformas que tenan en comn el oponerse a las orientaciones o los intereses de la Iglesia. El divorcio absoluto, la equiparacin de hijos legtimos y extramaritales, la legalizacin de los prostbulos, la supresin radical de la enseanza religiosa en el sistema de educacin pblica, la eliminacin de las subvenciones a la enseanza confesional figuraron entre ellos; deba coronarlos una nueva reforma constitucional, que introducira la separacin entre la Iglesia y el Estado. La reaccin de la jerarqua eclesistica fue de una moderacin extrema, y consternante para muchos de sus fieles, que vieron en ella el reflejo de la personalidad algo fatigada del cardenal primado (otros prelados, que hasta meses antes se haban caracterizado por la intensidad de su celo peronista, se manifestaban en cambio mejor dispuestos a una lucha abierta contra el rgimen). Pero esa moderacin que lleg hasta autorizar a los fieles, en previsin de las presiones a que seran sometidos, a suscribir (con las adecuadas reservas mentales) los petitorios en favor de la proyectada reforma constitucional era incapaz de gobernar la actitud de los sectores militantemente catlicos de la opinin pblica, cada vez ms alarmados por una poltica anticlerical que amenazaba convertirse en antirreligiosa. Los que se tenan a s mismos por representantes polticos del catolicismo, desde los antifascitas y antiperonistas que vean en el nuevo giro de la poltica oficial la confirmacin de sus profticas denuncias sobre el carcter anticristiano del rgimen, hasta los de extraccin nacionalista que haban dado por terminada su etapa de aproximacin con l y estaban buscando un modo de conservar su ascendiente en la Argentina posperonista, rivalizaban en la agitacin para mantener despierta esa protesta. Sin duda, entre los que no haban esperado el conflicto con la Iglesia para situarse en la oposicin la avalancha de conversos de la undcima hora despertaba sentimientos mezclados; aun as, reservndose la posibilidad de clarificar en el futuro lo que haba de equvoco en la solidaridad de una oposicin singularmente transformada por los ltimos desarrollos, no renunciaban a utilizar las posibilidades que stos parecan brindarles: en junio de 1955 la procesin de Corpus Christi ofreci a la oposicin y no slo a la catlica la posibilidad de contarse y expresarse, y el resultado fue en verdad impresionante Es que la ruptura con la Iglesia no slo daba nuevos reclutas a la oposicin (su aporte en este aspecto fue limitado, y acaso Pern no se equivocaba cuando subrayaba que su nueva poltica, si alejaba a hombres que le haban dado til colaboracin tcnica y administrativa, no le restaba adhesiones electorales dignas de consideracin), aumentaba adems el clima de urgencia y de choque inminente en que viva el pas desde que el peronismo haba comenzado a buscar un nuevo rumbo. Convencida de que la que se le abra era acaso la ltima oportunidad de librar abierta batalla contra el rgimen,
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la oposicin encontraba ahora en el alejamiento creciente entre el peronismo y la opinin catlica un motivo para afrontar con mayor decisin la cercana prueba. El 16 de junio cinco das despus de la desafiante procesin de Corpus estallaba un alzamiento apoyado sobre todo por la marina de guerra. Luego de horas de combate en torno del edificio del Ministerio de Marina y de un bombardeo y ametrallamiento areo del centro de la capital por los revolucionarios, el gobierno pudo sofocar el reducido ncleo insurgente; esa noche, tras una concentracin convocada por la Confederacin General del Trabajo cuando an duraban las acciones areas, las iglesias del centro de Buenos Aires fueron incendiadas; no resulta difcil comprender que, luego de ver caer a su lado a las vctimas del fuego rebelde, algunos de los manifestantes hayan visto en esos incendios una justa venganza; aun as, la espontnea clera de una muchedumbre por otra parte raleada por la prudencia no basta para explicar la uniforme eficacia que la operacin mostr en todas partes: al da siguiente otras muchedumbres comenzaban a recorrer, heridas en sus sentimientos piadosos (a veces algo improvisados), los templos cuyos muros calcinados dejaban ver eliminados por el fuego los agregados de pocas ms recientes y prsperas los ladrillos pacientemente amontonados por los albailes del setecientos. Si la situacin hubiera dejado lugar, como en pocas menos tensas, a los observadores distantes, stos hubiesen podido repetir, como sesenta y cinco aos antes, que el rgimen no habra de sobrevivir a su victoria sobre la rebelin: en todo caso la quema de las iglesias, ese acto de puro delirio, amedrent sobre todo al gobierno que (en la hiptesis ms caritativa) no haba hecho nada por evitarlo. Otros aspectos de la jornada despertaban tambin alarma entre algunos sostenes ahora indispensables del rgimen: la Confederacin General del Trabajo haba tomado intervencin directa en el conflicto, y aunque sta no haba sido ni con mucho decisiva, significaba una novedad que no poda dejar de alarmar al ejrcito, que hasta entonces haba logrado reservarse el monopolio de la fuerza: el 16 de junio pudo verse cmo eran distribuidas armas en nmero considerable a los manifestantes obreros, y las sugestiones sobre la conveniencia de formar milicias sindicales que desde haca un tiempo no escaseaban en la prensa oficialista, adquiran con ello un sentido ms preciso y amenazante. Pero los incendios de esa noche marcaron el punto extremo en la singular radicalizacin ideolgica que el peronismo haba iniciado en el momento mismo en que se aprestaba a hacer suya una lnea economicosocial decididamente conservadora; al da siguiente de ese hecho enorme el gobierno comenz a mostrar una moderacin nueva, y tan extrema que se acercaba por momentos a la atona. Para muchos la explicacin de ese sbito cambio era que Pern haba sido mediatizado por los dirigentes militares que el 16 lo haban salvado del derrumbe, y que segn se supona le haban impuesto una estricta tutela. Ahora el presidente prometi poner a cargo del Estado la restauracin de las recientes ruinas y dej en manos del electorado, cuya convocatoria era por otra parte postergada, resolver sobre el lugar de la Iglesia catlica en el aparato institucional argentino. No fueron esos los nicos signos de una actitud nueva: el ministro del Interior y el de Educacin (estrechamente identificados con la lnea de lucha contra la Iglesia) debieron abandonar rpidamente el cargo y el pas; el seor Apold dej la Secretara de Prensa, en la que fue reemplazado por un veterano periodista que se manifest dispuesto a hacer menos rgido el control de los medios de difusin. La poltica de la mano tendida se ampliaba para incluir en ella a la vieja junto con la nueva oposicin: el 5 de julio Pern declaraba rehusarse a ver enemigos en los que ahora llamaba grandes partidos populares, a los que invitaba a una reconciliacin en la que por primera vez aunque sin ofrecer precisiones prometa que el oficialismo hara tambin su parte: como prueba de la sinceridad de ese propsito los jefes de la oposicin fueron autorizados para responder por radio a la propuesta presidencial. Lo hicieron de manera caracterstica: el doctor Solano Lima, representante del conservadorismo, formul un llamamiento abierto a todas las fuerzas opositoras, instndolas a derrocar al gobierno; si no invocaba explcitamente una revolucin militar, era muy sugestiva la apelacin al ejrcito, al que Pern haba slo recientemente achacado sus pasados servicios a la oligarqua, y al que el orador conservador invitaba a buscar sus aliados polticos entre los que en el pasado lo haban tratado con ms constante cortesa Hubiera sido intil buscar cualquier incitacin subversiva en el texto ledo con voz algo sepulcral por el doctor Arturo Frondizi, recientemente ungido jefe del radicalismo. Tras asumir el compromiso de realizar en un marco de libertad la revolucin econmica y social a la que el peronismo estaba renunciando, y de prometer en nombre de su futuro gobierno un generoso perdn para los colaboradores del rgimen, el doctor Frondizi fijaba a ste condiciones extremadamente severas, a cambio de las cuales ofreca tan slo adoptar una lnea de oposicin constitucional. El respeto escrupuloso del
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marco de legalidad del que no quera salir no haca menos grave el pronunciamiento del jefe radical, que reflejaba la fra decisin de no brindar cuartel al adversario en la hora de su crisis decisiva. Ante esa helada recepcin de sus proyectos pacificadores, Pern que acababa de renunciar solemnemente a su condicin de hombre de partido, cuya incompatibilidad con la de jefe de la nacin acababa sbitamente de descubrir volvi a actitudes en l ms habituales. La pacificacin dejaba saldo negativo para el rgimen en lucha por la supervivencia, el frente opositor ampliado por la poltica anticlerical no haba podido ser desarmado ni dividido por los tenaces esfuerzos oficiales. De ello se tuvo un nuevo signo cuando el exceso de celo de la polica poltica cobr una nueva vctima en el doctor Juan Ingalinella, dirigente comunista rosarino. Fue un diario vinculado con la curia rosarina el que comenz una tenaz campaa para esclarecer la misteriosa desaparicin de Ingalinella, fue el propio obispo de Rosario quien, en una muy publicitada visita a la casa del mdico desaparecido, quiso participar a su esposa la inquietud de la Iglesia ante el episodio y la esperanza de verlo pronto aclarado En esas condiciones la vuelta del peronismo a la lucha sin cuartel contra la oposicin estaba lejos de significar la aparicin de un vigoroso espritu de ofensiva; era ms bien el retorno a tcticas rutinarias y algo fatigadas ante el fracaso de las ms nuevas que la situacin misma haba impuesto. El 19 de agosto el Partido Peronista daba por terminada la tregua poltica; doce das despus una confusa carta de Pern, en que anunciaba su decisin de retirarse del gobierno para eliminar un obstculo a la pacificacin, serva de prlogo a una nueva concentracin popular ante la cual el presidente se apresuraba a retractarse y con contradiccin slo aparente llamaba a sus adictos a responder a la violencia (que se haba traducido en nuevas explosiones de terrorismo) con la violencia; acuando un nuevo slogan (que en el futuro, a diferencia de lo que ocurri con los surgidos en etapas ms felices, iba a ser recordado sobre todo por sus enemigos) invit a matar cinco de stos por cada peronista que cayera en las luchas que se avecinaban. A ese llamado a la lucha sin cuartel no sigui nada ms importante que una reiteracin muy frecuente de l por boca del presidente y de los dirigentes de su partido. En setiembre la inquietud militar se acentu, con altos oficiales prfugos, a los que el gobierno era incapaz de capturar; aun en esa hora grave la oferta que formul la Confederacin General del Trabajo de apoyar la accin represiva con milicias obreras fue rechazada en trminos apenas corteses por el ejrcito. El 16 de setiembre comenzaba el movimiento militar que pondra fin al rgimen peronista. En Crdoba el general Lonardi diriga las operaciones; las tropas adictas al gobierno no lograron eliminar el ncleo revolucionario y debieron aliviar su presin cuando las guarniciones cuyanas se unieron al alzamiento. Mientras otros conatos militares no lograban afirmar nuevos focos de rebelda en el Interior, la marina de guerra ntegra se uni al movimiento; si deba abandonar su base de Ro Santiago, conservaba Puerto Belgrano y lanzaba a la flota hacia el norte; el 19 de setiembre Mar de Plata era sometida a bombardeo naval y Buenos Aires amenazada de mismo trato si las fuerzas gubernativas no se rendan sin condiciones; el general Lucero anunciaba en nombre de stas que cesaban la resistencia, y lea un documento en que el presidente, manifestndose dispuesto a afrontar el necesario renunciamiento personal, se abstena si embargo de toda dimisin expresa a su cargo. La situacin qued mejor aclarada al da siguiente cuando Pern se refugi en la embajada del Paraguay, de la que pas a una caonera de ese pas anclada para reparaciones en el puerto de Buenos Aires. En ese inseguro refugio se hallaba el 23 de setiembre, cuando de nuevo una multitud se reuni en la Plaza de Mayo, ahora para escuchar al general Eduardo Lonardi, presidente provisional de la Repblica Argentina.
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Catalina Smulovitz. La Eficacia como Crtica y Utopa. Notas Sobre la Cada de Illia. Desarrollo Econmico Vol. 33 N 131. 1993.
LA EFICACIA COMO CRITICA Y UTOPIA. NOTAS SOBRE LA CAIDA DE ILLIA

CATALINA SMULOVITZ
1. Introduccin Es un lugar comn entre las interpretaciones1 que explican la cada del gobierno de Illia atribuir su colapso a su escasa legitimidad. Sin embargo, y en tanto dicha caracterstica lo marc desde el inicio2, cabe preguntarse por qu no cay antes o cmo logr sobrevivir tres aos. A diferencia de lo que se sostiene habitualmente, el anlisis comparado muestra que la ilegitimidad de un rgimen no es cause suficiente para provocar su colapso. Es ms, algunos autores3 han sealado que slo cuando la ilegitimidad se combina con la presencia
Este articulo es una versin revisada y resumida de un captulo de mi tesis
doctoral "Opposition and Government in Argentina. The Frondizi and Illia Administrations", The Pennsylvania State University, 1991. Centro de Estudios de Estado y Sociedad - CONICET [ CEDES / Snchez de Bustamante 27 l 1173 Buenos Aires / a 865-1707/01 y 87-5204 / Fax: (541) 862-0805.] 1 Ver, por ejemplo, Gary WYNIA: Argentina in the Post-War. Politics an Economic Policy Making in a Divided Society, Alburquerque, University of New Mexico Press, 1978; William SMITH: "Crisis of the State and Military Authoritarian Rule in Argentina. 1966-1973", tesis de doctorado, Stanford University, 1980 (pp. 105-108), Eduardo VIOLA: "Democracia e Autoritarismo na Argentina Contempornea", tesis de doctorado, Universidad de San Pablo, 1982 (p. 101). 2 En Julio de 1963, la UCRP gan las elecciones con el 25 % de los votos, el voto en blanco obtuvo la segunda minora con el 20 % y la UCRI el tercer lugar con el 17 % del electorado. Uno de los hechos que caracteriz a la campaa electoral de 1963 fue la confusin respecto del alcance de las interdicciones a la participacin del peronismo. Segn lo declarado por el general Rosas Mndez, esta confusin fue un efecto buscado a fin de desdibujar el significado de la abstencin peronista y a fin de impedir que los otros partidos negociaran una reedicin del frente de 1958. Ver Eugenio KVATERNIK: Crisis sin salvataje. Buenos Aires, Ediciones del IDES, 1987 (pp. 128-129). La estrategia de las FF.AA. fue efectiva en impedir la reedicin del "pact'; sin embargo, la mesa de votos en blanco puso en evidencia, desde el comienzo, la precariedad del mandato que haba Ilevado a la UCRP al poder. 3 Adam PRZEWORSKI: Some Problems in the Study of the Transition to Democracy", en Guillermo O'DONNELL et al.: Transitions from Authoritarian Rule. Comparative Perspectives, Baltimore, The John Hopkins University Press, 1986 (p. 52).
de una alternativa de organizacin poltica que aparece como una opcin real para los individuos, puede considerarse que la estabilidad de un rgimen est amenazada. Se articul, en esos aos, un consenso alternativo? Fue esto un factor determinante de la cada del gobierno radical? Si se fue el caso, cmo se organiz y alrededor de qu temas se orden el nuevo consenso? Responder a estas preguntas ser el objeto de este trabajo. Anticipemos en esta introduccin las lneas centrales del argumento. A partir de mayo de 1965 viejas preocupaciones como el temor a la restauracin peronista y a la expansin del comunismo se reincorporaron, bajo una nueva forma, al debate pblico. Entre 1963 y 1965 haban habido, adems, otros conflictos y otros temas entre los enfrentamientos que marcaron la relacin entre la oposicin y el gobierno. La anulacin de los contratos petroleros, el plan de lucha y la toma de fbricas, la cuestin dominicana, etctera, son slo algunos ejemplos de las disputas que tambin caracterizaron esa relacin. Si bien la importancia de estos antecedentes no puede ser minimizada, en este artculo slo analizar lo sucedido en el ltimo ao y medio de la gestin de Illia, momento en el cual las diversas oposiciones a medidas particulares y las diversas denuncias sobre la ilegitimidad del gobierno consiguieron articularse en una coalicin opositora alternativa4. El reingreso de esas "viejas" preocupaciones a la agenda tuvo lugar a travs de su transformacin en un nuevo tema: la "ineficacia gubernamental". Mientras el temor a la restauracin peronista se trasform en una demanda de mayor "eficacia gubernamental" para asegurar objetivos en el orden interno, el temor al avance comunista se convirti en un reclamo de "mayor operatividad" presidencial frente a situaciones de crisis y de peligro externo. La conversin de estos "viejos" temas en problemas de ineficacia gubernamental fue una operacin clave para la conformacin de un nuevo consenso. A partir de ese momento, la cuestin de la eficacia se convirti en el eje organizador del debate pblico. Y si bien el tema no era una novedad, ya que desde el inicio
Para un anlisis de las otras disputas que tambin marcaron la relacin entre la oposicin y el gobierno radical ver Catalina SMULOVITZ: "Opposition and Government in Argentina; The Frondizi and Illia Administrations", tesis de doctorado, The Pennsylvania State University, 1991.
del gobierno radical puede registrarse su presencia5, en 1965 se modific la intensidad y la forma en que la cuestin ti el debate pblico. En los siguientes quince meses la discusin sobre la eficacia gubernamental tuvo un doble rol: agreg indiferenciadamente las crticas y la oposicin de los diversos actores a la gestin gubernamental, a la vez que articul y organiz un consenso alternativo en torno de las caractersticas del nuevo gobierno que, en oposicin al existente, deba ser eficaz y moderno. Este tercer tema, la construccin de un pas moderno, s constituy en el argumento ordenador hacia el futuro. Se relacionaba con la crtica a la eficacia en tanto se supona que un pas moderno era eficaz. En consecuencia, entendemos que el perodo que precedi a la cada del gobierno de Illia puede leerse como la historia de la produccin de este consenso alternativo, en donde la apelacin a la eficacia se constituy tanto en crtica como en utopa. 2. Los argumentos de la ineficacia a) La ineficacia del sistema de partidos y la construccin de un liderazgo alternativo La incapacidad para mantener el orden interno y la ineficacia para defender la soberana frente a los peligros externos fueron los temas centrales del argumento de la ineficacia gubernamental en su forma crtica. Mientras el temor a un probable triunfo peronista en las elecciones de 1967, la expansin del comunismo y de la guerrilla y la critica a la gestin econmica y social del gobierno constituyeron las dimensiones internas de la cuestin, el temor a la expansin mundial del comunismo y la conducta del gobierno frente a los conflictos limtrofes con Chile fueron los componentes de la dimensin internacional. La acusacin de ineficacia encubra, sin embargo, una confusin. Ya que si la eficacia6 de un rgimen se refiere a su capacidad. para encontrar soluciones a los problemas bsicos que
Muestras tempranas de la aparicin de este tema pueden encontrarse en La Nacin, 17 de enero de 1964, 12 de abril, 24 de mayo de 1964, 31 de mayo de 1964, 4 de junio de 1964; y en Primera Plana, N 44, 45, 46, 69, 78 y 82. Asimismo, vale la pena recordar que la clsica caricatura de Illia como una tortuga empez a aparecer en el N 82 de Primera Plana. 6 Juan LINZ: Crisis Breakdown an Reequilibration, Baltimore, The John Hopkins Univ. Press, 1978 (pp. 20-22).
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enfrenta cualquier sistema poltico, entonces, el gobierno radical ms que ineficaz se mostr poco efectivo; esto es, incapaz de alcanzar con sus polticas los resultados deseados. Consideremos, en primer lugar, la vieja cuestin peronista. En 1964 el gobierno radical haba empezado a desarrollar una estrategia tendiente a resolver la cuestin peronista; el objetivo era garantizar la integracin gradual del peronismo a la escena partidaria. Su xito dependeran de que los polticos peronistas locales aceptaran acceder a cargos electivos secundarios a cambio de renunciar al liderazgo personal de Pern. En la propuesta estaba implcito que los alcances futuros de dicha integracin dependeran del xito que tuvieran los polticos locales del peronismo para reemplazar, de manera creble y eficiente, dicho liderazgo7. Si bien los resultados de las elecciones de marzo de 1965 no fueron totalmente adversos a los buscados por el gobierno, tampoco garantizaron el ritmo de incorporacin lento y gradual deseado por el conjunto de fuerzas no peronistas. Mariano Grondona resuma de esta forma el estado en que para los sectores antiperonistas qued planteada la cuestin despus de las elecciones: La integracin del peronismo en el pas poltico se ha de realizar. Este es un hecho inexorable. Pero que su curso sea pacfico o accidentado depende de un solo factor: el tiempo. Un gobierno peronista en 1975, probablemente no conmovera al pas. Un gobierno peronista en 1969, quiz sea prematuro... El reingreso gradual del peronismo en la legalidad primero como una 'oposicin de Su Majestad' y luego como un nuevo oficialismo, sera asimilado. Pero una sbita 'inundacin' peronista desde la cima hasta el llano, sera difcilmente tolerada. Y despus de marzo, el radicalismo, concebido an por sus crticos, como un eficaz moderador poltico de la energa justicialista, no muestra a la opinin una nueva estrategia, sino una nueva perplejidad8. El editorialista reconoca los beneficios que la estrategia de integracin electoral elegida por el gobierno podra haber brindado; pero simultneamente la cuestionaba por no producir los resultados
Ver Catalina SMULOVITZ: "En bsqueda de la frmula perdida: argentina, 1955-1966", en Desarrollo Econmico, vol. 31, N 121, abril - junio 1991 (p. 118). 8 Mariano GRONDONA: "Conflictos y tensiones", Primera Plana, 1 de junio de 1965, p. 7 (subrayado de CS).
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deseados. Y era en ese punto, cuando los resultados electorales se rebelaban, que el gobierno se volva ineficaz. Sin embargo, la crtica era difcil de satisfacer. Cmo asegurar los resultados deseados si el instrumento elegido para alcanzarlos era la eleccin democrtica?9. Ante la imposibilidad de asegurar resultados deseados, la oposicin empez a delinear una posible salida. Las dificultades encontradas para obtenerlos eran interpretadas no slo como consecuencia de la incapacidad del partido radical para detener la "avalancha' peronista sino tambin como producto de la inoperancia del sistema de partidos y de los mecanismos electorales en su conjunto. Lentamente se fue construyendo un consenso cultural, un clima de ideas, caracterizado por la crtica a la eficacia y legitimidad del sistema de partidos como mecanismo de asignacin de poder poltico. En otro editorial Grondona escriba: "La opinin pblica extrajo de esos comicios [se refiere a marzo de 1965] la idea de que la polarizacin es insuficiente para establecer un equilibrio razonable entre el peronismo y el oficialismo"10. Esta opinin sobre la incapacidad del sistema de partidos era reforzada por otros actores. Alvaro Alsogaray declar, en el acto de creacin del Partido Cvico Independiente, que los partidos han sido los factores determinantes de los males que padece el pas11. Jos Alonso, lder de la CGT, sealaba: "El pas comienza a salir ahora de la crisis para entrar en el caos. Este corsette de la Constitucin ahoga al pas y lo desgarra"12. Y pasado slo un mes de las elecciones de 1965 Oscar Alende declaraba a: "El pas no tiene salida constitucional"13. La crtica generalizada a los mecanismos electorales y al sistema constitucional era acompaada por comentarios que sealaban la
La siguiente cita muestra los escasos grados de libertad que, desde la perspectiva de la oposicin, tena la estrategia gubernamental. En su columna de Primera Plana Grondona escriba: 'La permanencia del peronismo en este perodo presidencial y en el siguiente como "oposicin de Su Majestad" puede consolidar la continuidad constitucional. Tanto su victoria como su proscripcin, en cambio, minaran decisivamente las bases del rgimen", Primera Plana, 29 de junio de 1965 (subrayado de CS). 10 Mariano GRONDONA: "Vaticinios", Primera Plana, 31 de julio de 1965. Semanas antes haba sealado: "El problema central de la coalicin no peronista es, como en 1946, algo quiz insuperable: los votos". M. GRONDONA: "Dos frentes", Primera Plana, 7 de julio de 1965. 11 La Nacin, 3 de enero de 1965. 12 Primera Plana, 19 de enero de 1965. 13 La Nacin. 15 de abril de 1965.
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necesidad de constituir un liderazgo fuerte capaz de provocar un cambio hacia un pas moderno. Por qu un nuevo liderazgo? El argumento de la oposicin era que ante la ineficacia del sistema de partidos para hacer frente al liderazgo de Pern, era necesario construir un contraliderazgo a fin de confrontarlo con xito. Grondona, a quien en este trabajo hemos recurrido reiteradamente por considerarlo una de las expresiones pblicas ms consistentes del proyecto alternativo, expuso en varios de sus editoriales las razones que justificaban la constitucin de dicho liderazgo: "...el fin que el Presidente se ha propuesto es inaccesible. Nunca llegar la calma que l ansa. Y, por lo tanto, nunca llegar el momento que l juzga oportuno para emprender la tarea de fondo". En consecuencia, conclua Grondona, "el no peronismo no detendr la avalancha peronista mediante concilibulos reglamentaristas o artificios legales, sino con la efectiva creacin de un liderazgo alternativo14. La constitucin de un contraliderazgo apareca, entonces, como la solucin para resolver la incapacidad del sistema de partidos argentinos para derrotar a la mayora electoral del peronismo. Sin embargo, la experiencia haba mostrado que el antiperonismo no poda ser el argumento convocante del nuevo liderazgo. Los intentos de polarizacin intentados hasta esa fecha haban mostrado ser poco fructferos. Por lo tanto, el nuevo liderazgo no poda ser planteado como una solucin abiertamente antiperonista. Por el contrario, su xito dependa de la posibilidad de aparecer desligado de las partes de la tradicional antinomia. Slo si consegua constituirse como un tercero con independencia de los polos de la antinomia podra, el nuevo liderazgo, aparecer como una instancia superadora de sta y resolver por elevacin la vieja cuestin peronista15. Es cierto que la urgencia por detener el avance peronista
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Mariano GRONDONA: "Conflictos y tensiones", Primera Plana, N 134, 1 de junio de 1965 (subrayado de CS). 15 Luego de los comicios de marzo Grondona escriba: "Hay un 'tercer pas' que rechaza el condominio peronista - radical... Este tercer pas no se siente representado por el esquema vigente, pero tampoco encuentra expresin partidaria ni sabe, siquiera, de su propia existencia. "El tercer pas considera 'vieja' la alternativa peronista - antiperonista. Siente a unos y a otros como supervivientes de un pasado estril. Quiere otra cosa, quizs una Argentina pujante, unida y moderna. Pero no tiene voceros y se pierde en los laberintos polticos. Sus habitantes no se conocen. Y sus representantes naturales pelean entre s... Algn partido, algn hombre, alguna minora tendr que fecundarlo. En algn rincn de nuestro espacio, alguna patria joven se levantar de
nunca abandon la escena; es ms, las fechas y los tiempos estuvieron totalmente determinados por esa eventualidad16. Sin embargo, a diferencia de lo que haba sucedido en los golpes precedentes, esta vez la convocatoria no fue exclusivamente defensiva. La experiencia reciente haba mostrado que los golpes defensivos afrontaban serios problemas para consolidar su autoridad y que tenan pocas posibilidades para remontar su ilegitimidad de origen. A esa altura an lo propios golpistas saban que era conveniente evitar esos problemas. En consecuencia, el nuevo liderazgo adems de comunicar "fe y entusiasmo a un pas frustrado"17, deba atacar y resolver sus problemas de fondo18, a saber: "la convivencia entre el peronismo y el antiperonismo; la modernizacin y el desarrollo de la comunidad. Concordia poltica, racionalizacin y eficiencia tcnica econmica y social19". Estos objetivos, adems de recoger aspiraciones incuestionables, permitan agregar voluntades provenientes de campos antagnicos a la vez que transformaban al golpe en un evento productivo ms que defensivo. Pero por qu se crey en estos objetivos?, por qu fueron escuchados?, por qu consiguieron ser algo ms que una declaracin de metas rimbombantes?, por qu de pronto la eficacia se volvi
golpe". Mariano GRONDONA: 'La tercera fuerza', Primera Plana, 30 de marzo de 1965. Y en mayo de 1966 en el editorial de Criterio poda leerse: "Y, por fin, surge hoy en ciertos crculos la idea de recurrir a un 'padre' que, actuando como rbitro y como dictador -en el sentido romano... ; tendra con los anteriores intentos autoritarios la diferencia de que no ejercera su poder contra el peronismo o contra el antiperonismo sino para superar el dilema que los enfrenta y nos paraliza". "Argentina poltica", Criterio, 12 de mayo de 1966. 16 "Si las elecciones de 1967 se anuncian con rasgos similares a las de 1965, la legalidad corre peligro: el pas poltico trabaja sobre la base de este axioma". Mariano GRONDONA: "Las salidas", Primera Plana, 13 de julio de 1965. Unas semanas ms tarde escriba: "Polticamente, es imposible proyectar la Argentina hacia una fecha razonablemente distante: un cuello de botella muy prximo, las elecciones de 1967, bloquea la imaginacin". M. GRONDONA: "Vaticinios", en Primera Plana, 31 de agosto de 1965. 17 La revista Criterio dedic varios editoriales a la necesidad de crear liderazgos convocantes que movieran a la accin. Ver "Los objetivos nacionales", Criterio, N1476, 27 de mayo de 1965; "Decisin y prospectiva", Criterio, N 1471, 11 de marzo de 1965. 18 Mariano GRONDONA: "La filosofa del presidente", Primera Plana, 17 de agosto de 1965. 19 Mariano GRONDONA: "En torno al golpismo", Primera Plana, 22 de junio de 1965.
carisma? Desde muy temprano era conocida, Va rumores e informaciones periodsticas, la identidad de aquel que comandara el golpe: el general Juan Carlos Ongana20. En esos aos Ongana era, a la vez, una y todas las cosas. Para algunos era el militar legalista que en 1963 haba vencido a los "colorados" que se oponan a la realizacin de los comicios. Para otros era el militar antiperonista que impedira el acceso del peronismo al poder en 1967. Su capacidad para restablecer la calma en la conflictiva disputa entre "azules" y "colorados" le permiti construir una imagen de dirigente eficaz y con autoridad para imponer decisiones sobre las partes en conflicto. A diferencia de Aramburu, quien por haber participado en la Revolucin Libertadora era percibido como el representante de una parte, Ongana, an cuando no contaba con la adhesin expresa del peronismo, no tena en su historia eventos que lo separaran definitivamente de l21. Slo la historia permitira saber si poda competir con Pern y reemplazar su liderazgo. Sin embargo, hasta que ese enigma se resolviera jugaban a su favor la aspiracin de convertirse en un tercero por encima de las partes, el fantasma de la prxima desaparicin fsica de Pern, as como el potencial apoyo de polticos en general y de sindicalistas peronistas en particular que deseaban independizar sus proyectos y carreras de los lmites que les impona la obstinacin de Pern de seguir gravitando en la escena local. Por otra parte, y en tanto hasta esa fecha Ongana era visto como un "outsider" de la poltica, su figura apareca exenta de sus vicios. En ese contexto caracterizado por el desprestigio de las instituciones representativas, su extraamiento del sistema poltico partidario era una virtud22. Hasta el momento del golpe su silencio contribuy a alimentar la verosimilitud de todas sus facetas. En tanto se mantuvo como una esfinge silenciosa, cada uno de los actores pudo atribuirle la capacidad para resolver los ms variados enigmas de la poltica argentina. En este sentido, cabe notar que Grondona estaba en lo cierto cuando sealaba que si Ongana consegua resistir
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Es conveniente recordar que ya en 1963, durante las negociaciones que tuvieron lugar en el gobierno de Guido para la formacin del Acuerdo Nacional, se haba mencionado y ofrecido al general Ongana el cargo de presidente. Ver KVATERNIK, op. cit. 21 Ver Mariano GRONDONA: "Vidas paralelas", Primera Plana, 28 de diciembre de 1965. 22 Ver el Editorial "Inestabilidad", en Criterio, N 1478, 24 de junio de 1965.
la tentacin de la poltica encontrara en el silencio su destino23. Hasta junio de 1966, ese silencio le permiti convertirse en lo que cada uno de los otros actores aspiraban. b) Ms argumentos: la infiltracin comunista Desde la perspectiva de la oposicin, adems de la cuestin peronista, el gobierno presentaba otros flancos dbiles que mostraban su incapacidad para mantener el orden interno: la inaccin frente a la presunta infiltracin comunista y la inoperancia frente al peligro de la explosin social. Ambas acusaciones se complementaban con aquellas que sealaban su inefectividad para enfrentar el avance del comunismo a nivel continental . Una serie de condiciones contextuales otorgaron verosimilitud a estas acusaciones y permitieron que el temor a la expansin comunista se instalara en la agenda poltica de la poca. Acontecimientos internacionales como la Revolucin Cubana y el fin del perodo crtico de la Guerra Fra contribuyeron a esta reincorporacin del tema en la agenda local y a su jerarquizacin dentro de la agenda militar (i.e., discurso de Ongana en West Point). Por otra parte, en esos aos la prensa empez a registrar que existan actos de violencia armada y que stos tenan una intencin revolucionaria24. El consenso acerca de la aparente novedad y atipicidad del fenmeno otorg cierta verosimilitud a los temores acerca del peligro comunista, as como cierta legitimidad a la nueva misin que se autoasignaron las FF.AA. La verosimilitud que adquiri e1 problema fue, a su vez, reforzada por el temor a los efectos expansivos de la Revolucin Cubana. Temor que tena ahora no slo
Mariano GRONDONA: Primera Plana, 30 de noviembre de 1965. En 1964 se registraron una serie de hechos que dieron relevancia al peligro de la extensin de la lucha armada a nivel local: a) se descubri en Salta un campamento del Ejrcito Guerrillero del Pueblo, b) un desprendimiento de izquierda de Tacuara asalt el Policlnica Bancario, c) explot una bomba en un edificio de Barrio Norte en la Capital, d) se descubri una clula de la Central Operativa de la Resistencia, y e) se tuvo conocimiento de la fundacin del Movimiento Revolucionario Peronista. Sin embargo, y ms all de la alta visibilidad pblica de estos hechos, los datos histricos muestran que si bien la violencia poltica armada durante el gobierno de Illia fue alta, su frecuencia no vari significativamente respecto de sus niveles histricos. Ver Archive on Social Political Protest in Argentina, elaborado por Guillermo O'DONNELL, William SMITH y Lila MIWTIN, cit. en SMULOVITZ, Opposition and Government..., op. cit. (p. 377).
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referentes imaginarios, como en 1959; sino reales: la aparicin de movimientos guerrilleros en Venezuela, Per, Guatemala y Colombia encuadraban los acontecimientos locales dentro de un contexto ms amplio, en donde la guerrilla argentina apareca cmo parte de una escalada global en el continente. Por otro lado, persista el temor a que la resistencia peronista se volcara masivamente hacia la va armada. Quizs, el rasgo ms atpico que tuvo la reaparicin de la violencia armada en estos aos fue el encuentro entre sectores de la izquierda marxista y el nacionalismo. Sin embargo, en 1965, cuando la frecuencia de actos de violencia decreci, y a pesar de que fuentes polticas, policiales y militares concordaban en que los grupos guerrilleros que haban surgido en 1964 haban sido desarticulados, las denuncias persistieron pero se trasladaron al campo cultural y a la poltica exterior del gobierno. Ante la coincidencia de las acusaciones acerca de la extensin y ubicuidad de la infiltracin comunista en el aparato del Estado y en la universidad y ante la diversidad de los acusadores25, las respuestas del gobierno aparecieron como reacciones ingenuas y ajenas a los tiempos que le tocaba enfrentar. Mientras la oposicin afirmaba que el enemigo era "tenaz, fluido y sinuoso" y le atribua formas "sutiles a inesperadas" de penetracin, el gobierno responda que "al comunismo se lo combate con las armas de la ley, a travs de la justicia26", y que el mejor camino para combatir al comunismo es la creacin de condiciones que permitan salir de la miseria27. Dada la urgencia y perentoriedad que tanto las FF.AA. y algunos partidos atribuan al problema, los diagnsticos y las respuestas del gobierno se convirtieron en evidencia de la acusacin. Ya sea por ingenuidad o por desaprensin, el gobierno terminaba siendo cmplice de la presunta infiltracin. Para aquellos que pedan medidas drsticas, las respuestas del gobierno resultaban inoperantes en el corto plazo. En
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A modo de ilustracin sobre la diversidad y el tono de las acusaciones, pueden verse las declaraciones de Celestino Gelsi (La Nacin, 14 de febrero y 26 de junio de 1965), de Pedro Eugenio Aramburu (La Nacin, 9 de julio de 1965), de Alvaro Alsogaray (La Nacin, 14 de febrero de 1965), de los diputados Jofre y Cottonaro (Cmara de Diputados de la Nacin: Diario de Sesiones, ao 1965, agosto 20 de 1965) y de Oneto Gaona, entonces presidente de la UIA (cit. en Pedro SANCHEZ: El gobierno de Illia, CEAL, 1982, pp. 112). 26 Vicente Palmero en la interpelacin parlamentaria del 20 de agosto de 1965. Ver Cmara de Diputados de la Nacin, Diario de Sesiones, ao 1965, t. IV (p. 2361). 27 SANCHEZ, op. cit. (p. 112).
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un contexto en donde la reiteracin de denuncias difusas se convirti en el elemento de prueba, en donde el consenso ms que la evidencia sostena a la acusacin, la accin del gobierno se convirti en incompetencia. Este desborde de denuncias difusas encontr en algunos hechos puntuales las pruebas que confirmaban el peligro denunciado. La desarticulacin de una clula guerrillera en Buenos Aires28, la explosin de una bomba en Salta29, los conflictos gremiales de principios de 1966 y la disputa por el presupuesto universitario en mayo de ese mismo ao, se constituyeron en evidencias de la acusacin. Sin embargo, fue el conflicto azucarero, en Tucumn, el argumento ms convincente de la acusacin. A fines de 1965 una produccin rcord de azcar desestabiliz nuevamente el precario equilibrio que la economa tucumana haba obtenido en base a la expansin del monocultivo y de la proteccin estatal. Desde comienzos de siglo Tucumn se haba constituido en la mayor proveedora del azcar consumido en el pas. La contrapartida de este proceso haba sido la desaparicin de otros cultivos y actividades productivas, as como una creciente dependencia de subsidios y crditos que al posibilitar la extensin de la produccin a zonas marginales de la provincia y asegurar un mnimo de empleo, permitieron la subsistencia de la actividad a pesar de sus elevados costos internos a internacionales. Como consecuencia de la zafra rcord de 1965 se agudizaron los retrasos en el pago a los obreros y los caeros, se multiplicaron las deudas impagas de las empresas con el Estado y por consiguiente el gobierno provincial entr prcticamente en cesacin de pagos. La protesta obrera que se inici en diciembre de 1965 ante la falta de pago de los salarios adeudados, se extendi a lo largo de los primeros meses del ao 1966. Asimismo, la bancarrota del estado tucumano impidi el pago en trmino a los empleados pblicos, a los maestros, a los empleados judiciales, al personal hospitalario y a la polica, lo que dio lugar a una seguidilla de huelgas de servidores pblicos que agrav la ya complicada situacin social. Poco tiempo despus se agregaron denuncias de corrupcin gubernamental en la preparacin de los festejos del Sesquicentenario de la Independencia.
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La Nacin, 25 de febrero de 1965. La Nacin, 29 de agosto de 1965.

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A pesar del carcter secular y recurrente de la crisis, el gobierno nacional encontraba serias dificultades para actuar. Si bien las demandas de cada una de las partes eran difciles de satisfacer en tiempos de crisis, en pocas normales se volvan complementarias. A los industriales azucareros la compra asegurada y los precios subvencionados les permitan mantener niveles de actividad y ganancia relativamente independientes de los costos y del precio internacional del producto. Si bien a los trabajadores este sistema no les permita aumentar su poder adquisitivo, s les aseguraba cierta estabilidad de las fuentes de trabajo. Finalmente, al gobierno local la manutencin de las subvenciones le permita garantizar la relativa paz social de la provincia en tiempos normales. Ante esta serie de intereses concatenados, cualquier solucin que modificara el sistema de relaciones entre las partes resultaba explosiva. A fines de diciembre de 1965 el gobierno nacional intent hacer aprobar una ley que contemplaba la declaracin del estado de emergencia en los procesos de industrializacin, produccin, distribucin y comercializacin del azcar hasta el 31 de diciembre de 1969, lapso en el cual se limitara la produccin de los cultivos caeros y se fijara un lmite mnimo del rendimiento sacarfero de la caa. La ley intentaba reducir la produccin pero mantena una perspectiva distributiva en tanto estableca reducciones forzadas en la produccin en proporcin inversa a la dimensin de las fincas30. Cuando la ley se aprob, se elimin la exigencia de reduccin de las reas de cultivo, uno de los requisitos que poda llegar a resolver el problema de la superproduccin. No importa aqu si la ley propuesta era adecuada o no; luego del corto debate que precedi a su tratamiento en la Cmara, la percepcin era que nuevamente la poltica se haba constituido en un freno para la toma de decisiones eficientes. El tratamiento de la ley en la Cmara permiti equiparar al conjunto de los partidos como actores incapaces de instrumentar las polticas necesarias. Las crticas y los bloqueos impidieron la aprobacin del proyecto ms drstico propuesto por el Ejecutivo. Emilio Hardoy, de la Federacin de Partidos de Centro, declar entonces: "...lo que quiso ser una ley
Horacio BONEO: Desarrollo regional, incentivos fiscales y localizacin industrial, Estudios CEDES, 1985 (p. 23).
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de fondo fue luego de semifondo para terminar en una mala disposicin de emergencia"31. Cuando a principios de 1966 el conflicto social volvi a estallar en Tucumn, no faltaron comentarios referidos al peligro subversivo. Algunos, como el presidente del Jockey Club local, no vacilaron en predecir que "Tucumn podra convertirse, del da a la noche, en otra Sierra Maestra"32. De esta forma, entonces, y dado que en este pequeo territorio parecieron concentrarse la mayora de los ingredientes que esgriman los crticos de la eficacia de las instituciones democrticas - irresolucin de un problema estructural, corrupcin administrativa y peligro comunista -, Tucumn se convirti en un leading case de los argumentos golpistas. c) El argumento de las fronteras indefensas A fines de 1965, cuando la crisis tucumana an no haba concluido, surgi un nuevo frente de conflicto. Al terminar octubre, cuarenta carabineros chilenos irrumpieron en la zona de Laguna del Desierto (provincia de Santa Cruz), izaron la bandera chilena y detuvieron al propietario de una estancia. Ante la noticia, el general Ongana orden "el traslado de efectivos a la zona... para desalojar a los invasores chilenos"33. El 2 de noviembre 150 gendarmes fueron trasladados a la zona. Mientras tanto, Mendoza era el marco de un cordial encuentro entre los presidentes Arturo Illia y Eduardo Frei, quienes en un principio permanecieron ajenos al incidente. Antes de que los gendarmes arribasen a la zona los presidentes de ambos pases. acordaron un plazo para el retiro de los carabineros del lugar. Ya entonces era posible advertir diferencias entre las FF.AA. y el gobierno. Mientras el ministro de Defensa declaraba que el episodio haba sido un incidente menor y que haba quedado zanjado34, fuentes de la Secretara de Guerra afirmaban que "las rdenes no han sido cambiadas. Si para desalojar a los carabineros es necesario emplear la fuerza, se emplear la fuerza"35. Cuando pareca que el
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Primera Plana, 4 de enero de 1966. Primera Plana, 24 de mayo de 1966. Primera Plana, 9 de noviembre de 1965. Ibdem. Ibdem.
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episodio haba concluido pacficamente, el 6 de noviembre se produce un enfrentamiento armado entre carabineros chilenos y gendarmes argentinos. Segn la versin de las fuerzas argentinas, los carabineros que deban abandonar la zona el 5 de noviembre, se hallaban en ella cuando el da 6 los gendarmes arribaron al lugar. En el enfrentamiento muri un soldado chileno. La versin chilena sealaba, en cambio, que en el momento del enfrentamiento an no haba vencido el plazo autorizado para la evacuacin. Luego de los incidentes del 6 tanto las FF.AA. argentinas como las chilenas deciden reforzar su presencia en las zonas aledaas. El general Julio Alsogaray imparti rdenes de "vigilar la zona a impedir nuevos desplazamientos de carabineros sobre los lmites 36 establecidos" . Sin embargo, el presidente Illia se interpuso nuevamente a la iniciativa militar y orden frenar cualquier tipo de movimiento. Poco tiempo despus, el 5 de diciembre de 1965, los gobiernos de ambos pases anunciaron que la Comisin Mixta de Lmites se hara cargo del tratamiento del problema. La solucin no satisfizo a las FF.AA. que consideraban que las decisiones pendientes podan demorarse y que no haba garantas de que se arribase a acuerdos. Su propuesta segua siendo la ocupacin del territorio a fin de evitar futuras intromisiones. Ms all de la opinin de las FF.AA. es indudable que el gobierno logr controlar el incidente. Al conseguir encuadrar el caso por vas diplomticas obtur el margen de accin militar y evit la escalada del conflicto. Sin embargo, los beneficios de esta forma de resolucin del conflicto no alcanzaron para contrarrestar las crticas. Para las FF.AA.37, su desplazamiento de las decisiones claves del conflicto eran nueva evidencia de la ineficacia gubernamental: desde su perspectiva una vez ms los que "saban" eran alejados del problema. En consecuencia, era de esperar que la solucin obtenida fuese percibida como inferior a la que se hubiera podido conseguir a travs de su participacin directa. El nacionalismo y la rivalidad que el incidente despert permitieron caracterizar la solucin diplomtica obtenida como producto de la ineficacia y la debilidad del gobierno ms que como resultado de la serenidad y la astucia. Los partidos no cuestionaron la evaluacin que las FF. AA. hicieron del episodio.
Primera Plana, 16 de noviembre de 1965. Un resumen de la posicin de las FF.AA. respecto al accionar del gobierno durante este conflicto puede leerse en Confirmado, 11 de noviembre de 1965.
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Emitieron una declaracin en solidaridad con la firme actitud de las FF.AA. y de la Gendarmera y el jefe del bloque peronista reclam en un telegrama la ocupacin de Laguna del Desierto por las FF. AA38. Para stas la solucin obtenida constitua un nuevo eslabn en la lista de "entregas" de la Cancillera del gobierno radical. Al Acta de Montevideo que habra "regalado" al Uruguay el condominio de las aguas del estuario, al Acta de Buenos Aires que habra "obsequiado" al Paraguay el uso indiscriminado del ro Paraguay, haba que agregar ahora la "capitulacin" de Ro Encuentro y la de Laguna del Desierto39. En consecuencia, Laguna del Desierto pas a engrosar la lista de ejemplos de inoperancia a ineficacia gubernamental. Estos episodios, sumados a los producidos en 1963 y 1964, no slo articularon un consenso acerca de la escasa capacidad y efectividad gubernamental sino que tambin intensificaron y expusieron pblicamente el conflicto entre el gobierno y las FF.AA. Conflictos que adems de poner en evidencia el malestar y los desacuerdos de las FF.AA. en relacin a la poltica exterior, a la poltica respecto del peronismo y a la poltica econmica, empezaron a mostrar que tambin estaba en cuestin el rol que les caba a las FF.AA. en la formulacin a implementacin de polticas especficas. El desconocimiento que hizo el gobierno de la propuesta de envo de la Fuerza Interamericana a Santo Domingo, de la solicitud de intervencin a la Facultad de Filosofa y Letras y a la provincia de Tucumn, de la propuesta para responder militarmente en el conflicto de Laguna del Desierto y de los deseos del general Ongana en contra del nombramiento de Castro Snchez como secretario de Guerra no hicieron ms que aumentar la intensidad del enfrentamiento. En cada uno de estos casos las FF. AA. o algn vocero autorizado hicieron saber pblicamente su posicin. La publicidad funcionaba como presin; pero tambin indicaba que las partes ya no tenan inters en evitar la agudizacin del conflicto. An cuando no es posible minimizar el papal que la intensificacin del conflicto entre el gobierno y las FF.AA. tuvo en la ocurrencia del golpe, y ms all del peso que hechos como los mencionados tuvieron en l, en este trabajo he preferido concentrar el anlisis en el proceso de constitucin de la legitimidad alternativa y obviar
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Primera Plana, 7 de diciembre de 1965. Primera Plana, 9 de noviembre de 1965.

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aquellos aspectos relacionados con la operatoria militar del golpe40. Por lo tanto, y a fin de completar el anlisis de la construccin de una legitimidad alternativa, consideremos a continuacin un episodio que contribuy fatalmente a confirmar el carcter ineficaz del gobierno: las elecciones para gobernador en la provincia de Mendoza. d) Mendoza: la prueba final En abril de 1966 deban tener lugar los comicios para elegir un nuevo gobernador en la provincia de Mendoza. El hecho era dramticamente significativo. Su resultado definira varios destinos: la suerte del intento gubernamental de integrar al electorado peronista en forma independiente del liderazgo de Pern, la suerte del intento de Vandor de formar un partido peronista con cierta autonoma de dicho liderazgo, la suerte personal de Pern de seguir gravitando en la escena local y la fortaleza de los argumentos antigubernamentales para demostrar la ineficacia del sistema de partidos como mecanismo de control del electorado peronista. A partir de 1962 se haban sucedido una serie de enfrentamientos entre Vandor y Pern por el control poltico local del movimiento peronista41. Sin embargo, hasta 1965 ninguno haba producido resultados definitivos. A fines de octubre de ese ao y luego de la Declaracin del Congreso de Avellaneda, el conflicto entre Pern y Vandor pareci alcanzar un punto de no retorno. La declaracin del congreso reafirm el compromiso de institucionalizar el movimiento a travs de un partido organizado de "abajo hacia arriba", con elecciones internas democrticas. Pero fue la filtracin de una frase presuntamente pronunciada por Vandor lo que indicaba la irreversibilidad del conflicto. Segn el testimonio de diversos medios, en dicha ocasin Vandor habra declarado "que es necesario enfrentar a Pern para salvar a Pern"42. A partir de ese momento ya no fue
Para un anlisis de los aspectos poltico-militares de dicho golpe ver Eugenio KVATERNIK: El pndulo cvico - militar, Buenos Aires, Editorial Tesis - Norma, 1991. 41 Ver SMULOVITZ: Government and Opposition..., op. cit., y James MCGUIRE: "Peronism without Pern: Unions in Argentine Politics 1955-1966", tesis de doctorado, Universidad de California, Berkeley, 1989. 42 Ver Primera Plana, 2 y 9 de noviembre de 1965; Confirmado, 28 de octubre de 1965; McGuire, op. cit., p. 230; Daniel JAMES: Resistance and Integration: Peronism and the Argentine Working Class, 1946-1976, Cambridge, Cambridge University Press, 1988.
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posible para Vandor esconder sus retos y desafos a la autoridad de Pern bajo la forma de una interpretacin libre de sus rdenes, y tampoco fue posible para Pern justificar las desobediencias de Vandor como errores o malentendidos. A partir de Avellaneda ambos necesitaban un test que definiera sus respectivas suertes, ya que ambos tambin saban que a partir del desafo pblico no podan convivir. Y las elecciones mendocinas tuvieron ese rol. Adems de Pern y Vandor exista otro actor interesado en el resultado de esta disputa: el gobierno. Por otras razones, para el gobierno Mendoza tambin constitua un test importante. Deba demostrar que era posible derrotar electoralmente al peronismo, que ste ya no era el mismo, que su lder histrico haba perdido la capacidad para controlar con firmeza a sus seguidores y que en su lugar haban surgido otros con capacidad para conducirlos en el escenario local. Qu hizo el gobierno para alcanzar sus objetivos?; y por qu fracas? En las ltimas elecciones mendocinas el Partido Demcrata haba obtenido 104.000 votos y la UCR 88.000. Esta vez y ante la inminencia de la participacin del peronismo en los comicios era necesario introducir algn artilugio que asegurara el triunfo de alguno de los dos partidos no peronistas. A tal efecto se reuni una convencin constituyente que reemplaz la eleccin directa de gobernador por un sistema indirecto. Esta modificacin le permitira a los radicales y demcratas mendocinos juntar fuerzas, en caso de ser necesario, en el Colegio Electoral y evitar as un probable triunfo justicialista. A fines de marzo de 1966 eran varios los que consideraban al pacto conservador - radical como un mal necesario. Segn las estimaciones de la poca, Alberto Ser Garca, del Movimiento Popular Mendocino (neoperonista), obtendra en una primera instancia entre 140 y 150.000 votos43. Este candidato peronista reuna aquellas condiciones que volvan "potable" al peronismo; l mismo se haba descripto como el primer rebelde en contra de Pern44. Exista tambin un segundo candidato por el peronismo, Ernesto Corvaln Nanclares; sin embargo, a principios de marzo ningn observador le otorgaba muchas probabilidades de xito45. En consecuencia, a principios de marzo, el gobierno pareca
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Confirmado, 31 de marzo de 1966. Primera Plana, 22 de marzo de 1966. Confirmado, 10 de marzo de 1966.
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tener el control de la situacin. An sin obtener el primer lugar, el gobierno pareca estar en condiciones de lograr su principal objetivo: incorporar electoralmente al peronismo y marginar el liderazgo personal de Pern. La estrategia gubernamental empez a tener problemas cuando el conflicto entre Pern y Vandor se entrometi en la poltica mendocina. Desde un primer momento eran conocidos los lazos que unan a Ser Garca con Vandor. Sin embargo, hasta mediados de marzo, la mencionada disputa no se haba manifestado explcitamente en la lucha preelectoral de la provincia. En marzo de 1966, cuando Ser Garca volvi de Madrid sin ser recibido por Pern, declar: "...que mientras otros esperan rdenes, Vandor y yo entendemos que el peronismo debe actuar por s mismo y organizarse como un partido"46. Luego de estas declaraciones era inevitable el ingreso de Pern al ruedo mendocino; el desafo haba sido abiertamente personal y obviarlo significaba aceptar la marginacin. El 23 de marzo de 1966 Pern respondi anunciando su apoyo a la candidatura de Ernesto Corvaln Nanclares. La apuesta de Pern result, para muchos, incomprensible. Como se mencionara, el candidato elegido pareca contar con escasas probabilidades de xito; es ms, algunos medios haban sealado que dada la evolucin del proceso preelectoral era factible que Corvaln retirara su candidatura. Para otros medios la eleccin de Pern constitua una nueva demostracin de sus decrecientes capacidades fsicas a intelectuales. Y fue quizs esta decisin, que para la mayora de los actores de la poca mostraba que "el fin de Pern" haba, finalmente, arribado lo que motiv un sutil cambio en las prioridades de la estrategia gubernamental y termin provocando su fracaso. Como ya mencionramos, el objetivo central del gobierno en Mendoza era mostrar que el peronismo poda ser derrotado electoralmente pero que adems en el futuro iba a participar en la arena electoral a travs de polticos independientes del liderazgo personal de Pern. Cuando Pern decide avalar a Corvaln Nanclares, tanto el gobierno como la mayora de los actores de la poca suponen que ambas metas estaban al alcance de su mano. El acuerdo con el Partido Demcrata mendocino garantizaba que el ganador de los comicios sera un candidato no peronista y, por otro lado, el apoyo popular con que
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Primera Plana, 22 de marzo de 1965.

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pareca contar Ser Garca sumado al desconcertante aval de Pern a Corvaln Nanclares permita pensar que en Mendoza se sellara finalmente el ciclo caracterizado por su gravitacin personal en la poltica argentina. Suponiendo controlada la situacin mendocina, el gobierno decide, entonces, empezar a trabajar para las elecciones que sucederan a esa contienda. Para marzo de 1967 estaban previstas una serie de elecciones de gobernadores en distritos considerados tradicionalmente importantes: Santa Fe, Crdoba y Buenos Aires. Si en Mendoza, distrito que no se caracterizaba por la fortaleza del aparato sindical, el candidato vandorista haca la excelente eleccin que prevean los pronsticos, entonces haba que suponer que el vandorismo resultara difcil de vencer en Buenos Aires, Santa Fe y Crdoba, donde la estructura sindical era tradicionalmente fuerte. El temor de enfrentar en el futuro a un poderoso partido peronista conducido por el vandorismo, decidi al gobierno a iniciar una tarea de erosin de su eventual podero. Para eso la herramienta ms accesible era el fortalecimiento de aquella nica fuerza que poda restarle votos, esto es, el partido encabezado por Corvaln Nanclares. As es que antes de las elecciones de Mendoza se llega a la paradjica situacin en la cual, si bien el gobierno necesita que Ser Garca haga una buena eleccin, facilita y colabora indirectamente con la campaa de Corvaln Nanclares a fin de evitar que el triunfo de Vandor sea arrasador. El gobierno, entonces, se abstiene de aplicar las leyes que podran haber impedido la propaganda peronista de la campaa de Corvaln Nanclares, no interfiere con el viaje de Isabel Pern explcitamente orientado a desarrollar una campaa antivandorista, otorga a dicho candidato el derecho exclusivo a utilizar el nombre del Partido Justicialista y finalmente, dos das antes de la eleccin, permite que las radios y la televisin mendocina emitan, por primera vez desde 1955, un mensaje grabado de Pern convocando a sus seguidores a votar por Corvaln Nanclares47 y en donde el viejo lder sealaba, entre otras cosas, que "Hay que pegar duro y a la cabeza de Vandor. Yo no me opongo a que viejos peronistas hagan poltica, pero si
La Nacin, 21 de abril de 1966; La Nacin, 19 de abril de 1966; Confirmado, 21 de abril de 1966; y Primera Plana, 26 de abril de 1966. una versin del mensaje de Pern emitido por los medios mendocinos se encuentra en La Nacin, 17 de abril de 1966.
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tienen edad para ponerse los pantalones largos es mejor que no usen mi camiseta"48. El 19 de abril tuvieron lugar los comicios. Emilio Jofr, candidato por el Partido Demcrata, gan tal como se esperaba. Sin embargo, el acontecimiento relevante del da no fueron los 129.000 votos de Jofr ni los 89.000 de la UCRP sino los 102.000 votos que Corvaln Nanclares consigui reunir en contra de los 62.000 del candidato vandorista. Tanto Pern como el resto de los actores haban construido a los comicios mendocinos como un test que medira la permanencia de la lealtad de la base peronista con su lder, y la respuesta fue inequvoca. Es ms, al avalar Pern a un candidato al que todos consideraban un seguro perdedor, la contundencia de la demostracin fue an ms elocuente. Pocos das ms tarde Grondona escriba: "Despus de Mendoza, la capital del peronismo est otra vez en Madrid"49. Cul fue el significado de este resultado y cules sus consecuencias? La persistencia de la lealtad de la base peronista a las decisiones de su lder mostr que el proyecto de creacin de un partido peronista autnomo era poco factible. Esto afect en distinta medida al gobierno y a Vandor. Ante la evidencia de que no era posible escapar a las decisiones del "gran elector", al gobierno le quedaron slo dos estrategias para las futuras y cada vez ms cercanas elecciones de 1967: la proscripcin abierta o la renovacin de la gran coalicin antiperonista. Una serie de obstculos dificultaban la implementacin de estas estrategias. Si bien las interdicciones polticas haban permitido el ascenso del gobierno radical, ste pretenda mostrar, como uno de sus principales logros, que era posible el levantamiento de las mismas. Recurrir, ahora, a la proscripcin era admitir la derrota en uno de los pocos campos en los que hasta sus principales opositores le reconocan, hasta ese momento, xitos. Por otra parte, y luego de reiteradas experiencias, los actores saban que las elecciones con proscripcin tenan pocas posibilidades de producir resultados estables. La proscripcin, entonces, no resultaba el camino ms aconsejable. La segunda posibilidad, la reconstruccin de la alianza antiperonista, poda ser, si resultaba exitosa, una estrategia ms conveniente. Sin embargo, la historia reciente haba mostrado que
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Primera Plana, 19 de abril de 1966. Mariano GRONDONA: 'Despus de Mendoza', Primera Plana, 26 de abril de 1966.
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hasta la fecha dicha alianza no haba alcanzado el nmero necesario para triunfar. En consecuencia, si bien poda ser la estrategia ms conveniente, su implementacin no ofreca garantas. Por otra parte, en tanto las futuras elecciones tendran lugar en distritos en donde el peronismo era tradicionalmente fuerte, las perspectivas de xito eran an ms inciertas. Asimismo, hay que recordar que los militares ya haban anticipado que no estaban dispuestos a correr el riesgo de perder en un enfrentamiento bipolar50. En consecuencia si bien el gobierno y sus candidatos parecieron optar por esta segunda alternativa51, la eleccin era riesgosa ya que sus resultados eran inciertos y en consecuencia era probable que los militares intentaran un golpe preventivo antes que volver a protagonizar el "desastre institucional" de 1962. Las consecuencias de la derrota fueron tambin inmediatamente percibidas por Vandor. Una vez conocidos los resultados electorales, varios gremios como el cervecero el telefnico y el de trabajadores rurales cambiaron sus alianzas; abandonaron las "62 Leales" y pasaron a formar parte de las "62 De Pie"52. La seccional La Matanza de la UOM se rebel abiertamente contra la direccin nacional y los papeleros retiraron el permiso que permita a Fernando Donaires continuar como Secretario General de la CGT en representacin del vandorismo53. Era previsible que luego de los resultados de Mendoza, el bandwagon effect produjera una unificacin de las fuerzas del peronismo y del neoperonismo bajo la conduccin de Pern y del partido peronista "oficial". Sin embargo, si bien era claro que despus de Mendoza el proyecto poltico de autonomizacin haba abortado, restaba ver si Vandor tendra capacidad para mantener su hegemona en el campo gremial. Dado el alcance y la peligrosidad que para el liderazgo personal de Pern haba alcanzado su proyecto partidario, era de esperar que Pern tambin intentara desplazarlo de su retaguardia gremial tal - como lo haba sugerido en declaraciones recientes. Ante este conjunto de embestidas, Vandor busc una estrategia que le permitiera, a la vez, subsistir y resguardarse de esos previsibles ataques. En este contexto, la estrategia de
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Ver declaraciones de Ongana, La Nacin, 24 de enero de 1965. Ver Primera Plana, 24 de mayo de 1966. 52 Primera Plana, 10 de mayo de 1966. En relacin al conflicto abierto por el control de las 62 Organizaciones entre las fuerzas vandoristas y alonsistas, ver SMULOVITZ, op. cit., y MCGUIRE, op. cit. 53 McGuire, op. cit., p. 265.
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integracin va golpe como la propiciada por Alonso, en donde los lderes sindicales accedan directamente como grupos de presin dentro del Estado, era la que mejor se adecuaba a su nueva situacin. Si bien Vandor no fue un temprano entusiasta de esta alternativa como Alonso, su nueva situacin dio lugar a un cambio en sus preferencias. Ante la derrota de su proyecto de autonomizacin partidaria, Vandor reconsider las ventajas de la estrategia golpista no slo porque evalu que el golpe era inevitable sino tambin porque ste era quizs la nica opcin que le permitira resguardarse de los embates de Pern. Por lo tanto, otra de las consecuencias de las elecciones mendocinas fue la reorientacin de la estrategia vandorista. No pudiendo ganar en el plano electoral, slo podra intentar subsistir si consolidaba su alianza con los militares54. El incuestionado ganador de las elecciones mendocinas fue Pern. Sin embargo, las derivaciones previsibles de dicho triunfo no necesariamente eran lo que ms le convena. El triunfo en Mendoza lo dejaba en una inmejorable posicin para reorganizar el partido, ahora s, bajo su frrea y revalidada conduccin. En este nuevo contexto, la estabilidad institucional y la perspectiva de una triunfante participacin en las futuras elecciones de 1967 aparecan como la opcin preferencial. La alternativa golpista, en cambio, pareca ofrecer un refugio institucional a sus potenciales impugnadores, quienes si conseguan reforzar su poder va la incorporacin corporativa podan terminar marginndolo, a pesar de su reciente triunfo. Sin embargo, Pern, al igual que el resto de los actores, tambin saba que luego de Mendoza la ocurrencia del golpe era un hecho casi inevitable. Por lo tanto, su estrategia futura deba considerar un escenario que posiblemente iba a estar gobernado por otras reglas. Cmo evitar, entonces, que el proyecto sindical de incorporacin corporativa terminara marginndolo? Al igual que en otras oportunidades en que no pudo enfrentar a sus impugnadores, Pern opt por unirse a ellos a fin de apropiarse de aquello que se presentaba como un proyecto independiente. A los diez das de las
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Diversas fuentes dan cuenta de la profundizacin de los contactos entre sindicalistas vandoristas y los militares. Ral CARDOSO y R. AUDI: Sindicalismo: El poder y la crisis, Buenos Aires, Editorial de Belgrano, 1982 (pp. 67-68); Juan Cantos TORRE: Sindicatos y trabajadores en la Argentina 1955-1976, Buenos Aires, CEAL, 1983 (p. 33); argumentacin de Eugenio KVATERNIK en el Seminario del Instituto Di Tella, 30 de noviembre de 1988; McGuire, op. cit; VIOLA, op. cit. (p. 97).
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elecciones mendocinas declaraba: "Estoy seguro de que los militares advertirn la necesidad de un cambio de estructuras con la colaboracin del pueblo, como mejor mtodo en la lucha contra el comunismo"55. Y un mes ms tarde deca: "La tregua concluye a mediados de junio. Entonces, habr golpe. O en agosto... El gobierno que se instale despus del golpe no sera capaz de solucionar los problemas argentinos bajo la oposicin de radicales, conservadores y gorilas. Vendrn a pedir apoyo del peronismo. Con elecciones o sin ellas, el peronismo siempre es el rbitro de las situaciones"56. Las declaraciones de Pern antes del golpe tuvieron una doble funcin. Para Pern tenan por objeto impedir su marginacin poltica en el evento que se avecinaba. AI aparecer imponiendo condiciones de colaboracin cuando, en realidad, le estaban siendo impuestas a l, intentaba preservar su lugar de gran decisor y rbitro. El mensaje era claro: era su decisin y no la de Vandor o Alonso la que iba a orientar y garantizar el apoyo futuro del peronismo al golpe; l segua siendo el padre de la criatura. Para los militares la difusin de las declaraciones de Pern tena por objeto mostrar a los peronistas su aval implcito al golpe y garantizar as la apata y el consenso de stos frente al mismo. De esta forma, entonces, a pesar de que Pern triunf en Mendoza, enfrent importantes dificultades para consolidar dicho triunfo, y tal como puede apreciarse en la primera etapa del gobierno de la " Revolucin Argentina", estas dificultades alcanzaron a opacar por unos aos su liderazgo. Para los militares Mendoza fue la seal. Fracasada la salida institucional que el gobierno intentaba promover, los escasos cuadros legalistas se vieron superados por los golpistas. Desde principios de 1965, se discuta en el Ejrcito la conveniencia del golpe. Segn el general Lanusse, ya en enero de 1965 el general Ongana, en una conversacin con l y el general Fonseca, habran coincidido que poda "Ilegar un momento en que las Fuerzas Armadas no podrn mantenerse al margen o desentendidos (sic) de la situacin, y salvo reacciones o cambios de actitudes del gobierno, que a medida que ha ido pasando el tiempo las considera cada vez menos factibles, las Fuerzas Armadas tendrn que llegar a asumir la responsabilidad de la conduccin del pas y que siendo posible esa eventualidad... es
Confirmado, 28 de abril de 1966. Confirmado, 24 de mayo de 1966. Ver otras declaraciones en Primera Plana, 7 de junio de 1966.
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necesario que no nos tome por sorpresa"57. Sin embargo, si bien los preparativos del golpe datan desde principios de 1965, la decisin slo se precipit cuando qued demostrado que la estrategia de integracin del peronismo propuesta por el gobierno radical haba fracasado. En ese momento y desde el punto de vista militar, el gobierno poda ser acusado no slo por su ineptitud para combatir al comunismo, por su ineficacia para despolitizar al sindicalismo, para fijar objetivos de poltica exterior y para conducir la economa58, sino tambin por no ofrecer soluciones para resolver la cuestin peronista. An ahora, despus de tantos aos, no deja de sorprender la pasividad y resignacin del presidente ante la escalada de indicios que anunciaban el golpe. Las explicaciones para tal actitud son diversas, aunque la mayora seala factores de orden individual y psicolgico. Sin embargo, independientemente de las razones que explican la actitud de Illia, es de sealar que para la fecha del golpe los militares haban conseguido no slo articular la crtica de lo realizado, proponer temas convocantes hacia el futuro y posicionar a un lder con consenso, sino que tambin haban conseguido convencer sobre la conveniencia de establecer principios de legitimacin poltica alternativos a los de la democracia liberal. 3. Conclusin: la eficacia como crtica y como utopa Guillermo O'Donnell ha escrito que luego de las elecciones de marzo de 1965 poda advertirse entre sectores civiles y militares un "consenso de terminacin" y que lo nico que restaba por decidir era la fecha de realizacin del golpe59. En estas pginas hemos mostrado que dicho consenso no fue consecuencia de un evento particular sino ms bien producto de un conjunto de sucesos que fueron configurando un espacio poltico imposible. El agotamiento de las posibilidades de maniobra dentro del sistema partidario se volvi definitivamente evidente cuando los resultados de las elecciones mendocinas frustraron la posibilidad de incorporacin de un
Alejandro LANUSSE: Protagonista y testigo. (Reflexiones sobre 70 aos de nuestra historia). Marcelo Lugones S.A. Editores, 1988 (pp. 179-180). 58 Ver Memorndum Reservado del Estado Mayor del Ejrcito. Confirmado, 17 de marzo de 1966. 59 Guillermo O'DONNELL: "Modernizacin y golpes militares. Teora, comparacin y el caso argentino", Desarrollo Econmico, vol. 12, N 47, oct .-dic. 1972, p. 537.
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peronismo autnomo del liderazgo de Pern. Sin embargo, este hecho por s slo no fue causa suficiente para la realizacin del golpe ni explica su naturaleza. La intervencin militar de 1966 no se plante como una medida correctiva y transitoria destinada a reordenar conflictos preexistentes. A diferencia de los golpes anteriores, esta vez se aspiraba a "reformular los principios mismos de acuerdo con los cuales se ejerca la autoridad gubernamental"60. Adems de la presencia de acontecimientos detonantes, su ocurrencia dependi de la produccin de un consenso alternativo que reformulase los principios mismos de legitimidad del poder poltico. Cules fueron estos principios y cules los argumentos que se esgrimieron en su favor? La argumentacin tuvo dos partes. La primera estaba orientada a justificar el golpe en s, la otra intentaba fundamentar la construccin de un nuevo orden. Los argumentos para legitimar al golpe derivaban de un diagnstico, por el cual la debilidad a ineficacia de la democracia as como la ineficacia de los partidos polticos aparecan como factores causales de la anarqua social, del mal funcionamiento de la economa y de la consecuente paralizacin del pas. Por qu y cmo la crtica a la ineficacia gubernamental pudieron convertirse en un argumento articulador de un consenso alternativo? Es obvio que la demanda de eficacia es en s misma legitima; se supone que un "buen" gobierno debe tener la capacidad de dar soluciones a los problemas que se le presentan y que adems dichas soluciones deben ser efectivas. Sin embargo, si los problemas a enfrentar son definidos y ordenados en forma distinta por el gobierno y por sus crticos, entonces los opositores encontrarn un problema de eficacia y de efectividad gubernamental all donde el gobierno no percibe siquiera la presencia de un problema. Una de las razones que explican la intensidad que adquiri la cuestin en el perodo es justamente el desacuerdo que existi respecto de la definicin de los problemas que necesitaban de la accin gubernamental. El conflicto por la fijacin de la agenda de problemas permiti a la oposicin partidaria, a la prensa y a las FF.AA. hablar de ineficacia a inoperancia gubernamental all donde el gobierno ni siquiera consideraba necesaria su presencia. Desde el punto de vista del gobierno, la cuestin de la ineficacia no exista porque el problema que segn sus crticos requera soluciones no exista. La cuestin de
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Marcelo CAVAROZZI: "La Argentina militarizada", mimeo, 1988.

