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lt.. Civilizzacione.- Pt.: Civilizacao .- Fr. Civilisation.- Al.: Gesittung.- In.: Civilization. Antropolgicamente, tanto si se postula un poligenismo cultural como si se considera un desarrollo monognico de la Cultura, la Civilizacin resulta ser el estado superior de sta, especialmente, entre las sociedades que llegan a la vida en ciudades, a las que muchas historias universales denominan Altas Culturas Urbanas. Etimolgicamente procede de civitas (ciudad) de la que se deriva civilis, propio de la ciudad del que, por sustantivacin culta moderna, se crea la palabra civilizacin. En su acepcin corriente civilizacin significa un alto estado de desarrollo social y espiritual alcanzado por una sociedad humana que, por extensin, se aplica a pueblos o individuos como opuestos a los brbaros, brutales o groseros. En el sentido de sociabilidad, se usa el sustantivo civilidad, que viene, sin duda, del italiano civilit. Cientficamente, la palabra civilizacin se ha aplicado con distintos significados. En nuestro pas, (se refiere a Espaa) su empleo principal ha declinado: nos referimos a la calificacin de Historia de la Civilizacin -Universal o de Espaa- que trataba de completar la Historia Poltica, ocupndose de los hechos internos en la vida de los pueblos. Este criterio continuaba el modelo francs, al que podran servir de paradigma estas palabras de Guizzot: "La civilizacin es una especie de ocano que hace la riqueza de un pueblo y en cuyo seno todos los elementos de la vida del pueblo, todas las fuerzas de su existencia, van a unirse". En el campo de las ideas, en el sentido histrico, el empleo de la palabra civilizacin arranca de Turgot, Robert Jacques (1727-1781), que, en 1750, pronuncia en la Sorbona de Pars un Discurso sobre la Historia Universal, dentro de la lnea histrica que, iniciada por su gran amigo Voltaire, seguiran los Enciclopedistas. Turgot, economista fisicrata, que desempe altos puestos polticos, participa del optimismo de la ilustracin y su fe en el progreso del espritu humano por el cual el pueblo brbaro, adoptando la civilizacin, asegurar el triunfo de la razn. En la historiografa inglesa, que ya en 1620 postulaba con Bacon, Francis, una historia civil, distinta de la especial, que se ocupara de las letras y las artes, se publica en 1776, por Adam Fergusson una History of Civil Society, pero es en Francia en donde se hace normal y significativo el uso del vocablo civilizacin, mientras en Alemania se generaliza el de Kultur, cultura. A los pocos aos del Discurso de Turgot, en 1756, escribe Voltaire su Essai sur les moeurs, en el que, superando el eurocentrismo del trmino, hace una jerarquizacin comparada de civilizaciones porque todos los pueblos estn sometidos, en su opinin, a un proceso evolutivo lineal: "Tous les peuples furent pendant des sicles ce que sont aujourd'hui les habitants des ctes mridionales de l'Afrique, ceu de plusieurs les et la moiti des Americaines". A fines del siglo XVIII, en 1794, Condorcet en su Tableau historique des progrs de l'esprit humaine, expone su creencia en el progreso indefinido de la civilizacin, fundado en el desarrollo de la ciencia y las reformas institucionales y educacionales.
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En la delimitacin y sentido actual del concepto CIVILIZACIN juega papel decisivo su imbricacin con el concepto de CULTURA, que el desarrollo de la Etnologa y la Antropologa propiciaron, desde fines del siglo XJX, corno se expondr ms adelante. 1. CONCEPTO DE CIVILIZACIN 1.1. Civilizacin y Cultura El uso corriente de estos vocablos tiene un sentido que no corresponde a su riguroso sentido cientfico, cuya precisin es oscilante a causa del origen de su propagacin, ya que mientras en Francia fue general el trmino civilizacin, en Alemania se deca Kultur, con el mismo sentido. Histricamente, aunque desde el renacimiento -ya en Luis Vives se alude a la cultura animi- se habla del cultivo de las facultades del hombre, la diferenciacin de las sociedades humanas, por su grado de desarrollo, se generaliza a partir del siglo XVIII, al tomar conciencia, con los descubrimientos geogrficos, de su multiforme variedad. As, lo que para Leibnitz son Europaer o Wilder, se dice en Bayle cultivados o no, civilizados o brbaros; Bossuet escribe ilustrados, Montesquieu polics, mientras Smith emplea Civilized o polished nations y Goethe llama poliert a lo que Kant califica de geschliffm refinado. Pero, tambin en Alemania Kepler dice civilitas como opuesto a brbaro. Mas con Turgot se consolida en Francia la expresin civilisation, mientras que, poco despus, en Alemania, con Herder, se normaliza el uso de la palabra Kultur, sin adiciones, que ya era explcita con delimitaciones: kuluyvolker, kulturmensch o Geisteskultur. Una determinacin conceptual de la voz civilizacin, de acuerdo con su etimologa, reducira su mbito de aplicacin (casi con el jurisconsulto GAlO: ius civile, quasi ius proprium civitatis) a slo los pueblos, europeos o no, que en su desarrollo histrico tienen una fase de vida de ciudades. No faltan, empero, criterios etnolgicos (Montandon, 1934) que aplican la palabra civilizacin al conjunto de manifestaciones, a cuyas formas particulares, en el espacio y el tiempo, se llama culturas. 