Sistema de referencia no inercial

Figura 1. Sistema de referencia en rotacin (S') con respecto a otro sistema (S).

En mecnica newtoniana se dice que un sistema de referencia es no inercial cuando en l no se cumplen las Leyes del movimiento de Newton. Dado un sistema de referencia inercial, un segundo sistema de referencia ser no inercial cuando describa un movimiento acelerado respecto al primero. La aceleracin del sistema no inercial puede deberse a:

Un cambio en el mdulo de su velocidad de traslacin (aceleracin lineal). Un cambio en la direccin de su velocidad de traslacin (por ejemplo en un movimiento de giro alrededor de un sistema de referencia inercial).

Un movimiento de rotacin sobre s mismo (vase figura 1). Una combinacin de algunos de los anteriores.

Un ejemplo de sistema no inercial podra ser el correspondiente a un sistema de coordenadas "fijo en la Tierra", en el cual los movimientos de los cuerpos seran medidos respecto a puntos de la Tierra que estaran girando. Un observador situado en un sistema de referencia no inercial, deber recurrir a fuerzas ficticias (tales como la fuerza de Coriolis o la fuerza centrfuga) para poder explicar los movimientos con respecto a dicho sistema de referencia. Estas fuerzas no existen realmente, en el sentido de que no son causadas directamente por la interaccin con otro objeto, pero debern introducirse si se quiere explicar el fenmeno segn las leyes de Newton. Por tanto, puede detectarse que un sistema de referencia dado es no inercial por sus violaciones de las Leyes de Newton. Por ejemplo, la rotacin de la Tierra se manifiesta por la rotacin del vector de la gravedad que acta sobre un pndulo de Foucault, que hace que el plano de oscilacin del pndulo vare respecto a su entorno. Siendo rigurosos podra argumentarse que los sistemas de referencia inerciales no existen, o al menos no en nuestro entorno, pues la Tierra gira sobre s misma y tambin alrededor del Sol, y ste

a su vez lo hace respecto al centro de la Va Lctea. Sin embargo, con objeto de simplificar los problemas, normalmente se considerarn como inerciales sistemas que en realidad no lo son, siempre que el error que se cometa sea aceptable. As, para muchos problemas resulta conveniente considerar la superficie de la Tierra como un sistema de referencia inercial.

Contenido
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1 Ejemplos de sistemas no inerciales o o 1.1 Ejemplo 1. Movimiento circular 1.2 Ejemplo 2. Ascensor

2 Desarrollo formal en mecnica newtoniana 3 Desarrollo formal en mecnica relativista 4 Vase tambin 5 Referencias o 5.1 Bibliografa

6 Enlaces externos [editar]Ejemplos [editar]Ejemplo

de sistemas no inerciales

1. Movimiento circular

Figura 2. Movimiento circular.

Consideremos una plataforma giratoria dando vueltas con una velocidad angular mostrada en la figura 2.

, como la

Un observador situado en el sistema de referencia no inercial (O', x', y', z') percibe que los objetos tienden a dirigirse hacia el exterior de la plataforma, con direccin radial. Para conseguir que un

objeto situado sobre la plataforma se mantenga en su posicin, lo ata con una cuerda a una barra vertical situada en el centro. Comprueba la tensin que adquiere la cuerda (T en la figura 2), y la justifica con la existencia de una fuerza con el mismo mdulo que la tensin pero con sentido contrario, como la representada por Ff en la figura 2 (fuerza ficticia conocida con el nombre de fuerza centrfuga). Sin embargo, para un observador situado en el sistema de referencia (O, x, y, z) la nica fuerza que interviene en el movimiento del objeto situado sobre la plataforma es la tensin de la cuerda (supongamos que no existe rozamiento con la plataforma). La tensin de la cuerda ser la responsable de la aceleracin centrpeta (de mdulo ) que har que el objeto describa una

trayectoria circular, en lugar del movimiento rectilneo que seguira en ausencia de fuerzas, segn lo que indican las Leyes de Newton. As, nicamente el observador situado en el sistema de referencia no inercial necesitar fuerzas ficticias para explicar el movimiento.

[editar]Ejemplo

2. Ascensor

Figura 3. El sistema de referencia (O, x, y) se considerara un sistema de referencia inercial, mientras que (O, x', y') sera un sistema de referencia no inercial.

Consideremos ahora un ascensor descendiendo con una aceleracin (a' < g) respecto a un sistema de referencia inercial (figura 3). Un observador situado en el interior del ascensor y sin referencias exteriores, cree estar en un sistema inercial dentro del campo gravitatorio terrestre. El observador

deja caer un objeto de masa m, desde una altura h y estudia el movimiento respecto a un sistema de referencia situado en el suelo del ascensor. El observador supone que el objeto est sometido nicamente a la aceleracin de la gravedad, por lo que la posicin del objeto ser funcin del tiempo, y vendr dada por la expresin siguiente (correspondiente a un movimiento uniformemente acelerado):

Y para el instante en el que el cuerpo llega al suelo del ascensor (y = 0):

Luego el tiempo que tarda en caer ser:

El observador mide el tiempo que tarda el objeto en caer, pero para su sorpresa comprueba que ste es mayor que el que se obtendra con la frmula anterior. Por tanto, la aceleracin tiene que ser ms pequea que la de la gravedad. Para justificarlo piensa que debe haber otra fuerza (fuerza ficticia) que se oponga al movimiento, de forma que:

siendo a la aceleracin aparente del objeto para el observador que realiza la medicin del tiempo. Por tanto, la expresin para obtener el tiempo correcto sera:

Figura 4. Efecto de la aceleracin del ascensor sobre el peso de un objeto.

Sin embargo, un observador situado en el sistema de referencia inercial no tendr que recurrir a ninguna fuerza ficticia para explicar el movimiento. La posicin del suelo del ascensor (ver figura 3) vendra dada por:

Y la del objeto:

En el instante en que el objeto llega al suelo del ascensor, la posicin del objeto y la del suelo de ascensor coinciden, por lo que ya = ym . Es decir:

De donde se obtiene:

que coincide con la expresin que se obtuvo para el sistema de referencia no inercial con el uso de la fuerza ficticia.

Tambin podramos observar una violacin de las leyes de Newton, si situramos una masa conocida en una bscula fijada al suelo del ascensor. En este caso el peso medido por la bscula sera inferior al peso real. Su peso aparente sera igual al peso real menos la fuerza ficticia (figura 4). Es decir:

Razonamientos similares pueden realizarse para el caso en el que el ascensor estuviera ascendiendo con una aceleracin a'. La diferencia est en que en ese caso la fuerza ficticia tendra el sentido contrario (estara dirigida hacia abajo).