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la ineficacia gubernamental no fue slo consecuencia de la escasa capacidad del gobierno para dar respuesta a problemas especficos, tambin fue producto de un "malentendido" acerca de la naturaleza a identidad de los mismos. La crtica a la gestin gubernamental bajo la forma de un reclamo de mayor eficacia tuvo diversos beneficios para la estrategia opositora. El gobierno pudo ser acusado de ineficacia no slo por no dar soluciones a problemas puntuales sino tambin porque las soluciones que brind no se adecuaban a las deseadas por sus crticos. As, bajo la crtica de ineficacia se poda encubrir que la satisfaccin de dichas demandas implicaba resultados polticos predeterminados o la satisfaccin de reclamos de actores particulares. Sucedi, entonces, que cuando la respuesta del gobierno se alejaba de la solucin esperada por los demandantes, la accin gubernamental fue juzgada como ineficaz. El juicio de ineficacia se refera, as, no tanto a la incapacidad del gobierno para dar soluciones a los problemas que podan presentarse, sino al hecho de que sus respuestas no se adecuaban a los resultados especficos esperados por los demandantes. Ms que un problema de eficacia hubo un problema de responsiveness a las demandas de los actores mejor organizados. Sin embargo, en et perodo se impuso la interpretacin que caracterizaba a este desencuentro como un problema de eficacia gubernamental. Al aparecer las demandas bajo la forma de un reclamo de mayor eficacia, la oposicin pudo transformar el carcter particular de sus reclamos en demandas generales y abstractas. En vez de demandar la proscripcin del peronismo, demanda que siempre tena la sombra de la ilegitimidad, poda exigirse eficacia en el mantenimiento del orden interno; en vez de demandar represin se poda exigir que el gobierno defendiera la soberana. De esta forma, la demanda particular, al desligarse de su parcialidad, adquira un tono universal que lo acercaba a un reclamo por el bien comn. Asimismo, el carcter aparentemente abstracto del criterio le otorgaba "objetividad" y verosimilitud a los juicios. Por su parte, y en tanto en el reclamo de eficacia no estaba necesariamente implcita la definicin de la solucin alternativa deseada, el argumento permita sumar descontentos. En un primer momento, la ambigedad en la definicin de los contenidos de la "respuesta eficaz" permiti generalizar y sumar adeptos al reclamo. Desligada del contenido de las soluciones
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implcitas, la demanda de mayor eficacia, al igual que la de justicia o libertad, se volvi incuestionable. Mientras los argumentos que justificaban el golpe estaban orientados a criticar la eficacia de los mecanismos democrticos y la ineficacia del sistema de partidos, la legitimidad del nuevo orden descansaba no tanto en la definicin de una institucionalidad alternativa, que an estaba por definirse61, sino en la proposicin de objetivos y realizaciones econmicas futuras. En este esquema, metas sustantivas como el desarrollo y la modernizacin aparecan como objetivos que en s mismos justificaban y legitimaban el abandono de los procedimientos democrticos. Como sealara Natalio Botana, el nuevo orden inverta los trminos de la frmula alberdiana: " lejos de edificar un rgimen para el desarrollo, se pretende conquistar metas concretas de crecimiento econmico y de distribucin del ingreso para despus construir un rgimen poltico deseable"62. La preocupacin por el desarrollo industrial y econmico no era un tema nuevo para los militares argentinos. Los generales Mosconi, Baldrich y Savio, ligados al desarrollo energtico y siderrgico nacional, eran tan importantes en la tradicin militar como los nombres de aquellos ligados a batallas militares. Sin embargo, la preocupacin por el desarrollo econmico adquiri en estos aos una dimensin diferente. De la intervencin en batallas econmicas localizadas, como el petrleo y la siderurgia, se pasaba ahora a una visin en la cual el desarrollo global de la economa era un elemento clave de la poltica de defensa63. En esos aos, algunos de los
El problema de cmo definir las caractersticas y la legitimidad del nuevo sistema institucional es una cuestin que fue explcitamente abordada como una tarea propia por un grupo de intelectuales vinculados al Instituto de Ciencia Poltica de la Universidad del Salvador, entre los que se encontraban Ral Puigb, Alberto Castells, Carlos Floria, Mariano Grondona y Jos Luis de Imaz. Ver INSTITUTO DE CIENCIA POLITICA: "La Revolucin Argentina" ; Universidad del Salvador, Ediciones Depalma, 1966. 62 Natalio BOTANA, Rafael BRAUN y Carlos FLORIA: El rgimen militar, 1966-1973, Ediciones La Bastilla, 1973, pp. 313-314. 63 En el Curso para Coroneles desarrollado en 1965 en la Escuela Superior de Guerra, el director, general Juan Enrique Guglialmelli, afirmaba: "La guerra no es slo un choque entre fuerzas armadas sino, adems, una confrontacin de potenciales. La derrota puede subyacer en la paz ante la imposibilidad de movilizarlos, o ante estructuras econmicas incapaces de proveer los hombres y materiales con la calidad exigida para la lucha... En el estado actual de nuestra
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publicistas de esta posicin llegaron a afirmar que "sin una base industrial, la defensa es imposible hasta el punto de tornar superflua la misma existencia de una fuerza armada; sin el establecimiento de objetivos nacionales aceptados por una comunidad, ninguna guerra podra ser librada"64. Esta redefinicin de los alcances y mbitos de la poltica de defensa implic una transformacin del rol que las Fuerzas Armadas se autoasignaban: de moderadoras de conflictos preexistentes pasaban a ser artfices de las decisiones y del rumbo futuro. En la nueva matriz, la legitimidad de los resultados se impona por sobre los valores inherentes al juego democrtico. Se sostena que la eficacia en la gestin, garantizada a travs del accionar de una nueva elite dirigente "moderna" con aptitudes tcnicas, libre de lealtades polticas preexistentes65 y conducida por un lder fuerte, permitira llevar adelante la gran empresa de transformacin nacional. La legitimidad del nuevo orden devendra, entonces, de los resultados de un gobierno eficaz. Para sus propulsores, esta operacin de inversin de la frmula alberdiana y de legitimacin va resultados tuvo una serie de ventajas. Por un lado, la promesa de los resultados eficaces cuya realizacin dependa de lderes con capacidad de mando e independientes de las lealtades polticas tradicionales permiti a las Fuerzas Armadas, y a Ongana en particular, presentarse como "por
economa el concepto de desarrollo es sinnimo de construccin de la industria pesada (siderurgia, petroqumica, qumica pesada, energa, industria de maquinarias) y de la infraestructura (caminos, transportes, servicios)". Cit. en "Qu quiere el Ejrcito?", Confirmado, 16 de diciembre de 1965. 64 Confirmado, 16 de diciembre de 1965. 65 La creacin de una nueva elite dirigente y la importancia que sta poda tener en el xito del "movimiento revolucionario" era un tema que ya en 1965 apareca en los editoriales de Criterio. "...la Argentina no ha creado todava una elite dirigente nueva. Por lo tanto, un cambio poltico no aparecera como tal, sino como un "re-actuar", un volver atrs, en torno de figuras sin ascendiente popular. Puede objetarse a este planteo que un cambio poltico -un golpe de Estado - puede ser hecho por dirigentes que ya han circulado por el poder. Es verdad. Pero ciertamente nadie podr hacerse ilusiones de sus consecuencias". Y agregaba ms adelante: "As como es conocido el papel decisivo de las fuerzas armadas en cualquier cambio poltico no institucional, puede plantearse sin reservas un interrogante: produciran las fuerzas armadas un 'golpe' para someterse luego a los asesores 'civiles' y resignar la conduccin posterior de un proceso de esa envergadura? La respuesta debe ser: no. "Inestabilidad", en Criterio, 24 de junio de 1965, N 1478.
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encima de la poltica"66. De esta forma, entonces, tanto Ongana como las Fuerzas Armadas pudieron, por lo menos en un primer momento, eludir compromisos especficos con los actores polticos que an aparecan ligados a los viejos conflictos y divisiones que marcaban la poltica argentina, y agregar, a la vez, voluntades en torno de una genrica convocatoria hacia el cambio. En segundo lugar, en tanto la utopa del gobierno eficaz supona cambios y transformaciones en donde prevalecan los aspectos productivos y creativos de la poltica67, el proyecto consegua transformarse en una alternativa ms atractiva y capaz de desarticular aquella visin del gobierno radical, en donde la poltica slo apareca como la gris administracin de conflictos. En el nuevo discurso el logro de la eficacia, va modernizacin y desarrollo, se converta en (lave maestra para la solucin de los problemas nacionales. La nueva utopa no resolva el problema de la construccin del rgimen poltico ampliado que en los ltimos tiempos haba caracterizado al sistema poltico argentino; sin embargo, al modificar el orden de los factores, anteponiendo la cuestin de la modernidad a la del rgimen poltico, consegua transformar en manejable un problema que en los ltimos aos se haba mostrado indomable68. Asimismo, y en tanto la utopa de la eficacia y la modernidad apareca respondiendo a los genricos reclamos de cambio expresados por diversos actores, el argumento pudo convertirse en un tema convocante. Fue simultneamente una crtica y una alternativa a la poltica radical de conseguir la paz a travs de "la terapia del tiempo" y la normalidad. Finalmente, cabe sealar que la utopa de la eficacia tambin se impuso en la batalla semntica69. Frente a la visin reparatoria a incremental propuesta por el gobierno radical en donde los grandes
Guillermo O'DONNELL: El Estado burocrtico-autoritario, Buenos Aires, Editorial de Belgrano, 1982, p. 86. 67 Ver Luis Alberto QUEVEDO: "Cultura y rgimen poltico en la Argentina. Los aos de Illia", Memoire de D.E.A.. en Socologe, Ecole de Haute Etudes en Sciences Sociales, 1984-1985. 68 Sobre "la sustitucin de un problema por otro" como mecanismo de policy making, ver "Problem Solving and Policy Making: A Latin American Style?", en Albert HIRSCHMAN: Journeys Toward Progress. Studies of Economic Policy Making in Latin America, The Norton Library, 1973. 69 Ver "The Semantics of Problem Solving", en HIRSCHMAN, Journeys Toward Progress op. cit.
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hombres y las epopeyas desaparecan en medio de sucesos y problemas cotidianos, la utopa de la eficacia y la modernizacin propona una visin en donde la poltica, al recuperar sus aspectos creativos, se presentaba nuevamente como una prctica no trivial. Palabras como "sacrificio", "cambio revolucionario a integral", "liderazgo fuerte", volvieron a recuperar sus potencialidades mgicas. En una empresa autodefinida como majestuosa, "la unidad nacional en una sociedad moderna", unos pocos hroes volvan a ser ms importantes que los ciudadanos. En junio de 1966, entonces, se conjugaron una serie de factores. Por un lado, los resultados de las elecciones mendocinas mostraron un nuevo fracaso de los recurrentes intentos de resolucin de la cuestin peronista, esta ltima vez va la formacin de un partido peronista independiente del liderazgo de Pern. Este fracaso, sumado a los otros intentos que haban tenido lugar a partir de 1955, configuraron un espacio poltico imposible, que llev a la mayora de los actores a concluir que la salida a la crisis argentina no poda tener lugar dentro de las posibilidades que ofreca el sistema de partidos. La impugnacin global al sistema de partidos dio lugar a una frmula alternativa: el desarrollo y la modernidad se convirtieron en las precondiciones para la construccin de un orden poltico estable. Si bien la nueva frmula no resolva en lo inmediato la crisis poltica que haba marcado a la Argentina post-55, ofreca, en cambio, una respuesta alternativa a indita. En ese contexto, y aceptadas las nuevas premisas, la eliminacin de la poltica partidaria se volvi un corolario que los militares pudieron imponer, al menos en un primer momento, sin demasiados esfuerzos iniciales. El sistema de partidos casi no tuvo defensores porque cada uno de los actores, fueran stos sindicalistas, polticos o empresarios, crey posible controlar y/o cooptar a los nuevos militares gobernantes. Hasta que el enigma empez a develarse, cada uno de ellos crey que el golpe que se avecinaba se convertira en su propio golpe.
RESUMEN En 1965 viejas preocupaciones, como el terror a la restauracin peronista y a la expansin del comunismo, reingresaron al debate pblico bajo la forma de cuestionamientos a la eficacia
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gubernamental. La conversin de estos 'viejos' temas en problemas de ineficacia gubernamental fue una operacin clave para la conformacin de un nuevo consenso opositor. En los meses siguientes la discusin sobre la eficacia gubernamental tuvo un doble rol: agreg indiferenciadamente las crticas y la oposicin de los diversos actores a la gestin gubernamental, a la vez que articul y organiz un consenso alternativo en torno de las caractersticas del nuevo gobierno que, en oposicin al existence, deba ser eficaz y moderno. Este tercer tema, la construccin de un pas moderno, se constituy en el argumento ordenador hacia el futuro. En este artculo se analiza el perodo que precedi a la cada del gobierno de Illia como el momento de produccin de este consenso alternativo, en donde la apelacin a la eficacia se constituy tanto en critica como en utopa. SUMMARY In 1965 'old' worries such as the fear of a peronist restoration and the expansion of communism reentered the public debate transformed into questions regarding the efficacy of the government performance. The conversion of these 'old' themes into questons of govermental efficacy was critical for the emergence of a new opposition consensus. The updated form of the debate had a double role: it aggregated the criticisms and opposition of the differents actors against the government and it allowed for the organizations of a diffuse alternative consensus about the main features that ought characterize the new government. Modernity and efficacy became the banners of the future order. This article analizes the period that led lo the collapse of the Illia government as the moment in which this alternative consensus was built. In this period calls lo governmental efficacy became not only the base for the criticisms of the past but also the main argument for the organization of the future.
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Nueva Historia Argentina Tomo 8

Los aos peronistas (1943-1955)
Juan Carlos Torre

(Director de tomo)
NDICE
Captulo I. Introduccin a los aos peronistas por Juan Carlos Torre ............................................................................................................................ 11 Captulo II. Las Fuerzas Armadas y La era de Pern por Robert A. Potash ............................................................................................................................. 79 Captulo III. De La bonanza peronista a la crisis de desarrollo por Pablo Gerchunoff y Damin Antez ............................................................................................. 125 Captulo IV. Ideologas polticas y debate cvico por Carlos Altamirano ......................................................................................................................... 207 Captulo V. La democratizacin del bienestar por Juan Carlos Torre y Elisa Pastoriza............................................................................................... 257 Captulo VI. Evita por Mansa Navarro .............................................................................................................................. 313 Captulo VII. La Formacin del sindicalismo peronista por Louise Doyon ................................................................................................................................ 357 Captulo VIII. El empresariado: La poltica de cohabitacin y oposicin por James P. Brennan .......................................................................................................................... 405 Captulo IX. El peronismo y La Iglesia Catlica por Lila Caimari .................................................................................................................................. 441 Captulo X. Intelectuales y peronismo por Silvia Sigal .................................................................................................................................... 481 Captulo XI. Vicisitudes de una poltica exterior independiente por Jos Paradiso ................................................................................................................................. 523
CAPTULO V LA DEMOCRATIZACIN DEL BIENESTAR1

por JUAN CARLOS TORRE y ELISA PASTORIZA
Al contemplar las multitudes que ocuparon las calles de Buenos Aires el 3 de julio de 1933 para despedir los restos del ex presidente Hiplito Yrigoyen, el escritor nacionalista Federico Ibarguren formul un sombro vaticinio, recogido en su libro Breviario poltico:
"El entierro de Yrigoyen llevado a cabo ayer me ha sugerido las siguientes reflexiones personales. Fue un lgubre candombe, extraordinariamente pintoresco a los ojos del observador. Orga de instintos, desde la supersticin inverosmil hasta el fanatismo de todo calibre. Tropa desatada de primitivos, turba sin origen. Pareca como si el espectculo de la muerte para aquella comparsa fuera una fiesta dionisaca y ancestral Lo que se puede decir con certeza, despus de ver el espectculo de la turbamulta suelta en el entierro de Yrigoyen, es que para el pas se acerca, sin duda alguna, la hora de las masas".
Cuando el 17 de octubre de 1945 la hora de las masas finalmente lleg de la mano de otro caudillo popular, la sorpresa primero y la condena despus dominaron la actitud del mundo poltico porteo. La crnica de la movilizacin peronista se detuvo sobre detalles que comportaban una ruptura respecto de lo que caba esperar de una manifestacin obrera; tal fue el caso de La Capital, del 18 de octubre:
"La mayora del pblico que desfil en las ms diversas columnas por las calles lo haca en mangas de camisa. Viose a hombres vestidos de gauchos y a mujeres de paisanas [...] muchachos que transformaban las avenidas y plazas en pistas de patinaje, y hombres y mujeres vestidos estrafalariamente, portando retratos de Pern, con flores y escarapelas prendidas en sus ropas y afiches y carteles. Hombres a caballo y jvenes en bicicleta, ostentando vestimentas chillonas, cantaban estribillos y prorrumpan en gritos".
Todo en esta descripcin, por lo dems bastante generalizada, apuntaba a resaltar cunto tena de inesperado y a la vez de transgresor la multitud del 17 de octubre. En lugar de marchar encolumnados, entonando los tradicionales himnos de clase y siguiendo las reglas tcitas del decoro proletario, los hombres y mujeres que venan de los suburbios avanzaban sobre la Plaza de Mayo en medio de una atmsfera festiva y carnavalesca. Para La Vanguardia, el peridico del Partido Socialista, stos no podan ser autnticos obreros:
"Los obreros, tal como siempre se ha definido a nuestros hombres de trabajo, aquellos que desde hace aos han sostenido y sostienen sus organizaciones gremiales y sus luchas contra el capital; los que sienten la dignidad de las funciones que cumplen y, a tono con ellas, en sus distintas ideologas, como ciudadanos trabajan por el mejoramiento de las condiciones sociales y polticas del pas, no estaban all".
Segn este peridico, era inconcebible que esa clase obrera diera el espectculo de "una horda, de una mascarada, de una balumba, que a veces degeneraba en murga". Y terminaba preguntndose- "Qu obrero argentino acta en una manifestacin en demanda de sus derechos como lo hara en un desfile de carnaval?". Respondiendo a esta pregunta retrica los comunistas, por su parte, se apresuraron a decretar desde las pginas de Orientacin que los pequeos clanes con aspecto de murga que recorrieron ayer las calles de la ciudad no representaban a ninguna clase de la sociedad argentina". Como los socialistas y los comunistas, en la jornada de octubre muchos ms buscaron refugio en los viejos reflejos cvicos a fin de exorcizar a los nuevos demonios populares que haba entrevisto Federico Ibarguren en el entierro de Yrigoyen y que ahora venan a tomar posesin de Buenos Aires, interrumpiendo las grandes comuniones polticas porteas. Los mtines por la Guerra Civil Espaola, los festejos de la liberacin de Pars, por fin, la Marcha por la Constitucin y la Libertad, cada uno a su turno, haban hecho vibrar a la ciudad y consagrado la soberana de los partidos y las clases medias sobre sus calles. De pronto,
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Agradecemos la valiosa colaboracin de Hernn Lerena en la realizacin de este captulo. 3
ese espacio poltico ceda y por sus grietas asomaba, tumultuoso, el perfil de otra Argentina. Sobre el teln de fondo de este descubrimiento, inesperado y tambin traumtico, comenzara entonces la compleja reacomodacin de la sociedad existente a las nuevas realidades sociales de un pas hondamente transformado. Durante los quince aos previos la estructura econmica y social haba experimentado, en efecto, importantes y continuos cambios debido a las consecuencias de la depresin mundial de 1929, en primer lugar, y del estallido de la Segunda Guerra, ms tarde. El cierre de los mercados europeos y la depreciacin de las exportaciones agropecuarias argentinas en los primeros aos de la dcada del treinta forzaron a la elite conservadora en el poder a adoptar una serie de medidas de emergencia. Concebidas con el fin de preservar los rasgos bsicos del orden econmico amenazado, sus consecuencias contribuyeron, sin embargo, a alterarlo profundamente. As, el control de cambios establecido para velar por el equilibrio de la balanza de pagos cre incentivos para la produccin local de manufacturas. Un nmero significativo de empresas extranjeras que abastecan el mercado nacional reaccion rpidamente y se instal en el pas, ponindose al abrigo de las barreras proteccionistas indirectas levantadas por los gobiernos. Sumadas al parque industrial preexistente, las nuevas inversiones expandieron aceleradamente la oferta interna de manufacturas. Luego, la guerra, al dislocar el comercio internacional, acentu todava ms las medidas defensivas que dirigan naturalmente el crecimiento del pas hacia el mercado interno. Nuevos capitales de origen nacional afluyeron a la industria. Al final del conflicto blico un vasto espectro de fbricas y talleres manufactureros rodeaba el cinturn de Buenos Aires, el epicentro del cambio econmico. Paralelamente al crecimiento industrial se produjo un importante reordenamiento de la poblacin en el territorio nacional, que se tradujo en una mayor urbanizacin. Aqu oper tanto la expulsin de pobladores de las zonas agrcolas en dificultades como, sobre todo, la atraccin ejercida por las nuevas oportunidades de empleo que surgan en las industrias y en las actividades de servicios de las ciudades. A diferencia de lo que ocurriera en el pasado, la satisfaccin de esta demanda de trabajo no pudo asegurarse por medio de la inmigracin extranjera, porque sta haba prcticamente cesado hacia 1930. Su lugar fue ocupado por grandes masas del interior del pas que migraron a los centros urbanos, en especial a Buenos Aires y su periferia. El rea metropolitana se llen de provincianos. Su nmero empez a aumentar vertiginosamente a mediados de los aos treinta y mucho ms a partir de 1940. Los 8.000 provincianos que reciba anualmente hasta 1936 pasaron a un promedio de 70.000 entre 1937 y 1943 y ascendieron hasta 117.000 entre 1944 y 1947. En total, sumaron un milln de nuevos residentes a Buenos Aires y su cinturn urbano, que creci de los 3.457.000 habitantes de 1936 a los 4.618.000 registrados en 1947. Fue un xodo en masa. Visto en perspectiva, su impacto sobre Buenos Aires puso en marcha un proceso en cierto sentido comparable con el que dio a lugar la masiva inmigracin extranjera medio siglo antes. De ambas experiencias la ciudad emergi transformada. Las caractersticas de esa transformacin fueron, no obstante, bien diferentes en uno y otro caso. Para apreciar este contraste vamos a retroceder en el tiempo a fin de describir sumariamente la trayectoria del pas y Buenos Aires. Desde mediados del siglo XIX miles y miles de inmigrantes provenientes de Europa llegaron al pas para aprovechar el ciclo expansivo que comenzaba gracias a su afortunada insercin en la economa mundial como productor de alimentos. Haba los que venan a radicarse y tambin los que, en menor nmero, viajaban anualmente para trabajar en las cosechas. Entre 1871 y 1914 arribaron alrededor de 5,9 millones, de los cuales 3,1 millones permanecieron y se establecieron. Con el aporte de los inmigrantes extranjeros la poblacin total del pas creci durante ese perodo cuatro veces y media, de los 1,7 millones contabilizados en el primer censo de 1869 se lleg a los 7,8 millones en 1914. A la luz de estas cifras, como lo destacara Gino Germani, la Argentina no fue ya una nacin con una minora de inmigrantes sino un pas con una mayora de extranjeros. La singularidad de este fenmeno se advierte al ubicarlo con relacin a los pases de gran inmigracin. La Argentina, despus de los Estados Unidos, fue el pas que ms inmigrantes europeos recibi en trminos absolutos. Pero los inmigrantes que llegaban aqu encontraban un pas ms vaco, tanto en lo concerniente a las instituciones estatales, todava en formacin, como respecto del nmero de habitantes. En lo que se refiere a este ltimo aspecto, en los Estados Unidos la proporcin de extranjeros sobre la poblacin nativa estuvo entre 1870 y 1910 en torno del 14%. En la Argentina, en cambio, durante esos aos, debido a la escasa poblacin existente al momento de la inmigracin masiva y al gran volumen de inmigrantes, la proporcin de los nacidos en el extranjero fue muy superior y se ubic entre el 25 y el 30%. Si en lugar de un promedio general se toma en cuenta que la inmigracin ultramarina se concentr en las zonas centrales y estuvo compuesta mayoritariamente por varones en edad adulta, se advierte que aqu la intensidad del impacto inmigratorio fue todava mayor. Entre 1890 y 1920 la proporcin de extranjeros entre los varones de 20 y ms aos fue, en Buenos Aires, del 80%, y en las provincias del Litoral, entre el 50 y el 60%.
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La experiencia argentina de entonces no consisti en la absorcin de una masa extranjera que lleg a asimilarse, es decir, a parecerse a la poblacin nativa; ms bien lo que ocurri fue la emergencia de una sociedad nueva, que se mantuvo por bastante tiempo separada de los sectores criollos tradicionales, en un estado de fluidez, mientras procesaba la adaptacin a las condiciones de vida y de trabajo en un pas envuelto, a su vez, en la construccin de un Estado moderno. Previsiblemente, esa adaptacin fue laboriosa al principio: muchos inmigrantes emprendieron el camino del regreso, otros hicieron de sus frustraciones el motor de la agitacin anarquista, todos debieron sobrellevar los brotes de xenofobia que acompaaron la gestacin de esa Argentina aluvional y cosmopolita. La prosperidad del pas en la poca facilit luego las cosas y una mayora de los recin llegados fue llenando las posiciones que la modernizacin econmica abra sin cesar, en la industria, el comercio, los servicios, la agricultura, aportando los principales contingentes a las clases medias en formacin y al naciente proletariado. Con el paso del tiempo, hacia la dcada del veinte, ese mundo de extranjeros, replegado sobre s mismo pero atravesado internamente por cortes tnicos o nacionales, entr en un acelerado proceso de disolucin. Varias circunstancias se combinaron para ello. En primer lugar, por la presencia creciente de los hijos de los inmigrantes. Argentinos por nacimiento, quedaron expuestos a la misin nacionalizadora que se asign a la escuela pblica obligatoria y al servicio militar, lo que contribuy a debilitar cualquier identificacin con las patrias de sus padres. Por otra parte, los distintos resultados que alcanzaban unos y otros inmigrantes en la aventura del ascenso tendieron a disgregar las comunidades de origen, disminuyendo la gravitacin de las asociaciones de colectividades, tan importantes a principios de siglo. Finalmente, tambin colaboraron los efectos del temprano desarrollo de la propaganda comercial, al promover la homogeneizacin de las costumbres y estilos de vida y crear un mercado de consumo ms alerta a las novedades que a la preservacin de las tradiciones. En este contexto y teniendo por animadores centrales a los descendientes de los inmigrantes cobr forma una sociabilidad de nuevo tipo. Entre sus aspectos sobresalientes se destacaron unas relaciones sociales directas y frontales, desprovistas de las actitudes de respeto y deferencia tradicionales- la confianza en el progreso individual que coexista, no obstante, con una difundida prctica asociativa; la fuerte valorizacin de la educacin y la cultura letrada; una moralidad austera y liberal a la vez, que combinaba el control de la natalidad con las pautas convencionales de autoridad dentro de la familia. En sus rasgos generales, este conjunto de orientaciones y actitudes, cuyos mbitos naturales de expresin los constituan los barrios, los clubes, las asociaciones, los espacios pblicos donde convivan las anchas franjas de las clases medias y los sectores obreros ms establecidos, fue, Con todo, menos visible en ambos extremos de la pirmide social- hacia arriba, entre los miembros ms tradicionales de la elite, y hacia abajo, en los estratos de la periferia popular. En trminos geogrficos, su vigencia caracteriz la vida social de los centros urbanos y las reas rurales prsperas del Litoral, extendindose hasta Crdoba y Mendoza. En cambio, fue mucho ms dbil en las zonas del interior del pas menos tocadas por la modernizacin econmica. Retornando ahora el argumento sobre el diferente impacto del perodo de la inmigracin masiva respecto del de las migraciones internas arribamos a una constatacin inicial. En primer lugar, partiendo de 1870 y despus de sesenta aos de inmigracin casi ininterrumpida podra decirse que la sociedad argentina se hizo de nuevo y que sa fue la obra de los propios migrantes y de sus descendientes. Por medio de la mezcla y la aculturacin, al cabo de tensiones y conflictos, stos crearon una sociabilidad original, densa y extendida, que tpicamente se condens en Buenos Aires. Las repercusiones del proceso puesto en marcha por la llegada de la poblacin extranjera al pas se observaron, as, principalmente en el plano social, donde adems se verific -como ha mostrado Hilda Sabato- una intensa participacin que sirvi de vehculo a sus demandas hacia los poderes pblicos. Entre tanto, los efectos de dicho proceso en el terreno polticoelectoral fueron casi nulos porque la gran mayora de los inmigrantes opt por no adquirir la ciudadana argentina. En consecuencia, durante los treinta a cuarenta aos en los que del 60 al 80% de los varones adultos de las zonas ms importantes del pas no tenan derecho a votar, el desenlace de las elecciones qued en manos de la restante minora del 20 al 40%. Esta situacin paradjica comenz a revertirse gradualmente, con el ingreso a la vida poltica de los hijos de los inmigrantes. En sntesis, el impacto de la inmigracin masiva se hizo sentir en la conformacin de la sociedad mucho antes de que gravitara sobre las luchas por el poder poltico. Al considerar, en segundo lugar, las transformaciones que trajo consigo el perodo de las migraciones internas constatamos una trayectoria diferente. Breve haba sido el tiempo transcurrido desde que abandonaron sus lugares de origen cuando el milln de provincianos que afluy a Buenos Aires y sus suburbios entre 1936 y 1947 fue llamado a desempear un papel poltico protagnico. Su llegada coincidi con una crisis poltica y el surgimiento de un lder necesitado de apoyo popular, lo cual les abri las puertas a una influencia temprana y decisiva en el terreno polticoelectoral. En cambio, puede afirmarse que no
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habran de tener una influencia equivalente en el plano social. Los trabajadores rurales, los pequeos arrendatarios, los empleados y obreros de los pueblos del interior no encontraron a su arribo al rea metropolitana un escenario comparable al que recibi a los inmigrantes europeos medio siglo antes. Esto es, un escenario relativamente vaco en trminos de la poblacin y las instituciones existentes. Por lo tanto, ms que ante una sociedad toda por hacerse, se encontraron con una sociedad sustancialmente hecha, cuyos valores y estilos de vida, popularizados por las radios, los peridicos, las revistas, estaban adems revestidos de un prestigio que la Argentina criolla tradicional nunca tuvo entre los inmigrantes europeos. En estas circunstancias, y en contraste con la experiencia de la inmigracin masiva, lo que se puso en movimiento fue un proceso de asimilacin o incorporacin de los recin llegados en la sociedad receptora. sta tambin habra de ser modificada por dicho proceso. No obstante, en el balance final retuvo buena parte de sus rasgos originales y continu ofreciendo esquemas de ideas y modelos de comportamiento que contaron con una amplia aceptacin social durante los aos peronistas. Despus de la sucesin de cambios de todo tipo que sigui al 17 de octubre la visin de una Argentina transformada en sus cimientos por la irrupcin de las masas tuvo una gran resonancia entre los contemporneos. Sin embargo, la reconstruccin histrica de] perodo pone de manifiesto una mutacin menos abrupta y, por el contrario, la existencia de fuertes elementos de continuidad.
UN PAS MS VERTEBRADO
El escenario fsico sobre el que tuvo lugar este nuevo episodio en el proceso de la integracin de la sociedad argentina fue el de un pas ms vertebrado, esto es, un pas en el que sus habitantes distribuidos en el territorio estaban en una relacin ms estrecha entre s. En primer lugar, debido a los efectos de la mayor urbanizacin, que era un fenmeno congruente con la trayectoria demogrfica del pas. Ya en 1914, la poblacin que resida en localidades de 2.000 y ms habitantes -la medida convencional de urbanizacinhaba superado a la poblacin rural y representaba el 52,7% del total. En los aos posteriores esta tendencia se acentu y en 1947 la poblacin urbana lleg a ser el 62,7% de los 15.893.827 habitantes registrados por el censo. El rasgo a resaltar es que la localizacin del mayor crecimiento de la poblacin urbana se produjo en las aglomeraciones de mayor tamao. En 1914 se contaban, adems de Buenos Aires, dos ciudades con ms de 100.000 habitantes: Crdoba y Rosario. Hacia 1947 en esta categora figuraban cinco ms, Mar del Plata, Baha Blanca, Santa Fe, La Plata y Tucumn que, sumadas, albergaban el 66,2% de la poblacin urbana. Con sus ms de 4.600.000 habitantes, Buenos Aires y el cinturn formado por Vicente Lpez, San Martn, Morn, La Matanza, Avellaneda y Lans se destacaban ampliamente. Durante la dcada previa su magnetismo se haba ejercido principalmente dentro de la regin pampeana. De all provino la mayora de los migrantes internos, que arribaron generalmente despus de recorrer distancias cortas, con un primer desplazamiento a los pueblos vecinos seguido luego por la radicacin en la ciudad y las localidades de su periferia. Una vez instalado el peronismo en el poder, la atraccin del Gran Buenos Aires lleg hasta las provincias ms lejanas, de donde parti la nueva ola de migrantes que engros la marcha sostenida de la urbanizacin. Entre 1945 y 1960 el saldo positivo de los argentinos que entraron y salieron del rea metropolitana fue de unos 70.000 al ao. El crecimiento de origen migratorio en el perodo, que incluy, asimismo, un contingente de inmigrantes europeos al final de la Segunda Guerra, y en menor medida el crecimiento vegetativo llevaron el nmero de sus residentes a 6.700.000, segn el censo de 1960. Para esa fecha sobre un total nacional de 20 millones de habitantes, la poblacin urbana alcanzaba el 72% y casi los dos tercios de ella viva en las ciudades de mayor tamao, que de ocho que eran en 1947, haban aumentado ahora a quince. Completando el perfil de esta Argentina cada vez ms urbana subrayemos un rasgo ya presente en la trayectoria descripta: su fuerte concentracin geogrfica. La distribucin de los pueblos y las ciudades reflej el inalterable predominio de la regin pampeana en el poblamiento del territorio. Sobre una superficie que era el 22% del espacio nacional, la regin comprendida por la ciudad capital y las provincias de Buenos Aires, Crdoba, Entre Ros, La Pampa y Santa Fe reuna al 80% de los residentes urbanos. A partir de este panorama demogrfico puede afirmarse que, en los aos cuarenta y cincuenta, los contactos y las redes propias del inundo urbano constituan el ambiente natural de la mayora de los hombres y mujeres del pas. Esto implic para todos ellos una ampliacin de sus experiencias compartidas. As, por ejemplo -como observara Carlos Ulanovsky-, slo las partes ms remotas del interior estaban ajenas a la influencia de la ltima tonada popular o al impacto de un evento deportivo principal difundidos por las emisoras de radio de las ciudades. De este modo, en paralelo a la mayor urbanizacin, la expansin de los modernos medios de comunicacin fue otro de los procesos que contribuy a que el pas fuera ms vertebrado.
Por su capacidad de suscitar un sentimiento de comunidad a la distancia y en forma instantnea entre millones de personas, la radio habra de ser el medio ms efectivo para fortalecer el proceso de homogeneizacin cultural promovido por la escuela pblica y el servicio militar. Con la primera transmisin experimental realizada en 1920, la Argentina estuvo entre los pases que tomaron la delantera de la radiodifusin en el mundo. En sus comienzos, la nueva experiencia tena un carcter individual: para escuchar la radio haba que utilizar auriculares. La introduccin del parlante en 1924 cambi ese estado de cosas y puso su recepcin al alcance de una audiencia colectiva; al principio ste tena grandes dimensiones y era vendido por separado pero luego fue integrado al aparato. A partir de 1930, la radio pas a ser gradualmente un artefacto familiar en los hogares. Tambin se produjo un afianzamiento del sistema de radiodifusin. De las numerosas emisoras instaladas en los aos previos, algunas de las cuales desaparecieron al poco tiempo, las ms consolidadas entonces eran Radio Belgrano (1934), Radio Splendid (1934) y Radio El Mundo (1935). La aparicin de esta ltima, con un transmisor ms potente y de mejor calidad, conmocion el mercado- Jaime Yankelevich, el propietario de Radio Belgrano y una figura destinada a tener una presencia decisiva en el mundo de la radio, busc la manera de hacer frente al desafo y lo hizo mediante contratos con emisoras del interior. Inici, as, las transmisiones en cadena y enseguida tuvo imitadores. En 1941, las estaciones de radio del pas estaban agrupadas en tres redes encabezadas, respectivamente, por las tres grandes emisoras. Con el acceso a las radios del interior, por medio de las cadenas, las radios porteas alargaron su penetracin y pusieron en circulacin a lo largo del territorio las seales de identidad que irradiaban los modos de hablar y estilos de vida de Buenos Aires. En 1938, la cantidad de aparatos receptores existentes fue estimada en 1.100.000, es decir, 100 por cada mil habitantes. Quince aos despus, en 1953, su nmero ascenda a 2.900.000, en una proporcin de 158 por cada mil habitantes. Entre ambas fechas, el censo de 1947 registr un indicador ms elocuente: una radio por cada dos viviendas. Durante estos aos, muy pocos dudaron acerca de las emociones y los efectos que la radio era capaz de provocar. Pern se cont entre los primeros que supo aprovechar sus potencialidades para la actividad poltica. Durante la campaa electoral de 1946 recurri a un mtodo ingenioso con el fin de ampliar la repercusin de su mensaje: en las giras por el interior convoc a sus seguidores en forma simultnea a la plaza principal de distintas ciudades desde donde grandes altavoces acercaron su palabra transmitida por la radio que difunda el acto central en una de ellas. Es imaginable la sensacin de unidad y fortaleza que experimentaron esas muchedumbres al escuchar multiplicados en un prolongado eco los cnticos y los vtores con que respondan a las arengas de Pern. Esta experiencia, y el papel de la radio con ella, tuvo mucho en comn con otra que tambin caracteriz a esos aos y por medio de la cual los argentinos ganaron un mejor conocimiento de la geografa de su pas. Nos referimos a la transmisin radial de las competencias de turismo de carretera. A principios de la dcada del treinta la puja que opona el ferrocarril al transporte automotor se haba finalmente resuelto en favor de este ltimo, y ello se tradujo bien pronto en un fuerte impulso a las obras viales. La extensin de la red caminera ofreci a los aficionados al automovilismo deportivo nuevos escenarios y a partir de ellos comenz a aumentar el recorrido de los grandes premios de turismo de carretera. Hasta entonces la principal competencia se corra sobre una distancia de unos 1.600 kilmetros, partiendo habitualmente desde Buenos Aires hasta Crdoba, pasando por Rosario. En 1937 el recorrido fue de 6.894 kilmetros, en un trayecto que cruz el Litoral, prosigui por las provincias del norte, se acerc a la precordillera para dirigirse luego a Baha Blanca y arribar, finalmente, a La Plata. En 1940 se produjo el gran salto hasta alcanzar casi 9.500 kilmetros, saliendo de Buenos Aires hacia el norte, atravesando Bolivia para llegar a Lima y emprender el regreso a Buenos Aires. La novedad de esta competencia no estuvo slo en su extensin: consisti tambin en que fue ntegramente transmitida por Radio Excelsior, inaugurando as una experiencia de gran resonancia colectiva. Despus del Gran Premio del Sur, en 1942, sobre 7.192 kilmetros, de Mercedes a Puerto Deseado, con meta final en Baha Blanca, las competencias se interrumpieron por cinco aos debido a las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial en el abastecimiento de combustibles y repuestos. En 1947 los autos cup de dos puertas y techo volvieron a mostrar su perfil caracterstico sobre las rutas con el Gran Premio Internacional. En un recorrido de 5.374 kilmetros, la hoja de ruta comenzaba en Lujn, segua hasta Via del Mar, despus a Copiap en el norte de Chile, Tucumn, Resistencia para arribar a Buenos Aires. Al ao siguiente tuvo lugar la carrera ms larga, 9.573 kilmetros, para unir Buenos Aires con Caracas, Venezuela, y otros 5.187 kilmetros de regreso, pasando por Lima, Per. El trazado del Gran Premio Repblica de 1949 condujo a los corredores por el permetro del mapa del pas, hacia Ro Gallegos en el extremo sur, desde all hasta Jujuy por el borde de los Andes, continuando la travesa hasta las Cataratas del Iguaz y retornando a Buenos Aires al cabo de 23 das en las rutas. A lo largo de este recorrido, y de tantos
otros, las radios acompaaron a los corredores, relatando sus vicisitudes, que muchos seguan diligentemente por medio de los mapas que distribua el Automvil Club. Cuando las emisoras iniciaron la transmisin de las competencias de turismo de carretera las distancias eran grandes y las comunicaciones precarias, lo que daba lugar a vacos informativos que eran llenados por minuciosas descripciones del paisaje que rodeaba los caminos. El efecto de la radio fue permitir la prolongacin de la mirada del espectador que se asomaba a las rutas: una vez que los corredores desaparecan de su vista la voz del locutor los recuperaba y volvan a estar virtualmente presentes en medio del vasto territorio, ahora ms prximo y familiar. Los relieves y los accidentes del terreno se enriquecieron, as, de trayectos reconocibles, se poblaron de personajes populares. La experiencia que la radio puso en accin entre sus oyentes no consisti, pues, en un mero conocimiento sino en una apropiacin de la geografa del pas. La imagen de una Argentina unificada por su territorio arraig en la conciencia colectiva y reforz la cohesin que se nutra de la lengua y las costumbres. La transmisin radial de las competencias de turismo de carretera no slo contribuy a valorizar el espacio nacional; tambin hizo posible que todos los rincones del pas vibraran con un fervor comn y tomaran partido siguiendo las alternativas de la puja entablada entre los Chevrolet y los Ford por el dominio de las rutas. Estos duelos de ingenio mecnico y resistencia fsica, que tuvieron en Juan Manuel Fangio y Oscar Glvez a sus principales protagonistas, no dejaron a casi nadie indiferente y pasaron a formar parte de las grandes fiestas deportivas, entre las cuales sobresala, sin rivales, la celebracin anual del campeonato de ftbol profesional. Tambin aqu la radio ejerci un papel de primer orden al galvanizar los vnculos formados a partir de las adhesiones masivas que los clubes de ftbol de la capital despertaban en las provincias. De hecho, el ftbol argentino era por definicin el ftbol de Buenos Aires. Con la excepcin de dos clubes de Rosario y otros dos de La Plata, los que integraron la liga profesional de ftbol creada en 1931 fueron los histricos clubes porteos fundados a la vuelta del siglo XX, como River Plate (1901), Racing (1903), Independiente (1904), Boca Juniors (1905), San Lorenzo (1908). Surgidos en los barrios de Buenos Aires, los medios de comunicacin ampliaron luego su influencia hacia todo el territorio y progresivamente ganaron una popularidad difcil de encontrar en otras latitudes, segn ha observado Eduardo Archetti. Un espaol nacido en Madrid no es probable que sea simpatizante de un club de Barcelona, y lo mismo cabe esperar en la situacin inversa. En cambio, en la Argentina, un provinciano de Santiago del Estero bien poda hacer suyas las victorias y las derrotas de un equipo de ftbol porteo y compartir esa experiencia con muchos ms argentinos dispersos en los diferentes puntos del pas. La identificacin personal con un club de Buenos Aires se convirti, as, en parte de una identificacin nacional, tan slida y duradera como la producida por los smbolos y los rituales patrios. El conjunto de circunstancias hasta aqu mencionadas se combin para dar una mayor vertebracin al pas y, a la vez, potenciar el lugar central que en l ocupaba Buenos Aires y su entorno inmediato. En estas condiciones, el nuevo episodio en la integracin social de la Argentina que tuvo lugar en los aos del peronismo encontr la plataforma propicia para dilatar su influencia y transformarse en una experiencia de alcance nacional. Sin duda, las polticas lanzadas desde el Estado se propusieron ese objetivo. Pero su eficacia estuvo facilitada por el crecimiento de las ciudades y la infraestructura, por la expansin de los medios de comunicacin, por la existencia de vnculos y lealtades entre la poblacin distribuida en el territorio. Las muchedumbres que partieron de las estaciones de ferrocarril y las terminales de mnibus de los pueblos de provincia hicieron el resto, al proyectar ms tarde, sobre los lugares de origen, el eco de sus logros en la metrpoli.
LA SOCIEDAD MVIL
En relacin con los inmigrantes internos que empezaron a arribar al Gran Buenos Aires desde mediados de la dcada del treinta en adelante, Gino Germani -a quien se deben los estudios pioneros sobre la estructura social argentina- seal que los recin llegados tendieron a ubicarse en los niveles ms bajos de la pirmide social, empujando a los que ya estaban hacia arriba, a posiciones obreras ms altas y hacia los estratos medios. En verdad, para unos y otros ste fue un perodo de ascenso social. Para los peones y jornaleros que venan del interior la entrada al mercado de trabajo del rea metropolitana signific de por s un movimiento ascendente porque se trataba de ocupaciones con ingresos superiores a los que reciban en sus zonas de origen. Entre tanto, para los trabajadores residentes en la ciudad el crecimiento econmico de la poca trajo aparejada la expansin de nuevas fuentes de empleo. Muchos las aprovecharon en primera persona subiendo en la jerarqua de la empresa o instalndose por su cuenta como trabajadores independientes o pequeos propietarios en el comercio, los servicios y la industria; muchos ms lo hicieron
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por intermedio de sus hijos, a los que haban conseguido mandar a la escuela y contaban, por lo tanto, con la instruccin requerida para trabajar como empleados en las actividades privadas y la administracin pblica. La suma de estas experiencias de movilidad infundi durante estos aos un renovado vigor al secular proceso de integracin de la sociedad argentina. Para seguir la trayectoria de los cambios en la estructura social se cuenta con los censos de 1947 y 1960, los cuales, si bien cubren un perodo que no se superpone en todo con aqullos, brindan, no obstante, una imagen de las tendencias en curso. Al respecto, comencemos por establecer lo ocurrido con la poblacin econmicamente activa. Aqu nos encontramos inicialmente con un hecho ya anticipado al hacer referencia al ritmo creciente de la urbanizacin del pas- la contraccin del nmero de personas que se desempeaban en las actividades rurales. El empleo agropecuario, que representaba el 26,3% de la poblacin ocupada en 1947 se redujo al 19,5% en 1960, prolongando en el tiempo el xodo rural que se iniciara hacia 1935-1936. La creacin de oportunidades de trabajo continu siendo un fenmeno urbano. El crecimiento de la poblacin econmicamente activa, que pas de 6.267.000 en 1947 a 7.479.000 en 1960, fue absorbido en primer lugar por el sector secundario -la industria y la construccin- (que gan un 4,3%) y luego por el sector terciario -el comercio y los servicios- (que gan un 2,5%).
Cuadro I: Distribucin de la poblacin econmicamente activa por grandes sectores de actividad 1947 PEA del sector Miles % Agropecuario 1.646 26,3 Secundario 1.801 28,7 Terciario 2.820 45,0 Total 6.267 100,0 Fuente: Censos Nacionales de Poblacin de 1947 y 1960. 1960 Miles 1.457 2.473 3.549 7.479 % 19,5 33,0 47,5 100,0
Como se desprende del cuadro, estamos en presencia de un sector secundario que mostraba un fuerte dinamismo en el marco de un despoblamiento del mundo rural y la existencia de un sector terciario que mantena su predominio relativo, contribuyendo en forma sustancial al mantenimiento del empleo. A partir de este perfil ocupacional, puede obtenerse una idea bastante aproximada de los cambios en la estructura social por medio de la clasificacin de las ocupaciones registradas en los sectores de actividad segn su ubicacin en la organizacin econmica y luego por su agrupamiento en grandes conjuntos en trminos de clases sociales. ste es un anlisis realizado por Susana Torrado, a quien seguimos en este punto, prestando atencin, con ella, principalmente a la situacin de las clases medias y las clases trabajadoras urbanas. Al respecto, destaquemos que las ocupaciones de las clases medias se expandieron ms rpido entre 1947 y 1960 que las correspondientes a las clases trabajadoras: las primeras lo hicieron a una tasa anual del 25%, mientras que las segundas crecieron al 18%. Es decir que, en trminos comparativos, en la estructura ocupacional del pas se crearon y llenaron ms posiciones de empleados y pequeos y medianos empresarios que posiciones de obreros y trabajadores por cuenta propia. Para colocar esta evolucin en el contexto de la poca evoquemos brevemente las transformaciones que experiment la estructura ocupacional. stos fueron los aos en que se produjo la ampliacin de las actividades a cargo del Estado, la modernizacin del aparato productivo, el gran aumento de la educacin y los servicios. Todos estos procesos simultneos impulsaron el incremento de las ocupaciones no manuales en relacin de dependencia, los trabajadores de cuello y corbata. As ocurri en el sector terciario, donde la figura hasta entonces tpica del vendedor de comercio perdi relieve frente a la multiplicacin de los empleados del gobierno, el correo, los bancos, las instituciones escolares y las actividades recreativas. Un fenmeno similar se observ, asimismo, en el sector secundario. All la introduccin de tcnicas de administracin ms sofisticadas en los establecimientos manufactureros de mayor tamao condujo al aumento de la demanda de empleados de oficina. Previsiblemente, la incorporacin de personal administrativo fue acompaada por la reduccin de la participacin de los obreros en las plantillas de la industria: si en 1947 por cada 100 obreros haba 13 empleados, en 1960 el nmero de stos era 24. La fuerte expansin de las burocracias pblicas y privadas hizo, as, que las clases medias asalariadas fuesen el estrato social ms dinmico entre las dos fechas censales, con un crecimiento por ao del 26%. En orden de magnitud le siguieron las clases medias autnomas, que en este registro incluyen a los pequeos propietarios de la industria, los servicios y el comercio, con una tasa de crecimiento entre los dos censos del 22,9%. El ltimo sector, el de comercio, fue el que ms oportunidades ofreci a este estrato social
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en la floreciente economa urbana, al absorber el 45% de su crecimiento entre 1947 y 1960, en la forma predominante de comerciantes por cuenta propia o con pocos dependientes. En la industria, las condiciones favorables dentro de las que tuvo lugar la sustitucin de importaciones -el proteccionismo y los crditos subsidiados- tambin permitieron la instalacin de muchas pequeas empresas con muy poco capital y fuerte ayuda familiar- De acuerdo con el censo industrial de 1954 el 60% de los establecimientos existentes haba sido creado despus de 1945. En conjunto, stos aportaban slo un 22% a la produccin total de la industria y tenan en promedio 3,6 asalariados, sus propietarios fueron el otro gran componente del que se nutri la pequea y mediana burguesa que creci al abrigo del desarrollo del mercado interno y del consumo masivo. Aunque a un ritmo de crecimiento relativo menor que los dos estratos anteriores, con una tasa anual del 18,2%, las clases trabajadoras asalariadas fueron las que ms empleos sumaron en trminos absolutos, unos 500 mil, entre 1947 y 1960, para ser la categora ms numerosa de la pirmide social urbana. Dentro de ella casi el 50% estaba ocupado en la industria manufacturera. De un censo a otro los obreros industriales pasaron de 1.000.000 a 1.200.000. En trminos generales, sta era una clase trabajadora joven: hacia 1947 entre el 50 y el 70% de los obreros preexistentes en el rea metropolitana haba sido reemplazado por nuevos obreros reclutados entre la masa siempre renovada de los inmigrantes del interior. Finalmente, completando el cuadro, tenemos a los trabajadores autnomos, que comprenden a artesanos, cuentapropistas y personal domstico, creciendo entre 1947 y 1960 a una tasa anual del 17,4%. Durante ese lapso su composicin interna tuvo variaciones significativas ya que el sector mayoritario, integrado tpicamente por mujeres que se desempeaban en el servicio domstico, perdi posiciones- del 63,5% del total en 1947 descendi al 53,6% en 1960, reflejando los nuevos horizontes que se abran para aqullas en el mundo del trabajo fabril y los servicios. Las que aumentaron, en cambio, fueron las ocupaciones en tareas de reparacin (mecnicos, electricistas), en servicios personales (peluqueras, lavanderas) y oficios vinculados a la construccin (pintores, albailes, plomeros), actividades todas que requeran un capital inicial mnimo y, por ello mismo, eran un primer canal de avance social para sectores de las clases trabajadoras urbanas. Una visin ms precisa de la fluidez de la estructura social en los aos del peronismo desde la perspectiva de los estratos ms bajos puede obtenerse a partir de la investigacin sobre la movilidad social en Buenos Aires y su periferia que Gino Germani realizara en 1960 y cuyas conclusiones iluminan retrospectivamente lo sucedido en el perodo. Hacia 1960 la mitad de los que haban nacido de padres obreros radicados en la ciudad ya no se encontraba en la situacin de trabajador asalariado: haba ascendido a la clase media. Dentro del mismo estrato dependiente, otro 40% haba pasado de empleos no calificados a ocupaciones calificadas. Estos cambios se produjeron tanto por la movilidad individual como por la sucesin generacional. Un tercio de los jefes de familia entrevistados en 1960 haba pasado del estrato de trabajador manual al de clase media en el curso de su vida ocupacional; a su vez, para ese entonces, ms del 50% de los hijos de padres obreros que haban ingresado al mercado de trabajo en las dcadas del treinta y el cuarenta se desempeaba en tareas no manuales. Como ilustran los datos reseados, a partir de 1946 cobr forma una nueva edicin del proyecto de movilidad que haba acompaado la trayectoria del pas en los albores del siglo. En ese marco, ms argentinos pudieron mirar a los que estaban situados arriba de ellos en la escala social con la expectativa de que en poco tiempo ellos o sus hijos habran de alcanzarlos. Esta vez, sin embargo, lo que tenan por delante no era la simple repeticin de las peripecias propias de la aventura del ascenso individual. La novedad del peronismo en el poder consisti en que el Estado se ocup de allanarles el camino, removiendo los obstculos y ampliando los procesos que venan ocurriendo en la economa nacional. Para constatarlo, una primera va de entrada la brindan los cambios en la distribucin del ingreso nacional. Aqu tenemos que la participacin del componente salarial super por vez primera en la historia la retribucin obtenida en concepto de ganancias, intereses y renta de la tierra. En 1948 aqul ascenda al 53% contra el 47% de ste, una relacin claramente favorable respecto de la situacin imperante slo cinco aos atrs, cuando los asalariados perciban 44,4% mientras que los empresarios, capitalistas y rentistas reciban el 55,6%. En los cambios operados en la distribucin del ingreso nacional influyeron, por un lado, los efectos de las transformaciones estructurales en curso antes de 1946 y, por otro, los efectos de la accin gubernamental, que complementaron a aqullos imprimindoles un impulso adicional. En cuanto a los primeros, se trat de las repercusiones de un fenmeno ya identificado: el desplazamiento de trabajadores de las zonas rurales a las actividades urbanas. La distribucin del ingreso de los lugares de origen de los migrantes internos era notoriamente ms desigual debido a las marcadas diferencias entre la situacin de los trabajadores y la de los dueos de tierras. En el sector urbano de las reas donde stos afluan los contrastes tendan, en cambio, a ser menos intensos ya que, por ejemplo, el nmero de ocupaciones asalariadas en el estrato de ingresos medios era ms elevado. Por consiguiente, aqu la distribucin de ingresos tena un perfil
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menos desigual. En la relocalizacin de la fuerza de trabajo inducida por la industrializacin y la urbanizacin radic, pues, buena parte de la explicacin del incremento observado en la participacin de los salarios en el ingreso nacional, Este resultado previsible de los procesos en marcha en el pas fue luego potenciado desde el gobierno a travs de diversos instrumentos. Uno de ellos fue el respaldo oficial a la sindicalizacin y a la fijacin de salarios por medio de convenios colectivos. En un breve lapso, ms del 50% de los trabajadores urbanos se organiz en sindicatos y con ese poder de presin acrecido por el alto nivel de empleo lograron aumentos generalizados de los salarios nominales en las mesas de negociacin. Los avances en la posicin relativa de los asalariados estuvieron tambin facilitados por otro instrumento de la accin gubernamental, una poltica general de salarlos en consonancia con su estrategia de estmulo a la demanda interna. Esta poltica salarial oficial, adems de tener aplicacin directa en las actividades comprendidas en el sector pblico, delimit el contexto en que se llevaron a cabo las negociaciones obrero-patronales, actuando como una slida plataforma de la redistribucin de los ingresos monetarios. A todo esto hay que agregar que la magnitud de los aumentos en los salarios nominales super en los primeros aos del perodo a los aumentos en la tasa de inflacin. Ello trajo consigo una formidable expansin de los salarlos reales, los cuales hacia 1949 eran un 62% ms altos que en 1945. La accin redistributiva del gobierno fue visible, asimismo, mediante otro instrumento, la poltica de precios relativos y su impacto sobre la canasta de consumo familiar. Recordemos al respecto que el peronismo aprovech los altos precios internacionales de los productos del agro en el momento de su ascenso al poder para financiar el crecimiento industrial y el aumento del gasto pblico. Para ello el Estado se apropi de los mayores ingresos del campo a travs del control del comercio exterior y la poltica cambiara y los transfiri al sostenimiento de la economa urbana. Con esta poltica de precios relativos volvi compatible el incremento simultneo de los salarios de los trabajadores y los beneficios de los empresarios. Dicha poltica hizo posible tambin algo ms: la redistribucin del bienestar a favor de los sectores de ms bajos ingresos. A ese objetivo contribuy indudablemente la cada experimentada en los precios relativos de los productos del agro, que impidi que el alza de los precios internacionales repercutiera internamente encareciendo el precio de los alimentos. El reforzamiento del poder adquisitivo de los salarios fue alcanzado, adems, mediante controles de precios a nivel minorista y subsidios a los bienes de consumo popular, incluidos los alquileres de vivienda. Resumiendo, las medidas de poltica del gobierno sumaron sus efectos a los que se derivaban del desplazamiento de los trabajadores del campo a las actividades urbanas y unos y otros, combinados, promovieron una redistribucin sustantiva del ingreso nacional. El mejoramiento de la posicin relativa de los asalariados sufri, empero, un vuelco hacia el cuarto ao del gobierno peronista. En 1949 lleg a su fin la bonanza del comercio exterior iniciada en 1945 al invertirse el signo de los trminos de intercambio: los precios de las exportaciones del agro disminuyeron con relacin a los precios de los bienes que el pas compraba en el exterior (insumos industriales y maquinarias). Esta tendencia negativa fue acompaada por la cada del volumen de las exportaciones debido tanto a la prdida de cosechas a causa de dos grandes sequas como a la reaccin de los productores rurales contra la poltica de precios del gobierno. Al contraerse su principal fuente de financiamiento, la prosperidad peronista se interrumpi, la economa entr en una fase de estancamiento y aument la inflacin. En el corto plazo, ste habra de ser, no obstante, un parntesis pasajero. Pablo Gerchunoff y Damin Antnez se han ocupado en este libro de la respuesta oficial a la coyuntura adversa que enfrent el pas entre 1949 y 1952 y a ellos nos remitimos. Basta con sealar aqu que cuando, despus de iniciativas parciales y, a la postre, inefectivas, en 1952 el gobierno se decidi por un plan de ajuste, ste reflej un cambio en sus prioridades: del nfasis en la expansin se pas a la preocupacin por la estabilidad y el respaldo a la industria fue sustituido por el estmulo al campo. El objetivo de la estabilidad fue instrumentado mediante una batera de medidas de corte ortodoxo en materia de gasto pblico y poltica monetaria e Incluy una novedad: la suspensin por dos aos de las negociaciones colectivas luego de un reajuste general de salarios y precios. En cuanto a la crtica situacin externa, el gobierno recurri a la contraccin de las importaciones y al aliento a las exportaciones del agro pero lo hizo sin apelar a la devaluacin de la moneda. ste hubiera sido un medio rpido para salir del paso pero al costo de un incremento en el precio de los alimentos. En lugar de esta alternativa, que entraaba un fuerte golpe sobre la canasta de consumo popular, las medidas adoptadas para devolver rentabilidad al campo consistieron en ms crditos y en precios internos subsidiados. Los cuidados puestos por la accin gubernamental con vistas a atenuar el impacto de la crisis sobre los asalariados no bastaron para impedir una cada de los salarios reales cercana al 26%. Lo cierto es que, en definitiva, el plan de ajuste permiti capear la emergencia, la inflacin se redujo, la actividad econmica
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recuper su dinamismo a partir de 1953 e incluso el problema externo fue superado, al menos temporariamente. En este contexto, las convenciones colectivas volvieron a reunirse en 1954 y culminaron con una nueva ola de aumentos en los salarios nominales. Haciendo un balance final, tenemos que hacia 1955 los salarios reales todava eran superiores en ms del 60% a los correspondientes a 1945 y la participacin de los asalariados en la distribucin del ingreso nacional alcanzaba al 50%.
Impresiones de un inmigrante europeo recin llegado en los aos 50 "Aqulla era una Argentina bullanguera, ms bien prspera, con lo que tira a la basura una familia argentina viviran dos familias europeas deca Pern y en esto tena razn. Acostumbrados los inmigrantes a comprar por cien gramos o hasta por gramos en aquellos aos de la posguerra, sorprenda la abundancia argentina. El peso mnimo de la compra (para la manteca, el queso de rallar, el jamn) era de un cuarto de kilo y de un kilo para la carne. La gran parrillada, el asado, impresionaba al europeo." Vanni Blengino, Ms all del ocano, CEAL. Buenos Aires. 1990.
La sociedad mvil de los aos del peronismo fue, pues, una sociedad con una estructura de ingresos ms igualitaria. Y, con ms ingresos disponibles, los argentinos pudieron consumir ms y en forma ms variada. La evolucin de los dos rubros bsicos del presupuesto de las familias -los alimentos y la viviendatuvo un papel central en la elevacin de los niveles de vida de la poblacin, particularmente de los estratos populares. Ya aludimos antes al abaratamiento de los alimentos. Destaquemos, ahora, lo ocurrido con ese componente tan esencial de la dieta nacional, la carne. Durante 1946-1952 se produjo en el pas la mayor cantidad de carne registrada hasta entonces, pero a pesar de esa abundante oferta desde 1947 la cantidad de carne exportada disminuy en forma continua. La razn: el aumento sostenido del consumo interno. En el destino de la produccin, ste representaba el 75,2% en 1946, pero seis aos ms tarde ya alcanzaba al 88,8%. En la crisis de 1952, los precios mximos oficiales fijados para la carne fueron suprimidos y hubo que introducir das de veda en los restaurantes para frenar un consumo que, de todos modos, retorn con fuerza una vez superada la emergencia. Con relacin a los gastos de vivienda, lo que hizo el gobierno fue mantener la poltica puesta en marcha por la anterior administracin conservadora, que en 1943 decidi el congelamiento de los alquileres y la prohibicin de los desalojos. Por medio de una sucesin de decretos y leyes, dicha poltica fue prorrogada, de tal forma que entre 1943 y 1955 los alquileres subieron solamente un 27,8%, un aumento insignificante frente al incremento general del costo de vida, cercano al 700%, entre esos aos. El impacto que tuvo la regulacin de los alquileres emerge claramente al tomar en cuenta que, de acuerdo con el censo de 1947, ms del 70% de las viviendas del rea metropolitana estaban ocupadas por inquilinos. Un beneficio adicional lo aport tambin el control oficial establecido sobre los precios de la electricidad y los servicios pblicos como los transportes y telfonos. La reduccin en el costo de los gastos bsicos de la canasta de consumo popular permiti disponer de ms ingresos para otros gastos. Esto se reflej en la produccin de una gran variedad de bienes. Los mayores gastos en bebidas llevaron a un aumento del 35% de la cantidad de vino de mesa producido entre 1946 y 1953; en el mismo perodo, la produccin de cerveza aument un 41 %. Tambin mejor la indumentaria de las familias, impulsando a las manufacturas textiles y de confecciones, que crecieron en la dcada peronista el 40% y el 41%, respectivamente. Asimismo, durante esos aos ms hogares pudieron tener acceso a los artefactos de uso domstico que la industria fabricaba en grandes cantidades. As fue que la refrigeradora a hielo comenz a ser reemplazada por la heladera elctrica, cuya produccin aument ms de cuatro veces entre 1941 a 1953. A su vez, la cantidad de planchas elctricas producidas en ese lapso se multiplic por tres y la de los calefones elctricos lo hizo por ocho. Entre tanto, el gas, trado a Buenos Aires desde las cercanas de Comodoro Rivadavia por un gasoducto iniciado en 1947 y terminado dos aos despus, decret el fin de la antigua "cocina econmica" y, en su lugar, se populariz otra, ms cmoda, limpia y manejable. El presupuesto de las familias incluy, igualmente, ms fondos para los gastos en recreacin, como lo puso de manifiesto el incremento de los asistentes a las salas de cine y a los espectculos deportivos.
LAS VAS DE ACCESO AL BIENESTAR SOCIAL

Con la redistribucin de los ingresos y la expansin de los consumos, la prosperidad de los aos del peronismo -slo quebrada en los momentos difciles de mitad del perodo- fluy a lo largo de la pirmide
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social urbana como nunca antes en el pasado. Por cierto, esta vivencia directa y palpable en los ms diversos aspectos de la existencia cotidiana tuvo distintas implicaciones dentro de la poblacin, Entre los sectores trabajadores de ms reciente radicacin ella signific la ampliacin de sus horizontes ms all de las necesidades inmediatas de subsistencia. Para los obreros ms establecidos, los empleados y las clases medias represent el acceso a una mayor variedad de bienes y un mejor aprovechamiento de los beneficios de las polticas sociales y del gobierno. Un ngulo apropiado para observar este contraste lo ofrecen las iniciativas en torno de un problema candente de la hora, la cuestin de la vivienda. Con la aceleracin del proceso de urbanizacin a partir de mediados de la dcada del treinta la pregunta acerca de cmo dar y garantizar abrigo y techo haba ido ganando relevancia pblica. La decisin de congelar los alquileres y prohibir los desalojos adoptada en 1943 puede ser vista como una expresin de ello. Con esa iniciativa, el gobierno del presidente Castillo procur neutralizar los efectos de la presin sobre el mercado inmobiliario que ejerca la afluencia creciente de nuevos residentes urbanos. Una idea de la envergadura que haba alcanzado la cuestin de la vivienda en el epicentro de ese movimiento poblacional la suministr el censo escolar llevado a cabo ese mismo ao. Los datos de dicho relevamiento permitieron establecer condiciones de hacinamiento colectivo, cuando ms de cuatro familias compartan una misma casa, y de hacinamiento individual, all adonde ms de cuatro miembros de una misma familia dorman en una misma pieza. De acuerdo con el anlisis del censo hecho por Anah Ballent, en 1943 Buenos Aires mostraba el valor ms alto del pas en hacinamiento colectivo, una situacin que comprenda al 22% de las familias. Por el contrario, su nivel de hacinamiento individual estaba entre los ms bajos, afectando al 18,5% de las familias. Reuniendo ambos ndices, tenemos que en la capital del pas una familia tena ms probabilidades de disponer de una mayor cantidad de cuartos pero tenda a menudo a compartir la vivienda que habitaba con otras familias en condiciones escasamente confortables. En las provincias, en cambio, era ms alto el ndice de hacinamiento individual, revelando que era ms frecuente encontrar viviendas con una nica habitacin o con un nmero reducido de habitaciones respecto de los que convivan en ellas. Para completar la descripcin, destaquemos que la situacin en la que varias familias compartan una misma casa tena en Buenos Aires un alcance an mayor. En efecto, sin llegar al lmite del hacinamiento, sta era la condicin en que se hallaba el 54% de las familias censadas, superando los valores de los inquilinatos o pensiones. Un cuadro semejante indicaba por lo menos dos cosas: primero, que era frecuente que las familias alquilaran habitaciones de sus viviendas a fin de equilibrar el presupuesto; segundo, que muchas nuevas parejas, sin ahorros suficientes para instalarse por su cuenta, optaban por acomodarse como fuera en la que era la casa de sus padres. No sorprende, por lo tanto, comprobar que en Buenos Aires las viviendas ocupadas por sus propietarios fuesen una minora. Segn el censo de 1947, comprendan slo el 17,5% del total de viviendas. En el Gran Buenos Aires, donde la tierra tena un costo menor, el panorama se presentaba mejor ya que los propietarios constituan el 43,3% de los habitantes de viviendas. En trminos generales, se puede afirmar que la casa propia, que simbolizaba desde principios de siglo la culminacin ideal de la aventura del ascenso individual, permaneca todava fuera del alcance de muchos. El peronismo en el gobierno modific ese estado de cosas. "El derecho a la vivienda" figur desde muy temprano en su programa de reparacin social y, al mismo tiempo, sirvi para dar estmulos a la industria de la construccin en forma consistente con su poltica de expansin del mercado interno. Entre las iniciativas oficiales en el terreno de la vivienda ya se mencion el congelamiento de los alquileres. Para ampliar el mercado de la construccin, en 1948 fue aprobada la Ley de Propiedad Horizontal. Antes de su promulgacin slo se poda ser propietario de casas individuales o de casas colectivas, como se llamaban los edificios de departamentos, habitados tpicamente por familias de clase media. La ley 13.512 admiti en este ltimo caso la divisin de la propiedad por unidades permitiendo, en consecuencia, la adquisicin de departamentos. Aunque al amparo de la nueva legislacin se construyeron edificios de departamentos, el auge de la propiedad horizontal se produjo recin en los aos posteriores a la gestin del peronismo. En los hechos, el principal efecto de la ley fue facilitar la venta de los departamentos ya existentes a sus inquilinos, luego que el congelamiento de los alquileres restara todo atractivo a la propiedad con propsitos de renta. En verdad, la iniciativa oficial ms importante para democratizar el acceso a la vivienda se concret a travs del crdito barato por intermedio del Banco Hipotecarlo Nacional. Como lo destacara Oscar Yujnovsky, los crditos del BHN operaron como mecanismos de redistribucin de ingresos ya que no requeran depsitos previos y sus tasas de inters no se reajustaban al ritmo de la inflacin. En estas condiciones, y a pesar de los aumentos en los costos de la construccin, los sectores asalariados pudieron afrontar los crditos para vivienda. La proporcin del salario que un obrero calificado necesitaba para pagar su crdito aument del 23,8% en 1943 al 31,7% en 1954. sta era, con todo, una deuda
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manejable; en cambio, los obreros no calificados tuvieron mayores dificultades pues las cuotas del crdito, que equivalan al 36,1% de su salario en 1943, alcanzaron al 42,7% en 1954. De acuerdo con las estadsticas recogidas por Peter Ross, quienes aprovecharon los crditos del BHN fueron, en particular, los empleados pblicos. As, por ejemplo, de las 54.895 solicitudes de crdito pata vivienda en 1954, 24.870 correspondieron a ese estrato. Solamente solicitaron crditos 2.848 obreros del sector pblico. De manera similar, los empleados del sector privado sobrepasaban de lejos a los obreros de este sector, 13.948 y 6.761 respectivamente. En suma, en 1954 el 77% de las solicitudes provinieron de empleados y las restantes correspondieron a obreros. Adems de la poltica de crdito barato, el gobierno tom a su cargo la construccin de viviendas con destino a sectores de menores recursos. Las iniciativas ms importantes se localizaron en la periferia de la capital y respondieron en su diseo tanto a la imagen ideal de la ciudad jardn" -tal fue el caso de las 5.000 casas del barrio Ciudad Evita, en direccin del aeropuerto de Ezeiza- como al perfil ms adusto de los monobloques de cemento -por ejemplo, las 1.100 viviendas del barrio Los Perales en Mataderos-. Ms que en estos programas oficiales, el crecimiento del Gran Buenos Aires, que lleg a concentrar en 1960 el 26,49% de la poblacin urbana del pas, descans en el proceso ms molecular de la autoconstruccin, a partir del financiamiento bancario y el loteo masivo de tierras. La inversin pblica en infraestructura no pudo seguir, empero, el ritmo de esta urbanizacin rpida y desordenada, de tal modo que en 1960 en el Gran Buenos Aires cerca del 60% de la poblacin no tena agua corriente y el 75% tampoco tena desages cloacales. Carencias como stas no alcanzaron, sin embargo, para cancelar el mayor logr de estos aos: convertir el sueo de la casa propia en una realidad al alcance de ms argentinos. El nmero de viviendas alquiladas en el rea metropolitana que en 1947 se elevaba al 70% en 1960 descendi al 42%, mientras que las viviendas ocupadas por propietarios pasaron de 26,8% al 58, 1 % a lo largo del perodo. La contrapartida de esta evolucin promisoria fue la situacin en que se encontraron los pobladores sin dinero suficiente para alquilar o comprar un lote de terreno en cuotas. Para ellos la alternativa disponible fue convertirse en ocupantes, a menudo ilegales, de tierras fiscales, en zonas inundables o de escaso valor, en las llamadas "villas de emergencia". En 1956 unas 110.000 personas vivan en estas condiciones en el conglomerado y, de ellas, cerca de 35.000 en asentamientos ubicados en la propia ciudad de Buenos Aires. Dos son las conclusiones que es posible extraer de esta somera reconstruccin de la cuestin de la vivienda y sus soluciones durante los aos del peronismo. La primera es que la accin del gobierno contribuy y mucho a corregir el dficit que encontr a comienzos de su gestin. La segunda conclusin se refiere a las consecuencias del principal instrumento al que se recurri para ello, el crdito subsidiado. Como ocurre con las polticas redistributivas de alcance general, al momento de recoger los beneficios emergen las diferencias en el punto de partida de los que son sus destinatarios, esto es, diferencias en cuanto a los medios econmicos, a la informacin, a los contactos sociales y polticos. Vista desde este ngulo se comprende que la tajada mayor en la poltica de acceso a la vivienda llevada a cabo por el peronismo haya correspondido a quienes estaban mejor ubicados para aprovecharla, el vasto sector de las clases medias. Ms en general, si cabe afirmar que entre 1946 y 1955 estamos ante un proceso de democratizacin del bienestar es a condicin de reconocer al mismo tiempo que se fue un proceso cuyos resultados se distribuyeron en proporcin a los recursos de poder e influencia de los distintos grupos sociales. Una confirmacin adicional la encontramos en el terreno de las polticas de proteccin social. Comenzando por las jubilaciones, tenemos que la previsin social haba comenzado a ser reconocida en el pas de manera muy limitada en 1904 con la creacin de la caja de empleados pblicos. En los aos sucesivos la cobertura de las necesidades de la vejez se fue extendiendo poco a poco, en 1915 a los trabajadores ferroviarios, en 1921 al personal de los servicios pblicos, en 1923 a los empleados bancarios, en 1939 a los periodistas y al personal de la marina mercante. El gran impulso a la previsin social vino con la Revolucin de junio de 1943; en ese ao se cre la caja de empleados de comercio y, ya instalado el gobierno peronista, la caja del personal de la industria en 1946. El salto en el nmero de afiliados al sistema previsional fue considerable: de los 481,837 que eran en 1943 pasaron a 2.317.946 en 1947, casi cinco veces ms. Durante los primeros aos del peronismo el rgimen jubilatorio oper con un enorme supervit ya que era muy reducida la proporcin de beneficiarlos, circunstancia que permiti al gobierno contar con ingentes recursos para financiar las cuentas pblicas. Con independencia de su mayor alcance, el hecho es que el sistema de previsin sigui funcionando de acuerdo con cmo vena hacindolo hasta entonces. La proteccin a la vejez se haba ido desarrollando en el tiempo siguiendo la trayectoria de los esfuerzos propios de trabajadores por asegurarse medios de subsistencia una vez retirados del mercado de trabajo. Cuando fueron exitosos, esos esfuerzos se materializaban en un esquema jubilatorio sostenido por las contribuciones obligatorias de los trabajadores y sus empleadores. La extensin de este tipo de proteccin social a una nueva categora de trabajadores daba
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lugar a la creacin de un nuevo esquema, autnomo de los otros en su financiamiento y gestin y tambin diferenciado en cuanto a los beneficios que otorgaba. El mont de las jubilaciones era dependiente del nivel de las retribuciones percibidas por los trabajadores y stas variaban tanto a lo largo de su historia laboral como, sobre todo, segn cul fuera el sector de actividad donde haban estado ocupados. El peronismo termin haciendo suya sin cambios apreciables esta frmula de cobertura de los riesgos de la vejez basada en el principio de la participacin laboral. En 1944 fue creado el Instituto Nacional de Previsin Social con dos finalidades principales, La primera, promover la jubilacin entre los trabajadores que carecan de ella. Este objetivo fue, inicialmente, alcanzado como ya indicamos por medio de las cajas para los empleados del comercio y el personal de la industria. A ellas se agregaron luego, en 1954, las de los trabajadores rurales y los trabajadores autnomos, llevando a 4.691.411 el nmero de afiliados al sistema previsional. La segunda finalidad fue incorporar a los diversos esquemas jubilatorios en un rgimen unitario para coordinar su accin y reducir la desigualdad de derechos y obligaciones existentes entre sus beneficiarios.- El intento no fue muy lejos, sin embargo, porque las cajas pasaron a formar parte de la nueva agencia estatal en calidad de secciones, conservando sus fondos y sus regmenes jurdicos y administrativos. La va de la reforma fue otra vez explorada en el Primer Plan Quinquenal, 1947-1951. Como lo ha indicado Peter Ross, el documento oficial del plan, presentado al Congreso en octubre de 1946, contena una fuerte crtica a las cajas previsionales existentes, por ser al mismo tiempo demasiado generosas y demasiado restringidas. Por un lado, otorgaban elevadas jubilaciones a una edad temprana y brindaban a ciertos grupos de trabajadores seguros por enfermedad y de vida pero, por otro, no ofrecan asistencia mdica ni subsidios por desempleo. El Primer Plan Quinquenal propuso hacer tabla rasa con estas instituciones para introducir en su lugar una seguridad social universal. Los niveles de contribucin para su sostenimiento se calcularan de acuerdo con el ingreso de una familia modesta promedio, con aportes de trabajadores y empleadores, incrementados en forma progresiva segn los salarios. Los beneficios comprendan jubilacin a los sesenta aos y seguros contra accidentes, en enfermedades, maternidad, incapacidad, fallecimiento y desempleo. La propuesta no lleg a ser implementada, sin embargo. La presin ms importante en su contra provino de los propios trabajadores afiliados a las cajas, que se resistieron a un proceso que conduca a una nivelacin de los beneficios. Esta fue una resistencia que el gobierno prefiri no desafiar. En 1953 una nueva legislacin retrotrajo la situacin al estado anterior a la creacin del Instituto Nacional de Previsin Social, las cajas recuperaron su autarqua, y aqul vio limitadas sus atribuciones al decidir slo en materia de recursos de apelacin. El resultado de la gestin peronista fue, as, la extensin de la red de proteccin social a secciones ms amplias de la poblacin pero tambin la fragmentacin de la solidaridad pblica en funcin de la distinta capacidad de presin de las categoras de trabajadores en el mercado. La suerte corrida por la nica innovacin que se apart de la frmula que asociaba la proteccin social con los resultados en el mercado ilustr cun slidos eran los principios e instrumentos heredados del pasado. En 1948, por la ley 13 .478, se establecieron pensiones no contributivas para los mayores de 60 aos que no estuvieran amparados por algn esquema jubilatorio y no contaran con medios suficientes de subsistencia, a ser financiadas con fondos de la lotera nacional. Si bien tena un carcter residual y sus beneficios estaban sujetos a que se probara la condicin de indigente, este nuevo rgimen ampliaba las fronteras del sistema previsional ms all del principio de la participacin laboral. Ocurri que cuando fue reglamentado, en 1949, su aplicacin qued circunscripta a la Capital Federal y los territorios nacionales, excluyendo a las regiones ms pobladas del interior donde los casos de extrema necesidad eran seguramente ms probables y frecuentes. Un desenlace en cierto modo semejante al observado en la previsin social se verific en la poltica de salud pblica. En este campo, la accin gubernamental tuvo una envergadura indita en el pas y qued asociada a la figura del doctor Ramn Carrillo, su principal impulsor. Designado al frente de la recin creada Secretara de Salud Pblica en 1946, logr que en 1949 fuera promovida a la jerarqua de ministerio, cuya direccin ocup hasta 1954. Desde esta plataforma, Carrillo procur llevar a la prctica el programa desarrollado por el pensamiento sanitarista en la dcada precedente, un programa que pona el acento en el primado de la intervencin estatal y que confiaba a esa intervencin la misin de centralizar las tareas de atencin mdica y de asistencia social a los efectos de una accin integral. Con el mismo espritu que lo hiciera en materia de jubilaciones, el Primer Plan Quinquenal condens dicha misin en el objetivo de crear un sistema unificado de salud que prometa brindar el cuidado mdico, curativo, preventivo y de asistencia social a todos los argentinos. Esta ambicin universalista, que apuntaba a alcanzar a la poblacin como un todo sin distinciones, tropez, sin embargo, con una variedad de obstculos. Antes de referirnos a ellos destaquemos que, de todos modos, la accin gubernamental comport un mejoramiento sustantivo en las condiciones de la salud pblica.
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Para limitarnos a unos pocos indicadores, la oferta de atencin mdica casi se duplic en el perodo. En 1946 el nmero de camas en hospitales era de 66.300 y en 1954 sum 131.440, con un incremento del 98,3%, y ello permiti, a su vez, que la cantidad de camas por cada 1.000 habitantes se elevara de 4 en 1946 a 7 en 1954, Esta mayor disponibilidad fue el resultado de las fuertes inversiones realizadas en la construccin de hospitales y puestos sanitarios, as como de los trabajos de modernizacin organizativa llevados a cabo para corregir las deficiencias heredadas del sistema de salud. Paralelamente, las campanas masivas y de alcance nacional para erradicar las enfermedades endmicas fueron una actividad central de la gestin de Carrillo. Entre ellas la lucha por erradicar el paludismo, que afectaba en particular a las provincias del norte, ocup un primer lugar y tuvo un desenlace exitoso gracias a la utilizacin en gran escala de DDT y a eficaces acciones preventivas. Campaas similares se hicieron con respecto a enfermedades muy extendidas, como la tuberculosis y la sfilis, las cuales pudieron beneficiarse con la difusin contempornea de la penicilina y sus derivados. Con la misma inspiracin, la educacin sanitaria de la poblacin fue otra de las iniciativas prioritarias; como parte de ella fue obligatorio presentar certificados de vacunacin para inscribirse en la escuela, realizar trmites administrativos y tambin viajar. La accin del Ministerio de Salud Pblica fue respaldada por la realizacin de obras de infraestructura. Con la consigna Nada es ms grande que el agua, el gobierno peronista extendi los desages cloacales, la construccin de acueductos y la provisin de agua potable. Los progresos en este terreno fueron, no obstante, lentos. En 1942 aproximadamente 6 millones y medio de habitantes tenan agua corriente y un poco ms de 4 millones servicios cloacales; en 1955 los nmeros eran 10 millones y 5 millones y medio respectivamente. Los problemas econmicos hacia la mitad del perodo conspiraron contra estas inversiones y afectaron asimismo los planes de construccin de hospitales y centros de salud. Hubo s una mejora en la oferta de personal mdico, tributara, en general, de desarrollos previos, ya que debido a la duracin de la formacin en medicina -unos ocho aos en promedio- los esfuerzos oficiales recin hubieron de tener efectos en el perodo posterior. Segn las estadsticas disponibles, el nmero de mdicos creci de 8.310 en 1934 a 22.412 en 1954, lo que llev a que se pasara de un mdico por cada 1250 habitantes a cada 850 habitantes entre ambas fechas. El promedio nacional alcanzado al cabo de veinte aos, es innecesario aclarar, reuna situaciones muy dismiles. Los mejores indicadores se registraban en la Capital Federal, Crdoba y Santa Fe. En el resto del pas, la relacin mdicos por habitante, si bien mejor, estuvo lejos de ser satisfactoria. Ocho provincias tenan un mdico por cada 1.700 a 2.500 habitantes, mientras que en otras seis y en los territorios nacionales haba menos de un mdico por cada 2.500 habitantes. Esta imagen de un progreso cierto pero desigual en los niveles de salud del pas conserva toda su vigencia al considerar el impacto de las polticas oficiales de la poca. Los datos revelan un descenso sostenido en la tasa de mortalidad para todas las edades de la poblacin. La mortalidad infantil, por ejemplo, cay de 80,1 por mil en 1943 a 70,4 por mil en 1947 y a 66,5 por mil en 1953. A su vez, la esperanza de vida promedio de los argentinos aument de 61,7 aos en 1947 a 66,5 aos en 1951 Al desagregar estos ndices en trminos sociales y en trminos regionales se comprueba que los valores ms positivos eran caractersticas de los estratos sociales ms altos y de las grandes reas urbanas de las provincias del Litoral. Fue precisamente contra diferencias semejantes y en nombre de la igualdad de oportunidades del conjunto de la poblacin que Carrillo concibi el proyecto de un sistema unificado de salud. Como anticipamos, dicho proyecto tropez con obstculos importantes, sobre los cuales Susana Belmartino ha llamado la atencin. Para comenzar, en 1944, la Direccin Nacional de Atencin Mdica y Asistencia Social fue dividida en dos: la Direccin Nacional de Salud Pblica, en la rbita del Ministerio del Interior, y la Direccin Nacional de Asistencia Social, dependiente de la Secretara de Trabajo y Previsin. El primer organismo se convirti en 1946 en la Secretara de Salud Pblica, para transformarse, segn fue indicado antes, en Ministerio en 1949. Fuera de la jurisdiccin de Carrillo quedaron, pues, las actividades asistenciales, buena parte de las cuales hasta all estaban a cargo de sociedades de beneficencia tradicionales. Su radicacin en el mbito de la Secretara, ms tarde, Ministerio de Trabajo y Previsin, habra de dar el marco institucional para un desarrollo todava en ciernes de la accin sindical: la provisin de servicios de salud a los afiliados. El gremio ms organizado de entonces, los ferroviarios, inaugur su propio hospital en 1944 y provey a los dems de un modelo a imitar, que recoga la experiencia de las mutualidades creadas por las comunidades de inmigrantes extranjeros en las dcadas pasadas. Como parte de la relacin privilegiada de los gremios con el gobierno peronista surgirn, as, las primeras obras sociales sindicales y lo harn en forma independiente de la pretensin del ministro de Salud de colocar bajo un comando unificado la atencin mdica y la asistencia social en el pas. En cuanto tales, las obras sociales sindicales implicaron la difusin de una frmula de cobertura de salud a partir de criterios ocupacionales, cuyos resultados -una solidaridad tan fragmentaria y heterognea en sus beneficios como la de las cajas de jubilaciones- estuvieron en conflicto con el programa universalista del proyecto de Carrillo.
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En 1952, el Segundo Plan Quinquenal confirm el eclipse de ese proyecto al incluir entre sus metas que los gremios desarrollaran sus propios servicios asistenciales. Para esa fecha era ya una realidad robusta pero tambin conflictiva con aquella otra iniciativa paralela del gobierno: nos referimos a la obra de la Fundacin Eva Pern. Creada en 1948 como "Fundacin Ayuda Social Mara Eva Duarte de Pern" para dar una estructura a las actividades que sta vena realizando en el campo social, en 1950 tom el nombre por el cual sera popularmente conocida. Con el surgimiento de la Fundacin culmin la amplia reorganizacin de la asistencia social que haba comenzando en 1944 y proseguido en 1946. Por medio de una sucesin de resoluciones, las sociedades de beneficencia privadas, administradas por damas de los crculos aristocrticos y sostenidas principalmente con dineros pblicos, fueron transferidas con sus bienes e instalaciones al mbito estatal. A partir de estos recursos y de otros que fluiran sin cesar, la Fundacin Eva Pern se dirigi a los sectores ms desamparados de la poblacin, a ese ancho mundo de los humildes, como fue llamado, que quedaba, en los hechos, fuera de las instituciones de proteccin social basadas en la participacin en el mercado laboral, ya sea porque no tenan un trabajo regular o porque en el caso de los ms viejos, si bien haban trabajado toda la vida, muchos de ellos llegaban a la edad de retiro sin tener jubilacin. La Fundacin construy hogares para hurfanos, madres solteras y ancianos indigentes, comedores escolares, hospitales de nios y policlnicas, colonias de vacaciones y hoteles de turismo, viviendas de bajo costo y escuelas de enfermeras. Por medio de actividades de prolongado eco en la memoria popular, tambin se hizo presente en las navidades repartiendo juguetes y bicicletas y en la organizacin anual de los campeonatos infantiles y juveniles de ftbol. Volviendo a los avatares del proyecto de Carrillo, sealemos que las iniciativas de la Fundacin colocaron un obstculo adicional al puesto por las obras sociales sindicales. En efecto, la poltica hospitalaria del Ministerio de Salud debi acomodarse a los planes de Evita, que siempre tenan prioridad, y ello le rest recursos y coherencia a la hora de las decisiones, Un ltimo aspecto, relativo a su financiamiento, merece ser subrayado. Los fondos de la Fundacin Eva Pern provinieron de varias fuentes. Entre las ms sustantivas, de donaciones no siempre voluntarias de empresas y contribuciones extraordinarias de os sindicatos, de las entradas anuales de la Lotera Nacional, los casinos y las carreras, finalmente de los aportes regulares de los trabajadores -el salario de dos das no laborales al ao y los aumentos salariales del primer mes de vigencia de nuevos convenios colectivos-. Estos aportes, sumados a las contribuciones de los sindicatos, convirtieron en parte a la Fundacin en un mecanismo de redistribucin de ingresos dentro del propio universo de los sectores populares, desde las categoras ms prsperas a las otras ms necesitadas. Considerado en el marco de la poca, su funcin fue llenar el vaco dejado por el fallido propsito de crear una red de proteccin social abarcativa de toda la poblacin. A diferencia de las polticas sociales examinadas hasta aqu, fue en el terreno de la expansin de la educacin donde la democratizacin del bienestar durante los aos del peronismo tuvo un alcance ms amplio. Por cierto, el punto de partida a este respecto era claramente mejor ya que recoga los frutos de una intervencin pblica bastante consistente a lo largo del tiempo y del valor arraigado que la educacin tena en grandes franjas de la poblacin como medio para el ascenso social. No obstante, a comienzos de la dcada del cuarenta el problema del analfabetismo continuaba siendo una fuente de preocupaciones, ha observado Raanan Rein. En este sentido, menciona los resultados de un relevamiento hecho entre jvenes conscriptos por el Ministerio de Guerra del rgimen de la Revolucin de Junio. De ese estudio se desprenda que, por ejemplo, del total de conscriptos de la clase 1922 incorporados en 1943 el 18,52% era analfabeto. Distinguiendo por el lugar de origen, la proporcin de conscriptos que tena dificultades para leer y escribir era en capital 4,7%, provincia de Buenos Aires 14,20%, provincias del nordeste 23,38%, del centro-este 23,42%, del norte 25,42 %, del sur 18,52%. Estas cifras provocaron inquietud en los altos mandos pues segn fue subrayado en las conclusiones del estudio- al incidir "en la preparacin de las reservas del Ejrcito" afectaban "la defensa nacional". Se agreg, as, una razn adicional a las que existan desde antes en la cultura argentina para dar a la educacin el lugar central que tendra en la agenda del gobierno peronista.
Cuadro II: Matrcula de la enseanza primaria Ao 1921 1930 1931 1940 1941 Total de alumnos 1.195.774 1.482.942 1.563.016 1.972.570 1.987.257 17 Tasa de crecimiento 2,4% 2,6%
1945 1946 1950 1951 1955
2.033.781 2.049337 2.272.108 2.359.854 2.735.026
0,4% 2,1% 3,1%
Fuente: Ministerio de Educacin y Justicia, Departamento de Estadstica Educativa, La enseanza primaria en la Repblica Argentina 1913-1964, Buenos Aires, 1964. pp. 14-15. A partir de entonces se increment la participacin de los gastos en educacin dentro del presupuesto nacional, siendo en 1953-1954 un tercio ms de lo que era en 1946, Asimismo, en 1948 las actividades educativas fueron separadas de la esfera del Ministerio de Justicia y convertidas en la jurisdiccin de un ministerio independiente. Con la reorganizacin administrativa y los mayores recursos financieros se puso en marcha una activa poltica dirigida a ampliar el acceso a la enseanza. Sus resultados fueron visibles en todos los niveles pero sobresalieron en particular los alcanzados en el nivel secundario. El crecimiento de la matrcula en la enseanza primaria durante el perodo permiti retomar la tendencia expansiva de las primeras dcadas del siglo. Entre los aos 1921-193 0 y 193 1 -1940 su tasa de crecimiento anual se haba situado en 2,4% y en 2,6%. Esta tendencia experiment, sin embargo, un corte abrupto en 1941-1945; en estos cinco aos la tasa descendi al 0,4%. Con la llegada del peronismo al gobierno la incorporacin a la escuela volvi a crecer, en 1946-1950 al 2,1% y en 1951-1955 al 3,1%. A lo largo de la dcada la tasa de crecimiento de la matrcula fue superior a la de la poblacin total, lo cual sugiere que el acceso a la enseanza primaria se extendi a ms sectores sociales de menores ingresos, que tuvieron a su alcance ms escuelas y ms maestros en las zonas centrales pero tambin en las zonas perifricas de la geografa del pas. Sus resultados pueden ser vistos en parte por medio de la evolucin de los ndices de analfabetismo, siguiendo la descripcin hecha por Mariano Plotkin. De 1947 a 1960 el porcentaje de analfabetos mayores de 14 aos cay del 13,6% al 8,9%. Al considerar su distribucin por grupos de edad los progresos realizados aparecen con ms claridad. As tenemos que en 1960 el porcentaje de analfabetos entre los individuos cuyas edades estaban comprendidas entre 14 y 29 aos -y que por lo tanto haban recibido buena parte de su escolarizacin durante los aos del peronismo- representaban el 21,4% del total de analfabetos, trece aos antes, en 1947, la proporcin de los que tenan dificultades para leer y escribir en ese mismo grupo de edad era mayor y se elevaba al 25,1% del total de analfabetos.
Cuadro III: Matrcula de la enseanza media Especialidad Bachiller Comercial Total Tasa Total Tasa 31,035 8.714 62.151 6,2% 27.780 13,6%
Ao 1930 1945
Total 83.800 202.070
Tasa 8,8%
Normal Total Tasa 23,453 50.331 7,1%
Tcnica Total Tasa 20.598 61.808 12,5%
1946 217.817 59.653 66.009 30.305 61.850 1955 467.199 11,4% 97.306 6,3% 110.735 6,8% 83.257 17,4% 175.881 18,4% Fuente: Ministerio de Educacin y Justicia, Departamento Estadstico, Enseanza Media Tomos I y II (Normal y Media) 1914-1963, Buenos Aires, 1964, pp. 58-59, 283.
Aunque en la propaganda oficial se otorg mayor atencin a la alfabetizacin y a la expansin de la enseanza primaria, el hecho es que estos logros fueron comparativamente menores a los observados en la educacin media. La matrcula secundaria, que vena creciendo desde 1930 a un promedio anual del 8,8%, entre 1.946 y 1955 lo hizo al 11,4%, de tal forma que al final de estos diez aos haba casi dos veces ms estudiantes que al comienzo. A la vista de esta evolucin, David Wiar se ha preguntado si el crecimiento ms rpido de la matrcula secundaria implic el acceso a este nivel de enseanza de estudiantes provenientes de las clases asalariadas urbanas. Su respuesta es afirmativa y para ello seala que las modalidades que ms aumentaron fueron aquellas en las que tiende a haber ms estudiantes de ese origen social, la enseanza comercial y la enseanza tcnica, segn se desprende del Cuadro III. En trminos ms generales, el fuerte crecimiento de la matrcula total del nivel medio -varias veces superior al crecimiento vegetativo de la poblacin, ubicado en torno del 1,8%- puso de manifiesto su extensin a la mayor parte de los hijos de las clases medias y, a la vez, la incorporacin significativa de los hijos de los estratos altos de las clases trabajadoras, sectores que contaban con el capital cultural y los recursos materiales para sacar mejor partido de la ampliacin de las oportunidades educativas llevada a cabo por el gobierno peronista.
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Finalmente, destaquemos que tambin la matrcula universitaria registr un sustancial aumento, con una tasa anual del 11,3% entre 1945 y 1955, multiplicando por tres el nmero de estudiantes que reciba educacin superior, que pas de 47.387 alumnos a 138.628. As como para el acceso a la educacin puede afirmarse que las polticas oficiales y la elevacin del nivel de vida se combinaron para dar mayor intensidad a un proceso que ya estaba en marcha desde tiempo atrs, lo mismo vale para otro captulo importante de la democratizacin del bienestar, el desarrollo del turismo de masas. ste fue un objetivo que estuvo presente desde un comienzo en la gestin del peronismo. Empero, lo que habra de distinguirla sera ms la envergadura que la novedad de las iniciativas a travs de las cuales se concret. El esparcimiento en los lugares de veraneo como programa del uso del tiempo libre vena creciendo sostenidamente en la dcada del treinta, difundindose entre capas ms amplias de la poblacin. El balneario de Mar del Plata y las sierras de Crdoba eran los destinos preferidos en el paisaje turstico del pas, que inclua asimismo centros ms lejanos y todava incipientes en torno de las Cataratas del Iguaz, las estaciones termales de Mendoza y Salta y el lago Nahuel Huapi. El plan de obras viales de los gobiernos conservadores contempl precisamente a los dos primeros, con la pavimentacin de las rutas dos y ocho, respectivamente, ensanchando las puertas de entrada al ocio estival. Al tren se agreg ahora el automvil y luego el mnibus y con ellos aument el flujo de veraneantes, atrados por la proliferacin de hoteles y pensiones al alcance de bolsillos ms modestos. Los cambios con los que se encontraron los nuevos visitantes, mayoritariamente de clase media, fueron ms visibles en Mar del Plata, donde la ciudad ofreci una pantalla ms expresiva que las localidades dispersas de las sierras de Crdoba a las transformaciones urbanas inducidas por la expansin del turismo. A fines de los aos treinta, el gobernador Manuel Fresco promovi una modificacin radical en la antigua villa balnearia de la elite social. En 1940, la demolicin de la Rambla Bristol, de estilo francs, construida veintisiete aos antes como manifestacin esplndida de la sociabilidad aristocrtica, resumi el fin de una poca. En su lugar se levant el complejo Bristol-Casino-Hotel Provincial, formado por dos macizos edificios gemelos, separados por una plaza de cemento, que albergaban en sus dependencias cuatrocientas habitaciones del hotel, cuarenta locales para negocios, un teatro-cine con dos mil localidades, treinta departamentos en el casino, restaurantes, balnearios con ochocientas sillas, locales para clubes deportivos, una pileta de natacin y amplias salas de entretenimiento. La otra obra importante consisti en la construccin de un lugar acorde con el xodo de la elite veraneante en direccin al sur, ms all del Cabo Corrientes, en Playa Grande. Las nuevas instalaciones comprendieron ocho edificios balnearios, una pileta de natacin para mil baistas, un restaurante en armona con el estilo seorial del Golf Club, ms locales de comercio y playas de estacionamiento cubiertas. La cesin de la Playa Bristol a los turistas ms recientes y la radicacin de los antiguos en Playa Grande convalid las mutaciones del paisaje social operadas en los aos previos y deline el perfil perdurable de Mar del Plata como balneario de masas. Qued, as, preparado el escenario para recibir a la nueva ola de veraneantes que afluy a sus playas durante los aos del peronismo. Los 380.000 turistas arribados a Mar del Plata en la temporada de 1940 aumentaron diez aos despus a un milln y en 1955 crecieron ms todava, sumando 1.400.000. Entre aquellos para los que llegaba por fin la oportunidad de pasar las vacaciones junto al mar un nmero importante era beneficiario de la poltica de turismo social del gobierno. Con respecto a esta poltica corresponde indicar que retomaba, en gran escala, experiencias conocidas en los aos previos y asociadas a los primeros centros de recreacin veraniega dedicados a las familias obreras levantados a iniciativa de algunos sindicatos y organizaciones catlicas. Los pilares del turismo social peronista fueron colocados en 1945. El decreto por el que se cre el aguinaldo estableci un descuento del 5% con destino a la promocin del turismo entre los trabajadores y la construccin de colonias de vacaciones. Por vez primera se asignaron oficialmente fondos con ese fin, que en 1948 fueron transferidos a la Fundacin Eva Pern. A ellos se sumaron otros provenientes de la estatizacin de los casinos en 1946. Tambin en 1945 otro decreto generaliz al conjunto de los asalariados un beneficio que tenan slo pocos gremios, las vacaciones anuales con goce de sueldo. En estas condiciones, una variedad de programas se pusieron en prctica. El Ministerio de Obras Pblicas construy dos grandes colonias de vacaciones, una en Chapadmalal, a 30 kilmetros de Mar del Plata, con capacidad para 4.700 pasajeros, y la otra en Embalse Ro Tercero, Crdoba, con instalaciones para 3.000. Su administracin qued a cargo de la Fundacin Eva Pern, la cual ampli, a su vez, la oferta de alojamiento mediante convenios de alquiler con hoteles privados para dar albergue gratis, en especial a grupos de nios con sus maestros. Otro proyecto del Ministerio fueron las tres gigantescas piscinas, para 1.500 baistas cada una, en las cercanas del aeropuerto de Ezeiza. La nacionalizacin de los ferrocarriles permiti agregar a los hospedajes oficiales varios hoteles levantados por las compaas britnicas en Mendoza y Crdoba. En esta ltima provincia, en particular, diversos ministerios construyeron hoteles para sus empleados. Los programas de turismo oficial incluyeron, asimismo, a los
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gobiernos de provincia; entre ellos sobresali el de Buenos Aires durante la gestin de Domingo Mercante, quin expropi 24 chalets en Playa de los Ingleses en Mar del Plata para uso de los sindicatos, instal numerosos clubes de turismo en lugares de veraneo y promovi su propio plan con una consigna de gran impacto: Usted se paga el viaje, la provincia el hospedaje. Este inventario, por cierto incompleto, de las iniciativas oficiales ilustra las mayores oportunidades que tuvieron los asalariados para emplear los diez das de tiempo libre al ao puestos a su alcance por la generalizacin de las vacaciones pagas. Para apreciar sus resultados dirijamos la atencin a la capital del ocio estival, Mar del Plata. En la visita que realizara en 1954, para la inauguracin del muy celebrado Festival Internacional de Cine, Pern hizo un balance pblico de su gestin. All subray que a diferencia de lo que observara en un viaje previo, diez aos antes, el balneario ya no era el recinto selecto de un grupo de privilegiados porque "el noventa por ciento de los que veranean en esta ciudad de maravilla son obreros y empleados de toda la patria". Digamos, primero, que su representacin de Mar del Plata hacia 1944 era escasamente fidedigna. Como ya destacamos, para entonces, los tiempos de la villa aristocrtica haban sido simblicamente clausurados con la demolicin de la Rambla Bristol, para dejar paso al nuevo ciclo de la ciudad como balneario de masas. Igualmente, quien hubiese recorrido sus paseos y sus playas en 1954 habra comprobado que an no haba llegado la hora en que los obreros y empleados fuesen una mayora entre los argentinos que llegaban a ellas en los meses de enero a marzo. Los aos del peronismo fueron ms bien los que marcaron el avance final de las clases medias sobre Mar del Plata. Vistas en perspectiva, las polticas pblicas que tuvieron mayor impacto en la ciudad balnearia fueron la sancin de la Ley de Propiedad Horizontal y los crditos subsidiados del Banco Hipotecario. Por medio de ellas, nuevos contingentes de pequeos y medianos comerciantes e industriales, profesionales y altos empleados pudieron volverse propietarios. Despus de 1948 y en un corto lapso el setenta por ciento del casco cntrico qued convertido en escombros, desapareciendo las villas y mansiones de la belle poque alrededor de la plaza y la avenida Coln. Las zonas de la ciudad que la elite veraneante abandon, trasladando sus residencias al barrio Los Troncos, prximo a Playa Grande, fueron prontamente ocupadas por miles de departamentos, construidos en tiempo rcord y con generosos crditos bancarios. Culminaba de este modo, bajo el peronismo, la secuencia iniciada con los conservadores: el desplazamiento de la elite social de sus dominios originales. Los obreros y empleados a los que se refiri Pern participaron de esa expansin de la recreacin veraniega pero lo hicieron previsiblemente de acuerdo con sus posibilidades. Muchos de los que recin se incorporaban al mundo industrial y urbano tenan necesidades ms apremiantes en la economa familiar y les faltaban todava los contactos y la informacin para descubrir las ventajas que el nuevo orden ofreca. En verdad, los datos disponibles muestran que los beneficios del turismo social se distribuyeron siguiendo las lneas de estratificacin interna de las clases asalariadas. Aquellos que primero disfrutaron de ellos con recursos propios y subsidios pblicos fueron los estratos ms antiguos y mejor organizados- telefnicos, ferroviarios, estatales, municipales, empleados de correo y del comercio. El caso de los mercantiles se destac entre todos. Anticipndose en muchos aos al resto de los gremios, ste sera el nico que pudo alojar en Mar del Plata a sus afiliados bajo techo propio con la compra en 1947 y 1948 de los hoteles Hurlingham y Riviera. Es difcil estimar el impacto de esas primeras experiencias de turismo social porque no se cuenta con indicadores confiables. S es posible sostener, empero, que sus beneficiarios se diluyeron en medio del milln de visitantes que llegaba a Mar del Plata en la temporada veraniega a principios de los aos cincuenta. stas fueron, de todos modos, experiencias que dejaron un duradero recuerdo entre los que participaron de ellas y volvieron ms verosmil la imagen oficial de Mar del Plata como espejo de la democracia social argentina.
EL DESENLACE CONFLICTIVO DE LA DEMOCRATIZACIN DEL BIENESTAR