1.2. La Civilizacin en la Cultura La voz Civilizacin, aplicada originalmente a una especie de sociedad, lo fue luego a una especie de cultura o una parte de las culturas. En este sentido, tratamos de superar la contraposicin expresada por algunos autores alemanes para quienes el progreso autntico y creador del espritu es la Cultura, mientras que el conservatismo decadente y la tcnica rutinaria forma la Civilizacin. Parecen resonar, en este criterio, las palabras de Kant: "Somos cultos en alto grado en el arte y por la ciencia; somos civilizados hasta la importunidad en todas las clases de cortesas y buenas maneras", Pero el conocimiento de tantas sociedades humanas diferentes, con formas culturales o de "civilizacin" en muy distinto nivel histrico y el estudio de casos evidentes de
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difusin cultural, combinados con el auge de las ciencias naturales, impulsa la bsqueda de regularidades en la periodicidad histrica de todos los pueblos, formulando teoras sobre el origen de la Civilizacin a partir de las sociedades primitivas, que en la historia universal seran las prehistricas. A. El biologismo de Spengler. Una forma especial de imbricar la Civilizacin en el concepto genrico de Cultura se da en la obra espengleriana. Para el gran especulador de "la decadencia de Occidente", hay en la Historia una sucesin de unidades definidas, que l llama Culturas. No es una Cultura Universal particularizada en culturas sino una Historia Universal, que se manifiesta en varias Grandes Culturas, cada una de las cuales tiene carcter propio, aunque todas tienen un ciclo vital idntico, a semejanza del que tienen los organismos vivos: Toda cultura empieza con una poca agreste, brbara e intuitiva (Primavera), sigue con una etapa de madurez poltica (Verano), culmina con un fructfero Otoo, en que la inteligencia urbana alcanza sus mejores logros culturales y termina con una fase de civilizacin cosmopolita, irreligiosa y escptica (Invierno). "La civilizacin es el inevitable sino de toda cultura". Este biologismo, que arranca de los sobrevalorados estudios de Frobenius sobre las culturas primitivas, le permite a Spengler formular sus etapas histricas con carcter necesario, hasta el punto de poder predecir el futuro, ya que la biografa de las culturas es "el correlato exacto de la pequea historia de un individuo, un animal, un rbol o una flor". El carcter de cada cultura -en que la civilizacin es la etapa terminalno es un ideal colectivo, buscado con un esfuerzo espiritual, consciente o inconsciente; es el sino propio que posee "como los negros tienen el pelo ensortijado o los escandinavos los ojos azules". El biologismo historicista de Spengler resulta, en verdad, una nomottica Naturwissenchatf. B. Civilizacin en Toynbee En la historiologa de Toynbee se denomina Civilizations a lo que en Spengler son culturas, pues se califican as a las grandes creaciones histricas -solamente veintiuna que son distintas de las sociedades primitivas, que son cientos y han sido miles. Pero mientras stas tienen una vida relativamente breve, abarcan reas geogrficas relativamente reducidas y comprenden un nmero relativamente pequeo de seres humanos, las civilizaciones perdurarn en el tiempo, se extienden en el espacio y comprenden gran nmero de hombres. Adems de las diferencias cuantitativas entre las civilizaciones y las sociedades primitivas, cabe destacar el carcter dinmico de aqullas frente al esttico de las primitivas. Y precisamente en la transicin del estatismo a la dinamicidad se producen las mutaciones por las que, segn Toynbee, surgen de las sociedades primitivas las seis primeras civilizaciones de la historia, a las que denomina unrelated -sin parentesco previo- ya que las otras quince surgirn por afiliacin de primero o segundo grado. La mecnica por la que se originan estas civilizaciones reside en la accin de grupos humanos que, como "proletariados" externos que invaden, o internos, que
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revolucionan la sociedad preexistente o a esta misma sociedad, que inventa una respuesta transformadora a las provocaciones del medio histrico: "an individual response to a particular challenge" del medio histrico. Esta teora gentica de las civilizaciones permite escribir a Toynbee que "los triunfos ms destacados de la difusin son, principalmente, triviales y externos, poco ntimos y profundos". Aunque su crtica se dirige, bsicamente, a la escuela hiperdifusionista inglesa, extraa que se califique de triviales y externos a fenmenos histricos de los que tanto se ocupa en su Study of History: agricultura, domesticacin de animales, la moneda, el alfabeto, la matemtica babilnica, la filosofa griega, el budismo, el cristianismo, el islamismo, la imprenta, el maquinismo, etc. cuya difusin es causa y efecto de su trascendencia cultural. 