El proceso de democratizacin del bienestar al que asisti el pas durante la dcada peronista puede ser condensado en una imagen, la de una familia tpica tal como aparece en forma recurrente en la propaganda oficial y los libros de lectura de la escuela. En ella, el padre est sentado leyendo el diario o escuchando radio, la madre se encuentra haciendo labores domsticas y los hijos, entre tanto, ocupados en sus tareas escolares. La escena rene virtualmente rasgos caractersticos de la poca. En una breve enumeracin, all est presente, en primer lugar, la mayor prosperidad, producto del pleno empleo y los altos salarios, que permite al jefe del hogar disfrutar de su tiempo libre al cabo de la jornada de trabajo. A pesar de las fluctuaciones registradas a lo largo del perodo, la tendencia al fortalecimiento del poder adquisitivo de los salarios contribuy a dar mayor seguridad econmica a las familias. La proporcin del gasto familiar que cubra el salarlo bsico del trabajador industrial que en 1943
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era del 85%, en 1955 se elev a casi el 100%1- de esta forma, el jefe del hogar estuvo en condiciones de hacerse cargo, a partir de sus propios ingresos, de las necesidades de su familia. En estas circunstancias, ms argentinos pudieron salir a buscar pareja y contraer matrimonio. Esto es lo que muestran las estadsticas. La tasa de nupcialidad que para el pas era del 6,58 por mil habitantes en 1936-1940, pas a 7,38 en 1941-1945, y a 8,32 en 1946-1950. No slo aument el nmero de matrimonios. Tambin se observ a partir de 1947 que los hombres y las mujeres por igual comenzaron a casarse a edades ms jvenes, ampliando, as, el universo abarcado por la imagen de la familia tpica popularizada por el peronismo. Continuando con sus detalles, en esa imagen se advierte, en segundo lugar, la confirmacin de la mujer en los papeles tradicionales de esposa y madre. En efecto, en cuanto a la concepcin del lugar de la mujer en la sociedad, los aos del peronismo no trajeron consigo cambios apreciables. En parte, porque el aumento en el nivel de vida de la poblacin y los mejores salarios de los jefes de familia permitieron que la declinacin de la participacin femenina en el mercado de trabajo observada desde tiempo atrs continuara su curso. En el censo de 1947 se registr su punto ms bajo: slo una de cada cinco mujeres que tenan 14 o ms aos tena una ocupacin remunerada. Recin hacia el final del perodo, entrando en la dcada del sesenta, el nivel de la participacin econmica de las mujeres comenzar a crecer. Entre 1946 y 1955, en cambio, una mayora de ellas continuar viendo en el trabajo pago o en una carrera una parte secundaria de sus vidas y contar con las condiciones materiales para prolongar en el tiempo la primaca de su lugar como guardiana del hogar. Siguiendo a Catalina Wainerman en su investigacin sobre las ideas dominantes en torno de la condicin femenina -basada en el anlisis de los libros de lectura de la escuela primaria-, lo que se constata en estos aos es, adems, la fuerza de las concepciones heredadas. Por ejemplo el trabajo extradomstico seguir siendo concebido como una pesada carga y nunca la oportunidad para la realizacin personal. Un logro de entonces, el ejercicio de los derechos polticos con la ley del voto femenino de 1947, fue, a su vez, colocado en el marco de la visin tradicional. As, el acto de votar habr de ser presentado como la ocasin para que la mujer pusiera de manifiesto sus ms profundos valores morales, como un instrumento para la preservacin de los valores del hogar antes que la eleccin de un programa poltico. En los libros de lectura las mujeres famosas en la historia tendieron a ser celebradas por sus cualidades humanitarias y su sensibilidad social, esto es, por rasgos que se quieren esencialmente femeninos y no por sus logros cientficos, artsticos o sociales especficos. El ejemplo sobresaliente es el de Eva Pern, que fue vista como una suerte de madre universal cuyo hogar era la patria y sus hijos el pueblo argentino, A todo esto hay que agregar que la mayor escolarizacin de las mujeres -otro de los avances del perodo- ampli el pblico de las revistas femeninas surgidas en los aos previos. Y en ellas, las nuevas lectoras encontraron historias cuyos temas dominantes giraban alrededor del romance, el casamiento, el hogar. En la ratificacin de la concepcin tradicional tambin ejerci un papel la publicidad.- sea que se dirigieran al ama de casa de clase media o a la joven asalariada, los mensajes ponan el nfasis en ropas, cosmticos, artefactos domsticos, en la familia bien alimentada y el marido feliz. Esta cultura centrada en el hogar posterg cualquier atisbo de emancipacin femenina y, en los hechos, su desigualdad de status frente al derecho laboral y al derecho civil no fue sustancialmente modificada. Completando la descripcin de la escena familiar, en ella tenemos, en tercer lugar, a los nios, los nicos privilegiados que reconoca un gobierno cuyo objetivo declarado era la reduccin de los privilegios. Generalmente, eran dos los hijos que figuraban junto a sus padres y ello estaba en lnea, si no con el ideal oficial, por lo menos con la trayectoria de la tasa de natalidad. En la Argentina, la transicin hacia la familia pequea, con pocos hijos, haba comenzado tempranamente, de suerte que la descendencia final promedio de las parejas formadas hacia 1915 se acercaba ya a los tres hijos, segn la estimacin hecha por Susana Torrado para Buenos Aires. Esta transicin muy probablemente se verific con algn rezago en las grandes ciudades del Litoral, para comenzar mucho ms tarde en las zonas rurales, donde por mucho tiempo las familias tuvieron ms de cinco hijos. La gestin del peronismo procur revertir esta tendencia con medidas de promocin de la natalidad. Sin embargo, entre los grupos recin urbanizados, que llegaban al rea metropolitana desde el interior, las prcticas anticonceptivas se difundieron rpidamente, estrechndose las diferencias con relacin a los sectores de ms antigua radicacin. El fenmeno ms novedoso del perodo radic, en rigor, en la reversin temporaria de la tendencia entre los grupos de natalidad ms baja, las familias de las clases medias y altas, a las que la bonanza econmica de esos aos estimul a volver a tener ms hijos. Un detalle final y significativo de la imagen de la familia tpica antes evocada merece ser subrayado. Con frecuencia, en el epgrafe se seala que lo que all est representado es una familia trabajadora. Comentando esta escena, Luis Alberto Romero ha destacado que el modelo cultural propuesto para los trabajadores no era estrictamente proletario. Ms bien, ese trabajador, sentado en un cmodo silln en la sala
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de estar de su hogar, con saco y corbata, leyendo el diario o escuchando la radio, en compaa de su familia, corresponda a la representacin idealizada de las clases medias. Eso fue, en efecto, lo que ocurri durante esos aos, en los que se redistribuyeron, junto a los ingresos, unos estilos de vida en cuya excelencia el gobierno instalado en 1946 en momento alguno dud. En verdad, el peronismo promovi un cambio social pero no propuso una cultura alternativa. Su audacia, en todo caso, consisti en crear las oportunidades que pusieran al alcance de nuevas mayoras los ideales y las costumbres que los sectores medios ya haban probado y en los que la ciudad se reconoca ufana. As, la radio, el cine, las revistas acercaron la intimidad de los hogares de clase media a quienes slo haban tenido ocasin de echarles una mirada subrepticia en el pasado y ahora eran invitados a imitarlos. Las que a menudo suelen ser indicadas como las expresiones de una cultura popular en la ciudad -las comidas regionales tpicas en los recreos de diversiones o las danzas folclricas en los salones de baile- comprendan slo a porciones reducidas de los sectores obreros, los recin llegados de la provincia, y eran episodios coloridos de su incorporacin a la sociedad urbana en la que ya otros como ellos haban ido insertndose. Como destacamos antes, esa insercin result ms dificultosa en el plano de la vivienda. Muchos de los que arribaban atrados por la demanda de trabajo debieron instalarse en los refugios precarios de las villas de emergencia. Pero stas, antes que el mbito de una cultura de la pobreza destinada a reproducirse indefinidamente, habran de ser entonces los eslabones ltimos del vasto proceso de integracin que aport a los nuevos trabajadores una autoestima y la conciencia de pertenencia plena a una Argentina ms igualitaria. Concluyendo, para Buenos Aires y los grupos ms establecidos de su estructura de poder y prestigio, la coexistencia con los efectos de la democratizacin del bienestar no sera empresa fcil. Por un lado estaba la velocidad con la que se produca el cambio en los distintos planos. Pases ms viejos haban pasado por transformaciones estructurales similares a las que conoci la Argentina desde que se intensificara la industrializacin. Sin embargo, en ellos, la traduccin de esas transformaciones estructurales al plano de las instituciones y los consumos, al plano de la sociabilidad entre las clases, fue ms lenta y gradual, permitiendo una transicin menos abrupta a la democracia de masas. Aqu ese proceso se comprimi en el plazo de una dcada. El largo brazo del Estado hizo que todo sucediera a la vez y rpidamente, el incremento del nmero de los asalariados, el desarrollo del sindicalismo, la redistribucin de los ingresos y los bienes pblicos y, en un nivel ms profundo, la crisis de la deferencia y del respeto que el orden social preexistente acostumbraba a esperar de sus estratos ms bajos. Por otro lado, lo que volva todava ms difcil la asimilacin del cambio era el tono desafiante con el que eran introducidas sus novedades. El programa de reformas sociales adquira a travs del discurso oficial los contornos picos de una reparacin histrica de incierto y por ello mismo inquietante desenlace. Si para entrever sus alcances la respuesta se buscaba en el lenguaje poco conciliador que Pern y sobre todo Evita utilizaban para dirigirse a los vencidos de 1946, entonces los peores presentimientos eran verosmiles. Para adivinar que detrs de tanta hostilidad exista un respeto no menos sincero por los fundamentos ltimos del orden econmico y social que criticaban habra sido necesario contar con una serenidad de espritu que pocos pudieron permitirse, envueltos como estaban en un clima de beligerancia y rechazo mutuo. Aunque el blanco de los ataques oficiales lo constituan las clases altas -esa multiforme y omnipresente oligarqua de la tradicin poltica nacional-, las clases medias ms antiguas se sintieron igualmente implicadas en la defensa de unos equilibrios sociales y polticos amenazados. De este modo, Buenos Aires se convirti en el escenario de un conflicto que fue diferente en sus manifestaciones del que tena lugar en las empresas del cinturn fabril; se trat de un conflicto cultural por medio del cual la sociedad urbana reaccion frente a aquello que resuma ejemplarmente cuanto tena de irritante el cambio social impulsado por el peronismo: la irrupcin pblica de los migrantes internos. Todava en 1945 Florencio Escard pudo escribir en su Geografa de Buenos Aires, con inocultable satisfaccin, que sta era:
"Una ciudad de la raza blanca v del habla espaola que ninguna otra ciudad del mundo puede reclamar. Es la ciudad blanca de una Amrica mestiza. En ella un negro es tan extico como en Londres. Y un gaucho tambin. En este sentido, es mucho ms blanca (blanqusima) que Nueva York, que para conservarse blanca tiene que hacer racismo a piedra y lodo. Tampoco tiene aindiados ni mulatos. Sus hombres y mujeres no tienen todos el mismo color ni la piel ni el cabello pero son blancos".
Cuando reedita su libro en 1971, Escard advierte que su descripcin fue la ltima anotacin de un fenmeno pasado" porque "el interior, es decir, Amrica, ya ha efectuado su marcha sobre Buenos Aires". Y luego recuerda que la ciudad llam a los migrantes internos con "el mote carioso de los cabecitas negras", aludiendo a la tez ms oscura de muchos de ellos. Es posible que, a la distancia, Escard tuviera sus razones para verlos con simpata pero para sus contemporneos de los aos peronistas, la referencia a los cabecitas
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negras tuvo una significacin emocional muy distinta, si vamos a juzgarlos a partir de su actitud ante las muchedumbres del 17 de octubre. Para una ciudad tan libre de prejuicios tnicos, puesto que era la amalgama de pueblos y culturas de orgenes muy diversos reunidos por las corrientes inmigratorias, la aparicin y la extendida circulacin del estereotipo de los cabecitas negras fueron reveladoras. Como sucede con los estereotipos que responden a una base tnica, el de los cabecitas negras tuvo por funcin subrayar la diferencia, marcar la separacin entre un nosotros y los otros, oponer, en fin, al proceso de integracin en marcha un proceso inverso, de segregacin. Que esa segregacin no haya tenido una expresin institucionalizada, que se manifestara sutilmente en el trato cotidiano y se revistiera con frecuencia de un blando paternalismo, no la hizo por ello menos real y efectiva; ella puso de manifiesto la desestabilizadora experiencia provocada por los efectos ms visibles de la democratizacin del bienestar.
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La primaca de la poltica
Lanusse, Pern y la Nueva Izquierda en tiempos del GAN
Alfredo Pucciarelli
(editor)
Edudeba UBA-1999 - Buenos Aires Este material se utiliza con fines exclusivamente didcticos
NDICE
Introduccin Alfredo Ral Pucciarelli.......................................................................................................................... 7 PRIMERA PARTE Memorias del Gran Acuerdo Nacional Dilemas irresueltos en la historia reciente de la sociedad argentina Alfredo Ral Pucciarelli........................................................................................................................ 23 El caso del realismo insuficiente. Lanusse, La Hora del Pueblo y el Gran Acuerdo Nacional Gonzalo de Amzola .............................................................................................................................. 57 Las artes del asedio y de la negociacin. Pern y el lanzamiento del Frente Cvico de Liberacin Nacional Juan Alberto Bozza.............................................................................................................................. 117 Cmpora al gobierno, Pern al poder. La tendencia revolucionaria del peronismo ante las elecciones del 11 de marzo de 1973 Mara Laura Lenci .............................................................................................................................. 167 SEGUNDA PARTE Una sociedad desafiante Protesta social y "Nueva Izquierda" en la Argentina del Gran Acuerdo Nacional Mara Cristina Tortti........................................................................................................................... 205 Post Scriptum: la construccin de un campo temtico Mara Cristina Tortti........................................................................................................................... 231 Vanguardia y revolucin: acciones y definiciones por una "nueva esttica". Argentina, 1968 Ana Longoni y Martano Mestman ....................................................................................................... 235 La expansin de los lmites de lo posible. El itinerario de una experiencia innovadora en salud mental a fines de los '60 Mauricio S. Chama.............................................................................................................................. 265 Un cruce de palabras: La Opinin ante las elecciones del '73 Ana Julia Ramrez ............................................................................................................................... 313 Cmpora: primavera-otoo. Las tomas Flabin Nievas..................................................................................................................................... 351
PROTESTA SOCIAL Y "NUEVA IZQUIERDA" EN LA ARGENTINA DEL GRAN ACUERDO NACIONAL

Mara Cristina Tortti* Hasta hace muy poco tiempo era notoria la ausencia de debate sobre los aos '70, tanto en el mbito acadmico como en la mayor parte de los discursos polticos. Aprisionados entre los "dorados" sesenta y el horror de la dictadura, los procesos de activacin social y radicalizacin poltica eran objeto de un tratamiento escaso y fragmentario, generalmente reducido al accionar de las organizaciones armadas. A la vez, la revalorizacin de las formas democrticas proyect sobre aquellos aos un juicio fuertemente condenatorio que, convertido en "sentido comn", contribuy a que los intentos de revisin fueran relegados a la periferia de las "opiniones personales" y convertidos en cuestiones cuasi privadas. Rodeados por el cordn poderoso e invisible que encierra aquello "de lo que no se habla" escaparon a la posibilidad del anlisis y del verdadero debate. Sin embargo, ltimamente -de manera notoria a partir del XX aniversario del golpe de estado de 1976-, una corriente cada vez ms intensa parece empujar la cuestin hacia la superficie, alimentada por el impacto que generaron algunos trabajos histrico-testimoniales as como otros de carcter artstico, literario o periodstico, que alcanzaron gran difusin.1 Este inters por los '70 -y los interrogantes que suscita- desafan a las Ciencias Sociales y a la Historiografa, que an no les han dado un tratamiento adecuado. En consecuencia, el debate suscitado tiende a permanecer encerrado entre perspectivas que reproducen una visin maniquea de aquella etapa de la vida poltica nacional. Una de ellas, impulsada por la necesidad de rescatar los valores de la generacin que fue protagonista principal de los acontecimientos, abona una especie de leyenda heroica" que tiende un velo sobre las causas que llevaron a la catastrfica derrota de su proyecto poltico. En contraposicin, la otra condena cerradamente ese pasado: una suerte de "ira sagrada" lleva con frecuencia a sus sostenedores a esgrimir las armas de la descalificacin del contrincante o a ridiculizar opciones polticas cuando se asocia revisin con reivindicacin y se percibe un amenazador "regreso del pasado".2 Tanto la reivindicacin acrtica de la experiencia revolucionaria como su condena en bloque resultan particularmente graves cuando se producen en el campo intelectual, y cuando sus sostenedores no pueden eludir un punto de vista fuertemente autorreferencial ni la tendencia a sustentar las argumentaciones en trminos de la propia biografa. Otra es la posicin que se aprecia en algunos trabajos, que asumiendo esos riesgos, contienen esfuerzos consistentes para volver ms productivo el debate sobre los '70.3 Sin desconocer el peso de la "inevitable" crispacin tico poltica provocada por "una poca cuyo sentido no es inerte" permiten que esa tensin valorativa deje espacio para el anlisis, y para que las cuestiones comiencen a ser procesadas apelando al instrumental terico y metodolgico que posibilite examinarlas de una manera ms sistemtica. Animado por esta conviccin, el presente trabajo -y el proyecto del que forma parte- se propone reconstruir el escenario sociopoltico de la Argentina pos-1969, cuando a partir del Cordobazo, una intensa marea opositora trastoc severamente los planes de la Revolucin Argentina y mostr el fracaso de su frmula para superar la crisis que la sociedad y el Estado arrastraban desde el derrocamiento del peronismo.4
Centro de Investigaciones Socio Histricas, UNLP-UBA. Nos referimos a trabajos como los de BONASSO, M., El presidente que no fue, Buenos Aires, Planeta, 1997, o el de CAPARRS, M. y ANGUITA, E.: La Voluntad, Buenos Aires, Norma, 1997; novelas como la de Heker, L: El fin de la historia, Buenos Aires, Alfaguara, 1996; pelculas como Cazadores de Utopa, dirigida por M. Blaustein (1996); la aparicin de una revista de divulgacin como "Los 70"; y a numerosas entrevistas, comentarios y discusiones publicadas en diarios y revistas de amplia circulacin. Cabe mencionar tambin a textos y pelculas dedicados a la figura de Eva Pern en los dos o tres ltimos aos. 2 Importantes componentes de este debate se encuentran en la revista Punto de Vista N 55 (Buenos Aires, 1996) y N 58 (Buenos Aires, 1997), y en la revista Confines N 13 (Buenos Aires, 1996) y N 14 (Buenos Aires, 1997). 3 Nos referimos en particular a: ALTAMIRANO, C.: "Montoneros", revista Punto de Vista N 55,1996; TERN, O.: "Pensar el pasado", revista Punto de Vista N 58,1997; Casullo, N.: "Los aos 60 y 70 y la crtica histrica" revista Confines N 14, 1997. 4 Se trata del Proyecto "Conflictos sociales e inestabilidad poltica. Argentina 1966-73% dirigido por el Dr. A. Pucciarelli.
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La secuencia que -en el proyecto militar- enlazaba idealmente "modernizacin" del capitalismo argentino, disciplinamiento de la sociedad y posterior institucionalizacin poltica, se volvi decididamente inaplicable. Una vez ms, los sectores dominantes tropezaban con la evidencia de su incapacidad para generar crecimiento, orden y legitimidad, y el viejo fantasma de la ingobernabilidad de la sociedad argentina adquira ahora formas inquietantes. La masividad de la protesta social y la creciente radicalizacin de la prctica poltica, mostraban una sustancial modificacin en las expectativas de la sociedad a la que el gobierno de las FF.AA. haba pretendido modelar: estilos y consignas que hasta haca poco haban sido patrimonio de grupos de reducida dimensin, se expandan ahora de manera inquietante, constituyendo una verdadera "novedad" en la vida poltica argentina. Este clima de efervescencia social y el crecimiento de grupos y organizaciones de la llamada "Nueva Izquierda" ("NI"), hicieron que los sectores ms lcidos de las Fuerzas Armadas vislumbraran que ya no se trataba solamente de resolver "el problema del peronismo y, menos an, de seguir pensndolo en sus viejos trminos. Ahora, por fuera y por dentro de ese movimiento crecan tendencias que planteaban sus demandas hablando el lenguaje de la "liberacin nacional" el "socialismo" y la "revolucin" e involucraban no slo a la clase obrera sino tambin a importantes franjas de los sectores medios. Nuestra atencin se orienta hacia ese conglomerado de fuerzas sociales y polticas que, desde fines de los aos sesenta, produjo ese intenso proceso de protesta social y de agitacin poltica por el cual la sociedad argentina pareci entrar en un proceso de contestacin generalizada. El enfoque que proponemos presenta el atractivo y la dificultad de recortar a un sujeto en proceso de constitucin, socialmente heterogneo, y que oscila entre movimiento social y actor poltico. Como sujeto emergente, su energa se manifest tanto en el estallido espontneo como en la revuelta cultural, y en la militancia poltica tanto como en el accionar guerrillero. Como actor poltico renovador y contestatario, ocup un lugar desde el cual la oposicin a la dictadura se precipit desafiando las formas habituales de la vida poltica argentina. Mltiples lazos conectaban al movimiento propiamente poltico con las variadas formas de la protesta y con procesos de "subversin institucional" que fueron tpicos de aquellos aos. Un lenguaje compartido, y un comn estilo poltico, daban cierta unidad "de hecho" a grupos que provenan del peronismo, de la izquierda, del nacionalismo y de los sectores catlicos ligados a la teologa de la liberacin. Pese a la diversidad de las tradiciones poltico-culturales de las cuales provenan estos grupos, las acciones y los discursos que producan resultaban convergentes en la manera de oponerse a la dictadura y en sus crticas al "sistema", y esa convergencia potenciaba su accionar. Adems, la multiplicidad de los lazos que sus componentes desarrollaron contribuy a que fueran percibidos -y se percibieran a s mismos- como partes de una misma trama: la del campo del "pueblo y de la "revolucin". Pensamos que fue esa conjuncin la que gener una sensacin de "amenaza en el gobierno, y que esa percepcin se encuentra en el origen del viraje poltico producido por Lanusse al convocar al Gran Acuerdo Nacional (GAN). La audacia de esa estrategia, radic en proyectar la reinsercin del peronismo en el sistema poltico, como operacin destinada a aislar a los elementos ms radicalizados y devolver legitimidad a la accin estatal, encauzar la conflictividad social y poltica dentro de los marcos de la democracia parlamentaria y del sistema de partidos, e intentar que la oposicin a la dictadura se desgajara de las impugnaciones al "sistema". Desde esa perspectiva, para conjurar la amenaza era necesario frustrar -o detenerla confluencia entre la izquierda social y la izquierda poltica que, segn se pensaba, podran llegar a constituir una corriente orgnicamente unificada. La iniciativa estatal se propuso entonces generar un movimiento inverso al que vena describiendo la sociedad que, de la oposicin poltica a la dictadura, se haba deslizado hacia una impugnacin ms global del orden social. As es como, pese al auge de la movilizacin y de la guerrilla, y a la virulencia del enfrentamiento entre Lanusse y Pern durante los aos 1971 y 1972, puede pensarse que la paulatina consolidacin del GAN fue la contracara de un molecular, y tal vez imperceptible, proceso de debilitamiento de los lazos que conectaban a los sectores sociales activados con las vanguardias revolucionarias. A modo de breve revisin La trascendencia y complejidad de los fenmenos que estamos evocando, no tiene an un adecuado correlato en el nivel de los estudios socio-histricos, aunque como ha sido sealado, muy recientemente la tendencia parece haber comenzado a revertirse. Sin embargo, debido al carcter fragmentario y escaso del conocimiento, no puede an hablarse de un campo temtico plenamente constituido.
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Una primera revisin de la bibliografa muestra la coexistencia de algunos detallados estudios "de caso" con otros trabajos que, si bien contienen interpretaciones ms ambiciosas y globales del perodo, no siempre cuentan con suficiente apoyatura emprica. En algunos casos, esas interpretaciones son parte de estudios que tiene por objeto explicar el proyecto de la Revolucin Argentina y las razones de su fracaso, o el conflictivo proceso abierto a partir del 25 de mayo de 1973. En consecuencia, el perodo y los procesos que aqu nos interesan, no alcanzan a adquirir entidad, ms all de su carcter de etapa final o antecedente de otros a los que se considera principales. Sin embargo, y debido justamente al auge de la protesta y de la "NI" el perodo previo al lanzamiento del GAN suele ser caracterizado en trminos de "crisis de hegemona" "del Estado", "de la dominacin social" o "de la sociedad populista" segn los autores.5 En estas interpretaciones, cercanas a la idea de "crisis revolucionaria" aparece cierta la dificultad a la hora de dar cuenta de la posterior y masiva participacin popular en las elecciones del 11 de marzo de 1973. Se recurre entonces, por lo general, a la idea del "desvo" que ese movimiento habra sufrido respecto de sus contenidos ms radicales. Pero, tanto la emergencia del movimiento de protesta y de la "NI" como el posterior "desvo" por los cauces del proceso eleccionario, suelen aparecer como datos o constataciones, sin la suficiente profundizacin en las razones que lo hicieron posible. Quedan as en relativa oscuridad, la naturaleza de los actores y el papel que sus estrategias jugaron en el campo de fuerzas del que formaron parte. Otros autores, con hiptesis menos abarcativas, abordaron el fenmeno de la "NI" desde diferentes ngulos. Algunos centraron su atencin en la constitucin de la "NI cultural" de los '60, como antecedente significativo -o tramo inicial- del proceso de politizacin desatado a partir del Cordobazo.6 Uno de sus aportes fundamentales radica en haber reconstruido ese peculiar cruce entre modernizacin cultural, compromiso poltico e ideas revolucionarias, que produjo tan significativos efectos en la dcada posterior. En otros trabajos se tiende a circunscribir el fenmeno de la `NI a las organizaciones guerrilleras, atendiendo tanto al impacto que la violencia tuvo sobre el sistema poltico como al efecto que determinados "imaginarios" habran tenido en el desencadenamiento de la accin poltica violenta. Tambin se suele explorar en el pasado nacional buscando las causas que habran hecho posible la legitimacin social de la violencia, destacndose la continuidad de ciertos rasgos en la cultura poltica argentina.7 Cabe sealar que en dichos trabajos, sobre todo los elaborados durante los aos '80, la revisin del perodo que nos ocupa fue encarada desde una marcada revalorizacin de las formas democrtico-parlamentarias y tendiendo a enfatizar las diferencias entre la movilizacin social y el accionar poltico-militar de las organizaciones armadas. La primera suele ser vista como "espontnea" y "legtima" mientras en que en el segundo caso se marcan como rasgos diferenciales "el endiosamiento de la violencia" y el "intento de implantarse" en los movimientos sociales, con lo cual habran obstruido el natural desarrollo de sus contenidos democratizantes. Pocas veces se presta atencin al hecho de que las organizaciones armadas crecieron manteniendo mltiples lazos con el movimiento de protesta que se expanda en la sociedad. Por otra parte, se encuentran estudios ms particularizados que reconstruyen acontecimientos como el Cordobazo y otras puebladas,8 o hilvanan la historia de grupos tales como el Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo,9 el "clasismo" en el movimiento sindical,10 o las organizaciones armadas.11
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PORTANTIERO, J. C.: Economa y poltica en la crisis argentina" Revista Mexicana de Sociologa N 12, Mxico, 1977; O'DONNELL, G.: El estado Burocrtico Autoritario, Buenos Aires, Ed. Belgrano, 1981; DE Riz, L.: Retorno y derrumbe, Buenos Aires, Hyspamrica, 1986. 6 TERN, O.: Nuestros aos sesenta, Buenos Aires, Puntosur, 1991; SIGAL, S.: Intelectuales y poder en la dcada del sesenta, Buenos Aires, Puntosur, 199 1; VERN, E.: Imperialismo, de clases y conocimiento, Buenos Aires, Tiempo Contemporneo, 1974; HORA, R. y TRMBOLI, J.: Pensar la Argentina, Buenos Aires, El Cielo por Asalto, 1994; VVAA, Cultura y poltica en los aos '60, Publicaciones del CBC-UBA, Buenos Aires, 1997. 7 HILB, C. y LUTZKY, D.: La nueva izquierda argentina, Buenos Aires, CEAL, 1984; OLLIER, M. M.: Orden, poder y violencia, Buenos Aires, Hyspamrica, 1989 y El fenmeno insurreccional y la cultura poltica, Buenos Aires, CEAL, 1986; SIMARO, R.: "Ideologas y violencia poltica" Buenos Aires, revista El Bimestre N 139,1988. 8 BALV, B. y MURMIS, M.: Lucha de calles. Lucha de clases, Buenos Aires, La Rosa Blindada, 1973; DELICH, E: Crisis y protesta social, Buenos Aires, Siglo XXI, 1970; BALV, B. C. y BALV, B. S. El '69. Huelga poltica de masas, Buenos Aires, Contrapunto, 1989; ALTAMIRANO, C.: Memoria del '69", Crdoba, revista Estudios N 14, 1994; BRENNAN, J.: El Cordobazo, Buenos Aires, Sudamericana, 1996; AUFGANG, L.: Las puebladas: dos casos de protesta social. Cipolletti y Casilda, Buenos Aires, CEAL, 1989; CRENZEL, E.: El Tucumanazo, Buenos Aires, CEAL, Buenos Aires, 1991; etctera. 9 PONTORIERO, O.: Sacerdotes para el Tercer Mundo: el fermento de La masa, CEAL, Buenos Aires, 1991; Vemazza, J.: Una vida con los pobres: los curas villeros, Buenos Aires, Guadalupe, 1989; MARTIN, J. P.: "El 5
Por lo general, se trata de trabajos basados en abundante material testimonial y que permiten, adems, acceder a importantes fuentes documentales. Desde el punto de vista de la interpretacin, algunos sugieren explicaciones centradas en el conflicto de clases, mientras que otros ponen el acento en los aspectos culturales y en su incidencia sobre los fenmenos polticos. Tambin interesa mencionar aqu trabajos recientes como "La Voluntad",12 "Mujeres guerrilleras",13 "Los perros",14 en los cuales -mediante construcciones narrativas cercanas a la biografa o al relato testimonial- se muestran las conexiones entre los diversos mbitos de la "NI" no tanto como fruto de sofisticadas diagramaciones, sino sobre todo por efecto de una intensa circulacin de ideas y personas, convencidas de que haba sonado la hora de la revolucin y deseosas de cumplir un papel en ella. Desde nuestro punto de vista, y a modo de sntesis, diremos que no nos parece adecuado circunscribir el fenmeno de la NI a sus expresiones estrictamente polticas -o poltico-militares-, y menos an presentarlas exagerando sus diferencias con el movimiento de protesta social. Pero tampoco nos resulta apropiado forzar la identidad de fenmenos que, si bien mantenan nexos, carecan de esa casi perfecta continuidad entre intereses de clase y accin poltica que algunas perspectivas tericas tienden a adjudicarles.15 Este trabajo, atendiendo al estado del conocimiento se propone comentar la bibliografa existente, sometindola a los propios interrogantes y esbozando algunos criterios interpretativos de carcter general, con la esperanza de que puedan ser de utilidad para algunas de las investigaciones en curso.16 En tal sentido nuestro inters apunta a: 1. Detectar los puntos de ruptura a partir de los cuales la sociedad argentina pareci entrar en un proceso de contestacin generalizada, as como la influencia ejercida por ideas y experiencias modernizantes y revolucionarias, en curso en el contexto internacional. 2. Identificar el complejo de prcticas, ideas y expectativas que actuando como zonas de interseccin, permitieron que una amplia variedad de grupos y tendencias construyeran su identidad como integrantes del "campo popular y revolucionario". 3. Echar luz sobre los objetivos efectivamente perseguidos por esos actores, sin dar por descontado que una prctica poltica radicalizada exprese, en todos los casos, metas de carcter "revolucionario". 4. Avanzar hacia interrogantes ms complejos referidos a las razones por las cuales toda esa energa social renovadora no logr constituir un actor poltico unificado ni liderar de manera autnoma al conjunto de los sectores activados. La revuelta cultural El clima contestatario que se expandi a partir del Cordobazo, tena una de sus races en el campo intelectual y cultural propio de los aos '60, cuando la sociedad se encontraba inmersa en un proceso de "modernizacin" totalmente contradictorio con el autoritarismo gubernamental y su poltica cultural oscurantista. Dicha modernizacin abarcaba desde la modificacin de los estndares de vida hasta los hbitos de consumo y las expectativas de ascenso social; desde la transformacin de las costumbres, el nuevo papel de la mujer y la nueva moral sexual, hasta la alteracin de las relaciones dentro de algunas instituciones
Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo", Revista de Teologa Latinoamericana N 41/42, Buenos Aires, CEAL, 1991. 10 BRENNAN, J,: op. cit.; DUVAL, N.: Los sindicatos clasistas. Sitrac (1970-71), Buenos Aires, CEAL, 1988; GODIO, J.: El Movimiento Obrero Argentino, Buenos Aires, Legasa, 1989; BERROTARN, P y POZZI, P. (c): Estudios inconformistas sobre la clase obrera argentina. 1955-1989, Buenos Aires, Letra Buena, 1994; JAMES, D.: Resistencia e integracin. El peronismo y la clase trabajadora argentina, 1946-76, Buenos Aires, Sudamericana, 1990. 11 SANTUCHO, J.: Los ltimos guevaristas, Buenos Aires, Puntosur, 1988; SEOANE, M.: Todo o nada, Buenos Aires, Planeta, 1991; GILLESPIE, R.: Soldados de Pern. Los Montoneros, Buenos Aires, Grijalbo, 1987; MATTINI, L.: Hombres y mujeres del P.R.T.-E.R.P., La Plata, La Campana, 1995. 12 CAPARRS, M. y ANGUITA, E: op. cit. 13 TIANA, M.: Mujeres guerrilleras,. Buenos Aires, Planeta, 1996. 14 POZZI, P: "Los perros: la cultura guerrillera del P.R.T-E.R.P.", Buenos Aires, revista Taller N 12, 1996. 15 Nos referimos, en el primer caso, a los enfoques citados en la nota 7, y en el segundo, a interpretaciones del tipo de la contenidas en trabajos como los de BALV B., op. cit., o MARN, J. C.: Los hechos armados, Buenos Aires, CICSO, 1984. 16 Nos referimos a las investigaciones en curso dentro del ya mencionado Proyecto "Conflictos sociales..." y a las que realizan los miembros del Taller "Crisis o decadencia. Transformaciones recientes de la sociedad argentina", Fac. de Ciencias Sociales, UBA. 6
tradicionales como la familia y la escuela. La difusin del psicoanlisis y la creacin de carreras universitarias "modernas" -como Sociologa-, junto con el "boom" de la literatura latinoamericana y el florecer de mltiples expresiones artsticas, dejaron tambin su marca a lo largo de los sesenta. Pero adems, esta secularizacin de matriz desarrollista se cruzaba con los aires libertarios de la poca, y con la fuerte creencia en que la crisis nacional era producto de la dependencia y el atraso y que slo podra ser superada con socialismo. Liberacin nacional, socialismo, impugnacin a la sociedad de consumo y sus efectos alienantes; construccin del "hombre nuevo" -personificado en la figura del Che Guevarafueron algunos de los temas que tieron no slo la discusin poltica sino tambin la produccin acadmica, la literatura, el arte y hasta el cancionero popular de la poca. Para muchos intelectuales, el tema del "compromiso" pas a ser una cuestin crucial. Los debates acerca del papel que deban cumplir en la sociedad evolucionaron desde las posiciones de simpata por la "causa del pueblo" hasta el desafo de encarar la prctica poltica, incluyendo muchas veces, un cierto desdn por la tarea intelectual.17 Por lo general, se seala que la "apertura" cultural estuvo vinculada con la receptividad de los intelectuales ante ciertos temas de amplia circulacin en el mundo occidental. Uno de ellos, replanteaba la relacin entre cultura y poltica bajo la fuerte influencia del pensamiento de J.P. Sartre y de F Fanon; otro tema de capital importancia provino del impacto producido por la Revolucin Cubana que puso a la orden del da la cuestin de la posibilidad -e inminencia- de la revolucin, y actu como rotundo ments a las estrategias "reformistas". Potenciando lo anterior, la polmica chino-sovitica, los debates sobre el stalinismo y la renovacin que se estaba produciendo en el marxismo occidental, contribuyeron al descrdito de los partidos de la izquierda tradicional. En el interior de esos partidos, sobre todo entre los militantes ms jvenes, brot con singular fuerza la necesidad de revisar la experiencia de la izquierda en relacin con el movimiento social, en particular con el peronismo. Este complejo proceso condujo a reinterpretar la historia, en particular la de la clase obrera, y a "descubrir" aspectos y potencialidades revolucionarias en el peronismo: a partir de ese momento, una amplia franja de la izquierda se "peroniz". Esas diversas lneas de pensamiento, al cruzarse, tuvieron el efecto de un poderoso revulsivo, y dieron lugar a la emergencia de grupos y tendencias que las combinaban de manera diversa y generalmente eclctica. Pese a la diversidad, todos pueden ser considerados como partes de un mismo movimiento, en la medida en que compartan objetivos y metodologas de tipo radical. Aunque partieran de posiciones cristianas, nacionalistas, peronistas o de izquierda, las unificaba el deseo del "compromiso" -entendido como urgencia por involucrarse en la vida poltica-, la confianza en las virtualidades revolucionarias del pueblo y la creencia en que era necesario contar con una "vanguardia" que, representando sus intereses, tomara la iniciativa en la lucha. Finalmente, corno ha sido dicho, todos formaban parte del partido cubano".18 Puede pensarse que en buena medida, "el pas peronista" -con sus antinomias polticas y sus aspiraciones- estaba siendo dejado atrs, aunque se reivindicara el papel progresivo de ese movimiento de masas. Contribuyeron a este cambio, no slo las nuevas corrientes culturales, sino tambin la maduracin de procesos sociales que haban tenido origen en aquel pas que, adems de haber integrado a los sectores populares, les haba dado el impulso inicial en la carrera por el ascenso social. Muchos hijos de la generacin del '45 accedan a la vida universitaria y a los crculos intelectuales: provenientes de mbitos que carecan de esa tradicin, acentuaron as la ruptura con el mundo de sus padres. El claro pasaje de esos intelectuales a la prctica poltica se dio entre los aos 1968-69 cuando, entre otras cosas y al decir de O. Tern, la rebelin de Pars "se vivi como un hecho local" y luego el "Cordobazo" mostrara que la revolucin era posible en la Argentina. Este autor, al dar cuenta de la emergencia de la "nueva izquierda intelectual" y de su relacin con el fenmeno ms general de la "NV", destaca que en nuestro pas el debate sobre el "compromiso" se imbric con un proceso de "autoculpabilizacin" por parte de los intelectuales. Estos, habran vivido su condicin como "privilegio" y "separacin" respecto del pueblo, no slo por su situacin social, sino especialmente, por su ubicacin poltica, que les habra impedido comprender el fenmeno del peronismo. Por esta razn, la asuncin del compromiso habra incluido una suerte de "rescate" y valorizacin de aquello que no haba sido entendido.19 Si se desarrollara esta perspectiva, sera posible dirigir la atencin hacia el hecho, aparentemente paradojal, de la absorcin de importantes sectores de la izquierda radicalizada por la estrategia diseada por Pern para su movimiento, a partir del lanzamiento del GAN. La "autoculpabilizacin", la necesidad de
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Ver nota 7. TERN, O., op. cit. y entrevista en Hora, R. y Trmbol, J.: op. cit.; tambin: SIGAL, S.: op. cit. 19 Ibidem. 7
acercamiento a las luchas populares, y la idealizacin del peronismo, constituiran uno de los surcos por los que discurri el pensamiento "radical", aun antes de que Pern hiciera el menor gesto de seduccin poltica. Muchas veces, en la bibliografa se percibe la dificultad que entraa dar cuenta de las razones de ese proceso. Suele aludirse a la maestra de Pern en el arte de la conduccin poltica o a la persistencia de la adhesin hacia a l por parte de la clase obrera. Sin embargo, creernos que no ha sido suficientemente analizado el peso y los efectos que ese proceso de "autoculpabilizacin" tuvo en el imaginario de esos grupos, y en el influjo que ellos ejercieron sobre amplios sectores juveniles que por entonces hacan su ingreso a la vida poltica.20 Sera conveniente examinar ms detenidamente el papel cumplido por aquellas corrientes y grupos que, por esos aos y no sin cierta ambigedad, comenzaron a definirse como "peronismo de izquierda" Por otra parte, el tema de la "autoculpabilizacin" podra ser una interesante puerta de entrada para el abordaje de la dimensin psicosocial de las conductas polticas, necesidad muchas veces sugerida por autores que advierten la insuficiencia de analizarlas en trminos puramente racionales. Rasgos tpicos del accionar poltico de la poca -"entrega", "herosmo", "creencia en el triunfo", cierto dogmatismo, etctera-, as como cierta disposicin a "sustituir" a otros sujetos en el proceso revolucionario y a "acorta? los tiempos, tal vez permitan explicar mejor el vanguardismo o la creciente apelacin a la violen-cia, que la simple alusin a la "eficacia de las ideas" revolucionarias.21 La "autoculpabilizacin" evocada por Tern, tanto como el "desprecio" que segn J. C. Torre,22 sentan los jvenes por la sociedad y la poltica de la Argentina posfrondizista parecen apuntar en esa direccin. Cabra preguntarse si ambas expresiones se estn refiriendo a diversos aspectos de un mismo fenmeno, o si acaso cada una de ellas identifica el sentir de grupos generacionales diferentes, cuyo encuentro podra ubicarse a fines de los aos sesenta. Uno de los mbitos en los cuales esta "revuelta cultural" impact ms fuertemente, fue en la izquierda tradicional que, a partir de all, comenz a fraccionarse dando lugar a los grupos y organizaciones de la llamada "NI". Como ha sido sealado en la, literatura, uno de los grupos que mejor ilustr el recorrido de la "NI intelectual" fue el de "Pasado y Presente"23 que, habiendo partido de la reivindicacin del trabajo crtico y creativo de los intelectuales y de la necesidad de crear una "nueva cultura" complet su recorrido a comienzos de los setenta, llamando a los intelectuales a "tomar partido" por alguna de las vanguardias, y tal vez a resignar ante ellas parte de aquella funcin crtica. Posiciones de este tipo son ilustrativas de la tendencia de muchos intelectuales revolucionarios que asumieron su compromiso identificndolo con la prctica poltica, y que a juicio de H. Leiss,24 habran ido reduciendo su papel al de "idelogos" de las masas, y volviendo interno a las organizaciones el debate que dejaban de dar en el campo cultural. Puede suponerse que en la base de esa actitud de repliegue, anidaba la difundida creencia populista en la superioridad de la capacidad espontnea de las masas, y en que la verdadera funcin crtica es la que ellas ejercen mediante su accionar poltico. Por este camino, la verdad" de las masas -expresada en sus adhesiones polticas o en la lnea de sus vanguardias- comenz a marcar los lmites de una cierta ortodoxia, ms all de los cuales el pensamiento autnomo poda comenzar a confundirse con la traicin. Una sociedad desafiante Dentro de la serie de acontecimientos tpicos de la activacin social de la poca, el "Cordobazo" aparece como paradigmtico. Al igual que una serie de puebladas posteriores, puede ser visto como condensacin de conflictos sociales y regionales, y calificado como episodio de protesta y movilizacin de carcter "ofensivo", en la medida en que sus reivindicaciones se expresaban en consignas que excedan lo sectorial, y buscaban resolverse avanzando hacia modelos progresivos de mayor participacin, ms libertad, ms justicia social y poltica.
En un artculo recientemente publicado se brindan sugestivas lneas de anlisis para abordar esta cuestin: ALTAMIRANO, C.: "La pequea burguesa, una clase en el purgatorio" Quilmes, revista Prismas N 11, 1997. Del mismo autor. "Peronismo y cultura de izquierda (1955-1965), University of Maryland at College Park, Latin American Studies Center Series N 6, 1992. 21 Es el caso de HILB, C. y LUTZKY, D.: op. cit., y de otros autores que comparten similar enfoque. 22 TORRE, J.C., "A propsito del Cordobazo" Crdoba, revista Estudios N 14, 1994. 23 ARIC, J.: La cola del diablo, Buenos Aires, Puntosur, 1988 y "La construccin de un intelectual", Buenos Aires, revista Punto de Vista N 43,1992. Tambin: Fillipelli, R., Jos Aric (video): La Ciudad Futura, primavera/verano 1995. 24 LEISS, H.: Intelectuales y poltica (1966-73), Buenos Aires, CEAL, 1991. 8
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Emparentado sin duda con el clima de "contestacin" de la poca, el Cordobazo puede ser visto como parte de la rebelin contra el sistema" que se dio en casi todo el mundo.25 Sin embargo, en nuestro pas, a diferencia de otros, la protesta evolucion rpidamente hacia una accin poltica de carcter masivo al articularse con la oposicin que despertaba la dictadura militar. Ese rpido pasaje a la militancia poltica hizo que muchos jvenes "movidos por el ideal de la revolucin"- ingresaran a organizaciones en las que fueron adoptando un estilo de vida austero, a veces rgido, y muchas veces heroico. Empujados por la situacin poltica y acosados por la represin, les fue quedando escaso margen para que su rebelin fuera puramente cultural. A veces, el Cordobazo ha sido comparado con la Semana Trgica de 1919 y con el 17 de Octubre de 1945, debido a la magnitud de la protesta popular.26 Sin embargo, pueden marcarse algunas notables diferencias ya que, los sucesos de 1919 vinieron a cerrar un ciclo de agitacin predominantemente obrera, mientras que lo sucedido en Crdoba abri las compuertas a una movilizacin que -articulada sobre la confluencia obrero-estudiantil- se extendi por todo el pas para alarma de las clases dominantes y de las Fuerzas Armadas que ocupaban el gobierno. Por otra parte, el componente de inorganicidad y espontaneidad de las jornadas de mayo del '69, as como la profundidad de las huellas que dej en la memoria colectiva, llevan a compararlo tambin con el 17 de octubre. Si bien es cierto que ambos hechos modificaron significativamente el curso posterior de los acontecimientos polticos, no debera perderse de vista que los manifestantes de Crdoba -a diferencia de los del '45- no mantenan vnculos ni cifraban esperanzas de ningn tipo en miembros del elenco gubernamental o en algn elemento disidente dentro de las Fuerzas Armadas. Un rasgo fundamental del da y del proceso que se abri fue, para bien o para mal, la carencia de direccin poltica unificada. El Cordobazo alumbr el ingreso a la vida poltica de masas en proceso de atomizacin creciente, y como fuera observado, fue la primera manifestacin popular desde 1945, en que no se corearon consignas peronistas, aunque indudablemente era peronista un alto nmero de los participantes. Debe anotarse que para los sectores dominantes, el Cordobazo no fue solamente un susto; a la manera de los grandes sismos, despus del temblor el paisaje haba cambiado. Algunas cosas haban desaparecido, y otras nuevas afloraban. Todos se vieron, entonces, obligados a reubicarse, a revisar sus estrategias y a reexaminar sus sistemas de alianzas. No solamente el Gobierno pas por este proceso; tambin debieron hacerlo los partidos polticos incluidos los de izquierda-, la dirigencia sindical, la Iglesia y los mismos sectores populares ya que, a partir de entonces, fueron objeto de una intensa disputa tanto por parte de las dirigencias tradicionales -que remozaban sus discursos- como de los nuevos grupos que, acelerando su radicalizacin, decidieron pasar a la accin y ubicarse a la vanguardia del movimiento de protesta. En cualquier caso, el perodo que se abre con el Cordobazo y cierra en 1973, puede ser visto como el de la expansin de un movimiento que creci con la marca de su victoria inicial, simbolizada en el fin de la poltica econmica de Krieger Vasena y en la posterior destitucin de Ongana. De esta manera, la "nueva oposicin" -o "NI"- fue radicalizando sus reclamos a medida que perciba una actitud defensiva en su adversario. As fue pasando de la oposicin a la "racionalizacin" capitalista y a la dictadura, a la impugnacin del sistema mismo. El entusiasmo, y la comprobacin de la propia potencia, hicieron que, muchas veces, sobreestimara sus fuerzas y tendiera a confundir "retirada estratgica" con derrota, y que no advirtiera que aun estando en una difcil situacin, los sectores dominantes y el gobierno intentaban mediante el GAN, ceder una parte ante el peligro de perderlo todo. Las clases dominantes vivieron el pos-Cordobazo como "desafo", no slo por el desarrollo de la violencia poltica, sino sobre todo, porque sta apareca al servicio de objetivos y sectores populares autonomizados y en estado de "contestacin". Puede pensarse que inicialmente, el miedo de la burguesa se debi a la "novedad" de esa autonoma y a que el poder era enfrentado desbordando a las organizaciones
Sobre los movimientos del '68 y la "nueva izquierda" a nivel internacional- BIRNBAUN, N.: "Qu podemos aprender de los movimientos del '68" Madrid, revista El Socialismo del Futuro N 17,1990; HOBSBAWM, E.: Revolucionarios, Buenos Aires, Ariel, 1978; GILLY, A.: "1968: la ruptura en los bordes", Buenos Aires, Cuadernos del Sur N 117, 1994; etctera. Una caracterstica del movimiento juvenil renovador apuntaba hacia una mayor libertad del individuo, frente a una sociedad "alienante"; adems era hostil a toda forma de organizacin y disciplinamiento que pudiera coartar el desarrollo de las experiencias y de la felicidad personal. Estas tendencias que se vinculaban con cierta radicalizacin de ciertos principios liberales y se emparentaba con ideas de tipo anarquista, dieron el tono al Pars de 1968. Entre nosotros, esas ideas se articularon con la fuerte presencia de metas de carcter colectivo y con formas de organizacin que muchas veces aparecieron cano contradictorias con los ideales irradiados por las juventudes de los pases centrales. 26 ROMERO, L A.: Breve Historia Contempornea de la Argentina, Buenos Aires, E C. E., 1994. 9
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gremiales y polticas establecidas. Por esta razn, la perplejidad alcanz tambin a casi todas las organizaciones y dirigentes que no haban tenido capacidad para marcar con nitidez la frontera que deba separarlos de la Dictadura. La sensacin de "amenaza", que lo impregnaba todo, tena algunos puntos particularmente sensibles. Por un lado, los trabajadores proclamaban objetivos "clasistas" y reasuman su posicin en la sociedad sin la mediacin del aparato sindical tradicional. Por otro, desde la sociedad civil se daban muestras crecientes de desconocimiento de la atribucin estatal de monopolizar el uso de la violencia. El reclamado derecho a ejercer violencia "desde abajo" frente a la injusticia "de arriba", rpidamente iba dejando de ser un argumento discursivo para convertirse en una consigna para la accin. Otro elemento que se agreg a ese clima de incertidumbre fue la evidencia de que una amplia franja de los sectores medios -vinculados a la izquierda, a la Iglesia o al nacionalismo- se "peronizaba" aceleradamente. A la vez, en el populismo aparecan signos de radicalizacin, toda vez que algunos dirigentes endurecan su actitud opositora, y diversos grupos internos comenzaban a ver potencialidades revolucionarias en ese movimiento. As, las clsicas banderas antiimperialistas y de justicia social del peronismo fueron reinterpretadas de acuerdo con los moldes ideolgico-polticos de la poca. El mismo Pern, acompaando este proceso, gustara presentarse como lder tercermundista y partidario de un socialismo "con caractersticas nacionales". Los contenidos y los contingentes que provenan del nacionalismo, de la izquierda o del catolicismo, le aportaron al peronismo no solo un accionar ms radical, sino que expandieron notablemente su base social. En consecuencia, para el sistema poltico, el problema del peronismo no slo segua en pie sino que se haba agravado sensiblemente. Adems, dentro del amplio espectro opositor a la dictadura, exista un ncleo duro" que, desde posturas ideolgicas de izquierda, se pronunciaba por el socialismo y descrea de la democracia liberal, de los partidos polticos y del rgimen parlamentario. Pern, a su vez, contribua a ese descrdito con sus crticas a la "partidocracia" y su aliento al movimiento juvenil y revolucionario. Dentro del sindicalismo, por ejemplo algunas tendencias "clasistas" tenan una concepcin y una prctica democratizantes pero relativizaban el valor de la democracia "burguesa" y sus instituciones. Fuertemente influenciados por experiencias revolucionarias de otros pases del "Tercer Mundo", las organizaciones de la NI reivindicaban la violencia como "momento" inevitable da la vida poltica. Cuando se llam al Gran Acuerdo Nacional, sus consignas asignaban poco valor a las elecciones convocadas por el general Lanusse, no slo por lo sospechoso de una salida electoral organizada por la cpula militar, sino porque adems eran vistas como una "trampa" mediante la cual se intentaba distraer al pueblo de sus luchas revolucionarias. Pese a las diferencias de matices, estos ncleos duros coincidan en simplificar el cuadro poltico en trminos de "amigo-enemigo" y en aplicarle una lgica de guerra. Por otra parte, la creencia en la eficacia del poder para operar la transformacin social, y una fuerte cuota de voluntarismo, impriman su sello a los militantes y a buena parte de sus simpatizantes. Dentro del ancho campo de la "NI", los grupos que mejor se adecuaron a esta atmsfera poltica fueron los que alcanzaron los grados ms altos de desarrollo e imprimieron a la movilizacin popular el estilo y las consignas que luego pasaran a ser emblemas de la poca. Protesta social y poltica revolucionaria La sucesin de alzamientos populares y de movimientos huelgusticos en ciudades y pueblos del interior, volva evidente el carcter nacional y socialmente heterogneo del descontento. Corrientes, Rosario, Tucumn, Mendoza, Neuqun, enlazaban "de hecho" los reclamos de universitarios, obreros, pequeos productores rurales, comerciantes y maestros, y ponan de manifiesto el hasto poltico que la Revolucin Argentina haba provocado. Al mismo tiempo, proliferaban grupos y movimientos de base de la ms variada ndole, impregnados de una fuerte crtica a lo existente -en nombre de principios "liberadores", y apuntados a la construccin de una "nueva sociedad".27 Este proceso tuvo en las Universidades uno de sus escenarios privilegiados, y en el movimiento estudiantil, una verdadera cantera de la cual emergieron buena parte de los contingentes ms jvenes y radicales de la "NI". La revuelta cultural, la crisis de la izquierda tradicional y la "peronizacin" de los sectores medios se procesaron en las Universidades, en medio de un intenssimo clima de agitacin que no
ANZORENA, O.: Tiempo de violencia y utopa, Buenos Aires, Contrapunto, 1987; SCHMMER, H.: entrevista publicada en Buenos Aires, revista Causas y Azares N 11, 1994. 10
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solo gener experiencias pedaggicas y polticas innovadoras en su interior, sino que adems impuls a gran cantidad de jvenes a vincularse con otros mbitos en los cuales desplegaron su voluntad "revolucionaria". Este alto grado de conflictividad incluy una serie de rasgos nuevos en las relaciones entre lucha social y lucha poltica. En el marco de una ofensiva popular creciente, la expansin de la protesta produjo la eclosin de movimientos sociales de tipo insurreccional, el surgimiento de direcciones "clasistas" en el movimiento obrero, un alto contenido de violencia en la relacin entre las clases y la expansin de la idea de la violencia como camino para la rpida transformacin social y poltica. A la vez, los partidos tradicionales incluidos los de la izquierda- pusieron en evidencia la crisis de representatividad que los corroa con la aparicin de sectores internos que los desbordaban, y que muchas veces los fracturaron. Trabajadores y profesionales de diversos mbitos -salud, justicia, educacin-, levantaban sus reivindicaciones dentro de proyectos de renovacin institucional que no slo impugnaban el autoritarismo vigente sino que, dando un paso ms, cuestionaban las formas tradicionales de organizacin y ejercicio de la autoridad. Desde muchas escuelas y hospitales se luchaba a la vez, por los derechos de los trabajadores y los de los usuarios, a quienes se reconoca capacidad para incidir en la toma de decisiones, provocando una efectiva democratizacin del poder en la sociedad. Educacin con contenidos y mtodos "liberadores", comunidades teraputicas y "antipsiquiatra",28 abogados laboristas o defensores de presos gremiales y polticos, se constituyeron en propagadores de una nueva cultura que privilegiaba la horizontalidad, despreciaba el oscurantismo, y por eso mismo, haca oposicin al autoritarismo militar. Muchos profesionales, docentes y tcnicos, a quienes su trabajo pona en contacto cotidiano con los sectores ms pobres de la sociedad, a la par que comenzaban a asumirse "como trabajadores" y se sindicalizaban masivamente, potenciaban las tendencias igualitaristas de la sociedad argentina al cuestionar los modelos de vinculacin vigentes, por ejemplo, entre maestros y alumnos o entre mdicos y pacientes. Al mismo tiempo, y como parte del mismo proceso, consideraron parte de su responsabilidad como trabajadores el defender la salud y la educacin "popular" o la vigencia de las libertades pblicas. Puede considerarse que los llamados "nuevos movimientos sociales", que se expandieron durante los aos '80 tuvieron un vigoroso antecedente en aquellos que -una dcada antes- supieron ligar reivindicaciones particulares con proyectos de carcter colectivo. La solidez de ese vnculo hizo que, por lo general, las demandas se politizaran rpidamente de la misma manera que muchos militantes sociales se convertan velozmente en dirigentes polticos. Esa fluidez en las relaciones entre organizaciones de base y grupos polticos potenciaba a ambos, al tiempo que aumentaba los temores de los sectores dominantes y de las jerarquas establecidas. As, militantes y dirigentes de esas organizaciones sociales fueron convirtindose en objetivos de la represin que tendi a desarticularlos y a cortar los lazos que los unan con la poblacin. Por otra parte, la aceleracin del proceso poltico hizo que buena parte de los miembros de esos grupos ingresaran a organizaciones polticas y poltico-militares y relegaran a un segundo plano su trabajo "en las bases", con lo cual contribuyeron tambin a que quedaran truncas muchas de aquellas experiencias. En el campo del movimiento obrero, el desarrollo de las tendencias "combativa" y del "clasismo" fue, sin duda, uno de los rasgos ms salientes de la protesta social y la agitacin poltica desatada en el pas durante aquellos aos. Esta particular experiencia de la clase obrera argentina, que se desarroll desafiando permanentemente a la tradicional dirigencia sindical peronista, obtuvo sus mayores logros en el interior del pas y alcanz su mxima expresin con el clasismo de Sitrac/Sitram.29 En todas estas experiencias, lo novedoso e impactante fue el alto grado de protesta desarrollado por los trabajadores. Paros activos, tomas de fbricas y de rehenes, protestas callejeras, inquietaron a los sectores patronales. Aunque heterogneo, este conjunto de grupos y tendencias, comparta ciertos rasgos que permiten identificarlos como renovadores y alternativos dentro del sindicalismo argentino. Los objetivos y la prctica gremial que propiciaban los ubicaba ms cerca de la "NI" y del peronismo radicalizado que de la dirigencia sindical establecida. En el caso del "clasismo" adems de producir innovaciones en el liderazgo sindical, impuls la movilizacin permanente de sus bases y una fuerte politizacin de sus demandas. Entre sus militantes y dirigentes, junto a numerosos militantes espontneos, se contaban activistas de todos los grupos radicalizados.
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VEZZEM, H.: "Las ciencias sociales y el campo de la salud mental en la dcada del sesenta" Buenos Aires, revista Punto de Vista N 54, 1996; CHAMA, M.: "La expansin de los lmites de lo posible: experiencias innovadoras en el campo de la salud mental hacia fines de los aos '60", en este mismo volumen. 29 Entre los trabajos que pueden citarse se cuentan los que figuran en la nota 11. 11
Pareciera que estos dirigentes, siguiendo su propia lgica, se fueron distanciando de las experiencias y expectativas de buena parte de los trabajadores y del resto de los sindicatos -an los de carcter combativoque, por no compartir su clasismo radical, eran considerados "reformistas". Adems, un progresivo divorcio entre la prctica sindical y la filiacin poltica de la mayor parte de los trabajadores, favoreci el aislamiento de los dirigentes y la interrupcin de las ricas experiencias gestadas. La percepcin del papel cumplido por los trabajadores en el proceso de activacin popular y de oposicin a la Dictadura, fue un elemento central en la aceleracin de la crisis poltica que precedi a la convocatoria del GAN, y los convirti a la vez, en objeto de una sistemtica represin. El clima de cuestionamientos y radicalizacin que caracteriz a la poca alcanz tambin a importantes grupos de la Iglesia Catlica. A partir del Concilio Vaticano 11, y sobre todo de la reunin de los obispos latinoamericanos en Medelln (1968), la Teologa de la Liberacin y la "opcin por los pobres" se difundieron rpidamente entre religiosos y laicos.30 Muchos de ellos estaban vinculados con sectores populares entre los cuales desarrollaban tareas pastora, les y "sociales"; otros militaban en el movimiento estudiantil catlico y estaban ansiosos por insertarse en "la realidad", para transformarla; algunos grupos, que provenan preferentemente de los sectores medios, eran sensibles a las nuevas opciones polticas a la vez que reclamaban renovacin en las costumbres, asfixiados por el dogmatismo moral de la jerarqua. La Juventud Estudiantil Catlica y el Movimiento Familiar Cristiano entre otros, venan precedidos por las experiencias de los "curas obreros" que haban propuesto otro marco para las tareas de evangelizacin, volviendo algo borrosos los lmites entre accin pastoral, prctica sindical y actividad poltica. Abiertos al dilogo con corrientes marxistas y socialistas, la mayor parte de ellos proces las nuevas temticas a travs de su "peronizacin". En muchos casos, y debido a la resistencia que encontraron dentro de la institucin, muchos catlicos -sin dejar de serlo- radicaron su militancia por fuera de la Iglesia; slo unos pocos obispos -como los de Goya, Neuqun o Avellaneda- dieron cobijo e impulso a las nuevas tendencias. El grupo catlico de mayor resonancia fue, sin duda, el Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo, constituido formalmente en 1968, y que lleg a agrupar a unos cuatrocientos sacerdotes. De fluidas relaciones con la C. 0. T. de los Argentinos y con el peronismo "revolucionario", facilit la incorporacin de numerosos jvenes catlicos a la poltica. El trabajo en "villas miseria" y barrios pobres, entre pequeos y medianos productores rurales del nordeste as como su simpata por las organizaciones armadas -en particular "Montoneros"- orientaron el accionar de un importante grupo de catlicos que, como en el resto de Amrica Latina, tenan en Camilo Torres su figura emblemtica. En el mbito de la izquierda tradicional, durante de los '60, venan manifestndose una serie de tensiones largamente acumuladas.31 Las ms tradicionales discusiones entre "reformistas" y "revolucionarios" o entre socialistas, comunistas y trotskistas, se vean complicadas ahora por los debates sobre la URSS y el stalinismo, la experiencia china, y sobre todo, por el impacto de la Revolucin Cubana que haba instalado el tema de la "toma del poder". Al mismo tiempo, la revisin de la experiencia peronista precipit a estos sectores hacia un proceso de intensa fragmentacin. Las discusiones sobre las estrategias adecuadas, y el papel de la lucha armada en ellas as como el carcter de la organizacin poltica a construir y el tipo de relacin que deba mantenerse con el peronismo, fueron algunos de los ejes en torno de los cuales se produjeron divisiones y reagrupamientos. Vinculados o no con organizaciones armadas, en estos grupos y partidos exista la certeza de que la apelacin a la violencia popular sera inevitable en algn momento del proceso revolucionario. Del campo del socialismo emergieron el Partido Socialista de Vanguardia y Vanguardia Comunista. Grupos desprendidos del primero contribuyeron a constituir el Ejrcito de Liberacin Nacional (E. L. N.),
Adems de la bibliografa de las notas 7, 9 y 10, nos apoyamos en entrevistas a sacerdotes y laicos que protagonizaron esas experiencias realizadas por A. Matus, N. Calcagno y G. Benza, como parte de sus respectivos trabajos de investigacin: "Iglesia y peronismo; el nombre del desencuentro?, 1996 y "El proceso de radicalizacin de la poltica en la Villa Retiro (del Cordobazo al Frejuli)", 1997. 31 Sobre las fracturas en los partidos de la izquierda tradicional, las referencias bibliogrficas son sumamente escasas y fragmentarias. Algunos trabajos recientes se orientan en esa direccin: TARCUS, H.: El marxismo olvidado en la Argentina: Silvio Prondizi y Milcades Pea, Buenos Aires, El cielo por asalto, 1996; CERNADAS, J., PITTALUGA, R. y TARCUS, H.: "La historiografa sobre el Partido Comunista de la Argentina. Un estado de la cuestin", El Rodaballo, N 8, 1998. En cuanto a la constitucin de las organizaciones guerrilleras, ver nota 12 y el reciente e interesante trabajo de Gabriel Rot. "Masetti, el, 'Comandante Segundo', y los orgenes perdidos de la guerrilla en la Argentina", El Rodaballo, Nros. 6-7, 1997. 12
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pensado para confluir con el Che en Bolivia; otros dieron origen a las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR, 1967), dirigidas por R. Quieto, que ms tarde se uniran a Montoneros. El Partido Comunista por su parte, sufri su mayor escisin a mediados de 1967 cuando de sus filas se desprendi el Partido Comunista Revolucionario, adems de quienes haban emigrado al E. L. N. Por otra parte ncleos provenientes del P. C. y del P. C. R. organizaron las Fuerzas Armadas de Liberacin (FAL), en 1968. Adems, desde 1967 existan las Fuerzas Armadas Peronistas (FAP), integradas por grupos originarios de la Juventud Peronista y del Movimiento Nacionalista Revolucionario Tacuara. Por su parte, el trotskista Partido Revolucionario de los Trabajadores se desdobl en "la Verdad" y "El Combatiente" en 1968. Este ltimo, dirigido por Mario R. Santucho, cre el Ejrcito Revolucionario del Pueblo (E. R. P.), mientras que el primero -liderado por Nahuel Moreno- se fundi con un sector del Socialismo Argentino, dando origen al Partido Socialista de los Trabajadores (R S. T.), en 1972. Durante 1970, y a partir del resonante hecho del secuestro y muerte del general Aramburu, hizo su aparicin la organizacin Montoneros, completando as la complejizacin del peronismo y convirtindose en eje de sus sectores "revolucionarios".32 A partir del Cordobazo, las organizaciones armadas emergieron con toda su potencia. Fuertemente ligadas a las transformaciones producidas en la izquierda y en el peronismo, se situaron en el centro de la escena poltica, como "avanzada" de la nueva oposicin. Para todas ellas, el alzamiento de mayo confirmaba que la revolucin era posible en la Argentina, y atentas a la experiencia chilena de la Unidad Popular y a la de los Tupamaros en Uruguay, pensaban que la "violencia popular" deba convertirse rpidamente en "violencia armada" dentro de un proceso de guerra integral. La identificacin entre la "causa del pueblo" y el accionar de las vanguardias, junto con la firme creencia en la "victoria final llev muchas veces a estas organizaciones -integradas mayoritariamente por jvenes- a minimizar los reveses sufridos, considerndolas meras derrotas tcticas. Por otra parte, el rpido crecimiento de las organizaciones contribuy tambin a ocultar que el sentimiento antidictatorial de la poblacin no implicaba -necesariamente- una voluntad revolucionaria. Si algo apareci como tpico en aquellos aos, fue el hecho de que la negociacin hubiese desaparecido del horizonte de los contrincantes. A la afirmacin hecha por el general Lanusse acerca de que el pas estaba "en guerra" las organizaciones armadas respondieron con la consigna de la "guerra popular" y se dedicaron a la creacin del "ejrcito popular". Si el sistema poltico estaba abiertamente apoyado en la fuerza militar, el descreimiento en la participacin democrtica y en la apertura parecan justificarse. Consecuentemente con ello, exista en franjas importantes de la poblacin un cierto clima favorable a la violencia, que no estaba totalmente injustificado mientras no existiera una salida amplia que reparara tantos aos de proscripciones. Cuando a fines de 1970 se organiz la Hora del Pueblo, y luego Lanusse convoc al GAN33 la consigna que mejor reflejaba el espritu de la "NI" era la de "ni golpe ni eleccin, revolucin". Para algunos, la violencia no slo estaba justificada desde el punto de vista de la legitimidad de la oposicin a un sistema que haca uso indiscriminado de ella, sino que adems era necesaria para hacer posible el regreso de Pern y para doblegar a Lanusse, embarcado en una estrategia de acumulacin de poder personal. Pern por su parte, alentaba las demandas de las organizaciones armadas, a la vez que se ofreca como rbitro capaz de revertir el proceso de radicalizacin de la vida poltica argentina. "El desvo" Desde nuestro punto de vista, si algo caracteriz a la "NI" fue la intensidad y fugacidad de su presencia en la escena poltica. A partir del breve perodo transcurrido entre 1969 y 1973, absorcin y desvo o aislamiento y derrota son las ideas ms frecuentemente evocadas a la hora de buscar explicaciones para el fracaso de su proyecto revolucionario". Pese a su "ubicua presencia"34 la "nueva oposicin" careci de una estrategia unificada. Las corrientes polticas que la conformaron fueron recogiendo y expresando aspiraciones democratizantes y progresivas de diverso tipo, y eso las hizo aparecer ante el poder con ms potencialidades que las que
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BERNETTI, J.: El peronismo de la victoria, Buenos Aires, Legasa, 1983; GUILLESPIE, R.: op. cit.
POTASH, R.: El Ejrcito y la poltica en la Argentina. 1962-73, Buenos Aires, Sudamericana, 1994, tomo 2; ROUQUI, A.: Poder militar y sociedad poltica en la Argentina; Buenos Aires, Hyspamrica, 1982, tomo 2; ODONNEL, G.: op. cit.; DE AMZOLA, G.: "Lanusse o el arte de lo imposible. El lanzamiento del GAN", en este mismo volumen. 34 ODONNELL, G., op. cit. 13
efectivamente pudieron demostrar posteriormente, cuando ese amplio movimiento comenz a ser neutralizado a partir del lanzamiento del GAN. A pesar de su impactante presencia, 1a multiforme eclosin popular contena un rasgo de debilidad que contribuy a su fracaso: la carencia de claras propuestas programticas y la imposibilidad de constituirse en fuerza poltica unificada, la dej atrapada entre el peronismo y las organizaciones armadas. Esta incapacidad para generar un movimiento poltico autnomo estara en la raz de su derrota, que se produjo por combinacin del encauzamiento de la energa social en los marcos de la democracia parlamentaria -y bajo la conduccin de un lder del "viejo capitalismo" argentino-, con el aislamiento de los grupos que profundizaron una lnea militarista. Pese al alto grado de conflictividad y al frecuente recurso a la violencia por parte de los sectores subordinados, la persistencia de identidades polticas slidamente arraigadas, parece haber sido ms poderosa que el impulso de las corrientes "revolucionarias". Los grupos -armados o no- que pretendieron desarrollarse al margen del imaginario del populismo, fueron los primeros en quedar polticamente aislados cuando el peronismo se aglutin tras la consigna del "luche y vuelve". Para las organizaciones de la "izquierda peronista" ese momento se demor un poco ms, aunque no tardara en llegar. No puede dejar de anotarse, como rasgo que contribuy a la debilidad de la "NI", la existencia de cierta ambigedad poltica dentro de su propio mbito, toda vez que una parte sustancial de ella formaba parte, simultneamente, de otro campo poltico que se unificaba en el reconocimiento del liderazgo de Pern. Esa doble pertenencia le haba permitido a la izquierda peronista revolucionar al populismo y a la vez extraer de all buena parte de su legitimidad social y poltica. Por otra parte, el ensanchamiento de la base social del peronismo que este hecho produjo, contribuy posteriormente a la estrategia de Pern, cuyo liderazgo haba permanecido cuidadosamente incuestionado, aun al precio de sorprendentes operaciones discursivas destinadas a salvar obvias contradicciones, o asimilar costosas derrotas. A partir de que se hiciera dato el apoyo de Pern al proceso eleccionario, result evidente que el "peronismo revolucionario" estaba atrapado entre dos lgicas. Y si bien evidenci ductilidad ante el desarrollo de los acontecimientos polticos no pudo evitar que, ms adelante, la contradiccin se resolviera con su progresivo aislamiento. Tal vez en este difcil terreno se encuentre alguna de las claves que permitiran descifrar el fenmeno del "desvo" de la oposicin radicalizada. Puede pensarse que, a partir del lanzamiento del GAN, Pern no slo fue el principal capitalizador poltico del "espontneo" movimiento de protesta, sino que tal vez haya sido tambin el principal disolvente del elemento "autnomo" que l contena. Mirado desde el lado de los grupos provenientes del campo de la izquierda, el flanco dbil podra buscarse tanto en su original fragmentacin como en el hecho de que, si bien la tradicin socialista era antigua en el pas, no haba logrado nunca penetrar profundamente en la cultura poltica popular. As fue como organizaciones nuevas -y generalmente formadas por jvenes con escasa experiencia poltica- se encontraron frente a amplios sectores activados y atrados por consignas de corte socialista, pero carentes de tradiciones y liderazgos slidos. En buena medida, los mismos integrantes de esas organizaciones haban hecho su ingreso a la poltica teniendo como nico antecedente una militancia social, muchas veces de carcter espontneo. Por otra parte, el nfasis que generalmente pusieron en los aspectos ideolgicos y morales -la construccin del "hombre nuevo"-, contribuy a que adquieran ciertos rasgos de "subcultura" poltica, cuya radicalidad acentu las diferencias con el imaginario poltico popular. Sin embargo, no deja de asombrar el vertiginoso crecimiento que tuvieron estas organizaciones -en particular las armadas- a lo largo de todo el perodo. Para contribuir a explicarlo sera necesario identificar las fracturas de la sociedad argentina sobre las cuales se asent este fenmeno a la vez poltico, generacional y cultural. Cuando el proceso eleccionario se volvi una realidad y la reinstalacin del juego poltico dio pie a otras opciones, las organizaciones armadas -as como otros sectores "duros" de la "NI"- comenzaron a detener su crecimiento. Ms adelante, durante el gobierno constitucional surgido en 1973, irn apareciendo los sntomas de una crisis que, a partir del ao siguiente, se manifestara plenamente. Las organizaciones armadas entraron entonces en una fase de progresivo aislamiento, y su casi solitario enfrentamiento con las Fuerzas Armadas las condujo a la definitiva derrota.35 Con bastante frecuencia se vincula la derrota de todo el movimiento popular con las organizaciones armadas y su estrategia. Es comn sostener que la derrota habra comenzado cuando la protesta "espontnea"
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BERNETTI, J.: op. cit.; MATTINI, L.: op. cit.; SEOANE, M.. op. cit.; GUILLESPIE, R.: op. cit. 14
se lig con el accionar de dichas organizaciones, o simplemente cuando stas intentando "capitalizar" el descontento social, atrajeron sobre l la represin.36 En ocasiones, este fenmeno es analizado poniendo de relieve el elemento de espontaneidad contenido en la protesta, lo cual es ligado a su vez, con la autonoma de los sectores sociales involucrados por contraposicin con las formas organizadas de la accin poltica. La protesta popular suele aparecer dotada, entonces, de una suerte de virtud original que estara ausente en el accionar racional y sistemtico, dirigido a transformar aquello que origin la revuelta "espontnea". Si bien seguramente estos son elementos que aportan a la explicacin, sera interesante invertir algunas de las preguntas e indagar en las razones por las cuales la activacin popular evolucion rpidamente hacia la consolidacin de los grupos armados, mientras que los que disearon otras estrategias no lograron crecer polticamente. Podra pensarse que la expansin de las organizaciones armadas, y la centralidad poltica que alcanzaron, se debi a que se adecuaron mejor a la dinmica del conflicto y a la lgica poltica predominante no slo en las "vanguardia" sino tambin en amplias capas de la poblacin que vean con simpata su accionar, y que no tenan un apego especial por las formas de la democracia liberal. Sin embargo, la "virtud" del GAN habra consistido en religar crisis social y conflicto poltico ya que, a pesar del incremento de la violencia, los objetivos de lucha se habran ido circunscribiendo a los de carcter poltico, en detrimento de la contestacin social.37 En lo referente a la vinculacin entre protesta social y actividad poltica, sera interesante indagar en las razones por las cuales, una sociedad en proceso de activacin y que haba comenzado a asomarse a una nueva cultura poltica, resolvi mayoritariamente su radicalizacin dentro de los marcos brindados por el populismo. Si se acepta esta perspectiva para el anlisis, la interpretacin del cuadro de generalizada radicalizacin poltica no conduce necesariamente a la idea de "crisis de hegemona.38 La radicalizacin de las prcticas polticas puede haber operado como elemento unificador ante la dictadura militar, sin implicar un grado similar de homogeneidad poltico-ideolgica. En tal sentido resulta muy sugestiva la interpretacin de J. C. Torre39 cuando seala como peculiaridad del perodo que se abri con el Cordobazo, la confluencia de dos generaciones en la lucha poltica: la de la "resistencia" y la de los jvenes que crecieron durante el posfrondizismo. La "poltica de los intereses de clase" de unos y la "revuelta moral" de los otros se habran juntado entonces empujados por la Revolucin Argentina, para volver a separarse despus, cuando Pern reasumi la direccin poltica de su movimiento y lo condujo hacia la legitimacin dentro de un sistema que los jvenes repudiaban. Desde nuestro punto de vista, y aceptando esa interpretacin, es posible pensar que esa compartida radicalizacin poltica puede haber facilitado la consumacin de un grandioso equvoco toda vez que los trabajadores creyeron que los jvenes de los sectores medios se haban incorporado sin ms al peronismo, y stos a su vez pensaron que la clase obrera comparta su proyecto revolucionario. El desarrollo de los acontecimientos mostrara posteriormente que, ni el despuntar de posiciones clasistas entre los obreros, ni la interpretacin mtica del peronismo hecha por los jvenes alcanzaran para impedir que la brecha volviera a abrirse. Puede pensarse entonces, que la "NI" oper en la escena poltica como "peligro" -y aun como "enemigo"- mientras estuvo a la vanguardia de la lucha contra la dictadura. Pero una vez que sta organiz su retirada, y la proscripcin y la clausura dejaron su lugar a la puja entre "adversarios", la "NI" fue quedando fuera del juego de opciones polticas que se abra. La radicalidad de las metodologas y de sus "metas finales" se combin, en muchos casos, con cierta vaguedad programtica. O dicho de otro modo, la enunciacin de objetivos y la agitacin de consignas, sustituy muchas veces a la elaboracin de respuestas polticas adecuadas al "desafo" que ahora le planteaba el general Lanusse, al proponer a la sociedad otra va para salir del gobierno militar, de las proscripciones y de la crisis. Oscilando entre el "basismo" y el "militarismo", la "NI" haba expresado hasta entonces no slo la oposicin o la dictadura sino tambin el descrdito en que haba cado la poltica. Pero esa oscilacin expresaba tambin cierta incomprensin de la importancia del trabajo poltico y organizativo, y al descuidarlo, en cierto modo dej una vacante en el espacio propio de la poltica.
GIUSSANI, P.: Montoneros. La soberbia amada. Buenos Aires, Sudamericana, 1984; BROCATTO, C.: La Argentina que quisieron, Buenos Aires, Sudamericana, 1985; Sebrelli, J.: Los deseos imaginarios del peronismo, Buenos Aires, Legasa, 1982. 37 CAVAROZZI, K: Autoritarismo y democracia (1955-1996), Buenos Aires, Ariel, 1997; AMARAL, S. y BEN PLOTKIN, M.: Pern: del exilio al poder, Buenos Aires, Cntaro, 1993. 38 PORTANTIERO, J. C., op. cit. 39 TORRE, J. C., op. cit. 15
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A la vez, esa incomprensin, ligada a la esperanza de reproducir la experiencia cubana -como camino rpido y heroico-, sumergi a muchos en una dialctica que condujo a cada vez mayor violencia, y a subestimar la capacidad de respuesta del Estado desde el punto de vista militar, y tambin polticoideolgico. Adems, en algn momento, la persistencia de la violencia comenz a ser vista como "ajena", y las "vanguardias" pasaron a aislarse de las masas. La simpata que en una etapa despertaron result ser algo diferente a la participacin efectiva en un proceso revolucionario. Desde nuestro punto de vista, el verdadero problema consiste en detectar el momento y los aspectos a partir de los cuales se "distanciaron" del accionar y de la conciencia de la mayora. Pensamos que no se ayuda a ello cuando se las piensa como "ajenas" o externas al movimiento popular en el que, simplemente, habran tratado de "implantarse"40 y sobre el que slo habran logrado atraer la represin. Esta "satanizacin" de las organizaciones poltico-militares -producida con posterioridad a su derrota- parece equivalente a la idealizacin de la que fueron objeto durante los aos que siguieron al Cordobazo. Conocida la secuencia que sigui, parece necesario comprender mejor ese mundo que hoy parece tan lejano: las fuerzas que en l se agitaban, los enfrentamientos que le eran propios, las diversas estrategias de grupos y partidos, el grado en que ellos expresaban la conciencia social y la medida en que la hicieron avanzar, as como tambin el momento y los aspectos, a partir de los cuales comienza a producirse el distanciamiento. Porque, si bien ese perodo marc un momento de auge para la izquierda en nuestro pas, su posterior distanciamiento respecto del movimiento popular, gener un doble efecto. Por un lado, los grupos radicalizados fueron quedando aislados, con lo cual se facilit su ulterior derrota; por otro, los amplios sectores que buscaban renovacin quedaron polticamente hurfanos cuando se retrajeron ante propuestas que desbordaban los lmites de su identidad. De esta manera, se facilit su posterior recaptura por parte de los dirigencias tradicionales que, por un breve perodo, parecan haber perdido su capacidad de representacin y liderazgo. Comprender este proceso requiere tomar en cuenta, tambin que, en el imaginario poltico nacional, la tradicin de "autonoma" -entendida como autoorganizacin y fijacin de los propios objetivos por parte de los sectores populares- es menos fuerte que las expectativas de mejoramiento ligadas a una larga tradicin estatalista y distribucionista. Ms an cuando el lder -y smbolo- de esa tradicin reingresa activamente a la vida poltica y lo hace con un discurso que incorpora elementos que radicalizan su populismo original. La trayectoria de numerosas organizaciones de la "NI", incluidos el "clasismo" y algunos partidos "revolucionario" de temprana formacin, muestran las dificultades que entra la constitucin de una alternativa poltica al peronismo y a las organizaciones armadas. Sin embargo muchos de aquellos grupos y experiencias, surgidas de los procesos de renovacin de la izquierda, parecen haber contribuido decisivamente en la gestacin del clima de poca, al haber proporcionado nuevos marcos polticos a la protesta y facilitado la politizacin de numerosos militantes "espontneos". Puede pensarse que esos procesos que convulsionaron a la izquierda, ayudaron a crear un movimiento de masas cuya amplitud super rpidamente su capacidad para organizarlo y dirigirlo. Debera recordarse que buena parte de los grupos armados, surgieron de esos procesos de renovacin de la izquierda, y que an la radicalizacin del peronismo no fue ajena a ese proceso. En el anlisis de todas esas experiencias debera tenerse en cuenta que -siendo diferenciablesprotesta social, activacin poltica y lucha armada emergieron como partes componentes de un mismo proceso, y que justamente la percepcin de este hecho, fue la que dispar los temores de las clases dominantes y de las Fuerzas Armadas. Y que all comenz a gestarse la estrategia del GAN que apuntaba a relegitimar al peronismo, con la esperanza de aislar polticamente a los "enemigos", reconstruir el poder estatal y hacer gobernable a la sociedad. De manera especial, interesa entender por qu esos sectores, que tuvieron suficiente presencia como para dar un tono "revolucionario" a la activacin social e incidir en las estrategias de Lanusse y de Pern, en algn momento se distanciaron del movimiento popular -o perdieron autonoma- y no pudieron evitar que ambos generales, aun disputando entre s, les ganaran la partida.
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HALPERN DONGHI, T., La larga agona de la Argentina peronista, Buenos Aires, Ariel, 1994; ROUQUI, A.: op. cit.
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POST SCRIPTUM: LA CONSTRUCCIN DE UN CAMPO TEMTICO

Mara Cristina Tortti Una de las hiptesis que estructura al trabajo precedente sostiene que el proceso poltico que se abre con la convocatoria al Gran Acuerdo Nacional y culmina con las elecciones de 1973 no puede ser entendido si se omite el dato de la sensacin de "amenaza" provocada por la creciente oposicin social y poltica que, haciendo blanco en la Revolucin Argentina, desbordaba hacia los fundamentos mismos de la organizacin social y de la dominacin estatal. Y que, si bien esta "nueva oposicin" o "nueva izquierda", se volvi particularmente amenazante a partir de la eclosin social del '69 y del crecimiento de la guerrilla durante los '70, su presencia se vena manifestando sostenidamente a lo largo de la dcada anterior. Lo novedoso de esa "oposicin" consista en que, tanto en la sociedad como en la poltica, el clima de malestar creciente tenda a cuestionar el ordenamiento habitual de la vida social y a desafiar las formas tradicionales de ejercicio de la autoridad y de la representacin. Si bien es sabido que en esa crtica de lo existente, y en los intentos de construccin de lo nuevo, convivan impulsos culturales modernizantes y diversos grados de radicalidad poltica, sus formas de combinacin an no han sido suficientemente esclarecidas. Por ello, resulta de crucial importancia que la investigacin socio-histrica se abra a un conjunto de interrogantes que permita avanzar en la identificacin de las razones por las cuales, en esta sociedad, se dio entonces esa tan singular combinacin de circunstancias que hizo que se volvieran a trazar de manera radical las fronteras entre lo privado y lo pblico, y que aumentara la dimensin de este ltimo mbito en una proporcin no vista antes. Adems, parece conveniente prestar atencin a la naturaleza compleja -y al vertiginoso crecimiento- de esa fuerza social y poltica en la cual una variedad de actores, coincida tanto en el repudio al autoritarismo como en la desconfianza hacia las reglas e instituciones de la democracia "formal". En lneas generales, los estudios sobre la "nueva izquierda" con los que hasta ahora se cuenta, no ofrecen una satisfactoria combinacin entre marco analtico y sustento emprico que permita dar cuenta de la variedad, extensin e intensidad de un proceso que, si bien se resolvi en el nivel poltico, tena races sociales y culturales de ms largo alcance. Parece indudable que, por su importancia y complejidad, la cuestin requiere la conformacin de un campo temtico capaz de contener a este heterogneo fenmeno en sus mltiples dimensiones empricas e implicancias tericas. En tal sentido, un camino que podra comenzar a transitarse es el de la reconstruccin de "casos" a partir de interrogantes que, al vincular objetivos especficos con hiptesis e interpretaciones ms abarcativas, tengan capacidad para interpelar a la variedad de procesos y actores que conformaron la nueva izquierda. Adems, una estrategia de este tipo posibilitara que esas interpretaciones entraran en un proceso de sostenida discusin, y que al contar con nuevo material emprico, desplegaran el potencia explicativo que encierran. Fue la acumulacin de "dilemas irresueltos" y de "crisis superpuestas" la que gener las condiciones polticas y el estado de nimo colectivo que predispusieron a la bsqueda de soluciones radicales? Cul fue el papel que jug la persistente ilegitimidad del rgimen poltico? Fue esa ilegitimidad la que priv de sus velos al Estado y lo expuso ante la mirada pblica como pura dominacin? Fue el bloqueo tradicionalista el que empuj hacia formas radicales a los impulsos innovadores de los '60? 0 ser, tal vez, que ellos se vieron sofocados por la difusin de ideas "revolucionarias" y por el auge de la violencia poltica? En tal caso, por qu esas ideas llegaron a convertirse en ideales y empujaron a tantos a la accin? En qu fisuras pudieron anidar? Con cules expectativas se conectaron? Para comenzar a buscar las respuestas, o especificar las preguntas, resulta imperioso dirigir la atencin a diversos espacios y grupos en los cuales, al menos desde mediados de los '60, la sociedad haba comenzado a bullir y a generar puntos de ruptura. Esto es lo que hacen los cuatro trabajos que a continuacin se presentan. Y lo hacen eludiendo la tendencia -tan comn en los estudios sobre la "nueva izquierda"- a centrarse en el fenmeno de la violencia poltica circunscribindola al accionar de las organizaciones guerrilleras. Sin ignorar que esas organizaciones constituyeron la forma ms osada del desafo, muestran que ellas formaban parte de un conjunto ms diversificado que -pese a su heterogeneidad- estaba emparentado por su comn oposicin al "sistema" y por un estilo que siempre inclua violentar convenciones y desafiar poderes. Estos cuatro "casos" muestran una interesante variedad de procesos, actores y situaciones poco estudiados -hasta ahora- en su condicin de componentes; del campo de la "nueva izquierda"-. Y son
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tambin una muestra de la perspectiva terico-metodolgica que aqu proponemos. Es seguro que ellos no agotan el fenmeno, y que un nmero importante de experiencias an permanece sumergido en el recuerdo de los protagonistas o circula en pequeos grupos, bajo la forma de relatos transmitidos oralmente: son los mltiples fragmentos de una historia y de un mundo que, muy recientemente, la literatura testimonial ha comenzado a recoger. En ellos asoman, junto con los hilos de esa historia no reconstruida, escenas y personajes que reclaman una mirada atenta, capaz de dar visibilidad a la cadena de relaciones y significados con la cual se teji la trama de la que formaron parte esos pequeos mundos. En ese espacio an vacante, y sin pretender colmarlo, se ubican estos estudios de "casos" que tienen la virtud de identificar actores y procesos en su carcter de componentes de la "nueva izquierda", a la vez que los recortan de la masa indiferenciada en la que habitualmente se los encierra. Por otra parte, en la construccin de los relatos, la combinacin de abundante material emprico con criterios analticos consistentes, ha evitado el riesgo de confundir la voz de los protagonistas con la explicacin socio-histrica. Las minuciosas reconstrucciones permiten asomarse a algunas de las formas que tom el engarce entre "clima de poca" proyectos grupales y objetivos polticos que dio especial densidad a la vida social durante aquellos aos. Por otra parte las historias, a medida que se despliegan, permiten vislumbrar el sentido que fueron tomando muchas trayectorias individuales as como las opciones a las que se vieron enfrentadas. A la vez, en los relatos, es posible observar cmo se fueron delineando zonas de conflicto, y cmo en muchos casos, los enfrentamientos a que daban lugar superponan campos de intereses con combates por la definicin del sentido poltico de esos mismos enfrentamientos, en tanto eran percibidos como episodios de una batalla mayor. Nuevas prcticas teraputicas y redefinicin de roles en instituciones de salud mental, debates y experimentacin en el campo de las vanguardias plsticas, disputas por la interpretacin del sentido poltico de los acontecimientos nacionales en un diario "moderno": todo conduce a enfrentamientos, que a su vez, parecen politizarse inevitablemente. Es por eso que resulta de sumo inters adentrarse en algunos de esos itinerarios trazados dentro del campo de la "nueva izquierda". En unos casos, se evoca el clima poltico reinante en ciertos medios intelectuales, profesionales y artsticos -an antes del Cordobazo-, en los que la idea de violencia pareca circular con naturalidad, y en los cuales el accionar de las organizaciones polticomilitares operaba como modelo para la accin. En otros se muestran las estrategias ensayadas por un grupo de jvenes psiclogos para impulsar una experiencia de "comunidad teraputica" que creciendo desde los mrgenes, logr expandirse dentro de una institucin tradicional, al tiempo que radicalizaba sus posturas tericas y polticas. O la apuesta de un puado de periodistas, tambin jvenes, que parecen convertir a la opinin pblica en objeto de disputa con el director-propietario del medio en el que trabajan. Resulta de particular inters el registro que los trabajos presentan respecto de la vinculacin entre diversos mbitos de la militancia social y poltica, as como entre sus formas ms o menos orgnicas o espontneas: avenidas de doble mano que permitan transitar de la protesta a la denuncia del "sistema", y desde la organizacin "revolucionaria" a la redefinicin de roles y mbitos institucionales. Uno de los autores muestra un aspecto de esa vinculacin -o una de las formas que asumi- cuando hace notar que, en muchas de las "tomas" producidas durante el gobierno de Cmpora, los ocupantes expresaban el sentido poltico de su accin desplegando carteles con el nombre de alguna de las organizaciones armadas, aunque el hecho no fuera protagonizado ni asumido por ellas. Otro de los autores percibi este tipo de vnculos desde el ngulo de las "mltiples militancias" que solan desarrollar los miembros de estos grupos, y a travs de las cuales es posible detectar un ncleo de vital imbricacin entre proyecto individual, rol profesional y compromiso poltico. Todas estas historias parecen mostrar que ese carcter militante, a la vez que daba solidez a los grupos y alimentaba la radicalidad de las experiencias, las acercaba a lmites difcilmente tolerables por las instituciones, toda vez que sus propuestas rozaban las relaciones de poder establecidas. As miradas las cosas, el corto e intenssimo proceso de las "tomas" de 1973 pareciera ser la culminacin de todo el ciclo de radicalizacin y un resumen del espritu y la metodologa de la "nueva izquierda". Sin embargo, un "dato" sorprende y obliga a matizar la apreciacin: aproximadamente la mitad de esas "tomas" fueron protagonizadas por sectores de la derecha. La contundencia del "dato" impulsa a volver sobre algunos de los interrogantes ms generales planteados en el trabajo precedente, en particular el que invita a no dar por descontada la identidad entre prctica poltica radicalizada y metas de carcter "revolucionario".
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Quiroga Hugo, El tiempo del Proceso en Suriano Juan (Comp.) Dictadura y Democracia 1976-2001, Nueva Historia Argentina Tomo X, Sudamericana, Buenos Aires, 2006 El AUSPICIO INICIAL AL GOLPE El golpe militar que derroc Gobierno constitucional de Isabel Pern tuvo lugar el 24 (le marzo (le 1976. Una vez ms, las las fuerzas Armadas se constituan en actores polticos directos de la vida nacional. Los pronunciamientos, los golpes de Estado y las juntas militares caracterizaron la historia poltica argentina del siglo XX. Con el golpe de 1930 los militares pasaron a ocupar un lugar preponderante en el escenario nacional, por lo que se constituyeron en un componente esencial del sistema poltico, que se haba reformado en 1912 mediante la Ley Senz Pea. En esa poca naci el militarismo en la Argentina al iniciarse la tercera dcada del siglo en medio de una crisis que sacuda al mundo; surga, entonces, el poder militar con sus mltiples formas de intervencin en la escena poltica. En 1976, las Fuerzas Armadas desplazaron del poder al partido mayoritario de ese momento, el justicialismo, elegido democrticamente en 1973 con el apoyo masivo del 49,5 por cientos de los votos. No obstante, la mayora de los argentinos no ofreca resistencia ciudadanos parecan no sentir al gobierno y a la 0 la como propios. En efecto, el Estado democrtico no pudo contener en su interior, y mucho menos resolver, las tensiones sociales acumuladas durante dcadas. Quiz se encuentre all la causa principal por la que fue rpidamente desbordado por el juego incontrolable de las arraigadas corporaciones, la estancada economa y la violencia generalizada de los diversos grupos privados que hicieron perder al poder pblico el control monoplico de la "violencia fsica legtima". Los meses previos al golpe pusieron en evidencia la crisis de autoridad que paralizaba al gobierno nacional, trasluciendo descarnadamente la trgica tendencia a la disolucin institucional: un movimiento obrero replegado desde fines de 1975, los partidos polticos enredados en su debilidad y la mayora social expectante ante el juego alternativo del poder militar. El estado de derecho y la sociedad se agitaban en un proceso de desgarramiento, en el que la falta de credibilidad de las instituciones democrticas y el deterioro de la autoridad presidencial estimulaban el ascenso del "orden" que prometa el poder militar. Con las palabras que siguen Ricardo Balbn sintetizaba (por la cadena de radio y televisin, a slo ocho das del golpe) la crisis de dos realidades ntimamente compenetradas: "Cuando se descompone el Estado, se descompone la sociedad. No hay trminos medios. Descompuesto arriba, como una vertical, se van destruyendo las estructuras de una sociedad". Las condiciones polticas y sociales desfavorables al gobierno justicialista fueron, en definitiva, las que abrieron paso a la intervencin castrense. Frente al desprestigio creciente del gobierno nacional los militares supieron trazar una tctica eficaz. Saban que la descomposicin del rgimen peronista (por la severa crisis econmica, la represin oficial, la violencia generalizada, la inseguridad para las inversiones, la visible incapacidad de la presidenta) era el camino ms corto al poder. Haba que esperar solamente el momento oportuno. Los partidos polticos no supieron encontrar una salida institucional a la crisis y la dirigencia sindical no poda movilizar (en el caso de que lo hubiera querido) a la retrada clase obrera detrs de la defensa de Isabel Pern, El golpe tena las puertas abiertas. Una parte de la opinin pblica esper deseosa la intervencin y la otra, mayoritaria, resignada. Los editoriales de la gran prensa del pas ponan de manifiesto la indiferencia de la poblacin ante el golpe militar. La notable ausencia de reacciones era explicada por la mala reputacin y el descrdito del gobierno constitucional. Pero los comentarios se extendan ms all de esta simple constatacin para arribar a un apoyo franco y abierto al advenimiento del nuevo rgimen. "Un
buen punto de partida" fue el ttulo de la nota editorial del diario Clarn del 26 de marzo, en donde se afirma que "el reemplazo del elenco gubernamental y la sustitucin de un rgimen agotado abren perspectivas en las que es dable depositar la hasta ahora defraudada confianza de los argentinos". Por su parte, el editorialista de La Prensa titulaba el 27 de marzo: "Orden, seguridad y confianza" y no slo reivindicaba el pronunciamiento militar sino que tambin felicitaba a las Fuerzas Armadas por la "prolijidad" del golpe cometido en el lapso de dos horas. Con tono elogioso se expresa igualmente el diario La Nacin A pocos das del golpe, se jactaban de la buena aceptacin que haba tenido en la sociedad el Proceso de Reorganizacin Nacional, segn la denominacin dada por las Fuerzas Armadas a la intervencin. Esta aprobacin general haba colmado sus expectativas de xito. Una lnea de consenso pareci organizarse en torno al pronunciamiento autoritario, aunque el futuro argentino se mostraba todava incierto y las intenciones de los militares aparecan, en la mirada de la mayora, como confusas. Una sociedad sin proyecto haba acordado, en la bsqueda de una alternativa, un nuevo crdito al retorno militar. El inters despertado no tardara en desaparecer ante un gobierno que no pudo resolver -sino que ms bien acentu- las tensiones de una sociedad que no cesaba en su declinacin. La estrategia discursiva de las Fuerzas Armadas estuvo destinada en una primera poca a legitimar su intervencin en el escenario poltico. El consenso al golpe pretendi organizarse alrededor de la constatacin de las crisis sucesivas por las que haba atravesado el pas, en particular aquella que haba llevado al poder al ltimo gobierno peronista. El golpe de 1976 buscaba su legitimacin mediante la conocida teora del "vaco de poder", el argumento del "caos econmico y social" y el peligro de la "subversin terrorista", que conducan a la "disolucin de la Nacin" y a la "anarqua", tal como lo estableci la Proclama de la Junta de Comandantes conocida el 24 de marzo. Primer mensaje presidencial de Jorge Rafael Videla Pero debe quedar claro que los hechos acaecidos el 24 de marzo no materializan solamente la cada de un gobierno. Significan, por el contrario, el cierre definitivo de un ciclo histrico y la apertura de uno nuevo, cuya caracterstica estar dada por la tarea de reorganizar la Nacin... Fuente: La Prensa, 30 de junio de 1976. Como se dijo, el ciclo militar tina comenz en 1930. Desde entonces y hasta 1976 se produjeron seis golpes de estado, que dieron por tierra con la legalidad constitucional en los 46 Atos de vida institucional que separa a una fecha de la otra. En esa historia poltica entrecortada se sucedieron los diferentes regmenes militares alternados con regmenes civiles nacidos de la proscripcin del radicalismo primero y del peronismo despus y de actos electorales Fraudulentos. Los comportamientos pretorianos de la sociedad a lo largo del siglo XX revelan la poca creencia de ciudadanos y dirigentes en los valores de la democracia. El "pretorianismo" es la aceptacin de la participacin de los militares en la esfera poltica. Cuando el orden constitucional pierde legitimidad, la solucin de Fuerza adquiere una vitalidad progresiva, y se asienta en la crisis de confianza en el Estado democrtico. Sin apoyo civil los golpes militares no hubieran tenido lugar. Los militares argentinos slo vuelven las armas contra los gobiernos civiles cuando comprueban la falta de fe de la sociedad en el orden democrtico, y el ejemplo de Isabel Pern as lo demostr. Nutre 1930 y 1983, los partidos polticos compartieron con los militares el protagonismo reservado solamente a las estructuras partidarias dentro de un orden democrtico. Unos y otros se han proclamado fuente de autoridad y han ejercido el poder. La particular relacin de civiles y militares fue sedimentando una cultura que acept, en mayor o menor medida, la politizacin de las fuerzas Armadas y su participacin en el sistema poltico. El golpe de 1976, que se inscribe
como los otros en los comportamientos pretorianos de la sociedad, se sinti auspiciado por un encadenamiento de hechos ya mencionados (descontrol de la situacin econmica y social, descrdito de la autoridad presidencial, impotencia de los partidos, debilidad del Parlamento, violencia generalizada) que cuestionaba la base de legitimidad de gobierno de Isabel Pern. De ah el auspicio inicial que recibi el autotitulado Proceso de Reorganizacin Nacional.
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LOS OBJETIVOS DEL NUEVO ORDEN La produccin de un nuevo orden Fue la aspiracin mayor que tuvo la corporacin militar en 1976. El estado autoritario estaba llamado a llevar esas transformaciones que tendieran a la construccin de otro orden poltico, en el que las Fuerzas Armadas tuvieran una participacin orgnica y estable en el sistema de decisin. La misin originaria era fundar un sistema poltico "estable", fiscalizado por el poder militar, capaz de liquidar el ciclo indefinido de gobiernos civiles y militares sobre el cual se haba asentado la alternancia en el poder desde 1930. En un discurso pronunciado el 20 de diciembre de 1977 el presidente Videla se refera a la participacin de las Fuerzas Armadas en el futuro orden poltico: "Reorganizar institucional y polticamente el pas, con la finalidad de concluir con los ciclos pendulares de gobiernos civiles y militares, instaurando una democracia estable. "Asegurar la insercin de las FF.AA. en el sistema poltico con el objetivo de posibilitar su participacin en la toma de decisiones." ste era el objetivo de largo plazo, pero en lo inmediato el autoritarismo militar pretenda poner en marcha un plan de reforma econmica y de disciplinamiento social. Los dos principios bsicos del programa anunciado por el ministro de Economa, Jos Alfredo Martnez de Hoz, el 2 de abril de 1976 fueron la funcin subsidiaria del Estado y la apertura de la economa. Al mismo tiempo, se organiz un plan altamente represivo para eliminar las organizaciones guerrilleras y las voces de protesta y modificar el comportamiento de los actores polticos y gremiales. En un reportaje del mes de mayo de 1977 Videla sostena que "se van a producir modificaciones sustanciales en los agrupamientos polticos argentinos, es muy probable que ya no se pueda o no se tenga que hablar de peronismo y antiperonismo. Otras sern las agrupaciones". Segn esta opinin, la tradicin populista que informaba a los partidos mayoritarios (peronismo y radicalismo) deba desaparecer. El rgimen militar pretenda, por tanto, fundar una nueva etapa en la vida argentina sobre la base de afianzar otra hegemona en la sociedad. Para ello era necesario modificar la estructura de los partidos polticos mayoritarios y reforzar el liderazgo de los sectores ms concentrados de la economa, especialmente los del sector financiero. En la visin liberal y monetarista del ministro de Economa, Jos Martnez de Hoz, el populismo -que se nutre de un Estado distribucionista, un mercado protegido y una industria subvencionada no deba continuar gobernando, si se aspiraba a abandonar una economa cerrada y aislada del mundo desarrollado. Desde este punto de vista, la intervencin militar de 1976 se propuso superar el rol de simple instancia "ordenadora", tan caracterstico de los golpes anteriores, a excepcin del rgimen de 1966, que manifest claras pretensiones estratgicas. 1, as intervenciones (le 1930, 1945, 1955 y 1962 son consideradas "clsicas" porque interrumpen con un interinato castrense la vida institucional del pas con la intencin de "poner orden en la cosa pblica". En cambio, los golpes de 1966 y 1976 son de "nuevo tipo", puesto que las Fuerzas Armadas juegan un rol protagnico en la reestructuracin del Estado y la sociedad, buscando configurar un nuevo sistema de dominacin autoritaria. Cul es la armazn jurdico-institucional articulada por las Fuerzas Armadas para realizar cambios tan profundos? En primer lugar, las atribuciones del gobierno de facto se desprenden ele las propias normas jurdicas sancionadas por la intervencin militar, el "Acta" y el "Estatuto" del Proceso de Reorganizacin Nacional. Esas normas establecan un cuerpo colegiado, la Junta Militar, como rgano supremo del Estado, y un rgano unipersonal, el presidente de la Nacin,
como ejecutor de las grandes polticas trazadas por el poder supremo. De tal forma, se puede calificar a este gobierno militar como una dictadura institucional, impersonal, del conjunto de las Fuerzas Armadas, que procur evitar la personalizacin del poder al estilo de las clsicas dictaduras personales. Por eso, los triunviros de la Junta Militar permanecan en el cuerpo colegiado en tanto no fueran relevados como comandantes en jefe de su fuerza y el presidente de la Nacin era elegido por la junta por un mandato de tres aos. La realidad demostr ms tarde que las sucesiones en el poder fueron siempre conflictivas. En segundo lugar, la Junta Militar se arrog el poder constituyente, porque sus actos y normas tienen prioridad y estn por encima de la Constitucin Nacional. En el mismo da de la intervencin, la Junta Militar se auto invisti en un supra poder, en el rgano supremo de la Nacin, de donde emanaba una voluntad fundacional, que asuma poderes ilimitados. La organizacin jurdica del rgimen militar puso fin, como se ha visto, al estado de derecho. En el Acta para el Proceso de Reorganizacin Nacional del 24 de marzo la flamante Junta Militar, integrada por el general Jorge Videla, el almirante Eduardo Massera y el brigadier Orlando Agosti, resolvi declarar caducos los mandatos constitucionales de la presidente y de los gobernadores, disolver el Congreso Nacional, las Legislaturas provinciales, remover a los miembros de la Corte Suprema, suspender la actividad poltica de los partidos y la actividad gremial de los trabajadores, empresarios y profesionales. El formato de una dictadura institucional implicaba la coparticipacin de las tres fuerzas en las responsabilidades directas de gobierno. Observando tanto la composicin del gabinete congo la designacin de los gobernadores, se advierte en el nuevo rgimen una distribucin de poderes que expresa, por un lado, la relacin de fuerza existente entre las tres armas y, por otro, el compromiso de cada una frente al golpe. Se trataba de una divisin tripartita del poder, que respetaba -en principio- un criterio igualitario: el treinta y tres por ciento del poder para cada uno de los cuerpos. En efecto, se dividi el poder por igual en la Junta Militar nombrando un vocal por cada arma. Tambin en el gabinete se convocaron dos ministros por arma y otros dos civiles, lo cual conform una divisin cuatripartita que no afectaba la mencionada igualdad. Respetando la idea de poder compartido, la Comisin de Asesoramiento Legislativo (CAL) fue integrada equitativamente por representantes de las tres armas. En la designacin de gobernadores, el poder se reparti segn el peso propio de cada una de las fuerzas y no sobre la base del criterio del treinta y tres por ciento, por lo que al Ejrcito se le confi el mayor nmero de provincias. Tampoco funcion el principio tripartito en relacin con la Presidencia de la Nacin y la presidencia de la Junta Militar, que recayeron en el Ejrcito y, como se ver, en una misma persona: el general Videla. Aun en este esquema, es evidente el ejercicio compartido del poder. El Ejrcito retena su histrica supremaca frente a las otras dos fuerzas en una estructura de poder claramente delimitada y aparentemente monoltica, que la historia inmediata se encargar de contradecir. En verdad, era la dictadura de todo el cuerpo institucional (de las Fuerzas Armadas en su conjunto), cuya intervencin no puede ser separada de una actividad extra militar que le confiere el carcter do actor poltico El mesianismo de las Fuerzas y su procurado rol de garantes de los principios y valores constitutivos de la Nacin quedaban igualmente consagrados en el "Acta fijando el propsito y los objetivos bsicos para el Proceso (le Reorganizacin Nacional" del 24 de marzo, de la que extraemos sus principales objetivos: 1) restitucin de los valores esenciales del Estado; 2) erradicacin tic la subversin; 3) promocin del desarrollo econmico; 4) posterior instauracin de una democracia republicana. El desafo poltico que se impuso el gobierno militar con sus objetivos de cambio exhuma una tarea de gran envergadura que colocaba a las Fuerzas Armadas en la evidencia (le lo que no pudo construir y en la demostracin de lo que finalmente destruy. El resultado fue el abismo que separ el Hacer, lo acontecido en la realidad, del discurso y las intenciones de los gobernantes. A pesar de la figura de dictadura institucional con la que se ha caracterizado al golpe de 1976,
se puede hablar de diversas etapas en el interior del Estado autoritario. Ellas fueron cuatro, con su desigual extensin, y coincidieron con la sucesin de las presidencias militares: Videla (19761981); Viola (1981); Galtieri (1981-1982); Bignone (1982-1983). Hablar de etapas no significa solamente delimitar tiempos histricos, a pesar de su brevedad y coincidencia con las sucesiones presidenciales, sino tambin sealar polticas, diseos diferentes y rumbos discrepantes. Fueron etapas de un mismo proceso que guardaba cierta unidad y organicidad, aunque expresaban realineamientos diversos en las relaciones de fuerza que operaban en el seno del Estado autoritario.
EL GOBIERNO DE VIDELA El primer presidente del Proceso de Reorganizacin Nacional fue el general Jorge Rafael Videla, comandante en jefe del Ejrcito e integrante de la Junta Militar. Asumi esas funciones el 29 de marzo de 1976 y las ejerci durante cinco aos, convirtindose en el presidente militar que ms tiempo permaneci en su cargo en la breve historia del ltimo rgimen de Nieto. De esta manera se pona fin al pequeo lapso de cinco das en el cual la Junta Militar actu como Poder Ejecutivo Nacional. Con la designacin de Videla, se resolvi en una primera etapa la distribucin del poder compartido que caracteriz a este gobierno aunque ms tarde se abrira la discusin en la corporacin militar sobre la estructura de poder, que fue conocida periodsticamente con la denominacin del "cuarto hombre". Los defensores del "cuarto hombre" proponan que la persona que se eligiera como presidente de la Nacin no fuera al mismo tiempo integrante de la Junta Militar. El cuerpo normativo del gobierno de facto de 1976 estableca la separacin de funciones entre el presidente y la Junta Militar, buscando as resguardar la divisin tripartita de poderes. En el imaginario del rgimen militar se fij un punto de partida: "la apertura de un nuevo ciclo histrico", pero tambin un supuesto punto de llegada: la formacin de una "convergencia cvicomilitar" heredera legtima del Proceso de Reorganizacin Nacional. Este punto de vista fue regularmente expuesto en el curso de los dos primeros aos. Sin embargo, este orden autoritario no pudo contar con Fuerzas Armadas frreamente alineadas en torno a un verdadero plan poltico. En su lugar se agitaron diversas lneas de accin que redujeron su horizonte histrico. Ms all de estas diferencias, lo que se pretenda era la prolongacin en el tiempo de formas autoritarias de gobierno. Los militares "procesistas" de 1976 no hablaban, como los militares "revolucionarios argentinos" de 1966, de tiempos sino de objetivos. Idealmente ni los tiempos ni los objetivos estaban ceidos por plazos. En este sentido, la "convergencia cvico-militar" pareca una propuesta de descendencia adecuada para ese universo autoritario, que no reclamaba ningn plazo.
LOS PLANES POLTICOS Las proposiciones y definiciones de los golpistas del 76 permiten hoy a la distancia no slo mostrar la incompletud de sus enunciados sino tambin sealar las intenciones confusas y contradictorias de sus sostenedores. Las Fuerzas Armadas permanecieron unidas sin fisuras, durante todo el tiempo, por el nico objetivo de la lucha contra la subversin. En cambio, en la discusin de las metas a corto y largo plazo vieron agrava(los sus antagonismos. Una interpretacin global de la estrategia militar nos empuja a creer que antes que planes polticos diseados por los diversos protagonistas hay que pensar en trminos de lgicas de accin diferenciadas. En algunos casos, y el ejemplo del general Daz Bessone es el ms elocuente, las propuestas polticas no pasaron del plano de la enunciacin. Por encima de todos los avatares, la finitud de los planes polticos y las diferencias inter armas, queda el apoyo incondicional del presidente Videla al plan econmico de Martnez de Hoz, que no se ubica cmodamente junto al proclamado
postulado de promocin del desarrollo. Con anticipacin, se podra concluir que el de Martnez de Hoz fue el nico plan poltico que las Fuerzas Armadas, o un sector de ellas, impulsaron con cierta coherencia y continuidad. En el perodo de Videla encontramos tres propuestas polticas; dos de ellas pertenecen al campo estrictamente militar y la tercera proceda de un sector de las fuerzas civiles que acompaaba proceso militar. La propuesta poltica de la unidad nacional promovida por el sector mayoritario del Ejrcito, liderado por Videla y Viola, fue explicitada en 1979 despus de cuatro aos de gobierno militar. En ese momento, la corporacin militar dio a conocer un documento denominado "Bases polticas de las Fuerzas Armadas para el Proceso de Reorganizacin Nacional", que resuma tardamente las pretensiones unificadas del golpe de 1976. La propuesta aunada llegaba en un momento de relativa vitalidad del Estado autoritario y de prdida paulatina de legitimidad. El proyecto nacional fue ideado desde el Ministerio de Planeamiento por el general Daz Bessone, apoyado por el sector ms corporativista del Ejrcito. La creacin de ese ministerio en octubre de 1976 fue interpretada por algunos como la inauguracin de una nueva etapa en el Proceso y, quiz, fue el intento ms serio de un sector de las Fuerzas Armadas por organizar desde el Estado un proyecto de corte corporativista que se propona alumbrar una "nueva repblica". En verdad, la propuesta nunca sali del plano de la enunciacin y jams fue implementada. Se habl del proyecto mientras dur la permanencia de Daz Bessone al frente del ministerio hasta que present su renuncia en diciembre de 1977, concluyendo catorce meses de actividad gubernamental y clausurando las posibilidades del proyecto nacional, del que nunca ms se volvera a hablar. Los motivos de la dimisin comentados por los medios de comunicacin echan luces sobre las diferencias polticas existentes en el rgimen militar. Por un lado, las divergencias con Martnez de Hoz y, por el otro, la "superposicin" con la propia poltica propuesta por el presidente Videla. En definitiva, el alejamiento de Daz Bessone -y, por ende, el fracaso del proyecto nacional- se ubica en el cuadro de las divisiones y vaguedades polticas incrustadas en el seno de las Fuerzas Armadas. Hubo, ciertamente, una colisin entre dos proyectos: tino liberal y el otro nacionalista. Mientras Martnez de Hoz, con todo el apoyo oficial, transformaba la economa desde una perspectiva liberal-monetarista, Daz Bessone intentaba con escasa gravitacin en el interior del gobierno desarrollar ideas de factura corporativista. El Movimiento de Opinin Nacional, o la idea de formar un "partido oficial", estuvo siempre presento en los distintos tramos del rgimen militar. El surgimiento de un nuevo partido, con apoyo popular, capaz de disputar el poder en las contiendas electorales, haba sido la gran ambicin de las fuerzas conservadoras desde que fueron derrotadas en las urnas por Hiplito Yrigoyen. Del conjunto de civiles que apoy activa y pblicamente en sus inicios al golpe militar, posiblemente haya sido Jorge Aguado presidente de la Confederacin de Asociaciones Murales de Buenos Aires y La Pampa (CARBAP)- el que acept el desafo de la hora con mayor conviccin. A pesar de su adhesin poltica, Aguado critic duramente el programa econmico de Martnez de Hoz, con el que mantuvo tensiones permanentes. La propuesta de Jorge Aguado, quien sera gobernador de la provincia de Buenos Aires durante la presidencia del general Galtieri, se resuma en la intencin de generar un movimiento de opinin de apoyo cvico al Proceso, que lo acompaara en su gestin de gobierno y, a la vez, fuera su heredero legtimo. La iniciativa, sin grandes repercusiones, goz de la adhesin de algunas entidades patronales del agro vinculadas con CARBAP. Por encima de las diferencias en el gobierno de facto prevaleca una mnima voluntad concordante en relacin con tres condiciones necesarias para el retorno a la democracia, que fueron resumidas por Videla en noviembre de 1977: 1) la conclusin de la lucha antisubversiva 2) la consolidacin de un orden econmico adecuado; 3) la renovacin de los partidos para que pudieran retomar- el papel rector que les corresponde. Podra aadirse una cuarta condicin presente en el pensamiento militar vinculada con la pretensin de contar con fuerzas sindicales disciplinadas, sin identificacin partidaria, circunscritas a su actividad gremial.
Adhesin de la Sociedad Rural a la dictadura militar El estado de guerra civil interna que existi hasta el 24 de marzo de 1976, producido por el ataque artero y cruel de la subversin argentina y sus aliados polticos, fue felizmente superado por la accin de las Fuerzas Armadas. Toda guerra es dolorosa, y tambin lo fue sta, pero no por ello dej de ser una necesidad absoluta, ya que la Nacin misma estaba amenazada de muerte. El pas les debe eterno agradecimiento a sus Fuerzas Armadas por la victoria obtenida contra la subversin aptrida. Fuente: "Memoria de la Sociedad Rural", 1980, Tradicin y poder: la Sociedad Rural Argentina (1955-1983) LAS BASES POLTICAS Antes de la tarda sancin de las Bases Polticas, Videla imagin un punto de llegada para el orden autoritario: la convergencia cvico-militar o el Movimiento de Opinin Nacional. Con una simple ecuacin poltica ambicionaba cumplir con el propsito de alumbrar la descendencia, previendo su posible desarrollo en cuatro etapas: comprensin, adhesin, participacin y transferencia (convergencia cvico-militar). No obstante, las mismas nunca fueron enteramente explicitadas. El punto de partida de la propuesta era una nocin amplia de "unidad nacional", concebida segn los autores- sin sectarismos ni antinomias, que diera cuenta de la institucionalizacin del Proceso y estableciera las bases para su sucesin. El ncleo central de la propuesta se constituy alrededor de dos puntos: por un lado, el dilogo como forma de organizar el consenso del orden autoritario (dilogo que se llevar a cabo recin en 1980); por otro, la renovacin de la clase dirigente. Entre otros dficit, la propuesta no defina los cursos de accin, los pasos concretos de implementacin, ni una poltica de alianzas. Entonces, en el mes de diciembre de 1979, las Fuerzas Armadas dieron a conocer las Bases Polticas del Proceso fijando las reglas de juego con las que deban operar el rgimen militar. Despus de cuatro aos de gobierno, las pretensiones castrenses no podan ser las mismas. Hay una lnea triunfante en el seno del Estado autoritario reflejada en la propuesta del Ejrcito, representado por los generales Videla y Viola. En relacin con la transferencia del poder, sta no comenzara gradualmente -como pretenda la Aeronutica- por las municipalidades, con un sistema de elecciones escalonadas de donde surgira la nueva clase poltica, sino a travs de un acuerdo o una convergencia entre el poder militar y las fuerzas polticas existentes tras el objetivo de una "solucin poltica". No se mencionaba, pues, en el documento militar la idea de un partido oficial o de un movimiento de opinin nacional, ms all de que el tema fue nuevamente planteado durante los gobiernos de los generales Viola y Galtieri. Se propugnaba, por el contrario, un sistema poltico pluripartidista, en el que se debera promover, tanto en el orden nacional como provincial, la formacin de grandes partidos ampliamente representativos. Se encuentra aqu un primer nivel de definiciones: frente a la imposible renovacin de la clase dirigente, el nuevo orden poltico se fundara en una solucin pactada, consensual, con las fuerzas polticas existentes para confluir en una convergencia cvico-militar. Adems, las Bases Polticas establecan las tareas de competencia de las Fuerzas Armadas para la toma de decisiones en el futuro orden institucional: la conduccin estratgica nacional, la seguridad y la defensa de la Constitucin Nacional. Por su universalidad e imprecisin, esas competencias comprendan la totalidad de los aspectos y esferas en los que poda escindirse la vida colectiva. Esta reubicacin institucional del poder militar no era materia de negociacin sealaba con anticipacin las fronteras de lo infranqueable. En el captulo de las exclusiones el documento militar no descuida los detalles y no tendran en Mirta L. De Palomino,
cabida en el nuevo orden poltico las ideologas totalitarias, las que fomentaran la lucha de clases y la propiedad colectiva de los medios de produccin, la exaltacin desmedida de la persona de los dirigentes, la politizacin partidaria de las grandes instituciones del Estado y de las organizaciones intermedias y la utilizacin de posiciones pblicas en beneficio personal, las personas inhabilitadas polticamente por el Poder Judicial o por la Junta Militar, as como tampoco las expresiones del "populismo demaggico y anrquico", que la autoridad del Estado deba impedir. En su parte instrumental el documento estableca las normas destinadas a "completar la normalizacin poltico-institucional de la Nacin y contribuir a materializar la finalidad histrica del Proceso de Reorganizacin Nacional". Con ello se haca referencia al dilogo, al estatuto de los partidos, a la normalizacin partidaria, a las inhabilitaciones polticas, al sistema pluripartidista, al Prembulo y los derechos y garantas de la Constitucin Nacional como fuente de inspiracin del Proceso. El rgimen militar colocaba tardamente las bases polticas para su pretendida proyeccin histrica. Reestructurar autoritariamente la sociedad cuando se iniciaba el cuarto ao de C1ercicio del poder era una tarea que se perfilaba cuando menos difcil y compleja. Algunos analistas quisieron ver en la propuesta de la convergencia cvico-militar semejanzas con la Concordancia (alianza entre el general Justo y los conservadores, radicales independientes y socialistas independientes) de los aos '30. En esta imagen, la persona del general Viola constituira el eje de la nueva concordancia. Las interpretaciones se enunciaron y fueron vlidas en un proceso poltico que no se caracterizaba precisamente por la claridad de sus fines. Rpidamente el paso del tiempo indicara el destino final de la propuesta autoritaria en una sociedad que ya comenzaba a apurar su ritmo poltico. LA CRTICA A LOS PARTIDOS La iniciativa del dilogo oficial no implicaba en absoluto la apertura poltica, aunque algunos quisieron verlo con esos ojos. El gobierno lo propona como un elemento forjador de consenso social, corno un sustento para evitar el aislamiento pero, en definitiva, el objetivo central era fundar la descendencia del rgimen para permitir la continuidad del nuevo orden poltico en gestacin. En el plano del discurso la convocatoria pretenda ser amplia para dar cabida a todos los sectores de la comunidad aunque en los hechos se exclua a los partidos polticos adems de a los "subversivos" y "corruptos". Reiteradamente se anunci que el intercambio de opinin se mantendra con los hombres y no con las agrupaciones polticas, pero no con lodos los hombres polticos sino con aquellos que adems de acreditar idoneidad, honestidad y representatividad, compartieran los objetivos del Proceso y estuvieran dispuestos a testar una autntica democracia. De esta manera, las condiciones para el dilogo estaban impuestas y slo participaran aquellos que compartieran la filosofa poltica del gobierno militar. El espacio se redujo cuando se lijaron los lmites de la convocatoria. Entre la necesidad del dilogo para evitar el aislamiento y los temores que el riesgo de la apertura podra ocasionar a los objetivos del Proceso, Transcurri el primer ao del gobierno militar. Lo cierto es que entre marchas y contramarchas, promesas y desmentidas, la poltica coloquial no pudo ser implementada hasta bien entrada la etapa final del perodo videlista, en marzo de 1980. El tiempo transcurrido entre el anuncio y su materializacin da cuenta tanto de las carencias como de las posibilidades perdidas. Desde la proclama del golpe y hasta muy avanzado el proceso militar, las formaciones polticas y la clase dirigente inspiraron las ms speras crticas de los funcionarios de gobierno, que no cesaban de reiterar la pronunciada deformacin del sistema poltico y el vaco de poder manifestado en el ltimo gobierno peronista. El discurso militar exiga un sistema de partidos actualizado con dirigentes capaces de gobernar, para lo cual haba que renovar a la clase poltica. Se buscaba abiertamente sustituir el discurso populista de los partidos mayoritarios, que responda -segn la opinin militar- a una fase del desarrollo econmico argentino ya superada. El pensamiento presidencial subrayaba la crisis de direccin poltica de la sociedad argentina cuando
insista en la ausencia de un grupo dirigente con aptitud para brindar al pas una alternativa vlida. En esa idea, hasta ahora se haban promovido caudillos electorales pero no se haban formado estadistas. Sin dejar de enfatizar -a lo largo de toda su gestin- la necesidad de revitalizar las instituciones del pas y reestructurar las organizaciones partidarias, el general Videla no pudo proyectar su discurso a la realidad. Histricamente las Fuerzas Armadas han tenido una relacin ambivalente con la clase poltica, al menos entre 1930 y 1983, que las integraba en una lgica de aliados-adversarios, como muy bien ha sealado Alain Rouqui, y, en esa dinmica conflictiva, los comportamientos pretorianos de la sociedad situaban a los militares en el campo de la poltica. Precisamente, el golpe de 1976 quiso poner fin a esa dinmica para edificar un sistema de dominio estable, inscrito en otro contexto institucional, sobre el cual el poder militar ejercera su tutora poltica sin necesidad de recurrir a las consabidas intervenciones. LAS TRANSFORMACIONES EN LA ECONOMIA El cambio radical en el funcionamiento de la economa fue llevado a cabo en los primeros cuatro aos del rgimen militar. Nuevos grupos de poder se beneficiaron de un proceso de acumulacin centrado en un mercado financiero que operaba sin restricciones y abierto al exterior. La apertura de la economa, In paridad cambiaria y la poltica arancelaria produjeron un dao irreparable en la industria nacional y en otros sectores productivos. As, importantes sectores de la vida nacional se vieron perjudicados por una cada notable en el poder adquisitivo salarial, el aumento de la especulacin financiera y la cada global de la demanda, que comprimi al mercado interno. El resultado ms tangible fue la quiebra de fbricas, la irrupcin ele artculos importados y la invasin de nuevos bancos y organismos financieros con los plazos fijos a "siete das". Obreros, industriales y propietarios rurales se vieron afectados luir igual con esta poltica de reestructuracin de la economa argentina. Los economistas que estudian este perodo coinciden en sealar que la poltica de transformacin econmica del proceso militar se apoy en dos grandes columnas: la apertura econmica y la reforma financiera de junio de 1977. A partir de esta reforma el equipo econmico acomod un mercado libre de capitales, en el que la liberalizacin de las tasas de inters constitua uno de sus elementos preponderantes. Con la organizacin de un mercado financiero liberado de los controles ejercidos por el Banco Central se puso fin a un sistema con ms de tres dcadas de vigencia. Durante la gestin de Martnez de Hoz las tasas de inters fueron superiores al ritmo de la evolucin del tipo de cambio, por lo que se conform un mercado atractivo para los operadores internacionales. En este sentido, la poltica de cambios atraves por diferentes etapas. Hasta el mes de diciembre de 1978, la tasa de cambio nominal se reajustaba diariamente en funcin de la estimacin de la inflacin interna y externa. A partir de esa fecha se inici la nueva etapa en la que se fijaba anticipadamente el valor del dlar. El Ministerio de Economa anunci el 20 de diciembre de 1978 el cronograma de devaluacin gradual del tipo de cambio (hasta agosto de 1979), convirtindolo en adelante en el instrumento principal de ajuste del sistema. Naca as la poca de la "tablita cambiara" y, sin duda, la nueva estrategia buscaba controlar el movimiento de la economa mediante el manejo del tipo de cambio. Por consiguiente, el atraso cambiario desalent las exportaciones y promovi las importaciones. El modelo presupona el grave riesgo de la inestabilidad y, precisamente, la crisis financiera de 1980 puso en evidencia la vulnerabilidad del nuevo sistema. La decisin del cierre del Banco Interamericano Regional (BIR), conocida el 28 de marzo, marc el comienzo de la crisis Financiera. Los efectos de esta situacin (prdida de confianza, fuga de depsitos, presiones sobre el tipo de cambio, especulacin de divisas) obligaron a los funcionarios econmicos a modificar el sistema de garanta de depsitos para tranquilizar a los mercados, retrocediendo en lo que haba sido una conquista de su poltica en materia de garanta bancaria.
La deuda externa ocup un captulo especial en la estrategia econmica de Martnez de Hoz. El fenmeno se expandi a partir de 1978, cuando, en poco ms de un ao, la deuda externa se triplic al aumentar de 8.500 millones de dlares en diciembre de 1979 a 25.300 millones en marzo de 1981. El volumen total creci en casi 20.000 millones entre 1975 y 1981. Ciertamente, el endeudamiento creciente de los argentinos no se debi a los requisitos de desarrollo del pas, sino a la especulacin financiera provocada por la instrumentalizacin del tipo de cambio y al aumento de los crditos externos.
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EL PLAN ECONMICO UNIFICA LAS CRITICAS El plan de Martnez de Hoz concentr las primeras crticas al gobierno militar y unific los reproches de amplios sectores vinculados con las distintas esferas de la vida nacional. En la medida en que el programa se implementaba, las disconformidades aumentaban con el paso del tiempo. Sin embargo, el ministro de economa de Videla emergi como una figura poltica fuerte en el seno del Estado autoritario sobreviviente de la reestructuracin ministerial de los ltimos meses de 1978- logr imponerse sobre su oponente de planeamiento, Daz Bessone. Con el apoyo total del presidente, Martnez de Hoz pudo transformar al Ministerio de economa en un super ministerio". Las crticas pblicas y generalizadas incluan las condenas de los sectores que apoyaban abiertamente la gestin autoritaria. Por ejemplo, partidos polticos como el Movimiento de integracin y Desarrollo (MID) u organizaciones corporativas como CARBAP reprobaron enfticamente la administracin econmica, mientras sostenan la gestin poltica. Las crticas aumentaron despus de la reforma financiera de junio de 1977. La irrupcin de estas tensiones se observaba igualmente en el interior de las Fuerzas Armadas. En efecto, surgi un foco de conflicto con un sector del Ejrcito ligado a la Direccin General de Fabricaciones Militares (FM) a raz de la poltica de privatizaciones de Martnez de Hoz, que pretendi transferir al mbito privado algunas empresas dependientes de esa direccin general. Las divisiones se ahondaban en la medida en que la crisis econmica no encontraba un camino de resolucin: oficiales de la Aeronutica y de la Marina hicieron or su voz, en especial el almirante Emilio Massera, que llevaba adelante su propio juego poltico. Pero las preocupaciones alcanzaban tambin al aliado principal del presidente Videla. El general Viola, comandante en jefe del Ejrcito, tuvo que reconocer en el mes de octubre de 1978 que el gobierno no haba podido contener la inflacin y que persistan la recesin industrial y el deterioro salarial. Por su parte, la Iglesia Catlica, en el documento titulado "La paz es obra de todos", expres su inquietud por la afligente situacin de numerosas familias argentinas. Al mismo tiempo, dos obispos identificados con el proceso militar y sus mtodos represivos, Antonio Plaza, arzobispo de La Plata, y Victorio Bonamn, pro vicario castrense, censuraron a la conduccin econmica. Las desaprobaciones partieron igualmente desde el campo de la oposicin sindical y poltica en numerosas ocasiones. Un documento sindical de la "Comisin de los 25", conocido en diciembre de 1978, calificaba como "francamente suicida" a la poltica econmica del gobierno, Por su parte, la oposicin poltica, conformada por radicales, peronistas, intransigentes, democristianos y socialistas, se pronunci abiertamente contra las distorsiones del sistema econmico y alert sobre sus efectos perniciosos. No cabe duda, la recuperacin econmica de la Argentina se haba convertido en un elemento clave para el futuro de la dictadura militar. Naturalmente, el plan de Martnez de Hoz no contribuy a juntar adhesiones, adems de ser un obstculo serio para el dilogo previsto con los civiles. Por eso, resultaron muy elocuentes las palabras del general Viola cuando adverta a fines de 1978: "Hace falta consenso para realizar lo que resta del Proceso". Aqu se halla la clave de una de las debilidades sobresalientes del gobierno militar para continuar con xito su gestin. Pocas veces en la historia argentina una poltica econmica logr dibujar un arco tan amplio de
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descontento y oposicin y sin embargo subsistir. Empero, Martnez de Hoz logr permanecer en el cargo, a pesar de las crecientes embestidas, por la firmeza de dos respaldos fundamentales: el del presidente Videla y el de los crculos financieros del exterior. El respaldo internacional fue brindado sin reservas por el financista norteamericano David Rockefeller y por los grupos econmicos nacionales e internacionales beneficiarios del nuevo modelo de acumulacin. El destacable poder poltico que adquiri el ministro de Economa de Videla, quien permaneci cinco aos ininterrumpidos en su funcin, no puede atribursele al xito de su administracin -lo que contrastara con la amplitud de los intereses afectados por su programa-, sino a la hiptesis segn la cual el gobierno de Videla no tuvo otro proyecto poltico, global y coherente, que no fuera el de sostener decididamente el plan de reestructuracin capitalista de Martnez de Hoz.
LA VIOLACIN ORGANIZADA DE LOS DERECHOS HUMANOS La dominacin autoritaria puso en marcha un sistema represivo, nunca antes conocido en la Argentina, basado en la intimidacin, la tortura, la muerte y la desaparicin de personas, que encerraba la violacin organizada de los derechos fundamentales del hombre. Tanto la Cmara Federal, que juzg a los comandantes, como la Corte Suprema establecieron la existencia de un plan criminal que estaba en la base de las denuncias de los hechos atroces y aberrantes que se cometieron. El Estado autoritario, que clausur el Parlamento y desplaz el centro del poder poltico hacia las Fuerzas Armadas, organiz una estructura represiva, paralela y oculta que controlaba "centros clandestinos de detencin" y "grupos operacionales secretos" como una exigencia para desarrollar una eficaz accin antisubversiva. El sistema de detencin-desaparicin respondi al siniestro objetivo de someter al individuo al mayor aislamiento y soledad, con la intencin de desconectarlo de la vida pblica y la vida privada, para facilitar la rapidez de las investigaciones. En su desamparo, el detenido-desaparecido, privado de toda proteccin legal y de defensa, fue sometido al dominio total de sus captores (siendo torturado, forzado a colaborar, asesinado), sin que se recabaran noticias de su persona. La violacin sistemtica do los derechos humanos durante el rgimen militar, con su secuela de dolor y sentimiento de injusticia para tantas familias argentinas que aun reclaman por 30.000 desparecidos degrado el ejercicio del poder poltico, al mismo tiempo que humill a una sociedad en la cual ciertos miembros se transformaron en perseguidores de otros. De tal manera, la transgresin de esos derechos excedi la esfera individual de cada ciudadano para implicar tambin una agresin a la sociedad, una violacin, adems, de los principios constitutivos de la poltica. Por eso, la proclamacin de los derechos del hombre emerge histricamente como una limitacin a las arbitrariedades del poder. La posicin de las Fuerzas Armadas en el tema de derechos humanos fue unvoca, aunque reconozca matices, desde el inicio de la denominada "guerra sucia" hasta la autocrtica del general Martn Balza del mes de abril de 1995. Segn esta postura, hubo una guerra no convencional, que no fue provocada, pero s enfrentada con decisin y ganada por las Fuerzas Armadas al responder a la convocatoria efectuada en 1975 por el gobierno constitucional de Isabel Pern "para aniquilar a las bandas armadas que pretendan arrastrar el pas a su disolucin". Aqu se halla el argumento principal utilizado por la defensa de los integrantes de las juntas militares en el juicio por violacin de los derechos humanos. Cmo eludir -en el razonamiento militar- una responsabilidad semejante cuando estaba en juego la integridad del Estado nacional? sta es la razn militar que no admite ni reconoce discrepancias, aunque esta no sea la "razn" del golpe. Convencido de la razn militar, el general Viola -considerado una "paloma" entre los militaresjustificaba en un discurso en el da del Ejrcito, en mayo de 1979, lo actuado por las fuerzas Armadas. En 1980, el mismo general Viola defini el principio de "no revisin de lo actuado en la lucha contra la subversin llamado a convertirse en el eje de cohesin de las fuerzas Armadas,
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sobre el que no se admitirn discrepancias, aunque una sociedad en lucha por sus libertades y deseosa por conocer la verdad se resisti a aceptarlo tan cmodamente. Un silencio casi generalizado fue la respuesta de la sociedad argentina al momento ms duro de la represin militar que transcurri entro 1976 y 1978. Los dirigentes moderados de la oposicin haban aceptado por un tiempo, que suponan no sera muy prolongado, el silencio y la exclusin poltica. Con la adopcin de esta conducta, los partidos no buscaban el fracaso del rgimen militar, ni siquiera su aislamiento. Una actitud similar fue asumida por la cpula de la Iglesia Catlica y por la dirigencia sindical tradicional, No fueron, entonces, los partidos polticos, los sindicatos, la Iglesia Catlica ni los medios los de comunicacin los que comenzaron a poner lmites a los abusos del poder. El rol opositor fue asumido fundamentalmente por los organismos de derechos humanos, quienes se constituyeron en la cara viviente de las transgresiones al silencio impuesto por la dictadura militar. La lucha por la defensa de los derechos humanos interpel los fundamentos del orden autoritario y permiti montar un nuevo escenario que organiz una relacin diferente entre derechos humanos y poltica. La defensa de la vida y el respeto por la libertad proporcionaron el marco dentro del cual se desenvolvi la accin poltica. La afirmacin de los derechos humanos acarre la negacin absoluta del autoritarismo puesto que ambos trminos resultaban y resultan irreconciliables en cualquier ecuacin poltica. En un contexto desolado naci el movimiento por los derechos humanos, encarnado en la figura de sus militantes. La consigna "aparicin con vida" voceada por las Madres de Plaza de Mayo, junto a los otros organismos, cre un espacio poltico delimitado por el campo de los derechos humanos. En adelante, el lugar de los derechos humanos coincidir con el espacio pblico poltico, el que podr despus -al afirmarse- sobrevivir al movimiento que lo hizo nacer. En una segunda etapa, situada entre 1978 y 1981, la oposicin poltica rompi su aislamiento al emerger con pronunciamientos y manifestaciones pblicas para comenzar a disputar al Estado autoritario el campo de la poltica. El primer documento multipartidario en el que se solicit al gobierno militar una respuesta a los familiares de desaparecidos fue conocido a Fines de 1978. Sin embargo, los textos y las alocuciones que le sucedieron no dejaban de reconocer el papel positivo de las Fuerzas Armadas en la lucha contra la subversin. Hubo una especie de transicin discursiva en el tema de los derechos humanos entre el silencio y los pronunciamientos abiertos, que pas por su tmida defensa junto con un expreso reconocimiento de la labor antisubversiva. En verdad, la sociedad comenzaba a despertar por efecto de los crticos discursos de la clase poltica, a la vez que por la irresolucin de los graves problemas econmicos sociales que la afectaban. Mientras la insatisfaccin popular Interpelaba, an con languidez, los principios de legitimidad que invocaba el autoritarismo militar, una despejada indiferencia se perciba todava en la opinin pblica ante el problema ele los derechos humanos. Es lo que pudo comprobarse durante la visita al pas, fruto de una larga presin externa, de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la OEA, en el mes de septiembre de 1979. A la vez que el presidente Videla saludaba desde los balcones de la Casa Rosada a una manifestacin que Festejaba el triunfo logrado en Japn en ftbol juvenil, familiares de desaparecidos hacan largas filas ante la sede de la CIDH para formular sus denuncias. Tal vez nuestra sociedad -en ese momento- quiso negar una realidad que no poda afrontar y que le generaba sentimientos contradictorios. Lo que resulta ms difcil de sostener es el argumento del desconocimiento absoluto de lo que estaba pasando, cuando por testimonios personales, comentarios, las denuncias de los familiares de las vctimas y la atmsfera irrespirable de la poca, se poda llegar a conocer o percibir el modo de actuacin del Estado autoritario. De tal manera, durante un buen tiempo la conciencia tica de la sociedad argentina estuvo especialmente representada por los organismos de derechos humanos. El informe condenatorio de la CIDH, conocido en 1980, cerraba un importante captulo de tan lacerante tema, que obviamente no satisfaca -ms all del valor de una condena moral- las expectativas de los familiares, que exigan "aparicin con vida" y "castigo a los culpables". En un clima ya desfavorable, la Junta Militar recibi una nueva condena cuando se le otorg el Premio
Nobel de la Paz al argentino Adolfo Prez Esquivel, decisin que fue interpretada como un claro reconocimiento al movimiento por los derechos humanos, del cual el propio Prez Esquivel formaba parte. Desde entonces ese movimiento qued legitimado frente a la sociedad, se constituy en un referente vlido y creci su protagonismo.
EL COMPORTAMIENTO DE LOS PARTIDOS