2. IDEA DE LA CIVILIZACIN EN LA ANTROPOLOGA CULTURAL A partir de 1850 el conocimiento casi completo de los pueblos de la tierra y su diferente estado de desarrollo cultural, los descubrimientos del pasado prehistrico, el creciente sociologismo y el evolucionismo darwiniano, impulsan a los etnlogos a intentar la comprensin del mosaico de sociedades, comparando sus logros culturales en funcin de su hbitat, sus necesidades, sus inventos, los prstamos e influencias recibidas, etc., que caracterizan su grado de civilizacin, esto es, de progreso, en un cuadro de evolucin plurilineal. Bachofen, Mac Lenan y, sobre todo, Bastian, representan este impulso. . Aos despus, en 1877, Lewis Morgan publica su Ancient Society, en la que expone un criterio antropolgico de evolucin universal, a travs de tres estadios, cada uno de los cuales se divide en perodos: inicial, medio y final, de este modo: I. II. III. SALVAJISMO: Antiguo, con la aparicin del lenguaje; Medio, con el fuego, el hacha y la lanza; Reciente, con el arco y flechas. BARBARIE: Antigua, que inventa la cermica; Media, que domestica los animales y conoce la agricultura; Reciente, con la metalurgia. CIVILIZACON: Antigua con escritura; Media, con plvora, brjula, papel y la imprenta; Reciente, con vapor, electricidad y teora de la evolucin.

A pesar del dogmatismo difusionista del sistema de Morgan, su apoyatura en la teora histrica y en los avances de la cultura material, el auge del evolucionismo social y la asuncin de la teora de Marx y Engels, en sus Orgenes de la Familia, la Propiedad y el Estado -en 1884- aseguraron su aceptacin. Es de sealar que su edicin popular en la URSS, por la Academia de Ciencias Sovitica, entre los Clsicos del Pensamiento Cientfico, ha canonizado, por as decido, al abogado y etnolgico americano, poltico republicano y millonario. La civilizacin como etapa final de la Cultura Antropolgicamente, pues, tanto si se postula un poligenismo cultural como si se considera un desarrollo monognico de la cultura, la civilizacin resulta ser el estado
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superior de sta, especialmente, entre las sociedades que llegan a la vida en ciudades, a las que muchas historias universales denominan Altas Culturas Urbanas. Como un anticipo de los estadios de Morgan, expuso G.E. Vico, en 1725, que en razn de los corsi et ricorsi, los pueblos, tras un gran momento cultural, pueden recaer en una segunda barbarie. Destaquemos tambin su formulacin filosfica de la ley histrica de los tres estados en el desarrollo de la humanidad; el Potico, que expresa con mitologa y cosmogonas; el Heroico, con epopeyas histrico-legendarias y el de la Natura humana inteligente, que desarrolla el razonamiento lgico. Con matiz sociolgico en esta lnea, Augusto Comte habla en 1842 de las fases en la sociedad, teologa, metafsica y cientfica o positiva. Sin embargo, parece que Morgan sigue la idea de la evolucin histrica de la obra citada de Fergusson de 1767, que trata de las pocas salvaje, brbara y civilizada.Aunque haya diferencias entre las sociedades, como consecuencia del hbitat que ocupan y de su ritmo temporal, la civilizacin resulta una etapa final de la evolucin cultural porque la convergencia (V.) se explica, segn Bastian (1860), por la coincidencia de ideas elementales en el hombre o por la difusin (V.), desde un centro inventor como afirma Tylor (1865). Del origen de la Civilizacin: Los orgenes de las sociedades civilizadas y sus rasgos caractersticos permiten una concrecin histrica pero sintetizando las abundantes opiniones tericas en las que a los antroplogos se unen historiadores y paletnlogos, resulta esencial a toda civilizacin haber culminado la que V. G. Childe llam Revolucin Urbana, de forma que la sociedad funciona sobre la estructura de la ciudad y su especial dinamismo, con las caractersticas siguientes, segn expusimos en 1966. 1. El lugar de poblamiento alcanza gran extensin por mayor densidad humana, que exige acumulacin de viviendas y mayor amplitud del contorno explotado econmicamente. 2. Un hbitat especial, el urbano, que traba a la ciudad la vida rural en torno. 3. Integracin tnica intensificada por la demografa creciente, movilidad social, impulsos exogmicos, guerra, etc. 4. Base econmica campesina, cuya superproduccin permite el crecimiento de la poblacin y fomenta la divisin del trabajo. 5. Complejidad creciente de la ergologa instrumental y de la tecnologa. 6. Intensificacin del comercio y de la busca de materias primas. 7. Forma poltica que implica una cohesin social metafamiliar y una clase dirigente con poder poltico y econmico que organiza la sociedad para la guerra. 8. Formacin de clases sociales, ms o menos estratificadas. 9. Obras pblicas y construcciones monumentales o de prestigio del poder. 10. Lujo social que demuestra la satisfaccin segura de las necesidades Primarias. 11. Invencin de la escritura que permite una tesaurizacin cultural. 12. Vida en colectividad que estimula el dinamismo espiritual, endgeno y exgeno. 13. Codificacin por las lites gobernantes de los cuerpos de saber religioso, literario, artstico, de ciencia, que aseguran su perduracin por una enseanza organizada, y 14. Una religin socialmente dominante, sobre las creencias particulares.