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Se podra definir 1978 como el momento en que los partidos polticos abandonaron decididamente el letargo que los mantuvo durante los dos primeros aos del Proceso, privados del ejercicio de una de sus funciones principales: ser "conductos de expresin". En la medida en que el rgimen militar perda vitalidad a travs del paso del tiempo, los partidos polticos fueron emergiendo como interlocutores vlidos, sin que hubiera necesidad de esperar la apertura institucional para su retorno. A raz de la suspensin de la vida poltica, la nica actividad permitida era la relacionada con la gestin de las estructuras partidarias. Las transgresiones de algunos dirigentes polticos resultaron formalmente "castigadas", con breves detenciones y sentencias de sobreseimiento, por un gobierno militar que no lograba el estricto acatamiento de las medidas de suspensin ni hallaba los dispositivos ni la fuerza adecuada para aplicar sanciones ejemplares. Durante los dos primeros aos, los partidos de la oposicin abrieron un comps de espera con la tesis de que el gobierno no poda culminar con una salida exclusivamente militar. Ninguno de ellos pensaba en una salida independiente, ni reclamaba una salida electoral inmediata. Al mismo tiempo que rechazaban la antinomia sociedad civil-fuerzas armadas, impugnaban la idea de constituir un partido nacional con el apoyo del poder militar. Recin a fines de 1978 se generalizaron los pronunciamientos pblicos cuando el Estado autoritario empez a tener dificultades para contener las disconformidades crecientes. Prevaleca en los pronunciamientos un reclamo coincidente que fue perfilando la forma en que la oposicin comenzaba a disputar al Estado autoritario el monopolio de la poltica y a cuestionar su exclusin del sistema decisional. Entre 1978 y 1981 las coincidencias civiles se estructuraron -a medida que elevaban la voz y endurecan las posiciones- en torno a los puntos siguientes: 1. participacin poltica; 2. restablecimiento del estado de derecho; 3. libertades polticas; 4. vigencia de los derechos humanos; 5. modificacin de la poltica econmica. Conviene aclarar que el reclamo del restablecimiento del estado de derecho no estuvo acompaado, en esa etapa, de fechas precisas ni se busc realmente -ni haba espacio para ello- discutir un calendario electoral. Sin embargo, no puede dejar de sealarse que en todos los documentos pblicos se reconoca igualmente el papel de las Fuerzas Armadas en la lucha contra la subversin y en ninguno de ellos apareca la idea de conformar un polo cvico de oposicin antidictatorial. La tensin entro democracia y dictadura no estaba an planteada en esa poca y la relacin entre civiles y militares no escapaba el marco tradicional que los contena como aliados-adversarios, por lo que la oposicin poltica no poda transformarse en una figura inclaudicable de lucha contra el estado autoritario. Con los proyectos dados a conocer a fines de 1979 (la Ley de Asociaciones Profesionales y las Bases Polticas) el gobierno militar pareca haber salido de una situacin defensiva y del inmovilismo poltico. El tiempo de la poltica haba llegado, y el plan de los militares apuntaba, sin duda, a la institucionalizacin del rgimen actual. La actividad poltica continuaba prohibida aunque era tolerada y haba promesas de desbloqueamienlo -sostenida en las Bases Polticaspara el segundo semestre de 1980. Un conjunto de hechos internos, corto el aislamiento del rgimen, la falta de legitimacin econmica, el descontento social, y de presiones internacionales (que posibilitaron, por ejemplo, la visita de la CIDH) contribuy al mejoramiento del clima poltico. Comenzaba a hablarse (le "salida" o "solucin" corno opciones de una desembocadura del gobierno militar, a pesar de que no tena cabida ninguna propuesta de poder que pretendiera
excluir a la corporacin militar.
LA CRISIS DEL PROYECTO FUNDACIONAL Durante el perodo de Videla, que finaliz en marzo de 1981, se consumieron las pretensiones de producir un nuevo orden as congo de iniciar un nuevo ciclo histrico. La idea de un proyecto estratgico haba llegado a su fin y se cerraban las posibilidades fundacionales del rgimen militar, lo que significaba el final de su misin original. El Estado autoritario quedaba inhabilitado para producir aquellas reformas que tendieran a la construccin ele otro sistema poltico, donde el poder militar afirmara una participacin orgnica a nivel de las decisiones polticas. Las dificultades de un gobierno militar -que se apoder del poder mediante un acto violento- para encontrar consenso social y para mejorar la conflictiva iba partidos polticos y otros sectores de la sociedad constituyeron, pues, las constantes que pusieron en peligro el porvenir del estado autoritario. Despus de cinco aos de gobierno quedaba en claro que continuidad econmica y apertura poltica eran trminos irreconciliables, y, adems, no haban culminado las tensiones militares. Por un lado, la discusin sobre la estructura del poder militar o la polmica del "cuarto hombre". Desde los primeros meses de 1976 hasta el l de agosto de 1978 -cuando se clausur la discusin al ser elegido Videla para un segundo mandato presidencial luego de haber pasado a situacin de retiro- se mantuvo como un punto neurlgico de la interna militar. Por el otro, estaba la discusin sobre la sucesin del poder o, mejor, el reemplazante de Videla. Lo que en un primer momento se pens que poda ser una designacin apacible de una candidatura presidencial en un rgimen que haba reglamentado la forma de sucesin del poder, se transform con el correr del tiempo en la manifestacin de una crisis interna. A medida que pasaba el tiempo so torn evidente en el universo militar que solamente dos fueron los proyectos definidos e implementados en la realidad, con xito diferente: 1) el aniquilamiento de la subversin y 2) el programa de reestructuracin de la economa de Martnez de Hoz Los dems objetivos se desfiguraron en la complejidad de un panorama incierto. Ni Viola ni Galtieri, sucesores de Videla, lograron, con ensayos diferentes, renovar el empuje creador de un rgimen que pese a su debilidad "fundacional" se empeaba con tenacidad en subsistir. Ninguno de ellos hall, por tanto, en su gobierno las mismas condiciones histricas y posibilidades polticas que tuvo Videla para intentar fundar un nuevo sistema institucional. La crisis del rgimen autoritario, que desemboc en su descomposicin tras la derrota de la guerra de Malvinas, comenz en realidad en el ltimo ao de la administracin de Videla. Las expectativas estaban puestas ahora en la contingencia de una apertura que se descubra corporizada en la imagen del general Viola.
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EL GOBIERNO DE VIOLA A fines de 1979 todo haca pensar que el general Viola era el candidato presidencial aceptado unnimemente por las Fuerzas Armadas para ocupar el centro del poder durante el perodo 19811984. Con paciencia y habilidad, Viola trabaj con esa intencin desde la jefatura de su fuerza. Con la designacin del general Galtieri, en diciembre de 1979, como comandante en jefe del arma se presuma garantizada la lnea Videla-Viola en el liderazgo del Ejrcito, pero las seales de la realidad fueron rpidamente otras. En dos aos, Galtieri clausur aquella lnea de conduccin en las filas del Ejrcito, con los oficiales que pas a retiro y con la destitucin del presidente Viola en diciembre de 1981. Los puntos de referencia pasaron a ser otros y ya en marzo de 1980 los indicios provenientes de la corporacin militar y de los sectores econmicos vinculados a Martnez de Hoz daban cuenta de la disconformidad que generaba el candidato presidencial. El resultado fue la crisis interna del Estado autoritario. Como se dijo la lucha por la sucesin presidencial abri
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profundas lisuras, que quedaron abiertas en el llamado frente militar. El 29 de marzo de 1981, cinco aos despus de la intervencin militar, el general Roberto Viola asumi la presidencia de la Nacin. Su gobierno adquiri un carcter polmico, cuestionado desde las propias filas de la institucin militar. El "golpe" contra Viola comenz, en realidad, antes de que asumiera el cargo presidencial, cuando los sectores, opositores buscaban condicionar la autoridad y el margen de maniobra del futuro gobernante, a travs de una serie de medidas econmicas que se tomaron al final del ministerio de Martnez de Hoz y mediante la presin de los segmentos duros de las Fuerzas Armadas, que rechazaban cualquier posibilidad de una apertura poltica. Con estas referencias la administracin Viola ingres en el escenario nacional con cierto desgaste, sin la plenitud de poderes, con una Junta Militar vigilante y con un "perodo de gracia" reducido. El paso del segundo presidente militar por los recintos del poder fue fugaz: ocho meses y doce das, de los cuales los ltimos veintiuno fueron ejercidos por el ministro del Interior a cargo del Poder Ejecutivo.
APERTURA LIMITADA La designacin del nuevo presidente confirm -y prolong- un debate que ya se haba instalado en la sociedad argentina a fines de 1980: Viola, cambio o continuidad? La querella moviliz a los altos jefes militares a aclarar que las correcciones posibles nunca seran de fondo, preservando as la filosofa del Proceso como presupuesto bsico inmodificable del rgimen militar. Las sospechas pesaban rgidamente sobre la administracin Viola, pero se desconoca el alcance real que podra tener la lnea aperturista, en virtud de las relaciones de fuerza. Si bien Viola estaba obligado a manifestar en su primer discurso presidencial que no haba sido designado por la Junta Militar para presidir la liquidacin del Proceso, admiti que los partidos polticos eran los instrumentos vlidos para canalizar las inquietudes ciudadanas. Y su ministro del Interior, el general Horacio Liendo, puntualizo a principios de mayo que "el peronismo es un interlocutor vlido. El general Viola era acusado -por la ortodoxia procesista- de encarar una poltica que se mostraba demasiado inclinada hacia un entendimiento con los partidos tradicionales. La perspectiva de una "apertura" poltica fue acompaada de un notable giro en poltica econmica. Se seal lo que el nuevo gobierno entenda que eran los cuatro grandes problemas de la economa argentina: 1) la alta inflacin; 2) el atraso cambiarlo; 3) la falta de rentabilidad empresarial; 4) el mnimo crecimiento. La apertura de Viola implic un marcado distanciamiento del plan de Martnez de Hoz, que al poco tiempo se detendra, como consecuencia de las presiones nacionales e internacionales que recibi el ministro de Economa, Lorenzo Sigaut. Cada paso de Viola encaminado hacia una posibilidad de apertura mereca la rplica de los sectores militares ms ortodoxos. La Junta Militar -recordaba en el mes de abril el general Cristino Nicolaides, comandante del III Cuerpo de Ejrcito tiene el poder total y delega en el Poder Ejecutivo las responsabilidades constitucionales que corresponden al presidente de la Nacin, con las excepciones fijadas por el Estatuto del Proceso de Reorganizacin Nacional. Como se puede apreciar, todos los espacios de poder eran disputados. En el nuevo paisaje, cuando soplaban vientos de liberalizacin para las actividades polticas y gremiales, se perfilaba tambin una apertura en la esfera de la cultura por la gravitacin (le los mismos hechos. Haba un evidente clima de distensin (le la sociedad civil, y los medios de comunicacin de masas, los escritores, los artistas, los intelectuales, comenzaban a hacer or sus reclamos a favor de la libertad de opinin y de expresin. La Argentina de principios de 1981 haba empezado u movilizarse. Una sociedad que haba sido empequeecida y atropellada culturalmente comenzaba a recomponer un espacio democrtico y a reconquistar el respeto de s misma, luego de varios aos de autoritarismo militar. El acceso de Viola al gobierno, con la imagen redibujada de una apertura poltica, hizo pensar a
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la clase dirigente que se haba iniciado en el pas el proceso de discusin sobre la transicin democrtica. Al observar el desgaste del poder militar en los cinco aos del gobierno de Videla, los polticos apostaban -como ya era tradicional en el juego entre civiles y militares- al retiro de las Fuerzas Armadas cuando finalizara el perodo de Viola en 1984. Apresuradamente los dirigentes partidarios concluyeron que haba llegado la hora de la poltica. Sin embargo, la Junta Militar, centro real del poder, se pronunci por la continuidad del Proceso por un perodo superior a 1984. Unos y otros fueron sorprendidos por los efectos y las consecuencias de la derrota en la guerra de Malvinas. Nadie poda imaginar en 1981, cuando se reclamaba la urgente normalizacin institucional, el desenlace fatal de la dictadura militar, pues la derrota militar frente a los ingleses iba a herir de muerte al gobierno militar. La apertura que poda ofrecer el gobierno de Viola no dejaba de ser frgil y contradictoria en tanto era limitada. No obstante, durante ese gobierno se conocieron nueve meses de "descompresin" en el plano poltico, dentro del rgimen militar ms dspota y cruento que hubiera conocido la historia argentina. Se puede resumir de la manera siguiente el alcance de la apertura: 1) se cre un clima de distensin poltica y cultural, con mayor libertad de expresin. El lmite estaba dado por el hecho de que las organizaciones partidarias no podan reorganizar sus filas hasta la sancin del estatuto de los partidos, ni podan preparar actos pblicos en lugares abiertos; 2) la liberacin de la ex presidenta Isabel Pern en el mes de julio, cuyo propsito fue abrir una negociacin con el peronismo; 3) la consulta con los partidos y no con las personalidades polticas; 4) la mayor participacin de civiles en el gabinete nacional, principalmente en el rea econmica, a la que arribaron los representantes de las corporaciones empresariales, que en su momento impugnaron la poltica de Martnez de Hoz.
LA MULTIPARTIDARIA Y LA RECOMPOSICIN DE LA OPOSICIN La propuesta de creacin de la Multipartidaria naci del radicalismo, precisamente de la agrupacin poltica que durante todos estos aos haba sido refractaria a un acuerdo interpartidario. La idea original del radicalismo era lanzar una amplia convocatoria que comprendiera tanto a la totalidad de los partidos como a las entidades empresariales y organismos sindicales. La coyuntura poltica resultaba propicia para formular un programa amplio de coincidencia civil que permitiese abrir un espacio de negociacin con un sector de las Fuerzas Armadas. La iniciativa fue bien recibida y gener gran repercusin en el universo poltico. Ms all de cierta dureza del primer documento, la Multipartidaria no pretenda confirmar una alianza antiautoritaria. Su objetivo era la creacin del escenario de transaccin en el cual se sentaran las bases de la transicin democrtica; claro que la tarea no era simple, sobre todo ante un rgimen que en modo alguno se consideraba en retirada. Aunque deteriorado, el Estado militar no se perciba agotado, como para dejar lugar a un sistema de partidos que hasta ese momento no haba sabido superar su situacin de debilidad. La convocatoria, entonces, no puede dejar de ser percibida como una respuesta a la apertura poltica del presidente Viola y como el intento ms serio de recomposicin poltica de las fuerzas partidarias. El hecho poltico ms signicativo de las formaciones partidarias durante esos aos tuvo una repercusin favorable en la sociedad. En cambio, la corporacin militar se situ entre la desconfianza y el rechazo. Para su ncleo "duro", refractario a los esquemas aperturistas, la convocatoria de la Multipartidaria tena el propsito deliberado de constituirse en un frente electoral, semejante al que existi en 1973 con el Frente Justicialista de Liberacin (FREJULI), aunque en esa oportunidad no lo integraba el radicalismo. Los temores a una alianza antidictatorial se agitaban como un fantasma entre los componentes de las Fuerzas Armadas. Con ms mesura y realismo poltico, las posiciones dialoguistas del gobierno nacional contemplaban cmo la propuesta interpartidaria las despojaba de la iniciativa poltica. El equipo de Liendo vio oscurecer el llamado al "dilogo poltico" que pensaba implementar desde el Ministerio del Interior.
No obstante, estos sectores gubernamentales no dejaban de apreciar positivamente la circunstancia de que fuera la oposicin moderada quien congregara el encuentro multipartidario. La figura convocante fue Ricardo Balbn y no Cmpora o Pern, como en 1972 y 1973, y con otra realidad como teln de fondo.
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LA CRISIS INSTITUCIONAL Entre el gobierno y la cpula militar se entabl una relacin rspida que tuvo efectos desestabilizantes y en el cual Viola no logr ser la expresin del pensamiento mayoritario de las Fuerzas Armadas. All radicaba una de las grandes diferencias con su antecesor, pues el nuevo presidente de facto no disfrutaba de un poder comparable al que haba tenido Videla, por lo que aument el poder tutelar de la Junta Militar. Los esfuerzos de la derecha autoritaria, dispuesta a impedir que en la Argentina se materializara una apertura poltica, no slo cuestionaban al gobierno por su alejamiento de la filosofa econmica de Martnez de Hoz y por la flexibilizacin de la veda poltica sino que censuraban al conjunto de la dirigencia partidaria. La sorpresiva dolencia del presidente Viola, conocida en los primeros das de noviembre, adquiri en el pas una repercusin espectacular, que conmocion no slo al sistema poltico sino tambin al econmico afectando, por G1emplo, la cotizacin del dlar. La incertidumbre dio lugar a una ola de rumores que se desplazaba precipitadamente de un extremo al otro: se hablaba de una "enfermedad poltica" y tambin de serios problemas cardacos. La enfermedad del presidente se produjo en un ambiente sobrecargado de suposiciones y clculos polticos que llevaron al general Viola a ceder interinamente el mando al ministro del Interior, general Liendo. Entre la delegacin del mando y el momento del relevo definitivo no fueron pocos los acontecimientos que se sucedieron: las idas y vueltas o la manifiesta lucha por el poder desgastaron a un rgimen que soportaba la crisis institucional ms grave desde 1976. Con la delegacin del poder haba concluido virtualmente el gobierno del presidente Viola, no slo por el hecho de que no volvi a reasumir sus funciones, sino porque al da siguiente de su licencia los "duros" de las Fuerzas Armadas activaban una campaa -y ahora en mejores condiciones- en beneficio de la candidatura del general Leopoldo Fortunato Galtieri. La nica certeza que apareca en un clima de inestabilidad y confusin era que las Fuerzas Armadas no tenan otro candidato que el general Galtieri. El jefe del Ejrcito no resultaba finalmente una figura irritante para los polticos argentinos en tanto haba mantenido buenas relaciones en los crculos polticos y, adems, contaba con el apoyo de la Armada y el respaldo del gobierno de Estados Unidos. Una sociedad con pocas esperanzas en el futuro tena la sensacin, en los primeros das de diciembre, de que se aproximaba el desenlace. La Junta Militar, por su parte, haba emplazado al general Viola a presentar su renuncia antes del 11 de diciembre. Pocas dudas quedaban ahora en la opinin pblica de que la enfermedad del presidente no haba sido ms que el detonante de una crisis que tena un origen poltico: no se trataba de otra cosa que de una lucha por el poder. Durante diez das se abri una larga etapa de negociacin en torno a la permanencia de Viola en el gobierno. Finalmente no fue el diagnstico mdico lo que resolvi la crisis institucional del Estado autoritario como hubiera deseado la Junta Militar, sino una resolucin de ese rgano supremo que removi de su cargo al segundo presidente del Proceso. A travs de esa misma resolucin, la Junta Militar design al frente del Ejecutivo al general Leopoldo Galtieri para el perodo 22 de diciembre de 1981-29 de marzo de 1984. A la vez le permiti, con carcter excepcional de acuerdo con el Estatuto para el Proceso de Reorganizacin Nacional, retener el cargo de comandante en jefe del Ejrcito. Nuevamente desapareci la idea del "cuarto hombre", porque Galtieri sera presidente de la Nacin e integrante de la Junta Militar. Es cierto que el gobierno de Viola haba despertado expectativas en la sociedad, pero en las horas ms difciles de su gestin las mismas no se tradujeron en un apoyo explcito. Ms bien la sociedad civil mir con indiferencia la lucha por el poder en el interior del Estado autoritario. Los
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ciudadanos observaban como meros espectadores la trgica ejecucin de una comedia que vean inevitable, cuyas consecuencias recaeran indudablemente en el entramado de una sociedad que no lograba an recuperarse, ponindose de pie para enfrentar a una dictadura militar que mostraba signos elocuentes de resquebrajamiento. La clase poltica, por su parte, se mostr inquieta ante una crisis institucional que no poda influenciar y mucho menos controlar. La indefinida relacin que mantuvo con el presidente Viola -que impidi disear una meta en comnno le ofreci las garantas ni el espacio suficiente como para salir en defensa del ensayo aperturista.
EL GOBIERNO DE GALTIERI Con el retorno de la ortodoxia econmica liberal, el gobierno de Galtieri retrotrajo las cosas a la situacin anterior a la asuncin del ex presidente Viola. El tercer presidente militar no slo propona retornar a las "fuentes del Proceso" con un gabinete ideolgicamente homogneo, sino que adems pretenda recuperar la autoridad de la figura presidencial y del gobierno militar, erosionada por el desgasto de aula ellos tic administracin malogrados y de enfrentamientos Internos. En todo caso, las dudas sobre el futuro rumbo del rgimen nacan el campo de la sociedad civil frente a un equipo gubernamental dispuesto a llevar adelante las ortodoxas promesas procesistas largamente postergadas. En este sentido, no era un gobierno que fuera a organizar la transicin hacia la democracia sino que, por el contrario, pareca llegar con la esperanza de poder recomponer el proyecto autoritario resquebrajado y en crisis. Los militares saban -y Galtieri no lo negaba- que estaban frente a la ltima carta del rgimen militar. El general Galtieri asumi la presidencia de la Nacin el 22 de diciembre de 1981. En medio de un balance negativo se produjo la nueva transferencia de poder. En el curso de los seis aos de gobierno militar, dos factores concomitantes fueron agravando las diferencias internas y restando margen de maniobra al Estado autoritario: el fracaso econmico y el desprestigio poltico de las Fuerzas Armadas. Cmo refundar las bases de legitimacin de un sistema de dominio autoritario? sa fue la tarea propuesta por el nuevo gobierno. Un hecho militar, congo la guerra de Malvinas, que despert el apoyo masivo de la sociedad, result finalmente el medio ideado para conferir legitimidad a la crisis del rgimen. Galtieri intent, volviendo a las fuentes del Proceso, recuperar la voluntad fundacional del rgimen autoritario y su estrategia poltica se asent en cuatro puntos principales que implicaban un giro notable en relacin con la administracin saliente: 1) la eleccin de Roberto Alemann en el Ministerio de economa, para impulsar un plan de ajuste estructural, apoyado en severas polticas monetarias y fiscales; 2) el desarrollo de una lnea de acercamiento con Estados Unidos. El canciller Nicanor Costa Mndez -personalidad convencida de que la realidad del pas no se identifica con los postulados del Movimiento de No Alineados- era el encargado de definir los puntos de contacto, desde una visin exageradamente occidentalista, con el pas del norte; 3) el aliento presidencial a la formacin de un nuevo partido que ocupara un lugar destacado, congo tercera fuerza, en el futuro mapa partidario; 4) la ocupacin de las islas Malvinas como un modo de organizar el consenso social y de proporcionar legitimidad a un rgimen carente de otras alternativas, utilizando una reivindicacin histrica muy sentida por los argentinos. La eleccin del orden autoritario fue clara en tanto trat de recomponer la filosofa poltica y econmica del Proceso ante la posibilidad de una apertura poltica, buscando desvanecer cualquier intento de valorizacin de la democracia frente a la dictadura. De tal forma, con un gabinete homogneamente conservador, Galtieri encar la gestin de gobierno. Con Roberto Alemann se aseguraba la aplicacin de recetas neoliberales, reforzada por sus colaboradores Manuel Solanet y Jorge E. Bustamante, calificados por Martnez de Hoz como "mis mejores muchachos" en la ceremonia de asuncin de los nuevos funcionarios del Ministerio de Economa. La mayora de la clase poltica mostr reparos en la composicin del nuevo gabinete, girando
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las objeciones principales en torno al peligro de reeditar la poltica de Martnez de Hoz, y de ah el sealamiento de los lmites de la tolerancia de la sociedad argentina. Los dirigentes de la Multipartidaria, luego del rpido agotamiento del gobierno de Viola, expusieron su preocupacin por la lnea que se insinuaba, corporizada en los hombres del gobierno. Mientras discutan la nueva coyuntura, delineando una estrategia para el futuro, se mantuvieron aferrados a las demandas y aspiraciones de sus documentos pblicos. Si bien en su mayora se manifestaron partidarios del dilogo con el gobierno, no tornaron la iniciativa do concertar una reunin. Mientras regresaba a las fuentes Galtieri cre expectativas en relacin con una prxima transicin democrtica, manteniendo un puente de conexin con los partidos polticos para impedir que el rgimen cayera en un profundo aislamiento. Dado que comenzaba a hablarse de una etapa de reorganizacin partidaria, los Funcionarios explicaban la urgencia y la importancia de poder estructurar una tercera fuerza allegada al rgimen militar. En los cien das transcurridos entre el 22 de diciembre de 1981 y el 2 de abril de 1982 el proyecto poltico de Galtieri se asent en un trpode basado, en primer lugar, en la promesa de confeccin de un estatuto que regira el funcionamiento de las agrupaciones polticas y la preparacin de un cronograma poltico; en segundo trmino, trat de crear un partido poltico oficial y, por ltimo, intent restaurar la economa liberal. Los militares percibieron que la suerte del Proceso, como cualquier otra transicin poltica, estaba indisolublemente vinculada con los xitos de la economa. Precisamente, el dominio (le la economa sobre la poltica sign el destino del rgimen autoritario. Con una visin diferente, el ministro del Interior, general Alfredo Saint-Jean, sealaba en enero de 1982 que el plan econmico no afectara los objetivos polticos. Otro era, sin embargo, el punto de vista del ministro de Economa, quien subordinaba los objetivos polticos a los resultados econmicos. En esta encrucijada, Galtieri no tardara demasiado en dar una resolucin poltica a la crisis del pas con la invasin de las islas Malvinas. Alemann pensaba, como Martnez de Hoz, que la solucin econmica deba preceder a la apertura poltica. Ms all (le las coincidencias entre ambos ministros, los espacios de Alemann y de Martnez de Hoz eran diferentes. El poder de este ultimo, en un momento de fortaleza del orden autoritario, le permiti extender el tiempo de dominio de la economa sobre la poltica. Alemann, que no contaba con ese poder y, adems, sufra los desgastes del rgimen militar, no pudo en otras circunstancias histricas subordinar la poltica a la economa. El fracaso del proyecto econmico, el desprestigio del gobierno, la dbil unidad de las Fuerzas Armadas y el despertar de la sociedad civil son los elementos principales que rodean la aventura de Malvinas. sta cambi favorablemente el escenario poltico aunque no por mucho tiempo. El desembarco argentino del 2 de abril conmovi al pas y unific a todos los sectores detrs de la reivindicacin histrica. El rgimen se lanz en una operacin audaz e irresponsable a la conquista de consenso y al fortalecimiento de la unidad militar. La adhesin de la sociedad fue total y se produjo un cambio notable en la relacin con los actores primordiales de la sociedad civil. Dos hechos son reveladores de esta mutacin: por un lado, el gobierno pas de ser objeto de una reprobacin masiva durante el acto de la CGT el 30 de marzo a recibir el apoyo pblico en la Plaza de Mayo setenta y dos horas ms tarde y, por otro, la opositora clase poltica, tanto su ala moderada como la dura, acort las distancias que la separaban del rgimen militar, cuando ingres el viernes 2 de abril a la Casa de Gobierno para exteriorizar su conformidad por la recuperacin de las Malvinas. Con las esperanzas renovadas, sectores del gobierno y de las Fuerzas Armadas discutieron la posibilidad de una "concertacin" entre civiles y militares o un "gabinete de coalicin" que consolidara tanto en el plano interno como en el internacional la arriesgada operacin emprendida. Hoy no caben dudas, la expedicin fue lanzada sin ninguna preparacin militar y con una apreciacin errnea sobre las posibilidades de apoyo que brindaran los Estados Unidos. El anlisis perdi de vista que el pas del Norte tena que optar entre un aliado en Amrica del Sur y el principal aliado europeo en la OTAN (Organizacin del Tratado del Atlntico Norte). La opcin no despertaba dudas Estados Unidos tom partido por Inglaterra contra la Argentina, eligi un
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aliado en lugar de otro, o una alianza -la OTAN- en lugar de otra -el TIAR - (Tratado Interamericano de Asistencia Recproca). El conflicto austral acab con las intenciones de Galtieri de eliminar, segn su primer discurso presidencial, las "zonas grises" de la poltica exterior. Nunca imagin, y su canciller mucho menos, el "abrazo" entre Fidel Castro y Costa Mndez, ni el discurso tercermundista de ste en La Habana, en oportunidad de la reunin de los No Alineados, como tampoco su participacin en una cumbre similar en Nueva Delhi. FI da del desembarco, una multitud calculada en diez mil personas se concentr en la Plaza de Mayo para celebrar la "exitosa hazaa". La oportunidad fue ms que propicia para que el presidente Galtieri saliera a los balcones de la Casa de Gobierno y, ante el jbilo pronunciara un discurso. En este clima de concordia la dirigencia argentina fue invitada, junto con la comitiva oficial, a participar del acto de toma de posesin del gobernador militar de las islas, general Mario Benjamn Menndez. Los dirigentes partidarios comprendan que la hora de la transicin democrtica se adelantaba en la Argentina. No obstante, el ritmo del proceso poltico era interpretado por el subsecretario del Interior de manera diferente pues descartaba cualquier proyecto de gobierno de transicin. En medio del conflicto, y cuando se presuma una derrota, las Fuerzas Armadas buscaron mediante diferentes propuestas de participacin- compartir la responsabilidad de la accin militar emprendida. La rendicin de las fuerzas argentinas el 14 de junio daba por terminada la aventura del Atlntico Sur. Conclua, de esta manera, el intento de otorgar legitimidad al rgimen militar a travs de la guerra. El fracaso que en buena medida arrastr a los partidos que se cohesionaron detrs del "objetivo patritico", desprestigi aun ms a los militares y apresur la descomposicin del orden autoritario. Las Fuerzas Armadas adicionaban la derrota militar al fracaso poltico y econmico de seis amos ele gobierno.
LA RENUNCIA DE GALTIERI Y LA DISOLUCIN DE LA JUNTA MILITAR EL Presidente Galtieri, en un mensaje dirigido al pas el 15 de junio, anunci la rendicin poniendo nfasis en la superioridad material de Gran Bretaa y al apoyo logstico de Estados Unidos para explicar las causas de la derrota. Dos das ms tarde era desalojado del poder. El fin de la confrontacin militar impactaba directamente en la suerte institucional de la Argentina y se perciba que despus de la derrota de Malvinas era inevitable la llegada de la democracia. La conclusin no es otra cosa que la consecuencia del desenlace del conflicto, que se descarg como efecto de un boomerang sobre el Estado autoritario. La crisis de posguerra se desat luego de la derrota militar. El pas, por primera vez, haba perdido una guerra y se encontraba, pese a la solidaridad demostrada por Latinoamrica, aislado internacionalmente. La sociedad no ocult su frustracin y el descontento por el fracaso militar; as, el tercer gobierno del proceso militar terminaba seis meses despus de su comienzo agitado, dando lugar a la crisis institucional ms grave del estado autoritario. Se inauguraba, de tal forma, una situacin de acefala institucional que derivara en la disolucin del triunvirato gobernante. Como en la primera crisis institucional (producida por el recambio de Viola) y por encima de sus diferencias, el centro de gravedad estaba igualmente puesto en la sucesin presidencial. La disolucin de la Junta Militar, con la partida de la Fuerza Area y la Armada, es el punto ms alto de la crisis del rgimen autoritario. Los cinco das transcurridos entre la renuncia de Gialtieri y la designacin de Bignone fueron reveladores de la desintegracin del rgano mximo de poder militar. El conflicto interno haba quebrado la unidad de las Fuerzas Armadas, pues ya no se gobernaba con la totalidad de los cuarteles y el Ejrcito asumira la responsabilidad exclusiva de la conduccin poltica del gobierno nacional, Antes de su disolucin, la Junta Militar pudo convenir dos importantes acuerdos para el proceso poltico. El primero defina al prximo gobierno como de transicin que concluira con la "plena
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institucionalizacin del pas en los primeros meses de 1984". El segundo anunciaba algunos cambios en poltica econmica para transitar la etapa final del Proceso. Como se aprecia, la Junta Militar avisaba en su ltima decisin acerca de la finalizacin del Proceso de Reorganizacin Nacional, y lijaba una fecha lmite de duracin: marzo de 1984. El Ejrcito, por su parte, comunic la decisin unilateral de designar al general Reynaldo Bignone como presidente de la Nacin, quien asumi el cargo a partir del 1 de julio de 1982. Sin aludir directamente al plazo de duracin del mandato presidencial, se mencionaba que debera cumplir "con un perodo de gobierno de transicin limitado" que no podra superar los primeros meses de 1984 y que la institucionalizacin sera acordada con los dirigentes polticos. EL GOBIERNO DE BIGNONE Con el ltimo tramo del rgimen castrense comenz, tras la derrota de Malvinas, el proceso de transicin democrtica en la Argentina y los militares iniciaron una retirada desordenada, sin poder negociar la transferencia del poder. Conscientes, al menos en su franja mayoritaria, de que era imposible retornar a la situacin anterior al 2 de abril, se propusieron concertar el manejo del futuro gobierno constitucional para obtener la seguridad de no ser juzgados. El desenlace se produjo en la forma menos esperada y en las peores condiciones para unas Fuerzas Armadas doblegadas por la derrota militar, desprestigiadas polticamente, degradadas por la violacin de los derechos humanos y con un alto nivel de enfrentamiento entre s. No obstante, la transicin fue compleja e incierta, cargada de rumores y de riesgos. Entre las versiones golpistas y una sociedad que sospechaba de las intenciones gubernamentales, los partidos polticos ganaban el centro del escenario nacional y se preparaban para las prometidas elecciones libres y competitivas. Las agrupaciones, guardando cierta distancia del poder militar pero sin llegar a constituir una verdadera alianza antiautoritaria, supieron cerrar el espacio a los minoritarios sectores golpistas. Sin embargo, los militares, que se mostraban dispuestos a ceder el poder, exigan, como mnimo, un acuerdo sobre dos lemas fundamentales: la responsabilidad por las secuelas de la guerra sucia y la insercin en el futuro gobierno civil. Como se ver, la negativa a un pacto de esta naturaleza fue posible ante el inevitable derrumbe del soberano militar. Finalmente, los jefes de las tres fuerzas decidieron restablecer el esquema de poder inaugurado en marzo de 1976, por el que se reconstituy la Junta Militar como rgano supremo del Estado autoritario, con las atribuciones sealadas en los documentos bsicos del Proceso. Superadas las desavenencias internas, se puso fin a los tres meses de gobierno militar del Ejrcito. La reunificacin del poder fragmentado fue la consecuencia de la certeza que exista en las tres fuerzas acerca del desorden militar. De esta manera, el gobierno de Bignone, apoyado por la totalidad de los cuarteles, se encontraba ahora en otra situacin para imponer ciertas condiciones en la transicin democrtica. En un trnsito desordenado hacia la democracia, el inters principal de la Junta Militar era la definicin de las condiciones de traspaso del poder noviembre de 1982 se establecieron los temas de la concertacin. En dos textos, la Junta Militar explicaba el sentido del compromiso entre civiles y militares y se fijaban los puntos bsicos de la transaccin que deba allanar el camino a la salida constitucional. Se sealaban, con torpeza poltica y sin prejuicios, los temas en torno a los cuales girara la negociacin: "Vigencia del estado de sitio, mecnica y secuencia para el acto eleccionario y para la entrega del poder (ley y cronograma electoral); lucha contra el terrorismo; desaparecidos; plan econmico; deuda externa; Yacyret; presupuesto 1984; ley 222105 (asociaciones gremiales de trabajadores); conflicto Malvinas; diferendo austral (Beagle); investigacin de ilcitos; estabilidad de la Justicia; presencia constitucional de las Fuerzas Armadas en el prximo gobierno nacional". De los temas que hemos subrayado como los ms importantes, hay uno que quizs apareca como el ms difcil en la negociacin: la no revisin de lo actuado por las Fuerzas Armadas en la lucha contra la subversin. De la negativa de la clase poltica a acordar sobre este tema nacera
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unos meses ms tarde la "ley de Autoamnista", proclamada por el propio gobierno militar. Apenas se conocieron los temas de la concertacin, numerosos dirigentes polticos expresaron su disconformidad. La Multipartidaria, por su parte, formul un pblico rechazo por considerar la propuesta extraa a la Constitucin Nacional y condicionante del futuro gobierno civil. Las Fuerzas Armadas no ocultaron la decepcin y el desagrado que les produjo la negativa a aceptar aquella concertacin, razn por la cual modil7caron su estrategia. Cuando en marzo de 1983 definieron el cronograma electoral, dejaron un tiempo ms que prudencial entre la fecha de las elecciones y la entrega del poder, lo que fue interpretado como la apertura de una nueva fase de negociacin que se entablara con el candidato que resultase elegido. Ese perodo fue conocido como "la negociacin de los noventa das", que no se logr por dos motivos fundamentales: en primer lugar, porque el presidente electo, Ral Alfonsn, no estuvo dispuesto a concertar y, en segundo lugar, porque si una negociacin ya era difcil antes de las elecciones, luego del enorme caudal electoral del 52% que dio el triunfo a la Unin Cvica Radical era prcticamente innecesaria. El reducido espacio de negociacin de las Fuerzas Armadas fue literalmente barrido con la victoria incuestionable de Alfonsn. Por ltimo, el 6 de diciembre se conoci el acta de disolucin de la Junta Militar firmada por los tres comandantes por la que se transfiri al presidente Bignone las facultades que el Estatuto del Proceso de Reorganizacin Nacional acordaba al rgano supremo del Estado, hasta el da en que asumiera el primer mandatario electo. En esa fecha cesarla igualmente la vigencia del mencionado Estatuto y su reglamentacin Con la autodisolucin de la Junta Militar cuatro das antes de la instalacin de las autoridades democrticas, se pona fin al Proceso. La noticia de la formal desaparicin del organismo mximo que durante casi ocho arios haba dirigido el Estado autoritario y, por ende, la vida y el destino de los argentinos, fue recibida con beneplcito generalizado aunque sin verdadero entusiasmo. Tal vez porque en realidad el rgimen de facto haba fenecido en la conciencia de la sociedad tiempo atrs. El fracaso autoritario en la gestin de gobierno y la derrota militar en la aventura del Atlntico Sur no fueron ajenos a la decepcin y al repudio manifestado por la ciudadana al final de un proceso que en sus inicios suscit importantes apoyos. El triunfo electoral del radicalismo planteaba la posibilidad de una vuelta de pgina en la entrecortada historia poltica argentina, as como tambin el inicio de un nuevo liderazgo social. El acto electoral del 30 de octubre tuvo un doble significado: por un lado, clausur el rgimen autoritario de 1976 y cerr el sistema de alternancia de poder entre civiles y militares y, por otro, quebr la hegemona electoral de cuatro dcadas del peronismo. Un nuevo ciclo histrico se abra en la sociedad argentina: la reconstruccin de la democracia y la consolidacin de un sistema poltico civil.
Quiroga Hugo, La reconstruccin de la democracia Argentina 1983-2003 , en Nueva Historia Argentina, Tomo X, Buenos Aires, Sudamericana, 2000. La experiencia democrtica: una historia de inestabilidad El rgimen democrtico que se instal en 1983 transita por un complejo y ambiguo proceso que revela, al mismo tiempo, signos favorables de consolidacin y rasgos preocupantes de imperfeccin institucional. Se ha afirmado, por un lado, el principio de legitimidad democrtica (el apego mayoritario de los ciudadanos y partidos a las reglas de sucesin pacfica del poder) y, por otro, no se han superado las deficiencias institucionales y las profundas desigualdades sociales que representan serios desafos para la estabilidad de la democracia. En este tiempo han surgido nuevas demandas en la sociedad y ellas tienen que ver con la bsqueda de igualdad social, con los deseos de seguridad, con la eliminacin de la corrupcin y con la calidad de las instituciones pblicas, especialmente con aquellas que imparten justicia. En estos reclamos se hallan los difciles pero no imposibles avances de la democracia. Lo que no ha registrado en la historia poltica argentina, al menos hasta 1983, es la completa actuacin de la Constitucin Nacional. Planteado el problema de este modo, es evidente que la Ley Suprema no pudo garantizar por s misma -con sus derechos y garantas y con las reglas de competencia pacfica por el poderla existencia de un orden democrtico estable. Nuestra democracia constitucional fracas en sus mltiples intentos de estabilidad, inmersa como estuvo durante tanto tiempo en un rumbo errtico que la llev a alejarse del juego electoral limpio y pluralista y del respeto a las leyes. La democracia se vuelve, sin duda, inestable por la falta de confianza en las reglas de procedimiento constitucional, en la ausencia de un sistema de alternancia y en la desobediencia de los militares al poder civil. La historia de nuestra democracia es, en este sentido, entrecortada. Una democracia de corta duracin nuestra primera forma efectivamente democrtica- se instaur entre 1916 y 1930, poniendo fin a un estilo de sufragio tutelado y a tcnicas de control clientelar, lo que condujo a ampliar el nivel de participacin poltica mediante el ejercicio de elecciones libres, plurales y competitivas. Durante dieciocho aos la competencia por el poder permaneci abierta, aunque no se logr establecer en ese tiempo un verdadero sistema de alternancia. Un perodo muy breve, en el contorno de un universo complejo que descans en continuidades profundas, no permiti fortalecer, entonces, las instituciones democrticas ni crear un sistema de legitimidad en torno a ellas. Como bien ha sealado Natalio Botana, a partir del golpe de 1930 la legitimidad democrtica se constituir en el problema permanente de la Argentina contempornea. El perodo que sigue implicar un rotundo retroceso desde el punto de vista poltico-institucional para el orden democrtico liberal naciente, cuyos efectos se trasladarn hasta el presente demostrando la realidad de la interconexin de los procesos. Pero el primer tramo de la democracia (el de dieciocho aos), que no pudo tener continuidad, mostr ya a todas luces su insuficiencia para crear entre ciudadanos y dirigentes una confianza activa en la legitimidad de las instituciones democrticas. El golpe de 1930 represent la postergacin de la posibilidad de consolidar la democracia y de estructurar un sistema de partidos. Lo que se pudo construir no fue ms que una democracia entrecortada, que sobrevivi penosamente entre seis golpes militares (1930-1943-1955-1962-1966-1976), fraude electoral (en 1937) y proscripciones polticas (del radicalismo en 1931, del peronismo en 1958 y 1963) sin poder resolver las tensiones entre legitimidad e ilegitimidad democrtica. Despus de 1930, el nico presidente constitucional elegido en comicios libres que pudo terminar su mandato fue el general Pern, entre 1946-1952. En definitiva, pretorianismo (es decir, la aceptacin de la participacin de los militares en poltica), escasa competencia entre partidos y rotacin del poder entre civiles y militares fueron los elementos singulares de la vida poltica argentina entre 1930 y 1983. A la par, una lnea comunicante de pretensiones hegemnicas de distintos signos, como la que notoriamente instal el peronismo en 1946, atraves estas diferentes etapas. En este universo, lo poltico no logr instalarse en su especificidad y, ante la debilidad de los partidos, las corporaciones fueron ocupando los espacios cedidos.
Un sistema poltico como el argentino que entre 1916 y 1983 se desplaz sin cesar entre momentos de legitimidad y de ilegitimidad democrtica, no contribuy, naturalmente, a fortalecer la creencia efectiva en la Constitucin Nacional, ni lleg a crear en tantas dcadas de historia institucional un poder democrtico legtimo, en torno a las reglas pacficas de sucesin del poder, la libertad de sufragio y la soberana popular. De ah, tambin, los desafos para el nuevo perodo que comienza en 1983. En sntesis, en la dinmica de este juego poltico, nuestra democracia no fue capaz de consolidar entre 1916 y 1983 un poder legtimo y una cultura poltica que la sostuviese. Conviene recordar que los cambios en la cultura poltica de una sociedad no se producen, en general, tan abruptamente. Por eso advierte Norbert Lechner que una cultura democrtica es el resultado de un proceso histrico que requiere de un tiempo para que se desarrollen costumbres y creencias en las que pueda apoyarse la construccin institucional de la democracia. La legitimidad de las instituciones democrticas supone la maduracin de una cultura cvica que, a su vez, se apoya en el funcionamiento eficiente y duradero de las instituciones. Es por eso que las dificultades del proceso de transicin a la democracia que comienza despus de la derrota de Malvinas no fueron pocas. Al mismo tiempo que la renaciente democracia luchaba por institucionalizarse, deba adecuarse a las exigencias de reestructuracin de la economa mundial, la que provoc considerables fisuras sociales. En el Cono Sur, los procesos de democratizacin tuvieron lugar en el contexto de la crisis de la deuda pblica, y en esa difcil situacin los gobiernos aplicaron polticas neoliberales, de reforma del Estado, de reduccin del dficit fiscal, de privatizaciones y de exaltacin del mercado, cuyas consecuencias sociales crearon condiciones desfavorables para la estabilidad de esos pases. La experiencia histrica nos ha enseado que la democracia no slo se edifica sino que hay que saber que se edifica; lo significativo en este proceso es reconocer el sentido de esa construccin para mejorar sus formas, para hacerla ms habitable. No obstante, esa construccin parecer siempre inconclusa. La democracia nunca ser un rgimen acabado, logrado. Se construye y reconstruye de manera permanente; prevalece as un movimiento de reconstrucciones parciales. La democracia no puede ser ms que una realidad inacabada. La reconstruccin de un rgimen democrtico es siempre una empresa colectiva, a la que deben converger -y este no es un dato menor para los argentinos- tanto la amplia mayora de los ciudadanos como la totalidad de los partidos polticos. A partir de 1983, pareciera que los ciudadanos y dirigentes argentinos se han puesto de acuerdo sobre el sistema poltico bajo el cual desean vivir, sobre el modo de vida que han juzgado mejor. La unin de estas convicciones es el ms slido escudo que pueden encontrar las acciones de los actores antidemocrticos y es la mejor defensa de un proyecto de vida pblico y colectivo. La democracia que renace en 1983 no es ajena a las realidades y condiciones de su pasado, es decir, de un pasado que le da origen y condiciona pero que, a su vez, puede terminar siendo transformado por ella. Sin duda, la fragilidad de nuestro pasado democrtico repercute en la capacidad actual del sistema poltico para crear mejores condiciones de estabilidad. Pasado, presente y futuro de un mismo proceso histrico, abierto y en movimiento... Comprender las acciones contemporneas es situarse en la perspectiva de un presente activo en su relacin al pasado y con la mirada expectante hacia el futuro. El derrumbe de la dictadura militar de 1976 permiti a la sociedad argentina ingresar en un nuevo perodo democrtico con un horizonte de esperanza que la moviliz tras la prosecucin de dos grandes objetivos: la renovacin del sistema poltico y la reorganizacin de la economa. El xito del perodo de transicin que comenz en 1983, tanto en su faz poltica como en la econmica, iba a depender en gran medida de la interaccin de ambos procesos. A partir de entonces una demanda de orden -poltico y econmico- se instal con intensidad en una sociedad que deseaba organizar su capacidad de convivencia, luego de tantos aos de retroceso y frusturaciones. En efecto, en el trmino de una dcada tuvo lugar la transicin del autoritarismo a la democracia y la transicin de una economa dirigida a una economa de mercado, aspectos fundamentales que abarca toda construccin institucional. Los cambios polticos se iniciaron con la instalacin de la democracia en 1983 y las reformas econmicas estructurales comenzaron en 1989. Ral Alfonsn y Carlos Menem, con estilos, conductas y resultados diferentes, fueron los protagonistas principales de la reconstruccin de la democracia
argentina. Entre la necesidad de consolidar las instituciones polticas y la de afrontar las reformas econmicas se fueron descubriendo los desafos de nuestra joven democracia.
El gobierno de Alfonsn La reorganizacin de la vida poltica: entre el parlamento y la participacin El 30 de octubre de 1983 tuvieron lugar las elecciones fundacionales que abrieron paso a una nueva etapa en la vida democrtica, entre rumores de desestabilizacin, las amenazas de los sectores golpistas y las disidencias en el frente militar. El resultado de los comicios confirm la continuidad del sistema bipartidista radical-justicialista que rigi la vida poltica argentina desde la segunda mitad del siglo XX, con la presencia de dos fuerzas menores de escasa importancia: el partido intransigente y la Unin del Centro Democrtico (UCD). Los dos partidos mayoritarios lograron reunir el 92% de los sufragios. Es decir, que los cambios polticos iniciados con la transicin tuvieron como actores principales a las tradicionales fuerzas polticas: el peronismo y el radicalismo. El triunfo electoral del radicalismo con la frmula Ral Alfonsn-Vctor Martnez, que obtuvo casi el 52% de los votos, plante la posibilidad de una vuelta de pgina en la accidentada historia poltica argentina y el inicio de un nuevo liderazgo social. El nuevo Presidente asumi el 10 de diciembre de 1983 y convoc a la poblacin a una concentracin en la Plaza de Mayo. Inmediatamente, qued a la vista el doble significado del triunfo electoral: por un lado, se clausur el rgimen autoritario de 1976 y, por el otro, se quebr la hegemona electoral de cuatro dcadas del peronismo. De esta manera, el gobierno de Ral Alfonsn emergi ante los ojos de la mayora como la alternativa posible a un estado de retroceso y destruccin. El nuevo lder de los argentinos supo sumar adhesiones, ya desde la campaa electoral, sobre la base de un discurso ticopoltico que opona democracia a dictadura y justicia a impunidad frente a la violacin de los derechos humanos. En la consideracin de la mayora, el radicalismo apareca como el partido ms coherente y con mayor aptitud para hallar soluciones a una de las crisis ms aguda de la argentina contempornea. Con el advenimiento de la democracia la embrionaria esfera pblica halla su representacin institucionalizada en el parlamento, de tal modo que ya no puede ser exclusivamente identificada con los actores polticos de finales de la dictadura, ni con sus respectivos discursos, ni con sus lugares de comunicacin. Toda la sociedad se incorpora ahora al rgimen democrtico mediante el sistema de representacin poltica establecido por el sufragio universal. En su nueva integracin la esfera pblica poltica ampla tanto los temas como los lugares de discusin entre gobernantes y gobernados, en la medida en que el gobierno democrtico ofrece nichos de participacin y est obligado a la publicidad de sus actos. Sin embargo, conviene adelantar que este campo de interacciones se ver en el mediano plazo debilitado tanto por el eclipse de la discusin pblica, como por un conjunto de problemas de ndole poltico, militar y econmico-social. Cules son los temas de discusin pblica? y cules son los lugares de comunicacin de la naciente democracia? Durante los primeros aos, el gobierno de Alfonsn se encontr, por un lado, amenazado por el persistente pasado autoritario y, por otro, se vio animado por las demandas de participacin y por la imperiosa necesidad de consolidar la democracia. De tal manera, al asegurar los derechos civiles y garantizar la libertad poltica a travs de las instituciones pblicas, se abri un perodo de lucha -que no ser largo- por la ampliacin de la participacin poltica. Una sucesin de acontecimientos y decisiones gubernamentales, algunos de ellos con origen en el pasado y otros provenientes de la propia transicin, sacuden con diferente intensidad y modalidad las fibras de la participacin social y las demandas de consolidacin de la democracia. En efecto, la participacin mayoritaria de la ciudadana junto a las decisiones del primer gobierno democrtico fueron factores determinantes del acontecer poltico de una sociedad que retomaba cuidadosamente sus primeros pasos en la creacin de un nuevo orden: el juicio a las Juntas Militares; la labor de la CONADEP (Comisin Nacional de Desaparicin de Personas) que fue sin duda el espacio de la
sociedad civil; el tratado de paz con Chile sustentado por un plebiscito; la implementacin de un programa econmico heterodoxo conocido como Plan Austral que suscit inmediatamente un amplio apoyo de la sociedad; el Congreso Pedaggico Nacional que promovi un debate horizontal en el sistema educativo, con la participacin de diversos sectores, sobre la futura ley de educacin; y la sociedad que se abroquela en las instituciones de la democracia (con reuniones masivas en las plazas pblicas de todo el pas en defensa de la democracia) ante la rebelda militar de 1987 y 1988. La poltica participativa permanece en lo fundamental, resumida entre 1984 y 1987, en aquellas formas y espacios que, como vas de deliberacin convencional y no convencional, despertaron esperanzas, pero que, entre otras cosas, por falta de continuidad y consistencia, resultaron finalmente insuficientes a la hora de querer construir un modelo diferente de sociedad. Se podra convenir, entonces, en que la democracia participativa comienza a declinar su fortaleza a partir de las elecciones de septiembre de 1987 que causan una derrota electoral al partido gobernante, signo elocuente de un imparable deterioro poltico, que va estrechando los mrgenes de accin del gobierno. La gravedad de la crisis, el poder de los centros financieros internacionales, y el peso de una sociedad altamente corporativa, doblegan la voluntad poltica del gobierno, mientras el sistema de partidos se resiente y los ciudadanos pierden protagonismo y buscan desentenderse (en trminos relativos) de la poltica. Simultneamente, las leyes de obediencia debida y punto final, impulsadas por las presiones de los rebeldes militares, que comprometen la continuidad de los juicios militares -limitando la accin de la justicia- corroe igualmente la credibilidad presidencial, que ha vuelto con estas medidas sobre sus propios pasos. Hasta el comienzo del Plan Austral en 1985, el gobierno radical no haba llegado a percibir ntegramente la gravedad de la crisis argentina ni los cambios de poca que impactaban fuertemente sobre ella. Cuando se propone plasmar, con un programa heterodoxo, las reformas que permitiran acomodar el pas a las nuevas condiciones del capitalismo mundial, la oposicin poltica y sindical peronista sale a combatir con dureza, con trabas parlamentarias y con la accin directa, los xitos iniciales y a frenar en nombre de una perimida matriz de pensamiento las tcticas oficiales que buscaban un rendimiento ms adecuado del Estado y la economa. Los grandes empresarios, de incontenibles influencias en las instituciones polticas, olvidan sus compromisos al ver que la crisis econmica iba devorando la administracin radical y que el Estado resultaba de ms en ms incapaz de manejarla. En general ese "paso al costado" no fue interpretado como una reaccin natural y defensiva del capital frente a una cada que pareca inevitable sino como una reaccin consciente y contundente destinada a producir un "golpe econmico" al final del mandato de Alfonsn. La sociedad haba cifrado sus esperanzas de cambio en el resultado de un doble proceso de transicin. En relacin con la transicin poltica, el gobierno de Alfonsn no pudo subordinar completamente las Fuerzas Armadas a la democracia (un sector de ellas, el denominado carapintada, se resista y se indignaba frente a los requerimientos de saneamiento dirigidos desde el poder civil), mientras sus instituciones fundamentales -partidos y parlamento- funcionaban con normalidad. La incertidumbre generada en el campo militar hizo ms difcil la transicin econmica, en un pas que requera de reformas estructurales para mejorar las condiciones de vida de la poblacin. En este ltimo punto estaban tambin centradas las expectativas sociales. El fracaso del Plan Austral, las dificultades para reformar el Estado, as como tambin la imposible reestructuracin econmica, clausuran las posibilidades transformadoras del gobierno radical y lo dejan prcticamente inhabilitado para continuar en el ejercicio del poder. El corolario fue la crisis de gobernabilidad del primer gobierno constitucional sin que haya entrado en crisis la legitimidad del sistema democrtico. Los lugares clsicos de la poltica, amplificados por la movilizacin de los ciudadanos y la participacin de algunos movimientos sociales en el primer tramo del proceso de transicin, fueron gradualmente erosionados por la impactante realidad de una sociedad que no poda conocer por entero el sentido de su ubicacin. El modelo de espacio pblico participativo ha entrado en crisis. La disminucin del entusiasmo ciudadano le quita centralidad a la participacin, mientras que la vida poltica se atena y los espacios institucionales muestran sus lmites. La autoridad presidencial, que haba conferido al pas una
determinada estabilidad y seguridad como garante personal de la transicin en el dificultoso recorrido hacia la consolidacin de la democracia, se abandona en una cierta inercia peligrosa. Hacia 1987, el Estado democrtico ya no puede continuar como antes ofreciendo un espacio pblico de participacin. Por un momento el ciudadano se sinti partcipe de los asuntos pblicos: apoy abiertamente al sistema democrtico, puso barrera a los alzamientos militares, particip de la discusin pblica (adems del Congreso Pedaggico, del inters por el tema de los derechos humanos y del apoyo la solucin pacfica en el conflicto con Chile por el Beagle, una vasto sector de la poblacin se manifest a favor de la ley de divorcio y de la patria potestad compartida) y mostr disposicin para movilizarse por aquellas cuestiones relativas a la buena marcha de la vida en comn. La poltica pareca no ser una cosa de pocos y la vida pblica resultaba aceptable y digna. Empero la vida privada pronto se constituira en el recinto donde los ciudadanos iran a refugiar su indiferencia luego de los desencantos y de la prdida de inters en los asuntos comunes. Un individuo decepcionado abandonaba la posibilidad de convertirse en el sujeto de una poltica participativa, que ya no estaba dispuesto a generar, al mismo tiempo que un gobierno presionado por la crisis y en apuros ya haba decidido dejarla de lado. La insubordinacin militar y los derechos humanos El problema de la violacin de los derechos humanos en el Cono Sur (Chile, Uruguay, Brasil y Argentina) plante en el espacio de las nuevas democracias una pregunta decisiva sobre el legado del terror: la capacidad de estas democracias para juzgar a las fuerzas armadas. El interrogante dejaba entrever las limitaciones institucionales del sistema democrtico para investigar y condenar a los responsables de los crmenes, ante una probable regresin autoritaria. La cuestin qued, entonces, encerrada en la exasperante tensin entre justicia y poltica, entre las exigencias de reparacin tica y el realismo poltico. Cmo juzgar a las Fuerzas Armadas sin poner en peligro la estabilidad del orden democrtico? En los pases mencionados, la razn militar no admite ni acepta discrepancias: reclama impunidad ante las consecuencias de la aplicacin de mtodos ilegtimos de represin. Conviene aclarar, que la situacin es tambin diferente en cada pas por las condiciones que rodearon el proceso de transicin desde un orden autoritario a un orden democrtico. Es por eso que ningn pas en Amrica Latina, que atraves por el horror de una dictadura cruel, lleg tan lejos como la Argentina en la investigacin y juicio a las Fuerzas Armadas, an cuando no se pudo mantener en pie la sentencia condenatoria de los culpables. La comparacin con los casos de Chile, Uruguay y Brasil muestra ntidamente la diferencia entre las distintas soluciones adoptadas por los gobiernos democrticos, las que sin duda responden a los cambios operados con el pasado segn el tipo de transicin encarada: pactada o no pactada con el poder militar. El juicio a las Juntas Militares realizado por el gobierno de Alfonsn constituy una transparente afirmacin del sistema democrtico, a la vez que representaba el primer antecedente de este tipo en Amrica Latina. La restablecida democracia argentina juzg -con sus instrumentos legales- a los responsables del quiebre institucional de 1976 y, por ende, a los responsables de la represin ilegal puesta en marcha con el rgimen militar. Simblicamente se juzg tambin a todos los golpes de Estado y al autoritarismo militar que durante cincuenta aos hegemoniz la poltica argentina. Pero las dudas a disipar no eran pocas: no haba que esperar acaso una reaccin violenta de las fuerzas armadas o de un sector de ellas? Si tal situacin se presentaba, la democracia estara en condiciones de poder sostener una posicin tica y defensora de la sentencia condenatoria sin ser humillada? La poltica de Alfonsn formulada en diciembre de 1983 se situaba inicialmente entre el legtimo reclamo de justicia y la necesaria preservacin del sistema democrtico. Cmo juzgar a toda una institucin que, adems de disponer del monopolio de la fuerza, ha sido durante cincuenta aos el actor principal de la poltica argentina? Uno de los primeros pasos de la estrategia gubernamental en el tema de los derechos humanos fue la creacin de la CONADEP por decreto presidencial del 15 de diciembre de 1983, con la finalidad de recibir denuncias y pruebas para ser remitidas a la justicia. El Informe de esa tarea titulado Nunca Ms, entregado al Presidente de la Nacin el 20 de septiembre de 1984, y la emisin del programa de televisin que mostraba
las investigaciones realizadas, causaron un profundo malestar en los medios castrenses. El descenso al infierno, como Ernesto Sabato calificara a la dolorosa tarea emprendida por la CONADEP, promovi el ms grande acto de toma de conciencia de una sensibilizada sociedad. A fin de no inculpar a toda la institucin militar por la represin antisubversiva, la estrategia gubernamental reform en febrero de 1984 el Cdigo de Justicia Militar estableciendo tres niveles de responsabilidad: los que planificaron y ejercieron la supervisin; los que actuaron sin capacidad decisoria cumpliendo rdenes; los que cometieron exceso en el cumplimiento de directivas superiores. Ahora bien, entre la reforma de este Cdigo y la primera rebelin de abril de 1987 rond la incertidumbre en el proceso de transicin democrtica, por la usina de rumores y la intoxicacin de noticias militares, por los relevos y las designaciones en los altos mandos, por el espritu de cuerpo que se formaba entre la oficialidad media que resista a ser juzgada, por las diferencias suscitadas entre la justicia civil y el gobierno democrtico, y por el pleito entre la justicia civil y la justicia militar. El hecho ms remarcable fue el temible clima golpista que rode la iniciacin del juicio a los Comandantes. La noche del 21 de abril de 1985 (la anterior a dicho comienzo), el presidente Alfonsn en un discurso dramtico denunci abiertamente la conspiracin golpista y convoc a los ciudadanos a defender el sistema democrtico. Alfonsn debi admitir que el proceso a los Comandantes provocaba tensiones, pero an as ese juicio, a su entender, terminar con cincuenta aos de frustracin democrtica. A partir del juicio a los responsables de la represin se abri una tensa relacin entre el gobierno radical y las Fuerzas Armadas que estall con el alzamiento militar de Semana Santa, en abril de 1987. La ley de punto final, sancionada en diciembre de 1986, sala al cruce de las presiones militares con la finalidad de evitar posibles rebeliones. El sentido de esa ley era evitar tanto la proliferacin de los juicios como disipar el estado de sospecha que pesaba sobre la institucin militar, para lo cual se promova la aceleracin de las causas y la fijacin de un trmino de prescripcin de la accin penal. Se preva, pues, plazos exiguos de 30 y 60 das para denunciar hechos nuevos y para procesar a quienes no lo hubieran sido. Cumplidos los mismos se extingua la accin penal. El dispositivo legal, que limitaba la accin de la justicia, result sin embargo insuficiente para la voracidad de los carapintadas, el sector del Ejrcito que se alz en armas cuatro meses ms tarde, en abril de 1987. El levantamiento de Semana Santa, encabezado por el teniente coronel Aldo Rico, que mantuvo en vilo al pas durante cuatro das, termin con una sospecha de negociacin entre el presidente Alfonsn y los amotinados realizada en Campo de Mayo. Horas ms tarde, desde los balcones de la Casa Rosada Ral Alfonsn anunciaba ante una multitud que la casa est en orden, frase clebre que en la percepcin colectiva haba sonado ms a una claudicacin que a una entrega incondicional de los insurrectos. La decepcin de la ciudadana era inevitable y el Estado democrtico mostraba sus lmites en la resolucin del tema de los derechos humanos. En los primeros das de junio de 1987, dos meses despus de la rebelin de Semana Santa, se aprueba la ley que delimita la obediencia debida, en base a dos fuertes considerandos. 1) Se presume de pleno derecho (sin admitir prueba en contrario) que los oficiales jefes, oficiales subalternos, y suboficiales de las Fuerzas Armadas y de seguridad, no son punibles por los delitos cometidos en la lucha contra el terrorismo por haber obrado en virtud de obediencia debida. 2) La misma presuncin se aplica a los oficiales superiores que no hubieran revistado como comandantes en jefe, jefe de zona, jefe de subzona o jefe de fuerzas de seguridad, salvo que en el plazo de 30 das de promulgada la ley se resuelva judicialmente que tuvieron capacidad decisoria o que participaron en la elaboracin de las rdenes. No obstante, las rebeliones continuaron en Monte Caseros, enero de 1988, en Villa Martelli, diciembre de 1988 y, finalmente, en diciembre de 1990 bajo el gobierno de Carlos Menem. Las demandas rebeldes actualizaban una pretensin no resuelta en el campo poltico: la irresponsabilidad penal por lo actuado en la guerra sucia. La solucin demorada del radicalismo, con las leyes de punto final y de obediencia debida, fue incapaz de impedir la continuidad del reclamo de impunidad del sector carapintada del Ejrcito que exiga con las armas en la mano el reconocimiento de la sociedad por la lucha contra la subversin. Las cuatro insurrecciones dejaban la sensacin de un conflicto no resuelto, y eran la evidente demostracin de
que las armas de un importante sector de las fuerzas armadas no estaban al servicio del gobierno civil. Una parte activa del viejo aparato del poder militar permaneca intacta. Los sediciosos de las tres primeras sublevaciones no pudieron ser reprimidos por las fuerzas leales al gobierno de Alfonsn, porque la demanda de impunidad cohesionaba a la institucin militar. En cambio, la represin fue posible en el curso del cuarto episodio rebelde cuando el conjunto de las fuerzas armadas tuvo la garanta del presidente Menem de indultar a los responsables del orden autoritario de 1976. Frente a los alzamientos blicos y ante la resistencia militar a los juicios por violacin de los derechos humanos, la sociedad civil puso de manifiesto una lealtad generalizada al sistema democrtico, hasta entonces nunca practicada, en un pas que permaneci durante medio siglo regido por un sistema poltico que cont a las Fuerzas Armadas como uno de sus protagonistas principales. As, una parte activa de la sociedad se movilizaba en defensa de la continuidad de los juicios y la aplicacin de las condenas a los responsables de la represin. Por eso, las leyes de punto final y obediencia debida representaron en la mirada de la mayora el triunfo del realismo poltico sobre las demandas ticas y de justicia de la sociedad. La verdad de la justicia no coincidi con la verdad de la poltica. Las denominadas leyes de perdn fueron conquistadas por la presin de la espada. La democracia haba perdido una batalla librada desde el campo de la justicia, que sin duda caus un impacto negativo en la conciencia y en el nimo de los ciudadanos que haban depositado su confianza en el Estado democrtico, que ahora comenzaba a dejar a un lado la responsabilidad de asegurar el castigo debido por los actos criminales. Las dificultades de la modernizacin democrtica El triunfo de Alfonsn puso en la escena poltica la incapacidad de algunos sectores para comprender la evolucin y las aspiraciones de la sociedad en la ltima poca. No se terminaba de entender que esta sociedad -muy golpeada por la represin poltica y social de la dictadura- no toleraba, ya ms, prcticas y modelos autoritarios de convivencia social. Ese fue, sin duda, el significado principal de la participacin social en el proceso electoral del 30 de octubre. No fue slo un voto antidictatorial sino tambin un reclamo democrtico de transformacin social y cultural. Se buscaba una salida integral a un estado de retroceso y deterioro del pas, que diera lugar a una nueva etapa de progreso social y modernizacin de la Argentina, fuera del marco del Estado militar o de cualquier otra forma autoritaria de gobierno. La sociedad civil busc, en esencia, recomponer un espacio democrtico y reconquistar el respeto a s misma, luego de varios aos de tirana militar. Precisamente, el gobierno de Alfonsn dise una propuesta de modernizacin democrtica que puso en el horizonte social una esperanza y una alternativa a la pequeez y el atraso del gobierno militar. Ensay en un primer momento un programa democrtico renovador que atac varios frentes a la vez, por lo que encontr rpidamente resistencia en los principales poderes corporativos: los militares, la iglesia, los sindicatos. La modernizacin democrtica reclamaba cambios culturales, institucionales y polticos y requera de un amplio sustento social. La tarea no era fcil ni menor. Aunque contaba con el apoyo de la sociedad civil no haba logrado en las elecciones la mayora en el Senado; tampoco el peronismo poltico y sindical estaba dispuesto a acompaar un proceso de reforma sobre el cual no tena la iniciativa y ni el control. El gobierno radical avanz con prontitud en determinadas reas y con diferentes temas que generaban conflicto. Como vimos, el 13 de diciembre puso en marcha por decreto presidencial el juicio a los integrantes de las tres primeras Juntas Militares y dos das ms tarde cre la CONADEP. En el terreno social implement, a travs de una ley, un programa alimentario nacional destinado a los sectores ms postergados de la sociedad. Otra iniciativa ya mencionada fue la convocatoria al Congreso Pedaggico encargado de crear un estado de opinin y de elaborar propuestas para una nueva ley nacional de educacin. Este congreso encontraba un significativo antecedente en aquel otro celebrado en 1882 con la presidencia del general Roca, que dio lugar a una propuesta educativa de avanzada que se plasm en la ley 1420, con sus principios de enseanza pblica, gratuita y obligatoria. Lo que estaba en juego en la propuesta del gobierno radical no era slo la discusin de una ley de educacin sino el sistema educativo y cultural que modelara las futuras
generaciones de los argentinos. Por eso, el tema abri la posibilidad de participacin a la sociedad y moviliz a la Iglesia Catlica a una actuacin enrgica por la defensa de sus intereses en la enseanza privada y contra el discurso demasiado laico que flotaba en el ambiente. Los resultados del Congreso no fueron tal vez los esperados, la Iglesia a travs de sus delegados consigui una participacin central en la elaboracin de los documentos finales. Una de las propuestas ms interesantes del proyecto renovador del radicalismo fue la democratizacin sindical. Se apuntaba, fundamentalmente, a la libertad sindical y a la inclusin de las minoras en los rganos de conduccin, al control de las elecciones por el Estado y a la limitacin de la reeleccin de los dirigentes. El proyecto de ley del Ministro de Trabajo Antonio Mucci golpe en el corazn del poder gremial, por lo que encontr cerradas resistencias. El proyecto fue aprobado en la cmara de diputados y rechazado por un voto en el senado, el de Elas Sapag, el 15 de marzo de 1984. Esta fue la primera derrota importante del radicalismo y se frustr la posibilidad de hacer ingresar al sindicalismo en el proceso de democratizacin abierto en 1983. En abril de ese ao el ministro Mucci fue reemplazado por Juan Manuel Casella que llev adelante una poltica conciliadora con los sindicatos. No obstante, los enfrentamientos y las tensiones con el gobierno de Alfonsn no cesarn. La CGT, unificada por Sal Ubaldini en enero de 1984, organiz trece paros nacionales. Finalmente, se sanciona la ley 23071 de reordenamiento sindical que impeda el control gubernamental de las elecciones y la representacin de las minoras en los rganos de conduccin. La imposible democratizacin sindical haba llegado a su fin. El proyecto inicial de Alfonsn prevea tambin el impulso en la agenda pblica de un acuerdo con los partidos polticos y un acuerdo con los sectores econmicos y sindicales. En primer lugar, el Acta de Coincidencias Polticas fue firmada con las principales fuerzas de la oposicin en el mes de junio de 1984. Sobre la base de un ncleo de coincidencias mnimas se buscaba fortalecer el sistema poltico-institucional para crear mejores condiciones en la dura tarea de la reconstruccin econmica. Detrs de esta propuesta aparecan las temores que generaban los eventuales problemas de gobernabilidad. Rpidamente se vio la inviabilidad de este acuerdo. Su fracaso se debi principalmente a la debilidad y a la crisis interna del partido justicialista, que no haba superado an su derrota electoral, y el creciente poder del sector gremial en la esfera partidaria y poltica, que no estaba muy dispuesto a los acuerdos. En segundo lugar, la va de la concertacin con los sectores empresariales y sindicales fue la otra estrategia diseada por Alfonsn, que comenz a desarrollarse en el mes de agosto de 1984, pero que cobro mayor impulso luego del fracaso del Acta de Coincidencias. En la perspectiva del gobierno se vislumbraba un acuerdo semejante al Pacto de la Moncloa firmado durante la transicin espaola. Sin embargo, en la Argentina las cosas seran a este nivel muy diferentes. Por sus diferencias con el gobierno, la CGT realiz un paro nacional en el mes de septiembre de 1984 y suspendi (durante una semana) su participacin en la concertacin en enero de 1985. El poder sindical ampli sus alianzas con la Iglesia y sectores empresariales para profundizar su poltica de confrontacin con el gobierno nacional. Entre la crisis econmica y la creciente inflacin fue languideciendo la propuesta de concertacin que ya no interesaba a las entidades empresarias ni a las sindicales. Ante el fracaso de la concertacin, el presidente Alfonsn cambiar de estrategia. Sin duda, 1985 es el momento de inflexin de la poltica radical. Tal vez se podra afirmar que es la marca del surgimiento del alfonsinismo, es decir, de la produccin de un discurso renovador con propuestas de modernizacin social que se alejaba de las concepciones tradicionales del partido centenario. Ms all de sus resultados finales, tres hechos principales distinguen a este nuevo perodo que se clausura en 1987: el Plan Austral, el Consejo para la Consolidacin de la Democracia y el discurso de Parque Norte. El punto nodal de la crisis que viva la Argentina en los comienzos de la transicin se encontraba en la gravedad de la crisis econmica y en el problema de la deuda externa. La respuesta antiinflacionaria de carcter gradualista aplicada por el Ministro de Economa Bernardo Grinspun haba resultado un rotundo fracaso. En febrero de 1985, Grinspun fue reemplazado por Juan Sourrouille, quien puso en marcha un plan econmico heterodoxo, elaborado bajo la ms absoluta reserva sin conocimiento incluso del partido radical, denominado Plan Austral, que entre otras medidas modifica el signo monetario. Dado a conocer a mediados de junio, el plan fue muy bien recibido por el conjunto de la poblacin. Los xitos iniciales, al controlar la
inflacin, contribuyeron a que el radicalismo ganara las elecciones legislativas de noviembre de 1985, a pesar de que perdiera 14 puntos desde las elecciones de 1983. La reconstruccin de la democracia en una sociedad conflictiva como la nuestra requera, mucho ms que en los pases que disfrutan de un orden poltico estable, de un compromiso cvico tendiente a crear las condiciones para la estabilidad. Pero estas condiciones no pueden ser forjadas solamente en los acuerdos polticos explcitos, sino que tambin ellas deberan formarse en el espacio que se consiente a una mayor participacin social. Desde este punto de vista no se ubic en la buena direccin el discurso presidencial pronunciado en la Plaza de Mayo a fines de abril de 1985, cuando se convoc oficialmente a la sociedad a la defensa de la democracia por las amenazas golpistas. Alfonsn dej pasar la oportunidad -lo que marcaba un cambio de etapa- de crear un eje poltico de unificacin nacional, en los hechos, alrededor de la defensa de la democracia, por encima del apoyo a su gobierno. Por el contrario, anunci ante una multitud integrada por radicales, sectores del peronismo, intransigentes, socialistas e independientes, el inicio de una economa de guerra. Esta definicin de austeridad que apuntaba a controlar los gastos y frenar la inflacin pareci clausurar las posibilidades de acuerdo social para encarar reformas profundas. Luego vendr la declaracin del estado de sitio en octubre del mismo ao por 60 das ante la denuncia de campaas desestabilizantes, y ms tarde el ascenso de dos oficiales detenidos y acusados, bajo esa medida excepcional, de complotar contra el gobierno y la democracia, lo que fue un nuevo motivo de decepcin entre sectores del progresismo. El Consejo para la Consolidacin de la Democracia fue creado por decreto presidencial del 24 de diciembre de 1985, coordinado por el filsofo del derecho Carlos Nino e integrado por juristas, polticos y personalidades de actuacin en la vida nacional, con la misin de elaborar un proyecto transformador fundado en la tica de la solidaridad y en la democracia participativa. El gobierno radical promova la elaboracin de un proyecto de reforma constitucional de carcter semipresidencial que ira a reemplazar al clsico rgimen presidencialista argentino. Los estudios preliminares, finalmente, no concluyeron en acuerdos legislativos por la escasa aceptacin que tuvo la iniciativa entre ciertos sectores del radicalismo y del peronismo. Otro momento sobresaliente de este perodo fue el acercamiento de intelectuales laicos y progresistas al Estado, en fuerte contraste con el momento de mayor desconfianza que hubo hacia ellos impulsado por el rgimen militar de 1976. Ral Alfonsn convoc a un grupo de intelectuales, independientes y afiliados al partido radical, a participar en la elaboracin de los textos presidenciales que iban a fijar los grandes temas de la agenda poltica. La convocatoria, que no exiga entonces la afiliacin partidaria, modific el vnculo entre intelectuales y poder poltico. La produccin ms significativa de ese ncleo de hombres de ideas, conocido como Grupo Esmeralda, fue el Discurso de Parque Norte que Alfonsn ley en el mes de diciembre de 1985 ante el plenario de delegados al Comit Nacional de su partido. Los grandes temas propuestos por el Presidente, la democracia participativa, la modernizacin, y la tica de la solidaridad, marcaron un cambio de rumbo en el discurso presidencial, a la vez que propona una convocatoria a los actores de la transicin, por encima de los intereses del partido oficial. La hiperinflacin y el retiro anticipado del gobierno El xito inicial del plan Austral le permiti al gobierno radical mantener la iniciativa poltica hasta 1987. A partir de entonces, debilitado por el deterioro de la economa y por el reducido apoyo social, ingres en un proceso de negociacin con los poderes corporativos, econmicos y sindicales, sin encontrar una alternativa viable a la gravedad de la crisis econmica. Atrs quedaban los impulsos de un proyecto modernizador que haba sido superado por la voracidad de la crisis y por la falta de apoyo. El gobierno de Alfonsn ingres en 1987 en un proceso progresivo de rigidez, del que no podr salir, hasta llegar al descontrol provocado por situaciones hiperinflacionarias y anomicas, que lo obligan a adelantar el traspaso del poder en 1989. Las medidas de estabilizacin heterodoxas del plan Austral resultaron insuficientes para resolver problemas estructurales. En febrero de 1986, el ministro Sourrouille anunci la segunda etapa del plan Austral en la que propona un paquete de medidas de carcter ortodoxo que estaba dirigido a la reforma del
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Estado y a la reduccin del dficit fiscal, al mismo tiempo que se apuntaba a la reconversin industrial y al aumento de las exportaciones. A pesar de los esfuerzos gubernamentales, la inflacin sigui creciendo junto con el malestar de los ciudadanos. En esta nueva etapa, Alfonsn materializ sendos acuerdos con un sector del poder econmico, los denominados Capitanes de la Industria, y con un sector del poder sindical, el Grupo de los 15. En efecto, a poco de andar el plan Austral mostr sus lmites y evidenci la necesidad de su reformulacin, lo que anim al gobierno radical a producir un giro en el marco de sus alianzas. La nueva estrategia econmica requera de otro tipo de acuerdos. Dicha reformulacin, conocida en el mes de febrero de 1987, tuvo el propsito de liberalizar la economa y promover las exportaciones, medidas que venan reclamando los Capitanes de la Industria (entre otros, Gregorio Prez Companc, Carlos Bulgheroni, Eduardo Oxenford). El nuevo marco de alianzas que defini el presidente Alfonsn arrastr tambin al partido radical. Los hombres de la Junta Coordinadora Nacional (la Coordinadora), encabezados por Enrique Nosiglia, fueron desplazando en algunos lugares claves a los sectores histricos del radicalismo, incluso a los provenientes del propio movimiento de Alfonsn, el Movimiento de Renovacin y Cambio, para actuar como sostn de la nueva poca. El acercamiento al Grupo de los 15 (opositor al secretario de la CGT, Sal Ubaldini) fue promovido por los propios dirigentes de la Coordinadora. As, a fines de marzo de 1987 fue designado ministro de trabajo Carlos Alderete, dirigente del gremio de Luz y Fuerza, integrante del mencionado grupo. Atrs haba quedado la propuesta de democratizacin del sindicalismo y las intenciones de frenar el poder de las corporaciones. Como era de esperar, y ms all de algunas diferencias, la CGT de Ubaldini y las 62 Organizaciones dirigida por Lorenzo Miguel elogiaron la accin del nuevo ministro de trabajo, poniendo de manifiesto la lgica corporativa de los gremios. De todas maneras, esto no impidi que Sal Ubaldini estrechara sus alianzas con Antonio Cafiero, lder del movimiento renovador en el peronismo y candidato a gobernador de la provincia de Buenos Aires en las elecciones de septiembre de 1987. A estas alturas, el peronismo poltico pareca haber superado los efectos de la derrota electoral de 1983, se reorganizaba como oposicin desde la direccin renovadora de Cafiero, recuperaba protagonismo en el interior de su propio partido, y se mostraba como una alternativa de poder. El ao 1987 fue muy difcil para el presidente Alfonsn, y en buena medida traz una frontera en su perodo de gobierno, al indicar un antes y un despus en trminos de gestin. Debi enfrentar los sucesos de Semana Santa, el fracaso de la alianza con el Grupo de los 15, el malestar de los grupos econmicos, el descontrol de la inflacin, la derrota electoral de septiembre, las resistencias en el interior de su partido y la prdida de legitimidad de apoyo. En este universo complejo, las elecciones del mes septiembre tuvieron un doble significado. Por un lado, la derrota electoral. El peronismo recuper su caudal electoral histrico, obtuvo el 41,48% de los votos, el control de 17 provincias y logr la mayora en la cmara de diputados. El radicalismo slo triunf en la Capital Federal, Crdoba y Ro Negro. El resto de las gobernaciones qued en manos de partidos provinciales. Por el otro, la ruptura del marco de alianzas entablado con un sector del sindicalismo y de los empresarios. Alderete renunci al ministerio de trabajo y fue reemplazado por Ideler Tonelli. En el ministerio del interior fue designado Enrique Nosiglia y en el ministerio de obras y servicios pblicos Rodolfo Terragno. La gravedad de la crisis se revelaba igualmente en la prdida de liderazgo social de Alfonsn. Inmediatamente vinieron las reformas al plan econmico luego de las crticas de la oposicin y de dirigentes del partido radical, y la bsqueda de un pacto de gobernabilidad con los partidos polticos. La prdida de legitimidad del gobierno le restaba fuerza y posibilidades para ordenar una situacin que se agravaba progresivamente. En agosto de 1988 el presidente Alfonsn puso en marcha el denominado plan Primavera que pretenda impulsar las todava pendientes reformas estructurales. En el contexto de la crisis mundial, los gobiernos de los pases desarrollados y los organismos multilaterales de crdito recomendaban polticas pblicas semejantes: medidas de ajuste, control fiscal, promocin de las inversiones extranjeras, la definicin de un perfil productivo sobre la base de la especializacin y la bsqueda incesante de integracin regional. Los organismos financieros internacionales tambin disearon un modelo de gestin pblica. El Banco Mundial, en su Informe de 1988, recomendaba, como una va de solucin para las economas
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altamente endeudadas de los pases del Tercer Mundo, el cobro de los servicios de salud y educacin universitaria que prestaba el sector pblico, as como tambin el desarrollo de una lnea de privatizaciones de las empresas estatales para mejorar la eficiencia de las mismas y reducir la absorcin de recursos fiscales. El debate ya se haba instalado en la Argentina, y uno de sus ejes principales era la dicotoma privatizacin/estatizacin. Por eso, Rodolfo Terrgano se convirti en el ministro ms polmico de la administracin de Alfonsn con su moderada poltica de privatizaciones, mientras los trabajadores estatales se preparaban para luchar contra la ola privatista que haba irrumpido en el escenario argentino. El ao 1989 tuvo un mal comienzo para el gobierno radical. A fines del mes de enero el pas se vio sacudido por la accin terrorista del grupo denominado Movimiento Todos por la Patria que atac un cuartel militar en La Tablada, en Buenos Aires, que dej un saldo de 28 muertos entre sus integrantes. En el mes de febrero un colapso econmico puso fin al plan Primavera y a los intentos de privatizacin, derivando en la crisis final del gobierno de Alfonsn. Lo que sigui despus fue el descontrol financiero y monetario. El 30 de marzo de 1989 el candidato presidencial de la unin cvica radical, Eduardo Angeloz, exigi la renuncia del ministro Sourrouille con la intencin de separarse del fracaso de la poltica econmica del gobierno. Juan Carlos Pugliese le sucedi en el cargo, quien fue reemplazado al poco tiempo por Jess Rodrguez. Las elecciones presidenciales tuvieron lugar el 14 de mayo en medio de un clima de alta inflacin, y el vencedor fue el candidato justicialista, Carlos Menem. La crisis econmica encontr finalmente su ms alta expresin en el colapso hiperinflacionario de fines de mayo: especulacin financiera, corridas bancarias, estallidos sociales. Ante el descontrol de la economa y frente a la crisis de confianza en la moneda nacional, el dlar termin gobernando la sociedad. Sin autoridad poltica capaz de controlar el desorden, el presidente Alfonsn renunci a su cargo el 8 de julio de 1989, seis meses antes de que venciera el mandato constitucional. Con todo, el legado principal del gobierno de Alfonsn ser el respeto a la ley y a las instituciones que transfirieron pacficamente el poder. A la vez, una decisin que dej una impronta en su gobierno fue el histrico juicio a las Juntas Militares. En ese perodo, atravesado por sublevaciones militares y situaciones hiperinflacionarias, los ciudadanos y dirigentes demostraron su apego a los valores de la vida democrtica. Pero en el transcurso de su mandato, Alfonsn dej sin resolver dos temas centrales para la estabilidad de la democracia: la subordinacin total de las fuerzas armadas al poder civil, por lo cual qued inconclusa la transicin poltica, y las reformas estructurales de la economa. De esas tareas se encargar su sucesor en fiel sintona con el clima de poca.
El gobierno de Menem La adecuacin a los cambios de poca Carlos Menem triunf en las elecciones del 14 de mayo de 1989 con el 47,3% de los votos frente a su rival del radicalismo Eduardo Angeloz que obtuvo el 32,4%. Mientras el candidato radical hizo gala en su campaa de la racionalidad econmica, el candidato justicialista enarbol banderas de corte populista, que inmediatamente dej a un lado, para aplicar desde el primer da de la funcin pblica un programa de signo opuesto. No hubo aqu ningn intento por sostener el discurso de campaa, sino una adecuacin al proceso de globalizacin. La Argentina conoci as una situacin indita. Fue el liberalismo econmico el que proporcion a un gobierno peronista el contenido de las polticas pblicas orientadas a la resolucin de la crisis, con la firme decisin de adaptarse a los cambios de poca. El replanteo de un nuevo pas no obedeci tanto a la inspiracin de un preclaro grupo de hombres polticos como a la vulnerabilidad de una sociedad que recibi el impacto de un peculiar contexto internacional, que fue al mismo tiempo fuente de motivacin y condicionamiento. Se trat, ms bien, de una adaptacin a las nuevas exigencias del mercado internacional para crear condiciones de desarrollo en un sistema integrado de produccin transnacional. El fin de la guerra fra haba acentuado la tendencia a la globalizacin de la economa y ante un nuevo orden internacional -cada vez ms exigente de estructuras competitivas a nivel de pases y de empresas- el crecimiento dependera, segn el discurso neoliberal, de la
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capacidad que tuviera la Argentina para participar en un sistema de acumulacin incontestablemente mundial. El establishment argentino encontr en el gobierno de Carlos Menem una opcin pragmtica frente a la gravedad de la crisis. En tres horizontes simultneos se proyectaron los objetivos del programa neoliberal que instal una economa de mercado: la liberalizacin de la economa (apertura comercial y libre circulacin de capital), la reforma del Estado (privatizaciones de las empresas pblicas), y la desregulacin de los mercados (mnima intervencin econmica del Estado). El diagnstico neoliberal dominante en el mundo desde el comienzo de aos ochenta, representado por el gobierno de Margaret Thatcher en Inglaterra y la administracin del presidente Reagan en Estados Unidos, adquiri diferentes manifestaciones nacionales. Sin embargo, con mayor o menor nfasis en las argumentaciones, con diferencias prcticas y conceptuales, existi un comn denominador en la caracterizacin de la resolucin de una crisis juzgada como universal: la apertura econmica, las privatizaciones, las desregulaciones y el equilibrio fiscal. Una sociedad perpleja observaba el impulso dado por el peronismo -de la mano de un ejecutivo de la empresa Bunge y Born (Nstor Rapanelli, designado ministro de economa) y de la alianza con el partido Unin del Centro Democrtico, liderado por Alvaro Alsogaray- a un proyecto de transformacin del Estado intervencionista. El mismo partido que en la dcada del cuarenta haba contribuido, enarbolando la bandera de la soberana nacional, a renovar el Estado (convirtindolo en empresario, ampliando sus funciones y competencias) comenzaba en julio de 1989 a desmantelarlo. El rumbo elegido estaba sealado por las privatizaciones y las desregulaciones. Paradjicamente, el presidente Menem, acompaado por el smbolo del antiperonismo (Bunge y Born y la familia Alsogaray) lider una nueva convergencia poltica con el apoyo de los grandes empresarios, la opinin de los economistas liberales, los partidos conservadores, el sector mayoritario del sindicalismo, la iglesia tradicional y los medios de comunicacin ms importantes. El sntoma de los nuevos tiempos, reflejado en la desconfianza del Estado y en el avance de las reglas del mercado, penetraba masivamente en el equipo gobernante y dejaba inevitablemente sus huellas. Un proceso irreversible haba tenido comienzo en el pas. En un principio, el cambio de signo del partido gobernante hizo creer a analistas y observadores en la apertura de un proceso de defraudacin poltica en el interior del peronismo. El cambio brusco de las convicciones presidenciales no encontraba justificacin en una franja importante de ciudadanos que abri sus esperanzas en la reactivacin del mercado interno, en el Estado distribucionista y en las promesas electorales de la revolucin productiva. Antes que en la sociedad, el desconcierto y el fastidio se instal en un amplio sector del justicialismo. Es cierto, el programa electoral no fue tenido en cuenta, pero adems el gobierno nacional gan elecciones y recogi el apoyo de una amplia mayora de divergentes estratos sociales, a pesar del ajuste estructural que aplicar poco despus. Se conquistaron ms votos por la efectiva garanta de la estabilidad monetaria y el equilibrio macroeconmico que por la promesa de la ampliacin del gasto pblico social. El presidente Menem construy un nuevo consenso social en torno a las reformas estructurales y a la salida de la crisis. El apoyo inicial provino de algunos sectores de su partido y de la derecha conservadora, as como tambin de los factores reales de poder. De manera progresiva fue creciendo la disposicin de la sociedad a confiar en las respuestas del nuevo gobierno. Sin embargo, un sector del justicialismo ofreci resistencia a las anunciadas medidas de ajuste, en cambio el radicalismo, que reuna la mayora en la cmara legislativa hasta el 10 de diciembre de 1989, no obstaculiz la aprobacin de las leyes de emergencia. Con los cambios econmicos en cierne, comenzaba la segunda fase del proceso de transicin, aunque an se deba completar la transicin poltica. La culminacin de la transicin poltica Como se dijo, las tareas inconclusas fueron encaradas por el presidente Menem, en la segunda fase del proceso de transicin. La subordinacin del poder militar al civil era una condicin necesaria para completar el proceso de transicin poltica. As, el problema poltico fue resuelto rpidamente mediante un doble juego de indultos. En primer lugar, los que se conocieron el 7 de octubre de 1989 (que benefici a militares
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comprometidos en la violacin de derechos humanos, en las rebeliones durante el gobierno radical, en la guerra de Malvinas, y a guerrilleros) y, en segundo lugar, los que se anunciaron el 29 de diciembre de 1990 (que liberaron a los Comandantes y a otros militares). De esta manera, se cerr el ciclo de las sublevaciones militares y se clausur la posibilidad de proseguir con los juicios y de mantener en firme las sentencias condenatorias de los responsables de la violacin de los derechos humanos. De aqu en ms sobreviene la tranquilidad en el campo militar. En consecuencia, antes de resolver la transicin econmica, Carlos Menem completa la transicin poltica. En cambio, el problema econmico demand un severo proceso de ajuste estructural y de restructuracin del Estado, medidas que se prolongaron en el tiempo. Aunque la cuestin econmica fue resuelta con xito desde el punto de vista de la estabilidad monetaria, surgieron, como se ver ms adelante, otros problemas derivados de la poltica econmica neoliberal y de un estilo poltico poco respetuoso de la divisin de poderes y de la tica pblica. Antes de asumir las tareas de gobierno, Carlos Menem consider indispensable la culminacin del proceso de transicin poltica, como paso previo para la consolidacin de la democracia. En este sentido, defini una clara estrategia conducente a la meta deseada, en la medida que no se poda pensar en consolidar la democracia si no se completaba el proceso de transicin. Se impona, sin duda, una reformulacin de las relaciones entre el poder civil y el militar. La completud o incompletud de la transicin poltica dependa tanto de la instalacin de las instituciones democrticas bsicas (elecciones competitivas, libres y limpias) como del control civil sobre los militares. Sin esas dos condiciones mnimas no se puede hablar de una transicin democrtica completa. Para poder explicar la estrategia poltica del presidente Menem en esa materia, es conveniente recordar brevemente la denominada cuestin militar, la compleja relacin entre el poder civil y las Fuerzas Armadas, derivada del primer tramo de la transicin democrtica. La cuestin militar presentaba dos frentes de conflicto. En primer lugar, los juicios y condenas por las violaciones de los derechos humanos cometidas durante la dictadura de 1976 y, en segundo lugar, las insurrecciones de un sector del Ejrcito producidas durante el perodo democrtico que transcurre entre 1987 y 1988. El problema militar ahora es doble: mientras se discute los alcances de la sancin a los responsables por la violacin a los derechos humanos, se debate igualmente acerca de la responsabilidad de los participantes en las rebeliones carapintadas. Por un lado, los juicios por el accionar represivo y, por el otro, la responsabilidad por la ruptura de la cadena de mandos en el Ejrcito. En el primer supuesto, las Fuerzas Armadas en su conjunto se vean involucradas y afectadas por el resultado de los juicios. La demanda de impunidad permanecer como un factor aglutinante y cohesionador de la institucin militar por encima de los clivajes internos. Hay aqu una lealtad corporativa que se enhebra en torno a esa demanda. En el segundo supuesto, aunque los insurrectos reivindicaban el accionar represivo de la dictadura y reclamaban una sentencia de impunidad por lo actuado frente a la subversin, es el Estado Mayor del Ejrcito el que se vea principalmente afectado por la ruptura de la cadena de mandos. No obstante, las sublevaciones inquietaban igualmente al resto del cuerpo militar, por lo que ellas representaban en una institucin absolutamente vertical y extremadamente jerrquica, donde las rdenes no se discuten, slo se acatan. El futuro del Ejrcito fue puesto en peligro por el accionar rebelde de los carapintadas, accionar que abre un campo de conflicto en el interior de la institucin y genera un enfrentamiento con el Estado Mayor del Ejrcito. Con la frustrado rebelin militar del 3 de diciembre de 1990 se cerr definitivamente el ciclo de las sublevaciones carapintadas iniciado en 1987 por un sector disidente del Ejrcito. El conjunto de las Fuerzas Armadas, no enrolado en el episodio rebelde, no vacil esta vez en reprimir drsticamente. Sobresalen aqu algunas diferencias con respecto a las anteriores insurrecciones. Se trat, en primer lugar, de un verdadero intento de golpe de Estado: los rebeldes contaban con un estatuto constitucional de 461 artculos que inclua el organigrama del gobierno, disponan de un programa econmico y contaban con un reducido apoyo civil. En segundo lugar, los sediciosos pudieron ser reprimidos por las fuerzas leales al gobierno, cuando se tena la certeza del indulto presidencial, lo que marca una importante diferencia con relacin a las tres insurrecciones que sufri el gobierno radical.
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Cuando an sonaban los ecos de este alzamiento fueron liberados los ex militares Jorge Videla, Emilio Massera, Roberto Viola, Ramn Camps, Guillermo Suarez Mason y otros condenados y procesados por crmenes de lesa humanidad durante la ltima dictadura, junto al ex lder montonero Mario Firmenich, mediante el indulto presidencial del 29 de diciembre de 1990. Sin duda, la decisin del gobierno nacional de indultar a los responsables del rgimen militar de 1976 no puede borrar de la historia ni de la memoria de los argentinos los acontecimientos que los tuvieron como protagonistas. No obstante, se corre el riesgo de que los ciudadanos pierdan confianza en los dos pilares bsicos del Estado de derecho: la justicia y la ley. Tampoco fue tenida en cuenta por este acto de realismo poltico la opinin contraria de la poblacin al perdn presidencial, que levant su voz en las concentraciones masivas que tuvieron lugar en todo el pas, con el fin de condenar la arbitrariedad de una medida que lesionaba la dignidad humana. Mientras tanto, y como una burla al decoro de la sociedad, el ex presidente de facto Videla exiga en un documento, al da siguiente de ser indultado, el pleno desagravio institucional para las Fuerzas Armadas. Dos aos ms tarde, el presidente Menem reivindicaba integralmente la lucha de las Fuerzas Armadas contra la subversin. Con la poltica de los indultos, al final de cuatro insurrecciones, qued definitivamente resuelta la subordinacin de las Fuerzas Armadas al poder civil. El grave problema de los derechos humanos, as como tambin la insubordinacin al poder civil de un sector del Ejrcito, estuvo encerrada en la exasperante tensin entre la justicia y la poltica. Desde la accin del realismo poltico del gobierno de Menem la estrategia de los indultos iba a clausurar la era de la insubordinacin de los militares al poder civil. Desde este punto de vista, los indultos no fueron vistos como una traicin tica sino como un recurso ineludible para completar la transicin poltica. En una seal del posible cambio histrico de la relacin de las Fuerzas Armadas con la sociedad, se conoci en el mes de abril de 1995 la autocrtica del general Martn Balza. A la autocrtica del ejrcito, del 25 de abril, le sigui el mensaje de la armada y el de la fuerza area. Sin duda, la que asume el general Balza es la que rompe con un silencio hermtico de aos de proteccin de los crmenes. La palabra del jefe del ejrcito que puso el acento en el reconocimiento de las atrocidades cometidas produce un giro en el tratamiento del tema de los derechos humanos al romper con las posiciones tradicionales de las Fuerzas Armadas fijadas en sus documentos y discursos. Deca Balza: 1) el ejrcito no enfrenta desde la ley plena al terrorismo; 2) la tortura y el asesinato fueron mtodos ilegtimos de represin utilizados; 3) fue un error la toma del poder en 1976. Asimismo, toma distancia del principio de obediencia debida, base de la ley sancionada durante la democracia: nadie est obligado a cumplir una orden inmoral o que se aparte de las leyes y reglamentos militares. La emergencia y los poderes excepcionales Carlos Menem asumi el gobierno en medio de una alocada carrera de precios, que creaba condiciones totalmente difciles para el comienzo de cualquier gobernante. Esa escalada era representativa de la especial situacin en la que se viva con las incesantes remarcaciones de precios. Un fastidio generalizado, por la continuidad de las altas tasas de inflacin y la incertidumbre que sta generaba en el valor de las mercancas, se exteriorizaba en la sociedad. El descontrol de la economa y la hiperinflacin haban borrado toda referencia del valor real de la moneda y haban recortado sensiblemente el rol de la autoridad poltica, por lo que la estabilidad de la economa pas a ser un objetivo fuertemente deseado en el camino de la resolucin de la crisis. En buena medida, el colapso hiperinflacionario de 1989 resumi dcadas de alta inflacin y situaciones de devaluacin permanente vividas por la economa argentina. La devaluacin y la hiperinflacin expresan la prdida de confianza en la moneda. El descontrol monetario, el colapso fiscal y los estallidos sociales estuvieron en la base de la declaracin de la situacin de emergencia. En ese contexto, el presidente Menem no tena ms alternativa que recuperar la credibilidad de la autoridad pblica para hacer frente a los inconvenientes de la ingobernabilidad econmica. Por eso, el gobierno de crisis que naci en 1989 deba resolver dos graves problemas para poder disipar un escenario de alto riesgo: la debilidad de la autoridad
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poltica y la prdida de legitimidad de la moneda. La respuesta del presidente Menem ser la exigencia de poderes excepcionales y la sancin de la ley de convertibilidad. Las reformas estructurales llevadas adelante por el gobierno justicialista se efectuaron bajo el signo de la emergencia y ofrecieron una salida a la crisis a travs de la estabilizacin de la economa. En este sentido, la transicin econmica fue el paso de una economa dirigida a una economa de mercado, que implic un cambio de matriz econmica. Lo que llev al gobierno a reclamar abiertamente los poderes excepcionales no fue tanto la alteracin del orden pblico -ocasionados por los estallidos sociales de 1989- cuanto la urgente necesidad de producir cambios econmicos sustanciales. El Congreso de la Nacin mediante la figura de la delegacin legislativa (las leyes de Emergencia Econmica y Social y de Reforma del Estado de 1989/1990) transfiri atribuciones y competencias al poder ejecutivo para encarar las innovaciones en la economa y la reforma del Estado. Estos poderes excepcionales, que se unieron a la prctica de los decretos de necesidad y urgencia y al veto parcial, ampliaron la esfera de accin del Presidente y le otorgaron facultades legislativas directas para ejecutar las reformas propuestas. Estos poderes excepcionales del Presidente fueron incorporados a la texto constitucional con la reforma de 1994. En definitiva, la fuerte autoridad del presidente Menem naci de la emergencia hiperinflacionaria de 1989/1990. En medio del desorden econmico y financiero, se destruyeron las reglas bsicas de la economa, por lo cual la moneda nacional perdi el carcter de unidad estable de referencia y fue reemplazada por el recurso del dlar. La crisis de confianza en la moneda gener el pnico financiero y las corridas bancarias y el gran objetivo de Menem fue restaurar la confianza en la moneda (en base a la paridad peso-dlar) y poner fin, por este medio, al descontrol econmico. Con la llegada de Domingo Caballo al ministerio de economa en 1991, comenz una nueva etapa en la Argentina con la implementacin de reformas estructurales, por ejemplo con la sancin de la ley de convertibilidad. Con este rgimen se estipul un sistema monetario con una tasa de cambio fija que estableci la paridad, uno a uno, del peso con el dlar. Se exigi igualmente que el Banco Central mantuviera reservas en divisas que totalizaran el 100% de la base monetaria interna y se prohibi, por ende, la emisin de moneda sin respaldo en divisas, ponindose fin a una las fuentes abusivas de financiamiento del Estado. Al mismo tiempo, se erradicaron los mecanismos indexatorios que por largos aos actualizaron los precios. Para algunos autores, la convertibilidad y la autonoma del Banco Central formaron parte de aquellas reformas. Fue necesaria la potencia de la convertibilidad para estabilizar la moneda y los precios, y as ubicar las reformas estructurales en curso en un nuevo rgimen de funcionamiento. Al restablecer la confianza en la moneda, la convertibilidad redujo la inflacin y restaur la estabilidad macroeconmica. Una vez que la hiperinflacin fue controlada desapareci la causa principal del desconcierto, el miedo y el desnimo de los ciudadanos y la estabilidad de la moneda se convirti progresivamente en el nuevo valor a respetar y defender. El xito del plan de convertibilidad fue haber terminado con la Argentina inflacionaria; en esto reside la reforma estructural. En los casos de pnico financiero y bancario, la estabilidad de la moneda puede ser un medio para contener la violencia y la descomposicin social. Pareciera que ese fue el resultado obtenido con la ley de convertibilidad de 1991. Lo que ha demostrado la transicin argentina es que la estabilidad de la moneda contribuyo al proceso de consolidacin de la democracia en la dcada del noventa. La moneda, junto al Estado y la solidaridad, es un elemento de cohesin social, y es fuente de seguridad. En ese momento, la moneda tuvo claras capacidades institucionalizantes; fue un pilar de la democracia en la medida que form parte de la integridad del orden social. Conviene subrayar, que el potencial democratizador se coloca en la estabilidad de la moneda y no en el supuesto institucionalizante de los mecanismos de mercado. En la experiencia argentina, despus de un duro proceso de aprendizaje la estabilidad de la moneda se convirti en el nuevo valor que la sociedad defiende. Con todo, una vez que se orden la economa con el plan de convertibilidad y se asegur la previsibilidad financiera, surgieron otros desafos vinculados al crecimiento sostenido, la prdida de competitividad comercial, el dficit fiscal y el alto desempleo que rpidamente pusieron de manifiesto los lmites de la convertibilidad. A principios de 1995 se hicieron evidentes los aspectos negativos de la
convertibilidad, luego de la crisis mexicana que llev a ese pas a abandonar la tasa de cambio fija. Numerosos autores han sealado que el dficit fiscal fue funcional al sostenimiento de la convertibilidad, y la colocacin de la deuda pblica externa financi el desequilibrio fiscal. El rendimiento del plan de convertibilidad en lo relativo al crecimiento dependi de los prstamos externos, por lo que el xito inicial de la estabilidad macroeconmica se oscureci por la dificultad de mejorar la competitividad de la economa.
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La reforma del Estado Se pueden considerar dos etapas en el proceso de reformas estructurales implementado por Menem. La primera, que transcurri entre 1989 y 1996, est orientada a obtener el equilibrio de las variables macroeconmicas, a poner fin al proteccionismo, a desregular los mercados y reducir el tamao del Estado. El sistema de convertibilidad, las privatizaciones y la caducidad de los regmenes de promocin industrial fueron la expresin ms elocuente de las principales reformas estructurales llevadas a cabo en esa etapa. Entraron en vigencia las denominadas reformas de primera generacin. La segunda etapa, comenz en 1996 y finaliz con el mandato de Menem a fines de 1999. El propsito principal fue el de completar la primera etapa, concluyendo con las privatizaciones perifricas, la creacin de un fondo de reconversin laboral para los empleados pblicos y la concrecin de dos reformas de fondo an pendientes: la desregulacin laboral y la desregulacin del sistema de salud. Quedaron, entonces, pendientes las reformas de segunda generacin dirigidas a modernizar el Estado, a mejorar sus capacidades, y aumentar la competitividad del sector privado. En definitiva, las privatizaciones fueron el eje de la poltica neoliberal en Argentina y la reforma del Estado tuvo un claro sentido fiscal. La tarea del gobierno de Menem se redujo en este tema a la desestatizacin, a terminar con la propiedad directa del Estado, a delegar tareas y responsabilidades pblicas en empresas privadas, sin definir una poltica de privatizaciones que fuera ms all de la reduccin del dficit fiscal y la bsqueda del equilibrio macroeconmico. No se trataba slo de la venta de stock de bienes pblicos, como el plato fuerte del banquete de las ganancias privadas, sino de definir un modelo de privatizaciones mediante el cual el Estado impulsara una poltica que convertira a las privatizaciones en el elemento esencial de una estrategia de reforma de largo plazo. En esa estrategia se debera haber discernido qu tareas pblicas podan delegarse con xito al sector privado y cules debera haber retenido razonablemente el Estado. Por el contrario, el proceso de privatizacin en Argentina se destac por su ritmo vertiginoso, su carcter integral e indiscriminado, es decir, por la ausencia de una poltica gradualista. En suma, fueron tres las medidas adoptadas en el proceso de desestatizacin que anim la transicin entre un tipo de Estado intervencionista y otro de corte liberal: 1) la reduccin del dficit fiscal;2) el abandono estatal de funciones productivas y de prestacin de servicios pblicos, 3) la transferencia de esas funciones y servicios al sector privado, las provincias y los municipios (salud y educacin). Se comenz a vender rpidamente los activos pblicos sin la definicin de una estrategia de desarrollo y sin un diseo de la insercin competitiva de la economa argentina en el mercado mundial, y sin un efectivo control posprivatizador. Otro rasgo notable de este proceso fue la poca transparencia en la venta de los activos pblicos, que gener de inmediato sospechas colectivas de corrupcin. Ms all del xito de la misma, la reforma del Estado se apoy en cuatro soportes bsicos: las privatizaciones (tanto de empresas productivas como de servicios, Somisa, Petroqumica, YPF, Obras Sanitarias, Gas del Estado, Telecomunicaciones, Ferrocarriles, etc.), las desregulaciones (se busc el libre funcionamiento, entre otros, del mercado cambiario, del mercado de trabajo, del mercado de capitales, del sistema de precios, del comercio exterior), la reforma administrativa (la reduccin del personal pblico, la creacin del Sistema Nacional de la Profesin Administrativa, entre otras medidas), la descentralizacin de servicios ( se transfiri en 1992 los servicios de salud y educacin a las provincias y a la municipalidad de Buenos Aires). Cmo reaccion la sociedad frente al programa de reforma? A pesar de las oposiciones, en particular de los empleados pblicos, un clima favorable prim entre los ciudadanos en el momento de la implementacin de la primera etapa de la reforma del Estado. El sostn principal del proyecto modernizador
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provino de la fortaleza de un gobierno que encontr su fuente de autoridad en la memoria de la emergencia hiperinflacionaria y en una sentida demanda de reorganizacin de la economa. Pocas veces un tema concert tanto la atencin de los medios de comunicacin y moviliz a la sociedad como el referido a las privatizaciones. Empresarios y trabajadores, polticos y funcionarios, prepararon su artillera pesada en contra de uno u otro de los trminos de la dicotoma privatizacinestatizacin, en la que se dividi la opinin nacional. Fueron los gremios estatales, ms perjudicados por las medidas, los que lideraron la resistencia, mientras que el resto del arco sindical tendi a pactar con el gobierno, lo que condujo a la divisin de la Confederacin General del Trabajo (CGT). Ms tarde, en un contexto poltico diferente, la CGT se unifico en oposicin a la segunda etapa de la reforma del Estado. El sector mayoritario de la poblacin pareci, por ende, inclinado a demandar ms mercado y menos Estado. Diversas encuestas conocidas entre marzo y abril de 1990 daban cuenta de esta tendencia: el consenso privatizador se fue conformando lentamente. En ese clima, el discurso antidirigista ms ortodoxo proclam a la reforma del Estado como condicin nica de resolucin de la crisis. La sociedad pudo comprender ms tarde, a travs de numerosas y severas experiencias de ajustes, que las privatizaciones (necesarias en muchos casos) no condujeron por s mismas a la superacin de los problemas econmicos. Esto no impidi a la mayora de los usuarios reconocer una mejora en el funcionamiento de los servicios pblicos. Una vez finalizada las principales reformas del mercado y del Estado, que clausuraron el ciclo de la economa mixta, se inaugur oficialmente a mediados de 1996 la segunda etapa de reforma del sector pblico. La intencin del gobierno era terminar con las grandes privatizaciones que faltaban, con la supresin de los entes residuales, continuar con la racionalizacin de la administracin pblica, y avanzar con la desregulacin del mercado laboral y el sistema de salud. Entre una etapa y otra, reaparecieron con posterioridad a la crisis financiera mexicana de 1994- la recesin y el dficit fiscal, cuya repercusin en nuestra economa fue duramente percibida con las medidas de ajuste aplicadas. Con la idea de completar la segunda etapa de la reforma estatal, el poder legislativo deleg nuevamente facultades extraordinarias en el ejecutivo para efectuar la reorganizacin del sector pblico nacional. Establecido, por tanto, el marco jurdico general de la segunda reforma del Estado, el presidente Menem aceler los tiempos, con el propsito de ingresar en los temas de fondo que estaban pendientes: la reforma laboral y la desregulacin del sistema de salud (las obras sociales). Esta jugada audaz provoc un quiebre en la histrica relacin entre las estructuras gremiales y el partido justicialista, al apuntar al corazn mismo del poder sindical. La segunda reforma del Estado naci en un contexto poltico que presentaba matices diferentes al que se vivi en 1989. La reforma aliment un conflictivo escenario en el que los intereses polticos y sindicales, que resistan el cambio, chocaban con las expectativas de buenos negocios que esperaban los inversores privados. De esta manera, aunque con vacilaciones, se volc a la oposicin el sector sindical que durante aos acompa a Menem en sus proyectos. El resultado de ese giro poltico fue la unificacin de la CGT con los sectores contestatarios del sindicalismo y la realizacin de dos paros nacionales en los meses de agosto y septiembre de 1996. Las tensiones que generaron estas reformas que fueron a impactar directamente en el interior del partido peronista- se agravaron por el cuadro recesivo que castigaba a la economa y por el aumento del nivel de desocupacin. En el parlamento, el poder ejecutivo no encontr, ni en las propias filas del peronismo, el nimo necesario para dar un curso favorable al proyecto de flexibilizacin laboral, aunque ya se haba avanzado lo suficiente en esta materia. Las reformas estructurales fueron adoptadas, pero lo que estuvo en cuestin fue la eficacia de las mismas, la entidad de los resultados -satisfactorios o insatisfactorios- tras diez aos de ajustes permanentes y de sacrificios sociales. El Estado se redujo, los mercados funcionaron libremente, el programa de privatizacin se cumpli en trminos generales y la apertura comercial fue absoluta, sin embargo, si se tiene en cuenta el crecimiento relativo, las tasas de desempleo, la injusta distribucin del ingreso y las desigualdades sociales, los resultados no fueron satisfactorios.
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El xito principal de la dcada de gestin de Carlos Menem fue, sin duda, la estabilidad macroeconmica, que abri paso al control de la inflacin y la estabilidad de la moneda. Pese a la aprobacin que tuvo la reforma econmica en nuestro pas, especialmente entre 1991 y 1994, con la apertura de la economa, las privatizaciones y las desregulaciones, las polticas aplicadas no se encaminaron en la direccin de un programa de transformacin productiva. La convertibilidad, aunque exitosa inicialmente, no pudo garantizar por s misma el crecimiento. El gobierno de Menem no pudo cumplir con una de sus grandes metas: el control fiscal. A pesar de la estabilidad macroeconmica y las privatizaciones, los resultados fiscales slo se mantuvieron en equilibrio durante los primeros aos de la convertibilidad. A partir del tercer trimestre de 1994, y sobre todo despus de la crisis financiera mexicana, resurgi el dficit fiscal que continu hasta la finalizacin del mandato de Menem en 1999. Los ajustes fiscales fueron un rasgo permanente de la reconstruccin de la democracia argentina en la dcada menemista. El desempeo fiscal en esos diez aos fue deficiente, no obstante los importantes ingresos de las privatizaciones, que sin duda contribuyeron a mantener el equilibrio de las cuentas pblica entre 1991 y 1994. El Pacto de Olivos y la reforma constitucional El punto de partida de un gobierno puede definir las cualidades o defectos del mismo. A slo tres meses de haber asumido, Carlos Menem revelaba sus ambiciones hegemnicas y sacaba a luz su estrategia de concentracin del poder. Con un Congreso condicionado por las urgencias del gobierno ante la gravedad de la crisis, el presidente Menem defini entre sus objetivos de poder la Corte Suprema y la Constitucin Nacional. Adems de los reclamados poderes de excepcin, el Poder Ejecutivo envi un proyecto de ley al Congreso para ampliar de cinco a nueve la composicin del Alto Tribunal. El proyecto amenazaba con la independencia del mximo Tribunal de Justicia y, por consiguiente, con la seguridad jurdica de los hombres y bienes del pas. Al mismo tiempo, en el mes de septiembre de 1989 el presidente Menem convocaba a todos los sectores polticos y sociales a encarar un proceso de reforma de la Carta Magna, proceso que tuvo lugar finalmente en 1994. El Pacto de Olivos fue el acuerdo poltico entre las dos fuerzas mayoritarias de la Argentina para reformar la Constitucin. La iniciativa reformista lanzada por Menem apenas alcanz el poder, retomada a principios de 1992 con la estabilidad econmica, cobr fuerza despus de los comicios de octubre de 1993, cuando el justicialismo gan en esa oportunidad las elecciones para diputados nacionales. En una situacin de debilidad poltica, el radicalismo liderado por Ral Alfonsn en un cambio de posicin acept discutir la necesidad de la reforma constitucional. De esta manera, el 4 de noviembre de 1993 se realiz una reunin secreta entre el presidente Carlos Menem y Ral Alfonsn en la que se estableci las bases de la reforma: la reduccin del mandato presidencial a cuatro aos y la inclusin de la clusula de reeleccin por un slo perodo, la designacin de un Jefe de Gabinete o Ministro Coordinador, el levantamiento de la convocatoria al plebiscito propuesta por el gobierno como una forma de presin al radicalismo, la creacin de un Consejo de la Magistratura, la presentacin de un proyecto de reforma comn. El acuerdo de dos, como lo defini Atilio Cadorn en el diario La Nacin, dio lugar al Pacto que fue firmado el 14 de noviembre de 1993 en la residencia presidencial de Olivos, lo que le permiti a Menem acercarse a la codiciada reeleccin. El 15 de noviembre por decreto presidencial se suspendi sin fecha el plebiscito sobre la reforma constitucional, como un paso esencial en la marcha de las negociaciones. A partir de ese momento comenz a funcionar la comisin tcnica que elabor en detalle los puntos de la reforma. Tambin fue objeto del Pacto de Olivos la renovacin parcial de los integrantes de la Corte Suprema. Esa renovacin entr como parte del acuerdo que exigi el radicalismo para apoyar la reforma de la Constitucin. Ante algunas dificultades para llevar adelante este propsito, los radicales amenazaron con romper el acuerdo de la reforma si no renunciaban antes del 3 de diciembre por lo menos tres miembros de la Corte Suprema, conforme al compromiso adquirido por el presidente Menem. Alfonsn necesitaba este gesto para presentarlo como garanta del acuerdo en la Convencin Nacional de la unin cvica radical. Finalmente, sobrevino el anuncio de los tres alejamientos, lo que le permiti a Ral Alfonsn obtener un amplio respaldo al Pacto de Olivos en la convencin de su partido, celebrada el 4 de diciembre. El momento
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culminante lleg el 13 de diciembre de 1993 cuando Menem y Alfonsn firmaron el Acuerdo para la Reforma de la Constitucin Nacional, que estableci un Ncleo de Coincidencias Bsicas que deba ser votado sin revisin y de una sola vez por la Asamblea Constituyente. Por ltimo, la ley declarativa de reforma (24309), que incluy el Ncleo de Coincidencias Bsicas, se sancion el 29 de diciembre de 1993. Un clsico acuerdo entre caudillos fue fundado, ms que en la virtud que acompaa a las grandes obras, en las ambiciones de reeleccin de Carlos Menem, en las necesidades polticas de Ral Alfonsn y en las debilidades polticas del partido radical para vetar las iniciativas reformistas del gobierno nacional. Cuando el primer presidente de la transicin decidi a fines de 1993 acercarse al gobierno de Menem, en un momento en que su relacin con la opinin pblica se hallaba deteriorada, lo hizo pensando que un acuerdo entre los dos partidos mayoritarios le podra devolver el protagonismo perdido en los ltimos aos, luego de su apresurado alejamiento de la Casa de Gobierno. A cambio, deba facilitar el camino de la reeleccin presidencial. En los hechos, el acuerdo logrado le permiti a Alfonsn ocupar, junto a Menem, el centro del escenario nacional. En su discurso alegaba la intencin de reubicar y fortalecer el proceso democrtico en la esfera institucional, de la cual a su entender se alejaba cada vez ms el presidente Menem. Pensaba el pacto poltico con los peronistas como un pacto de garantas que evitara las hegemonas y la perpetuacin y abrira los cauces de una democracia avanzada que modificara el carcter extremo del sistema presidencialista argentino. A pesar de estos argumentos aceptaba incorporar en la Constitucin la clusula de la reeleccin, aquella que le permiti a Menem gobernar el pas durante diez aos, como nadie lo hizo durante el siglo XX. A cambio obtena la figura del ballottage, la del Jefe de Gabinete, el Consejo de la Magistratura, el tercer senador, el mejoramiento de los rganos de control, el referndum. Con estas reformas, Alfonsn apostaba a superar el bajo nivel de institucionalizacin de la democracia y a atenuar el rgido sistema presidencialista. Con posterioridad a la reforma constitucional y a las elecciones nacionales celebradas el 14 de mayo de 1995, Carlos Menem vi fortalecido su poder, confirm su liderazgo y estilo de gobierno decisionista. La reforma de 1994 elimin el Colegio Electoral que fue sustituido por el voto directo y distrito nico en el territorio nacional, con un sistema de doble vuelta. As, Menem fue elegido en la primera vuelta con el 49,9 % de los votos positivos, con un porcentaje superior a las elecciones de 1989 y obtuvo mayora propia en ambas cmaras. Reuni el poder suficiente como para intentar completar la reforma econmica iniciada en 1989. Su segundo perodo de gobierno de cuatro aos fue inaugurado el 8 de julio de 1995 y finaliz en diciembre de 1999, cuando lo reemplazo Fernando De la Ra. El triunfo categrico de Menem dio lugar a interesantes debates que buscaron explicar las razones del xito de la poltica neoliberal, la que era juzgada por segmentos importantes de la poblacin y por significativas corrientes de opinin como contraria a los intereses nacionales y sociales. Ahora bien, el xito electoral no pudo ocultar lo que era una realidad evidente: la necesidad de mejorar la competitividad de la economa. El plan de Convertibilidad comenzaba a mostrar sus lmites en la tarea de estabilizacin macroeconmica. Si bien la estabilidad monetaria le hizo ganar elecciones a Menem, el problema fue -para los propios ciudadanos argentinos- que el plan de Convertibilidad dependa del endeudamiento externo. Ms tarde, una sucesin de hechos financieros internacionales golpearon igualmente a la economa argentina: la crisis en Asia en 1997, la cesacin de pagos en Rusia en 1998 y la posterior devaluacin del real en Brasil a comienzos de 1999, que hicieron ms difcil la sobrevivencia de la Convertibilidad. Como fue dicho, el Pacto de Olivos que motoriz la reforma constitucional encerraba en la perspectiva de Carlos Menem un propsito fundamental: levantar la prohibicin de reeleccin inmediata del Presidente que estableci la Constitucin histrica. La reforma de esta clusula inhibitoria le permiti concretar sus ambiciones hegemnicas y permanecer diez aos en el poder, entre 1989 y 1999. Una vez logrado el objetivo, el mismo no fue suficiente. Cuando promediaba su segundo mandato, Carlos Menem hizo conocer su pretensin a un tercer mandato consecutivo, que poda ser viabilizado por un proyecto de reforma de la Constitucin de 1994 o por una interpretacin favorable de la Corte Suprema de Justicia, que le abriera paso a una nueva postulacin. Cualquiera de estos impulsos hegemnicos le hubieran permitido revisar las
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clusulas que no admiten la reeleccin consecutiva del presidente por ms de dos perodos. Cuando se reform la Constitucin por el artculo 90 se prohibi la reeleccin inmediata al tercer perodo. Al mismo tiempo, y para que no hubiera lugar a dudas, se dispuso en la Clusula Transitoria novena que el mandato del presidente en ejercicio al momento de sancionarse la reforma (es decir, Carlos Menem) deber ser considerado como primer perodo. Esta norma reflejaba el acuerdo contenido en el punto B del Ncleo de Coincidencias que consideraba al actual mandato presidencial (1989-1995) como un primer perodo. En suma, las normas constitucionales y los acuerdos previos establecieron expresamente los lmites de los derechos del ciudadano Carlos Menem y la fecha de finalizacin de su segundo y ltimo mandato presidencial consecutivo. El Estado de derecho, que organiza el funcionamiento del rgimen democrtico, defini entonces los alcances del poder, su duracin y distribucin. Decisionismo poltico y Estado de derecho En diez aos de gobierno, el poder menemista oscil entre la estabilidad econmica y la precariedad institucional. La dependencia poltica de la Corte Suprema (para lo cual logr reunir una mayora automtica), el debilitamiento de los rganos de control del Estado, el menosprecio parlamentario, la corrupcin generalizada, el escaso apego al Estado de derecho, no hicieron ms que devaluar una historia ya colmada de deficiencia institucional. La capacidad de gobernar demostrada en momentos de crisis, cuando haba que acomodarse a las nuevas condiciones del mercado mundial, no estuvo al servicio de la calidad institucional de la democracia. Es justo reconocer, sin embargo, que las libertades civiles y la libertad de prensa fueron bsicamente respetadas, aunque se produjeron hechos peridicos que la perturbaron. Se instal en la dcada del noventa un complejo sistema de decisin que reforz la tradicional autoridad del gobierno en un rgimen presidencialista. Conforme a nuestro sistema constitucional, el poder ejecutivo goza de un poder relativamente concentrado, que se acenta en los momentos de crisis por el uso de las medidas de emergencia. Las reformas estructurales fueron las respuestas a una crisis profunda y a la presin de los mercados, pero al mismo tiempo activaron la tarea legislativa del ejecutivo y sus capacidades decisorias, para dejar de lado la idea del gobierno de las leyes e imponer la idea del gobierno del ejecutivo. Se abri, entonces, un escenario de rivalidades entre el Ejecutivo, el Congreso y los partidos polticos, situacin que puso trabas al consenso que requiere el normal funcionamiento del poder legislativo, con el fin de evitar el bloqueo mutuo de las decisiones. Las dificultades de cooperacin, en un sistema presidencialista como el argentino, se vieron agravadas por las ambiciones hegemnicas de un liderazgo presidencial que puso el centro de su accin en la reeleccin. En la democracia constitucional argentina, la funcin legislativa del Presidente es considerable y tiene lugar en el interior de un proceso que comienza con el poder de iniciativa y finaliza con el poder de promulgacin o con el poder de veto (total o parcial). Esa funcin se ampla en un pas que vive en un estado de emergencia permanente desde 1989 y en el cual pareciera que slo cabe el gobierno por decreto. Frente a la emergencia el Estado de derecho cede y se apela al poder por decreto. Las pretensiones hegemnicas ostentadas por el presidente Menem durante su mandato revelaron una concepcin de poder que cuestion la adecuada relacin que deba prevalecer entre democracia y Estado de derecho. Tal concepcin pareci desconocer que las normas de la Constitucin ordenan el campo de accin de las voluntades mayoritarias. La Carta Magna no slo contiene los principios fundamentales del Estado democrtico sino tambin los del Estado de derecho, por eso aqul est determinado y limitado por ste. Esa propuesta reeleccionista puso en contradiccin los principios inherentes a la democracia y al Estado de derecho (el principio de la mayora y el gobierno de la ley) al sostener que la Constitucin de 1994 proscriba al presidente Menem, negndole la posibilidad de postularse a una nueva candidatura, cuando -segn esa propuesta- la mayora de los ciudadanos se inclinaba a favor de la misma. Frente a este conflicto de principios, la voluntad del pueblo deba ser respetada. De esta manera, conforme a esta posicin, el derecho no se ajustaba a los deseos de la mayora, esto es, a la democracia. El riesgo evidente fue el sometimiento del derecho a los imperativos de una poltica decisionista.
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El estilo poltico de Menem abri, por ende, una zona de tensin en el sistema institucional entre dos trminos de una ecuacin que no siempre coinciden: la crisis- que exige una respuesta-, y la norma jurdica que busca su aplicacin. Aqu, aparece una tensin no resuelta entre cesarismo y constitucionalismo, entre cesarismo y parlamentarismo. A pesar de sus pretensiones decisionistas, el Estado de Menem no es un Estado hobbesiano dotado de autoridad absoluta. El problema surgi cuando en esa configuracin del poder Menem trat de extender en el tiempo sus atribuciones excepcionales, ms all de las causas de la emergencia. Sin duda, la personalizacin del poder fue un rasgo sobresaliente de su accin de gobierno, que deriv de su capacidad personal o de su carisma. El renacido debate en torno al decisionismo poltico se explica, en parte, por el universo de una poca que puede ser caracterizado por las transformaciones estructurales de la sociedad y la economa, la crisis de la poltica y la reduccin del poder del parlamento. Consecuentemente, el rgano ejecutivo se ha transformado -como alguien ha dicho- en Poder Decisivo (en el sentido de preponderante y no en el sentido schmittiano). En Amrica Latina este poder decisivo se acenta por la fuerza de dos tradiciones: la presencia de fuertes sistemas presidencialistas y la generacin de lderes populistas, que en algunos casos han dado origen, segn ciertas interpretaciones, a liderazgos de crisis que dominan la escena poltica (Menem, Fujimori). Como se ha indicado, si bien la cuestin econmica fue resuelta con relativo xito desde el punto de vista de la estabilidad monetaria y del equilibrio de las principales variables macroeconmicas, surgieron otros problemas derivados de la aplicacin de un programa econmico neoliberal y de un estilo poltico poco respetuoso de la divisin de poderes y de la tica de la funcin pblica. La solucin impostergable de estos problemas se trasladaron al gobierno de la Alianza en 1999. Los logros alcanzados en la economa argentina durante la administracin de Menem no ocultaron los efectos de una pesada herencia vinculada con su reducida competitividad, el dficit fiscal, la fragilidad financiera y la baja rentabilidad de importantes sectores, especialmente el de los productores de bienes transables. Para avanzar en una conclusin ms integral de la dcada menemista habra que resaltar un tema central de las sociedades organizadas: la responsabilidad de gobernar. Un gobierno es responsable, de acuerdo a la tica de la responsabilidad de Max Weber, cuando toma en cuenta las consecuencias previsibles de sus propias decisiones. La autoridad pblica deber ser responsable de sus decisiones, y debe medir las consecuencias de los actos de gobierno que le van a trascender. Por consiguiente, una poltica responsable debe considerar tanto los efectos presentes de sus acciones (que tienen lugar durante el gobierno que tom la decisin) como sus efectos futuros, sobre los ciudadanos y las instituciones. Sin duda, la responsabilidad de gobernar, que es una responsabilidad poltica, nace de los errores de la propia gestin, de los errores de las decisiones adoptadas y, por ende, de las consecuencias que afectarn a las generaciones presentes y futuras. En definitiva, es la responsabilidad que se tiene ante los ciudadanos despus de la accin y la responsabilidad que se tiene por el cuidado de las instituciones de la democracia. En consecuencia, el gobierno de Menem no fue responsable de las consecuencias previsibles de sus decisiones econmicas y de las medidas polticas que ponan en riesgo el funcionamiento normal de las instituciones de la democracia? No hay responsabilidad gubernamental, acaso, por el financiamiento del Estado mediante el aumento de la deuda pblica, que creci en 66.000 millones de dlares entre 1991 y 1999, o por el gasto pblico que se duplic en ocho aos, o por los altos niveles de desocupacin, o por el crecimiento de la pobreza estructural y el surgimiento de nuevos pobres? Fue una dcada en la que se vivi gastando irresponsablemente a cuenta del aumento de la deuda y del ingreso por las privatizaciones, sin considerar que los problemas se trasladaban hacia el futuro y que otros se deberan hacer cargo de ellos. Lo mismo se puede decir de los problemas que surgieron por el desinters en mejorar la calidad de las instituciones, por la corrupcin en la cumbre y por el escaso respeto a la divisin de poderes. La administracin de Menem no ofreci, por cierto, un perfil de gobierno responsable. La tica del xito de la estabilidad econmica no ocult el pragmatismo de Menem, sus ambiciones hegemnicas, la concentracin del poder, ni ocult, por ende, la renuncia a las convicciones y a la tica de las intenciones. En esos diez aos no se crearon las condiciones necesarias para construir instituciones previsibles, especialmente en la esfera econmica, con capacidad para evitar los sobresaltos que se generaron en el difcil
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entramado de la democracia argentina. Es cierto, no son pocas las imperfecciones de la democracia argentina. Adems de las desigualdades vergonzantes y la deficiencia institucional, habra que remarcar otro dficit significativo: la falta de modernizacin poltica, tanto a nivel del sistema poltico como de los partidos. Como en todo proceso histrico hubo cierta continuidad del pasado: clientelismo, corrupcin, poltica de poder, incompetencia e improvisacin. Pero tambin se produjeron rupturas meritorias con lo peor del pasado: la cultura poltica pretoriana. En trminos generales, las organizaciones partidarias no se modernizaron con la transicin democrtica, ni hubo continuidad en el proceso de renovacin de sus cuadros; ms bien se adaptaron a las exigencias del mercado internacional y la teora econmica dominante. Prim una racionalidad burocrtica y adaptable en lugar de una racionalidad creativa. El desprestigio de los partidos fue creciendo a lo largo de la dcada menemista, a pesar de que un sector del arco partidario, acompaado por la sociedad, busc superar las ambiciones hegemnicas y reeleccionistas. Pero la construccin de la democracia es siempre un proyecto inconcluso. La etapa que naci en 1983, como una segunda edad de la democracia, consolid un poder legtimo, que puso fin a una larga historia irrespetuosa de las reglas de procedimiento y de ilegitimidad poltica, estableci un sistema de alternancia y subordin el poder militar al poder civil. Decamos que la democracia se perfecciona. La apuesta a su perfeccionamiento requiere de la solidez de una lnea de control de los ciudadanos sobre los poderes pblicos y una mejor actuacin de los partidos, la mayora de las veces anquilosados en su viejas formas de organizacin y en ciertas concepciones de la poltica que los aleja de la sociedad. El perodo que comenz en diciembre de 1989 con el gobierno de la Alianza presidido por Fernando De la Ra trajo nuevos y difciles desafos. El perfeccionamiento del sistema democrtico depender, en fin, de su capacidad para aprender del pasado y de las decisiones orientadas al futuro. Sobre el perodo 1999-2003 Es difcil ser contemporneo con nuestra propia poca, y entender el significado de un tiempo presente, de actos que no han concluido, es an ms difcil. La tarea es, por tanto, complicada y laboriosa en la que no se resuelven sino que se abren problemas, ni se pueden presentar resultados definitivos. Los acontecimientos polticos que transcurrieron entre el ao 1999 y el 2003 fueron vertiginosos y tuvieron un ritmo constante. En esos pocos aos, las renovaciones incesantes en la cosa pblica volvieron difcil la conceptualizacin del vrtigo poltico. El triunfo de la Alianza (coalicin del radicalismo y el Frepaso) en las elecciones nacionales del 24 de octubre de 1999 fue percibido por buena parte de la sociedad como el punto de partida de una renovacin de la poltica; el entusiasmo colectivo fue notorio. No dejaba, adems, de ser gravitante para la afirmacin de la democracia el segundo caso de alternancia poltica que tuvo lugar el 10 de diciembre cuando la Alianza asumi el poder que dejaba el justicialismo. Por primera vez en nuestra historia el peronismo era apartado del poder mediante una competencia electoral. Sin embargo, los desafos de la Alianza no fueron pocos ni fciles de resolver. Haba que superar la activacin permanente de la lgica decisionista del poder ejecutivo del perodo menemista y resolver aquellos problemas pendientes que tenan que ver con la bsqueda de igualdad social, con los deseos de seguridad, con la eliminacin de la corrupcin y con la calidad de las instituciones pblicas, especialmente con aquellas que impartan justicia. En ese panorama, un equilibrio de poder se estableci entre las dos grandes fuerzas polticas que actuaron en la coyuntura electoral. Al mismo tiempo que el candidato del justicialismo, Eduardo Duhalde, fue derrotado en las urnas a nivel nacional, la sociedad no entregaba todo el poder a la oposicin triunfante. En el plano nacional, la Alianza haba obtenido una victoria contundente, pero deba gobernar un pas con las principales provincias (Buenos Aires, Santa Fe, Crdoba) en manos del peronismo. Si a ello se le sumaba el control del Senado por el peronismo y una Corte Suprema integrada por una mayora automtica, era evidente que el partido justicialista conservaba una buena cuota de poder. Rpidamente se hicieron visibles las diferencias existentes en el seno de la propia coalicin poltica, entre radicales y frepasitas, y en el seno de la Unin Cvica Radical, entre el sector que dominaba la estructura partidaria y el que ocupaba las principales funciones gubernamentales. En trminos polticos, la
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Alianza no poda mejorar su capacidad de gobierno ni definir un rumbo cierto. En materia econmica, el pas no poda superar los problemas generados por el proceso recesivo que haba comenzado en 1998, mientras se decida mantener a rajatabla el plan de convertibilidad. Es cierto que la estabilidad de la moneda se haba convertido en el nuevo valor que la sociedad defenda. La experiencia inflacionaria de 1989 haba enseado que cuando se desordena la economa y la moneda pierde su valor, se agita la convivencia pacfica de la sociedad, se desajustan las reglas del juego poltico civilizado y se pone en evidencia la amenaza de inestabilidad sistmica. Lo que hubo fue la ausencia de una estrategia de desarrollo coherente para mejorar la economa a largo plazo, que fuera ms all de los imperativos de estabilidad y ajuste a corto plazo. Sin un proyecto de desarrollo no se poda convalidar la convertibilidad. Sin duda, no alcanzaba con la estabilidad de la moneda, aunque ella fuera la principal conquista de la dcada del noventa. Era evidente que el crecimiento econmico no poda ser el resultado directo de un rgimen cambiario. Dos hechos significativos sealaron la crisis profunda de la coalicin gobernante y el fracaso de la poltica econmica del gobierno: la renuncia del vicepresidente Chacho lvarez y la incorporacin al gabinete de Domingo Cavallo como ministro de economa. Chacho lvarez renunci a la Vicepresidencia de la Nacin en octubre de 2000, diez meses despus de haber asumido al cargo por las denuncias de sobornos contra senadores nacionales del peronismo y radicalismo que habran incurrido en ese delito para aprobar la ley de reforma laboral. La denuncia de corrupcin que conmocion a la opinin pblica y sacudi a las estructuras partidarias termin en el enfrentamiento de lvarez con De la Ra, ante la resistencia del Presidente en llevar a fondo una investigacin. La designacin de Cavallo en el ministerio de economa se concret en marzo de 2001. Con un nuevo perfil, Cavallo propona algunas innovaciones para sortear la crisis financiera en curso y poder crecer. Su programa econmico, que incluy en distintos momentos el plan de competitividad, la convertibilidad ampliada, el megacanje, el dficit cero, result insuficiente para frenar la debacle y evitar las corridas sobre los depsitos bancarios. El destino del gobierno de la Alianza comenzaba a definirse. Con el derrumbe del plan de convertibilidad y la renuncia del presidente De la Ra, el 20 de diciembre de 2001, se abri un perodo marcado por la inestabilidad institucional y la devaluacin de la moneda nacional. Los desrdenes social y monetario se instalaron nuevamente. Los estallidos sociales, con los saqueos a supermercados, reaparecieron en diciembre de 2001 al final del gobierno de la Alianza y continuaron en los primeros meses de 2002. En una situacin de conmocin profunda, el que reaccion con vehemencia fue el cuerpo social completo y detrs de esa reaccin colectiva se encontraba agazapada la violencia. Con la violencia apareci una amenaza real que atraves al conjunto de las instituciones pblicas y privadas. En efecto, el cansancio y la irritacin de una sociedad agotada, que atravesaba por el valle de lgrimas de los ajustes desde hace varias dcadas, sac violentamente a luz la desesperanza y el descontento. De una coalicin electoral exitosa, la Alianza no pudo convertirse en una coalicin gobernante estable y competente. En poco tiempo, esa coalicin poltica se fue resquebrajando, mostr su impotencia, su fragmentacin, su impericia en muchos terrenos, sobre todo despus de la renuncia de lvarez hasta llegar al final trgico de De la Ra. La decepcin colectiva por el fracaso fue enorme, por las expectativas frustradas, por el desengao. Despus de la renuncia del presidente De la Ra, la crisis argentina inici una nueva pgina en su larga historia. Un gran escenario de protesta reuni el reclamo de los excluidos y el cacerolazo de la clase media en defensa de su derecho de propiedad. Los habitantes del centro y la periferia, motivados por intereses diferentes, quebraron la resentida relacin entre representantes y representados. La ira enardeci tanto a los ciudadanos que los dirigentes polticos no podan circular libremente por las calles ni asistir a lugares pblicos sin temor a ser agredidos o repudiados, mientras el Congreso de la Nacin permaneci vallado durante un buen tiempo. La reaccin de los ciudadanos golpeando cacerolas, la convocatoria de las asambleas vecinales y la protesta de los piqueteros fue una visible demostracin del hundimiento del sistema de representacin. La consigna que se vayan todos, coreada masivamente en las calles, fue el smbolo de la
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indignacin y la negativa a entablar una conversacin, que se consideraba ya agotada, con los dirigentes tradicionales. En el mes de diciembre de 2001, numerosas normas de emergencia elaboradas por Cavallo fijaron fuertes restricciones a la extraccin de dinero en efectivo (el denominado corralito) que pusieron en suspenso el derecho de propiedad, al impedir que los depositantes dispusieran libremente de ese patrimonio. Ms tarde, en base a la ley de emergencia pblica y reforma del rgimen cambiario de enero de 2002, el gobierno del presidente Duhalde continu profundizando las restricciones al rgimen bancario y cambiario, sin el debido respeto al derecho de propiedad garantizado por la Constitucin Nacional. Ante esta situacin de inseguridad jurdica, los ciudadanos se encontraron en un estado de total indefensin, lo que abri el camino de la justicia. En definitiva, por la emergencia econmica, la suerte del derecho de propiedad y la seguridad de los contratos qued librado a la decisin de los gobernantes de turno, a pesar de que toda norma de excepcin encuentra sus lmites en la Constitucin. Ninguna legislacin de emergencia puede suprimir derechos constitucionales. De esta manera, se afectaba el Estado de derecho. Un terremoto poltico y social pareci arrastrar a la Argentina hacia el abismo entre el diciembre trgico y los primeros meses de 2002: el pas tuvo cinco presidentes en 15 das (De la Ra, Puerta, Rodrguez Sa, Camao, Duhalde). En un manejo desesperado y errtico de la crisis que comenz con Domingo Cavallo cuando se congelaron los dlares de los bancos y se destruy la riqueza de los ahorristas y continu con el default de la deuda pblica declarado por el presidente Rodrguez Sa pasando por la devaluacin y pesificacin forzada del presidente Duhualde, se gener una crisis de confianza de proporciones desconocidas, que se extendi a la moneda, al sistema financiero, hasta desembocar en una notable cada de la actividad econmica. Esta fue un momento dramtico de la realidad de un pas cuya clase gobernante en medio del desorden y las presiones devalu la moneda, para mejorar la competitividad de la economa, sin estar preparada para hacerse cargo de una decisin que hara correr serios riesgos a la sociedad (fuerte cada del salario real, aumento de la pobreza y la exclusin social). La responsabilidad poltica de los dirigentes reside tambin en la precaucin de no generar cambios profundos cuando sobrevuela el desorden y se duda sobre el rumbo que se propone seguir. De nuevo se puso en peligro la moneda nacional. Entre un peso depreciado y la codiciada moneda norteamericana se ubic una tercera moneda con los bonos provinciales y las Letras de Cancelacin de Obligaciones Provinciales (LECOP), que circul por todo el pas a raz de la recesin, la escasez del crdito y la falta de circulante, llenando de incertidumbre y molestia a sus obligados poseedores que no ignoraban que el respaldo de esos ttulos radicaba en la solvencia del emisor, es decir, en el Estado nacional y los Estados provinciales que reconocieron sus insolvencias. En el mismo escenario, la gravedad de los hechos hizo florecer una economa paralela con los centros de trueques, verdaderos mercados informales que configuraron una economa natural de cambio (hubo intercambio sin dinero) que contrast con la economa monetaria. En una situacin de conmocin profunda como la que se vivi a partir de diciembre de 2001, Eduardo Duhalde, designado presidente de la Nacin por la Asamblea Legislativa el 1 de enero de 2002, propuso la discusin de un amplio pacto de reforma poltica que apostaba a una renovacin de las instituciones pblicas y las prcticas partidarias. En momentos muy decisivos para el ordenamiento de la Argentina, convoc a todos los sectores al dilogo social para enfrentar el derrumbe del pas, tras una propuesta que fue denominada Dilogo Argentino. La propuesta fue efectuada junto con la Iglesia Catlica y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), y en las reuniones participaron entidades empresariales y asociaciones sindicales, organizaciones no gubernamentales y fuerzas polticas. Finalmente, la Argentina se fue estabilizando progresivamente y sin duda result una ayuda valiosa la poltica acertada del ministro de economa Roberto Lavagna. El final de la recesin econmica y una situacin internacional favorable crearon el clima propicio para retomar el camino de la estabilidad. El presidente Duhualde decidi acortar la duracin del mandato otorgado por la Asamblea Legislativa para completar el perodo presidencial vacante dejado por De la Ra, que venca el 10 de diciembre de 2001,
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presionado por la represin a una marcha piquetera que caus dos vctimas en el mes de junio de 2002. Las elecciones nacionales fueron convocadas para el 27 de abril de 2003 con entrega del poder el da 25 de mayo. Ante la inminencia del proceso eleccionario, la pelea poltica entre duhaldistas y menemistas que en un momento haba quedado en manos de la justicia, se resolvi cuando el congreso del partido peronista, dominado por los partidarios de Duhalde, suspendi a fines de enero las elecciones internas del 23 de febrero de 2003 y aprob un sistema de neolema que habilitaba a Kirchner, Menem y Rodrguez Sa a representar el justicialismo en las elecciones presidenciales. Envuelto en una crisis de liderazgo, el partido justicialista traslad sus propias disputas internas y contradicciones a las instituciones republicanas y al sistema poltico, arrojando incertidumbre a la convocatoria a elecciones nacionales. Con el sistema de neolema, la estrategia de Duhalde busc atraer al electorado no peronista para derrotar a Menem, ya sea en la primera o en la segunda vuelta. Una hbil jugada que redujo el sistema poltico a la interna peronista. Con las elecciones nacionales de octubre de 2001 se abri un perodo de impugnacin de la poltica, de carcter indito, que se ha interrumpido con las elecciones presidenciales del 27 de abril de 2003, sin que se pueda afirmar que se ha cancelado. Ha desaparecido, es cierto, la irritacin de los ciudadanos y se percibe una actitud expectante en la sociedad, bajo el gobierno del presidente Kirchner, en el marco de un proceso de disgregacin del sistema de partidos. El perodo comenz con el malestar de los ciudadanos (que reconoce, sin embargo, una historia ms antigua) que se reflej en las urnas el 14 de octubre, dos meses antes de la renuncia de De la Ra, que dio como resultado una cifra elevadsima entre el voto negativo y la abstencin que alcanz al 42,67% del padrn electoral. Este desatendido llamado de atencin de una sociedad agotada tuvo su continuidad, a travs de otras manifestaciones, en el colapso institucional del mes de diciembre de 2001 que deriv en el fracaso del gobierno de la Alianza. Ese movimiento de impugnacin, que sac a luz la crispacin de una sociedad cansada, produjo cambios profundos en la vida poltica, por momento brutales, que afectaron la relacin de los ciudadanos con las instituciones. No obstante, la renovacin poltica tan aclamada no se realiz, y al final de ese proceso se quedaron todos. El largo calendario electoral del ao 2003 no hizo ms que revalidar los ttulos de aquella dirigencia poltica que participaba del poder entre fines de 2001 y principios de 2002. En efecto, a pesar que el sistema de representacin ha sido sentado en el banquillo de los acusados, la legitimidad electoral no ha sido cancelada a juzgar por el incesante desarrollo de las pruebas comiciales. El ciclo electoral que comenz con las elecciones en Santiago del Estero en el 2002 y continu en el pas en el 2003 as lo demuestra. Nstor Kirchner lleg al gobierno con un escaso 22% de los votos que fueron aportados en su mayora por el peronismo bonaerense, situacin que convirti a Duhalde en el gran elector. Lleg, pues, acompaado por slo una de las tres fracciones en la que se dividi el peronismo en la contienda electoral del 27 de abril, sin ejercer el liderazgo de su partido, sin mayora parlamentaria propia, y con los gobernadores ejerciendo su poder en la estructura justicialista. De ah, la imperiosa necesidad por restablecer la plena autoridad presidencial, sin lo cual no poda organizar su propia capacidad de gobierno. El resultado fue la instauracin de una democracia basada en la opinin pblica, a tono con los cambios de poca. La duda es saber si esto es suficiente como para construir un poder consistente y, al mismo tiempo, autnomo del partido justicialista. El 25 de mayo el nuevo presidente inaugur un estilo de gobierno personalista que sorprendi y cautiv con rapidez a la mayora de la opinin pblica, tan pronto como pudo recuperar con un lenguaje simple viejas imgenes cargadas de demandas y aspiraciones postergadas. Se sabe que en un estilo poltico personalista no se puede opacar ni contradecir la figura del lder. El estilo de gobierno de Kirchner es una renovada demostracin de que la poltica es un saber arquitectnico, que el poder es algo que se construye. La opcin de Kirchner fue clara desde el primer momento. En lugar de constituir un gobierno de coalicin, dada su baja legitimidad electoral, se inclin por formar un gabinete representativo del espacio electoral que lo llev al triunfo y por recostarse en la propia fuerza que le da el ejercicio de la autoridad presidencial. Con un estilo marcado por las decisiones rpidas y reservadas anunci el comienzo de una era de renovacin poltica y de mejora en la calidad de las instituciones democrticas, que dejara atrs la era
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menemista de corrupcin poltica y de grandes negociados con los intereses corporativos. El poder que se construye desde ese discurso se despliega en una red de relaciones simblicas que va acompaado de firmes decisiones polticas. El poder presidencial de Kirchner como todo poder produce efectos y se reviste de smbolos y gestos que se encaminan a la obtencin de determinados bienes, que generan amplias aceptaciones subjetivas. El poder poltico tiene siempre un componente subjetivo, de personalizacin, su realidad no se reduce a la coaccin y a la ley. Las decisiones inesperadas que conquistaron adhesiones se tomaron en el campo de la poltica, la tica y los derechos humanos, abriendo un horizonte de esperanza en un amplio sector que restaura la confianza social en el liderazgo presidencial y en las posibilidades de cambio. Por cierto, la pregunta es si ese poder presidencial ser una fuerza real suficiente como para llevar a cabo transformaciones de ndole econmica y social, en un sistema que ha funcionado durante mucho tiempo con otros hbitos y prcticas, y que cuenta con actores muy poderosos. Aunque es muy pronto todava para fijar juicios definitivos sobre un gobierno que recin comienza, interesa sin embargo presentar algunas dudas e interrogantes sobre el desarrollo futuro de este estilo de gobierno. La cultura poltica de los argentinos ha oscilado entre la legitimidad populista y la legitimidad constitucional. La caracterstica que tiene esa primera forma es que al apoyarse casi exclusivamente en la legitimidad de origen descuida los principios inherentes al Estado de derecho. Es, por cierto, un modo de legitimacin que est ms interesado en saber quin es el titular del poder, elegido por sufragio universal, que conocer el contenido y los lmites de ese poder, que debe garantizar los derechos individuales y las libertades pblicas. Por supuesto, ese modo de legitimacin est asociado con las tradiciones de pensamiento, con las prcticas polticas y con la produccin de sentidos de la sociedad argentina. Para una concepcin semejante, el espritu de la democracia y el poder legtimo pasa ms por el dominio de los hombres y la aplicacin de la regla de mayora que por un poder ejercido de acuerdo con una Constitucin que fija atribuciones y competencias, establece procedimientos, define derechos y libertades, con el fin de preservar el Estado de derecho, y as evitar los abusos y arbitrariedades que puedan sufrir los ciudadanos. Cabe esperar del presidente Kirchner la reafirmacin permanente del principio de legitimidad constitucional como la manera ms eficiente de mejorar la calidad institucional de la democracia.
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Poltica y poder en el gobierno de Menem
Vicente Palermo Marcos Novaro
Grupo Editorial Norma-Ensayo FLACSO Este material se utiliza con fines exclusivamente didcticos
NDICE
Prefacio................................................................................................................................................. 11 Introduccin. Cmo interpretar al menemismo? ........................................................................... 15 Plan de reformas y estilo poltico .......................................................................................................... 15 Los dilemas de Menem: viejo o nuevo populismo y la cuestin democrtica ...................................................................................................................... 19 Los imperativos de la poltica entre democracia y, desarrollo .............................................................. 30 PRIMERA PARTE. 1989: EL FIN DE UNA POCA Y LOS ORGENES DE OTRA Captulo 1. Breve historia de la larga crisis argentina ..................................................................... 35 La larga crisis del rgimen poltico y del modelo de acumulacin ....................................................... 35 El fin de una poca. Vicisitudes de dos tentativas de reforma .............................................................. 48 La ltima dictadura militar: el gato al cuidado de las sardinas ................................................... 50 El gobierno de la transicin democrtica .................................................................................... 60 Captulo 2. Crisis terminal e hiperinflacin: contexto de emergencia del menemismo ................ 85 Los mltiples indicios del agotamiento ................................................................................................. 85 Las cuentas fiscales y la deuda externa: prdida de capacidad de financiamiento del sector pblico ............................................................................................... 86 Los operadores financieros, un actor en expansin..................................................................... 89 La prdida de legitimidad y eficacia del sector pblico .............................................................. 91 La crisis poltica .................................................................................................................................... 95 Problemas de gobernabilidad y desafeccin ............................................................................... 95 Del malestar colectivo a la disposicin a un cambio................................................................. 101 El estallido y el aniquilamiento de la gobernabilidad.......................................................................... 111 Conclusiones. El contexto de formulacin de las reformas menemistas............................................. 114 Una crisis galopante .................................................................................................................. 114 Paradojas de origen del menemismo ......................................................................................... 118 SEGUNDA PARTE. 1989-1991: LOS PRIMEROS PASOS Captulo 3. La constitucin de la "respuesta" menemista ante la crisis. Primeros pasos hacia las reformas................................................................................................... 127 La definicin de una estrategia desde el gobierno............................................................................... 127 Las condiciones y los motivos de tina decisin ........................................................................ 127 Reformas neoliberales, tina decisin muy peronista ........................................................................... 131 La implementacin del programa de reformas en la primera etapa .......................................... 134 Dar el poder a quienes ya lo tienen?........................................................................................ 134 Brecha de credibilidad............................................................................................................... 135 De la necesidad a la virtud ........................................................................................................ 139 Economa de capacidades institucionales.................................................................................. 143 Concentracin de autoridad en el seno del Ejecutivo................................................................ 146 El mundo empresario ante la estrategia de reformas ........................................................................... 148 Morfologa heterognea y respaldo difuso................................................................................ 149 Credibilidad y presiones empresarias........................................................................................ 154 Problemas de coordinacin de la accin colectiva .............................................................................. 157 El problema de asignar los costos ............................................................................................. 157 La ortodoxia fiscal como instrumento poltico.......................................................................... 163 Construyendo puentes de plata.................................................................................................. 168
Captulo 4. El peronismo entre la disolucin y el cambio .............................................................. 173 Crisis y renovacin .............................................................................................................................. 173 La larga agona .................................................................................................................................... 174 La Renovacin y Menem: democratizar el peronismo sin destruirlo .................................................. 186 Menem, entre lo viejo y lo nuevo ........................................................................................................ 202 La campaa electoral de 1989 ............................................................................................................. 202 El giro. Las tareas de la democracia y, el peronismo en versin menemista....................................... 214 Captulo 5. La rearticulacin menemista del campo poltico ........................................................ 225 Gobierno y opinin pblica ................................................................................................................. 225 Las demandas de los pobres ...................................................................................................... 231 La fuga hacia adelante............................................................................................................... 235 Los creyentes y los expectantes ................................................................................................ 238 Inflacin y poltica vs. orden..................................................................................................... 241 Los problemas de la oposicin radical ................................................................................................ 245 Dinmica poltico-institucional. El estilo de gestin en la recreacin del poder poltico y estatal ..... 250 El gobierno y los militares ........................................................................................................ 251 Las relaciones con el Parlamento y el Poder judicial................................................................ 256 La cohesin del elenco reformista............................................................................................. 266 El despliegue de la autoridad del Ejecutivo en el sector pblico .............................................. 273 TERCERA PARTE. 1991-1993: LA CONSOLIDACIN Captulo 6. La consolidacin de la estrategia reformista ............................................................... 277 Eplogo de la primera etapa: con la cabeza nuevamente bajo el agua................................................. 277 Una racionalidad poltica aprendida sobre la marcha ............................................................... 277 Los lmites polticos de la ortodoxia ......................................................................................... 280 Un resultado ambivalente y una nueva huida hacia adelante .................................................... 285 La convertibilidad................................................................................................................................ 288 El gobierno se ata a s mismo.................................................................................................... 288 Los tcnicos entran en escena ................................................................................................... 293 Manteniendo la cabeza fuera del agua: control macroeconmico y respaldo electoral....................... 301 El valor poltico de desplazar la poltica por la tcnica............................................................. 301 El gobierno en sus mejores horas.............................................................................................. 304 Los costos sociales de las reformas........................................................................................... 309 Las primeras luces rojas ............................................................................................................ 325 Captulo 7. El menemismo como horizonte neoperonista .............................................................. 329 La adaptacin del peronismo a los nuevos tiempos............................................................................. 330 Menem y los peronistas............................................................................................................. 333 Tres campos sindicales 343 Corrupcin y pragmatismo: instrumentos de un peronismo ..................................................... 354 Una identidad sin coalicin ....................................................................................................... 357 La redefinicin del estilo de gestin.................................................................................................... 364 La "nueva poltica" del gobierno menemista ............................................................................ 367 Cambios en la identidad peronista, del movimiento al partido ........................................................... 373 La desactivacin de la alteridad populista................................................................................. 377 El nuevo formato de la identidad peronista............................................................................... 393 CUARTA PARTE. 1993-1995: CONTINUIDAD Y PERSPECTIVAS Captulo 8. Continuidad del modelo ................................................................................................ 399 An en la cresta de la ola..................................................................................................................... 399 Perspectivas de crecimiento y profundizacin de las reformas................................................. 399 La reforma de la Constitucin................................................................................................... 403
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Problemas a la vista. Vulnerabilidades de las reformas estructurales ................................................. 416 Vulnerabilidad externa .............................................................................................................. 417 Vulnerabilidad fiscal ................................................................................................................. 421 Vulnerabilidad social y poltica........................................................................................................... 429 Conflictos dentro del oficialismo .............................................................................................. 432 Duhalde y la "resurreccin del peronismo"............................................................................... 436 Una vez ms, la crisis como instrumento ............................................................................................ 444 La reeleccin y las perspectivas para la segunda presidencia ............................................................. 450 Captulo 9. Conclusiones y perspectivas.......................................................................................... 461 Un balance del proceso de implementacin de las reformas ............................................................... 461 Estado y agentes sociales .......................................................................................................... 472 Menenismo y democracia.................................................................................................................... 475 Las reformas estructurales y la calidad del rgimen poltico .................................................... 477 Oficialismo y oposicin en el partido de gobierno. La dinmica institucional ......................... 486 Capacidades estatales ................................................................................................................ 505 El Partido justicialista, la opinin pblica y las elecciones....................................................... 509 La cuestin de la estabilidad como problema poltico y de legitimidad ................................... 519 Perspectivas ......................................................................................................................................... 524 A modo de eplogo: la ltima revolucin conservadora............................................................ 528 Bibliografa......................................................................................................................................... 535
CAPTULO 1 BREVE HISTORIA DE LA LARGA CRISIS ARGENTINA

EL FIN DE UNA POCA. VICISITUDES DE DOS TENTATIVAS DE REFORMA
Las reacciones al cuadro de crisis poltica, econmica y estatal descrito alcanzaron una intensidad muy elevada a mediados de los 70, que se expres en la emergencia de alternativas polticas y militares destinadas a resolver "drsticamente" la situacin, en diferentes direcciones (Landi y Cavarozzi, 1991). No obstante, ello no signific que los gobiernos que las plantearon, o los que los sustituyeron al cabo de sus fracasos, pudieran encontrar, o crear, espacio poltico suficiente para introducir iniciativas de reforma global con eficacia, y sostenerlas exitosamente en el tiempo. Los intentos de cambio desembocaron, en realidad, en distintas variantes del mismo callejn sin salida. La muerte de Pern, acaecida el 1 de julio de 1974, puede ser el punto de partida de nuestro relato. Muerto el lder, el enfrentamiento entre sindicatos, gobierno y empresarios. entre la izquierda y la derecha del movimiento, y entre las organizaciones armadas revolucionarias, las bandas paramilitares y las fuerzas militares y de seguridad, fue ya incontrolable. El gobierno, encabezado ahora por Mara Estela Martnez. viuda de Pern, adoleca, entre otros problemas, de una falta absoluta de liderazgo. De manera que no debi pasar mucho tiempo para que se desatara una puja abierta entre los sectores que integraban el movimiento y el gobierno, acompaada por la agudizacin de los conflictos distributivos. A mediados de 1975, una vez cerrada toda posibilidad de reeditar el pacto social, un nuevo ministro de economa lanz una serie de medidas tendientes a estabilizar los precios y controlar el dficit, que incluan una fuerte devaluacin del tipo de cambio. El resultado de las mismas fue, como tantas otras veces, efmero: el ritmo inflacionario fagocit rpidamente las ventajas obtenidas. Todo pareca anunciar el ingreso en una espiral de aceleracin del crculo vicioso ya descrito. Las organizaciones empresarias se pronunciaron, a fines de ese ao, por la intervencin militar, al tiempo que los partidos de la oposicin buscaban salidas institucionales que iban desde la conformacin de un gobierno cvico-militar de emergencia hasta el golpe de estado. Desde el peronismo, mientras tanto, pocos podan detenerse a pensar cmo hacer para que el movimiento sobreviviera al torbellino de violencia y descomposicin que lo envolva. La tragedia e impotencia de esos ltimos meses del gobierno peronista se grabara en forma imborrable en la conciencia de la sociedad argentina. Lo que habra de tener consecuencias decisivas para el propio justicialismo y para el curso de la poltica argentina en adelante. El sueo de la reconciliacin de los argentinos naufragaba en un mar enardecido por el escandaloso desgobierno y el bao de sangre, prlogo apenas del que impondran los militares que tomaron el poder en marzo de 1976. La ltima dictadura militar: el gato al cuidado de las sardinas "El fracaso del Proceso de Reorganizacin Nacional se deba en parte a que la fuerza armada, que por dcadas haba sido uno de los protagonistas de la tragicomedia poltica argentina, hallaba difcil transformarse convincentemente en el deus ex machina cuya irrupcin en escena iba a permitir al pas evadirse de su laberinto" (Halpern Donghi, 1994). El regreso de los militares al gobierno a principios de 1976 fue la culminacin de un prolongado perodo de convulsin e inestabilidad poltica en que se exacerbaron las tendencias ms negativas que caracterizaron a la Argentina desde mediados de la dcada del '50. Ello termin por producir una convergencia hasta entonces sumamente improbable: militares y liberales ortodoxos (lderes empresarios vinculados en especial al mundo de las finanzas, economistas, ex funcionarios de anteriores gobiernos, etc.) se arrojaron unos en brazos de otros, alentando un programa "Fundacional" de transformaciones radicales. Como ha sido bien explicado (Cavarozzi, 1983), los militares en su mayora no eran portadores de convicciones liberales particularmente acendradas. Pero el neoliberalismo los conquist porque pudo dar una respuesta convincente a sus temores y preocupaciones polticas: juntos, militares y liberales, asumieron que la demagogia y el populismo de los partidos tradicionales -que terminaba, a su vez, alimentando la violencia de masas y creando un "caldo de cultivo frtil para la subversin"- tena sus races en el orden econmicoestatal que los ortodoxos, encabezados por el ministro de economa, Jos Martnez de Hoz, prometan desmontar.
El vasto proyecto de refundacin poltico-econmica que tom forma con el "Proceso de Reorganizacin Nacional" (en adelante, PRN) est lejos de ser una rara avis; posee caractersticas comunes con otros regmenes autoritarios "fundacionales" del Cono Sur. Lo distintivo del PRN es ms bien su fracaso en este sentido (que lo diferencia, por ejemplo, del caso chileno, que logr completar, sino un rgimen poltico a su medida, s un cambio de rumbo en el modelo de acumulacin). En lo que sigue argumentaremos que las races de dicho fracaso residen, en gran medida, en que el gobierno militar argentino respondi a los problemas a que fue expuesto sobre la base de la misma lgica convulsiva del orden anterior. La literatura dedicada al tema enfatiza el carcter de ruptura, de inflexin histrica, que esta dictadura supuso en la historia argentina contempornea. Para Cavarozzi y Landi (1991), por ejemplo, hasta 1976 hubo, mal que bien, un consenso en torno al "viejo" modelo, que fue compartido en la prctica por todos los actores relevantes. Pero la explosiva experiencia de 1973 habra roto definitivamente ese consenso. En ese sentido hay, ciertamente, un fuerte corte en 1976: se quiebra, a partir de una crisis poltica profunda, el consenso en mantener las pautas bsicas del viejo sistema, y algunos de los participantes privilegiados de aqul admiten la necesidad de una vasta reforma que implica un cambio del modelo econmico, un violento proceso de "disciplinamiento" social y un radical "achicamiento del Estado". A nuestro entender, la ruptura llega hasta ese punto, pero all comienzan los rasgos de continuidad con el viejo orden, aquellos a los que el resultado final del PRN est ligado. Veamos. En primer lugar, los militares del PRN no resuelven una cuestin central, el dficit de autonoma del Estado, indispensable para una gestin reformista exitosa. Desde luego, existen interpretaciones que asignan al gobierno del Proceso un fuerte condicionamiento desde los sectores econmicamente predominantes. Contra esta visin, los mejores estudios han resaltado correctamente la gran autonoma del gobierno en relacin con el mundo de los agentes econmicos durante aquellos aos (Canitrot, 1979, Cavarozzi, 1983). No obstante, la autonoma con relacin a los agentes econmicos no es todo, y parece necesario prestar mayor atencin al hecho de que el PRN no logr, en rigor, autonoma estatal. Un rasgo crucial de continuidad en relacin con el pasado que el PRN se propona clausurar queda as mejor iluminado. En realidad, la del PRN fue, desde un comienzo, la "autonoma" de la corporacin militar, ocupando el Estado, implantada sobre la sociedad y el resto de los actores polticos y corporativos, llevando de ese modo a su punto lmite la centralidad poltica de las fuerzas armadas. Pero no constituy un proyecto propiamente estatal. No emergi un sector de la elite militar fortalecido por la concurrencia de civiles tecncratas, que, como en Chile, se distanciara suficientemente de la corporacin para definir y sostener el rumbo de las reformas1. Dado que ms bien se trat de una corporacin que logr temporariamente desplazar a sus competidoras de las, arenas pblicas, y gobernar conforme a sus intereses y problemas internos (es decir, segn las pautas de accin que la corporacin militar haba ido adquiriendo a lo largo del tiempo), el gobierno del PRN no rompi totalmente con la lgica poltica del viejo orden, y por ende no alter ciertos rasgos bsicos del mismo. En segundo lugar, importa destacar la opcin institucional con la cual la corporacin militar, en marzo de 1976, pretendi atender sus problemas internos y superar la traumatizante experiencia de su anterior paso por el gobierno (entre 1966 y 1973). En su momento, la cuenta de los fracasos haba sido cargada a la instauracin de un dictador absoluto, el general Ongana, que gobernara en nombre de las fuerzas armadas, pero no con ellas. Esta vez, pretendiendo no reiterar ese error, las tres fuerzas ocuparon en tanto tales el gobierno y se distribuyeron, a travs de un inslito criterio de "cuoteo", la totalidad del aparato del Estado (Fontana, 1988). No tiene nada de sorprendente que en poco tiempo cada parcela fuera percibida antes que nada como campo de maniobra propio en la competencia inter-fuerzas y al interior de cada fuerza, a la vez que como coto de caza y fuente de prebendas. Lo que no slo era un disuasivo para cualquier proyecto racionalizador o de privatizacin de empresas estatales, sino tambin, dado que desde la segunda mitad de la dcada del 70 y hasta 1982 existi la posibilidad de endeudamiento externo fcil y barato, oper como impulsor ilimitado del gasto pblico2. Y, en efecto, ste batira todos los rcords, llegando a sobrepasar en 1980 los 70.000 millones de dlares, lo que triplicaba el promedio del perodo 1964-72. Al esparcirse los mandos militares en todos los niveles de la administracin pblica, las empresas del Estado y los organismos autrquicos, como "delegados interventores" del gobierno de las fuerzas armadas, bajo la apariencia de un rgimen extremadamente vertical se instaur un rgimen perversamente
Sobre el proceso en el que el liderazgo de Pinochet logra desembarazarse del control militar, vase en especial Silva (1993) y Chaparro y Cumplido (1980). 2 El caso ms pintoresco es el del Ente Autrquico Mundial 78, en el que los niveles de dispendiosidad no tuvieron lmite. Hay que recordar que los conflictos internos al gobierno, entre el ministerio de Economa,- deseoso de contener el gasto, y los jefazos militares, en ocasiones concluyeron, como precisamente fue el caso del EAM178, en atentados terroristas inocultablemente inspirados por stos ltimos. 6
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"representativo". Ms perverso, pero semejante, en esencia, al de los anteriores gobiernos civiles y militares: deseosos de proveerse de una base de poder propia, los delegados comenzaron a "hacer poltica", expresando, ante el poder central, intereses locales, sectoriales y burocrticos. De delegados del poder central en las provincias, por ejemplo, terminaron representando intereses locales ante el gobierno central3. Los interventores en las obras sociales y las empresas pblicas, por su parte, realizaron acuerdos mutuamente beneficiosos con sectores de la dirigencia sindical. Muy lejos se estaba de una estructura de toma de decisiones adecuada a una gestin "fundacional" de reformas estructurales. Un factor concurrente fue la baja legitimidad de la que disfrut el PRN en su dimensin "fundacional". En la Argentina no existi, a diferencia nuevamente del Chile de Pinochet, una coalicin societal reformista. Desde luego, si bien el gobierno militar argentino cont con cierto apoyo difuso y genrico de un sector importante de la sociedad, nunca podra haber organizado un plebiscito como el convocado por Pinochet en 1980. En suma, sin un liderazgo claro y sin una base de legitimidad sustancial como la del dictador chileno, los militares resultaron ser mucho menos potentes de lo que crean para refundar sobre nuevas bases econmico-estatales la sociedad y la poltica argentinas. Es cierto que el PRN consisti en un gran experimento disciplinador, desde lo alto, sobre la sociedad. Desde los clsicos ensayos de Adolfo Canitrot (1979 y 1982), sta es una cuestin central del anlisis: el proyecto de refundar la sociedad sobre nuevas bases, que sepultaran definitivamente el populismo, utilizara la poltica econmica como una herramienta de "disciplinamiento" de empresarios y trabajadores. Pero es conveniente destacar los lmites que, en los hechos, y por la combinacin de factores ya expuestos, muy pronto encontr la convergencia antipopulista que daba aliento a esa experiencia. Esos lmites fueron adems fijados por los propios militares, haciendo patente la inconsistencia de su voluntad de reforma, cuando se encaramaron al aparato del Estado qua corporacin: el manejo del empleo, las empresas y el gasto pblico, las exenciones impositivas (Carciofi, 1990), entre otros elementos4, demuestran que las costumbres incorporadas por los militares durante el perodo de descomposicin del viejo orden, lejos de modificarse, campearon por sus fueros. Algunas de esas costumbres terminaron afectando crucialmente la consistencia de la poltica econmica "disciplinadora" de Martnez de Hoz. Por ejemplo, en cuanto al manejo del empleo, la oposicin militar a llevar adelante una poltica que hubiese creado una situacin de desempleo estructural como la que se estableci en Chile, contribuy a sostener los salarios. Por otro lado, mientras que los productores domsticos de bienes transables internacionalmente se vean atenazados por la apertura econmica y una paridad cambiaria cada vez ms alta, los productores de bienes no transables (y de los sectores que, como el automotriz, continuaron protegidos) neutralizaron los esfuerzos por reducir las tasas inflacionarias que, a su vez, alimentaban el atraso del tipo de cambio (Canitrot, 1979) (aunque la principal razn de este atraso fue, en rigor, el masivo endeudamiento externo impulsado por el sector pblico que, como vimos, responda a razones esencialmente polticas). Para que esta poltica macroeconmica, incluyendo la (polticamente comprensible) restriccin al desempleo, tuviera alguna consistencia, era preciso una reforma fiscal, tanto en lo atinente a los ingresos como a los egresos, que los militares, desde luego, no tenan la menor inclinacin a permitir. De tal modo, Martnez de Hoz pudo "disciplinar" slo una fraccin de los empresarios, a un costo altsimo en trminos de destruccin de capacidad instalada, haciendo estragos que no supusieron a su vez ninguna ganancia en competitividad internacional, y (sobre todo) a la fuerza laboral (Kosacoff, 1992 y 1993), pero no pudo hacer absolutamente nada en lo que se refiere al Estado y a los ms fuertes grupos empresarios. Respecto al primero, porque los militares no estaban dispuestos a renunciar a las ventajas que extraan de l, y a los segundos, porque los hombres de armas se inclinaban a prestar odos a los empresarios afectados por el "disciplinamiento", de modo que el agravamiento de los desequilibrios macroeconmicos fue dando paso a ms y ms "compensaciones" (promocin, modificaciones negativas de la estructura tributaria, etc.) que contribuyeron a su vez a agravar los problemas.
Las polticas de "promocin industrial" (Acta de Reparacin Histrica, etc.) no podran entenderse sin la conjuncin de estas presiones con intereses a los que a nivel nacional Martnez de Hoz debi atender. Proyectos como ste se inspiraron adems en la explcita intencin de los mandos uniformados de perpetuarse en un movimiento cvico-militar. 4 Un caso ilustrativo es el de la empresa area privada Austral que se haba iniciado con vuelos de cabotaje, y a mediados de los setenta ya explotaba algunas rutas con pases limtrofes. Como los vuelos que realizaba a Chile Y Uruguay eran una fuerte competencia para Aerolneas Argentinas, la Fuerza Area, despus de 1976, logr la cancelacin de esos permisos. Esa fue la sentencia de muerte para la gestin privada de Austral, pero no para la fortuna de sus dueos, que a pesar de perder la compaa hicieron un negocio redondo transfirindola al Estado junto con sus pasivos durante la gestin de Martnez de Hoz. 7
Pero esto ltimo no es, tal vez, tan importante como el carcter de algunas decisiones estratgicas iniciales en torno al modelo econmico de largo plazo. Contrariamente a lo que una caracterizacin superficial de la orientacin del PRN como "neoliberal" podra inducir a creer, desde 1976 la ndole protectiva y sustitutiva de la economa domstica fue afectada, pero no para todos. Como ha sido descripto con precisin en trabajos recientes5, con la gestin de Martnez de Hoz se produjo una suerte de rotacin de agentes empresarios centrales: las empresas transnacionales, que haban sido protagonistas principales, entre 1958 y 1976, del modelo sustitutivo, se retiran o dejan de invertir, ante un mercado interno saturado6. Ocuparon su lugar algunos grandes grupos locales. Hasta principios de los '70, en la Argentina prcticamente no se producan bienes de capital e insumos intermedios, que requieren plantas industriales de gran escala y produccin continua, intensivas en capital. La experiencia internacional sugiere que en los pases en desarrollo, para concretarlas, resulta imprescindible la asociacin entre inversin privada y pblica. Es el sector pblico el que asume, en estos casos, las externalidades. Por lo menos desde los '60 haba corrientes polticas, empresarias y de pensamiento econmico, que propugnaban este curso de accin (v.g., la expresada por Roque Carranza dentro del gobierno radical hasta 1966, la propuesta en el Plan Trienal del gobierno peronista de 1973, etc.). El gobierno del PRN y Martnez de Hoz hicieron suyas, desde un comienzo, estas polticas activas de sustitucin de importaciones, promocionando a los grupos locales con subsidios, desgravaciones, etc., en una clarsima lnea de continuidad, no de ruptura con las orientaciones prevalecientes en el clima de ideas e intereses previo al golpe militar de 1976 (y, hay que decirlo, con los peores estilos opacos con que se vincularon empresarios y Estado durante el viejo orden). Se trata, de hecho, del ltimo "impulso sustitutivo" de la economa argentina: papel, plantas siderrgicas, petroqumica, cemento, refineras de petrleo, etctera. En tiempos de Frondizi, un gobierno dbil y urgido por construir en tiempo rcord las bases de apoyo que pudieran aliviar su precariedad de origen, haba sido demasiado "generoso" al dar entrada a las empresas transnacionales protagonistas del anterior impulso sustitutivo en un nmero claramente superior al que el limitado mercado interno poda requerir, sembrando as futuras tempestades. Del mismo modo, la "generosidad" militar hizo posible desde 1976 la expansin de los grupos locales productores de bienes de capital e insumos intermedios en una escala completamente desproporcionada a la economa local en retroceso. Favoreciendo la captura del Estado por parte de ellos. Estos grupos -el nico sector que hasta mediados de los '80 crecera dentro de la economa industrial argentina-, operarn en dos mercados: el interno, intensivo en subsidios, monoplico y protegido, donde fijan precios; y el externo, donde colocarn los saldos de una produccin subsidiada, a precios sistemticamente por debajo de los costos de produccin (Bisang, 1989 y 1990-1 Azpiazu, Basualdo y Khavisse, 1986). El resultado final de estas decisiones ser, pues, la exacerbacin del capitalismo asistido. Gracias a ello, como seala Canitrot (1992 a), los empresarios contratistas" reemplazarn en el liderazgo empresario a las multinacionales. Luego, cuando a partir de principios de los '80, la poltica econmica de Martnez de Hoz empiece a evidenciar sus puntos vulnerables y a despertar el malestar de la mayora de los agentes econmicos, el gobierno ser demasiado dbil como para evitar nuevas "compensaciones": mayor permisividad en materia promocional, mayor tolerancia en lo impositivo, garanta estatal de los depsitos bancarios luego de liberar las tasas de inters y, por fin, estatizacin de la deuda externa privada. En suma, el gobierno militar no disfrutaba ni de consenso difuso en torno a sus propsitos refundacionales, ni de consenso mas especficamente orientado a reformas neoliberales. Por otra parte, al encaramarse en un Estado ya fragmentado y colonizado, manifiestamente carente de la autonoma y las "islas de eficiencia" necesarias, la corporacin militar no slo no gener un liderazgo y,/o un comando poltico estatal en condiciones de proponer reformas sostenerlas consistentemente, sino que, al comportarse segn los cdigos perversos adquiridos a lo largo de dcadas de prctica en el ambiente poltico del viejo orden en descomposicin, exacerb la captura del sector pblico y su desarticulacin. Por todas esas razones, la alianza liberal-militar mostr bastante pronto carecer de la coherencia y efectividad de que aparentaba. El espacio de maniobra para reformas result ms aparente que real y se dilapid al cabo de un tiempo. S en el grupo de economistas guiado por Martnez de Hoz existi una voluntad reformista, sta fue apenas acompaada por un presidente que careca de un control efectivo de los resortes de poder real del gobierno militar. Todo ello tuvo expresin en el plano del Estado: ausente un ncleo de gobernabilidad que pudiera limitar los compromisos de ste, mientras fue posible, gracias al endeudamiento externo, se financiaron sus gastos, con lo que se prepar la bomba de tiempo que habra de estallar en 1982.
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Kosacoff (1992 y 1993), a los que seguimos en el siguiente prrafo. En diez aos (entre 1974 y 1984) el sector industrial transnacional cay del 36 al 24%, a pesar de que el gobierno militar les concedi una legislacin favorable (la ley de inversiones extranjeras). 8
*** Lo que se abrir a partir de ese estallido, y hasta 1989, es una etapa de "ajuste catico" (Fanelli et al, 1990, Cavarozzi, 1991), bsicamente circunscripto al sector externo, y no acompaado por reformas estructurales. En otras palabras, el fracaso militar da paso al clmax de desarticulacin del viejo orden, en el que el Estado ha quedado ms que nunca en el ojo de la tormenta y carece como nunca antes de instrumentos para salir del mismo: por un lado, los compromisos internos se han expandido en trminos absolutos durante la administracin militar; lo han hecho en especial en las empresas pblicas y en la asistencia a los agentes privados (agravando, adicionalmente, la inequidad de la asignacin de recursos, y creando nuevas fuentes de ilegitimidad del sector pblico); complementariamente, la deuda externa agrega un nuevo y poderossimo "socio" a la hora de distribuir esos recursos. Todo ello en el marco de un fuerte deterioro, tras una mejora leve entre 1976 y 1979, de la capacidad del Estado de cobrar impuestos. El efecto, en ltima instancia, fue la ampliacin espectacular de la vulnerabilidad externa, y (con la estatizacin de la deuda) tambin de la vulnerabilidad fiscal, a un eventual cambio de circunstancias. Finalmente ste ocurri, en 1982, cuando subieron las tasas de inters a nivel internacional, y ya no se pudo enfrentar los compromisos asumidos ni, mucho menos, recurrir a nuevo endeudamiento. Este poderoso catalizador de la crisis del Estado lo sentira el futuro gobierno democrtico en toda su crueldad, y sus races hay que buscarlas, como hemos procurado demostrar aqu, en los factores de continuidad, no de ruptura, entre el PRN y la historia argentina contempornea anterior. Mencionar al futuro gobierno democrtico nos introduce en el tema con que cerraremos este apartado, esto es, el "legado" del PRN en la perspectiva de la gestin poltica de las reformas estructurales y la creacin de condiciones favorables para esa gestin. En ese sentido, el saldo es claramente negativo. Por un lado, llev hasta el paroxismo la crisis del Estado, al profundizar sus desequilibrios, dejndolo quebrado, endeudado y profundamente penetrado por los grupos privados, que multiplicaron sus lazos de dominio sobre l. El PRN no slo hizo ms inevitable la reforma sino que tambin termin de destruir las herramientas burocrticas, institucionales y administrativas, el instrumental pblico en general, necesario para encararlas en condiciones relativamente adecuadas; completando el crculo de colonizacin privada del Estado. Por otro lado, condicion negativamente a los partidos polticos y a la opinin pblica al asociar los temas de la reforma y el ajuste estructural con la dictadura y el "fascismo de mercado" (segn la expresin de Samuelson). Al explotarle en sus manos la crisis de 1982, el comando "neoliberal" sufri una profunda descalificacin, pero adems quedaron desacreditadas las alternativas reformistas en general, estimulndose la fidelidad a la tradicin, ya de por s muy cara a los polticos argentinos, y una suerte de "regreso a las fuentes" en materia de modelo econmico, fiscal y administrativo, que habra de ser muy perjudicial para la joven democracia. A esto se agrega el hecho de que la dictadura haba congelado la vida de los partidos en un momento de aguda crisis de las tradiciones polticas, que exiga su renovacin profunda. De modo que, cuando se produjo la apertura democrtica, dichos partidos se encontraban mucho ms debilitados que antao, y encabezados por los mismos dirigentes, con las mismas ideas y concepciones que venan acarreando desde dcadas atrs. El aprendizaje y la renovacin necesarios resultaron por ello mucho ms dolorosos y lentos de lo que la situacin exiga. Por ltimo, el ms significativo de los legados del PRN fue, sin duda, el de "destruccin". El afect a los actores con mayor capacidad de bloqueo del sistema en crisis orgnica hasta 1976: en primer lugar, las propias fuerzas armadas. Su desempeo autodestructivo (que culmin en la decisin aventurera de ocupar las islas Malvinas) creara las condiciones, aprovechadas al cabo, no sin grandes dificultades, por los polticos civiles desde 1983, para la liquidacin de la centralidad poltica de la que haban disfrutado hasta entonces. En segundo lugar, la efectividad de los repertorios de accin de las corporaciones sindical y empresaria sufri rudos golpes: se erosion el poder poltico de los sindicatos, se registraron cambios significativos en sus orientaciones, junto a la prdida de gravitacin relativa (y tambin absoluta) del sector industrial "mercado internista", a la que se sobreimprime la virtual liquidacin de la burguesa domstica como actor poltico, va represin a nivel organizacional (Acua, 1990). Por otra parte, los sectores beneficiados (los grandes grupos econmicos), es probable que fueran ms diversificados (Azpiazu y Basualdo, 1990) y verstiles que aquellos a expensas de los cuales ganaron terreno, con lo que podran apoyar otras opciones de organizacin econmico estatal, inclusive contrarias a algunos de sus intereses. Finalmente, la experiencia del "disciplinamiento" econmico y el terrorismo de Estado se reflejarn en la conformacin de una opinin pblica a distancia del Estado, y en ms de un sentido antiestatal, claramente en ruptura con las identificaciones populistas previas, y que estar llamada a cumplir un papel fundamental, como veremos, en la vida poltica futura.
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En suma, el saldo dejado por el Proceso implic cambios en las articulaciones entre el sistema poltico y la sociedad, y entre la poltica y la economa, que prepararon el terreno para un contexto de crisis que hara impostergables las reformas, al mismo tiempo debilitaron los recursos fiscales, administrativos y de consenso, para llevarlas a cabo. El gobierno de la transicin democrtica "Hubo cosas que no supimos..., otras que no quisimos, y otras que no pudimos hacer..." (Ral Alfonsn, 1989). Cuando Ral Alfonsn asumi la presidencia de la Repblica, los sntomas de que, bajo el impacto de las conmociones externas, los desequilibrios crnicos del viejo modelo se haban profundizado, y podan exacerbarse hasta alcanzar niveles incontrolables, eran bastante elocuentes7. No obstante, la percepcin con que llegaba el radicalismo al gobierno era muy diferente. Se estimaba que la economa y el Estado argentinos eran bsicamente sanos, y que las dificultades estaban vinculadas a factores externos que podan ser neutralizados con cierta facilidad, y a la psima gestin militar, ms que a la presencia de debilidades estructurales que afectaban en profundidad al sector pblico y a la competitividad internacional. Esta llamativa incongruencia entre la gravedad de la situacin, a la luz de algunos indicadores ya entonces disponibles, y el diagnstico inicial del gobierno, requiere una explicacin que contemple los distintos elementos que confluyeron en la construccin de una peculiar interpretacin de la situacin. Para ello conviene remontarnos brevemente a los ltimos aos del rgimen militar. A principios de los '80, a la muy justificada evaluacin crtica de las dictaduras militares del Cono Sur que hacan los polticos ms progresistas de los partidos argentinos, se aada una percepcin no menos negativa de las orientaciones econmicas que caracterizaban en comn (al menos superficialmente) a todas ellas. Orientaciones "ortodoxas" y "neoliberales" a las que estos polticos consideraban, en esencia, consustanciales con los regmenes autoritarios. Para ellos haba, por as decirlo, una marcada afinidad entre el autoritarismo y filosofas econmicas que propugnaban la disciplina monetaria y fiscal, y la libertad de mercado. Cuando, en 1982, el drstico cambio de las condiciones del escenario internacional se tradujo en demoledoras conmociones externas sobre la economa domstica, aquellos polticos obtuvieron la ms plena confirmacin de sus convicciones. Lejos de reconocer, en la patente vulnerabilidad econmica y fiscal, los signos inequvocos de la necesidad de emprender reformas estructurales que reorganizaran profundamente las relaciones econmico-estatales y la insercin domstica en la economa internacional, la crisis se consider la prueba decisiva de lo errneo de las orientaciones ortodoxas, y con ello, del reformismo de inspiracin neoliberal. De modo que facilit el "regreso" a una concepcin econmica y a una agenda muy diferentes, asentadas en las concepciones tradicionales de los partidos mayoritarios. Concepciones que, como se constatara con Bernardo Grinspun, primer ministro de economa de Alfonsn, en realidad nunca se haban abandonado y que en la coyuntura de la crisis econmica y la recuperacin de las instituciones democrticas se fortalecan8. Por otra parte, como es bien sabido, el regreso de las instituciones argentinas al orden constitucional no fue vivido, ni por los polticos ms dinmicos que lo encabezaron, ni por los estratos ms activos de la opinin pblica, meramente como una nueva oscilacin en el ya conocido movimiento pendular que haba caracterizado al pas desde la dcada del '30. Se lo consider, por el contrario, un verdadero punto de inflexin en su historia, una "refundacin" a partir de la cual la democracia se constitua en la piedra angular que reordenara las relaciones sociales y polticas argentinas. La atencin de la sociedad y los partidos se centr entonces, al menos por un tiempo, en la recuperacin institucional y la cuestin de los derechos
La crisis de la gestin econmica de la dictadura estall en masivas devaluaciones que consumaron el "ajuste externo" -indispensable para generar supervit en la balanza de pagos ante el efecto combinado del alza de las tasas de inters internacional y el deterioro de los trminos de intercambio. Tras ese brutal comienzo, la estatizacin de la deuda exacerb los desequilibrios fiscales, la posibilidad del sector publico de financiar esos desequilibrios se fue reduciendo dramticamente, y los precios domsticos mostraron una tendencia a seguir cada vez ms ceidamente la evolucin del tipo de cambio. 8 En la ocasin, tambin la crisis chilena de 1982 cumpli un poderoso efecto demostracin, ya que su lectura de este lado de la cordillera tendi a reforzar la evaluacin negativa del desempeo del PRN y de las orientaciones econmicas por l proclamadas. 10
humanos (Landi y Gonzlez Bombal, 1995; Jelin, 1995), y a travs de ese cristal se consideraron todos los dems asuntos. No tiene nada de extrao que los pinceles con que la elite poltica alfonsinista pint el cuadro de su acceso al gobierno nacional, colorearan a su vez ntidamente sus ideas en materia econmica. De hecho, las nociones dominantes en aquella dirigencia presuponan la existencia de una orientacin econmica propia de la democracia. Si la economa ortodoxa, o neoliberal, era la economa de la dictadura, los temas de la economa democrtica no podan sino ser muy diferentes. La afinidad entre neoliberalismo y autoritarismo deba dejar lugar a la afinidad entre democracia y polticas que impulsaran el crecimiento, el empleo y la redistribucin del ingreso. En este marco global no haba mucho lugar para un diagnstico "fiscalista", ni para considerar siquiera opciones de ajuste estructural, que eran estimadas como propias de gobiernos de facto y beneficiosas para intereses minoritarios. La confianza en que una poltica econmica afn a las demandas que la sociedad esperaba ver satisfechas gracias a la instauracin democrtica, resolvera en un marco de crecimiento los problemas que dejaba por herencia el "Proceso", y que la "difuminacin" del espritu democrtico bastara para poner en marcha el aparato estatal, era en consecuencia doblemente justificada: se basaba en las ideas tradicionales sobre la cuestin econmica y la administracin, que fueron recuperadas como tesoros cuidadosamente preservados durante los aos de oscuridad (y que durante esos aos el congelamiento poltico impuesto por la dictadura haba impedido revisar), por un lado; y en un estado de nimo francamente optimista respecto de las posibilidades de rpida recuperacin econmica y de movilizacin de los recursos humanos y administrativos estatales que traera aparejadas la democracia. A cimentar esta confianza contribua, inclusive, un dficit grave de capacidades analticas de los polticos y su entorno, no derivado de una falta de competencia, sino del liso y llano desconocimiento de la situacin fiscal en lo atinente a algunas de sus variables ms cruciales, como la magnitud y composicin de la deuda externa, la estructura y rigidez del gasto pblico y de las subvenciones al sector privado (Carciofi, 1990), el deterioro de la administracin tributaria, etctera9. Conviene aclarar que esta confianza no era patrimonio exclusivo del partido triunfante en las elecciones de 1983, sino que era compartida por casi la totalidad del espectro poltico, incluido el peronismo, y por la mayora del electorado. Esto colabor evidentemente a inhibir cualquier intento, por tmido que fuera, de revisin crtica de las propias convicciones y examen descarnado de la situacin que deba enfrentarse. Adoptar tal actitud equivaldra a cumplir el penoso papel del y ser inmediatamente identificado con la reciente dictadura. Un ejemplo elocuente del funcionamiento de esta disposicin optimista a configurar una "imagen democrtica" de la economa, lo encontramos en la discusin que se desarroll durante los primeros aos del gobierno radical respecto de la deuda externa. Alfonsn prometi, y luego intent llevar a cabo, una discriminacin entre deuda "legtima" e "ilegtima", que segn los clculos previos permitira reducir la pesada hipoteca dejada por la dictadura. Los funcionarios del rea tardaron meses en convencerse ellos, y convencer luego a las autoridades, de la imposibilidad prctica y poltica de llevar a cabo esta discriminacin. Alfredo Concepcin, un alto funcionario gubernamental, advirti entonces que, de ajustarse estrictamente a lo que un poco ingenuamente se haba propuesto, el Estado nacional terminara siendo propietario de la mayor parte de las empresas del pas. La socializacin de los medios de produccin llegara por la va, ya no de las armas ni de los votos, sino de los quebrantos generalizados. No obstante, la imagen que dio el gobierno ante la opinin pblica al desistir de su intencin original, fue de debilidad y "traicin", lo que sera alimentado incluso desde las mismas filas del partido oficial. Fue as como, en el primer turno democrtico, el gobierno no encontr razones para adoptar medidas penosas ni demasiado abarcativas. Podemos agregar que la dinmica que distingui la transicin argentina de muchas otras, en lo que hace a rasgos especficamente polticos, tuvo tambin su relevancia en este dficit de diagnstico y disposicin a emprender reformas, as como en la orientacin de la agenda democrtica en un sentido "antigubernamental". La transicin argentina fue, como se sabe, bastante peculiar: por un lado, estuvo motivada por un derrumbe "desde arriba"10; y por ende nada se pact en ella. El rgimen de facto no
Inclusive los funcionarios y analistas econmicos mejor formados del nuevo gobierno adolecan de esta combinacin de condicionamientos polticos y dficit de informacin adecuada. Vale la pena ilustrarlo con una ancdota: Ral Prebisch que fue designado por Alfonsn asesor presidencial durante los primeros tiempos, insista ante el equipo econmico que haba que prestar mayor atencin al problema fiscal, pero inclusive los futuros miembros del equipo del Austral tomaban esas advertencias con displicencia. 10 "La salida democrtica ha sido el resultado de una crisis terminal del rgimen (...) el colapso (...) no fue provocado por una movilizacin significativa de la sociedad civil sino por un acelerado proceso de implosin (Gmez y Viola, 1983). 11
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alcanz a negociar ni a condicionar ningn tema fundamental (la diferencia por ejemplo con Uruguay, Brasil y, nuevamente, con Chile, salta a la vista). En plena transicin, Alfonsn (1983 a) pudo decir que "las rectificaciones y garantas para el perodo de transicin no son canjeables por ningn tipo de condicionamiento sobre el futuro gobierno". En parte debido a ello, el gobierno se lanz decididamente a sus batallas programticas. Por otro lado, la transicin fue vertiginosa: los partidos no tuvieron tiempo para evaluar la situacin e identificar por anticipado las restricciones, y al partido triunfante le tocara, tambin, pagar un alto precio para adquirir ese conocimiento por ensayo y error. Si la crisis econmica que estall en manos de una conduccin autoritaria y tenida por ortodoxa condujo a los dirigentes radicales, y a los polticos en general, a confirmar sus presupuestos en materia econmica y estatal, las caractersticas del derrumbe militar, y, la rapidez de la transicin, les proporcionaron a su vez los grados de libertad necesarios como para, al menos creer que podran, gobernar conforme a esas interpretaciones. Por ltimo, en virtud de las deficiencias de los actores constituidos, tanto de los que se retiraban como de los que ingresaban a la escena, para condicionar y orientar la transicin en determinada direccin, ese rol le cupo en buena medida a una difusa pero muy activa opinin pblica, cuya prioridad, al menos durante los primeros aos, consisti en restaar las heridas provocadas por el PRN. Ello implic que predominara el reclamo por el respeto de los procedimientos democrticos, la resolucin del problema de las masivas violaciones a los derechos humanos, la transparencia y moralidad de los funcionarios, todo lo cual conllevaba, a su vez, la descalificacin desde el vamos de cualquier intervencin gubernamental demasiado activa que aparejara nuevas "vctimas"; es decir, obstaculizaba cualquier decisin que afectara derechos adquiridos o creara focos de conflicto. Gonzlez Bombal (1995) se ha referido a los efectos que tuvo en la transicin democrtica el "show del horror" desatado al correrse el velo de la represin ilegal, y la construccin de la figura de la "vctima", encarnacin de una experiencia lmite de ruptura de todo lazo social. La restitucin de dichos lazos se operara a partir de la tematizacin de los derechos y la dimensin jurdica de la poltica, pero la experiencia del "extraamiento" colectivo no podra ser erradicada.- es por ello que la opinin pblica se reconocera en trminos de ruptura con el pasado, bajo el imperativo de someter los poderes a la ley. En suma, en un corte abrupto con lo que haban sido las representaciones del estado y la sociedad previas a esta experiencia. Las imgenes populistas del poder, de la poltica y de la vida social en general, que en las dcadas anteriores haban sido predominantes, quedaran de este modo gravemente cuestionadas. Una conciencia de los derechos individuales surga en su lugar (Cheresky, 1993). Para ella era importante establecer lo que el gobierno no deba hacer, mas que proporcionarle una direccin consistente en determinadas polticas o cursos de accin por seguir. *** Ahora bien, en paralelo a la elaboracin del diagnstico econmico y de las opciones que de l se siguieron, se desenvolvi la interaccin con los actores sociales organizados y las corporaciones. Hay que decir que era en este mbito, y no en el econmico-estatal, en el que el nuevo gobierno se consider a s mismo portador de un mandato social reformista. Para cumplirlo asign una virtud reparadora al imperio, per se, de las reglas democrticas: el problema no anidaba en la economa, ni en el Estado, sino en las corporaciones de tradicin autoritaria, a las que haba que poner en vereda mediante el ejercicio de esas reglas. Con ese discurso, Alfonsn haba triunfado en las elecciones, y con l pretendi gobernar. La evolucin de la relacin entre el gobierno y dichos actores, crecientemente inmanejable para el primero, tendra una incidencia de primer orden en el cuadro de condicionamientos polticos; dentro del cual el radicalismo gobernante se ira aproximando, en su momento, a la tarea de formular e implementar reformas estructurales, ya que los problemas de credibilidad y gobernabilidad creados en este sentido limitaran muchsimo el espacio disponible para tomar decisiones abarcadoras y conflictivas. Como es bien conocido, el gobierno asumi, al calor de ese mandato social reformista, con un talante confrontacionista, la relacin con las corporaciones sindical, militar y (al menos en un plano retrico) empresaria. De hecho, Alfonsn se haba posicionado en la contienda electoral atribuyendo a las mismas, prcticamente sin distinciones, la responsabilidad histrica por las recurrentes emergencias de gobiernos dictatoriales, y oponiendo a ese polo corporativo, desde la tradicin cvica del radicalismo, la voluntad ciudadana como potencia fundante del renacimiento de la democracia. De ello se desprenda que el nuevo gobierno deba encarar -con el propsito de ser fiel al mandato de tina sociedad movilizada bajo la invocacin del credo laico en el prembulo constitucional- una tarea correctiva, reformadora, que sera ejercida sobre aquellas corporaciones, sin la cual estas ltimas no dejaran de ser focos de tendencias autoritarias.
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Luego de triunfar por mayora absoluta en las elecciones, el presidente se dispuso, por tanto, a cumplir su programa. No obstante, prest poca o ninguna atencin a los problemas de viabilidad poltica de las polticas que se propuso implementar a tal efecto (Palermo, 1990b; Canitrot, 1991). Por ende, como nadie ignora, dio pasos en falso frente a cada uno de aquellos actores, lo que no solamente le impidi hacer realidad su propsito, sino que min sus condiciones para dar cuenta del cada vez ms tormentoso frente econmico y fiscal. La primera sorpresa sera la de que la mayora electoral expresada en octubre del 83, que era, con toda razn, interpretada como portadora de un mandato de democratizacin de las organizaciones sindicales, no se traduca automticamente en el parlamento en la legislacin deseada11: ante el estupor de los polticos radicales, un par de senadores de Neuqun, una provincia de muy, reducida magnitud demogrfica, inclin el fiel de la balanza en su contra. La segunda.. estuvo dada por la absoluta falta de disposicin por parte de los altos mandos de las fuerzas armadas a llevar a cabo la autodepuracin esperada por el Ejecutivo12. La tercera estrib en el descubrimiento de que el mundo de los negocios, en todo lo especficamente vinculado a las variables econmicas y financieras, ajustaba su comportamiento a las pautas del nuevo rgimen poltico de un modo an ms insignificante al de los sindicalistas y los militares. En suma, podra decirse que Alfonsn, actuando bajo la conviccin de que disciplinar a aquellos actores era imprescindible para consolidar la frgil democracia, cutuc a ona com vara curta. En lugar de preparar el terreno apuntalando sus propsito, con la movilizacin de los recursos polticos necesarios, no dej de provocar a ninguno. Pero, frente a sus reacciones imprevistas, descubri que la relacin de fuerzas con ellos era muy diferente a la por l supuesta y debi retroceder sobre sus pasos. Desde luego, tambin sindicalistas, militares y empresarios sacaron de estos lances sus propias conclusiones, y le "tomaron el pulso" al gobierno, preparndose a aprovechar sus debilidades. Simultneamente, el peronismo, derrotado por primera vez en la historia en una eleccin presidencial sin proscripciones, tambin fue aprendiendo las lecciones de la democracia. Utilizando las posibilidades que le ofreca cada paso en falso del gobierno nacional para desarrollar una oposicin cada vez ms efectiva, que le permitira recomponer sus fuerzas y unificarse en torno al "adversario comn". Tambin, en relacin con el peronismo. el gobierno radical cometi graves errores de clculo, que significaron desaprovechar las ventajas obtenidas en 1983. El diagnstico inicial del alfonsinismo al respecto fue que, una vez derrotado en las elecciones, y en la medida en que se cortaran sus vnculos orgnicos con los ya alicados santuarios corporativos (vg. los sindicatos), el movimiento peronista no tardara en descomponerse. El propio peso de su crisis interna, la disolucin de la alianza de intereses en que tradicionalmente se haba fundado, y la ausencia de un liderazgo unificador no tardaran en conducirlo a una implosin irreversible. Las especulaciones respecto de las alternativas que se abriran a partir de la desaparicin del peronismo qua movimiento populista mayoritario, iban desde la formacin de una nueva coalicin de mayoras, encabezada por el alfonsinismo (alternativa que inicialmente sedujo al presidente, y que lo llev a proponer la formacin del Tercer Movimiento Histrico), a la transformacin de los restos del peronismo en un partido integrado al juego democrtico, equivalente a los partidos de centro o centro-derecha de otras latitudes. La Renovacin peronista, difuso movimiento de opinin que se form entre 1984 y 1985, y que se propuso democratizar la competencia interna en el Partido Justicialista y recomponer su conduccin nacional dndole por primera vez en su historia un formato "partidario", limitando la gravitacin de los sindicatos en l, bien poda considerarse como la ratificacin de esta segunda alternativa. Naturalmente, ello conducira a los analistas polticos, y tambin al oficialismo, a prever la consolidacin de un sistema bipartidista estable. De una primera visin implosiva del futuro del peronismo, excesivamente optimista, se pas de este modo a una transformista, no menos optimista que la primera, puesto que supona que el PJ, conducido por la Renovacin, se desprendera fcilmente de las tradiciones corporativas y movimientistas. En realidad, la Renovacin recurri a la identidad histrica del peronismo, en nombre del "peronismo verdadero" contra la dirigencia derrotada en 1983, y no complet la revisin de sus principios (Altamirano, 1992). Despus de todo, tampoco el alfonsinismo lo haba hecho desde el radicalismo. Menos an poda esperarse de los peronistas, cuya prioridad era evitar a toda costa su disolucin. La dinmica de competencia que se estableci entre ambos partidos fue, en realidad, muy poco compatible con la institucionalizacin y la estabilidad buscadas. La UCR, un partido que no tena presencia firme en las corporaciones y los grupos de inters con mayor gravitacin en la sociedad, orientado por una visin juridicista de las reglas democrticas, encabezaba el gobierno nacional, pero deba hacer frente a un
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Las elecciones de 1983 no haban asegurado la prevalencia institucional del partido gobernante a pesar de la clara mayora electoral obtenida: contaba con una ajustada mayora en la Cmara de Diputados, pero no as en el Senado, donde peronistas y provinciales podan frenar sus iniciativas, como de hecho lo hicieron en reiteradas oportunidades. 12 Lo dicho aqu no significa que la poltica del gobierno para con las fuerzas armadas no arrojara a la postre resultados de importancia. Discutimos la cuestin ms adelante. 13
partido justicialista en recomposicin y transformacin, que necesitaba, para poder regenerarse y alejarse del fantasma de la disolucin o fractura, emblocar a las fuerzas sociales en la oposicin al gobierno. Esta estrategia encontrara rpidamente repercusin en amplios sectores del electorado. Es que, an debilitada y fragmentada, la sociedad que haba parido cuatro dcadas antes el peronismo se resista a mirarse, en un espejo distinto del tradicional. A los actores sociales organizados, aunque transigieran y negociaran con Alfonsn, su presencia no poda dejar de parecerles incmoda y circunstancial. Los sindicalistas, empresarios y militares no podan ocultar su distancia respecto de este presidente inesperado y atpico, que no les inspiraba confianza y de cuyas intenciones finales no se poda estar muy seguro, en virtud de sus diatribas anticorporativas. Les resultaba mucho ms fcil reconocerse en las imgenes simbiticas del pasado, que el peronismo les ofreca, ahora renovadas. En consecuencia, una vez puesto en movimiento este proceso centrfugo, el radicalismo debi enfrentar crecientes dificultades para encontrar interlocutores adecuados, y muchas ms para lograr acuerdos y compromisos con los actores sociales y econmicos. En cierta forma, Alfonsn sufri, nuevamente, el sndrome del juego imposible (O'Donnell, 1972), que haban sufrido en carne propia los gobiernos posteriores al '55: no poda gobernar contra el peronismo, y tampoco poda gobernar con l. La importancia de todo esto ser enorme cuando, al cabo de ensayos y experiencias frustradas, hacia 1987, el gobierno comience a revisar sustancialmente su evaluacin de la situacin econmica y fiscal: su nuevo diagnstico no lograr un efecto de identificacin suficientemente amplio en la sociedad, que an se imaginaba a s misma sobre la base de los principios tradicionales, e interpretar el giro oficial como una "defeccin" de las tareas que l mismo haba planteado en los inicios de la transicin. El gobierno nacional aparecer entonces enfrentando a la "sociedad real", curiosamente a medida que se acercaba ms y ms a un conocimiento de las condiciones "reales" en que la sociedad, la economa y el Estado se encontraban. *** Llegados a este punto conviene revisar la evolucin de la poltica econmica radical tras los primeros aos. Se trat de una gradual, pero limitada, redefinicin de los ejes de la misma, a la luz de una comprensin creciente de las restricciones que impona la situacin. Se descubre de a poco que los problemas fiscales son ms profundos de lo que se supona, surgen dificultades mayores a las supuestas para negociar la deuda externa (Canitrot, 1991), el ensayo de los mecanismos de demanda, en cuya efectividad crean los economistas radicales de corte tradicional, resulta decepcionante (Palermo, 1990). Y el saldo es una inflacin en alza y cada vez ms amenazadora. En virtud de las dificultades con las que va tropezando, en 1985 el gobierno advierte que la gestin de la crisis heredada es mucho ms complicada que lo previsto. Pronto pasa de ejecutar con fe su programa, a discutir qu, de ese programa, es lo posible, y cules son las prioridades que su cumplimiento impone. Esta discusin, del gobierno con el partido, dentro del gobierno, dentro del partido y, sin duda nada figurativamente, de Alfonsn consigo mismo, gira, simplificando las cosas, en torno de diferentes respuestas dadas a esa pregunta. El consenso en los objetivos, fijados en la plataforma partidaria, no ha cambiado (Passalacqua, 1989), pero se ha percibido que la realidad pone lmites. El Plan Austral nace en este contexto, signado por una revisin del planteo inicial, limitada a la redefinicin de prioridades. Para efectuar ese golpe de timn, el gobierno se vale de la proximidad al descontrol inflacionario, experimentada durante los primeros meses de 1985. De ese modo toma por sorpresa al partido, aunque ste rpidamente se reconocer en su xito. El Plan, en suma, es concretado y administrado como una continuidad, no una ruptura, en relacin con las orientaciones y, los objetivos bsicos, que no han cambiado, y su xito refuerza, inicialmente, el consenso en torno a la redefinicin de prioridades, al tiempo que fortalece la voluntad "programtica". No la reformadora. Ello se comprueba en que la diferencia ms saliente con la primera fase de la gestin econmica est dada por ser la estabilizacin la preocupacin ahora dominante. Pero no se plantea la relacin del problema fiscal con la necesidad de reformas estructurales. Si bien se delinea una agenda de reformas, se le exige plena congruencia con las orientaciones bsicas del "Programa". Y se la limita, en esencia, a lo tributario. La esperanza era, en pocas palabras, que la estabilizacin lograda por el Austral, y algunas reformas impositivas, desencadenaran un despegue econmico en virtud del cual se originaran mejoras firmes en la recaudacin tributaria, que a su vez tuvieran un efecto perdurable de reduccin de la brecha fiscal13.
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Meses atrs, el. Presidente haba anunciado una "economa de guerra", preparando a la poblacin frente al inminente lanzamiento del plan; pero poco despus del mismo, declarar que lo peor del ajuste ya ha pasado" (citado en Passalacqua, 1989). 14
Tras el Ejecutivo, y, compartiendo esta visin de las cosas, cerrara filas el conjunto del radicalismo. Suponiendo que el curso de accin elegido con el Austral implicaba una ratificacin del contrato (electoralprogramtico) con el pueblo, no su rescisin14. Pero la cuestin empieza a cambiar, y mucho, cuando el Plan Austral hace agua (Gerchunoff y Cetrngolo, 1990; Palermo, 1990; Torre, 1990). Cuando emergen las dificultades para sostener el equilibrio fiscal y los bajos ndices inflacionarios, surge correlativamente un nuevo disenso analtico e interpretativo en el campo oficial. Cambian en forma significativa los parmetros de la discusin interna. Ya no se trata de lo posible o prioritario dentro de un conjunto de objetivos compartidos, sino que es necesario apartarse en gran medida de aquellos objetivos. Las bases del disenso son, ahora, mucho ms complejas. En ese proceso de interaccin, donde el equipo del ministro Juan Sourrouille desempea un papel protagnico, el presidente hace suyo, de modo gradual, un nuevo diagnstico, segn el cual la eliminacin del dficit fiscal, condicin necesaria para superar la crisis econmica, se vincula a la realizacin de reformas estructurales. Ya en 1987, el gobierno acuerda un programa de reformas estructurales con el Banco Mundial, que es anunciado como instrumento para mejorar las cuentas fiscales y recuperar el dinamismo de ciertos sectores claves de la economa. Entramos as a una tercera etapa, en la que un convencimiento reformista, aunque tardo, ha aflorado. Se reduce considerablemente el disenso interno y gana terreno un nuevo diagnstico: las reformas estructurales son indispensables para la estabilizacin15. No obstante, exista el espacio para que fuera posible recomponer los respaldos sociales y polticos con eje en la nueva orientacin reformista? En realidad, aunque este giro gubernamental fue acompaado por una creciente preocupacin de la opinin pblica por los problemas econmicos, relegando al segundo plano los temas institucionales, militares y la proteccin de derechos, que haban gravitado en los primeros aos, exista ahora en los actores sociales, econmicos, y en la oposicin poltica (incluso en el propio partido radical), an menos disposicin que entonces para acompaar tal reposicionamiento. Debido a ello, el ajuste estructural y la reforma estatal podan ser ahora consideradas por el gobierno como tareas ineludibles, pero polticamente seguirn siendo muy poco deseables y relativamente inviables. De all que sern encaradas de modo en extremo tmido, parcializado y sin conviccin, como una tarea entre otras, en la que no se concentrarn esfuerzos decisivos. Conviene atender con algn detalle los motivos de esta percepcin gubernamental. Podemos distinguir al menos tres, que, en rigor, se conjugan en uno: la certidumbre que adquiri el presidente sobre los riesgos y costos polticos que sin duda acarreara, a esa altura de su mandato, cualquier intento de estructurar una coalicin gubernamental que diera el marco poltico-social adecuado para llevar a cabo reformas estructurales de envergadura. El primer motivo estriba en la relacin gobierno-partido (De Riz, 1991; Mustapic y Goretti, 1991). Para 1987, el Ejecutivo contaba finalmente con un diagnstico reformista unificado y ajustado, pero el partido demor mucho ms en convencerse de la necesidad de operar conforme a l. De all que cualquier cambio de curso impulsado desde el Ejecutivo deba remar contra la corriente. No puede decirse precisamente que el gobierno perdiera las riendas del partido: si bien a regaadientes, la UCR lo acompaar en los tmidos y parciales avances ulteriormente concretados. Sin embargo, este acompaamiento no debe llamar a engao. Se produjo en la medida en que los objetivos de reforma (como las iniciativas de privatizacin de ENTel y Aerolneas Argentinas) se formularon y se intentaron implementar como una operacin de corte ms bien tcnico que poltico. Si el gobierno hubiese intentado, en cambio, desenvolver una poltica de coaliciones enderezada a convertir las reformas estructurales en sus metas polticas centrales, difcilmente habra encontrado en las huestes partidarias la misma dosis de tolerancia. Las implicaciones polticas y electorales inherentes a ese camino hubieran sido, sin lugar a dudas, evaluadas muy negativamente por el partido. Lo que se conecta con el segundo de los motivos.
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La "gran ilusin" del Austral mantuvo en suspenso la definicin de un rumbo estratgico, al ser interpretado de muchas maneras: para algunos. como una postergacin momentnea, justificada en trminos de lo posible" en esas circunstancias de las "batallas sustanciales"; para otros (Passalacqua, 1990), fue el indicio de la inflexin hacia una redefinicin profunda y global del programa de gobierno. Recordemos que por aquel entonces estaba en boga en las trincheras del oficialismo la idea de que el xito (inicial) del Plan se deba en gran parte al apoyo popular, que habra suplido la casi inexistente capacidad oficial de control de precios. 15 La influencia del gobierno de los Estados Unidos y de los organismos internacionales de crdito es decisiva en la redefinicin del diagnstico gubernamental. La asistencia financiera condicionada, ofrecida a travs del Plan Baker, tuvo indudable influencia en la decisin de agendar reformas especficas como la apertura comercial, y una incidencia ms difusa en la visin global del gobierno en materia econmica y fiscal (vase al respecto Torre, 1989). Retomamos brevemente el tema al comparar la gravitacin de los organismos internacionales en las administraciones de Alfonsn y Menem. 15
El segundo factor que disuadi a la presidencia de la adopcin de decisiones reformistas abarcadoras consisti en una lgica propia de los "gobiernos de transicin", que afect a Alfonsn del mismo modo que a otros gobiernos de la regin: un clculo de "inconsistencia" entre lo conveniente a corto y a largo plazo, que equivale a la postergacin de polticas "ptimas" desde el punto de vista macroeconmico en orden a explotar ganancias econmicas y polticas inmediatas, o bien a evitar apuestas riesgosas que puedan derivar en prdidas de consenso. Los gobernantes tienden as a supeditar el manejo de la crisis econmica a la racionalidad poltica de la transicin democrtica: si es una norma general que las preocupaciones de las elites gubernamentales conciernen, en primer lugar, a la estabilidad del rgimen poltico, ello es ms cierto que nunca en esas circunstancias. Para que esa explicacin deje de ser puramente abstracta, es necesario enraizarla en el contexto especfico en el que la racionalidad poltica del gobernante es ejercida. En nuestro caso, el problema se evidenci a partir de los pobres resultados de la poltica del gobierno en relacin con las corporaciones durante la primera etapa. Alfonsn, en suma, a la luz de las condiciones desfavorables existentes, se abstuvo de iniciativas que, por su elevada conflictividad, pusieran eventualmente en peligro la estabilidad democrtica, al empujar a sindicatos y empresarios hacia una coalicin con militares golpistas, y frente a un peronismo que haba encontrado su eje unificador en una postura cerradamente opositora. Adolfo Canitrot, protagonista y testigo de ese perodo, nos proporciona informacin valiossima al respecto. Alfonsn, segn su testimonio, estaba vivamente turbado por el hecho de que se mantena abierto el problema militar, y lo consideraba fuente potencial de dificultades futuras; por ello, "extrem la prudencia en los pasos que siguieron. Procur evitar las confrontaciones y se repleg a una estrategia de compromisos. En su trato con sindicalistas, entidades empresarias y con la Iglesia, nunca desestim el peligro de un reacercamiento de sus interlocutores a la corporacin militar, sta deba ser mantenida en aislamiento. Que Alderete y los 'quince' estuvieran en el gobierno durante el alzamiento carapintada de la Pascua del '87 fue muy valorado por l" (Canitrot, 1991)16. Otro integrante del equipo econmico, Machinea (1990), cuando explica el fracaso de la poltica de estabilizacin, y aludiendo a la necesidad de reformas estructurales, seala: "Sin suficiente poder poltico, ningn plan de estabilizacin tiene posibilidades de xito... (pero) durante el gobierno de Alfonsn, la creacin de una coalicin favorable a la estabilidad no fue el primer objetivo de la agenda (...) La estabilidad fue una ms entre las prioridades del gobierno. La ms relevante era minimizar las tensiones que podran haber interferido con el proceso de transicin democrtica. Esto condujo a aplicar una poltica que evitara confrontaciones, lo cual conspir contra la adopcin de ciertas duras medidas econmicas que sin embargo eran extremadamente necesarias." En este marco tambin se hacen patentes las dificultades de los partidos para cooperar, comenzando por sus escasas disposiciones y los bajos incentivos para hacerlo. Cuando, con la plenitud del Austral, el gobierno triunf en las elecciones de 1985, ese tal vez era el mejor momento para encarar las reformas estructurales mediante un pacto interpartidario (Palermo, 1990). El problema es que el gobierno an no haba asumido un diagnstico sobre la situacin econmica y fiscal que lo llevara a considerar una agenda reformista. Dos aos despus, el gobierno adopt ese diagnstico, pero sobre todo tras las elecciones de fines de 1987, que le son adversas, el centro poltico est ms debilitado, la oposicin peronista es ms fuerte17, las dificultades para un pacto entre partidos son mucho mayores y los hipotticos resultados del mismo mucho menos prometedores. La posibilidad de trasponer los lmites que la racionalidad poltica de la transicin le pona al gobierno (extrema prudencia frente al peligro de una coalicin golpista, bajo las circunstancias ya analizadas) dependa en ltima instancia de las chances de desarrollar una estrategia cooperativa
Los "quince" era un grupo de importantes sindicatos que se apart de los dirigentes renovadores, en esos aos al frente del Partido Justicialista, aunque sin abandonar su condicin de peronistas. Recordemos que ellos haban impulsado, en 1984, la formacin del "grupo de los 11", que reuna a la CGT y, las principales organizaciones empresarias en lo que se llamaba un "frente de la produccin", cuyo objetivo era presentar demandas conjuntas a las autoridades y responder tambin conjuntamente a sus decisiones. 17 Aglutinado en el Congreso, una vez superada la crisis interna que sigui a la derrota de 1983, el peronismo bloque las iniciativas de reforma, abstenindose nicamente de provocar la parlisis de la gestin de gobierno y por ende poner en peligro la continuidad institucional. La relacin de fuerzas les otorgaba una capacidad de veto decisiva, dado que la sancin legislativa exige la concurrencia de las dos cmaras y el Ejecutivo, en su carcter de rgano colegislador (Mustapic y Goretti. 1991). 16
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interpartidaria; si estas chances eran importantes haca 1985, se haban reducido sustancialmente dos aos despus18. En suma. Alfonsn tema que la configuracin de un frente opositor compacto fuera el resultado ms probable de un intento enrgico de lanzar reformas y procurar respaldos a las mismas. Esto nos conduce al tercer motivo que, a nuestro entender, se conjug con los ya sealados: la propia reluctancia del jefe del Ejecutivo a encarar reformas a las que, por su naturaleza, asignaba un elevado potencial disgregador del consenso colectivo que sostena tanto a su gobierno como al rgimen democrtico. El cambio de diagnstico y agenda conllev la certeza de que las reformas necesarias no eran slo conflictivas por afectar intereses corporativos de empresarios o sindicatos, sino tambin por ser dolorosas y traumticas para el conjunto de la sociedad19. Llevarlas a cabo implicaba entonces dejar a un lado gran parte de los objetivos que se consideraba constituan el mandato del gobierno: respetar los derechos adquiridos, contemplar los intereses de todos los grupos involucrados en cada decisin, etc. El respaldo electoral de ese mandato trascenda en mucho las propias huestes radicales, por lo que, poda creerse, era fcilmente perecedero. A toda costa deba entonces preservarse este contrato electoral inicial, porque de ello dependa no slo el futuro del gobierno sino de la democracia misma. En consecuencia, a nuestro entender, al plantearse la disyuntiva de encarar o desestimar las reformas que se desprendan del cambio en el diagnstico econmico y fiscal, los radicales carecieron de fuerza moral y, por ende, de voluntad, para transformarlas en una tarea poltica. Por muy tecnocrtico que sea su diseo, las reformas son, esencialmente, operaciones polticas y la voluntad poltica es un componente indispensable -aunque en modo alguno suficiente- a la hora de decidirlas y llevarlas adelante. Y la voluntad poltica requiere un sustrato de fuerza moral para sostenerse. Al contrario de lo que habitualmente se cree, la mayora de los polticos son gente de principios. Esto no quiere decir que acten siempre en arreglo a tales principios. Podrn transgredirlos en forma ms o menos sistemtica. Se dira que es raro que no lo hagan con moderada frecuencia. Pero no deja de pesarles, con todo, cierta conciencia desdichada. Y la conciencia desdichada no es precisamente una fuente de fuerza moral y voluntad de accin. En la Argentina, si hay algunos polticos que son hombres de principios por excelencia, esos son los radicales. En especial, los de la escuela "intransigente"20. Y Alfonsn es un poltico formado en esta escuela. Que tiene una idea bastante precisa de la representacin como "pacto con el pueblo". En los albores de la transicin democrtica, Alfonsn opona los principios al pragmatismo al definir la identidad radical: "El radical es alguien que no se dobla y por eso las oligarquas muchas veces han optado por variantes nominalmente ms populistas o ms izquierdistas, pero pragmticas. El radical es alguien que nunca puede aceptar que el fin justifica los medios (...) Cuando el radicalismo llegue al poder, no podr solucionar todos los problemas heredados de estos aos trgicos y desoladores, pero eso no le impedir rechazar, desde el primer da, cualquier atisbo de inmoralidad o componenda" (Alfonsn. 1983 b). Creemos que en la etapa de transicin, entre los parmetros de una discusin inicial en las huestes radicales en torno a lo posible, y los de la nueva discusin (que nace con el ocaso del Plan Austral) en torno a una redefinicin de lo necesario, la repugnancia del Presidente por romper lo que l entenda como los
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Gerchunoff (1988) sostiene que "un acuerdo bsico entre los dos grandes partidos populares destinado a conciliar perdurablemente democracia y capitalismo constituye el verdadero shock restaurador de confianza". El problema es que si ese acuerdo siempre fue difcil, a esa altura de los acontecimientos era ya prcticamente imposible. Recordemos los argumentos del senador Eduardo Menem para cerrar el paso a la privatizacin de Aerolneas y ENTel: "La soberana nacional no se vende, no tiene precio, no se enajena ni se la debe poner en peligro(...) Por qu buscamos afuera lo que podemos tener en nuestro pas? El justicialismo no les ha puesto ni les pondr jams una bandera de remate (a esas empresas), porque est en juego la soberana del Estado..." (diario La Nacin, 28-4-88). 19 Canitrot (199 1) hace patente la interpretacin de la situacin con la que se oper durante esos aos: "el logro del equilibrio fiscal es una operacin de largo plazo, sumamente dolorosa y, conflictiva, por cuanto importa considerables transferencias de ingresos entre los sectores productivos y modificaciones sustanciales en el valor de los activos. El pasaje de una economa con un dficit fiscal de alrededor de 10 puntos del PBI, a una economa en equilibrio, requiere una fuerte transformacin estructural con efectos terminales sobre una cantidad relativamente importante de actividades econmicas (...)". 20 En este pasaje nos hemos basado ampliamente en el minucioso informe de Passalacqua (1990), en que se estudian con gran precisin las races de las distintas corrientes internas del radicalismo. Debemos aclarar que esto no supone hacer cargo a dicho autor de nuestra propia interpretacin del concepto de representacin entre los radicales, y sus diferencias con los peronistas, que se discuten posteriormente. 17
trminos de su pacto electoral y programtico con el pueblo, dado que equivaldra a disgregar su poder de representacin, actu como un poderoso factor de desestmulo, del que no logr desembarazarse para reunir la fuerza moral necesaria a una decisin reformista. Es cierto que adems lo que se iba admitiendo como necesario, difcilmente era compatible con orientaciones histricas de la vertiente principal del radicalismo. Cmo hacer reformas estructurales neoliberales o no- con un marco ideolgico como el de la "causa contra el rgimen"? Aspectos constitutivos de la identidad radical (al menos de esa vertiente en que se haba formado Alfonsn y gran parte de sus hombres de mayor confianza en el partido) impugnaban esa posibilidad. Pero este problema tal vez hubiera sido superable sino hubiera estado sobreimpreso a dicha identidad heredada, aqul principio de representacin que, vinculado a la tradicin radical de los "pactos" con el pueblo, el alfonsinismo haba sacralizado como algo inherente a la institucionalidad democrtica. Si la democracia -tal como se argumentaba entonces- disfrutaba de superioridad moral sobre el autoritarismo, esta superioridad no poda ser desmentida ante la sociedad al revisar la orientacin general del gobierno. Mucho menos si, como se postulaba, el radicalismo encarnaba la fuerza moral de la democracia. En suma, en el caso del gobierno radical, el dficit de voluntad poltica no provino tanto del disgusto de tener que pasar de defender la "causa contra el rgimen", a un intento de refundacin sobre bases sustancialmente distintas de la acumulacin capitalista. Sino ms bien de los lmites que la tica y el particular "estilo poltico" radical establecan, a partir de sus concepciones sobre la representacin y la democracia, a la gestin de gobierno. Alfonsn estaba dispuesto a revisar profundamente su diagnstico de lo que se deba hacer. Mucho menos dispuesto estaba a permitir que de esa revisin diera paso a un giro drstico en la direccin de la accin gubernamental.21 Lo que se vea reforzado a su vez por la coyuntura: como ya dijimos, pese a que el diagnstico se haba ido modificando en una direccin reformista, se profundizaron los indicios de que tal giro podra erosionar la legitimidad de la democracia, al desencadenar un agrupamiento antisistema de las fuerzas sociales afectadas. Y por un clculo puramente electoral: las reformas que deban implementarse brindaran sus frutos en el mediano y largo plazo, mientras que los costos electorales y los riesgos del intento de reestructurar la coalicin gubernamental conforme a lo necesario para implementarlas tendran que oblarse en el corto. Muy diferente podra ser el panorama en caso de un triunfo del oficialismo en las elecciones presidenciales de 1989; y de hecho, la campaa para dichas elecciones se llev a cabo con un discurso que anunciaba con una considerable dosis de franqueza lo que el radicalismo se propona hacer en ese caso. Entre tanto, el gobierno no dej de intentar, como hemos sealado, avances en reformas econmicas y fiscales (en materia tributaria, comercial y de privatizacin de empresas pblicas). Pero le imprimi a esos intentos un estilo de gestin estrictamente acotado por las restricciones recin enumeradas, como si se tratara de una operacin esencialmente tcnica, avanzando slo donde se estaba seguro de no generar conflictos: se apost a que las reformas pudieran "llevarse a cabo a partir del Plan Austral como un ejercicio de perfeccionamiento, mediante una sucesin de operaciones tcnicas de correccin y eliminacin de distorsiones, sin... demasiado conflicto, y con el slo sostn poltico de la autoridad presidencial" (Canitrot, 1991). *** Llegados a este punto, es ineludible preguntarse por la influencia empresaria en la mutacin del diagnstico y la agenda del gobierno. Parte de la buena literatura al respecto tiende a subrayar lo que describe como la progresiva adopcin por el Ejecutivo de los puntos de vista de los ms fuertes grupos empresarios (Lattuada, 1990; Sidicaro, 1990; Nun y Lattuada, 1991). Sin embargo, no nos parece correcta esta perspectiva. Es verdad que, por ejemplo, los "capitanes de la industria" se fueron convirtiendo en interlocutores privilegiados del gobierno. Pero el cultivo de estas relaciones parece haber respondido a dos propsitos. Por un lado, el Ejecutivo procur que los empresarios constataran que podan tener acceso regular y predecible al gobierno en el razonable temor de que, de no ser as, volvieran a considerar la
"Hubo tambin cosas que no quisimos hacer: a veces postergamos o simplemente no efectuamos ajustes que un clculo descarnado podra considerar beneficiosos -Y. que seguramente lo eran a largo plazo-, pero que en lo inmediato acarreaban costos sociales y sacrificios imposibles de sobrellevar para sectores importantes de la sociedad (...) Por eso no creo que en este caso haya que hablar de errores, sino de situaciones que por fuerza nos llevaron en ocasiones a disminuir la velocidad en nuestra marcha hacia las transformaciones de estructura que el pas necesita" (Alfonsn, 1989). 18
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alternativa de ruptura institucional como ms apropiada a la defensa de sus intereses, Ciertamente, el gobierno entendi que necesitaba demostrar en los hechos que la democracia era ms confiable que la dictadura para los capitalistas, con disposiciones al dilogo que les permitieran diferenciar con nitidez los estilos de la nueva administracin de la traumtica experiencia del ltimo gobierno militar. Por otro lado, el gobierno estim que no poda imaginar un proyecto viable de relanzamiento de la acumulacin capitalista que careciera de un consistente "apoyo" empresario, y se propuso generar ese respaldo activamente. Pero esto no signific que se concertaran reformas estructurales entre el gobierno y los empresarios. Existieron al menos dos obstculos para ello. En primer lugar, el gobierno fue verificando que la extrema fragmentacin organizativa y la elevada heterogeneidad de intereses de los sectores empresarios opona obstculos insuperables a cualquier intento de acordar con ellos un proyecto de reforma global consistente (Acua y Golbert, 1988). Por otro lado, la "toma de posiciones" de los empresarios en el mbito estatal estuvo orientada -y ello no tiene nada de sorprendente- en mayor medida a la obtencin de ganancias diferenciales y al disfrute de una preventiva capacidad de veto que a la generacin de polticas de vasto alcance22. Puede concederse que, dado, que el gobierno fue revisando su punto de vista sobre las capacidades estatales de enderezar la economa, concluyera en que la viabilidad de un modelo dependa de la aquiescencia de los grupos empresarios qu haban ganado posiciones en la ltima dcada, y que esta aquiescencia slo se poda lograr adoptando en lo esencial sus puntos de vista. Pero no es menos cierto que en el curso de sus intentos de aproximar (y aproximarse a) los capitalistas, fue descubriendo con desazn que entre la formulacin de ese planteo y su concrecin exista un verdadero abismo. Para sortearlo, el gobierno deba colocar la relacin con los empresarios en un punto de equilibrio entre la indispensable autonoma para la formulacin demandas del sector. Lo que estaba ms all de sus posibilidades. En realidad, la "toma de posiciones" de representantes del campo empresario en el aparato del Estado tendr lugar en el marco de la progresiva prdida de control de las variables econmicas por parte del Ejecutivo, desencadenada definitivamente en los primeros meses de 198923. Es lgico que, en ese contexto, se exacerbaran adems los efectos negativos derivados de la heterogeneidad y la fragmentacin estructural y organizativa del campo empresario. En sntesis, la relacin con el empresariado parece haber actuado como un disuasivo, ms que como un estmulo, al agendamiento de las reformas estructurales por parte del gobierno. Operando con arreglo a razonables evaluaciones polticas -ya sealadas- el gobierno prefiri no avanzar en la formulacin de reformas "estratgicas" en terrenos que no fueran abonados previamente por la interaccin con los grupos capitalistas ms fuertes. La disposicin reformista, en todo caso, no traspas estos lmites: consista en una enunciacin, cuya efectivizacin estaba condicionada a la respuesta de los empresarios. No puede extraar que el gobierno cosechara bien poco mediante este procedimiento: un centro poltico debilitado y vacilante no puede concitar el respaldo generalizado de los agentes econmicos, que no depositarn su confianza ni estarn dispuestos a correr los riesgos que supone ese respaldo. Ms an cuando, como ya dijimos, el gobierno radical es considerado por los actores sociales como un extrao, fruto posiblemente efmero de una circunstancia excepcional. La heterogeneidad que constatan Acua y Golbert, y la propensin que los dirigentes empresarios demostraron, en los ltimos aos de la gestin radical, a ocupar posiciones para obtener ventajas diferenciales y prevenirse de eventuales efectos de decisiones gubernamentales, confirman que slo una iniciativa poltico estatal podra dar lugar a las reformas y, a posteriori, galvanizar el respaldo del campo empresario. Conclusin sta que iran extrayendo algunos de los actores involucrados. Concluyendo. Durante una prolongada primera etapa, y por las razones ya expuestas, el gobierno radical demor en captar la lgica de la situacin econmica y fiscal y no oper con un diagnostico del que se desprendieran reformas estructurales. Concentr sus esfuerzos en otros objetivos que consider prioritarios, en los que obtuvo resultados desiguales, debido en gran parte a que no prest adecuada atencin a los problemas de viabilidad poltica. Cuando, tras la frustracin del Austral, pudo elaborar un diagnstico a la altura de las circunstancias, el ajuste estructural y la reforma estatal se convirtieron en tareas polticas tan ineludibles como indeseables. La lectura que hizo el gobierno de la situacin fue que no estaba en condiciones de configurar la coalicin de sostenimiento de un programa de reformas que le resultaba, por
Considerar Canitrot a mediados de 1989 "como ms negativos algunos pactos hechos con algunas cmaras empresarias, cuyos dirigentes, generalmente, se comprometan polticamente a dar apoyo a las medidas oficiales, pero una vez que tomaban su parte, se distanciaban a la hora de afrontar dificultades" (citado en Passalacqua, 1990). 23 La Secretara de Industria es ocupada a fines del perodo por un hombre de la UIA; las ltimas polticas de reforma estatal y administrativa se consultan y, conciertan con los sectores empresarios. Cuando en febrero de 1989 las variables estallan, el gobierno recurre al asesoramiento de Roberto Alemann y Adalbert Krieger Vasena (Passalacqua, 1990). 19
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otra parte, muy repulsivo. En las nuevas circunstancias, tampoco el problema del frente interno (esto es, asegurar el acompaamiento de su propio partido) fue el decisivo. Gravitaron mucho ms los temores del Ejecutivo a que una iniciativa de tal naturaleza en lugar de generar un bloque de respaldos provocara rpidamente la emergencia de un peligroso bloque opositor, tanto como el recelo frente a medidas de ajuste estructural que podran ser colectivamente percibidas como una "ruptura de contrato" que minara la legitimidad democrtica. El gobierno que, hacia 1987, reformula su diagnstico y adopta ese programa, es ya un gobierno debilitado frente a una oposicin poltica cada vez ms potente. Por lo que la viabilidad de un programa de reformas dependa ms que nunca de una vasta reformulacin de la poltica de coaliciones que era muy difcil de imaginar, siquiera. Dada la recuperacin del Partido Justicialista, la composicin de una coalicin reformista que no lo incorporara estaba de antemano condenada al fracaso. Pero, a la vez. ni el partido gobernante ni el opositor estaban en condiciones de desarrollar la difcil estrategia cooperativa a partir de la cual se pudiera apuntalar un proyecto de reforma. Esta estrategia supona una disposicin a compartir costos polticos y a confrontar con poderes corporativos, lo que requera de una confianza recproca que estaba infinitamente por encima de la que radicalismo gobernante y peronismo opositor se encontraban en condiciones de proporcionar y esperar uno del otro. En consecuencia, una vez mas se fracas en la creacin de un centro poltico suficientemente autnomo, legtimo, y fuerte frente a los actores corporativos, y en condiciones tcnicas de tomar decisiones y hacerlas efectivas, capaz de superar los problemas de accin colectiva inherentes a la relacin entre un Estado dbil y agentes sociales y econmicos que dependen de perpetuar su debilidad. La consecuencia de todo ello ser el estallido hiperinflacionario y la debacle del primer gobierno de la transicin democrtica.
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La crisis del estado y los actores polticos y socioeconmicos en la Argentina (1989-2001)
Ricardo Sidicaro
EUDEBA
Buenos Aires
Este material se utiliza con fines exclusivamente didcticos
NDICE
Introduccin........................................................................................................................................... 7 Captulo uno El Estado intervencionista argentino: los actores de su formacin y de su crisis Sobre la crisis del Estado ........................................................................................................... 9 El Estado intervencionista en la Argentina .............................................................................. 16 La primera etapa del intervencionismo estatal: 1930-1955 ..................................................... 18 La crisis del Estado y la profundizacin del intervencionismo: 1955-1976............................. 23 La dictadura militar y la desarticulacin estatal ...................................................................... 27 El cuarto perodo y las consecuencias del debilitamiento de las capacidades estatales para la democracia (1983-89) .................................................................................... 34 Captulo dos El neoliberalismo menemista y la profundizacin de la crisis estatal De la identidad peronista tradicional a la gestin neoliberal ................................................... 40 La dcada menemista: neoliberalismo y globalizacin ........................................................... 43 Captulo tres La crisis del Estado, del modelo y de la Alianza La Unin Cvica Radical ......................................................................................................... 55 El Frepaso ................................................................................................................................ 58 Los dos primeros aos de la Alianza en el gobierno ............................................................... 60 Conclusiones provisorias .................................................................................................................... 69 Bibliografa citada .............................................................................................................................. 81
INTRODUCCIN
La estabilidad democrtica, el crecimiento econmico y el bienestar social de la poblacin fueron alcanzados en los pases que lograron esas metas siguiendo vas distintas. Los factores y actores que intervinieron en cada una de esas experiencias nacionales presentaron rasgos en comn y aspectos especficos que otorgaron a sus acciones y creaciones la caracterstica de no ser fcilmente reproducibles en otras sociedades. La propuesta de modelos a imitar se convirti, sin embargo, en un argumento recurrente en aquellos pases o regiones que buscaban evolucionar en la misma direccin que los ms modernos o desarrollados. As, las comparaciones ingenuas se mezclaron con las confusiones y propagandas interesadas y se impulsaron muchos experimentos de cambios sociales, luego malogrados. A la hora de los balances se hicieron, seguramente, ms aceptables las preguntas sobre las propias particularidades histricas, los componentes estructurales, los funcionamientos de las instituciones estatales, las trayectorias de los actores polticos y socioeconmicos predominantes y las relaciones de poder entre ellos, el lugar del pas en el concierto mundial, y acerca de muchos otros temas imprescindibles para un abordaje explicativo sistemtico, ignorados en los momentos de debate y de lucha poltica e ideolgica. La metfora ferroviaria que supone la existencia del tren de la historia y el riesgo de perderlo por dudar y discutir en lugar de tomar decisiones urgentes suele ser un componente clsico de las aludidas situaciones. En el caso argentino, en los ltimos doce aos los gobiernos llevaron adelante una serie de reformas polticas, econmicas y sociales de carcter neoliberal cuyo objetivo explcito era transformar totalmente el modo de funcionamiento de la economa interna y lograr una mayor insercin en los procesos de globalizacin. Ahora la metfora era de orden planetario: la Argentina se arriesgaba a quedar afuera del mundo. Sin duda, la perspectiva que dar el paso de los aos ofrecer nuevos elementos y permitir depurar apreciaciones. Sin embargo, no es necesaria esa prudencial distancia temporal para analizar las condiciones en que se desarrollaron las mencionadas experiencias de cambio social y poltico y sus consecuencias inmediatas. Obviamente, la bsqueda de nuevos sentidos y significados estar siempre abierta e investigaciones futuras harn mejor lo que hoy nos proponemos, ya que contarn con ms informaciones empricas y dispondrn de ms contribuciones para confrontar hiptesis e interpretaciones. Las preguntas que organizan nuestra indagacin ponen en relacin tres conjuntos de esferas de conocimientos: 1) El debilitamiento o crisis de las capacidades estatales. 2) Las caractersticas de los actores polticos y socioeconmicos predominantes durante el perodo estudiado. 3) Las relaciones de poder que llevaron a la adopcin y mantenimiento de las polticas neoliberales. Al situar en el centro de nuestro estudio la combinacin entre las condiciones estatales y las acciones de los actores polticos y socioeconmicos predominantes dejamos fuera del recorte analtico un amplio conjunto de temas cuya importancia no ignoramos. Algunas de las cuestiones no incluidas, sin embargo, entrarn en esta indagacin en la medida que sus efectos sean relevantes para la mejor inteligibilidad de las relaciones a las que acordamos prioridad.
CAPTULO UNO. EL ESTADO INTERVENCIONISTA ARGENTINO: LOS ACTORES DE SU FORMACIN Y DE SU CRISIS