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La concrecin en el tiempo de sociedades en las que surgen estas caractersticas nos llevara a las Altas Culturas del Mundo Antiguo y al problema, apuntado anteriormente, de su nacimiento independiente y por difusin, desde una primera en el creciente frtil, lo que nos apartara de nuestro propsito actual. Conviene, no obstante sealar sobre el concepto civilizacin que, adems de su contenido cultural que se manifiesta en mltiples pautas de conducta, hay en cada sociedad un conjunto de valores que varan en el tiempo, cuyo conjunto caracteriza el que llama estilo de cada civilizacin, como seala Kroeber (1957) que, a la manera de la configuracin de R. Benedict (1934), servir para definir la personalidad de una sociedad. Para resumir esta sntesis teortica digamos (Coulborn, 1959) que la llegada a la civilizacin de una sociedad significa para el hombre que vive en ella la conciencia de su individualidad y hace patente el proceso de su origen, en relacin con su hbitat, as como los actos y creencias de la comunidad. La civilizacin resulta de la "mutacin" que se produce cuando la falta de recursos amenaza la supervivencia de los habitantes de un rea geogrfica y stos, abandonando los cinturones desrticos, se establecen en valles fluviales. En ellos se aglomeran estas sociedades primitivas; crece y se concentra la poblacin; se transforman -como cambio revolucionario- las pautas econmicas, laborales y sociales de la vida colectiva y se institucionaliza una superestructura, cuya religacin mxima es una religin objetivizada a travs de clases poltica, sacerdotal y militar. El impulso creador de la civilizacin brota de la exaltacin de la vida mental que produce la concentracin de gentes (Durkheim, 1912), entre las que surgen concepciones ideales cristalizadas en una religin dinmica (Bergson, 1932), entre cuyas consecuencias trascendentales figura la concrecin de un estilo propio con sus smbolos. La periodizacin cclica -salvajismo, barbarie y civilizacin-, aparece, pues, como un "escolasticismo" simplificador que da por sentado el impulso inicial por el que las sociedades pasan de la vida primitiva -a travs de las culturas campesino-metalrgicas, a las altas culturas de la antigedad, como resultado de siete revoluciones independientes (Toynbee) o de la mutacin cultural ocurrida al fin de la era glacial -el llamado neoltico- cuya difusin universal crea las condiciones bsicas para el surgimiento de aqullas (San Valero, 1958). Notemos, por ltimo, la "convergencia" de estas ideas con otras antiguas: en Buckle, 1957, se defiende la tesis de que "las acciones de los hombres, estando determinadas nicamente por sus antecedentes, tienen que poseer un carcter de uniformidad, es decir, que en circunstancias idnticas, tienen que desembocar en los mismos resultados". Para Lamprecht, 1905, el hecho de que todas las civilizaciones han progresado en lneas paralelas es una exigencia de la unidad de la historia "porque todas las incidencias psquicas simultneas, tanto las psicoindividuales como las psicosociales, poseen la tendencia a acercarse a una semejanza comn". Con este criterio, aplicado a sus estudios no solamente econmicos sino de la vida religiosa, artstica, literaria y musical, el inters de Lamprecht est en inquirir en la historia no el gewesen sino en geworden, no el ser sino el devenir, el gnesis. Pero, tanto el rechazo que Buckle hace de la voluntad libre como un dogma metafsico, como el cuasi fatalismo histrico de Lamprecht, parecen apriorismos a Cassirer, 1945,
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por no comprender que la realidad de la historia no la constituye una sucesin de acontecimientos sino la vida interna del hombre. Y esta vida solamente puede ser descrita e interpretada despus que ha sido vivida.; no puede ser anticipada con una frmula general abstracta, ni puede ser reducida a un rgido esquema de tres o de cinco aos.
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J. San Valero.

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