Sobre la crisis del Estado
Definir qu entendemos por crisis del Estado supone delimitar previamente el mbito terico en el que se inscribe el concepto. Max Weber plante una caracterizacin adecuada de las funciones de los estados modernos: Lo que actualmente estimamos como funciones bsicas del Estado el establecimiento del derecho (funcin legislativa), la proteccin de la seguridad personal y del orden pblico (polica), la defensa de los derechos adquiridos (justicia), el cuidado de los intereses higinicos, pedaggicos, polticos-sociales (las diferentes ramas de !a administracin) y especialmente la enrgica proteccin organizada dirigida hacia afuera (rgimen militar), todas estas cosas no han existido antes en absoluto o no han existido en forma de disposiciones racionales.... (Weber, 1999: 664). Esta breve, y slo en apariencia descriptiva, presentacin de los aspectos centrales del Estado se encuentra profundizada en otros textos del citado socilogo alemn. Las consideraciones weberianas sobre la burocracia estatal y sobre la racionalidad y la eficiencia de su accin, remiten a las estructuras organizativas que desempean las funciones pblicas mencionadas. La aspiracin de los estados de disponer del monopolio de los medios de violencia legtimos, la ms conocida de las dimensiones estatales del pensamiento de Weber, pertenece a las referidas funciones policiales y militares. Las investigaciones weberianas sobre el derecho y el equilibrio de la justicia moderna se vinculan directamente con las expectativas de los individuos que operan en la sociedad civil y con sus comportamientos. En relacin con nuestro tema, los desempeos estatales previsibles, calculables y racionales, aparecen en el fundamento de las sociedades modernas, sin cuya presencia las instituciones pierden validez y legitimidad ante la poblacin, provocando la multiplicacin de iniciativas contrarias a las leyes y debilitando la cohesin del tejido social. En las dimensiones de la prctica estatal planteadas por Weber se incluyen, naturalmente, aquellas referidas a las obligaciones de los individuos con respecto al Estado. A las dedicadas de recaudar impuestos las vincula con el mejor funcionamiento del capitalismo moderno: El Estado con sistema puro de contribuciones en dinero, con administracin propia en la recaudacin (y slo limitada a sta) y con apelacin a servicios personales slo para fines polticos y judiciales, ofrece al capitalismo racional, orientado por el mercado, las probabilidades ptimas. (1999: 163). En la capacidad de recaudacin tributaria de los estados modernos y el carcter equitativo de los impuestos se encuentran, a la vez, las condiciones para financiar la realizacin de sus objetivos y asegurar el cumplimiento de sus metas generales y especificas, estimulando as el desarrollo de la economa privada. Desde la perspectiva conceptual expuesta, cabe definir la crisis del Estado a partir de distintas dimensiones empricas que manifiestan la prdida o debilitamiento de las capacidades polticas, burocrticas y administrativas necesarias para realizar normalmente las funciones sistematizadas en la caracterizacin de Weber. En las funciones legislativas se puede observar la crisis cuando se deteriora el respeto a la divisin de poderes o cuando los cuerpos legislativos revelan escasa racionalidad e idoneidad. La funcin de la justicia evidencia su crisis cuando pierde autoridad para preservar la defensa de los derechos adquiridos. La crisis de las funciones estatales de polica se reconocen en la declinacin de los niveles normales de proteccin de la seguridad de las personas, de la propiedad y del orden pblico. Las funciones de los estados encargadas de la salud, la higiene pblica, la educacin, la poltica social, para limitarnos a la enumeracin weberiana, por cierto ampliable, registran crisis al no alcanzar las metas estimadas, legal y socialmente, como normales. La incapacidad burocrtica de control aduanero y migratorio, umbral material mnimo de delimitacin de la soberana nacional, es otra palmaria expresin de crisis estatal. La desorganizacin de las capacidades militares para la defensa del territorio, por falta de formacin de las burocracias especializadas o por la existencia de procesos de politizacin que conducen a la declinacin de la autoridad y del debido cumplimiento de rdenes, es otra patente evidencia de crisis del Estado. Finalmente, la crisis estatal en materia de recaudacin fiscal la indican los porcentajes de evasin tributaria y la ausencia de sanciones al respecto. Las situaciones de crisis del Estado presentan entre sus datos observables ms simples el hecho de que algunas de las funciones no realizadas por los aparatos burocrticos pblicos pasan a ser asumidas por actores o asociaciones permanentes o temporarias creadas en la sociedad civil. Uno de los ejemplos ms elocuentes lo propuso Max Weber a propsito del problema de la seguridad. Con grfica y desencantada irona, se refiri a las prcticas de la camorra en Italia del sur y de la mafia en Sicilia, y record 4
manifestaciones que me hizo[...] un fabricante napolitano, ante mis dudas sobre la eficacia de la camorra en la vida de los negocios: Signore, la camorra me prende x tire al mese, magarantisce la sicurezza; lo Stato me ne prende dieci volte tanto et garantisce niente (1999: 160). Los problemas fiscales del Estado, con el crecimiento de sus gastos y de su personal, constituyen una cuestin tpica que enfrentaron la mayora de las sociedades modernas: Carlos Marx busc formular una relacin entre el crecimiento de los gastos estatales y los conflictos sociales. Al respecto, sostuvo: El Estado burgus no es otra cosa que un pacto de mutua seguridad de la clase burguesa en contra de sus miembros tomados individualmente y en contra de la clase explotada; esta seguridad se vuelve fatalmente cada vez ms costosa, y en apariencia, cada vez ms independiente frente a la sociedad burguesa, ya que a medida que transcurre el tiempo se hace ms difcil sujetar a la clase explotada.... (Marx, 1850 en Rubel, 1974: 281). Marx anunciaba el desarrollo de los problemas fiscales de los entonces incipientes pases industriales y su explicacin se centraba en la labor de los aparatos estatales para defender la perdurabilidad del sistema econmico capitalista. En esta interpretacin terica, el Estado desempeaba funciones de capitalista colectivo protegiendo los intereses ms generales de los sectores econmicos dominantes. Es interesante sealar que esas tareas de mantenimiento del orden social suelen ser consideradas por los propios beneficiados, en su rol de contribuyentes, como gastos innecesarios, pues asocian sus impuestos con la voracidad de los gobiernos y los despilfarros de los polticos. Esa perspectiva crtica se limita a ver una parte de la realidad: los actores que dirigen las instituciones estatales se benefician si stas tienen ms recursos econmicos. Al respecto, Jon Elster destaca la contradiccin objetiva que existe entre los estados que tienen inters en aumentar los impuestos y la meta prioritaria de los empresarios, que es maximizar las ganancias (Elster, 1992: 150-160). Desde un enfoque neo marxista, que incorpora elementos de anlisis weberianos, James O'Connor (1973) sostuvo que los estados modernos preservan su propia legitimidad y la de los sistemas econmicos capitalistas cuando desarrollan acciones dirigidas a mejorar las condiciones de vida de los sectores menos beneficiados o marginados de la poblacin. La tesis de O'Connor la resumi Gustavo Gozzi diciendo: La intervencin del Estado, que usualmente asume primero la tarea de una mera garanta formal del funcionamiento de la competencia mercantil y posteriormente la de preparar polticas econmicas claramente dirigidas a favorecer la valorizacin del capital, plantea contradicciones difcilmente superables: la orientacin pblica a favor de la acumulacin trae consigo el problema de la legitimacin de tal intervencin. OConnor distingue en esta acumulacin y legitimacin las dos funciones que deben presidir toda accin pblica.[...] Segn OConnor la crisis de legitimacin se presenta como crisis fiscal del Estado, o sea como incapacidad de la autoridad poltica para afrontar la contradiccin emergente de los intereses del gran capital frente a los de la fuerza del trabajo marginal existente dentro del cuerpo social. El gasto pblico no logra proveer, a causa del abismo creciente entre egresos requeridos e ingresos insuficientes, la erogacin de recursos para satisfacer las demandas de un conjunto cada vez ms amplio de sujetos, cuya reproduccin social puede ser confiada solamente a la expansin de los gastos sociales por parte del Estado (Gozzi, 1988: 103). Siguiendo la argumentacin de OConnor, en la medida que el Estado pierde capacidad para cumplir debidamente con las funciones de legitimacin se hacen ms notorias sus acciones favorables a la acumulacin de capital en beneficio de los sectores sociales econmicamente ms poderosos. En esas situaciones, es usual que junto con el debilitamiento de la integracin social, las protestas de los perjudicados aumenten y, en respuesta, se incremente la represin estatal y se deteriore la legitimidad del orden social y la del propio Estado. El vnculo entre las dimensiones estatales y el desarrollo de un empresariado moderno fue caracterizado con conceptos precisos por Weber: Histricamente, el progreso hacia lo burocrtico, hacia el Estado que juzga y administra conforme a un derecho estatuido y a reglamentos concebidos racionalmente, est en la conexin mas ntima con el desarrollo capitalista moderno. La empresa capitalista moderna descansa internamente ante todo en el clculo. Necesita para su existencia una justicia y una administracin cuyo funcionamiento pueda calcularse racionalmente, por lo menos en principio, por normas fijas generales, con tanta exactitud como puede calcularse el rendimiento probable de una mquina (1999: 1061-62). Weber lig en esa relacin ideal tpica al Estado con la formacin de empresarios modernos sin ignorar que las realidades histricas se apartaban de esa matriz conceptual. As, la previsibilidad racional de la accin estatal aparece como la condicin para la estructuracin de conductas empresarias igualmente racionales. Sin esa modalidades de Estado, sostiene Weber, nos encontramos con otras formas de capitalismo, el capitalismo del comerciante y del proveedor del Estado y todas aquellas modalidades del capitalismo prerracional conocidas en el mundo desde hace cuatro milenios y, en particular, el capitalismo de aventureros enraizado sobre todo como tal en la poltica, el ejercito y la administracin (1999: 1062). La teora weberiana permite definir a los empresarios modernos como sujetos interesados en lograr el mayor nivel de ganancias posible 5
pero cuyos mtodos y estrategias se encuentran condicionados por los lmites impuestos por la racionalidad de las instituciones estatales. En consecuencia, el debilitamiento de la previsibilidad racional del Estado favorece la aparicin generalizada de las conductas propias del capitalismo aventurero enraizado en la poltica. Las perspectivas tericas weberianas se encuentran en los fundamentos de las corrientes sociolgicas que volvieron a destacar, en los aos recientes, la necesidad de vincular las caractersticas de las instituciones estatales con los estilos de desarrollo de los procesos econmicos y sociales. Margaret Weir y Theda Skocpol, en un anlisis comparativo de las respuestas estatales dadas por los pases centrales a los efectos de la crisis de los aos treinta, formularon una buena sntesis sobre la relacin entre las caractersticas de las estructuras institucionales y las polticas de los gobiernos, sealando: Si una estructura estatal no proporciona los 'instrumentos jurdicos' existentes o los prev prontamente, para poner en marcha una lnea de accin dada, no es probable que los funcionarios del gobierno los busquen, y que los polticos que aspiran a un cargo los propongan. Al contrario, es bastante probable que los funcionarios del gobierno (y los polticos aspirantes) adopten iniciativas nuevas, posiblemente a la cabeza de las demandas sociales, si se pueden adaptar fcilmente a las capacidades del Estado para hacer cosas que les aportan ventajas en sus luchas con fuerzas polticas competidoras (Weir y Skocpol, 1993: 96). Sobre estas cuestiones, han sido pioneros, entre otros, los aportes de Peter Evans, Dietrich Rueschomryer y Theda Skocpol (1985) y de Pierre Birnbaum (1982a, 1982b, 1984), en la profundizacin de los estudios tericos y comparativos sobre la articulacin Estado-sociedad. En trminos generales, puede afirmarse que el reconocimiento social del Estado y de la idoneidad de las burocracias pblicas es un factor decisivo para ejecutar con xito cualquier tipo de iniciativa gubernamental. Dicho de otro modo, los proyectos gubernamentales se llevan a la prctica incorporando, o reflejando, las condiciones objetivas correspondientes a las capacidades estatales disponibles. Los recursos burocrticos, presupuestarios y tcnicos de los estados imponen lmites a los actores a cargo de la direccin poltica de los gobiernos. Estos lmites no son captados habitualmente por dichos actores y al respecto cabe observar que la relacin un tanto fetichista que los partidos polticos o los candidatos tienen con sus aspiraciones de poder tiende a evitar la referencia a las debilidades de los aparatos estatales que pretenden alcanzar. As, el fenmeno de estadolatra, como lo denominaba Nicos Poulantzas (1969), se convierte en un obstculo para pensar la realidad de las crisis de las capacidades estatales, cuyas consecuencias los dirigentes polticos captan una vez instalados en sus deseados (y deficientes) puestos de gobierno. El Estado intervencionista en la Argentina Nuestra indagacin sobre el caso argentino centra, fundamental si bien no exclusivamente, su atencin en las funciones socioeconmicas del Estado, razn por la que slo haremos referencias secundarias a las dimensiones de la crisis de las capacidades de los aparatos estatales en otras esferas importantes pero no incluidas en el recorte analtico propuesto. En consecuencia, no nos ocuparemos de temas tales como la educacin, el desarrollo regional, el desenvolvimiento cientfico, la seguridad urbana, etc; en los que las falencias de la accin estatal son notorias. Sin duda, se justificara plenamente observar que cabra asignar un espacio privilegiado al deterioro del sistema judicial, aqu abordado de manera tangencial an cuando esto no supone ignorar la importancia de sus efectos para los temas de nuestro anlisis. Emplearemos la nocin actores socioeconmicos predominantes para referirnos, segn las distintas etapas, a diferentes sectores empresarios o intereses econmicos cuyas actividades y estrategias afectaban decisivamente las orientaciones y la evolucin del sistema econmico nacional. En cada una de esas etapas las configuraciones internas y los vnculos con la sociedad de los referidos actores no fueron similares. Lo mismo sucedi con las caractersticas de las relaciones polticas que mantenan con los aparatos estatales y con los gobiernos. Las crticas al Estado, fueron muy frecuentes en la opinin pblica en las ltimas dcadas, y expresaron al descontento de muchas personas que en algn momento se sintieron mal atendidas en reparticiones estatales o que sufrieron perjuicios por su deficiente funcionamiento y padecieron la frialdad de lo que Max Weber (1999: 179) defina como la dominacin de la impersonalidad formalista: sine ira et studio, sin odio y sin pasin, o sea sin amor y sin entusiasmo de la burocracia. No es sorprendente que esos puntos de vista de los ciudadanos comunes se articulasen ideolgicamente con las visiones y argumentaciones ideolgicas ms interesadas, que predicaban la conveniencia de disminuir las esferas de intervencin del Estado y defendan los intereses de los actores socioeconmicos predominantes. Las luchas ideolgicas en torno al problema de la gnesis del intervencionismo estatal y sobre las causas de su falta de eficiencia ocuparon una parte considerable de las discusiones polticas de las ltimas dcadas. As, el tema 6
estatal se hiperpolitiz y eso influy en el menor desarrollo de los estudios sobre su evolucin por parte de las ciencias sociales, si bien se dispone de textos dedicados a perodos o a aspectos puntuales. Sin duda, esas vacancias no facilitan el anlisis que realizaremos, cuyo gnero se sita, parafraseando a Charles Tilly, en las grandes estructuras y en los procesos amplios, an cuando no faltarn las referencias a decisiones puntuales y hechos ilustrativos. Por regla general, en los debates acerca de los problemas relacionados con el Estado se habla directa o indirectamente sobre otros dominios de la vida social. Las propuestas y los proyectos en discusin no son exclusivamente iniciativas de ingeniera institucional o de ciencias de la administracin. En el plano estatal se cristalizan las anteriores y presentes relaciones de fuerza entre los actores sociales existentes en una sociedad y cuando se proponen cambios de sus estructuras legales y administrativas se est planteando una lucha de poder para modificar sus orientaciones inmediatas y futuras. Lo que pueden parecer debates tcnicos sobre las instituciones son, en realidad, la expresin de conflictos de intereses que involucran muchos ms aspectos que los explcitamente enunciados. Es decir, los diagnsticos sobre la situacin estatal estn asociados a concepciones sociales, polticas y econmicas, e invariablemente aconsejan cambios en las legislaciones y el funcionamiento burocrtico cuyas consecuencias no resultan socialmente neutras. La primera etapa del intervencionismo estatal: 1930-1955 Las primeras instituciones de regulacin de la economa que dieron origen al moderno Estado intervencionista argentino se establecieron en el ao 1930. Se abri entonces una etapa, que abarc hasta mediados de la dcada del cincuenta, en la cual la tendencia a la ampliacin de las capacidades burocrticas del Estado prevaleci sobre las manifestaciones iniciales de sus crisis. El desarrollo de una mayor racionalidad burocrtica y de modos de accin propios de las gestiones modernas de los asuntos pblicos registraron en esos veinticinco aos avances notables, inspirados en lo que al respecto se haca en los pases ms avanzados. El intervencionismo de los aos treinta se propuso preservar los intereses de los grandes propietarios rurales que buscaron, por medio de esas innovaciones institucionales, descargar sobre otros sectores sociales las incidencias de la crisis mundial. Superadas las consecuencias del disloque del comercio internacional, los mecanismos intervencionistas no fueron suprimidos y se mantuvieron las ideas favorables a la entonces llamada economa dirigida. La formacin de personal burocrtico fue alentada por los dirigentes de los partidos conservadores que accedan y se mantenan en el control de los gobiernos por medios no democrticos. Desde mediados de los aos cuarenta, los peronistas buscaron reforzar sus posiciones de poder mediante la expansin del intervencionismo estatal en lo econmico y la creacin de nuevas legislaciones y organismos dedicados a realizar funciones orientadas al desarrollo industrial y a mejorar las condiciones de vida de los sectores asalariados y, en general, de la poblacin ms pobre. El fraude electoral de la poca conservadora y el liderazgo carismtico de Pern con sus movilizaciones plebiscitarias, fueron los principales factores que menoscabaron la racionalidad estatal y que deterioraron la autoridad y la legitimidad de las instituciones en formacin. Las preferencias partidarias en el reclutamiento de los miembros de la administracin pblica, los favoritismos en las decisiones oficiales y las confusiones entre partidos, gobiernos y Estado, violaron en ambos casos los procedimientos democrticos. Tampoco fueron respetadas las divisiones de poderes ni la Justicia fue ecunime. Pero si se consideran los aspectos relacionados con el desarrollo de las capacidades del Estado y de regulacin legal de esferas de la vida econmica y social, tanto la gestin de los conservadores como de los peronistas fueron pioneras en la fijacin de normas y de organizaciones burocrticas destinadas a perdurar mas all de sus respectivos desplazamientos de los gobiernos. Con sus diferencias y similitudes, ambos casos se asemejaron a otras experiencias nacionales en las que se escogieron vas no democrticas o semidemocrticas de construccin del Estado intervencionista. La desarticulacin de la economa mundial iniciada en 1929 clausur el ciclo de insercin fcil de la produccin nacional en los mercados internacionales. El ensayista Ral Scalabrini Ortiz sintetiz el espritu reinante en los aos precedentes: Hasta 1929 la Repblica Argentina vivi confiada en la ilimitada magnitud material de su porvenir. El futuro constitua una certidumbre que se cotizaba en el mercado de valores. Pueblo y gobierno flotaban en optimismo de opulencia, alejado de toda posibilidad de anlisis. Nadie esperaba poseer los frutos del trabajo para gozarlos. Se los gozaba de antemano, mediante hipotecas, adelantos bancarios y prestamos de toda ndole. Considerbamos que lo venidero era tan nuestro que nadie podra arrebatrnoslo, y por eso le dbamos validez de actualidad. Aunque irracional, haba cierta continuidad lgica en esa actitud, porque nuestra actualidad era tan inconsistente, como lo por llegar an, (Scalabrini Ortiz, 2001: 11). El citado autor captaba bien la opinin y los sentimientos generalizados en la 7
poblacin, pero los presagios de futuros difciles y de la necesidad del intervencionismo estatal en la economa eran, desde haca tiempo, tema de discusin en los altos crculos de poder. Con la primera guerra mundial result notorio para los grandes propietarios agrarios que la reproduccin y ampliacin de sus intereses requera la intervencin activa del Estado. El retorno de la paz internacional posterg, en parte, esas demandas de accin oficial en la economa. Muy pronto se elevaron nuevos pedidos de intervencin a los poderes pblicos provenientes de los productores de ganado que queran contrarrestar la desigual fuerza de negociacin de los frigorficos extranjeros mediante mecanismos estatales para fijar precios justos para la carne vacuna. Antes de la crisis de los aos treinta, haba, pues, una relativa maduracin de las ideas que permitieron, junto con la observacin de los ejemplos de las instituciones de regulacin de los pases centrales, la rpida puesta en marcha los nuevos organismos intervencionistas. El rediseo estatal comenz con el control de cambios y sigui desde all en ms una lgica muy coherente. Se crearon varas juntas reguladoras de diferentes producciones, se suscribi un importante pacto comercial con Gran Bretaa para asegurar las exportaciones de carne y se establecieron muchos otros mecanismos del denominado intervencionismo defensivo. Los dirigentes polticos conservadores encontraron en el Estado intervencionista un medio para preservar y ampliar sus propios intereses, asegurarse apoyos sociales y colocar a los squitos partidarios en puestos pblicos. La Argentina entr por la accin de los gobiernos conservadores en un estilo de desarrollo burocrtico similar al de muchos otros pases que, bajo diferentes tipos de regmenes polticos, transformaban las relaciones de los estados con las sociedades. A comienzos de la dcada de 1940 las corporaciones que expresaban a los principales sectores socioeconmicos plantearon frecuentes y duras protestas contra el intervencionismo econmico, estimando que responda a los intereses de los partidos conservadores y de las burocracias pblicas. A pesar de esa oposicin, las orientaciones estatales no fueron modificadas (Sidicaro, 1996). Con la segunda guerra mundial se fortalecieron las ideas y las medidas favorables al intervencionismo estatal y, al respecto, la continuidad entre la administracin conservadora y el rgimen militar que la sucedi fue evidente. Durante el gobierno de las fuerzas armadas iniciado en 1943, la accin del Estado en la economa se increment y se impulsaron nuevas medidas e instituciones para intervenir en las relaciones entre empresarios y asalariados. Frente a esas iniciativas sociales, fracasaron las protestas de las corporaciones patronales cuyo grado de movilizacin y compromiso pblico alcanzaron umbrales desconocidos hasta entonces. Sin duda, el intervencionismo del Estado en el plano de las relaciones laborales fue la innovacin mas significativa de esos aos. En el decenio peronista las regulaciones econmicas y sociales se fundaron explcitamente en principios ideolgicos que identificaban la accin del Estado con la defensa de la nacin. La actividad estatal apunt a no dejar casi ningn rea de la vida social fuera de la influencia burocrtica o de la direccin de los poderes pblicos. Las nuevas reglamentaciones laborales, los mecanismos de transferencias de intersectoriales de ingresos, los sistemas oficiales de crdito, los controles de precios, la nacionalizacin de los servicios pblicos y el desarrollo de empresas estatales, fueron formas de intervencin cuyos efectos cambiaron aspectos centrales de la dinmica de la economa. Las corporaciones empresarias tradicionales conocieron una merma significativa de reconocimiento e influencia poltica, pero, adoptando estrategias dismiles, la tendencia general consisti en tratar de adaptarse y encontrar la mejor convivencia posible con el gobierno. De los conflictos iniciales se pas a la colaboracin con las autoridades, que en el plano corporativo se plasm en la formacin de una entidad patronal organizada desde el Estado, la Confederacin General Econmica, a la que se incorporaron casi todas las asociaciones empresarias de la poca. El primer perodo del Estado intervencionista se cerr al decidir una parte de la burocracia militar revelarse contra el gobierno peronista, iniciativa que fue bien recibida por los principales sectores empresarios. Los conflictos por la orientacin de las decisiones estatales quebraron muy pronto la unidad de ese precario acuerdo generado en reaccin al rgimen desplazado y que careca de un proyecto positivo en comn. En esas condiciones, la continuidad del intervencionismo supuso precipitar la crisis del Estado. El cuarto de siglo que haba transcurrido desde la creacin de los nuevos mecanismos de regulacin tuvo protagonistas distintos pero relativamente estables en sus puestos de control y en la recepcin de las influencias ejercidas sobre sus decisiones. Los representantes de los grandes propietarios rurales impulsaron el cambio dirigista de las instituciones y tiempo despus se vieron desplazados por los polticos conservadores mas autnomos y preocupados por emplear el Estado al servicio de sus intereses, tarea que realizaron con la colaboracin de la alta burocracia pblica. La transformacin iniciada en 1943 puso a la burocracia militar al frente de las tareas de profundizacin del intervencionismo estatal, labor que tambin cont con la adhesin de figuras con trayectorias destacadas en la administracin pblica. Sus sucesores peronistas mantuvieron los mismos criterios de desenvolvimiento de la esfera estatal, e incrementaron los contenidos sociales y extendieron su accin hacia nuevos dominios con miras, segn sostenan, a organizar 8
la comunidad. Las corporaciones sindicales le dieron su apoyo a ese proyecto, y al tiempo que pasaron a depender de las propuestas estatales, consiguieron significativas conquistas y beneficios para sus entidades y para los asalariados. En 1955 se clausur un perodo en la historia del Estado y si bien sus funciones y estructuras institucionales no registraron mayores cambios, sus orientaciones polticas perdieron la direccin y la estabilidad de la dcada peronista. La crisis del Estado y la profundizacin del intervencionismo: 1955-1976 El segundo perodo con caractersticas relativamente homogneas de desarrollo del Estado intervencionista abarca las dos dcadas comprendidas entre el derrocamiento del gobierno de Pern y el golpe militar de 1976. En esta etapa se continu con la construccin de instituciones y organismos burocrticos para regular la vida social y econmica, pero la crisis de las capacidades estatales se manifest de modo creciente en diferentes dominios. El hecho observable ms evidente de la crisis estatal fue la accin de la burocracia militar destituyendo a todos los gobiernos civiles de esos veinte aos, cuyo origen poco legtimo se hallaba en los vetos y proscripciones impuestos por las mismas fuerzas armadas. Sobre ese fondo de inestabilidad institucional, se crearon de manera contradictoria e inorgnica muchas estructuras burocrticas con funciones mal definidas, o superpuestas, que respondan a presiones de grupos polticos o empresarios, cuyo dominio circunstancial de la situacin poltica incrementaba la crisis de las instituciones. La duracin prolongada de los gobiernos conservadores y peronista haban favorecido la creacin de organismos y de mecanismos de regulacin coherentes y con criterios burocrticos uniformes. Mas all de que sectores amplios de la poblacin fueron crticos de esos gobiernos, el orden estatal impuesto o aceptado, se acompaaba de sanciones oficiales a la violacin de las disposiciones legales y de marcos jurdicos conocidos y previsibles. Por cierto, contribua a ese modo de operar del Estado el hecho de que las reglamentaciones intervencionistas y los organismos burocrticos encargados de implementar y controlar su aplicacin se relacionaban con una sociedad poco compleja. Por otra parte, las demandas sociales recibidas por los gobiernos y transformadas en polticas pblicas eran poco diversificadas y eso aumentaba la unidad de sus acciones y facilitaba el control de su ejecucin. A diferencia de lo ocurrido en el primer perodo de intervencionismo, en el segundo se encontraron notablemente modificados los factores estatales y sociales que haban permitido aquel desarrollo inicial. La accin estatal no se bas en proyectos gubernamentales estables, las demandas de intervencin fueron contradictorias y eso implic que el crecimiento burocrtico se diera junto con el debilitamiento de las capacidades del Estado. A lo largo de este perodo los vnculos recprocos entre la inestabilidad poltica y la econmica estimularon la heterogeneidad de los actores socioeconmicos que gravitaron en los procesos de toma de decisiones pblicas. Segn los proyectos e intereses polticos de los equipos gobernantes, stos aceptaron o cedieron a contradictorias demandas destinadas a favorecer diferentes intereses sectoriales, a realizar transferencias de ingresos que mejoraron las posiciones o el desarrollo de determinadas actividades econmicas en detrimento de otras (Rapoport, 2000: cap. 5 y 6). Pero en tanto no existi la primaca de un sector o bloque capaz de extender durante un lapso relativamente prolongado una direccin social y poltica, las orientaciones estatales fueron errticas e incoherentes. Los roles de rbitro del Estado le adjudicaron presencia permanente en los conflictos entre los distintos actores sociales y la influencia de las corporaciones empresarias en las decisiones pblicas fue igualmente importante durante los gobiernos civiles y militares. Las grandes empresas obtuvieron crditos subvencionados, preferencias en los contratos pblicos y concesiones especiales, condonacin de deudas, informaciones anticipadas sobre decisiones sobre tasas de cambio o financieras, franquicias impositivas y todo otro tipo de recompensas de carcter particularista. Los favoritismos de los altos funcionarios con respecto a las grandes empresas proveedoras de los organismos pblicos fueron muchas veces denunciados. A modo de ejemplo de esos manejos, parece interesante citar un testimonio de un dirigente de la filial argentina de la empresa norteamericana IBM, quien narr en un libro que a fines de los aos sesenta, con una licitacin llamada por la Direccin General Impositiva, la relacin con el cliente haba llegado a un punto tal que, adems de colaborar en la redaccin del pliego de condiciones tcnicas, el vendedor de IBM haba logrado tener una oficina en la reparticin desde la que, hacindose pasar por empleado de la DGI, responda las consultas telefnicas que hacan los otros oferentes (Soriani, 1996: 38-39). En la mayor parte de los casos, las iniciativas para favorecer el desarrollo de un determinado sector de actividades se encontraban con la oposicin de otros intereses empresarios y provocaban sus resistencias. En trminos muy resumidos: ninguno de los principales actores socioeconmicos consigui en las dos dcadas imponer de modo estable su proyecto, sin embargo, en los momentos en que cada uno de ellos tuvo mayor gravitacin sobre las decisiones estatales logr medidas para acrecentar sus beneficios ya fuese 9
mediante la creacin de protecciones y de privilegios perjudicando a otros sectores, por la adopcin de estmulos a sus actividades alegando circunstancias excepcionales, por la sancin de moratorias impositivas o condonacin de crditos adeudados o el traspaso de empresas quebradas al sector pblico, para nombrar slo algunos ejemplos que contribuyeron a agrandar el Estado o a hacer ms desarticulada su accin burocrtica. As, la falta de un actor socioeconmico en condiciones de hacer prevalecer de forma estable sus intereses provoc que las ventajas circunstanciales o temporarias de cada uno de ellos se convirtieran en un problema cuyos efectos objetivos se trasladaban a la estructura del Estado. Las consecuencias de las frecuentes situaciones de crisis econmicas, sociales y polticas dieron lugar a reglamentaciones de emergencia luego convertidas en permanentes. La falta de una carrera administrativa con promociones por mritos condujo a la seleccin de los empleados pblicos con criterios nepotistas o por afinidades partidarias o ideolgicas. La prdida del poder adquisitivo de los salarlos estatales llev al desinters por las labores realizadas. Los funcionarios polticos o militares con poca legitimidad y escasos conocimientos, dejaron de sancionar los actos de corrupcin o de flagrante indolencia y establecieron sistemas objetivos de complicidades con las burocracias a su cargo, debilitando el ordenamiento jerrquico y la disciplina. Las licitaciones previamente negociadas y las malversaciones de los presupuestos, realizadas, en general, en acuerdos con contratistas y proveedores, contribuyeron a degradar la legitimidad da las instituciones estatales ante la opinin pblica. Sobre incorporacin de personal estatal, con trminos realistas, un observador atento, Ral E. Cuello, sostuvo: Llegan los parientes y amigos, en ese orden. Y no necesariamente slo del designante, sino, lo que es peor, se nombran parientes de amigos y amigos de los amigos, con lo cual se eslabonan ineficiencias, porque el ejemplo que se brinda a los cuadros burocrticos estables desestimula el espritu de cuerpo y la propensin al trabajo (1998: 75). El testimonio revela un aspecto de la crisis estatal que tendi a agravarse a medida que la administracin pblica perda reconocimiento social. El acceso a las posiciones centrales del gobierno peronista de los aos 1973-76 de las representaciones corporativas empresarias y sindicales agudiz la crisis del Estado. Por esa va se quebraba an ms la ya maltrecha y confusa separacin entre las instituciones y la sociedad. La idea de que se poda mejorar la gobernabilidad incorporando a la gestin pblica a los actores que formulaban demandas a los aparatos estatales debilit en grado sumo las capacidades para tomar decisiones oficiales medianamente ecunimes. Las contradicciones de las polticas econmicas se acompaaron con la imposibilidad recurrente de encontrar acuerdos entre los distintos intereses sociales y sus reclamos no compatibles y todo desemboc en el descontrol inflacionario. Por otra parte, la base fundamental de la vigencia de un Estado la pretensin de detentar con xito el monopolio de los medios legtimos de coercin se encontr totalmente cuestionada por la existencia de organizaciones parapoliciales patrocinadas desde instancias gubernamentales que se adjudicaban la misin de librar luchas al margen de las leyes contra las oposiciones sindicales o los grupos dedicados a acciones poltico-militares. La dictadura militar y la desarticulacin estatal Los aos del autodenominado proceso correspondieron al comienzo del tercer perodo del intervencionismo y a un verdadero salto cualitativo en la crisis del Estado. En sentido estricto, dentro de las claves de inteligibilidad weberianas, la dictadura militar condujo al colapso a las instituciones y a lo que cabe definir como un no-Estado. Franz Neumann emple esa derivacin negativa del concepto Estado para analizar, desde el marco terico de Weber, el caso del nacional-socialismo alemn. La supresin de las reglas y procedimientos propios del imperio del derecho, el uso del terror como medio de control de la poblacin y el empleo autnomo y clandestino de los medios de violencia oficiales, constituyeron manifestaciones notorias de disolucin estatal. Neumann deca: Se puede argir que el Estado y el derecho no son idnticos y que puede haber estados sin derecho. Sin embargo, el concepto de Estado, tal como surgi en Italia, se define como una maquinara que funciona de un modo racional y que dispone del monopolio del poder coercitivo. [....] Pero si la estructura nacional-socialista no es un Estado qu es?. Me arriesgo a sugerir que estamos ante una forma de sociedad en la que los grupos gobernantes controlan al resto de la poblacin de una manera directa, sin que medie ese aparato racional aunque coercitivo que hasta ahora se conoce con el nombre de Estado (Neumann, 1983: 516-18). Si se hacen similares preguntas para el anlisis de la manera en que oper el orden dictatorial durante el proceso, la supresin del derecho en mltiples dominios; la sumisin del poder judicial; el esquema de distribucin por tercios entre el ejrcito, ejrcito, la marina y la aeronutica de los mbitos de gobierno y de obtencin de prebendas; la sancin de leyes y decretos de carcter secreto; y la modalidad ilegal de accin de los aparatos represivos fueron, entre otros, los
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observables empricos que permiten afirmar que en esos aos desaparecieron las principales dimensiones que caracterizan a los estados modernos. Acerca del formato de gobierno basado en un colegiado tricfalo, que desmembraba el poder estatal y haca depender al general-presidente de los arreglos entre las tres armas, sealemos que fue presentado por la dictadura y por sus propagandistas intelectuales como un signo de la perfeccin de las aptitudes republicanas de los militares y de su decisin de fundar un sistema colocado por encima de los circunstanciales ocupantes de los cargos. Con una rara mezcla de exaltacin y de culteranismo, la revista Carta Poltica, dirigida por Mariano Grondona, en su nmero de enero de 1977, celebraba el espritu democrtico de Videla: Rene una suma considerable de atribuciones pero las ejerce con espritu colegial [...] El renunciamiento de Videla es la pieza angular del edificio. Asistiremos a l cuando el plazo se extinga. Lo veremos morir en vida para que viva el sistema. Lo veremos optar contra el silln por el pedestal (pp. 12-17). Es interesante recordar que en tanto la burocracia militar se encontraba totalmente dividida por intereses y conflictos internos, no respet, tampoco, el modo de institucionalizacin que deba, supuestamente, evitar los golpes de palacio. La dictadura se propuso desarticular el intervencionismo econmico y restablecer la libertad de mercado. El proyecto iba ms all de la economa y buscaba la reestructuracin general de la sociedad, de la poltica y de la cultura. En coincidencia con sus objetivos, las principales entidades empresarias le brindaron su adhesin. La mayora de los dirigentes de los partidos polticos no se opuso a la instauracin del gobierno autoritario y no faltaron los que asumieron cargos pblicos. Empleando conceptos de Barrington Moore, en investigaciones anteriores hemos caracterizado la propuesta de la dictadura como un intento de realizar una revolucin desde arriba o modernizacin conservadora que deba, segn esperaban los caudillos castrenses, culminar con la aparicin de actores econmicos y polticos capaces de asegurar una dominacin social estable. Desde nuestra perspectiva analtica considerbamos que el proyecto de cambio social autoritario fracas, entre otras causas, por la ausencia de las condiciones estatales necesarias para ponerlo en prctica. Una revolucin desde arriba que no contaba con un Estado con capacidades burocrticas y cuya conduccin la detentaba un poder tripartito integrado por los jefes de las tres armas preocupados por defender prerrogativas corporativa y personales, no poda alcanzar las ambiciosas metas anunciadas (Sidicaro, 1996). El insuficiente cumplimiento de las promesas de la dictadura en materia de reduccin de las funciones intervencionistas del Estado y de desregulacin de la economa provocaron la insatisfaccin de los sectores empresarios de pensamiento liberal. La persecucin del movimiento sindical, la cada de los salarios y la supresin de las legislaciones laborales del perodo precedente, eran, en cambio, aspectos que los actores patronales valoraban y apoyaban. Los intereses propios de los militares constituyeron un obstculo importante para concretar el anunciado programa de achicamiento estatal. Las fuerzas armadas haban relacionado, en pocas anteriores, las empresas pblicas con la defensa nacional, pero para los dirigentes del proceso pes, probablemente, mucho ms el inters corporativo y de las facciones castrenses en pugna por preservar esas fuentes de privilegios y negocios. La desorganizacin estatal de los aos de la dictadura multiplic las actividades especulativas y la consolidacin de lo que Weber denominaba el capitalismo aventurero. Los actores socioeconmicos ms beneficiados y visibles fueron los denominados grupos econmicos concentrados y el capital financiero nacional e internacional, que encontraron mltiples oportunidades para obtener ganancias. A esos actores ms poderosos se sum un amplio nmero de annimos minoristas: banqueros emergentes, operadores de divisas, acaparadores de productos varios, administradores de mesas de dinero, tcnicos en lavado, funcionarios bien informados, falsos influyentes, etc. La cantidad de personas involucradas en los negocios financieros fue lo suficientemente grande como para que se creara un diario cuyo nombre evitaba ambigedades: mbito Financiero (Bonaldi, 1998). El rgimen dictatorial introdujo un nuevo e importante actor socioeconmico en la vida poltica nacional: los acreedores internacionales. En condiciones mundiales de excepcional liquidez, los banqueros de los pases centrales otorgaron prstamos de un modo totalmente laxo con la conviccin de que el respeto a la continuidad jurdica aseguraba su cobro an despus de un eventual retorno a la democracia. As, los militares encontraron en el endeudamiento externo una forma de fortalecer sus disponibilidades presupuestarias para renovar armamentos y mejorar sus privilegios. A la vez, las paridades cambiarlas abarataban el valor interno de las divisas y se garantizaban mediante seguros las ganancias especulativas, y cuando se lleg al lmite de las posibilidades de mantener ese sistema se transfirieron al Estado las deudas de las grandes empresas, que en no pocos casos eran el resultado de autoprstamos. Todas esas iniciativas tuvieron por efecto acrecentar el debilitamiento estatal frente a los actores socioeconmicos predominantes.
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Adems de los acreedores externos, la deuda multiplicada por siete durante la dictadura, agreg otros poderosos interlocutores: el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, para nombrar slo aquellas agencias con presencia ms pblica y persistente, que comenzaron a participar en la poltica domstica con sus recomendaciones tcnicas y desinteresadas. En trminos del anlisis de las relaciones internacionales, las deudas externas de los pases suponen la asociacin con los intereses de las naciones acreedoras y ese vnculo, contabilizado en dinero, implica conexiones econmicas y polticas entre las sociedades. Como seal Max Weber: los tributos a los 'pueblos acreedores' se prestan actualmente en formas de pago de la deuda exterior o en la forma de dividendos y rditos cobrados por las capas poseedoras de tales pueblos. Si se pensara en algn momento en la cesacin de esos ingresos, ello significara para los pases (acreedores) un sensible retroceso de la capacidad adquisitiva inclusive para los productos internos, lo cual influira muy desfavorablemente en el mercado de trabajo (1999: 677). A partir de ese nexo entre las deudas externas y las sociedades acreedoras resulta evidente la utilizacin por parte de stas de los prstamos como instrumentos de poder en el plano internacional, aspecto que acompaa a su preocupacin por los cobros para preservar los beneficios de sus empresas y de sus habitantes. El incremento de la deuda externa signific para la Argentina una temprana entrada en el entonces incipiente proceso de globalizacin, cuyas consecuencias perjudicaron la autonoma de toma de decisiones de todos los gobiernos posteriores a la dictadura. La deuda dej establecida en el plano externo una situacin de merma de la soberana nacional y en el interno, un tipo de relacin Estado-sociedad en la que las consecuencias de la globalizacin financiera afectaron, prcticamente al conjunto de la vida social. Sin partido civil propio que le diera respaldo, y sin una ideologa bien estructurada, las facciones militares en pugna convirtieron a muchas reparticiones estatales en bases de operaciones polticas para librar sus conflictos. Todos los espacios administrativos sirvieron para colocar a los clientes y amigos, entre los que haba cuotas para los retirados de las tres armas. Como ejemplo extremo de esa lgica de la desarticulacin estatal, el Informe Rattenbach sobre la guerra de las Malvinas seal, entre otros aspectos, que ni en la situacin blica se super el predominio de las acciones orientadas por los distintos intereses castrenses: Los comandos militares operacionales se asignaron ms por razones de poltica interfuerzas que por necesidades funcionales, y se crearon comandos especficos y conjuntos que no obedecan a reales necesidades operacionales del problema a resolver (1988: 248). Tal como afirm Isidoro Cheresky, en esa guerra se uni la crisis del decisionismo militar y de su pretensin de ejercer la soberana, y el descrdito de la competencia profesional (1998: 101). En nuestra investigacin sobre el pensamiento poltico del diario La Nacin, citbamos su reflexin editorial sobre el fin de la dictadura: Lo que ha concluido no es el gobierno organizado por el Teniente General Galtieri, sino un sistema establecido en 1976 por las Fuerzas Armadas [] que, en sus aspectos funcionales pudo considerarse como una Repblica Militar, La experiencia autoritaria haba presentado caractersticas similares, segn La Nacin, a las de una coalicin de partidos, donde cada arma haba pensado y actuado como una fuerza poltica autnoma (Sidicaro, 1993: 460). El matutino, que haba alentado la instalacin de la dictadura, formulaba sus observaciones a la hora del ocaso captando slo algunos aspectos de la desintegracin institucional agudizada por los militares. El resultado del proceso fue una situacin de crisis estatal mucho ms profunda que la existente siete aos antes. A los aspectos de prdida de capacidades de gestin burocrtica se sumaron todos los efectos de las arbitrariedades, caza de brujas y clientelismos, que en las condiciones de obsecuencia y de terror imperante deterioraron an ms los distintos niveles de la administracin pblica. La represin supuso la complicidad de los funcionarios de numerosos organismos estatales, ya fuese para no dar curso a las demandas judiciales, para tergiversar las informaciones en los medios de comunicacin, para blanquear las propiedades robadas, para desarrollar persecuciones ideolgicas en los mbitos educativos y culturales, etc. Los procedimientos autoritarios y los criterios discrecionales que el proceso introdujo en la administracin pblica junto con los nuevos amigos de los amigos, aumentaron su ineficiencia. Las empresas estatales, repartidas entre las tres armas, se deterioraron en su manejo al quedar, de hecho, fuera de los sistemas centralizados de control de gestin y de supervisin de cuentas y actividades. Al mismo tiempo, lo que dio en llamarse la patria contratista formada por los grandes proveedores del Estado, contribuy a crearles dficits econmicos mientras que el capital financiero se beneficiaba con sus innecesarios endeudamientos externos. El cuarto perodo y las consecuencias del debilitamiento de las capacidades estatales para la democracia (1983-89) Durante los aos del gobierno del presidente Ral Alfonsn se encararon pocas reformas para mejorar las capacidades estatales. Estas se realizaron, especialmente, en las reas donde haba ms urgencia 12
en suprimir conductas y procedimientos impuestos por la dictadura. Sin embargo, en trminos generales, no se tomaron medidas significativas para intentar solucionar la crisis del funcionamiento estatal. Los cambios parecieron no adjudicar mayor importancia a la recuperacin de la eficiencia estatal en el proceso de fortalecimiento de la democracia. El tema del restablecimiento del principio de autoridad debi, seguramente, despertar las resistencias de quienes asociaban esa meta con las actuaciones del gobierno militar, As, las agendas gubernamentales no se separaron de la confusin reinante en buena parte de la opinin pblica e incluyeron de modo marginal el problema del fortalecimiento del Estado. Para reconstruir el Estado de Derecho, el objetivo principal del gobierno de Alfonsn fue la despolitizacin de la burocracia militar, tema, por cierto, vital para la estabilidad democrtica. La ruptura que separ dos pocas, los juicios a las juntas, constituy un hito de enorme trascendencia en la conciencia pblica. Los retrocesos posteriores, impuestos por las presiones castrenses, deterioraron su valor simblico en tanto instancia de fundacin de un nuevo orden estatal basado en el pleno imperio de la ley y de la justicia. La exteriorizacin emblemtica fue la denominada ley de obediencia debida. La misma acord carcter estatal a los crmenes del proceso y eximi de castigos a los perpetradores materiales de los delitos de lesa humanidad. Desde distintos sectores de la sociedad se vio esa decisin como un privilegio dado a la burocracias militares y de seguridad, que incidi negativamente en el restablecimiento de las creencias en la confianza y en la legitimidad de las instituciones. En el plano de la administracin pblica, de la banca oficial y de las empresas estatales, los compromisos con el pasado, por voluntad o impericia, impidieron desterrar a los anteriores personeros de los negocios privados, a los que muy pronto se sumaron otros con trayectoria mas democrtica. Los grandes problemas econmicos dejados por el proceso y, en especial, la desarticulacin de la estructura industrial y las obligaciones de la deuda externa se agravaron por la ausencia de capacidades estatales para desarrollar polticas en fomento de la produccin y en unos pocos aos el radicalismo desgast su gran legitimidad inicial. La bsqueda de alianzas con los poderosos grupos econmicos consolidados en la dictadura anul el intento inicial de dotar al dbil Estado de una relativa distancia con respecto a los intereses sectoriales. Ese acercamiento desemboc en una relacin en la que los equipos econmicos del gobierno pactaban la estabilidad de precios con los grandes empresarios ofrecindoles a cambio de su buena conducta, o como recompensa, la posibilidad de (y la informacin para) obtener ganancias en la especulacin financiera. Ese particular modus operandi fue un factor que incidi en la disolucin del valor de la moneda, smbolo por excelencia del poder estatal. Cabe, no obstante, destacar que en el plano doctrinario el gobierno del presidente Alfonsn se mantuvo en posiciones distantes de las ideas favorables a la reduccin de las funciones estatales. Con palabras precisas, en el ao 1987, Alfonsn se defina al respecto diciendo: Tambin se habla de achicar el Estado y se nos acusa de poca disposicin a dar pasos en ese sentido. A mi entender, afirmar hoy que es necesario achicar el Estado y reducir el gasto pblico es, dicho as, una tontera ideolgica. En definitiva, la crisis del Estado es la crisis de la sociedad, que carece de medios necesarios para satisfacer sus propios reclamos. La escasez de recursos convierte en contradictorios estos reclamos, porque la satisfaccin de unos significa la postergacin de otros (en Giussani, 1987: 295). En la reflexin del entonces primer mandatario se resuma una concepcin que devolva a la sociedad las falencias del Estado, pues la carencia de medios resultaba de la incapacidad de los organismos encargados de asegurar las recaudaciones tributarias, y as satisfacer las expectativas de la poblacin. Desde mediados del perodo radical, la realizacin de algunas privatizaciones de empresas pblicas y el anuncio de otras, despertaron la oposicin del peronismo, que vea en esas iniciativas un atentado contra la soberana nacional. Un observador atento de la marcha de las polticas econmicas del radicalismo, Daniel Larriqueta, hizo una reflexin pertinente sobre las dificultades para privatizar, al mostrar los intereses en juego: Para los sindicatos estatales, los proveedores y contratistas del Estado y los grupos polticos que estn cerca de ellos, la privatizacin es un amenaza. Y frente a esta realidad, el lenguaje vuelve a ser ambiguo, porque muchos grandes empresarios incluyendo no pocas empresas extranjeras proclaman un espritu privatista que se esfuma rpidamente en el momento de pasar a los hechos (1988: 193). Las capacidades estatales deterioradas no daban, por cierto, las mejores condiciones para resolver mnimamente los desafos que planteaban las mltiples demandas acumuladas y asegurar al mismo tiempo la gobernabilidad de los aliados empresarios, slo preocupados por la realizacin de negocios coyunturales y cuyo poder e influencia creca junto con las dificultades econmicas que condujeron a una moratoria de hecho de los pagos internacionales (Rapoport, 2000: 921). Con el caos de la hiperinflacin los precios de los productos perdieron referencias y, en el extremo, los denominados saqueos aparecieron como la respuesta de quienes no encontraban garantizado el 13
compromiso que, en teora, tena el Estado de asegurar el valor de su papel moneda. Si bien no ocurrieron de una manera generalizada, la violencia de los saqueos coloc a la sociedad ante actos de evidente violacin del acuerdo social que funda la vigencia de la propiedad privada, que debi ser preservada por los propios interesados, en no pocos casos, por medio del uso de armas y sin la intervencin de fuerzas estatales. Tal como sostuvo Max Weber: Los precios en dinero son producto de lucha y compromiso; por tanto, resultado de una constelacin de poder. El dinero no es un simple indicador inofensivo de utilidades indeterminadas, que pudiera transformarse discrecionalmente sin acarrear con ello una eliminacin fundamental del carcter que en el precio imprimen la lucha de los hombres entre s, sino primordialmente medio de lucha y precio de lucha, y medio de clculo tan slo en la forma de una expresin cuantitativa de la estimacin de las probabilidades en la lucha de intereses (1999: 82). Sin la referencia estatal orientadora de la moneda, el conflicto en torno a los precios perdi al dinero como mediador simblico y se plantearon luchas sin mediacin recurriendo a la violencia. Como en una experiencia de laboratorio, la ausencia del Estado produjo efectos de disolucin de los tejidos sociales: me saque un vecino que vena siempre a hacer compras fue una narracin habitual cuyo sentido era: desapareci la garanta estatal que aseguraba el intercambio pacfico con mi vecino. Los efectos de la hiperinflacin sobre la memoria social se convirtieron en referencias fuertes en las interpretaciones que vieron en el derrumbe monetario una de las explicaciones de la aceptacin social, temores de recadas de por medio, del proyecto neoliberal instaurado poco despus (Sigal y Kessler, 1997) Dicha aceptacin, sin embargo, no podra separarse de las luchas libradas para acordar significado al fenmeno inflacionario y transformarlo en un acontecimiento ideolgicamente descifrado. En realidad, en los saqueos haban convergido mltiples efectos de la crisis estatal, pero por la naturaleza de sus antecedentes inmediatos, fueron los actores ms entrenados y habituados en postular argumentos sobre la ltima oportunidad y el borde del abismo quienes consiguieron hacer ver el desborde de los precios y la cada del valor de la moneda, consecuencias de la debilidad estatal, como el resultado del exceso de presencia del Estado en la economa y en la sociedad.
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CAPTULO DOS. EL NEOLIBERALISMO PROFUNDIZACIN DE LA CRISIS ESTATAL
MENEMISTA
LA
El agotamiento de un estilo de relacin entre el Estado y la sociedad fue planteado en 1989 desde diferentes perspectivas que, si bien no coincidan totalmente, abrieron paso a las reformas estatales iniciadas por el sucesor de Alfonsn. El consenso logrado en la poblacin obvi la discusin de las medidas a adoptar y los portavoces de los principales actores socioeconmicos celebraron el vox populi, vox Dei, al que siempre haban rechazado por irracional y populista. Los partidos polticos acompaaron ese clima de ideas, sin expresar mayores convicciones, pues el intervencionismo del Estado en lo social y lo econmico era parte del sentido comn de sus dirigentes y de sus adherentes ms comprometidos, que, no est de ms recordarlo, cultivaban expectativas de alcanzar puestos y salarios en algn nivel de las tan vilipendiadas administraciones pblicas. Adems, muy pronto se hizo notorio que los pequeos partidos que durante aos haban hecho de la crtica al Estado su principal propuesta doctrinaria tampoco tenan concepciones claras sobre cmo dar al mercado la primaca pregonada. Las principales corporaciones empresarias festejaron la victoria ideolgica, pero en la medida en que sus demandas de menor intervencin estatal slo constituan un programa general y difuso de rechazo a las regulaciones, llegaron a la nueva etapa sin perspectivas definidas. El milagro de la conversin de Menem pareci sorprender a los antiguos pregoneros de /as virtudes del mercado. Sin subterfugios, Juan Carlos de Pablo describi la tenue frontera entre la poltica y la economa: Por qu fuimos a la hiper? Porque creamos que vena Menem. En efecto, las finanzas pblicas de comienzos de 1989 no eran muy diferentes de las de los aos anteriores; pero a medida que las encuestas de opinin ratificaban ms y ms las chances del candidato justicialista, los argentinos huamos en igual medida de los australes, lo cual deterioraba ms la situacin econmica y aumentaba entonces las posibilidades de triunfo de Carlos Menem, generando nuevas vueltas de tuerca en la espiral acumulativa (de Pablo, 1994: 17). De la identidad peronista tradicional a la gestin neoliberal Desde su fundacin el peronismo se present como una fuerza poltica preocupada por lograr mayor equidad social y, dadas sus relaciones con el sindicalismo, se asoci a la mejora de la situacin social y econmica de los sectores asalariados y de la poblacin de menores recursos. Las argumentaciones sobre la sociedad y las soluciones de sus problemas se formularon hasta 1989 a partir del supuesto de la existencia de una divisin tajante entre los intereses de la mayora de los integrantes de la Poblacin, en su lenguaje el pueblo o los trabajadores, que se hallaban enfrentados a minoras econmicas, designados como el capital o la oligarqua, vinculados a los intereses de potencias extranjeras. El recuerdo de los avances en materia de equidad social realizados en su primer decenio de gobierno y las posteriores luchas y movilizaciones por reclamos salariales, le permiti a los peronistas recrear la idea de un adversario social nativo aliado a empresas o gobiernos forneos. Frente a esos enemigos, realizaban convocatorias polticas exitosas para preservar la adhesin de sus apoyos estables y conseguir nuevos. El otro social, localizado en las cspides del poder econmico, fue considerado instigador y beneficiario de los golpes militares de 1955 y de 1976. El antagonista poltico en el imaginario peronista era el radicalismo, y si bien la beligerancia vari en intensidad de acuerdo a las coyunturas, la UCR fue su competidor electoral permanente. Para los peronistas, la definicin del nosotros no se vio alterada durante buena parte de su historia. Se consideraban la expresin del pueblo y de la nacin, y como era evidente que no los apoyaba la totalidad de los votantes, la aritmtica electoral estuvo presente en la formacin de frentes con otros partidos que podan asegurar el umbral de sufragios para alcanzar las mayoras. El gobierno de Menem llev adelante una gran ruptura con la tradicin peronista. Para realizar el cambio de posiciones doctrinarias no existieron mayores discusiones pblicas en su partido, pero tampoco se registraron en sus filas adhesiones al proyecto de desarticulacin de las instituciones del intervencionismo estatal. Las prcticas de los altos funcionarios del gobierno menemista se ajustaron al programa neoliberal, que se encuadraba en lo que histricamente era la propuesta del otro social. Al respecto, Gerardo Aboy Carls sostiene que al romper con la poltica de reforma social e igualacin que era uno de los componentes del peronismo, el menemismo acaba con el principio de unidad que haba amalgamado a los sectores populares en solidaridades colectivas a travs de un sistema de alteridades, el enfrentamiento peronismoantiperonismo (2001: 307). El abandono de las orientaciones tradicionales fue justificado de maneras distintas por los funcionarios menemistas ms destacados, pero la ideologa neoliberal, de hecho, careci de
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voceros con trayectorias partidarias reconocidas. Los gobernadores peronistas provinciales no se mostraron, en general, propensos a cambiar las ideas econmicas y sociales del movimiento poltico al que pertenecan. El sindicalismo se encontr frente a los dilemas que surgan del proyecto menemista. Por sus bases sociales, por su tradicin, por los intereses de sus propias organizaciones, los dirigentes gremiales peronistas se hallaban asociados desde haca dcadas al intervencionismo estatal. La apertura de la economa con el aumento de los ndices de desocupacin, la desregulacin de las relaciones laborales, la precarizacin del empleo, los denominados contratos basura, los retrocesos del poder adquisitivo de los salarios, las privatizaciones de empresas pblicas, y, en general, todo el efecto simblico que tenan las prdidas de conquistas logradas durante anteriores gestiones peronistas, generaron creciente malestar social y el debilitamiento de los sindicatos. La disminucin del nmero de sindicalistas en las representaciones parlamentarias del peronismo fue uno de los indicadores ms elocuentes de su retroceso y de la desconfianza con la que se segua su evolucin desde el gobierno (Gutirrez, 2001). La oposicin gremial contribuy a aplazar la sancin o el tratamiento de leyes cuya finalidad era profundizar la desregulacin laboral o hacerle perder el manejo de las obras sociales. En esas actitudes de rechazo a la poltica oficial debieron coincidir con muchos legisladores cuyas orientaciones eran errticas, y que evitaban rupturas pblicas y permanentes con el gobierno y se mantenan en la disciplina de sus bloques parlamentarios (Jones: 2001). Puede afirmarse que con muchos sindicalistas ocurri algo similar y eludieron los costos de oponerse al neoliberalismo, postergando sus crticas pblicas para futuras coyunturas. Al terminar la dcada presidencial de Menem las crticas al denominado modelo eran ms habituales y claras en el partido oficialista que en los candidatos de la coalicin opositora. Luego de la derrota de 1999, se les abri a todos los dirigentes peronistas la posibilidad de diferenciarse de modo pblico del proyecto de liberalizacin y de desregulacin de la economa y de las relaciones laborales que haban, por las ms diferentes causas, llevado al gobierno. Si la preocupacin por la carrera poltica fue para muchos un factor clave para moderar las objeciones al gobierno de Menem, esa meta la buscaron luego criticando las consecuencias del modelo.
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1 Publicado EL REDISEO DEL PERFIL DEL ESTADO, Publicaciones de la Secretara de Posgrado de la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad de Buenos Aires. 1994.
QUE ESTADO DESPUES DEL ESTATALISMO

LA POLITICA DE PRIVATIZACIONES EN LA ARGENTINA (1984-1993)** por REY
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MABEL
C.THWAITES
I- INTRODUCCION
Enmarcado en un debate mundialmente extendido sobre el papel y el tamao del Estado y el rol del mercado, el diseo/implementacin de la poltica de privatizaciones impulsada por el gobierno justicialista a partir de mediados de 1989, significa una verdadera estrategia de transformacin profunda de la relacin estado/sociedad y de los vnculos entre los distintos grupos, clases y actores sociales configurados durante largas dcadas en la Argentina, y constituye la culminacin de tendencias estructurales gestadas durante muchos aos en tensin con las crisis y mutaciones del mercado internacional. El propsito de este trabajo es, desde la perspectiva del anlisis de polticas pblicas, analizar cmo se gesta y qu caractersticas principales asume la poltica de privatizaciones en curso en la Argentina. Es decir, se trata de ver cmo y cuando aparece la definicin del "problema" del carcter y tamao del Estado, cmo cobra existencia el entramado de discusiones en torno a las soluciones posibles, cmo se produce la articulacin/desarticulacin de distintos actores sociales que encarnan perspectivas e intereses diversos, cmo aparece y se define la cuestin de las privatizaciones en la agenda pblica, qu resistencias y apoyos produce y finalmente cmo se plantea en forma efectiva el proceso privatizador, del cual resultan nuevas relaciones de fuerzas sociales. De este modo, los rasgos fundamentales de los distintos procesos privatizadores pueden ser analizados en funcin de la dimensin poltica global que le va imprimiendo sus ritmos a cada uno de aquellos. A- ALGUNAS CONSIDERACIONES TEORICAS El supuesto general que sustenta las presentes pginas es que las privatizaciones no son una tcnica sino una estrategia poltica, lo que implica que su implementacin es un proceso complejo, en el que se entrecruzan problemas eminentemente tcnicos con aspectos polticos, culturales e ideolgicos. De ah que la congruencia entre los objetivos explcitos, los implcitos y los efectivamente materializados constituya el resul1 tado de una compleja amalgama entre "racionalidad tcnica ", con "racionalidad poltica", en la que estn presentes las pujas de distintos actores sociales por imponer sus propias perspectivas y que se caracteriza tanto por la lgica de la negociacin, como por la bsqueda del consenso y de su opuesta, la neutralizacin o aniquilamiento del adversario. De ah que el resultado del proceso sea una mezcla particular de ambas
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Trabajo ganador del concurso organizado por la Secretara de Posgrado de la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad de Buenos Aires, la Maestra en Administracin Pblica y el Instituto Nacional de Administracin Pblica (INAP), para representar a la Argentina en la II Conferencia Internacional del Instituto Internacional de Ciencias Administrativas: "El rediseo del estado para el desarrollo econmico y para el cambio", Toluca, Mxico, 27-30 de julio de 1993. Abogada. Maestra en Ciencias Sociales (FLACSO); Maestra en Administracin Pblica (UBA); Profesora en la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA y en la Maestra en Administracin Pblica.
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- Ya puesta en cuestin en cuanto a su posibilidad de existencia pura (Oszlak, 1984), pero utilizada aqu en el sentido de la aplicacin de un conjunto de reglas aplicadas en una medida ms o menos racionalmente adecuada a los fines.
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racionalidades, con preeminencia casi siempre innegable de la poltica, lo que supone generalmente un resultado distinto al inicialmente propuesto o explicitado. El anlisis de polticas pblicas, como una va pertinente para ahondar en el conocimiento del estado, supone considerar que toda poltica estatal es, esencialmente, una toma de posicin del estado frente a una determinada "cuestin" socialmente problematizada. Ello implica que es solo una parte -relevante- de un proceso social ms abarcativo, que incluye a una multiplicidad de actores sociales, tales como clases o fracciones de clase, movimientos sociales, organizaciones e individuos estratgicamente ubicados respecto a una cuestin, etc., adems de los aparatos del estado, todos los cuales toman posicin en torno al problema motivo de la poltica pblica. Es as que la "cuestin" delimita el proceso social, en el sentido de que slo en el marco de la misma cobran significado los comportamientos de los actores involucrados. Su verdadera significacin radica en el problema que la origina, el mbito de accin social en que se engarza, los actores que intervienen en el proceso de resolucin y a sus respectivas y sucesivas tomas de posicin en el transcurso del mismo (OSZLAK y O'DONNELL, 1982). Una "cuestin socialmente problematizada" es aquella que por su importancia ha sido incluida en la agenda de problemas sociales que requieren una necesaria toma de posicin de mltiples actores, generalmente definida en objetivos expuestos como socialmente aceptables. Para entender porqu se incluye en una agenda pblica una determinada cuestin es preciso analizar el perodo previo a su surgimiento como tal, a efectos de identificar en que contexto socio-poltico aparece, cules son los actores sociales que la promueven, cules se les contraponen, desde qu perspectiva ideolgica lo hacen ambos, y qu medios movilizan para alcanzar sus objetivos. En funcin de este cuadro se analiza como se desarrolla el proceso de resolucin de la cuestin, con la movilizacin de actores y recursos consecuentes y la respuesta estatal concreta que resulta del entrecruzamiento de los diversos intereses y perspectivas que intervienen en su curso, y que se expresa como "poltica estatal" (OSZLAK y O'DONNELL, 1982). En tal sentido, se entiende como "poltica estatal" el conjunto de tomas de posicin, tcitas o explcitas, de diferentes agencias e instancias del aparato estatal que expresan una determinada modalidad de intervencin del estado, en relacin con una cuestin que despierta la atencin, inters o movilizacin de actores de la sociedad civil (OSZLAK y O'DONNELL, 1982). Si partimos de descartar la idea del estado como cuerpo monoltico y homogneo, que emite decisiones claras y unvocas, y tenemos en cuenta el complejo entramado que lo constituye y que expresa cristalizaciones de intereses diversos de la sociedad civil, para una cabal comprensin del caso concreto ser preciso no perder de vista como opera esta trama burocrtica en el proceso de formulacin e implementacin de una poltica pblica. Los movimientos que se generan al interior mismo del aparato burocrtico en torno a las posibilidades de intervencin y las cuotas de poder que disputan las distintas agencias y organismos estatales, atraviesan en mltiples sentidos la poltica pblica decidida/ejecutada, y participan activamente en su efectiva realizacin. En un sistema democrtico como el actualmente vigente en la Argentina, es preciso tener en cuenta, adems, la dimensin especficamente "poltica" -o poltica en sentido restringido- que se pone en juego con la existencia de intereses polticamente organizados y con representacin parlamentaria, que intentan sintetizar y dar cuerpo general a los intereses particulares y sectoriales que confrontan en la sociedad. Por su parte, el carcter presidencialista del sistema poltico argentino coloca a la relacin ejecutivo/parlamento en una dimensin compleja, que exhibe las constantes pujas de poder y las distintas bases donde ste se asienta realmente en cada uno de ellos. De all resulta que las decisiones efectivas aparecen como las que finalmente logran predominar por sobre una multiplicidad de posibilidades en pugna, en un proceso complejo de negociacin y confrontacin que suele velar, y pocas veces revelar, las verdaderas correlaciones de fuerza asentadas en la sociedad civil que le dan su existencia real. Y ms an. Si tenemos en cuenta la situacin geopoltica argentina como nacin perifrica respecto al mercado mundial, deberemos tomar en consideracin su vulnerabilidad externa estructural, agravada en los aos ochenta, a la hora de analizar los factores que se imbrican para explicar tanto el surgimiento como la resolucin de una cuestin clave como la privatizacin de empresas estatales, elevada al rango de poltica pblica. B- EL AUGE MUNDIAL DE LAS PRIVATIZACIONES Las privatizaciones se inscriben en un proceso de cuestionamiento mundial al modelo de intervencin estatal de tipo "benefactor" -entendido en trminos genricos-, que hace eclosin en los pases centrales a mediados de la dcada de los setenta. El tema de la crisis fiscal asociado a la caida de la productividad y la desinversin privadas, han puesto a los desequilibrados presupuestos pblicos occidentales en la mira de los
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diagnsticos neoconservadores que cobraron especial auge en los aos ochenta. As, la estrategia de achicar el gasto pblico para reducir el dficit fiscal va privatizacin de empresas y actividades estatales se convirti en la nueva y unvoca panacea econmica. A esta expansin han contribuido los organismos financieros internacionales, que se encargan de aconsejar o virtualmente imponer sus recetas a todas las economas con problemas, principalmente las de la endeudada periferia (SMITH, W., 1992). De este modo, la privatizacin de empresas se ha convertido en uno de los aspectos clave de la transformacin estatal de la ltima dcada. Y es ms, alrededor de estas prcticas se ha construido una especie "de teora" que se asienta en varios principios que suponen que con la privatizacin de los servicios y activos pblicos debera lograrse: a) desmonopolizar, introduciendo los beneficios en costo y calidad atribuidos a la competencia; b) acrecentar la eficiencia en la prestacin de los servicios y en la asignacin de recursos, asociadas a la gestin privada; c) aumentar o generar la inversin, movilizando recursos privados; d) disminuir el gasto pblico, liberando recursos para destinarlos a otras reas. Todos ellos parten de varios supuestos. Los ideolgicos se asientan en la descalificacin de toda actividad estatal, por lo cual cualquier gestin privada sera, por definicin, superior a la mejor de las gestiones estatales. Los "pragmticos" se basan en la percepcin del dficit fiscal y de la ausencia de recursos pblicos suficientes para garantizar los niveles de inversin requeridos por el desarrollo econmico y social moderno (BONEO, 1989; BAILEY, 1989; MOE; 1989). Definidos con claridad los objetivos, se tratara entonces de encontrar los instrumentos y mecanismos apropiados para su consecucin en cada contexto, cuya especificacin quedara librada a los avatares de la "poltica prctica". Tambin bajo el nombre de "privatizaciones" y partiendo de tales supuestos, suele hacerse referencia a distintos procesos que se desarrollan en la mayora de los pases, incluidos los de Amrica latina, especialmente a partir de la crisis de la "explosin" de la deuda externa a comienzos de los ochenta, con las consecuentes dificultades para hacerle frente. No obstante, aunque se refieran al hecho comn de la transferencia a particulares de activos pblicos, no son tan sencillamente asimilables si se contextualizan los marcos en los 2 que se definen las respectivas polticas pblicas . Porque si bien es comn la referencia a la oleada mundial de resurreccin del mercado y estigmatizacin correlativa del papel estatal, casi como justificativo excluyente de esta suerte de univocidad, esto suele opacar la circunstancia de que las caractersticas de los procesos privatizadores concretos varan drsticamente segn sean las condiciones estructurales en los que se desarrollan. Y ello es fundamental. Por ejemplo, si se plantea que en los procesos privatizadores que alcanzaron los resultados esperados de incrementar la eficiencia en la provisin de bienes y servicios, la principal caracterstica de la que partan era la estabilidad econmica (GERCHUNOFF y VISINTINI, 1990), de ello se sigue que muy distinto ser el caso de aquellos encarados precisamente con el propsito de que sean el mecanismo privilegiado para salir de situaciones de profunda incertidumbre e inestabilidad.
II- EL SURGIMIENTO DE LA "CUESTION": EL GOBIERNO RADICAL

En la Argentina, el tema de las privatizaciones comienza a aparecer en el discurso pblico a partir de 1976, en virtud de los alineamientos ideolgicos de la dictadura militar, a la par que como resultado de las transformaciones estructurales operadas y a operarse a lo largo del gobierno dictatorial (THWAITES REY y LOPEZ, 1990a y 1990b). No obstante, es recin a partir de la verificacin del quiebre definitivo del modelo sustitutivo de importaciones y de la crisis de la deuda latinoamericana de 1982 -con las consecuencias que trajo su "resolucin" parcial-, y ms precisamente bajo el gobierno democrtico del Dr.Alfonsin, que se inicia un proceso en el que la reduccin del tamao y la transformacin de las funciones del Estado cobran singular significacin y aparecen en la agenda pblica como "cuestin socialmente problematizada". Este proceso culmina con la denominada "Reforma del Estado" -legislacin mediante- emprendida por el actual gobierno del Presidente
2 - Esta afirmacin no solo vale para diferenciar los contextos de los pases centrales de los perifricos, sino incluso dentro de los primeros han existido diferencias en cuanto a la forma y criterios con que se encararon los procesos privatizadores. Numerosos trabajos dan cuenta, por ejemplo, de las diferentes perspectivas en cuanto a qu privatizar (empresas industriales o de servicios, en mercados competitivos o con monopolios naturales), a quien privatizar (a pequeos propietarios para sostener un "capitalismo popular de mercado" o a grandes grupos econmicos, a capitales nacionales o extranjeros, etc.) y cmo privatizar (venta de acciones, venta total, contratos de gerenciamiento, concesiones, etc., a travs de ventas directas, licitaciones u otras formas). (KAY Y THOMPSON, 1986; HENIG, HAMNETT y FEIGENBAUM, 1988; PEA y LIMA, 1988, CONDOY-SEKSE, 1988; DONAHUE, 1991)
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Carlos Menem, que lleva adelante el ms audaz y radicalizado proceso de ajuste del aparato estatal que haya conocido la Argentina (THWAITES REY, 1989; THWAITES REY y LOPEZ, 1990a y 1990b). Durante los primeros tiempos de su gestin, el gobierno radical se atuvo, en materia de empresas pblicas y caracterizacin del papel del Estado, a los lineamientos tradicionales del partido. As, en la plataforma electoral de 1983 no se plantea que el Estado abandone sus funciones productivas, sino que slo se espera eliminar de su rbita aquellas firmas privadas que, por diversas razones y en sucesivas etapas, cayeron en su poder. En tal sentido, en enero de 1984 por decreto N 414 del Poder Ejecutivo se crea una Comisin que tena como misin determinar en qu casos se deban privatizar o liquidar administrativamente las empresas que en ese momento administraba o posea el Estado, y llevar a cabo los procesos que fueran posibles. La Comisin 414 pudo concretar la privatizacin de SIAM, de Opalinas Hurlingham y de la empresa de turismo Sol Jet, y encar la privatizacin de la compaa azucarera Las Palmas del Chaco Austral, sin alcanzar a concretarla, as como la de AUSTRAL LINEAS AEREAS, que finalmente se concluyera en 1987, ya desaparecida la Comisin (ARANGO, 1990). La dificultad del equipo econmico para hacer frente a los nuevos desafos que la crisis econmica impona, precipita la renuncia del Ministro de Economa Bernardo Grinspun y la asuncin de Juan Vital Sorrouille en febrero de 1985. Frente a la turbulencia de los ndices de inflacin que continuaban su alocada carrera ascendente, en abril el Presidente Alfonsn llama al pueblo a la Plaza de Mayo y sealando dramticamente la gravedad de la situacin declara la "economa de guerra". El gobierno reconoca as la transformacin profunda que haba sufrido la estructura productiva del pas en los ltimos lustros, marcada por una fuerte concentracin en pocos grupos econmicos y la consecuente correlacin de fuerzas sociales, claramente desfavorable a las mayoras populares. Casi dos meses despus, en junio, se da a conocer el Plan Austral, destinado fundamentalmente a detener la inflacin, pero que constituye no slo un giro fundamental en la poltica presidencial, sino un punto de inflexin respecto a las tradiciones econmicas de los gobiernos democrticos desde mediados de este siglo. La percepcin del quiebre definitivo del modelo de acumulacin basado en la sustitucin de importaciones y la explosin del tema de la deuda externa impulsaron al equipo econmico a implementar un plan que, si bien ha sido correctamente calificado de "heterodoxo", aceptaba varios de los diagnsticos ms comunes del discurso liberal sobre el tamao y papel del Estado. Ya en febrero de 1986 el Presidente Alfonsn introduce cambios en la poltica de privatizaciones, cuyo objetivo ya no parece estar dirigido a desprenderse de porciones del aparato estatal de escasa rentabilidad, sino de aquellos sectores donde el capital privado se mostrara fuertemente interesado. Este cambio pareca basarse ms sobre perentorias necesidades de caja que en consideraciones ideolgicas: era necesario apuntalar la recaudacin fiscal para sostener al alicado plan Austral. De este modo, comienza a hablarse de la privatizacin de las petroqumicas estatales (ARANGO,1990). Esto gener fuertes e inmediatas reacciones adversas en la oposicin. La decisin de acelerar el proceso responda tanto a motivos estrictamente fiscales como polticos. La necesidad de reducir los gastos fiscales, a la vez que dotar al estado de recursos que le permitieran desarrollar sus actividades de inversin pblica, corra paralela a la de mostrar, tanto a los organismos internacionales de 3 crdito como a ciertos sectores de poder internos , que exista realmente la voluntad de reformular las lneas generales de la actividad estatal, abriendo el juego a los inversores privados y reduciendo el gasto en reas no fundamentales. Sin embargo, cuando se trata de privatizaciones en contextos inestables y en los que especficamente la relacin estado-grupos econmicos se ha construdo y se imbrica de una manera muy particular -caracterizada por una prdida paulatina del estado de su capacidad para imponer a las clases dominantes lgicas de "capitalista colectivo ideal"- , la sola existencia de un marco legal o la voluntad de llevar adelante determinadas iniciativas no suelen ser suficientes. Se hace necesario entonces encarar polticas originales, que tengan en cuenta el conjunto de factores especficos (macro y micro-econmicos, polticos, histricos) que condicionarn, desde un inicio y a lo largo de su desarrollo, la viabilidad de dichos procesos. El fracaso del heterodoxo Plan Austral -con el consecuente rebrote inflacionario- y el cada vez ms pronunciado dficit fiscal, llevan al gobierno a profundizar la incipiente reformulacin de sus tradicionales concepciones repecto al rol del Estado y de las empresas pblicas, de modo de salir del atolladero econmico en que se encontraba inmerso el pas. Precisamente en los acuerdos celebrados por entonces con el FMI y el
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- Incluso en el conjunto de la sociedad comenzaban a tener cada vez ms arraigo las ideas privatistas, por lo que desarrollar una poltica en este sentido -aunque intentando no vulnerar en lneas generales cierta tradicin "estatista", caracteristica del partido en el gobierno- poda aportar a la gestin una buena dosis de legitimidad.
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Banco Mundial figuraba el compromiso de la Argentina de iniciar procesos de privatizacin de las empresas pblicas. Es as que en setiembre de 1987 el Dr.Alfonsn designa al frente del Ministerio de Obras y Servicios Pblicos (MOSP) a un conocido periodista -vinculado al peronismo-, Rodolfo Terragno, quien de inmediato se lanza con un proyecto que incluye la privatizacin parcial de ENTEL, de Aerolneas Argentinas y del sector petrolero, empresas "tab" histricamente ligadas al pensamiento nacional-popular, para desconcierto de muchos radicales y oposicin del peronismo, la izquierda, el sindicalismo y buena parte de las Fuerzas Armadas. Define as con todas las letras la cuestin de la privatizacin como prioritaria en la agenda de "cuestiones socialmente problematizadas" y comienza a disear la poltica pblica al respecto. El diagnstico en que se basaba la propuesta de privatizacin era el deterioro irreversible de las empresas estatales, el dficit fiscal crnico, y el fuerte endeudamiento externo, circunstancias todas que marcaban la imposibilidad de generar recursos para la inversin que haca falta en servicios pblicos para lograr su eficiencia. La propuesta, entonces, apuntaba a asociar a las empresas estatales capital privado nacional y extranjero de riesgo, adems de aportar el gerenciamiento de operadoras internacionales calificadas. Instalada la iniciativa del gobierno, inmediatamente genera una tenaz oposicin en amplios sectores. Mientras en el propio radicalismo aparecan voces contrarias al proyecto y pocas eran las dispuestas a defenderlo abiertamente, los partidos de izquierda y los gremios estatales, mantenan una cerrada oposicin a cualquier esquema privatizador y lo enfrentaban abiertamente. Por su parte, el peronismo lograba articular una oposicin contundente, aprovechando su superioridad numrica en el Senado. Las razones del rechazo eran de distinto tipo, pero podran resumirse en las "ideolgicas", que tenan que ver con la defensa de la soberana y el patrimonio nacional, y las ms especficas referidas a la falta de transparencia en el procedimiento (que exclua la licitacin pblica), el "irrisorio" monto de valuacin, la deficiente forma de pago, la calidad financiera de las potenciales asociadas y, finalmente, graves defectos jurdicos. Pero otra de las razones fuertes, aunque implcita, fue sin duda la voluntad del peronismo de cerrar firmemente el paso a toda iniciativa que pudiera oxigenar a la desgastada administracin radical. Por eso, la prdida de capacidad poltica del gobierno, que ya 4 se haca notoria en 1988, impidi que los proyectos privatizadores pasaran mas all del nivel de propuestas y quedaran inconclusas al expirar el turno del Dr.Ral Alfonsn.
III- LA "RESOLUCION" DE LA CUESTION: EL GOBIERNO JUSTICIALISTA A- PRIMERA ETAPA: un claro cambio de rumbo
Cuando en julio de 1989 asume el Presidente Menem el pas estaba inmerso en una crisis que muchos no tardaron en calificar como terminal. A la inflacin galopante se le sumaba el abultado dficit fiscal y un atraso significativo en los pagos de la deuda externa. Mientras desde los organismos financieros internacionales y los acreedores externos e internos se presionaba para una reforma estructural, y se generalizaba la idea de canjear papeles de la deuda por activos pblicos, el nuevo gobierno se enfrentaba a la amenaza de desborde de los sectores ms castigados por la crisis, y el fantasma de los saqueos de los ltimos meses del gobierno de Ral Alfonsn sobrevolaba el pas. Conciente de la regla de oro de todos los gobiernos que asumen, que dice que debe aprovecharse el peso poltico inicial para impulsar las medidas ms drsticas para poder neutralizar las posibles resistencias, el gobierno asimila la leccin que los sectores econmicos le impartieron a su antecesor y decide asumir como propio el diagnstico clsico del liberal-conservadorismo vernculo y, cambiando sustancialmente su discurso electoral, lanza un programa de ajuste cuya profundidad no tena precedentes en la Argentina. Una de las piedras angulares de la nueva estrategia la constitua un vasto plan de privatizaciones que inclua el conjunto de las empresas de servicios, cuya urgencia en la concrecin estaba determinada por las necesidades fiscales. La premura por cerrar las cuentas pblicas hacindose de recursos frescos y genuinos llevan al gobierno a plantearse en la prctica un esquema "de caja", en el que era preciso liquidar cuanto antes todo lo que daba prdida y reunir, simultneamente, la mayor cantidad de recursos posibles para hacer frente a las deudas externa e interna. El "salto hacia adelante" que significaba el amplio plan privatizador era acicateado, ms que por un meditado anlisis y estrategia de reconversin productiva con proyeccin de largo alcance, por las necesidades de corto plazo. Y ello es un elemento clave para comprender las caractersticas que asume el
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- Una discusin paradigmtica se produjo en el senado en abril de 1988, con motivo de una interpelacin al Ministro Terragno por los proyectos privatizadores de Entel y AA. All se expusieron clara y vehementemente los ms clsicos argumentos del peronismo en defensa del rol estatal en la economa.
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proceso privatizador del gobierno justicialista, especialmente la primera etapa, iniciada con las ventas de ENTEL y Aerolneas Argentinas. Uno de los instrumentos liminares de la nueva estrategia gubernamental fue la LEY 23.696, sancionada en agosto de 1989, conocida como de Reforma del Estado. En un trmite ajetreado, que ocasion sucesivos tironeos entre ambas cmaras y que demor la sancin ms all de los deseos y urgencias del Ejecutivo, finalmente, y no obstante en el plazo "record" de veinte das, se di a luz una ley que constituye un viraje fundamental respecto al papel que el estado ha desempeado en los ltimos cincuenta aos en la Argentina. La nueva situacin pareca haber vencido todas las resistencias opuestas por el peronismo, en su anterior rol opositor, a modificar el estatus de las empresas pblicas. El radicalismo, por su parte, estrenaba a disgusto su reciente papel opositor, con las manos atadas por el precipitado traspaso del poder. Adems, mal poda oponerse a las privatizaciones con credibilidad ante la sociedad luego de haberlas introducido en la agenda pblica. Slo pareca quedarle el camino de denostar los mtodos elegidos y la concentracin de poder que reclamaba el Ejecutivo en desmedro del Parlamento. Los gremios en general, por su parte, fueron atacados por una suerte de desconcierto paralizante ante la magnitud de la crisis y el drstico giro producido por el gobierno para cuya eleccin haban trabajado intensamente. Entre el asombro, la impotencia y cierta expectativa esperanzada, la mayora de los sindicatos soport los cambios sin resistencias mayores, a excepcin de algunos ncleos sindicales opositores, que provocaron la ruptura de la CGT, pero sin conseguir hegemonizar un proceso sostenindamente contestatario. Luego de las transformaciones en la estructura econmica y social operadas desde mediados de la dcada de los setenta, el debilitamiento de la fuerza de los trabajadores frente al capital se constitua en un dato de difcil reversin. Volviendo a la Ley de Reforma del Estado, podemos decir que la lnea argumental que la fundamenta (THWAITES REY, 1989) se basa sobre el reconocimiento de la carencia de recursos del sector pblico para llevar a cabo la imprescindible transformacin econmica y social. Adems, se explica que "las empresas pblicas, mal administradas, presentan cuadros econmico-financieros graves, acusan dficit acumulados y crecientes y prestan servicios ineficientes". Por lo tanto, la ley propicia el traspaso al sector privado de la mayora de las actividades desarrolladas por el estado, no slo de las productivas, sino de las de servicios e incluso las de gestin pblica indelegable. Lo que se destaca es que la carencia fctica de recursos desemboca en -y la justifica- la necesidad de reformular el papel del estado de acuerdo al principio clsico de subsidiariedad tan caro al liberalismo. Esta ley inclua una nmina anexa en la que figuraban ms de veinte empresas y organismos declarados "sujetos a privatizacin", entre los cuales estaban las principales empresas de servicios, como la de telfonos (ENTEL), la de aeronavegacin (AA), la de correos (ENCOTEL), los ferrocarriles, los subterrneos de Buenos Aires, la de gas, la de electricidad, y la de servicios de agua. Para comenzar con el ambicioso plan, el gobierno elige como "leaden cases" a ENTEL y a Aerolneas Argentinas, empresas que eran consideradas ms fciles de privatizar por su aparente atractivo para inversores externos, a los que se esperaba interesar. Una era un monopolio natural en un rea como las comunicaciones, con amplias potencialidades de desarrollo y rentabilidad, y la otra tena el privilegio de ser una aerolnea de bandera con altos niveles de eficiencia en la prestacin del servicio. Por otra parte, la necesidad de su privatizacin ya haba sido instalada como "cuestin" en la agenda pblica por el gobierno radical y contaba con un consenso importante en la ciudadana, harta de las deficiencias crnicas de las empresas estatales, y consecuentemente bien dispuesta a la prdica privatista. A partir de estas privatizaciones, adems de allegarse los recursos indispensables para hacer frente a los requerimientos fiscales de corto plazo, el gobierno tena un objetivo implcito muy fuerte: mostrar al interior del pas y al exterior su decisin irrevocable de producir un cambio estructural irreversible, ganndose la confianza del mundo de los negocios y venciendo las resistencias que en l generaba el pasado del peronismo. Para ello deba actuar con celeridad y firmeza, resistiendo y conjurando las presiones en contrario de los sectores opuestos a su poltica. De ah que la urgencia se convirti en una constante en este proceso y fue el factor que marc a fuego la toma de decisiones que se sucedieron desde entonces, dejando en el camino muchos de los objetivos formalmente enunciados como justificatorios de la decisin de privatizar. Para fundamentar su proyecto, adems de invocar los principios ms clsicos de la "teora privatizadora" en cuanto a objetivos explcitos, el gobierno retomaba los argumentos de Terragno de que el Estado no poda hacerse cargo de las inversiones que las empresas necesitaban para enfrentar las nuevas reglas del juego de la actividad econmica mundial, de que era preciso desmonopolizar y aumentar la eficiencia, y le agregaba otros -no siempre explicitados-, tales como la necesidad de reduccin de la deuda externa por el mecanismo de capitalizacin y del gasto pblico, eliminando los subsidios a empresas estatales; y el inters de incorporar grupos econmicos locales en la esfera de los servicios.
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Es as que inmediatamente el gobierno comienza a disear, por una parte, la nueva poltica petrolera, que contemplaba la continuidad del Plan Houston, la licitacin de reas marginales que posea YPF y la asociacin entre YPF y empresas privadas para explorar en conjunto las zonas ms ricas, a la vez que se acelera el trabajo para la confeccin de los planes para el traspaso de la aerolnea estatal y la empresa telefnica, cuyo deterioro en los ltimos aos se haba agravado. Precisamente este deterioro era considerado el elemento central para otorgar "legitimidad" a la operacin frente a los usuarios, por lo que el gobierno desecha de plano la posibilidad de sanear a las empresas como paso previo a su venta, estrategia recomendada en los "manuales" de privatizacin de organismos internacionales como el Banco Mundial, muchos de cuyos otros consejos la nueva administracin estaba dispuesta a oir. Del plan de privatizar en forma total Aerolneas Argentinas se encarga personalmente el Ministro de Obras y Servicios Pblicos, Roberto Dromi, conocido abogado administrativista del peronismo, mientras que en el caso de ENTEL, que adopt un esquema de privatizacin en algunos puntos diferente -aunque tambin era total-, bajo la conduccin, como interventora, de la ex-diputada liberal y flamante aliada poltica, Mara Julia Alsogaray. En marcha los dos procesos de privatizacin -ENTEL y AA- inmediatamente se desat una competencia entre los funcionarios responsables, que deriv en diversas pujas al interior del gobierno y que condicion en muchos aspectos el devenir de ambos procesos. Por su parte, gran parte de los trabajadores de los sectores afectados intentaron organizar la confrontacin frente a las caractersticas que asuman los procesos, pero dada la correlacin de fuerzas sociales a favor de las privatizaciones, no lograron imponer su puntos de vista ni mediante medidas de lucha ni a travs de la mesa de negociacin, restndoles un constante papel de denuncia. La derrota de la huelga de los telefnicos, que debieron afrontar despidos masivos previos al traspaso de la empresa, fue exhibido por la interventora de ENTEL como "caso piloto" aleccionador para disciplinar al conjunto de los trabajadores estatales. Ya en los primeros meses de 1990 se conoca que los intereses atrasados con la banca acreedora sumaban U$S 8.500 millones, por lo que en el memorando al FMI se ratifica la estrategia privatizadora para acercar las divisas necesarias para hacer frente a la deuda. Es as que mientras se avanzaba con los procesos de ENTEL y AA, el tema del petrleo apareca como el puntal clave para la obtencin inmediata de los recursos que requera el agotado Tesoro. As, en el mes de julio, con la apertura de la licitacin para transferir 38 reas secundarias se inici la privatizacin petrolera. El tema ferroviario ocupaba tambin, a mediados de ao, el centro de la escena, con planes que estimaban despidos masivos y una fuerte racionalizacin de los servicios urbanos de pasajeros, y se definan esquemas de privatizacin de los ramales ms rentables, como el corredor cerealero Rosario-Baha Blanca y el litoraleo ferrocarril Urquiza, para los que se esperaban varios interesados. En noviembre y tras complicados procesos -en los que no abundaron los interesados, como se haba supuesto inicialmente- que minaban la imagen pblica favorable a las privatizaciones, se logran transferir a los nuevos dueos privados ENTEL y Aerolneas Argentinas. En el caso de ENTEL, la demora se origin en la decersin del consorcio ganador de la zona NORTE, encabezado por la americana Bell Atlantic, por dificultades en la obtencin de los ttulos de la deuda externa por parte del banco acreedor encargado de la parte financiera de la operacin. Finalmente, esta zona fue asumida por el consorcio que segua en la lista, el conformado por la italiana STET y la francesa Telecom, como operadoras, que tambin pidieron un tiempo adicional para asumir el compromiso. Respecto a AA, adems de numerosas irregularidades, el atraso se gener en la dificultad del grupo adjudicatario -nico oferente-, encabezado por la espaola IBERIA, para hacer frente al primer pago en efectivo, y por las demoras del gobierno argentino en conseguir los waivers requeridos. Tambin en octubre son privatizadas las empresas petroqumicas, dependientes del Ministerio de Defensa, Polisur, Petropol, Induclor y Monmeros Vinlicos, y finalmentes se adjudican 10.000 km de rutas por concesin y con el sistema de peaje luego de intensos debates sucitados desde que el Ministro Dromi planteara en 1989 un cuestionado proyecto para el sector vial, financiable con recursos obtenidos de la aplicacin de peajes sobre rutas ya construidas, y en el que estaban interesadas importantes empresas ex-contratistas del estado en materia de obras pblicas. La repercusin de los conflictos frente a la implementacin del peaje deriv tiempo despus en la suspensin del proyecto y la renegociacin de los contratos. No obstante lo conseguido, los enfoques contradictorios, las pujas y conflictos de intereses desatados en las distintas empresas "sujetas a privatizacin" -en las que la "puesta en acto" del traspaso a manos privadas se topaba con las resistencias de muchos intereses preconstituidos en los ncleos burocrticos y sindicales, en los interventores polticos y los sectores a los que adscriban, todos los cuales constituan alianzas con los variados lobbys empresarios que intentaban definir el negocio a su medida-, llevan al presidente Menem a darle un nuevo impulso a las privatizaciones, por lo que el 3.10.90 se firma el Decreto N 2074, que dispone la privatizacin o entrega en concesin de las principales empresas. La conjura para todos estos males era, desde la ptica presidencial, la rapidez en el traspaso. Consecuentemente, en diciembre, el Ministro Dromi anuncia la creacin de 16 comisiones tcnicas encargadas definir antes de marzo los lineamientos para la
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venta o entrega en concesin de Gas del Estado, SEGBA, Obras Sanitarias, Correos, ELMA, Puertos, YCF u otras compaas estatales. Con ello quedaban en evidencia las dificultades tcnico-operativas para encarar un desprendimiento de la magnitud del que se pensaba llevar a cabo, y en los plazos breves que se haba fijado, con los recursos tcnico-polticos existentes. Porque precisamente se trataba de dotar a una "voluntad poltica" clara capaz de abrazar el proyecto y seguirlo hasta el fin, de los recursos necesarios para concretarlo. Una sntesis significativa de esta etapa se desprende de las palabras del Ministro Dromi, quien ante el Senado de la 5 Nacin manifest que "lo fundamental es hacer y realizar, y si no se hace por ley lo haremos por decreto" . Esa expresin quera significar que lo importante era la rapidez y el dinamismo que haba que imprimirle al proceso privatizador, ms all de cualquier forma legal o institucional. Con ello se cuestionaba y degradaba una vez ms el papel del Parlamento -sede natural de las discrepancias- como instancia deliberativa legtima, marcando as un estilo de gestin y un tipo de poltica refractarios al debate pblico. A su favor contaba con el virtual letargo en que se hallaba sumida la sociedad tras la experiencia traumtica de los procesos hiperinflacionarios y la desilusin y el hartazgo frante a los desgastados liderazgos partidarios de la clase poltica. La urgencia con que se plante la enorme transformacin estatal que se encaraba, puso sobre el tapete en esta etapa signada por cierta preeminencia del Ministro Dromi, una forma de manejo de la cosa pblica en que oscilaba entre la "desprolijidad" del apuro hasta las sospecha lisa y llana de corrupcin. As qued en evidencia la endeblez y debilidad de las normas jurdicas e instituciones burocrticas a la hora de imponer racionalidad legal y tcnica a las decisiones polticas, y la tensin permanente que se instala en los procesos de planteo y resolucin de "cuestiones socialmente problematizadas" y la construccin de agendas pblicas. B- SEGUNDA ETAPA: "la transicin" Los cuestionamientos e insatisfaccin intra y extra gubernamentales respecto a lo realizado en 1990 determinan que 1991 comience con cambios en el gabinete ministerial. El entonces ministro de Relaciones Exteriores, Domingo Cavallo, pasa como titular de la decisiva cartera de Economa, mientras que Erman Gonzalez ocupa el Ministerio de Defensa. El alejamiento de Eduardo Dromi de Obras Pblicas lleva tambin a un reordenamiento ministerial con la asuncin de estas tareas por Economa, en una jugada de clara concentracin de poder en el nuevo "super-ministerio". A partir de entonces, y lanzado en abril el Plan de Convertibilidad, las restantes privatizaciones empiezan a encararse desde una nueva perspectiva bajo la conduccin directa del Ministro Cavallo. Si bien la urgencia fiscal y los compromisos con el FMI seguan teniendo un peso decisivo, la intencin de concretar los traspasos de otra manera gana la escena y determina nuevas medidas. Las dificultosas privatizaciones de Entel y sobre todo de AA (renovadamente conflictiva e inconclusa), as como las sucesivas divergencias en la adjudicacin del sector vial y las demoradas concesiones de los ramales ferroviarios licitados ante las pujas de los consorcios interesados y los cuestionamientos de la Comisin Bicameral, planteaban nuevos desafos. Se trataba entonces de redefinir la poltica pblica, haciendo las cosas, pero bien, y evitando las "desprolijidades" anteriores. La idea de relanzar el tema de las privatizaciones fue planteada por el presidente Menem, quien adverta que el gobierno haba perdido "velocidad y protagonismo" y que haba que recuperar el empuje inicial. El rol de Congreso en esta etapa comenz a ser considerado, ya que en ciertos mbitos del gobierno se reconoca, luego de un constante soslayamiento de la opinin parlamentaria, la necesidad de incorporar al radicalismo, y tambin a los justicialistas mas reticentes, a las principales decisiones para generar credibilidad entre los posibles inversores. En el mismo sentido se proyectaba dejar las nuevas privatizaciones en manos de especialistas reconocidos que despertaran confianza, a partir de exhibir eficacia y transparencia. Para poner en marcha el proyecto se efectu un claro reparto de tareas al interior del gabinete, intentando eliminar roces. Defensa y Economa tendran que definir el cronograma de sus respectivas reas, sin ingerencias mutuas. De este modo, el gobierno decidi levantar las privatizaciones como bandera poltica de cara a las elecciones de setiembre, apuntando a que significaran el logro ms grande de toda la gestin gubernamental. Sin embargo, existan dudas razonables en que se pudiera cumplir con los cronogramas. La magnitud de los negocios en juego, los intereses de grupos privados en pugna, las internas polticas y militares conformaban un raro entretejido que se interpona entre las intenciones privatizadoras de los Ministros Cavallo y Gonzalez -amn de la conflictiva puja entre ambos por porciones de poder- y la posibilidad de realizacin inmediata. Porque son mltiples los factores que se entrelazan alrededor de estas "cuestiones", que tornan inciertos sus resultados, ms all an de las distintas voluntades que impulsan soluciones eficaces. En la medida
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- El Ministro concurri al Senado e 9.8.90 (CLARIN, 10.8.90).
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en que no existe una nica visin tcnicamente "perfecta" de la realidad, las soluciones concretas no suelen ser sino sub-ptimos, especies de compromisos que se imponen en los procesos de toma de decisiones, signados por correlaciones de fuerzas sociales variables de intereses contradictorios. En octubre, y para darle otra vez ms un nuevo impulso a las privatizaciones a su cargo, el Ministro Cavallo decide replantear intrumentos tcnico-organizativos disponibles, creando tres nuevas secretaras: la Subsecretara de Poltica Econmica, cuya tarea era controlar la marcha del programa macroeconmico; la Subsecretara de Reconversin Productiva, encargada de analizar los efectos del ajuste sobre la economa y la Subsecretara de Privatizaciones, que tena como objetivo acelerar al mximo todo el proceso de venta de activos estatales. Nuevamente se acuda al recurso de adaptar los intrumentos tcnico-administrativos para adecuarlos a las directivas polticas, disolviendo, transformando o soslayando los organismos existentes, hecho que habla de otra dimensin de las polticas pblicas cuyo abordaje excede el propsito de estas pginas. Un punto importante en la reformulacin en marcha lo constituan las expresas instrucciones del Ministro Cavallo para que se simplificaran los mecanismos de concurso, evitando las demoras originadas en las impugnaciones que solan sobrevenir a la apertura de sobres. La intencin era fijar las condiciones que deban cumplir los aspirantes en funcin de un cronograma. Quienes lo lograran -en tiempo y forma- podran concursar luego el mejor precio a sobre cerrado. Adems, Economa se propona que los contratos de transferencia estuvieran redactados cuando se iniciara el proceso, para que los aspirantes se comprometieran a cumplirlo desde el vamos y no aparecieran los mismos contratiempos que con Entel y AA. En suma, nuevos, precisos y ajustados plazos (dados a conocer en un ambicioso cronograma) pero tambin cambios sustanciales en los mtodos para elegir al comprador y adjudicar los bienes. El gobierno quera, ante el mundo de los negocios, dejar en claro que se profundizara a rajatablas el modelo econmico en curso, pero de un modo tcnicamente mas prolijo y confiable para los acreedores y los posibles inversores. Por entonces, el Ministro Cavallo explicaba que el porcentaje accionario a vender de las empresas pblicas oscilara de acuerdo con las posibilidades de ceder a un operador el manejo de cada compaa, estudindose entonces caso por caso la modalidad a adoptar. Segn la cartera econmica, el propsito del cronograma para vender el resto del paquete accionario, luego de ceder el manejo en una primera etapa, era el de conseguir un mejor precio y adems no abarrotar el mercado de capitales con las acciones. El programa fijaba un plazo mximo de 5 meses para poner en venta todas las empresas del rea econmica, proceso que culminara en 1993. Pese a las continuas urgencias fiscales, sin embargo, el gobierno se vea forzado a modificar su estrategia y moderar sus ambiciones: ya no esperaba embolsar miles de millones de dlares vendiendo los activos pblicos y pareca conformarse con encontrar operadores que aseguraran eficiencia e inversiones, aunque sin abandonar la estrategia global signada por las urgencias del corto plazo. No obstante, si bien los cronogramas le servan para ordenar el proceso y facilitar un mejor seguimiento de todo el programa, el ministro Cavallo aseguraba que no habran de atarse a los plazos, para as poder negociar en las mejores condiciones. En la medida en que el tipo de actividades a privatizar (gas, electricidad, agua y servicios cloacales) iba a afectar el devenir del desarrollo econmico global del pas por su impacto social y por su incidencia en los costos empresarios, era obvio que las presiones de los distintos grupos de inters se hicieran sentir, derivando finalmente en una "media" entre las urgencias fiscales, las apetencias de los posibles operadores y las futuras necesidades productivas. La poltica pblica en marcha requera, de tal modo, de un rediseo impostergable. Finalmente, luego de impugnaciones y vaivenes, en noviembre se produjo el traspaso del atractivo corredor cerealero Rosario-Baha Blanca, constituyndose en el primer tren privado de la Argentina. En diciembre se vendieron los talleres navales TANDANOR, y como broche de oro se aprob la ley que fij el marco regulatorio para el sector elctrico. Atrs quedaron los distintos proyectos y comisiones ad hoc que se haban sucedido desde 1990 en el sector elctrico, incluyndose finalmente la privatizacin de las centrales generadoras -inicialmente descartada- ante la carencia de recursos para hacer frente a las inversiones necesarias. C- TERCER ETAPA: "las concresiones" El ao siguiente, 1992, se encararon y culminaron los procesos de privatizacin de mayor incidencia sobre la economa: electricidad, gas y obras sanitarias, amn de los principales ramales ferroviarios, con una caractristica que los diferenciaba de los casos de ENTEL y Aerolneas: previamente se establecieron por ley los marcos regulatorios respectivos, aunque solo en el caso de obras sanitarias -la ltima concretada- se estableci la composicin del ente regulador antes del traspaso a los nuevos concesioarios.
6 6
- CLARIN del 11.11.91.
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Contando con el marco regulatorio pertinente, inmediatamente el gobierno se aboca a la privatizacin de SEGBA, no sin antes enfrentarse a un problema institucional importante. En efecto, en la redaccin final de la regulacin elctrica los diputados introdujeron a la Ley un artculo en el que le atribuan a los dictmenes de la Comisin Bicameral el carcter de vinculante, dando as un paso significativo sobre una porcin de la decisin pblica frreamente retenida por el ejecutivo desde la sancin misma de la Ley de reforma del estado. Obviamente, esta facultad, que especialmente desde el Ministerio de Economa era percibida como una casi segura "piedra en la rueda" que lentificara la marcha de las privatizaciones, fue suprimida. Con ello quedaba plasmada una vez ms la correlacin de fuerzas imperante en trminos institucionales bajo un presidencialismo fuerte, y en circunstancias en que la urgencia por obtener recursos para el Tesoro era considerada vital para la salud del plan gubernamental. Mientras entre enero y julio se concedan 5 reas petroleras marginales, en marzo se efectuaba un contrato de Asociacin en la cuenca Austral, y se concretaba la venta de acciones de Telecom. Tambin se adjudicaba la concesin de la explotacin de los servicios de carga de la lnea General Mitre, y las Centrales de SEGBA Puerto y Costanera a sendos consorcios chilenos. Con estas ventas desapareca la empresa estatal en cuanto a capacidad de generacin de electricidad. Las exigentes condiciones impuestas a los operadores hicieron que los nicos capaces de cumplirlas fueran extranjeros, excluyendo as a las pequeas cooperativas locales y cerrando un ciclo de nacionalizaciones de los servicios pblicos. En mayo fue aprobada la Ley 24076 que fija el Marco Regulatorio de la industria del gas, excluyndose tambin aqu la posibilidad de injerencia parlamentaria directa. As, en el mes de julio se dispuso la privatizacin total de Gas del Estado Sociedad del Estado y la constitucin de 10 sociedades annimas y se llam a licitacin pblica internacional para la adjudicacin de todas. Con ello se dejaba definitivamente de lado la idea original de concesionar la red a pequeas cooperativas. En cambio, se privilegiaba la obtencin de mayores recursos por la va, como en el sector elctrico, de convocar a grandes inversores y operadoras internacionales. Entre los meses de agosto y diciembre se vendieron la acera SOMISA, varias reas de la cuenca petrolfera del noroeste y de la destilera Campo Durn; las tres empresas de distribucin de electricidad, EDENOR, EDESUR y EDELAP; las centrales Alto Valle, Gemes y Sorrento de AGUA Y ENERGIA; y las centrales de SEGBA Dock Sud y Pedro de Mendoza. Tambin se vendieron los Elevadores Terminales del Puerto de Buenos Aires, del Puerto de Quequn y de Puerto Diamante. De este modo, y con la venta de las restantes centrales de Agua y Energa los primeros meses de 1993, se completaba as la privatizacin total del sistema elctrico argentino. Respecto a los ferrocarriles, se concret la concesin del ramal Delta-Borges, el ramal Urquiza (tras controvertido proceso), del ramal General Roca y de la Lnea San Martn. En cuanto a los ferrocarriles interprovinciales, por decreto del mes de marzo de 1992 el gobierno invit a las provincias a comunicar su decisin sobre la alternativa de transferirles ramales ferroviarios comprendidos en sus territorios, con una fecha lmite para formular la opcin inicialmente fijada el 1 de julio de 1992. A partir de entonces se empezaron a desarrollar intensas negociaciones entre las provincias y el gobierno nacional con dispares logros, a resultas de lo cual varios ramales dejaron de operar al comenzar 1993. Finalmente se otorg la concesin por 30 aos de Obras Sanitarias de la Nacin, uno de los "platos fuertes" de las privatizaciones de servicios pblicos. El gobierno llegaba as a cumplir su promesa de privatizar la mayor cantidad de empresas pblicas en 1992, mientras se aprestaba a comenzar el nuevo ao privatizando la Caja de Ahorro, Encotel, ELMA, las petroqumicas Baha Blanca y General Mosconi, buena parte de Agua y Energa e Hidronor y, sobre todo, vendiendo activos y acciones de la gran estrella del ao: la petrolera YPF.
IV- CONSIDERACIONES FINALES

Para evaluar cmo se resuelve en definitiva la "cuestin socialmente problematizada" del carcter y tamao del estado nacional, encarnada en forma privilegiada -aunque no exclusiva- en la poltica de privatizaciones, es preciso tener en cuenta cmo se articula en definitiva el complejo entramado de objetivos que le dan contorno a cada caso en particular, que suelen irse sustituyendo unos por otros a lo largo del proceso concreto (KAY y THOMPSON, 1986), y que configuran en conjunto la poltica pblica global. Las preguntas sobre porqu, cundo, cmo y de qu manera se privatiza cada porcin del aparato estatal, y sobre qu alternativas se concretan y cules son dejadas de lado, lejos de definirse en clave meramente tcnica, cobran otro sentido si se las analiza desde una ptica ms general que trasciende los aspectos puntuales e intenta elucidar los rasgos ms estructurales definidos en torno a correlaciones de fuerzas sociales.
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Cabe destacar, en tal sentido, que en casi todos los casos existieron proyectos alternativos de privatizacin o reestructuracin empresaria, promovidos por expertos, personal tcnico o los sindicatos respectivos que aparecan -ms all de la defensa de sus propios lugares estratgicamente auto-percibidosanimados por una racionalidad ligada a la idea ms clsica de servicio pblico. Pero en la medida en que la urgencia por allegar recursos al fisco era la que primaba en toda la poltica pblica privatizadora, ninguna otra racionalidad poda anteponerse. En tanto se procuraba que los acreedores cobraran pronto -para reestablecer el crdito internacional y recuperar la inversin-, la consecuencia era que las reglas de juego se fijaran para favorecer esta circunstancia, dictndose a la medida de tales intereses. De este modo, lo posible quedaba reducido a lo dictaminado por las leyes del mercado "realmente existente", mas all de cualquier otra consideracin. Porque si desde la conduccin del estado se disea una poltica pblica cuyo resultado ser una reduccin significativa precisamente de la capacidad estatal para formular y ejecutar polticas pblicas, cedida a las fuerzas espontneas del mercado, va de suyo que no habr plan alternativo que pueda ser siquiera discutido o meramente considerado. En esa lgica, no habr espacio ni tiempo para ello y, lo que es ms importante, no lo habr en tanto no cambie la correlacin de fuerzas sociales que impide su emergencia. Por otra parte, es indudable que todo el proceso privatizador analizado, con sus diferentes etapas, est animado por un "ethos" que lo define y singulariza de otras experiencias mundiales, relativizando en cierto modo los parmetros tericos universalizados que se utilizan para evaluar los procesos concretos. Sin embargo, y en tanto que precisamente muchos de esos principios tericos fueron invocados para legitimar la transformacin encarada, es preciso tenerlos en cuenta y confrontarlos con la realidad. La celeridad -menos de tres aos- y profundidad con que se encar en la Argentina el desmantelamiento de la estructura estatal estaba -y est- sustentada, por una parte por la crisis econmica y fiscal (externa e interna) de magnitudes inditas a la que era preciso ponerle freno, y por la otra por una creencia de tipo dogmtico-ideolgico en las virtualidades del mercado para resolver por si mismo la densidad de los problemas planteados por la crisis. Podra resumirse en "achicar lo ms posible el gasto pblico y reducir al estado a lo mnimo para eliminar el dficit fiscal, obtener los recursos necesarios para cumplir los compromisos externos y volver a integrarse a la economa mundial, mientras el mercado se encarga de asignar recursos y distribuir cuotas de poder social al interior del espacio nacional". En cuanto al primer objetivo, se evala que todas estas privatizaciones le reportaron al Estado alrededor de U$S 5.500 millones en efectivo y aproximadamente U$S 6.000 millones en ttulos de la deuda externa a valor efectivo. Tambin le significan otro alivio, porque dej de sufragar los aportes del Tesoro para cubrir los dficit e inversiones de capital en las empresas ya traspasadas. Asimismo, como resultado de las privatizaciones y del Plan Brady, la deuda externa del sector pblico no financiero descendi de U$S 79.000 millones a fines de 1989 a U$S 70.500 millones a diciembre de 1993, mientras que para fines de 1993 las autoridades estiman que la deuda ascender a U$S 68.500 millones, incluidas las garantas de U$S 3.200 7 millones por el Plan Brady . De este modo, al cabo de cuatro aos, la deuda externa pblica quedara reducida en unos U$S 10.000 millones, una cifra que algunos analistas consideran exigua, dado el desprendimiento de la casi totalidad de los activos pblicos y el ingreso al Plan Brady. En tanto la deuda con la banca comercial (unos U$S 20.000 millones) queda renegociada a 30 aos, respaldada por las garantas del Brady, pero en contrapartida el Estado deber abonar sin atrasos los correspondientes intereses anuales y, adems, ya no existirn los activos pblicos como respaldo ltimo del endeudamiento. A su vez, la deuda externa privada aument en este perodo porque en general las empresas tomaron prstamos del exterior para comprar los activos pblicos y, adems, muchos consorcios estn conformados por firmas extranjeras, a quienes se le devengan utilidades que debern ser remitidas al exterior, incrementando la carga financiera del balance de 8 pagos . Respecto a la segunda cuestin, relativa al relanzamiento del mercado, es preciso destacar que los grandes adjudicatarios de la mayora de las privatizaciones ms atractivas por su alta rentabilidad, han sido un puado de grupos econmicos nacionales (destacndose Perez Companc, Techint, Soldati, Astra y Roggio,) asociados a importantes empresas -en carcter de operadoras experimentadas- y bancos -acrredores- del exterior, acentuando considerablemente la tendencia preexistente a la concentracin econmica y a la integracin selectiva al mercado mundial, con el consiguiente desbalance pronunciado de poder entre los grandes grupos y el resto de la sociedad.
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- CLARIN, Suplemento Econmico del 13.12.92. - CLARIN, Suplemento Econmico del 1.12.92.
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Testimonio de este desbalance de poder social lo constituye la debilidad con que los trabajadores estatales pudieron enfrentar un proceso que los golpe -y golpea- duramente por los despidos masivos estimados en ms de 150.000-, en un contexto en que el que el mercado de trabajo se caracteriza por su incapacidad para absorver la nueva mano de obra que vegetativamente se incorpora ao a ao, mas la expulsada por el estado, con el consecuente crecimiento de la desocupacin. De algn modo, la resistencia pudo encarnarse brevemente en algunos sectores, como la huelga de los telefnicos de 1990, la cruzada de la comunidad de San Nicols en 1990-91, indisolublemente ligada al destino de SOMISA, las combativas huelgas ferroviarias de 1991 y las protestas de los trabajadores aeronuticos en 1992 y 1993, por mencionar las mas significativas. Pero todas ellas, en la medida en que no lograron articularse entre s y con otros sectores de la sociedad, quedaron finalmente aisladas y fueron derrotadas. Por otra parte, teniendo en cuenta que los que se han privatizado son negocios y empresas estratgicas y monoplicas (naturales o legales, preexistentes o creados) donde no operan ciertos mecanismos 9 reguladores del mercado competitivo que atenen la desproteccin de la sociedad , y donde se ha excluido con la sola excepcin del marco regulatorio de Obras Sanitarias- la participacin de los usuarios en aspectos claves que hacen a la prestacin de los servicios pblicos, surgen profundas dudas sobre el impacto futuro sobre tarifas y calidad de las prestaciones, en la medida en que sern operados con la lgica de rentabilidad mxima que rige las leyes del mercado. Pero esto es mas preocupante an, si se tiene en cuenta que se da en un contexto en el que, adems, aparece incierto el horizonte de inversiones y la capacidad del estado para fijar y hacer cumplir los marcos regulatorios pertinentes. Respecto a las inversiones previstas para modernizar la 10 infraestructura de servicios pblicos, la mayora de los analistas estiman que, debido a las presentes restricciones para generar ahorro interno y para obtener ahorro externo destinable a inversiones, el horizonte ms probable es que los nuevos dueos, que en principio debern saldar sus deudas de adquisicin, apuntarn a realizar una mejor asignacin de los recursos existentes, en gran parte regenerados por la importante recomposicin de las tarifas previa a la privatizacin. De este modo, aparece como el gran interrogante cul ser la estrategia de desarrollo que el mercado ser capaz de disear por si mismo en las actuales condiciones de la economa mundial y las perspectivas econmicas domsticas. La otra gran duda aparece por el lado de la capacidad estatal para regular y controlar la actividad privatizada en trminos de integrar y proteger al conjunto de la sociedad. Es decir, qu mecanismos le quedarn al estado democrtico para orientar las polticas pblicas, y como har para colocarse "por encima" de intereses sociales tan desigualmente repartidos -"capitalista colectivo ideal"-, conjurar injusticias y evitar la desintegracin geogrfica y social. En suma, la poltica pblica que orient las privatizaciones fue promovida por un "clima mundial" favorable, impulsada por urgencias econmicas inmediatas y por presiones de grandes grupos econmicos externos, que queran cobrar sus deudas, e internos, que reclamaban nuevas oportunidades de negocios tras la quiebra de un estado que era el gran proveedor de sus anteriores negocios. Aparecieron como la condicin sine qua non que los factores de poder econmico le presentaron a la sociedad para relanzar la actividad productiva. Ahora que se han concretado en su mayor parte en el plazo record de menos de cuatro aos, que se ha dado el "salto sin red" hacia el futuro, ser el turno de ver crecer las mieses prometidas o hacerse cargo -sin duda socialmente- de las dificultades que sobrevengan. Y en ambos casos no ser para nada indiferente la definicin de los nuevos contornos del estado post-estatalismo, en las postrimeras de este convulsionado siglo.
- PAGINA 12, Suplemento Cash, 20.12.92. - CLARIN, Suplemento Econmico del 10.2.93.
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progresan a pasos gigantescos; pero con interesantes cambios en su estructura.

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exportables. Veamos en primer trmino la distribucin de los ganados.

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